Si consideri un cilindro conduttore isolato e neutro.
Ha quindi un numero uguale di cariche positive (rosso) e cariche negative (blu).
Cilindro conduttore Isolato
Una carica di prova positiva è piazzata in vicinanza. Le linee di campo elettrico della carica di prova penetrano il cilindro.
Carica di prova non schermata
Per effetto del campo elettrico esterno, gli elettroni del conduttore (cariche negative, blu) si muoveranno verso la carica di prova e lasceranno un eccesso di carica positiva sul lato lontano del conduttore.
Carica di prova schermata 10%
Con il passare del tempo un numero crescente di elettroni si sposterà verso la carica di prova. La separazione di carica indotta (degli elettroni vicini alla carica di prova e cariche positive in eccesso sul lato opposto della cilindro) crea un campo elettrico indotto che inizia a cancellare il campo esterno della carica di prova: i.e. alcune linee di campo elettrico della carica di prova termineranno sul cilindro. Nuove linee di campo origineranno su lato lontano della cilindro. Carica di prova schermata 20% Carica di prova schermata 30% Carica di prova schermata 40% Carica di prova schermata 50% Carica di prova schermata 60% Carica di prova schermata 70% Carica di prova schermata 80% Carica di prova schermata 90% Il moto degli elettroni verso la carica di prova si fermerà quando la ricollocazione di un numero sufficiente di loro avrà completamente annullato il campo elettrico nel cilindro. N.B. Siccome la carica totale indotta nel cilindro è zero, il campo elettrico a distanze molto grandi è indistinguibile da quello della sola carica di prova. Carica di prova schermata 100%