1) Avanguardia: un termine usato per riferirsi ad artisti, o opere d'arte, che sono

altamente sperimentali e / o innovativi.

2) Cubismo: un movimento artistico nato in Francia nel 1907. Rifiutando le

convenzioni realiste che avevano dominato l'arte sin dal Rinascimento, pittori come
Picasso e Braque hanno rappresentato oggetti mostrandoli da più di un angolo di
vista all'interno dello stesso piano pittorico, riducendoli a motivi geometrici o disegni.

3) Dadaismo: movimento artistico modernista originatosi in Europa all'inizio del XX

secolo, basato sull'irrazionalità e sulla profanazione dei valori artistici tradizionali.
Artisti come Marcel Duchamp miravano a scioccare lo spettatore sostenendo che se
un oggetto fosse stato progettato con cura, se fosse anche un orinatoio, doveva
essere considerato un'opera d'arte.

4) Futurismo: un movimento artistico nato in Italia intorno al 1910 che esprime e

celebra valori moderni come lo sviluppo scientifico, l'industrializzazione e la
macchina. Nel suo Manifesto del Futurismo, Tommaso Marinetti sosteneva che i
futuristi dovevano distruggere musei, biblioteche e accademie come reliquie del
passato.

5) Imagismo: movimento modernista in poesia che fiorì in Gran Bretagna e negli Stati
Uniti tra il 1909 e il 1917. L'antica forma di haiku giapponese la poesia ha influenzato
gli imagisti per concentrarsi su un'immagine semplice, senza commenti.

6) Surrealismo: un movimento artistico organizzato attorno allo scrittore e critico

francese André Breton Manifesti du Surréalisme (1924). Il surrealismo mirava a
rompere il confine tra sogno e realtà e ad unire l'inconscio con il conscio. Per
catturare questa nuova "surrealtà", gli artisti raccomandavano la "automatica", invece
della premeditata, pittura e scrittura.

7) Vorticismo: movimento modernista che combinava i principi di base dell'imagismo

con lo stile pittorico del cubismo e aggiungeva un tono aggressivo. Il suo nome
deriva dall'idea di Ezra Pound secondo cui la poesia dovrebbe essere una
combinazione di suono, testo e immagine che creava un "vortice" luminoso di
energia.
E il vecchio mondo crollò: l'avvento dei "Modernismi"
Il termine Modernismo indica un ampio movimento letterario e culturale che fu il più
importante movimento letterario in Inghilterra e in America durante la prima metà del
XX secolo, incluse tutte le arti e anche riversarsi in politica e filosofia. Nel 1924, la
scrittrice britannica Virginia Woolf (X p. B31) scrisse: "Nel dicembre del 1910 il
carattere umano cambiò". "Tutte le relazioni umane si sono spostate", ha proseguito
Woolf, "e quando le relazioni umane cambiano, c'è allo stesso tempo un cambiamento
di religione, condotta, politica e letteratura." Questo movimento è stato caratterizzato
da distinti cambiamenti, come descrive Woolf. Alla fine del XIX secolo, le rapide
trasformazioni tecnologiche e le teorie rivoluzionarie avanzate da pensatori come
Charles Darwin (1809-1882), Karl Marx (1818-1883) e Friedrich Nietzsche (1844-1900)
iniziarono a mettere in discussione alcune delle le certezze che l'era vittoriana aveva
stabilito come forma di controllo su un mondo che si stava rapidamente trasformando
(XIB L'impatto della tecnologia, p.B4). I disordini sociali e politici, così come le due
guerre mondiali, hanno caratterizzato il contesto storico del Modernismo (XHB WWI -
the Great War, p. B10 e WWII - A civilian war, p. B12). L'arte modernista apparve per la
prima volta in molte capitali europee e specialmente a Parigi. Dopo la prima guerra
mondiale, si diffuse nelle città degli Stati Uniti e del Sud America. La Seconda Guerra
Mondiale viene solitamente considerata come il punto più alto del movimento. Il
modernismo iniziò influenzando la pittura prima e poi divenne molto vario nelle sue
manifestazioni da quando scrittori come Ezra Pound, Filippo Marinetti (1876-1944),
James Joyce (X pagina B41) e Guillaume Apollinaire (1880-1918) iniziarono a tradurre
il sperimentazioni delle arti visive in letteratura. Lo sperimentalismo è la parola chiave
per definire lo spirito essenziale dell'arte e della cultura modernista, mentre lo scopo
comune di questi artisti era quello di eliminare le convenzioni del passato e creare
qualcosa di assolutamente originale.

Idee che hanno scosso il mondo

Alla fine del XIX secolo molte delle certezze della società vittoriana furono minate da
nuove idee rivoluzionarie in filosofia, antropologia, psicologia, politica e scienza. La
teoria della selezione naturale e dell'evoluzione di Charles Darwin aveva dimostrato
che gli esseri umani sono discesi dagli animali e che la Bibbia potrebbe non essere
letteralmente vera. Ispirato alle teorie di Darwin, l'antropologo scozzese James Frazer
(1854-1941), nel suo studio The Golden Bough (1890), ha spiegato come le culture si
sviluppino inevitabilmente dalla credenza primitiva nella magia a una credenza più
complessa nella religione e, infine, alla fede in scienza. La fiducia di Frazer nella
crescita della società si rispecchia nelle opere del più famoso scrittore di economia
del suo tempo, KarlMarx. In The Communist Manifesto (1848), Marx sfidava
implicitamente la convinzione vittoriana che le classi sociali fossero ereditate dalla
natura e avvertiva anche del rischio di alienazione e lotta di classe, se l'individuo
fosse trasformato in un mero strumento di produzione. Anche le idee di tempo e
spazio sono state messe in discussione in questi anni di cambiamento. Il filosofo
francese Henri Bergson (1859-1941) sostenne che, nel processo di comprensione
della realtà, l'esperienza e l'intuizione immediate erano più significative del
razionalismo e della scienza. Sfidando l'idea tradizionale del tempo, introdusse anche
la nozione di "durata", che è l'intuizione immediata dell'individuo del flusso continuo
della realtà. Secondo Bergson, la meccanizzazione del tempo aiuta a distinguere una
successione di stati o eventi distinti, ma non può spiegare il flusso infinito di
esperienza, che vede come una percezione emotiva in cui passato, presente e futuro
coesistono. Il processo di "relativizzazione" l'esperienza della realtà fu portata
all'estremo da Albert Einstein (1879-1955) che introdusse la sua teoria della relatività,
suggerendo che il tempo e lo spazio non erano fissi. Tuttavia, fu lo psichiatra
viennese Sigmund Freud (1856-1939) a trasformare profondamente il modo in cui gli
individui venivano percepiti. Nella sua Interpretazione dei sogni (1900), Freud ha
avanzato un modello in tre parti della psiche, costituito da "id", "ego" e "super-ego".
L''id' è la parte inconscia, impulsiva, infantile della psiche ed è governata da impulsi e
pulsioni di base. L''ego' è la componente razionale della psiche, che tenta di
bilanciare gli istinti primari dell''ID 'e il moralismo del' super-ego '. Il "super-io" è la
componente morale della psiche, i codici di comportamento che ci vengono insegnati.
Tutte queste teorie influenzarono profondamente lo sviluppo della narrativa
modernista e suggerirono che nuove tecniche dovevano essere sperimentate per
rappresentare la percezione soggettiva della realtà.

Nuove tecniche letterarie

Le idee di Freud circolarono in tutta Europa e scrittori come Virginia Woolf e James
Joyce li sfruttarono nella loro narrativa. Poiché la psiche innescava complicati
meccanismi di percezione e comportamento, gli scrittori cominciarono a credere che
le convenzioni realistiche della narrativa vittoriana non fossero adeguate per
descrivere ciò che accadeva nelle menti dei personaggi. Nel suo saggio Modern
Fiction Virginia Woolf spiegavano le nuove necessità sentite dagli scrittori del tempo:
"una mente ordinaria in un giorno ordinario [...] riceve una miriade di impressioni"
provenienti da ogni luogo, come "una pioggia incessante di innumerevoli atomi".
Pertanto, sosteneva Woolf, mentre il romanzo tradizionale si concentrava sulla
prevedibile sequenza di ore e giorni, il romanzo moderno dovrebbe prestare
attenzione alla complessa miscela di passato e presente, di sentimenti e ricordi, che
la mente produce ogni giorno, ogni secondo. In questa prospettiva, la tradizionale
gerarchia degli eventi è sovvertita in quanto eventi o gesti apparentemente
insignificanti potrebbero contenere implicazioni infinite e quindi acquisire un
significato più ampio. Gli scrittori moderni sentirono il bisogno di scartare le
convenzioni e di sperimentare con il romanzo per mirare non solo al realismo ma a un
nuovo tipo di fedeltà a "la vera roba della finzione", cioè la soggettività
dell'esperienza. Pertanto, mentre i romanzi del 19 ° secolo di solito si concentravano
su eventi esterni piuttosto che interni, e la trama di solito era organizzata in modo
lineare, la narrativa modernista allargava lo spettro del suo interesse per includere i
processi mentali e ruppe la sequenza temporale tradizionale. Se la realtà era ciò che il
soggetto lo percepiva, nuove strategie letterarie erano necessarie per catturare il
funzionamento altrimenti imperscrutabile della mente e delle sue connessioni
subconscie. Pertanto, nei loro scritti, sia Woolf che Joyce hanno sperimentato il
linguaggio e la sua capacità di raggiungere il realismo psicologico, distruggendo le
convenzioni della narrativa. Entrambi i romanzieri hanno quindi sviluppato dei modi
per rendere il punto di vista soggettivo. Joyce ha dato il nome di "epifanie" a momenti
in cui il personaggio raggiunge una rivelazione non attraverso il pensiero discorsivo,
ma attraverso la stretta apprensione soggettiva di qualcosa, mentre Woolf ha
chiamato questo tipo di rivelazione dei "momenti dell'essere" della verità individuale.
Per consentire ai lettori di accedere alla "seconda realtà" oltre l'apparenza delle cose,
Woolf e Joyce hanno anche sviluppato una tecnica narrativa chiamata monologo
interiore, un modo per rendere attraverso le parole il flusso spontaneo di pensieri e
associazioni che la mente produce, che è chiamato flusso di coscienza. Come
risultato di questa operazione, la narrazione è spesso frammentata in quanto segue i
meandri dei processi mentali dei personaggi. Tipicamente, quando i romanzi
tradizionali tracciavano i pensieri interiori e i sentimenti dei personaggi, lo facevano
attraverso la voce del narratore. Al contrario, attraverso la tecnica del monologo
interiore, i lettori "ascoltano" la voce dei personaggi stessi, mentre il narratore
"scompare". Come dice Joyce, "l'artista, come il Dio della creazione, rimane dentro o
dietro o al di là o al di sopra del suo lavoro, invisibile, raffinato fuori dall'esistenza,
indifferente, che si tinge le unghie." Poeti del modernismo come Ezra Pound o T.S.
Eliot (X pagina B21), d'altra parte, ha cercato di modellare la natura frammentata delle
menti e della civiltà attraverso l'uso di più fatture. Nel suo poema The Waste Land,
Eliot fa oratori diversi a raccontare le proprie storie senza introdurle al lettore, in
modo che l'effetto creato sia di incertezza e confusione. In The Cantos di Ezra Pound
il poeta parla in molte voci diverse, ma lascia parlare anche personaggi storici,
persone comuni e opere d'arte. Di fronte a una tale disposizione di "pezzi" diversi, il
lettore si sente perplesso, non è più sicuro di dove sia il poeta nel poema. Ezra Pound
disse una volta che la poesia moderna "deve essere difficile" e in effetti entrambe le
opere dei poeti possono essere elusive. Sollevando anziché rispondere alle domande,
spesso enfatizzano immagini e suoni, piuttosto che messaggi semplicistici. Come gli
Imagisti proclamavano nel loro motto "nessuna idea ma nelle cose", i poeti non
dovrebbero enunciare idee ma piuttosto immagini presenti capaci di evocare una
miriade di significati. Un altro dispositivo ampiamente utilizzato dai Modernisti è
l'allusione. In particolare, Joyce, Eliot e Pound riempivano i loro testi di riferimenti
velati e spesso altamente intellettuali a persone, luoghi, lingue e tradizioni culturali
diverse spesso inaccessibili al lettore medio. È come se questi scritti fossero costruiti
su strutture complesse, consentendo una lettura a più livelli. Joyce, per esempio, ha
strutturato l'Ulisse su una sorta di parallelo asimmetrico con Omero Odissea, così che
tutti gli episodi del libro hanno la loro controparte in esso.

Principali temi del modernismo

Tuttavia, nei loro approcci all'individuo e alla società diversi, i modernisti condividono
alcune preoccupazioni tematiche. La combinazione di innovazioni tecnologiche e
l'apparizione di nuove teorie in molti campi ha prodotto un senso di accelerazione e
frammentazione della vita. La città moderna è un esempio di questo cambiamento ed
è anche il luogo in cui emerge la difficile relazione tra l'individuo e la società di
massa. Già nel 1857, il poeta francese Charles Baudelaire (1821-1867) espresse i suoi
sentimenti ambivalenti nei confronti della città nel poema "To a Passerby",
descrivendo le "ruggenti" strade che permettono agli individui di cogliere solo
barlumi l'uno dell'altro, prima di essere inghiottiti dalla folla e scomparendo. La vita
urbana all'inizio del XX secolo è diventata un'esperienza totalmente diversa da quella
che era sempre stata. La città era diventata il luogo di estrema vicinanza con le altre
persone e l'anonimato, la città meccanizzata delle automobili e il luogo privilegiato del
"flâneur", la persona che passeggia senza meta per la città solo per viverla.
L'alienazione è una sensazione spesso associata alla vita in città poiché le strade
affollate potrebbero aumentare il senso di non appartenenza. Quasi tutti gli scritti
modernisti riguardano l'alienazione in qualche modo. Il principale protagonista
dell'Ulisse di Joyce, Leopold Bloom, è tenuto a distanza dai suoi concittadini perché è
ebreo e non condivide il loro nazionalismo spesso aggressivo. Le eroine di Woolf
sono alienate dal mondo a causa del loro status di donne, mentre il narratore di Eliot
Prufrock in TheLove Song di J. Alfred Prufrock si trova di fronte a un senso di
inadeguatezza che lo fa sentire lontano dalla società. L'era modernista ha deciso di
separarsi certezze e il processo di frammentazione si trasformò in un'esperienza
traumatica di distruzione totale quando scoppiò la prima guerra mondiale. Il secondo
episodio di Ulisse, "La scuola", si apre sul personaggio di Stephen che insegna la
storia alla sua classe. Il romanzo è ambientato nel 1904 a Dublino, ma Joyce stava
scrivendo mentre il conflitto era attivo. Pertanto, quando Stephen riflette sul
significato della storia, il lettore sente che la storia è reale e vicina: "Sento la rovina di
tutto lo spazio, vetro frantumato e massi in rovina, e il tempo di una livida cornice
finale. Cosa rimane per noi allora? »La modernità sembra aver determinato non solo
la distruzione delle convenzioni del passato, ma anche la disintegrazione di un
presente che entrerà nella storia a causa del suo orrore. Questo senso di mostruosità
fa sì che Stephen capisca che la storia non è più una vuota e inutile narrativa, ma un
incubo dal quale cerca di svegliarsi.

L'impatto della prima guerra mondiale

Ia prima guerra mondiale ebbe un enorme effetto sul movimento modernista. Nel
primo decennio del XX secolo gli scrittori modernisti si consideravano ribelli, non
solo perché stavano dando nuova linfa alla tradizione letteraria, ma anche perché
sfidavano apertamente le convenzioni sociali e morali. I preparativi per la prima
guerra mondiale, con la divisione dei paesi in una complicata rete di alleanze e la
minaccia di nuove potenti armi, sembravano soddisfare la previsione modernista
secondo cui il mondo era sull'orlo della totale frammentazione e distruzione. Tuttavia,
lo scoppio della prima guerra mondiale colpì anche i giovani poeti che, probabilmente
ispirati da una ricerca di gloria e ignari di ciò che avrebbero affrontato, decisero di
arruolarsi come volontari. Questo fu certamente il caso di Rupert Brooke, Wilfred
Owen e Siegfried Sassoon che si unirono all'esercito non appena iniziò la guerra. La
loro esperienza di battaglia e la loro produzione poetica erano molto diversi, ma tutti
mostravano un iniziale entusiasmo verso questo conflitto, che vedevano da
prospettive diverse. Le forme poetiche utilizzate da questi poeti di guerra sono in
genere piuttosto tradizionali. Questo genere di poesia non condivide il senso di
discontinuità mostrato da molta letteratura modernista e, in particolare, prende le
distanze dai cambiamenti radicali che caratterizzano gli stili frammentati, ellittici e
allusivi di Ezra Pound e T.S. Eliot. La prima guerra mondiale stimolò anche diversi
romanzi di guerra che ora hanno un posto tra i grandi libri del mondo. Due dei più
grandi romanzi sono All Quiet on the Western Front del romanziere tedesco Erich
Maria Remarque (1898-1970) e A Farewell to Arms del romanziere americano Ernest
Hemingway (X pagina B67). Entrambi questi romanzi sono stati pubblicati un
decennio dopo la fine della guerra e, anche se esplorano argomenti diversi, entrambi
gli autori riflettono sulle ragioni che hanno spinto gli esseri umani in una follia
collettiva e sul modo in cui le persone potrebbero trovare la loro umanità nel nel
mezzo del caos e dell'orrore della guerra moderna. L'esperienza della prima guerra
mondiale contraddiceva l'idea che la società moderna progredisse e che il progresso
tecnologico ed economico significasse il miglioramento della vita umana. In effetti, la
tecnologia era stata sfruttata per aumentare la portata delle uccisioni. In generale, le
opere letterarie in risposta alla guerra mostrano una preoccupazione comune per i
suoi effetti sulle persone. Poeti e romanzieri hanno suggerito che uomini e donne si
erano allontanati dalle idee di onore e gloria che la propaganda aveva usato per
indurre i giovani a combattere per il proprio paese. Inorridito dalla retorica
dell'eroismo e del sacrificio di sé, Joyce ha scritto Ulisse come una celebrazione del
pacifismo e, un giorno interrogato su quello che aveva fatto durante la guerra, ha
provocatoriamente risposto che era stato impegnato a scrivere il suo capolavoro. Nel
poema di Eliot The Waste Land, gli effetti psicologici del conflitto sono evocati in uno
stile altamente sofisticato; il poema presenta numerose immagini di distruzione,
frammenti di storie e pezzi di cultura per suggerire che la marea della storia non ha
lasciato altro che detriti di un glorioso passato dimenticato (XDB Expansions, Eventi
che hanno scosso il mondo).

Gli anni tra le due guerre

Lo sfondo culturale e storico è cambiato completamente durante gli anni tra le due
guerre. Il tono di eccitazione che caratterizzò la prima scrittura modernista scomparve
dopo la guerra. Gli anni immediatamente successivi alla guerra furono caratterizzati
da enormi problemi economici e disordini sociali, che nel Regno Unito raggiunsero il
suo apice con il Generale Strike del 1926. La situazione potrebbe solo peggiorare a
seguito del Crollo della Borsa del 1929 negli Stati Uniti, con un crollo che si è
rapidamente diffuso in Europa. Le nuove dittature europee e l'incombente conflitto del
secondo mondo (XHB Seconda Guerra Mondiale - Una guerra civile, p. B12)
influenzarono necessariamente gli scrittori, che si trovarono a dover affrontare
situazioni sociali e politiche difficili. Il marxismo e le teorie freudiane fornivano loro
strumenti per analizzare la società e, di conseguenza, l'impegno politico di sinistra
divenne l'atteggiamento prevalente degli intellettuali che vivevano negli anni trenta,
che sentivano il bisogno di diagnosticare e descrivere problemi sociali. Scrittori come
Wystan Hugh Auden, Stephen Spender (1909-1995), Cecil Day-Lewis (1904-1972),
Louis MacNeice (1907-1963) e George Orwell (X pagina B77) sostennero più o meno
attivamente il lato repubblicano durante il Guerra civile spagnola (1936-1939) contro i
sostenitori del fascista Franco. In realtà, questo conflitto attirò gli avversari di sinistra
al fascismo di diversi paesi, inclusa la Gran Bretagna, che si unì alla Brigata
Internazionale e prese parte alla guerra. Gli scrittori britannici che andarono in
Spagna furono alla fine disillusi dalle speranze politiche offerte dal comunismo e
trovarono diversi modi per esprimere il loro bisogno di cambiamento nella società.
Questo è il caso della produzione letteraria di Orwell, che è segnata dall'impegno
politico di sinistra e dalla successiva delusione per il fallimento del socialismo russo
sotto Stalin. Nelle loro scelte stilistiche i poeti che scrivono tra le due guerre furono
influenzati dal Modernismo e, in particolare, dai T.S. Eliot, Ezra Pound e l'irlandese
W.B. Yeats (1865-1939) XDB Testi letterari extra, Pasqua 1916; La seconda venuta.
Sebbene questa nuova generazione di poeti non abbia portato innovazioni tecniche,
hanno comunque trovato la loro voce originale, sperimentando diverse forme
poetiche.

Dramma britannico dopo la seconda guerra mondiale

Nonostante i T.S. Il tentativo di Eliot di rinnovare il dramma con le sue opere in versi,
la scena drammatica britannica dopo la seconda guerra mondiale è stata ancora
influenzata da opere teatrali legate alla tradizione del gioco ben fatto. Una rottura
completa con questa tradizione è arrivata con Samuel Beckett'sWaiting for Godot (X.
B93), esibito per la prima volta a Londra nel 1955, e John Backback in Anger (1956) di
John Osborne. Queste rappresentazioni sono state considerate come esempi, anche
se in modi molto diversi, di un nuovo tipo di dramma che rinnova completamente le
convenzioni teatrali britanniche. Le opere di Beckett furono poi definite sotto il titolo
di "Theatre of the Absurd", mentre Jimmy Porter, il personaggio di Osborne in Look
Back in Anger (XDB Extra testi letterari, Jimmy's Anger, No Brave Causes) e il suo
atteggiamento ribelle contro i valori borghesi divennero il prototipo degli "Angry
Young Men", che sono stati ritratti in opere teatrali e romanzi scritti nello stesso
periodo.

'Kitchen sink drama'

Questi lavori raffigurano personaggi colpiti da sentimenti di disillusione e impotenza
per la società e i suoi valori stabiliti. Sono generalmente giovani istruiti appartenenti a
classi inferiori in perdita di fronte alle speranze deluse di una società migliore basata
sull'uguaglianza sociale. La reazione alla loro condizione è spesso di rabbia vuota,
cinismo e atteggiamento egocentrico. Il nuovo livello di realismo ritratto in queste
opere, dove gli oggetti ordinari e domestici in contesti malandati sono dominanti, ha
portato i critici a definirli come esempi di "dramma da cucina". Se la struttura di
questi spettacoli è ancora in qualche modo coerente con le convenzioni del gioco ben
fatto, i temi e il vigore dei dialoghi, caratterizzati da un linguaggio forte e aspro, hanno
introdotto nuovi elementi nella scena drammatica britannica. Una struttura più
radicale e un cambiamento tematico sarebbero stati realizzati dai drammaturghi del
"Theatre of the Absurd".

Virginia Woolf (1882-1941)

come figlia di un rispettato letterato, Virginia Stephen è cresciuta in un ambiente
di alta classe e intellettuale, godendo di libero accesso alla biblioteca di suo
padre. Mostrando un'inclinazione all'apprendimento fin dalla tenera età, Virginia è
stata educata privatamente sia dai suoi genitori che dai suoi tutori. La sua infanzia
fu profondamente scossa nel 1895, quando sua madre morì. Da quel momento in
poi, la vita cambiò radicalmente nella famiglia e la Virginia manifestò ben presto
segni gravi di squilibrio. Dopo la morte del padre, Virginia e tre dei suoi fratelli si
trasferirono in una casa nel quartiere londinese di Bloomsbury, che divenne
presto un punto di incontro per scrittori, intellettuali e artisti che condividevano
una serie di punti di vista comuni sulle arti, la politica e la società. Questa élite
d'avanguardia, conosciuta come il gruppo Bloomsbury, spesso creava scandali
non solo per le loro opinioni, ma anche per gli atteggiamenti liberi e sperimentali
dei loro membri in materia di sessualità. Le idee di Virginia furono influenzate
dalle discussioni con le sue amiche, così che divenne una sostenitrice
dell'innovazione nella letteratura, del pacifismo in politica, e fu anche abbastanza
esplicita riguardo a questioni di genere, differenze di genere e sessualità. Lavoro
Ha iniziato a scrivere critiche letterarie e in seguito è passato alla fiction, il suo
primo romanzo The Voyage Out fu pubblicato nel 1915. Durante gli incontri,
incontrò anche il politico e scrittore Leonard Woolf, che sposò nel 1912. Molti
intellettuali del gruppo continuarono a associarsi con Virginia e Leonard Woolf
dopo il loro matrimonio, e alcuni, come TS Eliot, aveva libri pubblicati dalla
Hogarth Press, che fu creata dai Woolf nel 1917. Ciò diede anche a Virginia
l'opportunità di lavorare senza vincoli editoriali. Tuttavia, fu solo con il suo terzo
romanzo, Jacob's Room (1922), che Woolf cominciò a mostrare un certo grado di
sperimentazione nella sua scrittura. Il suo quarto romanzo, la signora Dalloway
(1925), è la prova del consolidamento del talento di Woolf come romanziere. Nel
corso dei due decenni successivi, Woolf scrisse altri sei romanzi, un paio di
biografie, numerosi racconti, recensioni, lettere e due volumi di The Common
Reader (1925 e 1932), che raccolse i suoi saggi sulla letteratura dove attaccava
spesso ciò che considerava idee obsolete sull'espressione letteraria. Nel 1927
uscì il romanzo To the Lighthouse che presto divenne un successo non solo per i
critici ma anche per il pubblico dei lettori. Una delle innovazioni più importanti che
ha mostrato è stata la mancanza di preoccupazione per una trama convenzionale.
Il romanzo fornisce anche esempi di ciò che Woolf chiamava i "momenti
dell'essere", lampi di consapevolezza individuale in cui i personaggi "vedono"
qualcosa che prima era nascosto nell'oscurità della coscienza (XDB Extra testi
letterari, Matches Struck in the Dark). La pubblicazione di To the Lighthouse, la
scrittura di Woolf divenne costante ma rappresentò anche una lotta per l'autore,
che continuò a subire periodi di instabilità mentale e di riposo forzato, cosa che la
terrorizzò allo stesso modo. Leonard rimase un marito buono e premuroso, anche
se Virginia sperimentò forti legami con altre donne nel corso degli anni del loro
matrimonio. La più lunga, e forse la più forte, di queste relazioni, con la
romanziera Vita Sackville-West (1892-1962), ha dato a Virginia l'ispirazione per il
suo romanzo del 1928, Orlando, che esplora i temi della costruzione dell'identità
soggettiva e della relazione tra genere e creatività. Nello stesso periodo, Woolf
tenne anche le due lezioni a Cambridge, in seguito pubblicate come A Room of
One's Own (1929), dove presentò la sua analisi del rapporto tra donne e fiction e le
sue idee su questioni più ampie pertinenti alla storia delle donne Sebbene la sua
scrittura sia servita a volte ad alleviare la sua sofferenza mentale, la salute di
Woolf è seriamente peggiorata. La solidarietà che Leonard aveva sempre fornito e
che l'aveva aiutata nei momenti più bui non era abbastanza per proteggere
Virginia da se stessa. Sopraffatto dagli orrori della guerra e temendo i sintomi di
un altro grave crollo mentale da cui non poteva riprendersi, Woolf si suicidò
annegando nel fiume Ouse, nel Sussex, il 28 marzo 1941.

Mrs Dalloway (1925)

La signora Dalloway di Virginia Woolf era un bestseller nonostante fosse stata
scritta in un film innovativo. Insieme al suo libro successivo, Al faro, la signora
Dalloway rappresenta il principale successo letterario di Woolf e entrambi i
romanzi hanno ricevuto un'attenzione critica immensa. Le storie si svolgono
durante un solo giorno nel giugno 1923 a Londra. Durante questo giorno non
accade nulla di veramente avventuroso alla protagonista, Clarissa Dalloway, una
donna della classe medio-alta di 52 anni. L'unico evento apparentemente eccitante
è la festa che deve organizzare per quella sera. Clarissa fa commissioni diverse e
incontra molte persone mentre suo marito Richard, un politico, ha incontri e
pranzi. Clarissa vede Peter Walsh, un vecchio amico che una volta ha proposto il
matrimonio con lei e che è appena tornato dall'India, e si preoccupa della
relazione della figlia Elizabeth con la sua tutor Miss Kilman. Mentre la giornata di
Clarissa si svolge, viene raccontata la storia di un altro londinese, Septimus
Warren Smith. Quest'uomo è un veterano della prima guerra mondiale che soffre
di shock da guscio (una condizione mentale nota oggi come disturbo da stress
post-traumatico) e allucinazioni. Sua moglie Lucrezia lo porta a vedere due
dottori, ma il suo caso sembra disperato. Durante la festa di Clarissa, che è anche
l'evento culminante del libro, le notizie sul suicidio di Septimus Warren Smith
raggiungono il protagonista che è scioccato dall'idea di morte che si intromette
nel suo successo sociale. Tuttavia, l'episodio funziona per Clarissa come un
potente momento di rivelazione. La prematura morte di Septimus incoraggia
Clarissa ad accettare il suo dovere di vivere. La vita della città, con la sua
mostruosa affollamento, ha fatto sì che i due personaggi si muovessero in totale
isolamento, finché la possibilità non li collegava indefinitamente, in modo
indelebile. Dal momento che l'intera storia è piuttosto tranquilla, gran parte della
narrazione è ripresa dalla interpretazione dell'esperienza soggettiva dei
personaggi. Per rendere il corpo di questo materiale piuttosto anarchico, Woolf
aveva bisogno di uno scheletro, che creava con diciotto ore incantate per segnare
il passare del tempo. Questo uso del "tempo spazializzato" nella narrazione dà un
ordine all'esplorazione psicologica della vita interiore dei personaggi, che, d'altra
parte, è espressa dalla "durata". Il tempo immaginario di eventi esterni copre
quindi diciotto ore, mentre la narrazione di eventi interni si espande per
abbracciare il passato, il presente e il futuro dei personaggi. Abbastanza
significativamente, il titolo provvisorio del romanzo era The Hours. Per rendere
questa complessa miscela di pensieri, ricordi ed emozioni nella mente dei suoi
personaggi, Woolf ha usato lo stile indiretto libero (XIB The free indiretto style)
che permette la rivelazione della profondità di un personaggio 'mostrando' al
lettore ciò che è in la sua mente Per essere realistica, Woolf impiegò anche quella
che lei chiamava una tecnica "tunnelling", cioè un modo per far percepire ai lettori
qualcosa sullo sfondo e sulla storia dei personaggi attraverso i loro ricordi e
ricordi del passato. Woolf descrisse questo processo nei suoi diari: "Dovrei dire
molto su The Hours e la mia scoperta; come scavo belle caverne dietro i miei
personaggi; Penso che dia esattamente quello che voglio; umanità, umorismo,
profondità. L'idea è che le caverne si colleghino e ciascuna giunga alla luce del
giorno nel momento presente. "Oltre a mostrare una costante preoccupazione per
la memoria e la coscienza individuale, il romanzo tratta anche temi come
l'isolamento degli esseri umani. Molte volte Clarissa rivela il suo senso di
separazione, la sensazione di essere a parte. Durante la sua passeggiata e
attraverso i suoi incontri, lei percepisce le strade brulicanti di vita, ma sente
comunque quanto sia difficile essere veramente vicini agli altri e comunicare con
loro. Questa esperienza è condivisa da Septimus, la cui difficoltà nel relazionarsi
con il mondo è aumentata dalla sua condizione mentale, che diventa un'altra
questione emergente nel romanzo.

Una passeggiata attraverso il parco

In questo estratto dall'inizio del romanzo, è una bella mattina di giugno e Clarissa
Dalloway, in preparazione della sua festa, esce a comprare fiori, dato che la
cameriera Lucy è impegnata. Clarissa ha 52 anni e si sta ancora riprendendo
dall'influenza. Comunque, la giornata è bella e lei si diverte a camminare. Mentre
passeggia verso il fioraio di Bond Street, Clarissa pensa a Bourton, la casa estiva
dove un tempo viveva con i suoi amici Peter Walsh, Sylvia, Fred e Sally Seton.
Durante la sua passeggiata, Clarissa incontra un conoscente e si guarda intorno
nel quartiere, pensando a quanto possa essere incantevole quella parte della città.
Nel frattempo il Big Ben suona l'ora: sono le 10.00. I pensieri di Clarissa scorrono
da un argomento all'altro.

La morte nel mezzo della vita

Questo estratto è tratto dalla fine del romanzo. Alla festa Clarissa ha già avuto la
possibilità di mostrare le sue abilità sociali. È il suo momento, quando può
mostrare lo stato che ha raggiunto nella vita, suo marito e sua figlia, le sue
connessioni. Tuttavia, Sir William Bradshaw, il medico che ha avuto Septimus
Warren Smith come paziente, è anche lì, accompagnato dalla moglie. Clarissa non
conosce Septimus ma presto imparerà qualcosa di scioccante su di lui che
cambia il corso della serata e, forse, della vita di Clarissa.
Character List
1) Clarissa Dalloway - The eponymous protagonist. The novel begins with Clarissa’s
point of view and follows her perspective more closely than that of any other
character. As Clarissa prepares for the party she will give that evening, we are privy to
her meandering thoughts. Clarissa is vivacious and cares a great deal about what
people think of her, but she is also self-reflective. She often questions life’s true
meaning, wondering whether happiness is truly possible. She feels both a great joy
and a great dread about her life, both of which manifest in her struggles to strike a
balance between her desire for privacy and her need to communicate with others.
Throughout the day Clarissa reflects on the crucial summer when she chose to marry
her husband, Richard, instead of her friend Peter Walsh. Though she is happy with
Richard, she is not entirely certain she made the wrong choice about Peter, and she
also thinks frequently about her friend Sally Seton, whom she also once loved.
Read an IN-DEPTH ANALYSIS OF CLARISSA DALLOWAY.

Clarissa Dalloway - L 'omonimo protagonista. Il romanzo inizia con il punto di vista di

Clarissa e segue la sua prospettiva più da vicino di quella di qualsiasi altro personaggio.
Mentre Clarissa si prepara per la festa che darà quella sera, siamo a conoscenza dei suoi
pensieri serpeggianti. Clarissa è vivace e si preoccupa molto di ciò che la gente pensa di
lei, ma è anche autoriflessiva. Spesso mette in discussione il vero significato della vita,
chiedendosi se la felicità sia veramente possibile. Sente sia una grande gioia e una grande
paura per la sua vita, entrambe le quali si manifestano nelle sue lotte per trovare un
equilibrio tra il suo desiderio di privacy e il suo bisogno di comunicare con gli altri. Durante
tutta la giornata Clarissa riflette sull'estate cruciale quando ha scelto di sposare suo
marito, Richard, invece del suo amico Peter Walsh. Sebbene sia felice con Richard, non è
del tutto certa di aver fatto la scelta sbagliata su Peter, e pensa anche spesso alla sua
amica Sally Seton, che anche lei una volta amava.
Leggi un'analisi approfondita del Claree di Clarisse.

2) Septimus Warren Smith - A World War I veteran suffering from shell shock, married to
an Italian woman named Lucrezia. Though he is insane, Septimus views English society in
much the same way as Clarissa does, and he struggles, as she does, to both maintain his
privacy and fulfill his need to communicate with others. He shares so many traits with
Clarissa that he could be her double. Septimus is pale, has a hawklike posture, and wears a
shabby overcoat. Before the war he was a young, idealistic, aspiring poet. After the war he
regards human nature as evil and believes he is guilty of not being able to feel. Rather than
succumb to the society he abhors, he commits suicide.
Read an IN-DEPTH ANALYSIS OF SEPTIMUS WARREN SMITH.

Septimus Warren Smith - Un veterano della prima guerra mondiale affetto da shock shell,
sposato con una donna italiana di nome Lucrezia. Sebbene sia pazzo, Septimus considera
la società inglese più o meno allo stesso modo di Clarissa, e lotta, come lei, per mantenere
la sua privacy e soddisfare il suo bisogno di comunicare con gli altri. Condivide così tanti
tratti con Clarissa che potrebbe essere il suo doppio. Septimus è pallido, ha una postura da
falco e indossa un soprabito logoro. Prima della guerra era un giovane, idealista, aspirante
poeta. Dopo la guerra considera la natura umana come malvagia e crede di essere
colpevole di non essere in grado di provare. Invece di soccombere alla società che aborre,
si suicida.
Leggi un'analisi approfondita del settimo Falun di guerra.

3) Peter Walsh - A close friend of Clarissa’s, once desperately in love with her. Clarissa
rejected Peter's marriage proposal when she was eighteen, and he moved to India. He has
not been to London for five years. He is highly critical of others, is conflicted about nearly
everything in his life, and has a habit of playing with his pocketknife. Often overcome with
emotion, he cries easily. He frequently has romantic problems with women and is currently
in love with Daisy, a married woman in India. He wears horn-rimmed glasses and a bow tie
and used to be a Socialist.
Read an IN-DEPTH ANALYSIS OF PETER WALSH.

Peter Walsh - Un caro amico di Clarissa, una volta disperatamente innamorato di lei.
Clarissa ha rifiutato la proposta di matrimonio di Peter quando aveva diciott'anni e si è
trasferito in India. Non è stato a Londra per cinque anni. È molto critico nei confronti degli
altri, è in conflitto per quasi tutto nella sua vita e ha l'abitudine di giocare con il suo
coltellino. Spesso sopraffatto dall'emozione, piange facilmente. Ha spesso problemi
romantici con le donne ed è attualmente innamorato di Daisy, una donna sposata in India.
Indossa occhiali con montatura di corno e un papillon ed era un socialista.
Leggi un'analisi approfondita di Peter Walsh.

4) Sally Seton - A close friend of Clarissa and Peter in their youth. Sally was a wild,
handsome ragamuffin who smoked cigars and would say anything. She and Clarissa were
sexually attracted to one another as teenagers. Now Sally lives in Manchester and is
married with five boys. Her married name is Lady Rosseter.
Read an IN-DEPTH ANALYSIS OF SALLY SETON.

Sally Seton - Un caro amico di Clarissa e Peter nella loro giovinezza. Sally era un selvaggio
e bel ragamuffin che fumava sigari e diceva qualcosa. Lei e Clarissa erano sessualmente
attratte l'un l'altra da adolescenti. Ora Sally vive a Manchester ed è sposata con cinque
ragazzi. Il suo nome da sposata è Lady Rosseter.
Leggi un'analisi approfondita di SALLY SETON.

5) Richard Dalloway - Clarissa’s husband. A member of Parliament in the Conservative

government, Richard plans to write a history of the great English military family, the
Brutons, when the Labour Party comes to power. He is a sportsman and likes being in the
country. He is a loving father and husband. While devoted to social reform, he appreciates
English tradition. He has failed to make it into the Cabinet, or main governing body.
Read an IN-DEPTH ANALYSIS OF RICHARD DALLOWAY.

Richard Dalloway - Il marito di Clarissa. Membro del Parlamento nel governo conservatore,
Richard progetta di scrivere una storia della grande famiglia militare inglese, i Bruton,
quando il partito laburista salirà al potere. È uno sportivo e adora stare nel paese. Lui è un
padre e un marito amorevole. Pur essendo devoto alla riforma sociale, apprezza la
tradizione inglese. Non è riuscito a far parte del Consiglio dei ministri, o organo direttivo
principale.
Leggi un'analisi approfondita di Richard DALLOWAY.

6) Hugh Whitbread - Clarissa’s old friend, married to Evelyn Whitbread. An impeccable

Englishman and upholder of English tradition, Hugh writes letters to the Times about
various causes. He never brushes beneath the surface of any subject and is rather vain.
Many are critical of his pompousness and gluttony, but he remains oblivious. He is, as
Clarissa thinks, almost too perfectly dressed. He makes Clarissa feel young and insecure.

Hugh Whitbread - la vecchia amica di Clarissa, sposata con Evelyn Whitbread. Impeccabile
inglese e sostenitore della tradizione inglese, Hugh scrive lettere al Times su varie cause.
Non sfiora mai la superficie di nessun soggetto ed è piuttosto vanitoso. Molti sono critici
per la sua pomposità e ingordigia, ma rimane ignaro. È, come pensa Clarissa, quasi troppo
perfettamente vestito. Rende Clarissa giovane e insicura.

7) Lucrezia Smith (Rezia) - Septimus’s wife, a twenty-four-year-old hat-maker from Milan.

Rezia loves Septimus but is forced to bear the burden of his mental illness alone. Normally
a lively and playful young woman, she has grown thin with worry. She feels isolated and
continually wishes to share her unhappiness with somebody. She trims hats for the friends
of her neighbor, Mrs. Filmer.

Lucrezia Smith (Rezia) - La moglie di Septimus, una cappellaio ventiquattrenne milanese.

Rezia ama Septimus ma è costretta a sopportare da sola il peso della sua malattia mentale.
Normalmente una giovane donna vivace e giocosa, è diventata magro per la
preoccupazione. Si sente isolata e desidera continuamente condividere la sua infelicità con
qualcuno. Taglia i cappelli per gli amici della sua vicina, la signora Filmer.

8) Daisy Simmons - Peter Walsh’s lover in India, married to a major in the Indian army. Daisy
is twenty-four years old and has two small children. Peter is in London to arrange her
divorce.

Daisy Simmons - L'amante di Peter Walsh in India, sposato con un maggiore nell'esercito
indiano. Daisy ha ventiquattro anni e ha due bambini piccoli. Peter è a Londra per
organizzare il suo divorzio.

9) Lady (Millicent) Bruton - A member of high society and a friend of the Dalloways. At
sixty-two years old, Lady Bruton is devoted to promoting emigration to Canada for English
families. Normally erect and magisterial, she panics when she has to write a letter to the
editor and seeks help from Richard Dalloway and Hugh Whitbread. She has an assistant,
Milly Brush, and a chow dog. She is a descendant of General Sir Talbot Moore.

Lady (Millicent) Bruton - Un membro dell'alta società e un amico dei Dalloways. A

sessantadue anni, Lady Bruton si dedica alla promozione dell'emigrazione in Canada per le
famiglie inglesi. Normalmente eretta e magistrale, si lascia prendere dal panico quando
deve scrivere una lettera all'editore e chiede aiuto a Richard Dalloway e Hugh Whitbread. Ha
un assistente, Milly Brush e un cane da chow. È una discendente del generale Sir Talbot
Moore.

10) Doris Kilman - Elizabeth’s history teacher, who has German ancestry. Miss Kilman has a
history degree and was fired from a teaching job during the war because of society’s
anti-German prejudice. She is over forty and wears an unattractive mackintosh coat
because she does not dress to please. She became a born-again Christian two years and
three months ago. Poor, with a forehead like an egg, she is bitter and dislikes Clarissa
intensely but adores Elizabeth.

Doris Kilman - Insegnante di storia di Elisabetta, che ha origini tedesche. La signorina

Kilman ha una laurea in storia ed è stata licenziata da un lavoro di insegnante durante la
guerra a causa del pregiudizio anti-tedesco della società. Ha più di quarant'anni e indossa
un cappotto poco elegante perché non si veste per compiacere. È diventata una cristiana
rinata due anni e tre mesi fa. Povera, con la fronte come un uovo, è amara e non ama
Clarissa intensamente, ma adora Elizabeth.

11) Elizabeth Dalloway - Clarissa and Richard’s only child. Gentle, considerate, and
somewhat passive, seventeen-year-old Elizabeth does not have Clarissa’s energy. She has
a dark beauty that is beginning to attract attention. Not a fan of parties or clothes, she likes
being in the country with her father and dogs. She spends a great deal of time praying with
her history teacher, the religious Miss Kilman, and is considering career options.

Elizabeth Dalloway - Clarissa e l'unica figlia di Richard. Gentile, premurosa e in qualche

modo passiva, Elizabeth diciassettenne non ha l'energia di Clarissa. Ha una bellezza oscura
che sta iniziando ad attirare l'attenzione. Non è un fan di feste o vestiti, le piace stare in
campagna con suo padre e i suoi cani. Passa molto tempo a pregare con la sua insegnante
di storia, la religiosa Miss Kilman, e sta prendendo in considerazione le opzioni di carriera.

Clarissa Dalloway

Clarissa Dalloway, the heroine of the novel, struggles constantly to balance her

internal life with the external world. Her world consists of glittering surfaces, such as

fine fashion, parties, and high society, but as she moves through that world she

probes beneath those surfaces in search of deeper meaning. Yearning for privacy,

Clarissa has a tendency toward introspection that gives her a profound capacity for

emotion, which many other characters lack. However, she is always concerned with

appearances and keeps herself tightly composed, seldom sharing her feelings with

anyone. She uses a constant stream of convivial chatter and activity to keep her soul
locked safely away, which can make her seem shallow even to those who know her

well.

Constantly overlaying the past and the present, Clarissa strives to reconcile herself to

life despite her potent memories. For most of the novel she considers aging and

death with trepidation, even as she performs life-affirming actions, such as buying

flowers. Though content, Clarissa never lets go of the doubt she feels about the

decisions that have shaped her life, particularly her decision to marry Richard instead

of Peter Walsh. She understands that life with Peter would have been difficult, but at

the same time she is uneasily aware that she sacrificed passion for the security and

tranquility of an upper-class life. At times she wishes for a chance to live life over

again. She experiences a moment of clarity and peace when she watches her old

neighbor through her window, and by the end of the day she has come to terms with

the possibility of death. Like Septimus, Clarissa feels keenly the oppressive forces in

life, and she accepts that the life she has is all she’ll get. Her will to endure, however,

prevails.

Clarissa Dalloway

Clarissa Dalloway, l'eroina del romanzo, lotta costantemente per bilanciare la sua vita

interiore con il mondo esterno. Il suo mondo è costituito da superfici luccicanti, come

la moda, le feste e l'alta società, ma mentre si muove in quel mondo esplora sotto

quelle superfici in cerca di un significato più profondo. Desiderando la privacy,

Clarissa ha una tendenza all'introspezione che le conferisce una profonda capacità

emotiva, a cui mancano molti altri personaggi. Tuttavia, si preoccupa sempre delle

apparenze e si mantiene strettamente composta, raramente condividendo i suoi

sentimenti con chiunque. Usa un flusso costante di chiacchiere e attività conviviali

per tenere la sua anima chiusa al sicuro, il che può farla sembrare superficiale anche

a chi la conosce bene.

Costantemente sovrapposta al passato e al presente, Clarissa si sforza di riconciliarsi

con la vita nonostante i suoi potenti ricordi. Per la maggior parte del romanzo

considera l'invecchiamento e la morte con trepidazione, anche se compie azioni che

affermano la vita, come comprare fiori. Sebbene soddisfatta, Clarissa non lascia mai il

dubbio che prova per le decisioni che hanno influenzato la sua vita, in particolare la

sua decisione di sposare Richard invece di Peter Walsh. Capisce che la vita con Peter

sarebbe stata difficile, ma allo stesso tempo è a disagio nel sapere che ha sacrificato

la passione per la sicurezza e la tranquillità di una vita di classe superiore. A volte

desidera una possibilità di rivivere la vita. Lei prova un momento di chiarezza e pace

quando guarda il suo vecchio vicino attraverso la sua finestra, e alla fine della

giornata è venuta a patti con la possibilità della morte. Come Septimus, Clarissa sente

acutamente le forze oppressive nella vita, e accetta che la vita che ha è tutto ciò che

otterrà. La sua volontà di resistere, tuttavia, prevale.