__¢ Ne pense pas a ce qui est resté en arriére, dit 'Alchimiste, quand ils commencérent & chevaucher dans les sables du désert. Tout est gravé dans Ame du Monde et y restera pour toujours. —Les hommes révent du retour plus que du depart, dit le jeune homme, qui, deja, s‘accoutumait de nouveau au silence du désert, — Sice que tu as trouvé est fait de matiére pure, cela ne pourrira jamais. Et tu pourras y revenir un Jour, Si ce n'est quun instant de lumiere, comme Yexplosion d'une étoile, alors tu ne retrouveras rien a ton retour, Mais tu auras vu une explosion de Jumiére, Et cela seul aura déja valu a peine dare vécu. » Uhomme parlait dans la langue de Yalchimie. Mais son compagnon de route savait qu'il faisait allusion a Fatima I était difficile de ne pas penser A ce qui était resté en arriére. Le désert, avec son paysage presque toujours semblable, ne cessait de s‘emplir de reves. Lejeune homme voyait encore les palmiers dattiers, les puits, et le visage de la femme aimée. Il voyait l'Anglais ct son laboratoire, et le chamelier qui était unmate et ne lesavait pas. « Peut-Ere [Alchimiste il jamais aimé s, pensa-til. Celui-ci allait devant, le faucon sur son épaule. Le faucon connaissait parfaitement le langage du désert et, quand ils faisaient halte, il quittait !épau- le de Aichimiste et senvolait pour chercher de la nourriture. Le premier jour, il rapporta un litvre, Le Jendemain, deux oiseaux. Le soir, ils éendaient leurs couvertures par terre, mais niallumaient pas de feu. Les nuits du désert étaient froides, et devinrent de plus en plus sombres mesure que la lune décroissait au firmament. Durant toute une semaine, ils avancerent en silence, ne par lant que des précautions devenues_indispensables pour éviter de se trouver pris dans les combats. La guerre des clans continuait, et le vent apporiait par- fois odeur douceatre du sang. Une bataille avait da atre livrée dans les environs, et le vent rappelait au jeune homme Vexistence du Langage des Signes, tou- jours préta montrer ce que ses yeux ne pouvaient voir. ‘Au soir du septi¢me jour de voyage, l'Alchimiste décida de bivouaquer plus tt que de coutume. Le faucon partit en quéte de gibier. LiAlchimiste tira son bidon d'eau et en offrit au jeune homme. « Te voici bient6t parvenu au terme de ton voyage, itil, Tu as suivi ta Légende Personnelle: je ven félicite. — Mais vous me guidez sans rien dire. Jai cru ‘que vous allie m’enseigner ce que vous savez, Ily a quelque temps, je me suis trouvé dans le désert en compagnie d'un homme qui possédait des livres dalchimie. Mais je n'ai rien pu apprendre. jeune homme voulut savoir cc que c'ét mais l'Alchimiste garda les yeux fixés sur horizon, guettant le retour du faucon. 151