Scheda sulla Peste Nera

La peste nera fu un’ondata di epidemia che decimò grandissima parte della popolazione europea e i suoi
effetti devastanti furono rilevantissimi sulla demografia europea del tempo e ciò influì molto anche sul
“tessuto sociale medievale”(infatti dopo l’epidemia le poche persone sopravvissute videro le loro condizioni
di vita aumentare notevolmente e il tenore di vita medio aumentò destabilizzando le classi sociali che si
trovavano prima dell’epidemia della peste).

Le stime parlano di milioni di vittime causate da questa malattia. Infatti se la popolazione europea riuscì a
raddoppiare da 40 milioni a 80-85 milioni di persone in poco più di 300 anni (tra il 1000 e il 1340),
bastarono solo 3 anni di epidemia della peste per decimare gran parte della popolazione e portarla di
nuovo ai 50 milioni di persone (come era nel 1100 d.c. circa).Inoltre si conta che per un altro centinaio di
anni la popolazione rimase stabile su quel livello mantenendo i 50-60 milioni di persone dalla metà del
Trecento fino al 1450 circa.

Questi grandi numeri di vittime furono causati non solo dall’altissima mortalità della malattia (infatti il 60%
delle vittime colpite dalla peste bubbonica morivano e quasi tutte le persone che contraevano la peste
polmonare venivano portate in poco tempo alla morte dalla malattia), ma anche dal fatto che era molto
semplice trasmettere il morbo da persona a persona e infatti il contagio esplose soprattutto nei grandi
centri urbani e raggiunse difficilmente le zone rurali più isolate o le zone fredde del Nord (come la Norvegia)
al tempo poco abitate a causa del clima rigido e “immuni” dalla malattia (vista la scarsa sopravvivenza delle
pulci ,che portavano il bacillo di Yersin, al freddo).

La grande mortalità della peste inoltre fu causata dal fatto che questa colpiva tutte le persone della
popolazione indistintamente dal ceto sociale (e ciò poi escluse il nesso tra la situazione nutrizionale di un
individuo e la possibilità di contrarre la peste) e non c’era nessun rimedio medico che poteva fermare la
malattia e il contagio (vista la scarsa conoscenza al tempo della malattia e di importanti basi mediche). Così
quest’epidemia diede vita a un’ulteriore carestia che fu una delle tante che si susseguì in quel secolo,
questa carestia però fece incentrare molte persone all’interno delle città e nei centri urbani spinte dalla
fame e dalla speranza di trovare del cibo, invece questo portò solamente a un’esplosione ancor più grande
del contagio che dall’elevato numero di persone incentrate in un’unica città riuscì a svilupparsi più
rapidamente e a estendersi a macchia d’olio.
Anno Avvenimento
1338 d.c. Inizio della diffusione della “peste nera” ,da un focolaio situato in Asia Centrale, verso
occidente (attraverso l’importante via commerciale detta “via della seta”).
1341 d.c. La malattia raggiunse l’importante città di Samarcanda che si trovava nella metà della
via della seta.
1346 d.c. Il morbo penetra nella colonia genovese di Caffa, attraverso una “guerra batteriologica”
contro i tartari : quest’ultimi decisero di lanciare dei cadaveri infetti dall’altra parte delle
mura della città infettando così la popolazione e facendo trasportare poi il bacillo di
Yersin nelle galere genovesi (causa principale del contagio su vasta scala)
1347 d.c. Le navi partite da Caffa raggiungono i più grandi porti mediterranei (come
Costantinopoli e Messina) e danno vita al contagio che da lì a poco si estenderà su tutta
l’Europa.
1347-1350 d.c. La peste si estende su tutta Europa iniziando dalle isole come Sardegna o Sicilia,
passando per le coste (invase subito l’intera Italia e le sue più importanti città come
Pisa e Venezia ,prese piede in Grecia e in gran parte della Spagna e della Francia), fino a
raggiungere i paesi europei più a Nord (dopo aver conquistato grandi centri urbani nel
1348 come Parigi e Londra, raggiunse il suo culmine nel 1349 conquistando
completamente il resto dell’Europa).
1397-1402 d.c. Ci fu un’altra ondata di questa malattia (la seconda di molte altre che caratterizzò il XV
secolo) .
Diffusione dell’epidemia della peste nera in Europa tra il 1347 d.c. e il 1350 d.c.