A cura di Lara Mattera

La guida in Inghilterra
Nel Medioevo, i cavalieri tenevano la sinistra al fine di poter utilizzare pi facilmente e con maggior libert la propria spada (con la mano destra) in caso di attacchi improvvisi. Non solo, anche nello svolgimento dei tornei di giostra a cavallo era necessario tenere la sinistra per poter meglio impugnare la lancia.

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Pare che anche papa Bonifacio VIII, in occasione del giubileo del 1300, consigli di recarsi a Roma mantenendo la sinistra, probabilmente per disciplinare meglio il flusso di pellegrini o forse anche per le stesse ragioni di sicurezza di cui sopra.

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Nel XVII secolo, con la comparsa delle prime carrozze, questa consuetudine rest continuando a mantenere la sinistra obbligando cos i pedoni, solitamente poveri che non possedevano una carrozza, a camminare a piedi sulla destra per non essere travolti.

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Si narra che Robespierre, durante il periodo rivoluzione francese, fu colui che diffuse la Europa. In opposizione al Regno Unito, propose la guida a destra perch considerato il "lato del popolo", opponendolo a quello sinistro usato solitamente dalla nobilt britannica. In realt voci discordanti indicherebbero Napoleone Bonaparte come vero responsabile della diffusione della guida a destra in Europa, forse in collegamento al fatto che Napoleone fosse notoriamente mancino. Sussistono anche le motivazioni spinte da necessit prettamente tecniche: le prime automobili avevano il freno a mano all'esterno, sul lato destro, per essere stretto dalla mano destra con pi forza. Il volante, dunque, si trovava a destra. A quel tempo la manovra che dava pi problemi era l'incrocio: sulle strade strette i veicoli dovevano allontanarsi quanto pi possibile l'uno dall'altro. Il conducente per realizzare al meglio questa manovra si doveva tenere sul lato della banchina della strada, al fine di vedere che le ruote non uscissero dalla carreggiata. Quindi il volante era a destra e anche il senso di marcia. Pi tardi il freno a mano stato spostato al centro dell'abitacolo. Una probabile spiegazione, quindi potrebbe anche essere che certi produttori di automobili (e di conseguenza gli stati in cui risiedevano) hanno spostato il volante a sinistra per continuare a stringere il freno a mano con la mano destra, altri, fortemente legati alle tradizioni come gli inglesi, non hanno cambiato nulla.

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In Italia, nonostante il senso di marcia, vennero venduti fino a qualche anno fa alcuni modelli in serie di camion con guida a destra. Tuttavia, ancora oggi alcuni veicoli speciali (utilizzati per esempio per la pulizia meccanizzata o per asfaltare le strade) hanno la guida a destra in quanto, essendo lenti (e quindi non richiedendo sorpassi), facilitano gli operatori che li guidano ad effettuare lavori sul lato destro della strada (ad esempio scendere sovente per maneggiare i cassonetti) o ad effettuare lavori con maggiore precisione, avendo una migliore visuale del ciglio della strada.

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In Russia, nonostante sia stabilito che il senso di marcia sia quello di impegnare la carreggiata destra, capita spesso di trovare veicoli con la guida a destra. Tali veicoli sono importati direttamente dal Giappone senza effettuare omologazioni (non necessarie in quella nazione). Sempre in Russia viene per applicato il senso di marcia anche per i pedoni: gli attraversamenti stradali sono regolati con delle frecce poste sulle strisce pedonali e cos pure nelle gallerie della metropolitana moscovita capita di vedere appositi cartelli che indicano il tragitto da effettuare per evitare di scontrarsi con i pedoni che procedono in direzione opposta.