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In tutte le grandi tradizioni spirituali in cui la meditazione
svolge un ruolo importante, la parola d`ordine e 'sveglia!, un
richiamo a cui Ia eco la scienza della psicologia occidentale.
Cio implica che abbiamo dormito durante la vita, insomma
abbiamo sognato. Naturalmente se attraversiamo la vita cam-
minando nel sonno Iiniremo per inciampare in realta non viste:
date le incertezze della vita, e invece bene essere il piu svegli
possibile per coglierne le occasioni ed evitarne i pericoli.
Lo voga tibetano del sogno e sogno lucido tratta sia del nostro
risveglio dalla 'vita-vissuta-come-un-sogno, sia del diventare
lucidamente consapevoli dei nostri sogni notturni. Le due situa-
zioni, e il nostro risveglio all`interno di esse, sono intimamente
connesse; questo risveglio porta con se la chiarezza e la liberta
che sono alla base dell`autentica Ielicita.
Che cosa puo mai collegare il sogno lucido e il risveglio
spirituale? In entrambi i casi diventiamo intensamente consa-
pevoli delle esperienze che si dispiegano nel momento presente:
invece di Iarci trascinar via da pensieri ed emozioni distraenti,
ne osserviamo l`apparire, la continuita, la trasIormazione e il
dissolversi con una perIetta lucidita. Abbiamo la mente con-
centrata, sicura e perIettamente chiara come i grandi campioni
di scacchi, e questa chiarezza e la porta della liberta interiore.
Quando siamo ben svegli rispetto alle potenzialita di ciascuna
situazione, siamo anche padroni del nostro destino. La pratica
del sogno puo accrescere la nostra creativita, risolvere i pro-
blemi, guarire le emozioni o creare per noi un rutilante teatro
interiore, una sorta di supremo divertimento, ma puo essere un
aiuto prezioso anche per conseguire il risveglio spirituale.
Che cosa si prova quando si e consapevoli di sognare? Il Iilo-
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!" $%&' (&%%&)* 2
soIo e medico inglese del XVII secolo Sir Thomas Browne, che
era in grado di assistere ai propri sogni e di controllarli come se
Iosse stato un regista, disse: In sogno posso comporre un`inte-
ra commedia, osservarne lo svolgimento, godermi le battute e
svegliarmi a suon di risate. Un altro inglese del XVII secolo,
Samuel Pepys, descriveva il potenziale erotico del sogno lucido:
Tenevo Lady Castlemaine
1
Ira le braccia, e mi era concesso
Ilirtare con lei in tutti i modi che desideravo; poi sognai che cio
non poteva accadere da sveglio, e quindi stava accadendo solo
in sogno. Carlos Castaneda, antropologo e sciamano, oltre che
autore di grande successo, aveva ricevuto dal suo maestro il
consiglio di osservarsi le mani mentre stava sognando. Quando
lo Iece per la prima volta si scopri all`interno di un panorama
surreale e ostile, ma in seguito dichiaro di essere diventato cosi
esperto nell`'arte di sognare da potere visitare altri mondi.
Il libro che avete in mano integra i due approcci alla pratica
del sogno piu eIIicaci: il sogno lucido, cosi come e stato sviluppa-
to e potenziato dalla psicologia, e lo yoga del sogno del buddhi-
smo tibetano; uniti, vi oIIriranno la possibilita di un risveglio tale
da cambiarvi la vita.
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Per 'sogno lucido s`intende semplicemente essere consape-
voli di stare sognando. Molti hanno avuto sogni lucidi, soprat-
tutto da bambini, e li hanno descritti; spesso si diventa euIorici
quando si scopre di stare sognando 'proprio adesso, e l`entusia-
smo per tale scoperta puo addirittura causare il risveglio.
Riuscire a mantenere tanto il sogno quanto la consapevolezza
di esso da un gran senso di liberta: sapendo che le immagini oni-
riche sono prive di sostanza, potete attraversare muri o sIuggire
alla legge di gravita, volando al di sopra di paesaggi dai colori
brillanti, e con l`addestramento riuscirete a dar Iorma all`ambien-
te del sogno in base al vostro desiderio, come ingrandire le cose
piccole o ridurre grossi oggetti a piacere. L`unico limite sara la
vostra immaginazione.
1 Samuel Pepys (1633-1703) e stato un politico e scrittore inglese. Oggi e Iamoso
soprattutto per il suo diario, nel quale intreccia resoconti di grandi eventi e rivelazioni
personali; come ad esempio questa sua passione per Lady Barbara Palmer, duchessa
di Castlemaine, la piu Iamosa e inIluente amante di re Carlo II d`Inghilterra (N.d.T.).
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Sognarsi svegli. voga tibetano del sogno & sogno lucido 3
Quando incomincerete ad avere un maggiore controllo,
potrete usare lo spazio del sogno come una sorta di laboratorio
per conseguire intuizioni psicologiche, superare le paure, essere
creativi, divertirvi, o persino per meditare nell`ambiente virtuale
che avrete scelto.
La scienza del sogno lucido e un sistema teorico e pratico
sviluppatosi di recente all`interno del campo della psicologia.
Stephen LaBerge e il principale esponente del sogno lucido, seb-
bene abbia avuto importanti predecessori; egli provo per primo
alla comunita scientiIica che e possibile essere consapevoli men-
tre si sogna, alla Iine degli anni Ottanta, durante il suo dottorato
di ricerca in psicologia a StanIord. Sebbene molti avessero soste-
nuto la realta del sogno lucido in epoche precedenti, gli psicologi
ritenevano che si trattasse di Ialsi ricordi, e che in realta queste
persone si Iossero svegliate di notte e avessero erroneamente cre-
duto, al mattino, di essere state consapevoli di sognare. LaBerge
e un sognatore lucido davvero straordinario, in grado di avere
sogni lucidi a piacimento: un dono naturale che si e maniIestato
durante l`inIanzia e che poi ha perso durante l`adolescenza, ricon-
quistandolo poi deliberatamente durante il dottorato. Per la sua
ricerca, deIini un metodo in cui abbinava speciIici movimenti
oculari all`atto di sognare, cosi che gli altri ricercatori sapessero
che era consapevole all`interno dei sogni. Fu questo suo metodo a
provare l`esistenza del sogno lucido
2
.
Mentre si trovava a StanIord, LaBerge sviluppo dei mezzi
piu eIIicaci per svegliarsi durante il sogno, e mantenere il sogno
vivido a lungo. Le sue continue ricerche, che comprendevano
interazioni con 'laici interessati alla materia, condussero alla
pubblicazione di diversi libri sul sogno lucido che divenne-
ro piuttosto popolari, tra cui Lucid Dreaming, Exploring the
World of Lucid Dreaming, e Lucid Dreaming. a Concise Guide
to Awakening in Your Dreams and in Your Life, e Iu in buona
parte grazie ai suoi lavori che la realta del sogno lucido venne
in generale riconosciuta nell`ambito psicologico. Lo incontrai
nel 1992 a StanIord, dove studiavo storia delle religioni; le mie
ricerche erano incentrate sullo sviluppo contemplativo dell`at-
2 Stephen LaBerge, 'Lucid Dreaming: Psychophysiological Studies oI Consciousness
During REM Sleep, in Sleep and Cognition, a cura di R. R. Bootzen, J. F. Kihlstrom, e
D. L. Schacter, American Psychological Association, Washington, D. C. 1990, pp.109-126.
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tenzione, e parlando dei nostri campi di indagine rispettivi
notammo immediatamente che erano complementari. Fu verso
la Iine degli anni Novanta che incominciai a collaborare con
Stephen in seminari aperti a tutti della durata di dieci giorni,
che comprendevano sia l`addestramento all`attenzione sia la
pratica del sogno.
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La storia sembra dimostrare che i buddhisti tibetani abbia-
no esplorato lo yoga del sogno e del sonno piu a Iondo di altre
tradizioni contemplative. Lo yoga del sogno e inIatti parte di
una tradizione spirituale che mira al completo risveglio, chia-
mato 'Illuminazione. L`Illuminazione e un`esperienza che
trascende il nostro solito modo razionale di intendere la realta,
e si dice includa la conoscenza della realta intera, tanto nella
sua vastita quanto nella sua proIondita. Questo stato e unito
ad una compassione incondizionata, ad un amore proIondo per
tutti gli esseri. Qualche volta, l`Illuminazione viene descritta
come esperienza di saggezza e beatitudine, non duale. Quanto
al sapore eIIettivo dell`Illuminazione, le descrizioni ci lasciano
con piu domande che risposte, ma dev`essere davvero qualcosa
di meraviglioso da conseguire.
Nella tradizione buddhista tibetana, il tipo di spiritualita
contemplativa con cui mi trovo piu a mio agio, lo yoga del
sogno comporta un insieme di pratiche spirituali avanzate
che Iorniscono un potente aiuto per svegliarci dal !"#!"$".
Potremmo deIinire brevemente il samsara come l`esperien-
za, simile al sogno, di un susseguirsi di esistenze, esperienza
mossa dall`ignoranza. Secondo il buddhismo ma anche altre
tradizioni spirituali, questo e il nostro abituale #%&'! %)*$"+,
&-: l`ignoranza e i punti di vista distorti che ne derivano sono,
secondo il buddhismo, la Ionte di tutte le soIIerenze. La Ielicita
vera e assoluta e allora il risultato dell`eliminazione dell`igno-
ranza, dovuta al risveglio dal sogno samsarico. Il termine stes-
so 'buddha
3
, ossia una persona illuminata, signiIica letteral-
mente 'colui che e sveglio.
3 Il 'risvegliato e libero dal ciclo delle esistenze, o !"#!"$", e possiede virtu quali
l`onniscienza, una compassione illimitata e la piena comprensione della vera natura
delle cose.
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Sognarsi svegli. voga tibetano del sogno & sogno lucido 5
Le pratiche dello yoga del sogno si Iondano su una teoria
della coscienza articolata su tre piani, dove il livello piu gros-
solano e superIiciale e cio che noi, in occidente, chiamiamo
'psiche; la psiche comprende i cinque sensi Iisici e i Ienomeni
mentali consci e inconsci: pensieri, sensazioni, sentimenti, e
cosi via. Questa e la nostra mente abituale, condizionata. La
psiche, tuttavia, emana da un livello piu proIondo, intermedio,
chiamato 'coscienza del sostrato
4
e descritto come un sottile
Ilusso mentale Iormato da tutte le abitudini, le tendenze e gli
atteggiamenti latenti, risalenti a vite precedenti. Lo strato Ion-
damentale e piu proIondo, chiamato 'coscienza primordiale
(che peraltro comprende in se tanto la psiche quanto la coscien-
za del sostrato), e un livello assoluto di pura saggezza dove l`e-
lemento 'interiore (la mente) e l`elemento 'esterno (il mondo
Ienomenico) sono non duali. Realizzare la coscienza primordia-
le e la porta di accesso per la piena Illuminazione.
Lo yoga del sogno cerca di penetrare gradualmente Iino alla
coscienza primordiale, giacche tutto, noi compresi, emerge da
essa, tutto ha la stessa natura di questa base primordiale e illu-
minata. Le sue pratiche speciIiche ci consentono di esplorare e
di comprendere a Iondo la natura e le origini dei Ienomeni men-
tali della psiche, di penetrare Iino alla sua Ionte (la coscienza del
sostrato alla base della mente ordinaria) e di riconoscere inIine la
coscienza primordiale, imparando a dimorare in essa. Sebbene lo
yoga del sogno dia inizio a questo procedimento durante il sonno
e i sogni, esso comporta delle pratiche diurne, e mira a risvegliar-
ci appieno, Iacendo di noi dei 'risvegliati tanto di giorno quanto
di notte, 'risvegliati cioe dal sonno del samsara.
Il mio primo incontro con lo yoga del sogno risale al 1978,
quando Iungevo da traduttore per gli occidentali che si reca-
vano ad ascoltare Zong Rinpoche, un eminente Lama tibetano.
Egli spiegava che lo yoga del sogno Ia parte di un gruppo di
pratiche avanzate che vanno sotto il nome collettivo di 'Sei
yoga di Naropa
5
, che richiedono solide basi nella meditazio-
ne. Seguendo il suo consiglio, mi dedicai alle pratiche di base
4 La coscienza del sostrato (sans.: alava vifana) e la base della nostra mente ordi-
naria, un continuum che persiste da una vita all`altra, Ionte di tutta la comune attivita
mentale e della psiche. Precede anche il subconscio, essendo ancora piu basilare.
5 Glenn H. Mullin (a cura di), La pratica dei Sei voga di Naropa, Amrita, Torino 2014.
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!" $%&' (&%%&)* 6
prima di provare lo yoga del sogno. Fu nel 1990 che ricevetti le
istruzioni su questo yoga da un altro amato maestro tibetano,
Gyatrul Rinpoche. Due anni dopo, un amico mi chiese di inse-
gnargli lo yoga del sogno; chiesi dunque a Gyatrul Rinpoche se
mi autorizzava a Iarlo, e me ne diede il permesso. Negli anni in
cui ho praticato e insegnato lo yoga del sogno la mia ammira-
zione e il mio rispetto per questa pratica non hanno Iatto altro
che crescere: e una delle tradizioni centrali del buddhismo tibe-
tano, e ha enormi ricadute sia sul nostro modo di percepire la
realta che sul nostro progresso spirituale.
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Quale praticante e poi insegnante dello yoga del sogno e del
sogno lucido, ho potuto notare che si tratta di due discipline com-
plementari. Sara dunque questo l`approccio che seguiro in questo
libro. Forse la chiave principale per sviluppare la lucidita nel
sogno, cosi come per raggiungere il livello da cui aIIrontare le
tecniche piu avanzate dello yoga del sogno, e !"#$#%"#, ossia la
quiescenza meditativa. Shamatha non e solo una pratica buddhi-
sta con una gamma straordinaria di metodi per addestrare l`at-
tenzione, e presente in una quantita di tradizioni contemplative
e non comporta l`adesione a nessun tipo di credo religioso o Iilo-
soIico. E inoltre di massimo beneIicio per il corpo quanto per la
mente, perche induce rilassamento, sollievo dallo stress e Iorme
di guarigione, oltre a rendere piu acuta la nostra attenzione.
Con shamatha, si parte dall`idea Iondamentale di migliorare
la propria rilassata concentrazione tanto da poter Iacilmente
rimanere attenti ad un oggetto prescelto. La concentrazione sul
respiro, uno dei metodi Iavoriti dal Buddha
6
, Ia parte di queste
tecniche, ma possiamo anche concentrarci su un`immagine
visiva reale o immaginaria, o sulle sensazioni del corpo, o sui
Ienomeni mentali, o sulla consapevolezza stessa; una volta rag-
giunta una certa stabilita in shamatha, le abilita richieste per
avere un sogno lucido e riuscire nello yoga del sogno si maniIe-
steranno molto piu Iacilmente.
6 Il buddha storico, Shakyamuni (563-483 a.C.), consegui l`Illuminazione sotto l`al-
bero della &'(") a Bodh Gaya (oggi in India) dopodiche si dedico all`insegnamento
del Dharma per 45 anni.
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Sognarsi svegli. voga tibetano del sogno & sogno lucido 7
Una pratica individualizzata
In ultimo, occorrera adattare le inIormazioni e le tecniche
contenute in questo libro alle vostre necessita e alle vostre abi-
lita. Ciascuno di noi, inIatti, e unico; non vi sara dunque una
strategia che Iunzioni bene per tutti. C`e chi si addormenta
Iacilmente e chi no, c`e chi riesce a ricordare i sogni piu Iacil-
mente di altri. e sebbene gli psicologi abbiano scoperto un
ciclo del sonno valido in generale per tutti gli esseri umani vi
sono, da individuo a individuo, molte diIIerenze sottili, e le
pratiche e le considerazioni che possono Iunzionare bene con
uno potranno essere vissuti come conIusivi e inadeguati da un
altro. Dunque ho aggiunto una serie di indicazioni che servano
da guida, che illustrino alcune di queste diIIerenze proponendo
pratiche alternative per consentire una sintonizzazione piu Iine
e dunque i massimi beneIici agli yogi del sonno o sognatori
lucidi che diventerete. Troverete anche un capitolo con doman-
de e risposte, materiale proveniente dai ritiri che ho condotto
sul sogno lucido e sullo yoga del sogno.
La cosa interessante e che, indipendentemente dai nostri
limiti, chiunque voglia imparare ad essere sveglio mentre sogna
puo riuscirci, con un poco di sIorzo. La chiave per il sogno luci-
do e per lo yoga del sogno, ossia l`ingrediente essenziale che
vi spingera oltre al sonnambulismo nebuloso delle abitudini, e
la motivazione. Se vi lascerete ispirare Iino a praticare, e se vi
dedicherete a questa esplorazione interiore, ce la Iarete di certo.
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