Fiestas en honor del Nino Jesus @ CONOCER CAUDETE | Reflexiones sobre el Turismo Rural en la zona por Alvaro Ponce Claustro barroco del Convento de S. José. Son de interés arcos y columnas. El Turismo Rural es otra alternativa 2 ese turismo de cardcter masivo que comenz6 a incrementarse durante fos afios sesenta y que exclusivamente, se hha. concentrado en la costa mediterrénea y en Canarias. Desde hace sélo unos afios, se fomenta el denominado “Turismo Rural”, que consiste en viajar y establecerse én aquellos lugares del interior de Espana que ofrecen al turista Lun interés paisajistico, -como Los Prrineos las Sierras de Cazola y Segura- 0 bien un interés monumental bien representado, por ejemplo, en muchas ciudades y pueblos de Castila Si nos centramos en Caudete existen pruebas que demuestran la antigiedad del poblamiento en estas tierras, representadas principaimente por los restos arqueolégicos hallados en las cercanias de Caudete. Estos restos Tepresentan a los siguientes periods: Bronce, tbérico, Romano, Musulmén, Cristiano. El municipio caudetano, se ubica en el extremo SE de Castilla-La Mancha, Cconcretamente en el rincén albacetenio que se adentra en las provincias de Valencia, Alicante y Murcia, a tan solo 70 Km. de Alicante, 104 de Albacete y ’ os pocos mas de Valencia o de Murcia, por lo que podrfaresultar interesante, ‘que descie estas ciudades se dstribuyesen diferentes rutas turisticas que incluyan al municipio de Caudete. Un claro ejemplo, es que debe inclurse a Caudete cen las cercana "Ruta de los Castillos” que comprende las poblaciones del Vinalopo y las de La Hoya de Castalla: Novelda, Petrel, Sax, Villena, Castala, siendo asf como la cercana poblacion de Villena, offece a este tipo de turismo su patrimonio arquitecténico (visitas a su museo o casillo); del mismo modo, en Biar, se ha construido un hotel subvencionado en parte por la Conselleria y que sin dude, esté fomentando e! turismo en el interior de Ja provincia alicantina Castilla-La Mancha, en muchos de éstos y otros temas, tiene olvidado a nuestro pueblo. Es frecuente que los ‘mapas y publicaciones turisticas de Ja regidn no incluyan a Caudete, pero si representan a otros lugares como las conocidas Lagunas de Ruidera, el Calar del rio Mundo, Alealé del kicar, Almansa (Castillo)... no mencionando a Caudete, cuando este pueblo también tiene algunas cosas que mostrar af visitante. Esperemos que la recién creada oficina de Informacion y Turismo tome cuenta de ello y sepa enlazar, no s6lo con la regi6n castellanomanchega, sino también Con las ciudades mediterréneas y con Ios nicleos tursticos prosiios ‘a Caudete (Benidorm, Torrevieja...) Lo ‘que aqui escribimos, no puede resuiltar descabellado cuando la comarca natural fn [a que se incluye este teritorio es la de Alto Vinalop6 junto a los municipios de Villena, Bia, Baferes... La ubicacion ‘natural dei Municipio esté en el corredor 2, Caudete - Navidad 1998/99 intermontano mds septentrional del Eje Central Caudete-Villena-Sax. E1 citado corredor y el municipio caudetano, quedan separados de la comarca administrativa de Almansa por la testribacion de la Sierra de Santa Barbara, Ja cual constituye un gran balcén 0 ‘mirador sobre las tierras que nos rodean yoofrece al espectador un indudable valor paisajistco. En ef RELIEVE de la zona, se intercalan montafias y corredores intermontanos pertenecientes_al Prebético Externo, cuyas montafas recorren parte de las provincias de Albacete, Valencia, Alicante y Murcia ‘La esinbacion mas elevada del término, la consttuye el vértice de la Sierra de a (Oliva 9 de Santa Barbara a 1.150 m. de altitud sobre el nivel del mar, descle donde se contemplan las tierras de la Hoya de Almansa y Altiplano del mimso ‘nombre, asi como los Altos de Chinchilla, el Valle de Montesa, ef Altiplano jumilla- Yecla y el territorio que comprende el Valle del Vinalopé. Pero también es necesario mencionar que desde el término caudetano, se divisan otras montafias cuyas cimas sobrepasan la altitud de 1.200 m. el Reconco de Biar, la Sierra del Cid (en Jos municipios de Petrel, Agost) la Sierra de Salinas, repartida entre los iérminos de Villena, Yecla, Salinas, Monovar y Pinoso y por sitio, la Sierra del Carche. Las montafas citadas, y que en cierto ‘modo, rodean al término de Caudete y marcan el contorno de la comarca natural, ofrecen parajes naturales de un cierto interés paisajistico, o de especial atractivo como ef de la’ TOCONERA, uubicada en la parte meridional de la Sierra de la Lacera. Fn este lugar, alos ‘atrds, se planted la construccién de una turbanizacién en lo que se conoce como Solana de la Lacera, hecho o situacion ‘que provocé posturas en contra entre algunos sectores sociales de la poblacién, ppor la degradacion del medio ambiente que podia suponer la citada construccién. La Toconera, es muy visitada durante todo el ano, pero muy especialmente, durante los dias de Semana Santa, anteriores y posteriores. ‘Son dias en los que pueden concentrarse varios miles de personas en el citado paraje, por Jo que con construccién 0 sin ella, la degradacion de este paisaje std garantizada, a pesa de que muchos ‘caudetanos sienten especial sensiblidad por su cuidado y conservacién. En este sentido, queda bien la escasa infraestructura que dispone el paraje (fuentes, mesas, barbacoa...), perotambién se pod istlar un restaurant, albergue... de cara a promocionar el turismo rural y asi concentrar en el minimo espacio la gente que acuda al lar camping! Ne hay ae pensar por ello, que. la decision de estas caracteristicas degradaria el paisaje mas de lo que ya esté, por que las instalaciones ayudan a concentrar la ‘masificacion de personas evitando la dispersion Interesantes desde este punto de vst, son también los parajes de Olula, Barranco Ancho o del Agua, hoy dentro del término de Almansa, pero que histéricamente han sido compartidos con Caudete. Todas estas rutas de interes paisajistico, pueden enlazarse con otras {e gran belleza natural en la comarca almansena, 0 con las existentes en la Sierra de Mariala (nacimiento del rio Vinalop6) 0 en las montana de Biar. Puede ser evidente, que al leerse estas lineas, se intuya que este articulo trate de fomentar el turismo en la zona. Pero si retlexionamos al respecto, Hegaremos a la conclusin que el turismo silo es una posed econémica més jue estd muy claro que a lo largo a Ristoria, han existido muchas posibilidades de carécter econdmico. Un ejemplo ha sido fa potenciacién agraria en el pasado de Caudete, Sabiendo que antafio y debido a la fertlidad de los sveos, ls agricutiores caudetanos han sabido alternar fos Cultivos de regadio con los de secano. ‘Ademas, la abundancia de agua permitié regar parte del suelo en el que crecieron y ain crecen, variedad de plantas y drboles trutales: manzano, almendro, olivo, cereales, cardén, patatas, maiz. A pesar de ello, poco a poco, los caudetanos fueron abandonando progresivamente las estructuras agrarias pporfalta de rentabilidad. A cambio, descle la década de los arios setenta, se ha venido consolidando un progresivo desarrollo industrial, que demuestra que la potenciacisn agricola, en cierto modo, ha quedado un tanto olvidada en Caudete. Quizé més que un desarrollo turistico agrario {apenas rentable este timo), interese alcanzar un reto industrial a mas 0 menos corto plazo. ‘Aunque fa implaniacion de industrias fen Caudete sea necesaria, es muy Urgente, antes, dotar de infaestructuras 2c olvidado poligono industrial ‘Los Villares”, que sin dda, se beneficiaria de sus buenas Comunicaciones con Valencia, Barcelona, Madrid, Alicante, Murcia. Dejando a un lado estas cuestiones, abordaremos otras mes relacionadas con fel turismo rural. Si se han mencionado los rasgos del paisaje como posible uso para su disirate, citaremos otros aspectos relacionados con el casco urbano, no menos interesantes para mostrar al forastero 0 visitante que pueda dejarse algunos duros en los diversas locales de hostelerta esparcidos por la localidad. Fiesas en honor del Nito fests @ Con respecto a esto, resultan destacables los siguientes rincones de la poblacion: 11 EL BARRIO DE SAN FRANCISCO. Conuide a princpos de spo, cestacon + Sus viviendas que se destinaron a campesinos. ‘La Plaza de Toros “Las Arenas’, de estilo neodrabe, con sus arcos de herradra, pilastras y comisas de ladrillo ‘macizo, de colores rojizo y amarillo. ‘La Iglesia de San Francisco, en |a ue destaca la unién de su torre de {adil con la cdpula en forma de bulbo 0 alcachofa, revestida de cerémica blanca y azul al estilo oriental 0 bizantino. * La Finca del Paso 0 Corbellana, {que fue considerada como una villa de gran riqueza decorativa en su interior: Ventanas y vidrieras, arcos y arquerias con sus yeserias policromas de estilo rabe... que se deterioran con el paso de los dias debido al total abandono que se manifiesta desde hace afios. La inicativa privada 0 publica podifa pensar en restaurar esta villa para poder ser destinada a hotel 0 parador, 0 incluso para otros menesteres, como por fjemplo, destnaresia mansion a Museo Festero”. La posible restauracién podria suponer, no s6lo un avance en ef desarrolio del turismo rural, sino el rescate de una de las joyas anquitectonicas de Caudete. 2.- EL CONJUNTO DE LA PLAZA DEA IGLESIA, Oftece un marco que sorprende al vsitante. En sus al pueden visitar + La Casa de la Villas. XVI) con el escudo de fa Villa de Caudete y en la {que destacan sus cinco balcones y seis arcos de entrada y salida ala plaza, asf ‘como La Lonja con sus bancos de piedra + La Iglesia de Santa Catalina, cuyo origen arranca del siglo XIV (la torre es de principios del XV). Su actual tazado arquitecténico consta de fachada principal y torre, cuipula de media nnaranja... En su interior se aprecia la vistosidad de su planta de cruz latina, crucero. + EI Castillo. Hoy se trata de una agonizante fortaleza que demand una restaurancién inmediata. En su tiempo, ‘constituy6 un recinto amurallado situado ‘en una pequeria elevacion, No hay que ‘olvidar que una cercana ruta de turismo rural, se conoce con el nombre de “LA RUTA DE LOS CASTILLOS”. Be CALLE “MAYOR” Y “PARRAS”, ‘en donde pueden admirarse sus grandes casas en las que sobresalen sus balcones de hierro de forja, ladrillo macizo a imitacion mudéjar, portadas, escudos. 4.- LA PLAZA DEL CARMEN. Aqui también se ubican algunas casas de interés como la de “Don Jorge” 0 re Cavite -Nevided 1990/99 “Cortinas*, que luce una gran fachada ‘con bonitos balcones. En este lugar, se localiza la Iglesia del Carmen (siglos del XVIll al XX) y un poco mds abajo, hacia la calle del Molino, el convento de San José (siglos del XVi al XX) que alberga tun magnifico claustro barroco, 5.- LAS CUEVAS. Se trata de viviendas subterréneas excavadas en los cemos de Santa Ana y Moto. Pook resutar ideo, de cara al uso de los caudetanos-as y como no, también para los visitanes, e! hrabilitar alguna de ellas para destinarla a posible “museo de utile agricola”, con disposicién de dtiles que fue uutilizado en otros tiempos por los Campesinos de Caudete y que sin duda, desconace fa juventud actual. Ademés, algunas de estas cuevas, se podria desta a pequeno restaurant, faberna © local que ofreciese los ricos productos de la gastronomia local, pero previamente adecentando el entorno que rodea @ las viviendas trogloditas 6. SANTUARIO. DE NUESTRA SENORA DE GRACIA. Su origen data del siglo XV, aunque su. mayor ampliacién corresponde al siglo XVII fs de sefialar su fachada principal decorada con bellos frescos de pintura neogética. 7 EL PALACIO, Situado en el paraje cde Capuchinos es de estilo renacentista ‘cuya construccién data del afio 1.654 este edificio, de relativa cercania al Casco urbano podria albergar en sus dependencias un “museo arqueolégico”, que recopilase muchas piezas arqueol6gicas encontradas en el término Y que actualmente, muchas de estas DBiezas, se encuentran esparcidas en casas articulares y como no, en los sétanos de algiin museo. Un museo de estas caracteristicas en Caudete, podria recopilar piezas de casi todos los pperiodos, que van desde instrumental litico 0 metal, pasando por monedas ibéricas 0 romanas.. 0 diverso material de cerdmica de civilizaciones como la arabe 0 cristiana. (1) Continuaré la Il parte en la Revista de San Blas de 1999. as cuevas. Al fondo la Sierra Oliva cuya cima testda 7.148 m. sobre el nivel del mar (1) Para mas informacion, easel articulo tefl af Parner Arqtecinic de Cause” pulcado en fa Revsa de Fiestas de at 1998.