Prologo: Il Mago Yakagi Suimei

Felmenia Stingray era uno degli orgogliosi maghi di corte del Regno di Astel. Nata come
seconda figlia di Earl Stingray, era una ragazza di nobile lignaggio che è stata allevata senza mai
conoscere il bisogno o le difficoltà. Dopo aver scoperto la sua alta capienza di mana da bambina,
iniziò a studiare magia sotto un vecchio noto come saggio. Anche da ragazza era considerata un
genio che scrutava nell’abisso delle vie della magia.
Trascorsero dieci anni mentre studiava magia con il saggio. Sotto la sua guida, Felmenia
scandagliava le profondità della magia che normalmente si diceva impiegassero almeno trent’anni
per comprendere.
“Da questo punto in poi, non c’è più nulla che io possa insegnarti. Usando il tuo ingegno, scopri
la tua via della magia”, le aveva detto a quel punto.
E dopo ciò, la vita di Felmenia divenne piuttosto impegnativa rispetto al suo periodo di studio
sotto il saggio. Per il calibro della sua ricerca magica, fu nominata la più giovane iniziata dei maghi
di corte. La quantità di lavoro regolare che le è stato affidato non può nemmeno essere paragonata
agli inviti a feste serali, lavori sconosciuti, e tea party con donne nobili che ha ricevuto. Da quando
ha lasciato la grotta del saggio, dove il suo tempo era dedicato esclusivamente allo studio della
magia, la sua vita non era stata altro che una serie di nuove esperienze di apprendimento.
La sua vita frenetica la lasciò con poco tempo per dormire, e le causò difficoltà come non aveva
mai saputo, ma era così appagante che non le dispiaceva. Provava già un grande senso di
realizzazione. Si sentiva viva. Non era più una bambina nobile intrappolata in una gabbia come un
uccello; si sentiva come se stesse facendo la differenza come un ingranaggio vitale del suo paese. E
così ha continuato il suo modo di vivere impegnato ma gratificante. Diversi anni dopo essersi
separato dal saggio, Felmenia fece una grande scoperta. Nel mezzo di uno dei suoi lavori come
maga di corte in cui era stata incaricata di soggiogare una grande minaccia di mostri e demoni, si
imbatté nella verità della fiamma che era sconosciuta all’uomo.
Sì, alla tenera età di quindici anni, Felmenia arrivò alla verità. La vera fiamma che tutto il fuoco
desiderava essere. Scoprì che poteva bruciare tutte le cose in cenere: la fiamma bianca. Dopo aver
tremato di gioia per un momento, Felmenia lo riferì al suo insegnante e a Sua Maestà il Re. Ha
anche ricevuto parole di elogi da entrambi per il suo grande successo.
Ma non era solo la fiamma bianca che aveva scoperto. Quello è stato il momento in cui ha
scoperto anche valore in se stessa. Era quello che desiderava veramente. Era la convalida e
l’autostima che stava inseguendo da sempre. La spronò in avanti, e si decise a continuare a
percorrere il sentiero della magia.
Da quel momento in poi, Felmenia continuò nel suo lavoro di magia, accumulando un gran
numero di risultati per il suo servizio al regno. Dalla sconfitta dei demoni nel nord, allo sterminio di
un enorme mostro rinchiuso nel deserto, alla riforma della borsa di studio magica all’interno del
paese, al suo appuntamento all’interno della Gilda dei Maghi, che servì da piattaforma per un
ancora più cambiamento accademico… Per quasi tutto ciò che fece, è stata inondata di ammirazione
da chiunque. La gratitudine della gente, l’invidia dei suoi colleghi, e le parole di aspettativa che
incombevano su di lei da suo padre e sua madre erano tutti i più grandi onori che potesse
immaginare.
Fu così che Felmenia aveva vissuto fino ad ora. La sua prodigiosa vita di successo alla fine le è
valsa il riconoscimento di essere la prima maga del regno, reso ancora più straordinario dalla sua
giovane età.
 Ma anche Felmenia, che si vantava di essere la maga più forte del regno, non era in grado di
sollevare un solo dito contro il giovane che le stava davanti.
La luna piena splendeva giù da un cielo oscuro decorato dallo scintillio delle stelle nel cortile
preferito del re del Castello Reale di Camelia. Illuminava il giovane vestito di nero, che procedeva a
deriderla con rimprovero.
“Santo cielo… Sicuramente è di cattivo gusto inseguire qualcuno così. Questo comportamento
s’addice alle pietose e sciocche pecore vaganti che non sanno nulla della verità e della provvidenza
del mondo, sai?”
Questo giovane che le parlava in termini non familiari era uno dei buoni amici di Reiji, l’eroe
convocato. Ma a differenza della giovane donna che era anche arrivata con loro e aveva
acconsentito a partecipare al soggiogamento del Signore dei Demoni insieme all’eroe, questo
giovane completamente semplice aveva sgarbatamente rifiutato la richiesta del re e aveva chiesto di
essere rispedito al suo mondo.
Con una faccia perfettamente seria, aveva affermato di essere una persona normale. Disse che
non aveva poteri speciali da menzionare, e per questo motivo, si rifiutò di combattere contro i
mostri, i demoni, o il male. E in particolare disprezzava l’idea di essere inviato dopo il Signore dei
Demoni. Insistendo sul fatto che non avrebbe combattuto, ha chiesto di essere riportato a casa con
ogni sorta di linguaggio colorito. Fu qualche giorno fa, dopo di che aveva proceduto a chiudersi
nella stanza che gli era stata concessa.
Superando la confusione e la paura che minacciava di schiacciarla dopo essere stata convocata
improvvisamente in questo mondo, la sua amica aveva annunciato a gran voce che avrebbe
accompagnato l’eroe nella sua ricerca. Ma non questo giovane. Ha continuato a insistere per essere
lasciato solo e rimandato a casa. Era uno scherzo. Era un codardo. Ed egoista. Come poteva persino
definirsi un uomo? Non solo i funzionari del castello di alto rango come ministri e generali, ma tutto
lo staff del castello fino alla più bassa domestica e soldato lo ridicolizza senza pietà alle sue spalle.
Ma… qual era la verità?
Felmenia scommette il suo orgoglio sulla sua fiamma bianca, la perfezione della magia del
fuoco. Ma era tristemente insufficiente vincere contro questo giovane, che lo aveva dissipato con un
semplice schiocco delle dita. E ora si fermò su di lei, traboccante di mana tranquillo che era così
travolgente da sembrare che potesse trasformarla in ghiaccio.
“Dunque, piccola signorina maga. È già il mio turno?”
Fu in quel momento che Felmenia Stingray imparò a cosa corrispondesse davvero la sua
autostima.
Questo giovane era forte e intelligente. Il suo semplice aspetto era una bugia. Un travestimento.
Era così furbo che le persone che lo guardavano con pietà e disprezzo erano i veri sciocchi. Non
doveva essere sottovalutato.
No, questo giovane era un mostro che risiedeva molto più in profondità nell’abisso delle vie
della magia rispetto al saggio che le aveva insegnato. Possedeva molte arti segrete dentro di sé per
le quali non poteva competere come adesso. Aveva un’abilità e una conoscenza così assurde che
sembrava poter eliminare anche l’eroe che aveva ricevuto protezione divina nel rituale di
convocazione, il tutto con facilità e una risata sprezzante.
Non ci si poteva sbagliare. Era un mago al vertice del suo mestiere.
“…Tu chi sei?”
Felmenia glielo chiese con voce tremante. Il giovane armeggiò con qualcosa in cima alla sua
mano con un’espressione annoiata e le rispose in tono piatto.
“Il mago Yakagi Suimei.”
Sarebbe la prima volta che si presenterà correttamente.
 Capitolo 1: Non Sono Qualcosa che Hai
Appena Convocato!
“Owowow…”
Era accaduto così all’improvviso che non c’era possibilità di prepararsi, e il prezzo per non
essere pronto era il dolore che stava provando nella sua parte posteriore. Suimei riuscì a sradicare la
sua angoscia solo con una lamentosa lamentela.
Era stato colto completamente alla sprovvista. Anche se aveva avuto la premonizione che
qualcosa sarebbe accaduto in anticipo, non si poteva prevedere quanto all’improvviso. E senza
alcun preavviso, non era nemmeno stato in grado di effettuare un atterraggio adeguato. Peggio
ancora, il pavimento era duro. Sembrava pavimentazione di pietra o piastrelle. Suimei era caduto
sul suo fondoschiena e il suo coccige urlava di dolore.
Suimei si chiese brevemente cosa fosse appena successo. Ma non c’era bisogno di ripensarci
troppo sul serio; era successo solo pochi istanti prima. Mentre tornava a casa da scuola con due suoi
amici, un cerchio magicka di teletrasporto era improvvisamente apparso sul ciglio della strada e li
risucchiava con forza. Quindi, dopo essere stato teletrasportato, fu sgarbatamente deposto sul
pavimento. Quello era uno dei vantaggi di un teletrasporto improvviso di cui poteva fare a meno.
…Questo è sicuramente un grosso errore…
Vivendo nella giungla concreta del mondo moderno, Suimei stava percorrendo il sentiero
segreto della magia. Sebbene ci fosse stato solo per un modesto dodici anni, aveva raggiunto un
certo livello di abilità ed era orgoglioso di questo. Eppure anche lui, un esperto mago moderno, era
stato catturato così facilmente nella magia di qualcun altro.
L’aveva percepito—visto proprio davanti ai suoi stessi occhi, persino, ma non era in grado di
rispondere appropriatamente in tempo. Si era semplicemente fermato lì in piedi in un solo istante in
cui l’incantesimo lo aveva catturato. Come potrebbe definire un tale fallimento diverso da un
errore? Si vergognava ed era deluso.
E questo ha solo peggiorato le cose. Umiliazione e dolore si mescolarono in lui, manifestandosi
come lacrime negli angoli dei suoi occhi. Suimei ha quindi cercato da entrambi i lati gli amici con
cui era stato solo un momento prima.
“Owowow…”
Accanto a Suimei, che si stava spazzolando il sedere, c’era il suo amico Shana Reiji, che
sembrava avere a che fare con lo stesso dolore che stava subendo Suimei. Reiji aveva i capelli
castani con ogni ciocca ordinatamente disposta in posizione, così come un aspetto dolce e una
figura snella che potrebbe rendere le donne deboli alle ginocchia. Individuandolo, Suimei lo
chiamò.
“Ehi, Reiji, stai bene?”
“Sì… In qualche modo. E tu, Suimei?”
“Mi fa male il sedere. Un sacco. Penso che sia rotto in due…”
“Ahahah, anche tu— Aspetta, Suimei, sei l’unica altro qui?!”
Reiji scoppiò a ridere per la folle battuta di Suimei, ma solo per un breve momento. Si rese
quindi immediatamente conto dell’assenza della terza persona che aveva camminato con loro, la
loro amica Anou Mizuki, e alzò la voce in preda al panico.
Guardandosi brevemente in giro, sembrava certamente che mancasse. Era stata con loro pochi
istanti prima, ma ora non si trovava da nessuna parte. La sala cilindrica era racchiusa da muri di
pietra ed era illuminata atmosfericamente da candelabri vecchio stile. Tutto quello che potevano
vedere era una porta dall’aspetto robusto di fronte a loro, e uno schema disegnato sul pavimento di
pietra sotto i loro piedi—un cerchio di teletrasporto.
“S-Sì… Mizuki non è qui, eh”
Un po’ confuso, Suimei poteva solo mormorare in risposta al suo amico sempre più ansioso.
L’espressione di Reiji si oscurò mentre le domande continuavano a salire nella sua mente.
“Cos’è successo…? E dov’è questo…?”
“Sì, non so neanche io dove sia. Ma sembra che qualcuno ci abbia voluto qui, per quanto strano
e scortese potesse essere. Così tanto… capisco un po’.”
“…Potrebbe essere per questo?”
Seguendo lo sguardo dubbioso di Reiji, Suimei abbassò lo sguardo sul pavimento dove si
trovava il grande cerchio magicka e lo ispezionò ancora una volta. All’interno del grande cerchio,
un altro cerchio di circa un quarto delle sue dimensioni era disegnato sul bordo. Le forme
geometriche disegnate all’interno non erano conformi ai quattro elementi tradizionali, né erano
conformi ai cinque elementi della filosofia cinese di wu xing. Le parole venivano scritte attorno al
bordo del cerchio in una lingua che Suimei non aveva mai visto prima. Poteva dire che il cerchio
era simile a quello che veniva usato per comunicare con lo spirito e per convocare magicka, ma
avrebbe dovuto essere il suo segreto.
Dopotutto, Reiji era un ragazzo completamente normale. Suimei e Reiji si conoscevano dalla
scuola media, ma Suimei non lo aveva mai presentato ai misteri della magicka che esistevano nel
loro mondo, tanto meno rivelò il fatto che lui stesso era in realtà un mago. Era ignaro di queste cose,
il che significa che tutto ciò che poteva immaginare sul cerchio sotto di loro proveniva dalla
sottocultura manga e anime, il mondo della finzione.
“Probabilmente, giusto?”
“Davvero…?”
Reiji sembrava sbalordito in risposta al riconoscimento senza volto di Suimei di una tale
possibilità. Certo, la situazione sembrava certamente giustificare quel livello di incredulità. Perfino
l’espressione di Suimei si tingeva di un certo senso di incredulità.
“Ehi, Suimei, questa situazione non… Come la metto…? Non ti sembra terribilmente
familiare?”
“La light novel che Mizuki mi ha prestato l’altro giorno sicuramente è andato qualcosa del
genere.”
“Pensavo così. Sembra il tipo di setup in cui vieni improvvisamente convocato in un altro
mondo e ti viene chiesto di sconfiggere un Signore dei Demoni. O qualcosa di simile.”
“No, non farlo. Non sto nemmeno considerando che uno scherzo in questo momento.”
Suimei fece una smorfia come se il suo stomaco stesse soffrendo. L’espressione di Reiji era
piena di emozioni complesse, ma riuscì a ridere in qualche modo secco.
“Ahahah… Ma sai, anche se so che è impossibile, non so… Mi sembra che sia quello che sta
succedendo.”
“Reiji, stai facendo sul serio in questo momento?”
“Mm.”
“Ehi, non annuire e fare ‘mm’ a me…”
Esasperato dal semplice cenno e dalla deduzione di Reiji, Suimei distolse lo sguardo per un
momento e iniziò a usare la magicka per analizzare l’ambiente circostante senza lasciare che Reiji
prendesse piede. Allo stato attuale, non era del tutto disposto ad acquistare uno scenario così
fantastico direttamente da un libro, ma se fossero davvero in un altro mondo, qualcosa sul posto
dovrebbe essere abbastanza diverso da poterlo dire.
Sebbene fosse improvvisato, Suimei preparò il suo incantesimo, e iniziò a elaborare le
informazioni raccolte per lui. La gravità qui era normale, e non c’erano differenze sostanziali nella
composizione dell’aria. Era abbastanza insignificante pensare che fossero appena stati trasportati in
un luogo diverso. Tuttavia…
Il mana è denso qui… È a causa di questa stanza?
Mana, altrimenti noto come etere, era la fonte del potere mistico che esisteva naturalmente
nell’atmosfera, ed era particolarmente denso qui. Tale densità era paragonabile a quella trovata
proprio in cima alle linee temporanee della terra o all’interno di sacri templi e cerchi.
Tuttavia, questo da solo non era abbastanza per convincere Suimei che questo era un mondo
diverso, per non parlare del fatto che era un’idea assurda. Era più probabile che qualcuno abbia
scelto un posto con mana denso in modo da poter attivare questo cerchio magicka.
Ma soprattutto, Reiji non dovrebbe avere tecniche da osservare e nessun modo di percepire
l’irregolarità nel mana. Se sentiva che qualcosa era strano, probabilmente era qualcos’altro.
“Cosa te lo fa dire, Reiji?”
“In un modo o nell’altro, mi sento come se fossi diventato davvero forte.”
“Cos…? Aaah, è quello? Il tuo cervello ha saltato un fusibile, mio caro Reiji-san?”
“Ascolta, non è come se ti dicessi che sto ricevendo onde radio o qualcosa del genere. Guarda.”
Con queste parole, Reiji allungò la mano dal cerchio e colpì leggermente il pavimento. Ci fu un
suono sbalorditivo sproporzionato rispetto alla forza del lieve colpo, e il pavimento di pietra andò in
pezzi a pezzi così violentemente da far volare i detriti.
“Q-Quella tipo di idiozia…”
Vedendolo accadere proprio davanti ai suoi occhi, Suimei poteva solo guardare meravigliato.
Reiji potrebbe essere stato il ragazzo perfetto, bello e sportivo, ma questo non era giusto. Non era
possibile. La quantità necessaria di energia richiesta per rendere la pietra in pezzi del genere…
Farlo avrebbe dovuto avere un buon impatto con un peso e una forza seri dietro. Letteralmente non
avrebbe dovuto essere possibile solo con un colpo. Questo era irragionevole anche per un ragazzo
forte e perfetto come Reiji. Eppure, nonostante tutto, si stava comportando come se fosse del tutto
naturale.
“Vedi? L’ho fatto.”
“‘Vedi?’ Il mio culo! Non spostare la trama in avanti in una direzione così inquietante…”
Certamente sembrava minaccioso. Se questo fosse veramente una convocazione forzata in un
altro mondo…
In effetti, Suimei ora era sicuro di essere entrato in una dimensione sconosciuta. Qualcuno con
abilità che ha oberato il suo li aveva portati qui. L’arte di rinforzare fisicamente un corpo oltre a
convocarlo non era un rituale semplice, ma… Ribaltandolo nella sua mente, Suimei
improvvisamente realizzò qualcos’altro. Come mago, era naturale che analizzasse il mana e
qualsiasi tipo di magicka che fosse stato coinvolto. Ma anche così, tutto sommato, era lui ad essere
straordinariamente informale su tutto.
“Quindi E tu, Suimei?”
“…No, niente sembra diverso per me.”
Sapeva che Reiji stava davvero chiedendo se avesse subito anche una sorta di rafforzamento,
ma Suimei aveva risposto onestamente. Quando ha provato a stringere il pugno e a raccogliere il
suo mana, non c’era traccia di alcun cambiamento.
Ciò significava che Reiji era stato convocato come eroe per sconfiggere il Signore dei Demoni.
Non c’era motivo di convocare Suimei qui. Ma proprio mentre abbassava le spalle, il cerchio
magicka sotto i loro piedi cominciò improvvisamente a brillare. L’espressione di Reiji cambiò
bruscamente a disagio.
“Questo è…”
“Si sta attivando! Stiamo per essere trasferiti di nuovo, o forse…?”
“Qualcosa viene convocato?!”
Reiji comprese rapidamente le implicazioni. In effetti, ha colpito l’unghia sulla testa e si è
messo di guardia di conseguenza. Un cerchio magicka più piccolo di quello a terra apparve
improvvisamente in aria.
“Sta arrivando!”
“Wah!”
Dal cerchio giunse una voce, e Reiji si mise rapidamente in azione nel momento in cui emerse
un’ombra. Sembrava aver realizzato ciò che stava uscendo, ma ha dimostrato un livello di agilità
ben oltre ciò che era in grado di rispondere in precedenza. È stato il risultato del rafforzamento
fisico? Ad ogni modo, Reiji è riuscito a catturare Anou Mizuki, la ragazza che era caduta dall’alto
senza preavviso.
“Mizuki!”
“Wah… Reiji-kun, cosa…?”
“Buon per te, Mizuki. Grazie a Reiji, il tuo sedere è stato salvato.”
Così, i tre amici si riunirono di nuovo in questo luogo sconosciuto.

“Stai scherzando. Seriamente…?”

“Sì, sembra che sia così.”
Dopo aver catturato Mizuki, Reiji le ha spiegato la loro situazione attuale e cosa ne aveva
dedotto finora. All’inizio Mizuki sembrò gettarsi in confusione, ma era principalmente contenta di
non essere sola. Incoraggiata dalla presenza dei suoi due migliori amici, a poco a poco ha fatto i
conti con la situazione attuale. La sua disponibilità ad accettarlo piuttosto che negarlo mostrò a
entrambi i ragazzi che aveva un po’ di coraggio.
“Mm… Ok.”
“Hai accettato tutto abbastanza in fretta, eh?”
“Beh, voi due siete abbastanza tranquilli al riguardo. Se sono l’unica che si abbatte, potete
immaginare quanto sarebbe imbarazzante? Inoltre, dal momento che siamo già qui, cos’altro c’è da
fare? Dobbiamo accettarlo in un modo o nell’altro.”
Sembrava che Mizuki avesse una visione rinfrescante di tutto, e si spiegò ai ragazzi mentre
giocava con la sciarpa rossa fuori stagione attorno al collo. Aveva lunghi capelli neri e delicati occhi
neri come il carbone. Aveva una certa occhiata su di lei che dava l’impressione di essere una
giovane donna delicata e fragile. Eppure, sebbene sembrasse piuttosto mite, apparentemente aveva
un cuore piuttosto robusto dentro di sé. I ragazzi l’avevano conosciuta solo in normali circostanze
quotidiane, quindi sembrava che ci fosse ancora molto da imparare su Mizuki. Reiji le sorrise.
“Mizuki, sei abbastanza forte, vero?”
“Eh? L-Lo sono?”
Avendo quel sorriso rivolto a lei, Mizuki alla fine cedette. Il suo viso divenne rosso vivo.
Questo tipo di scambio era tipico per loro, incluso Reiji ignaro dell’effetto che aveva sulle ragazze.
E proprio così, la strana e potenzialmente spaventosa situazione in cui si trovavano era diffusa
da un’atmosfera completamente inappropriata. Determinarlo era controproducente, tuttavia, Suimei
decise di cambiare rotta e riportare le cose in pista.
“Quindi, Mizuki, voglio chiederti una cosa.”
“Che c’è?”
“Beh, riguardo questa situazione in cui ci troviamo ora… Se è assurdamente simile a quelle
novel che leggi, allora dopo questo…”
“Mm, sì. Qualcuno di importante da questo mondo dovrebbe apparire. O forse…”
Cosa potrebbe essere? La prima parte della sua risposta era sicuramente ciò che si sarebbe
aspettato dalla lettura di uno dei suoi libri, ma che cos’era in un’altra possibilità? Sembrava che ci
fosse un’altra direzione in cui potesse andare, quindi Reiji la sollecitò per ulteriori dettagli senza
sosta.
“C’è qualcos’altro?”
“In uno dei libri che ho letto, l’eroe è stato convocato altrove… E se stessimo seguendo una
trama del genere, ciò significherebbe che siamo nel palazzo del Signore dei Demoni proprio ora.”
“Intendi iniziare proprio al culmine?”
“Sì, l’ultimo dungeon.”
“Ugh… Non è un po’ troppo, onestamente?”
Suimei emise un gemito sfiduciato. Nella maggior parte dei romanzi come questo, dopo essere
stato convocato, l’eroe deve affrontare diverse prove, colpi di scena, e svolte prima di sconfiggere il
Signore dei Demoni alla fine della storia. Ma ciò che Mizuki stava suggerendo significava che
sarebbero partiti da lì, proprio al culmine—il boss finale.
Quel pensiero non ha entusiasmato Suimei. Significava che saresti stato in serio pericolo, e non
era esattamente dove voleva passare l’ultimo respiro. Reiji, d’altra parte, iniziò a interrogare Mizuki
in tono calmo.
“Se la memoria serve, questo è il tipo di storia in cui sconfiggono subito il Signore dei Demoni,
per poi tornare a vivere nel nuovo mondo come eroi, giusto?”
“Sì. Allora sfidano il prossimo potente nemico, o finiscono per essere coinvolti in una guerra tra
paesi…”
“Ok, ma la situazione in cui ci troviamo adesso…”
“Non sarei sorpreso se è qualcosa di simile a quello che stava pensando Reiji-kun.”
“Dio mio…”
La valutazione di Mizuki lasciò Suimei piuttosto abbattuto. Il suo scontento lasciò le sue labbra
come un sospiro di dolore. Sembrava sempre più che sarebbe stato un dolore enorme. Se ciò che
Mizuki stava suggerendo fosse vero, sarebbe inevitabile che ci si trascinasse dentro. E poiché
Suimei aveva altri piani, questo avrebbe finito per essere un grosso intoppo per lui.
“Tutto è possibile. Immagino che vedremo, eh?”
E nel momento in cui Mizuki disse questo, Suimei poté sentire qualcosa—usando le sue
orecchie che erano state arricchite con la magicka—proveniente dall’esterno della stanza.
Cancellando la sua presenza, mantenendosi vigile, e uccidendo ogni rumore in eccesso, Suimei
chiamò gli altri.
“Ragazzi.”
“Eh?”
“Sì, lo so.”
“Oh? È anche il risultato del tuo rafforzamento?”
“Penso di sì, ma se è così, come riesci a sentirlo, Suimei?”
“Le mie, uh, orecchie sono sempre state buone… In realtà, non è questo il momento.”
 Suimei spazzò via la domanda con una battuta leggera. Lui e Reiji erano sulla stessa lunghezza
d’onda adesso, ma Mizuki non aveva ancora capito la situazione.
“E-Eh?”
“Mizuki, qualcuno si sta avvicinando proprio ora. Molte persone, in realtà.”
Reiji riconobbe il suono distinto di molti passi che si avvicinavano. Sembrava che l’effetto di
rafforzamento non lo rendesse solo fisicamente più forte. E una volta dato a Mizuki il nocciolo della
questione, Reiji si posizionò di fronte a lei con l’intenzione di proteggerla mentre si concentrava sul
passaggio che si trovava oltre la porta. Mizuki si ritrasse in ansia, e Suimei si mise in guardia
accanto a Reiji.
“Dunque, solo cosa verrà fuori…?”
“Spero che sia una persona importante di questo mondo piuttosto che i cattivi.”
“Stai scherzando, Reiji? Spero che siano i nostri compagni di classe con un cartello che dice
‘Sorpresa!’”
“…”
Reiji non ha risposto all’umorismo troppo ottimista di Suimei. Era perché i passi si stavano
avvicinando sempre di più? O era perché sperava in qualcosa di diverso da quello? Forse Reiji
credeva onestamente che lo scenario migliore sarebbe stato se qualcuno di importante avesse
varcato quella porta. Suimei non aveva modo di sapere cosa stesse realmente pensando, ma ora che
i passi si trovavano proprio dall’altra parte della porta, sarebbero passati solo pochi secondi prima
che vedessero chi fosse realmente.
Suimei lanciò uno sguardo fugace al suo fianco. Poteva vedere Reiji abbassare la sua posizione,
pronto a entrare in azione in qualsiasi momento, e Mizuki indietreggiare per non ostacolarlo.
Quanto a Suimei, invece di irrigidirsi alla prospettiva di un pericolo, il suo cuore batteva
all’impazzata per il brivido dell’ignoto. Era nel suo elemento in questo momento, e quella era la sua
naturale curiosità di mago al lavoro.
Sopprimendo la sua eccitazione, ispezionò tranquillamente le cose che aveva con sé. Era stato
portato qui completamente impreparato, quindi non aveva nient’altro che ciò che di solito portava
con sé.
Ho la mia borsa, all’interno della quale c’è un accessorio a catena, una fiala di mercurio, carte, la
mia tuta, i guanti della discordia, e un po’ della medicina segreta dei Yakagi... Francamente, non
sono sicuro di montare una cosa del genere fuori, ma…
Se fosse successo qualcosa, non avrebbe avuto scelta. Poiché Reiji e Mizuki erano abituati alla
pacifica vita di tutti i giorni in Giappone, Suimei era l’unico con esperienza di combattimento tra
loro tre. Aveva avuto la sua giusta dose di scontri nel sottosuolo. Voleva certamente mantenere
questo e i suoi poteri un segreto per i suoi amici, ma se ciò avesse avuto un costo per le loro vite,
non avrebbe esitato a rivelarsi. Anche nel peggiore dei casi, sebbene si sentisse in colpa per questo,
c’era la possibilità di manipolare i loro ricordi.
Tutti e tre si irrigidirono mentre i passi si fermavano completamente. Il breve momento
successivo sembrò durare per sempre. Ma alla fine la porta si aprì finalmente con il suono di
qualcosa di pesante che veniva trascinato sul terreno. Reiji si preparò immediatamente.
“Tsk!”
“Mea firma aegis.”
[Il mio solido scudo.]
Con questo, Suimei mise in standby la sua magicka difensiva. Non era fuori dubbio che
chiunque fosse improvvisamente avrebbe attaccato vedendoli. Meglio prevenire che curare,
dopotutto.
 Quello che apparve sulla soglia era un gruppo di uomini corazzati che non sembravano
particolarmente amichevoli. Da quello che Suimei poteva vedere, tuttavia, sembravano essere
umani. Non sembravano essere mostri, demoni, o altri esseri malvagi, quindi almeno era un
sollievo.
Il gruppo corazzato si fermò quindi lungo il muro, formando schiere ordinate mentre guardava
con attenzione i tre amici. Cosa sarebbe successo? Suimei tenne pronta la sua magicka, ma il muro
di uomini corazzati si aprì. Apparve quindi una giovane donna con i capelli blu che indossava un
abito rosa, e una seconda ragazza con i capelli d’argento che indossava una veste bianca del colore
di una perla lucida.
“Eh…?”
“Mm?”
Entrambe le ragazze inclinarono la testa di lato all’unisono, sembrando che qualcosa di
completamente inaspettato si stesse svolgendo proprio di fronte a loro. Quindi la ragazza con i
capelli blu si sporse in avanti e cominciò a sussurrare piano all’altra.
“Fiamma Bianca-dono, non si supponeva che ci fosse un singolo eroe convocato?”
“No, è proprio come dite voi.”
“Eppure ci sono tre persone presenti qui…”
“I-In effetti ci sono… A questo proposito, questa è solo una congettura da parte mia, ma
supponiamo che uno di questi tre sia, in effetti, l’eroe. Immagino quindi che gli altri due siano
semplicemente stati catturati dalla convocazione dell’eroe.”
“Ma come potrebbe essere? Non ho mai visto registrazioni di una cosa del genere accadere.
Non ne ho mai sentito parlare.”
“Nemmeno io, Vostra Altezza. Eppure, anche qui, tre persone ci stanno di fronte, quindi…”
“La probabilità è piuttosto alta, intendi.”
Stavano parlando tra loro in privato, ma Suimei poteva sentirli grazie al suo udito migliorato. Si
aspettava che anche Reiji potesse ascoltarli, ma non era sicuro di poter capire quello che stavano
dicendo. Ciò che stavano parlando, dopotutto, non era il giapponese, o qualsiasi altra lingua della
Terra, del resto. Era un linguaggio stranamente ritmato. E anche se non sapeva cosa fosse, Suimei
poteva ancora decifrarlo.
In senso figurato, era come se le parole fossero state riorganizzate nella sua testa in una lingua
che conosceva bene, o qualcosa in tal senso. Dal momento che era considerevolmente intuitivo per
lui, era difficile spiegarlo a parole. La ragione era probabilmente a causa del tipo di incantesimo che
era stato lanciato su di loro quando erano stati convocati. Era solo una teoria di Suimei, ma non
aveva molto altro da fare. Il motivo per cui non importava molto adesso. Ancora più importante, è
stato conveniente.
E poi, giudicando che non fosse più necessario stare in guardia dopo aver sentito le parole
“eroe” e “convocazione” dalla loro conversazione, Suimei cancellò discretamente la sua magicka.
Anche Reiji sembrava rilassarsi mentre usciva dalla sua posizione. Suimei si rivolse quindi a
Mizuki.
“Ehi, Mizuki, sembra che sia stata anche una sorpresa per loro. Questo tipo di sviluppo è
normale?”
“Beh, si. Ci sono storie in cui anche gli amici dell’eroe convocato sono coinvolti nelle cose,
ma…”
All’improvviso Mizuki sembrò turbata, come se fosse difficile da spiegare ulteriormente.
Suimei è stato lasciato sospeso. Che cosa aveva paura di dire?
“Mizuki, sei preoccupata per qualcosa?”
 “Ehm, in questo tipo di scenario, uno degli amici dell’eroe—nel nostro caso, sarebbe uno di noi
—di solito stipula un patto con un dio malvagio e diventa l’antagonista.”
“Che diavolo, sul serio? Ora un dio malvagio si presenterà senza motivo? Perché?”
“Non sono proprio sicura di me stessa…”
Mizuki tremò per l’ansia. Francamente, Suimei voleva fare la stessa cosa. No, voleva solo
scappare. Non riusciva proprio a capire perché qualcosa di estremo come un dio malvagio si facesse
vedere all’improvviso.
Avrebbe potuto essere in grado di capire se fosse solo un avatar o qualche altra manifestazione
del suo potere, ma in realtà convocare un dio malvagio avrebbe causato morti a migliaia. Anche se
l’eroe convocato fosse riuscito in qualche modo a tirare avanti per pura fortuna, avrebbero avuto
una pericolosa incarnazione del male che li avrebbe osservati per sempre dopo. E la gente raramente
è mai stata così fortunata due volte. Senza una sorta di intervento, sembrava che alla fine l’eroe
avrebbe ancora avuto una sfortunata fine. E non era quello che voleva Suimei. Pensandoci gli fece
venire un brivido lungo la schiena. Perso nei suoi pensieri, Reiji ha continuato a interrogare Mizuki.
“L’antagonista? Perché uno di voi finirebbe per combattere con me?”
“In questo scenario, o io o Suimei-kun arriveremmo ad opporci al tuo modo di pensare, Reiji-
kun, e finiremo per concludere un patto con il dio malvagio come un modo per combattere contro di
te.”
“Cosa…?”
Reiji impallidì visibilmente sentendo la spiegazione di Mizuki. Era sbalordito. Vedendo la sua
risposta, Mizuki cercò disperatamente di fare marcia indietro.
“Ma, ma non lo farei mai, Reiji-kun! Non ti odio!Io t-t-t-ti…”
Deve essere stata troppo imbarazzata per dirlo direttamente alla sua faccia. La sua voce si
affievolì costantemente fino a quando fu completamente impercettibile. Reiji poi goffamente girò la
testa verso Suimei.
“A-allora… sei tu, Suimei?”
“Eh, ad essere sincero, ho sempre pensato segretamente che tu fossi un vero sfigato che
dovrebbe semplicemente crepare.”
“—!”
Una oscura passione poteva essere vista riempire gli occhi di Suimei mentre parlava, e Reiji
rimase senza parole.
“Sto scherzando…”
“S-Suimei…”
“Sto davvero scherzando. Se ti odiassi, perché avrei dovuto fare di tutto per mantenere la tua
compagnia negli ultimi sei anni? Basta pensarci.”
“G-Giusto. G-Grazie al cielo…”
Sentendo che Suimei e Mizuki erano dalla sua parte, Reiji ora emise un sospiro di sollievo. E
mentre loro tre stavano avendo quello scambio, la ragazza dai capelli blu li chiamò con la dignità di
una principessa aggraziata.
“Ehm, scusatemi. Mi scuso per l’interruzione, ma vi dispiacerebbe parlare con noi?”
“Oh, certo.”
Reiji accettò educatamente, e la giovane donna con i capelli blu e la fronte prominente fece un
inchino aggraziato prima di presentarsi.
“Devo veramente scusarmi per avervi chiamato così bruscamente. Sono la seconda figlia di Sua
Maestà il Re Almadious Root Astel, re del Regno di Astel. Mi chiamo Titania Root Astel, e qui con
me c’è quella che ha cercato di portarvi qui in questa occasione…”
 Come per dimostrare che aveva qualcun altro da presentare, la ragazza con la fronte larga, la
Principessa Titania, si girò leggermente di lato. La ragazza vestita di cui stava parlando fece un solo
passo avanti.
“Sono la maga di corte Felmenia Stingray. È un piacere incontrarvi.”
Questa era la ragazza che la principessa aveva chiamato “Fiamma Bianca” nella loro precedente
conversazione. Aveva dei bei capelli argentati che le arrivavano in vita con trecce pulite che
pendevano accanto a entrambe le orecchie. I suoi occhi leggermente inclinati sembravano
trasmettere un senso di orgoglio. Ha fatto un’impressione duratura e intensa, ma aveva anche alcune
caratteristiche piuttosto affascinanti e simpatiche. Come s’addice a qualcuno che si definiva una
maga di corte, il mana scorreva fluentemente attraverso il suo corpo. Lo stesso valeva per la
principessa, ma questa donna sembrava molto più esperta nel suo controllo.
Aspetta, questa donna è quella che ci ha convocati qui? Quella figlia di…
Davanti a lui ora era la persona responsabile della loro situazione attuale. Non sentendo nulla di
piacevole nel farsi conoscere, Suimei brontolò tra sé. Una volta che le ragazze finirono le loro
presentazioni, Reiji fece un passo avanti e restituì educatamente il gesto.
“Grazie per un così cortese saluto. Mi chiamo Shana Reiji. Se qui è più comune mettere per
ultimo il cognome, non esitare a chiamarmi Reiji Shana. Questi due con me sono i miei buoni
amici. Alla mia destra c’è Mizuki Anou, e alla mia sinistra c’è Suimei Yakagi.”
Esattamente quando ha imparato ad essere così formale? La principessa Titania e la maga di
corte Felmenia hanno risposto con ammirazione a Reiji. Erano piuttosto dignitose, ma sembravano
essere soddisfatti delle buone maniere di Reiji. Quando ne ebbe la possibilità, Mizuki fece un passo
avanti.
“Permettetemi di presentarmi. Mi chiamo Mizuki Anou…”
Quando ebbe finito, anche Suimei fece un passo avanti.
“Sono… Suimei Yakagi.”
Ha mantenuto le cose brevi e dolci. Non aveva davvero nient’altro da dire, e poteva dire che
questo era il tipo di situazione in cui avrebbe dovuto evitare di dire qualcosa di imprudente. Titania
poi passò lo sguardo su tutti e tre, e chiuse gli occhi come se fosse profondamente nel pensiero. E
poi…
“Reiji-sama, Mizuki-sama, e Suimei-sama, giusto? Il motivo per cui vi abbiamo convocato in
tali circostanze… Vedete, c’è qualcosa che dobbiamo chiedere a uno di voi tre.”
“Cosa si tratta?”
“Abbiamo bisogno che voi distruggeste il Signore dei Demoni Nakshatra, il leader dei demoni
che attualmente minacciano la pace di questo mondo.”
Nel momento in cui la Principessa Titania pronunciò quelle parole, i tre amici si scambiarono
un’occhiata consapevole. Suimei fu quindi l’unico che si mise una mano sulla fronte e alzò gli occhi
al soffitto come voleva.

Convocato in un altro mondo, accolto da una principessa e una maga di corte, poi chiesto di
salvare il mondo. Era praticamente un classico. I tre amici sono stati in grado di mantenere le
apparenze in superficie, ma ognuno di loro si è davvero sentito come se avessero avuto le gambe
staccate da sotto di loro.
“Amico…”
“Wow…”
 “Dio mio…”
Alla fine, dopo tutto, non sono stati in grado di tenerlo insieme. Ognuno di loro scoppiò in un
diverso tipo di sospiro. Ora sembravano essere alla fine del loro ingegno per lo shock di tutto, e
Titania iniziò a metterli in discussione con un tono un po’ sconcertato.
“E così, devo scusarmi per la bruttezza di tutto, ma quale tra voi è l’eroe stimato?”
“Ehm…”
“Ecco…”
In risposta alla sua domanda, Reiji e Mizuki si guardarono con espressioni turbate. Non
avrebbero saputo se fossero eroi o no. Come hanno potuto? Per quanto ne sapevano, erano solo
civili ordinari. Se qualcuno avesse chiesto loro se fossero altrimenti eroi, avrebbero sicuramente
detto di no. In quanto tale, non sembrava esserci alcuna risposta alla domanda posta loro ora. Ma
non potevano semplicemente stare al buio; le cose non progredirebbero mai in questo modo. E così
Suimei decise di intervenire.
“Posso chiedere una cosa?”
“Sì, non esitare a chiedere tutto ciò che ritieni opportuno.”
“C’è qualcosa che indichi chi fosse l’obiettivo della convocazione? Come un segno che
dovrebbe dimostrare che uno di noi è un eroe?”
“Prova di essere un eroe? Un segno, dici?”
Suimei annuì, e Titania guardò Felmenia. Felmenia incontrò il suo sguardo e annuì, poi si voltò
verso Suimei per dargli una risposta.
“Si, c’è una cosa così. L’eroe che viene convocato dal rituale riceve protezione divina dagli
Elementi quando attraversa i mondi, e dovrebbe ospitare un potere tremendo nel loro corpo. In altre
parole, uno di voi dovrebbe sentire il potere che scorre dentro di te a differenza di qualsiasi cosa voi
abbiate mai sperimentato… Uno di voi non corrisponde a quella descrizione?”
“Se è così, penso che sarei io. Da quando sono venuto qui, mi sono sentito molto più forte, più
forte di quanto avrei mai potuto immaginare.”
I soldati nella stanza iniziarono a sussurrare tra loro e emisero un “oooh” collettivo alla risposta
di Reiji. Era vero che Reiji sembrava essere l’unico che aveva ottenuto qualsiasi potere durante il
trasferimento, ma comunque sia…
Ha detto “dagli Elementi”, no?
Suimei scrutò le parole della ragazza internamente. Elementi, elementali, elementari… Tali
parole nel mondo da cui proveniva Suimei erano usate per descrivere elementi chimici, o più
esotericamente, i quattro o cinque elementi arcani. Terra, acqua, fuoco, e vento costituivano i
quattro tradizionali, e includendo il vuoto ne rendevano un cinque più concettuali. Queste parole e
le cose che rappresentavano giocavano un ruolo estremamente importante nella Magicka.
Eppure il modo in cui Felmenia l’aveva formulato lo faceva sembrare che si riferisse a un
essere vivente. Anche se Magicka poteva lavorare di pari passo con la fede religiosa spirituale, e
anche se il nucleo della sua pratica richiedeva agli spiriti il potere, la sfumatura era un po’ strana.
Ma adesso erano in un altro mondo. Non vi era alcuna garanzia che le cose funzionassero
esattamente come Suimei si sarebbe aspettato. Se fossero identici, non sarebbe necessario in primo
luogo la divisione tra i mondi. Ci doveva essere una ragione per cui questi due mondi fossero
separati—qualcosa che rendeva questo diverso. Forse la differenza era Elementale…
“Allora, sei lo stimato eroe?”
“Beh… Sì, penso di sì.”
Mentre Suimei rimuginava sugli Elementi, gli occhi intossicati di Titania si posarono su Reiji.
Sembrava che avesse dei sentimenti speciali per questo “eroe”. Certo, non ha fatto male che fosse
abbastanza bello. Vedendola guardarlo in quel modo, Reiji fu in qualche modo sorpreso. Ancor di
più quando Titania improvvisamente gli afferrò la mano.
“Eroe-sama, anche se è davvero presuntuoso da parte mia, per favore… Sono nelle tue mani!”
“E-Eh?!”
“V-Vostra Altezza?!”
 Sembrava che la ragazza vestita di bianco, Felmenia, fosse sorpresa da questo improvviso sfogo
come Reiji. Chiamò Titania in preda allo sbandamento, e solo allora sembrò rendersi conto di ciò
che aveva detto. La principessa poi lasciò andare la sua mano mentre lei arrossiva un po’.
“Santo cielo… Abete le mie scuse più profonde, Eroe-sama. Io di tutte le persone non dovrei
comportarmi in modo così impertinente in una situazione come questa… Beh, ora credo che Sua
Maestà il Re spiegherà le cose nella sala delle udienze, quindi per favore, dateci la tua risposta.”
“C-Capisco.”
Ancora intrappolato nel vortice della confusione, Reiji riuscì in qualche modo a raccogliere se
stesso e offrire una risposta accettabile. Felmenia fece quindi un passo avanti verso di lui.
“E-Eroe-sama, permettetemi di presentarmi ancora una volta. Mi chiamo Felmenia Stingray.”
“Ah sì. È un piacere fare la tua conoscenza.”
“Credo che ci vedremo molto da qui in poi. È un onore lavorare con voi. Sarò anche nelle
vostre mani.”
“Cosa? Oh, si, certamente…”
Felmenia fece eco con nonchalance al sentimento della principessa mentre si inchinava, e Reiji
rispose educatamente nonostante non avesse veramente capito cosa stesse succedendo. Titania,
tuttavia, si schiarì la gola in modo piuttosto forzato.
“Ahem, Fiamma Bianca-dono…”
“L-Le mie scuse. Mi sono troppo precipitosa.”
“Dunque, per favore, venite da questa parte, tutti voi. Vi mostrerò personalmente a Sua
Maestà.”
Al comando di Titania, i soldati si misero di nuovo in fila e aprirono una strada per Suimei e gli
altri.

Dopo aver seguito i soldati lungo un passaggio sconosciuto e cupo per un po’, il gruppo emerse
dal corridoio di pietra debolmente illuminato in un passaggio di marmo luminoso e abbagliante con
candelieri ornamentali punteggiati lungo le pareti. Diversamente da dove erano stati in precedenza,
quest’area era elaboratamente decorata e mantenuta ordinatamente. Qua e là c’erano opere d’arte,
dipinti, e armature ornamentali che davano al posto un’atmosfera davvero splendida. Era diverso da
qualsiasi cosa avessero mai visto prima.
Ma forse c’era da aspettarselo—questo era un altro mondo. Sembrava davvero un mondo
fantasy, spade e stregoneria. Ma da quello che ne aveva visto finora e dai suoi abitanti, Suimei
aveva già formulato alcune opinioni piuttosto forti.
A parte i soldati senza nome che li stavano scortando, avevano incontrato due giovani donne—
una principessa e una maga di corte. Titania, forse a causa dell’affascinante impressione che le
aveva fatto, camminava con Reiji e gli parlava senza sosta. Ha iniziato chiedendo del mondo da cui
veniva, e poi è passato a chiedere della sua età e delle sue specialità. Il suo buon umore e le
chiacchiere incessanti la fecero sembrare una ragazza che camminava insieme a un ragazzo di cui si
era innamorata. Suimei era un po’ geloso.
Anche Mizuki lo era, anche se per diversi motivi. Non era come se fosse la ragazza di Reiji, ma
tra tutte le ragazze che conosceva, era sicuramente la cosa più vicina. Era certamente quello che
voleva essere. E ora una bella ragazza—una principessa, nientemeno—si era improvvisamente
messa in mezzo e si contendeva la sua attenzione. In realtà non lo mostrava sul suo viso, ma Mizuki
era piuttosto giù per questo.
 Ma poi c’era la seconda ragazza, la Maga di Corte Felmenia.
“Hai bisogno di qualcosa?”
“No, niente in particolare.”
Da un po’ di tempo, Felmenia si era voltata a guardare Suimei, fissando in particolare l’addome.
Alla fine Suimei rispose con una domanda in tono leggermente acuto, ma Felmenia si voltò
semplicemente come se niente fosse e rimase così. Nella sua mente, Suimei emise un gemito.
È stato un errore tenere la mia magicka in standby? A quanto pare, immagino che abbia visto
attraverso di me e sappia che ora posso usare la magicka…
Era un errore dopo l’altro per Suimei. In quel momento, voleva solo scavare un buco in cui
nascondersi, ma sapeva che non ci sarebbe mai riuscito.
L’esistenza della magicka e di maghi era un segreto nel mondo da cui proveniva Suimei.
Doveva esserlo. Nell’era moderna in cui la scienza era sovrana, la magicka era considerata
un’eresia. Lo zeitgeist si assicurò di sradicare tutto ciò che avrebbe potuto detronizzare la scienza,
incluso la magicka. Ma in questo mondo, come sono stati considerati i suoi utenti? Questa ragazza
che si definiva una maga di corte stava camminando accanto a una principessa che era chiaramente
la sua superiora, ma era difficile dire quale fosse la sua posizione.
L’uso diretto della magicka sarebbe un modo semplice e veloce per ottenere le risposte che
Suimei voleva, ma era una cattiva idea. Non voleva mostrarsi a Reiji e Mizuki così. Ed è stato
proprio perché voleva tenerli all’oscuro dei suoi talenti che la sua prima priorità ora era trovare un
modo per impedire a Felmenia di parlare. Avrebbe dovuto pensare ad alcune contromisure.
“Eccoci qui. Questa è la camera delle udienze. Sua Maestà vi aspetta, quindi andiamo avanti.”
Titania indicò la porta alla quale erano arrivati. Sembrava abbastanza grande da poter essere
attraversato anche dai giganti, per non parlare di quanto fosse stravagante e grandioso. Uno dei
soldati che li aveva assistiti chiamò un’altra guardia di stanza alla porta. Il portiere mormorò
qualcosa, e in breve tempo la porta iniziò lentamente ad aprirsi.
“Whoa!”
“Eh?!”
Reiji e Mizuki rimasero entrambi senza fiato quando lo videro. È stata senza dubbio una
sorpresa per loro vedere aprire una porta senza assistenza. Il portiere non lo stava toccando, e
certamente non sembrava una porta automatizzata. Non avendo idea di cosa stesse accadendo, Reiji
chiese a Titania a riguardo.
“C-Come è stato aperto?”
“…Con la magia? È stato di vostro gradimento?”
“Ah, capisco, c’è magia qui, eh?”
“‘Qui?’”
“La magia non esiste nel nostro mondo, vedete.”
“È vero?!”
“Sì.”
“Ciò significa che questa è la prima volta che lo vedete, non è vero?”
Apparentemente compiaciuta del suono impressionato di Reiji, Titania stava sorridendo a
trentadue denti. Felmenia, tuttavia, sembrava essere in preda al panico. Iniziò rapidamente ad
affermarsi su Reiji.
“R-Riesco a compiere un’impresa così da poco con facilità.”
“Veramente?”
“Nonostante il mio aspetto, sono una degli orgogliosi maghi di corte di Astel, dopotutto.”
“Wow, anche Felmenia-san è fantastica, eh?”
 “B-Beh… Eeheeh…”
Era difficile dire se Reiji fosse sinceramente colpito o se fosse solo educato, ma Felmenia
divenne improvvisamente timida. Era debole per l’adulazione? Forse qualcuno lo sarebbe se l’eroe
convocato elogiasse le loro abilità. La disparità tra la sua aura normalmente intensa e il sorriso
spensierato sul suo viso ora era divertente, se non affascinante. D’altra parte, gli occhi di Mizuki
brillavano ancora alla vista dell’enorme porta che si apre.
“Incredibile… Quindi la magia esiste davvero…”
Sembrava che fosse piuttosto interessata al quadro generale. Ma da ragazza che amava le novel
fantasy, ci si aspettava molto. Questo era proprio nel suo vicolo.
Anche Suimei stava prestando attenzione alla magia, ma come mago era naturalmente più
interessato ai dettagli di quanto lo fosse Mizuki. Non aveva ancora sentito il cantico che il portatore
aveva usato, ma aveva facilmente un controllo sulla composizione dell’incantesimo, sullo
schieramento della formula, sulla manifestazione del suo potere, e sull’effetto di attivazione.
Vento, giusto?
Ciò che aprì la porta fu una semplice magia—un incantesimo del vento che consisteva in tre
versi, che aveva spinto fisicamente la porta per aprirla. Il controllo del portiere sull’incantesimo era
straordinariamente fluente. Deve essere stato un mago esemplare, ma…
Mm, ma mi chiedo… Perché il vento? Perché fare di tutto per utilizzare un elemento come
intermediario e aumentare il carico di lavoro solo per aprire una porta? Non importa come lo
guardi, usare un cantico a tre versi così poco pratico è completamente sopra le righe, non è vero?
Invece di rimanere sbalordito dal fatto che esistesse la magia, era perplesso dall’inefficienza
con cui veniva usata. Il portiere era di talento, certamente, ma Suimei poteva solo descrivere ciò che
aveva fatto come uno spreco. Ottimizzando il mana disponibile, avrebbe potuto invocare un
incantesimo di movimento, e sarebbe stato quello.
Suimei non riusciva proprio a capire perché qualcuno avrebbe usato un incantesimo del vento
per ottenere lo stesso effetto in modo indiretto. Aumenterebbe ancora di più la durata del cantico, e
aumenterebbe il mana richiesto per l’invocazione.
E dato che un incantesimo del genere richiedeva più tempo e mana del necessario, Suimei non
riusciva a vederne alcun merito. Parlando francamente, un compito così semplice non avrebbe
nemmeno richiesto un cantico. Se Suimei l’avesse fatto—o se qualsiasi altro mago che avesse
saputo l’avesse fatto—aprire una porta con la Magicka non avrebbe dovuto fare altro che schioccare
le dita. Decise di non soffermarsi su di esso, ma quanto in eccesso era stato sprecato solo per aprire
una porta? Onestamente, Suimei non riusciva proprio a capirci qualcosa.
Forse al portiere piace solo fare il possibile per un tocco in più?
L’ha lasciato a quello. Forse il portiere reale si è semplicemente divertito ad essere
appariscente. Se così fosse, sarebbe un po’ più facile da capire. Non aveva alcuna vera ragione per
puntellare lo stile dell’uomo in ogni caso, ma ogni volta che Suimei vedeva la magicka in azione,
aveva l’abitudine di analizzarne la praticità e l’efficienza. Ma mentre lo capovolgeva, Titania
improvvisamente iniziò a parlargli.
“Suimei-sama, non sei sorpreso dalla magia, vero?”
Merda.
“Oh, io? Sono troppo scioccato per dire qualcosa… Ahahah.”
“Oh cielo, è così? Aspetta solo di vedere i maghi di corte allenarsi proprio davanti ai tuoi occhi
—potresti perdere la forza delle gambe.”
“È fantastico? Wow, non vedo l’ora di vederlo…”
“Eeheeh…”
 Titania ridacchiò in un modo allegro, ma signorile. Questo è stato davvero sorprendente per
Suimei, ma non nel modo in cui ha assunto. Mentre lei e Suimei continuavano a parlare, Felmenia
la chiamò.
“Vostra Altezza, è ora.”
“Sì. Dunque, Eroe-sama, Mizuki-sama, Suimei-sama. Per favore, seguitemi.”
Con ciò, il gruppo seguì Titania mentre attraversava la porta aperta. Dall’altra parte c’era
un’enorme sala. La grande stanza rettangolare aveva spessi pilastri di pietra che la perforavano.
Chiaramente ci voleva molto più lavoro da fare rispetto al passaggio che avevano usato per
arrivarci. Questa, a quanto pare, era la sala delle udienze.
“Wow…”
“Incredibile…”
“Oooh…”
I tre amici non hanno potuto fare a meno di dire ooh e aah per ammirazione. La sala delle
udienze era proprio così impressionante. Perfino Suimei, che in precedenza era stato deluso dalla
magicka, ne era completamente affascinato.
Seduto su un trono nel centro rialzato della parte più interna della sala delle udienze c’era un
uomo dall’aspetto piuttosto intenso che irradiava un’aria di autorità. Questo era probabilmente il re,
Almadious Root Astel. Aveva capelli ben curati, corti, dorati e una barba splendida. Al suo fianco
c’era un uomo anziano che sembrava essere il suo consigliere. Su entrambi i lati del trono c’era
anche una fila di altre persone dall’aspetto importante.
Titania procedette direttamente in avanti senza nemmeno dare uno sguardo a nessuno tranne
l’uomo seduto sul trono. Quindi, dopo aver salito un solo gradino della piattaforma rialzata, si
inginocchiò davanti al re. Seguendo il suo esempio, anche Felmenia si inginocchiò. Decidendo di
trarre un suggerimento dalle loro azioni, Suimei e gli altri seguirono l’esempio in fretta. Quando
tutti si inginocchiarono davanti al re, Titania alla fine si rivolse a lui.
“Io, Titania Root Astel, ho portato l’eroe convocato da un altro mondo dal rituale di
convocazione dell’eroe.”
“Eccellente. Sei stata di grande aiuto, Titania. Tuttavia, perché ci sono tre eroi presenti?”
Il re sembrava chiaramente perplesso, ma fu Felmenia a rispondere alla sua domanda.
“Vedete, Vostra Maestà, gli altri due nella compagnia dell’eroe sono suoi amici. Sembra che
anche loro siano stati catturati nel rituale e trascinati con lui al momento della convocazione.”
“Cosa?! Sono stati trascinati con lui?!”
“Sì, Vostra Maestà. Molto probabilmente”
Con questo, l’espressione intensa del re divenne uno shock assoluto. I mormorii di “Come
potrebbe essere?” e “Non ne ho mai sentito parlare” sono diventati più forti delle altre persone
presenti. Il re si voltò quindi per rivolgersi a Felmenia correttamente.
“Una cosa del genere è davvero possibile? Il rituale di convocazione dell’eroe è stato eseguito
da vari paesi per secoli, ma non ho mai sentito parlare di una cosa del genere.”
“Ecco… Sono solo una principiante con una conoscenza limitata, Vostra Maestà, ma non posso
negare la presenza delle persone che stanno davanti a voi adesso. E come tale…”
“Stai suggerendo che non abbiamo altra scelta che crederci.”
“Sì, Vostra Maestà.”
Dopo il suo scambio con Felmenia, l’espressione del re divenne cupa. Detto questo, Mizuki
sussurrò agli altri.
“Sta parlando di questa cosa di convocazione come se succedesse sempre, anche in altri paesi.
Significa che ci sono persone come noi dappertutto?”
 “Sulla base di quello che ha detto, forse. Ma soprattutto, quanti Signori dei Demoni stanno
spuntando in questo mondo…?”
Suimei rispose con un’espressione sconcertata alla domanda di Mizuki. Era dispiaciuto per
chiunque fosse stato strappato via dal loro mondo, ma se avessero davvero dovuto convocare così
tanti eroi molte volte… qualcosa era seriamente, oltraggiosamente sbagliato qui.
“Inoltre, la nostra situazione sembra essere la prima per loro.”
“Ahahah… Siamo quelli per cui le persone dovrebbero sentirsi dispiaciute…”
Quando finirono il loro sussurrato scambio, la conversazione tra Felmenia e il re terminò. La
sua espressione cupa era ora risoluta mentre volgeva lo sguardo sui tre amici.
“Eroe-dono, devo scusarmi per avervi chiamato in un posto così bruscamente. Sono il
tredicesimo re del Regno di Astel, Almadious Root Astel. E questo è il mio castello, Il Castello
Reale Camellia. Anche se posso solo immaginare come vi dovete sentire ad assistere ad un’udienza
reale senza alcuna notifica preventiva, vi imploro di sentirvi a vostro agio.”
Il re sembrava piuttosto gentile mentre parlava, e quando ebbe finito, Titania sussurrò qualcosa
all’orecchio di Reiji. Suimei pensò che lo stesse cercando su come rivolgersi correttamente al re, ma
in completo contrasto con quell’aspettativa, Reiji rimase in piedi ritto in evidente stato di shock.
“Cosa?!”
Suimei era sconcertato, e sembrava che lo fossero anche tutti gli altri. La stanza era di nuovo in
fermento. In breve, l’impensabile era successo. Potrebbe essere stato difficile da capire per una
persona moderna, ma in un paese medievale come questo, i re detenevano un’autorità assoluta.
Erano considerati quasi come dei, e stare davanti a uno così casualmente senza permesso era un
flagrante atto di mancanza di rispetto. Sicuramente non ne sarebbe derivato nulla di buono.
“È tutto ok. L’eroe è un stimato gentiluomo che è stato convocato da un altro mondo per salvare
il nostro. Dovremmo essere quelli che cedono rispettosamente a lui. Non dovete preoccuparvi che si
rivolga a mio padre alla pari.”
“È-È così…?”
Raccogliendo l’intenso apprensione di Suimei, Titania gli sussurrò per rassicurarlo. Sulla base
di quello che ha detto, sembrava che tutto andasse bene. Era stato terrorizzato per un momento lì,
ma era un sollievo. Reiji si inchinò quindi davanti al re e iniziò a parlare.
“Mi chiamo Reiji Shana, Vostra Maestà. Sono onorato di aver ricevuto un’udienza qui in tale
occasione.”
“Quindi sei l’eroe di un altro mondo?”
“Sì, Vostra Maestà.”
Mentre Reiji confermava la sua identità al re, gli altri nella stanza iniziarono di nuovo a parlare
concitati, dicendo cose del tipo “Quindi quel signore è l’eroe?” e “Che espressione sublime!”.
Quando finalmente la loro lode incantata si spense, il re allora ha diretto la sua attenzione su Suimei
e Mizuki.
“Quindi i due là dietro devono essere buoni amici dell’eroe?”
“Sì, sono sua amica, Mizuki Anou.”
“Sono Suimei Yakagi.”
Mentre erano ancora in ginocchio, Mizuki e Suimei alzarono lo sguardo per rispondere al re.
Dato che non erano eroi, decisero di non alzarsi come Reiji.
“Capisco. Mi scuso per avervi convocato con lui. Per il nostro errore, anche se è veramente a
nostro vantaggio, spero che possiate trovare un modo per perdonarci.”
“Ma certo.”
“Sì…”
 Ancora regalmente seduto in cima al suo trono, il re chiese perdono. Come re, era
probabilmente il meglio che potesse fare in termini di scuse, ma onestamente non suonava affatto.
Suimei era un po’ seccato.
Ancora una volta, la folla riunita nella stanza era in preda al sussurro. Questa volta, hanno detto
cose come “Tali parole del re sono più di quanto meritino” e “Tale eccezionale compassione!”. Era
quasi il contrario assoluto del modo in cui avevano parlato riguardo Reiji.
“Ehem… Ho molte questioni che vorrei discutere con l’eroe, ma credo che questo sia
abbastanza per l’udienza di oggi. Tutto questo è stato abbastanza improvviso, e credo che Eroe-
dono sia ancora perplesso da tutto ciò.”
“Io…”
“Eroe-dono e amici, ci sarà un banchetto nella sala di ricevimento di Camelia dopo questo. Vi
preghiamo di partecipare una volta che vi sarete sistemate, e domani passeremo alle questioni più
serie.”
Sembrava che l’intrattenimento fosse in regola, e il vero affare avrebbe aspettato fino a dopo
una pausa di riposo. Quella considerazione sembrava essere la vera scusa del re, e alla fine, forse
avrebbe potuto esagerare. Sentendo la parola “banchetto”, l’atmosfera nella stanza sembrò
alleggerire. Ma c’era una persona riluttante a lasciar andare la conversazione.
“No, Vostra Maestà. Se possibile, vorrei che passassimo subito alle questioni serie.”
“È davvero tutto a posto, Eroe-dono? Siete appena arrivato. Sicuramente non vi siete ancora
rinforzato, vero?”
“Questo è vero… Ma alla fine, so che questo è qualcosa che devo fare. Vorrei conoscere i
dettagli del pericolo che devo affrontare prima piuttosto che dopo.”
“…Capisco. Se lo desideriate, Eroe-dono, ne parleremo ora.”
Dopo aver affondato nel pensiero per un momento, il re accettò la richiesta di Reiji. Non era la
risposta che Suimei sperava.
Aargh… Dannato a questo mister perfettino!
Con un viso aspro, Suimei mormorò rabbiosamente a se stesso. Questa è stata una terribile
svolta di eventi. Le cose si stavano sviluppando troppo rapidamente. Il ritmo di tutto era assurdo. I
tre amici non avevano nemmeno avuto la possibilità di discutere adeguatamente le cose insieme.
Spronato dal panico, Suimei tirò il polsino dei pantaloni di Reiji dalla sua posizione in ginocchio.
“E-Ehi, Reiji! Cosa stai pensando?! Se ne parli ora, vorrà la tua risposta adesso. Ci hai pensato?
In realtà, non è ovvio—”
“Va bene, Suimei. Lascia questo a me.”
“Dimenticalo. Dovremmo— REIJIIIIIIII!”
Prima che potessero finire di discuterne, Reiji fece un passo avanti e scrollò di dosso la mano di
Suimei. Suimei lo chiamò piano ma tristemente. Per Suimei, ciò che il re avrebbe chiesto a Reiji di
fare era incondizionatamente inaccettabile. Uscire e sconfiggere un Signore dei Demoni in un altro
mondo… Che tipo di fantasia era questa? Era folle andare a combattere con un avversario la cui
forza di combattimento e le sue capacità di combattimento erano completamente sconosciute.
Inoltre, non c’era nulla che dicesse che dovevano effettivamente farlo anche se erano stati convocati
qui.
E per di più, Suimei aveva un motivo per tornare a casa immediatamente. Aveva ancora la tesi
che prometteva ostinatamente di completare per il suo mentore defunto, suo padre. Certamente, era
vero che i maghi che manovravano segretamente nel sottosuolo erano destinati a mettere in pericolo
le loro vite, ma ciò non significava che avessero voglia di buttare via le loro vite per qualsiasi cosa.
E Suimei era morto contro questo.
 Suimei fissò la schiena di Reiji mentre si faceva avanti, pieno di ansia. Non c’era modo in cui
una persona razionale potesse accettare una richiesta così ridicola, ma questo era il suo amico, il
Reiji insolitamente spensierato. Suimei non poteva negare la possibilità che Reiji potesse davvero
accettarlo. Questa era la preoccupazione che pulsava nella mente di Suimei mentre Reiji si
avvicinava al re.
“Quanto avete sentito?”
“Quando arrivammo, Sua Altezza ci chiese di sconfiggere il Signore dei Demoni. A parte
questo, non abbiamo ancora sentito niente.”
“Vedo. Allora… Gless.”
Il re si rivolse all’anziano al suo fianco e annuì nella direzione di Reiji. Deve essere stato un
segnale. L’uomo anziano—Gless—si fece avanti.
“Sono il primo ministro del Regno di Astel, Gless Dillez. Per cominciare, vi fornirò un
riassunto della situazione attuale.”
“Per favore, fatelo.”
“All’estremo nord di Astel, da una distanza che potrebbe adattarsi a due paesi, si trova una terra
di freddo intenso chiamata Regno di Noshias. Noshias è stato il collo di bottiglia tra il territorio dei
demoni e il territorio umano, e per molto tempo è stato conosciuto come la roccaforte più
settentrionale dell’umanità. Ha impedito l’avanzata dei demoni nel nostro mondo. Cioè, fino a sei
mesi fa. La capitale reale cadde in un improvviso e inaspettato assalto dei demoni.
Successivamente, Noshias non fu più in grado di mantenersi come paese, e perì di conseguenza.”
L’espressione del Primo Ministro Gless divenne cupa mentre continuava.
“Nonostante il suo clima rigido, la gente di Noshias vantava una forza che non era affatto
inferiore alle persone che vivono in pianura. Ho sentito che anche il loro esercito era molto potente,
ma difficilmente potevano prendere una posizione contro un esercito di demoni più di un milione
forti. Un grande paese è stato gettato in rovina assoluta in meno di un mese.”
Mizuki allora esitò a parlare.
“Ehm, per rovina, volete dire… E la gente di Noshias?”
“I demoni non hanno bisogno di prigionieri umani. Al momento dell’attacco, la maggior parte
della gente di Noshias fu massacrata dai demoni. Quelli che sopravvissero furono poi spazzati via
dalle cacce umane dei demoni. Ci sono pochi fortunati che sono sopravvissuti fino ad oggi, ma la
popolazione di Noshias è stata decimata.”
“Cacce umane? Impossibile…”
“Temo che sia semplicemente come sono questi demoni. Disprezzano gli umani e li trattano
come una preda. Sono esseri completamente malvagi senza alcun merito di cui parlare oltre al loro
potere grezzo. Invece di scendere a un compromesso al tavolo delle trattative, ne userebbero quanto
prima uno per colpirci.”
Sentendo la spiegazione di Gless, la faccia di Mizuki impallidì. L’idea stessa di una “caccia
umana” ha colpito la paura nel suo cuore. Non è stato poi così difficile ingoiare ciò che Gless stava
dicendo, ma è stato del tutto spiacevole. Sapendo che il genocidio era sul tavolo, era abbastanza
chiaro che i demoni di questo mondo erano diversi da quelli che apparivano comunemente nelle
novel. Non c’era modo di lavorare insieme a creature di quel genere per la pace o il bene superiore.
“Successivamente, grazie all’oracolo della Chiesa della Salvezza, siamo stati in grado di
confermare che un Signore dei Demoni ha conquistato il territorio dei demoni. Il nome del Signore
dei Demoni è Nakshatra, e se lasciato in libertà, i demoni alla fine annichiliranno l’umanità.”
Gless fece una breve pausa prima di continuare di nuovo.
“Di fronte alla profezia dell’annichilimento dell’umanità che abbiamo ricevuto dall’oracolo,
tutti i paesi si sono riuniti e hanno tenuto una conferenza per discutere le contromisure contro
l’invasione dei demoni. Tuttavia, con la caduta di Noshias e le dimensioni riportate dell’esercito dei
demoni, molte delle proposte presentate per sbloccare lo stallo sono state ritirate. Era solo una
dimostrazione di come noi, come persone, non abbiamo i mezzi per opporci ai demoni che ci
sovrastano in forza e numero.”
Gless poi improvvisamente rivolse lo sguardo verso Reiji.
“Di conseguenza, tutte le nazioni hanno accettato di ricorrere al rituale di convocazione che è
stato tramandato da tempo immemorabile per convocare un eroe di un altro mondo. Normalmente,
il rituale di convocazione dell’eroe è qualcosa a cui solo la Gilda dei Magi e la Chiesa della
Salvezza sono a conoscenza. Il suo uso è severamente vietato senza il loro consenso, e solo quando
l’umanità è così minacciata si tiene il rituale. Dopotutto, se ogni nazione avesse eseguito il rituale di
convocazione dell’eroe indiscriminatamente con i propri interessi nazionali in mente, l’intero
mondo sarebbe gettato nel caos.”
“Ci sono molte crisi in questo mondo…?”
Reiji corrugò la fronte. Potrebbe anche aver urlato segretamente internamente: “Questo mondo
ha troppe dannate crisi che minacciano l’umanità!”
“Sì. Da ciò che ci viene comunicato dalle conoscenze trasmesse, ci sono state due occasioni in
cui sono comparsi giganti che minacciavano di mangiare tutti gli esseri viventi; tre occasioni in cui
un tiranno ha tentato il dominio del mondo; e come ora, c’è stato un altro esempio di apparizione di
un Signore dei Demoni. Ciò segna la settima occasione in cui tali misure sono state necessarie. E
così per evitare l’imminente crisi, incluso il Regno di Astel, quattro paesi devono eseguire il rituale
di convocazione dell’eroe.”
“Quattro paesi…”
Suimei emise un mormorio a quell’affermazione inaspettata. Non era un fan dell’idea che ci
fossero altre persone pietose là fuori che avevano l’assurdo favore dei soggiogare i demoni spinti su
di loro. Sicuramente ci sono state più convocazioni come un caso di sicurezza nel caso in cui
qualcuno avesse rifiutato, ma ciò significava anche che non vi era alcun motivo per cui l’onere di
salvare questo mondo dovesse ricadere sulle spalle di Reiji.
“E quindi quelli che sono stati convocati qui saremmo noi, giusto?”
Quando Reiji chiese conferma, Gless chiuse gli occhi e annuì.
“È proprio come dite voi.”
Poi l’espressione di Gless passò da cupa a più cupa.
“Attualmente l’invasione dell’esercito dei demoni è rallentata, ma nel prossimo futuro, non solo
questo paese, ma l’intero mondo umano sarà calpestato da quel massiccio esercito dei demoni.
Caderemo tutti come Noshias se non si fa nulla.”
Il colore scorreva dal viso di Gless, e la sua voce divenne cupa. Venne fuori come un atto
pietoso per invitare la loro simpatia. Era furbo e ripugnante, ma pensando alla convocazione su un
palcoscenico internazionale, non riuscire a fornire un eroe sarebbe probabilmente visto come un
disonore che avrebbe ostacolato la fiducia della gente in Astel. Come primo ministro che doveva
pensare al futuro del suo paese, agiva con buone intenzioni, ma Suimei non era in grado di
reprimere la fonte di irritazione che ribolliva dentro di lui. Consentendo una pausa dopo la
spiegazione di Gless, il re parlò ancora una volta.
“Eroe-dono, saresti in qualche modo disposto ad accettare il compito di salvarci tutti?”
“…”
“Cosa dite?”
Reiji abbassò gli occhi come se fosse profondamente in pensiero mentre il re chiedeva di nuovo
la sua risposta.
Qual è il problema, Reiji? È ovvio che dovresti…
Naturalmente, Suimei, che non aveva intenzione di farsi coinvolgere, pregava segretamente
Reiji. Come mago, Suimei aveva imparato alcune tecniche di combattimento per proteggere se
stesso e le sue ricerche, ma non aveva interesse a prendere parte a una vera guerra. Pensò che
avrebbe dovuto essere ovvio, ma non voleva nemmeno morire.
Come se cercasse di mettere a tacere quelle ansie, Suimei dedicò seriamente le sue preghiere al
grande dio vivente Shana Reiji che stava di fronte a lui. Tutti stavano aspettando con respiro
sospeso la risposta dell’eroe. E dopo un lungo momento di silenzio, Reiji alzò fermamente la testa.
“Accetterò la vostra richiesta.”
Pensavo così. Non sarebbe mai d’accordo. Non potrebbe in alcun modo— Cosa?
Per essere chiari, Reiji aveva effettivamente appena detto le parole: “Accetterò la vostra
richiesta”.
Aspetta… Ehi, ehi, ehi, ehi, eeeeehi!
Reiji fu d’accordo. È andato e l’ha fatto. Suimei dovette chiedersi per un momento se le sue
orecchie gli stavano giocando brutti scherzi, ma no. Reiji aveva onestamente accettato di farlo.
“Eccellente! Allora—”
“ASPETTATE LÌÌÌÌÌÌÌÌÌÌÌ!”
Questo non potrebbe succedere. Annegando la voce deliziata del re, lo strillo di Suimei
riverberò attraverso la sala delle udienze. Era così forte che persino Suimei era sorpreso di se stesso.
Tutti gli altri riuniti nella sala delle udienze si bloccarono, completamente sbalorditi. Sebbene
avesse appena mancato di rispetto al re urlando su di lui, fu così improvviso e inaspettato che
nessuna persona lo minacciò per le sue azioni. Perfino il nostro eroe di buon cuore sembrava non
avere idea di cosa fare.
“C-Cosa succede all’improvviso, Suimei? Alzando la voce in quel modo…”
“Non è improvviso, e ovviamente alzo la voce, idiota! Signor “Oh, sì, sarei felice di marciare
fino alla mia morte per voi”, ha fatto marcire il tuo fottuto cervello?! Hai appena detto che avresti
sconfitto la merda di un esercito di demoni che—lascia che te lo ricordi—sta per distruggere il
mondo! Milioni! Stiamo letteralmente parlando di milioni di demoni! Non sono io quello che ha
torto qui per alzare la voce! Devi accettare questa merda senza prima consultarti con me o Mizuki,
dannazione!”
Il respiro di Suimei si fece pesante mentre inveì verso Reiji senza esitazione o pausa. Era in uno
stato di agitazione, ma Reiji lo guardò e rispose con la sua solita espressione semplice.
“È proprio a causa di quell’esercito di milioni di demoni che la gente qui sta soffrendo, e le
cose peggioreranno solo se non si fa nulla. Ecco perché le persone di questo mondo hanno invocato
la loro ultima speranza, un eroe. E quell’eroe sono io. Ecco perché sono qui, quindi devo fare tutto
il possibile per queste persone.”
“Ascolta, sto cercando di dirti che non deve essere così! Non abbiamo alcun obbligo nei
confronti di queste persone!”
“Sicuramente siamo venuti in questo mondo solo oggi. Proprio come hai detto, qui non
abbiamo obblighi. Ma siamo tutti umani, e questo ci connette. Dov’è il tuo senso di solidarietà?
Siamo legati da qualcosa di più importante dell’obbligo, no?”
Reiji ha parlato in modo filosofico e piuttosto figo. Com’era lui, un semplice liceale, così
articolato su una piattaforma così importante? Suimei voleva metterlo alla griglia per circa un’ora
successiva, ma…
“Hai certamente ragione, ma… In realtà, no, non ha niente a che fare con questo! Quello che sto
dicendo è che non c’è motivo per cui devi essere tu a farlo!”
Nel vivo del momento, il discorso di Reiji era così avvincente che Suimei stava per concedere,
ma ha contrastato con quello che avrebbe dovuto essere più ovvio. Reiji era uno studente. A
differenza di Suimei, la sua unica vera esperienza con la violenza si è aggiunta alla rissa con i
delinquenti del quartiere. Non era incapace di combattere, certamente, ma non importava come
avesse cercato di tagliarlo, non aveva alcuna possibilità realistica contro un esercito addestrato. Ma
nonostante tutto, Reiji scosse la testa e risolse la faccenda con una brutta battuta.
“Non lo sai. In questo momento, trabocco di un potere straordinario. Con questo, potrei
benissimo essere in grado di sconfiggere un Signore dei Demoni.”
“Di che diavolo stai parlando, idiota?! Questo ‘potere straordinario” del tuo ‘potrebbe’ non fa
assolutamente nulla! Un grande studioso una volta disse: ‘I combattimenti riguardano tutti i numeri,
fratello!’ L’hai mai sentito prima?! Non mi importa quanto sei forte, questa è matematica di base,
amico! Sei tu contro un milione!”
“Non saprò mai se non ci provo. Sappiamo già che le persone qui convocate hanno già salvato
questo mondo.”
Era vero che avevano imparato così tanto finora, ma era del tutto possibile che quelle storie
fossero solo leggende tramandate di generazione in generazione.
“Forse sono stati solo fortunati.”
“Ma è proprio quella fortuna che rappresenta una verità innegabile. E onestamente, non posso
semplicemente abbandonare chi è nel bisogno. Potrebbe non essere ragionevole, ma voglio aiutare
le persone di questo mondo.”
“Reiji. Di nuovo, sei…”
Suimei era leggermente scoraggiato dalla serietà di Reiji. Pietà, anche. Questa era la malattia di
Reiji. Nel momento in cui vedeva qualcuno nei guai, si sarebbe buttato nella mischia per il loro
bene. È proprio quello che era, e non era cambiato dal giorno in cui Suimei lo aveva incontrato.
Avrebbe cercato di salvare qualcuno e coinvolgere persone come Suimei, ma alla fine avrebbe
salvato tutti. Era forte, e la sua unica vera debolezza era non riuscire a guardare dall’altra parte.
Quello era Shana Reiji. Suimei, che era stato al suo fianco per anni, conosceva abbastanza bene la
sua vera natura.
“Suimei… Se non vuoi aiutare, non ti forzerò. Onestamente, mi sentirei meglio se tu fossi con
me, ma sono l’unico che ha ottenuto il potere come eroe. Questo cade sulle mie spalle, e capirò se
non verrai con me.”
“Dannato… È una questione di principio. Ovviamente non voglio andare, ma non è solo…!”
“Mm, lo so. Sei preoccupato per me, vero? Ogni volta che non penso alle cose, sei sempre
quello che è lì per raddrizzarle, dopotutto.”
Fu furbo da parte sua dirlo così gentilmente. Erano mosse del genere che erano la ragione per
cui Suimei non poteva mai davvero abbassare il piede, e finiva sempre per andare con lui prima che
se ne rendesse conto. Ma questa volta…
“Non ci vado assolutamente. Non voglio essere coinvolto in nulla di tutto ciò, e non voglio
morire.”
Alla fine, non riuscì a farlo, nemmeno se si stesse solo avvicinando. Non importa come ci
pensasse, era troppo sconsiderato.
“Mm. Scusa, Suimei.”
“Se in realtà sei dispiaciuto, non avresti dovuto accettare in primo luogo, dannazione.”
Suimei poteva solo rispondere con un misto di esasperazione e rassegnazione alle sincere scuse
di Reiji. Successivamente, Reiji si rivolse a Mizuki.
 “Ho intenzione di sconfiggere il Signore dei Demoni. Voglio che aspetti con Suimei, Mizuki.”
Era chiaro sul volto di Reiji quanto fosse determinato. Mizuki chinò la testa e tremò come se
fosse spaventata. Proprio a cosa stava pensando? Dopo diversi momenti di silenzio, alla fine smise
di tremare e alzò lo sguardo mentre dichiarava le sue intenzioni.
“…Ehm, verrò con te, Reiji-kun.”
“Cos?!”
“Mizuki…”
“Wow, anche tu, Mizuki?”
Suimei era sconcertato. Non si aspettava che un altro dei suoi amici avrebbe detto qualcosa di
così incredibilmente fuori dal mondo. Tuttavia, questa volta, Reiji era dalla parte di Suimei.
“Mizuki, non puoi. Quello che sto per affrontare è una questione di vita o di morte. Ecco perché
non posso portarti con me. Non voglio farti attraversare qualcosa di così pericoloso.”
Anche se Reiji l’ha respinta, Mizuki scosse vigorosamente la testa da una parte all’altra per
protesta.
“Se questo mondo è condannato se il Signore dei Demoni non venisse sconfitto, allora sono in
pericolo, qualunque cosa faccia. Ecco perché voglio venire con te, Reiji-kun. Forse potrei essere di
qualche utilità. Non so cosa sarò in grado di fare, e non so se ho lo stesso desiderio che hai per
salvare queste persone, ma nonostante ciò, voglio essere al tuo fianco, Reiji-kun.”
“Sarà pericoloso. Potrei non essere in grado di proteggerti, Mizuki.”
“Lo so. E se tutto si riduce a questo, non mi arrabbierò se mi lascerai indietro. Quindi…”
Anche se si fosse trattato di questo, non c’era modo che potesse andare bene così. Mizuki
voleva stare insieme al ragazzo che amava, e a tal fine, ora ha mentito sui suoi veri sentimenti.
Bastava mettere Reiji in pausa prima che rispondesse.
“…Capisco. Se sei disposta ad andare così lontano, allora facciamolo insieme. Ma devo chiarire
una cosa. Non ti abbandonerò mai, qualunque cosa accada, Mizuki.”
“Mm…”
Mizuki sorrise. Forse era perché Reiji l’aveva accettata. Sembrava un po’ felice, ma anche dopo
aver raccolto tutto il suo coraggio, c’erano lacrime nei suoi occhi.
“Vostra Maestà. Per quanto riguarda il soggiogamento dei demoni, accetterò davvero la vostra
richiesta. Mizuki e io faremo del nostro meglio.”
“Inteso. Mizuki-dono, state davvero bene con questo?”
“Sì!”
Vedendo Mizuki rispondere così entusiasticamente, il re le fece un sorriso felice. Quindi rivolse
la sua attenzione a Suimei.
“Suimei-dono, dopo tutto questo…”
“No, non ho intenzione di combattere contro un esercito di mostri assurdamente
sovradimensionato. Anzi, non andrò con questi due.”
“Capisco…”
Il re sembrava un po’ deluso, o veramente, dispiaciuto. Forse era prevedibile da quando si era
sentito responsabile della loro convocazione. Ma in netto contrasto con l’atteggiamento del re, la
risposta del pubblico circostante verso Suimei fu gelida. Dalla folla si udivano sussurri di
incredulità incredibili e irritazioni. “Anche quella ragazza ha deciso di seguirlo, eppure quel
giovane…” e “È come se non avesse una spina dorsale”, hanno detto.
Per le persone che non faranno nulla per difendersi, dicono semplicemente qualunque cazzo
vogliano. Beh, dal momento che non sto facendo nulla, non posso davvero parlare, ma… Aspetta,
non è affatto quello che è importante qui.
 Dopo aver afferrato internamente per un momento, Suimei passò a qualcosa che aveva bisogno
di chiedere al re, non importa cosa.
“Vostra Maestà. Ho una sola richiesta da farvi. Va bene?”
La gente continuava a sussurrare. Suimei poteva sentirli sibilare !Incredibilmente impudente!” e
“Un bastardo come te non è in grado di fare una richiesta a Sua Maestà!”. Suimei, tuttavia, li
ignorò. E il re rispose senza alzare la voce.
“Sentiamolo.”
“Tutto a posto. Non prenderò parte al soggiogamento del Signore dei Demoni, quindi voglio
che mi rimandiate nel mio mondo.”
Non aveva intenzione di aiutare con la controffensiva, quindi non c’era bisogno che restasse
qui. Voleva che invertissero il rituale di convocazione dell’eroe e lo rimandassero a casa il più
rapidamente possibile. Pensò che fosse una richiesta abbastanza semplice, ma il re non rispose.
“…”
Invece di una risposta, un pesante silenzio calò sulla stanza. Quando Suimei si guardò intorno,
vide Reiji lì in piedi che sembrava non avesse la minima idea di cosa stesse succedendo, e Mizuki
sembrava che avesse almeno una debole idea. Quanto a Titania e Felmenia, erano entrambe pallide
e avevano un’espressione amara sui loro volti. Era abbastanza chiaro che qualcosa non andava. Non
erano stati così fino a quando Suimei non aveva chiesto di tornare a casa. In altre parole, la sua
richiesta era la causa. Rendendosi conto di ciò, una terribile ipotesi attraversò la mente di Suimei.
“Ehi, aspettate un secondo. Non ditemelo…”
Suimei aveva da tempo perso la calma per rimanere educato, ma il suo comportamento era
comprensibile. Se la sua ipotesi era corretta, ciò che stava chiedendo era fuori discussione. Il
silenzio indugiò nell’aria per qualche altro momento prima che il re parlasse risolutamente.
“Mi scuso, ma non posso riportarti nel tuo mondo. Non è che non desidero farlo. È
semplicemente che non esiste un modo per farlo.”
Sentendo quelle parole, il tempio di Suimei iniziò a contrarsi. E poi, sapendo benissimo che era
irrispettoso, decise di continuare a chiedere solo un’altra volta.
“Mi dispiace. Non vi ho sentito molto bene. Potreste ripeterlo ancora una volta?”
“Non esiste un metodo per riportarti nel tuo mondo. Pertanto, non siamo in grado di rimandarti
a casa.”
Eccolo. Quello fu il colpo decisivo. Suimei calpestò spontaneamente il piede così forte che
quasi fece un buco nel pavimento.
“Cos… NON PRENDETEMI PER IL CULOOOOOOOOOOO!”
Il secondo grido della giornata di Suimei risuonò nella sala delle udienze.

Dopo l’incidente nella sala delle udienze, scoppiò un tumulto che non aveva precedenti dalla
fondazione del Regno di Astel. Dopo aver sentito il re dirgli che non poteva essere riportato nel suo
mondo, Suimei urlò e scoppiò in una rabbia reale. “Non siete solo un fottuto idiota per convocare
qualcuno quando non puoi rimandarlo indietro?!” e “Non importa come lo mettete, è troppo egoista,
idiota!” erano alcune delle gemme che gli lasciavano la bocca nel suo sfogo. E dopo aver lanciato
ogni sorta di abuso verbale al re, si avvicinò al trono. A quel punto, Suimei era completamente
impazzito. Non pensava più razionalmente, e non pensò neppure a un secondo pensiero su dove
fosse e su quali conseguenze avesse avuto le sue azioni—era così arrabbiato. Tuttavia, considerando
le circostanze e ciò che gli era appena stato detto, è stata forse una reazione abbastanza normale.
 Ma per i presenti, questa era una situazione spaventosa. Non avevano idea di cosa fosse capace
il convocato, e se Suimei avrebbe fatto del male al re. Mentre si avvicinava al trono, i leader e i
soldati presenti arrivarono correndo per fermarlo con la forza. Le cose stavano per degenerare in
una relazione irreversibilmente seria, ma una volta che Reiji e Mizuki avvertirono la tensione nella
stanza, trattennero Suimei e in qualche modo riuscirono a evitare ulteriori problemi.
E poi, prima ancora che la sua rabbia si fosse calmata, Suimei fu freneticamente portato via,
quasi stipato in una stanza che gli era stata data, e chiuso da solo. Era lì che si trovava ora—le sue
emozioni erano ancora turbate e il suo stomaco batteva senza sosta.
“Merda, sul serio? Sul serio…?”
Alla fine del suo ingegno, Suimei dubitò della realtà di tutto ciò innumerevoli volte. Tuttavia,
non importa quante volte si pizzicasse le guance, non si sarebbe più svegliato nel suo letto. Non
importa quante volte ha guardato fuori dalla finestra, lo scenario straniero è rimasto invariato.
Essere così di fronte alla brutta verità di tutto ciò non fece che moltiplicare la sua angoscia. Suimei
urlò, maledicendo i colpevoli che non erano più lì con lui.
“Aaaaaaaargh! Cosa diavolo faccio adesso?! Non conosco l’equazione di un fottuto
incantesimo che può attraversare i confini tra i mondi!”
L’incantesimo di convocazione che li ha portati in questo mondo era diverso da un normale
incantesimo di convocazione. La funzione era la stessa in teoria, ma per poter funzionare attraverso
le dimensioni, la sua scala era quasi impensabile. Se lo avessero convocato sul piano astrale,
sarebbe stata una storia diversa, ma convocare un bersaglio la cui posizione non poteva nemmeno
essere verificata in un mondo parallelo era qualcosa di cui Suimei non aveva mai nemmeno sentito
parlare a casa.
Anche supponendo che questi due mondi fossero legati l’uno all’altro da una relazione causale
basata sul fatto che avevano già viaggiato tra loro una volta, usando una tale connessione come base
per il teletrasporto la magicka sarebbe incredibilmente debole. Sarebbe come inviare un treno su
fragili e traballanti binari e sperare di raggiungere la tua destinazione con la sola fede. Era
altrettanto probabile che volasse fuori rotta e perdesse assolutamente tutto nel processo.
“Ugh…”
Suimei emise un gemito doloroso. Da quando è stato convocato qui, anche se per caso, sapeva
che doveva esistere una specie di percorso. Anche se afferrasse alla sorte, se potesse in qualche
modo farlo funzionare…
“Per favore, connettiti, Mary…”
Magicka di comunicazione—grazie all’uso diffuso dei telefoni cellulari, era un fossile di
magicka che raramente veniva mai usato al giorno d’oggi. Ma con questo, Suimei ha cercato di
stabilire una connessione con uno dei suoi conoscenti, Hydemary Alzbayne. Era la ragazza che
aveva completato la maggior parte dei lavori per la Società ai vecchi tempi sulla Terra, e se fosse
riuscito a raggiungerla, sarebbe stato possibile consolidare la connessione. In quel modo, anche nel
peggiore dei casi in cui non riusciva davvero a tornare a casa, poteva almeno farle sapere cosa gli
era successo.
“Merda!”
Ma il tentativo fu infruttuoso. La distanza tra questo piano e il suo era semplicemente troppo
grande, e non riusciva a stabilire una connessione.
“Se arriva a questo, dovrò tornare indietro, eh?”
La difficile sfida gravava sulle sue spalle come niente che avesse mai affrontato prima, ed
emise un tremendo sospiro. C’era sempre la possibilità di arrendersi, ma per realizzare ciò che
doveva fare, doveva assolutamente trovare una via di casa.
 “Aah…”
Suimei fece un respiro profondo, e poi…
“CI TORNERÒ SICURAMENTE, MI AVETE SENTITOOOOOOOOOOO?!”
Ha rilasciato la sua determinazione come un ruggito.

Pochi giorni dopo che Suimei e gli altri furono convocati in questo strano nuovo mondo, Reiji e
Mizuki si trovarono davanti ai cavalieri reali e ai maghi di corte nel campo di addestramento
all’aperto del Castello Reale Camellia.
“Finalmente, eh, Reiji-kun?”
“Sì.”
Mizuki non era in grado di contenere il suo entusiasmo. Dopotutto, stavano per iniziare il loro
addestramento magico con Titania e i maghi e i cavalieri reali. Non era una sorpresa che Mizuki
fosse estatica, ma Reiji non è stato nemmeno in grado di nascondere il fatto che il suo sangue stava
pompando per l’eccitazione.
“Magia, eh? Non avrei mai pensato che sarebbe arrivato il giorno in cui avremmo potuto
usarlo.”
Nel loro mondo, qualcosa del genere era completamente impensabile. Era solo un sogno che
chiunque poteva avere, ma nessuno poteva realizzare. Era solo un potere immaginario che esisteva
solo nella fantasia. Ma non più.
“Immagino che siamo davvero in un altro mondo, eh?”
Mizuki chinò la testa mentre il suo cuore era preso dalla solitudine e le sensazioni che si
nascondeva dentro di lei sfuggivano alle sue labbra. In verità, questo è stato difficile per lei. Ma era
perfettamente comprensibile. Sicuramente Suimei non fu il solo a sentirsi scioccato nel sentire che
non potevano tornare a casa. Sebbene Mizuki avesse deciso di seguire Reiji, si sentiva allo stesso
modo. Persino Reiji provava la pesante tristezza di non poter più rivedere i suoi cari.
“Mizuki…”
“Ah, mi d-dispiace! Sono solo diventata un po’ triste.”
“No, va bene. So come ti senti…”
“Sì…”
“Ma rilassati. Ti proteggerò, ricordi?”
Giusto. Reiji è stato colui che ha preso la decisione di intraprendere tutto ciò, e ha promesso di
supportare Mizuki nel processo. Ma quando ci pensò su cosa significasse, iniziò ad arrossire
furiosamente.
“R-Reiji-kun! V-Vuoi dire…”
“Mm? Cosa c’è che non va?”
“Quello che sto chiedendo, ehm, è…”
“…?”
“Ah… Giusto. Sei Reiji-kun, dopotutto…”
Solo cosa c’era di sbagliato in lei? Dopo aver realizzato qualcosa, Mizuki borbottò tra sé con
una voce delusa e un po’ esasperata. Reiji non sapeva cosa la spingesse a comportarsi così, ma
Mizuki improvvisamente ricordò una diversa ansia e condivise i suoi pensieri con Reiji.
“Mi chiedo se Suimei-kun stia bene…”
I suoi pensieri erano vagati per il loro amico che non era con loro: il suo compagno di classe
Yakagi Suimei. Dopo la scena nella sala delle udienze, si sarebbe chiuso nella stanza che gli era
stata data e non sarebbe uscito. Forse non poter tornare nel loro mondo è stato solo uno shock per
lui. Anche quando Reiji e Mizuki provavano a parlargli attraverso la porta come amici preoccupati,
gli dava solo risposte svogliate. Ancora non sapevano davvero in che condizioni si trovasse. Ma per
alleviare le preoccupazioni di Mizuki, Reiji le sorrise.
“Non credo davvero che tu debba preoccuparti per lui. Stiamo parlando di Suimei. Dopo
qualche giorno, uscirà dalla sua stanza e si comporterà come se niente fosse, sai?”
“Sì… Lo spero.”
Le gentili parole di Reiji aiutarono, ma Mizuki era ancora ansiosa. La situazione era così
complessa e allarmante. La sua preoccupazione per Suimei e le sue preoccupazioni su ciò che
sarebbe accaduto da qui in poi si sono alimentate a vicenda. Ma quei sentimenti erano solo naturali,
tutto sommato. Era proprio come Suimei aveva detto nella sala delle udienze quel giorno. Era
davvero ok per Reiji prendere una decisione del genere da solo senza consultarli?
“Sembra che tutti si siano riuniti, quindi cominciamo. Reiji-sama, avete finito con i vostri
preparativi?”
Mentre Reiji meditava da solo se avesse fatto o meno la scelta giusta, Titania si guardò intorno
alla fila di maghi di corte e suggerì di iniziare la loro pratica. Le sue parole portarono Reiji fuori dai
suoi pensieri.
“Sì, sono pronto in qualsiasi momento.”
“Mi scuso per avervi fatto aspettare.”
“No, non è un problema.”
“Siete così cortese e gentile, Reiji-sama.”
Titania offrì un grande sorriso. Reiji non la conosceva da così tanto tempo, ma era stata cortese
con loro per tutto quel tempo. Forse era solo la sua natura. Nonostante fosse una regalità, non
emanava nemmeno un pizzico di arroganza, ed era piuttosto simpatica. Mentre Reiji ammirava le
sue qualità, Titania si girò con grazia sul posto.
“Quindi, per iniziare, presenterò i maghi di corte che veglieranno sui vostri progressi.
Innanzitutto, Fiamma Bianca-dono—perdonatemi—Lady Stingray.”
Titania ha dovuto correggersi poiché non era abituata a rivolgersi a Felmenia in quel modo.
Felmenia fece un passo avanti dalla fila quando fu chiamato il suo nome, e fece un inchino
rispettoso davanti a Reiji.
“Questa sarà la terza volta che mi presenterò, ma per favore, permettetemi questa formalità. Mi
chiamo Felmenia Stingray. Potrei essere la più inesperta dei maghi di corte di Astel, ma per favore,
trattatemi bene.”
“Non vedo l’ora di lavorare con voi.”
Reiji ricambiò il suo cortese saluto in natura. Questa prima maga che Titania aveva introdotto
non era altro che la maga che lo aveva convocato in questo mondo. Questo era probabilmente il
motivo per cui la principessa l’aveva chiamata per prima, ma Felmenia Stingray si era distinta da
sola. La sua caratteristica più notevole erano i suoi bellissimi capelli d’argento. E sebbene si
definisse inesperta, fu raccolta e venne come saggia. Non era la Principessa Titania, ma Felmenia
era anche una bellezza eccezionale. Inoltre, il suo petto pronunciato era— Reiji deglutì.
“A sinistra c’è Lord Malfous, poi Lord Kran…”
“Eh?”
Incantato dal corpo di Felmenia, Reiji perse l’introduzione di Titania degli altri maghi di corte.
Titania si rese conto che sembrava perso, e lesse fin troppo nel confuso suono che gli sfuggì dalle
labbra. Era preoccupata che fosse successo qualcosa.
“Ehm, Reiji-sama, c’è qualcosa che non va?”
 “N-No, ehm…”
“Non vi senti bene?”
“Sto bene. Davvero, non è niente, ahahah…”
Avendo difficoltà a sistemarlo, Reiji si costrinse a ridere. Non poteva assolutamente ammettere
che non la stava ascoltando perché fissava Felmenia. Sarebbe troppo patetico.
“È così? Bene, questo è tutto per le presentazioni, ma— Oh, ora che ricordo, c’è ancora
qualcosa di cui devo indagare, Reiji-sama.”
Ricordando qualcosa che voleva chiedergli, Titania batté le mani e si rivolse a Reiji.
“Fatemi vedere. Se ricordo bene, il mondo dal quale voi due proveniate non ha alcuna magia,
quindi…”
“È vero. Invece, il nostro mondo ha un potere noto come scienza.”
Era risaputo—o almeno creduto comunemente—sulla Terra che non esistesse la magia. Ma per
la gente di questo mondo era quasi inimmaginabile. Borbottii come “Che cos’è la scienza?” e “Non
ne ho mai sentito parlare” potevano essere ascoltati qua e là nella folla radunata, ma fu Felmenia
che finalmente parlò con un’espressione dubbiosa.
“Mi scuso per aver interrotto la conversazione, ma Eroe-dono, è davvero la verità?”
“Sì, lo è, ma… C’è qualcosa che non va?”
“No, ero solo un po’ curiosa… Perdonatemi per averlo chiesto di nuovo, ma non c’è falsità in
quello che dite?”
Mentre Felmenia chiedeva ancora una volta la conferma, uno dei maghi della corte della fila si
schiarì deliberatamente la gola. E poi, con un sacco di sarcasmo nella sua voce, la rimproverò.
“Lady Stingray, non sei un po’ scoraggiata verso l’eroe a cui è stato conferito il compito di
salvare questo mondo?”
“Mie scuse.”
Felmenia chinò educatamente la testa in risposta alle critiche, ma sembrava turbata. Sembrava
esserci qualcosa che la disturbava. Reiji non aveva idea di cosa stesse facendo interrogandolo in
quel modo, quindi Mizuki si prese la responsabilità di spiegare le cose a Felmenia.
“Nel nostro mondo, il concetto di magia esiste, ma ha solo un posto nelle opere di finzione.
Purtroppo, nel nostro mondo, non esiste davvero alcuna magia.”
Per loro, la magia non era altro che un prodotto dell’immaginazione utilizzata nelle opere
letterarie. Gli autori lo hanno creato per rendere le loro storie più interessanti; era letteralmente
finzione. Come Reiji, Titania pensava che le domande di Felmenia sull’argomento sembrassero
strane, e si incuriosì sulla sua motivazione.
“Fiamma Bianca-dono, c’è qualcosa che non va?”
“No… Non è niente. Mi scuso per aver messo un freno alla conversazione.”
“Veramente? Se insistete, va bene, ma…”
Mentre Titania inclinava la testa di lato, l’assistente in piedi accanto a lei le sussurrò qualcosa
all’orecchio. Sembrava che venisse esortata a muovere le cose, perché Titania si ricordò e continuò
la conversazione originale.
“Bene, è ora che iniziamo. Questo sarà il primo vero incontro di Reiji-sama con la magia,
quindi vorrei che qualcuno presentasse una semplice dimostrazione e spiegazione. Come tale…”
Prima che Titania potesse persino finire di fare la sua richiesta, il mago di corte che aveva
rimproverato Felmenia in precedenza si fece avanti pieno di fiducia. Se Reiji ricordava
correttamente, questo era l’uomo che Titania aveva presentato come Lord Kran. Chiunque fosse,
aveva una figura nettamente sottile e capelli lunghi. Abbastanza francamente, era un tipo
dall’aspetto cupo. Sembrava preoccupato per il suo aspetto, tuttavia, dato che si era
persistentemente agitato con la frangia fino a quando non si è fatto avanti. Reiji sospettava che
stesse offrendo la sua opinione, o dicendo che avrebbe risposto lui stesso alla richiesta della Titania.
La sua ultima previsione si è rivelata corretta.
“Sebbene possa essere presuntuoso da parte mia, insegnerò volentieri al nostro eroe le basi della
magia.”
“…Lo farete?”
“Sono al vostro servizio, Vostra Altezza.”
Il mago rispose alla domanda perplessa di Titania in un modo particolarmente pomposo. Il suo
comportamento era cortese in superficie, ma in qualche modo il suo ghigno soddisfatto di sé lasciò
Reiji con un indescrivibile senso di disagio. E poi, Titania si voltò verso Felmenia.
“Pensavo che Fiamma Bianca-dono sarebbe stata la più adatta per il compito… Cosa ne
pensate, Fiamma Bianca-dono?”
Sia l’uomo che si era fatto avanti che Felmenia sembravano sorpresi dal suggerimento di
Titania.
“Cos?!”
“…Va bene per me fare un lavoro così importante?”
“Sì. Eseguite la più grande magia in tutto il nostro regno, quindi credo che voi siate la candidata
ideale.”
“P-Più grande nel regno…”
Titania ha fatto il suo appoggio con fiducia. Felmenia sembrava particolarmente commossa
dall’uso della parola “più grande” per descrivere lei e le sue abilità, ma il mago di corte che si era
fatto avanti non era in grado di digerirlo e diede la sua obiezione di conseguenza.
“C-Con tutto il rispetto, Vostra Altezza, non credo che Fiamma Bianca-dono sia la più
qualificata di me per istruire l’eroe sulla magia.”
Non era contento di farsi togliere il lavoro da una ragazza che avrebbe potuto facilmente essere
sua figlia. E Felmenia non ha certo perso l’implicazione in ciò che ha detto.
“Stai suggerendo che sono una maga inferiore?”
“Fiamma Bianca-dono, forse potreste sapere che sono anche un istruttore della Gilda dei
Maghi. Potrei persino osare dire che ho un po’ di presunzione nella mia capacità di insegnare
quando si tratta di magia. Sicuramente puoi vedere come la mia esperienza mi avvantaggia qui,
soprattutto rispetto a una giovane signora come voi.”
Felmenia all’inizio sembrò offesa, ma la sua espressione cambiò rapidamente in un sorriso
audace.
“Oh? Quindi avremo un piccolo test per vedere?”
“Se lo desideriate.”
La tensione riempiva l’aria. Scintille invisibili volavano tra Felmenia e il vecchio mago di corte.
“E-Eh? Questa è una lotta? Lotteranno?”
“Non so se sarà una lotta, ma sta per succedere qualcosa di sicuro.”
Mizuki era ansiosa di questo improvviso sviluppo di quella che si stava preparando per essere
una prima lezione molto poco ortodossa, quindi Reiji cercò di calmarla. Titania, d’altro canto, non
disse nulla. Sembrava perfettamente contenta di continuare. Contrariamente alla prima impressione
di Reiji di essere particolarmente delicata, sembrava avere una vena piuttosto ostinata.
“Molto bene. Avremo una dimostrazione da parte di entrambi, e giudicheremo qual è il più
degno.”
Dopo che Titania dichiarò quali fossero le regole, entrambi i maghi presero posizione.
“Oh Terra! Raccogli e trasforma! Diventa un potere tremendo per opprimere il mio nemico!
Rock Ridge!”
Il primo a lanciare è stato l’anziano mago di corte. Recitò un incantesimo che sembrava uscito
da un videogioco. Mizuki strillò in eccitata anticipazione. E non appena il mago finì il suo
incantesimo, masse di pietra ocra si radunarono dal nulla e presero forma mentre una roccia
acuminata si inclinava in una cima che galleggiava a mezz’aria.
“Incredibile!”
“…!”
Mizuki lanciò animatamente entrambe le mani in aria e gridò di gioia. Reiji rimase
semplicemente lì con gli occhi spalancati per la sorpresa. E una volta lanciato l’incantesimo, il
mago di corte emise un sorriso soddisfatto e iniziò la sua spiegazione.
“Eroe-dono, questo è ciò che chiamiamo magia. Come maghi, usiamo il mana per fare appello
agli Elementi che compongono il nostro mondo ed convocano il loro grande potere. Chiamando la
terra e pregando in silenzio per essa, sarai anche in grado di farlo—”
“Quanto astratto.”
“Cosa?”
Felmenia interruppe l’orgogliosa spiegazione del mago di corte con una risata sprezzante, e lui
si voltò immediatamente verso di lei con un cipiglio irritato.
“Ho detto: ‘Quanto astratto’. Potresti riuscire a cavartela con una spiegazione del genere con
qualcuno di questo mondo, ma se ricordi, l’eroe proviene da un mondo senza magia. Come puoi
aspettarti che sappia cosa intendi quando parli di mana e degli Elementi?”
“E-ecco…”
“Faresti bene a guardare e imparare.”
Dopo averlo dichiarato freddamente, Felmenia iniziò a recitare la cantica.
“Oh Fuoco. Sei intriso dell’essenza di tutta la fiamma, ma bruci non legato dalle leggi della
natura. Ora trasforma tutto ciò che esiste in cenere, la bianca calamità della verità! Truth Flare!”
Felmenia intrecciò rapidamente il suo incantesimo. Mentre parlava, Reiji poteva sentire il
calore che saliva nel suo stesso corpo.
Ah…
Appena un po’ sotto l’ombelico, proprio dove si trovava uno dei suoi punti di messa a fuoco
meditativa, sentì crescere un calore misterioso. Era come se il cantico di Felmenia lo chiamasse e
convocasse qualcosa dentro di lui.
“Eroe-dono. Il potere degli Elementi è il potere di tutta la creazione. È la fonte di ogni cosa. Il
calore che sentite quando viene toccato dal fuoco. La sensazione fresca e rilassante che sentite
quando toccate l’acqua. Se potete apprezzarlo, gli Elementi vi presteranno giustamente la loro
assistenza. Per quanto riguarda il mana, basterà sfruttare quell’incredibile potere che sentite dentro
di voi adesso.”
“Wow…”
Mizuki era meravigliata. E non c’era da meravigliarsi. Nel momento in cui Felmenia finì il suo
cantico, una fiamma dello stesso colore perlato delle sue vesti apparve e illuminò l’ambiente
circostante. La scintillante fiamma bianca consumò quindi la piccola montagna creata dal mago di
corte e la ridusse in cenere.
 Dopo una semplice occhiata al suo lavoro manuale, Felmenia rivolse lo sguardo all’anziano
mago di corte. Sembrava annoiata.
“Umpf. Sembra che la tua magia sia stata tutto fume e niente arrosto…”
“C-C-C-C-Cosa?!”
“L-L’hai visto, Reiji-kun?! La fiamma bianca diventò sibilante, poi fu tutto ba-ba-boom!”
“Sì, l’ho visto…”
Mentre Mizuki ricordava con eccitazione gli eventi con allegria infantile, Reiji fissava le braci
bianche fumanti. Mizuki si calmò rapidamente, ma era ancora affascinata da ciò che aveva visto.
“Quindi quella è la vera magia…”
In effetti, ciò a cui avevano assistito era una vera magia. Ed è stato fantastico come avevano
immaginato. Vedendo quanto fossero ipnotizzati, il vecchio mago di corte prese provvedimenti.
Anche se era stato presentato, non aveva alcuna intenzione di ammettere la sconfitta.
Sfortunatamente per lui, tuttavia, Felmenia aveva anticipato così tanto.
“Oh Fiamma Bianca, diventa un vortice! Tornado Flare!”
Mentre Felmenia recitava il suo incantesimo, i resti fumanti della fiamma bianca ancora a terra
si accendevano di nuovo e turbinavano attorno al mago di corte. Non ha avuto il tempo di prendere
contromisure. In un attimo, fu completamente circondato da un fuoco bianco.
“È finita.”
Dopo che Felmenia dichiarò la sua vittoria, il mago di corte emise un gemito insoddisfatto.
“Ugh… Non pensare che solo perché hai vinto con la pura forza distruttiva della tua magia…”
La sua magia era stata completamente sopraffatta. Si era completamente perso al riguardo, ma
come stava suggerendo, da solo non era abbastanza per determinare chi sarebbe stato il miglior
istruttore. Tutti quindi si sono rivolti a Titania per l’ultima chiamata.
“Come sospettavo, Fiamma Bianca-dono farà abbastanza bene, non credete? Tra la sua abilità
magica e il suo premuroso pensiero rapido riguardo al fatto che Reiji-sama provenga da un altro
mondo, non vedo alcun difetto.”
“Sì, ma Vostra Altezza…”
Felmenia rivolse il suo sguardo acuto al mago di corte continuando ad aggrapparsi.
“Non sai quando arrenderti. Come uno degli orgogliosi maghi di corte di Astel, dovresti
accettare galantemente quello che è successo.”
“C-Cosa state…”
“Ritiratevi. O state dicendo che trovate difetti nel mio giudizio?”
Titania intervenne ed espresse il suo dispiacere. L’anziano mago di corte emise due o tre gemiti
amari quando il suo viso diventò rosso scuro. Quindi, dopo aver spremuto il suo consenso al decreto
della principessa, alla fine fece un passo indietro. Non era ancora soddisfatto, ma sapeva che non
era intelligente guadagnare l’ira dei reali. Detto questo, Felmenia si rivolse a Reiji con un sorriso
fiducioso.
“Dunque, Eroe-dono. Come prima maga di questo regno, vi istruirò sulle vie della magia.”
“Sì, Felmenia-sensei.”
“S-Sensei?”
“Da questo punto in poi sarete la mia istruttrice, quindi ho pensato che sarebbe stato opportuno
indirizzarvi di conseguenza.”
“Ma, Eroe-dono, siete voi a sostenere l’onere di salvare noi e il nostro mondo. Inoltre, non ci
sono differenze significative nella nostra età. Quindi essere chiamata ‘sensei’ non è un po’ strano?”
“Anche se le circostanze sono insolite, non è sbagliato. Non mi metto su un piedistallo solo
perché sono un eroe, e intendo trattare la persona che mi insegna la magia con tutto il dovuto
rispetto. Quindi, per favore, lasciate che vi chiami sensei. Se non vi piace, tuttavia, mi tratterrò.”
“…Veramente? Se questo è il vostro desiderio, non ho motivo di obiettare. Per favore,
indirizzatemi come meglio crediate.”
“Grazie mille, Sensei.”
Felmenia era ancora un po’ perplessa nell’affrontare un simile titolo, ma sembrava essersi un
po’ abituata mentre Reiji lo ripeteva con un tono allegro. Lei annuì in risposta.
“M-Molto bene allora. Siete pronto per la vostra lezione, Eroe-dono?”
“Avete la mia piena attenzione.”
Con questo, Felmenia si girò di scatto e cominciò a borbottare confusa.
“Sensei…? Sono un’istruttrice… L’istruttrice dell’eroe… Eeheeh…”
Reiji non riuscì a sentirla, ma Titania li esortò a iniziare la lezione mentre Felmenia si
riprendeva dalla sua breve intossicazione e si calmò.
“Fiamma Bianca-dono, Lascio il resto a voi.”
“Sì, Vostra Altezza. Quindi, per prima cosa, Eroe-dono, vorrei che voi ricordaste quello che ho
detto quando ho dimostrato la mia magia in precedenza, e immaginate il fenomeno che avete sentito
di nuovo dentro di voi. Ora provate a focalizzare quella sensazione… nel palmo della vostra mano
sarebbe appropriato, credo. Detto questo, anche senza un incantesimo o altri dettagli, dovreste
essere in grado di fare qualcosa di semplice.”
“È davvero tutto ciò che serve?”
“Non è che sarete in grado di farlo subito. Probabilmente dovrete provare a concentrarvi più
volte. Nessuno riesce a farlo al primo tentativo.”
Reiji annuì in risposta alla spiegazione di Felmenia e si preparò. Dovrebbe provarlo prima di
ogni altra cosa. Tentò di ricordare ciò che aveva provato nella bocca dello stomaco prima quando
Felmenia aveva usato il suo incantesimo.
“Reiji-kun, buona fortuna!”
Con Mizuki che lo incoraggia da parte, Reiji fece un passo avanti.
Posso farlo. Va bene.
Supponendo che il calore del pozzo che aveva sentito nell’addome prima fosse il mana, Reiji
chiuse lentamente gli occhi e cercò di focalizzare quell’energia nel palmo della sua mano mentre la
sollevava.
“Sembra buono. Ora, proprio così, trovate il battito dentro di voi che proviene da una fonte
diversa dal vostro cuore.”
Un impulso che non viene dal mio cuore? È… è di questo che sta parlando qui?
Seguendo le istruzioni di Felmenia, Reiji si concentrò esclusivamente sulle sensazioni
all’interno del suo corpo. Mentre lo faceva, si rese conto che c’era qualcosa di pulsante dentro di
lui. Non era il suo cuore, ma batteva comunque con un ritmo regolare. Proprio come si aspettava,
veniva proprio sotto l’ombelico—il luogo che si riteneva potesse riunire il proprio ki nella medicina
orientale.
“Una volta che l’avete trovato, ci siete quasi. Tutto quello che dovete fare ora è guidare
l’energia di quell’impulso sul palmo della vostra mano… Detto questo, farlo non è un compito
facile.”
Sembrava che fosse sotto il presupposto che Reiji non sarebbe stato in grado di farlo.
Raggiungere la magia non era un’impresa da poco, e quello che stava chiedendo a Reiji era la prova
decisiva che stabiliva se qualcuno era in grado di diventare un mago.
No, posso farlo…
Reiji, d’altra parte, non dubitava di se stesso. Poteva ancora sentire la calda sensazione crescere
dentro di lui, e questo lo ispirava e lo incoraggiava. Cercando di evocare il suo potere, la prima cosa
che venne nella mente di Reiji fu il fuoco. Ma il suo era diverso da quello che Felmenia aveva
usato. Quello di Reiji era rosso come il sole mentre si scioglieva all’ora della sera—un fuoco
abbagliante e ardente.
E poi le parole arrivarono a Reiji come una rivelazione.
“Oh Fuoco, manifestati qui e ora! Flare!”
Il mana di Reiji si raccolse mentre urlava il suo comando come se stesse scatenando la rabbia
nel suo cuore, chiamando gli Elementi. Al centro del suo palmo, una brillante fiamma rossa ora
tremolava—una fiamma magica. Ma in una frazione di secondo, la concentrazione di Reiji si spezzò
e la fiamma svanì senza lasciare una sola brace.
 “L’ho fatto…”
Reiji fu colpito dal suo successo al suo primo tentativo, e gli altri maghi che guardavano
sembravano condividere il sentimento. “Q-Quella era davvero la sua prima volta?!” e “Questo è il
nostro eroe!” sussurrarono eccitati. Perfino Felmenia, che lo aveva guidato passo dopo passo, ha
elogiato.
“Magnifico… Siete uno naturale, Eroe-dono. Un genio.”
Titania seguì dopo di lei.
“Le mie più sentite congratulazioni, Eroe-sama. Con questo, ora avete il vostro posto tra i
maghi.”
“Sono… un mago?”
Reiji è stato travolto da un’ondata di emozione per le parole di Titania. Si voltò per rivolgersi a
Felmenia dopo.
“Ben fatto, Fiamma Bianca-dono. Il vostro metodo di insegnamento deve essere abbastanza
efficace.”
“No, non avevo quasi nulla a che fare con questo. Eroe-dono è semplicemente talentuoso.”
“Ovviamente Eroe-sama ha talento, ma non c’è dubbio che voi abbiate avuto una mano vitale
nel suo successo. Eroe-sama proveniva da un mondo senza magia, eppure fu immediatamente in
grado di coglierne l’uso con il vostro aiuto. Sia il suo potere che le vostro istruzioni sono
eccezionali.”
“Grazie mille, Vostra Maestà.”
Felmenia si inchinò rispettosamente in risposta a un elogio così alto. Eppure, anche mentre
abbassava la testa, traboccava di gioia. Mizuki la chiamò timidamente mentre lei si rialzava.
“E-Ehm…”
“Qual è il problema? Mizuki-dono.”
Mizuki fece un respiro profondo per calmare i suoi nervi, e mise in parole i sentimenti
appassionati che stava nascondendo nel suo cuore.
“P-potete insegnare anche me la magia?! Voglio anche imparare!”
“Molto bene. Allora…”
E così un altro mago è nato nel mondo.
 Capitolo 2: Il Posto in cui Devo Ritornare È
Così Lontano
Erano passate due settimane da quando Suimei e gli altri erano stati convocati in questo strano
nuovo mondo e chiesto di sconfiggere il Signore dei Demoni. Il tempo in cui Reiji era in procinto di
partire si stava avvicinando rapidamente. Due settimane per prepararsi a soggiogare un nemico così
potente sembravano dolorosamente insufficienti, ma guardando alle storie degli eroi precedenti,
sembrava che due settimane fossero storicamente ciò che ci voleva per manifestare appieno il potere
di un eroe. E così Reiji aveva trascorso le sue giornate cercando di imparare la magia e
padroneggiare il combattimento.
Da quando aveva deciso di accompagnarlo nella sua ricerca, Mizuki si stava allenando al suo
fianco, e stavano prendendo lezioni sia dal capitano delle guardie reali sia dalla maga di corte
Felmenia. Il loro programma era strabiliante per cercare di adattarsi a tutto ciò che dovevano
imparare in due settimane. Per quanto riguarda i risultati del loro intenso allenamento, tuttavia…
Suimei non voleva nemmeno pensarci.
Aah…
Suimei aveva visto Reiji e Mizuki allenarsi dalla sua finestra, e tutti e due facero una visita ogni
giorno per fargli sapere come stavano andando le cose. Tutto quello che poteva fare era sospirare
per i loro progressi. Era rattristato da ciò che avevano ottenuto in così poco tempo. Era decisamente
crudele.
Dato che Reiji era solo un normale cittadino prima di tutto questo, non era una sorpresa che
abbia studiato a fondo gli allenamenti di combattimento. Non aveva mai studiato un’arte marziale
prima e non sapeva nemmeno come difendersi—almeno per i primi due giorni. Imparò le cose così
in fretta che, al terzo giorno, riuscì seriamente ad andare faccia a faccia con il capitano delle guardie
reali. Ora non c’era nessuno che potesse resistere a lui, quindi aveva iniziato a combattere contro
più uomini contemporaneamente per allenarsi.
E se quello non fosse crudele, che cosa era? Suimei non oserebbe definirlo fantastico. Sapeva
che l’unico modo per descrivere correttamente un potere del genere era “crudele”. Non sapeva se
fosse la benedizione divina dalla convocazione dell’eroe o qualsiasi altra cosa potesse essere al
lavoro, ma indipendentemente dal motivo, i progressi che Reiji stava facendo erano assurdi.
Piuttosto che una spugna, stava assorbendo le cose come una pompa dell’acqua in overdrive.
Non stava assorbendo l’acqua nota come talento, ma la succhiava incessantemente. Guardandolo
accadere, Suimei sentì che tutto il duro lavoro che avesse mai fatto per imparare qualcosa non
significava nulla. È stata una sensazione terribile.
Questo è barare. Sul serio.
Anche quando si trattava di magia, il nuovo talento di Reiji era notevole. Suimei aveva
impiegato due anni dal suo primo incontro con la magicka per mettere definitivamente la testa
intorno al concetto e affinare i suoi sensi abbastanza da poter vedere il potere che aveva. Ma Reiji
aveva avuto bisogno solo di un pomeriggio. Aveva manifestato il fuoco al suo primo tentativo, e le
cose erano solo aumentate da lì.
È stato incredibile, e incredibilmente scoraggiante per Suimei. La vita era semplicemente
ingiusta. E incapace di affrontarlo, Suimei si era tenuto chiuso nella sua stanza mentre Reiji
continuava a diventare più forte.
Eppure, sebbene si fosse segregato, era tutt’altro che inattivo. Trascorreva la maggior parte del
suo tempo a leggere libri di questo mondo. Suimei si ricordò del re Almadious che gli aveva detto
che non poteva tornare a casa troppo bene, incluso lo strano bizzarro temperamento che aveva
gettato in seguito. Faceva schifo, ma era la realtà. Suimei era bloccato qui.
Quindi nelle ultime due settimane, Suimei aveva accumulato la conoscenza di cui avrebbe
avuto bisogno per sopravvivere in questo mondo divorando i libri recuperati dalla biblioteca del
castello. Dal momento che viveva in questo mondo adesso, c’erano molte cose che aveva bisogno di
riapprendere. E quella conoscenza potrebbe essere la differenza decisiva nella sua sopravvivenza
qui. Sarebbe la differenza tra lui ad adattarsi perfettamente e lottando per raschiare.
Fortunatamente, grazie ai benefici della convocazione dell’eroe, Suimei fu in grado di
comprendere il linguaggio comune di questo mondo, sia parlato che scritto. Ciò gli ha dato la
possibilità di leggere libri qui senza fare affidamento sull’aiuto di nessuno, e lo stava sfruttando al
meglio.
Per quanto riguarda le masse di conoscenza che stava ottenendo, stava suddividendo le
informazioni e ordinandole in tre categorie: cose che poteva facilmente ricordare, cose che erano
abbastanza importanti da tenere e conservare nella sua borsa, e cose su cui poteva scrivere il suo
taccuino magicka. Con quel sistema, la quantità di conoscenza che aveva acquisito nelle ultime due
settimane non era nulla a cui discutere.
Ma non era ancora abbastanza. Non c’era dubbio che avesse aumentato la sua base di
conoscenza di diverse volte, ma solo la raccolta di informazioni dai libri era insufficiente.
Purtroppo, gli articoli sugli eventi attuali erano scarsi, e i libri sulla magia di questo mondo gli
erano inaccessibili. In breve, Suimei non era soddisfatto di ciò che era riuscito a ottenere.
“Dunque, mettendolo da parte…”
Ma ciò su cui aveva bisogno di concentrarsi ora era molto più urgente.
Attualmente, Suimei era chiuso in una cupa stanza di pietra. Era completamente privo di arredi,
e non c’era alcun segno in cui fosse mai stato vissuto. In quel senso, era abbastanza strano, ma la
cosa più interessante di tutte era l’enorme cerchio magicka ai piedi di Suimei. Era il cerchio di
teletrasporto.
In effetti, Suimei era nella camera rituale dove erano arrivati per la prima volta, ed era venuto
qui con uno scopo.
“…”
Ciò su cui Suimei si stava concentrando in silenzio non era ovviamente altro che il cerchio
magicka disegnato sul pavimento. Collegava il suo mondo con questo, e come agente principale
dell’incantesimo di convocazione che lo aveva portato qui, era un oggetto di grande disprezzo.
Se si poteva credere a ciò che il re Almadious aveva detto nella sala delle udienze,
l’incantesimo funzionava facendo in modo che un convocatore in questo mondo raggiungesse un
altro. L’obiettivo della convocazione—nella lingua usata da questo mondo per descrivere la magia
—era accolto dal convocatore. Questo era il problema, poiché il convocatore non aveva modo di
invertire il processo e riportare l’obiettivo nel loro mondo originale. La magicka dietro il cerchio di
convocazione era essenzialmente un inutile biglietto di sola andata, che Suimei considerava un
dolore gigantesco.
Ma non c’era nulla che potesse essere fatto al riguardo. Se nessuno fosse a conoscenza di un
incantesimo per tornare, Suimei avrebbe semplicemente dovuto inventarlo da solo. Ed era pronto a
fare tutto il possibile per farlo. A tal fine, analizzare il cerchio di convocazione che lo aveva portato
qui sembrava il modo più rapido possibile per ottenere un vantaggio.
“Ancora un po’ di più fino al completamento dell’analisi…”
Solo quante volte aveva già fatto di tutto per provare a farlo? Nelle ultime due settimane, aveva
colto tutte le opportunità che poteva per sgattaiolare fuori dalla sua stanza e venire in questa camera
per cercare di studiare il cerchio senza che nessuno lo scoprisse.
Ma questo non era un incantesimo standard, e non c’era nulla di standard nell’analizzarlo.
Normalmente l’analisi della magicka iniziava con l’esame delle sue radici, ma le informazioni su
questa magicka di convocazione erano così pesantemente protette che Suimei aveva rinunciato e
aveva deciso di provare qualcosa di diverso. Invece, aveva adottato un approccio dall’alto verso il
basso che è iniziato con lo studio del cerchio stesso.
“Bene, cominciamo…”
Parlando come se volesse convincersi di ciò che stava facendo, Suimei invocò la sua magicka di
analisi.
“Corrispondenza di tutta la creazione…”
Recitando in concerto con il cantico di Suimei, una luce di giada fatta di mana si alzò dai suoi
piedi. Era un cerchio di analisi, e sarebbe stato quello che aveva usato per cercare di svelare il
cerchio di convocazione. L’incantesimo che era stato effettivamente usato per trasportarli qui non
gli era ancora sconosciuto. Il cerchio esterno ha fornito supporto e ha mantenuto le cose in
equilibrio, ma non c’era alcuna protezione dall’altra parte. Il cerchio secondario non sembrava
avere un ruolo. Le forme triangolari del diagramma erano invertite, suggerendo un modo per
controllare il bersaglio, e lo erano i piccoli cerchi intermedi…

Dopo aver finito i suoi affari per il momento, Suimei decise di tornare nella sua stanza e lasciò
la camera rituale. Di nascosto, ovviamente. Per quanto riguarda il percorso di ritorno, lo ha
ricordato dalla memoria. Aveva da tempo memorizzato la via di andata e ritorno dalla sua stanza.
Mentre camminava, borbottò tra sé.
“Ad ogni modo, il fatto che nessuno mi abbia ancora scoperto… In pratica, non è quel tipo di
problema?”
Era vero. Suimei è stato in grado di andare più volte andare e ritornare dalla camera rituale ora
senza essere notato. Dal momento che non voleva essere visto, stava usando la magicka di
astrologia per mascherarsi, ma anche in quel momento, nessuna persona lo aveva sospettato o
avvertito che qualcosa non andava. La sicurezza sembrava a dir poco carente. Sulla strada, Suimei
aveva persino camminato proprio accanto a qualcuno che sembrava un mago di corte. Si era chinato
per schernirli e mettere alla prova i suoi limiti, che probabilmente sembravano piuttosto sciocchi,
ma non avevano avuto nessuna reazione.
“Hrmm…”
Suimei incrociò le braccia. Il fatto che non esistesse alcun tipo di o sistema magicka di
rilevamento ha colpito Suimei come piuttosto sconsiderato. Forse il castello non aveva solo maghi
di talento nel personale.
Ma non sarebbe venuto fuori nulla su Suimei che contemplava i problemi di sicurezza del
castello, quindi ha rapidamente messo fuori di testa il pensiero e ha continuato la sua strada. In
pochi istanti, tuttavia, si rese conto di essersi imbattuto in un problema piuttosto inaspettato.
“Uh oh…”
Lo stupito rantolo che gli uscì dalla bocca corrispondeva perfettamente all’espressione
sbalordita sul suo viso. Pensare troppo deve averlo distratto abbastanza da aver fatto una svolta
sbagliata da qualche parte, perché ora si trovava in un passaggio sconosciuto. Come avrebbe dovuto
tornare nella sua stanza da qui? Quella domanda ora dominava i suoi pensieri. Aveva solo
memorizzato la via di andata e ritorno dalla sua stanza, e non si era preoccupato di imparare la
disposizione del resto del castello.
Mio dio, sono un idiota.
Suimei si mise una mano sulla fronte mentre guardava il soffitto. Questo era l’ennesimo errore.
Si stava dando dei calci, ma sapeva che non sarebbe stato d’aiuto soffermarsi su di esso.
“Oooh beh… Immagino che uscirò da qualche parte e chiederò a qualcuno indicazioni.”
Per il momento Suimei dissipò la sua magicka di astrologia, e andò in cerca di persone.
Sicuramente se avesse detto di essersi perso, qualcuno gli avrebbe detto dove doveva andare. Con
un po’ di fortuna e un buon tempismo, dopo aver camminato per un po’ lungo il passaggio, vide
rapidamente qualcuno. Avvicinandosi da dietro, li chiamò.
“Ehm, scusatemi”
La figura in tunica si fermò e si voltò con grazia.
“Qual è il… Oh cielo,Suimei-dono.”
“Mm? Ah, se ricordo bene, sei…”
“Il mio nome è Felmenia Stingray.”
La sua voce e il suo viso erano familiari. Dopo avergli dato di nuovo il suo nome educato, si
rese conto che questa era la giovane donna che aveva preso parte alla convocazione dell’eroe—la
maga di corte dai capelli argentati Felmenia Stingray. Allora annuì ed emise un silenzioso “Aaah”.
Vedendo questo, Felmenia aggrottò la fronte.
“Cosa state facendo qui, Suimei-dono?”
Era una domanda perfettamente valida. Dopo l’incidente nella sala delle udienze, Suimei si era
chiuso nella stanza che gli era stata data. Ma ora che era improvvisamente in giro senza Reiji, era
abbastanza ragionevole per lei essere un po’ sospettosa.
“Oh, ho solo pensato di fare una piccola passeggiata per cambiare aria o qualcosa del genere.”
“Capisco. Penso che cambiare aria sia una buona idea, ma non avete ancora familiarità con il
castello per passeggiare da solo, no? Nell’occasione in cui vorreste uscire, sarebbe meglio per voi
chiamare qualcuno e farvi scortare.”
“Ringrazio sinceramente per il consiglio. Molto obbligato.”
Nonostante sembri avere circa la sua età, la ragazza ha assunto un tono un po’ formale e freddo
con Suimei. Forse era a causa della sua posizione di maga di corte, ma Suimei prese a imitarlo
quando parlò.
“Mi fa male chiedere dopo che siete già stata così utile, ma potreste forse presentarmi a
qualcuno che sa come tornare nella mia stanza?”
“…Avete dimenticato la strada?”
“È piuttosto imbarazzante ammetterlo.”
“So dove si trova la vostra stanza, ma devo occuparmi degli affari, quindi posso solo
accompagnarvi per strada. Se questo sarà sufficiente, per favore seguitemi.”
“Mi scuso per il disturbo.”
Dopo aver chinato la testa, Suimei seguì Felmenia mentre camminava lungo il corridoio. Da
quando era qui nel castello, probabilmente aveva appena finito le sue lezioni di magia con Reiji e
Mizuki per la giornata. Probabilmente stava arrivando per presentare un rapporto al re o qualcosa
del genere. Mentre Suimei continuava a chiedersi cosa stesse facendo, lei improvvisamente si
fermò. Quindi si voltò e gli parlò con voce calma.
“Suimei-dono, Posso chiedervi una cosa?”
“Cosa c’è?”
Suimei la esortò a continuare con una domanda tutta sua, ma si chiese perché avesse un tale
bisogno di stare alla cerimonia. Forse gli avrebbe chiesto della magicka che aveva usato nella
camera rituale il giorno in cui si erano incontrati. Era possibile che l’avesse notato. Mentre Suimei
stava facendo quella cupa supposizione, Felmenia lo interrogò con un tono un po’ acuto.
“Suimei-dono, perché rifiutate di prendere parte alla soggiogamento del Signore dei Demoni?”
“Anche se chiedete il perché…”
“L’eroe è il vostro buon amico. Allora perché non andate avanti e non lo assistete? Credo che
voi siate in grado di farlo.”
Per quanto riguardava Suimei, queste persone lo avevano convocato per pigrizia e convenienza,
quindi sentire uno di loro parlare del dovere e dell’obbligo—specialmente per lui—era comico e
insignificante. Ovviamente volevano che li salvasse, ma per lui, anche il solo pensiero di doverlo
fare lo faceva incazzare. Ma sapeva che non sarebbe arrivato da nessuna parte a sollevare l’inferno
ogni volta che si presentava, quindi ha deciso di essere il più schietto possibile.
“La mia risposta sarà la stessa di quella che ho detto a Sua Maestà nella sala delle udienze.
Rifiuto categoricamente di fare qualcosa di così pericoloso. Ecco perché ho deciso di non andare
con loro.”
L’espressione di Felmenia divenne ancora più severa.
“Anche la delicata Mizuki-dono ha detto che avrebbe accompagnato l’eroe, ma non lo farete?”
“Non ho intenzione di prendere una decisione emotiva e di essere trascinato.”
“…State suggerendo che è quello che ha fatto Mizuki-dono?”
“Non è vero? Nel vivo del momento, quale altra risposta avrebbe potuto dare?”
Suimei sapeva di essere acido, ma quello che stava dicendo era ancora vero. Mizuki aveva
commesso lo stesso errore di Reiji e si era impegnata senza comprendere appieno la situazione o
prendersi il tempo di discuterne con i suoi amici. Erano stati tutti messi sul posto, ma Suimei
pensava che Reiji e Mizuki si fossero comportati in modo sciocco.
Quando Suimei abbandonò il suo modo formale di parlare, anche l’atteggiamento di Felmenia
cambiò. Fino a quel momento lo stava trattando piuttosto cortesemente, ma il suo tono divenne
improvvisamente freddo.
“Umpf, che uomo spregevole.”
“Cosa hai detto?”
In risposta, Suimei divenne immediatamente combattivo. Vedere Felmenia guardarlo così lo
irritava. Ma nonostante il cambiamento del suo umore, ha continuato a versare olio sul fuoco.
“Ho detto che sei spregevole, dannato codardo. Pensi davvero di essere così intelligente nel
guardare dall’alto in basso il coraggio che i tuoi amici hanno raccolto? No, ti rende meschino e
sciocco. Un bastardo come te non ha il diritto di definirsi amico dell’eroe.”
“Se accettare o no questa follia fosse la cosa giusta da fare, non pensi almeno che sia stata una
mia scelta prendere la chiamata per me stesso? Lascia che ti ricordi che siamo stati magicamente
rapiti—‘convocati’, lo chiami—e chiesto di andare in guerra per salvare le persone che ci hanno
rapito. Dimenticami. Non pensi che qualcuno di sano direbbe di no?”
Era una situazione quasi impensabile in cui trovarsi. Suimei trovò difficile credere che
qualcuno, anche di questo mondo, avrebbe effettivamente accettato una richiesta del genere.
Felmenia, tuttavia, sembrava completamente impassibile dal suo argomento.
“Anche se sei stato portato qui dalla convocazione dell’eroe, per quanto imperfetto potresti
essere?”
“E allora? Non è che sono venuto qui per aiutare voi ragazzi. Tutto quello che avete fatto è stato
convocarmi arbitrariamente. Sono stato trascinato in un incidente che avete causato. Rapimento,
ricordi? Non vedi che anche io sono una vittima qui? Non so che tipo di ideali teneste con quella
convocazione dell’eroe o qualunque cosa sia, ma non ho assolutamente alcun obbligo nei vostri
confronti. Non vi devo nulla.”
Dopo che Suimei lo guidò ulteriormente, Felmenia concesse con riluttanza di avere ragione.
“…Capisco quello che stai dicendo.”
“Bene.”
“Ma a prescindere, Suimei Yakagi, ciò che hai fatto non è disonorevole rispetto a Eroe-dono e
Mizuki-dono?”
“Ugh…”
Suimei non aveva intenzione di discutere con lei lì. Non era l’unica vittima in tutto questo. Non
aveva motivo di essere gentile con le persone che lo avevano convocato, ma come diceva Felmenia,
non erano le uniche persone a cui avrebbe dovuto pensare. Mentre Reiji e Mizuki si erano fatti
avanti altruisticamente nonostante conoscessero il pericolo che li attendeva, Suimei continuava a
mantenere segreta la sua vera identità per motivi personali. Era disonorevole. Egoista, anche. E lo
sapeva. Non avrebbe inventato scuse.
“Sì, ok… Mi hai portato lì. Il fatto che mi interessi di più di me stesso di questo mondo
potrebbe benissimo essere perché non ho alcun onore.”
“Puoi ammetterlo, ma non li aiuterai ancora? Che bastardo. Sei oltre la salvezza.”
Sentendo Suimei confessare di essere disonesto, Felmenia esplose. Quando si trattava di
questioni morali, sembrava che si sentisse abbastanza forte.
Tsk… Questa dannata…
Tuttavia, per Suimei, la rabbia di Felmenia era piuttosto inaspettata. Non gli piaceva sentirsi
dire che era al di là della salvezza, ma era arrabbiata per il bene di Reiji e Mizuki. Dopo averli visti
lavorare così duramente, non riusciva proprio a sopportare l’atteggiamento sprezzante di Suimei
sulla questione. Quando se ne rese conto molto, nonostante il suo ruolo nella miserabile
convocazione che lo aveva portato qui, iniziò a pensare che fosse in realtà una brava persona.
Ma mentre quello per cui lo stava chiamando era abbastanza valido, non aveva intenzione di
aprirsi a lei e dirle la vera verità. La sua tesi era qualcosa di simile alla sua ragione di vita, ma era
privata. E così invece, scrollò le spalle frivolosamente e replicò come se non gli importasse
minimamente.
“Si si. Mi dispiace per quello.”
“Bastardo!”
Felmenia era visibilmente contrariata dall’atteggiamento insolente di Suimei, e gli lanciò
un’occhiataccia. Ancora più importante, Suimei poteva vedere il mana all’interno del suo corpo
diventare agitato.
“Ehi ora… proprio cosa hai intenzione di fare in questo tipo di posto?”
Una forte ondata di sete di sangue spazzò il corridoio di pietra. Mentre si concentrava su
Felmenia mentre la sua rabbia cresceva, Suimei si mise le mani su entrambi i lati della testa.
Sembrava un gesto di esasperazione, ma era pronto se il peggio fosse arrivato al peggio. Non un
momento dopo, Felmenia iniziò fluentemente a intrecciare un incantesimo.
“Silenzio, dannato idiota. Io, Felmenia la Fiamma Bianca, ti colpirò con un po’ di senso dentro
di te.”
“Oh andiamo… Perché è dovuto arrivare a questo?”
“Dovresti dare una buona occhiata allo specchio e chiedertelo!”
“Voglio dire, puoi dire quello che vuoi, ma…”
Vedendo che Felmenia aveva preso eccessivamente l’offesa tutto, Suimei emise un gemito
perplesso. Essere licenziato senza una buona ragione gli avrebbe solo reso le cose più difficili. Lo
stesso Suimei non avrebbe potuto essere più disinteressato in una rissa, ma quando Felmenia si rese
conto che non la stava prendendo sul serio, divenne solo più infuriata.
“Bastardo… Mi stai ancora ascoltando?!”
“Sì, e posso sentirti bene senza urlare. Se continui a gridare in quel modo, inizierai a disturbare
altre persone, capito?”
“C-Che maleducato di… No, bastardo! È necessario prestare seria attenzione quando—”
“Mio Dio, calmati un po’… Mm?”
Mentre Felmenia diventava sempre più indignata, Suimei si grattò la testa con un’espressione
contrariata sul viso. Iniziando a pensare che non ci fosse modo di impedire che scoppiasse in una
rissa, si prese un momento per valutare il suo avversario. I suoi occhi socchiusi la guardarono su e
giù, e fu allora che si rese conto che l’orlo della sua veste era intrappolato tra la suola della scarpa e
il pavimento. In altre parole, ci stava calpestando.
“E-Ehi, aspetta un secondo. Tu…”
Cadrai. E drammaticamente. Sarebbe magnificamente inciampata sulla propria veste. Poteva
chiaramente immaginare quel futuro.
“Cosa?! Io cosa?!”
“Volevo solo dire che se continui così, beh… Vedi, il tuo piede…”
“Pensavi che mi sarei caduta per uno stratagemma così trasparente, bastardo?! Non insultarmi!”
“No, non ti sto insultando o altro. Ma santo cielo, calmati e basta. Sul serio…”
Alla fine, è stato tragico. Consumata dalla rabbia, Felmenia non ha ascoltato l’avvertimento di
Suimei. Non abbassò mai lo sguardo ai suoi piedi, e il momento di chiaroveggenza di Suimei si
concretizzò.
“Mm? KYAH!”
Cercando di fare un passo avanti con la sua veste ancora sotto i piedi, Felmenia si sporse in
avanti abbastanza violentemente che la sua veste si sollevò sulla schiena. Non solo è caduta, ma
sembrava che stesse provando a fare la luna su qualcuno mentre lo faceva.
“Cos?! Che cosa hai fatto, bastardo?! L-La mia veste, l-la mia veste è…”
Con la parte posteriore della sua veste ora sollevata sopra la sua testa, Felmenia non riusciva a
vedere nulla.
“Non ho fatto niente. Sono stato proprio qui davanti a te per tutto il tempo.”
“Cosa hai detto…?! Eh? Eh?”
Mentre si arrabbiava rabbiosamente, Felmenia finì stranamente per avvolgersi nella sua veste
come una rete. Che lei riuscisse a legare se stessa in modo ordinatamente da sola era in realtà
impressionante a sé. Suimei aspettò che si rialzasse, ma contrariamente alle sue aspettative, tutto ciò
che emerse dal grumo di stoffa sul pavimento fu un lamento lacrimante.
“Non verrà via… Non verrà viaaaaa…”
“Santo cielo. Immagino di non avere scelta…”
Con il viso leggermente arrossato, Suimei si mise una mano sulla fronte esasperato. La vista di
Felmenia con la sua biancheria intima completamente esposte e il suo fondoschiena sinuoso
sporgente mentre si agitava sul pavimento era inequivocabilmente pietosa.
Non poteva lasciarla così. Non aveva fatto esattamente nulla di male, quindi non ha visto il
danno nell’aiutarla. Distogliendo lo sguardo dalla biancheria intima esposta come meglio poteva,
Suimei districò la veste che si era avvolta nella sua incessante lotta per liberarsi, e poi le avvolse le
braccia mentre la tirava su.
“FUWAH?! C-C-Cosa stai facendo?!”
 “È abbastanza. Resta solo ferma… Hup.”
Suimei ignorò le sue proteste e la rimise in piedi. Quando fu di nuovo in piedi, aggiustò persino
le parti arruffate delle sue vesti.
“Ah…”
“Ecco. Stai bene?”
Felmenia era ancora confusa e non aveva risposta per lui. Semplicemente fissò senza
espressione, e Suimei non poté fare a meno di notare lo sporco che aveva sul viso. Non s’addiceva
ad una signora; deve averlo raccolto rotolandosi sul pavimento. Anche se era stata furiosa con lui
solo pochi istanti prima, lui si sentiva dispiaciuto per lei adesso e aveva pietà di lei. Prese il
fazzoletto dalla tasca e cominciò a pulire lo sporco dalla faccia di Felmenia.
Seriamente, quanto fastidiosa…
E quando fece…
“Ah… Eh…?”
Sembra che abbia ancora a malapena capito cosa sta succedendo, gli occhi di Felmenia si
spostarono come se stesse valutando la situazione.
“AAAAAAAAAAAH!”
Poi strillò.
“Whoa, ora cosa…?”
Suimei balzò indietro di sorpresa. Felmenia lo stava fissando con un’espressione seria.
“C-C-C-Cosa stai facendo, bastardo?!”
“Cosa sto facendo? Puoi dirlo senza chiedere, vero?”
“Non quello! Voglio dire, voglio dire… Perché stai facendo quel tipo di…”
“Sembrava che avessi bisogno di una mano.”
“N-Non avevo davvero bisogno di aiuto, bastardo! Ero pronto a sconfiggerti, lo farò sapere! Ma
poi la mia faccia…”
“Questa e quella sono due cose diverse. Inoltre, lasciarti andare in giro in quel modo sarebbe
stato uno spreco del tuo viso carino. Almeno ho dovuto spazzare via lo sporco.”
“?!”
Nel momento in cui Suimei pronunciò casualmente quelle parole, Felmenia si raddrizzò
improvvisamente come se fosse stata bloccata una verga sulla sua schiena e si fosse completamente
irrigidita.
“Mm? Cosa c’è che non va?”
“C-Carina…”
“Puoi ripetere?”
“Dire che sono carina è un po’…”
“Ehilaaaaa?”
Prima che Suimei lo sapesse, Felmenia era andata da qualche altra parte. Agitò la mano davanti
ai suoi occhi vacui, e ci vollero alcuni minuti prima che lei tornasse alla realtà.
“Eh? Eek! È-È-È abbastanza! Ho degli affari a cui occuparmi, quindi se mi scusi…!”
La faccia di Felmenia passò dal rosso vivo al rosso intenso. Non stava davvero andando troppo
lontano per paragonare il suo viso a una mela o un pomodoro. Tuttavia, dopo aver preso d’assalto
molta strada, si fermò e si voltò con tremendo zelo.
“R-Ritirerò c-c-ciò che ho detto prima!”
“Che cosa?”
“A proposito di chiamare un bastardo come te sciocco! E-E-E-E-E puoi arrivare nella tua
stupida stanza seguendo questo passaggio dietro la curva, e… Argh, dopo quello, solo prendi
qualcun altro e chiediglielo! Ma ricorda questo, Suimei Yakagi! Un giorno ripagherò questa
disgrazia un milione di volte, sentito?! Non dimenticare! Non osare dimenticare— FUGYAH?!”
Sebbene fosse in piedi, agitava le braccia così violentemente mentre urlava che si inclinava in
avanti come un pesce su un amo. In effetti, Felmenia è caduta di nuovo. Sembrava che inciampare
fosse la sua mossa caratteristica.
“Che diavolo sta succedendo…?”
Mentre la guardava instabile sollevarsi e precipitarsi lungo il corridoio, Suimei mormorò tra sé.
Felmenia, tuttavia, stava ancora urlando i suoi polmoni anche quando scomparve in lontananza. La
sua immagine di Felmenia Stingray, una ragazza carina con un cuore giusto e risoluto, è stata
frantumata. Nella parte posteriore della sua mente, ora l’ha archiviata nella categoria imbranata.
“…Non importa. È ora che vada avanti.”
E con ciò, la ricerca di Suimei per la sua stanza riprese.

A parte il suo inaspettato incontro con Felmenia, Suimei è riuscito a tornare in sicurezza nella
sua stanza dalla camera rituale senza problemi. Ma non ebbe molto tempo per riprendere fiato.
“Mm…”
Suimei rilevò il suono di passi e la presenza di mana che si avvicinava alla sua stanza. Dopo il
suo ultimo incontro, Suimei stava pensando di rilassarsi nella sua stanza per il momento, ma questo
lo ha messo al limite. Concentrò la sua mente e spostò la sua attenzione sulla presenza che si
avvicinava.
Probabilmente era un visitatore nella sua stanza. Chiunque fosse, si diresse dritto verso la sua
porta senza esitazione. Concentrandosi sulla loro presenza di mana, Suimei poteva scomporlo in tre
lunghezze d’onda che riconosceva. Era il suo amico che stava diventando sempre più potente di
giorno in giorno, Reiji, e altre due persone. Uno di loro, innamorato di lui e che fungeva da suo
consigliere tutto il giorno, era Titania. L’altra era Mizuki, che si aggrappava a Reiji anche più di
prima grazie a Titania.
Nel momento in cui li percepì, Suimei raccolse i libri e gli oggetti magicka sulla sua scrivania e
usò la magicka per mascherarli senza lasciare una sola traccia.
Dopo l’incidente nella sala delle udienze, la gente del castello credeva che Suimei si fosse
rinchiuso nella sua stanza e stesse semplicemente facendo il broncio nel suo letto. Felmenia aveva
dimostrato di avere anche quell’impressione, e naturalmente Reiji e le altre non facevano eccezione.
Se Suimei entrasse in contatto con le persone, la possibilità di scoprire la sua identità non
farebbe che aumentare. Per evitarlo, aveva fatto finta di isolarsi e si era assicurato di non interagire
con nessuno quando non era strettamente necessario. Aveva fatto di tutto per nascondere il fatto che
era un mago.
Come ospite del castello, tutti i suoi pasti furono portati nella sua stanza. Le uniche volte in cui
lasciò la sua stanza furono di controllare Reiji e Mizuki, di andare nella biblioteca del castello, o di
investigare sulla camera rituale, e quelle attività furono condotte in segreto. A parte questo e andare
a usare il bagno, è rimasto nella sua stanza.
Ciò ridurrebbe le possibilità che venga scoperto. Non voleva essere sfruttato da coloro che
avrebbero avuto gli occhi sul suo potere, ed era ancora resistente all’idea che Reiji e Mizuki
imparassero il suo segreto. Oltre a ciò, nascondersi nella sua stanza gli ha dato la privacy e il tempo
libero per studiare e indagare sulle cose.
Ma per ogni giorno che trascorreva rinchiuso nella sua stanza, la gente del castello pensava
meno di lui. Sia che fosse per la sua codardia nel rifiutare la missione con l’eroe, la sua meschinità
nel rinchiudersi nella sua stanza, o la sua noncuranza per la scena che aveva causato nella sala delle
udienze, nessuno aveva niente di carino da dire su di lui. A parte il re e Titania, l’intero personale
del castello fu rapido con una viziosa parola sul suo comportamento.
Per Suimei, questa era tutta una copertura, quindi non gli importava davvero cosa pensassero.
In effetti, meno volevano fare con lui, meglio era. Contemplando ciò, Suimei scivolò nel suo letto
come se stesse tenendo il broncio. Pochi istanti dopo, sentì bussare alla porta e la voce di Reiji.
“’Giorno, Suimei. Sei sveglio?”
“…Sì, entra.”
“Scusa per l’intrusione.”
“Scusami. Entro anch’io.”
Aspettando che entrassero nella stanza, Suimei scese lentamente dal letto. Aspettando che tutti
prendessero posto come al solito, Suimei iniziò una conversazione con Reiji.
“Quindi? Cosa è successo oggi?”
“Oh? È-È terribilmente improvviso da parte tua, Suimei.”
“L’atmosfera intorno a te è un po’ diversa dal solito oggi. Stai diventando irrequieto, vero?”
“Ahahah, quindi puoi dirlo?”
“Beh, sì.”
Reiji rise come per nascondere il suo imbarazzo, e Suimei rispose con un cenno del capo.
Quando Reiji entrò nella stanza, Suimei aveva notato che qualcosa non funzionava. Sebbene Reiji
avesse un bell’aspetto, era ansioso. Era come se fosse successo sia qualcosa di buono e che qualcosa
di discutibile—quel tipo di sentimento. Reiji fece un sorriso coraggioso mentre iniziava a spiegare.
“Oggi ho imparato la magia per il potenziamento del corpo. Voglio vedere?”
“Sì? Mostramelo.”
Quindi era questo? Reiji era solo entusiasta di aver imparato qualche nuova magia? Suimei
potrebbe identificarsi abbastanza bene. Intrecciare nuove magicka e metterle in pratica per la prima
volta è stato un brivido come nessun altro.
Reiji iniziò a distendere le articolazioni e ad allentare i muscoli. Questo era la magia per il
potenziamento del corpo. Se non fosse usato insieme alla magia per stabilizzare il corpo, potrebbe
essere pericoloso. Tali preparativi erano una cosa seria.
“Eccomi.”
Con ciò, Reiji diffuse il suo mana in tutto il suo corpo. L’incantesimo prese forma in un battito
di ciglia, e attivò la magia stabilizzatrice senza un cantico.
“Burn Boost!”
Reiji quindi pronunciò il nome del suo vero incantesimo, e le fiamme nate da quelle parole si
arrotolarono attorno al suo corpo. Grazie alla sua invocazione, le capacità fisiche di Reiji erano state
potenziate. In quel momento, il suo corpo traboccava di un intenso potere in aggiunta alla forza che
gli era stata concessa dalla convocazione dell’eroe.
“Oooh!”
Yakagi Suimei, un mago nel cuore, non ha potuto fare a meno di ammirare la performance di
Reiji. Il suo uso della magia in quel momento era splendido. Dall’ottimizzazione del mana al modo
in cui aveva preparato l’incantesimo, fino ai dettagli della sua attivazione, è stato un grande
spettacolo. Per riassumere in una parola, era magistrale. Certo, non era un incantesimo
particolarmente complicato o di alto livello, ma per qualcuno che studiava magia da due settimane,
la sua dimostrazione esemplare delle basi era davvero lodevole. Suimei non ha trovato alcun difetto.
Avrebbe lanciato la magia per il potenziamento del corpo con un attributo fuoco, quindi oltre a
migliorare le sue capacità fisiche in generale, gli garantiva un aumento esplosivo della forza. In
modo simile, l’uso dell’attributo vento avrebbe aumentato drasticamente la sua velocità, l’attributo
acqua la sua agilità, e l’attributo terra la sua costituzione. Mentre Suimei pensava al potenziamento
del corpo di Reiji e iniziava ad analizzare i potenziali effetti di altri attributi, Titania si avvicinò a
Reiji con uno sguardo estasiato negli occhi.
“Questo è il Reiji-sama per voi. Davvero squisito…”
“Ahahah, grazie, Tia.”
Reiji ringraziò Titania, che gli sorrideva allegramente. Apparentemente era abbastanza vicino
con lei adesso per avere un soprannome per lei. Sentendolo, Mizuki guardò Titania con
un’espressione un po’ imbronciata.
“Ehi, Tia, non sei un po’ troppo vicina?”
“È un problema, Mizuki? Di solito sei quella che è così vicina, quindi sicuramente puoi riuscire
a condividere un po’ con me.”
“C-Cosa? Non sono mai così vicina!”
“Non è semplicemente vero, Mizuki. Sei sempre inutilmente vicina a Reiji-sama. Non è
giusto.”
Anche se il potenziamento del corpo di Reiji avrebbe dovuto essere la star dello spettacolo, le
ragazze apparentemente erano più preoccupate per la sua attenzione. Scintille volavano tra di loro
mentre si guardavano l’un l’altra. Suimei ne aveva già abbastanza.
“Ragazzi come voi dovreste solo… Voglio dire… Questa è una magia piuttosto interessante, eh,
Reiji?”
“Mm? Oh, si. Certo che lo è, vero? È anche abbastanza facile da usare, quindi mi piace
abbastanza.”
“Si. Sembra buono. Sorprendentemente, non emette neanche vibrazioni malvagie o inquietanti.”
Questo era ciò che Suimei pensava onestamente. Se non altro, ha ottenuto il massimo dei voti
per lo stile. Il fuoco era avvolto intorno al corpo di Reiji come un drago arrotolato. È stato
abbastanza bello. Ha avuto un impatto, e questo valeva qualcosa. Potrebbe fare molto per intimidire
e superare un avversario. Con la magia, l’aspetto era una questione sorprendentemente importante.
Alla fine anche Mizuki ha intercettato la sua parte, ma si è rivolta a Reiji invece che a Suimei, il
ragazzo che sarebbe venuto a trovare.
“S-Sono anche in grado di farlo ora!”
“Capisco. Anche tu stai davvero lavorando duramente, vero, Mizuki?”
“Eh? Oh, sì…”
Mizuki sembrò quasi sorpresa che Suimei fosse quello che le aveva risposto. A causa della sua
disputa con Titania, sembrava che Mizuki fosse concentrata esclusivamente su Reiji e avesse
completamente dimenticato che Suimei era persino lì. Davvero, avrebbe voluto che Reiji la lodasse,
e che usasse quella come munizione per antagonizzare Titania. Ad ogni modo, l’amico che li stava
osservando a margine era mezzo pronto ad uccidere Reiji, e mezzo incantato dal divertimento di
tutto ciò.
“Eh…”
“C-Che c’è, Suimei-kun?”
“Niente. Dai il massimo.”
“Mm! Non perderò!”
Solo chi era determinata a non perdere, esattamente? Se qualcuno avesse ascoltato la loro
conversazione, avrebbero probabilmente supposto che intendesse il Signore dei Demoni, ma quella
era la risposta sbagliata. E Suimei alimentò le fiamme solo incoraggiandola. Ma poi riportò la sua
attenzione su Reiji.
“Quindi, che altro?”
“Eh? Beh, ogni sorta di cose…”
Reiji ha dato una risposta evasiva. Era chiaramente successo qualcosa, ma apparentemente era
riluttante a parlarne. Qualunque cosa fosse, era probabilmente la causa del suo strano stato di
agitazione oggi.
“Qual è il problema, Reiji-sama?”
“Eh? Oh, niente…”
“Principessa, è successo qualcosa di strano?”
“Niente di strano, no. Ma abbiamo assistito a qualcosa di oltre lo straordinario da Reiji-sama.”
Titania parlava sia eccitata che felice. Suimei non pensava che stesse mentendo, ma se quello
che ha detto era vero, perché Reiji stava cercando di sorvolarlo via?
“Allora cos’era?”
“E-Ecco, ehm…”
Reiji cercò di rispondere alla domanda di Suimei, ma Titania non badò alla sua esitante risposta.
Come se fosse orgogliosa di qualcosa che lei stessa aveva realizzato, spiegò cosa accadde in tono
vanaglorioso.
“Vedete, oggi, gli specialisti di ogni filiale della Gilda dei Maghi affiliata al Regno di Astel
hanno avuto incontri magici con Reiji-sama.”
“Mm, la Gilda dei Maghi, eh?”
La Gilda dei Maghi. Era qualcosa su cui Suimei non aveva ancora indagato a fondo, ma se
ricordava correttamente, era più o meno una coalizione della maggior parte dei maghi del paese.
“Infatti. Ci siamo consultati con loro per un po’ di tempo, e oggi tutti sono riusciti a riunirsi per
l’evento.”
“È strano?”
“Sì. Sono tutti dignitari e si tengono piuttosto occupati. Normalmente corrono in tutto il paese
per svolgere i loro vari compiti.”
Ciò ha fatto sembrare che sarebbe difficile metterli tutti in un posto contemporaneamente. Ma
Suimei era più interessato a ciò che aveva detto su “specialisti da ogni filiale”, quindi decise di
chiederle di più.
“Quindi cosa intendete per ‘specialisti?’”
“Sono i maghi più abili nelle otto scuole del fuoco, acqua, vento, terra, fulmine, legno, luce, e
oscurità. Ognuno di loro ha abbastanza talento da andare a faccia a faccia con i maghi di corte, e ad
ognuno è stato assegnato il titolo onorifico di imperatore elementare per i loro talenti. L’imperatore
della scuola del fuoco è conosciuto come l’Imperatore delle Fiamme, l’imperatore della scuola della
luce è l’Imperatore Brillante, e così via.”
Davvero?
La parola “imperatore” doveva implicare qualcosa di eccezionalmente esaltato, e ce n’erano
otto? Anche nel Giappone moderno, quel titolo era riservato esclusivamente all’uomo più stimato
del paese. Suimei si chiedeva se qualcosa si stesse perdendo nella traduzione lì dato che la lingua
che parlava Titania veniva tradotta magicamente nella sua testa, ma sia come sia, lo lasciava ancora
un po’ perplesso.
“Suimei-sama, c’è qualcosa che non va?”
“Ah, no, non è niente. Quindi, qual è stato il risultato degli incontri?”
“Naturalmente, Reiji-sama vinse.”
Titania gonfiava il petto con orgoglio come se fosse stata la vera vincitrice. Ma poi disse
qualcosa che attirò davvero l’attenzione di Suimei.
“E in quell’occasione, Reiji-sama ricevette il proprio titolo dal maestro della Gilda dei Maghi.”
“Un titolo?”
Un titolo era un nome onorario usato per celebrare i risultati o le caratteristiche della persona a
cui era stato conferito. Naturalmente, erano una parte indispensabile di un mondo fantasy. Reiji,
tuttavia, ha cercato di cambiare argomento con un tono un po’ imbarazzante.
“D-Dobbiamo parlarne?”
Trovando apparentemente divertente il disagio di Reiji, Mizuki emise una risata soffocata.
“Pff…”
“Cosa c’è, Mizuki?”
“Eeheeh, niente. Solo aspetta finché non lo senti.”
“Oh, si? Quindi, Vostra Altezza, qual era il titolo assegnato a Reiji dal maestro di gilda?”
“Ascoltate, Suimei, è—”
“Il maestro di gilda ha conferito a Reiji-sama, il prodigio miracoloso che controlla tutti gli
attributi, con il titolo di Maestro degli Attributi!”
Titania lanciò un pugno trionfante in aria e dichiarò appassionatamente il titolo di Reiji. La
stanza si bloccò completamente per un istante. Ma quando Suimei non ce la fece più, scoppiò in una
gran risata.
“Pfffff!”
“Cosa…? Suimei-sama!”
“M-Maestro degli Attributi? Ahah. Ah merda, non posso, Pff… Ahah… AHAHAHAHAH!”
Titania fu assolutamente scioccata dall’improvvisa risata di Suimei. Si guardò intorno agitata,
ma Reiji aveva la faccia piantata in entrambe le mani mentre scuoteva la testa, sembrando del tutto
deluso che fosse arrivato a questo. Mizuki, d’altra parte, stava guardando affettuosamente la faccia
arrossata di Reiji come se stessero parlando del suo cibo preferito. Dopo aver fatto una bella risata a
Suimei, Reiji alla fine fece una smorfia.
“…Guardate, è per questo che non volevo dirlo.”
“Io… Io non capisco. Ricevere un titolo è un grande onore per un mago, quindi perché Suimei-
sama sta…?”
Titania non riusciva a capire come reagire alla reazione di Suimei. Sembrava sbalordita, ma non
aveva modo di sapere che gli standard di ciò che era considerato figo potevano differire tra i mondi.
Mizuki lo sapeva già, ma era esattamente per questo che Reiji voleva evitare di sollevarlo del tutto
di fronte a Suimei.
“Sul serio? Maestro degli Attributi? Oh merda, ragazzi! Attenzione, è Reiji il Maestro degli
Attributi! Pfffff! Che tipo di maestro di gilda sceglierebbe un titolo del genere? Uno senza stile,
questo è sicuro! Assolutamente nessuno! Oddio, i miei fianchi… Pff!
AHAHAHAHAHAHAHAHAH!”
“Suimei, ti prego… non dirlo.”
Reiji sembrava completamente scoraggiato, ma il resto della loro conversazione quel giorno era
di buon umore a sue spese.

Pochi giorni dopo, la maga di corte Felmenia Stingray stava andando a lezione con l’eroe e la
sua buona amica Mizuki Anou per insegnare loro le vie della magia.
“Pensare che sarei diventata l’istruttrice dell’eroe…”
 I pensieri interiori di Felmenia le sfuggirono dalle labbra mentre camminava lungo il corridoio.
Ciò che turbinava nel suo petto in quel momento era un misto di gioia ed esaltazione. Dopotutto, tra
le dozzine di maghi di corte, Felmenia—la più giovane tra loro—era stata incaricata della
responsabilità di insegnare la magia al ragazzo che avrebbe salvato il loro mondo. Esatto, Felmenia
era l’istruttrice di magia dell’eroe. Per un mago di questo mondo, non ci potrebbe essere più grande
onore. Quasi non riusciva a contenere se stessa.
“Eeheeh…”
Felmenia era una bella bellezza che era sempre dignitosa, ma per il momento, fu sostituita dal
suo sorriso infantile. Quando si rese conto che stava ridacchiando tra sé, fu presa dal panico per un
momento, ma non riuscì a fermarsi. Era grata che non ci fosse nessun altro in giro. Una risata così
femminile da un mago di corte come lei, che dovrebbe essere sempre maestosa e orgogliosa, era del
tutto inappropriata. Sarebbe stata devastata se qualcuno l’avesse ascoltata.
L’onore di insegnare all’eroe la magia era arrivato inaspettatamente a lei. Era certa che per
addestrare un eroe, i più grandi maestri della spada e della stregoneria avrebbero dovuto essere
chiamati. In realtà, era una dura competizione per quel titolo, ma non era questo il punto.
Come si è scoperto, l’eroe proveniva da un mondo che non aveva alcuna magia, quindi aveva
bisogno di imparare le basi fin dall’inizio. Il giorno in cui fu effettuata la convocazione—il giorno
in cui Reiji e i suoi amici arrivarono al Castello Camelia—furono testimoni della magia per la prima
volta. La sorpresa sui loro volti mentre guardavano aperte le grandi porte della sala delle udienze
era impressa nella memoria di Felmenia. Proprio come quando aveva assistito per la prima volta
alla magia, i loro occhi brillavano.
Quando in seguito ha chiesto come la loro civiltà progrediva pur non avendo la magia, le fu
detto che usavano la scienza invece della magia per sviluppare tecnologia e meccanismi che
usavano l’acciaio e una forma controllata di fulmini. Da quello che ne sapeva, sembrava abbastanza
interessante. Così—
“Quello è… Suimei Yakagi?”
Mentre Felmenia rimuginava piacevolmente sull’onore del suo dovere mentre si affrettava a
incontrare l’eroe, intravide uno degli amici dell’eroe in fondo al corridoio.
Suimei Yakagi era un buon amico di Reiji, e un uomo estremamente banale. A parte i suoi
capelli neri ben tenuti e gli occhi gentili, non aveva lineamenti notevoli. Il suo aspetto era
insignificante, e quando si fermò accanto a Reiji, fu completamente soffocato dall’aura straordinaria
di Reiji.
Felmenia lo riconobbe anche da lontano a causa del suo ultimo incontro con lui, ed era
profondamente consapevole di dover tenere la guardia intorno a lui.
No, quella era…
Quello era sbagliato A quel tempo, era stata completamente sopraffatta dalla rabbia. Ma non ha
mai riso di quello che ha detto, né del completo imbarazzo che ha fatto di se stessa. Sapeva che era
una persona gentile sotto sotto. Non riuscì a scagliarsi contro di lui per aver rifiutato di prendere
parte al soggiogamento del Signore dei Demoni. Inoltre…
“Carina, eh…?”
Ricordava la parola scelta che Suimei la descriveva quel giorno. Quanto tempo era passato da
quando qualcuno l’aveva definita carina? Quando ci ripensò, era qualcosa che si diceva di lei solo
quando era una bambina piccola. Ma quando ricordò che Suimei lo diceva, le sue guance
bruciavano.
“N-N-No, cosa sto pensando?! Non è che sono particolarmente felice di sentire quel tipo di…
quel tipo di…”
 In realtà non poteva dire di non essere felice di ascoltarlo. Le parole e le azioni di quel giovane
gentile le avevano davvero toccato il cuore. E solo per quello…
“Dovrei almeno scusarmi con lui…”
Se stava facendo una passeggiata, probabilmente stava per incontrarsi con Reiji e Mizuki. Dal
momento che non lo vedeva così spesso, non poteva lasciarsi scappare un incontro casuale come
questo. Era giusto che si scusasse per essersi lasciata trasportare e aver detto troppo l’ultima volta.
Anche se non andavano d’accordo, voleva chiarire le cose tra di loro.
Quindi, con l’intento di scusarsi, Felmenia marciava dritto lungo il corridoio verso di lui. Prima
che potesse raggiungerlo, tuttavia, Suimei svanì dietro una curva.
“Eh…?”
La direzione in cui stava andando era l’opposto di dove si trovava. Vederlo andare in quella via
la sorprese, e lei si fermò a pensare per un momento. Perché avrebbe dovuto prendere quella svolta?
Era diretto verso il lato nord del Castello Reale Camellia. Non la cucina, il bagno, e nemmeno Reiji
erano in quella direzione. L’unica cosa di qualsiasi significato in quella via sarebbe la camera
rituale. Non avrebbe dovuto interessarsene, quindi cosa stava facendo?
In realtà, se ricordo bene, la gente ha detto che Suimei-dono si è tenuto confinato nella sua
stanza sin dall’incidente nella sala delle udienze…
Strizzando gli occhi, l’espressione di Felmenia si fece seria. Non era stata coinvolta con Suimei,
quindi non sapeva esattamente quali fossero le sue circostanze, ma era vero che aveva sentito le
voci che si era tenuto rinchiuso nella sua stanza praticamente da quando era arrivato. La gente
diceva che era sempre e solo uscito per usare il bagno o andare a trovare Reiji e Mizuki, ma proprio
di recente Felmenia lo aveva incontrato mentre era fuori a fare una passeggiata.
E il personale del castello adorava parlare di lui. Aveva sentito ogni genere di cose. Che era
rinchiuso nella sua stanza perché aveva il terrore di essere portato in una terra sconosciuta, che
teneva il broncio come un bambino perché non riusciva a ottenere ciò che voleva. Sembrava tutto
ragionevole, davvero, eppure tutto ciò che aveva sentito proveniva dalle bocche delle stesse persone
che lo ridicolizzavano fin troppo facilmente come un vigliacco e un disonesto. Ma in entrambi i
casi…
“Solo cosa…”
Solo cosa stava facendo qui, nell’ala scarsa a nord del castello? Nel momento in cui quella
domanda le passò per la testa, Felmenia non poté più reprimere la sua curiosità per un simile
mistero. Ci ha dato un attimo di considerazione.
Non è come se l’ora della lezione di magia dell’eroe fosse stata organizzata in anticipo con
precisione. Ho ancora un po’ di tempo prima di dover essere lì, quindi vediamo dove questo porta
per un po’…
E così Felmenia decise rapidamente e seguì Suimei. E non era solo motivata dalla curiosità o
dal suo desiderio di scusarsi. Come serva del castello, questo era il suo dovere di maga di corte. Se
per caso lui era in cerca di vendetta per la convocazione e aveva intenzione di fare qualcosa di
pericoloso, era obbligata a fermarlo. Detto questo, Felmenia voleva credere che non fosse così.
No…
Ma non era l’unica cosa nella sua mente. Suimei sapeva del suo accordo con l’eroe, compreso il
loro programma. Ciò significava che doveva sapere che probabilmente non l’avrebbe incontrata se
fosse andato di soppiatto a quest’ora.
Giusto. Quando siamo andati a salutarli il giorno in cui sono arrivati, Suimei-dono era
sicuramente…
Aveva cercato di usare una sorta di magia. Quando avevano aperto la porta della stanza speciale
costruita nell’ala nord isolata del castello esplicitamente ai fini della convocazione dell’eroe, erano
entrati mentre lui preparava a utilizzare un incantesimo. Felmenia era stata l’unica ad averlo notato.
La principessa possedeva un grande talento come maga, ma nemmeno lei lo aveva notato.
Aveva rilasciato l’incantesimo a vista, tuttavia, e si era comportato come se nulla fosse accaduto
da allora. Ma non c’era da sbagliarsi. Felmenia era abbastanza sicura di ciò che aveva visto e
percepito. Non era la sua immaginazione. Senza dubbio, il giovane noto come Suimei Yakagi era un
mago.
Ma Reiji e Mizuki avevano detto che non c’era magia nel loro mondo. Avevano descritto
dettagliatamente il mondo da cui provenivano, compresa la scienza e le sue innumerevoli pietre
miliari e risultati. Avevano strutture molte volte più grandi persino del Castello Reale Camelia che
potevano illuminare l’oscurità della notte come se fosse giorno. Avevano dispositivi per consentire
agli uomini di volare nel cielo e oltre verso la luna. Nel complesso, la loro qualità di vita grazie alla
scienza era così alta che questo mondo non ci teneva quasi nulla.
E di certo non sembrava che Reiji stesse mentendo. Il suo sguardo diretto non smentiva la
menzogna, e non c’era traccia di disonestà nel suo carattere o comportamento. Come mai Suimei
poteva usare la magia? Persino i suoi amici intimi non si rendevano conto che poteva?
Riflettendo su quelle domande mentre camminava, Felmenia vide di nuovo Suimei. Alla fine
l’aveva raggiunto, ma sembrava che Suimei non l’avesse ancora notata. Camminava avanti con
un’andatura regolare e senza voltarsi indietro. Non aveva idea che qualcuno lo stesse seguendo.
Guardò mentre scompariva dietro un altro angolo. Si affrettò a seguirlo, ma quando prese la stessa
svolta…
“Oops!”
“Kyah!”
Felmenia reagì istintivamente quando sentì un guaito. Proprio mentre stava per scontrarsi con
qualcuno, fece un passo evasivo a lato. Quando si è composta e ha guardato indietro, ha visto una
delle cameriere del castello che era lì in piedi in agitazione. Deve essere stata lei a gridare.
“Mie scuse. Stai bene?”
“N-No, dovrei essere io a scusarmi! Stingray-sama, vi fa male la faccia?”
“Eh? No, perché? Ti sembra?”
“A-Allora vi siete fatta male da qualche altra parte?! Aaah! Cosa faccio?!”
“No, sono completamente illesa. Da quando mi sono allontanata, non ho nemmeno un solo
granello di polvere su di me da mostrare.”
Qual è stato il grosso problema? Si erano evitati a vicenda, ma la cameriera stava facendo un
polverone esagerato come se avesse offeso personalmente Felmenia in qualche modo. Non c’era
un’anima nel castello che l’avrebbe punita per un errore così minore. Felmenia cercò di rassicurarla
con un dolce sorriso. Vedendo ciò, la cameriera fece un respiro profondo e sembrò un po’ sollevata.
“Davvero…? Sono così felice…”
“Scusa per il clamore.”
“A-Affatto!”
“Molto bene.”
Felmenia annuì con dignità. Era educata, ma non nella maniera austera che talvolta
richiedevano le maniere di corte. Fu il gesto che emulava il comportamento del saggio che era stato
il suo mentore. Credeva che portarsi in quel modo, sebbene fosse giovane, avrebbe trasmesso la sua
dignità senza essere troppo imponente con la formalità.
In risposta, la cameriera la vide semplicemente con uno sguardo estasiato. Le ci vollero alcuni
secondi per rendersi conto che stava fissando, e quando lo fece, chinò imbarazzata la testa.
 “M-Mie scuse!”
“No, va tutto bene.”
Dopo averle detto di non preoccuparsi, e dopo che la cameriera si inchinò ancora una volta,
Felmenia stava per andarsene quando realizzò qualcosa.
“Scusa, ma potrei disturbarti per qualcosa?”
“Oh? Ah, certo. Qualcosa non va?”
“Poco prima di incontrarci, avresti dovuto incontrare un giovane. Ti è capitata di vedere dove è
andato?”
“…No? Temo che fino a quando non vi ho incontrato proprio ora, Stingray-sama, non ho visto
nessuno qui…”
“Cosa?!”
Abbastanza fuori dal personaggio per se stessa, Felmenia alzò la voce. Semplicemente non
riusciva a credere a ciò che la cameriera aveva appena detto.
“E-Ehm, ho detto qualcosa di male…?”
“Te lo chiederò ancora una volta: non hai davvero incontrato nessuno in questa sala?”
“D-Davvero.”
“Non stai mentendo?”
“No. Lo giuro sulla dea Alshuna. Non vi mentirei mai, Stingray-sama.”
Rimpicciolendosi sotto lo sguardo intimidatorio di Felmenia, la cameriera imprecò in nome
della sola divinità che la Chiesa della Salvezza adorava, Alshuna, che stava dicendo la verità. Ma
non poteva essere giusto. Non era possibile che i due non avessero incrociato i percorsi. Mentre
questo girava nella testa di Felmenia, cominciò di nuovo a interrogare la cameriera.
“È semplicemente impossibile che tu non l’abbia visto. Poco prima che girassi questo angolo,
Suimei-dono, un amico dell’eroe, avrebbe dovuto svoltarlo.”
“Uno degli amici dell’eroe? Ma non ho fatto…”
Gli occhi disorientati della cameriera guizzarono freneticamente come se stesse cercando la
risposta giusta. Vedere la sua sincera confusione ha solo confuso di più Felmenia.
“Solo casa significa questo…”
“E-Ehm, Stingray-sama, mi attesa nell’ala sud, quindi… ehm…”
“A-Ah, mi dispiace. Mi scuso per averti trattenuto per una cosa così strana.”
“Non è niente. Se mi scusate…”
La cameriera si congedò dopo essersi inchinata timidamente a Felmenia.
Allora…
Felmenia vide la cameriera allontanarsi, ma socchiuse gli occhi mentre si rigirava in testa
questa bizzarra situazione. Solo cosa era successo? Sembrava che subito dopo averlo visto l’ultima
volta, Suimei fosse semplicemente scomparso.
Ho ancora tempo. Diamo un’occhiata in giro.
Felmenia procedette ulteriormente nell’ala nord. Ma proprio come aveva detto la cameriera,
non sembrava esserci nessun altro in giro. Alla fine arrivò all’ultima stanza nell’ala nord, la camera
rituale. Ed era abbastanza sorpresa.
Cos—?!
Quello che stava vedendo dovrebbe essere impossibile. Dovette guardare due volte per credere
ai propri occhi, ma la porta della camera rituale, che nessuno poteva aprire tranne in un’emergenza
quando il capo dei maghi di corte lo comandava, era socchiusa.
Non era solo una direttiva che la porta non potesse mai essere aperta se non richiesto, ma
avrebbe dovuto essere sigillata con una magia speciale per tenerla chiusa. A meno che qualcuno non
sappia come dissiparla, nessuno dovrebbe mai essere in grado di entrare. Ma abbastanza sicuro, la
porta era aperta anche se solo il re e i maghi di corte avrebbero avuto la possibilità di farlo.
Ma se né il re né i maghi di corte erano presenti oltre a Felmenia, chi lo aveva fatto
esattamente? Lei deglutì e represse la sua presenza mentre si avvicinava. Invece di muscoli, ossa, e
pelle, era la pura tensione che la teneva unita proprio ora.
Chi potrebbe essere all’interno della stanza? Poteva azzardare un’ipotesi basata sulla serie di
eventi che l’avevano portata qui, ma non riusciva a fermare il battito del suo cuore. Quando scrutò
attraverso la leggera apertura della porta, vide un quaderno bianco puro—una vera rarità in Astel—
oltre a un lungo e sottile cilindro di vetro, e Suimei Yakagi, che teneva entrambi gli oggetti mentre
si accigliava sopra il cerchio di convocazione . Sembrava che brontolasse tra sé e si stesse
concentrando abbastanza intensamente sul taccuino e sul cilindro sottile.
Come sospettavo…
Che tipo di magia e astuzia aveva usato per aprire la porta? Felmenia fu sorpresa, ma non poté
negare ciò che le stava di fronte. Adesso aveva prove inconfutabili che Suimei era un mago.
Ma… cosa faccio? Dovrei rivelarmi?
Felmenia era divisa tra il mistero davanti ai suoi occhi e le leggi del territorio mentre si
scervellava sulla faccenda. Questa era un’area riservata. Normalmente avrebbe immediatamente
fatto irruzione per fermarlo. Questo era ciò che il suo dovere di maga di corte richiedeva. Ma questo
giovane era amico dell’eroe. Non solo, ma era un mago.
Certamente, anche se il suo avversario era anche un mago, Felmenia aveva piena fiducia che
potesse ancora sottometterlo. La sua principale preoccupazione era il suo status di amico dell’eroe.
Se ci fosse un’altra scena che coinvolge Suimei, l’eroe potrebbe essere coinvolto. E Felmenia non
poteva rischiare di fare qualcosa che alla fine potesse portare l’eroe a cambiare idea sul
soggiogamento del Signore dei Demoni. Sarebbe una grave crisi sia per Astel che per il mondo.
Ma quest’uomo… Che sta facendo? Probabilmente sta analizzando il cerchio di convocazione,
ma…
Guardandolo dalla prospettiva di un mago, le sue azioni erano completamente sconcertanti.
Sembrava indagare sul cerchio di convocazione, ma nel modo più dilettante possibile. Stava
camminando a caso in cerchio con un taccuino e un cilindro in mano. Era difficile persino
chiamarlo analizzare.
Per analizzare un incantesimo, un secondo cerchio magico doveva essere disegnato attorno
all’originale. Da lì, lo useresti per esporre l’incantesimo e leggerlo. Quella era pratica standard
quando si trattava di analizzare la magia, ma non era niente di simile a quello che stava facendo
Suimei. A Felmenia, assomigliava meno a un mago e più a una persona normale che non sapeva
nulla di magia e che afferrava arbitrariamente a caso per tentativi ed errori.
Ad ogni modo, questo cerchio di convocazione era qualcosa che era stato tramandato senza
conoscere le leggi dietro l’incantesimo stesso. Nessuno era mai stato veramente in grado di
analizzarlo e comprenderlo, ma…
Alla fine, Felmenia non ha potuto fare una mossa o chiamarlo. Non fece altro che osservare le
misteriose azioni di Suimei fino a quando non fu il momento di incontrare l’eroe.

Più tardi quella sera, un visitatore era venuto negli alloggi privati di Felmenia nella Castello
Reale Camellia.
“Cosa…? È davvero così?”
 Felmenia ha interrogato il mago di corte che era venuto per fornirle informazioni. Ha ricevuto
una risposta affermativa ma non convincente.
“Sì. È proprio come ho detto.”
“…”
Sentendo il tono del suo collega, Felmenia socchiuse gli occhi e rimuginò su ciò che le era
appena stato detto. Questo mago di corte era venuto a trovare Felmenia privatamente, dicendo che
era una questione urgente e importante. Mentre si chiedeva che cosa gli fosse successo per
organizzare un simile incontro, sembrava che negli ultimi giorni Suimei Yakagi fosse stato avvistato
mentre entrava e usciva da ogni sorta di posto intorno al castello.
Afferrato dall’ansia che stava tramando una specie di malizia, ma incapace di fare qualsiasi
cosa per paura dello status di Suimei come amico dell’eroe, questo mago di corte non era arrivato
da nessuna parte sulla questione e aveva deciso di andare da un altro mago di corte per discuterne.
La sua apparente incredulità gli fece preoccupare che pensasse che le stesse mentendo.
“Non mi credete?”
“Ci credo. In verità, ho anche visto lui che camminava in giro.”
“Davvero? Siete sicura?”
“Sì. Era proprio oggi, in effetti.”
“Quindi non ci possono essere dubbi. Per caso, se Suimei-dono sta tramando qualcosa…”
Quando sembrava che il suo collega stesse iniziando a sottintendere che Felmenia potesse
sapere cosa stava facendo Suimei, scosse la testa.
“No, non possiamo esserne sicuri. È troppo frettoloso per decidere che sta pianificando
qualcosa prima ancora di indagare, non è vero?”
Era certo che le azioni di Suimei fossero sospette, ma da ciò che Felmenia aveva assistito
finora, tutto ciò che aveva fatto era entrare e uscire dalla camera rituale. Che di per sé valeva un
rimprovero, ma non una caccia alle streghe. Il mago di corte che visitava Felmenia sembrava
arrivare abbastanza rapidamente.
“Avete ragione. La vostra saggezza non manca mai, Fiamma Bianca.”
“Ah, no…”
Felmenia era contenta che fosse dalla sua parte, ma era leggermente consapevole della sua
adulazione.
“Sono pienamente d’accordo. Inizierò un’indagine da parte mia.”
“Lo lascerò a voi.”
“Allora mi scuserò per ora.”
Detto questo, il mago di corte fece rapidamente la sua uscita. Felmenia chiuse la porta del suo
alloggio privato, e assicurandosi che non ci fosse più nessuno nelle vicinanze, borbottò tra sé.
“Suimei-dono, solo cosa state facendo…?”
Era una domanda che per ora sarebbe rimasta senza risposta.

“A proposito del buon amico dell’eroe, dici?”

Passarono pochi giorni da quando Felmenia aveva assistito al misterioso comportamento di
Suimei. Attualmente, era nella sala delle udienze del Castello Reale Camellia davanti al re. Il
motivo del loro incontro, in modo del tutto naturale, fu Suimei. Dopo averlo visto nella camera
rituale, Felmenia lo aveva osservato attentamente e ora riferiva le sue scoperte al re. Era piegata
davanti a lui su un ginocchio, ma il re sembrava perplesso.
 “Sì, Vostra Maestà.”
“Intendi Mizuki Anou?”
“No, sire. Quello che desidero dirvi riguarda l’altro, Suimei Yakagi.”
Quando Felmenia disse il suo nome, il re si accigliò.
“Umpf. Per quanto ne sono stato informato, non ha ancora lasciato la sua stanza dopo la scenata
che ha causato.”
“Temo che non sia così, Vostra Maestà. In verità, Suimei-dono è stato visto passeggiare per il
castello in molte occasioni.”
Felmenia lo aveva determinato dalle sue indagini negli ultimi giorni. Dopo aver assistito lui
sgattaiolare da sé, aveva usato tutto il suo tempo libero per scavare più a fondo in quello che stava
facendo intorno al castello. Da lì, aveva scoperto che l’isolazione stessa era una farsa completa. In
realtà, era piuttosto attivo e probabilmente lo era stato per tutto questo tempo. Sentendo questa
notizia, il re diede a Felmenia uno sguardo indagatore e il suo tono divenne severo.
“Non ho mai sentito tali rapporti prima di questo.”
“Sta mantenendo la facciata che è rinchiuso nella sua stanza, e si sta muovendo dietro le
quinte.”
“Senza essere notato da nessuno?”
“Sì, Vostra Maestà. Sembra che solo una manciata di persone, me compresa, lo sappiano
davvero.”
Il re aggrottò le sopracciglia perplesso alla spiegazione di Felmenia.
“Questo non ha senso per me. Come può andare in giro per il castello, eppure così poche
persone l’hanno notato?”
“Il fatto che mi sia imbattuto in lui mentre camminava era una totale coincidenza. La mia teoria
è che, al fine di evitare gli occhi degli altri, sta usando una sorta di magia.”
“Magia, dici? Gli hai insegnato?”
“No, sire. Non gli ho insegnato niente.”
“Allora cosa? Un altro mago di corte?”
“No, sire. Credo che Suimei-dono sia stato in qualche modo in grado di usare la magia fin
dall’inizio.”
Il re era stato esitante e perplesso finora, ma con quelle parole, ora sembrava completamente
sconcertato. Felmenia si aspettava altrettanto.
“Felmenia, mi è stato detto che la magia non esiste nel mondo da cui proviene l’eroe. Lo stesso
eroe disse che avevano al suo posto la tecnologia, e che la magia era una mera fantasia per loro.”
“Capisco, Vostra Maestà. Ho parlato personalmente con l’eroe al riguardo, ma ciò nonostante,
posso dire con certezza che Suimei-dono può usare la magia.”
“Stai dicendo che l’eroe ha mentito?”
“No, non c’è assolutamente nulla da suggerire quello, Vostra Maestà.”
Reiji non aveva mentito. Poteva dirlo definitivamente. L’attitudine di Reiji come mago era
piuttosto elevata, ma quando si arrivò alla conoscenza fondamentale della magia, si poteva dire che
non ne aveva assolutamente nessuna. Il re sembrava anche pronto a fidarsi dell’onestà di Reiji.
“Sì, io credo in lui. Tuttavia…”
“Volete sapere perché c’è un’incongruenza con l’affermazione di Reiji-dono e le capacità del
Suimei-dono, giusto?”
“Infatti. O quel giovane ha richiesto personalmente che il suo potere fosse nascosto in anticipo,
o l’eroe non è nemmeno a conoscenza del fatto che la magia esiste davvero nel mondo da cui
proviene. Che mistero.”
 Anche il re era perplesso su questo. La magia era una tecnologia a sé stante. Anche qui in
questo mondo, è stato in grado di proteggere le persone e migliorare la loro qualità di vita. La magia
era inerente all’universo, e quindi a tutta la vita intelligente che la abitava. Gli umani non furono in
grado di rompere il loro legame con esso più di quanto non potessero con la propria storia.
Quindi com’era davvero che il mondo dell’eroe—una tecnologia così avanzata—era senza
magia? Non importa quanto sviluppata e superiore possa essere la loro scienza, non era la stessa
cosa della magia. Era semplicemente impossibile che la magia fosse resa completamente obsoleta.
In che modo allora Reiji era stato in grado di dichiarare così onestamente che il suo mondo pensava
fosse solo finzione?
“Vostra Maestà, sono sicura che il mondo da cui proviene l’eroe è davvero complicata. Ma per
ora, la questione urgente a portata di mano…”
“È il giovane che si sta sgusciando per il castello, vero?”
“Sì, Vostra Maestà.”
“Nonostante siano nuovi in questo mondo ed estranei, non ho posto restrizioni ai loro
movimenti all’interno del castello. Non c’è alcun problema con lui che cammina liberamente per il
castello, quindi non dovrebbe avere motivo di nasconderlo…”
Suimei era un ospite, lo stesso dell’eroe. Per quanto riguarda la loro permanenza nel castello, il
re aveva decretato che erano liberi di vagare e fare come volevano, e il personale del castello
doveva aiutarli se c’era qualcosa di cui avevano bisogno o che desideravano. A dimostrazione della
sua ospitalità e considerazione, il re non aveva posto alcuna restrizione su di loro. E dopo aver
riflettuto per un momento su questa strana situazione, il re diede la sua risposta sui movimenti di
Suimei.
“Alla fine, non credo che ci sia un problema.”
“Temo, Vostra Maestà, che i luoghi visitati da Suimei-dono lo rendano davvero un grosso
problema.”
“I luoghi che ha visitato, dici? Proprio dove era stato?”
“La prima sarebbe la biblioteca. Va ogni giorno a recuperare diversi libri e riportarli nella sua
stanza.”
“Non dire che… Pensavo che avesse trascorso il suo tempo pigramente, ma sono abbastanza
colpito dal fatto che abbia visitato la biblioteca. Dal momento che non può tornare nel suo mondo,
probabilmente sta cercando di accumulare conoscenza sul nostro.”
Il re aveva un’espressione sorpresa sul viso e uno scintillio negli occhi mentre esprimeva la sua
approvazione per questa notizia. Annuì ripetutamente, apparentemente toccato dalla storia del
giovane che era stato convocato contro la sua volontà, ma si rifiutò di essere sconfitto da esso e si
immerse nello studio. E non aveva torto in quella parte, ma c’era ancora di più nella storia.
“Può essere, Maestà, ma ci sono prove che è andato anche negli archivi proibiti.”
“C-Cosa avete detto?! No, non può essere. Non uno qualsiasi potrebbe entrare…”
Come indicato dal nome, gli archivi proibiti erano vietati alla maggior parte delle persone.
Poiché i documenti storici e importanti sono stati memorizzati lì, l’ingresso agli archivi è stato
rigorosamente regolato con la magia. Il re fu giustamente sorpreso di sentire che Suimei aveva
ottenuto l’accesso in qualche modo.
“Sembra che lo abbia fatto con facilità, Vostra Maestà.”
“Santo cielo… Quindi, è l’unico posto che quel giovane ha visitato?”
Quando il re le chiese questo, Felmenia si fermò per un momento e scosse la testa. Digerendo
quanto fosse grave la situazione, lei esitò a dare la sua risposta.
“Suimei-dono è anche entrato e uscito dalla camera rituale, Vostra Maestà.”
 “Assurdo… Gli unici che dovrebbero conoscere l’incantesimo per entrare sono io, te, e gli altri
maghi di corte.”
“Capisco, Maestà, ma credo che Suimei-dono sia stato in grado di aprire la porta attraverso una
sorta di astuzia.”
Con queste parole, un silenzio opprimente cadde sulla sala delle udienze. Non c’era da
meravigliarsi. La camera rituale è stata appositamente progettata e costruita per impedire l’accesso
non autorizzato ad essa. Quella porta era stata sigillata con una magia di terra così complessa che
nemmeno uno specialista in quell’attributo sarebbe stato in grado di afferrarla. In una certa misura,
ciò di per sé ha dato loro una visione delle capacità di Suimei come mago. E in quel caso, è ovvio
che significato abbia avuto.
“Cosa stava facendo… è una domanda folle, suppongo… Quel giovane stava indagando sul
cerchio di convocazione, no?”
“Non mi sembrava affatto così, ma considerando le circostanze, credo che fosse il suo obiettivo,
Vostra Maestà.”
“Vuole ritornare così tanto che farebbe di tutto…?”
L’espressione del re mentre pronunciava quelle parole angosciati sembrava essere malinconica
a colpo d’occhio. Come previsto, ciò pesava molto sul re da quando si sentiva responsabile per aver
convocato Suimei in questo mondo. Come re gentile e premuroso, il suo cuore andò dal povero
ragazzo che si sentì intrappolato qui.
Anche durante l’incontro tra tutte le nazioni, Felmenia aveva sentito che il re si opponeva
all’uso del rituale di evocazione dell’eroe. Pensava che fosse crudele invitare persone che non
avevano alcuna relazione con questo mondo e spingere loro un compito così oltraggioso. Anche se
avessero avuto successo, non sarebbero mai stati in grado di ripagarli adeguatamente per il loro
servizio. Non sono stati nemmeno in grado di riportarli a casa dopo averli chiamati qui.
Inoltre, se le persone di questo mondo facessero troppo affidamento sulla forza degli altri, non
avrebbero mai il potere di affrontare da sole una pericolosa crisi. E più si indebolivano, più
situazioni simili si presentavano in futuro. Alla fine anche questo mondo sarebbe stato rovinato in
quel modo, aveva detto il re.
E anche se avesse dichiarato così tanto, la sua voce non sarebbe mai stata abbastanza forte da
raggiungere i leader di ogni nazione che si rannicchiano per paura del Signore dei Demoni. Alla
fine, è stato costretto ad accettare di eseguire la convocazione dell’eroe con un schiacciante voto a
maggioranza.
Mentre Felmenia ricordava l’amaro senso di impotenza che il re doveva aver assaporato mentre
il suo nobile cuore veniva calpestato, iniziò a parlare in tono pesante.
“E così, Felmenia… Perché sei rimasta in silenzio e avete aspettato fino ad ora per informarmi
di tutto ciò?”
“Ho ritenuto che non fosse un buon piano mettersi in contatto con lui per mia volontà e
rischiare complicazioni, Vostra Maestà. Se alla fine è diventato una scenata e ha raggiunto le
orecchie di Reiji-dono…”
“Certamente, non possiamo ignorare la potenziale minaccia di discordia tra noi e l’eroe.”
“E il motivo per cui non ho consegnato prima questa notizia a Vostra Maestà è perché non
avevo ancora raccolto abbastanza informazioni per fare un rapporto completo.”
Un rapporto incompleto—o ciò che equivaleva a speculazioni sulla questione—era una
prospettiva pericolosa. Qualcosa del genere era destinato a produrre incomprensioni e portare a
errori. Era il desiderio di Felmenia di evitarlo, motivo per cui non aveva parlato prima.
“Naturalmente, se dovesse succedere qualcosa, stavi pianificando di agire, presumo?”
 “Sì, certo, Vostra Maestà.”
Questo era ovvio. Ecco perché lo teneva costantemente d’occhio.
“E quindi, ne hai discusso con altri?”
“A parte me stessa e Vostra Maestà, solo alcuni dei miei colleghi sono a conoscenza di questa
faccenda. Per quanto riguarda Reiji-dono e Mizuki-dono, sembra che non ne sappiano nulla.”
“Inteso. Quindi assicurati che questa parola non raggiunga le orecchie di nessun altro. Parlerò
con gli altri maghi di corte di persona. Inoltre, non puoi informare l’eroe di nulla di tutto ciò.
Inteso?”
Felmenia riconobbe rispettosamente l’ordine del re. Non capiva le sue intenzioni nel cercare di
impedire la diffusione di queste informazioni, ma si fidava di lui e aveva fiducia nella sua decisione.
Avrebbe obbedientemente seguito il suo esempio. L’unica domanda che aveva in mente adesso era
come procedere in futuro.
“Vostra Maestà, cosa dovrei fare da qui in poi?”
Cosa dovrebbe fare esattamente riguardo a Suimei? Come dovrebbe trattare con lui? Felmenia
era certa che non avrebbe dovuto essere lasciato da solo, pur sapendo che era il buon amico
dell’eroe. Tuttavia, il re si accigliò a questa domanda inaspettata.
“Mm? Non c’è niente da fare per te. Le cose non vanno bene come sono? Se quel giovane non
ha cattive intenzioni, non c’è bisogno di lasciarsi coinvolgere con la forza. Si è mosso di nascosto e
chiaramente non ci vuole coinvolti, quindi per ora lo rispetteremo.”
“Ma Vostra Maestà, gli archivi proibiti…”
“Se li ha già visti, così sia. Tutto ciò che viene memorizzato li sono registri di significato storico
e mappe. Nulla verrà da lui imparando i loro contenuti.”
Questo era vero. Felmenia non sarebbe così fiduciosa che qualcuno di un paese straniero possa
accedervi, ma Suimei proveniva da un altro mondo e non aveva connessioni qui. Anche se avesse
rubato un documento, non avrebbe saputo cosa farsene. Lo capiva molto, ma anche allora pensava
che il re fosse ingenuo.
È per questo che Sua Maestà non vuole che ne venga fuori parola?
Il re intendeva continuare a lasciare fare Suimei a suo piacimento. Ma lasciar perdere qualcuno
dopo aver infranto le regole darebbe un cattivo esempio. Era un insidioso veleno per l’ordine
pubblico. Ma se il pubblico non fosse a conoscenza del reato, non era necessario emettere una
punizione per il solo scopo di fare un esempio. Quindi era per questo che il re voleva mantenere il
comportamento di Suimei segreto? Perché sapeva che avrebbe guardato dall’altra parte? Fintanto
che le uniche persone che lo sapessero fossero nel palmo della mano del re, non avrebbe nulla di cui
preoccuparsi.
L’imparzialità era un requisito per essere un re. Il maestro di Felmenia le aveva insegnato il
decoro, e aveva sempre vissuto secondo la sua morale. Credeva fermamente nel re e nel modo
corretto in cui doveva comportarsi. Ed è per questo che si è irritata per questo lasso di tempo a suo
giudizio.
“Allora… Vostra Maestà non intende fare nulla al riguardo?”
“Sei contraria a quello?”
“Suimei-dono è un mago, Vostra Maestà. Penso che dovremmo prendere alcune misure contro
di lui. È vero che dobbiamo stare attenti a questo riguardo a Reiji-dono, ma se lo lasciamo correre
nel Castello Camellia, allora si rifletterà male sul buon nome di Vostra Maestà. E nell’improbabile
eventualità che accada qualcosa…”
“…Personalmente, non mi preoccupo.”
Il re mostrò un’espressione completamente disinteressata alla proposta di Felmenia. Sulla base
di ciò, poteva vedere la sua intenzione di porre immediatamente fine a tutti i discorsi sull’adozione
di misure contro Suimei. Tuttavia, se fosse ritirata qui, come potrebbe definirsi una maga di corte?
“Vostra Maestà, una leggera punizione… Sì, almeno qualcosa come una punizione. Non farò
nulla che possa causare lesioni al suo corpo. E se il Suimei-dono lo informa a Reiji-dono, e succede
qualcosa, allora persuaderò Reiji-dono.”
“Oh? È piuttosto fiducioso da parte tua suggerire che potresti convincerlo in quel modo, no?”
“Anche se potrei non sembrarlo, Vostra Maestà, sono ancora la sua istruttrice. So che prenderà a
cuore le mie parole.”
Felmenia era davvero fiduciosa di poter convincere Reiji se dovesse succedere qualcosa.
Dopotutto, era la maga di corte che aveva insegnato la magia all’eroe. Reiji la chiamò persino
“sensei”. E se la sua sensei gli avesse detto che il suo buon amico stava facendo qualcosa di
sbagliato, anche se quell’amico doveva essere fortemente rimproverato, pensava che le cose
avrebbero funzionato. Anche dalle loro conversazioni casuali quotidiane su lezioni di magia,
Felmenia poteva dire che Reiji aveva un cuore giusto e credeva nel fare la cosa giusta. Non
dovrebbero esserci problemi, nel senso che rimane solo una cosa da gestire.
“Non resta che Vostra Maestà dia il comando. Per favore, datemi la vostra saggia sanzione.”
Mentre faceva quella richiesta reale, il re chiuse gli occhi per un momento in considerazione, e
in breve tempo parlò in tono solenne.
“…Non devi.”
“Vostra Maestà! Ma…!”
“Felmenia, ho detto che non devi. Suimei-dono è, proprio come l’eroe, un ospite importante del
mio castello. Non posso permetterti di pensare di fargli del male.”
“Non avrei mai pensato di farlo…! Vorrei semplicemente vestirlo in modo appropriato per
avere un così flagrante disprezzo per le regole. È-È vero che non penso che Suimei-dono stia
pianificando alcun danno, ma… Prima che faccia qualcosa e che diventi una cosa seria, dovremmo
porre fine a questo. Cioè, ehm… Credo che sia mio dovere, quindi…”
Vedendo Felmenia aggrapparsi così ostinatamente all’idea, il re fece un’espressione curiosa.
Questo era in qualche modo strano per lui.
“Sembri abbastanza risoluta su questo.”
“Vostra Maestà?! Ah, no… Ecco, ehm…”
“Suimei-dono è così tanto nella tua mente?”
“N-No, sire! Non sono particolarmente… È solo, a causa sua… Ho pensato che sarebbe stato
male se avesse causato problemi a Reiji-dono…”
Avendo messo in evidenza il suo comportamento insolito, i pensieri di Felmenia si sparsero qua
e là mentre cercava di rimanere in pista. Certamente se dicesse di non essere fissata su questo,
sarebbe una bugia. Vedendola così, il re divenne improvvisamente silenzioso. Ancora una volta ha
chiesto il suo consenso, ma…
“Ciò che non deve essere semplicemente non deve essere, Felmenia. Inteso?”
“…”
“Inteso?”
“Sì, Vostra Maestà…”
Quando il re la premette per la conformità, Felmenia cedette. Non aveva scelta. Ingoiando il suo
dispiacere, chinò profondamente la testa. Quanto tempo era passato da quando era stata
completamente abbattuta? Da quando è diventata una maga di corte, è successo una o due volte, ma
nulla nella memoria recente. L’avversario su cui si concentrava era un mago, e questo non faceva
che amplificare la sua frustrazione per non essere in grado di portarlo al compito. Non era contenta
del re per non aver concesso il permesso di farlo, ma alla fine, la sua rabbia si concentrò su Suimei.
Era proprio nel mirino della sua rabbia, che ora era facilmente aumentata di cinque volte.
Come erano andate le cose così? Perché si sentiva così fortemente al riguardo? Se Suimei
avesse semplicemente taciuto ed ubbidito, sarebbe stata la fine. Ma sgattaiolare furtivamente attorno
al castello come un ladro comune era inaccettabile. Era come se la stesse prendendo in giro.
Schernendola. Felmenia sapeva che Suimei non era una persona cattiva, ma sapere che la rendeva
solo più arrabbiata per il suo comportamento attuale.
No, non ancora…
Sebbene il re non avesse concesso la sua richiesta, non aveva intenzione di obbedire ciecamente
al suo ordine. Questa era la corte reale, il giardino del re. Anche tagliando i suoi sentimenti
personali dalla questione, come maga di corte, non poteva in alcun modo sopportare un mago che
correva nel castello.
Stando così le cose, il momento di agire era adesso. Mentre c’erano ancora solo poche persone
a conoscenza della questione, sarebbe stata in grado di agire senza controllo. Questa sarebbe la sua
unica possibilità. Suimei non sapeva ancora che lo stava seguendo. E se nessun altro fosse
coinvolto, probabilmente sarebbe stata in grado di porre fine alla questione senza che nessuno mai
lo sapesse.
Giusto. Sono una gloriosa maga di corte di Astel.
Felmenia si assicurò del suo orgoglio per la sua identità. La dignità del re, l’ordine nel Castello
Camellia, e il rispetto di sé come maga di corte dovevano essere tutti protetti. E sarebbe stata lei a
proteggerli. Questo era esattamente il motivo per cui era diventata una maga di corte in primo
luogo.
Quindi, qualunque cosa stesse facendo quel giovane insolente, Felmenia avrebbe abbassato il
piede. Non sapeva come fossero la magia e i maghi del suo mondo, ma doveva imparare il suo
posto qui. Indipendentemente dalle sue origini, se avesse avuto un assaggio della grandezza della
magia di questo mondo, si sarebbe sicuramente allineato.
Solo aspetta, Suimei Yakagi! Ti mostrerò. Io, la Fiamma Bianca, metterò fine alla tua dannata
follia.
Felmenia era una maga di corte, la maga nota come Fiamma Bianca, e l’istruttrice dell’eroe. A
questo proposito era senza pari. Nessun altro mago possedeva tutti e tre questi titoli onorati. E un
mago del suo calibro dovrebbe essere in grado di gestire facilmente un problema scarso come
questo. Era più che qualificata.

“Santo cielo, sei ancora così giovane, Felmenia…”

Dopo aver visto Felmenia uscire dalla sala delle udienze, re Almadious mormorò tra sé. Poteva
dire solo guardandola che la sua giovinezza l’avrebbe portata fuori strada. In effetti, i suoi occhi non
erano gli occhi di una ragazza che si era arresa. Sicuramente era intenzionata ad agire in segreto da
qui in poi.
Ma forse non c’era nulla da fare al riguardo. Il re si sentì un po’ dispiaciuto per quel giovane,
ma si poteva anche dire che stava semplicemente raccogliendo ciò che aveva seminato. Ma dopo
che Felmenia ha agito da sola, quale sarebbe una punizione adeguata?
“È anche difficile avere talento, vedo…”
Di recente la presunzione di Felmenia era cresciuta considerevolmente. Era il rovescio della
medaglia del suo forte senso di responsabilità, ma era anche un problema quando si manifestava in
questo modo. Il re Almadious sospirò ancora una volta.

“Ala nord, tutto a posto… Eh?”

Il suono degli stivali militari che battevano sul pavimento di pietra risuonò nella sala mentre un
soldato che indossava l’equipaggiamento standard che gli era stato dato dal regno marciava lungo il
suo percorso di pattuglia. Una porta aperta aveva attirato la sua attenzione, ma dopo aver guardato
dentro con una torcia, la chiuse e proseguì.
Era l’ultima stanza nell’ala nord, e poiché sembrava non esserci nulla di straordinario, segnò la
fine di questa sezione della sua pattuglia. Stasera, questo soldato stava facendo i suoi giri serali
attorno al castello. La pattuglia giornaliera era divisa tra i soldati, e non si svolgeva durante le ore
diurne. C’era un controllo aggiuntivo quando tutti erano andati a letto per la sera.
Camelia di notte era molto diversa da Camelia durante il giorno. Naturalmente, le luci del fuoco
non hanno illuminato l’intero castello. I candelabri erano posizionati nelle aree più scure in modo
che fosse relativamente facile spostarsi, ma tra la luce delle candele e la pallida luce della luna, il
castello poteva essere piuttosto triste di notte.
Pertanto, la pattuglia notturna non era un lavoro particolarmente popolare. Non solo significava
perdere un buon riposo notturno, ma ci voleva un po’ di spina dorsale per navigare nel vasto e
complesso castello al buio. Aggiungete a ciò l’atmosfera un po’ inquietante, e l’intero compito
sembrava piuttosto scoraggiante e inquietante. A nessuno piaceva il lavoro, quindi fu
inevitabilmente spinto sui soldati più giovani da quelli più anziani. Lo avrebbero giustificato
dicendo che era importante imparare a fare il giro del castello dentro e fuori.
“Aah, questo finirà mai…?”
Questo soldato in particolare era uno a cui era stato spinto il turno di notte. Alimentato dai suoi
colleghi più anziani e più prepotenti, era un compito che era stato costretto ad assumere spesso
abbastanza di recente. Ma notte dopo notte, era tutto uguale. Non importa come lo tagli, nessun
idiota oserebbe attaccare o invadere il castello dove si trovava l’eroe.
Il soldato mormorò a se stesso nell’oscurità mentre procedeva, comprensibilmente. Da quando
l’eroe era stato convocato, c’era stata una direttiva per rafforzare la sicurezza intorno al castello.
Tuttavia, dopo aver visto l’addestramento dell’eroe, chiunque si sarebbe reso conto che tali misure
non erano necessarie.
Questo soldato era capitato di vederlo per caso, ed era sinceramente uno spettacolo terrificante.
Aveva visto Reiji mantenere la propria posizione e affrontare con il cavaliere più idolatrato e temuto
di tutta Astel, il stimato capitano della guardia reale. E al giorno d’oggi, Reiji stava affrontando
regolarmente il capitano oltre a una decina di altri uomini allo stesso tempo.
Reiji era l’eroe che avrebbe protetto il mondo intero, quindi aveva davvero bisogno di
proteggersi? Aveva senso ad un certo livello come una cortesia, ma questo soldato leggermente
egoista non riusciva a vederne il valore mentre vagava nelle sale di notte. E proprio nel momento in
cui brontolava per il suo malcontento nei confronti dei superiori…
“…Mm?”
Sentì un rumore alle sue spalle, un suono simile al metallo che sbatteva contro qualcosa. Il
soldato si voltò immediatamente e tese la torcia.
“C’è qualcuno lì?”
Il soldato chiamò, ma nessuna risposta arrivò. Non riusciva a vedere nessuno dove la sua luce
splendeva. L’unica cosa in quella direzione era il corridoio per la stanza che i maghi di corte
avrebbero usato per i loro rituali speciali. La porta di quella strana stanza era in fondo al corridoio, e
niente di più. Il soldato aveva appena pattugliato anche quel corridoio, e non c’era nulla di
straordinario. L’unica cosa degna di nota era che, a differenza del giorno precedente, alcune
armature ornamentali erano state collocate davanti alla porta.
“Harris, sei tu? Dacci un taglio con le brutte battute.”
Nascondendo l’ansia che gli germogliava nel cuore, il soldato chiamò il suo compagno che era
stato bloccato anche durante il turno di notte. Questa parte dell’ala nord era il luogo in cui nessuno
dei soldati voleva venire, specialmente nelle pattuglie serali. C’era la possibilità che, sapendo
questo, il suo compagno fosse venuto a fare uno scherzo su di lui e ottenere una sua reazione.
Era irritante, ma sperava anche che fosse così. Mentre il soldato sopprimeva il desiderio di
raggomitolarsi e nascondersi, fissò il passaggio buio davanti a lui. L’unica risposta alla sua chiamata
era l’oscurità che era così scura che sembrava assorbire la sua stessa voce. Non c’era traccia del suo
compagno sorridente che lo aspettava. Poi di nuovo, un po’ più forte di prima, risuonò un rumore.
Un brivido scorreva lungo la schiena del soldato. Era un intruso? Anche il suo compagno
scherzoso non sarebbe andato così lontano solo per fare uno scherzo. E se non fosse stato lui, il
soldato non sapeva da dove avrebbero potuto ottenere le informazioni, ma potrebbe essere un
pedone demone che era venuto per l’eroe.
Il soldato era scettico sul fatto che qualsiasi intruso potesse superare i sistemi di sicurezza
magici messi in atto dalla lodata Fiamma Bianca, ma il soldato estrasse la spada, fece un respiro
profondo, e si avvicinò lentamente al punto da cui provenivano i suoni. Scenario peggiore, ha avuto
il suo fischio d’emergenza. Anche se gli fosse successo qualcosa, avrebbe potuto usarlo per
informare i suoi alleati del pericolo.
“Umpf. Che cos’è questo? Non c’è niente qui. Davvero, spaventandomi fottutamente in quel
modo…”
Alla fine, le paure del soldato si sono rivelate infondate. Quando tornò lungo il corridoio, tutto
ciò che vide fu l’armatura ornamentale che era stata collocata davanti alla porta. Tutto era come
prima. Non c’erano intrusi, e certamente non c’erano demoni. Ma quella era una buona notizia, e
tutto andava bene. L’unica persona che avrebbe potuto aggirarsi per il Castello Reale Camellia nel
cuore della notte in quel modo era il giovane davanti ai suoi occhi, dopotutto.
Si è scoperto che non è mai stato necessario estrarre la spada in primo luogo. Aveva sprecato la
sua energia innervosendosi per nulla, il che era una vergogna piangente. Dopo essersi bloccato con
la pattuglia serale, era abbastanza stanco com’era già. Tutto quello che voleva davvero fare era
riposarsi un po’. In effetti, un’improvvisa ondata di sonnolenza lo sopraffece, e il ragazzo di fronte a
lui sorrise e gli augurò la buonanotte con un cenno. Alzando una mano per rispondere, il soldato si
voltò e tornò di nuovo in fondo al corridoio. Il suo turno era finalmente giunto al termine.

“Pheeew, porca miseria. Per un pelo…”

Mentre Suimei lo salutava con la mano, il soldato assonnato svanì dietro l’angolo. Suimei
quindi emise un sospiro di sollievo. Non aveva pensato che il soldato fosse ancora di pattuglia.
Era stato un po’ negligente nel presumere che non ci fosse nessuno in giro, quindi questo
incontro rischioso era colpa della sua stessa disattenzione. Ma tutto era andato bene. Il soldato non
era un mago, solo una persona normale senza addestramento magico. Fu catturato dalla magicka di
Suimei immediatamente, e non si era accorto di nulla di quello che stava succedendo. Quel soldato
sarebbe andato immediatamente in caserma a dormire, e si sarebbe svegliato senza un solo ricordo
di quello che era successo.
Fu un incontro inaspettato, ma quel soldato era l’ultima delle preoccupazioni di Suimei. Ancora
più importante era la questione dell’armatura in piedi di fronte a lui.
“Pensare che avrebbero messo un automa qui… Non c’era niente qui l’ultima volta. Quella
donna sta davvero diventando dispettosa…”
Suimei lanciò uno sguardo freddo sull’armatura ornamentale. Era arrabbiato con l’armatura, o
con la persona che riteneva responsabile?
Automa. Generalmente classificati in alchimia, erano i prodotti di una delle tecniche utilizzate
per fabbricare golem. Figure e burattini di terracotta e di legno, o talvolta anche armature come
questa, venivano messe insieme al mana per imitare un essere vivente usando un nucleo e un
incantesimo. Gli fu data una condizione predeterminata che li avrebbe attivati, e avrebbero
intrapreso azioni specifiche di conseguenza. In termini moderni, erano qualcosa come androidi
programmabili.
Nel mondo di Suimei, era una delle tecniche che derivavano dall’arte segreta giudaica della
Kabbalah. Dato che questo era un mondo completamente diverso, l’incantesimo dietro di esso era
probabilmente completamente indipendente, ma non aveva importanza.
Quando Suimei toccò l’armatura ornamentale, crollò in una pila ordinata di rottami sul
pavimento come se fosse stata completamente smontata. Era rumoroso, ma non c’era più nessuno in
giro per ascoltarlo. Suimei quindi emise un sospiro. Il primo rumore era risuonato quando l’automa
lo aveva attaccato, e il secondo quando Suimei lo spezzò.
Ma in tutta serietà, è abbastanza ben fatto. Non sembra nuovo, tuttavia, quindi non è probabile
che qualcuno qui sia stato colui che l’ha realizzato…
Proprio dove avevano preso una reliquia come questa? Suimei aveva avvertito la sua presenza e
il pericolo che rappresentava durante il tragitto, quindi non lo aveva preso alla sprovvista. Tuttavia,
non ha potuto fare a meno di ammirarlo.
Proprio come aveva sospettato, l’automa era programmato per attivarsi quando un intruso
dotato di mana entrava in un certo raggio. Inizierebbe automaticamente a succhiare il mana nei suoi
dintorni. Le sue difese anti-magicka e fisiche erano piuttosto alte, ed era aggressivo. Quando ha
rilevato Suimei, gli è venuto addosso con la spada sollevata in alto e l’intento di uccidere. È stato
vizioso, ma impressionante.
“…Seriamente, che diavolo stava pensando quella donna? Non importa quanto mi sia
intrufolato nel castello, organizzare il mio omicidio è un po’ esagerato. Non sono nemmeno il suo
nemico, accidenti. È solo più di una santarellina”
Suimei si lamentò riguardo la Maga di Corte Felmenia in fermento. Era piuttosto incazzato per
tutto. Anche se qualcun altro stava percorrendo il sentiero della magicka, quanto valore ha messo
nel suo orgoglio e nel suo servizio alla corte reale per essere così calcolatrice da creare una trappola
che avrebbe potuto facilmente ucciderlo? Sembrava un modo piuttosto schietto di dire che non
avrebbe avuto pietà di eventuali minacce nel giardino che era il Castello Camellia, e avrebbe agito
senza esitazione per eliminare qualsiasi pericolo sul nascere.
“Immagino… È normale per un mago, giusto? Giusto…? Certamente.”
Questa era solo la legge della giungla magica. Non aveva bisogno di leggerlo così tanto. Anche
se questo era un altro mondo, i maghi erano ancora maghi. Era perfettamente normale usare una
forza letale contro altri maghi che osavano trasgredire o tentavano di rubare la ricerca. Questo tipo
di comportamento potrebbe non essere così pronunciato in questo altro mondo in cui la magia era
comune come dire ciao, ma Suimei non poteva trascurare quella possibilità.
Ma ancora, quanto violenta… È così? È questo che intendeva ripagandomi un milione di
volte?
Suimei aggrottò la fronte mentre ricordava cosa era successo tra loro l’ultima volta. Non
avrebbe avuto problemi se non voleva essere in debito con lui per un piccolo atto di gentilezza, ma
questo era estremo, per non dire altro. Stava totalmente cercando di ucciderlo.
“…Beh, non importa. Se questa è la sua intenzione, devo solo rispondere con la stessa moneta.”
Non poteva in alcun modo lasciare scivolare questo dopo che fosse andata così lontano. Derise
mentre borbottava tra sé e cominciò a pensare a cosa avrebbe potuto fare. E non era solo il vanto di
un adolescente; era una dichiarazione di un mago addestrato.
Suimei quindi spostò casualmente la sua attenzione sull’armatura crollata ai suoi piedi. Non
poteva lasciarlo così. Non gli importava davvero se Felmenia l’avesse trovata, ma non sarebbe stato
felice se qualcun altro l’avesse trovata al mattino e se ne fosse preoccupato. Dopotutto, sarebbe un
dolore per lui solo se aumentassero le pattuglie a causa di qualcosa del genere.
“Immagino che lo aggiusterò…”
Con ciò, Suimei ottimizzò il suo mana e iniziò a invocare un incantesimo. Ai suoi piedi e
centrato su di lui, un piccolo cerchio magicka che emanava una luce rossa si diffuse lentamente
diventando più grande. Ruotò mentre si espandeva, e dopo che un numero fisso di numeri e caratteri
furono posti al suo interno, si stabilizzò dov’era, e poi…
“Renovato, atque restituito.”
[Ripristina, e poi ricostruisci.]
Era fondamentale il restauro della magicka. Era una tecnica che non riparava nulla di per sé, ma
semplicemente restituiva qualcosa alle sue condizioni precedenti. E lo ha messo a frutto.
Due cerchi magicka apparvero sotto l’automa e si divisero. Entrambi stavano ruotando, e uno si
sollevò costantemente in aria. Mentre lo facevano, le parti rotte iniziarono a impilarsi insieme
nell’ordine inverso rispetto all’ordine in cui erano cadute. Era come guardare un riavvolgimento del
nastro, e quando il cerchio di magicka raggiunse il suo picco, l’automa sembrava proprio come
quando Suimei arrivò per la prima volta.
“Va bene. Né buono e né cattivo, come al solito.”
Suimei si è lodato per il suo uso regolare e pratico della magicka senza anomalie. L’automa era
in piedi davanti a lui in buone condizioni. Tuttavia, non poteva più muoversi. Poiché Suimei aveva
completamente distrutto non solo il suo corpo e il suo nucleo, ma anche l’incantesimo che vi era
stato inciso, ora era solo un semplice guscio a forma di automa.

Lasciando alle spalle l’automa restaurato, Suimei si intrufolò nella stanza che stava
proteggendo. Ormai era stata una cosa abbastanza casuale per lui.
La camera rituale in cui fu originariamente convocato era una delle poche stanze che Suimei
visitò a parte la biblioteca. Il suo obiettivo, ovviamente, era quello di continuare a indagare e
decifrare il cerchio di convocazione disegnato sul pavimento con l’obiettivo finale di capire come
tornare a casa. A tal fine, Suimei aveva letto ogni libro su cui poteva mettere le mani ed era venuto
qui per fare ricerche sul cerchio di convocazione ogni volta che ne aveva avuto la possibilità.
Voleva tornare a casa, non importa cosa. Suimei aveva la tesi di magicka che suo padre gli
aveva affidato di occuparsi. Per completarlo, sarebbe più veloce tornare dove erano i suoi risultati di
ricerca, materiali di ricerca, e vari oggetti magicka. Certamente, visto il tempo, potrebbe essere stato
qualcosa che avrebbe potuto realizzare in questo mondo, ma non era nemmeno sicuro di avere
abbastanza tempo per farlo nel suo mondo. Il tempo era essenziale, e non poteva permettersi di
sprecarlo.
Ecco perché era così disperato di tornare a casa. Sì, quello era certamente il suo motivo
principale, ma…
“Sicuramente quei due vogliono anche tornare, no?”
Suimei alzò gli occhi al soffitto della stanza di pietra illuminata dal bagliore del mana e
mormorò tra sé. Suimei lo sapeva. Di tanto in tanto vedeva Reiji alzare lo sguardo verso il cielo
vuoto. Oltre quel vuoto, oltre l’orizzonte che non riusciva a vedere, c’era una visione della sua città
natale. Era un segno di nostalgia, e un segno di rammarico per non essere stato in grado di dire
addio ai suoi cari.
Suimei lo sapeva. Sapeva che Mizuki avrebbe singhiozzato da sola nella sua stanza. Ha raccolto
il suo coraggio per stare con il ragazzo che amava, ma il prezzo era paura e solitudine che
consumavano tutto.
E quando Suimei pensò a loro due, sentì qualcosa gorgogliare nel profondo del suo cuore. Era
difficile da descrivere e non sapeva come esprimerlo, ma era una sensazione pesante.
Non voleva che i suoi amici si ricordassero di essere andati a scuola quella mattina come addii
finali alle loro famiglie. Non voleva che si crogiolassero nel rimpianto e nel dolore di non poterli
mai più vedere. Non voleva che lottassero con quel peso nelle loro vite quotidiane. La tragedia può
colpire, e possono anche essere separati l’uno dall’altro, ma Suimei non voleva che i suoi amici
soffrissero. Finché c’era speranza, non voleva che si arrendessero.
Ecco perché il giorno in cui suo padre gli aveva chiesto di diventare un mago, aveva accettato.
Fu così che riuscì a stare in piedi di fronte all’ingiustizia. Per dimostrare in modo conclusivo che
non c’era una sola persona al mondo che non poteva essere salvata, e che nessuno avrebbe dovuto
sentirsi in quel modo.
“…Non è da me, ma ho pensato di fare anche del mio meglio.”
Suimei espresse questo sentimento in parole, e una volta fatto, non poteva più essere negato.
L’aveva detto lui stesso. Quelle parole erano una manifestazione della sua determinazione. Erano
prove. Anche se non stava accompagnando i suoi amici nella loro folle ricerca, avrebbe fatto la sua
parte per aiutarli qui. Voleva che anche loro avessero una scelta.
Tuttavia, mentre diceva quelle parole a se stesso, come se volesse versare acqua fredda sulla sua
nobile determinazione, una presenza di mana apparve nelle vicinanze. Era stato abilmente nascosto,
ma Suimei lo riconobbe. Anzi, nella sua mente non c’erano dubbi su chi potesse essere. Era la maga
di corte chiamata Fiamma Bianca, Felmenia Stingray.
Felmenia si avvicinò alla stanza, e dopo essersi fermata per un momento vicino all’automa, si
appoggiò alla porta. Sembrava che stesse usando il buco nella porta socchiusa per sbirciare quello
che stava succedendo dentro.
Solo quante volte avevano attraversato questo spettacolino prima? Lo stava pedinando da un
po’ ormai. Naturalmente, fece finta di non accorgersene e la lasciò a se stessa, ma questo stava
diventando incessante. Avrebbe spiato per un po’ quello che stava facendo Suimei, ma alla fine si
sarebbe ritirata senza emettere alcun suono.
“Il palcoscenico è quasi pronto, credo che sarebbe l’espressione. È giunto il momento che pensi
ai tempi e al luogo…”
Sì, questo era andato avanti abbastanza a lungo. Felmenia era determinata a raddrizzare questo
ragazzo che si era nascosto di soppiatto e si era infilato il naso dove non apparteneva. All’inizio era
intenzionata a punirlo, ma forse sarebbe bastato metterlo in imbarazzo.

★
 Poco dopo che Suimei entrò nella camera rituale, la stanza più interna dell’ala nord del Castello
Reale Camelia del re Almadious, Felmenia era in piedi di fronte a essa immobile e completamente
sbalordita.
Cosa… diavolo…?
La sua mente traboccava di tali espressioni di stupore. Ma il suo stato di confusione sarebbe
perfettamente comprensibile a chiunque sapesse cosa fosse quell’armatura e cosa potesse davvero
fare.
L’armatura che aveva di stanza alla porta della camera rituale era chiamata Armatura di Slamas.
Era qualcosa creato da un celebre mago eroico famoso in tutta la storia del Regno di Astel. Era un
golem mobile autonomo acclamato come il più grande del suo genere.
Slamas era un grande saggio noto per il suo uso della magia della terra, e lui stesso aveva
fortemente contribuito alla costruzione del Castello Camelia. Questo automa era il fiore
all’occhiello del lavoro della sua vita. Come era finito davanti alla camera rituale era una domanda
semplice con una risposta semplice: Felmenia l’aveva fatto.
Il motivo era quello di castigare il mago Suimei Yakagi che non sapeva quando fermarsi. Aveva
chiesto un favore a un influente ex mago di corte, e aveva fatto ritirare l’automa dalla tesoriera per
lei. Lo avrebbe sistemato esattamente in questo punto, prevedendo che Suimei sarebbe
probabilmente tornato oggi. Era venuta a controllarlo dopo aver saputo che la pattuglia serale
sarebbe finita, e a prima vista sembrava che non fosse stato attivato.
Ciò significava che o Suimei non era venuto, o che sarebbe tornato indietro quando avrebbe
visto l’armatura. Ma poi il suo sguardo acuto vide la porta che, ancora una volta, era leggermente
socchiusa.
Come?
Scuotendo la testa per cercare di liberare i suoi pensieri da quella domanda, si avvicinò per
ispezionare il golem. Quando lo fece, scoprì che il più grande golem del regno era ridotto a
nient’altro che a un relitto a somiglianza di un golem.
Per questo golem essere così crudelmente…
Felmenia era davvero sbalordita. Non c’era dubbio che il golem fosse stato attivato. Prima di
configurarlo, aveva eseguito personalmente un esperimento di attivazione su di esso. Sebbene fosse
un oggetto antico, aveva funzionato perfettamente, quindi non c’era modo di non funzionare quando
Suimei gli si avvicinò.
Ma se si fosse attivato, significava che Suimei doveva averlo combattuto. Contrariamente a
ogni aspettativa, tuttavia, non c’era un singolo indizio che suggerisse che fosse avvenuta una lotta.
Sarebbe dovuto essere impossibile. Questo golem è stato creato appositamente per la difesa
localizzata. Questo era il suo scopo progettato. L’aveva provato anche lei, quindi sapeva che non era
facile sconfiggere.
Quindi, come diavolo era finito così completamente e accuratamente distrutto? L’incantesimo
inciso all’interno del golem fu completamente annientato, ma l’esterno sembrava esattamente lo
stesso di prima. Stava addirittura in piedi proprio come l’aveva lasciato.
Solo che tipo di abilità divina sarebbe necessaria per trasformare un golem del genere in uno
stato così tragico? Se qualcuno lo avesse sconfitto usando la forza bruta per farlo a pezzi, non
sarebbe ancora in piedi. Inoltre, tutte le tracce della magia che la tenevano insieme furono
cancellate. Felmenia non aveva idea di che tipo di potere ci sarebbe voluto per fare qualcosa del
genere.
Ma una cosa era chiara. La persona responsabile era nella camera rituale con una luce, fissando
il cerchio di convocazione come sempre. Era come se stesse dicendo che non pensava a lei.
Merda…
Mentre lo immaginava, la sua rabbia scoppiò e sputò una parola volgare che non aveva usato
una volta dal giorno in cui era nata. Il pensiero di lei, Felmenia Stingray, il genio che divenne la più
giovane maga di corte di sempre, ignorata completamente, la fece incazzare senza fine. Sapeva che
Suimei in realtà non si rendeva conto di essere lì, ma non era ancora in grado di fermare la sua
rabbia.
Non poteva tollerare i mali magici che usava per insultare lei e gli altri maghi di corte. Non
poteva tollerare il modo in cui si comportava senza alcuna considerazione per lei. Il golem era stato
creato come un modo indiretto di fare una mossa su Suimei, quindi Felmenia non avrebbe dovuto
sporcarsi le mani. Doveva essere un metodo affidabile per tenerlo sotto controllo, quindi come mai
era ancora così maleducato?
“Suimei-dono… Tsk.”
Felmenia ribollì sulla questione, ma non era come se potesse fare qualsiasi cosa. Giudicando di
aver fatto più che abbastanza per un giorno, tornò silenziosamente nella sua stanza per ribollire.

Uscendo dalla camera rituale nell’ala nord, Felmenia tornò ai suoi alloggi privati. Aveva
sgattaiolato abbastanza attorno al castello e ha deciso di fermarsi per la notte. Quando mise la mano
sulla maniglia della porta della sua stanza, comunque…
“Mm…?”
Cos’era questo? All’improvviso avvertì la debole presenza di mana. Felmenia non ricordava di
aver usato la magia quando se n’era andata. E mentre investigava usando la propria magia,
sembrava che fosse stata solo la sua immaginazione. Non c’erano tracce di magia in giro.
Probabilmente i resti di mana stavano uscendo involontariamente. Era l’equivalente magico del
saltare alla tua stessa ombra. Per lei reagire a una cosa del genere, sapeva che doveva essere
abbastanza stanca. Ed era tutta colpa di Suimei Yakagi.
“Tsk, solo aspetta…”
Un giorno, gli avrebbe insegnato una lezione o due. Andò nella sua stanza borbottando. Sapeva
che avrebbe dovuto dormire un po’, ma era un po’ distratta dalla pianificazione della sua vendetta.
Ma poi…
“Mi scuso per essere venuto nel cuore della notte. Lady Stingray è presente?”
Insieme a un bussare riservato, una voce cortese arrivò dall’altra parte della porta. Felmenia lo
riconobbe. Era lo stesso mago di corte che era venuto a riferire le attività di Suimei l’altro giorno.
Stava preparandosi per andare a letto, ma non poteva semplicemente ignorarlo. Felmenia si rimise
la veste bianca e chiamò il mago di corte per entrare. Aprì la porta e con cautela entrò.
“Caro me, per favore scusate l’intrusione.”
“Cosa ti porta qui a quest’ora?”
Per il momento, Felmenia non aveva intenzione di iniziare con chiacchiere oziose. Arrivò al
punto, ma il mago di corte rispose educatamente senza indicare affatto che si sentiva in qualche
modo offeso dalla sua bruschezza.
“Ho avuto qualcosa da trasmettere con tutta fretta…”
“Con tutta fretta? Che cos’è?”
“Naturalmente, si tratta di Suimei Yakagi.”
Quindi era arrivato. Davvero, era improbabile che il mago di corte fosse venuto a parlarle di
qualsiasi altra cosa. Se Suimei avesse fatto qualcosa, l’avrebbe avvertita immediatamente. Dal
momento che ci fu anche l’incidente con il golem, Felmenia si preparò per quello che stava per
riferire a lei.
“Allora, cosa ha fatto quell’uomo adesso?”
“Beh, questo è difficile da dire, ma…”
“Qual è il problema?”
“Ho appena preso queste informazioni solo ora, ma sembra che non sia più soddisfatto del
semplice intrufolarsi nel castello. Temo che abbia intenzione di nuocere a Sua Maestà.”
“Cos’hai detto?!”
Il mago della corte trasmise tutto ciò a Felmenia con un’espressione grave, e fu un vero shock
per lei. Era così scandaloso, infatti, che non riusciva a nascondere la sua sorpresa per quello che
aveva sentito. Tuttavia, pensandoci razionalmente, sapeva che non c’era modo che potesse essere
vero.
“…Oh, suvvia. È un po’ incredibile, non credi? Per cominciare, Suimei-dono non ha motivo di
colpire Sua Maestà.”
“Sono d’accordo con voi, ma sembra che Suimei-dono abbia abbastanza rancore contro il re.
Una delle cameriere del castello lo ha riferito dicendo qualcosa di insidioso sulla falsariga di ‘È
colpa del re che non posso tornare. Solo aspetta.’”
“Cosa…”
“Sembra anche che abbia avuto esplosioni violente nella sua stanza e abbia colpito i mobili.
Sembra che potrebbe esserci di più in questo di quanto pensiamo.”
Felmenia era a corto di parole. Certamente, quello che stava dicendo non era impensabile.
Anche se la convocazione dell’eroe fosse stata il risultato di un accordo internazionale, quello che
in realtà aveva approvato su Astel era il re. Ciò diede a Suimei una ragione molto grande per
provare rancore nei confronti del re, e Felmenia non poteva negarlo.
“Ci sono anche altri motivi per sospettarlo. Diversi strumenti magici che sono stati installati
oggi per gestire gli intrusi sono stati distrutti, principalmente vicino ai quartieri di Sua Maestà.”
Se fosse andato così lontano, avrebbe potuto predire il resto di ciò che aveva da dire. Ma anche
così, Felmenia ha dovuto ascoltarlo da sé.
“Allora…”
“Sì. Furono messi in atto durante il giorno, e c’erano diversi testimoni che individuarono
Suimei-dono nella zona quella notte. Credo che l’evidenza parli da sola.”
“Suimei-dono, andresti davvero così lontano…?”
Abbassando lo sguardo, Felmenia mormorò tra sé. Non se lo aspettava. Lo shock è stato troppo
grande. Non contento di andare in giro per il castello, ora stava progettando di ricorrere alla
violenza. Felmenia non voleva nemmeno pensarci. Non voleva credere che avrebbe fatto una cosa
del genere. Il ragazzo gentile che aveva incontrato quel giorno improvvisamente sembrava molto
lontano.
“Hngh…”
E proprio in quel momento, la visione di Felmenia divenne improvvisamente traballante. Sono
state le vertigini? Poteva vedere la faccia preoccupata del suo collega, ma era distorta come
increspature attraverso il riflesso sulla superficie di uno stagno.
“Qualcosa non va?”
“No, ho solo un po’ di vertigini.”
“Dovete essere stanca, Fiamma Bianca-sono. So quanto siete impegnata.”
“Aah… Mie scuse.”
 Il suo collega parlò con un sorriso socievole e un tono preoccupato, sebbene le vertigini di
Felmenia si fossero per lo più calmate quando lei gli rispose. Poteva dire di averlo preoccupato, ma
ciò la colpì in modo strano.
Questa collega era quella con cui aveva litigato in precedenza. Fino a poco tempo fa non erano
andati d’accordo. Con il passare del tempo, tuttavia, sembrava che non ci fossero sentimenti
difficili, e forse dopotutto facevano una buona squadra.
Era un bel pensiero, ma in quel momento l’attenzione di Felmenia era su Suimei Yakagi. Non
poteva perdonarlo se avesse davvero intenzione di fare del male al re. E ora che il suo incantesimo
vertiginoso era passato, quella era l’unica cosa che aveva in mente. Afflitta da domande, si rivolse
al suo compagno mago in cerca di risposte.
“…Ne hai parlato con qualcun altro?”
“No, sono venuto prima da voi.”
“Inteso. Quindi ti prego di mantenere la questione privata agli altri maghi di corte. Se viene
riferito a Sua Maestà, influenzerà ciò che succederà dopo.”
Il mago della corte sembravano perplessi alla dichiarazione di Felmenia, che portava una
profonda implicazione.
“Lady Stingray?”
“Risolverò personalmente la questione. Vorrei che mi lasciassi tutto ciò che riguarda
quell’uomo.”
Felmenia ha fatto una richiesta semplice ma pesante. Proprio come dopo aver fatto la sua
richiesta al re, aveva in programma di prendere in mano la situazione. La persona più qualificata per
porre fine a questo era quella con il maggior numero di informazioni, e sapeva che era lei.
“Come volete. Allora mi congederò.”
“Grazie per aver fatto di tutto per informarmi.”
“Non era niente. Buonanotte, Lady Stingray.”
Si scambiarono addii mentre il mago di corte uscì dalla stanza. Poco dopo la sua partenza, la
frustrazione che Felmenia non riuscì più a contenere le sfuggì dalle labbra in un borbottio.
“Pensare che fosse quel tipo di uomo dopotutto…”
Dando parole alla sua delusione, la rabbia si gonfiò nel profondo del suo cuore. Senza
preoccuparsi dei suoi amici, si mosse solo per soddisfare la propria vendetta. Peggio ancora, stava
prendendo di mira il re compassionevole che non era stato altro che gentile e premuroso con lui. Era
davvero così disonorevole? La gentilezza che le aveva mostrato quel giorno era solo uno
stratagemma evocato? Era il tipo di mago calcolatore che usava la magia solo come mezzo per i
suoi fini egoistici?
Più Felmenia ci pensava, più la giusta indignazione suscitava nel suo cuore per quell’invisibile
uomo di un mago.
“Ugh…”
Felmenia sentì improvvisamente di nuovo le vertigini, ma una volta passata la sensazione, la
sua rabbia tornò immediatamente.
“Un mago che non può fare altro che sgattaiolare nell’ombra senza un briciolo di orgoglio è…”
Afferrata dall’emozione, parlò come se fosse lì nella stanza con lei.
“Molto bene. Sarei felice di mostrarti come funziona. Se un bastardo come te pensa di poter
continuare ad agire così stupidamente con impunità, allora aspetta solo che…”
Un fuoco oscuro cominciò a bruciare nella giovane donna conosciuta come la Fiamma Bianca.
Un fuoco orgoglioso e consumante che minacciava di bruciare così intensamente da perdere di vista
se stessa. In effetti, quello è stato il momento in cui Felmenia ha smesso di agire per senso del
dovere e ha iniziato ad agire per presunzione.
L’immagine del giovane di un altro mondo che si immerge in ciò che era ai suoi piedi mentre la
ignora è stata bruciata nella parte posteriore delle palpebre di Felmenia, e lei ha dichiarato la sua
personale guerra contro di lui con rabbia irrefrenabile.
“Suimei Yakagi, di’ le tue preghiere e aspettami. Dimostrerò pienamente e accuratamente a un
bastardo come te il potere di quella nota come Fiamma Bianca.”
Era questa la sua intenzione, non conoscendo la disperazione che le avrebbe portata in futuro.

Dopo che Felmenia fece quel patto oscuro con se stessa, un insulto sprezzante si fece strada
silenziosamente.
“Che ingenua…”
Lo scherno era diretto alle parole orgogliose che aveva pronunciato, udibili anche dall’esterno
della sua stanza. Era il mago di corte che era venuto a fornire informazioni a Felmenia, che era
ancora in piedi fuori dalla porta del suo alloggio privato.
“E così il palcoscenico è pronto.”
Con quelle parole, si tirò su il cappuccio della vestaglia e svanì nell’oscurità.
 Capitolo 3: Colui Che Cerca i Misteri
Erano trascorsi alcuni giorni dalla notte in cui il golem fu distrutto. Nel cuore della notte nel
Castello Reale Camellia, dove tutti erano andati a dormire, Felmenia stava inseguendo un giovane
uomo.
Ha scelto stasera di affrontarlo mentre lui segretamente passeggiava. Per mettere al suo posto
questo ragazzo, che non si stava solo aggirando per il castello, ma ora presumibilmente aveva dei
progetti sulla vita del re, avrebbe mantenuto le distanze per un po‘ fino a quando non avesse avuto
la possibilità di metterlo all’angolo.
Come al solito, Suimei non l‘aveva notata. Non c‘era modo che potesse. Ogni volta che lo
seguiva, usava la magia del vento in modo che i suoi passi, il calore del corpo, e persino le sue lievi
esalazioni non lo raggiungessero. Quando usava questo incantesimo di occultamento, anche se la
guardia più intelligente avesse cercato i segni di qualcuno presente, non l‘avrebbero mai trovata.
Suimei non aveva alcuna possibilità.
Non c‘erano luci in giro, eppure il giovane camminò dritto lungo il corridoio nascosto
nell‘oscurità più totale senza esitazione. Sembrava che fosse diretto in un posto diverso dal normale,
ma proprio come al solito, era vestito con lo strano capo di abbigliamento che Reiji aveva definito
“un blazer”. Non era sicura di dove stesse andando, ma intendeva affrontarlo stasera .
“…Eh?!”
Felmenia scorse un‘ombra in movimento con la coda dell‘occhio. Ne fu piuttosto sorpresa e si
girò di scatto per vedere cosa fosse. Non pensava che ci sarebbe stato nessun altro in giro a
quest‘ora. Il sospetto più probabile sarebbe stato una guardia durante il turno di notte, ma sapendo
che sarebbe andata dopo Suimei stanotte, Felmenia aveva messo fine alla loro pattuglia per il
momento. Nemmeno le guardie dovrebbero essere in giro in questo momento, quindi allora chi era?
Felmenia analizzò di nuovo l‘ombra nel corridoio, ma nessuno apparve. Sembrava che stesse
immaginando cose, ma era naturale solo nel cuore della notte. Perfino le piante dormivano a
quell‘ora, e senza un‘altra anima intorno, Felmenia rimase sola nell‘oscurità. E se i suoi occhi le
avessero giocato brutti scherzi? Volse di nuovo lo sguardo deciso per dare la caccia a Suimei, ma…
“Lui… è scomparso?”
Suimei, non c‘era. Aveva distolto lo sguardo solo per un momento, ma lui non c‘era più. Fu
sconcertante per Felmenia. Al ritmo con cui camminava, non avrebbe dovuto arrivare a nessuno dei
passaggi che si intersecavano. Li guardò comunque solo per essere sicura, ma non c‘era ancora
nessuno da vedere.
Felmenia, tuttavia, non l‘avrebbe lasciata fermare. Se lo avesse perso di vista, avrebbe dovuto
ritrovarlo di nuovo. Con una volontà di ferro, Felmenia raccolse il mana nel suo corpo e intrecciò
un incantesimo usando la magia del vento.
“Oh Vento Sei il mio servitore. Informami di ciò che desidero. Wind Search.”
Ciò che invocava era una sorta di magia di rilevamento. Usandolo, poteva usare il vento per
percepire l‘area intorno a lei. In breve tempo i passi di Suimei furono portati alle orecchie di
Felmenia dal vento. Tap, tap… Conosceva bene il suono dei suoi passi ritmici. Non era andato
lontano, quindi lei rimase calma e lo inseguì.
“Questa parte… Mm?”
Seguendo il suono dei suoi passi mentre si affrettava, Felmenia fu improvvisamente colpita da
qualcosa.
Aspetta, questa parte è…
 Quando si rese conto di dove stava andando Suimei, la sua rabbia divampò. Si diresse dritto
verso il Giardino del Muro Bianco. Era uno dei giardini all‘interno del Castello Reale Camellia, e si
trovava proprio accanto alla sala delle udienze.
Era un‘area privata e l‘ingresso era limitato a coloro che avevano un permesso speciale. Era uno
dei pochi santuari in cui il re poteva trascorrere il suo tempo privato. Come osa questo maleducato
mago provare a trasgredire lì? Era imperdonabile. La rabbia nel suo cuore si intensificò in furia, e la
spronò in avanti. Felmenia inseguì con passi pesanti.
Attraversando il passaggio di pietra e attraversando un piccolo cortile, Felmenia proseguì.
Giurò ripetutamente che avrebbe colpito quell‘impudente mago con la sua ira mentre finalmente
arrivava all‘ultima porta. La luce delle stelle e della luna in alto brillavano in raggi abbaglianti
mentre correva nel giardino, tutto il suo corpo traboccava di mana.
Fu accolta dalla vista di un singolo mago ammantato di nero come l’inchiostro dalla testa ai
piedi.
Il Giardino del Muro Bianco. Accanto all‘obelisco che si alzava dal suo centro, Suimei Yakagi
rimase immobile con le spalle verso Felmenia, guardando il cielo notturno stellato che sembrava un
diluvio di gemme scintillanti. Il nero bluastro della notte si estendeva dalla terra ai cieli e dai cieli
alla terra. Sembrava allungarsi per sempre, ma era illuminato dal magnifico bagliore della luna, che
praticamente animava l‘immobilità della scena mozzafiato. Quella luna e Suimei erano tutto ciò su
cui Felmenia poteva concentrarsi adesso.
Ma… quando si era cambiato? Prima indossava quel suo blazer, ma ora indossava un cappotto
nero. Era così ben vestito e messo insieme che dovette chiedersi per un momento se lo avesse
scambiato per qualcun altro.
“Santo cielo... Sicuramente è di cattivo gusto inseguire qualcuno così. Questo comportamento
s’addice alle pietose e sciocche pecore vaganti che non sanno nulla della verità e della provvidenza
del mondo, sai?”
La bocca di Suimei si incurvò in un ampio, audace sorriso mentre parlava seccamente. Poi si
voltò casualmente, come se avesse saputo che era stata lì da sempre. Sì, sembrava stesse deridendo
un bambino perduto che non sapeva dove stavano andando.
“Non potrebbe essere… Mi hai notato?”
 “Ma certo. Dopo aver sfrecciato dietro di me in quel modo, sarebbe stato strano per me non
notarlo.”
“…!”
Suimei rispose in modo composto, come se la risposta fosse solo ovvia. Sapeva già che lo stava
pedinando. Felmenia rimase sbalordita dal fatto che avesse la capacità di vedere attraverso il suo
perfetto occultamento.
La situazione si è piuttosto improvvisamente capovolta per lei. Era passata dall‘essere il gatto al
topo, e aveva giocato proprio nel palmo della sua mano, seguendolo qui. Felmenia strinse i denti al
punto da scricchiolare in modo udibile. Pensare che essere stata fatta ballare nel palmo della mano
di qualcuno sia stato questo fastidio… Era la prima volta che assaggiava tale umiliazione, e non
faceva che alimentare le fiamme della sua rabbia di più.
Era stata attirata, certo, ma non voleva che quella fosse la fine. Si fece avanti audacemente e
cominciò a interrogare l‘uomo di fronte a lei.
“Se è così, bastardo, quali sono le tue intenzioni qui?”
“Non è necessario chiedere una cosa del genere. Sto solo facendo una passeggiata serale. Non
ho il coprifuoco, vero? E questa volta, ho semplicemente pensato che sarei andato in un posto in cui
non ero mai stato prima, capisci.”
“Credi davvero che una scusa del genere funzionerebbe con me? Se ti rendessi conto che ti
stavo seguendo, allora sei venuto qui perfettamente sapendolo, vero?”
Non sapeva esattamente cosa o perché, ma sapeva che stava giocando con lei. Non ha esitato a
chiamarlo per questo, e non si è preoccupata di nascondere la sua irritazione nel farlo. Quando lo
fece, Suimei emise una risata spudorata come un bambino birichino il cui scherzo era stato esposto.
“Niente da fare, eh? Ne avevo paura.”
“Te lo chiederò di nuovo Perché sei venuto qui?”
“Perché, chiedi? Ecco…”
Suimei emise una risata come una leggera brezza primaverile che lo sfiorava. Sembrava avere
un piacere eccezionale in qualunque cosa credesse sarebbe venuto dopo. E poi, con gli occhi che
sembravano vedere attraverso il vero motivo di Felmenia…
“È lo stesso motivo per cui sei venuto qui, no?”
“…”
“Il trattamento silenzioso, mm? Ero sicuro che quello fosse il motivo, comunque. Ho
sbagliato?”
Detto questo, Suimei indossò un paio di guanti neri con movimenti ben abituati. Quando
Felmenia non mostrò alcuna reazione, parlò di nuovo con un tono apparentemente deluso.
“Non avrei mai pensato che sarei stato bloccato a dover fare questo genere di cose con te.
Onestamente, mi piacerebbe risolverlo in un modo più pacifico…”
“Quanto spudorato da parte tua parlare di gestire le cose pacificamente…”
Giusto. Suimei era alla ricerca del re. Non aveva assolutamente intenzione di gestire le cose in
modo pacifico. E quando Felmenia lo fece notare, Suimei fece un sorriso un po‘ autoironico. Invece
di obiettare a ciò che ha detto, l’ha ammesso.
“Forse non dovrei parlare in questo modo dopo aver impostato questo palcoscenico. A pensarci
bene, c‘erano ormai molti altri metodi che avrebbero potuto risolverlo pacificamente.”
“Umpf.”
Pensava che sarebbe andato bene se avesse semplicemente confessato? Completamente
all‘oscuro di ciò che stava pensando Suimei, Felmenia lo derise. Suimei poi alzò gli occhi al cielo
come se stesse ricordando qualcosa.
“È la seconda volta che parliamo?”
“Lo è.”
Dopo aver risposto bruscamente alla domanda di Suimei, fece una smorfia mentre continuava.
“Cielo, sei un dura da amare…”
“E allora?”
“Aah, niente. Sono solo chiacchiere oziose. Non c‘è un significato più profondo in questo,
ma… Cielo, cielo, mi odi davvero, vero? È quello? Hai ancora rancore per quello che è successo
l‘ultima volta?”
“…”
“Ancora una volta con il trattamento silenzioso.”
Suimei emise un sospiro un po‘ deluso, ma non era l‘unico a sentirsi in quel modo. In effetti,
Felmenia aveva pensato che fosse un uomo piuttosto retto. Si era rifiutato di partecipare al
soggiogamento del Signore dei Demoni, ma quando si è trattato di questo, era di buon carattere e si
preoccupava davvero dei suoi amici. Reiji e Mizuki non hanno mai avuto una cosa scortese da dire
su di lui. L‘esitazione si nascondeva ancora in un angolo del cuore di Felmenia, ma…
“Onestamente parlando, anch‘io avrei desiderato che non arrivasse a questo.”
“Volevi risolverlo qualche tempo fa, vuoi dire? Certamente sarebbe stato molto più veloce con
quello che hai preparato, eh?”
“…?”
Come aveva interpretato quello che lei aveva detto? Stava annuendo come se fosse arrivato a
una sorta di comprensione. Non era sicura di cosa stesse parlando, ma mentre lo guardava ora,
qualcos‘altro ha suscitato il suo interesse.
“Comunque sia, bastardo, dove hai trovato quei vestiti?”
Non l‘aveva mai visto nell‘abito che indossava prima. In realtà, non aveva mai visto niente del
genere. Indossava un cappotto nero come la pece con lunghe falde e una rosa blu ricamata sul
bavero. Un pezzo di stoffa a forma di spada rovesciata pendeva dal colletto della sua camicia bianca
e perfettamente fitta. Indossava anche pantaloni dello stesso nero come il cappotto. Era un insieme
davvero insolito.
“Mm? Ah, intendi la tuta? Porto sempre con me i miei indumenti da combattimento, così li ho
quando ne ho bisogno.”
“Lo porti in giro? Ma non avevi vestiti con te diverso da quello che indossavi il giorno in cui sei
stato convocato.”
“Questo era nella mia borsa. Hai visto che lo stavo trasportando, vero?”
Felmenia sentì quale fosse il tono di Suimei: “Prova a ricordare”. Fece un gesto con le mani,
indicando le dimensioni e la forma della borsa per cercare di corre sulla sua memoria.
Ripensandoci, era vero che tutti e tre gli amici erano arrivati con borse di effetti personali, ma…
“Non c‘è modo che abiti così ingombranti possano entrare in un contenitore così piccolo.”
“…Veramente? Indipendentemente da come sie venuta a questo, non è forse un po‘ di veduta
ristretta di te?”
Il modo in cui Suimei si scrollò spalle per lo stupore infastidì Felmenia, ma aveva ragione. Era
un mago, quindi se ciò che stava dicendo era vero, sembrava che ci fosse una risposta ovvia.
“Capisco… Uno strumento magico?”
“Strumento magico, eh? È un modo abbastanza semplice per dirlo, ma non ti sbagli. È una
borsa che può contenere diverse volte la sua dimensione apparente—è una delle mie preferite.”
Suimei parlò in tono leggermente vanaglorioso. Gli strumenti magici erano oggetti dotati di una
sorta di potere che sarebbe normalmente impossibile. Sapeva che esistevano cose del genere, ma
Felmenia non aveva mai sentito parlare di un incantesimo che potesse aumentare la capacità di un
contenitore senza aumentarne le dimensioni. Non riusciva a pensare a quale degli otto attributi
avrebbe nemmeno permesso una cosa del genere. Se Suimei avesse davvero messo le mani su uno
strumento magico eccezionale come quello, avrebbe potuto capire perché se ne sarebbe vantato.
Mentre Felmenia ammirava gli effetti della sua borsa, Suimei si allacciò i guanti, si sistemò il
bavero della giacca, e si avventò coraggiosamente all‘inseguimento.
“Dunque, l’ora è già abbastanza tardi. Iniziamo?”
Felmenia rispose con arroganza.
“Non dire cose così stupide, maledetto folle. Dove pensi che sia? Questo è il Giardino del Muro
Bianco, uno dei preferiti di Sua Maestà il re. Pensi per un minuto che combattere sia permesso in un
posto come questo?”
Sì, questo era il Giardino del Muro Bianco. Il giardino del re. Distruggerlo con una battaglia
sarebbe una terribile indiscrezione. Condannandolo per il suggerimento, Felmenia sfidò Suimei con
uno sguardo acuto. Suimei, tuttavia, sembrava solo divertito. Le rispose con un sorriso audace
mentre ghignava.
“Mmmmm? Il Giardino del Muro Bianco, eh? È un nome perfettamente pomposo per un
giardino così sgargiante, ma... sei sicura che sia davvero dove siamo?”
“Che tipo di cosa incomprensibile stai suggerendo? Il Giardino del Muro Bianco è identificabile
soprattutto dal suo obelisco bianco al centro, la struttura stessa a cui ti trovi proprio accanto. I fiori
colorati che decorano il giardino provengono da ogni tipo di seme, ordinato da tutto il regno. Questo
è il posto preferito di Sua Maestà, e la guglia che puoi vedere alla mia sinistra è... Eh…?”
Non lì. Sollevò con enfasi la mano sinistra per indicarlo, ma la grande guglia che ospitava gli
alloggi privati del re non era dove doveva essere. Era sparito senza lasciare traccia.
La mente di Felmenia si gettò all‘istante nelle profondità del caos. Forse consapevole del suo
tumulto interiore, e come se ghignasse dell‘incapacità di dire qualcosa di più, Suimei fece una
dichiarazione.
“Che cosa succede? Non c‘è niente dove punta la tua mano sinistra, sai? La guglia che ospita gli
alloggi del re e da una vista del Giardino del Muro Bianco—quello di cui presumo tu stia parlando
—è laggiù alla tua destra, non è vero?”
Suimei emanava un‘aura minacciosa. La sua frangia nascosero gli occhi mentre inclinava la
testa, e Felmenia poteva sentire il suo cuore risucchiato da questo diavolo nero. Le sue labbra si
aprirono di nuovo in un sorriso presuntuoso che rivelò i suoi canini. Felmenia si girò di scatto per
vedere la guglia che stava cercando… proprio dove aveva detto che sarebbe stata.
“Assurdo… Gli alloggi personali di Sua Maestà dovrebbero essere sul lato sinistro. Perché...
Come è sulla destra…?”
Felmenia era stupita da questo fenomeno sconcertante. Non riusciva a pensare a nessuna
spiegazione. Era impossibile, ma non poteva negare quello che stava vedendo con i propri occhi. La
guglia era alla sua destra invece che alla sua sinistra.
Solo cos’è successo? I dubbi vorticavano nella testa di Felmenia, minacciando di annegarla. La
guglia della famiglia reale avrebbe dovuto essere sul lato sinistro del giardino. Non era stata invitata
in giardino così tante volte, ma era abbastanza sicura di ricordarselo distintamente. Ci avrebbe
giurato. Così come era che ora era dalla parte sbagliata? E perché?
Suimei chiuse gli occhi con uno sguardo consapevole e spiegò il mistero.
“Vediamo. Ci sono due risposte che mi vengono in mente. È semplice, davvero. La guglia è alla
tua destra perché o ti sei semplicemente sbagliata in primo luogo, o forse questo non è il Giardino
del Muro Bianco come lo conosci.”
“Assurdo. Sono entrambe impossibili.”
“Lo sono davvero? Allora come mai la guglia è alla tua destra invece che alla tua sinistra
mentre la ricordi? Perché anche la luna che stiamo vedendo sorgere alla tua destra? Perché i fiori
colorati sono piantati qui nell‘ordine inverso che potresti ricordare? Prova a rispondere per me.”
“E-Ecco…”
Suimei continuava a parlare come se avesse intenzione di strapparle la risposta, ma ancora non
lo sapeva. Era proprio come ha detto. Il Giardino del Muro Bianco in cui si trovavano sembrava
essere completamente invertito, come se la sua esistenza fosse riflessa in uno specchio.
Perfino la luna e le costellazioni... Tutto ciò che Felmenia poteva vedere era invertito. Era come
se, senza che lei lo sapesse, si fosse persa la strada e si fosse imbattuta in un altro mondo.
“Phantom road…”
“Fan tum… Rode?”
Suimei iniziò a parlare una lingua straniera di qualche tipo, che non si convertì
automaticamente in quella parlata da Felmenia. Deve essere stato qualcosa di straordinariamente
insolito. Felmenia fece del suo meglio per ripetere ciò che diceva, suonandolo con parole che
conosceva nella sua lingua.
“Giusto. Questo è l‘interno di una barriera che ho creato. È un mondo fantasma limitato in cui
qualsiasi cosa nel mondo attuale è invertita come se fosse riflessa in uno specchio. Intrecciando
numeri che non esistono nel mondo, ho creato un posto che non esiste. In altre parole, questo è uno
spazio numerico complesso, per così dire.”
“C-Cos‘è quello? Numeri che non esistono? Uno spazio number-ico c-complesso, dici? Di che
diavolo stai parlando? Che cosa hai fatto?”
La spiegazione di Suimei servì solo alimentare l‘impazienza di Felmenia. Le parole che non
aveva mai sentito prima erano abbastanza brutte, ma non aveva mai visto né sentito parlare di tale
magia prima d‘ora. Mai. Non una volta. Ed era una maga di corte.
Per lei, la magia era il misterioso potere degli Elementi: fuoco, acqua, vento, terra, tuono, legno,
luce, e oscurità. Poiché i maghi hanno preso in prestito il potere di quegli otto Elementi, la magia ha
sempre tenuto uno di quegli otto attributi. Quel potere Elementale ha lasciato il posto a grandi
miracoli. Il mana era la forza trainante, il cantico chiamava gli Elementi, e il loro potere arrivava al
mago sotto forma di un incantesimo.
Ma ciò che Suimei aveva fatto non era conforme a quelle regole. Non aveva alcun potere
Elementale.
“Santo cielo, è così male...? Beh, ho detto quello che ho fatto sapendo così tanto. La magicka
qui è un‘assurdità di livello Tempi Bui. E la teoria sembra essere indietro di diversi secoli anche...
Beh, ecco perché la lingua e i concetti sono completamente sconosciuti a te, giusto?”
“Questo è... Vuoi dire che questa è magia? Magia che può cambiare l‘aspetto del mondo? Una
cosa del genere esiste? Senza nemmeno usare un attributo... Come potresti riflettere l‘intero…”
“Non sono solo gli sguardi che sono cambiati, sai... È davvero così confuso? Questa è una
barriera magicka leggermente più intricata.”
Quella era l‘ennesima frase che non aveva mai sentito. Forse questa cosa misteriosa di cui
parlava era una sorta di attributo sconosciuto.
“Barry-era magic-ah?”
“Cosa?! Dobbiamo andare così indietro nel tempo?! Non dirmi che il concetto di barriere non
esiste nemmeno qui…”
“Come ho detto, solo cosa stai—”
 “Barriere! Barriera magicka! Non ne hai mai sentito parlare sul serio?!”
“N-No! Non so di cosa stai parlando, ma quel tipo di magia sospetta non esiste in questo
mondo!”
“N-No… Sul serio? Mi sento improvvisamente impareggiabile in questo mondo.”
Suimei sembrava a terra. Alzò la testa con le mani come se fosse pesante. La magia di questo
mondo è stata così scioccante per lui? Era giunto alla conclusione che non valeva nemmeno la pena
di provare a spiegare? Suimei emise un grande sospiro di rassegnazione.
“Beh, non importa... Lasciamo la discussione per dopo. Tutto ciò che conta in questo momento
è che questo non è il Giardino del Muro Bianco come lo conosci. È un mondo specchio che ho
creato con la magicka basato sul Giardino del Muro Bianco. In questo modo, anche se lanciamo
incantesimi e facciamo un putiferio, nessuno lo noterà mai. Sarà come se fosse tutto un sogno.”
“…”
Felmenia non capiva ancora la metà di quello che stava dicendo. La magia che usava era un
mistero per lei, ma lei capiva la situazione in cui si era messa. Era stata attirata in una gabbia.
Un‘arena, anche. Suimei prese il suo silenzio come comprensione.
“So che è al di sopra della tua testa, ma sembra che tu l’abbia ottenuto molto con calma. Beh, è
importante essere in grado di affrontare con calma qualsiasi situazione. Ora è il momento...
Cominciamo?”
“Dacci un taglio. Sembri essere abbastanza pieno di te dopo avermi trascinata in questo luogo
incomprensibile, ma pensi seriamente che un bastardo con il tuo livello di mana potrebbe
sconfiggermi? Sono una maga di corte del Regno di Astel, Felmenia la Fiamma Bianca. Non
perderò contro un uomo che non può affrontare i suoi avversari se non usa questo tipo di trucco
codardo e meschino!”
Suimei cercò di dominare alcuni dei vantaggi percettivi su Felmenia, e lei ruggì di nuovo verso
di lui. Non le sarebbe piaciuto parlare così. Era la Fiamma Bianca. La maga che arrivò alla verità
della fiamma. Non c‘era bisogno che lei si ridusse di fronte a quell‘uomo. Se si trattava di una lotta,
la sua posizione era assoluta. Prima di oggi aveva ridotto in cenere innumerevole bestie e mostri.
Non cera modo che perderebbe contro questo ragazzo che a malapena aveva mana. Anche se
l‘avesse attirata in questo strano posto, quale vero vantaggio gli ha dato? Era il tipo di mago
vergognoso che non poteva combattere senza simili astuzie. Non aveva nulla da temere da lui.
“Umpf. Insisti a chiacchierare ininterrottamente su una totale assurdità, ma il risultato di questa
lotta è già stato determinato.”
“Oh cielo, oh cielo. Sembri tremendamente fiduciosa. Ma puoi davvero sconfiggermi con il tuo
potere, mi chiedo?”
“Quanto ammirevolmente parlato. Mi permetti di dimostrare. Ti mostrerò perché sono chiamata
la Fiamma Bianca qui ad Astel. Ti mostrerò la verità in cima alle vie della magia, la mia fiamma!”
“Eh? La verità?”
Felmenia ha cantato ad alta voce le sue stesse lodi, e ha sentito la voce di Suimei diventare
piuttosto seria nell‘ultima frase. Sembrava che si stesse crogiolando tranquillamente nella brezza
per tutto il tempo, ma ora anche il suo volto era diventato grave. Ma Felmenia non era sorpresa. Ciò
che aveva minacciato di usare su di lui era la verità della fiamma. Non c‘era modo che un mago
degenerato come lui potesse mantenere la sua facciata compiaciuta sentirlo. E così iniziò a recitare.
Stava per manifestare quella magia proprio davanti ai suoi occhi.
“Oh Fuoco. Sei intriso dell‘essenza di tutta la fiamma, ma bruci non legato dalle leggi della
natura. Ora trasforma tutto ciò che esiste in cenere, la calamità bianca della verità! Truth Flare!”
Nel momento in cui recitava le ultime parole che servivano da chiave per il suo incantesimo,
una brillante fiamma bianca turbinava attorno a lei. Ha risucchiato il vento nell‘area circostante, e
ha emesso calore più volte di quello di qualsiasi fiamma rossa. Era il fuoco che poteva ridurre ogni
cosa in cenere, la vera fiamma.
“Cos— Eh?”
Suimei emise un balbettio confuso mentre la fiamma bianca lo avvolgeva. Lo stupore era scritto
sulla sua faccia, e incapace di fare nient‘altro, rimase semplicemente sbalordito.
Ma quella reazione era prevedibile. La fiamma bianca che tutti bramavano e veneravano
minacciava di inghiottirlo. Prima di tale potere, era perfettamente normale arrendersi senza alcuna
resistenza.
Sì, così andavano normalmente le cose. Era come dovevano andare le cose, ma per qualche
motivo, dopo che Suimei si girò con un‘espressione sconcertata sul viso, schioccò timidamente le
dita. Poi è successo in un batter d‘occhio. La fiamma bianca perse il suo colore e divenne una
semplice fiamma rossa.
“C-Cosa?!”
E nel breve momento in cui Felmenia fu stupita da questo fenomeno, le fiamme che
circondavano Suimei persero rapidamente la furia. Si placarono e sono svaniti come se nulla fosse
successo.
Dopo aver lanciato uno sguardo di lato alla sorpresa della Felmenia, Suimei diede una lunga
occhiata a dove la fiamma un tempo bianca era appena stata accesa. Alla fine si voltò lentamente
verso di lei.
“Quindi... è così?”
Sembrava che si aspettasse qualcosa di straordinariamente violento, ma quelle aspettative erano
state tradite in modo deludente. Era quello che qualcuno avrebbe potuto dire alla svolta di un
anticlimax.
La sua tensione e preoccupazione persero ogni scopo e si limitarono a sospenderlo, senza meta
e senza un posto dove andare. Ma le parole disinvolte di Suimei hanno innescato un’intera nuova
tempesta di fuoco di loro—una conflagrazione di confusione dalla bocca di Felmenia.
“C-C-C-C-Cosa?! COME?! Perché la mia fiamma bianca è scomparsa?! È il vertice di tutta la
fiamma che solo quelli che sono arrivati alla sua verità possono usare! Come ha fatto... con un solo
schiocco delle dita…”
“Wow… No, sei seria proprio ora? Hai detto “la verità”, quindi mi chiedevo che tipo di
pericolosa magicka stavi per scatenarmi, ma poi tutto quello che hai fatto è stato mescolare ossigeno
per accelerare leggermente la combustione…”
“N-Non sopporterò quell‘atteggiamento! L-La mia fiamma è…!”
Vedendo la sorprendente delusione di Suimei, Felmenia non fu in grado di scegliere
correttamente le sue parole. Perché la sua fiamma bianca svanì? Perché era così deluso? Quei
pensieri dominavano la sua mente e stavano ostacolando la sua capacità di fare qualsiasi tipo di
replica significativa. Ma Suimei non aveva finito. Passò dall‘incredulità assoluta all‘offerta di
sinceri consigli.
“Nessuna maledizione, nessun significato dato alla fiamma... Se non c‘è nemmeno un singolo
filo legato dalla leggenda, puoi a malapena chiamare quella magicka. Se fossi il tuo insegnante, ti
urlerei di tornare subito alle basi.”
“C-Cosa?! Solo dove permetti dicendo che la mia magia è così carente?!”
“Ovunque! Dovunque! Non ha nulla di ciò che ho appena detto. Non sei altro che un
lanciafiamme glorificato! E uno schifoso, a quello!”
“Cosa?!”
 “Aah, è abbastanza, dannazione... Davvero…”
Suimei parlava come un professore che aveva abbandonato ogni speranza di provare a spiegare
qualcosa a uno studente. Era passato benissimo all‘esasperazione e ora i suoi occhi ondeggiavano di
più verso la pietà, il che faceva infuriare Felmenia. E questo era al di sopra della sua confusione
iniziale. Che cosa era appena successo? Che cosa aveva fatto? Suimei emise un altro grande
sospiro, e poi all‘improvviso... un cerchio magico si manifestò ai suoi piedi.
“Cosa?!”
“…Cosa c’è adesso?”
Il suo tono di rimprovero trasmetteva quanto fosse. Ma a Felmenia non importava. Stava ancora
riprendendosi dal vedere l‘impossibile accadere proprio davanti ai suoi occhi.
“Un cerchio magico si è disegnato sul terreno... Impossibile…”
“…Mm?”
“Mm, il mio culo! Perché… Perché un cerchio magico si è improvvisamente manifestato ai tuoi
piedi?! Una cosa del genere non dovrebbe essere possibile! S-Suimei Yakagi, cosa diavolo hai
fatto?!”
Mentre Felmenia urlava per lo strano fenomeno, Suimei corrugò la fronte. Stava iniziando a
sembrare un po‘ pallido, ma Felmenia si sentiva come se fosse l‘unica che aveva il diritto di fare
quel tipo di faccia in quel momento.
Un cerchio magico doveva essere disegnato, ma non doveva necessariamente essere a terra o
sul pavimento. Potevano essere disegnati su pareti, superfici rocciose, carta—in gran parte qualsiasi
cosa su cui si potesse scrivere poteva essere usata per costruire la magia in tutto o in parte. Questi
cerchi servivano come un modo per semplificare il percorso che uno doveva seguire per invocare un
incantesimo.
In breve, un cerchio conteneva le lettere o i numeri che comprendevano l‘equazione di un
incantesimo e li combinava con forme precise. Dal momento che richiedeva una buona dose di
sforzo per disegnarne uno con attenzione, era inutile dire che non era qualcosa che potesse essere
fatto nel mezzo del combattimento. Creare uno era molto più complesso di ogni singolo gesto o
movimento, ma quest‘uomo…
“È normale, no?”
“Com‘è normale?! Solo come esattamente manipoli il mana per ottenere un cerchio magico
solo disegnando se stesso?!”
“Quel genere di cose è appena stato fatto usando la liturgia sull‘incantesimo prima…”
Nel mezzo della spiegazione, Suimei sembrò rendersi conto di qualcos‘altro e ancora una volta
si mise una mano alla testa.
“Amico, anche questo? Questo mondo è ancora più indietro di quanto immaginassi. Voi ragazzi
prendete la magia seriamente?”
Suimei non badò a Felmenia mentre sfogava la sua angoscia. Ma dopo essersi scervellato il
cervello per alcuni minuti, tornò alla sua domanda. Tracciò ripetutamente un cerchio con un dito
sulla fronte, e parlò con un tono molto diverso rispetto a prima.
“Ehm, sai… Tutto è impostato in anticipo. Interferendo preventivamente con il mondo in modo
tale che quando viene costruita una parte dell‘incantesimo, si forma automaticamente il cerchio
magicka che lo supporta, che viene quindi inserito nell‘infrastruttura della magicka che viene
lanciato. Così facendo, quando si usa la magicka, il cerchio magicka si manifesta automaticamente,
e la magicka può essere invocata ad alta velocità. Capito?”
“Eh, ah…?”
“Solo non cinguettare fottutamente come quello che sto dicendo non ha alcun senso. Questo è
totalmente legittimo. Mi hai appena visto farlo proprio di fronte a te. Lo dirò prima di iniziare a
farneticare e delirare di nuovo, e questo vale anche per la magicka di prima, ma se negherai i misteri
che accadono davanti ai tuoi occhi, non posso riconoscerti come una studiosa dei misteri . Capito?”
“…”
Sentendo Suimei rimproverarla così, Felmenia era a corto di parole. Non c‘era spazio per lei di
opporsi al minimo. Aveva un buon punto, ma era la prima volta che avesse mai sentito parlare di
una tecnica che poteva automaticamente manifestare un cerchio magico persino esistente. Nessuno
aveva mai usato un cerchio magico come quello prima. Perfino il saggio non aveva mai parlato di
cose del genere.
“Semplificare il processo di invocazione della magicka è essenziale nel mezzo del
combattimento, non è vero? Pensavo fosse un mondo di spade e stregoneria? Se siete così inetti,
allora il mondo da cui provengo è più fantastico di questo…”
“A-Abbiamo un modo per semplificare il processo di invocazione della magia! La magia senza
recitare è l‘apice estremo di quello!”
“Eh, oh sì? Pensi che non recitare sia una specie di tecnica sofisticata?”
“O-Ovviamente..”
“Beh, immagino che sarebbe un po‘ di grande magicka, ma... Beh, lascia che ti chieda questo.
Questa cosa è davvero una tecnica straordinaria per voi persone?”
Con quelle parole irritate, Suimei schioccò le dita. Quando lo fece, con uno schiocco profondo
—in completo concerto con il suono creato facendo schioccare il pollice e l‘indice—l‘aria proprio
davanti agli occhi di Felmenia esplose di un violento vigore.
Non ebbe il tempo di prendere fiato o persino deglutire. Era come se l‘aria davanti ai suoi occhi
esplodesse in tutte le direzioni. La sua forza distruttiva ha superato quella del vento, e ha scosso
ogni cosa nell‘area con un‘onda d‘urto.
“Eh, ah… Cosa… era quello? Nessun cantico, e non solo, ma nessuna parola chiave…”
“‘Sooooorprendente, Suimei-kun! Hai invocato la magicka senza un cantico! Da oggi in poi, ti
riconosco come uno dei grandi maghi ...!’ Aah, che stupido…”
Il petto di Suimei, che era stato orgogliosamente gonfiato, ora sgonfiato. Dopo aver versato
acqua fredda per tutta la sua battuta, Suimei non era più di buon umore.
“Sono stanco di spiegare le cose. Non riesco a tenere il passo con tutte queste domande. Ecco
perché…”
Suimei si allontanò e poi cambiò traccia.
“Archiatius overload!”
Arc hiatus over-lode?
Era un cantico magico? Era troppo breve per distinguere tra l‘incantesimo e la parola chiave.
Non aveva nemmeno un solo indizio su cosa stesse persino chiamando. Tuttavia, il cerchio magico
ai suoi piedi iniziò a brillare. Poi si riempì di una corona di splendore di un arcobaleno e scatenò
qualcosa all‘interno del giovane.
“Eh?!”
Subito dopo, un‘enorme quantità di mana soffiò contro Felmenia. Chiuse di riflesso gli occhi
contro un tale potere abbagliante, ma quando li riaprì dopo che il torrente si era calmato, poté
vedere la forma di qualcosa in piedi lì con un mana tranquillo che lo riempiva fino all‘orlo e lo
copriva in un‘aura prepotente.
“I-Il tuo mana è aumentato?! Cosa hai—”
“Cosa ho fatto? Ho detto che avevo finito con le domande, ricordi? Non spiegherò più. Oh,
aspetta, ho capito. Sei sorpresa che il mio mana sia stato amplificato proprio ora. Suppongo che tu
non riesca nemmeno a pensarci, eh?”
Suimei parlò con voce un po‘ irritata. Aveva perso tutto l‘interesse a rispondere alle sue
domande, al punto che non voleva nemmeno sentirla chiedere loro. Prendendo un momento per
tornare alla sua disposizione normalmente calma, riportò la conversazione in giro.
“Umpf. Da quando detto quello dovremmo iniziare, abbiamo perso un bel po‘ di tempo,
quindi... ora, piccola signorina maga, è ancora il mio turno?”
Suimei derise come se non fosse affatto divertito.
Felmenia fu colta di sorpresa. Solo cosa stava succedendo proprio davanti ai suoi occhi? Aveva
perso il conto di quante volte se lo era chiesto dopo aver vagato nel giardino adesso.
L‘amplificazione del suo mana era una cosa, ma il cerchio che usava per attivarlo era davvero
strabiliante.
Fare di tutto per costruire un cerchio magico per semplificare il processo di invocazione della
magia sembrava contraddittorio. Disegnare il cerchio magico non farebbe altro che aumentare lo
sforzo, e alla fine, aumentare il tempo complessivo impiegato per lanciare l‘incantesimo. Eppure
quest‘uomo aveva capovolto ogni logica e aveva invocato la magia in molto meno di quello che
avrebbe dovuto essere il minimo tempo necessario per farlo.
Non era un trucco. Nulla che avesse visto era solo per spettacolo. E riconoscendolo, non poteva
più trattare questo giovane come una persona inferiore a lei. Cose che non poteva fare, cose che non
riusciva a capire... Ha fatto tutto con facilità. Sicuramente questo giovane non si stava
sopravvalutando quando ha proclamato il suo potere. Aveva percorso un sentiero magico di cui non
sapeva nulla in un mondo di cui non sapeva nulla. La sua conoscenza dominava la sua.
Felmenia si prese un momento per meditare su cosa significasse. Sicuramente questo giovane
era più forte di lei. Sicuramente era più forte del saggio che le aveva insegnato. Sicuramente era
persino più forte dell‘eroe Reiji. Sicuramente questo giovane, anche prima del Signore dei Demoni
che stava guidando il mondo alla rovina…
“…Chi sei?”
“Ora che me lo dici, immagino di non essermi presentato correttamente da quando sono venuto
qui, eh? Beh, bene. Solo per te, perché non lo faccio adesso?”
Suimei sembrava aver ricordato qualcosa che era stato dimenticato a lungo, e poi guardò bene
Felmenia.
“Sono il mago Yakagi Suimei. Uno che aspira a svelare tutta la verità nel mondo usando i
misteri, e uno studioso dei misteri del Giappone moderno.”
Mago Yakagi Suimei.
Quello era il nome dell‘uomo che, poco dopo, avrebbe portato a terra la maga esaltata come la
più grande di tutti ad Astel per la prima volta. Il nome del mago che non riuscì mai a raggiungere.

“Umpf…”
Impudentemente e silenziosamente, Suimei derise. Proprio come aveva pianificato, Felmenia
Stingray era stata attirata nella sua barriera, e al momento, era appena passato a dimostrare il suo
massimo potere come mago attivando il suo archiatius, la sua fornace di mana.
Avendo finalmente fatto i conti con l’enorme differenza di potere tra loro, Felmenia era legata
al disagio e alla paura. Suimei le stava di fronte, sfruttando al massimo le sue conoscenze e abilità,
con il suo mana traboccante dentro di lui. Se fosse stato presente qualcuno con una corretta
comprensione della situazione, probabilmente avrebbero pensato che usare tutta la sua potenza
andasse troppo lontano.
Felmenia Stingray—no, i maghi di questo mondo erano così indietro rispetto ai maghi del
mondo di Suimei. Lo sapeva, e sarebbe stato prudente trattenersi per sopprimere qualsiasi consumo
di mana inutile. Sarebbe il modo più intelligente, più efficiente, e più gentile di eseguire le cose.
Ma Suimei non aveva tali intenzioni. Anche se i maghi di questo mondo non sapevano nulla dei
vari sistemi di magicka, anche se non sapevano nulla dell’uso efficace dei cerchi magicka, anche se
non si dedicavano a migliorare i loro cantici, e anche se non facessero qualcosa di fondamentale
come forgiare fornaci di mana con se stessi, per Suimei, un mago era un mago.
E così ha preparato il palcoscenico per la battaglia. Come ospite che la invitò a combattere, non
importa quanto umile fosse il conflitto, Suimei non poteva ignorare l’etichetta come mago della
Società non dimostrando i suoi pieni poteri. Un mago dovrebbe comportarsi come un mago, e ciò
significava usare la magicka con tutto il cuore e l’anima per ipnotizzare l’avversario e costringerlo a
cedere. Indipendentemente da quali fossero le sue intenzioni dopo lo scontro, come ospite, dovette
alzarsi alto in battaglia e mettere su un bello spettacolo. Quello era l’orgoglio di Yakagi Suimei
come mago.
Suimei fronteggiò con Felmenia. Naturalmente, questa battaglia non ha avuto segnali di
partenza. Davvero, era già iniziato. Tutto ciò che restava era che una parte facesse la sua mossa. E
incapace di sopportare più la tensione, il primo ad agire fu Felmenia.
“Tsk! Oh Fuoco! Sei imbevuto dell’essenza di tutta la fiamma, ma brucia non legato dalle leggi
della natura! Ora trasforma tutto ciò che esiste in cenere, la calamità bianca della verità! Truth
Flare!”
Era la stessa magicka che aveva usato prima—quella che diceva dimostrava la verità della
fiamma, la fiamma bianca. Sebbene affermasse che rivelava la vera natura del fuoco, in realtà era
solo la magicka che causava un lampo di fuoco a una temperatura più alta del normale. Ma
sembrava che il suo attacco di prima fosse solo un riscaldamento. Questo era su una scala
notevolmente più grande. Anche la quantità di mana che vi versò fu considerevolmente aumentata.
La fiamma che è stata improvvisamente partorita ondulata come un’onda e attorcigliata come
un vortice mentre si scontrava contro se stessa. Mentre si espandeva, si concentrò su Suimei in un
istante e converse nella sua posizione.
In quel momento, il cuore di Suimei cambiò completamente marcia.
Questa fu un’ondata di fuoco che poteva bruciarlo a morte. Non ha tenuto nulla contro di esso,
ma non avrebbe lasciato che accadesse. Certamente no. Inspirando un respiro agile, concentrò lo
sguardo. Quindi, ottimizzando il suo mana, invocò la sua magicka.
“Secundum, tertium, quartum moenia, expansio localis.”
[Secondo, terzo, quarto bastione, espansione locale.]
Questa era la magicka difensiva di Suimei.
I bastioni dalla brillante fortezza dorata—quello che aveva quasi usato nella camera rituale il
giorno in cui era stato convocato—si estesero in un’area limitata. Suimei sporse il braccio come per
afferrare qualcosa con il suo palmo, e tre cerchi magicka dorati si ammassarono l’uno sull’altro per
diventare il suo scudo.
Una fiamma che era solo calda non lo avrebbe mai raggiunto ora. Le mura della fortezza erano
robuste. La semplice fiamma non sarebbe in grado di abbatterli. Il peggio che potrebbe fare sarebbe
rimanere intrappolato nel triplice bastione scudo e spegnersi invano.
La fiamma bianca ruggì fragorosamente lungo la sua traiettoria mentre si assottigliava in un
punto e si schiantò contro i cerchi magicka dorati. La fiamma bianca ostruita lascia volare scintille
bianche pure al contatto e si spense. Bruciava così intensamente e furiosamente che l’intera area era
immersa in una luce bianca accecante. Con un fragoroso rombo come una macchina di scavo, la
collisione scagliò scintille bianche da ogni parte, inondando l’area intorno a Suimei. Passarono un
secondo, due secondi, tre secondi, quattro secondi. Ma la fiamma bianca non poteva perforare lo
scudo. Catturato sul secondo bastione che fungeva da barriera contro gli incantesimi, il terzo
bastione rotante svelò l’incantesimo dietro l’attacco in arrivo. Grazie a ciò, la luce bianca
abbagliante sbiadì mentre regrediva al rosso. Quindi, grazie al potere riflessivo del quarto e ultimo
bastione, ciò che era rimasto della magicka esplose e fu disperso.
“N-Non ho ancora finito!”
Suimei poteva sentire la voce in preda al panico ma coraggiosa di Felmenia. Era probabilmente
la sua dichiarazione di intenti da dare seguito. Riuscì a respingere il suo attacco direttamente dalla
parte anteriore, ma come lei insinuava, c’erano ancora fiamme bianche che bruciavano nell’aria
intorno a lei.
Emettendo il comando, li fece volare. La fiamma bianca si precipitò ancora una volta verso
Suimei, ma questa volta si avvolse intorno e arrivò al suo fianco. Continuò a slittare e cambiare
direzione mentre si chiudeva. Sembrava che il titolo di Felmenia come maga di corte non era per
bellezza. Il mana per manipolare le fiamme, il pensiero rapido per gestire i loro movimenti, e la
forza di gestirle—stava mostrando le sue abilità magistralmente. Quel controllo magicka senza
ostacoli poteva essere definito di prima classe ed era certamente degno di ammirazione.
Tuttavia, alla fine, non importa quanto fosse appariscente il fuoco, non sarebbe equivalente a
nulla senza sostanza dietro di esso. La magicka che non era in grado di penetrare nei suoi bastioni e
non aveva effetti speciali distruttivi, non avrebbe nemmeno graffiato la fortezza dorata. Ma Suimei
rilasciò le sue difese e prese invece azioni evasive. La fiamma lo inseguì senza perdere un colpo
mentre si caricava in linea retta, le sue falde non tanto quanto cantato.
Lanciando un’occhiata alla fiamma bianca che non riusciva a stargli dietro, Suimei si spostò al
suo contrattacco. La distanza tra lui e la sua avversaria era piuttosto grande, quindi evocò un po’ di
magicka di accelerazione.
“Gravitas residito, massa reducito.”
[Abbassa la gravità, riduci la massa.]
Con quel mormorio silenzioso, il corpo di Suimei fu leggermente rilasciato dalle catene della
gravità. Ora era come se non pesasse nulla. Quindi corse—no, volò. Con le sue falde nere che si
agitavano nell’aria alle sue spalle, si staccò dalla fiamma bianca che lo stava inseguendo, e poi si
chiuse su Felmenia alla velocità di una rondine sfrecciante.
“Troppo ve—”
Stava cercando di lamentarsi? Probabilmente ha scambiato la sua accelerazione mentre si
avvicinava a lei come movimento istantaneo. Quando se ne rese conto, era a soli tre metri da lei,
dopotutto.
Ma prima che potesse persino finire di esprimere la sua lamentela, schioccò le dita verso di lei.
In un istante, i suoi occhi freddi incontrarono il suo sguardo scioccato.
Colpo magicka. Come mago moderno, Suimei poteva invocare la magicka che poteva
comprimere l’aria e poi rilasciarla in un lampo senza un cantico semplicemente schioccando le dita.
Mentre era semplice magicka, il suo potere era facile da indovinare. Proprio perché era semplice, la
sua velocità era eccellente. E poiché il suo effetto era puramente fisico, era facile da capire.
Snap!
Come se una bomba trasparente avesse scatenato un’esplosione trasparente, un’onda d’urto
scoppiò proprio ai piedi di Felmenia. Era così vicino che riuscì a evitarlo solo per un pelo quando
rotolò via.
 “Ugh, ah…!”
Come per bloccare il suo percorso di fuga, Suimei schioccò di nuovo le dita. Felmenia sembrò
avvertire l’imminente pericolo e cambiò rotta. Corse per la cara vita dalle onde d’urto, sfuggendo a
destra e sinistra quasi come una danza. Insoddisfatta di questa svolta di eventi, urlò a Suimei.
“Q-Questo è assurdo! Come puoi sparare continuamente la magia così facilmente?!”
“Aah. Sei una maga di terza classe proprio perché non puoi farlo. Pensavi che avrei sparato una
volta e ti avrei lasciata andare un altro verso di me? Non stiamo giocando a un RPG qui, sai?”
Giusto. Questo non era un gioco. Era una competizione con le loro vite a rischio. Suimei
proveniva da un mondo in cui l’esitazione di un solo secondo poteva porre fine alle cose senza
pietà. Era incomparabile ai misteri che Felmenia conosceva.
Mentre Felmenia stava cercando di schivare i suoi attacchi, Suimei prese una fiala di reagente
dalla tasca e la aprì rapidamente. All’interno c’era mercurio, l’unico metallo al mondo che era
naturalmente un liquido a temperatura ambiente. Gli alchimisti lo soprannominarono argento vivo,
ma quando la magicka fu lanciato su di esso, quel nome assunse il suo vero significato.
Con grande forza, Suimei spazzò il braccio da sinistra a destra come per spargere il contenuto
della fiala, quindi si concentrò sul mercurio che lo stava aspettando a mezz’aria.
“Permutato, coagulato, vis existito.”
[Trasforma, coagula, diventa potere.]
Afferrando il mercurio mentre era ancora allo stato liquido, lo fece tornare indietro come se
stesse scuotendo il sangue da una katana. Quando seguì attraverso sull’oscillazione, il mercurio
aveva preso forma. Da quando lo usava come una spada, imitava naturalmente quella forma. Era
quello che intendeva. Aveva in mano un’arma, una katana al mercurio. Usando la magicka, poteva
dargli qualsiasi forma. Era un’arma senza forma—un Braccio Mercuriale.
“Oh Terra! Trasforma il tuo corpo in pietra ostinata e distruggi il mio nemico! Stone Raid!”
Il momento prima che il mercurio di Suimei si solidificasse, Felmenia completò la sua magicka.
Chiamò la terra, e piccole pietre presero forma e volarono su Suimei lungo traiettorie pianificate.
Poco prima di raggiungerlo, hanno finito per ridursi in punti acuti e sono diventati proiettili viziosi.
“Mangia que—”
“Troppo ingenua!”
Suimei cancellò le pietre in arrivo dall’aria con la sua spada appena formata. Nemmeno un
proiettile poteva oltrepassare l’occhio di un mago addestrato. Le rocce volanti non costituivano una
minaccia. La lama di Suimei si frantumò attraverso una pietra sparata con mana dopo l’altra. Il
flusso della sua scherma era elegante. Era impassibile, il suo viso non rivelava mai nemmeno un
solo accenno di panico.
“Puoi usare una spada anche come mago?!”
“C’è qualcosa di sbagliato in questo? Le tecniche di combattimento ravvicinato sono essenziali
per i maghi da dove vengo, lo farò sapere. Ma se a faccia a faccia o a distanza, non è un ostacolo
all’utilizzo della magicka comunque—”
Slash!
“Merda! Merdamerdamerdamerdamerdamerdaaaaaaaaaaa!”
Felmenia iniziò a lanciare pietre ciecamente in un atto di disperazione. Ma non avrebbero mai
colpito Suimei. Nemmeno un granello di sabbia avrebbe raggiunto il suo cappotto. Mentre
abbatteva l’ultima roccia, si frantumò in grumi di terra fatiscenti. Non potevano più mantenere la
loro forma.
“Oh Fuoco! Diventa la mia volontà di trafiggere e—”
“Permutato, fluctuato, acutum flagellum exisistito.”
 [Trasforma, scorri, diventa una frusta affilata.]
Suimei e Felmenia iniziarono i loro cantici allo stesso tempo, ma il suo era più corto e finì
prima. Il pensiero che i cantici più lunghi fossero migliori era vecchio stile. I cantici dovevano
essere brevi, ed erano molto più funzionali in quel modo. Era intelligente trarre energia dalle parole
solo con un significato.
Riducendo l’eccesso, parola per parola, e considerando attentamente il vocabolario usato per
ogni singolo verso, il cantico alla fine diventerebbe più veloce. La risposta era ovvia e chiara.
E con il cantico opportuno di Suimei, si formò un cerchio magicka centrato sulla sua katana di
mercurio come se la spada stesse penetrando attraverso di essa. Suimei poi abilmente fece roteare il
polso. Il mercurio, che aveva la forma di una lama affilata e rigida, si trasformò in una frusta come
una corda di cuoio. Proprio come implicava il suo cantico, ora aveva una frusta di mercurio che
scorreva liberamente nell’aria. Lo usava per sferzare il terreno ai piedi di Felmenia e interrompere il
suo cantico.
“Eh?!”
La frusta di mercurio superò la velocità del suono, e una violenta esplosione risuonò come una
pistola che spara a salve. Il terreno in cui è stato colpito è stato profondamente scavato. La frusta di
metallo possedeva un potere distruttivo che superava di gran lunga quello di pelle. Il suo peso, la
sua durezza, la sua nitidezza, e persino la sua lunghezza erano liberi per Suimei da controllare.
Potrebbe penetrare nella placcatura di ferro come se fosse carta, quindi non è necessario dire
l’effetto che avrebbe sulla carne e sulle ossa. Il suo potere distruttivo poteva essere intravisto solo
guardando ciò che aveva fatto a terra.
“Ugh… Questo non può essere…”
Con un solo movimento del braccio, Suimei poteva raccogliere la sua vita. Fissando quella
fredda realizzazione, Felmenia era congelata. Non poteva fare un solo passo da dove si trovava, e le
sue labbra semplicemente si rifiutavano di recitare ormai. Riusciva a malapena ad articolarsi, ma lo
sguardo mortificato sul suo viso diceva tutto.
Suimei poteva vederla impallidire. Sapeva che questo era il fine dei giochi, ma non riusciva
ancora a fermarsi. Il sipario non sarebbe caduto fino a quando la sua avversaria non si fosse
inginocchiata. Se era semplicemente mortificata, allora non si era ancora arresa. Si stava ancora
chiedendo come recuperare, ancora alla ricerca di un’apertura. E fino a quando tutti questi pensieri
non fossero stati eliminati dalla sua mente, Suimei non si sarebbe arreso. Si sarebbe ritagliato la
totale sconfitta nel profondo del suo cuore.
Con quell’intenzione, Suimei alimentò la sua passione alla sua fornace di mana come
accendendo, e il suo mana improvvisamente esplose. Con un ruggito che sembrava un terremoto,
l’intero castello tremò. Il torrente in eruzione di mana eccitato di Suimei ha scatenato un’ondata di
luce azzurro oltremare con un fragoroso grido come un drago.
E proprio davanti agli occhi di Suimei, Felmenia ha perso la capacità di tremare anche di fronte
alla sua vera identità. Vedendo la differenza davvero travolgente tra di loro, cadde in ginocchio in
uno stato confuso e lo fissò semplicemente meravigliata.
Suimei quindi cantò un altro cantico.
“Intra velum. Noctis lacrimarum potestas.”
[Sotto il sipario. La maestà delle lacrime versate dalla notte.]
Ai suoi piedi, un enorme cerchio magicka si espandeva per coprire l’intero giardino. Brillava di
una luce azzurro oltremare fatta di mana che era più profonda della tonalità del cielo stellato. La sua
straordinaria brillantezza era abbagliante,e il mondo illusorio in cui si trovavano diventava ancora
più fantastico.
 “Insigne Olympus et terrae pingito.”
[Colorato dal simbolo del cielo e della terra.]
Con ogni verso del suo cantico, accadde qualcosa di nuovo. Questo incantesimo non è stato
creato tutto in una volta, a differenza della magicka di questo mondo che ha richiesto un’intera
recitazione per manifestarsi. Ogni frase di questo cantico era un’incarnazione del potere. Ad ogni
frase, il mondo stava cambiando, già passando verso il mistero che si sarebbe verificato.
Come lucciole che punteggiano l’aria, particelle dorate di potere si alzavano dalla terra e si
innalzavano verso il cielo mentre venivano risucchiate dal vasto vuoto del cielo stellato.
“Infestato ad irrationabilis veritas.”
[Infesta verso la verità irrazionale.]
Successivamente, un enorme cerchio magicka apparve direttamente sopra la testa e coprì tutto
sotto. Come se proiettasse le stelle che illuminavano il cielo, innumerevoli piccoli cerchi magicka
prendevano forma al suo interno.
“Caecato, pluvia incessabilis.”
[Abbaglia, pioggia incessante.]
Il cerchio magicka che copriva il cielo era classificato come un tipo di espansione ad ampia
area. Il suo attributo era il vuoto, modellato sull’etere. Il suo sistema era una combinazione di
numerologia della Kabbalah e astrologia. Era una fusione di stili, che si può dire essere lo stile
rappresentativo della magicka moderna.
Rimaneva solo il verso finale. Un sorriso audace si insinuò sulle labbra di Suimei mentre
pronunciò la sua esecuzione.
“Maga di Corte-dono. Preparatevi a difendervi con tutto ciò che avete.”
Felmenia non ha nemmeno protestato. Ha schierato la sua migliore magia difensiva mentre si
aggrappava alla cara vita.
E poi…
“Enth, Astrarle—”
[Oh cielo stellato, cadi—]
Con quelle parole chiave come segnale, colonne di luce abbatterono da ogni singolo cerchio
magicka che copre il cielo stellato. Quegli innumerevoli pilastri di mana e luce stellare contenevano
la direzionalità, e scendevano come una pioggia di lacrime meteoriche.
Tutto il suono sopra la terra fu spazzato via dal fragoroso rombo dell’approccio del Cupo
Mietitore. La morte ha rivelato le sue zanne a tutta la terra nel suo raggio d’azione in uno spettacolo
magnifico. Quei raggi, che sembravano in grado di consegnare persino enormi bestie all’oblio con
un solo colpo, salutavano incessantemente dagli innumerevoli cerchi magicka sopra di loro.
Tutto ciò che era direttamente sotto di lui naturalmente non aveva modo di difendersi da tale
distruzione, e il terreno brontolava come se stesse emettendo un campanello mortale mentre si
sbriciolava sotto la luce spietata. Questa era la magicka delle stelle Starfall.
Usando il potere delle stelle stesse e il seme dormiente del potere che dorme all’interno degli
umani, si manifestò in concerto con le parole lasciate alle spalle da Pericle: “Enth Astrarle”. Era una
delle grandi magicka di Yakagi Suimei.
 Alla fine, la pioggia di stelle si calmò. E tutto ciò che restava, come se quella scena distruttiva
non fosse altro che un sogno, era l’originale Giardino del Muro Bianco in completa tranquillità,
Yakagi Suimei che indossava il suo abito nero, e Felmenia nella sua veste bianca pura, ridotta a
brandelli che poteva essere scambiata per stracci.
“Impossibile…”
Il primo a parlare fu Felmenia. Era ancora in ginocchio, completamente priva della sua solita
dignità e incapace di muoversi mentre Suimei teneva la sua katana di mercurio sulla nuca.
“Chiamerò questo la mia vittoria. Qualche obiezione?”
Mentre si informava della sua vittoria, una voce tremante gli rispose.
“S-Sei un dannato mostro…? Solo la cui bocca stava lanciando stronzate su come non potevano
combattere…? Perché hai rifiutato di prendere parte al soggiogamento del Signore dei Demoni? Se
fossi andato, anche quel dannato Signore dei Demoni…”
“Potrebbe essere sconfitto? Sono stronzate e tu lo sai. L’ho detto nella dalla delle udienze, ma i
combattimenti riguardano i numeri. La storia ha dimostrato così tanto. Non importa quanto sia forte
l’individuo, non possono vincere contro numeri schiaccianti. Non esiste un precedente per una
singola persona che ottiene la vittoria. Anche se qualcuno è straordinario, di talento, e tosto,
affogherà comunque in un mare di violenza abbastanza grande. Un individuo non può competere
contro la volontà unita di molti.”
Suimei sentiva di aver fatto il punto, ma non si fermò qui.
“Non ci stai semplicemente chiedendo di sconfiggere il Signore dei Demoni che chiami
Nakshatra o qualcosa del genere, giusto? Ci sono legioni di demoni sotto questo ragazzo. Quel
codice a barre calvo ha detto che l’esercito che ha rovesciato il paese chiamato Noshias o qualunque
cosa contava in milioni, ma ci pensi. Sicuramente non era tutta la loro forza. Se hanno raccolto i
loro soldati di riserva, chissà quanto potrebbe essere più grande? È il doppio? Triplo? In che modo
mi avresti suggerito di affrontare un milione di demoni, e tanto meno tre milioni? Anche con un
solido piano per eliminare alcuni demoni d’élite per capovolgere il tavolo e scuotere il morale, non
vi è alcuna garanzia che riuscirai a superare la rabbia. Non importa quello che fai, non puoi
batterlo.”
“Di che diavolo stai parlando? Si dice che la battaglia è dove il valore individuale è tutto. Con
così tanto potere, la nostra vittoria sarebbe certa e la sconfitta sarebbe impossibile.”
“Sei un idiota? Sto dicendo che la quantità e la qualità sono in diverse categorie quando si tratta
di guerra. Non c’è modo che la qualità sia uguale alla quantità, giusto?”
“Bastardo di una… Come può un uomo delle tue forze dire una cosa così codarda?”
“Cosa? Io? Smettila. Non sono un mago di prim’ordine. Beh, mi è stato detto che ho un po’ di
talento, ma a casa, sono solo un mago di classe medio-bassa al massimo... Immagino che tu abbia
ragione se avessimo davvero il meglio del meglio qui, potrebbero essere in grado di farlo con una
mano legata dietro la schiena. Sicuro. Ma quel tipo di discorso non ha un singolo briciolo di
rilevanza rispetto a ciò di cui stiamo parlando.”
“…”
Felmenia non è stata in grado di dire nulla. Non era del tutto chiaro se fosse terrorizzata dalla
gente del mondo di Suimei, o da lui mentre rideva e si vantava di loro. Tuttavia, la sua mancanza di
parole ha solo riaffermato la differenza di potere tra loro.
“Beh, lo sapevo prima di iniziare, ma la magicka qui è piuttosto obsoleta, eh? Francamente, non
è stato neanche così divertente. Certo, potrebbe essere un po’ duro per te.”
Suimei parlava onestamente. La gioia di assistere a misteri a lui sconosciuti e di elaborare
tecniche per affrontarli, dando vita a nuove magicka… Questo era ciò che Suimei desiderava dalla
battaglia come mago. Non ne aveva ricavato niente dalla lotta proprio ora.
Non c’era nulla di sorprendente, inaspettato, o lodevole in ciò che era appena emerso. La
vittoria di Suimei fu inevitabile, negando ogni piacere che avrebbe dovuto provare a vincere. Tutto
ciò che ne era uscito era lanciarlo in faccia a Felmenia.
“Va bene allora, è ora che abbassiamo il sipario su questo palcoscenico, maga.”
Suimei prese un tono così crudele che avrebbe mandato brividi lungo la schiena di chiunque lo
avesse sentito. Congelò il suo cuore. Il suo sguardo era sotto zero. Era pronto a finire questo.
Felmenia era in ginocchio e non stava cercando di rialzarsi. Questo è stato per lei. Come se stesse
affrontando la fine del mondo da sola, il suo viso era pallido come un lenzuolo.
“M-Mi ucciderai?…?”
“Chissà. Come pensi che porterò a termine questo punteggio?”
“S-Sono una maga di corte…”
“Oh, quindi se sei una maga di corte, allora non è un problema?”
Ogni volta che Felmenia affermava il suo titolo, si trattava di un tentativo di alimentare il suo
coraggio e prepararsi, ma i suoi nervi la lasciarono qui. Con la katana di mercurio di Suimei in gola,
non poteva più fingere di essere audace.
“Ah, ngh…”
Sentendo la paura sopraffare Felmenia, Suimei la inondò di rimprovero.
“Non bloccarti fottutamente per la paura fino a tardi, non sei dannatamente brava per niente.
Non ho fatto altro che rispondere alla tua richiesta con la stessa moneta.”
“S-Silenzio! Sei il bastardo che... a Sua Maestà…”
“Cosa centra il re?”
Quando la mise fortemente in discussione, il tono di Felmenia vacillò. Perché è successo
all’improvviso? Il re Almadious aveva qualcosa a che fare con il loro litigio?
“Stavi pianificando di far del male... a Sua Maestà il Re…”
“Cosa? Stiamo solo inventando delle scuse adesso? Solo quando, esattamente, avrei fatto del
male al tuo bonario re? Non ho un solo motivo per fare quel tipo di merda, no?”
“Eh…? Ma tu…”
“Umpf. ne ho abbastanza della tua merda.”
“—!”
Quando Suimei la interruppe brutalmente, un brivido corse lungo la schiena di Felmenia. E poi,
deridendo con uno sguardo freddo, le fece una domanda cupa.
“Un mago è sempre pronto a pagare le loro azioni con il proprio corpo, non è vero, maga di
corte?”
Un mago deve affrontare tutte le cose preparate per le conseguenze. Nel mondo dove Suimei
proveniva, questa era una conoscenza comune. Ma la giovane Felmenia non aveva una tale
decisione.
“P-Per favore! Tutto tranne quello!”
Felmenia gettò il suo orgoglio al vento e si prostrò davanti a Suimei. In silenzio, lo supplicò di
risparmiarla e di mostrare misericordia senza preoccuparsi del suo aspetto. Avrebbe persino giurato
di non sfidarlo mai più. Ma Suimei non era divertito. Derise e iniziò a interrogarla in modo
meschino.
“Ehi adesso. Non vedevi l’ora di buttarmi giù, ma ora mi stai implorando di andarci piano con
te?”
“H-Hai torto! Non ho mai avuto intenzione di ucciderti! Volevo solo... castigarti un po’…”
Felmenia scosse vigorosamente la testa ai lati, e Suimei le lanciò uno sguardo sospettoso come
una coperta bagnata. Anche se non aveva nulla su cui mettere in gioco la sua vita, la sua mancanza
di determinazione era pietosa. Aveva la spina dorsale per cercare di sconfiggere il suo avversario,
ma chiaramente non aveva considerato quale fosse lo scenario peggiore per lei. Suimei considerava
questa la sua punizione.
Ricordò di aver sentito che era una nobile importante, e nel bene o nel male, che sembrava aver
avuto un effetto sulla sua personalità. Ma a parte questo, Suimei tornò a interrogarla.
“È vero che non avevi intenzione di uccidermi?”
“Sì! Lo giuro sulla dea Alshuna, non sto mentendo!”
“Non so cosa significhi il suo nome per voi, ma come giapponese di un altro mondo, non
significa nulla per me.”
Suimei aggiustò la katana, e tintinnò come se avesse una guardia su di esso. Dato che Felmenia
non era giapponese, probabilmente non sapeva cosa significasse quel suono, ma istintivamente
sembrava percepire di essere molto più vicina a perdere la vita. Quindi ricorse a suppliche dolorose.
“P-Per favore! Non voglio ancora morire! Non voglio morire… Per favore…”
Chiunque sarebbe stato in grado di vedere che la bullizzava troppo. Ma ora che era un tale
casino, Suimei pensò che fosse giunto il momento di passare all’argomento principale. Mantenendo
l’atto malizioso, iniziò a parlare in tono decisamente annoiato.
“Allora vediamo... In cambio di averti risparmiata, dovrei farti accettare le mie condizioni?”
“…C-Condizioni?”
“Giusto. Innanzitutto, non parlerai mai di quello che è successo stasera a nessuno. Secondo, non
dirai mai a nessuno che sono un mago. Soprattutto non a Reiji o Mizuki. Capito?”
Mentre Suimei la sollecitava per il consenso, Felmenia scosse la testa da un lato all’altro con
tutte le sue forze mentre tremava per la paura.
“N-No, per favore, aspetta! Reiji-dono e Mizuki-dono è una cosa, ma ho già informato Sua
Maestà che sei un mago. In tal caso, cosa devo fare…?”
“Mm, quanto inaspettato. Sono sorpreso che qualcuno così sicuro come ti saresti preso la briga
di parlarne con qualcuno. Pensavo che avresti ritenuto insignificante qualcuno come me, ed essendo
sicuro che avresti potuto trattare con me in qualsiasi momento da sola, non avresti nemmeno
istituito un’assicurazione nel caso in cui avessi perso contro di me... Beh, non m’importa tanto. In
ogni caso, non devi mai parlare dei dettagli di questo incontro a nessuno.”
Evitando il proiettile di aver violato la sua richiesta prima ancora di averlo mai chiesto,
Felmenia emise un sospiro di sollievo. Suimei passò quindi alla condizione finale e più importante.
“E terzo, in base alle due condizioni precedenti, ti farò firmare questo documento.”
Con un gesto come se stesse raggiungendo il nulla, un singolo pezzo di carta e una penna
apparvero nella mano sinistra di Suimei. La penna era quella che usava sempre, e il documento
aveva una sorta di accordo scritto in una lingua straniera. Naturalmente, Felmenia non riusciva a
capirlo.
“Cos’è quello?”
“Non è niente. Solo un contratto. Dice che manterrai assolutamente la parola se accetti queste
condizioni. Un accordo vincolante, se vuoi. Non ti dispiace solo firmare qualcosa del genere,
giusto?”
“…Inteso. Lo firmerò.”
Felmenia sembrò trovarlo un po’ sospetto, ma fu subito d’accordo. Sapeva a malapena cosa fare
di questo strano documento che le era stato presentato, ma considerando la coercizione in cui si
trovava, non aveva quasi scelta di firmarlo.
Dopo aver scritto il suo nome, lo ha sigillato con un’impronta digitale nel sangue. Dopo aver
controllato tutto ciò, Suimei la informò spudoratamente di cosa significasse tutto.
“Inoltre, ho dimenticato di menzionarlo, ma ora che hai firmato questo, nel caso in cui manchi
la promessa, morirai.”
“C-Cosa?”
“Umpf, probabilmente stavi pianificando di spifferare tutto al re dopo questo, quindi questa era
una piccola assicurazione per evitare che ciò accadesse, sai? Inoltre, non voglio che le cose si
complichino facendoti fare un rapporto piuttosto strano a nessuno.”
“Aspetta, non puoi assolutamente fare qualcosa del genere con solo—”
“Per un mago, un maestro nel manipolare i misteri dell’universo, nulla è impossibile.”
Non era come se Felmenia stesse facendo luce su ciò che diceva, ma fissava Suimei con
un’espressione scettica. Decise di dimostrarne l’effetto nel modo più semplice possibile. Per il
momento lasciò andare la sua katana al mercurio, poi colpì il documento firmato con il dito coperto
di mana. Mentre lo faceva, il torace di Felmenia fu preso dal dolore.
“Non essere ri… Hngh… UAAAAAAAAH!”
“Funziona un po’ così. È abbastanza difficile sopportare la sensazione di avere il cuore
schiacciato, non è vero?”
Suimei allontanò il dito dal documento. Quando lo fece, Felmenia fu liberata dal dolore che le
stava spezzando il cuore, e iniziò a ansimare per l’aria mentre esprimeva una lamentela senza
alcuna forza dietro di essa.
“Ack, ah ah… Non hai detto nulla al riguardo…”
“Indipendentemente dal fatto che abbia detto qualcosa, ora abbiamo un accordo. E ho detto che
non avresti mai parlato di questo, giusto? Questo è tutto. Non è poi così complicato, davvero. Tutto
quello che devi fare è tenere la bocca chiusa. Di quello che è successo oggi, e di come sono un
mago. Finché fingi di dimenticare tutto ciò, non arriverà alcun danno a te. Non è un affare molto più
giusto che essere venduta o andare a combattere con il Signore dei Demoni?”
Mentre parlava, Suimei si voltò, e fece la sua ultima domanda alle spalle. Ma nessuna risposta è
arrivata. Trovando che fosse abbastanza sconcertante, guardò attentamente Felmenia, che pendeva
la testa.
“Hngh… Hic, hic… Sei… così cattivo… Waaah… Uwaaaaaaaah…”
Sembrava che ogni ultimo orgoglio fosse scomparso. Tutto ciò che Suimei poteva sentire ora
era il singhiozzo di Felmenia.
Mm… Ho esagerato un po’ qui?
Sembrava che avesse fatto un ottimo lavoro nel romperla. Abituato a confrontarsi con i maghi
nel suo mondo, non poteva immaginare di prendere qualcosa di diverso da un atteggiamento severo
e integralista nei confronti di chiunque potesse seguirlo come aveva fatto lei… ma non poteva
nascondere il suo stupore ora.
 Non si trattava solo della magicka. Sembrava esserci un divario invalicabile tra il suo mondo e
questo quando è arrivato alla maturità. Avendolo capito, poteva davvero continuare a portarla in un
angolo? Lo considerò per un momento, ma poi cedette. Dopotutto, Suimei non era una persona
crudele, e in realtà stava iniziando a farsi prendere dal panico.
“B-Beh, ecco com’è, quindi mantieni la tua promessa, va bene? Sarebbe anche un male per il
mio cuore se uccidessi inutilmente qualcuno.”
Parlava con un tono molto più informale di prima. La simpatia lo aveva preso. Non avrebbe mai
pensato che avrebbe pianto così. E poiché continuava a non fare altro che singhiozzare, Suimei non
riusciva nemmeno a capire se lo stesse ascoltando. Si grattò la testa agitato, e poi si discostò dai
suoi piani.
“Renovato, atque restituito… Ecco.”
[Ripristina, e poi ricostruisci.]
Per lo meno, pensava di poter sistemare i suoi vestiti, quindi ha lanciato la su magicka per lei.
Mentre il cerchio magicka si alzava da terra sotto la scoraggiata Felmenia, la sua veste fu restaurata
in modo impeccabile. Quando il cerchio raggiunse la cima della sua testa, non c’era più un buco,
filo sfilacciato, segno di bruciatura, o granello di sporco su di esso.
E poi, con nient’altro da fare, Suimei lasciò Felmenia sola ed uscì dal giardino. Alla fine, ha
risolto tutto lasciandola andare. Lasciando le conseguenze per dopo, Suimei accelerò il passo
mentre si allontanava.
Una lotta tra maghi non era la stessa cosa di uno scontro mortale. Davvero, era abbastanza raro
che un mago prendesse la vita di un altro mago. Certamente, la misericordia non fu mai mostrata a
coloro che si intromettevano arbitrariamente nei laboratori di altri, ma a parte quei casi, i maghi
avevano intrinsecamente un ammontare rispetto reciproco. Erano fratelli e sorelle nelle loro attività.
Al giorno d’oggi, la magicka era caduta da parte grazie alla scienza, e il suo sviluppo si era
arrestato a causa del suo declino. Con le cose come erano, la vita di ogni singola persona che
aspirava a ulteriori magicka era importante. Quindi, per garantire che l’arte nota come magicka non
fosse mai completamente cancellata dalla faccia della terra, c’era un’intesa implicita che i maghi
non dovevano uccidere inutilmente altri maghi, anche se usavano stili diversi. A tal fine, il contratto
che Suimei aveva appena usato veniva invece impiegato piuttosto frequentemente.
In cambio di non aver ucciso qualcuno, un mago poteva usare il contratto per assicurarsi che
non potesse essere inflitto loro alcun danno. E con un potere del genere, in primo luogo non era
necessario uccidere nessuno. Impediva ai maghi di uccidersi, e aiutava a mantenere il rapporto tra
coloro che studiavano i misteri nell’era moderna.
C’erano delle eccezioni, ovviamente, ma valeva la pena ricordare che un duello tra maghi era
più una competizione che una lotta. Era un’occasione per mostrare quanto comprendessero bene i
misteri. In altre parole, era una contesa della precisione della loro magicka, della forza e della
complessità dei loro incantesimi, della loro conoscenza della teoria, e di qualsiasi caratteristica
speciale che potevano usare. In un certo senso, era un’opportunità per studiare e imparare gli uni
dagli altri, promuovendo reciprocamente gli obiettivi del loro mestiere.
Pensandoci così, per quanto riguarda la lotta proprio ora? Non c’era magicka che lo rendesse
involontariamente ooh e aah ammirato. Non c’era nulla per cui indugiare dopo la sua vittoria. No,
solo un pensiero è venuto in mente sull’argomento.
“Sono davvero troppo indietro, eh?”
Prima aveva detto qualcosa di simile a Felmenia, ma ora lo stava davvero preoccupando. Da qui
in poi, dopotutto, doveva vivere in questo mondo. Era preoccupato se ci fossero o no misteri qui che
avrebbero fatto ballare il suo cuore. Senza nulla che lo stimolasse e lo ispirasse, lui—o qualsiasi
altro mago, per quella materia—sarebbe diventato un fossile. Per Suimei, che stava portando avanti
la sua tesi, questa fu una grande battuta d’arresto. In ogni caso…
Nessuna intenzione di uccidere, giusto…
La cosa successiva che ricordò fu ciò che Felmenia aveva detto prima. Come ha potuto dire una
cosa del genere dopo aver creato quel violento golem? Ma anche così, non sembrava mentire
quando lo disse.
“Immagino che ci penserò un po’.”
Felmenia aveva anche detto qualcosa sul fatto che Suimei avesse pianificato di danneggiare il
re. Ripensandoci, non sembrava una scusa. Se supponeva che fosse sotto una sorta di
incomprensione, probabilmente c’era molto di più in quello che stava succedendo. Rendendosi
conto che il sipario doveva ancora davvero cadere, Suimei borbottò tra sé.
Felmenia fu lasciata completamente sconfitta. Le cose erano andate leggermente fuori luogo,
ma il suo obiettivo originale era stato raggiunto, e ciò riduceva i potenziali rischi per lui. Stando
così le cose, è sembrato un momento buono come un altro per fare una mossa. E così Suimei aprì
piano il suo cappotto nero, e si fuse nell’oscurità corrispondente.

Pochi giorni dopo l’incidente nel Giardino del Muro Bianco, il re Almadious Root Astel chiamò
Felmenia Stingray nella sala delle udienze. Il motivo di questa convocazione era naturalmente
ricevere un aggiornamento sullo stato delle lezioni di magia di Reiji direttamente dalla bocca della
sua istruttrice.
Aveva fatto domande da altri, ma i loro resoconti dicevano solo cose come “un fascio di
talenti”, “un genio magico”, e “il più grande del mondo”. Nient’altro che elogi astratti. Le parti
importanti sono state tutte riviste, e in breve, tutto quello che il re sapeva davvero dalla capacità
magica di Reiji era che aveva talento. Dato che il re aveva la responsabilità di mandarlo via, voleva
conoscere dettagli più approfonditi.
Quindi aveva invitato Felmenia a presentarsi come sua istruttrice. La sua veste bianca pura
svolazzò silenziosamente dietro di lei mentre si inginocchiava davanti al re, e riferiva attentamente
sui progressi di Reiji e Mizuki. Secondo lei, il talento di Reiji per la magia era davvero
straordinario. La sua capacità di mana era oltre dieci volte superiore a quella dei maghi di corte del
castello, e mentre aveva ancora qualche piccolo difetto quando si trattava di controllare
minuziosamente incantesimi e mana, era eccezionalmente veloce nell’assorbimento quando si
trattava di comprendere la magia.
Per quanto riguarda Mizuki Anou, sebbene non fosse al livello di Reiji, deteneva anche una
discreta quantità di potere. La sua capacità di comprendere e concettualizzare la magia sembrava
non avere limiti, e spesso lasciava i suoi coetanei chiedendosi come fosse in grado di arrivare a tali
nozioni. Era al punto in cui era deplorevole che non avesse anche ricevuto la protezione divina dalla
convocazione dell’eroe.
“Questo è tutto, Vostra Maestà. La velocità con cui Reiji-dono e Mizuki-dono stanno imparando
la magia è incredibile. Un giorno, sono sicura che saranno paragonabili ai grandi maghi di tutto il
mondo.”
Iniettando un ultimo complimento, Felmenia mise fine al suo rapporto. Il re ha poi aggiunto
un’altra domanda come uno scherzo leggero.
“Sembra che supereranno anche te?”
“Con il potere di Reiji-dono, forse.”
 “Capisco. Questo è rassicurante. Se Reiji-dono ha così tanto talento con la magia, allora i miei
timori sono probabilmente solo inutili preoccupazioni.”
“Lo spero certamente, Vostra Maestà. Sono stata anche sorpresa. Sono stati introdotti alla magia
solo da circa due settimane, ed essere già una corrispondenza per maghi di livello intermedio
dimostra che Reiji-dono non è stato scelto per essere un eroe per niente. Se mi permettete di dirlo
come una singola maga, la mia invidia è irrefrenabile.”
Felmenia ha detto l’ultima parte in silenzio. Con la testa china, il re non riusciva a vedere
chiaramente la sua espressione, ma se fosse abbastanza gelosa da ammetterlo, non aveva dubbi sul
fatto che fosse visibile sul suo viso. Ma non poteva essere aiutato. Da quello che aveva sentito, Reiji
stava acquisendo da lei conoscenze magiche a un ritmo che non poteva più essere descritto solo con
la parola “eccezionale”.
“Sono certo che lo è. Tuttavia, se non avesse almeno quel potere…”
“È proprio come dice Vostra Maestà; non sarebbe in grado di sconfiggere il Signore dei
Demoni.”
“Infatti.”
Il re annuì mentre le loro opinioni si allineavano. Avendo sentito tutto ciò che voleva sull’eroe,
sperava negli sforzi di Felmenia e nel duro lavoro per continuare ad addestrarlo.
“Maga di Corte Felmenia Stingray, il suo rapporto è stata ricevuta. Mancano ancora tre giorni
alla partenza di Reiji-dono, quindi approfittatene pienamente.”
“Tutto è come volete, Vostra Maestà. Quindi, mi scuserò qui…”
Dopo aver accettato rispettosamente l’ordine del re, Felmenia si inchinò e si voltò per
andarsene. Tuttavia, il re non l’aveva ancora congedata. Aveva ancora degli affari con lei, e le
impediva di andare.
“Felmenia, ho qualcos’altro che vorrei sentire da te.”
“Eh? C-Certo, Vostra Maestà.”
“Quel giovane… Riguarda il buon amico di Reiji-dono Suimei-dono.”
Il re voleva parlare di Suimei Yakagi. Sin dal precedente rapporto di Felmenia su di lui, il re si
era preoccupato per Suimei quasi quanto lo era stato per l’eroe Reiji. Era principalmente
preoccupato per il potenziale scontro tra Suimei e Felmenia, e voleva sapere se ne era venuto fuori
qualcosa nei diversi giorni da quando avevano parlato della questione.
“S-Suimei-dono, Vostra Maestà…?”
Felmenia si sentì sorpresa, e l’espressione sbalordita sul viso di lei disse tutto. La sua voce si
incrinò leggermente, ma nonostante ciò, il re la premette sulla questione.
“Infatti. Dopo l’ultimo discorso, che tipo di movimenti ha fatto quel giovane? Hai continuato la
tua sorveglianza, vero?”
“A-A riguardo… Ehm…”
“Felmenia?”
Evitava il suo sguardo per qualche motivo, ed esitava a parlare come se fosse qualcosa di
difficile da parlare. In netto contrasto con la sua relazione sull’eroe, era come se avesse
completamente perso la calma.
Sembrava che avesse fatto qualcosa, altrimenti avrebbe parlato ad alta voce e con dignità come
al solito. Nonostante sia piuttosto giovane, non importa la situazione e non importa l’avversario,
non ha mai perso la calma. Adesso era tutto fuori dalla finestra.
“Ah, uh…”
“Qual è il problema? Potrebbe essere successo qualcosa?”
“No, sire, ecco, ehm…”
 Anche quando lo ha chiesto una seconda volta, Felmenia ha potuto rispondere solo in modo
evasivo. Quando il re guardò da vicino, vide che stava sudando leggermente. Le chiese quindi una
terza volta, questa volta in tono severo.
“Rispondimi, Felmenia. Se non parli, non saremo in grado di progredire, no? Dimmi tutto
quello che è successo e tutto ciò a cui hai assistito. Non nascondere nulla.”
Tuttavia, Felmenia non risponderebbe ancora. Invece, si inchinò così profondamente che
sembrò sfregarsi la fronte sul pavimento.
“V-Vostra Maestà! Per favore, vi prego! Per quanto riguarda questa questione, per favore,
concedetemi il silenzio!”
“Stai dicendo che non puoi parlarne?”
“Sì, sire. Sebbene sia sciocco da parte mia, è proprio come dite voi.”
“Perché?”
“La risposta che cerca Vostra Maestà è uno stato di cose indesiderabile determinato dalla mia
mancanza di virtù. Non posso parlarne…”
“Mm…”
Vedendola continuare a comportarsi così diversamente da se stessa, il re gemette
involontariamente. Prostrandosi, ha rifiutato di parlare della questione. Era insolitamente ostinata.
La domanda era perché avrebbe fatto di tutto per nascondere l’accaduto, ma la risposta era
abbastanza ovvia. Dopo che le è stato detto di non fare qualcosa, sarebbe naturalmente riluttante ad
ammetterlo se avesse sfidato quell’ordine. Anche se avesse tentato di evitare il problema, una parola
sbagliata avrebbe potuto rivelarla, e sarebbe stata punita di conseguenza per aver sfidato il re.
Quindi questo silenzio era una forma di autodifesa contro quella punizione? In tal caso, si era
già data via.
“…Ti avevo detto che non dovevi agire, vero, Felmenia? E dopo tutto sembra che tu abbia fatto
qualcosa a Suimei-dono. Sbaglio?”
Mentre il re alzava la voce, le spalle di Felmenia tremavano come un piccolo animale che era
stato scoperto da un predatore. Vedendola così, sembrava che temesse davvero di essere scoperta e
rimproverata. Il fatto che non fosse in grado di aspettarsi una cosa del genere nonostante la sua
saggezza era sia inaspettata che deludente, ma non importa quanto tremasse, la responsabilità era
responsabilità.
Ma prima di tutto, aveva davvero bisogno di sapere cosa stava succedendo, e ciò avrebbe
significato tirar fuori i dettagli da lei.
“Parla. Prima di trasmettere la tua punizione, devo sentire cosa hai da dire. Fino ad allora, nulla
può iniziare.”
“P-Per favore, Vostra Maestà. Vi prego… Prego per la vostra misericordia.”
“Non è necessario essere così ostinati. Mi aspettavo già che disobbedissi ai miei ordini.
Rassegnati e non trattenere nulla.”
“V-Vostra Maestà…”
“Ne ho abbastanza, Felme…?”
Quando guardò da vicino, il re vide che questa dignitosa giovane donna aveva le lacrime che gli
uscivano dagli angoli degli occhi. Quanto tempo era passato dall’ultima volta che l’aveva vista
piangere? Dev’essere stato quando era ancora una bambina piccola, la notte in cui aveva visitato il
castello per la prima volta per una festa serale e si era separata dai suoi genitori, la contessa e il
Conte Stingray. Questo è stato molto sconcertante.
“Perché non parli?”
“…”
 Felmenia non avrebbe risposto. Tutto quello che avrebbe fatto era chinare la testa. Il re
Almadious impiegò un lungo, silenzioso momento per pensare tra sé. Solo perché non dovrebbe
parlare? Perché era così ostinata su questo? La risposta a quelle domande non è arrivata a lui, ma
alla fine ha pensato a un piano e ha cambiato la sua linea di domande.
“Felmenia. Da qui, ti farò domande.”
“Ma Vostra Maestà…”
“Ascoltami, Felmenia. Se la risposta alla mia domanda è corretta, rimani in silenzio come sei
ora in risposta. Se non è corretto, basta scuotere la testa. Inteso?”
Il re si fece abbastanza chiaro, e Felmenia rimase in silenzio senza obiettare. Ha quindi
continuato a porre le domande che gli erano venute, una alla volta.
“Negli ultimi giorni, hai intrapreso una sorta di azione contro Suimei-dono?”
“…”
Silenzio. Quindi, un successo. Ma si era aspettato così tanto. Questa non era una novità per lui.
“È stato un avvertimento verbale?”
Questa volta, Felmenia scosse la testa.
“Hai usato la forza?”
“…”
Un altro riscontro, anche se probabilmente non era altro che averlo visto come una punizione.
Felmenia avrebbe dovuto sapere bene di non fare altro. Non pensava che fosse possibile, ma doveva
ancora chiedere.
“A quel tempo, hai ferito Suimei-dono?”
Il re era preoccupato di averlo espresso un po’ fortemente, ma…
Felmenia scosse categoricamente la testa. Con ciò, è venuta in mente un’altra domanda.
“…Aspetta, hai provato a ferirlo?”
“…”
In risposta al silenzio di Felmenia, il re fu anche stordito nel silenzio per un po’. Questo è stato
troppo sorprendente. Non il fatto che Felmenia avesse effettivamente usato la forza, ma che lei,
nonostante fosse considerata la maga più importante di tutto il paese, non era riuscita a ferire
Suimei quando era quello che aveva avuto l’intenzione esplicita di fare. Questo è ciò che lo ha
scioccato. Cosa significava? Il ragazzo a cui non era stata data la protezione divina dalla
convocazione dell’eroe, un semplice mago che non aveva ricevuto la forza impartita dalla Dea o
dagli Elementi, era davvero uscito illeso da uno scontro con la Fiamma Bianca?
Mentre ascoltava il suono del suo stesso deglutire, il re si ricompose e fece un’altra domanda.
“Allora lascia che te lo chieda, Felmenia. Sei stata sconfitta?”
“…”
Silenzio affermativo Non c’era altro da dubitare. Felmenia aveva agito da sola, disobbedendo
all’ordine del re e affrontando Suimei, e di conseguenza aveva assaporato una sconfitta
schiacciante.
“E a quel tempo, Suimei-dono afferrò una tua debolezza. E per questo motivo, non puoi dirmi
nulla. È corretto?”
“…”
Un riscontro. Come previsto, Felmenia non ha potuto parlare liberamente della questione a
causa di una sorta di debolezza, nonostante il fatto che non potesse essere vista o ascoltata da chi
sfruttava quella debolezza al momento. Il re aveva i suoi dubbi sul motivo per cui stava onorando
qualsiasi accordo avesse avuto con Suimei, ma…
Felmenia, e anche colui che la prostrò, Suimei, erano entrambe persone che percorrevano il
buio e tortuoso sentiero della magia. Per il re che si era solo dilettato nelle arti magiche, era difficile
per lui capire a che tipo di accordo fossero potuti arrivare.
“Hic… Hic… Vostra Maestà, le mie scuse più profonde... Oltre ad andare contro i vostri ordini,
sono stata sleale solo per proteggermi. Io, Felmenia Stingray, accetterò qualsiasi... qualsiasi
punizione che ritenete appro... appropriata…”
“Hai già ricevuto la tua punizione da Suimei-dono, vero? Non ha senso prendersela con che è
stato punito. Non ho punizione da concederti.”
“Vostra Maestà…”
Pentendosi per i suoi errori, le lacrime di Felmenia scorrevano liberamente e divenne
eccessivamente scoraggiata. Per lei essere di buon umore era probabilmente perché la sua lotta
contro Suimei era stata così devastante. In quel caso, il re poteva vedere che era già stata abbastanza
punita. Se la situazione l’aveva resa così umile, la sua presunzione e il suo orgoglio probabilmente
non erano più un problema, e questo era un sollievo per lui, onestamente. Ma non erano tutte buone
notizie. Una preoccupazione ha rapidamente sostituito un’altra.
“Felmenia. Non posso lasciare questo argomento senza irrisolta. Dopo questo, sto pensando di
convocare Suimei-dono nella sala delle udienze.”
“Vostra Maestà, chiamando Suimei-dono qui... Ma perché…?”
Mentre Felmenia sollevava la testa perplessa, il re le rispose senza trattenere nulla.
“Non è ovvio? Dal momento che non riesco a sentirlo da te, chiederò a Suimei-dono. Inoltre,
c’è la questione della convocazione e della tua debolezza. Dovrei diffondere ogni potenziale
discordia tra quell’uomo e noi.”
“Non dovete, Vostra Maestà! Suimei-dono non è quel genere di—GUAAAAAAAAH!”
Quando ha cercato di obiettare, Felmenia era stranamente afflitta. All’improvviso, proprio nel
mezzo della sua frase, un urlo le uscì dalla bocca e stava cogliendo un terribile dolore al petto.
“Felmenia?! Cos’è successo?! Felmenia!”
In questo strano, improvviso evento, il re si alzò di riflesso in piedi. L’attacco di Felmenia era
così allarmante. Ma il dolore che la fece contorcersi per terra non sembrò durare a lungo. In pochi
istanti, le sue urla si fermarono e lei aggiustò la postura.
“Aah, aah… Mi scuso per aver mostrato una vista così vergognosa prima… Hrm, ahem…”
“Solo qual è il problema? È una sorta di malattia?”
“No…”
Lo negò molto, ma il re sapeva che non era una coincidenza. Una vera fontana di sudore freddo
scorreva sul suo bel viso saggio. Era pallida come un cadavere. Era ragionevole supporre che la
causa fosse la malattia, ma il re non aveva mai sentito parlare della sua sofferenza per qualcosa del
genere.
Il re ha rivisto gli eventi nella sua testa. Momenti fa, Felmenia era stata sul pavimento
afferrandole il petto, apparentemente nel suo cuore. Ed è stata afflitta da questo dolore
all’improvviso. Opponendo all’idea del re, aveva iniziato a dire qualcosa su Suimei, il ragazzo
stesso di cui si sarebbe rifiutato di parlare diversamente. Fu solo dopo aver menzionato il suo nome
che iniziò a urlare. Seguendo quella logica…
“Potrebbe essere che il dolore sia la debolezza…?”
“…”
“È magia?”
“…”
Felmenia non avrebbe risposto. No, a causa della sua debolezza, probabilmente non poteva
rispondere. Il re riusciva a malapena a vedere il suo volto abbattuto, ma era un vortice di sentimenti
amari. In parte era in parte auto-condanna e in parte rimorso. Vedendola in quello stato, il re non
aveva altro da chiedere a lei.
“Capito, Felmenia. Puoi lasciare tutto a me.”
“Vostra Maestà?”
“Come ho detto prima, chiamerò Suimei-dono qui.”
“M-Ma…!”
“Va bene. Mi prenderò tutte le responsabilità. Dovresti—”
E da lì, il re Almadious ha inviato un messaggero per richiamare il mago che aveva maledetto
uno dei suoi maghi.

Era calata la notte da quando il re concluse i suoi affari con Felmenia. Si sedette nella sala delle
udienze del Castello Camellia, e alla fine fu accolto dal suono dell’apertura della porta. Quello che
entrò non era altro che Suimei Yakagi. Era un buon amico di Reiji, e secondo Felmenia, un mago
dell’altro mondo.
A prima vista, questo giovane sembrava del tutto semplice. Si inchinò alla porta, e poi si
avvicinò al re con un’andatura senza fretta. L’atmosfera intorno a lui era la stessa di quella che era
stata la prima volta che visitava la sala delle udienze, ma questa volta era vestito diversamente. Il
suo nuovo vestito monocromatico gli ha dato un certo senso di raffinatezza. Forse perché non era
abituato a simili situazioni, Suimei si inginocchiò davanti al re in modo un po’ goffo.
“Su richiesta del vostro messaggero, sono venuto a trovare Vostra Maestà.”
“Devo scusarmi per averti convocato a tarda notte. Perdonami per averlo detto dopo che sei già
stato così cortese, ma oggi saremo solo noi due qui. Per favore, sii a tuo agio.”
“…”
“Andrebbe bene, Suimei-dono?”
“…Sì, Vostra Maestà.”
Dopo una lunga pausa, Suimei acconsentì e alzò il viso. La sua espressione era ancora un po’
rigida. Vedendolo così, il re rimandò all’argomento principale e chiese invece quali fossero i suoi
vestiti.
“Non ho familiarità con quel vestito. Solo che cos’è?”
“Sono i vestiti che ho portato dal mio mondo natale. Era dentro la borsa che avevo a portata di
mano, e parte delle poche cose personali che ero in grado di portare qui.”
“Ha un diverso senso di raffinatezza dall’abbigliamento che indossa l’eroe.”
“Nel nostro mondo, questo abbigliamento sarebbe parte di ciò che è considerato un abito
completo. È più appropriato per un posto come questo.”
Udendo le parole di Suimei, il re passò di nuovo lo sguardo sul vestito di Suimei. Il panno nero
non aveva una piega. Il pezzo di stoffa allacciato al collo che pendeva come una spada era un bel
contrasto sopra la camicia bianca rigida che indossava sotto di essa. E abbinato ai pantaloni neri che
indossava, l’intero completo aveva un indescrivibile senso di raffinatezza.
“Vedo. Ti sta bene.”
“Grazie mille, Vostra Maestà”
Mentre Suimei rispondeva, sebbene fosse ancora in ginocchio, si lisciò abilmente la giacca, si
raddrizzò le maniche e si aggiustò la postura. In quel breve momento, sembrò che l’imbarazzo fosse
svanito. Ma Suimei si chinò improvvisamente sulla sua testa quando sembrò ricordare qualcosa.
“Anche se è abbastanza in ritardo, Vostra Maestà, mi scuso per aver fatto una scenata così
sgradevole l’altro giorno.”
Suimei offrì umilmente scuse per quello che era successo il giorno in cui si erano incontrati.
Quando Suimei aveva sentito che non poteva tornare a casa direttamente dalla bocca del re, sebbene
fosse una reazione completamente naturale, Suimei aveva completamente perso di vista se stesso.
Nel momento in cui aveva sentito quelle parole, si era alzato bruscamente e ha iniziato a urlare.
“Non prendetemi per il culo. Non ci posso credere. Se non potete farci ritornare, non avreste dovuto
convocarci”. Qualcosa in tal senso. Era stato completamente scaricato sul re. Il suo comportamento
insolente aveva offeso e fatto infuriare il pubblico che lo assisteva, ma tale era la situazione. Con la
mediazione del re, tutto si è calmato da allora, ma non ha mai pensato di ricevere scuse dopo il
fatto.
“…Ah, sì, quello. Va abbastanza bene. I tuoi sentimenti erano giustificati. Dopo aver convocato
arbitrariamente voi tre in questo mondo, abbiamo peggiorato le cose e detto che non potevate
tornare. Davvero, non c’è motivo per cui dovresti scusarti. Vorrei che alzassi la testa.”
“Allora…”
Poiché il re dichiarò francamente che nessuna offesa era stata intrapresa al suo sfogo, Suimei
era grato e ancora una volta alzò la testa. Dalla sua espressione, il re poteva vedere che,
indipendentemente da chi fosse la colpa durante la confusione in quel giorno, Suimei era
preoccupato per questo. C’era ancora un senso di imbarazzo in lui. Ma a parte questo, Suimei si
arrivò al punto.
“Avete detto che avevate qualcosa da discutere con me, Vostra Maestà?”
“Infatti. C’è qualcosa che devo sapere, Suimei-dono.”
“…Vostra Maestà?”
Ciò che il re sentì ora era una voce turbata. Quella faccia sconcertata e la fronte corrugata erano
uno spaccato di chi fosse davvero questo giovane?
“Riguarda Felmenia, Suimei-dono. C’è qualcosa che vorrei sentire da te.”
“Felmenia-san, giusto…? Se ricordo bene, ho sentito che è lei a istruire Reiji e Mizuki sulla
magia. Ma cosa riguarda lei, Vostra Maestà?”
“Prima mi aveva detto di averti visto fuori dalla tua stanza e vagare per il castello.”
Mentre Suimei affermava spudoratamente che Felmenia era qualcuno con cui conosceva
casualmente, il re lo affrontò con quello che aveva sentito parlare del suo comportamento. Suimei
poi sorrise con un’espressione debole e amara come se fosse stato in qualche modo imbarazzato.
“Ah, ahahah… Avevo l’impressione di essere libero di guardarmi intorno all’interno del
castello, quindi ho fatto delle passeggiate per tenermi occupato. Ho causato una sorta di
inconveniente?”
“No, non è un problema. Era mia intenzione che tu fossi in grado di farlo, dopotutto. Non hai
commesso alcun reato al riguardo.”
“Allora c’è qualche altro problema, Vostra Maestà?”
“Non lo sai?”
“…”
Suimei indossava un’espressione sconcertata per nascondere i suoi pensieri interiori. Il re aveva
cresciuto Felmenia, ma Suimei non aveva detto nulla. In effetti, stava giocando in modo stupido
proprio perché sapeva a cosa stava davvero andando incontro il re.
In un certo senso, questa era un’estensione della tensione tra loro dal loro primo incontro.
Essere convocato era probabilmente abbastanza per mettere chiunque al limite. Se il re fosse
Suimei, poteva solo immaginare che avrebbe preso alcune misure da solo. In particolare, usando la
forza come una minaccia. Il re non aveva alcun mezzo per controllare un mago che potesse
sconfiggere Felmenia. Era molto semplice.
Tuttavia, perché Suimei fosse così potente e non avesse agito per tutto questo tempo, sembrava
dire implicitamente al re che gli sarebbe piaciuto porre fine alle cose in pace con tutti fingendo di
non essere più saggi. “Se stai zitto, non farò nulla, quindi non toccarlo”. Qualcosa del genere. Il re
sapeva che il vespaio che stava potenzialmente stuzzicando, ma doveva arrivare al nocciolo della
questione.
“Che cosa, esattamente, hai fatto a Felmenia?”
“Non capisco, Vostra Maestà.”
“Suimei-dono, non c’è modo che tu non sappia di cosa parlo, no? Parla one—”
E proprio in quel momento, nel momento in cui cercò di aggiungere altro, terrore e pelle d’oca
scesero lungo la schiena di Almadious. Che tipo di espressione stava nascondendo questo ragazzo
sotto i capelli che gli coprivano il viso? Attraverso il piccolo spiraglio nella frangia di Suimei, il re
poteva vedere un bagliore rosso intenso. Ha ispirato un terrore indescrivibile in lui. E poi…
“Con tutto il rispetto, Vostra Maestà, siete sicuri di voler porre questa domanda?”
Almadious si sentiva come se avesse perso la voce. Come se fosse stato rubato. Suimei
rimproverò il re con un tono acuto che lo fece sembrare una persona completamente diversa. Come
una piccola prova della risoluzione del re, Suimei lo aveva messo a tacere per un momento e gli
aveva tolto il respiro. Tuttavia…
“…S-Suimei-dono. Sì, desidero avere una risposta.”
Vedendo che il re ne avrebbe parlato ancora dopo, Suimei smise di inginocchiarsi e si alzò di
scatto. Quindi fece oscillare il braccio all’indietro, e un cappotto apparve sulle sue spalle con un
sussulto dal nulla. Il re non aveva idea di cosa avesse fatto, ma, se avesse dovuto indovinare,
probabilmente era magia. Era la magia usata da Suimei che i maghi qui riuscivano a malapena a
comprendere.
Per quanto riguarda lo stesso Suimei, non vi era alcun segno dell’imbarazzo e della rigidità di
prima. Il suo sguardo gentile era diventato nitido, e gli occhi erano vivi con un profondo bagliore
cremisi che poteva penetrare nell’oscurità. La sua espressione era macchiata dall’orgoglio che il re
aveva visto innumerevoli volte dai maghi.
Se ci fosse stato un’udienza adeguata nella sala, le persone avrebbero sussurrato di nuovo
sull’insolenza di Suimei. Ma questa volta non c’era nessuno che potesse commentare il suo
comportamento. Mentre il re era affascinato nel vedere questo atteggiamento da mago di Suimei per
la prima volta, Suimei parlava come se stesse emettendo un sospiro.
“Santo cielo. Non ho sentito nulla di quella donna che lo consumava, quindi come fate a saperlo
così tanto?”
“Come previsto, tu…”
“Sì, è esattamente questo. Quando fui chiamato per la prima volta qui, quella donna scoprì che
ero un mago, e il risultato di un modo o nell’altro di sigillare la sua bocca prese quel tipo di forma.
Ma visto che non può parlarne adesso, come mai Vostra Maestà è così informata su quello che ho
fatto?”
“Le ho chiesto a riguardo. Se non poteva parlarne, le avevo detto di tacere.”
Dopo che il re spiegò concisamente quello che era successo, Suimei parlò piano come se fosse
arrivato a una sorta di comprensione.
“Capisco. Non l’ho considerato. Certamente il patto che lega quella donna le proibisce solo di
parlare.”
In netto contrasto con la sua voce gentile mentre lo ricordava, Suimei lanciò una rapida occhiata
alla parte del re.
 “Tuttavia, perché mi hai chiamato qui? Sono l’uomo che tiene in mano la vita di quella donna.
Se lo capisci molto, credo che tu comprenda appieno i pericoli di convocare me senza una sola
guardia presente.”
Lui aveva ragione. Il re capì quanto fosse pericoloso chiamare Suimei qui privatamente. Pur
sapendo benissimo quanto fosse pericoloso, lo aveva convocato senza preparare alcun tipo di
contromisure. La domanda di Suimei era naturale. Tuttavia, il re aveva le sue ragioni.
“Questa è certamente una preoccupazione. Tuttavia, sia tu che l’eroe siete ospiti che ho
chiamato in questo mondo. Qualunque cosa accada, rimane invariato. Avere spinto con forza i nostri
problemi su quelli di voi da un mondo diverso con un diverso insieme di principi è stato il mio
peccato, e lo accetterò molto.”
Ecco perché il re ha rifiutato di mostrare le sue zanne contro di loro, non importa il motivo. Nel
momento in cui lo faceva, non sarebbe diventato altro che una bestia che nascondeva la sua vera
natura dietro una maschera di gentilezza. Sarebbe troppo per sua comodità. Come se scrutasse
attentamente ciò che il re aveva detto, Suimei rimase in silenzio.
“…”
“Suimei-dono. Dopo averti convocato in questo luogo sconosciuto e aver chiuso gli occhi sulla
cattiva condotta dei miei subordinati, è presuntuoso da parte mia chiedere di più a te, ma potresti
parlarmene?”
“Perché volete ascoltarlo così tanto? Anche se non dico niente, il mio silenzio non danneggerà
Vostra Maestà, vero?”
“Questo sicuramente può essere il vero. Ma se guardassi dall’altra parte e lei per caso perdesse
la vita, il mio rimpianto sarebbe infinito.”
“Anche su quel tipo di donna presuntuosa?”
“È giusto. È la mia servitrice, e devo proteggerla.”
Suimei emise un sospiro mentre rispondeva.
“Finché non parla, non c’è minaccia per la sua vita. Questo è assoluto. Inoltre, non voglio
prendere inutilmente la vita di un altro. Questo dovrebbe concludere il nostro discorso, giusto?”
“No, non ancora.”
“Non credo che ci sia qualcos’altro di cui parlare, vero?”
Suimei interrogò il re con un’espressione dubbiosa. Ma anche se i loro veri affari fossero stati
risolti, il re aveva ancora cose che voleva imparare.
“Suimei-dono, non so nulla di te. In qualità di responsabile della convocazione qui, vorrei
imparare. Mi piacerebbe sapere chi sei e cosa intendi fare da qui in poi. Voglio avere una
conversazione sincera con te. Se possibile, vorrei chiarire completamente le cose tra di noi.”
Sì, quella era la vera intenzione del re senza alcuna pretesa. Certamente, la questione
precedente sarebbe stata risolta fintanto che Felmenia e il re avrebbero tenuto la bocca chiusa.
Erano gli unici due a sapere di Suimei. E il loro silenzio avrebbe comprato la pace. Se stessero zitti,
potrebbero tornare alla loro vita quotidiana senza problemi.
Dopo aver chiamato un eroe da un altro mondo, lo avrebbero mandato a soggiogare il Signore
dei Demoni. In un certo senso, questo stava semplicemente abbandonando la responsabilità di averli
convocati qui. Se accadesse qualcosa ai bambini convocati dopo che erano stati portati in questo
mondo, se il re li avesse trascurati per salvarsi, pur sapendo che i bambini erano abbastanza forti da
proteggersi, ciò lo renderebbe una persona orribile. Voleva conoscerli per capire meglio i loro
desideri. Sembrava il minimo che potesse fare.
“Naturalmente, non devi dirmelo. Costringerti a parlare per la mia gratificazione sarebbe
contraddittorio. Ma se non ti dispiace, allora lo incoraggio e accolgo con favore. La scelta è tua.”
 Seduto in cima al trono, il re abbassò la testa. Fu un gesto inconsapevole per il re di un’intera
nazione, ma era il suo modo di dimostrare che non si sarebbe perso per il suo orgoglio. Quando alzò
di nuovo la testa dopo poco tempo, Suimei sembrò scioccato. “Perché dovreste fare una cosa del
genere?” e “Perché dovreste andare così lontano?” erano le domande scritte su tutto il viso. Rimase
lì in silenzio per un momento, quindi emise un sospiro sconfitto.
“Posso prenderlo come la vostra vera intenzione senza l’ombra di dubbio?”
“In effetti, questi sono i miei sentimenti senza alcuna pretesa o falsità.”
Quando il re lo espresse chiaramente, Suimei raddrizzò la sua postura.
“Mi scuso per il mio modo scortese di parlare fino ad ora. Per favore, chiedete tutto quello che
vuoi da me, Vostra Maestà. Io, come uno degli umili membri della Società, risponderò a tutto ciò
che posso entro il limite consentito.”
Il fatto che non si fosse ancora inginocchiato sarebbe stato definito scortese da altri, ma
l’atmosfera altera di qualche tempo fa svaniva come la rugiada del mattino. Perfino il tono di
Suimei era completamente cambiato. Era probabile, infine, che questo fosse il suo vero io.
Non era il solito sé quando era insieme a Reiji e Mizuki. Non era nemmeno la versione
altezzosa di se stesso quando si trovava ad affrontare i suoi nemici o situazioni sconosciute. Era
solo lui come un mago solitario, Suimei Yakagi. E per il re, questo era il massimo rispetto che
poteva mostrare. Ha quindi iniziato la sua richiesta nel tentativo di svelare il più possibile su di lui.
“Chi sei?”
“Nel mio mondo, sono quello che viene chiamato un mago (magician). Qualcosa come uno
studioso che ricerca i misteri per realizzare una tesi. In generale, credo che non siamo così diversi
da quelli che chiami maghi (mages).”
“Un mago…”
Il re ripeté quella strana parola. Perché quello che prima poteva sentire solo come “mago
(mage)” a causa dell’effetto della convocazione dell’eroe ora suonava diverso? Era perché Suimei
l’aveva usato in un modo che rivelava il suo vero significato? Era qualcosa di diverso da un mago
(mage), e il suo orecchio poteva ora apprezzare correttamente la differenza. Le sue domande sono
continuate da lì.
“Perché lo nascondi? Mettendo da parte quelli di noi da questo mondo, perché tenerlo anche da
Eroe-dono e Mizuki-dono?”
“Nel nostro mondo, a differenza di questo, si è sviluppata una tecnologia nota come scienza.
Potreste aver già sentito molto da Reiji, ma la magicka è qualcosa che è stato portato nel sottosuolo
laggiù, e i maghi sono diventati un bersaglio per l’eliminazione da parte di tutti i poteri. Ecco
perché, al pubblico, i maghi non esistono. Se rivelassimo le nostre identità, saremmo portati fuori
senza pietà per andare contro la normale percezione del mondo. Ecco perché non mi identifico
apertamente come un mago. È la ragione per cui mi nascondo, anche qui. Sto solo attento.”
“Quindi Eroe-dono e Mizuki-dono non lo sanno, ma Felmenia ha scoperto la tua identità?”
“Sì. A quel tempo, non potevo sapere con certezza se fossi stato scoperto. Quindi esattamente
cosa sapeva e come ha agiva su di esso è stato un potenziale problema per me. E così, dopo aver
indagato, ho elaborato un piano e ho seminato i semi per attirarla, ma una specie di automa
pericoloso o qualcosa è stato messo in atto—beh, dal momento che non sembrava interessata a
parlare, ecco cosa è successo.”
Una parola in particolare ha suscitato l’interesse del re.
“Automa?”
“Sì. Era ben fatto sotto forma di un pesante cavaliere. Mi ha attaccato, quindi ho distrutto
l’incantesimo che lo controllava.”
 “Il golem del Saggio Slamas, eh…?”
Il re ebbe un’idea di ciò che aveva attaccato Suimei. L’unico golem dell’intero castello era
quello creato da Slamas. Naturalmente, se Suimei stava parlando dell’armatura che lo attaccava,
quella era l’unica cosa che gli veniva in mente. Il golem creato da Slamas era ben fatto e potente. Se
Felmenia lo avesse messo in luce, avrebbe dato al re un assaggio di quanto fosse testarda prima di
essere data una calmata da Suimei. Tuttavia…
“Ho fatto a Felmenia la stessa domanda, ma non era un po’ troppo impaziente ricorrere alla
forza?”
Alla fine, lo sviluppo di questo conflitto è sembrato un po’ irrazionale. Ci sarebbero state
diverse opportunità per loro di parlare. Felmenia fu la prima a fare una mossa, ma il re non poté fare
a meno di esprimere la sua sincera opinione. E in risposta a ciò, Suimei parlò con un’espressione
estremamente seria.
“Certamente non posso negare di essere stato un po’ preso dal momento. Tuttavia, sono anche
uno che percorre il sentiero della magicka. Un mago ha un modo da mago di gestire le cose, e
quando un semplice sfacciato—no, qualcuno presuntuoso—mette in atto violenza, siamo quelli che
cercano vendetta. Inoltre, ero ancora pieno di risentimento per essere stato convocato con la forza
qui e mi stavo sfogando un po’.”
Alla fine, Suimei emise una risata adatta a un ragazzo della sua età, e vedendolo, il re sospirò.
“…Che moccioso.”
“I maghi sono spesso così. Siamo esseri che hanno interesse solo per ciò che stiamo cercando di
realizzare egoisticamente. È normale non pensare a chi ci circonda. Inoltre, non credo che Vostra
Maestà sia in grado di lamentarsi dopo aver chiuso gli occhi sulla questione in primo luogo.”
“Non hai tutti i torti”
Sì, il re era anche responsabile di chiudere un occhio nonostante sapesse cosa avrebbe fatto
Felmenia. Non era in grado di rimproverare fortemente Suimei, e guardando i risultati, il suo modo
di trattare con lei era discutibilmente razionale.
Se usava la sua magia senza moderazione, c’era un numero infinito di crimini che Suimei
poteva commettere. Se avesse voluto soddisfare la propria avidità, avrebbe potuto farlo liberamente
da sempre. Eppure era rimasto tranquillamente nella sua stanza in un modo che non disturbava
nessuno. Nell’investigare se si fosse verificato qualche danno nel suo intrufolarsi intorno al castello,
fu rivelato che la tesoriera, la sala del trono, il deposito, e qualsiasi altro luogo di significato
materiale erano rimasti intatti.
E quando si trattava della violenza di Felmenia, si poteva dire che Suimei l’aveva trattata con
simpatia. Non sapeva come funzionavano le cose in questo mondo, ma dopo che avesse usato il
golem contro di lui, nessuno sarebbe stato in grado di discutere se Suimei l’avesse uccisa per
legittima difesa.
Suimei allora guardò verso un pilastro al suo fianco. Non potrebbe essere…
“Ecco com’è. Questa è stata solo un’estensione del mio sfogo della mia rabbia, quindi puoi
anche rilassarti. Non ho intenzione di ordinarti di fare qualsiasi altra cosa.”
Stava parlando con qualcuno diverso dal re—no, non c’era bisogno di essere ambigui. Suimei
stava parlando con Felmenia. Era certamente lì, nascosta dietro il pilastro che stava guardando.
“…”
Felmenia uscì dall’ombra del pilastro con un’espressione scioccata. Suimei le lanciò solo
un’occhiata superficiale come se non lo interessasse, e poi si rivolse al re. Vedendo questo, aveva
una nuova domanda per il giovane mago.
“…Da quando l’hai notato?”
 “Contro-domanda: perché pensate che non me ne fossi accorto?”
“…”
Non aveva certamente torto lì. Suimei aveva avuto la meglio su Felmenia ad ogni turno. Invece
di supporre che non l’avrebbe notata, sarebbe stato più sicuro supporre che l’avrebbe fatto.
“Suimei-dono, riguardo questo…”
“Posso dirlo senza che voi lo dica. Ero sospettoso quando avete detto che volevate parlare in
privato solo con noi due, ma come avete detto, è la vostra preziosa persona. Se è così importante per
voi, non è come se non capissi le vostra azioni.”
“Mi dispiace.”
Il re si scusò onestamente. Il motivo per cui aveva nascosto Felmenia non era per la sua
protezione, ma per il suo beneficio. Se Suimei sapesse che Felmenia era lì, c’erano probabilmente
cose di cui non avrebbe parlato. E se non fosse presente, non avrebbe mai avuto risposte.
Nasconderla nella stanza era il compromesso del re. Alla fine, Suimei lo vide, ma parlò comunque.
Felmenia quindi chiamò il nome di Suimei con una faccia pallida.
“S-Suimei-dono…”
“Ho detto che non avrei fatto niente, no? Solo non impazzire, cazzo. Sei davvero buona per
niente, vero? Se sei anche una maga, allora alzati dritto fino a quando non sei sull’orlo della morte.
Non sei una maga di corte o di qualunque cosa questo regno sia orgoglioso?”
“Auuugh…”
Felmenia non distolse lo sguardo di fronte a una critica così acuta, ma le lacrime si formarono
negli angoli dei suoi occhi. Sembrava che non fosse in grado di dire nulla. Quando Suimei rimase lì
in attesa della prossima domanda del re, tagliò dritto al punto.
“Quindi, dopotutto, il motivo per cui stai indagando sul cerchio di convocazione…”
In effetti, è stato perché la sua volontà è rimasta invariata.
“Credo di avervi detto che volevo tornare. Ho delle cose che devo realizzare a casa.
Oltretutto…”
“Oltretutto?”
“Quando Reiji e Mizuki vorranno tornare indietro, avrò il percorso per tornare pronto per loro.
Non sto accompagnando i miei buoni amici mentre scappano in pericolo. Come mago, questo è il
minimo che posso fare per loro.”
“Aha…”
Il re lasciò involontariamente la sua ammirazione sfuggire alle sue labbra. Naturalmente,
l’obiettivo di Suimei era motivato dai suoi stessi desideri. Voleva tornare, lo disse lui stesso.
Tuttavia, stava anche pensando ai suoi amici. Voleva dare loro la stessa possibilità. Ma ancora più
sorprendente di così…
“Sei in grado di decifrare quella cosa?”
“Dato il tempo, fino a un certo punto. Non è impossibile.”
“V-Veramente…?!”
Il cerchio magicka di convocazione dell’eroe era considerato indecifrabile da chiunque, e
Suimei aveva semplicemente suggerito con disinvoltura di poterlo fare. Quel cerchio di
convocazione è stato tramandato da un’era dimenticata. Usare la quantità precisa di mana e recitare
il cantico giusto era tutto ciò che serviva per attivare. Ma l’incantesimo stesso era troppo difficile da
capire, e finora nessuno era stato in grado di comprendere i principi alla base del suo
funzionamento. Eppure questo giovane aveva appena dichiarato che avrebbe potuto farlo in un tono
come se avesse scoperto che era inaspettato.
“Ho studiato lo spiritualismo e la medianità fino a un certo punto, ma non avrei mai pensato che
sarebbe arrivato in un posto come questo. Seriamente, non ha senso.”
Tuttavia, se fosse stata una tale fortuna, allora…
“Tuttavia, se stai pensando a Reiji-dono in questa misura, perché non gli parli di tutto? Se apri il
tuo cuore all’eroe, allora…”
“Vostra Maestà, se i miei amici venissero a conoscenza del mio lignaggio, ogni volta che
torneremo nel nostro mondo, non farebbe che invitare la possibilità di un danno.”
Senza trattenersi, Suimei ammise la vera ragione per cui non poteva dire la verità ai suoi amici.
Era una questione di pericolo e preoccupazione per la loro sicurezza.
“Non andrebbero tutti bene se semplicemente mantenessero il tuo segreto?”
“Vostra Maestà, non so come siano le cose qui, ma il mondo da cui provengo è un covo di
ladri.”
“Un… covo di ladri?”
“Sì. Da dove vengo, anche se tieni la bocca chiusa, solo avere conoscenza è pericoloso.
Esistono tecniche per estrarre o rubare i propri ricordi, e incantesimi che fanno parlare
inconsciamente dei loro ricordi. Quando si tratta di magicka, il numero di tali metodi non può
nemmeno essere contato. Se lascio trascurare incurante la mia identità in un mondo del genere, non
si può dire quale sarebbe il prezzo. Ci sono dei matti laggiù che puntano le loro lame su quelli che
non conoscono nemmeno i maghi.”
“Il sentiero della magia nel tuo mondo è davvero una cosa così terribile?”
“Sì.”
Vedendo Suimei annuire chiaramente, un pensiero venne in mente. Se stava davvero pensando
ai suoi amici, allora doveva essere onesto con loro. Ma a quanto pare non era un’opzione. Il sentiero
della magia nel mondo di Suimei è andato molto più in profondità nell’oscurità di quanto non abbia
fatto qui. I loro nemici erano molti, e trascorrevano le giornate con il pericolo di essere esposti
sempre incombendo su di loro. La prudenza di Suimei allora sembrava perfettamente ragionevole.
“Quando arriverà il momento in cui affermeranno di voler tornare indietro, probabilmente
dovrò parlarne con loro, ma... Dopo averlo nascosto tutto questo tempo, sarà difficile parlarne.”
“Posso immaginarlo.”
Come ha detto, quando ha rivelato il cerchio di ritorno, probabilmente avrebbe dovuto
spiegarsi. E dal momento che avevano imparato la magia qui in questo mondo, avrebbero dovuto
essere informati dei pericoli di tornare a casa con esso. Davanti a loro c’era un lungo discorso, ma
non sarebbe stato facile per Suimei e non aveva fretta di farlo. Tutto ciò comportava anche un’altra
implicazione, e il re ne parlava con disappunto nella sua voce.
“Questo significa che sei davvero deciso a non andare con loro.”
“Ho detto qualcosa di simile prima, ma non voglio agire in modo sconsiderato.”
“Dopo aver sconfitto Felmenia, non penso che sarebbe così spericolato. Inoltre, Suimei-dono, la
tua presenza non sarebbe un grande vantaggio per i tuoi amici?”
“Potrebbe essere, ma alla fine, non è necessario.”
“Perché dici una cosa del genere?”
“Abbiamo discusso un po’ al riguardo, ma Reiji non è una persona superficiale. È il tipo che
viene coinvolto in cose folli, ma pensa sempre alle cose prima di esprimere un giudizio, non
dimentica mai di stare attento, e inoltre, ha quel potere terrificante di un eroe nel suo corpo ora.
Preoccuparmi per lui è inutile quanto essere preoccupato che inciamperà su un sassolino sul lato
della strada. Non posso dire che riuscirà sicuramente nel soggiogamento del Signore dei Demoni,
ma so che non morirà impotente.”
“Capisco.”
 Suimei non era preoccupato. Parlò con un sorriso sul volto. Inoltre, si fidava un po’ di Reiji e
Mizuki. Nonostante abbia chiarito che pensava che Reiji avrebbe dovuto subire qualcosa di orribile
di tanto in tanto, stava ancora pensando a lui. Non desiderava nulla di male in nessuno dei suoi
amici. E così il re interrogò Suimei come per confermare qualcosa.
“Mi ripeterò, ma riguardo a Felmenia…”
“Proprio come ho detto prima, non succederà nulla finché non parlerà, ma—beh, non importa.”
Con uno sguardo consapevole, Suimei tirò fuori un foglio bianco puro. Sembrava del tutto
normale oltre al fatto che era un bellissimo bianco come la neve appena caduta, ma guardandolo
attentamente, sul davanti c’erano parole scritte su di esso e qualcosa che sembrava una macchia di
sangue. Suimei tenne il foglio con entrambe le mani come per strapparlo.
“S-Suimei-dono?! A-Aspetta—”
La faccia di Felmenia impallidì in un istante e urlò a Suimei di mostrare moderazione, ma la sua
voce non lo raggiunse. Senza un attimo di esitazione, il suono della carta strappata riempì la sala
delle udienze. Come hanno interpretato quel suono le orecchie di Felmenia?
Mentre veniva inghiottita dall’emozione e cadeva in ginocchio, Suimei strappò il foglio molte
volte e sparse i brandelli sul pavimento della sala delle udienze. E con un schiocco delle dita, furono
tutti ingoiati da una luce cremisi e svanirono.
“Ah…”
“Maga di Corte. Con questo, i vincoli che vi legano non ci sono più. Mostra la vostra
gratitudine a Sua Maestà fino al giorno in cui morirete per aver messo la sua vita in pericolo per voi,
capito?”
Mettendo da parte Felmenia, che era completamente sbalordita, il re passò a interrogare Suimei,
che la stava deridendo.
“Va bene?”
“Vostra Maestà, avete detto che volevate chiarire completamente le cose tra noi, giusto? Se
qualcosa generasse cattiva volontà, sarebbe stato quello. Quindi me ne sono preso cura. Dopotutto,
non era più necessaria una garanzia tra di noi.”
Suimei sorrise un po’, e poi continuò.
“Tuttavia, vorrei comunque che prometteste di non parlarne con Reiji e Mizuki, e di non
intraprendere alcuna azione che li avrebbe portati a capirlo. Spero di non aver bisogno di chiedere la
vostra collaborazione in questo, ma…”
“Inteso. Farò come mi chiedi.”
Il re accettò i termini di Suimei. Se era disposto a cedere così tanto, allora non c’era motivo per
il re di rifiutare. Il re passò quindi a chiedere un’altra cosa che voleva sentire.
“Cosa farai dopo questo? Fino a quando non hai una vaga idea di come tornare, non mi dispiace
se desideri rimanere nel castello…”
Erano ospiti chiamati in questo mondo contro la loro volontà, incluso Suimei. Il re accettò la
sua responsabilità in questo. Era ragionevole pensare che avrebbe dovuto prendersi cura di lui
all’interno del castello fino a quando non fosse stato in grado di completare un cerchio di ritorno e
tornare a casa. Questo, tuttavia, era solo se Suimei voleva restare, motivo per cui il re doveva
chiedere. E Suimei rispose scuotendo la testa.
“No. Dopo che Reiji e Mizuki lasceranno il castello, stavo pensando di andarmene.”
“Cosa pensi di fare dopo aver lasciato il castello?”
“Stavo pensando di andare nell’impero Nelferian. È un punto chiave in cui tre paesi si
incontrano. Sarò in grado di ottenere tutti i tipi di informazioni e beni di cui ho bisogno lì, e credo
che sia un luogo adatto per me da impostare.”
 Il re gemette sentendo il piano di Suimei. Era vero che l’Impero Nelferian era un’importante
sezione trasversale che confinava con tre paesi tra cui Astel. Il commercio era certamente più attivo
lì di quanto non fosse qui. Dato che era una nazione alleata di Astel, l’ingresso sarebbe stato
relativamente facile, ed era possibile ottenere lì beni che sarebbero difficili da trovare altrove in
Astel. Forse era il luogo ottimale per raccogliere informazioni da ogni direzione.
Onestamente parlando, il re non voleva che un maestro del livello di Suimei lasciasse il paese,
ma, comunque, era impossibile impedirgli di andare. Anche se avesse avuto il potere di farlo, non
avrebbe voluto limitarlo in questo modo.
“Capisco. Quindi se hai qualche necessità, dillo semplicemente. Fintanto che è qualcosa che
posso fare, ti garantirò tutto ciò che posso, anche se potrebbe essere nulla, ma una scarsa offerta per
te.”
Per assicurarsi che fosse libero di fare ciò che desiderava, il re offrì a Suimei il suo sostegno.
Tuttavia, Suimei scosse la testa in cambio.
“Vi ringrazio per la vostra considerazione, ma per favore, non preoccuparvi di me.”
“Come mai? Stai per avventurarti in terre sconosciute. Non hai bisogno di alcun tipo di aiuto?”
Suimei era un essere umano di un altro mondo. Non era abituato alla cultura e ai costumi di
questa terra. E sarebbe stato solo. Sembrava che avrebbe dovuto richiedere una sorta di assistenza,
ma…
“Va tutto bene. Da qui, incapace di sopportare di vivere nel castello, scapperò egoisticamente. E
non c’è modo di mostrare la clemenza dopo una tale disgrazia, tanto meno ricompensare quel tipo
di comportamento. Piuttosto che me stesso, per favore, pensa alla vostra reputazione, Vostra
Maestà.”
“Tuttavia…”
“Dopo il clamore che è emerso l’ultima volta e il fatto che mi sono chiuso nella mia stanza, le
voci sono solo peggiorate. Se voi mi supportaste a vostra discrezione, indubbiamente ci sarebbero
quelli che loderebbero la vostra gentilezza, ma la stragrande maggioranza delle persone
denigrerebbe un simile atto. Sarebbe piuttosto un inconveniente per Vostra Maestà.”
Era proprio come diceva Suimei. Se avesse lasciato il castello, prendendo in considerazione il
suo aspetto pubblico fino ad ora, le cose sarebbero andate esattamente come ipotizzava. Voci della
sua fuga si sarebbero diffuse. Non c’erano dubbi al riguardo. E se si scoprisse che il re lo stava
sostenendo dopo, l’insoddisfazione pubblica sarebbe stata alta. Perché il re dovrebbe andare così
lontano dal suo modo di essere così generoso con un ingrato?
“E… se dicessi che lo farei indipendentemente?”
“Sono grato per la vostra considerazione, ma siete ripetitivo.”
“Mm…”
Il re era senza parole per l’improvvisa frenesia. Suimei era ostinato. Non gli importava. E stava
dicendo al re di non preoccuparsene. Potrebbe essere considerato come una fiducia infondata, ma
stava mostrando il giusto tipo di spirito per sostenere una simile affermazione.
Che cosa stavano davvero guardando quegli occhi neri diretti al re? Qualcosa di molto oltre. Il
suo era lo sguardo di qualcuno che doveva sfidare qualsiasi difficoltà si trovasse sul sentiero davanti
a lui. La sua personalità era inaspettata per un ragazzo della sua età; aveva molta più gravità di
quanto suggerirebbero i suoi anni. E poi…
“Per vivere nel mondo, ci si ritrova sempre ad attraversare i muri che impediscono il progresso.
Non importa quanto larghi o alti possano essere, quelli che superano facilmente tali ostacoli sono
conosciuti come maghi. Io, Yakagi Suimei, sono uno di loro. Salto oltre i muri noti come i misteri
dell’universo. E così, Vostra Maestà, lo dirò ancora una volta. Solo la considerazione che mi avete
mostrato è più che sufficiente; Accetterò cortesemente solo così tanto.”
La dichiarazione di Suimei era seria, sicura di sé, e non lasciava spazio a discussioni. Tutto ciò
che aveva era la forza, ma era la forza di un ragazzo che spinse seriamente a superare la situazione
di stallo nota come impossibilità.
Alla fine, era davvero qualcos’altro. Questo giovane era sicuramente il tipo di persona che non
avrebbe dovuto essere trascinato nella convocazione dell’eroe. Il re trattenne il respiro mentre lo
fissava, ma Suimei poi spezzò la sua espressione severa e parlò in un tono autoironico.
“…Anche se mi sono dato della arie in quel modo, non è davvero qualcosa che un uomo che
rifiuta di affrontare una lotta per paura per la propria vita dovrebbe dire, eh?”
“Ciò non si limiterebbe solo a te. Coloro che, spaventati dalla minaccia del Signore dei Demoni,
hanno costretto ogni cosa a bambini innocenti potrebbero anche essere accusati della stessa cosa. E
mi includerebbe.”
Davvero, chi aveva il diritto di dire che il vanto di Suimei era eccessivo? Solo due persone
venivano in mente: quelle che stavano effettivamente partendo per prendere parte al soggiogamento
del Signore dei Demoni. Coloro che si nascondevano in sicurezza e mettevano la propria vita prima
di ogni altra cosa non erano in grado di criticarlo. Suimei stava gettando la sua sorte per mettersi in
proprio e combattere contro tutte le difficoltà che gli si sarebbero presentate.
Solo quanto erano stati troppo pronti quelli per lanciare insulti a quel giovane che si stava
spingendo in avanti verso il suo obiettivo incompiuto? Quanto lo avevano trattenuto? Il re non
aveva modo di saperlo, ma doveva essere stato un duro colpo. Il grido che aveva scatenato in quella
stessa stanza quel giorno aveva ferito il cuore del re.
E ciò che il re provava per lui adesso era la simpatia tanto quanto qualsiasi altra cosa. Anche se
erano abbastanza distanti nell’età per essere genitori e figli, non era come se non capisse. E mentre
si immerse in quella strana impressione, Suimei spinse avanti la conversazione.
“C’è qualcos’altro che vorresti chiedermi?”
“Se non vi dispiace, allora…”
Accettandolo sulla sua offerta, il re ha lanciato molte altre domande, e su molto più che
semplici maghi. Su di lui, su Reiji, su Mizuki, e persino sulla banale follia tra i tre amici.

Un incantesimo era passato da quando il re e Suimei avevano iniziato a parlare. Quando la

conversazione prese una pausa naturale, Suimei cambiò improvvisamente argomento.
“Va bene anche per me chiedere qualcosa di piccolo?”
“Cosa c’è?”
Quando il re lo chiese, Suimei volse lo sguardo a lato.
“No, non Vostra Maestà.”
“Intendi... me?”
“Si. Intendo te. Se ricordo bene, al momento, mi hai detto che non avevi intenzione di
uccidermi, vero?”
Proprio quando ne avevano parlato? Il re non era a conoscenza, ma Felmenia sembrava saperlo.
S-Sì, ed è vero. Lo giuro sulla dea Alshuna.”
Dato che Felmenia era disposta a giurare sulla sua dea, Suimei non si prese la briga di chiedere
di nuovo. Annuì semplicemente a se stesso.
“Mi sono incuriosito quando lo hai detto, vedi. Dopodiché, ho fatto un po’ di ricerche, ma sono
finito inciampando in qualcosa di ancora più interessante.”
 “Qualcosa… interessante?”
“Si. Nemmeno non è estraneo a te—in realtà sei più come una vittima. Che ne dici? Vuoi venire
con me e dare un’occhiata?”
Con il sorriso di un malvagio che aveva appena inventato un sinistro trucco, Suimei iniziò a
spiegare la questione su cui aveva indagato a fondo.
 Capitolo 4: Per Quello Che Aspiro ad Essere
In questo particolare giorno, in un ampio corridoio del Castello Reale Camellia, qualcuno aveva
fretta.
Era un uomo in una splendida veste—il mago di corte che aveva riferito a Felmenia sui
movimenti di Suimei. Dopo un incontro d’emergenza nella sala delle udienze, stava tornando ai
suoi alloggi privati. La sua figura magra che sembrava potrebbe spezzarsi se si muoveva nel modo
sbagliato stava muovendo lungo il corridoio con passi agili. Era come se stesse anticipando
qualcosa, o forse come se si sentisse esaltato da una gioia irrefrenabile, e questo lo spronava.
“Mm…?”
Mentre camminava di buon umore, qualcosa ha catturato la sua attenzione dal suo angolo
dell’occhio. È venuto ad una fermata nel mezzo del corridoio, ed poi mentre ha messo a fuoco…
“…Reiji-sama, Mizuki. Ora è la nostra occasione. Presto.”
L’uomo ha sentito la voce di una giovane donna familiare e spostato la sua attenzione su di
esso. Alla fine del campo di addestramento sul bordo del muro, scorge la figura della principessa
Titania che chiama l’eroe e la sua amica, mentre tiene gli occhi aperti sul suo ambiente in modo
furtivo.
Era piuttosto sospettoso per loro di essere in un posto del genere senza effettivamente fare alcun
addestramento. Mentre l’uomo si chiedeva cosa stesse succedendo, Reiji arrivò e si mise davanti
alla principessa.
“V-Va davvero bene, Tia? Non è male sgattaiolare fuori dal castello da soli…?”
Reiji interrogò Titania con tono ansioso. Dal modo evidente in cui cercava di rimanere giù e
nascosto, non sembrava affatto l’eroico personaggio che poteva sfidare il capitano della guardia e i
maghi di corte ogni giorno.
“Va bene, Reiji-sama. Non sarebbe la prima volta che esco dal castello senza informare
nessuno, dopotutto.”
“No, non è proprio quello che intendo. È solo…”
“Va bene. Per favore, lasciate tutto a me. Sono certa che sarete in grado di fare alcuni ricordi
divertenti prima di partire. Anche se è deplorevole che Suimei-sama non venga…”
Mentre Titania disse questo, ha abbassato gli occhi in delusione. Sembrava che stessero
progettando di sgattaiolare fuori e andare da qualche parte. Da quando l’eroe e i suoi amici sono
stati convocati da un altro mondo, erano stati confinati nel castello. Sapendo che si devono essere
sentiti soffocati, questo era molto probabilmente qualche disposizione premurosa della principessa.
Proprio mentre il mago di corte faceva quella deduzione, Mizuki notò la sua presenza e andò un po’
nel panico.
“T-Tia, quello…”
“Qual è il problema, Mizuki? Sembri agitata.”
“Q-Quello… Quello…”
All’inizio Titania non capiva cosa intendesse, ma ha visto l’uomo quando Mizuki l’ha indicato.
Reiji guardò il cielo con un espressione “oh merda”, e lo sguardo di Titania cominciò a nuotare in
giro irregolarmente.
“Questo è, ehm…”
Dopo essere stata trovata da qualcuno del castello, fu scossa e incerta su cosa fare.
Normalmente la rimprovererebbe per le sue azioni, ma—per ribadire—in questo momento,
quest’uomo era veramente di buon umore. E così…
 “Dunque, pensavo di aver sentito qualcosa, ma mi sono sbagliato?”
Distogliendo lo sguardo dai tre adolescenti, l’uomo si chiese ad alta voce se avesse immaginato
l’intera scena. Questa volta li lasciava andare, e faceva la parte dello sciocco per il loro bene. Loro
tre non sembravano afferrare quello che stava succedendo per un momento, ma Titania lo capì in
fretta e arrivò a quella farsa di un palcoscenico.
“E-Esatto. È solo la tua immaginazione. Non c’è nessuno qui nel campo di allenamento.”
“Deve essere per quello. Non c’è modo che io possa sentire le voci di Sua Altezza Reale e
dell’Eroe-dono nei campi di addestramento in un giorno senza un addestramento programmato.
Sembra che sia solo la mia immaginazione, dopotutto.”
Con quello, ha dato uno sguardo veloce e potrebbe vedere Titania sospirare di rilievo. Gli altri
due sembravano anche soddisfatti. Da quello che riusciva a capire, erano tutti piuttosto scossi
dall’essere catturati, ed erano riusciti a calmarsi con questo giro di eventi.
“Dunque, lasciaci andare finché ne abbiamo la possibilità.”
“Mm, hai ragione. Andiamo, Reiji.”
“Grazie mille.”
Reiji inchinò la sua testa all’uomo, e loro tre poi fecero uso della magia di rafforzamento per
saltare dal muro che circonda i campi di allenamento. L’immagine della principessa e delle
buffonate dell’eroe alla loro partenza era piuttosto insolita e divertente.
“Eh eh… Oh cielo, proprio io.”
Richiamando Titania in una completa agitazione, il mago di corte ha trapelato fuori una risata
soffocata. Perché qualcosa di buono era accaduto, aveva perso la concentrazione e non era in grado
di individuare le sue emozioni.
“Eh eh…”
Ancora di buon umore, l’uomo ancora una volta ha preso la sua camminata. Un glorioso mago
di corte non potrebbe permettere a chiunque di vederli che si dilettano in un tal posto. Come
minimo, sarebbe tornato nei suoi alloggi privati prima di festeggiare.
In poco tempo, l’uomo arrivò nella sua stanza ed entrò, chiudendo la porta silenziosamente
dietro di lui. Usava gli stessi alloggi privati del Castello Camelia da quando era qui, e la sua stanza
era bella, ordinata, e ben organizzata.
“Dunque…”
Tuttavia, per qualche motivo, riusciva a sentire un odore che scorreva nei suoi alloggi che non
aveva mai notato prima. Probabilmente, dopo che una delle cameriere messo a posto, aveva
bruciato dell’incenso per rinfrescare il posto. Sembrava addirittura un incenso di alta qualità.
“Deve avere buon gusto…”
Grazie agli sforzi di qualche persona sconosciuta, il buon umore dell’uomo è solo migliorato
ulteriormente. Quando ha avuto un po’ di tempo dopo, stava pensando di restituire il favore con un
regalo. In ogni caso, l’aroma gradevole ha stimolato molto il suo umore. Dall’odore, il suo spirito è
volato fino all’euforia. Sì, era come se la sua gioia si fosse moltiplicata più volte.
“Eh… eh eh…”
Spinto dal profumo inebriante, l’uomo non era più in grado di controllare la sensazione che
scorreva dentro di lui. Nel momento in cui si trovò vicino alla finestra, quella diga chiamata
autocontrollo scoppiò, e la sua gioia venne fuori in un attacco di risate.
“Eh… HUAHAHAHAHAHAHAHAHAH! Stingray, stupida ragazzina, hai imparato la
lezione?! Fiamma Bianca, il mio culo! Non lasciarti trasportare solo perché una stupida ragazza
come te è un po’ brava con la magia! È tutta colpa tua per avermi preso in giro di fronte all’eroe e
alla principessa! AHAHAHAHAH!”
 Sì, il motivo per cui quest’uomo era così di buon umore era perché i maghi di corte si erano
riuniti per discutere del licenziamento di Felmenia. Precedentemente, quando stava per assumere il
ruolo di istruttore di magia dell’eroe, Felmenia era piombata qui per rubare la posizione e metterlo
in imbarazzo. Era tutto un risentimento meschino e ingiustificato da parte sua, ma ora che aveva
ricevuto delle buone notizie sulla via della vendetta, non riusciva a smettere di ridere. E quando ha
finito l’ossigeno per aver riso troppo, si è fermato a respirare profondamente e ha cominciato a
parlare da solo ancora una volta.
“Umpf. Tuttavia, quella stupida ragazzina… Non avrei mai immaginato che sarebbe stata
ingannata così facilmente. È impossibile che quel amico codardo dell’eroe abbia pensato di fare del
male a Sua Maestà. Ma pensare che con una magia così semplice e un po’ di allegria, avrebbe finito
per fare esattamente quello che speravo e danneggiare quel giovane… Dimostra solo che è stato
troppo frettoloso nominare una ragazzina così stupida con zero intuizioni come maga di corte.”
In apparenza, infatti, tutto era proprio come diceva lui. Era una nomina affrettata e Felmenia era
semplicemente troppo immatura per il lavoro. Questo era ciò che i maghi di corte avevano discusso
nella sala delle udienze prima.
Il re spiegò che dopo aver visto Suimei non avere alcun interesse ad unirsi alla missione di
soggiogamento, Felmenia era andata a dargli un po’ di motivazione, ma si era spinta troppo oltre e
finì per ferirlo. Ma da quello che l’uomo sapeva della situazione reale, Felmenia non era andata a
motivarlo. No, era andata ad assassinare un giovane senza alcun potere a causa della magia di
fascino e delle bugie che aveva usato per ingannarla.
Tuttavia, quest’uomo era piuttosto loquace sulla questione. Era come se fosse costretto a dire ad
alta voce tutte le sue opinioni sulla situazione reale. Lui stesso non sapeva perché fosse diventato
così appassionato nel suo monologo, ma non lo preoccupava.
“Eh eh… E non era solo un rimprovero, ma un licenziamento totale dai maghi di corte. Mi
sarebbe bastato darle solo una lezione, ma il re era piuttosto severo nel suo giudizio. Ha favorito
quella stupida ragazzina Stingray fino ad ora, quindi la sua indignazione per il suo tradimento deve
essere stata molto più grande.”
L’uomo continuava a sbraitare con se stesso. Aveva dubbi sul perché lo stesse facendo, ma in
confronto alla gioia che provava, era una preoccupazione banale. Non conta nient’altro ora.
“In ogni caso, niente avrebbe potuto essere meglio di quella faccia che ha fatto nella sala delle
udienze! Una tale disperazione quando Sua Maestà la congedò davanti a tutti i maghi di corte era
solo—”
“Era solo cosa?”
“Era solo la più grande eccitazione!”
“Ahahah, la più grande, dici? Si stava davvero facendo un po’ troppo trasportare, non è vero?”
“Esatto! Infatti, ‘un po’’ è essere generoso! Lei era completamente portata via! Ma ora, anche
quello… Wahahah… AHAHAHAHAH!”
“Cielo, sembra che ti stia divertendo.”
“Ovviamente! Se questo non è piacevole, allora che cos’è?! Quella ragazzina stupida e
impudente di una Stingray che non sapeva che il suo posto era stato buttato giù dal suo seggio come
maga di corte! Lo capisci ora? Questa sensazione di gioia che io… Ah?”
Quell’uomo era stato completamente travolto dalla sua gioia. Ecco perché, proprio così, era
felice di continuare la conversazione come se stesse chiacchierando con un amico. Quando
finalmente si rese conto di quanto fosse strano che stesse parlando con qualcuno, tuttavia, si fermò e
si girò con uno sguardo perplesso sul suo volto.
Quando lo face, ha visto un uomo sconosciuto che indossava vestiti neri seduto sul divano nel
suo ufficio. Quest’uomo incrociò le gambe, e con un tono sarcastico e derisorio, gli fece una
domanda.
“Mm? Non hai intenzione di continuare? Hai ancora molto da dire, vero? Giusto?”
Parlava in modo piuttosto informale, prima sembrando come un bambino piccolo che aspettava
il seguito di una storia, e poi come un furbo cattivo che aveva teso una trappola inevitabile.
Quest’ultima si dimostrò più precisa. In poco tempo, la luce del sole che si riversava nella finestra
dissipava l’ombra che aveva oscurato il volto dell’uomo.
 “C-Chi diavolo…?”
“Andiamo, non c’è bisogno di essere così modesto, mago. O dovrei dire Mago di Corte
Sebastian Kran?”
Sì, l’uomo che si è rivolto a lui non era altro che…
“S-Suimei Yakagi…?”
Sebastian Kran balbettava il suo nome mentre puntava un dito tremolante verso di lui. Essendo
così riconosciuto, Suimei si alzò e prese un arco teatrale davanti a lui.
“Proprio io. È un piacere conoscerti. Sarebbe la prima volta che ci parliamo faccia a faccia,
no?”
“P-Perché sei…? Da quando sei lì…? No, come sei entrato?”
“Non è così eccitante. Ho solo aperto la porta ed è entrato normalmente. Per quanto riguarda
quando, era solo un po’ prima che tu entrassi, penso? Sì, più o meno così.”
Mentre Suimei tirava fuori una risposta terribilmente casuale, Sebastian ricordò quando era
entrato nella stanza lui stesso.
Infatti, era entrato nella stanza con passi leggeri ed era così affascinato dal suo umore che stava
solo guardando avanti. Non si era preoccupato di esaminare la stanza, ma anche così, quel grande
divano sarebbe stato sicuramente nel suo campo visivo. Eppure, non importa quante volte ci abbia
pensato, Sebastian non ricordava di aver visto nessuno lì.
“Ridicolo. Quando sono entrato nella stanza, non c’era…”
“Nessuno lì, vuoi dire? Sono sicuro che hai pensato questo. Ho fatto in modo che, in un certo
senso, non mi si poteva vedere. Davvero, ho lanciato un incantesimo su questa stanza stessa. Non
c’era modo che mi notassi così.”
“Cos… U-Un incantesimo? Non potrebbe essere. Un bastardo come te non può…”
“Usare la magia? Ci scommette che posso. Sono un mago, dopotutto. A proposito…”
Che ne pensi della mia magicka a base di erbe. Bella, eh?
Suimei proseguì il suo piccolo spettacolo comico incurvando freddamente la sua bocca in un
sorriso e spiegando cosa esattamente aveva reso Sebastian così loquace.
Era una magicka a base di erbe. Nell’antichità veniva usata dagli sciamani, e dal Medioevo ad
oggi, dalle streghe. Era una forma di magicka che utilizzava i misteri nascosti all’interno delle
piante, classificati sotto stregoneria. Ha usato la magicka sull’aroma da erbe, o mistificato le erbe
stesse trasformandoli in talismani. Suimei ha usato il metodo precedente. Era una piccola trappola
per incastrare Sebastian.
E poi, mentre ancora in piedi da questo saluto teatrale, Suimei cominciò a camminare lungo il
muro. Guardando Suimei pavoneggiarsi intorno alla stanza di qualcun altro come se la possedesse,
Sebastian si è ricordato di qualcosa che aveva già sentito.
“U-Un mago, hai detto?! N-Non può essere! Ho sentito che il mondo dell’eroe non aveva
magia.”
“Sono sicuro che l’hai sentito. Il mondo come lo conoscono certamente non ce l’ha.”
“Il mondo… come lo conoscono?”
“Esatto. Ma di certo non hai proprio bisogno di saperne di più.”
Mentre l’oscurità nella stanza sembrava strisciare verso di lui, un freddo brivido corse giù per la
schiena di Sebastian. Solo cosa stava succedendo? L’eroe non sapeva nulla di magia, e non c’era
niente che suggerisse che avesse poteri magici e che stesse solo fingendo di nasconderlo. Era un
uomo scelto da questo mondo e dalla sua dea per essere un eroe. Era traboccante di talento e
saggezza, ma non sapeva nulla di magia. Quindi non c’era modo che anche questo semplice ragazzo
ne sapesse qualcosa.
 O era questo il motivo per cui Felmenia aveva creduto alla storia sui piani di Suimei di
danneggiare il re così prontamente? Perché sapeva che era un mago?
“…”
Il sudore freddo ha tracciato il suo percorso giù per la guancia di Sebastian. Una tale cosa era
possibile? Ciò ha sfidato tutta l’aspettativa. Dopo aver visto Sebastian tremare per un po’, con la
schiena contro il muro, Suimei cominciò a tessere freddamente le sue parole.
“Tuttavia, grazie. Ho già capito la maggior parte di esso dall’osservazione in esso, ma grazie a
te, sono ora in grado di afferrare l’intera verità. Significa solo che sono stato usato come scusa per
raggiungere il tuo obiettivo idiota. Oh, e comunque, non ha senso cercare di fingere di essere
innocenti. Sua Maestà è già pienamente consapevole del fatto che sei tu a tirare i fili.”
“E-Ecco…”
Quando Sebastian ha cercato di dire qualcosa, Suimei l’ha interrotto senza pietà.
“Quella cosa… L’automa posizionato da Stingray. Sei stato tu a incasinarla, vero??”
“D-Di cosa stai par—”
“Pensavo di aver detto che non aveva senso cercare di fare l’innocente. Colui che l’ha fatto era
il tuo caro maestro. La manipolazione del golem è il tuo forte, vero? Preparare un trucco come
quello era un gioco da ragazzi per te, eh?”
“Ugh…”
Solo quanto ancora aveva in magazzino? Mentre Suimei continuava a colpire fluentemente tutti
i suoi punti deboli, Sebastian non poteva nemmeno protestare. Suimei allora ha scaricato un altro
colpo mentre ha alzato le spalle.
“Santo cielo, è stato un brutto modo di incastrarla solo perché eri incazzato. Ma scommetto che
quello che è più incazzato ora è la vittima che doveva essere la battuta finale del tuo meschino gioco
di vendetta, non credi? Quindi? Hai qualcosa da dire?”
“…Cosa intendi fare con me?”
“Non farò nulla. Quello che dovrebbe agire dovrebbe essere quello che ha sofferto di più di
tutto questo, no?”
Sebastian è rimasto in guardia mentre interrogava Suimei, ma Suimei si è girato e ha sparato
con domande sue.
“Solo chi sei—”
Prima che Sebastian potesse anche finire, la porta al suo ufficio aperto. Dall’altra parte non era
altro che…
“F-F-Felmenia Stingray?!”
Sì, proprio dietro quella porta c’era la giovane maga di corte che Sebastian aveva portato al suo
rancore, Felmenia Stingray. La sua bella e fredda faccia che poteva tenere prigioniero qualsiasi
uomo, che anche le donne del mondo sarebbero state affascinate, era attorcigliato con giusta
indignazione verso di lui, e una voce tesa con rabbia versata dalla sua bocca.
“Pensare che questo fosse un piano di un bastardo come te…”
Sentendola sibilare quelle parole odiose, Sebastiano rivolse ancora una volta la sua attenzione
su Suimei, che incontrò il suo sguardo con un ghigno bruciante.
“La nostra ospite speciale è arrivata. Non è questo lo sviluppo intelligente?”
“Bastardo…!”
Sebastian ha sparato dei pugnali a Suimei come se stesse cercando di ucciderlo con il suo
sguardo, ma Felmenia era più che felice di intervenire.
“Faresti meglio a venire con calma! Un bastardo come te che farebbe cadere gli altri sulla tua
miserabile invidia non merita il titolo di mago di corte! Esporrò tutti i tuoi dannati complotti davanti
a Sua Maestà il Re!”
“Tsk!”
Felmenia si mosse per arrestare Sebastian con la sua dichiarazione valorosa, ma non aveva
intenzione di lasciarle che lo prendesse. Saltò su una scrivania e riuscì a scappare per l’uscita.
“Fuori dai piedi!”
“Kyah!”
Felmenia era davanti alla porta e non sembrava aspettarsi la resistenza di Sebastian. Le ci è
voluto tutto il suo ingegno solo per eluderlo mentre si lanciava davanti a lei. Quando lei si è
ricomposta, lui stava già fuggendo lungo il corridoio.
“E-Eh?”
Vedendo Felmenia che si guardava intorno cercando di capire cosa fosse successo, Suimei mise
la mano sulla sua testa e la mise al corrente.
“Ehi, EHI! Cosa diavolo stai facendo? È scappato via, lo sai?”
“L-Le mie scuse. È stato così improvviso…”
“Improvviso? Non sei una maga? Dov’è la tua magia?”
“Uh…”
“Andiamo…”
In risposta alla stupida risposta di Felmenia, Suimei fece uscire un sospiro esasperato. Questo
sarebbe stato il momento perfetto per lei per non andare con la solita svampita, e Suimei è stato
momentaneamente stordito che questo era come le cose erano andate a finire. Ma poi ha
rapidamente cambiato marcia e ha iniziato a muoversi.
“Beh, come vuoi. Stiamo dando la caccia.”
“Ok.”
Con un riconoscimento, Felmenia seguì Suimei e andarono a cercare Sebastian insieme. Dal
momento che aveva un corpo così leggero, sembrava essere bravo a correre. Era già fuori dalla loro
vista, ma non poteva nascondere la sua presenza. Mentre Felmenia correva accanto a Suimei, prese
un atteggiamento insolitamente mite e lo chiamò.
“Ehm…”
“Cosa c’è?”
“Le mie scuse, Suimei-dono. Anche se sono stata ingannata, ti ho causato una notevole quantità
di guai. Voglio scusarmi per il mio comportamento scortese fino ad ora.”
“Mm? Ah, non c’è bisogno di preoccuparsi. Era tutto sistemato con la nostra lotta, ed è stato un
po’ un male per me sgattaiolare nell’ombra, tanto per cominciare. Non è colpa tua se hai cercato di
sfidarmi per quello… Beh, mettiamola così. Sono lo stesso in quanto sono stato ingannato. Sono
stato splendidamente ingannato anche da quell’uomo, dopotutto.”
“Comunque sia…”
Nonostante Suimei le dicesse che andava bene, sembrava ancora turbata. Era solo la sua serietà
al lavoro? Vedendo Felmenia in quel modo, Suimei fece un’espressione molto seria.
“Scusa. Ho davvero esagerato con te in più di un modo.”
“N-No! N-Non hai niente di cui scusarti, Suimei! Hai già perdonato la mia imperdonabile furia,
e ora hai addirittura orchestrato questa opportunità per me di catturare la mente. Se ti scuserai per
questo, non avrò nessuna scusante.”
“…”
In risposta all’atteggiamento eccessivamente umile di Felmenia, Suimei la guardò come se
avesse visto qualcosa di piuttosto sorprendente. Vedendo la sua espressione, Felmenia lo interrogò
con un tono curioso.
 “…C’è qualche problema?”
“No, è solo che potrei averti frainteso un bel po’.”
“Frainteso… me?”
“Sì. Scusa per quello.”
“…?”
Suimei si scusò guardando l’espressione curiosa di Felmenia e pensò che non aveva avuto la
giusta visione di lei. Non ha mai pensato che fosse una persona cattiva, ma se era davvero così,
allora il modo in cui l’aveva trattata sembrava un po’ malvagio, anche se era stato per chiuderle la
bocca. Ripensandoci, potrebbe aver esagerato a sfogare la sua rabbia. Suimei si è scusato ancora
una volta e poi ha focalizzato la sua attenzione sulla presenza di Sebastian.
“In realtà, dove sta andando quel tizio?”
“A giudicare dal suo percorso attuale, potrebbe essere l’ala nord, no?”
“…Non è praticamente un vicolo cieco?”
Mentre Suimei ricordò il tracciato dell’ala nord e chiese conferma, Felmenia annuì.
“Sì, non ci sono uscite lì. Se c’è qualcosa di interessante lì, è…”
“La stanza in cui siamo stati convocati, eh? Ugh.”
Per qualche motivo, Suimei aveva una brutta sensazione su questo. Ha brontolato a se stesso
mentre correvano.

In poco tempo, i due arrivarono davanti alla camera rituale in cui probabilmente era entrato
Sebastian. Diffidando dell’imboscata che li aspetta, irrompono nella stanza. Felmenia fece una
dichiarazione all’uomo accovacciato al centro del cerchio di convocazione.
“Non c’è più nessun posto dove correre, hai sentito?! Arrenditi!”
“…”
Tuttavia, Sebastian rimase in silenzio. Non reagiva affatto a Felmenia. Vedendolo tranquillo
così, Suimei puntò uno sguardo agghiacciante verso di lui mentre lo interrogava.
“Ehi, perché sei corso in un posto come questo?”
“Eh… Eh eh eh…”
“Cosa c’è di così divertente?!”
Sentendo la risata sprezzante di Sebastian, questa volta è stata Felmenia che gli ha urlato
contro. Ma non lo ha irritato. Ha semplicemente contrattaccato come se vedere il suo volto infuriato
fosse una delizia per lui.
“Ingenua… Sei troppo ingenua, Stingray. Non potrebbe essere che hai pensato che sarei fuggito
in questa stanza senza alcun tipo di piano, vero?”
“Cosa?”
“Ahahah, sono anche un mago di corte! Ho i mezzi per sfondare esattamente una tale
situazione! Ecco!”
Con questo, Sebastian ha attivato il cerchio di convocazione. Con solo un semplice borbottio,
un bagliore scuro uscì dal cerchio magico ai suoi piedi, e una luce viola scuro sconfinato inondava
la stanza di pietra robusta. Vedendo l’atto barbarico di Sebastian, Felmenia è entrata nel panico.
“C-Cosa stai facendo?! Questo è il cerchio di convocazione per chiamare eroi da altri mondi!”
“Sicuramente lo è! Tuttavia, se è in grado di convocare le cose da un altro mondo, allora con
alcune revisioni, può portare più che eroi!”
“Cos… Allora cosa stai…”
 Stava per chiedere cosa stesse cercando di chiamare invece, ma ha capito che non era
necessario dopo aver visto il suo comportamento.
“Non è ovvio?! Sarà un po’ qualcosa per liberarmi di voi marmocchi!”
“Tutto quello che ti interessa è salvare il tuo segreto?! Hai dimostrato la tua vera natura!”
“Basta con le chiacchiere, stupida ragazzina! Lasciarti trasportare solo perché puoi usare un po’
di magia! Sarebbe andato bene, ma rubarmi l’onore di convocare l’eroe, e poi, tra tutte le cose,
prendermi in giro di fronte a tanta gente! Paga l’umiliazione che mi hai inflitto con la tua morte!”
“Silenzio! Non sei altro che volgare spazzatura posseduta da fama e fortuna…”
Mentre Sebastian finalmente articolava il piano oscuro che stava covando, Felmenia gli ha
sputato addosso. Vedendo la sua smorfia con disprezzo, Suimei la interrogò con un tono curioso.
“…Mm? Non sei l’unica che può usare quella cosa?”
“Eh? N-No. Nel caso in cui dovesse accadere qualcosa al mago lasciato in carica di convocare
l’eroe, a tutti i maghi di corte viene insegnato l’incantesimo di convocazione, con la benedizione
della Chiesa della Salvezza e della Gilda dei Maghi. Ma soprattutto, dobbiamo fermarlo—”
Mentre Felmenia si faceva avanti per iniziare a invocare la sua magia, Suimei la afferrò.
“Aspetta.”
“Cosa?! Perché mi stai fermando, Suimei-dono?!”
Felmenia non riusciva a capire perché l’avesse fatto, così ha chiesto chiarimenti. Suimei ha
fatto un’espressione come la risposta avrebbe dovuto essere scontata.
“Certo che ti fermerei in una situazione come questa. è ovvio.”
“Cosa c’è di ovvio?! Questo è un incantesimo di convocazione che ha manomesso! Non
sappiamo cosa accadrà se viene utilizzato!”
Era vero che il cerchio e l’incantesimo di convocazione che Sebastian stava usando erano cose
che aveva alterato. E poiché questo non era conforme all’uso prescritto per loro, potrebbe essere
completamente pericoloso. Inoltre, il cerchio di convocazione stava già agendo. La luce emessa dal
mana si riempiva di potenza e si rafforzava, e c’era appena un secondo da sprecare.
Spinto da quel senso di urgenza, Felmenia stava praticamente urlando. Il suo desiderio di agire
celermente era perfettamente comprensibile, ma Suimei ha piegato le braccia mentre si strusciava
con una leggera perplessità in faccia.
“No, non possiamo fermarlo. È da un po’ che crepita e scatta, ma quel cerchio di convocazione
sembra avere un incantesimo di protezione piuttosto buono. Anche se non sembra avere alcuna
difesa contro ciò che viene dall’altra parte, la parte difensiva contro le ostruzioni da questo lato
sembra perfetto.”
Il riscontro era scarso. Suimei aveva anche tentato di ostacolare la convocazione mentre
nessuno guardava, ma alla fine, non riusciva a fermarlo.
“Cos… Neanche tu puoi farlo, Suimei-dono?!”
“Ho un conto in sospeso con te che lo pronunci così, ma anche se fossimo in grado di fermarlo,
costringendolo ad abbandonare il rituale proprio ora… Qualcosa di oltraggioso è destinato ad
accadere, vedi?”
“Eh…?”
Sentendo l’avvertimento di Suimei, Felmenia fu colpita da una inquieta premonizione. La
parola “oltraggioso” non era particolarmente strano, ma Felmenia ha ritenuto minacciosamente
circa Suimei che lo usa in questa situazione. C’era una terribile disparità tra quello che lei chiama
oltraggioso e quello che lui riteneva. Suimei guardò il pilastro della luce, che aveva iniziato ad
isolare il suo bersaglio, e cercò di spiegare.
“Quella cosa sta usando lo stesso cerchio di convocazione creato per chiamarci a questo mondo,
ma questo è quello che chiamiamo una convocazione berserk. È come una convocazione che salta
sul piano astrale, o anche le dimensioni. E quando questo accade, nel momento in cui la
convocazione apre un buco, qualcosa chiamato forza repellente viene prodotto per mantenere il
buco. Se dovessimo tagliare con forza le cose qui senza permettere alla convocazione di concludere,
quella forza repellente non avrebbe un posto dove andare, e tornerebbe qui.”
“…Se ritorna, cosa succederà?”
“Vediamo… Beh, nel peggiore dei casi l’intera regione verrebbe spazzata via.”
“N-Non esiste.”
La congettura di Suimei lasciò Felmenia senza parole. Deve aver pensato a cosa sarebbe
successo se Suimei non l’avesse trattenuta qualche minuto fa. Il potenziale disastro non era limitato
solo a loro o al castello. Avrebbe potuto essere una catastrofe nazionale.
“Beh, è questo che significa aprire il muro tra le dimensioni. Dal mio punto di vista, la
tecnologia obsoleta dietro quel cerchio di convocazione dell’eroe che rende possibile una cosa del
genere per un singolo individuo è molto più oltraggioso, anche se…”
“A-Aah…”
Naturalmente, Felmenia si perse. Suimei ottenne solo uno strillo sconcertante.
“Beh, non preoccuparti per la convocazione. Il mezzo utilizzato è solo il mana di quel vecchio.
Qualunque cosa sia acclamata da esso probabilmente sarà conforme a quella scala. Andrà tutto bene
finché non arriverà niente di ridicolo.”
Suimei si fermò per un momento prima di continuare.
“Detto questo, se la convocazione ha successo, probabilmente stiamo ancora guardando una
parte del castello che viene distrutto.”
“N-Non può essere! Ci sono ancora così tante persone all’interno del castello…”
Proprio mentre Felmenia stava per dire qualcosa sulla crisi imminente, come se la
interrompesse, la colonna viola di luce sigillata nel cerchio di convocazione è cresciuta
notevolmente più forte.
“Sta arrivando!”
“A-Ah!”
Felmenia chiuse gli occhi di fronte all’impetuoso torrente di luce e urlò di sorpresa. Forse
perché ha perso i sensi per un momento a causa dell’ondata di potere e luce, l’ultima cosa che ha
saputo è che è stata fortemente abbracciata dal braccio sinistro di Suimei.
“Ah…”
Mentre alzava lo sguardo, vedeva Suimei che fissava qualcosa con uno sguardo freddo e
indifferente. Il cielo blu si diffondeva dietro di lui. Sembrava che era proprio come aveva detto. Una
parte del castello, compresa la camera rituale, era stato cancellato. E sotto di lei…
“Il potere è fuggito verso l’alto. Con questo, non ci dovrebbe essere alcun danno per il resto del
castello oltre a questa stanza. Inoltre…”
“Ah?! AAAH!”
Trovandolo strano che Felmenia improvvisamente cominciò a sollevare un polverone tra le sue
braccia, Suimei le diede uno sguardo perplesso.
“Cosa c’è?”
“V-Volando! Stiamo volando!”
Proprio nel mezzo del cielo blu fissando il suolo, Felmenia fa uscire un grido sorpreso. I due
stanno davvero volando. Suimei aveva schierato la magicka di volo, e stava portando Felmenia con
sé. Un barlume di mana si vedeva disperdersi dai piedi di Suimei. Quella era la forma del potere che
li sospendeva a mezz’aria. Suimei si comportava come se niente fosse, ma Felmenia ha quasi perso
la testa per lo shock di vederlo.
“C-Cosa?! Solo cos’è questo?!”
Sentendo la sua confusione, Suimei è riuscito ad indovinare di cosa stesse parlando Felmenia.
“Ah, ho capito. Non c’è nessuna magicka di volo qui, giusto? Ho pensato che imparare a volare
dopo aver acquisito la capacità di utilizzare la magicka era praticamente la prima cosa che tutti
hanno fatto, anche se…”
“A-Ancora più importante, Suimei-dono…!”
“Ti dico che va bene. Non cadremo, quindi calmati e tieniti stretta.”
“S-Stretta?! A un uomo?! Non posso… N-No, voglio dire—”
E proprio mentre Felmenia stava per implorare Suimei di lasciarla giù perché aveva paura delle
altezze, una voce risuonò proprio sotto di loro, che era così assolutamente ripugnante che sembrava
quasi che potesse appartenere a questo mondo. Non era un suono che minacciava di far scoppiare i
timpani, ma più uno che li aggrediva. Seguendolo, la luce intorno al cerchio di convocazione si è
disfatta come un velo sottile. E ciò che è stato rivelato è stato…
“Uh, ah…”
Era qualcosa come un’inquietante e gigantesca bestia a quattro zampe colorata da ombre scure e
un rosso insanguinato. Il luogo dove si trovava la camera rituale e i suoi dintorni erano ormai
inghiottiti dalla sua ombra. Si trovava facilmente a metà alta come la guglia del castello, e la sua
forma assomigliava a un cane o lupo affamato. Tutto intorno al suo corpo erano cinture di ombre
che frusciavano.
“Wow, pensare che sarebbe stato un classe B… Sembra che ne abbiamo preso uno grande, eh?”
“C-Cosa? Quel mostro…?”
Senza nemmeno la compostezza di chiederglielo correttamente, Felmenia semplicemente
fissava il mostro con gli occhi spalancati. L’unica risposta di Suimei è stata mormorare una parola
selezionata come se stesse facendo uno scherzo.
“Una bestia.”
“…Suimei-dono, sai cos’è quella cosa?”
“Sì. È qualcosa del mio mondo, dopotutto.”
Qualcosa dal mondo di Suimei. Sentendo questo fatto spaventoso, Felmenia ha ricordato
qualcosa che le ha fatto dubitare.
“Dal tuo mondo? Ma Eroe-dono e Mizuki-dono hanno detto che non c’erano mostri lì…”
“Questo dimostra quanto sia ristretta la loro visione di esso. Non avevano modo di sapere
perché erano accecati dagli sviluppi della scienza. Quando si tratta di cose come i mostri, il nostro
mondo ne ha più che abbastanza.”
“…”
Mentre Felmenia guardava Suimei e la bestia in smarrimento, lui continuò a elaborare.
“E questo è uno di loro. Proprio come voi avete demoni che affliggono l’umanità qui, nel nostro
mondo, ci sono sistemi che servono come nemici dell’umanità.”
“Sis-stemi?”
“Esatto. Le bestie dell’apocalisse. Nel nostro mondo, sono soprannominate apparizioni. Per
dimostrare agli esseri del nostro mondo che l’eternità non esiste, sono le leggi che accelerano il
mondo verso la sua fine.”
“L-Leggi? Stai dicendo che non è un essere vivente?”
“Vediamo… No, non proprio. Questo non è un essere vivente; è un fenomeno. Proprio come un
fulmine o un tornado. Finché i requisiti sono soddisfatti per la sua esistenza, verrà in essere. Questa
è una delle regole del mondo. La ragione per cui prende la forma di un’entità vivente è perché è più
facile piantare la paura negli esseri umani usando una forma materiale… Questo è quello che ha
detto il leader, ma, beh, basta guardare da sola. Quello non ispira solo timore in te?”
Seguendo lo sguardo di Suimei, Felmenia guardò attentamente il mostro—no, la cosa chiamata
apparizione. Le informazioni trasmesse al cervello dai suoi occhi hanno avuto quell’effetto. Il suo
stesso aspetto stava innescando una paura indescrivibile su per la colonna vertebrale. È stato
istintivo, e le campane d’allarme suonavano su tutto il corpo.
“Sindrome del crepuscolo. Nel nostro mondo, non aggredisce le persone in modo
indiscriminato, ma proprio così, introduce il mondo verso un obiettivo determinato. Nel momento in
cui il mondo intero sarà pieno di loro, l’umanità inizierà il suo viaggio lungo il sentiero del
crepuscolo per essere nient’altro che un mito.”
Il tono di Suimei era piatto, ma il suo sguardo trasmetteva un senso di disagio che faceva
rabbrividire Felmenia. Il mondo da cui hanno convocato l’eroe della salvezza era infestato da cose
del genere? Era un essere che, solo guardandolo, ispirava puro terrore che superava la paura
percepita alla vista di qualsiasi mostro. Se quella cosa era l’avanguardia della fine del mondo, allora
il mondo di Suimei potrebbe essere molto più in pericolo del suo.
Felmenia deglutì.
Sentendo la spiegazione di Suimei, poteva solo fissare la bestia con una strana fissazione. E
poi…
“FUHAHAHAHAHA! L’hai visto?! Se sai come usarlo, convocarlo è un gioco da ragazzi! Una
mocciosa come te non è l’unica in grado di farlo, Stingray!”
Risate sgradevoli e grossolane echeggiavano nell’aria. Rapito dal fatto che la sua convocazione
era riuscita, Sebastian sembrava troppo preso dalla sua eccitazione per esprimere un giudizio
fondato sull’apparizione. Anche se fosse riuscito a convocarlo, non valeva niente in questo stato.
Sentendo quell’uomo emettere le sue risate pompose e inebrianti, Suimei alzò gli occhi nonostante
la presenza dell’apparizione.
“Wow, che frase incredibilmente stereotipata.”
“Schernisci finché puoi, marmocchio! Poi sarai ucciso per mano del mostro che ho convocato!”
Sebastian ruggì, ma Suimei poté solo negare freddamente quel suo discorsetto orgoglioso.
“Sì, non se ne parla.”
“Che pessimo perdente! Vai, mostro da un altro mondo! Fai a pezzi il mio nemico!”
Sebastian diede il suo ordine, ma l’apparizione rimase com’era e non mostrò alcun segno di
reazione nei suoi confronti.
“Cos…”
“Vedi?”
“P-Perché?! Perché non mi ascolti?! Perché non mi obbedisci?!”
Con Sebastian che si lamentava ardentemente al suo fianco, l’apparizione puntava le luci
cremisi che aveva agli occhi rivolto verso di lui come se guardasse di fronte a qualcosa di
detestabile.
“Eek, eh…”
E forse Sebastian si rese finalmente conto della pazzia che aveva creato. Fissando l’apparizione,
affondò sul pavimento. E poi…
“U-UWAAAAAAAAAAAH!”
Il grido di morte di Sebastian è stato schiacciato nel silenzio dall’apparizione.
“Che folle…”
Dal cielo, Felmenia borbottò riccamente i suoi pensieri riguardo Sebastian. Anche se era il
peggior tipo di feccia, lei lo compativa per aver raggiunto la sua fine in questo modo. Ma anche
così, lei non lo perdonerebbe per quello che aveva fatto. Poi si rivolse a Suimei per avere delle
risposte.
“Suimei-dono, perché non gli obbedirebbe?”
“Mm? Ah, questo è colpa del cerchio di convocazione—beh, le fondamenta sono
completamente diverse, ma alcune parti assomigliano molto a quelle del nostro mondo. In breve,
incantesimi e cerchi di convocazione sono fondamentalmente tecniche che hanno il potere di
utilizzare un contratto come premessa per mettere l’essere chiamato in schiavitù. Che si tratti di un
fenomeno o di un essere vivente o di qualsiasi altra cosa, di solito fa tutto ciò che viene chiesto
senza domande—è così anche in questo mondo, giusto?”
“Sì. Non conosco il caso dei fenomeni, ma questo descrive generalmente il modo in cui
funzionano gli incantesimi di convocazione in questo mondo.”
Anche se Felmenia non poteva dirlo con certezza al 100%, era proprio come diceva Suimei. I
principi erano in gran parte gli stessi. Gli incantesimi di convocazione di questo mondo, oltre alla
convocazione dell’eroe, richiamavano principalmente esseri legati dalla schiavitù.
“Convocazione, evocazione, petizione, possesso. Delle quattro categorie di incantesimi di
convocazione, quello cadrebbe sotto evocazione. Ma c’è una fregatura. Lo scopo principale di quel
cerchio di convocazione era convocare eroi. Ecco perché non include la parte necessaria per legare
la creatura convocata al servizio.”
“Non lo fa?”
“Un eroe schiavo non è davvero il tipo di immagine che la maggior parte delle persone
vorranno, giusto? Inoltre, prova a ricordarlo. Il triangolo all’interno del cerchio era organizzato
sottosopra, vero?”
“Ora che me lo dici, lo era di sicuro.”
“Questo vale per la magicka come per la maggior parte delle altre cose, ma quando un
componente è invertito, anche l’aspetto che il componente determina verrà invertito. Poiché il
triangolo in un cerchio di convocazione è ciò che governa il legame, il suo orientamento predefinito
rappresenta la servitù, e l’inverso di ciò sarebbe la liberazione. In altre parole…”
“Quella cosa è stata liberata in questo mondo?”
“Già. Beh, non riesco a immaginare che quella cosa obbedisca a qualcosa che un umano
dovrebbe dire comunque.”
“A-Allora un incantesimo per tenerlo sotto controllo…”
“Non ce n’è.”
Felmenia non ha smentito la dichiarazione di Suimei. Dal momento che lui aveva camminato
molto più lungo il sentiero della magia di lei, lei era disposta a credergli sulla parola. Ma se non
sono riusciti a controllarlo, allora…
“Oh Fuoco. Tu sei impregnato dell’essenza di ogni fiamma, ma bruci libero dalle leggi della
natura. Ora, trasforma tutto in cenere, la calamità bianca della verità! Truth Flare!”
Ancora trattenuta da Suimei, Felmenia tira fuori il braccio, tesse l’incantesimo, e libera la sua
magica fiamma bianca. Ci ha versato dentro la massima quantità di mana che poteva. È stato un
attacco assolutamente non inferiore a quello che aveva usato una volta per sconfiggere quel mostro
nel deserto. L’enorme e abbagliante colonna di fiamma ha colpito l’apparizione con un ruggito,
ma…
“N-Non ha funzionato…”
“No, temo di no.”
Nel momento in cui Felmenia pensava che la sua magia stesse per bruciare l’apparizione, la
fiamma bianca si trasformò in particelle e svanì. L’apparizione era perfettamente illesa. Era come se
nulla fosse accaduto. Il suo pieno potere fu completamente negato. Non riuscì a sconfiggerlo. Di
fronte a quella realtà, il cuore di Felmenia era afferrato dal panico e dalla paura.
“C-Cosa possiamo fare contro quella cosa…?”
“Non è ovvio? Lo pesteremo a sangue.”
Felmenia sentiva solo spavalderia virile.
“L-La magia non ha funzionato affatto, sai?! Proprio come—”
“La magia da qui non funziona. Ma la magicka che conosco è proprio qualcos’altro!”
E con questo, proprio come l’ultima volta, Suimei ha iniziato a recitare un cantico in una lingua
che non aveva mai sentito prima.
“Il cielo celeste che tinge tutto nella sua luce blu perfettamente chiaro.”
È iniziato nel momento in cui Suimei ha iniziato a recitare. Ai suoi piedi, nonostante non ci
fosse nulla su cui disegnare, un enorme cerchio magicka blu si diffuse a mezz’aria. In seguito, il
mondo cominciò a tremare, e un urlo come quello del metallo che veniva forzatamente attorcigliato,
divorò l’area.
Oggetti fragili che non riuscivano a sopportare la potenza che si gonfiava nell’aria si
sbriciolavano, diventarono polvere, e venivano tirati verso il cielo, inghiottiti dagli innumerevoli
fulmini azzurri creati dal torrente clamoroso di mana e ridotti al nulla.
Il mondo continuava a tremare indefinitamente, e così fecero gli strilli della terra e le ovazioni
crepitanti di lampi che lo esaltavano. Il cantico continuò da lì.
“L’orizzonte invisibile dove mare e cielo sono una cosa sola. Solo per questo momento nel
tempo, quel confine sta nella mia mano.”
In poco tempo, come attirato da molteplici cerchi magicka, lo spettro del blu che riempiva il
cielo convergeva nella mano di Suimei, e lo stendeva come una lama. Come se il raduno blu nella
sua mano fosse stato succhiato proprio dal cielo, una parte del cielo è caduto nel buio come se fosse
notte. E poi…
“Recidi il cielo blu. Il suo nome è l’azzurro abbagliante!”
Suimei oscillò giù con forza la mano destra mentre lanciava l’ultimo cantico.
“Azure Engraved Beheading!”
 Quelle ultime parole sono uscite come una dichiarazione del taglio creato dalla spada azzurra,
Azure Engraved Beheading. Proprio come Starfall, il suo attributo era il vuoto. Ha usato tutto ciò
che esisteva nel vuoto come potere. Se Starfall era la magicka delle stelle, la Azure Engraved
Beheading era la magica del cielo. Il cerchio magicka è stato classificato come ampia area di
distribuzione, così come la convergenza multiplex, una combinazione di numerologia Kabbalah e
magicka del meteo, un’altra fusione di due sistemi.
E con il suo incantesimo completato, Suimei brandì l’azzurro nella mano destra. La luce blu era
identica a quella di un cielo blu perfettamente limpido, ma formava una lama massiccia che lasciava
dietro di sé un’aurora blu. Proprio come il nome dell’incantesimo implicava, l’enorme apparizione
fu immediatamente decapitata.
L’aurora azzurra che negava il crepuscolo.
Quando lacerato a pezzi, l’apparizione si agitava in un dolore senza direzione. E in poco tempo,
in preda alla morte, ha lasciato uscire un ruggito agghiacciante e ha cominciato a convulsioni
ripetutamente.
“E questo è tutto”
Terminando con la sua magicka, Suimei scendeva lentamente e in sicurezza dal cielo,
atterrando di fronte all’apparizione e lasciando giù Felmenia dalle braccia.
“Ecco, ora va tutto bene.”
“Ah…”
Una volta che la mise in piedi, Suimei cominciò a mettere in ordine i suoi vestiti come se fosse
del tutto naturale. Vedere questo lato gentile e premuroso di Suimei commuoveva ancora Felmenia.
Aveva già fatto qualcosa di simile a lei una volta, ed era un atto di grazia. Era in gran parte egoista e
sfrontato altrimenti, soprattutto intorno a lei, ma questa era la sua vera natura nel profondo. Questa
sembrava essere la contraddizione intrinseca nella sua personalità gentile. Aveva abbandonato l’eroe
e Mizuki, ma stava lavorando duramente per trovare un modo per aiutarli a tornare a casa. E proprio
come ora, aveva agito per salvarsi, ma aveva anche salvato Felmenia.
Alzò lo sguardo. L’apparizione che Suimei aveva colpito con la magicka si stava sbriciolando.
La più impressionante della sua magia non aveva nemmeno colpito la bestia, ma fu
immediatamente abbattuto dalla magicka di Suimei—un’impresa impensabile con la conoscenza di
questo mondo.
La loro battaglia nel Giardino delle Mura Bianche, il volo attraverso l’aria, il fenomeno noto
come apparizione, tecniche per combinare varie magicka in uno. Tutto ciò a cui aveva assistito era
come un’esperienza nata da un sogno.
“Questo è… Questo è ciò che un mago può fare…?”
Guardando Suimei da dietro, mentre si avvicinava all’apparizione, lei parlò inconsapevolmente
di nuovo tra sé e sé.
“Quindi questa è la magia?”
Non con il solo recitare il cantico, non con l’uso del potere degli Elementi, ma usando il proprio
potere e il potere del loro ambiente per scoprire le leggi di tutta la creazione e trasformarle in magia.
Quella era la magia del mondo di Yakagi Suimei—no, è la magicka.
Se questi fossero anche i misteri che gli esseri umani potrebbero tenere… Il posto in cui si
trovava, le persone contro cui gareggiava, quelle contro cui aveva vinto, questo mondo era molto
piccolo dopotutto, non è vero? Fino a questo momento era tutto una mera banalità?
Improvvisamente Suimei si voltò. Non aveva né esasperazione né paura. Se si parla in senso
figurato, è il volto di un uomo che non ha bisogno di sfide.
“Non te l’avevo già detto? Sono uno studioso dei misteri. L’obiettivo dei maghi di questo
mondo potrebbe essere solo quello di lanciare una magia forte semplicemente recitando un
incantesimo, ma noi siamo diversi. L’obiettivo dei maghi del mio mondo è di svelare tutte le leggi
dell’universo e renderci onnipotenti. Sì, in modo da poter superare ogni cosa. Il modo fondamentale
in cui pensiamo è diverso da voi maghi.”
“E questo… vale anche per te, Suimei-dono?”
“Esatto. Arriverò sicuramente alla verità della magicka, e realizzare il desiderio che mio padre
non era in grado di fare. Ecco perché—”
L’apparizione si sgretolò nel nulla. Era così enorme e sprigionava un tale travolgente senso di
disperazione, ma fu sconfitto così facilmente.
“Proverò sicuramente che posso tornare nel mio mondo. E poi proverò che posso prendere
possesso dell’Akashic Records.”
E così la voce risoluta del mago vittorioso fece una dichiarazione come se giurasse a qualcosa
che non poteva essere visto, e abbassò il sipario su questa battaglia.

Dopo aver distrutto l’apparizione convocata da Sebastian con un solo incantesimo magicka,
Suimei cominciò a guardare intorno a ciò che era rimasto della stanza.
“Aah… Come pensavo, non c’è più.”
A causa dell’impatto dell’apparizione convocata e del suo pestare in giro, non c’era più alcuna
traccia della camera rituale com’era stata. Questo significava che la cosa che Suimei stava cercando
non era nemmeno lì.
Quello che sperava di trovare era il cerchio di convocazione che lo aveva portato a questo
mondo. Non si vedeva da nessuna parte. L’unico motivo per cui non era così deluso era perché
aveva già finito di trascriverlo. L’ha copiato nei minimi dettagli, quindi non c’era bisogno di essere
offeso per la perdita delle sue referenze. Ovviamente, quello che aveva non corrispondeva
all’originale, che era collegato all’altro lato. Anche senza di esso, tuttavia, era sicuro che avrebbe
risolto in qualche modo.
Ma mentre cercava tracce nella zona, Suimei ha trovato qualcos’altro. Nello specifico, l’uomo
che aveva precedentemente pensato era stato schiacciato dall’apparizione.
“…È proprio sopravvissuto. Ha avuto la fortuna del diavolo. Davvero.”
Infatti, era il Mago di Corte Sebastian Kran. Anche se l’apparizione avrebbe dovuto calpestarlo,
sembrava essere riuscito a scivolare nelle crepe delle macerie per salvarsi. Non sembrava nemmeno
seriamente ferito. Era solo privo di sensi.
Suimei lasciò il mago di corte che aveva fatto tutta questo casino disteso a faccia in su sul
pavimento privo di sensi, e semplicemente alzò le spalle. Anche se fosse lasciato solo, non
causerebbe altri problemi. Quando si sveglierebbe, probabilmente sarebbe già dentro una cella della
prigione.
E poi decidendo che non c’era più niente per lui tra le macerie, Suimei si girò verso Felmenia.
Quando fece…
“S-Suimei-dono…”
Felmenia stava leggermente arrossendo.
“…?”
Improvvisamente si avvicinò a lui, gli tirò la mano al petto, e lo afferrò con tutte e due le mani.
Cosa le stava succedendo?
“E-Ehm, Miss Maga di Corte…?”
 “Non c’è bisogno di essere così umile. Per favore, chiamatemi Menia, Suimei-dono.”
“Eh? Eh…?”
Scuotendo la testa da un lato all’altro, Felmenia chiese a Suimei di chiamarla con un
soprannome con la faccia arrossata. Suimei non è riuscito a nascondere il suo smarrimento per il
suo improvviso cambiamento di atteggiamento. Tuttavia, come se si fosse lasciata trasportare dalla
passione, Felmenia continuò a parlare.
“Quel magnifico incantesimo che avete usato per sconfiggere l’apparizione proprio ora… Sono
rimasta stupefatta.”
“Certo… Grazie.”
“Non posso nemmeno esprimerle la mia gratitudine per aver fatto di tutto per occuparvi dei
fallimenti della mia incompetenza in questo modo.”
“Sì, certo, ma non c’è bisogno di essere così cortesi. Piuttosto, ehm… c’è qualche problema?”
Trovandosi nell’improvvisa e incomprensibile posizione di aver lodi riversati su di lui, la voce
di Suimei si è spezzata mentre parlava. Che cosa le è successo? Vederla improvvisamente assumere
un atteggiamento così formale è stato piuttosto inquietante. D’altra parte, non riusciva a capire se
Felmenia avesse capito di essere completamente confusa dal suo comportamento.
“No, ehm… Parlarne ad alta voce mi metterebbe un po’ a disagio…”
“?”
Le guance di Felmenia divennero ancora più rosse. Lei stava chiaramente immaginando
qualcosa, e si dimenava sul posto come ha fatto. Nel mezzo di tutto questo…
“C’è qualcuno lì?!”
Da lontano, una voce forte gridava verso di loro. Suimei non la riconosceva. Mentre si girava a
guardare per vedere chi fosse, scorgeva le figure di alcuni dei soldati del castello che correvano.
Avendo visto la calamità… O piuttosto, avendo visto la calamità morire, probabilmente stavano
venendo per indagare. Guardandoli, Suimei chiamò Felmenia con un tono agitato.
“Aah, mi dispiace per questo, ma…”
“Sì. Capisco perfettamente. È preferibile se non li informo che avete gestito la questione,
corretto?”
“Sì.”
Dopo che Felmenia ha correttamente supposto che cosa Suimei intendeva con le sue brevi
parole, Suimei le ha fatto un cenno con la testa mentre si è immediatamente messa in azione.
“Ricevuto. Come desiderate, Suimei-dono.”
Con questo, l’espressione di Felmenia cambiò in un istante in quella di comandante, e si occupò
dei soldati che arrivarono correndo.
“Buon lavoro.”
“Fiamma Bianca-sama! Ehm, solo cos’è questa scena disastrosa?”
“Beh, solo un momento fa, Sebastian-dono è impazzito e ha causato un disturbo. Ho gestito le
cose qui.”
Felmenia ha dato una breve spiegazione senza alcuna informazione inutile. Sembrava che lei
sarebbe in grado di affrontare questo in modo appropriato. Uno dei soldati poi improvvisamente
guardò verso Suimei.
“Quello è, se non sbaglio…”
“Ah, sì. Si dà il caso che Suimei-dono si trovasse nella zona per caso. Questo è tutto quello che
aveva a che fare con questo.”
“È così?”
“Sebastian-dono è steso per terra laggiù. Dato che non sappiamo se tenterà di fare di più quando
si sveglierà, sequestratelo ora che ne avete l’occasione.”
“Ricevuto.”
“Mi dispiace per questo.”
Venne fuori che Felmenia era piuttosto capace. Ha prontamente messo fine alla conversazione
esatta che Suimei cercava di evitare, e abilmente l’ha ignorato mentre cambiava argomento. Non
c’era quasi l’ombra della ragazza goffa e incompetente che aveva già visto in lei. Ha onestamente
avuto difficoltà ad elaborare la disparità, ma se questo era come lei normalmente si portava in
pubblico, egli poteva capire perché la gente la vedeva come raccolta e di talento.
Terminata la sua conversazione con i soldati, Felmenia si rivolse ancora una volta verso Suimei.
Era tornata alla personalità normale che si aspettava di vedere da lei. Il cambiamento era abbastanza
serio che ha dovuto domandarsi dove quella donna galante che ha trattato con i soldati poco fa era
andata. In effetti, stava arrossendo di nuovo con tutta la sua forza.
“Era di vostro gradimento?”
“S-Sì.”
Felmenia barcollava verso di lui pieno di sorrisi e di gioia. Si comportava come una specie di
cucciolo che si era affezionato emotivamente. Guardandola, Suimei poteva praticamente vedere un
cucciolo agitare la coda e aspettare la lode del suo padrone mentre stava in attesa davanti a lui.
Suimei le parlò con sconcerto mescolato alla sua voce.
“Grazie, eeehm… Menia?”
“N-Non c’è di che!”
 Solo cosa aveva lei in così buonumore? Nel momento in cui lui la ringraziò, Felmenia saltò su
mentre girava in un cerchio. Il suo comportamento è servito solo ad alimentare lo sconcerto di
Suimei.
Dopo di che, l’arresto del Mago di Corte Sebastian Kran è stato completato senza intoppi.
L’umore di Felmenia, tuttavia, è rimasto femminile e su di giri.
“Che diavolo le prende?”
Sembrava che questo giovane non potesse più parlare male di Reiji in questo senso.

Il Regno di Astel, di fronte ai grandi cancelli del Castello Reale Camellia.

Lì stanno gradi dei soldati del regno, una banda, e gruppi di cavalieri di prima classe alla parte
anteriore e posteriore. E nel mezzo di tutto, una carrozza che trasportava Reiji, Mizuki, e Titania
apparve.
Nel momento in cui hanno passato attraverso i cancelli, stavano andando fuori per incontrare la
gente della capitale reale di Metel per la prima volta. Questa sarebbe la prima tappa del loro
viaggio. Stavano per fare i primi passi verso il soggiogamento del Signore dei Demoni con la loro
grandiosa sfilata in città, e Suimei non ne era affatto felice.
“Quindi finalmente è arrivato, eh?”
Proprio come disse Suimei, il tempo era finalmente arrivato. Il giorno in cui partivano per la
loro missione. Dopo la parata, Reiji partiva immediatamente per il suo viaggio con Mizuki e diversi
cavalieri. E mentre l’ora si avvicinava, non c’era modo di aiutare il rimorso che appariva sul volto
di Suimei.
Reiji, tuttavia, sembrava allegro. Era che speranzoso circa il suo prossimo viaggio? O stava solo
nascondendo il suo nervosismo dietro un sorriso? Non era chiaro quale fosse, ma ha mantenuto il
suo volto felice mentre si girava verso Suimei.
“Noi andiamo.”
“Non prenderla alla leggera, dannazione.”
Lo sguardo di rimpianto di Suimei si è trasformato in uno sguardo sospettoso mentre parlava,
ma l’espressione di Reiji è diventata estremamente seria quando ha negato l’accusa.
“Non lo sto trattando con leggerezza. Persino io ci ho pensato, sai? Su come la mia risposta
quel giorno non è stato un errore.”
“No, è stato sicuramente un errore. Non importa come lo si guarda, è stato un errore. Quante
volte devo dire che per fartelo capire? Seriamente.”
Anche se Reiji dicesse una cosa del genere con uno sguardo lontano negli occhi, Suimei non si
lascerebbe trascinare dall’atmosfera emotiva di tutto ciò. Ha sputato una battuta tipica a Reiji, ma
per qualche motivo, Titania ha portato entrambe le mani davanti al petto e le ha unite.
“Suimei-sama…”
Era la principessa del regno di Astel. Era naturale per lei avere sentimenti complessi verso tali
dichiarazioni negative. Sosteneva il soggiogamento, ma anche se non era esattamente la stessa del
re, deve anche essersi sentita in colpa per il suo ruolo nel coinvolgere l’eroe. Il suo sguardo divenne
doloroso e le sue spalle tremarono. Reiji li picchiettò leggermente per cercare di disperdere la sua
ansia, ma si rivolse a Suimei e rese chiare le sue intenzioni.
“No, ti sbagli, Suimei. Che io vada o no, resta il fatto che gli eserciti di demoni stanno
avanzando verso il territorio umano. Quelli di noi che non possono tornare a casa non hanno un
posto dove scappare. Ho realizzato che se io vada a combattere ora o no, verrà il giorno in cui
dovremo comunque affrontare il Signore dei Demoni. Non posso dire con certezza quando, ma è
per questo che voglio usare questa occasione. Se combatto contro vari nemici e divento più forte
ora, se il momento di prendere una posizione verrà prima o poi, sarò ancora più pronto quando
arriverà. Ovviamente, questo supponendo che stiamo mantenendo l’obiettivo di sconfiggere il
Signore dei Demoni in vista, però.”
Reiji ha lasciato che le sue oneste idee sulla questione si diffondessero. Nonostante l’insistenza
oltraggiosa di partecipare al soggiogamento, alla fine, sembrava aver pensato a qualcosa per il
futuro.
Suimei non poteva dire che il punto di vista di Reiji fosse negativo. Se pensavano che un
confronto con il Signore dei Demoni fosse inevitabile, allora il suo approccio non era male. Suimei
ha fatto del suo meglio per soffocare il suo solito sarcasmo e continuare la conversazione.
“Non pensi che se scappi, un giorno arriverà qualcun altro e li sconfiggerà?”
“Non posso contare sul fatto che le cose procedano così comodamente. Certo, è una possibilità.
Ma se faccio affidamento su questa ipotesi e finisce che è un fallimento, moriremo tutti.”
Era bello non essere ottimisti, ma…
“Ti dai sempre da fare per risolvere i tuoi problemi, eh?”
“È una cosa brutta?”
“Non lo odio, ma questa volta, non penso che ti ucciderebbe riavvolgerlo. Non c’entrano niente
i delinquenti e le bande di motociclisti del vicinato.”
Suimei stava parlando del loro passato insieme. Nella loro vita quotidiana, Suimei in qualche
modo finiva sempre per fare da spalla al supereroe di Reiji, e per questo si erano azzuffati con
persone di ogni tipo.
Alla fine, la forza fisica e il buon cuore di Reiji sono sempre riusciti a trovare un modo per
risolvere le cose, ma questa volta era completamente diverso. I loro avversari non erano nemmeno
umani, erano demoni. Le probabilità che loro avessero la volontà di bulli di quartiere era
prevedibilmente bassa. Eppure Reiji ha parlato con fiducia.
“Sì, ma sai, non lo sono nemmeno io adesso.”
“…Sul serio, hai sempre l’ultima parola, vero?”
“Ahahah.”
Vedendo l’espressione stanca di Suimei, Reiji ha fatto uscire una bella risata. Ha trovato questo
tipo di scambio tra amici fidati per essere così divertente? Suimei certamente non l’ha odiato
neanche. E dopo aver sentito Reiji fuori, Suimei ha dato la sua risposta.
“Capisco quello che stai pensando. Se non stai andando là fuori a morire, ma in modo che puoi
sopravvivere, non ho nulla da dire. È solo… Non fare niente di stupido.”
Suimei poteva capire il suo processo di pensiero. Anche se era sconsiderato, non era solo
incoscienza. Se stava facendo quello che pensava di dover fare per sopravvivere, allora l’avrebbe
fatto usando la testa più del normale. Ma anche così, Suimei ha dovuto gettare in un promemoria.
Quando lo ha fatto, Reiji gli ha dato un’espressione un po’ seria.
“Va tutto bene. Da qui, andremo dritti verso il cuore del territorio del Signore dei Demoni e—”
“Ehi.”
“Ahahah, stavo scherzando. Prima di tutto, devo diventare più forte. Come ho detto, sì?”
Mentre Suimei lo interrompeva con una voce stanca, Reiji rideva. Con un argomento così serio,
come poteva ancora gettare una battuta negli ingranaggi conversazionali come quello? Reiji
probabilmente era ansioso nel suo proprio senso. Se fosse sempre troppo teso, sarebbe dura per lui,
quindi probabilmente stava scaricando lo stress ovunque potesse. Ecco perché voleva ridere della
tensione in questi momenti spensierati.
 Suimei non riusciva davvero a trovare la colpa in lui per questo. Come poteva lui? Reiji era
sotto pressione da ogni direzione solo per essere l’eroe. Questo era il suo modo di resistere
all’intensa pressione creata da quelle catene. Ecco perché Suimei ha detto quello che gli serviva in
un sussurro che solo Reiji poteva sentire.
“Se pensi che stia peggiorando, prendi Mizuki e scappa a cercare un posto dove nasconderti,
ok? Solo perché sei diventato un eroe non è una garanzia che sarai in grado di sconfiggere
convenientemente il tuo nemico come in un manga o una novel, hai capito?”
“Ho capito. Ma voglio fare tutto il possibile.”
“Che testardo.”
Visto che non si sarebbe arreso, Suimei fece uscire un sospiro esasperato. Questa volta, Reiji
cambiò completamente argomento e rivolse l’interrogatorio su Suimei.
“Ma sono sorpreso che tu sia uscito sano e salvo, Suimei.”
“Mm?”
“Sai, quella cosa che è successa prima… Quello.”
Visto che Suimei non riusciva a capire dal vago fraseggio di Reiji, Mizuki è riuscita ad
indovinare cosa stava insinuando e ha parlato.
“Ah, quella cosa dove uno dei maghi di corte si scatenava nella camera rituale?”
“Mm. Ho sentito che eri un passante, vero?”
Reiji parlava di quando Suimei si è vendicato del Mago di Corte Sebastian Kran. All’epoca,
Reiji e Mizuki erano fuori dal castello, quindi avevano sentito solo quello che era successo dopo il
fatto.
“Beh, sì. Anche se non ero così vicino all’azione.”
“Ma sei stato trascinato in questo, giusto?”
“Beh, più o meno.”
Mentre Suimei dava a Reiji solo risposte vaghe, Mizuki parlava come se fosse troppo per lei.
“Quando sono tornata con Reiji-kun e Tia, un’intera sezione del castello è stata cancellata.
Abbiamo sentito un mago di corte andare fuori controllo, e c’era una voce di un mostro gigante che
appariva. Era tutto così sorprendente…”
Dopo la loro piccola escursione, avevano sentito tutti i pettegolezzi su quello che era successo,
ma non la verità. In realtà, Suimei aveva preso accordi per assicurarsi che fosse così molto prima
ancora che uscissero. L’altro giorno, dopo essere stato invitato alla loro gita, consultò il re e
Felmenia, che decisero di sistemare le cose mentre i tre erano lontani dal castello. Certo, nessuno si
aspettava un’apparizione.
“È un bene che nessuno si sia fatto male.”
Vedendo l’espressione sollevata di Reiji, Suimei rispose con una battuta.
“Nessuno tranne la camera rituale.”
“Finché sei al sicuro, Suimei, è questo che conta.”
“Mi sorprende che tu riesca a dire queste stronzate imbarazzanti con la faccia seria.”
La preoccupazione di Reiji per la sua sicurezza e il sorriso compiaciuto sul suo volto erano
entrambi sinceri. E proprio per questo, entrambi hanno reso il suo discorso imbarazzante molto più
difficile da ascoltare. Mentre Suimei lo pensava, Titania gli ha chiesto scusa.
“Mi dispiace, Suimei-sama. La gente del castello ti ha causato così tanti problemi.”
“No, alla fine, Meni… voglio dire Stingray-san ha finito per salvarmi, quindi non c’è bisogno
che voi abbassiate la testa, principessa.”
Titania lasciò uscire un sospiro di sollievo mentre disse questo. Forse era prevedibile, ma sia lei
che il re si sentivano in colpa per un sacco di cose. Riflettendo su questo, Reiji ha parlato con una
voce felice.
“Questo è il nostro Sensei. Come pensavo, è fantastica.”
Annuendo ripetutamente, sembrava quasi presuntuoso. Aveva così tanta fede nella sua
insegnante? Sembrava avere una profonda ammirazione per lei, se non una vera passione per lei,
ma…
“Non lo pensi anche tu, Suimei?”
“Mm?”
“Riguardo la Sensei. Non pensi che sia fantastica?”
“Ah, sì, certo. Hai ragione.”
“Ragione?”
Reiji era insolitamente irremovibile circa avere Suimei concordare con lui. Riguardo cosa
Felmenia lo aveva colpito così?
Aaah…
Suimei si rese poi conto del cuore della questione. Pensandoci, era abbastanza sicuro che il suo
amico aveva un debole per le donne con grandi seni. Quando si trattava delle sottigliezze del cuore
delle donne, era terribilmente denso, ma certamente aveva un sano appetito per la loro compagnia.
La leggera sfumatura di rosa nelle guance era più che sufficiente per provare che era attratto da
lei. Era vero che Felmenia era abbastanza ben dotata in contrasto con la sua altezza. Non c’era solo
quello, ma in ogni caso, era fondamentalmente riguardo i seni per lui. E Suimei non era l’unico ad
essere giunto a questa conclusione.
“Augh, Felmenia-san è anche una rivale…?”
“Fiamma Bianca-dono è un’avversaria formidabile, Mizuki. Ha quei bei capelli d’argento così
come il suo viso freddo e bello. Felmenia è dotata di molte armi.”
Mizuki ha voltato le spalle a Reiji ed era sull’orlo delle lacrime, ma Titania bruciò con uno
spirito competitivo al pensiero di aggiungere una nuova rivale.
“Non è giusto… È lo sballonzolamento…”
“Grr, se avessi quelle, anche Reiji-sama…”
Entrambe le ragazze misero le mani al petto. Rivolgendo loro uno sguardo di traverso, Reiji
sembrava desideroso di passare ad un altro argomento.
“Cosa farai da ora, Suimei?”
“Mm? Stavo pensando di lasciare il castello.”
“Oh…?”
Questo era la prima volta che Reiji aveva sentito parlare di esso. Suimei non aveva mai
menzionato i suoi piani a lui prima. Lo stesso valeva per Mizuki e Titania, che gli davano anche
delle espressioni sconcertate. Quello che fece un passo avanti come rappresentante del gruppo è
stata Mizuki, che ha interrogato Suimei con un tono sorpreso e preoccupato.
“Suimei-kun, cosa farai dopo aver lasciato il castello?”
“No, non ho nessun obiettivo. Vivrò solo fuori dal castello.”
Suimei ha raccontato una bugia con un volto serio. Reiji ha fatto un’espressione un po’ tesa
quando gli ha chiesto i dettagli.
“E le spese di mantenimento?”
“Troverò un lavoro o qualcosa del genere e lo troverò in un modo o nell’altro.”
Dopo che Suimei rispose a Reiji, questa volta fu Titania ad avere un suggerimento per lui.
“Suimei-sama. Se rimanessi nel castello, mio padre ti garantirebbe il sostentamento. Non credo
ci sia bisogno che tu te ne vada in fretta, vero?”
“Può essere vero, ma anche così, voglio andare.”
 “Perché lo stai facendo? Non importa quanto sia buono l’ordine pubblico nella capitale reale
rispetto ad altre città, tu vieni da un altro mondo e non hai né la conoscenza di questa terra né la
protezione divina della convocazione dell’eroe… È difficile dire che la vita al di fuori del castello
sarà sicuro per te. Non vedo alcun vantaggio di lasciare…”
Certo, niente di ciò che ha detto Titania era sbagliato. Stava operando con il presupposto che
Suimei non aveva talento e nessun potere, e i suoi suggerimenti erano molto ragionevoli, per quanto
errati.
“No, è solo… Dirò questo sapendo bene che è scortese per voi, ma mi sento a disagio
all’interno del castello.”
“Ah…”
Un’espressione scomoda. Con solo questo, sembrava che l’avesse capito. Apparentemente le
voci su Suimei avevano raggiunto anche le orecchie di Titania. Consapevole del significato delle
sue parole, tace e non protesta più. Era Reiji che allora si è agitato, e ha fatto nessun tentativo di
nascondere il suo dispiacere.
“Vuoi che vada a dire qualcosa?”
Solo a cosa stava pensando? Non poteva essere che lui progettava di trovare ognuno di coloro
che stavano diffondendo voci e chiedere loro di fermare… vero? Era troppo irragionevole, anche se
era la prova di quanto grande un ragazzo fosse Reiji.
“No, va bene. Cosa farai facendo un gran casino proprio mentre te ne vai? Complicherà solo le
cose, quindi dacci un taglio.”
“Mm, ma sai…”
“Va bene. Ho un buon piano per gestire le cose.”
Mizuki l’ha interrogato con un tono dubbioso.
“Un piano? Cosa farai con i soldi?”
“Venderò i miei libri di testo e altre cose che non mi servono.”
“Puoi anche venderli? Non sono tutti scritti in giapponese?”
“Qualcuno curioso li comprerà. Tutto quello che devo fare è esagerare un po’.”
“Va bene così”
“Beh, sì.”
“Davvero?”
“Davvero. Come minimo, ho un piano da qui.”
Sentito questo, Mizuki ha fatto un’espressione complessa. Probabilmente non era convinta. Se
avesse studiato la magia, il combattimento, e la conoscenza generale insieme a loro, probabilmente
non sarebbe stata così nervosa—ma poco sapeva che Suimei aveva infatti acquisito tutte le
conoscenze necessarie da solo. Certo che era preoccupata.
Così Suimei ha deciso di cercare di nasconderlo. Ha cercato di cambiare il soggetto con Mizuki,
che ancora aveva un’espressione rigida sul viso.
“Ma davvero, va bene e tutto essere preoccupata per me, ma Mizuki, non dovresti preoccuparti
di te stessa?”
“S-Sto bene! Perché anche io posso usare la magia ora!”
Proprio come Reiji, Mizuki si era allenata nei sentieri della magia. Da quello che ha sentito da
Titania, lei aveva un talento paragonabile a quello di Reiji. Forse non era molto preoccupata, ma
non era quello il punto su cui Suimei si stava concentrando.
“Ecco di cosa sto parlando. Magia. Sto dicendo che solo perché sei in grado di usare la magia
ora, non fare le cose come hai fatto in passato. Giusto, Reiji?”
Quando si rivolse al suo amico che conosceva il significato di una tale dichiarazione, non
ottenne altro che una risata sconfortante in cambio.
“Ah, ahahah…”
“S-S-S-S-Suimei-kun! Avevi promesso di non parlarne!”
Nel frattempo, il volto di Mizuki diventò istantaneamente rosso vivo quando iniziò a farsi
prendere dal panico. Era un ricordo che aveva da tempo cercato di dimenticare. Era il suo passato
oscuro, più o meno quando Reiji e Suimei l’hanno incontrata la prima volta.
“Tuo padre è molto preoccupato. Non importa quanto tempo passa, stai ancora indossando
quella mini cintura e quella sciarpa rossa e quei guanti senza dita… Che cosa devo fare?”
“Solo quando Suimei-kun è diventato mio padre?! Voglio dire, gli oggetti da eroe non hanno
niente a che fare con esso, giusto?! Non fingere di piangere…!”
Da una parte c’era Mizuki, che urlava e strillava mentre faceva un bel chiasso, e dall’altra c’era
Titania, che fissava silenziosamente nella confusione. Non riusciva a capire di cosa stessero
parlando. Si girò verso Suimei con la testa titolata di lato.
“Qualcosa riguardo al passato?”
“Sì.”
“Suimei-kun! Assolutamente non puoi dire una cosa riguardo ad esso, ok?! Assolutamente no,
sentito?! Assolutamente no! Non sto scherzando!”
Questo era facilmente il più disperato che Mizuki aveva agito da quando è arrivata in questo
mondo. Per lei, la rivelazione del suo passato oscuro sembrava essere una questione molto più seria
che essere convocata in un altro mondo. Come per gettare un’ancora di salvezza a Mizuki, Reiji si
rivolse a Titania, che stava solo diventando sempre più curiosa, e le chiese di non impicciarsi.
“Anche Mizuki ha qualche problema, Tia.”
“Sono preoccupata”
“Non esserlo! È un grave segreto solo tra di noi! Un giardino segreto! È qualcosa che nessun
altro può sapere!”
“Se questo è il caso, allora tanto più, dovresti…”
E così l’espressione di Titania si irrigidiva nell’insoddisfazione e nella leggera tristezza di
essere tagliata fuori. Decidendo che era passato abbastanza tempo per sviare completamente
l’argomento da ciò che Mizuki lo stava interrogando su prima, Suimei si rivolse alla ragazza che era
consapevole di essere lasciata fuori, e le pose una domanda.
“A proposito, va bene se partecipiate al soggiogamento del Signore dei Demoni, principessa?”
“Oh cielo, ti chiedo di non sottovalutarmi, Suimei-sama. Persino io ho imparato la magia qui
nel castello reale. Sono certa che sarò utile a Reiji-sama.”
Dicendo questo, Titania ha orgogliosamente spinto fuori il petto, che era paragonabile a Mizuki.
Principessa Titania… Non sapeva come fossero le sue abilità con la magia, ma non intendeva
questo.
“Sono certo che eccelliate per quanto riguarda la magia, principessa, ma non avete la vostra
posizione da considerare?”
“Non c’è bisogno di preoccuparsi. Padre si prenderà cura del paese. Perché i suoi consiglieri e
mio fratello maggiore sono anche presenti, anche in mia assenza, Astel riuscirà a passare.”
“No, non intendevo questo—”
Era un’amata principessa, qualcosa come un tesoro nazionale. Allora perché li accompagnava
nella pericolosa missione di soggiogare il Signore dei Demoni? E perché il re lo permetteva?
I genitori pensavano naturalmente che i loro figli fossero preziosi. Quindi, anche se fosse quello
che il bambino desiderava, qualsiasi genitore potrebbe davvero accettare di spingerli nelle braccia
del pericolo? Era un pessimo modo di metterlo, ma sicuramente c’erano cose migliori da fare per il
suo paese. Suimei lo trovò sconcertante. Perché il re l’aveva permesso? Tuttavia, prima che Suimei
potesse chiedere perché si sarebbe gettata in pericolo nonostante la sua posizione di principessa, lo
tagliò fuori e rubò l’iniziativa con una dichiarazione maestosa.
“Suimei-sama, questo è il dovere che mi è stato affidato.”
“Dovere, dite?”
“Sì. Non importa quanto forte sia il Reiji-sama, questo paese non può addossargli il peso di
salvarci. È giusto che anche un rappresentante di Astel faccia la sua parte. E colui che è stato scelto
per ricoprire quel ruolo sono io. Ho deciso da tempo.”
“…”
Era davvero tutto quello che c’era da dire? Non era che Suimei dubitava della sua
determinazione. La sua rassicurante dichiarazione di poco fa era certamente piena di incrollabile
sincerità. Perché aveva il suo senso di responsabilità, era qui in questa posizione per scelta. Ma cosa
la spingerebbe verso un destino così potenzialmente triste? La scusa di difendere l’onore del paese
sembrava un po’ fragile.
Tuttavia, questo non aveva nulla a che fare con Suimei. Titania era qualcuno in cui valeva la
pena riporre la sua fiducia se lei si offriva di aiutare Reiji e Mizuki, quindi non sentiva il bisogno di
interrogarla ulteriormente.
“Suimei-sama?”
“…No, scusate la mia scortesia. Vi prego, prendetevi cura di Reiji e Mizuki.”
“Naturalmente. Per favore, lascialo a me. Mi accerterò che tutti noi ritorniamo sani e salvi.”
Titania accettò volentieri la richiesta di Suimei. L’atmosfera che veniva da lei in quel momento
era una forte, vivace, nobile dignità che forse era meglio sintetizzata come principesca. Poi lo
chiamò di nuovo.
“E ancora una cosa, Suimei-sama.”
“Cosa c’è?”
“Considero già Reiji-sama e Mizuki i miei insostituibili amici. Per procura, visto che sei un loro
caro amico, ti considero anche un buon amico. Vorrei che smettessi di parlarmi in modo così
formale. Ti andrebbe bene?”
Una richiesta modesta, ma non qualcosa che una donna del suo rango dovrebbe mai chiedere a
uno come Suimei.
“Va davvero bene?”
“Per favore, senza dubbio.”
Ha controllato due volte per essere sicuro, ma lei ha confermato lo stesso. E poi, un po’ ansioso,
Suimei si è rimesso in sesto e ha cercato di darle ciò che voleva.
“Ho capito. Lo farò proprio, prin…”
“È Tia, Suimei.”
Titania gli ha fatto un sorriso dolce e delicato. Per qualcuno che non aveva difesa contro le
ragazze, era il tipo di sorriso che poteva far cadere un uomo in un solo colpo. In un certo senso,
aveva una stretta somiglianza con il sorriso di Reiji. Ma Suimei non poteva permettersi di cadere
vittima, e la restituì con un sorriso tutto suo.
“Sì. I migliori saluti, Tia.”
“Con questo, noi quattro siamo ufficialmente buoni amici.”
In questo mondo, le persone che conosceva come amici erano probabilmente solo quelle che le
prestavano attenzioni inutili. Eppure, mentre Titania dichiarava l’amicizia tra loro quattro, sembrava
davvero felice—come fosse la prima volta che si faceva dei veri amici.
Suimei si girò e chiamò Reiji.
 “Ehi.”
“Mm?”
“È solo…”
Tuttavia, vedendo l’espressione spensierata di Reiji mentre lo guardava, Suimei cambiò idea e
smise di parlare. Sullo sprone del momento, aveva quasi detto: “Se ci fosse un mezzo per tornare, lo
faresti? Se aspetti, farò uno.”.
Ma si fermò. Anche se avesse chiesto una cosa del genere, non c’era modo che Reiji si sarebbe
fermato. Lo avrebbe fatto vacillare inutilmente. Dal momento che non c’era motivo di chiedere,
sarebbe solo un ostacolo. E in quel senso, Suimei pensò che era meglio non chiedere affatto.
Nascondendo la domanda nel suo cuore, Suimei invece mise su un sorriso e incoraggiò Reiji.
“Fai del tuo meglio. Tutto qui.”
“Mm, hai capito. Grazie, Suimei.”
“Sì.”
Suimei ha tirato fuori il pugno, e Reiji l’ha colpito con il suo. Questo segnò il loro addio, e tutto
ciò di cui avrebbero dovuto discutere avrebbe dovuto aspettare un bel po’ di tempo. Quello che
Suimei ha ottenuto in risposta al suo cenno è stato un sorriso allegro. Era il sorriso di un uomo che
stava per fare il suo primo passo nella difficoltà, ma un sorriso che non si sarebbe arreso o si
sarebbe tirato indietro. Un sorriso pieno di coraggio. Era il modo di Reiji di dire a Suimei di non
preoccuparsi.
In poco tempo, i preparativi per la parata sono stati completati, e Titania ha chiamato a Reiji.
“Dunque, partiamo, Reiji-sama.”
“Mm. Mizuki, stai vicina a me.”
“…”
Mentre Reiji allungava il braccio con noncuranza, Mizuki si dimenticava persino di parlare, e
timidamente annuiva con un sorriso. Reiji stesso probabilmente pensava solo che fosse più sicuro se
lei fosse più vicina a lui, ma non c’era modo che fosse quello che stava passando attraverso Mizuki
e Titania. Nonostante l’imbarazzo, Mizuki si aggrappò felicemente a Reiji, e Titania rimase gelosa
per un momento prima di gridare.
“R-Reiji-sama! Anch’io!”
“Eh? Tia?!”
Lei allora ha raccolto il braccio libero di Reiji. Ha sollevato una protesta sconcertata, ma
soltanto per un momento. Anche se era ignaro dei suoi veri sentimenti, ha avvolto il suo braccio
intorno a Titania e l’ha stretta comodamente.
“Mm, ok. Stai anche vicina a me, Tia.”
“O-Ovviamente!”
Titania ha mostrato un sorriso brillante mentre alzava la voce in gioia.
Con una bella donna su ogni lato, e non solo, ma con le braccia ben strette intorno ad entrambe,
l’eroe si imbarcò grandemente sulla carrozza. Guardandosi intorno attentamente, gli uomini nella
zona—i cavalieri ed i soldati—lo stavano guardando con invidia ed anche sete di sangue. Suimei si
sentì allo stesso modo quando cominciò a borbottare.
“In realtà, spero che voi ragazzi rimarrete qui per sempre…”
Era gelosia. Pura gelosia. Non riusciva a fermarlo. Era una frustrazione che la maggior parte
degli altri uomini capiva. Tuttavia, ripensando attentamente a ciò che ha detto, Suimei si rese conto
che le sue parole potevano anche essere interpretate come un desiderio di lasciare Reiji vivere una
vita felice circondato da donne. Mentre Suimei stava contemplando questo, Reiji si rivolse a lui.
“Suimei, hai detto qualcosa?”
 “No, niente di niente.”
“…Oh? Nessun problema.”
Reiji sembrava non sapere cosa stesse succedendo. Senza dubbio, per il resto della sua vita,
sarebbe rimasto ignaro delle sfumature delle emozioni degli altri in tali situazioni, sia donne che
uomini. E con quell’espressione curiosa ancora sul volto di Reiji, lui e le due ragazze felicemente
attaccate a lui cominciarono ad allontanarsi da Suimei nella carrozza.
In poco tempo, il suono degli enormi cancelli che si aprivano squillava attraverso l’aria, e il
suono della band che suonava la sua musica insieme al tremendo ruggito di incoraggiamenti e
applausi poteva essere sentito nella direzione in cui la carrozza era partito.
Quando il cancello finalmente si chiuse, l’unico ancora in piedi era Suimei, come se fosse stato
lasciato indietro. No. Stava qui perché voleva esserlo. Ha fatto quella scelta per se stesso. La
malinconia e la solitudine che sentiva ora erano semplicemente il risultato di avere difficoltà ad
accettarlo.
“L’ho fatto davvero, eh…?”
Mentre fissava in lontananza, Suimei mormorava tra sé e sé. Perché voleva tornare indietro,
perché doveva tornare, non c’era dubbio che avesse voltato le spalle al pericolo. Guardando le
sagome dei suoi amici scomparire in lontananza, mentre andavano ad affrontare il pericolo da lui
tirato indietro, quei sentimenti galleggiavano nella sua mente.
Proprio qui. Da solo. La sua decisione di percorrere un cammino diverso non è stata
imperdonabile e vigliacca? Non è stata un’azione indegna di un mago della Società? Ma non
importa come l’abbia pensato, poteva vedere solo la scelta di percorrere la strada per sconfiggere il
Signore dei Demoni come la decisione sbagliata.
Finché aveva la sua tesi, non aveva senso se non tornava. Una volta completata, aveva ancora
una promessa che aveva giurato di mantenere. Aveva qualcuno che era già determinato a salvare.
Per questo si sentiva giustificato a non appesantirsi con i problemi di un altro mondo. Aveva i suoi.
Ma non riusciva ancora a contrastare la sensazione che questi pensieri non fossero altro che scuse
infantili davanti ai suoi due coraggiosi amici.
“…”
Riflettendo sulla sua situazione, Suimei guardò nel cielo. Ciò che ricordava mentre fissava
l’immensa distesa blu erano le figure di coloro con cui era stato coinvolto fino ad ora.
Colui che lo ha cresciuto e gli ha insegnato la magicka, suo padre che è crollato parzialmente
lungo il cammino verso le sue aspirazioni. Colui che ha sempre imposto richieste irragionevoli a lui,
il leader della Società. Maledetto da Ludwig, la ragazza con l’ombra blu. Il radicale troppo dritto
dell’Ordine Cavalleresco della Croce della Rosa. L’erede del dojo dell’arte della spada del quartiere,
la sua amica d’infanzia.
La sua scelta era egoista. Era ben consapevole di questo fatto. Tuttavia, quando ha ricordato i
loro volti mentre chiudeva gli occhi, sapeva che era l’unica scelta.
 Epilogo I
Diversi giorni dopo che Reiji e compagnia lasciarono il castello, avendo fatto progetti per
quello che avrebbe fatto dopo, Suimei lasciò il Castello Reale Camellia da sé. Abbastanza ovvio,
Suimei non ha avuto nessuna grande parata per mandarlo via come Reiji, e sebbene l’inizio del suo
viaggio sia stato solitario, a Suimei non importava molto. Dopo aver informato il re Almadious di
Astel e una Felmenia un po’ riluttante, scese verso la capitale reale di Metel tranquillamente a
proprio piacimento.
La sua prima destinazione fu la cosiddetta Gilda degli Avventurieri in Metel. Lì, aveva qualcosa
che doveva raggiungere non importa cosa. Beh, prima di quello, doveva fare qualcosa per i suoi
vestiti, ma comunque…
Davvero, non pensavo che avrebbe consegnato i soldi…
Borbottando di un leggero smarrimento verso a sé, Suimei sollevò con cautela in faccia un
sacco pesante con il suono del metallo tintinnante. Quando Suimei aveva effettivamente lasciato il
castello, il primo ministro Gless si era avvicinato e gli aveva consegnato una borsa contenente una
ventina di monete strane. Con uno sguardo che mostrava disprezzo dal profondo del suo cuore,
aveva detto a Suimei di ringraziare Sua Maestà con un tono condiscendente prima di blaterare pieno
di odio, poi finalmente ha dato quanto ammontato per carità i soldi a Suimei e l’ha sbattuto fuori dal
cancello principale.
Da quello che il Primo Ministro aveva sottinteso, sembrava un arrangiamento fatto dal re
Almadious. Suimei si grattò la testa debolmente allo sviluppo inatteso.
Nonostante gli abbia detto di non farlo, quel re sta cercando di indebitarmi…?
Nella sala delle udienze, già una volta Suimei aveva rifiutato la sua offerta di sostegno. Quindi
venendo consegnato i soldi nonostante il suo gentile rifiuto lo portò a sospettare un qualche secondo
fine. Ma questo era il re di Astel. Non era il tipo di agire così astutamente in un modo così
trasparente. Era probabilmente solo un semplice atto di buona volontà. Ma parlando francamente,
Suimei non voleva essere vincolato da tali vincoli, quindi non riusciva a essere felice per il piccolo
generoso regalo.
Per esempio, se il re avesse reso noto pubblicamente che aveva aiutato Suimei e che Suimei
aveva un legame con Astel, Suimei si sarebbe sentita in qualche modo obbligato a ripagare la
gentilezza. Era il genere di cose di cui si preoccupava. Non voleva avere le mani legate in alcun
modo. Dubitava che il re avesse pianificato qualcosa del genere, ma lo metteva comunque in una
posizione precaria.
Sfruttando la coscienza e l’ingenuità di Suimei, non c’era dubbio che fosse stato creato in modo
tale che sarebbe stato semplice indurlo all’azione. I favori seminati potevano essere raccolti più
tardi tre volte, e il re era un esperto dei suoi campi in questo senso. Aveva piantato tutti i semi giusti
per se stesso e per il suo regno.
“Aah… Cosa farai? Beh, se non potesse fare così tanto, immagino che non sarebbe un re…”
Forse sapeva che se avesse consegnato i soldi a Suimei in persona, gli sarebbero stati
semplicemente restituiti. Ecco perché aveva usato il Primo Ministro per inviarlo. Suimei non
avrebbe potuto rifiutarlo. Certo, se avesse rifiutato la benevolenza del re quando quel pelato con il
codice a barre era così di cattivo umore, sapeva che non sarebbe riuscito a fuggire dal castello senza
incidenti. Anche se Suimei poteva affrontare qualsiasi cosa potesse accadere, non voleva essere
coinvolto in niente di serio. Quindi, nell’interesse di andarsene velocemente e silenziosamente, ha
preso i soldi.
 Sarebbe un’altra storia se ci fosse stato più danno nell’accettarlo, ma poiché non aveva motivi
articolati per rifiutare, ciò renderebbe ancora più difficile farlo. E quello che aveva ricevuto era
denaro. Era qualcosa che avrebbe richiesto una quantità significativa in un futuro molto prossimo.
C’erano spese di viaggio, l’acquisizione di una base, la produzione di oggetti magici, le
necessità di tutti i giorni. Non ci sarebbe fine se avesse elencato tutto. Proprio ora, quello era uno
dei punti deboli di Suimei. Quindi, quando ha valutato i pro e i contro di prendere i soldi, sapeva
che aveva ragione ad accettarli tranquillamente.
Inoltre, anche se qualcuno avesse cercato di estorcergli un favore, non era che Suimei fosse
obbligata a fare qualcosa solo perché aveva accettato i soldi. Per Suimei e la sua coscienza, sarebbe
stato qualcosa da combattere quando sarebbe arrivato il momento.
Suimei ha abbassato lo sguardo al sacchetto dei soldi e alla lettera che gli è stata consegnata
insieme. Scritto su un bel pezzo di carta era una nota del re che afferma che sperava che Suimei
avrebbe accettato sia il denaro e le sue scuse. Leggendolo, il cuore di Suimei ha oscillato, e
involontariamente ha tirato fuori un sospiro.
Suimei sapeva che avrebbe dovuto essere grato al re. Girandosi e guardando indietro il cancello
che era già in lontananza dietro di lui, Suimei ha rispettosamente chinato la testa.
“Maledetta vecchia volpe schifosa.”
Ma quel vecchio non dimenticherebbe mai i suoi ringraziamenti offensivi.
 Epilogo II
Oggi, la Maga di Corte Felmenia Stingray—piuttosto, ex Maga di Corte Felmenia Stingray—
era in biblioteca che stava finendo il lavoro su un ammasso torreggiante di documenti. Erano passati
diversi giorni da quando Suimei era partito. Felmenia stava mettendo insieme tutti i materiali
necessari per consegnare il suo lavoro, e mettere i frutti della sua ricerca magica in attesa
temporanea.
Ciò era naturalmente in modo che lei potesse inseguire Suimei, che era partito in un viaggio per
trovare l’incantesimo per tornare al suo mondo. Tra i suoi sentimenti personali e il desiderio di
essere anche solo un po’ utile per lui…
“Suimei-dono, per favore aspettami. Una volta che questi documenti per il trasferimento
saranno messi in ordine, mi affretterò al tuo fianco con tutta fretta.”
Mentre immaginava Suimei vagare attraverso Metel, Felmenia mise nel suo cuore le parole. Era
vero che voleva essere d’aiuto a Suimei, ma voleva anche solo rivederlo.
Cominciò con quello che accadde nel corridoio quel giorno fatale, e condusse fino al suo aiuto
nell’arresto di Sebastian. All’inizio era stata ostile verso di lui, e sebbene fosse stata sconfitta
completamente da lui quella notte, era ora al punto in cui capiva pienamente che era un processo
essenziale che doveva passare con lui.
Ciò che le era del tutto inatteso erano i sentimenti che si trovava a nutrire per lui. Infatti,
sentimenti spesso conosciuti come amore. Quella pura emozione nata ai limiti della comunione tra
uomo e donna è sempre stata per lei molto lontana come maga di corte. Felmenia aveva
abbandonato l’idea, presumendo che non fosse destinato a lei.
“Aaah, Suimei-dono…”
Mentre lavorava, stava ricordando Suimei ed emise un sospiro languido.
Ciò che stava ricordando erano i pochi giorni prima che partisse. Da quando avevano chiarito le
cose tra di loro, la loro relazione era migliorata, e lei aveva iniziato a essere un po’ (?) appiccicosa
con lui. Ha gentilmente parlato con lei su ogni genere di argomenti, e anche se è stato solo per un
breve periodo di tempo, le ha anche insegnato le fondamenta della magicka del suo mondo. Si
chiedeva perché un’espressione letargica e perplessa galleggiasse sul suo volto qua e là, ma quella
era una mera banalità.
Mentre Felmenia si stendeva sulla sua sedia, i suoi occhi passavano sul dorso di un certo libro.
“Mm?”
Era il titolo del libro che aveva catturato la sua attenzione. Si alzò, camminò verso la libreria, e
lo prese nelle sue mani.
“Uno Studio del Rituale di Convocazione dell’Eroe e la Storia degli Eroi convocati…?”
Lei allora l’aprì e ne ha analizzato il contenuto.
“Questo è…”
Felmenia fu sorpresa da questa scoperta molto fortuita. Ciò che era scritto all’interno riguardava
la convocazione dell’eroe. Era probabile che questa informazione sarebbe stata utile per Suimei.
Quando lei lo inseguirà, sarebbe sicura di prenderlo con lei.
“Ma se questo porta Suimei-dono più vicino al suo obiettivo…”
Quello che attraversò Felmenia in quel momento fu un senso di ansia che non aveva mai
provato prima. Se lei gli consegnasse questo libro, lui farebbe sicuramente un passo più vicino alla
sua meta, e questo significava tornare al suo mondo molto più velocemente. Quando alla fine ha
trovato l’incantesimo di cui aveva bisogno, era quasi certo che non sarebbe mai più stata in grado di
vederlo.
E se succedesse, cosa farebbe con questi strani sentimenti che le scorrono dentro?
“Tsk, no! Non pensarci, Felmenia! La nostra priorità è aiutare Suimei-dono! Il resto può
aspettare fino a quel momento!”
Felmenia sapeva che in realtà stava solo scegliendo di abbandonare ogni pensiero su di esso.
Ma non importa ciò che sentiva, sapeva che non poteva abbandonare la sua morale.
 Postfazione
Per tutti coloro che hanno comprato The Magic in this Other World is Too Far Behind! in
questa occasione, così come quelli di voi che stanno controllando la postfazione, vi ringrazio molto.
Grazie a tutti coloro che hanno comprato questo libro, e tutti coloro che hanno controllato durante la
navigazione. Sono felice solo di avere persone comprarlo per leggere.
Questo sarebbe il mio primo incontro con quelli di voi che hanno saputo di me solo dopo aver
fatto la fila al negozio di libri, ma per tutti voi che avete letto la versione web, io sono quello che
era attivo su Syosetsu con lo pseudonimo stupido e disimpegnato di “Bistecca proveniente dal
Naso” Hana kara Gyuniku. Hitsuji Gamei è anche uno strano pseudonimo, quindi non è cambiato
molto. E sì, sono anche uno di quelli presi da Syosetsu nel campo delle light novel… Eh? Grado e
file? Non riesco a sentirvi, Non riesco a sentirviii!
Dio, non nei miei sogni più sfrenati pensavo che avrei pubblicato un libro come questo. Ho solo
pensato di scrivere qualcosa e fare il meglio di un ambiente che casualmente avevo pensato, e
scritto su una piattaforma diversa dal solito… Penso.
Dall’ottenere un premio a Syosetsu per l’inizio della corsa convenzione… In quel momento, ho
potuto solo pensare: “wow, questo sta davvero accadendo?” e sono solo andato con il flusso.
Ho iniziato a scrivere questa storia alla fine di luglio del 2013, ed è stato reso pubblico per la
prima volta alla fine di agosto dello stesso anno. Dopo aver terminato la prima fase, mentre mi
stavo pompando per continuare la storia sullo stesso sito alla fine di settembre di quell’anno,
l’invito per una pubblicazione è venuto.
Ero scioccato. Molto. A tutti i tipi di cose. Credo che lo sono ancora, onestamente.
Ehmmm, riguardo la storia! È qualcosa come un fantasy trasportato in un altro mondo
incrociato con un fantasy moderno? Si tratta di un concetto probabile che non è venuto fuori molto.
Volevo scrivere una storia in cui l’amico catturato nella convocazione del protagonista era in realtà
quello più forte, quindi poi ho pensato: “Beh, come faccio a renderlo forte, mi chiedo?”. È così che
è finita. Quando un mago dalla Terra tocca la magia di un mondo fantasy, che tipo di reazione
mistica si verificherà?
Sono un chuunibyou. Amo le impostazioni chuuni, così ho scritto su qualcuno che non era in
grado di fuggire da una—quel tipo di storia. E così spero che tutti coloro che lo leggono contratti
pure lo chuunibyou. Moltiplicatevi, i miei pazienti chuunibyou! Viva il chuunibyou!
Infine, alla persona che ha messo in così tanto lavoro per ottenere questo libro pubblicato, il
capo redattore S-san, grazie mille per aver colpito alla mia povera scrittura tutto il tempo. A quello
responsabile delle illustrazioni, himesuz-san, grazie mille per l’immagine di copertina e le
illustrazioni fresche e carine. A tutti i cari lettori che hanno letto il mio lavoro su Syosetsu, e a tutti i
cari lettori che mi hanno inviato parole di sostegno, grazie mille. Ci sono molti altri a cui devo
estendere i miei ringraziamenti, ma questa volta, penso che metterò fine ai riconoscimenti qui. A
tutti coloro che stanno leggendo questo e pensando: “Dov’è il mio ringraziamento?!”— per favore
contattatemi.
Se sarò ancora vivo entro l’uscita del volume 2, incontriamoci di nuovo nell’altra postfazione.
-Gamei Hitsuji
 Bonus Short Stories
Felmenia Side Story 1
In un certo giorno, poco dopo che Sebastian Kran aveva convocato l’apparizione, Suimei stava
ricevendo una lezione da Felmenia sulla magia di quest’altro mondo.
“Allora il cosiddetto punto principale della magia comincia col percepire gli Elementi… È
quello che dicono, giusto?”
“Questo è vero. Se uno ricorda correttamente il calore che si sente quando riscaldato dal fuoco
o la fresca sensazione di toccare l’acqua, gli Elementi presteranno la loro assistenza!”
Felmenia stringeva forte il pugno, apparentemente piena di entusiasmo sull’argomento. Parlava
come se credesse senza dubbio che il modo in cui aveva spiegato le cose fosse l’unica e sola verità.
Tuttavia, dal punto di vista di Suimei, era ancora terribilmente insufficiente. Nel suo mondo, anche
nella sua forma più semplice e riduttiva, l’arte della magicka è stata trattata e discussa con un alto
livello di razionalità. La spiegazione di Felmenia proprio ora, al contrario, non ha affrontato altro
che il lato mistico delle cose. Inoltre, la parte più importante di ciò che voleva sapere era poco
chiara e vaga. Basandosi su ciò che aveva detto, la magia sembrava dipendere interamente
dall’intuizione di un individuo.
Se questa è la norma per l’insegnamento della magia in questo mondo, allora non c’è da
stupirsi che lo sviluppo ristagna, eh?
L’idea di dipendere esclusivamente dalla sensazione ha fatto una presa in giro della teoria.
Certo, ad essere onesti, l’approccio di queste persone non era del tutto fuorviato. Questi loro
“Elementi” erano stati venerati nel corso dei secoli, e venerare il loro misticismo era essenzialmente
parte del processo magico per loro. È così che sono andate le cose. Ma mentre era vero che la
sensazione era importante per la magicka, contare solo su di essa era problematico.
Pensando alla grande scala delle cose, ha mostrato quanto fossero notevoli i filosofi naturali
dell’Antica Grecia. In un’epoca in cui tali concetti erano inafferrabili e ancora da comprendere,
Platone, Aristotele, ed Empedocle indagarono a fondo l’esistenza stessa e crearono le basi per la
magicka.
Ma nonostante quello che pensava Suimei, fu così che Reiji e Mizuki avevano imparato la
magia. Questa era la spiegazione che avevano ottenuto. Come mago, c’era molto circa esso che
Suimei era scettico… Ma parlando della spiegazione, Felmenia aveva uno sguardo impaziente sul
suo volto come per dire: “Com’era?”
“Sei stato in grado di seguirmi?”
“Sì, scusa, non capisco proprio.”
“Oh, capisco…”
Abbassò debolmente le spalle come un cane che abbassava le orecchie e la coda. Sembrava
scoraggiata che la sua spiegazione non fosse abbastanza buona. Se Suimei riuscisse almeno a capire
esattamente cosa fossero gli Elementi, potrebbe probabilmente capire il resto di ciò di cui parlava
Felmenia. Non avrebbe avuto altra scelta che indagare più da solo più tardi.
“A-Allora ancora una volta…”
“No, va bene. In qualche modo me la caverò da solo.”
Sì, finché stava ancora lottando con questo problema degli Elementi, non c’era motivo di
imparare altro.
 “È così…? Le mie scuse per non essere di alcun aiuto.”
“Non preoccuparti. Cambiando le cose però, c’è qualcosa che vuoi chiedere, Menia?”
“Qualcosa che vorrei sapere?”
“Sì. Ti sono molto grato dopo l’ultima volta, e, beh, come modo per ricambiare il favore, se c’è
qualcosa che vuoi chiedermi sulla magicka, cercherò di spiegartelo.”
“Davvero?”
Quando Suimei annuì, Felmenia riacquistò il suo entusiasmo e andò dritto al sodo.
“A-Allora, ricordi il cerchio magicka di cui avete parlato nel Giardino del Muro Bianco? Posso
chiederti di insegnarmelo più dettagliatamente?”
Un po’ eccitata, Felmenia si sporse in avanti mentre aspettava con impazienza la sua risposta.
Ripensando a quello che era successo nel Giardino del Muro Bianco, Suimei ha ricordato quanto
fosse stupito di aver appreso il triste stato della magia qui. Pur essendo un mondo fantasy in buona
fede, non solo non capivano l’utilità della magicka liturgica, ma non conoscevano nemmeno il
concetto. In altre parole…
“Vuoi saperne di più sulla riduzione liturgica dei cerchi magicka, intendi.”
Felmenia annuì lentamente.
“Ciò che è noto come la riduzione liturgica di sistemi magicka è il processo di prendere la
magicka complessa e, senza la quantità di lavoro che è influenzato dalle capacità dell’utente,
rendendolo utilizzabile a condizione che i passaggi predeterminati siano seguiti correttamente. Si
tratta di una tecnica che inizia con prendere i simboli, la scena, i gesti, i movimenti, ed eccetera, e
impegnando tutto a memoria. La relativa origine è considerata essere le arti mnemonici dell’Antica
Grecia.”
“Arti mnemonici?”
“Esatto. Per esempio, quando si memorizza qualcosa di noioso, si tenta di accorciarlo in
qualche modo, prendendo ogni parte del tutto e trasformandolo in qualcosa di più facilmente
digeribile. Questo lo rende più facile da ricordare, giusto?”
“Questo è… certamente vero.”
Per esempio, se si provasse a memorizzare le parti più dense di un libro di testo, il compito
sarebbe semplificato riducendo il lavoro che doveva essere fatto. In altre parole, accorciare le frasi.
Era molto così la stessa idea dietro la stenografia. Anche se un esempio più estremo con un
obiettivo diverso, linguaggio dei segni ha similmente compattato informazioni il più possibile per la
facilità di comunicazione. L’umanità sta sperimentando da tempo modi per utilizzare al meglio la
loro memoria.
“Ciò che chiamiamo riduzione liturgica è fondamentalmente la stessa cosa. Pur prendendo tutte
le informazioni necessarie e accorciando ovunque possibile per renderlo più semplice, lo rendiamo
più facile da usare senza perdere il significato originale. E le tecniche nate da ciò comprendono la
conversione di fenomeni, così come la conversione di eventi di un cerchio magicka.”
“Conversione di fenomeni…?”
“Sì, esatto. Utilizzando le arti mnemoniche che ho appena descritto come una fondazione, si
può prendere una quantità enorme di informazioni e fare una copia in miniatura dei simboli e le
figure utilizzate per disegnarlo. Se lo si fa in modo che possa essere letto dal mondo, è possibile
produrre un effetto dello stesso fenomeno o evento attraverso la magicka. Alla fine qualcuno capì
che si poteva fare la stessa cosa con incantesimi di alto livello. Ma anche allora, disegnare la
versione ridotta ha preso ancora troppo tempo. Ad esempio: non si sarebbe mai in grado di fare
qualcosa che richiede tempo in battaglia, giusto?”
“No, questo è impensabile. Quello ti lascia solo vulnerabile.”
 “Esattamente. E così i maghi dell’età dell’oro―XIV secolo del nostro mondo―hanno pensato
ad un modo per semplificare ulteriormente il processo di semplificazione. Usando i gesti delle
tecniche di riduzione liturgica, o raffinando le parole usate in un cantico, hanno reso possibile
evocare il cerchio magicka necessario, non importa dove fossero.”
“Questa è la parte che non capisco. Posso capire l’attivazione della magicka usando solo i gesti,
ma solo dove è memorizzato il cerchio magicka attivato?”
“Dove è memorizzato, eh? Questo non è un grosso problema. È abbastanza semplice, in realtà.
Il cerchio magicka deve solo essere registrato da qualche parte. In un libro, un angolo di una casa,
ovunque. Ed è ancora meglio se è da qualche parte dove il mana è spesso. Ho già raggiunto il punto
in cui posso usare la falsificazione per stabilirne uno direttamente nel mondo, ma proprio come ho
detto, se si crea e si lascia un cerchio magicka da qualche parte e utilizzare il cantico appropriato e
le azioni per chiamarlo, allora in un certo senso, se i requisiti sono soddisfatti, l’evento e i fenomeni
che si verificano saranno gli stessi. Poi―”
“In qualsiasi momento il mago vuole, possono fare uso del cerchio magicka senza mettere
molto sforzo…”
Il suono di Felmenia che inghiottiva il suo respiro poteva essere sentito nella stanza altrimenti
silenziosa in quel momento. E in risposta alla sua dichiarazione, Suimei annuì.
“Come risultato, significa che la magicka che si desidera utilizzare e la magicka che richiama il
cerchio magicka che lo supporta vengono utilizzati in tandem, ma è ottimizzato al punto che è al di
là dal confrontare di come funzionava prima.”
Suimei si fermò lì per un momento prima di continuare la sua spiegazione.
“È così che i cerchi magicka del mondo da cui provengo sono usati per aiutare nel recitare la
magicka. Possono essere utilizzati per semplificare il processo o anche per scopi ornamentali.”
“Incredibile… Le tecniche mistiche nel mondo di Suimei-dono sono state sistematizzate a tal
punto…”
“Beh, la gente ai tempi era tutta strana nella testa. In senso buono, credo.”
“A-Allora se volessi usare questa tecnica, cosa dovrei fare prima?”
“Inizia memorizzando i simboli che semplificano le informazioni, o raffinare le parole che usi.
Beh, sarebbe più veloce usare i simboli che conosco, ma a parte questo, è necessario preparare un
posto con mana denso—da qualche parte come la camera della convocazione dell’eroe—e
disegnare il tuo cerchio magicka lì o impostare un oggetto con uno disegnato su di esso, e poi
lasciarlo lì per essere chiamato più tardi. Dopo di che, è un po’ di tentativi ed errori, e solo abituarsi
ad esso.”
“…”
Gli occhi di Felmenia brillavano mentre ascoltava tutto questo. Sembrava che lei adorasse
veramente i misteri.
“E-Ehm…”
E poi, guardando lentamente Suimei come se volesse qualcosa, sembrava che stesse lottando
per metterla a parole. Ha voluto chiedergli qualcosa—un favore, non meno—ma il suo
autocontrollo stava ottenendo nel senso. Suimei, tuttavia, ha avuto un’idea che cosa era.
“Stanotte allora.”
“Eh…?”
“Quando tramonta il sole, dovremmo iniziare a sistemare tutto?”
“Sì!”
E così, anche se sarebbero durati solo fino alla sua partenza, Suimei ha iniziato le sue lezioni di
magicka con Felmenia.
 Felmenia Side Story 2
“Beh, è lenta”
“È… lenta?”
Nel cuore della notte e nella calma piatta dei terreni di addestramento vuoti del Castello Reale
Camellia, Suimei e Felmenia stavano guardando gli effetti della magia che aveva sparato. Questo è
ciò che Suimei aveva definito lenta. E avendo la sua magia così spietatamente valutata, Felmenia
abbassò il suo sguardo con una triste espressione e gemeva. A malapena sapendo cosa dire in
cambio, Suimei l’ha chiamata.
“Beh, probabilmente non è colpa tua. Non lasciare che ti tocchi troppo.”
“Non è colpa mia, dici?”
Vedendo Felmenia inclinare delicatamente la testa di lato nella perplessità, Suimei ha espresso
ciò che stava considerando.
“Sì. Probabilmente non c’è una categorizzazione per niente di scandalosamente veloce in
questo mondo. O meglio, perché la gente qui non ha mai nemmeno considerato una cosa del genere,
la mia definizione di veloce e la tua definizione di veloce sono piuttosto diverse.”
“Ah…”
Non sembrava aver afferrato del tutto quello che stava dicendo. Suimei aveva chiesto a
Felmenia di mostrargli la sua magia migliore, ma il tempo di invocazione e la velocità
dell’incantesimo stesso erano—nei suoi occhi—lenti.
“Quello che sto dicendo è che quello che consideri un proiettile veloce in questo mondo sarebbe
qualcosa come una freccia, una roccia da una fionda, o qualsiasi cosa sia che i mostri sparano,
giusto? Ecco perché abbiamo diverse concezioni di velocità, e credo che questo si rifletta anche
nella magia…”
“Certo, quando penso alle alte velocità, generalmente mi vengono in mente cose del genere.”
Sentendo Felmenia concordare con lui, Suimei ha fatto un solo cenno. Perché la gente di questo
mondo non ha avuto molte opportunità di assistere a qualcosa di più veloce, ha avuto un effetto
sulla loro magia.
“…Quindi è tutto qui, eh?”
“Nel tuo mondo, Suimei-dono, ehm… ci sono oggetti che possono volare a velocità
oltraggiose?”
“Beh, sì. Ci sono un sacco di cose come missili da crociera, jet da caccia, e proiettili da fucile,
ma… anche se lo dicessi, probabilmente non lo capiresti, eh?”
“Temo di no…”
Felmenia non aveva idea di cosa fossero. Se avesse cercato abbastanza a fondo, sarebbe stato in
grado di trovare una pistola in questo mondo, ma finché ci fosse stato un sostituto come la magia
per il potere delle armi da fuoco, nel migliore dei casi sarebbe stato molto primitivo, se fosse
esistito. Meditando un esempio migliore, Suimei ha pensato a qualcosa di veloce che anche questo
mondo dovrebbe avere.
“Beh, e che mi dici dei fulmini?”
“Magia con l’attributo fulmine? Vuoi che te ne mostri un po’?”
“Se puoi, fai pure.”
Felmenia annuì in risposta alla richiesta di Suimei e cominciò a recitare un incantesimo.
“Oh Fulmine. Tu che sei l’incarnazione di quel potere splendente, emula questa mia volontà
acuta e penetra attraverso in un istante. Blitz Shot.”
Mentre il cantico e le parole chiave di Felmenia si dissipavano nell’aria, la magia cominciò a
crepitare mentre una luce viola pallida si formò nel suo palmo. Poi, forse piegandosi alla sua
volontà, lasciò uscire un ruggito fragoroso e volò come un fulmine. Allora prontamente cominciò il
suo cantico successivo.
“Sto iniziando il prossimo ora. Oh Fulmine. Tu sei il mio subordinato. Segui la mia volontà e
balza fuori, riducendo così ciò che giaceva nel tuo cammino alla cenere. Dancing Lights.”
L’elettricità è stata nuovamente raccolta nell’aria, ma questa volta sembrava una tecnica che
poteva essere manipolata. Le scintille seguivano lo sguardo di Felmenia, e lei le muoveva qua e là
per mostrarle. Rispetto al suo incantesimo precedente, tuttavia, è stato lento. Alla fine lo spettacolo
si concluse, e mentre l’odore della terra bruciata riempiva l’aria, Felmenia si rivolse a Suimei.
“Com’era?”
“Penso di capire… Solo da manipolarlo, diventa lento, eh? Beh, dal momento che i movimenti
non sono stabiliti, è solo naturale, credo.”
La velocità del suo primo incantesimo era paragonabile al fulmine reale, ma perché lei stava
manipolando il movimento del secondo incantesimo, era relativamente lento. Come previsto,
quando la magia veniva manipolata dalla volontà del suo lanciatore, era vincolata dalla coscienza
del lanciatore. Le scarse informazioni che potevano elaborare con i loro occhi pendevano sulla loro
capacità di lancio come un’ombra.
“Allora ci proverò anch’io.”
“Userai una magicka tutta tua, Suimei-dono?”
“Beh, questo non è qualcosa che ho creato io, ma… Beh, non importa. Pronta?”
Vedendo Felmenia annuire, Suimei iniziò il suo cantico.
“Quod is venerabatur est in Zarathustrae aureum mysterio. Confitetor ignem. Nos consequimur
directionem es significatur ex Astorius.”
[Ciò che è venerato è all’interno del segreto d’oro di Zarathustra. Lode al fuoco. La giustizia a
cui miriamo è significata da Astorius.]
Con il potere del cantico di Suimei, il presagio della manifestazione della sua magicka si
propagava nell’aria come un’ondata di calore nebbioso.
“Ardvahist!”
[La guida del fuoco che trafigge il dominio del cielo.]
Mentre Suimei scatenava la sua parola chiave, un cerchio magicka si è formato nel suo palmo
teso e ha chiamato il fuoco.
“Bwuh?”
Nel frattempo, tuttavia, la maga osservatrice non si aspettava che tale potere si manifestasse.
Mentre l’energia accumulata irrompeva bruscamente nell’aria con un forte odore di bruciato, i
campi di allenamento venivano immediatamente riempiti dalle magiche fiamme come se ci fosse
stata un’onda d’urto di fuoco. Il cerchio magicka che ha schierato ha manifestato una fiamma che
non ha emesso calore, e solo creato un incendio visivo senza forma. E poi…
“M-Myaaaaaaaah!”
Insieme ad un urlo da Felmenia che sembrava quasi un gatto stridulo, un fascio di luce cremisi e
calore raccolti in una forma che ha superato di gran lunga un guscio di 800 millimetri. Ha avuto un
diametro di un metro pieno e ha liberato un ruggito fragoroso mentre è volato fuori nell’oscurità del
cielo notturno. Dopo averlo visto partire, Suimei si girò e vide che Felmenia era caduta a terra sotto
shock.
“…Il tuo incantesimo non ha fatto un sacco di rumore solo un minuto fa?”
“E-Ero io a controllare il fulmine, quindi sapevo che sarebbe arrivato… ma la magicka che hai
appena usato era il fuoco. Per quello volare così veloce da far uscire un ruggito come quello è…”
 La scala della sua magicka aveva superato di gran lunga quello che si aspettava. Ma come
avrebbe potuto saperlo meglio? Non era come se Suimei avesse annunciato quello che stava per
fare.
“Questo potrebbe essere un po’ duro, ma non c’è niente di cui parlare se non si può fare almeno
così tanto. Come stai facendo ora, Menia, non stai nemmeno camminando per la stessa strada che
sto percorrendo io.”
“Suimei-dono…”
Essendo detto questo così francamente, Felmenia face cadere le spalle. E se la sua postura era
avvilita, la sua espressione era miserabile. Vedendo questo, Suimei cominciò a farsi prendere dal
panico, pensando che forse si era spinto troppo oltre, e cercando di fare un passo indietro.
“N-No, beh… forse non è del tutto vero? Hai capito le cose sull’attivazione dei cerchi magicka
e sulla riduzione liturgica, quindi non sarà subito, ma probabilmente sarai in grado di fare anche
questo tipo di cose, Menia.”
Forse perché era felice al riconoscimento, un sorriso esuberante ha fiorito ancora una volta sul
suo volto.
“Farò del mio meglio!”
“Sì.”
Suimei annuì con uno sguardo soddisfatto sul suo volto. Era sicuro che sarebbe stata bene. Una
delle cose che aveva imparato dai loro scambi negli ultimi giorni era che lei era molto più di una
gran lavoratrice di quanto lui avesse inizialmente sospettato.
“Allora, Suimei-dono, grazie mille per avermi concesso ancora una volta il tuo prezioso tempo
oggi. Me ne vado ora.”
“Puoi scommetterci. Stammi bene.”
Mentre Felmenia si girava per andare, Suimei la congedò e la salutò. Vedendola camminare,
cominciò a domandarsi della sua magia.
“Deve lavorare sulla velocità dell’invocazione e sulla velocità dell’incantesimo stesso. A parte
questo, il punto principale sono le violente emozioni delle fiamme… Beh, ci sta provando. Se tutto
va bene, la sua Truth Flare probabilmente diventerà subito più forte.”
Per quanto riguarda il potenziale di Felmenia, Suimei aveva comunque ottimi istinti. Finché
non è stata negligente nell’addestramento e negli studi, potrebbe diventare la maga più potente del
mondo.
“Beh, in ogni caso, non si può più definire la verità delle fiamme, no?”
Era l’incantesimo che aveva personalmente chiamato dopo aver creduto di essere arrivata alla
verità delle fiamme. Ma quel appellativo era già superato. Suimei lentamente chiuse gli occhi.
Pensò per un lungo momento e poi ancora una volta li aprì.
“Velut ventus aeturnus adfert, fluctuatem flammae mittet Deus. Audito mea vox. Tu es album
Ishim. Audito mea vox. Tu es sanctum Ishim.”
[Proprio come il vento eterno trasmette, manda le fiamme splendenti e ondeggianti al Suo
fianco. Ascolta la mia voce. Tu sei l’Ishim tinto di bianco. Ascolta la mia voce. Tu sei l’Ishim che
scuote ogni calamità.]
Truth Flare.
“White Flame Hyacinth.”
Suimei ha sparato fuori quello che assomigliava appena ad un giacinto bianco fiorente, ma che
cosa è apparso non era una fiamma. Era un velo di plasma che emetteva un bagliore bianco, e come
per bruciare l’aria notturna nel nulla, colorava il cielo stellato sempre più intenso. Le ombre della
sera sono state inghiottite dalla luce, trasformando temporaneamente il paesaggio in una notte
bianca.

La Maga Geniale Hydemary Alzbayne

Proprio come quando Suimei era entrato in questa stanza, si guardò intorno cautamente. È stato
decorato con mobili antichi bianchi e bambole di porcellana giacevano qua e là. È stato infantile,
per non dire altro. Poteva facilmente passare per la stanza di qualche principessa europea.
“Qual è il problema? Siediti.”
Il proprietario della stanza, la maga Hydemary Alzbayne, era seduto a un tavolo. Mantenendo
un’espressione robotica, tirò fuori dal nulla una tazza da tè e la portò con grazia fino alle labbra.
Con i suoi lunghi capelli, il frac, il bastone arricciato, e il cappello di seta che aveva
accidentalmente gettato sul letto, aveva certamente l’aspetto completo di una maga. Ma proprio
come le bambole intorno a lei, la sua espressione era rigida, anche se la sua bellezza glamour
innegabilmente la distingueva da loro. Non ha lasciato nulla a desiderare in termini di fascino.
Seguendo il suggerimento di Hydemary, Suimei ha preso un posto dall’altra parte del tavolo da
lei.
“Preferirei che non fossi così prudenti. Proprio ora era qualcosa come un cosiddetto test. Non
ho intenzione di farti del male.”
“Allora? Qual è la tua valutazione su di me dopo avermi sottoposto al tuo cosiddetto test?”
“Beh, suppongo che passi. Sembri possedere un livello di capacità che anche io posso
riconoscere, dopotutto, mister mago della Società.”
“Beh, grazie, credo.”
Suimei ha dato una risposta evasiva. La ragione per cui ha parlato in un tono così altezzoso era
probabilmente il risultato di considerevole fiducia in se stessi. O forse le è venuto naturale. Non
aveva l’aria di qualcuno che era estremamente dotato, ma tuttavia…
“Mi è stato detto di portarti con me, sai?”
“Sì, mio padre mi ha detto questo tanto. Che quando un mago della Società fosse venuto, che
dovrei andare con loro.”
“Allora qual è la tua risposta?”
Suimei le ha chiesto una risposta, ma Hydemary ha risposto a Suimei con una sua domanda.
“Prima di quello, ho qualcosa che vorrei chiedere. Va bene?”
Suimei annuì. Hydemary poi mise da parte la tazza da tè e arrivò al punto.
“Quello che voglio chiederti è riguardo a voi maghi della Società. Se ricordo bene, tutti voi
usate una insolita teoria magicka, giusto?”
“Teoria magicka moderna, intendi.”
“Sì, è così che si chiamava, vero? È un concetto oltraggioso che combina insieme la magicka da
sistemi diversi, giusto?”
“Beh, sì.”
“Non si tratta solo di usare la magicka da sistemi diversi allo stesso tempo, giusto?”
“È proprio come hai visto prima. Pensavi che fosse quel tipo di magicka semplice?”
“Per niente.”
Hydemary ha scosso la testa. Proprio come ha detto lei, la magicka usata da un mago moderno
si basava sulla teoria magicka moderna, che mescolava la magicka da vari sistemi. Per esempio,
c’era la magicka delle rune, che intagliava i caratteri negli oggetti per far emergere il loro potere, e
la numerologia Kabbalah, che poteva manifestare i fenomeni del mondo catalogandoli come numeri
e formule—mescolando i due sistemi totalmente diversi, nasce un sistema completamente nuovo di
magicka. Anche all’interno del mondo dei maghi che vivono nel ventre oscuro della società
moderna, è stato considerato abbastanza eretico.
Parlando di insolito, tuttavia, la magicka che questa ragazza ha usato era anche abbastanza
strano. Ma mettendo da parte questo…
“Quindi tutti voi inseguite gli ideali del vostro caro leader o di chiunque altro, giusto?”
“Sì.”
Mentre Suimei annuiva, Hydemary inclinava la testa di lato come una bambina innocente.
“Allora di che si tratta?”
“Lo otterrai se verrai con noi. Non è che ti stiamo obbligando a fare qualcosa, e non è qualcosa
che posso dire qui.”
“È vero.”
Hydemary sembrava disinteressata, ma solo perché la sua gamma di espressioni facciali era
limitata. In poco tempo, ha pensato a qualcos’altro che voleva chiedere.
“Ehi, ti ricordi quando sei riuscito per la prima volta a usare la magicka?”
“La prima volta che sono riuscito a usare la magicka, eh?”
In verità, Suimei in realtà non ricordava molto su di esso. Mentre veniva mostrato la magicka
da suo padre, aveva toccato il potere mistico. Quindi se ci fosse stato qualcosa di straordinario circa
la prima volta che aveva usato la magia, sarebbe che un giorno egli aveva semplicemente pensato,
“Posso farlo”. Dopo di che, è stato in grado di utilizzare la magicka proprio come suo padre. È stato
tutto lì. Non è nemmeno riuscito a identificare il momento preciso in cui è successo. Dopotutto,
qualunque cosa fosse che lo aveva portato a usare la magicka è diventato irrilevante nel momento in
cui ha sbloccato il segreto. Sentiva in quel modo anche ora.
Anche l’esistenza del mana era qualcosa che si trovò in sintonia con una volta che era in grado
di utilizzare la magicka, che lo ha portato a forgiare la sua fornace di mana. Era come quando
qualcuno imparava ad andare in bicicletta, non dimenticava mai quel senso di equilibrio. O come si
potrebbe istintivamente dire la fortuna con i tarocchi temperando i loro sensi. È stato più o meno
un’estensione di tali tecniche. Era difficile da spiegare, ma c’era una cosa che Suimei poteva dire
con assoluta sicurezza. Se qualcuno non avesse mai toccato la magicka e i suoi misteri, non sarebbe
mai stato in grado di usarla.
“Che succede?”
“Beh, non ricordo bene.”
“È accettabile per un umano che insegue i misteri?”
“Non è vero? Praticamente tutti sono così.”
“Umpf.”
Con un’altra risposta apparentemente disinteressata, Hydemary ancora una volta ha abbinato il
suo sguardo con quello di Suimei. Solo a cosa stava pensando? I suoi occhi avevano una luce fredda
e grigia. Sembravano non contenere un accenno di passione, ma c’era una nitidezza per loro. E
dopo aver guardato nei suoi occhi per un po’, forse finalmente soddisfatta, Hydemary diede a
Suimei un cenno pronunciato.
“Va bene. Ho capito. Verrò con te.”
Ha ottenuto il suo consenso, anche se non poteva dire su cosa lei aveva basato la sua decisione.
Poi lei passò a quello che lei considerava il prossimo ordine del giorno.
“Suimei-kun, giusto? Assicurati di trattarmi bene come una signora.”
“Cosa stai insinuando?”
“Niente. È solo che voglio essere trattata come si deve.”
Ha detto quello perché era una pseudo-forma di vita nata da una fiaschetta, un homunculus? Era
probabile che il suo desiderio di non essere trattato come un oggetto. Senza lasciare a Suimei molto
tempo per contemplare la questione, Hydemary improvvisamente si stiracchiò.
“Ah-aaahh…”
E proprio come una bambina assonnata, ha lasciato uscire un enorme sbadiglio. Vedendola non
mostrare alcuna moderazione, Suimei è stato spinto a trasmettere alcuni consigli sinceri. Si è
corrucciato il sopracciglio, ma Hydemary ha solo sfregato gli occhi.
“Ora sono stanca, quindi vado a dormire.”
“…Cosa?”
Solo cosa stava succedendo tutto ad un tratto? Suimei è stato completamente preso alla
sprovvista e poteva solo guardare come Hydemary si alzò dal suo posto.
“Buonanotte.”
E con quello…
“Zzz…”
Hydemary si coricò sul suo letto indifesa, cadendo immediatamente e profondamente a dormire.
“E-Ehi, che diavolo ti prende…?”
Guardando il tutto svolgersi, Suimei era realmente e veramente perplesso. Ma costretto ad
accettare la situazione per quello che era, capì che non c’era niente da fare ora che lei era già
addormentata. Si alzò e se ne andò, ma poi si ricordò di una cosa importante. La porta per uscire da
questa stanza è rimasta chiusa. In altre parole…
“…Ehi, come esco di qui?”
Finché Hydemary non si svegliò di nuovo, Suimei fu costretto ad aspettare nella sua stanza.
“Chi… sei?”
“Ora ti picchio, stronzetta…”

Scontro in una Notte Stellata!

Questo è accaduto subito dopo aver terminato una missione fastidiosa che è stata spinta su di lui
dal leader della Società.
Era tardi una notte con le stelle che brillavano sulla testa. Nelle rovine abbandonate che un
tempo erano calpestate da un enorme drago, c’era una donna del Nord Europa che indossava
raffinati abiti moderni sotto la sua armatura cavalleresca. I suoi capelli biondo platino sono stati
legati insieme con un grande nastro in modo che non dessero fastidio. Si è levata in piedi
altezzosamente davanti a Suimei.
“Sei di nuovo tu? Davvero non ti stanchi mai di questo, vero?”
Mentre Suimei le parlava in modo turbato, la donna—Alexis—mise su un audace sorriso come
per dire che stava gettando il guanto di sfida, e gli puntò il dito.
“Certo. Oggi di sicuro, correggerò il cammino che percorri, Starlight.”
“Ehi, puoi smetterla con quel soprannome? Davvero.”
Suimei face una smorfia. “Starlight” era il nome che lei usava ogni volta che parlava con lui.
Probabilmente era un soprannome ispirato ad alcuni delle sue magicka di cui era stata testimone, ma
era tremendamente imbarazzante essere chiamati così.
“Come che ti chiamo non è una mia decisione?”
“Non ho almeno il diritto di veto?”
“No, non lo hai.”
Anche se era una domanda onesta, Alexis lo interruppe seccamente. E poi, con gesticolazione
esagerata, cominciò in un monologo.
 “Io, Alexis Van Meizan, ordino te, Yakagi Suimei, di ritirarti immediatamente dal gruppo
squallido noto come la Società, e sottomettersi obbedientemente al nostro Ordine Cavalleresco della
Croce della Rosa.”
“Passo.”
“Perché? Piuttosto che inseguire i sogni del tuo leader che non sai nemmeno si possano
realizzare, non è molto più ragionevole unire le mani con noi e usare il tuo potere per il bene del
popolo?”
“Forse, ma ti stai davvero intromettendo.”
Dopo che Suimei sputò fuori la sua risposta schietta, l’espressione di Alexis divenne triste.
Osservando questo, il partner di Suimei della Società che stava tranquillamente guardando le cose
da bordo campo, Hydemary, si rivolse verso di lui con un volto che trasmetteva una scarsa quantità
di emozione.
“Ehi, Suimei-kun, chi è questa bambina veramente testarda?”
“Oh, lei? Questa è la piccola principessa dell’Ordine Cavalleresco della Croce della Rosa di cui
ti ho parlato.”
Hydemary derise indifferentemente. Non sembrava interessata. Forse perché questa era
qualcuno sconosciuto a lei, ma a prescindere, la luce nei suoi occhi rimase acuta.
“…Quindi lei è la figlia geniale di Alzbayne?”
“Sì.”
Alla frivola risposta di Hydemary, il cavaliere guardò avanti e indietro tra lei e Suimei.
Sembrava infelice.
“Lo trovo molto spiacevole.”
“Che coincidenza. Per qualche ragione, mi sono anche sentito un po’ infastidito per un po’ di
tempo.”
Sembrava che la valutazione di Suimei della disposizione di Hydemary era un po’ fuori strada.
Scintille stavano volando tra le due ragazze ora. Per Suimei fu una sorpresa che Hydemary
mostrasse una tale ostilità senza una ragione definitiva. Dire che era insolito era dirlo con
leggerezza. È stato un evento senza precedenti.
E così un fusibile era saltato. Non appena Alexis s’agitò, Hydemary intuito ciò che doveva
venire e immediatamente recitato un incantesimo.
“Jetzt kommen, mein niedlicher Teddybär.”
[Ora vieni, mio dolce orsacchiotto.]
Era la magicka di Hydemary―una magicka originale.
Vestito con una tunica viola e abbinato cappello da strega con un disegno stellato, un
orsacchiotto gigante si manifestò proprio sopra Alexis e cadde direttamente verso il basso come se
per schiacciarla.
Bof!
“Ugh! Che cos’è?! Un animale impagliato?!”
“È la mia magicka. Non è super carino?”
Ascoltando queste parole vanagloriose provenienti dalla faccia senza espressione di Hydemary,
Alexis rispose senza paura.
“Non voglio che tu mi sottovaluti. Se dovessi fare uso della mia magicka, allora tale―
Whaaa?!”
Sembrava che stesse cercando di scappare da sotto l’orso gigante, ma non si muoveva di un
millimetro.
“È inutile. Beat-tan pesa cinquemila tonnellate di mana, dopotutto.”
 “C-Cinquemila tonnellate di mana?! Che cosa è con quella denominazione dubbia?!”
Alexis urlava, scagliandosi contro una pretesa così ridicola. Suimei almeno capiva i suoi
sentimenti al riguardo. Quando si affrontava con qualcuno che manipolava la magicka, si trattava
della norma. Ma tuttavia, era vero: “5kMt” era molto cortesemente scritto sul retro
dell’orsacchiotto. Secondo Hydemary, ha convertito mana in peso e poi massa, creando una sorta di
unità di misura per esso.
“Ugh! Non posso muovermi!”
“È inutile per quanto tu possa lottare. Allora, Suimei-kun, dovremmo andare? Vorrei andare a
riparare le mie sorelline velocemente.”
Siccome era sicura della sua vittoria, Hydemary si voltò per andarsene. Ma proprio come fece,
l’orsacchiotto fu improvvisamente sospeso in aria. Le braccia sottili della principessina che
sembrava che tenessero solo posate avevano superato il peso. Suimei riusciva solo a far uscire un
gemito alla vista, e Hydemary non la pensava molto diversamente.
“Mm? Per essere in grado di spazzare via Beat-tan… Lei è proprio come l’hai descritta, Suimei-
kun: una donna tutto muscoli.”
“Tu! Solo cosa hai detto alla gente?!”
“La verità?”
“Starlight, correggi quella dichiarazione che hai fatto riguardo ad una signora di una bellezza
senza pari come me!”
“Quale signora? Ogni volta che ti vedo, stai solo facendo saltare il tuo dannato coperchio.”
Suimei sembrava infastidito, e per qualche motivo, Alexis ha risposto in modo un po’ confuso.
“M-Ma non è colpa mia! È colpa tua se non sei venuta da me―voglio dire, dalla parte
dell’Ordine Cavalleresco!”
Alexis ha urlato contro Suimei, ma non si è fermata lì. Con un’espressione ansiosa come il
fuoco nel suo cuore che era in fiamme, ha buttato fuori una specie di confessione sfacciata.
“Perché non vieni al mio fianco anche se penso sempre a te?!”
“Causerai fraintendimenti del genere…”
Sentendola dire questo ha fatto sentire Suimei un po’ caldo in faccia. Non era solo la sua
immaginazione. Era leggermente felice di sentirlo, ma… Non era questo il problema.
Probabilmente perché Alexis stava praticamente agitando circa con la sua magicka ancora attiva,
stava danneggiando le rovine circostanti. Vedendo Alexis comportarsi così, Hydemary diresse uno
sguardo freddo diretta a lei.
“Devi essere la ragazzina muscolosa di cui parlano per strada…”
“Cosa stai dicendo alla reincarnazione di Santa Lucia?! Chiudi la bocca!”
“E se dicessi di no, du Schweinehund?”
Schweinehund, che significa letteralmente cane-maiale con la connotazione di fondo di essere
uno stupido, era un insulto favorito di Hydemary. Il fatto che la stesse usando ora indica che si era
stancata della situazione. Per quanto riguarda Alexis che era sul lato ricevente dell’offesa, il suo
volto è diventato rosso vivo come se fosse l’offesa finale.
“Tu… Ora farò sul serio…”
“E cosa succederà quando sarai seria?”
“Umpf! Aetheric Highburst!”
Con quelle parole, Alexis ha attivato la sua fornace di mana. Sembrava che lei non stava
mentendo sul diventare seria. Ha immediatamente evocato un’enorme stella mattutina con una palla
che misurava cinque metri di diametro. Prendendo in mano una cosa del genere mentre si afferma di
essere la reincarnazione di una santa lodata per la grande saggezza ha sollevato alcune domande,
ma…
“Spostati. Non ho niente a che fare con un homunculus come te. L’unico che sto cercando sei
tu, Starlight. Tu e solo tu.”
Il volto di Hydemary si è quasi contorto. Sembrava stesse per fare sul serio anche lei. E con le
cose che vanno così lontano, Suimei avrebbe dovuto fare una mossa.
“Ok, va bene. Allora credo che dovrò…”
Anche se Suimei stava per farsi avanti, Hydemary ha tirato fuori la mano per fermarlo.
“Suimei-kun, potresti farti da parte?”
“Mm?”
“Mi occuperò di questo. In qualche modo… Come lo metto? Ho questa sensazione di
confusione nel mio petto.”
“Ehi, tu…”
“Kunng-Lei Maximum Licht…”
Così anche Hydemary attivò la sua fornace di mana, e il sipario si alzò su uno scontro di maghe
di classe grande che stavano cercando di schiacciarsi a vicenda. Nonostante ciò che entrambe
volevano, tuttavia, la lotta sarebbe finita senza una conclusione definitiva.

Incontro Con il Santo Re dei Cieli, Anou Mizuki!

“Sento lo stesso dannato fetore che viene da te.”
Sorpreso dall’improvvisa violenza che gli veniva alle spalle, Suimei si girò. È stato accolto con
la vista di una studentessa con lunghi capelli neri che era lì con le braccia incrociate. Aveva cinture
nere superflue qua e là dappertutto e un guanto nero solitario sulla mano sinistra. Per di più,
indossava una benda sull’occhio. Era un vestito curioso, di sicuro.
Che diavolo ha questa ragazza…?
Pur sconcertato, Suimei si mise in guardia.
Questo è lo stesso giorno di primavera in cui inizia un nuovo anno scolastico. Suimei era
appena diventato un allievo della scuola media del secondo anno, e si stava godendo immergendosi
nella pace svogliata di una giornata scolastica mentre fissava la bacheca brulicante di studenti da
lontano. Separandosi momentaneamente dalla violenza dilagante del mondo dei maghi, si sentiva
come se fosse appena tornato a una vita normale.
E ora questo.
La ragazza se ne stava lì, fissandolo con un sorriso audace. Lentamente, Suimei finalmente le
ha risposto.
“D-Di cosa stai parlando?”
“Eh eh eh, non c’è bisogno di nasconderlo. Il modo in cui guardi quegli sciocchi con gli occhi
come se li stessi deridendo lo rende ovvio.”
Stava parlando degli altri studenti? Con uno sguardo confuso sul suo volto, Suimei ha guardato
indietro alla bacheca. Lei annuì nella stessa direzione per confermare i suoi sospetti.
“Non lo pensa anche tu?”
“Chissà?”
Suimei face finta, ma sotto la sua risata travagliata, tutto il suo corpo era teso come potrebbe
essere. Questa ragazza aveva detto qualcosa circa “la stessa puzza”. Vuol dire che era una maga?
Mm…?
All’inizio Suimei si chiedeva se non avesse quel tipo di presenza. Non c’era alcun flusso di
mana con lei, e lei non stava trasmettendo quella sensazione unica fuori luogo—entrambi i segni
distintivi di un mago. Era possibile che lei li nascondesse abilmente, ma anche così, era strano.
“Non c’è bisogno di essere così diffidenti. Non è come se ti portassi via e ti mangiassi.”
La ragazza ha mostrato un sorriso inquietante. Era quasi come se si stesse costringendo a fare
un volto che non aveva mai avuto prima.
Potrebbe essere che lei sia…
“Qual è il problema? Sei stato affascinato da me, il discendente dei primi fondatori?”
“Cos…”
“…?”
Vedendo la faccia perplessa che stava facendo ora, Suimei ha collegato tardivamente i puntini.
Ah, la mia testa…
Faceva male. Troppo. Pensare che avesse incontrato qualcuno che potesse dire queste cose con
un viso serio… La tribù di Adamo dall’ideologia delle sette razze era la razza originale di persone
che hanno assunto la forma di esseri umani. Sotto quella vista del mondo, gli esseri viventi
conosciuti come esseri umani tutti hanno avuti un antenato comune. Realmente, tutte e sette le tribù
erano realmente la stessa corsa. Il fatto che questa ragazza non lo sapesse significa che di certo non
era una maga.
Mentre Suimei stava morendo interiormente un po’ a causa del mal di testa improvviso e
crescente che si trovava afflitto, la ragazza ha fatto un’espressione sempre più strana e un’altra
dichiarazione.
“Il mio nome è Anou Mizuki… O no. Sono il Santo Re dei Cieli, Io Kuzami.”
“I-Il Santo Re dei Cieli? È un nome un po’ esagerato…”
“Esatto. In altre parole, significa che io sono il sovrano sacro che sovrintende tutto su questa
stella conosciuta come Madre Terra.”
“…Non lo dici? Quindi è il tuo vero nome o il nome della tua anima o quello che è, eh?”
“Esatto. È il mio vero nome. Il nome che ho menzionato per primo non è altro che un
pseudonimo che uso per nascondere la mia identità nel mondo. Beh, per lo meno, tienilo a mente.”
Chiamandosi Io Kuzami, questa sfortunata ragazza ha messo in chiaro che soffriva della
malattia endemica degli studenti delle medie di quest’età.
“E che mi dici del tuo nome?”
“Che cosa?”
“Il tuo nome. Non è corretto dare il tuo nome a coloro che si sono presentati a te? Beh?”
“Sono… Yakagi Suimei.”
Guardando da un’altra parte, Suimei rispose con un’espressione sconcertata. Non voleva
dirglielo, ma non vedeva via d’uscita. Ma qualcosa nella sua risposta l’ha incuriosita, e lei l’ha
interrogato entusiasticamente.
“È il tuo vero nome?!”
“Sì.”
“S-Sono gelosa…”
L’occhio di Mizuki brillava come se avesse appena scoperto qualcosa di incredibile. Il nome di
Suimei era piuttosto insolito. Strano, anche. Era abituato alle persone che lo guardavano con pietà
quando si è presentato. Ma per una ragazza come questa, forse in realtà sembrava figo. Suimei si
guardò intorno, ma la ragazza innaturalmente schiarì la gola e continuò.
“A proposito, Yakagi Suimei, conosci un uomo di nome Shana Reiji?”
“Reiji? Beh, è un amico.”
“Come previsto. Pensavo che fosse così…”
Solo cosa ci si aspettava? Suimei non era sicuro del perché avrebbe detto una cosa del genere,
ma poi un pensiero gli passò per la testa.
“Lo conosci”
“Abbiamo avuto un incontro. Tuttavia, era piuttosto il nemico formidabile. Se l’altra mia
personalità non fosse venuta fuori immediatamente, la mia vera identità sarebbe stata scoperta da
quell’uomo.”
“La tua vera identità…?”
Suimei ora era ad una perdita seria quanto a come gestire questa ragazza. Mizuki ha agito come
stava pulendo la sporcizia dalle maniche.
“Fiu… Come lo metto? Ho sentito un’enorme quantità di potere da quell’uomo, di cui non ho
mai assaggiato prima…”
“Beh, di certo ha dei poteri oltraggiosi. Come il grosso raggio.”
“Solo cos’è questa sensazione che tira al petto e brucia così intensamente…?”
“Aaah, giusto. Ora ho capito. È, sai, quello. Amore.”
“Capisco. Il potere che l’uomo sprigiona è la luce di Lemuria… Non c’è dubbio; è un
discendente dei terzi fondatori. La stella che brilla su quell’uomo dovrebbe avere uno scopo sacro.”
“Non capisco cosa stai dicendo, ma non posso davvero negare che quel ragazzo è nato sotto una
strana stella. Forse dovrei fare un po’ di fortuna dicendo la prossima volta…”
Completamente incurante di Suimei, Mizuki rimuginava su qualcosa.
“Shana Reiji… A prima vista, sembra innocuo, ma non posso essere negligente.”
“Oh sì? Perché mai?”
“Ha detto… che sarebbe bello se fossimo nella stessa classe… Sai? Capisci perché?”
“C-Chi lo sa? Forse vuole solo conoscerti meglio?”
“COSA, DAVVERO?! N-No, probabilmente si è ricordato del senso di disagio che sentiva dalle
lunghezze d’onda del mio corpo astrale. Intende controllarmi.”
“Perché avrebbe dovuto farlo?”
“Non lo sai? Molto tempo fa, noi gente dei primi fondatori e il popolo di Lemuria litigavamo.
Ecco perché―”
“Ascolta, le razze fondatrici erano la stessa tribù nella prima generazione…”
“Eh? Davvero?”
“C-Chi lo sa? Voglio dire, forse? Ahahah…”
“Comunque, devo stare attento con quel tipo…”
Mentre Mizuki faceva una faccia severa e pensierosa, Suimei tirò fuori un sospiro di sconforto.
Le cose che diceva erano in qualche modo realistiche, ma allo stesso tempo senza senso.
“Bene allora, Yakagi, ho delle faccende da sbrigare, quindi mi scuserò qui.”
Dopo aver concluso i suoi affari con Suimei, Mizuki se n’è andata ridacchiando una risata
inquietante. Vedendola andare via, Suimei ha riflettuto su quello che ha detto all’inizio sul fatto che
avevano lo stesso fetore.
“È così che la gente mi vede…? Ho anche bisogno di stare attento…”
Pur avendo una premonizione dei giorni di scuola travagliati davanti a lui, Suimei ha ricordato
quello che qualcuno gli aveva detto una volta: che i maghi non erano altro che la semplice ombra di
persone di cui il chuunibyou si era evoluto.

Quel Qualcosa di Caldo, Fradicio, Torbido con Shana Reiji

“Una sorgente calda! È una sorgente calda, Reiji-kun!”
“Beh, sarò ciuco… È davvero…”
 Un giorno dopo che la troupe di Reiji aveva lasciato Camellia e stava attraversando le
montagne a due dozzine di chilometri dalle mura della città, hanno scoperto una sorgente calda.
Come il primo a trovarlo, gli occhi di Mizuki brillavano. Era estasiata. Ma questo era
comprensibile. Il regno di Astel non aveva molta cultura del bagno, e da quando è venuta in questo
mondo, non aveva mai fatto il bagno come si deve. Giapponese in tutto e per tutto, ha desiderato per
questo tipo di opportunità. Non c’era niente di meglio di una sorgente calda naturale.
“Entrerò! Voglio un bagno! Sicuramente entrerò!”
Proprio per questo momento, era ostinata. Mizuki ha sollevato l’inferno e assolutamente non si
arrenderebbe. Guardando questa scena, Titania parlò con scetticismo guardando l’acqua bollente.
“M-Mizuki, stai dicendo che hai intenzione di entrare dentro a quello? Quest’acqua calda che
sembra così fradicia e torbida?”
“Pfft!”
Sentendo il senso di pericolo nella voce di Titania, Reiji ha riso involontariamente un po’.
Intendeva bene, sicuro, ma sentendola dire “fradicia” e “torbida” solo lo ha preso. E mentre Reiji
cercava di trattenersi, Mizuki fissava Titania perplessa.
“Esatto. C’è qualche problema?”
“Un problema? Beh, ehm, vedi…”
Solo a cosa stava pensando Titania quando ha cominciato a borbottare?
Ah…
Vedendo il modo in cui stava reagendo, qualcosa accadde a Reiji. Non era che la gente del
Regno di Astel non sapeva riguardo a fare il bagno. Era solo un’usanza che in passato si era quasi
fermata completamente dopo un’ondata di malattie diffuse. Grazie a questo, l’associazione di fare il
bagno e sporcizia era stato radicato nella loro immaginazione culturale. E Titania non faceva
eccezione. Qualcuno nel loro party, tuttavia, ha sembrato realizzare la stessa cosa.
“Sono sicuro che Sua Altezza la Principessa non prova poca resistenza per entrare in acqua
calda che spunta dal nulla.”
Come supporto nella loro ricerca di soggiogare il Signore dei Demoni, Reiji e le ragazze
avevano un gruppo selezionato di cavalieri con loro. Tra loro c’era Gregory, il più vecchio e il più
esperto del gruppo. Mentre si grattava il mento, cercò di esprimere l’esitazione della principessa
agli altri. Vedendo Titania rabbrividire all’ignoto, Mizuki alzò un pugno serrato e gridò al cielo.
“È troppo dietro… Questo mondo è troppo indietro!”
“I-Io almeno so di fare il bagno. È una consuetudine in Noshias. Tuttavia, si dice che fare il
bagno è terribile per la tua salute…”
“Va tutto bene. È stato dimostrato nel nostro mondo che fare il bagno è davvero un bene per
voi.”
“Ah, se non erro, la civiltà nel mondo dell’Eroe-dono è piuttosto sviluppata, vero?”
Fu allora che Roffrey, il più giovane tra i cavalieri che li accompagnavano, parlò.
“Comunque sia…”
Ma Titania non era ancora convinta. In momenti come questo, Reiji ha trovato veramente
frustrante non essere in grado di spiegare con il linguaggio della scienza.
“Ma… Immagino che Mizuki entrerà comunque?”
“Certo che sì!”
In totale contrasto con la risposta energica di Mizuki, l’espressione di Titania divenne solo più
cupa.
“In realtà, sto pensando di farmi un bagno.”
“Anche tu, Reiji-sama?! Stai dicendo che anche tu hai intenzione di cedere il tuo corpo a questo
sospettoso, caldo, liquido fangoso?!”
“Come ho detto, Tia…”
Perché lei era così contraria? L’acqua non sembrava nemmeno fangoso. A Reiji non importava
poi così tanto che lei esagerasse, ma lui pensava che lei potesse scegliere meglio le parole.
“…Capisco…”
Come se si stesse destreggiando, l’espressione cupa di Titania si irrigidisse. Vedendola così
terrorizzata, Mizuki la sollecitò.
“Tia, non devi forzarti ad entrare, sai? Dovresti farlo solo se vuoi.”
“No! Questa è una prova che mi è stata presentata. Devo superarla.”
“Solo che tipo di prova è questo, esattamente…?”
Sembrava che fosse spinta da qualcosa di inspiegabile. Poi improvvisamente si avvicinò a Reiji
arrossendo furiosamente.
“R-Reiji-sama, ehm… potresti insegnarmi a fare il bagno?”
In risposta alla sua voce supplicante, Reiji è stato lasciato completamente esterrefatto per un
incantesimo. Così era Mizuki. Dopo alcuni lunghi momenti, la prima a tornare in sé fu Mizuki, che
si avvicinò a Titania, che aveva fatto la dichiarazione offensiva.
“Aspetta! Cosa stai dicendo, Tia?! Hai intenzione di entrare insieme?!”
“Non c’è altro modo, Mizuki. Non ho mai fatto un bagno prima d’ora. Come tale, davvero non
so della giusta etichetta. In questo caso, sarebbe più veloce sentire― No, avere Reiji-sama che me
lo insegni di persona. Non c’è altro modo.”
“No, ehm, per quello…”
Vedendo il panico Reiji, Titania affrontò il colpo finale con occhi rivoltati.
“Va bene, non è vero?! Reiji-sama!”
“Mizuki non può farlo?!”
“Voglio che mi insegni, Reiji-sama!”
“Ecco, ehm… È giusto?”
Per farla breve, Titania ha dovuto fare il bagno con qualcuno. Reiji naturalmente guardò
Mizuki, ma lei sembrava infuriata e stava cercando di trasmettere la sua rabbia con uno sguardo
intimidatorio proprio a lui.
“G-Gregory-san, non vuoi dire qualcosa?”
“Se Sua Altezza lo desidera, non posso fare nulla per fermarla.”
“Esattamente, questo è quello che… ASPETTA, COSA?!”
Essendo stato abbandonato dal membro più anziano del loro gruppo, Reiji non ha potuto fare a
meno di gridare. Alla ricerca disperata di un’ancora di salvezza, Reiji si rivolse al cavaliere con cui
era più facile parlare.
“A-Allora, Roffrey…?”
“Eh? Io? Per me, ehm… Per un uomo e una donna di andare in insieme è…”
Proprio mentre stava per dare la sua opinione, Titania gli lanciò dei pugnali freddi.
“…Va bene! Perfettamente bene! Gloria all’eroe Reiji!”
“Non stavi per dire che era una cattiva idea?! Lo eri, non è vero?! Perché hai cambiato il tuo
atteggiamento?!”
Sembrava che i cavalieri maschi non potevano essere contati. Reiji poi si rivolse a un cavaliere
di nome Luka.
“L-Luka-san! E tu?!”
“Mm? Eroe-dono, qual è il problema?”
Per quanto riguarda Luka, aveva già iniziato a togliersi armatura e vestiti. Niente di
inappropriato è stato rivelato, ma senza la sua attrezzatura, le sue splendide proporzioni erano
abbastanza evidenti.
“Oh amico… Aspetta, Luka-san, perché ti spogli?!”
“Ho pensato che mi sarebbe piaciuto fare un bagno.”
“Ma non abbiamo ancora deciso chi andrà dentro quando!”
“Non potete entrare tutti insieme?”
“Vuoi fare il bagno misto?!”
“C’è qualche problema a riguardo?”
Mentre continuavano, Luka continuava a spogliarsi. Poi, senza preavviso…
Boooing!
“―!”
Guardando dritto il seno di Luka mentre fuoriuscivano, Reiji fu immediatamente sopraffatto.
“R-Reiji-kun! Non guardare!”
“L-L-L-L-Luka! Metti subito via quelle merci pericolose!”
Mizuki coprì gli occhi di Reiji con entrambe le mani, e Titania abbaiò un ordine in preda al
panico. Povera Luka, però, svampita che era, non aveva idea a cosa si riferisse Titania.
“Merci pericolose? Ma mi sono appena disarmata. Non ho nient’altro di simile su di me…”
“Sì! Sicuramente sì! Due frutti dolci come mostri pericolosi e allettanti, proprio lì sul petto!”
Alla fine, grazie al trambusto, nessuno è entrato nella sorgente calda prima di quella sera.