Prologo

In questo mondo, esiste un sistema di magicka relativamente nuovo, appariscente, e unico,

anche quando lo si guarda dal punto di vista della lunga storia della magicka, chiamata teoria
magicka moderna. La sua origine risale a quattrocento anni al XVII secolo. Ha raccolto le teorie
preesistenti di magicka e le ha riunite in un’unica fondazione.
In generale, un singolo sistema magicka è tipicamente basato su una singola teoria magicka. Tra
gli studiosi, questo è solo il senso comune. C’è un’unica origine per l’ideologia e la storia, per
esempio, e lo stesso per la religione. Era comune creare la magicka mescolando sistemi simili come
la Kabbalah, la divinazione delle stelle, e la numerologia. Ma le teorie nate dall’unione di ideologie
fondamentalmente diverse non sono mai accadute. Stregoneria e incantesimi yin-yang, per esempio,
è venuto da una combinazione di magicka da diversi sistemi, ma quelli che erano incredibilmente
simili. Il fatto che i sistemi magicka potessero essere usati insieme solo se condividevano una teoria
fondatrice era, in generale, considerato una legge infrangibile.
E con questo, la magicka non ebbe altra scelta che limitarsi a certi scopi. Si potrebbe dire che
mancava la sua natura generale, e divenne evidente che la magicka avrebbe dovuto essere in grado
di mescolarsi da diverse fondamenta per svilupparsi ulteriormente nel suo complesso. E fu a questo
bivio che l’evoluzione della magicka fu costretta per un certo tempo a fermarsi.
L’obiettivo finale di molti maghi era gli Akashic Records. Per dirla nel modo più semplice
possibile, la verità. È stato chiamato il cancello ultimo dell’ordine più alto che non potrebbe mai
essere attraversato. I maghi del tempo pensavano che la loro evoluzione dovesse continuare anche
solo per inseguire questo sogno. E così i maghi nel XVI secolo si avvicinarono con l’idea di riunire
tutti i maghi con l’obiettivo di unificare tutta la teoria magica.
Mettevano insieme tutte le loro conoscenze, e poi lavoravano per colmare le lacune. Se
potessero seguire questa teoria nel modo in cui hanno realmente sognato, la comprensione della
magicka da parte di tutto il mondo potrebbe aumentare drasticamente. E a tal fine, i maghi del
tempo misero in atto il loro piano.
Ciò che nacque da questa teoria assurda e priva di incipit fu infatti la magicka formata
dall’unione di magicka provenienti da sistemi diversi: la teoria magicka moderna. Coloro che
brandivano questa magicka divenne noto come maghi moderni. Erano maghi che erano diventati
eretici agli occhi di altri maghi.
E ora, correndo attraverso questa era chiamata l’era moderna, c’era un certo mago moderno che
usava la cosiddetta teoria magicka moderna. Incapace di combattere il dolore che minacciava di
schiacciarlo e a malapena in grado di sopportare il peso della madre morta che nessuno aveva
potuto salvare, scorge un sogno umile che lo affascinava. Era il sogno di suo padre. Riprendendo
quel sogno, continuò a correre. Prova dopo prova lo colpì e la difficoltà morso alle caviglie, ma
ancora, il giovane uomo continuò.
L’obiettivo che questo giovane uomo stava inseguendo—l’obiettivo che suo padre aveva
desiderato—non era affatto straordinario. Era solo un semplice, magro desiderio. E così per il padre
di questo giovane, che lo ha superato più volte come mago, non avrebbe dovuto essere un sogno
particolarmente difficile da realizzare. Ma il padre di questo giovane non è mai stato in grado di
afferrare il suo sogno e non ha mai fatto che quell’umile desiderio si avveri—per vedere quelli
intorno a lui sorridere. Voleva una felicità modesta e senza fine per i suoi pochi cari. Ecco perché
quel giorno, quando il giovane udì il desiderio di suo padre, aveva detto a suo padre che avrebbe
lavorato insieme a lui per realizzarlo…
 Gli uccelli che non volano mai troppo in alto non cadono mai troppo lontano. Non imparano
mai la disperazione che sta avendo i loro corpi proiettati sulla terra. Il padre del giovane gli ha detto
che se cercava la felicità, di sicuro non doveva inseguirlo. Ma questo giovane non ascoltò suo
padre. Era già incantato dall’idea di cercare di raggiungere suo padre, che era sempre due passi
avanti a lui a caccia di misteri e sogni. Questo giovane voleva inseguire le stesse cose. Voleva
diventare un mago proprio come suo padre.
Un giorno, avrebbe fatto avverare quel desiderio. E così il giovane ha continuato a correre.
Credeva che il desiderio di suo padre, quel sogno, sarebbe venuto da lui se avesse seguito la strada
giusta. Ma ora quel giovane si è trovato molto, molto lontano da dove voleva essere.
Non era nel mondo moderno, ma uno come quello su cui i ragazzi e le ragazze spesso
fantasticano. Era una terra di spade e magia, eroi e Signori dei Demoni. Ma le cose che questo
giovane aspirava a realizzare, le cose che desiderava, le cose che aveva giurato di realizzare, e le
cose che avrebbe dovuto proteggere… nessuno di loro era qui.
Si era temporaneamente allontanato dal mondo dilagante di sete di sangue e maghi in quel
fatidico giorno. Stava riposando, semplicemente spendendo il tempo come studente normale, nel
giorno in cui è stato convocato contro la sua volontà accanto ai suoi amici e chiesto di soggiogare
un Signore dei Demoni.
Aveva rifiutato la richiesta e da allora si era separato dai suoi amici che l’avevano accettata.
Poiché questo giovane aveva i suoi obiettivi, non poteva accompagnarli nella loro missione. Deve
raggiungere il desiderio del suo defunto padre. E per mantenere la sua promessa, deve tornare al suo
mondo. Così il giorno in cui questo giovane partì dal castello, la sua prima destinazione fu un luogo
dove si riunirono molti avventurieri.
“Ciao, scusa, ma usi spesso il Padiglione del Crepuscolo?”
Mentre il giovane aspettava davanti alla reception della Gilda degli Avventurieri conosciuta
come Padiglione del Crepuscolo, qualcuno lo chiamò. Era una voce cortese e dolce, e il proprietario
di essa era nientemeno che la giovane donna che stava aspettando in fila accanto a lui. Aveva i
capelli cremisi profondi come il sole di sera e una figura galante. Si è girata verso il giovane.
Il suo viso di porcellana, lo sguardo tagliente, e i capelli ardenti la facevano quasi sembrare una
lama ricoperta di sangue. Sia i lineamenti che i vestiti erano eleganti. Indossava un cappello con
tesa larga e un’armatura leggera che s’addice ad un cavaliere, tutto in bianco accentuato da riflessi
rossi. La sua figura era esile, ed era probabile che lei aveva gli arti graziosi sotto la sua armatura.
Era una tale bellezza che il giovane involontariamente fece un sospiro quando la vide.
 Dalla sua posizione seduta sul banco, potrebbe afferrare che si è trasportata tranquillamente e
con compostezza. Se l’avesse paragonata a qualcosa, sarebbe stata una spada elegante. Anche se il
giovane si era dilettato solo con la spada, poteva dire che questa donna non ha lasciato aperture,
anche seduto dove lei era. Dev’essere stata una maestra esperta. Dal suo fisico e dalla sua figura,
egli intuiva che lei aveva circa la sua età, ma la misteriosa aura che lei emanava gli fece pensare due
volte. Non si aspettava che lei lo chiamasse, e rispondeva con leggera esitazione nella sua voce.
“No, proprio il contrario. A dire il vero, questa è la mia prima volta qui.”
“Che coincidenza. Proprio come te, è la prima volta che vengo in un posto del genere. Ero un
po’ preoccupata se ero nella fila corretta da applicare come membro.”
“In questo caso, penso che tu sia nel posto giusto. Le persone che accettano commissioni tutti
stanno usando banconi diversi da questo, sembra.”
Il giovane puntava verso l’angolo dell’edificio dove la gente era impegnata a bere allegramente.
Vicino a loro era un altro bancone in cui quello sembrava essere molto più frequente i visitatori
all’istituzione che stavano riunendo.
“Questo significa che anche tu stai facendo domanda come avventuriero?”
“Sì. Anche se è imbarazzante, io sono una donna che sa solo combattere. Ho pensato che questo
sarebbe stato il posto più adatto per me per guadagnarmi da vivere.”
La giovane donna sfiorò l’impugnatura della spada alla vita mentre sorrideva al giovane. Come
il giovane aveva intuito, era una che viveva di spada. Sarebbe dovuto essere ovvio vedere la lunga
spada al suo fianco, ma invece di sembrare un soldato, sembrava più un cavaliere. Mentre il giovane
rifletteva sulla sua situazione, lei si presentava.
“Sono Lefille Grakis. Se per ti va bene, mi diresti il tuo nome?”
“Eh?”
Alla richiesta improvvisa di scambiarsi i nomi, il giovane ha alzato una voce sconcertata.
Vedendo questo, la giovane donna—Lefille—fatto un’espressione imbarazzante e si spiegò.
“Ah, scusa. Sono sicura che sei sorpresa che abbia chiesto il tuo nome così all’improvviso, ma
ho una buona ragione.”
“…Qual è?”
“Non devi stare così di guardia. Stamattina, quando sono andata alla Chiesa della Salvezza,
sono stata nominata per ricevere un oracolo da Alshuna. Mi è stato detto di scambiarmi i nomi con
le persone che mi sono vicine oggi.”
Lefille sembrava un po’ seccata mentre sospirava. La Chiesa della Salvezza era il luogo di culto
per l’unica e sola divinità della terra, la Dea Alshuna. In questo mondo, era la religione con il
maggior numero di credenti dietro di esso. Tornato al castello, il giovane aveva anche sentito che
era stato un oracolo che aveva divinato dettagli sul Signore dei Demoni e le sue azioni.
“Perché dovresti ricevere una tale rivelazione?”
“Non ne ho idea. Secondo il vescovo di Metel, l’oracolo di Alshuna ha semplicemente
dichiarato che qualcuno che chiamo oggi, in un modo o nell’altro, sarà coinvolto con me.”
“Ed è per questo che hai chiesto il mio nome?”
“Esattamente.”
“Un oracolo, eh? Quanto dubbioso… Scusa, è stato scortese da parte mia.”
Il giovane aveva rivelato i suoi sentimenti onesti dopo aver sentito una tale storia, ma
rapidamente si è scusato. Se era andata alla Chiesa della Salvezza, doveva essere lei stessa una
credente. Farne luce era insensibile. Si stava prendendo a calci per averlo fatto, ma Lefille è tornata
ridendo dolcemente.
“Eeheeh, molto bene può essere, ma si dovrebbe stare attenti. Non mi importa molto, ma se altri
credenti devoti lo sapessero, verresti coinvolto in un noioso sermone.”
“Sono stato piuttosto avventato. Starò più attento.”
“Beh, potrei non essere nella posizione di dire una cosa del genere dopo aver sollevato
un’obiezione non appena ho sentito io stesso l’oracolo.”
“Oh…?”
Il giovane iniziò inavvertitamente a fissare il volto della donna seduta accanto a lui. Sembrava
che il noioso sermone che aveva menzionato fosse qualcosa che aveva passato personalmente
questa mattina.
“Davvero, pensare che la mia solita preghiera si trasformerebbe in una tale cosa… Grazie a
questo, il mio programma è caduto un po’ in ritardo.”
“Hai tutta la mia comprensione.”
“Beh, sto pagando per i miei errori. Non ha senso lamentarsi.”
“Quindi sei stata diligente e hai fatto quello che l’oracolo ha suggerito tutto il giorno?”
“Sì, saresti la decima persona a cui l’avrei chiesto.”
“Questo suona… terribilmente fastidioso.”
“Lo è realmente. Se spiego che sto chiedendo perché l’oracolo mi ha detto, tutti pensano solo
che sono una certa persona strana… C’erano anche alcuni uomini che pensavano che stessi dando
loro una sorta di volgare invito.”
“Ah…”
Il giovane fece un cenno di assenso e un brontolio come aveva capito quando Lefille tirò fuori
un sospiro cupo. Non poteva dire che personalmente pensava che lei fosse strana, ma qualsiasi
uomo che non fosse estremamente diffidente sarebbe stato entusiasta di avere una bella ragazza
come lei si avvicina a loro. Era facile immaginare come avrebbero potuto pensare che stesse
cercando di sedurli quando insisteva per conoscere il nome di un perfetto sconosciuto. Il suo
pesante sospiro indicava quante volte avesse dovuto tirarsi fuori da una situazione del genere.
“Allora, che ne dici? Se per te va bene, vorrei comunque sentire il tuo nome.”
Decidendo che non sarebbe stato un problema, il giovane si nominò.
“Suimei Yakagi.”
È così che il mago moderno Yakagi Suimei ha conosciuto Lefille Grakis.
 Capitolo 1: Non Dimenticare la Promessa Fatta
alla Gilda degli Avventurieri
Poco prima che Suimei incontrasse Lefille, si trovava sulla strada principale della capitale reale
di Metel. Al fine di ritornare nel suo mondo, aveva lasciato il Castello Reale Camellia del Regno di
Astel ed era entrato nella città. La prima cosa che fece fu andare dritto in un negozio di vestiti. Ha
comprato i vestiti allo scopo di camminare intorno alla città senza attirare troppa attenzione ed ora
era molto più rilassato.
“Va bene, non importa come mi guardi ora, sono solo un normale cittadino.”
Dopo aver confermato che si mescolava perfettamente con le persone che lo circondavano,
Suimei tirò fuori un sospiro di sollievo. Era stato piuttosto scomodo andare in giro con la sua
uniforme scolastica nel bel mezzo di una città che sembrava uscita direttamente dall’Europa
medievale. La gente lo fissava mentre passava, e i loro sguardi erano quelli che mandavano
immediatamente Suimei da un sarto. Inizialmente aveva intenzione di vendere i suoi libri di scuola
prima, ma ha cambiato i suoi piani e invece ha usato i soldi che aveva ricevuto dal Primo Ministro
Gless per pagare il suo nuovo vestito.
Suimei ha usato gli altri giovani che camminano per la città come riferimento e ha comprato
qualcosa per abbinare cosa stavano portando. Erano vestiti normali, certo, ma non erano molto
comodi da indossare. Quello era un lato negativo palpabile dall’abbigliamento moderno, ma Suimei
ha dovuto soffrire per il gusto di mimetizzarsi.
“Quindi, la prossima è la Gilda degli Avventurieri…”
Mentre Suimei sistemava le maniche del suo nuovo vestito, cominciò a dirigersi verso la sua
prossima destinazione—la Gilda degli Avventurieri. Il suo obiettivo, ora che si era occupato dei
vestiti, era ottenere i documenti di riconoscimento. Era contento di aver lasciato il castello e di
essere partito da solo, ma nella sua situazione attuale, non era diverso da un vagabondo. Rimanere
in quel modo avrebbe posto difficoltà dopo difficoltà nei suoi viaggi.
Proprio come il mondo moderno, anche questo mondo fantasy aveva un proprio concetto di
identità. Tuttavia, a differenza del mondo moderno, le persone potevano giudicarsi solo sulla base di
documenti di identificazione e dell’aspetto esteriore. Una mancanza di prova adeguata di chi eri—
cioè, i documenti di identificazione—era un errore molto più letale qui che nella società moderna.
Poiché Suimei era ancora in fase di pianificazione di lasciare Astel, i documenti non erano
necessariamente qualcosa che aveva bisogno subito. Detto questo, sapeva anche che se avesse
trovato un modo per ottenerli, avrebbe dovuto farlo. Secondo i libri della biblioteca di Camellia, a
differenza di altre gilde, sembrava che la Gilda degli Avventurieri permettesse a chiunque di
registrarsi.
Le altre gilde, come la Gilda dei Mercanti e la Gilda degli Artigiani, richiedevano generalmente
un’esperienza precedente e un riferimento per partecipare. La Gilda degli Avventurieri non aveva
tali prerequisiti. Tutto ciò che ci voleva per unirsi era l’abbigliamento sulla schiena, anche se non
letteralmente. Fondamentalmente, finché avevano la capacità di fare il lavoro, chiunque poteva
unirsi.
Tuttavia, per evitare che diventi un lavoro senza garanzie, se non ci si fida di un membro, gli
verrebbe assegnato solo un lavoro umile. Dal momento che la maggior parte dei lavori che sono
venuti attraverso la gilda erano il tipo pericoloso, era solo ovvio che la gente normale non aveva
alcun diritto di unirsi. Suimei aveva avuto l’opzione di andare alla Gilda dei Maghi invece, ma sono
stati redatti per scopi militari in caso di emergenze nazionali. E non era una cosa in cui Suimei
voleva essere coinvolto. La scelta ovvia, quindi, sembrava essere unirsi alla Gilda degli
Avventurieri per ottenere i suoi documenti.
Alla fine ho seguito il percorso standard, eh?
Suimei pensava distrattamente a cose come quelle che camminava per strada, arrivando a quella
che sembrava essere la Gilda degli Avventurieri. Davanti a lui c’era un edificio che, come gli altri
edifici della zona, era alto due piani e fatto per lo più di legno. Sulla parte anteriore dell’edificio
c’era un grande cartello con le parole “Padiglione del Crepuscolo” scritto su di esso, appeso sopra la
porta come una sorta di ristorante o bar. Davanti alla porta c’erano due guardie con la corazza di
placche. La costruzione dell’edificio non era molto diversa dalle altre della zona, ma era molto,
molto più grande.
Questa città da un altro mondo è stata circondata da un muro di venti metri di altezza per
difendere contro i mostri invadenti e aggressori stranieri. A causa del muro, le dimensioni della città
stessa sono state limitate. Per far funzionare le cose, gli edifici erano abbastanza tristemente stipati
insieme e ogni edificio aveva appena abbastanza terreno per stare in piedi. Vedendo lo spazio
concesso alla Gilda degli Avventurieri, si capiva quanto fosse importante per il paese.
Mentre guardava i suoi dintorni, Suimei potrebbe vedere che—a differenza degli altri quartieri
che aveva camminato attraverso—questa parte della città è stata contrassegnata da piuttosto gente
dall’aspetto pericoloso qui e là. Erano proprio come personaggi fuori dai giochi o anime. C’era di
tutto, da uomini corazzati vestiti da guerrieri a maghi esili che indossavano abiti molto simili a
quelli di Felmenia. C’erano anche uomini con spade grandi. Nel Giappone moderno, ognuna di
queste persone sarebbe stata arrestata per aver violato le leggi sul controllo delle armi da fuoco e
delle spade. Ma qui, a quanto pare, questo era tutto abbastanza normale. Queste armi erano solo
strumenti del commercio.
Suimei trovò tutto questo un po’ confortante. Solo stando qui, poteva assaporare un leggero
formicolio di eccitazione nell’aria. E farlo nel bel mezzo della città è stato impressionante. Dopo
aver osservato un po’ tutte queste persone e i suoi dintorni, Suimei si diresse verso la porta del
Padiglione del Crepuscolo. Le due guardie in piedi su entrambi i lati non hanno detto una sola
parola per fermarlo mentre si avvicinava, così ha sentito che doveva essere fatto al posto giusto.
Una delle guardie allora fece un cenno a Suimei e alzò la mano per invitarlo a entrare. Sollevandole,
Suimei aprì la porta e si diresse all’interno.
Questo stabilimento, che era il tipo spesso parlato in mondi fantasy, aveva una disposizione che
suggeriva che in precedenza era stata una taverna. Oltre a quello che sembrava un bar a tema
medievale, c’erano anche banconi per l’acquisto di beni generali e aree di assemblaggio. Sembrava
forse che la taverna fosse diventata la Gilda degli Avventurieri nel corso del tempo. meditando su
questa possibilità, Suimei si diresse più lontano nell’edificio. Il Padiglione del Crepuscolo era molto
vicino a quello che lui aveva immaginato che sarebbe stato.
Nella parte anteriore, c’era una reception dove i clienti sembravano consultarsi con il personale
della gilda, insieme ad una panchina dove le persone si sedevano in attesa. Al lato c’erano quelli che
sembravano opuscoli informativi, così come una bacheca con le richieste incollate ovunque. Il resto
della grande sala sembrava davvero una taverna. C’erano tavoli alti, circolari e inferiori, lunghi per
gruppi più grandi. Nell’angolo lontano c’era una montagna di botti di rovere. Nonostante fosse
abbastanza presto di giorno, altri tipi dall’aspetto pericoloso come lui aveva visto fuori erano
rumorosamente ingozzando quello che sembrava essere birra e vino.
Siamo ancora in pieno giorno e tutti si stanno ubriacando. Non è che ci sia una specie di
evento in corso.
 Suimei rimase scioccato o ammirato, o forse un mix di entrambi. Ha poi preso un esame più
dettagliato del posto mentre camminava per la stanza. Quando è arrivato alla lunga panchina
davanti alla reception, ha individuato le istruzioni con i materiali di scrittura su un tavolo. Suimei
ebbe una rapida lettura, poi seguì le istruzioni e si diresse verso la fine della coda. È lì che ha
incontrato la ragazza dai capelli rossi, Lefille Grakis.

Quando Suimei ha dato il suo nome su sua richiesta, ha piegato rapidamente la testa in risposta.
“Capisco. Suimei-kun, giusto? Scusa se ti ho imposto e coinvolto nella mia incomprensibile
rivelazione.”
“No, non m’importa. Le persone spesso ricevono tali rivelazioni dalla Chiesa della Salvezza?”
“Sì. Vado spesso in chiesa, e ne ricevo una di tanto in tanto. Di solito sono io ad interpretare
come agire su di loro, quindi è raro che l’oracolo sia così definitivo e concreto su qualcosa. Mi
chiedo cosa c’entri questo…”
“Mm…”
Mentre Lefille sospirava del suo calvario, Suimei borbottava un po’ in ciò che non era né
ammirazione né indifferenza. Ha ricordato che l’oracolo della chiesa era stato quello di implorare il
paese di agire contro il Signore dei Demoni. Ma apparentemente le persone individuali hanno
ricevuto anche tali rivelazioni. Suimei non poteva dire se tale guida sparsa fosse semplicemente i
capricci di un dio o l’hobby di questo cosiddetto oracolo. Quando ci pensò, finché l’oracolo non era
una truffa del clero, era del tutto possibile che ricevessero una qualche intuizione da un’esistenza
paranormale usando lo spiritualismo come fondamento, o forse era più vicino alla divinazione o alla
predizione della fortuna.
“Ma non c’è modo di sapere cosa verrà fuori da una tale rivelazione, giusto?”
“È abbastanza vero. Mi dà fastidio che onestamente non abbia idea di cosa stia pensando la
Dea.”
“Non è un po’ rischioso da dire?”
“Quel vescovo ottuso non è qui. Inoltre, la Dea potrebbe sicuramente dimenticare una tale
piccola―”
“Il prossimo in fila, per favore!”
Nel bel mezzo della conversazione tra Suimei e Lefille, qualcuno ha chiamato dalla reception.
Quando entrambi si guardarono intorno, la persona che era stata dall’altra parte di Lefille era ora
andato. Era piuttosto ovvio chi fosse la prossima persona in fila.
“Sembra sia il mio turno.”
“Sembra di sì. Abbi cura.”
“Lo stesso vale per te. Spero che la tua commissione venga risolta in fretta.”
Quando Suimei ha detto addio, gli ha restituito la sua gentilezza mentre camminava verso la
reception.
“…?”
Suimei si chiedeva esattamente perché avrebbe detto una cosa del genere. Dopo una piccola
conversazione con l’addetta alla reception, Lefille ha cominciato a compilare alcuni documenti e
poi è stata condotta attraverso una porta più in là nell’edificio. Poteva immaginare che stesse
andando a un colloquio di qualche tipo. L’addetta alla reception poi chiamato per la prossima
persona in fila, che era Suimei, così si alzò e si avvicinò al bancone.
“Benvenuto nel ramo di Metel della Gilda degli Avventuri, il Padiglione del Crepuscolo…
Ehm, è la tua prima volta qui?”
“Puoi dirlo?”
“Ti ho visto andare in giro prima e dare una buona occhiata a tutto. Ognuno si comporta così la
prima volta qui. Allora, qual è la natura della sua richiesta di oggi?”
“No, vorrei registrarmi, per favore.”
Quando Suimei disse questo, l’addetta alla reception sembrava aver sentito male.
“…Cosa?”
“Mi dispiace. Vorrei registrarmi come membro della gilda, per favore.”
“P-Potresti ripeterlo un’altra volta?”
“Come ho detto, vorrei registrarmi come membro della gilda, per favore.”
Era davvero così dura da sentire? Anche dopo che Suimei ha ripetuto la stessa frase tre volte,
l’addetta alla reception sembrava confusa. Ha cominciato a strofinarsi la fronte, e dopo un breve
periodo, ha tirato fuori un grande sospiro come ha cominciato a parlare in un tono educato ma
irritato.
“Ascolta… Mi dispiace, ma sei consapevole di dove sei? Questo è il Padiglione del Crepuscolo
della Gilda degli Avventuri.”
“Sono consapevole. C’è qualcosa di strano?”
“Ehm, tutto è strano, no?”
“…?”
Suimei poteva sentire una brezza fredda soffiare come un cambiamento gelido è venuto sopra
l’addetta alla reception precedentemente avvicinabile e gentile. Non aveva idea di quello che stava
succedendo. Come se per chiudere completamente Suimei, ha anche gettato in un avvertimento.
“Se stai cazzeggiando, vorrei chiederti di porre fine a tutto questo. Non ho così tanto tempo
libero da permettermi di stare qui a chiacchierare e ascoltare le tue battute.”
Improvvisamente si era arrabbiata. Perché? Era strano. Secondo quello che Suimei sapeva dalle
novel che aveva preso in prestito da Mizuki, registrarsi in una gilda doveva essere una cosa facile e
veloce, e dovrebbe essere in grado di fare i suoi affari subito dopo. Certamente le cose non sono mai
andate così liscio come hanno fatto nella finzione, ma aveva appena visto Lefille passare attraverso
il processo di registrazione senza alcun problema. Cosa c’era di così diverso nel suo caso? Mentre
Suimei cercava di capire cosa avesse sbagliato per irritare l’addetta alla reception in questo modo,
notò la presenza di qualcuno che lo avvicinava da dietro.
“Ehi, ragazzo.”
“…?”
Chiunque sia stato, si è rivolto a lui con una voce audace e arrabbiata. Quando Suimei si girò, si
trovò di fronte alla vista di un uomo grosso, più alto tra dieci a venti centimetri di lui. Sembrava
chiaramente un guerriero, e non ha perso tempo a cercare Suimei.
“Sì, tu. Hai appena detto che volevi registrarti, giusto?”
“S-Sì. L’ho detto…”
“Lo pensavo. Se ammetti che era uno scherzo e piantarlo subito, ti lascerò andare. Quindi,
togliti dalla mia vista e vai a casa.”
Era un altro avvertimento, o meglio, un avvertimento finale. Le vene sulla fronte dell’uomo
sporgevano visibilmente mentre sfogava la sua rabbia contro Suimei. Povero Suimei, però, ancora
non capiva quale fosse il problema, e non c’era modo che potesse andarsene così. Registrarsi alla
gilda è stato il suo primo vero passo in questo mondo. Era qualcosa che doveva fare in ogni caso. E
a tal fine, Suimei prese un atteggiamento amichevole con l’uomo davanti a lui, piuttosto che fare
qualcosa per alimentare ulteriormente la sua ira.
 “No, voglio davvero registrarmi, proprio come la ragazza che era in fila prima di me.”
“Stai dicendo sul serio, teppistello? Pensi che tu e quel piccolo corpicino possa fare lo stesso
lavoro che facciamo noi, eh?”
“Sì.”
Pensava che tutto questo fosse molto chiaro. Se Suimei non avesse avuto almeno tanta fiducia
in se stesso, non sarebbe venuto qui in primo luogo. Sarebbe tutta un’altra cosa se stesse scherzando
come queste persone suggeriscono, ma non è stato così. Bisognava dire che Suimei sembrava essere
debole anche se paragonato agli altri maghi presenti, ma non dovrebbe importare che fosse magro.
Quello che quest’uomo stava dicendo ancora non gli tornava. Ma sembrava che avesse scelto la
risposta sbagliata nel rispondere a quest’uomo. Lo irritava ancora di più, e la sua rabbia usciva dalla
sua bocca con ancora più forza di prima.
“Umpf, non cazzeggiare e abbaiare fuori una tale merda stupida, moccioso! Questo è un posto
dove guerrieri e maghi si riuniscono! Non è un asilo nido per teppisti e mocciosi come te che non
sanno niente di combattimenti!”
“Mm? Anche io ho esperienza di combattimento…”
Suimei era profondamente in pensiero. Mentre cercava di difendersi, alla fine capì cosa non
andava. Ha affinato su che cosa l’uomo aveva detto circa i guerrieri ed i maghi. Era certamente vero
che questo era il genere di posto in cui tale gente si è riunita. Questo è esattamente il motivo per cui
Suimei era venuto. Il problema era proprio come queste persone hanno giudicato coloro che
rientrano in queste due categorie. Questo era il punto importante che aveva trascurato.
“Guerriero e maghi, hai detto? Sono anche… Ahah!”
Mentre ripeteva le parole che uscivano dalla bocca dell’uomo, Suimei alla fine inciampò nel
cuore della questione. Proprio quel giorno, aveva comprato dei vestiti nuovi per mimetizzarsi come
un normale cittadino. Era vestito come una persona normale che si godeva la sua vita tranquilla
all’interno delle mura della città. In altre parole, di certo non sembrava un guerriero o un mago.
Immaginando cosa avrebbe pensato se avesse visto qualcuno vestito così entrare nella gilda e
chiedere di registrarsi, la reazione di queste persone era abbastanza ragionevole. Questo era un altro
mondo. A differenza di dove era di Suimei, la gente qui poteva giudicare gli altri solo dal loro
aspetto esterna. Se n’era completamente dimenticato, e per questo è venuto qui vestito in modo
inappropriato.
“Dannazione, sono i vestiti… Mi sono lasciato trascinare completamente con i vestiti che ho
comprato…”
Era troppo tardi perché Suimei tornasse indietro. Grazie alla sua supervisione, si trovò di fronte
allo sguardo ostile dell’uomo di fronte a lui, e agli occhi implacabili e impietosi della folla
circostante.

Attualmente, la situazione di Yakagi Suimei potrebbe essere spiegato in una sola frase: “non
molto buono”. L’addetta alla reception precedentemente allegra ora stava incurvando lui nel
fastidio. L’uomo davanti a lui si stava praticamente agitando che era così arrabbiato. E anche la
folla circostante—membri della gilda, dall’aspetto di esso—si stavano lentamente raccogliendo
mentre hanno borbottato avanti e indietro con l’altro e preso in giro di lui.
Ugh, sono riuscito a rovinare tutto magnificamente…
Suimei lasciò uscire un gemito quando capì fino a che punto aveva incasinato le cose. Aveva
completamente e totalmente trascurato il suo aspetto. Certo, una volta che gliel’hanno fatto notare,
sembrava solo ovvio. Aveva scelto di apparire il più ordinario possibile, e aveva inavvertitamente
assunto l’immagine di qualcuno che davvero non sapeva nulla di lotta o violenza. In cima a quello,
inoltre ha avuto la figura tipicamente sottile di un uomo giapponese. Non poteva biasimare nessuno
di loro per aver pensato che stesse scherzando riguardo all’entrare.
La mancanza di comprensione di Suimei nei confronti degli standard di questo mondo gli si era
ritorta contro. Nel suo mondo, tecniche di combattimento e strumenti erano a bizzeffe. Essere più
grande e avere un buon corpo erano solo lievi vantaggi. Ed essendo abituato a quella mentalità,
involontariamente cadde dritto in una trappola di suo disegno. Questo fu, senza alcun dubbio, un
errore da parte sua.
Ma comunque, non poteva rinunciare alla registrazione e ritirarsi come gli chiedevano. Ha
dovuto ottenere i documenti di identità, e sperava anche di trovare un alloggio adeguato. Ma dopo
questo, uscire e comprare un’arma e un cambio di vestiti probabilmente non gli servirebbe a niente.
Tutti ricorderebbero la sua faccia dopo questo incidente, e probabilmente lo rifiuterebbero lo stesso.
Suimei stava cercando di escogitare un piano per uscire da questo vicolo cieco mentre gli uomini
arrabbiati lo circondavano.
“Ehi, teppista, hai fiducia nelle tue abilità, giusto?”
“Credo di averlo detto prima, ma non sarei qui se non l’avessi.”
“Capisco. In questo caso, metterò alla prova le tue abilità.”
La rabbia dell’uomo sembrava aver raggiunto il suo picco mentre disse quelle parole e ha
raggiunto la grande spada sulla sua schiena. Vedendo questo, l’addetta alla reception
improvvisamente ha cominciato ad andare nel panico e ha provato a fermarlo.
“P-Per favore aspetta solo un momento! Non importa quanto lontano lui…”
“Non importa. Questo tizio ha detto che è venuto qui per registrarsi seriamente, giusto?”
“È-È severamente proibito dalla gilda che un membro ricorra con noncuranza alla violenza
contro un cittadino!”
“Non preoccuparti. Questa non è solo violenza sconsiderata. Inoltre, la gilda vieta solo la
violenza contro i cittadini normali. Ma questo tizio è un candidato di registrazione, ricordi? Non ci
dovrebbero essere problemi se abbiamo un piccolo test proprio qui e ora.”
“Quello… potrebbe essere vero, ma…”
“Sei serio, vero, teppista? Ti sta bene, vero?”
“Beh, sì…”
In effetti Suimei era d’accordo con ciò che l’uomo stava dicendo, ma non riusciva ancora a
smettere di sospirare. Il risultato era esattamente quello che si aspettava. La situazione era
degenerata al punto che la forza sarebbe stata la sua unica possibilità di uscire da una situazione
come questa. Ora era solo una questione di come esattamente dovrebbe trattare con quest’uomo…
Beh, non è come quei fanatici della Santa Inquisizione siano da queste parti. Questo è un
mondo in cui la magia viene usata all’aperto, dopotutto. Non c’è motivo di nasconderlo
completamente…
Negli ultimi giorni Suimei aveva cambiato idea su come comportarsi esattamente in questo
mondo. In un primo momento aveva pensato che avrebbe avuto bisogno di nascondere la sua
magicka proprio come aveva fatto nel suo mondo. Le persone di questo mondo, tuttavia, vedevano
la magicka su base regolare e non sono stati sorpresi dalla sua mera esistenza. Questo significava
che poteva usarlo liberamente fino a un certo punto. Se si trovava di fronte alla magicka, poteva
difendere e contrastare con la sua magicka.
Mentre era qui, non c’era bisogno che lui rinnegasse la sua identità di mago. Inoltre, questo
mondo non aveva la Santa Inquisizione—un’organizzazione di zeloti che credevano solo ai miracoli
portati dal loro splendido dio poteva essere permesso, rendendoli nemici naturali di coloro che si
chiamavano maghi. Quindi più Suimei ci pensava, meno sentiva il bisogno di nascondere chi era
veramente.
Sembrava che l’unica cosa di cui si dovesse preoccupare fosse che le sue tecniche fossero
rubate da incantesimi di lettura mentale e cose simili. Tuttavia, considerando quanto indietro fosse
lo sviluppo della magicka in questo mondo, non aveva motivo di pensare che sarebbe stato un
problema. Così Suimei giunse alla conclusione che usare cautamente la sua magicka non avrebbe
creato problemi.
Naturalmente si sentirebbe meglio se riuscisse a risolvere pacificamente l’attuale situazione.
Tuttavia, quando ci pensò, affrontare un membro della gilda era l’occasione perfetta per chiarire
tutti i malintesi e superare la situazione di stallo in cui si trovava. Mentre Suimei si risolveva,
l’uomo abbassava lo sguardo su Suimei come se non riuscisse a credere a cosa stesse affrontando.
“Teppista, perché stai lì impalato? Non hai il senso del pericolo?”
“È solo perché non sono in una situazione pericolosa.”
“Non mi vedi, teppista?”
“Ti vedo.”
Suimei ha risposto in modo freddo. A lui, questo tipo di minaccia era assolutamente niente
rispetto a quello che aveva passato. Aveva assistito a vere scene di carneficina e sentiva una forte
pressione e oppressione alla loro vista. L’uomo di fronte a lui difficilmente paragonato ai maestri
spadaccini del mondo di Suimei in termini di capacità. Inoltre, rispetto all’odio fanatico dei
cacciatori di maghi che tenevano una fede cieca e terrificante nei loro dei, l’ostilità che sentiva da
quest’uomo poteva anche essere una piacevole brezza.
Quando pensò indietro ad essere circondato da grandi gruppi armati fino ai denti con armi da
fuoco o rivolto contro gli esseri grotteschi noti come apparizioni, era vero che non sentiva alcun
pericolo ora.
L’uomo che gli stava davanti non si contrapponeva a queste esperienze. Suimei ammetterebbe
liberamente che non era esattamente un paragone equo, considerando le cose estreme e ridicole che
aveva passato, eppure, non era ancora intimidito da quest’uomo.
Ma proprio come si è sentito quest’uomo dopo aver visto la calma di Suimei? Pensava di fissare
un moccioso insolente che non sapeva niente del mondo? O forse qualche teppista che pensava di
poter vincere con la pura spavalderia? Siccome Suimei era abituato a nascondere la sua identità,
sopprimeva sempre completamente il mana che fuoriusciva dal suo corpo, il che significa che non
dava alcun segno dei suoi poteri. Questo di certo non è stato d’aiuto.
“Umpf… Sto iniziando. Dimostrami che puoi fermarlo o schivarlo―”
L’uomo ha parlato come un insegnante che annunciava l’inizio della prova. Sembrava che,
nonostante la sua inconfondibile rabbia, intendesse davvero questo come una specie di test.
Contrariamente alle aspettative di Suimei, quest’uomo non aveva perso completamente la calma.
Pur intrattenendo brevemente questi pensieri frivoli, Suimei cominciò a concentrarsi sulla cosa di
fronte a lui.
L’uomo afferrò la spada sulla schiena e aveva intenzione di dondolarla mentre la sguainava. Ciò
renderebbe il tempo e la traiettoria semplici da prevedere. Suimei si concentrò sull’elsa della spada
dell’uomo e cominciò a ottimizzare il suo mana con l’intento di dedurre tutto in un istante. Poi,
come se avesse semplicemente spazzato via un insetto nell’aria, Suimei schioccò le dita.
“Buugwhaaa?!”
Un grido sorpreso riempiva la stanza mentre l’aria esplodeva leggermente. Era un grido che era
in ogni modo poco lusinghiero. Dopo la piccola esplosione d’aria, l’uomo volò all’indietro sul
pavimento come se il suo corpo pesasse quasi nulla. La spada, che era stata il punto focale
dell’esplosione, gli era scivolata dalle mani e volava anche più lontano di lui. Un attimo dopo, il
suono della spada che colpiva il suolo risuonò sull’uomo che gemeva.
“Ugah! Q-Quando… C-Cazzo! C-Cos’è appena…?”
Sembrava aver perso il conto di quello che era successo dopo il brusco impatto. Si guardò
intorno e lentamente si orientò.
“Wuh…?”
Suimei potrebbe anche sentire un rantolo stupefatto dall’addetta alla reception dietro di lui.
Difficilmente sembrava la stessa donna adirata che lo aveva rimproverato in precedenza. In ogni
caso, era sicuramente perché non aveva idea di quello che era appena successo. Non c’era modo che
potesse. Sembrava che la folla condivideva la sua sorpresa. Tutti nella stanza lo stava fissando con
gli occhi spalancati. Dopo un breve periodo, l’addetta alla reception finalmente parlò.
“Ehm, solo cos’era quello?”
“Magicka.”
Suimei rispose senza un accenno di arroganza nella sua voce. Dopo aver raccolto se stesso,
l’uomo tenne la testa nel dolore e guardò Suimei.
“Magia…? Senza recitare o una parola chiave…?”
“Sì.”
“D-Davvero…?”
“Beh, sì. L’hai visto di persona.”
Suimei ha dato una risposta franca mentre l’uomo lo guardava per la conferma ancora una
volta. Vedendolo così, Suimei capì che la reazione di Felmenia sarebbe stata la norma qui in questo
mondo. Sembrava che la capacità non solo di invocare la magicka senza un cantico, ma anche di
omettere la parola chiave usata come sequenza di attivazione per la magicka stessa fosse davvero
qualcosa di scioccante per queste persone.
La magicka liturgica, in alcuni casi chiamata anche magicka cortese o magicka di tipo rituale,
era uno dei tanti sistemi di magicka. Anche se si chiamava così, era completamente diverso dai
sistemi magicka come numerologia o astrologia. Piuttosto, era il termine per il tipo di magicka che è
stato invocato semplicemente eseguendo un’azione specificata o recitando correttamente un cantico.
In termini moderni, è stato anche chiamato magicka manuale. Reagire in modo predeterminato
sull’uso di un’azione o di un cantico era inerente al comportamento di molti tipi di magicka.
Convocare la magicka ne è stato un esempio estremo. Le danze circolari del sufismo, ninjutsu,
cerimonie yin-yang, e sigilli buddisti tutti rientravano in questa categoria. Essenzialmente, tutte le
magicka che si attivano in questo modo potrebbero essere classificati come manuali.
Quello includeva la magicka che Suimei aveva appena usato. Fu la magicka del colpo che
aveva eseguito la cerimonia corretta in anticipo, e legato all’azione di schioccare le dita. Con
questo, potrebbe eseguire il gesto specificato e attivarlo in qualsiasi momento. Era chiaro, semplice,
ed efficace, che lo ha reso facile da usare. E distribuire la magicka così semplice senza richiedere
una parola chiave era del tutto normale per Suimei.
“Allora sei…”
“Sì. Mi scuso per non averlo detto prima, ma sono davvero qualcosa come un mago.”
Quando Suimei si scusò per la sua presentazione tardiva, la folla circostante scoppiò in
mormorii sorpresi.
“Un mago? Con quel tipo di aspetto…?”
“Non ho mai sentito parlare di magia senza un cantico o una parola chiave…”
“Ehi, non dirmi che in realtà è una specie di fantastico mago…”
 Uh oh…
Si era spinto troppo oltre. Tutto quello che aveva fatto era schioccare le dita come sempre. In
termini di magicka, eseguire un incantesimo con una semplice azione come quella era un trucco
popolare, così Suimei non ha mai pensato di esso come qualcosa di incredibile. Aveva anche dovuto
scegliere un attacco che non avrebbe seriamente danneggiato il suo avversario in uno spazio chiuso,
quindi questa era la sua unica opzione. Mentre ignorava la reazione di tutti quelli che lo
circondavano, Suimei si rivolse all’addetta alla reception e alzò le spalle.
“Non mi credi?”
“N-No, non è che non credo che puoi usare la magia… Ma se sei un mago, perché non indossi
una veste o porti una staffa? Non sono strumenti indispensabili per un mago?”
Eh?
“Sono davvero così importanti che tutti i maghi dovrebbero portarli in giro?”
“No, non è esattamente quello che intendo dire… ma è la tendenza generale tra i maghi.”
“Allora non c’è problema, vero? Non è nel mio stile portare in giro oggetti d’antiquariato di
merda come farebbe ogni mago stereotipato.”
Forse a causa del modo in cui l’aveva detto, l’addetta alla reception ora lo stava semplicemente
fissando distrattamente con la bocca aperta. E come se lo rimproverasse per aver detto qualcosa di
ridicolo, alla fine ha perso la testa.
“N-Non è ‘il tuo stile’?! Non sono strumenti necessari per controllare accuratamente il mana e
la difesa contro la magia?!”
“Beh, è vero che le vesti sono di classe, ma non c’è motivo di portare una staffa magica, giusto?
È comune utilizzare strumenti magicka per assistere con incantesimi complessi, ma è naturale
utilizzare solo il vostro corpo per il controllo minuto di mana. Solo i maghi di terza categoria non
possono farlo.”
“Oh, andiamo…”
Mentre Suimei tirava fuori la sua dura presa di posizione, l’addetta alla reception si lamentava
per qualche motivo. Fino a che punto era determinata a mantenere la convinzione che vesti e
bastoni fossero una necessità assoluta per i maghi di questo mondo? Felmenia non aveva usato la
staffa, quindi Suimei non pensava che fosse così importante, ma a quanto pare era una cosa grossa.
Certamente nell’antichità, la staffa era uno strumento indispensabile per i maghi. Secondo i libri
di storia, questo risaliva all’Antico Egitto in cui hanno maneggiato le staffe che trasportano le
caratteristiche degli dei come simbolo di autorità. Nella civiltà celtica, anche la staffa usata dai
druidi era piuttosto famosa. Nell’era moderna, uno degli esempi più frequentemente citati era la
Bacchetta di Loto di Mather. L’origine differiva tra i sistemi di magicka, ma era vero che i maghi
aumentavano la loro forza utilizzando staffe come strumenti magicka.
Non era come se Suimei odiasse tali cose antiquate. Inoltre non stava prendendo in giro i
metodi tradizionali tramandati fin dai tempi antichi. Ma aveva ragione nel dire che una cosa del
genere era del tutto inutile per un mago moderno. Dopotutto, i maghi erano il tipo di andare contro
il flusso per inseguire i misteri.
Suimei proveniva da un mondo guidato dall’avanzamento della scienza. La magicka doveva
imparare anche a crescere e ad adattarsi. Le staffe magicka erano state sostituite dalle armi magicka.
Le vesti erano rimpiazzate dalle tute e giacche. Era vero che la tradizione era importante, ma era
altrettanto importante pensare di aprire una strada verso il futuro. Ma nonostante fosse naturale per
lui, aveva causato uno straordinario malinteso con l’addetta alla reception.
“Mi dispiace molto. Davvero non avevo capito che il mio aspetto sarebbe stato così
importante.”
 Mentre Suimei si scusava e si inchinava timidamente, l’uomo che aveva appena combattuto
rispose in modo un po’ confuso.
“N-No, va bene. Anche io ho saltato alla conclusione sbagliata. Mi dispiace.”
“Apprezzo davvero che tu dica questo… Posso supporre che non hai più problemi con me per la
registrazione?”
“Sì. Se sei un mago, allora non ho nessuna lamentela. Lascerò il resto a lei.”
Suimei si avvicinò all’uomo e gli tese la mano. L’uomo lo afferrò per tirarlo su di sé e poi
indicò alla scrivania di fronte. Seguendo il dito con gli occhi, Suimei guardò l’addetta alla
reception.
“Allora, che ne dici?”
“C-Certo. Non ci sono problemi per quanto riguarda la tua registrazione. Mi scuso per essere
stata così maleducata.”
“No, non c’è bisogno di umiliarsi così… È stata colpa mia per aver creato il malinteso in primo
luogo.”
L’addetta alla reception si inchinò mentre si umiliava, sentendo che aveva fallito nel suo lavoro
per non essere stata in grado di giudicare correttamente le capacità di Suimei. Suimei ha risposto
educatamente e ha cercato di alleggerire l’atmosfera, ma si è scusata di nuovo. Con questo, la folla
circostante si disperse e l’atrio della gilda è tornato a come era stato prima. L’uomo che aveva
appena combattuto gli ha anche dato un’altra scusa prima di tornare a quello che stava facendo.
“Ehm, allora ho un modulo vuoto per te qui. Per favore, compila tutti gli elementi necessari.”
Con questo, l’addetta alla reception ha tirato fuori un pezzo di carta con i campi per inserire le
informazioni personali necessarie per il processo di registrazione. Non era molto, quindi Suimei non
ha avuto problemi a compilare tutto. Usando la penna d’oca e il calamaio vicino, ha velocemente
finito di compilare il modulo e lo ha riconsegnato all’addetta alla reception. Poi lo ha brevemente
ispezionato.
“Suimei Yakagi-san…? Potrà essere scortese da parte mia dirlo, ma è sicuramente un nome
insolito.”
“Sì, me lo dicono spesso.”
Suimei ha restituito la sua dichiarazione con un sorriso ironico. Era effettivamente qualcosa che
ha sentito frequentemente; “Suimei” era un nome non convenzionale persino in Giappone. Non
poteva fare a meno di essere divertito sentendo qualcuno commentare anche qui.
“Quindi, Suimei-san, per favore mi permetta di confermare solo alcune cose con te. Sarebbe
corretto elencare la tua occupazione come mago?”
“Sì.”
“Su quella nota, che attributo usi?”
“…Ehm, devo specificare?”
“Raccogliere tali informazioni è procedura standard. Questo è tutto personale, naturalmente.
Non renderemo alcuna di esse pubblico.”
“Mmmmm…”
“C’è qualche problema?”
L’addetta alla reception inclinava la testa di lato, sconcertata dalla riluttanza di Suimei. Per lei,
chiedere una cosa del genere era del tutto naturale. Quando Suimei ci pensò, si ricordò di una
conversazione che aveva avuto con un Reiji eccitato e Mizuki quando iniziarono ad imparare la
magia.
Avevano detto qualcosa di ridicolo sulla falsariga degli attributi che un mago potrebbe usare
essere determinato alla nascita. Dato che aveva sentito da due persone che potevano usare ogni
attributo, sembrava una completa assurdità―ma a prescindere da come si sentiva Suimei, era
perfettamente ragionevole che la gilda volesse sapere che tipo di magia potevano usare i suoi
maghi. Con un’espressione pensierosa, Suimei ha trovato una risposta.
“La mia specialità, beh, sarebbe l’attributo fuoco…”
“Fuoco, dice? Ma la magia che hai usato prima non è stata attribuita al fuoco…”
“S-Sì… Posso anche usare la magia con l’attributo vento.”
“Capisco. Suimei-san usa due attributi, giusto?”
“S’, beh…”
Suimei non poteva che essere vago, ma l’addetta alla reception gli fece un gran sorriso. Era
vero che era particolarmente bravo alla magicka utilizzando l’attributo fuoco, ma non c’era una
differenza significativa tra questo e l’uso di altri incantesimi. A differenza di quello che Reiji e
Mizuki avevano suggerito, Suimei poteva usare liberamente tutti i tipi di magicka.
La sua specialità era la numerologia Kabbalah, che ha preso tutta la materia e i fenomeni del
mondo e li ha interpretati come cataloghi di numeri e formule numeriche, consentendo loro di
esaminarli come se fossero in un libro. Combinando questo con la magicka, egli poteva manifestare
la vera essenza dei numeri, sia esso fuoco, acqua, fulmine, o liquido solidificante. Con
l’incantesimo corretto e la quantità necessaria di mana, era possibile ricreare qualsiasi materia e
fenomeni del mondo come magicka. Nel mondo da dove veniva Suimei, i maghi non parlavano mai
dei sistemi magicka e degli attributi che non erano in grado di usare per non esporre le proprie
debolezze, ma…
Attributi, eh?
Da quando è arrivato in questo mondo, Suimei aveva avuto la sensazione che queste persone
avessero dato troppa importanza a questo aspetto della magicka. Era vero che per la magicka, i
quattro elementi tradizionali o i cinque elementi del wu xing erano componenti importanti della
teoria elementare. Con loro, è stato possibile intuire relazioni e correlazioni di base, come l’attributo
acqua essendo efficace contro l’attributo fuoco, Ma questo non significava in alcun modo che
qualcuno che potesse usare l’attributo fuoco non potesse usare l’attributo acqua.
Naturalmente le persone avevano affinità naturali per certi tipi di magicka, ma
fondamentalmente tutti gli esseri umani avevano il potenziale per gestire qualsiasi attributo.
C’erano individui che non erano particolarmente talentuosi con determinati magicka, così
potrebbero scegliere di non usare determinati attributi. Era simile a come la maggior parte della
gente preferirebbe accendere un fuoco con i fiammiferi che la selce. Tutti possono usare la selce in
teoria, ma è molto più facile usare i fiammiferi.
Pensando al fiammifero e alla selce come diversi sistemi di magicka, l’atto di creare il fuoco
potrebbe essere compiuto in molti modi. Potrebbe essere fatto prendendo in prestito il potere di un
diavolo, dio, o qualche altra esistenza paranormale. O come ha fatto Suimei, potrebbe essere fatto
usando numeri mistici per manifestare il fuoco. I risultati dell’uso delle stelle o dei tarocchi per la
divinazione potrebbero creare la fiamma. Era anche possibile creare utilizzando rune o tecniche yin-
yang. Era semplicemente una questione di preferenze dell’utente.
Quindi se ci fosse una tecnica magicka per cui qualcuno ha attitudine, sarebbero in grado di
manifestare qualsiasi attributo desiderassero. Gli attributi non dovevano essere inaccessibili per gli
utenti magicka. Per Suimei, che aveva toccato molti sistemi diversi di magicka come mago
moderno, ci sono stati alcuni attributi che ha trovato difficile da gestire, ma che era la portata dei
suoi limiti.
Detto questo, se tutti qui usassero lo stesso sistema di magicka, sarebbero limitati da questo. Era
possibile concepire che determinati attributi sarebbero stati fuori dalla portata di certe persone in
quel modo. Con questa logica, Suimei potrebbe cominciare a capire come questo mondo ha pensato
degli attributi in una tale maniera obsoleta. Era molto probabile che il sistema magicka utilizzato da
Reiji e Felmenia fosse il maggior, se non l’unico, sistema magicka in questo mondo.
“A proposito, Suimei-san, sei in grado di usare la magia di recupero?”
“M-Magia di recupero?”
Suimei ha alzato un sopracciglio a questa domanda improvvisa. L’addetta alla reception ancora
una volta ha fatto un’espressione confusa e ha continuato.
“Oh cielo, forse non ne è al corrente?”
“No, lo so…”
Capiva quello che stava dicendo, ma la sfumatura della frase “magia di recupero” era
semplicemente troppo vago per lui. Sapeva della magicka di guarigione e del trattamento spirituale
da casa, quindi era un po’ perplesso sulla scelta delle parole.
Suimei poteva immaginare che la magicka di guarigione fosse una capacità importante per un
avventuriero, il che spiegherebbe perché l’addetta alla reception lo stesse chiedendo. La capacità di
guarire se stessi e gli altri durante la battaglia era certamente un potere desiderabile. Nel corso della
storia, anche nel suo mondo, il numero di maghi capaci di usare una forte magicka di guarigione era
cronicamente insufficiente.
“…Sì, posso usarlo. Abbastanza bene da non rimanere indietro, almeno.”
“Ho capito.”
Suimei le ha dato un cenno di assenso, e l’addetta alla reception ha finito di compilare il
modulo. Poi si è schiarita la gola e ha iniziato a parlare in modo professionale.
“Ehm, mi scusi. Bene allora, dopo questo, avremo Suimei-san valutato e nominato un grado tra
F e S basato sulla capacità. La spiegazione del grado che ti è stato assegnato sarà data dalla persona
incaricata di tali questioni dopo. Suimei-san, potresti passare da quella porta e sederti nella stanza
accanto? Saremo da te a breve, quindi per favore sii paziente.”
Con quelle parole, si girò e fece cenno alla porta dietro di lei. Seguendo le sue istruzioni,
Suimei si diresse nella stanza di là.

Dopo essere stato informato dell’imminente valutazione da parte dell’addetta alla reception,
Suimei si diresse ulteriormente nell’atrio della gilda e si sedette nella sala in cui si trovò. Era
illuminato da quelle che sembravano lanterne appese al soffitto, e aveva una sensazione un po’
solitaria. Ha ricordato a Suimei qualcosa… Una sala d’attesa in ospedale nel cuore della notte.
Pur essendo in un altro mondo, Suimei si è stufato della strana, nostalgica sensazione che
questa stanza aveva ispirato in lui mentre si sedeva e aspettava. In poco tempo, la porta alla fine del
corridoio si aprì e qualcuno uscì. Era una ragazza con i capelli morbidi e ondulati di colore marrone
chiaro. Simile all’addetta alla reception, indossava l’uniforme del personale della gilda. Si è
avvicinata a Suimei e ha alzato la testa di lato.
“Ehm, Suimei Yakagi-san… Giusto?”
“Sì… Esatto.”
Quando Suimei fece un piacevole cenno, la ragazza fece un sorriso brillante.
“Ti prego di scusarmi. Sono io quella incaricata di guidare i nuovi membri della gilda. Il mio
nome è Dorothea, ed è un piacere conoscerti!”
“A-Allo stesso modo. Non vedo l’ora di lavorare con te.”
Suimei ha risposto cortesemente come ha fatto con l’addetta alla reception alla ragazza energica
che lo ha salutato. Mentre osservava internamente quanto fosse diversa dalle altre davanti, Dorothea
cominciò a parlare con un sorriso candido.
“Oh, non sentire il bisogno di essere formale. Siamo simili in età e tutto il resto, quindi
cerchiamo di essere amichevoli e informali con l’altro.”
“…Va bene?”
“Va bene, va bene! È più facile così. Il mio lavoro è assicurarmi che i nuovi membri della gilda
che stanno per fare la valutazione si sentano a loro agio, capisci? Beh, a quanto pare, potrebbe non
essere necessario per te, Suimei-san.”
“S-Sì… Beh, ancora una volta, piacere di conoscerti.”
“Il piacere è tutto mio!”
Quando Suimei accettò la sua richiesta, Dorothea rispose con una scarica di energia. Lo ha
spinto con entusiasmo a venire con lei, e poi ha iniziato a camminare lentamente lungo il passaggio.
Suimei seguì. Dopo qualche passo, come se all’improvviso avesse ricordato qualcosa, Dorothea si
girò e fece una domanda a Suimei.
“Ehm, ho dato un’occhiata alla tua scheda di registrazione. Sei un mago che può brandire sia
l’attributo fuoco che vento, giusto?”
“Sì, beh, più o meno.”
“Eeheeh. Essere terribilmente modesto, non è vero? Non hai appena mandato Roha-san volare
usando la magia senza recitare anche solo una parola chiave? Credo che questo ti renda un mago
super esperto.”
“Per niente. È successo tutto così all’improvviso che mi sono perso nella situazione e l’ho usato
per caso.”
Suimei rispose al sorriso di Dorothea con un suo innocuo sorriso.
“Beh, proprio come hai visto, Roha è piuttosto irascibile. Di recente quel genere di cose è
successo un sacco, e gli piace solo carica nel disordine. Non c’è modo di fermarlo. Temo sia stato
piuttosto scortese con te, Suimei-san. Mi dispiace.”
“…La gente perde tempo e fa scherzi così spesso qui?”
“Sì, lo fanno davvero. Ci sono persone innocenti che marciano fino alla reception, il tipo di
persone che ammirano gli avventurieri ma non hanno uno straccio di talento o esperienza. E ci sono
quelli che vogliono solo unirsi alla gilda per strappare via i benefici che vengono con
l’appartenenza. Credo che sia un effetto collaterale dell’apparizione dell’eroe. Nel corso degli ultimi
tre giorni, il numero di questi incidenti è aumentato diverse volte…”
Deve aver causato molti problemi ai membri della gilda. C’è stato un sospiro mescolato nella
sua voce qua e là mentre Dorothea spiegava la situazione. Era certamente credibile che la
convocazione dell’eroe, che è stato effettuato a causa dell’attacco dai demoni su Noshias, avrebbe
improvvisamente ispirare coloro che possono essere stati rannicchiati nella paura in precedenza.
Suimei non era sicuro di come la gente di questo mondo considerasse comunemente l’eroe, ma se
fosse simile alla cieca devozione di cui era stato testimone nel castello, l’esistenza stessa dell’eroe
sarebbe un enorme impulso morale al fianco dell’umanità nella battaglia a venire. Era un effetto
abbastanza potente che aveva anche prodotto una sorta di febbre qui. Nel complesso era buono, ma
era piuttosto fastidioso per la gilda ed era il motivo principale per l’incidente alla reception prima.
“Quindi ci sono molte speranze di avventurieri riunite dove siamo diretti?”
“No. Sarai l’ultimo a ricevere una valutazione questa mattina, Suimei-san. Dubito che gli altri
candidati siano ancora in giro.”
“Capisco…”
Mentre Suimei annuiva, Dorothea cambiò argomento.
 “A proposito, Suimei-san, hai visto l’eroe durante la parata?”
“Beh, sì, ho visto un po’ di lui…”
Non poteva esattamente ammettere che conosceva il ragazzo e lo aveva visto fuori.
Semplicemente non c’era motivo per lui di dirlo. Con le stelle negli occhi e un lieve sospiro,
Dorothea continuò.
“Si chiama Reiji-sama, giusto? Si portava così meravigliosamente che non riesco nemmeno a
descriverlo. Come ci si aspetterebbe da un eroe, ne sono certa. Ho sentito che gli eroi di precedenti
convocazioni erano simili a lui in quanto erano l’incarnazione stessa della serietà e della giustizia.”
Dorothea si fermò per caso e chiuse gli occhi. Probabilmente si ricordava della parata.
Sembrava che avesse trovato speranza anche dall’immagine dell’eroe impressa nella sua mente.
Suimei, che non era cresciuto in questo mondo, non sapeva se l’eroe fosse un simbolo universale di
speranza o no, ma questo sembrava essere il caso per questa ragazza. Sembrava che la sua opinione
fosse condivisa dal grande pubblico, così Suimei ha deciso di chiedere.
“Pensi che l’eroe sconfiggerà il Signore dei Demoni e l’esercito dei Demoni, Dorothea?”
“Se i poteri straordinari dell’eroe sono così grandi come dicono le persone, penso che sia
possibile.”
“La gente parla di lui?”
“Non hai sentito, Suimei-san?”
“È un po’ imbarazzante ammetterlo, ma no, non proprio.”
Suimei non era davvero imbarazzato, ma pensava che sarebbe stato facile fingere di essere fuori
dal giro. Probabilmente tutta la città parlava di Reiji. E se lo sguardo sul volto di Dorothea mentre
parlava di lui era indicativo, le persone qui tenevano l’eroe di un altro mondo allo stesso livello
delle favole. Dorothea trovò insolita la mancanza di conoscenza di Suimei sull’argomento, ma
continuò a spiegare.
“Per quanto riguarda il potere dell’eroe, ci sono solo le descrizioni dai libri di storia e storie che
la gente ha raccontato, tramandato nel corso dei secoli. Le poche volte che il mondo è caduto in
crisi, un eroe è stato convocato per salvarci. I combattimenti a cui hanno partecipato quegli eroi
erano terrificanti. C’era quello che ha combattuto un gigante che era così alto da poter raggiungere
il cielo, ma l’eroe ha diviso il gigante pulito in due con un solo colpo di spada. C’era un altro eroe
che ha messo alle strette un tiranno afferrato dalla pazzia volando attraverso il cielo sulla schiena di
una bestia nera. E uno che ha colpito un Signore dei Demoni precedente con una spada santa. Ci
sono tutti i tipi di storie.”
“Mm…”
Questo ha attirato l’attenzione di Suimei. Non solo i contenuti di queste storie erano
interessanti, ma era qualcosa che aveva molto a che fare con Reiji e compagnia. Non c’era modo
che non sarebbe interessato a qualcosa che coinvolge i suoi amici. Avrebbe dovuto indagare più
tardi.
“Cosa ne pensi, Suimei-san?”
“Mm?”
“Sull’eroe che sconfigge il Signore dei Demoni. Pensi che possa farlo davvero?”
“…Chissà. Se l’eroe attuale possiede veramente il potere di cui avete appena parlato, allora può
solo essere possibile. Anche se mi chiedo se è veramente così.”
“Vuoi dire… pensi che non può farlo?”
“No, penso solo che sia troppo ingenuo supporre che la sola presenza dell’eroe farà la
differenza tra sconfitta e vittoria. Penso anche che ci sia qualcosa di strano nelle persone che
abbandonano la speranza e decidono che sono condannate in primo luogo…”
 Poiché Suimei era a conoscenza delle circostanze, era pieno di ansia. Una battaglia non era un
affare così casuale che ricevendo una certa spinta in potere sarebbe abbastanza per realizzare la
vittoria. Suimei chiudeva gli occhi perché si preoccupava di queste cose, ma Dorothea si gonfiava le
guance con indignazione.
“Sarebbe meglio non dire queste cose fuori. L’eroe è allo stesso livello dell’inviato di Alshuna-
sama. Se il popolo della Chiesa della Salvezza vi ascoltasse, voi fareste un lungo sermone su ogni
genere di cose.”
“Ahah… Starò attento.”
Non era la prima volta che Suimei veniva minacciato da un sermone; anche Lefille aveva detto
qualcosa di simile. Sembrava che per la gente di questo mondo, un sermone di un membro della
Chiesa della Salvezza fosse considerato una punizione grave. Suimei cominciò a pensare che
avrebbe dovuto tenere questi pensieri per sé in futuro. Dopo il suo severo avvertimento,
l’espressione di Dorothea tornò alla normalità.
“Beh, è proprio come hai detto tu, Suimei-san. La gente della gilda non è altrettanto ottimista…
Bene, tornando al nostro discorso precedente, a causa dell’influenza dell’eroe, il numero di
candidati ai cavalieri, all’esercito, e il nostro Padiglione del Crepuscolo si sono moltiplicati
abbastanza straordinariamente negli ultimi giorni rispetto al normale…”
“Questo spiegherebbe perché l’addetta alla reception si è tesa e ha cercato di mandarmi via
quando sono arrivato vestito come un normale civile.”
“Sì. Suimei-san, penso che dovresti almeno avere una staffa. Non so come andranno le cose
dopo aver ricevuto una tessera della gilda, ma una persona che non ha nemmeno un’arma che
chiede di registrarsi al bancone è senza precedenti.”
“Sono sicuro. Dovrò pensarci.”
Suimei era davvero imbarazzato per aver fatto una scenata del genere perché non aveva
riflettuto a fondo. Si sentiva come un campagnolo fuori posto incapace di leggere la situazione.
Mentre Suimei si lamentava internamente del suo errore e chinava un po’ la testa per la vergogna,
Dorothea le mise le mani sui fianchi e tirò fuori il petto.
“Va bene finché capisci. Quindi va tutto bene.”
Dorothea esclamò questo con completa soddisfazione.
“Allora, Suimei, hai altre domande?”
“Solo un altra. Cosa farò esattamente per una valutazione?”
Questa era la cosa principale che Suimei aveva pensato per tutto questo tempo. Nelle novel che
Mizuki gli aveva mostrato, quando il visitatore da un altro mondo si iscrisse alla gilda, di solito
mettevano la mano su una misteriosa sfera di cristallo che misurava le loro capacità. Funzionava
davvero così anche qui? Mentre Suimei se lo chiedeva, ha visto un luccichio nell’occhio di
Dorothea come se lei avesse aspettato che glielo chiedesse per tutto il tempo. Gli ha risposto con
entusiasmo.
“Naturalmente, è un combattimento.”
Suimei non è riuscito a capire come questa fosse la conclusione naturale.

Poco dopo che Suimei sentì quale sarà la valutazione da Dorothea, passarono attraverso un’altra
porta in una grande stanza che assomigliava all’interno di una palestra.
“Capisco. Il motivo per cui l’edificio è così grande è a causa di questa struttura.”
“Sì. Questo è il più grande ufficio della gilda del paese, dopotutto. Dobbiamo almeno avere un
posto adeguato per la formazione.”
“Un campo di addestramento, eh? Ma sembra che non ci sia nessuno qui.”
Proprio mentre Suimei disse, l’ampio campo di allenamento era completamente vuoto. Dopo
aver appreso che il numero dei candidati era aumentato drammaticamente negli ultimi tempi, era
abbastanza sicuro che avrebbe visto alcuni di loro qui. Contrariamente alle sue aspettative, tuttavia,
la presenza più vicina che riusciva a sentire era in una stanza più in là nell’edificio.
“Il secondo campo di addestramento è usato per le valutazioni al mattino, quindi non ci sarà
nessuno che si alleni in questo momento. Credo che la persona che è stata valutata prima di te sia
nella stanza accanto a compilare la documentazione richiesta.”
“Capisco.”
Suimei ha dato una risposta indifferente quando ha sentito improvvisamente che qualcosa sotto
i suoi piedi era fuori posto. Abbassò lo sguardo e decise di chiedere a Dorothea.
“Ehi, il pavimento qui... Non è un po’ strano?”
“Sì, sono sorpresa che l’abbia notato. Questo campo di allenamento è stato costruito con un
materiale avanzato resistente alla magia. Gli incantesimi vengono mandati in giro spesso, dopotutto,
quindi il posto è stato progettato per resistere.”
“Un materiale resistente alla magia?”
“Sì. È stata una scoperta molto recente, in realtà. Questo è l’unico posto in tutta Metel che ce l’ha,
sai.”
“Eh. Pensare che una cosa del genere esistesse…”
Suimei non badava a Dorothea, che si comportava in modo eccessivamente orgogliosa,
ammirando il materiale. Invece di lei, guardava il pavimento con grande interesse. I materiali che
componevano il pavimento e anche le pareti non sembravano altro che legno e pietra ordinari, ma
apparentemente avevano qualità magiche.
Dal momento che il suo mondo anche magicamente trattati i materiali, non lo ha colpito come
tutto quell'insolito. Ma per un materiale di essere resistente contro mana senza avere un incantesimo
applicato ad esso era molto interessante per lui. Mentre continuava ad ammirarlo, Dorothea lo
accolse ancora una volta sul campo di addestramento e spalancò le braccia.
“Come ho detto, questo sarà il luogo in cui terremo la tua valutazione. Ti affiancheremo a un
membro della gilda di nostra scelta e terremo un incontro proprio qui. Dopo aver osservato il modo
in cui combatti, ti assegneremo un grado appropriato.”
“Ehi… Teoricamente, solo teoricamente, c’è un metodo di valutazione che non prevede il
combattere?”
“Questa è una domanda interessante. In cambio, lascia che ti faccia questa domanda: c’è un
modo semplice oltre a combattere per valutarti?”
“Ok, mi sembra giusto…”
“Quindi capisci, giusto? Allora―”
Mentre Dorothea stava cercando di portare avanti la conversazione, una presenza dall’altro lato
della porta più lontano nella stanza ha cominciato a muoversi verso di loro. Con il suono
dell’apertura della porta, una sola figura emerse. Dopo aver individuato Suimei e Dorothea, la
persona in questione li ha chiamati con una voce come il chiaro suono di una campana. Era un
suono piacevole, e la sua voce si diresse verso di loro come una leggera brezza.
“Potrebbe essere… Sei tu, Suimei-kun?”
“Ah, Grakis-san. È passato poco di tempo.”
La persona alla porta era la donna che Suimei aveva conosciuto prima in circostanze piuttosto
strane, Lefille Grakis. Suimei ha dato una strana risposta mentre lei camminava con i suoi vivaci,
lucenti, lunghi capelli rossi che scorrevano dietro di lei ad ogni passo. Dopo aver chiuso la distanza
tra di loro, sembrava un po’ perplessa.
“Perché sei qui?”
“Beh, sembra che prenderò una valutazione per determinare il mio grado.”
“Oh…? Ma non eri qui alla gilda per fare una richiesta di lavoro?”
“Ah…”
Alla fine Suimei capì il malinteso sotto il quale si trovava quando vide la sua espressione
sorpresa. Quando si sono separati l’uno con l’altro alla reception, le sue parole di addio erano
qualcosa all’effetto di: “Spero che la vostra commissione si risolve rapidamente”. Ora Suimei ha
finalmente capito perché l’ha detto.
“No. Infatti, io stesso sono un candidato di registrazione. E… nonostante come posso sembrare,
sono un mago.”
“È così? Non eri armato, così ho pensato che fossi qui per fare una richiesta…”
“Sì, mi dispiace molto. D’ora in poi starò più attento.”
“Perché ti scusi così tanto?”
“…Non è niente.”
La conversazione naturalmente si è spostata in quella direzione. Lefille era stata sotto la stessa
falsa impressione che tutti gli altri avevano. La frase “se lo merita” è venuto in mente. Dopo aver
sentito la stessa cosa da più persone ora, Suimei stava solo affondando ulteriormente nel rimpianto.
Vedendo che i due si riconoscevano, tuttavia, Dorothea parlò.
“Voi due vi conoscete?”
“Non proprio. Ci siamo incontrati prima davanti alla reception.”
Dorothea diede un cenno di comprensione a Lefille. Suimei poi saltò di nuovo nella
conversazione.
“Grakis-san, e la tua valutazione?”
“Sì, ho appena finito un momento fa.”
“Com’era?”
“Beh, più o meno adeguato, direi.”
Disse questo con un luccichio nei suoi occhi e un sorriso audace sulle labbra. A quanto pare, la
sua valutazione era stata molto più che adeguata. Non ha mostrato alcun segno di spossatezza, e non
respirava nemmeno pesantemente. Notando questo, Dorothea fece un’espressione a metà strada tra
stupore e smarrimento.
“Per chiamare la tua performance ‘più o meno adeguato’ con quei due come tuoi avversari…
Sono entrambi membri della gilda abbastanza esperti, sai.”
“È così? Mi sono solo portata e combattuta come faccio di solito.”
“Solo come al solito, eh? È un vero peccato che non rimarrai a Metel, Lefille-san.”
Sentendo queste parole da Dorothea, Suimei si girò casualmente verso Lefille.
“Dove sei diretta, Grakis-san?”
“Ah, ecco―”
“Eeeehm, mi dispiace interrompere, ma… è ora di iniziare la tua valutazione. Ti dispiace?”
Sembrava che Dorothea fosse in ritardo, e ha interrotto Lefille nel bel mezzo della sua risposta.
Dopotutto, hanno passato molto tempo a parlare da quando sono entrati nel campo di
addestramento.
“Sì. Sono pronto in qualsiasi momento.”
“Capito. Allora… Rikus-san e Enmarph-san! Se volete!”
Dorothea alzò la voce mentre chiamava verso la stanza accanto. In risposta, due persone
camminavano attraverso la porta. Uno era un uomo che sembrava essere un guerriero, portando una
spada a due mani e indossando armatura di cuoio. L’altro era un uomo che trasportava una staffa in
una mano e che indossava vesti—un mago, senza dubbio. Questi erano sicuramente gli avversari di
cui Dorothea aveva parlato per la valutazione.
“Loro due?”
“Da qui, ti faremo combattere contro uno di loro. Rikus-san è un guerriero, e Enmarph-san è un
mago. Sono entrambi molto diversi nei loro punti di forza e capacità, ma sono entrambi molto abili
e dovrebbero servire bene nel misurare la tua attitudine.”
“Mm…”
Mentre Dorothea stava spiegando, Suimei stava scrutando gli uomini che ancora stavano
avvicinandosi da una certa distanza. Il loro mana, la presenza e l’abilità. Egli non poteva percepire
nulla da uno di loro che lo avrebbe messo in guardia. In pochissimo tempo si diressero verso
Suimei, e subito quello che sembrava un guerriero cominciò a parlargli con tono brusco.
“Allora, sei tu il novellino?”
“Sì.”
“Nome e occupazione?”
“Sono Suimei Yakagi. Sono più o meno un mago.”
Suimei ha finito per rispondere in maniera molto schietta all’atteggiamento altezzoso
dell’uomo. L’uomo, che Suimei assumeva fosse Rikus, lo ha guardato di fronte in risposta.
“Ah? Cos’è questa storia del ‘più o meno’?”
“È solo una questione di mia personale preferenza. Niente di interessante, davvero.”
“Eh, è così?”
Suimei non era sicuro del perché Rikus avesse usato un tono così altezzoso con lui.
Probabilmente era irritato che Suimei stesse rispondendo a lui, ma comunque, quest’uomo aveva
iniziato ed era stato eccessivamente scortese. Il mago chiamato Enmarph, anche se silenzioso, stava
emettendo un’atmosfera come avrebbe fulminato chiunque avesse osato toccarlo. Mentre Suimei
continuava a valutare il duo, Rikus si girò verso Lefille.
“Tu. Sei ancora qui?”
“Sì. Stavo solo parlando un po’ con questi due.”
Rikus stava facendo una faccia spaventosa che ricorda un Nioh, ma dopo il suo breve spasmo
facciale, ha girato il suo sguardo su Suimei.
“Tu. Conosci questa donna?”
“Eh? Beh, si potrebbe dire che…”
Prima che Suimei potesse spiegare che l’aveva incontrata solo di sfuggita quel giorno, Rikus
cominciò a borbottare tra sé e sé.
“Capisco…Un amico, eh? È così…?”
“Ehm…”
“Siete amici, giusto?”
Rikus era stato travolto da un’atmosfera turbolenta, e sorrideva stranamente verso Suimei.
Quando Suimei guardò di lato, notò che Enmarph emanava le stesse vibrazioni. Mettendo insieme
questo e la conversazione di prima, Suimei capì cosa stava succedendo e si rivolse a Lefille.
“Potrebbero essere che… questi sono i due avversari che hai sconfitto, Grakis-san?”
“Infatti, è proprio come hai supposto. Questi sono gli stessi due… Ci si sente un po’ strano a
chiedere scusa qui, ma mi dispiace.”
“Lo immaginavo…”
Era esattamente la situazione che Suimei si aspettava, ma avere ragione non lo rendeva
particolarmente felice in questo momento.

In breve, la situazione non era cambiata molto dall’incidente alla reception. Il numero di
persone coinvolte e la causa erano diverse, ma Suimei stava ancora ricevendo un accordo crudo per
gentile concessione di un malinteso. Di fronte alla rabbia e all’ostilità di questi due membri della
gilda, Suimei lanciò un lungo sospiro. Prima il Primo Ministro, poi la reception, e ora questo. Oggi
si preannunciava una giornata sfortunata per Suimei, trascorsa in gran parte immeritatamente sotto
lo sguardo odioso di qualcuno.
Suimei aveva finora intuito che i due membri della gilda davanti a lui erano gli avversari che
Lefille aveva sconfitto durante la sua valutazione. Normalmente per una valutazione, un
avventuriero del Padiglione del Crepuscolo combatterebbe contro un candidato offrendo la loro
guida. Doveva essere un’esperienza umiliante. Era anche tipicamente una sola persona. Tuttavia,
per la sua soddisfazione, Lefille aveva chiesto di combattere entrambi uno dopo l’altro.
Naturalmente, il risultato era evidente ora. Suimei guardò al suo fianco. A parte la lama sottile e
l’armatura leggera che indossava, Lefille dava l’impressione di provenire da una educazione nobile
e di avere uno stile di vita stravagante. Ma nonostante quell’impressione, vedere i due uomini
imprecare contro di lei, sembrava che lei li aveva battuti abbondantemente. E siccome sembrava
avesse detto tutto quello che aveva da dire a riguardo, Suimei si rivolse ai due membri della gilda.
“Quindi ora devo solo fare lo stesso, giusto?”
Suimei non aveva motivo di lasciare che l’odio ingiustificato e l’ostilità diretti a lui abbattesse.
Rikus ha deriso l’atteggiamento fiducioso di Suimei mentre rispondeva alla sua domanda.
“Esatto.”
“E il formato della partita?”
“È una partita di gilda. Non c’è bisogno di attenersi a qualsiasi formalità. Combattiamo, poi ti
daremo la nostra valutazione. Solo questo.”
“Per combattere, intendi un incontro normale, giusto?”
“Sì. Tuttavia, nella partita di valutazione della gilda, usiamo spade di addestramento. Dal
momento che sei un mago… Ah, ho sentito che non usi una staffa comunque, giusto? Umpf. Se hai
un’arma a portata di mano che vuoi usare, sentiti libero di tirarla fuori. Ma non ti è permesso
uccidere o ferire gravemente nessuno, indipendentemente dal fatto che sia con la magia o un’arma.
Non che saresti in grado di farlo con noi come tuoi avversari. Giusto, Enmarph?”
“…Non sarà un problema.”
Queste erano le prime parole che Enmarph aveva pronunciato per tutto questo tempo. Sembrava
essere una persona tranquilla. Anche se la sua faccia irradiava rabbia, la sua voce non vacillava
minimamente.
“Ma… non avete appena perso? Entrambi, niente di meno.”
“Zitta, Dorothea! Non prenderci per il culo!”
“Eeek!”
Dorothea strillava di fronte al fragore di Rikus e alla pressione silenziosa di Enmarph. Poi si
girò verso Suimei e mise fuori la lingua come se fosse stato tutto di proposito. Non che avesse
bisogno di aggiungere più carburante a questo fuoco…
“Allora, quale sarà? Ti lasceremo scegliere.”
“Quale dei due, eh…?”
Non c’era motivo che Suimei ci pensasse troppo. Non nascondeva la sua magia come quando è
arrivato in questo mondo. Aveva visto scontri tra Reiji e i cavalieri al castello, ma guardare e
partecipare erano due cose diverse. Avrebbe senso fare un po’ di esperienza combattendo in questo
mondo mentre ne ha l’occasione. Lefille stava comunque per andarsene, quindi sarebbero rimasti
solo loro tre nella stanza. In quel caso, Suimei potrebbe rapidamente portare tutto a una fine senza
un polverone. Se ha gestito la cosa correttamente, potrebbe essere in grado di fare qualcosa per la
reputazione che si era stabilito alla reception.
In questo caso, questa è una grande opportunità.
Poco sapeva Suimei che stava per versare ancora più olio sul fuoco lui stesso. L’assistenza di
Dorothea in questo senso era del tutto inutile.
Alla fine Suimei si alzò e si rivolse a Rikus, che per tutto questo tempo lo aveva fissato con lo
sguardo in attesa di una risposta.
“Bene allora, mentre è un po’ presuntuoso di me… Prenderò entrambi allo stesso tempo.”
“…Oh-oh?”
“Cosa?!”
Con la dichiarazione di Suimei, Lefille fece una curiosa inchiesta mentre Dorothea emetteva un
grido sorpreso. I due uomini a cui si era rivolto, d’altra parte, erano ovviamente piuttosto agitati.
“Eh?! Vuoi affrontare entrambi allo stesso tempo? Sei serio in questo momento, teppista?”
“Sì. Non ho l’abitudine di fare brutti scherzi.”
Suimei ha dato una risposta piuttosto discreta, che ha solo peggiorato il già cattivo umore di
Rikus.
“Se tu avessi la capacità di quella donna, sarebbe una cosa, ma credi davvero che cadremmo
entrambi ad un solo mago? Non essere così presuntuoso solo perché hai mandato un tizio volare alla
reception.”
Mentre Rikus incanalava tutta la sua rabbia nelle parole, Enmarph stava anche silenziosamente
ribollendo e fissando Suimei. Come previsto, entrambi gli uomini erano molto orgogliosi. Ma non
c’era nulla che Suimei potesse fare al riguardo. Poteva ancora essere considerato un bambino, e qui
si vantava davanti a due membri esperti della gilda. Naturalmente non la prendevano bene. Ma il
sentimento in questo caso era reciproco. Suimei si stava stancando di essere sgridato. Con
l’aumento della tensione dell’aria, Dorothea si fermò timidamente per cercare di calmare la
situazione.
“Ehm, Suimei-san, sei serio riguardo al combattere entrambi allo stesso tempo?”
“Sì. Questo è quello che mi piacerebbe. Dopo di che, devo ancora trovare un posto dove stare
per la notte e un posto dove mangiare, quindi vorrei finire in fretta.”
“Ehm, non è quello che intendevo―”
Prima che Dorothea potesse finire, la voce irritata di Rikus l’ha interrotta.
“Sei così sicuro di poter finirlo in fretta?”
“Sì.”
“Di certo parli in grande.”
“Guardate, si tratta della sua dimensione. Così come entrambi avete il vostro orgoglio di
membri della gilda, io sono orgoglioso del cammino che ho percorso fino a questo punto. Non fa
bene alla salute essere sempre umili, dopotutto.”
“Moccioso… Essere un idiota che non può giudicare le capacità degli avversari prenderà un
morso spietato fuori dal tuo rango. Se ti rimangi la battuta e scegli uno di noi, ti perdono solo per
questa volta.”
“Non ho intenzione di farlo. Inoltre, non ho fatto nulla che richieda il tuo perdono.”
“…Allora non voglio sentirti lamentarti di come andrà a finire dopo, capito?”
 “Grazie per l’avvertimento, immagino.”
Mentre Suimei alzava le spalle, Rikus cominciò a digrignare i denti e si girò verso Enmarph.
“Tsk… Enmarph, non possiamo più sopportare di essere sottovalutati da questi mocciosi.
Sbrighiamoci e facciamogli il culo.”
“…Capito.”
Dopo aver confermato il piano con Enmarph, Rikus ha restituito il suo sguardo verso Suimei
come se stesse cercando di fissare un buco dritto in testa. L’aria ancora brulicante di tensione, i due
uomini si diressero al centro del campo di allenamento.
“Suimei-kun… Quei due sono combattenti molto abili, capito. Va tutto bene?”
“Sì.”
“Sei sicuro di poterli battere?”
“Sì, anche se temo che il mio aspetto lo faccia sembrare ingiustificato.”
Lefille si è fatto una bella risata per l’autoironia di Suimei.
“È vero.”
“Un accordo immediato? Quindi significa…”
Lefille ha risposto così velocemente che Suimei ha fatto scattare una replica scherzosa. I due si
sono fatti una bella risata insieme.
“Eeheeh…”
“Ahahah.”
Improvvisamente, lei e Suimei andavano abbastanza bene. Come lui stava casualmente
pensando a come la sfortunata guida di Alshuna li aveva riuniti…
“In ogni caso, di fronte a loro due allo stesso tempo allinea con i miei obiettivi. Va
perfettamente bene per me.”
“Capisco. In questo caso, non ho obiezioni.”
Lefille annuì tranquillamente, poi si girò verso Dorothea.
“Mi scusi, ma mi permetti di osservare questa battaglia?”
“Eh?!”
Suimei ha sbottato uno strano rumore sorpreso. Perché avrebbe voluto osservare? Questo
sviluppo è andato completamente contro i piani di Suimei.
“Beh, non mi dispiace… Ma forse dovremmo chiedere a Suimei-san?”
“Eh…? Beh, no, neanche a me interessa particolarmente.”
“Allora perché hai sussultato così? La tua faccia è stata distorta tutto come: ‘Buwuh?!’. Sai?
Bu-Wuh?!”
“Non… Non me lo aspettavo. Ero semplicemente sorpreso.”
“Sì? Comunque, ti stai comportando in modo strano…”
Dorothea ha alzato la testa di lato, e Lefille ha fatto un cenno soddisfatto dopo aver ottenuto il
permesso di rimanere.
“Sono contenta. Allora guarderò attentamente la tua lotta da bordo campo.”
Sembrava che Lefille avesse intenzione di restare. Sicuramente il suo interesse come
spadaccina era stato suscitato dalla sua pretesa di poter combattere contro entrambi. Stava per
assistere al suo incontro, ma questo non ha cambiato il resto del suo piano. Mentre borbottava tra sé
e sé nella sua mente, Suimei seguì gli altri uomini fino al centro del campo di addestramento.
“Bene allora, siete pronti?”
Al segnale di Dorothea, Rikus tirò la spada silenziosamente dal fodero e Enmarph prese
posizione mentre puntava il gioiello sulla sua staffa verso Suimei. Seguendo il loro esempio, Suimei
ha tirato fuori i suoi guanti neri—i guanti della discordia—e li mise. Poi ha rimosso la sua fiala di
mercurio dalla sua tasca. Rikus non aveva idea di cosa fosse e lo chiese per curiosità.
“Cos’è?”
“Sto solo tirando fuori la mia arma.”
“Eh?”
Circondato da sguardi curiosi da tutti i lati, Suimei staccò il coperchio dalla fiala e cominciò a
versarne per terra il contenuto, il materiale indispensabile per la sua alchimia. Sembrava che il
mercurio fosse una sostanza piuttosto insolita in questo mondo, e Lefille aggrottò la fronte mentre
studiava la sua strana brillantezza d’argento.
“Acqua… d’argento?”
“È mercurio. Non l’hai mai visto prima?”
“No, questo e la mia prima volta.”
Lefille strizzò gli occhi un po’ mentre lo fissava.
“È una specie di droga?”
“No.”
Mentre Lefille interrogava Suimei, l’ultima goccia di mercurio cadde dalla fiala sul pavimento.
Quando cadde nella pozzanghera con un minuscolo spruzzo, Suimei concentrò il suo mana e
cominciò il suo incantesimo.
“Permutato, coagulato, vis existito.”
[Trasforma, coagula, diventa potere.]
Un piccolo cerchio magicka si formò e cominciò ad espandersi sul terreno al centro del
mercurio versato. Il mana del cerchio stava emettendo una luce rossa scura. Mentre manipolava la
sua magicka, Suimei poteva vedere quattro persone e quattro volti sorpresi dall’angolo del suo
occhio. Probabilmente erano sorpresi che avesse formato un cerchio magicka senza doverlo
disegnare, proprio come lo era stato Felmenia.
“Alchimia…”
Suimei sentì Enmarph parlare. Sembrava che fosse almeno in grado di riconoscerlo molto.
Come sollecitato dal cerchio sottostante, il mercurio si estendeva come argilla e si sollevava, si
dispiegava e si spostava nella mano di Suimei a forma di spada.
“Questo, vedete, è la mia arma.”
Suimei ha risposto alla domanda di Lefille dimostrando il prodotto finale. Ora ha affrontato i
suoi avversari e si è concentrato interamente su di loro. Non indossava né il cappotto né il completo,
ma una lotta era una lotta. Mettendo da parte le chiacchiere per ora, Suimei prese la katana di
mercurio in entrambe le mani e prese posizione. Ha visto Rikus che lo guardava con occhi sospetti.
“Ehi, tu… Non avevi detto di essere un mago?”
“Non assomigliava a una magia?”
“Un mago che usa una spada… Anzi, si può anche usare quella cosa?”
Una domanda familiare. Felmenia aveva fatto la stessa cosa. Sembrava che i maghi e i guerrieri
fossero due chiamate mutualmente esclusive in questo mondo. I maghi erano la retroguardia, i
guerrieri l’avanguardia. Erano attaccati a quegli stereotipi. Questo significava che Suimei, che era
diverso dalla loro immagine di maghi e guerrieri, era un fascio di sorprese per loro.
“Beh, in un certo senso.”
“È così?”
Suimei sorrise a Rikus. Non c’erano più domande da fare a questo punto. Mentre Rikus sputava
le sue ultime parole seccate, Dorothea coglieva l’occasione per annunciare l’inizio della partita e
alzava la mano.
“Bene allora… Iniziate!”
 Nel momento in cui Dorothea disse la parola, Rikus si è scagliato contro Suimei. Era una
semplice mossa di apertura. Ha iniziato con un passo forte e seguito con uno splendido fendente
diagonale. Suimei restituito il fendente con uno dei suoi.
“AH!”
Rikus fece una risata. Chiunque stava guardando questa scena avrebbe giudicato la decisione di
Suimei fosse povera. Era ovvio quando si confrontavano i loro fisici, o anche solo le dimensioni
delle loro braccia. Suimei sarebbe stato sopraffatto e spinto indietro. Ripensandoci, Rikus non riuscì
a fermare la sua risata di sfuggire dalla sua bocca, ma i secondi successivi non sarebbero andati
come immaginava.
Nel breve momento in cui le spade di Rikus e Suimei si scontrarono, Suimei si precipitò
improvvisamente in avanti e a sinistra. Premeva il braccio contro il corpo mentre la spada veniva
spinta dietro di lui e poi la sollevava sopra la testa. Ora era in piedi dietro Rikus alla sua destra con
la sua spada completamente brandito sopra di lui.
“Cosa?!”
La posizione di Rikus era completamente sbagliata visto che era passato da una lotta frontale di
forza a farsi prendere la schiena all’improvviso. Quando ha urlato con entusiasmo e ha attaccato, ha
gettato tutto il suo peso nella sua spada per colpire, ma ora senza un bersaglio, stava semplicemente
cadendo in avanti. Era il risultato della tecnica di Suimei, che ha incontrato un fendente diagonale
con uno dei suoi, respingendo il colpo del nemico mentre rompe la loro posizione.
Alla fine della sua tecnica, Suimei si girò immediatamente. Non aveva intenzione di starsene lì
come un idiota e aspettare che Rikus facesse la sua prossima mossa. Davanti a lui c’era la schiena
indifesa e spalancata di Rikus. Normalmente questo sarebbe dove Suimei lo ha tagliato mentre fa un
discorso su questo che è il prezzo per lasciare il suo avversario essere dietro di lui, ma non avrebbe
avuto la possibilità questa volta. Dietro di lui, le fauci di una tigre si spalancavano.
“Oh Vento! Tu sei il potere dell’eternità che schiaccia tutti! Colpisci il nemico davanti a me con
la tua rabbia! Wind Fist!”
“Secundum moenia, expansio localis!”
[Secondo bastione, espansione locale!]
Suimei ha reagito senza nemmeno piangere la perdita dell’attacco che non avrebbe più avuto
per affrontare l’uomo di fronte a lui. Con l’aria avvolta nella forma di un pugno tirannico che
volava verso di lui, attivò la sua magicka difensiva. In particolare, era il secondo bastione della
brillante fortezza dorata—uno scudo contro incantesimi.
“Cos?!”
Suimei non riusciva a capire di chi fosse quella voce sorpresa. Teneva la spada puntata su
Rikus, e, aprendo la posizione, alzava la mano sinistra verso Enmarph dietro di lui. Con la sua mano
come sua origine, il cerchio magicka dorato si immediatamente schierò per proteggerlo. Il pugno di
aria compressa si schiantò contro il suo scudo e si sparpagliò su tutti i lati come piccoli vortici. Il
cerchio magicka non scricchiolava nemmeno mentre tutti prendevano un momento per riprendersi.
Con una faccia amareggiata e contorta per essere stato così imbarazzato all’inizio della lotta, Rikus
si è rimesso in posizione e ha affrontato Suimei.
 “Tsk, usando uno stile di spada così strano…”
“Mi hanno insegnato in un dojo di quartiere.”
Suimei ha parlato con calma.
“Cosa?! Cos’era quella magia?!”
Enmarph, però, era diventato improvvisamente vivace e ha iniziato a fare un putiferio. Suimei
guardò il suo volto sorpreso con gli occhi ristretti, e scetticamente rivelò una risposta che riteneva
solo ovvia.
“…È una magicka difensiva?”
“Non sto chiedendo riguardo quello! Proprio ora tu―”
“Cosa? Ho fatto qualcosa di strano?”
Enmarph era completamente sbalordito. Tanto che non era in grado di articolarsi nella sua
sorpresa. La fortezza dorata era una magicka difensiva. Era una magicka che Suimei ha creato per
proteggersi da ogni tipo di attacco. Lo chiamava anche il suo capolavoro. Ma non importa come lo
si guardava, era una magicka difensiva. L’unica altra cosa da sorprendere sarebbe il cerchio
magicka che aveva usato per dispiegarlo. Ma Enmarph aveva lo già visto—Suimei aveva anche
evocato uno dal nulla quando manifestò la sua spada. Non c’era niente di nuovo da urlare.
“Strano? Ogni cosa―”
Mentre Enmarph era troppo stimolato per formare pensieri coerenti, Dorothea parlò al suo
posto.
“Ma, Suimei-san, quella magia che hai appena usato si è attivata senza la mediazione di alcun
attributo!”
“Questo perché non usa un attributo. Se siamo onesti, non è inutile applicare un attributo ad una
magicka difensiva?”
Gli attributi erano semplicemente un peso morto quando si trattava della magicka difensiva.
Fondamentalmente, per difendere contro la magicka di un avversario, si difenderebbe contro
l’incantesimo particolare, o anche difendere contro la causa della magicka stessa. Era vero che
l’applicazione di un attributo avrebbe aumentato il suo potere difensivo contro la magicka
dell’attributo opposto, ma attribuendo un incantesimo difensivo ad un elemento creava anche una
debolezza in quanto sarebbe stato facilmente superato da un elemento più forte. Era più un rischio
potenziale che una ricompensa, quindi era generalmente considerata una cattiva pratica nel mondo
di Suimei. Per Enmarph, tuttavia, questo era rivoluzionario.
“Ridicolo! Non c’è modo che sia inutile! Nel suo nucleo stesso, la magia è qualcosa che prende
forma solo dopo la mediazione di un attributo! La magia che può essere invocata senza la
mediazione di un attributo è…”
“Sì, cos’è? Mediazione di un attributo?”
Non importava quali sciocchezze avesse detto Enmarph, Suimei aveva difficoltà a capire il
significato delle sue parole. La magicka non si attiverebbe senza meditazione su un attributo? Solo
cosa intendeva dire con questo? Gli attributi erano un indicatore usato per classificare la magicka in
tipi categorici. Non era un potere o un componente essenziale usato per invocare la magicka. Non
era, ma―
“Suimei-kun, tutta la magia è una manifestazione del potere preso in prestito dagli Elementi.
Senza chiamare il potere degli Elementi, non ci sarebbe magia. Almeno, è così che dovrebbe essere.
Quindi, come è che si è in grado di usare la magia a dispetto di questo?”
Lefille aveva uno sguardo scrutante sul suo volto, ma la sua domanda astuta rivelò ciò che
Suimei aveva bisogno di sapere. Aveva finalmente scoperto questo apparente mistero.
“Ah, ahah! Certo! Ok, ok, capisco. Finalmente ho capito ora… La magia qui non è conferita
dagli elementi. Gli elementi sono usati solo come intermediario per l’invocazione, e i vostri maghi
non possono fare niente senza di loro.”
L’attenzione di Lefille lo aveva indirettamente chiarito, e ora ha visto esattamente cosa stava
causando la confusione. All’inizio Suimei aveva pensato che la magia di questo mondo fosse la
magicka della natura, proprio come quella che poteva trovare ovunque nel suo mondo.
La magicka della natura usava il potere della natura per portare avanti la magicka, o usava la
magicka per portare avanti i fenomeni naturali. Aveva visto una forte somiglianza con esso nella
magia di questo mondo, così aveva solo dato per scontato che fossero gli stessi. Era un malinteso da
parte sua. Ora che aveva dato un’occhiata sotto il cappuccio, per così dire, era più un falso della
magicka della natura che conosceva.
Suimei ha ricordato la prima magicka che ha visto usata in questo mondo, la magicka usata per
aprire una porta nel castello. Il portiere aveva usato un elemento per farlo, che aveva colpito Suimei
come eccessivo e strano. Dopotutto, anche se avesse usato la magicka della natura, avrebbe
comunque dovuto essere in grado di manifestare direttamente il potere di spingere o tirare. Sarebbe
stato sufficiente per aprire la porta. Ma invece, aveva evocato una brezza per spingere contro la
porta per spostarlo, che era l’altezza di spreco negli occhi di Suimei. Almeno, questo è quello che
aveva pensato al momento. Questo era vero solo se stava effettivamente usando la magicka della
natura.
Ma ora si rese conto che il portiere non poteva usare la magia senza il vento, e che era quello
che lo aveva reso esteriormente simile alla magicka della natura. Gli “Elementi” a cui si riferivano
qui non erano solo attributi elementari, erano gli otto poteri elementari che dovevano implementare
per essere in grado di manifestare la magicka in primo luogo. Questo era il motivo per cui tutta la
magicka in questo mondo era associato con un attributo.
“La gente continuava solo a dire cose come ‘gli Elementi sono assolutamente necessari’ e
quant’altro. Era un po’ contorto, quindi non l’ho capito. Voglio dire, perché dovresti rendere la tua
magicka più complessa e ad alta intensità di tempo da recitare in quel modo se non devi farlo? È
semplicemente fastidioso e stupido.”
“C-Cosa diavolo stai dicendo…?”
“Niente, non è importante. L’applicazione di un attributo per il bene della difesa è solo difficile,
è tutto.”
Sembrava che in questo mondo, la catena tipica di mana, incantesimo, difesa semplicemente
non funzionava o non esisteva. Invece, hanno aggiunto un passo e utilizzato mana, incantesimo,
Elementi, difesa, e sono stati bloccati in quella catena. Questo è il motivo per cui i cantici sono stati
così lunghi qui, e perché queste persone sono sempre stati sorpresi quando il cantico è stato omesso.
Santo cielo, pensare che fosse così…
Era stato lo stesso con Felmenia, ma Suimei non si era ancora seduto a studiare le magicka di
questo mondo. Nel mondo di Suimei, i grimori—libri esoterici sulla magicka—erano qualcosa di
non rivolto ai principianti. Non era che qualcuno potesse prendere la magicka solo leggendone uno.
Non erano manuali di istruzione. Erano tomi seri per gli studenti seri. Solo la lettura di uno
richiedeva correttamente una discreta quantità di tempo e risorse.
Ecco perché Suimei non ha cercato di studiare la magia qui. Ha pensato che ci sarebbe voluto
troppo tempo per decifrare qualcosa sull’argomento, e ha deciso che era meglio passare il suo
tempo a studiare questo mondo, la sua natura, le sue leggende, e la storia della sua magia invece.
Ecco perché si era limitato a quei libri quando ha visitato la biblioteca del castello.
Inoltre, una parte di Suimei voleva abbracciare la semplice gioia di scoprire la magicka nel
mezzo di una lotta. Egli stava anticipando misteri che ancora non sapeva nulla per muoverlo ed
eccitarlo… Oggi, tuttavia, non ci sarebbe stato nulla di quel genere.
“Bene, non importa… Continuiamo. Siamo stati entrambi presi di sorpresa, quindi questo ci
rende pari. Non ti dispiace, giusto?”
Quando Suimei lo punzecchiò con queste parole, Enmarph cominciò a recitare con rabbia.
“Oh vento! Tu sei il potere dell’eternità! Diventa un cerchio—il cerchio della tirannia!
L’indicibile distruzione nata dall’aria, corri verso il mio nemico con la tua giustizia! Loud Tyrant!”
Le parole chiave di Enmarph per l’incantesimo—Loud Tyrant—squillavano attraverso la stanza
mentre le gridava. Con Enmarph al centro, un vortice di vento si alzò in aria in un istante. Poi, come
se tutta l’aria nella stanza è stata colpita, diversi altri vortici hanno cominciato a formarsi intorno ad
esso. A differenza del singolo pugno di un turbine che aveva già sparato a Suimei, questa era una
raffica di vento. Usando il potere dei numeri, intendeva sopraffare arrogantemente lo scudo di
Suimei. Tuttavia…
“Secundum moenia, expansio corroboramentum!”
[Secondo bastione, espansione rafforzata!]
Quello era la magicka difensiva di Suimei. Il cerchio magicka dorato ha cominciato a brillare
molto più luminoso di prima, mentre la tempesta di vento opprimente corse verso di esso con
turbolenza violenta. Individualmente, ogni colpo ha trasportato più potere del suo attacco
precedente e c’erano dieci o venti questa volta—no, più di quello. Fu un bombardamento continuo e
rapido.
Tuttavia, mentre ogni vortice ha colpito il bastione d’oro, sarebbero svaniti in un istante. Questo
è accaduto più e più volte, ogni volta. Non una sola brezza dei vortici è riuscita a raggiungere
Suimei. Dopo un po’, l’ultimo vortice si dissipò e il vento si spense, lasciando la polvere dal
pavimento volare attraverso l’intera stanza.
Suimei lanciò uno sguardo gelido su Enmarph come se volesse dire che era annoiato. Enmarph
non solo non era più in grado di parlare, non riusciva più nemmeno a muovere le mani. Era
semplicemente bloccato in posizione con la sua staffa ancora puntato verso Suimei. C’è stato un
momento di silenzio nella camera, ma poi Suimei ha sentito il suono di qualcuno che si muoveva da
terra con tutte le sue forze. Si tratta di Rikus.
“Non essere…”
“Presuntuoso” è quello che sicuramente stava per dire. Aveva la sua spada pronta in entrambe le
mani e stava saltando proprio verso Suimei. Aveva aspettato il momento esatto in cui l’incantesimo
di Enmarph era finito, e aveva programmato il suo attacco di conseguenza. Ma non era neanche
lontanamente abbastanza veloce da prendere Suimei alla sprovvista. Suimei spostò il braccio che
aveva puntato contro Enmarph verso Rikus, poi espanse il primo bastione.
“Primum moenia, expansio localis!”
[Primo bastione, espansione locale]
“…presuntuoso, dannazione!”
Entrambi gli uomini gridarono, e spada e bastione si scontrarono con uno strillo spacca-orecchi
come ingranaggi di metallo che macinano violentemente insieme. La spada di Rikus ha incontrato
lo scudo di Suimei schierato in piena attesa del suo attacco. Ma era completamente privo di
significato per una spada colpire un bastione del castello. È applicato anche qui. Il cerchio magicka
difensivo di Suimei non mostrava alcun segno di cedimento, ma la spada di Rikus era quasi
smussata dalla collisione.
“Non mi raggiungerai mai così.”
“Ugh, hrrgh…”
Rikus stava semplicemente lì in piedi a fissare il suo avversario dopo il suo attacco, una vista
davvero ridicola. Vedendo l’angoscia di Rikus come un’opportunità perfetta, nel momento in cui
Rikus ha spostato la sua presa sulla sua spada, Suimei ha preso un grazioso passo a sinistra di
Rikus, il cui attacco aveva completamente mancato il bersaglio. Poi camminando dalla parte di
Rikus, Suimei schioccò le dita con l’intento di sconfiggerlo.
“GUAAAAAH!”
Con l’improvvisa esplosione di potere al suo fianco, Rikus è stato mandato in volo. Senza
nemmeno guardare fino a dove si è spinto, Suimei ha cambiato posizione e ha affrontato Enmarph.
Enmarph era ancora lì in piedi con la sua staffa puntato verso Suimei, e mentre stava per iniziare a
recitare di nuovo…
“Sei sicuro di volerlo fare? La tua magia non funzionerà, sai…”
“Ugh! Anche così―”
Stava ancora andando per andare per una battaglia di magicka. Suimei ha reso omaggio lo
spirito di Enmarph internamente. Mentre Enmarph inizia a recitare con zelo nel tentativo di
abbattere Suimei, Suimei inizia anche il suo incantesimo.
“Buddhi brahma. Buddhi vidya.”
[Risveglia il potere. Insieme con grande conoscenza.]
“Oh Vento. Tu sei il potere dell’eternità—soffiare ferocemente!”
Magicka moderna e magia. Erano preparati in modi diversi, ma la vittoria sarebbe sicuramente
determinata dalla velocità del recitare. Tuttavia, davanti a un mago che usava il Notarikon della
Kabbalah, la magia che richiedeva tempo per mediare con un attributo era semplicemente l’altezza
della stupidità. Confrontando solo la velocità, era ovvio che il mago avrebbe perso.
Questo presupponeva, tuttavia, che stessero lanciando incantesimi della stessa forza e dello
stesso livello.
“Gale!”
Il primo a finire e invocare la loro parola chiave non è stato Suimei, ma Enmarph.
Sorprendentemente, era andato con un cantico breve che richiedeva solo due o tre versi. Tuttavia,
questo significava un incantesimo più debole, che non aveva alcuna possibilità di danneggiare
Suimei. Allora perché aveva scomodato la regolazione del tempismo come quello? La risposta a
quella domanda è diventato abbastanza presto apparente. Il mana di Enmarph, che si è sviluppato in
una tempesta, soffiava da dietro Suimei.
Quindi potresti farlo dopotutto…
Sentendo la fredda premonizione dietro di lui, Suimei ha mostrato un sorriso contorto. Enmarph
non era alla ricerca di una battaglia frontale; era una tattica. Stava rischiando tutto e si lasciava
completamente indifeso per attaccare Suimei da un punto cieco. Suimei riteneva che il merito fosse
dovuto a questo, e le parole di ammirazione che ha espresso erano il resto del suo incantesimo.
“Buddhi karanda trishna!”
[Così, arrenditi alla sete della dolce voce!]
“Trishna”, che significa sete, era una parola usata cerimonialmente in più di cinque religioni.
Così, era semplice da usare per la magicka e una parola molto potente in sanscrito. Usato nella
magicka di Suimei, ha portato i misteri dei sistemi buddhisti esoterici. Un cerchio magicka si è
formato sotto i piedi di Enmarph con una struttura completamente diversa da qualsiasi cerchio che
avesse visto prima. Era un cerchio magicka che incarnava la sete.
“Non ancora!”
Con un lampo di determinazione, il mana cominciò ad uscire dal corpo di Enmarph. Voleva
resistere all’incantesimo forzandolo a sopraffarlo con il suo stesso mana. Questa è stata l’ultima
risorsa presa per difendersi dalla magicka quando è stato messo all’angolo. In generale, davanti a
una magia sconosciuta, non era una cattiva scelta. Sfortunatamente per Enmarph, la magicka che
Suimei aveva usato era quella della dolce voce di Kalavinka. Non era un attacco diretto, ma uno
progettato per succhiare tutto il mana dal suo bersaglio. In altre parole…
“Cos― GAAAAAAAAH!”
Mentre urlava, il mana veniva rilasciato dal corpo di Enmarph ad una velocità accelerata
completamente fuori dal suo controllo. In poco tempo, quando tutta l’energia si esaurì dal suo
corpo, il mago cadde sulle sue ginocchia.
“OOOOOOOOH!”
Suimei allora sentì un grido di guerra da Rikus dietro di lui. Era stato splendidamente spazzato
via prima, ma visto quanto velocemente si è fatto avanti, stava chiaramente cercando di coprire
Enmarph. Tuttavia, Suimei non ha perso la sua compostezza. Si è girato e ha gettato la sua katana di
mercurio nell’altra mano. Mentre torceva e calciava terra come un turbine, si voltò per colpire in un
istante. Rispetto alla spada pesante che Rikus usava in entrambe le mani, la lama che Suimei ha
oscillato è stata un lampo più veloce.
“Guh, ugh…”
Fermando la spada al collo di Rikus, Suimei dichiarò la sua vittoria.
“E con questo, penso che possiamo chiamare la partita mia, vero?”
Non c’era nessuna protesta essere fatta.

Mentre Suimei ritirava lentamente la katana al mercurio dal collo di Rikus, Rikus cadde a terra
ed esalò grossolanamente. Alle spalle di Suimei, anche Enmarph era ancora seduto a terra con uno
sguardo esausta dopo aver tutto il suo mana svuotato con la forza dal suo corpo. Verificando le loro
condizioni, Suimei annullò tranquillamente l'incantesimo e rilasciò il mana che teneva insieme la
sua katana al mercurio. Come se fosse stata fatta al contrario, si è riversata sul pavimento come un
liquido e poi si è incanalata nella fiala di Suimei. In quanto membro dello staff dell'attuale gilda,
Dorothea aveva vigilato attentamente sulla lotta. E dopo aver testimoniato i suoi due avversari
cadere, si rivolse a Suimei con una grande espressione di ammirazione.
“Wow… Li hai davvero sconfitti entrambi…”
Dorothea era un po' sbalordita da questo risultato inaspettato. Per quanto riguarda Lefille, che
stava guardando al suo fianco, stava sparando un serio sguardo intenzionale verso Suimei.
Sembrava quasi che lo avrebbe trafitto, così si sentiva sollevato nel vederlo svanire nel suo solito
sorriso gentile.
“Meraviglioso!”
Una sola parola di ammirazione. Sembrava che l'atmosfera nell'aria fosse capovolta in un
istante. Dorothea poi si diresse verso Suimei.
“Suimei-san, quella è stata una lotta spettacolare. Non ci sono molti che potrebbero sconfiggere
sia Rikus-san che Enmarph-san allo stesso tempo. Anche tra i membri della gilda attualmente a
Metel, ci sono solo una manciata di persone.”
“Grazie, ma solo perché alla fine la mia strategia ha funzionato.”
Suimei stava umilmente insinuando che la sua vittoria fosse stata casuale. Dorothea gli ha fatto
un sorriso malizioso come se non le piacesse come l'avrebbe messa, e poi gli punzecchiò.
“Ancora con l'umiltà… Come sospettavo prima, sei un mago piuttosto esperto, vero? Anche
nella Gilda dei Maghi, penso che saresti considerato il migliore, vero, Lefille-san?”
“Sì, non conosco la forza dei membri della Gilda dei Maghi a Metel, ma sicuramente le tue
abilità sono qualcos'altro.”
“…Quindi, rispetto ai fantastici maghi che conosci, com'era?”
Suimei si chiedeva davvero come avesse tenuto testa ai maghi di questo mondo. Prima li aveva
definiti idioti e altezzosi, ma questo era strettamente in riferimento al loro approccio tecnico.
Ancora non aveva un'immagine chiara di come fossero i maghi più famosi.
La tecnica era importante, ma se qualcuno aveva abbastanza mana e versava una maggiore
quantità di esso in un incantesimo, quasi tutto potrebbe essere minaccioso—magia su larga scala in
particolare.
Oltre a questo, gli Elementi o qualsiasi altra cosa avrebbe un ruolo importante nel determinare
la forza di un mago, a seconda della quantità di mediazione che hanno fornito per i loro incantesimi.
Tutto questo si applica praticamente al combattimento, ma―
“Quindi sei interessato a questo genere di cose, eh? Lo sapevo! Suimei-san è un ragazzo,
dopotutto…”
“B-Beh, sì… Allora?”
“Eeheeh. Se me lo chiedi, penso che tu sia abbastanza bravo. Potrebbe non essere molto
paragonato ai maghi di rango S del Padiglione del Crepuscolo, però…”
La voce di Dorothea si è assottigliata verso la fine della frase. Sembrava suggerire che
paragonare la sua prestazione proprio ora a quella di un mago di rango S sarebbe presuntuoso. In
quel caso…
“Capito… A proposito, come potrebbe la famosa Fiamma Bianca del castello paragonarsi a quei
maghi di rango S?”
“Lady Stingray? Sua Signoria è più famosa per le sue ricerche che per la sua forza in
combattimento. Non credo che possa essere paragonata a chi si guadagna da vivere affrontando
costantemente situazioni di vita o di morte, sai?”
“Mmm…”
Dorothea si vantava orgogliosamente dei membri della gilda del Padiglione del Crepuscolo, e
Suimei era completamente assorbito da quello che stava dicendo. Non avrebbe detto che Felmenia
era abile, ma come maga, il suo talento era piuttosto promettente. Di certo non pensava a lei come a
un mago di alto livello, ma sentire qualcuno che le suggeriva di non reggere a favore contro i maghi
che hanno partecipato attivamente al combattimento è stato certamente interessante.
“Allora che ne pensi, Grakis-san?”
“…Non pensavo fossi il tipo che si fissa così tanto sulla forza.”
“Non lo sono. Voglio solo un punto di riferimento. Solo un'idea generale del mio livello. È
normale essere curiosi su come reggi in confronto, no?”
“Mm, è vero… Questa è solo la mia opinione, ma… Basandomi solo sulle persone a cui ho
assistito io stesso, la quantità di mana che sentivo da te non era abbastanza per superare i maghi più
forti. Per quanto riguarda il potere distruttivo della tua magia, quello che hai appena mostrato non
serve come ottimo punto di riferimento.”
“Potere distruttivo, eh?”
Come previsto, proprio come nella magicka della natura, queste persone hanno messo l'accento
su quell'aspetto della magia. Il mago più temuto nel mondo di Suimei, Wolfgang, aveva un'immensa
magicka che avrebbe sicuramente rovinato i maghi qui. Quindi comparativamente, quanto potere
distruttivo c'era dietro la magia dei maghi più importanti?
“Dei maghi più forti che ho citato in precedenza… Ci sono alcuni che possono spazzare via
intere foreste o città con un solo incantesimo. Anche se può essere un po' scortese da dire così,
confrontando la tua magia a tali imprese… Non posso davvero dire che sono allo stesso livello.”
 “Per esempio, se parliamo di Geo Malifex-sama di Nelferia, ho sentito che può distruggere un
intero campo di battaglia tutto in una volta. Ma quando parliamo di persone così, è solo una cosa
scandalosa dopo l'altra…”
“Mm, sì…”
Suimei aveva avuto una buona conoscenza delle cose a questo punto. Nel suo stato attuale in
cui doveva ancora accendere la sua fornace di mana, sembrava ci fosse un divario abbastanza
grande. Non era che questi maghi di alto livello potessero appiattire montagne o distruggere intere
penisole, ma avevano ancora una terrificante quantità di potere distruttivo. Certo, anche nel suo
mondo, non c'erano molte persone in grado di fare queste cose, ma non era questo il punto.
“Grazie mille. Questo è stato molto informativo.”
“Non dirlo. Non vorrei che mi ringraziassi per una cosa così banale.”
“Per favore. Sono ancora molto ignorante e ho molto da imparare.”
Suimei ha restituito un inchino a Lefille. Dorothea allora ha alzato la testa al lato e ha
continuato a parlare in meraviglia.
“Tuttavia, chi sei esattamente, Suimei-san? Sei in grado di combattere così bene, ma non ho
mai sentito il tuo nome prima. Da dove sei sbucato fuori?”
“Oh, uh, io… beh, provengo da abbastanza lontano… Se dicessi dall’est, capiresti?”
Suimei ha richiamato le mappe dal castello mentre cercava di rispondere. In preparazione a una
conversazione come questa che avrebbe messo alla prova la sua conoscenza della geografia, aveva
studiato le mappe abbastanza a fondo. Per quanto ne sapeva, Astel non aveva molte relazioni
diplomatiche o informazioni di base sulle terre a est. Questo la rese la risposta perfetta per una
domanda come questa.
“Capisco. È vero che non sappiamo molto della parte orientale del continente. Allora la tua
magia è caratteristica del tipo che usano nell'est?”
“Beh, sì.”
Suimei cercò di vendere una bugia come verità, ma sembrava che l'interesse di Lefille fosse più
forte.
“Magia caratteristica, eh…?”
“C’è qualcosa che non va?”
“No, stavo solo ammirando le splendide tecniche che hai mostrato. A parte il potere distruttivo,
la velocità delle tue invocazioni e le tue capacità difensive, inutile dirlo, sono state tutte eccellenti.
C'è ancora molto del mondo che io non sappia.”
“Beh, sì…”
Aveva certamente ragione. Erano tecniche da un altro mondo, tuttavia, quindi il fraseggio
potrebbe essere stato un po' fuori. Dorothea poi si rivolse a Lefille come se si fosse
improvvisamente ricordata qualcosa.
“Ora che ci penso, sei diretta verso l'Impero Nelferiano, giusto, Lefille-san?”
“Mmm? Sì, giusto.”
Dorothea ha confermato la destinazione di Lefille, che si è rivelata una grande coincidenza per
Suimei.
“Mmm… Hai intenzione di iniziare l'attività nell'Impero, Grakis-san?”
“Sì. Da qui, ho intenzione di prendere parte alle attività al Padiglione del Crepuscolo mentre mi
sposto all’Istituto di Magia nell’Impero.”
“L’Istituto di Magia… Se ricordo bene…”
L'Istituto di Magia. Secondo i documenti che Suimei aveva letto, era una grande istituzione
dell'Impero che serviva come gruppo di esperti di magia. Ha riunito gli studenti da Astel, Nelferia, e
Saadia per ricerca e sviluppare la magia, e ha avuto il vantaggio aggiunto di mantenere il bilancio di
potere tra i tre paesi alleati uguali.
“Dato che non ho molta familiarità con la magia, speravo di iniziare a studiare da zero per
cercare di migliorarmi.”
“Vuoi imparare la magia?”
“Sì. Fino ad ora, non ho mai fatto seriamente uno sforzo per studiarlo, dopotutto.”
Suimei annuì quando lo sentì, ma Dorothea lanciò un sospiro mentre parlava.
“Una persona esperta come te, Lefille-san, avrebbe sicuramente contribuito molto alla gilda qui
a Metel. È davvero un peccato che ti sposterai in un’altra filiale. Ma ho ancora speranze per il
nostro nuovo mago, Suimei-san!”
“Mi dispiace, ma una volta finito qui, voglio andare dritto a Kurant City.”
Dorothea lo guardò per un momento, con la faccia piena di paura e incredulità.
“COOOOOSA?! Che ne dici di aiutare la nostra gilda come stella splendente di Metel di un
mago novizio che sta portando tutte le nostre speranze e sogni?! Non avevi intenzione di far vedere
ai maghi della Gilda dei Maghi cosa c'è che non va con un wham, bam! E che dire di ricevere un
titolo da Crepuscolo-sama?!”
Suimei si chiedeva dove l'avesse portata la sua fervida immaginazione.
“No, sfortunatamente.”
“Non esiiiste! Pensare che finalmente abbiamo dei nuovi membri che hanno superato le nostre
aspettative dopo così tanto tempo, ma siete entrambi appena entrati e state partendo…”
“Mi dispiace. Ho anche delle cose da fare.”
“Cosa deve fare una ragazza? Dal momento che entrambi siete diretti verso i vostri obiettivi con
una determinazione così incrollabile, non c'è niente che possiamo fare per fermarvi.”
“Beh, la mia destinazione finale è anche Nelferia.”
“Anche tu?”
“Sì. Ho un sacco di informazioni che devo raccogliere, e ho pensato che l'Impero sarebbe stato
il posto migliore per farlo.”
“Capisco. Non so quando sarà mai, ma non vedo l'ora che le nostre strade si incrociano di
nuovo.”
“Sì, anch'io non vedo l'ora.”
“Bene allora, dovrei andare. Suimei-kun, la tua lotta è stata illuminante.”
Con queste parole di addio, Lefille si voltò con un'aria dolce ed elegante e la sua coda di cavallo
rossa che ondeggiava dietro di lei. Suimei si ritrovò a fissare mentre lei se ne andava, e Lefille
sembrò notare il suo sguardo. Si fermò e tornò indietro.
“C’è qualcosa che non va?”
“No, non è niente. Stammi bene.”
“Sì. Grazie. Bene allora, ci vediamo.”
Con questo, Lefille uscì dal campo di allenamento. Suimei guardò la sua elegante figura mentre
se ne andava e chiuse gli occhi… Considerando chi era, non ci dovrebbero essere problemi a
lasciarla ai suoi propri strumenti. Lei non sembrava il tipo da pettegolezzi, così lui la lascerebbe
essere. Non dovrebbe essere un problema. Era anche diretta a Nelferia, quindi, alla fine della
giornata, le voci su Suimei non si sarebbero diffuse in quest'area. Dopo aver visto Lefille andarsene,
Suimei parlò con Dorothea senza distogliere lo sguardo.
“Bene allora, vorrei chiedere qualcosa di semplice. Con questo, quale sarebbe il mio grado?”
Non potendo vedere la sua faccia, Dorothea era un po' tesa mentre guardava il soffitto.
“Ehm… Vediamo. Hai vinto una vittoria decisiva sia su Rikus-san che su Enmarph-san allo
stesso tempo.”
Uno di loro si comportava come un bambino petulante, e l'altro fissava silenziosamente Suimei.
Rikus era quello che ha avuto la faccia girata via, e Enmarph stava digrignando i denti. Entrambi
sono stati debitamente mortificati dopo due schiaccianti sconfitte di fila. Quando Dorothea li ha
guardati negli occhi, ha assunto la sua personalità come membro del personale e ha parlato in modo
professionale.
“Normalmente, credo che un grado C sarebbe appropriato, ma di certo hai le capacità per
intraprendere attività come grado B. Credo che sarà la cosa più adatta.”
“Mmm…”
Sentendo questa valutazione inattesa da Dorothea, Suimei ha lasciato involontariamente una
nota di sorpresa. Sembrava che lei gli stesse dando lo status di rango B. Egli si aspettava circa
molto, ma era ancora una valutazione piuttosto alta. E poi, come se fosse estremamente soddisfatta
della sua valutazione, fece un sorriso brillante e si rivolse a Suimei.
“Incredibile, vero? Diventerai famoso in un istante, Suimei-san.”
“È così?”
“Sì, lo garantisco.”
Dorothea spinse il petto con orgoglio, come se dicesse con entusiasmo a Suimei che se ne
sarebbe occupata personalmente. Se un nuovo membro ricevesse un'alta valutazione come quella e
avesse un'ascesa meteorica al successo, sembrava solo ovvio che il suo nome si sarebbe diffuso,
ma…
“Comunque, accadrebbe solo se tu e gli altri tre presenti diffondeste delle voci su quello che è
successo qui oggi, giusto?”
“Anche se non spargiamo voci, ogni rango B che apparisse improvvisamente sarebbe
facilmente diventato famoso―”
Dorothea non riusciva a capire cosa stesse suggerendo Suimei e ne parlava da sola. Nel
momento in cui qualcuno se ne rese conto, Suimei, che non li aveva guardati, indossava
improvvisamente una giacca su misura con lunghe falde. In seguito, erano tutti afflitti da
un’improvvisa pressione callosa che congelare tutti i loro muscoli al punto che hanno quasi iniziato
ad avere le convulsioni. Rikus, che l'ha notato velocemente, ha abbagliato Suimei con ostilità.
“…Teppista…”
“Va tutto bene. Non diventerò famoso. Proprio un momento fa, durante la valutazione, sono
stato completamente e totalmente sconfitto da voi due e ho ricevuto un grado D molto appropriato.
Voi tre trasmetterete questi fatti agli altri membri della gilda. Sono semplicemente un normale mago
di seconda categoria senza una sola qualità di riscatto ed ero solo felice di unirmi alla gilda…
Giusto?”
“…Eh?”
Dorothea non riusciva a capire cosa stesse succedendo e se ne stava lì completamente
sconcertata. Rikus e Enmarph sono stati presi dalla tensione nei loro corpi dalla pressione
schiacciante che li cattura. Dalla sola atmosfera, potevano indovinare che cosa stava per accadere—
ciò che era stato appena detto sarebbe diventato realtà. È esattamente quello che intendeva Suimei.
“Devo scusarmi un po' con voi tre. Tuttavia, vi affiderò di riferire il messaggio corretto qui.”
“Come se stesse per―hrggh, ugh…”
“Ah…”
Suimei si girò e tenne le mani alle loro teste. E così, in un batter d'occhio, invocò la sua
magicka. Rikus che era saltato verso di lui con l'intento di fermare ogni violenza, e Dorothea che
era appena stata lì completamente stordita, non erano in grado di offrire alcuna resistenza mentre
caddero sotto la magicka di Suimei che è stato progettato per garantire i suoi desideri.
I due non avevano alcuna forte resistenza innata nei confronti della magicka. Questo risultato
era ovvio. Poi, dopo essere caduti sotto l'effetto della magicka di Suimei, i loro occhi persero la
concentrazione e fissarono lo spazio. E in un attimo, restavano immobili senza muoversi. L'unico
che non era caduto sotto l'incantesimo di Suimei era Enmarph, e lui poteva solo pretendere di
conoscere la ragione di questo mentre tremava di paura.
“…Perché?”
“Mmm? Perché, chiedi? È proprio come ho detto. Tutto quello che voglio è un rango adatto.”
“Ridicolo. Migliore è il tuo rango, migliori saranno i lavori che otterrai come membro di una
gilda. Cosa intendi fare gettandolo via per te stesso?”
Mentre Enmarph gli chiese questo, Suimei rimase lì indifferentemente.
“No, non ho intenzione di fare niente.”
“Cosa…?”
“Semplicemente preferisco le cose in questo modo. Non sono interessato ad altri vincoli per
legarmi.”
“Abbastanza giusto… ma…”
Un aumento del rango significherebbe un aumento proporzionale degli oneri che gravano su di
lui. Come membro senior della gilda, Enmarph potrebbe certamente capire questo punto. Per
Suimei, un aumento di responsabilità da parte della gilda non era quello che voleva, quindi stava
agendo per impedirlo.
“Per il momento, volevo solo aumentare la mia esperienza combattendo contro le persone di
questo mondo, anche se era solo un po'.”
“Questo mondo? Tu…?”
“Non è una cosa che devi sapere.”
Chiunque avrebbe colto le sfumature strane in quelle parole. Tuttavia, Suimei interruppe la sua
domanda seccamente. Non c'era bisogno di un completo sconosciuto conoscere la sua situazione.
Ma poi Enmarph scoppiò in un agitazione di parole.
“Ma anche se farai qualcosa per tutti i nostri ricordi, non avrà importanza. I ragazzi con cui ho
parlato prima di quello che è successo alla reception sanno tutti di te, giusto? Solo perché hai a che
fare con noi―”
“Esatto. Ma nessuno esaminerà la questione da vicino. Semmai, i risultati che ne deriveranno
avranno un effetto più grande e stabilizzante sulla mia reputazione. Ciò che è successo alla
reception verrà semplicemente scritto come una specie di colpo di fortuna, e la gente andrà avanti.
Non è vero? L'umanità è piena di persone che amano solo umiliare gli altri. Se non conoscono la
situazione reale di qualcuno, invece di credere che quella persona sia forte, piuttosto penserebbero
di essere deboli.”
Enmarph era rimasto in silenzio, o piuttosto senza parole. Era come se la sua voce fosse stata
completamente rubata. I suoi occhi erano spalancati come se avesse visto qualcosa di
completamente sconosciuto mentre fissava Suimei. Suimei provava solo un po' di compassione per
lui e continuò la conversazione.
“Beh, quando tutto sarà finito, sarò semplicemente conosciuto come un mago che non sa nulla
del mondo che ha parlato un po' alla reception. È una storia abbastanza facile da ingoiare, giusto?
Sono noto per la mia fiducia in me stesso, dopotutto, quindi non penso che la gente avrà molti
problemi a berlo.”
“…Cos'hai intenzione di fare diventando un membro di bassa lega che non accetta richieste?
Non importa quante richieste arrivano nel Padiglione del Crepuscolo, lavori che saresti in grado di
fare una vita fuori sono―”
“Non ce ne sono. Certamente. Tuttavia, a questo proposito, ho già piantato i semi.
Indipendentemente dal numero di richieste, se dico che conosco la magia di recupero, allora sarò
chiamato per posti di lavoro, giusto? Il potere di guarire le persone, non importa dove si va… C'è
sempre un deficit di persone che lo brandiscono. Se non ricordi di aver sentito parlare di esso…
Posso fare molto di più.”
Mentre si vantava, Suimei ha fatto un passo avanti. A Enmarph, quel passo deve aver sentito
come l'approccio del diavolo.
“Tsk, pensavi che un mago come me sarebbe così semplicemente―Ugh!”
Mentre Enmarph sistemava la postura, improvvisamente si rese conto di qualcosa.
“Ci cascheresti. Sei completamente esausto, dopotutto. Giusto? La dolce voce di Kalavinka è
proprio quel tipo di magicka.”
“Ah…”
I maghi fondamentalmente hanno qualche resistenza verso la magicka. Un certo livello di esso
è necessario per toccare i misteri, dopotutto. Inoltre, supponendo che espongano regolarmente i loro
corpi alla magicka degli altri, è necessario ricercare metodi per proteggersi da potenziali
maledizioni e simili rendendo difficile per la magicka essere applicata a se stessi. Ma non è che la
resistenza possa essere mantenuta in ogni momento. Dipende, naturalmente, dallo stato del corpo e
della mente. Quindi cosa potrebbe fare Enmarph dopo essere stato completamente prosciugato dalla
sua magicka?
“È solo un forte suggerimento. Non c'è bisogno di preoccuparsi, e non ci sono effetti collaterali.
Andrai a dormire, e dopo che ti sveglierai, tutto sarà esattamente come ti ho detto. Potrai anche
mantenere il tuo onore. Non c'è un solo svantaggio per te.”
Suimei era un mago. Se avesse dovuto combattere contro i maghi di questo mondo, era
inevitabile che la magicka sarebbe stata lanciata avanti e indietro tra di loro. Inoltre, Suimei
desiderava mettere alla prova le sue capacità di combattimento. Gestire entrambe queste cose si
rivelerebbe difficile. Tuttavia, se si rifiutasse di combattere contro i maghi e si attaccasse ai
guerrieri, le sue possibilità di analizzare le lotte con altri maghi diminuirebbero. Questo era
controproducente al suo obiettivo di ottenere maggiori informazioni. E infine, per sigillare le loro
bocche, alla fine, i maghi erano resistenti alla magicka e avrebbero dovuto essere completamente
esausti del loro mana per lui di applicare la sua magicka su di loro. Quindi per soddisfare tutte
quelle condizioni…
“Capisco… È per questo che tu―”
“Sì, è per questo che ho dovuto litigare con entrambi allo stesso tempo.”
Suimei affilava lo sguardo al punto che sembrava che potesse tagliare a metà il mondo stesso, e
teneva la mano verso la testa del mago.
 Capitolo 2: Verso il Viaggio Burrascoso
Erano passati pochi giorni da quando Suimei incontrò Lefille, ottenne la sua valutazione, e si
iscrisse felicemente alla gilda. Dopo il risveglio la mattina presto, era attualmente nel giardino della
locanda facendo oscillazioni di pratica con la sua katana di mercurio.
“Aah! Hyaah!”
Stava oscillando sistematicamente dall'alto verso il basso, esalando correttamente con ogni
oscillazione. La sua forma era da manuale. Era chiaramente abituato a questo tipo di esercizio. Ma
nonostante aveva imparato tutto da suo padre, non era suo padre—un mago—che gli aveva
insegnato la spada. No, l'aveva studiato al dojo vicino casa sua. Suo padre mise molta enfasi sulle
capacità di combattimento ravvicinato, ma se doveva essere insegnare a Suimei, suo padre aveva
pensato che sarebbe stato meglio avere un esperto che lo insegnasse.
Con questo in mente, Suimei aveva frequentato il dojo fin dalla sua prima infanzia. E la ragione
per cui si stava esercitando così apertamente con la spada ora era perché era parte di quello che
aveva imparato lì: Una lama non affilata è una lama opaca. Così Suimei aveva trovato un tempo in
cui non c'erano molte persone intorno a praticare con la sua spada e le arti marziali.
“Phew, ecco fatto…”
Dopo aver completato le esercitazioni dall'inizio alla fine, Suimei ha tirato fuori un sospiro. Era
andato un po' leggero rispetto alla sua solita routine, ma oggi non poteva permettersi di essere
esausto la mattina presto. Dopo questo, Suimei si unirà ad una missione di scorta che lo porterà
verso l'Impero Nelferiano.
L'obiettivo attuale di Suimei era di investigare un modo per tornare nel suo mondo, e poi creare
l'incantesimo che lo avrebbe portato lì. Per il momento, il suo piano era quello di lasciare il Regno
di Astel e farsi strada per l'Impero generoso Nelferiano per raccogliere informazioni e materiali. Ma
invece di dirigersi direttamente verso l'Impero, Suimei stava progettando di fermarsi a Kurant City,
sul confine occidentale di Astel. E per arrivarci, avrebbe fatto affidamento su un gruppo conosciuto
come corpo commerciale che era a conoscenza del viaggio e della disposizione del terreno.
Suimei stava sfogliando le richieste della gilda per questo tipo di opportunità, e proprio l'altro
giorno, è riuscito a farsi coinvolgere ufficialmente in una di queste commissioni. La concorrenza
per il lavoro è stata feroce, ma il motivo per cui hanno prontamente accettato di prenderlo su era in
gran parte a causa della magia di recupero.
Quando il rango D Suimei è andato allo sportello per accettare la richiesta, il numero richiesto
di scorte per il lavoro era già stato soddisfatto. Tuttavia, l'organizzatore aveva detto che non c'era
una tale cosa come troppe persone che potevano utilizzare la magia di recupero, e rapidamente
approvato la partecipazione di Suimei. E questo sistemò i piani di Suimei. Tutto ciò che restava era
partire per il suo viaggio dalla capitale reale di Metel.
“Dunque, è tempo di tornare indietro.”
Mentre contemplava come sarebbero andati i prossimi giorni, Suimei mise via la katana di
mercurio con cui si era allenato e si raddrizzò. Poi è tornato alla locanda per fare i suoi preparativi
finali prima di imbarcarsi. Camminando verso la sua camera, ha girato un angolo… e si è imbattuto
in qualcuno a tutta velocità.
“Ow… Scus―?!”
Per un momento, Suimei ha visto le stelle. Stava barcollando dall'impatto improvviso ed è
andato immediatamente a inchinarsi e scusarsi, ma è stato fermato sui suoi movimenti prima che le
parole potessero finire di lasciare la bocca. La persona contro cui si era imbattuto era la spadaccina
che aveva incontrato e che per coincidenza stava nella stessa locanda, Lefille Grakis.
Ma questo non era il motivo per cui Suimei ha smesso di scusarsi. Sapeva che stavano nella
stessa locanda, dopotutto. Incontrarsi non era poi così sorprendente. Più specificamente, è stato il
suo vestito che lo aveva stordito. Lefille era arrivata correndo, presumibilmente dall'esterno
dell'edificio, con solo la sua biancheria intima nonostante ogni possibile spettatore. Inoltre, per
qualche motivo, grandi lacrime cadevano dai suoi occhi rossi e gonfi.
 “Ah…”
Lefille aveva capito che Suimei la fissava nel suo stato attuale, ma lei era ancora lì, stordita e
stupita dall'incontro improvviso. Per Suimei, la tristezza scritta sul suo volto era molto più
importante di incontrarla accidentalmente.
“Io, uh… Tu, uh…”
Suimei finalmente cominciò a uscire dal suo torpore completo, ma era ancora a malapena in
grado di capire la situazione. Lefille piangeva in nient'altro che la sua biancheria intima. Questo lo
sconcertava completamente.
“S-Scusa…”
Lefille finalmente è rinsavita. Ha scosso le lacrime e ha borbottato delle scuse. Senza ascoltare
quello che Suimei aveva da dire o chiedere, semplicemente corse via più lontano nella locanda.
Suimei rimase lì per qualche istante, solo e completamente sconcertato, prima di mormorare tra sé e
sé.
“Solo cos’è successo a lei…?”
Era ancora la presto mattina. Era abbastanza presto che la maggior parte delle persone non
erano ancora svegli. E purtroppo non c'era nessuno in giro a rispondere alla domanda di Suimei.

Erano passate poche ore dall'incidente di quella mattina. Suimei indossava i vestiti locali che
aveva comprato l'altro giorno dalla sartoria, e portava la borsa di scuola da casa, il quale
assomigliava molto alla valigetta di un medico.
Era attualmente fuori del muro che circondava la capitale reale di Metel. Dopo aver seguito la
strada principale che conduce dai cancelli della città, è venuto sul luogo di riunione specificato dalla
commissione dal corpo commerciale. Da lì, guardò casualmente la città dietro di lui.
In particolare, stava guardando la difesa più forte e vigile di Metel: le sue grandi mura. Anche
da dove proveniva Suimei, molte città, castelli, e fortezze durante il Medioevo si erano protette con
strutture simili. I muri difensivi erano la forma di sicurezza più elementare che una città potesse
avere. Questo mondo aveva la sua parte di aggressori stranieri, ma sembrava un muro come quello
era più probabile in atto per mantenere i mostri a bada. Tuttavia…
Non è fatto dei materiali avanzati di cui parlava Dorothea. Non ha alcuna resistenza contro il
mana.
Suimei ha ricordato una conversazione particolare che aveva avuto con il suo consulente della
gilda sui materiali da costruzione mentre fissava il muro. Ed era proprio come lui aveva supposto. Il
muro intorno a Metel non era fatto dello stesso materiale resistente al mana del pavimento della sala
addestramento della gilda. Invece, è stato fatto di calcestruzzo semplice tanto come il Pantheon ed è
stato fortificato solo da mattoni. Dorothea aveva detto che i materiali resistenti al mana erano
qualcosa di recente scoperta, e a quanto pare era abbastanza recente che non ne avevano ancora
aggiunto alle difese della città.
“Come è ora, tutto quello che ci vorrebbe per rovesciarlo è un paio di potenti incantesimi nel
posto giusto.”
Se il muro fosse stato attaccato con la magia, i materiali completamente banali di cui era fatto
sarebbero crollati facilmente. Non solo non erano particolarmente resistenti o forti, ma la parete
stessa sembrava essere stata costruita con pochissima conoscenza di ingegneria. Nonostante il suo
aspetto maestoso, considerando i potenziali pericoli di questo mondo, ha reso Suimei nervoso. Non
importa quanto fosse largo e grande, sarebbe inutile una volta crollato.
 Rendendosi conto che non aveva spazio per preoccuparsi, Suimei scosse la testa. Le capacità
difensive della città non aveva nulla a che fare con lui. Non avrebbe effetto su di lui, anche se le
pareti fossero cadute.
Suimei scosse fuori tali pensieri e rifocalizzò la sua attenzione sul luogo d'incontro vicino. Una
folla era già riunita. Era per lo più persone vestite normalmente, ma c'era un gruppo tra di loro tutti
vestiti puliti e ordinati. C'erano anche circa venti persone nella parte anteriore e posteriore che
formavano la scorta armata, facendo per una folla di poche decine di persone in totale. Erano tutti
intorno a un gruppo di carri, che sembravano una specie di comunità mobile. Questo era il corpo
commerciale che Suimei avrebbe usato per raggiungere il suo obiettivo.
Da dove veniva Suimei, questo tipo di cose veniva spesso chiamato carovana. Era un gruppo di
persone che si riunivano per trasportare merci su lunghe distanze, mantenendo se stessi e la loro
merce al sicuro da banditi, saccheggiatori, e simili. Molteplici mercanti assumerebbero aiuto e
guardie per poter lavorare insieme nel loro viaggio.
Beh, sembra proprio così, comunque.
Solo dall’aspetto, questo non era qualcosa che Suimei non si sarebbe aspettato di vedere nel suo
mondo. Ma anche così, il numero di guardie armate nel gruppo era abbastanza considerevole. Se
c'era qualcosa che spiccava per lui, era quello. Ma era comprensibile considerando i pericoli unici di
questo mondo, compresi i mostri.
La civilizzazione qui non era straordinariamente avanzata, significa che il solo vivere è venuto
con gli inconvenienti ed i pericoli giorno per giorno. Quelli erano solo aggravati durante il viaggio.
Senza una forza armata sufficiente, semplicemente non era possibile viaggiare tra le città,
figuriamoci tra i paesi. C'era una sola strada mantenuta tra le città che serviva come strada
principale, ma non c'era nulla lungo la strada che passava come illuminazione. Inoltre, solo la
richiesta di acqua e alloggi mentre sulla strada ha richiesto una notevole quantità di tempo.
Contemplando tutto questo, Suimei ha guadagnato un apprezzamento molto migliore di come
facilmente lo ha avuto nel suo mondo. Mentre si lamentava internamente di quanto sarebbe stato più
difficile cavarsela qui, Suimei si avvicinò a un particolare uomo nella folla che aveva un fisico
abbastanza buono e il comportamento di un mercante. Secondo le informazioni che aveva avuto
dalla reception della gilda, quest'uomo era il cliente che aveva messo nella commissione per il
lavoro.
“Hai qualche affare con me?”
“Sono della Gilda degli Avventurieri, il Padiglione del Crepuscolo. Il mio nome è Suimei
Yakagi, e sono venuto oggi come richiesto di scortare questo corpo commerciale.”
Quando Suimei diede la sua presentazione ufficiale, gli occhi sospettosi dell'uomo si
illuminarono improvvisamente.
“Ah, cielo, che educato. Sono Gallio, quello che ha messo insieme questo corpo commerciale.
Se sei Yakagi-dono, sei il mago in grado di usare la magia di recupero, giusto? Grazie mille per aver
accettato il lavoro ed essere venuto. Nel caso qualcuno fosse ferito durante il viaggio verso Kurant
City, conto su di te.”
“Certo. E grazie. Non vedo l'ora di lavorare con te.”
I due uomini si sono stretti la mano e poi hanno fatto i loro affari. Gallio si è diretto verso gli
altri mercanti. Dal momento che stavano per partire, come responsabile dell'operazione, non c'erano
dubbi che avrebbe dovuto provvedere a preparativi dell'ultimo minuto. Mentre Suimei lo guardava
andarsene, sentì una voce familiare che lo chiamava da dietro.
“Potresti… Potresti essere tu, Suimei-kun?”
“Eh? Ah, Grakis-san.”
 Quando Suimei si girò, vide la figura di qualcuno che non si aspettava affatto di vedere—
Lefille Grakis.
“Grakis-san, cosa stai facendo qui?”
“Accompagnerò questo corpo commerciale per lavoro.”
“Oh? Pensavo che non saresti partita da Metel per un bel po' di tempo.”
Era il motivo per cui Suimei è rimasto sorpreso di vedere Lefille. I due avevano casualmente
alloggiato presso la stessa locanda durante il loro soggiorno a Metel, che aveva dato loro molte
occasioni per chiacchierare insieme. Durante una tale chiacchierata, Lefille aveva accennato che il
suo viaggio a Nelferia sarebbe stato ritardato per vari motivi e che non sarebbe partita in qualsiasi
momento presto. Eppure, nonostante ciò, eccola tutta vestita e pronta a partire per un viaggio. Era in
completo sprezzo per quello che gli aveva detto in precedenza, e lei annuì in risposta alla sua
domanda.
“Infatti, all'inizio lo pensavo anch'io. Ma due giorni fa, una commissione che ho preso si è
rivelata molto più redditizia del previsto. Come tale, sono stata in grado di accumulare fondi molto
più velocemente di quanto avevo programmato, e sono stata in grado di spostare il mio programma
di conseguenza.”
“Quindi sei riuscita a prenderti cura di tutte le spese necessarie di cui hai già parlato?”
“Sì, è tutto sotto controllo.”
Con questo, Lefille ha mostrato un sorriso calmo. Durante le loro conversazioni, aveva detto
che avrebbe richiesto fondi per coprire le spese di viaggio e le tasse per iniziare a frequentare
l’Istituto di Magia. Lei gli aveva detto che aveva intenzione di rimanere a Metel per raccogliere i
soldi prima di farsi strada per l'Impero. Le spese di viaggio erano una cosa, ma sembrava che le
tasse scolastiche dell’Istituto di Magia fosse una bella somma. Come tale, Lefille aveva detto che
non si aspettava di essere in grado di lasciare in qualsiasi momento presto. Tuttavia, era riuscita a
completare il suo obiettivo di risparmio con una sola commissione. Deve essere stata una richiesta
piuttosto difficile per essere così redditizia.
“…Anche se è un po' scortese da parte mia chiedere, che tipo di commissione era?”
“Era una richiesta di soggiogamento di mostri. Un po' più lontano da qui, un mostro potente
apparve improvvisamente dal nulla. Volevano che si prendesse cura subito. Dal momento che era un
lavoro di emergenza, la ricompensa era abbastanza grande.”
“Un mostro potente?”
“Più o meno potenti come quelli della razza dei mezzi giganti. Era un ogre.”
“Un ogre, dici?”
“Sì, quello era l'obiettivo del soggiogamento.”
Il mostro menzionato da Lefille era qualcosa di cui Suimei aveva sentito parlare prima, ma era
incredibilmente interessato ai dettagli.
“Hai menzionato la razza dei mezzi giganti… Sono diversi dagli ogre?”
“Ogre? Certo. Gli ogre sono completamente diversi da quei giganti mangia-uomini.”
“Eh…”
Suimei ha alzato una voce sconcertante. Nel suo mondo, gli ogre erano mostri di folclore che ha
avuto origine dal gigante mangia-uomini nella favola del “Gatto con gli Stivali”. È diventato il
nome generale usato per descrivere i giganti d'Europa. L'ha sentito tradotto così nella sua testa,
quindi perché i giganti e gli ogre erano entità diverse qui?
“Poi… che razza di mostri sono?”
“Non lo sai? È inaspettato…”
“Beh, non ne ho mai visto uno, dopotutto.”
 “Capisco… Questo non è particolarmente insolito. Strettamente parlando, gli ogre sono una
sottospecie di gigante. Non sono grandi come giganti purosangue, ma sono ancora considerati come
mostri potenti. Si basano interamente sulla forza bruta. Si dice che uno solo possa abbattere una
piccola fortezza.”
Se avevano il potere distruttivo di distruggere una fortezza, dovevano essere una minaccia
formidabile in battaglia. Rispetto all'ogre idiota che è stato mangiato dopo essere stato ingannato a
trasformarsi in un topo da un gatto, sembrava che gli orchi qui stavano facendo abbastanza bene per
loro.
“Wow… E hai sconfitto una cosa del genere, Grakis-san?”
Suimei sospirò con un po' di ammirazione. Non riusciva a nascondere il suo stupore. In base a
ciò che aveva detto, i giganti e gli ogre di questo mondo erano mostri davvero pericolosi. Lefille
aveva dato una spiegazione molto semplice della questione, ma non si era vantata o addirittura agita
eccitata per la sconfitta di uno. A quanto pare anche lei era piuttosto formidabile.
“Beh, non ero sola. Molti di noi ci siamo raggruppati insieme per andare a sconfiggerlo. I miei
contributi erano insignificanti.”
Si comportava in modo molto umile, ma Suimei non riusciva a credere alla sua parola.
“A proposito, questo genere di cose ti capita spesso?”
“No, non proprio. Ci sono mostri più piccoli, ma le cose serie come gli ogre non appaiono
molto spesso. Voglio dire, il suo ambiente nativo non è nemmeno da queste parti.”
Ciò significava che qualcosa deve essere accaduto per portarlo qui. Mentre Suimei stava
riflettendo quale potrebbe essere la causa, Lefille ha condiviso un'opinione simile.
“Tuttavia, trovo difficile credere che fosse solo una coincidenza. Ci deve essere una ragione per
cui si è presentato.”
“Uhuh…”
Quando Lefille disse questo, Suimei si è immerso nel pensiero. Secondo i documenti che ha
letto nel castello sull'ecologia dei mostri, c'erano due o tre teorie su ciò che avrebbe portato a scoppi
di mostri potenti. Uno ha suggerito che se un fenomeno improvviso causasse il deterioramento del
loro habitat naturale, i mostri si diffonderebbero bruscamente in altre terre. L'altro affermava che
quando i demoni cercavano di stabilire le loro linee di sangue, la prole meno intelligente diventava
un mostro con forza erculea.
Secondo Suimei, la seconda teoria era la più valida in questo caso. La prima teoria avrebbe
potuto essere casualmente vero, ma la seconda ha avuto più senso alla luce degli eventi attuali. Il
che significava…
“Ci sono dei demoni qui.”
Suimei non sapeva esattamente dove Lefille avesse combattuto l’ogre o il demone simile ad un
ogre, ma non era molto lontano da qui. Ma, forse perché Suimei borbottava, Lefille non rispose alla
sua dichiarazione.
“Grakis-san?”
“…Ah, potresti aver ragione.”
Lefille ci ha messo così tanto a rispondere che Suimei era curioso di sapere cosa avesse
catturato la sua attenzione. Quando lui l'ha guardata, lei se ne stava lì a fissare un singolo punto
senza muoversi. I suoi occhi, che di solito avevano una luce rinfrescante il loro, erano offuscati da
una misteriosa oscurità. Qualcosa della loro conversazione l'aveva profondamente colpita. Lefille
deve aver notato la fronte aggrottata di Suimei, e come se sollevasse un velo, il suo volto è
improvvisamente tornato alla normalità.
“Non è niente. Ti prego, non pensarci.”
 “Non devi dirlo…”
Sicuramente Lefille ha avuto le sue circostanze. Mentre Suimei stava riflettendo che cosa quelli
potrebbero essere, ha dato una risposta semplice e non convinta alla sua insistenza che fosse tutto a
posto. Poi ha cominciato a comportarsi come se avesse qualcosa da dire che per lei era un po'
difficile da esprimere.
“Ehm…”
“…?”
La sua voce non era neanche lontanamente dignitosa come era di solito. Sembrava persino
imbarazzata, come una ragazza che chiama qualcuno timidamente.
“C’è qualcosa che non va?”
“No, è… Ehm…”
Lefille si comportava in modo molto esitante. Quando Suimei guardò da vicino, vide che stava
arrossendo leggermente. Mentre Suimei inclinava la testa di lato e contemplava ciò che avrebbe
potuto portare a questo cambiamento, Lefille cominciò a parlare.
“E-Ehm, mi dispiace per questa mattina. Oltre a sbattere contro di te, mi hai vista in uno stato
così vergognoso…”
“Eh? Oh… Oh! No… Dovrei anche scusarmi per la mia disattenzione. Avrei dovuto essere più
attento venendo dietro l'angolo.”
“No, è stata colpa mia per non aver prestato attenzione a ciò che mi circonda. Di certo non è
qualcosa per cui dovresti essere turbato. Mi dispiace.”
Lefille ha scosso la testa mentre si scusava ancora una volta. Suimei ha deciso di chiedere di più
su di esso.
“Ehm, è successo qualcosa?”
“Ecco… Scusa.”
“No, dovrei essere io a scusarmi per averti chiesto una cosa così maleducata. Per favore
dimenticala.”
“B-Bene allora… Andrò a presentarmi all'organizzatore del corpo commerciale.”
Forse non era più in grado di sopportare la tensione imbarazzante. Senza aspettare una risposta
da Suimei, Lefille si precipitò dove si trovava Gallio.

Nel giro di un’ora da Suimei e Lefille che si sono incontrati con successo con il gruppo, il corpo
commerciale è partito dalla periferia di Metel senza problemi. Era un inizio promettente per il
viaggio di Suimei. Non voleva altro che il resto del viaggio continuasse in questo modo. Il lavoro di
Suimei era quello di scortare il corpo commerciale fino a Kurant City. Secondo le sue indagini
precedenti, c’era un bel po’ di terreno da coprire prima che arrivassero a destinazione.
La distanza tra Metel e Kurant potrebbe essere percorsa in diversi giorni. In termini di
calendario gregoriano che Suimei sapeva, ci vorrebbe circa una settimana. Metel era situato appena
ad ovest del centro del paese, mentre Kurant giaceva verso il confine occidentale. Tutto considerato,
una settimana era in realtà un viaggio piuttosto breve tra due città di un paese di queste dimensioni.
Ma per un ragazzo moderno come Suimei, dover camminare dall’alba al tramonto era come una
punizione leggera. Per quanto riguarda la sua posizione nella formazione, Suimei era stato collocato
nella parte posteriore del corpo commerciale.
Al fine di rafforzare la guardia di fronte, i membri veterani della gilda e mercenari di fiducia di
altre affiliazioni avevano preso il controllo del fronte. Le altre scorte che avevano accettato la
commissione, tra cui Suimei, furono incaricate di circondare il carico per proteggerlo.
Anche Lefille faceva parte di questo gruppo e camminava accanto a Suimei. Nonostante
l’atmosfera imbarazzante della loro precedente interazione, niente era strano tra di loro. Mentre
tenevano d’occhio i carri e i loro dintorni, parlavano tra di loro e intraprendevano conversazione per
passare il tempo. Dato che erano compagni in questo lavoro, si aprivano un po’ il cuore a vicenda.
Anche ora mentre un vento piacevole ha cominciato a soffiare sopra la pianura, stavano ancora
parlando.
“…E che mi dici della dea Alshuna?”
“La Chiesa della Salvezza insegna che essa è l’essere che ha formato i cieli e la terra su cui
viviamo. In tutto il mondo, non c’è nulla che la sorpassi. Per coloro che studiano le arti mistiche,
non c’è esistenza superiore.”
“Capisco…”
Suimei stava mettendo insieme i suoi pensieri mentre ascoltava la spiegazione di Lefille.
Attualmente, Suimei era nel bel mezzo di un ricevimento di una lezione da Lefille sulla dea
Alshuna. Suimei sapeva che Lefille era qualcuno che frequentava la chiesa e ha colto l’occasione
per imparare i fondamenti della religione locale, ma…
Ciò significa che la maggior parte della gente di questo mondo vede la Dea Alshuna come un
essere supremo. È una cultura monoteistica…
Come gli fu spiegato, la Dea Alshuna era l’unica divinità che veniva adorata in tutto il mondo.
La trasformazione del mondo dal caos puro al suo stato attuale è stata attribuita al suo intervento
divino. L’unica altra esistenza al suo livello sarebbe il dio malvagio adorato dai demoni, ma
sembrava che la Chiesa della Salvezza non riconoscesse il loro dio.
“Anche le razze diverse come gli elfi, i nani, i teriantropi, e i dragonnewt riconoscono la Dea
Alshuna.”
“Oh, certo! Ci sono questi tipi di semi-umani in giro, vero?”
“Esatto, ma… non c’era nessuno da dove venivi?”
“No, temo di no. Ne ho solo sentito parlare, e niente di più.”
Stava ignorando i dettagli, ma Suimei non mentiva. Razze come quella erano estremamente
comuni negli ambienti fantasy, così sapeva che cosa erano basati sul contesto. Ma nonostante ciò,
Suimei non ne aveva visto neanche uno a Metel.
“Allora immagino che sarai sorpreso quando raggiungerai Nelferia. È piuttosto vario lì. Non ci
saranno molti elfi o dragonnewt, ma ho sentito che i teriantropi sono abbastanza comuni… Siamo
andati un po’ fuori tema, ma hai qualcos’altro che ti incuriosiva riguardo ad Alshuna?”
“No, per ora basta. Grazie mille. È stato abbastanza educativo.”
“Non c’è di che. Davvero. Ma se posso chiedere, la Dea non esiste nelle terre orientali?”
“Ahahah, lo si potrebbe dire…”
Suimei ha finito per dare una risposta vaga. Lefille aveva chiesto specificamente se la
Dea“esisteva” da dove veniva. Allo stesso modo le persone di questo mondo pensavano agli
Elementi come poteri letterali che potevano implorare, consideravano la loro Dea come un’entità
univoca. Non solo erano sicuri che esistesse, ma la pensavano in modo molto antropomorfo,
piuttosto concreto.
Lefille era rimasta in silenzio mentre Suimei digeriva i suoi pensieri sulla religione. Quando si
girò a guardarla mentre camminava accanto a lui, lui notò con grande attenzione quello che stava
portando. Indossava la stessa armatura leggera di quando l’ha conosciuta, oltre ad uno zaino di
dimensioni ragionevoli che non sarebbe stato ingombrante per una ragazza della sua statura. Ma
sulla schiena, portava qualcosa di piuttosto curioso e accattivante.
 “Qual è il problema, Suimei-kun?”
“Niente di che. Stavo solo pensando che l’oggetto sulla tua schiena è abbastanza grande.”
“Ah, questo?”
Lefille girò la testa e guardò oltre la spalla verso la schiena. Legato ad esso era qualcosa di
grande e avvolto in stoffa. Suimei e Lefille erano intorno alla stessa altezza, ma questo oggetto era
facilmente più grande di entrambi. Guardando la sua forma, era probabilmente…
“Ha catturato il mio interesse per un bel po’ di tempo, ma quello sarebbe forse una spada?”
“Sì, lo è esattamente.”
Lefille ha fatto un cenno. Proprio come Suimei aveva indovinato, l’oggetto enorme era in realtà
una spada—uno abbastanza massiccio che sembrava come se fosse stato forgiato per spaccare un
orso grizzly in due. Chiamarla spadone è stato un eufemismo. Tuttavia, ciò che Suimei trovò più
sorprendente fu il fatto che Lefille si era portata dietro qualcosa del genere per tutto questo tempo
senza mostrare alcun segno di affaticamento. Non c’era neanche una goccia di sudore sul suo viso.
La sua forza era semplicemente stupefacente per lui. Ha anche usato una spada piuttosto sottile, ma
questo ha reso abbastanza chiaro che era capace di molto, molto di più. Come questo fosse possibile
con la sua figura sottile era un mistero completo per Suimei, anche con gli occhi di un mago.
“Allora, perché l’hai scelta come arma?”
“Questo è qualcosa che è stato tramandato nella mia famiglia di generazione in generazione.
Dopo che il suo precedente proprietario, mio padre, si è ritirato, l’ho ereditato.”
“Poi all’inizio hai usato qualcos’altro?”
“No.”
Se lo avesse ereditato da suo padre, questo suggerirebbe che non era sempre stato in suo
possesso. Eppure Lefille ha sostenuto che non era il caso. Ha impugnato una spada immaginaria di
fronte a lei e si è comportata come se la stesse brandendo.
“È stato inculcato in me anche da bambina. Fin dall’inizio, ho solo allenato a usare una spada
grande.”
“In questo caso, devi avere un po’ di fiducia nel maneggiare quell’affare.”
“Eh… È per questo che la mia unica caratteristica positiva è il mio talento con la lama.”
“Penso che sia fantastico. Ho anche una certa esperienza con le spade, ma anche se avessi la
forza fisica per farlo, non avrei la sicurezza di brandire qualcosa del genere.”
Lefille ha fatto un sorriso autoironico mentre Suimei esprimeva la sua ammirazione a parole. Le
spade non erano qualcosa che qualcuno potesse usare con la sola forza. Certamente, tutto oscillare e
colpire qualcosa preso era la forza bruta. Ma quando si trattava di capacità di combattimento, era un
gioco completamente diverso.
In cima alla forza necessaria per tenere solo la spada, brandire uno richiede controllo preciso di
tutto il corpo dell’utente. Per Suimei, che era principalmente un mago, quel tipo di impresa era
impossibile. Lefille deve aver dedicato la sua vita a imparare a usare qualcosa di così grande e di
quel peso per farne la sua arma preferita. Forse è per questo che ne ha parlato in quel modo.
“Non è niente. Con abbastanza pratica, chiunque potrebbe usare uno per dividere qualcosa
come un’ogre perfettamente in due.”
Suimei era sicuro di averla sentita male. Anzi, stava pretendendo di fingere di non averla mai
sentita dire una cosa del genere in modo così casuale. Non c’era modo che qualcuno potesse
dividere un gigante che spaccava fortezze in due solo con la pratica. Quella pretesa ha soffiato
l’umiltà che aveva mostrato quando ha attribuito la vittoria sull’ogre ai suoi compagni in
precedenza.
Se era vero, deve essersi trattenuta durante la valutazione della sua gilda. Con quel tipo di
abilità, sarebbe compatibile anche per i maestri di spada dal mondo di Suimei. Francamente, era
pericolosa. Mentre Suimei stava pensando tali cose scortesi in segreto, Lefille sarebbe quella di
porgli una domanda questa volta.
“Da bambino ti hanno inculcato qualcosa, Suimei-kun?”
“Non l’ho sentito, non l’ho sentito… Eh?”
“Suimei-kun? Che succede?”
“Eh? Oh, uh, ehm… Per me, beh, sai, era questo.”
Infine prendendo atto del cambiamento di argomento, Suimei ha fatto un gesto per risponderle.
In un modo piuttosto ovvio, ha raccolto mana denso nel palmo della sua mano. Lefille ha risposto
mentre è arrivata a capire il suo significato.
“Magia, giusto? Sei un mago, dopotutto. Avrei dovuto saperlo…”
“Sì, ma all’inizio era del tutto incomprensibile. La famiglia e tutto…”
“Era… incomprensibile?”
Suimei si fermò brevemente per contemplare la sua risposta prima di rispondere con una risata
travagliata.
“Sì. Quando ti hanno insegnato la spada tramandata per generazioni, Grakis-san, com’è stato
per te?”
“Mmm… Beh, era qualcosa con una storia piuttosto lunga, come hai detto tu. Sono stata spesso
tenuta conferenze a lungo sul perché era importante per me imparare e portarlo avanti. Tanto che ha
fatto sanguinare le mie orecchie.”
L’eredità e la rigorosa disciplina come mezzo per trasmettere istruzioni era qualcosa di molto
comune nella storia della spada. Ma non tutto ha funzionato così. Suimei ha ricordato quando ha
iniziato lungo il sentiero verso la magicka. Quando era solo un bambino piccolo, suo padre lo aveva
portato alla camera singola nella casa con una porta chiusa. E poi…
“Mio padre non parlava molto, così non ho ottenuto nulla di simile. ‘È necessario memorizzare
questo’, era tutto quello che mi aveva detto all’inizio. È così che è iniziato tutto…”
“Senza una qualche ragione?”
“Beh, c’era più o meno una ragione. Ma quella ragione non era qualcosa che un bambino
potesse capire. E anche mio padre non aveva intenzione di parlarne. Fu molto più tardi che avrei
sentito cosa fosse.”
Mentre ne parlava, la mente di Suimei si è naturalmente spostata per ricordare quel giorno. Il
giorno in cui è venuto a sapere la ragione mentre progrediva nella sua vita come mago. Se non fosse
stato per quel giorno, suo padre avrebbe portato la verità con sé fino alla tomba. Ripensandoci ora,
forse era solo che insegnargli la magicka era tutto ciò che suo padre sentiva di poter fare per lui
come genitore. Conoscendo quell’uomo goffo di un padre, era del tutto possibile.
“E ti andava bene così?”
“Sì. Imparare la magicka è stato interessante, dopotutto. Non l’ho mai odiato. Ma, beh, grazie a
questo, la mia vita stava presto traboccando di ogni sorta di difficoltà.”
“È così?”
Mentre Suimei guardava Lefille, sembrava che qualcosa che aveva detto l’avesse molto
divertita. Stava soffocando una risata.
“…C’è qualcosa che non va?”
“No, stavo solo pensando che è una piacevole sorpresa incontrare qualcuno così simile a me.”
“Posso concordare con questo se vuoi dire che siamo entrambi saggi nei confronti del mondo.”
“Saggi nei confronti del mondo, eh?”
Lefille fece un cenno di assenso mentre Suimei colpiva il segno. Sul suo sentiero come
spadaccina, sicuramente aveva affrontato la propria parte di difficoltà. Lefille allora sembrò
ricordare qualcosa in particolare, e poi parlò di nuovo.
“Questo mi ricorda, Suimei-kun… Alla fine, che grado hai ottenuto?”
“Oh, quello? L’hanno sistemato al rango D.”
“D…? Perché? Ho affrontato quegli stessi uomini uno dopo l’altro e ho ricevuto un rango B
condizionale. Dopo aver affrontato entrambi allo stesso tempo, come hai potuto essere un grado
D?”
“Beh, la cosa è…”
Prima che Suimei potesse finire, Lefille sembrava arrivare alla sua conclusione. Stringeva gli
occhi e una voce agghiacciante veniva dalle sue labbra sempre sorridenti.
“Capisco. Anche una grande gilda che opera in tutto il mondo è soggetta a quel tipo di
negligenza. Umpf. Pensare che avrebbero manipolato le informazioni solo per proteggere il loro
onore…”
“Cos…?”
“Non è così? È l’unica cosa che mi viene in mente che lo spiegherebbe.”
“No, beh, penso che sia possibile interpretarlo in questo modo… Ma, beh, non era realmente…”
“No, non posso accettarlo. Protestiamo alla filiale di Kurant City. Non preoccuparti, verrò con
te. Se l’addetto alla reception cercherà di trascurarti, testimonierò come testimone e gli farò rifare la
tua valutazione.”
Lefille sembrava abbastanza seria, e si stava facendo trascinare da se stessa. Era interamente un
problema di qualcun altro, ma lei era disposta ad andare fino a quel punto. Di certo sembrava
irrequieta quando sentiva che era stata fatta un’ingiustizia. Si comportava come se avesse intenzione
di agire non appena arrivarono in città, ma per Suimei, non era necessario.
“Eeeehm, in realtà… Il motivo era perché ho richiesto un rango D dopo la partita. Li ho fatto
abbassare il rango me stesso.”
“Abbassarlo? Perché l’hai fatto?”
“Dorothea ha detto che sarei diventato famoso, quindi ero un po’ esitante.”
“Questo è… Sei sicuro? A Kurant City e Nelferia, non sarebbe più conveniente un rango più
alto? Non c’è un solo vantaggio nell’avere un rango inferiore, vero?”
“Non ho intenzione di vivere così pericolosamente che farò affidamento sul Padiglione del
Crepuscolo per il mio reddito, quindi va bene.”
“…Allora cosa pensi di fare a Kurant City e Nelferia?”
“Beh, ho intenzione di raccogliere ogni tipo di informazione.”
“Informazione?”
“Dal momento che vengo da est, c’è ancora molto che non so. Stavo pensando di studiare.”
“…”
“Non è una buona ragione?”
Mentre Suimei dava una ragione del tutto innocua, Lefille taceva. I suoi occhi limpidi lo
guardavano come se potesse vedere attraverso di lui. Era come se stesse analizzando la differenza
tra quello che ha detto e quello che gli stava mostrando in faccia.
“C’è qualcosa che non va”
“Stavo pensando che quello che hai appena detto era una bugia… No, non è del tutto giusto.
Non era una bugia, ma non stavi anche dicendo la verità.”
“…Perché la pensi così?”
“Intuito femminile.”
“Beh, se quello non è ambiguo…”
 “Eh, era solo uno scherzo. Comunque, ho sempre avuto occhio per giudicare le persone. Ha
raggiunto il punto che sono in grado di vedere attraverso le parole degli altri in una certa misura.”
Lefille ha iniziato con un vanto, e si fece energicamente in avanti verso Suimei per fare la sua
conclusione.
“Non voglio pensare che tu stia mentendo, ma sembri il tipo che nasconde qualche segreto. Ho
la sensazione che stia succedendo davvero.”
“Forse.”
Di fronte all’acuta intuizione di Lefille, Suimei alzò le spalle e raccolse una vaga risposta. Il
solo fatto che avesse un segreto non era qualcosa che avrebbe ostinatamente negato. Ma poi Lefille
si è tirata indietro un po’ come se avesse oltrepassato il limite.
“Beh, anche se può essere vero, non ho il diritto di dire niente. Sono saltata su di te, subito
disposta a tenere te e la gilda ai miei standard per le classifiche. Scusa.”
“No, ti prego, non preoccuparti. Mi dispiace di averti fatto preoccupare per me.”
Suimei è tornato con le sue scuse. Lefille poi improvvisamente ha messo su un’espressione
grave mentre lei aveva ricordato qualcosa.
“È tutto…”
“…?”
Suimei non capiva di cosa stesse parlando. Si preoccupava momentaneamente che avrebbe
potuto dire qualcosa per offenderla. Riflettendo sulle sue azioni, Lefille cominciò a parlargli come
se fosse una persona fastidiosa.
“No, è da un po’ che ci penso, ma credo che il modo in cui parli sia un po’ troppo riservato.”
“È così?”
“Lo è. Ho solo un anno o due anni più di te, e ora siamo anche compagni d’armi. Non sarebbe
giusto parlare un po’ più informale? Scambiare informazioni tra noi due sarebbe molto più facile in
questo modo. E quando mi chiami con il mio nome, Lefille va bene.”
Suimei certamente ha pensato che avesse ragione lì. Ha quasi ritenuto come lui sia stato
rimproverato da uno dei suoi studenti anziani per essere troppo formale. Ripensandoci, lui e Lefille
avevano passato abbastanza tempo a chiacchierare insieme che sembrava più appropriato essere
disinvolti con lei.
“In questo case… Sei davvero sicura? Lefille?”
“Sì, molto meglio. Emani quasi un’impressione di cattivo ragazzo, così parlare liberamente si
adatta a te.”
“Wow, quando ho smesso con le sottigliezze, sei diventata cattivo, eh?”
“Non è vero. Era un complimento.”
“Non pensare di potermi ingannare così. Non ho mai sentito nessuno usare ‘cattivo ragazzo’
come un complimento.”
“Eeheeh…”
Apparentemente trovando piacevole la loro conversazione rilassata, Lefille cominciò a ridere.
Da quando Suimei aveva abbandonato ogni finzione, non sentiva nemmeno il bisogno di trattenersi.
Sembrava che volesse parlare così con lui fin dall’inizio. E mentre continuavano la loro
chiacchierata spensierata, qualcuno ha chiamato dalla parte anteriore del convoglio.
“Oh, è ora di una pausa?”
“Sì, vicino all’abbeveratoio lì.”
Lefille ha lasciato i suoi occhi vagare verso di esso per un istante. Fuori al lato della strada
principale nelle pianure era una zona mantenuta semplice. Era una specie di stazione di senso senza
equipaggio che era stata stabilita lungo la strada fra le città, ed è stata lasciata alla cura della gente
che si è fermata per usarla. Sembrava che questo genere di cose fosse comune in questo mondo.
Quando il corpo commerciale l’ha visto, hanno immediatamente tagliato la strada e si sono diretti
verso di esso. Raggiungendo il punto con acqua fresca e limpida, il convoglio cominciò a scaricare
per fare una pausa.
“…Mmm?”
Quando Suimei e Lefille iniziarono a fare lo stesso, capirono che qualcuno li chiamava da
lontano. Appena dall’altra parte della fonte c’era una ragazza che indossa un accappatoio che saluta
loro. È stata circondata da quello che sembrasse essere i suoi compagni. A quanto pare, la ragazza
era una maga e aveva un guerriero, uno spadaccino e un arciere in compagnia. Era una
configurazione di party abbastanza standard in termini di equilibrio. Ma a parte questo, Suimei non
ha riconosciuto nessuno di loro e ha inclinato la testa di lato.
“Quelle sono le persone che hanno sconfitto l’ogre con me.”
“Ah, il tuo gruppo.”
Suimei annuì alla breve spiegazione di Lefille. Questi erano i membri della gilda del Padiglione
del Crepuscolo che avevano preso la commissione d’emergenza con Lefille.
“È stata un’esperienza piacevole. È stato solo per un po’ di tempo, ma siamo andati d’accordo e
fatto una buona squadra.”
Mentre Lefille ha spiegato ulteriormente, la ragazza dall’altra parte della fonte ha messo
entrambe le mani alla sua bocca come un megafono. Ma anche allora, non riuscivano a sentire la
sua voce quando gridava. Tuttavia, dai suoi gesti, sembrava che il gruppo stesse facendo cenno a
Lefille.
“Sembra che vogliano che ti unisca a loro.”
“Sembra di sì. Vuoi venire anche tu?”
“No, passerò.”
“Ok, allora ci vediamo dopo.”
Con queste parole d’addio, Lefille si diresse verso la ragazza e il suo gruppo. Non passò molto
prima che si trovassero nel mezzo di una vivace conversazione e Suimei riuscì a vedere la sua
faccia sorridente.
“Compagni, eh…?”
Suimei borbottò tra sé. Ad essere onesti, era un po’ invidioso. Ma lo spazzò via
immediatamente. Non era il momento di nutrire sentimenti del genere.
“Mi chiedo come stiano Reiji e gli altri…”
La mente di Suimei si rivolse ai suoi amici mentre il suo sguardo anelante si volgeva verso
l’alto, minacciando di penetrare nel cielo.

Solo per quanto tempo questa lotta andava avanti? Mentre la luce che si rifletteva sulla sua
spada svaniva, Shana Reiji si scagliava dritto verso il suo nemico. Il suo nemico ha visto la feroce
carica in arrivo e ha lanciato un bizzarro urlo. Reiji ha risposto con un semplice taglio dall’alto
verso il basso. Dopo aver tirato fuori la piena forza erculea della benedizione divina che ha ricevuto
dalla convocazione dell’eroe, era un taglio come un lampo di fulmine.
E tutto ciò che stava nel percorso del suo colpo erano unghie. Erano spaventosamente enormi
rispetto alle unghie di un essere umano. Erano più come artigli, nero pesto come se fossero stati
immersi nel buio pesto dell’abisso. La lama di Reiji li ha colpiti e loro hanno reagito. Il suono della
collisione tra la spada e gli artigli risuonò attraverso l’aria mentre lottavano l’uno contro l’altro.
 “□□□□□!”
Il bizzarro urlo del nemico ha aggredito violentemente le orecchie di Reiji. Pur essendo in grado
di parlare la lingua degli umani, quando la loro vera natura fu rivelata, essi ritornarono a quella
lingua disumana. Mentre subiva l’assalto alle orecchie, cinque unghie arrivarono a Reiji dal suo lato
destro indifeso.
Reiji è sceso giù per evitare l’attacco. Era un’’oscillazione selvaggia fatta come se avesse
cercato di scacciare via un insetto detestabile. Non c’era una vera mira ad esso, e nessuna possibilità
che avrebbe colpito. Vedendo l’opportunità perfetta, Reiji ha sfidato la gravità con un taglio verso
l’alto della sua spada a doppio taglio. Fu un colpo magistrale che scagliò una grande raffica di vento
con esso, ma i riflessi naturali del nemico gli permisero di farla franca solo con un colpo di striscio.
“O-Oh Fiamme! Stain Scarlet!”
Subito dopo il suo attacco, una voce amichevole ma un po’ vacillante è venuto da dietro Reiji.
Era Mizuki. Aveva intenzione di coprire per lui. L’incantesimo che ha lanciato era una magia di
fuoco di basso livello, un battesimo scarlatto. Quando è stato invocato con la sua semplice frase a
due parole chiave, una banda di aria nel cielo ha cominciato a bruciare e dipinto tutto di rosso.
Senza aspettare che l’aria esplodesse nelle fiamme, Reiji guardò dietro di lui e saltò all’indietro.
Nell’istante successivo, come se giocasse con il suo bersaglio, la fiamma si tuffò verso il
nemico cambiando continuamente la sua forma. La fiamma è cresciuta più vigorosa mentre si
affilava sul suo bersaglio. Il fuoco è spesso paragonato a un essere vivente, e in questo momento,
era esattamente come una bestia che insegue la sua preda con tutte le sue forze.
“L’ho fatto!”
Reiji poteva sentire Mizuki gioire dietro di lui, ma il nemico davanti a lui non era ancora morto.
Guardando da vicino, vedeva la sua ombra vagamente contorcersi tra le fiamme. Quando Reiji
riaggiustò la sua posizione e preparò la sua spada, le fiamme magiche cominciarono a disperdersi. Il
nemico ha scacciato via l’ultimo di loro con il suo braccio. Era ora in piedi in cima alla brace
lasciato dietro con il suo braccio appeso al suo lato.
Stava in piedi alto e fiero nella foschia riscaldata. Questo era l’ultimo nemico restante che
ancora sta levandosi in piedi sopra la terra devastata della battaglia sparsa con i corpi. Reiji non
sapeva se lo sfidava sapendo che era l’eroe o no, ma sapeva per certo che questa cosa era il suo
nemico. Ciò che stava davanti a lui non era umano. No, lontano da esso. Può avere avuta una forma
e una figura simile, ma questa bestia era la definizione stessa di disumano—un demone.
Assomigliava anche ai demoni usciti direttamente dalle storie dei bambini.
In pochi istanti, il demone ricominciò a muoversi di nuovo. Lasciandosi dietro una nuvola di
polvere, accelerava verso Reiji. Era veloce. La sua velocità non poteva essere paragonata al modo in
cui si stava muovendo prima. Reiji poteva chiaramente immaginare di essere strappato arto per arto.
Con la sua attuale velocità e forza, era certo di spazzare la spada di Reiji lontano e colpire lui.
Dunque…
“Burn Boost…”
Diffonde il suo mana attraverso il suo corpo e invoca il potere elementare del fuoco. Questa è la
magia che Reiji usa di più. Il fuoco è diventato potere nell’istante in cui ha freddamente pronunciato
le parole chiave. È stato un incantesimo di rafforzamento. Le fiamme si avvolsero intorno al suo
corpo e gli hanno dato la forza. E poi, con una sensazione traboccante di onnipotenza, Reiji lanciò
un penetrante sguardo al suo avversario.
“■■■■■?!”
Tutto all’improvviso, il demone che si stava dirigendo verso Reiji è diventato pallido. Fino a
quel momento, credeva davvero che stesse per afferrare la vittoria. Purtroppo, però, aveva frainteso
la situazione. Aveva trascurato la possibilità che Reiji potesse usare la magia di rafforzamento, e
quell’errore sarebbe stato fatale.
“RAAAAAH!”
Ha pagato caro per la sua negligenza. Facendo uscire un grido di guerra che ha soffocato il
grido bizzarro del demone, Reiji ha strappato la testa del demone dal collo con il suo nuovo potere
attivato.
Le fiamme persistenti hanno sollevato una piccola quantità di sabbia dal suolo mentre si
disperdevano e svanivano. E poi, dopo aver confermato che non c’era più l’ombra di un nemico nei
loro dintorni, Reiji emise un sospiro.
“Phew… In qualche modo oggi ci siamo riusciti.”

Pochi giorni prima che Suimei partisse da Metel, Reiji e compagnia erano in viaggio verso
ovest verso lo stato autogovernato dell’Alleanza di Saadia. Questa era la prima tappa del loro
viaggio per sconfiggere il Signore dei Demoni. A prima vista, questa destinazione non sembrava
avere alcuna relazione con il soggiogamento, ma c’era una buona ragione per fermarsi.
Il compito dell’eroe non era solo quello di sconfiggere il Signore dei Demoni. Era anche
necessario sconfiggere i mostri nati dall’influenza delle prosperità dei demoni. Un altro ruolo
importante era quello di visitare i paesi vicini che venivano oppressi dall’invasione dei demoni e
aumentare il morale della gente. Infine, poiché Reiji non era ancora completamente abituato a
combattere, era importante per lui accumulare quanta più esperienza di combattimento possibile e
prepararsi per la grande battaglia che sarebbe arrivata. E proprio nel mezzo della loro deviazione
per raggiungere questi obiettivi, sono stati improvvisamente attaccati dai demoni. Questo è ciò che
li aveva portati alla lotta presente.
Bevendo il sangue del demone, una spada di oricalco emanava un sinistro bagliore. Fu l’arma
migliore di tutto il Regno di Astel, e dopo averla usata per sferrare il colpo finale, Reiji confermò
ancora una volta che tutti i demoni erano stati annientati prima di correre verso Mizuki.
“Mizuki, va tutto bene?”
Vedendola pallida e con il respiro pesante, Reiji la chiamò con voce preoccupata. Mizuki, che
era ancora scossa dalle persistenti sensazioni del campo di battaglia, è riuscita a malapena a
spremere una risposta.
“S-Sì. In qualche modo. Ma…”
“Ma?”
“Questa era una battaglia, giusto? Con un vero nemico…”
“Sì.”
Reiji rispose a Mizuki con un grande peso nella sua voce. Prima di questo, il party di Reiji
aveva combattuto mostri in più occasioni, ma Mizuki non aveva partecipato a nessuno dei
combattimenti. Basandosi sul giudizio dei cavalieri che li accompagnano e di Titania, hanno
ritenuto necessario che Mizuki si abituasse un po’ prima alla scena di una battaglia. Questo era il
motivo per cui, fino ad ora, lei stava solo guardando in disparte. Era un fatto che l’abilità di Mizuki
con la magia era paragonabile a quella di Titania e Reiji, ma con il tempo che le ci è voluto per
abituarsi all’idea stessa di battaglia, questa è stata la prima volta che aveva avuto la possibilità di
usarla in combattimento.
“Mizuki. Come pensavo, è meglio per te non irragionevolmente…”
“Lo so… Ma alla fine, non posso restare a guardare. Certo, era il mio combattimento e i demoni
erano davvero spaventosi, ma visto che vengo anch’io, voglio aiutare tutti.”
“Mizuki…”
“L’ho già detto molte volte, ma sì, sei incredibile, Reiji-kun. Sembravi completamente calmo
anche la prima volta che l’hai fatto.”
“No, non è vero. Anche io ho avuto paura durante il primo combattimento. Anche se mi sono un
po’ abituato ad esso ora, il mio cuore ancora non smette di battere.”
Reiji ha mostrato un sorriso per cercare di alleggerire l’umore di Mizuki. Anche se le stava
dicendo tutto questo con l’intento di consolarla, era anche la verità. Proprio come Mizuki, Reiji non
riusciva ancora a scrollarsi di dosso il persistente senso di paura. Nonostante avesse detto che
sarebbe andato a sconfiggere il Signore dei Demoni, solo combattere i soldati regolari del Signore
dei Demoni lo ha lasciato sul filo del rasoio. Era troppo tardi per questi pensieri, ma Reiji poteva
ora vedere quanto poco aveva pensato per accettare questa impresa.
Suimei…
Un’immagine del suo amico assente passò attraverso la mente di Reiji. Fu l’amico con cui si era
lasciato al castello, Yakagi Suimei, che gli aveva detto che intraprendere tutto questo era
irragionevole. Che non c’era modo che potessero farlo. Lo stesso amico che respingerebbe i suoi
argomenti idealistici uno per uno. Reiji si rese finalmente conto di quanto fosse giusto che Suimei
dicesse tutte queste cose. Paragonato a Reiji che raggiunse il potere e si pensò onnipotente… No, è
stato proprio perché a Suimei non era stato concesso alcun potere che era in grado di vedere la
situazione obiettivamente.
Quando Reiji accettò questa missione, fu travolto dall’ottimismo e dall’idealismo. La sua vita
quotidiana era diventata improvvisamente straordinaria. Era arrivato in un mondo fantasy
completamente diverso da quello che conosceva. Così, quando la gente lo implorò sinceramente di
salvarli, quando senza fondamento lo assicurarono che era un eroe e sarebbe stato in grado di farlo
facilmente… Reiji li aveva erroneamente creduti. Aveva fatto luce sulla gravità della situazione
reale. Ora una sola parola è venuta in mente: stolto. Non c’era altro modo in cui Reiji potesse
descrivere le sue azioni.
Certamente era possibile per loro di spazzare via effettivamente i demoni a seconda di come le
cose sono andate. Un piano era stato messo in atto, dopotutto. Eppure anche allora, non poteva
cambiare o nemmeno negare il fatto che aveva trascinato uno dei suoi preziosi amici insieme—una
ragazza, per giunta—solo a causa del suo ego testardo.
Scusa…
Reiji abbassò la testa e guardò Mizuki, che respirava ancora visibilmente. Le aveva chiesto
scusa più volte di quante ne potesse già contare, e ne aggiunse una in più al conteggio nel suo cuore.
In realtà, stava semplicemente ingannando se stesso scusandosi silenziosamente con le persone
intorno a lui per la sua coscienza sporca.
“Andiamo via da qui…”
“Sì…”
Mizuki annuì al suggerimento di Reiji, e si allontanarono dai cadaveri di demoni che
disseminarono il campo di battaglia.
“Mizuki! Sei salva?!”
La voce di una ragazza li chiamava da davanti. Era l’altra loro compagna, Titania. Sembrava
che avesse anche abbattuto la sua parte dei demoni. Accompagnata da un cavaliere nel fiore degli
anni, si dirigeva verso di loro. Mizuki poi alzò il viso e costrinse a sorridere mentre lei ha risposto.
“Sì. Sto bene.”
“Grazie al cielo… Sembra che non sia successo niente di grave.”
 “Reiji-kun era con me, dopotutto.”
Dopo il loro breve scambio, Mizuki e Titania hanno condiviso un abbraccio. Con un sorriso
valoroso su una ragazza e un sorriso alleviato sull’altra, la tensione nell’aria finalmente ha sembrato
dissipare.
“Tia, grazie per il tuo duro lavoro.”
“Grazie per la considerazione, Reiji-sama.”
“No… Ah, grazie anche a te per il tuo duro lavoro, Gregory-san.”
Reiji si girò verso il cavaliere che aveva accompagnato Titania, Gregory. Come al solito,
rispose con un’espressione molto seria sul suo volto.
“Stavo solo facendo il mio dovere. Tutto ciò che ho fatto è stato fornire sostegno a Sua Altezza.
La vostra gratitudine è più di quanto io meriti.”
“Non è vero.”
“No, non posso nemmeno paragonarmi a Sua Altezza…”
Gregory ha piegato profondamente la testa.
“Cosa?! G-Gregory!”
“Ehm, io, uh—Ahem! Non era niente. Tenevo solo Sua Altezza al sicuro.”
Quando Titania alzò la voce, Gregory per qualche motivo si corresse.
“Va bene finché voi due siete al sicuro… Quindi, Tia, come sono andate le cose dal tuo lato?”
“Sì, beh, tutto è stato ripulito. Non abbiamo lasciato scappare neanche un singolo demone.”
“Questa è la nostra Tia. Sei così affidabile.”
“No, io sono… Rispetto alla forza di Reiji-sama, ho ancora molta strada da fare. Inoltre…”
“Cosa c’è che non va?”
“I demoni hanno ucciso tutti i nostri cavalli. Le mie scuse.”
“Capisco… Mi sento in colpa, visto che ci hanno portato fin qui, ma sono felice finché tu sei al
sicuro, Tia.”
“Reiji-sama…”
Titania sembrava piuttosto toccata dalle parole di incoraggiamento di Reiji. Sarebbe stato
difficile procedere senza le loro montature, ma anche allora, il fatto che non avessero subito una
sola vittima umana era abbastanza per Reiji per festeggiare. Ma poi una voce tremolante ha parlato
da vicino Reiji.
“Anche Tia sta bene con la lotta, eh…?”
“Sì, sono più o meno abituata ad esso. Ho precedenti esperienze di combattimento, dopotutto.”
“Anche se sei una principessa…? Perché hai questo tipo di esperienza?”
“Hueh?! Eehm, ecco…! Questo è, eehm…”
“…?”
Titania si era improvvisamente agitata ed era chiaramente spaventata. Mizuki e Reiji hanno
entrambi inclinato la testa di lato. Non avevano idea di cosa l’avesse fatta agitare. Era la prima volta
che la vedevano così. Alla fine, riuscì a calmarsi e schiarirsi la gola.
“Q-Quando è stato deciso che avrei partecipato alla convocazione dell’eroe, è stato determinato
che questo tipo di addestramento era necessario per preparare la nostra situazione attuale.”
“È così…?”
“Sì! È proprio così!”
Reiji annuì lentamente. Si rese conto che era per questo che era così capace in una lotta. Anche
in tutte le loro schermaglie con i mostri fino a questo punto, Titania era stata veloce sul tiro. Aveva i
suoi dubbi riguardo a una maga che era in grado di combattere così duramente, ma è venuto ad
accettare la sua spiegazione. Reiji si girò per dare un rapido sguardo a Mizuki. In qualche modo,
sembrava molto più fragile. Era probabilmente perché la sua insicurezza si stava mostrando sul suo
volto. Sentiva che i suoi amici con la forza la stavano lasciando indietro, ma non non poteva essere
aiutato. Rendendosi conto di come deve sentirsi, Titania ha fatto un sorriso e si è girata verso di lei.
“Mizuki, non c’è bisogno di dare peso. In un primo momento ero lo stesso—no, nel mio caso,
ero molto peggio.”
“…Davvero?”
“Sì. Fino a quando non mi sono completamente adattata al combattimento, penso di sentirmi
più o meno come te ora. Dopo la mia prima lotta, ho lasciato la spada in mano e sono caduta dritta
in ginocchio.”
“Anche se combatti con calma?”
“È proprio perché ho questo tipo di esperienza che posso fare ora. Per il bene di proteggere
tutti, ho dovuto diventare più forte. Abbi fiducia in te stessa, Mizuki. Le cose sono appena iniziate.
Andiamo avanti un passo alla volta.”
“…Sì. Grazie, Tia.”
Con l’incoraggiamento di Titania, Mizuki ha dato un cenno fiducioso. Sembrava che le sue
ansie fossero una cosa del passato. Reiji stava in piedi di lato, sorridendo al vedere le due andare
così d’accordo. Se le cose stavano così, pensava di poterlo fare. Si stava torturando per le scelte che
aveva fatto poco fa, ma dopo aver visto queste due ragazze mostrare un tale coraggio, era convinto
di aver preso la decisione giusta dopotutto. Anche se l’umore era migliorato abbastanza per Mizuki
finalmente per rilassarsi, improvvisamente ha disapprovato.
“Mi chiedo se Suimei-kun stia bene…”
“Suimei? Se ricordo bene, ha detto che avrebbe lasciato il castello, ma…”
“Sì, voleva lasciare la città…Proprio fuori di essa dovrebbe essere sicuro, ma la strada
principale e i suoi dintorni possono essere molto pericolosi. Se si dirige verso un’altra città e si
imbatte in mostri, figuriamoci questi demoni…”
“Hai ragione. Dato che non voleva prendere parte al soggiogamento, non avrei mai immaginato
che avrebbe lasciato la città da solo. Ma se dovesse lasciare le mura della città e avere un incontro
con un mostro… Senza addestramento al combattimento, Suimei sarebbe probabilmente
impotente…”
Fu proprio come ipotizzava Titania. Suimei non aveva ricevuto alcuna protezione divina dalla
convocazione dell’eroe. Reiji capì perché le ragazze si sarebbero preoccupate, ma lui non era
d’accordo con loro.
“No, se stiamo parlando di Suimei, sono sicuro che starà bene.”
“Davvero…? Cosa te lo fa dire, Reiji-sama?”
“Segnati le mie parole. Suimei sa come maneggiare una spada, dopotutto. Anche se qualcosa lo
attacca, dovrebbe essere in grado di gestirla con abilità.”
“Cos—Suimei conosce la spada?!”
Mentre Reiji annuì per confermare, le due ragazze si scambiarono sguardi. Contrariamente alle
aspettative di Reiji, Mizuki non sembrava sapere nemmeno di questo. Quando Titania la guardò, lei
scosse la testa in cambio. Mizuki poi si girò verso Reiji.
“Ma Reiji-kun, Suimei-kun non faceva parte del club di kendo o altro… Ha viaggiato molto
all’estero così ha detto che far parte di un club sarebbe stato impossibile, giusto?”
“Suimei non si allenava con il club a scuola. Andava a un dojo nel suo quartiere.”
“C’era… C’era anche un dojo di kendo nel suo quartiere?”
“Sì, quello che insegna l’autodifesa.”
Mentre Mizuki cercava di ricordare la pianta del quartiere di Suimei, Reiji cercò di rinfrescarle
la memoria. Quando sembrava ricordare il posto di cui parlava, ha inclinato la testa di lato.
“Quel posto? Quello che insegna le classi di autodifesa delle donne? È certamente famoso nel
quartiere, ma non è un dojo di kendo giusto?”
“Beh, sì, la roba di autodifesa è tutto ciò che pubblicizzano. Ma in origine era un dojo per le arti
marziali antiche. A quanto pare insegnano un sacco di cose a certi studenti.”
“Davvero?! Era quel tipo di posto?!”
“Sì. È quello che ha detto Suimei.”
“Stai scherzando… Anche se sono stata lì con le ragazze della classe… Inoltre, arti marziali
antiche…”
Mizuki era molto sorpresa da questa notizia. Forse era ancora più sorprendente perché aveva
frequentato molto il dojo in questione in persona prima. Questo sembrava soddisfarla per il
momento, ma Titania aveva ancora delle domande.
“Quindi da quello che sto raccogliendo, Suimei ha frequentato una scuola di arti marziali?”
“Solo quello che era tipico per il nostro mondo. Non è paragonabile alle arti marziali che la
gente fa qui. Ma sì, Suimei è uno spadaccino.”
“È così? A prima vista, sembrava il tipo che non sapeva nulla del genere.”
“Sì, non si direbbe guardandolo, ma in realtà è piuttosto abile. Da quello che ho sentito,
comunque.”
“Davvero?”
“Come ho detto, solo per gli standard del nostro mondo…”
“Santo cielo, pensare che avrei frainteso qualcuno del genere…”
“Cosa c’è?”
“O-Oh, niente. Ohohohohohoh…”
Titania forzò una risata innaturale come se stesse cercando di nascondere qualcosa. Reiji non
aveva idea di cosa stesse pensando. Mentre lui la guardava curiosamente, Titania all’improvviso
mise un’espressione seria.
“T-Tuttavia, Reiji-sama, anche se fosse così, non credo che sia una ragione sufficiente per
supporre che abbia la capacità di sfuggire ai guai.”
“È vero, ma―”
Era proprio come ha detto Titania. Reiji sapeva abbastanza bene che non c’era una vera
connessione tra solo sapere come usare una spada e rimanere al sicuro. Era anche vero che Suimei
non aveva esperienza nella lotta contro i mostri. Ma anche allora Reiji non era convinto che Suimei
sarebbe stato in pericolo.
“Suimei… Nonostante il suo aspetto, è piuttosto astuto. Ogni tanto, fa qualcosa di sconsiderato
che sfida ogni logica, ma è fondamentalmente una persona prudente.”
“Anche se incontrasse un mostro, pensi che rimarrebbe composto? Si dice spesso che basta un
solo sguardo di un mostro per congelare la maggior parte delle persone.”
“Sì. E so che sembra folle, ma credo che Suimei lo prenderebbe bene.”
“È così…?”
Titania non sembrava convinta, mentre strizzava la faccia con scetticismo. Era probabilmente
solo emblematico di come la gente di questo mondo era familiare con il pericolo. Reiji, tuttavia,
sapeva che Suimei aveva una personalità inaspettata abbastanza priva di codardia. In passato,
quando erano stati circondati da delinquenti o gangster, ha mai solo detto cose come: “Questo è
tutto quello che avete?” Era praticamente impavido. Anche quando combatteva, non mancava mai
di avere la stessa espressione annoiato sul suo volto.
“Ecco perché non sono particolarmente preoccupato.”
 “Se lo dici tu, Reiji-sama…”
Titania ha smesso di discutere e ha deciso di credere in quello che Reiji stava dicendo. Mentre
la conversazione si concludeva, Mizuki improvvisamente pensò a qualcosa e si girò verso di lui.
“Ehi, Reiji-kun, Suimei-kun dice cose come ‘Io sono uno spadaccino dello stile questa-cosa-o-
quell’altra, Yakagi Suimei? Può usare un fantastico kenjutsu o qualcosa del genere?”
“Eh? Non importa come la guardi, questo è un po’… Aspetta, Mizuki…!”
“Awwww, che diavolo? Suimei-kun è totalmente un chuunibyou, non è vero?! Nascondendo la
sua vera identità e andando a qualche scuola di arti marziali antiche, è solo… È ingiusto! Ingiusto,
ingiusto, ingiusto! Super ingiusto!”
“Ahahah…”
Ora che iniziava ad arrabbiarsi, Mizuki non riusciva nemmeno a sentire Reiji. Sembrava molto
più sconvolta dal fatto che Suimei conoscesse un’arte marziale antica che dal fatto che l’avesse
nascosta.
“Ma non è come Suimei ha mai detto cose chuuni come hai fatto tu. Non penso che si può
davvero chiamarlo un chuunibyou… Oops.”
Reiji si fermò quando capì di aver appena pronunciato la parola tabù. Era troppo tardi per
tornare indietro. Mentre si girava lentamente verso Mizuki, lei lo fissava con uno strano sorriso sul
viso.
“Oh, Reiji-kuuun…”
“S-S-Scusa! Stavo solo…!”
“Hai promesso! Non ti è permesso dimenticare! Assolutamente! È A-S-S-O-L-U-T-A-M-E-N-
T-E!”
“G-Giusto!”
Reiji aveva promesso di non parlare mai del passato sigillato di Mizuki. Era il suo giardino
segreto, anche se Reiji non sapeva cosa intendesse quando l’ha detto. Titania allora graziosamente
ha messo il dito sulla sua bocca ed ha inclinato la sua testa si il lato.
 “Mizuki, cos’è questo ‘chuunibyou’?”
“Eh?! Ehm, ecco…”
“Che cos’è? Potrebbe essere che è una sorta di malattia orribile?”
“Uhhhhh, sì! Sì! Esatto! Chuunibyou è una malattia del nostro mondo che infetta la maggior
parte dei bambini nella loro prima adolescenza. Anche se vengono curati in seguito, ci sono terribili
effetti collaterali che li segnano per la vita! È una malattia veramente terribile!”
Mizuki balbettava attraverso una risposta alla domanda di Titania. Agitando entrambe le mani
di fronte a lei, fece del suo meglio per uscirne con le bugie. Era dolorosamente evidente che le sue
azioni agitate erano destinate a fuorviare Titania. In un certo senso, stava ottenendo solo ciò che si
merita. Ma tuttavia, sembrava che Titania avrebbe lasciato andare. La sua espressione poi è
diventato triste.
“Mettendolo da parte, riguardo ai demoni…”
“… Ora che me lo dici, perché sono apparsi in un posto come questo?”
“I demoni, eh?”
“Sì…”
Titania annuì. Proprio come Mizuki aveva intuito, l’attacco improvviso dei demoni era quello
che aveva in mente. Ricordando la lotta che avevano appena avuto, Mizuki ha iniziato a guardare di
nuovo ansiosa. Reiji poi ha dichiarato la sua opinione sulla questione.
“I demoni si stanno spingendo nell’Impero Nelferiano… È una possibilità?”
“D-Dici che è per questo…?”
“Penso di sì. Se ci pensate, è lo scenario più probabile. Se i demoni sono qui fuori, questa è
l’unica possibilità reale, non è vero?”
Mentre Reiji spiegò la sua teoria, l’espressione di Mizuki si irrigidiva di riflesso. Non era
ancora abituata alla battaglia, eppure sono stati spinti in una situazione in cui un’altra battaglia con i
demoni era molto probabile all’orizzonte. Inoltre, i demoni erano estremamente potenti. Se fossero
solo dei mostri, la magia che Mizuki aveva usato prima sarebbe stata sufficiente per sconfiggerli. E
c’erano demoni ancora più forti che potevano sopravvivere al suo fuoco illesi. L’ultimo dei demoni
che avevano sconfitto oggi lo aveva dimostrato. Tuttavia, Titania ha sollevato un’obiezione alla
congettura di Reiji.
“No, non credo che sia ancora così.”
“Perché lo dici, Tia?”
“Beh, come hai detto tu, Reiji-sama, questo è il territorio dell’Impero. Se ci sono demoni che
appaiono qui, allora è logico supporre che abbiano iniziato la loro invasione qui. Ma in realtà, dopo
che i demoni hanno abbattuto Noshias, non hanno ancora fatto grandi movimenti. Per arrivare fin
qui, ci sono ancora due paesi e una catena montuosa da attraversare. E se avessero fatto il giro
lungo, avrebbero dovuto passare attraverso l’Alleanza di Saadia per raggiungere questo punto. Non
importa come la si guardi, quella specie di marcia forzata sconsiderata è semplicemente fuori
questione anche per i demoni.”
“Questo è vero… Anche se marciassero con forza fino a questo punto, isolerebbero solo le loro
truppe, giusto?”
“Esattamente. Avere il loro esercito avanzare così lontano senza prima abbattere i due paesi nel
mezzo non avrebbe alcun vantaggio reale per i demoni.”
“Capisco.”
Proprio come aveva detto Titania, anche se l’esercito avesse fatto una mossa per apparire così
lontano, si sarebbero semplicemente isolati. Chiunque muova un gran numero di truppe saprebbe
che era necessario stabilire guarnigioni e una linea di rifornimento protetta. Un percorso sarebbe
necessario per rifornire in sicurezza le truppe sulla linea del fronte. Quello era l’unico senso
muovere un’invasione avanti costantemente.
“Ma ci sono ancora demoni qui. Quindi, anche se l’esercito non ha fatto finora, alcuni individui
o gruppi sì.”
“Anche questo è vero, Reiji-sama. Questo è il problema…”
“Cosa ne pensi della situazione, Gregory-san?”
“Le mie più umili scuse, ma non riuscivo nemmeno a capire il processo mentale dei demoni.”
“C’era qualcosa che hai notato? Anche la cosa più banale potrebbe essere utile.”
“Eroe-dono… Ancora più importante, credo sia vitale prendere rapidamente le distanze da
questo luogo.”
L’improvvisa proposta di evacuazione di Gregory mise Reiji in ansia, considerando
l’implicazione delle sue parole.
“Con questo, intendi dire che ci sono demoni nelle vicinanze?”
“N-No, non credo sia questo il caso…”
Reiji non era sicuro del perché Gregory avrebbe suggerito una ritirata se i demoni non fossero
nelle vicinanze. La discrepanza tra la situazione e le sue parole ha lasciato Reiji con una sensazione
di disagio. Inoltre, Gregory, che aveva negato la possibilità di altri demoni, si comportava in modo
imbarazzante. Normalmente tale suggerimento sarebbe venuto solo dopo aver percepito pericolo
nelle vicinanze, ma aveva sostenuto che non era il caso qui. Titania allora si voltò verso Gregory.
“Gregory, credo anche che dovremmo dirigerci verso un luogo sicuro. Tuttavia, è più
importante per noi in questo momento ottenere una migliore comprensione di ciò che i demoni
stanno progettando. Se ci muoviamo senza tali considerazioni, potrebbe portare a ulteriori pericoli.”
“Sì, Vostra Altezza.”
Gregory si inchinò di fronte a Titania, ma Reiji stava ancora riflettendo sul suo strano
comportamento. Sembrava che stesse cercando di spingerli in avanti in fretta. Ma mettendo da parte
questo per ora, Reiji ha parlato di un’altra possibilità per Titania.
“Tia, è possibile che non siano demoni del nord?”
“No, non credo. Tutti i demoni del mondo sono stati guidati a nord dal potere di un eroe
convocato in precedenza. Non dovrebbero occupare altri territori.”
Reiji era perplesso. Non importava quanto fossero perplessi su questo, non arrivavano risposte.
La discussione, tuttavia, è stata interrotta dal suono di un cavallo galoppante e di una voce che
chiama fuori a loro da lontano.
“R-Reiji-sama!”
La voce apparteneva a qualcuno molto simile a Gregory—un giovane cavaliere che era venuto a
sostenerli nel loro viaggio. I cavalieri avevano occasionalmente il compito di separarsi dal gruppo e
di fare da messaggeri per rimanere in contatto con il castello. Gregory era stato quello che è andato
l’ultima volta, e il dovere più recentemente era caduto su questo giovane cavaliere che ora si
avvicinava a cavallo e smontava quando ha raggiunto la principessa e gli altri.
“Roffrey-san.”
“Sono ritornato, Reiji-sama.”
“Ciao, Roffrey. Sei in buona salute?”
Mentre Titania chiedeva casualmente del suo benessere, Roffrey rimase per un istante
sbalordito, e poi cominciò immediatamente a farsi prendere dal panico.
“U-U-Un cavaliere come me non merita la considerazione della principessa―”
“Ahem, Roffrey…”
“Sì, Vostra Altezza! No, più importante laggiù…”
 Mentre Gregory si faceva venire la tosse e lo chiamava, Roffrey saltò sul posto e si agitava per
un motivo completamente diverso. Il suo cuore che si librava era stato riportato piuttosto
maleducatamente sulla terra. Vedendo Roffrey osservare i loro dintorni con un’espressione
perplessa, Reiji ha deciso di spiegare.
“Ah, così hai notato. Solo un momento fa, ci hanno attaccato e li abbiamo colpiti.”
“Tutti quelli?!”
“Sì.”
“Come previsto! Reiji-sama…! Ah, no, non quello!”
Roffrey non mostrava alcun segno di calmarsi, quindi Gregory parlò per farlo andare avanti.
“Qual è il problema, Roffrey? Sei stato piuttosto agitato per tutto questo tempo. Inoltre, cosa è
successo a Luka? È venuta con te al castello, perché non è tornata con te?”
“Sì, permettetemi di spiegare.”
Roffrey fece una breve pausa, e cominciò a raccontare al gruppo cosa era successo.
“È un po’ brusco, ma dobbiamo prendere le distanze da qui il prima possibile.”
“Perché mai?”
“Una grande forza di demoni sembra aver attraversato i territori di Thoria e Shaddock e
sfondato il confine settentrionale di Astel.”
Roffrey ha trasmesso la notizia stupefacente con un’espressione seria. Thoria e Shaddock erano
paesi situati al nord di Nelferia e Astel. Titania è diventata bianca come un lenzuolo per questa
notizia improvvisa e ha alzato la voce.
“Questo è vero, Roffrey?!”
“S-Sì, Vostra Altezza. Questo è un rapporto del castello, quindi probabilmente…”
Titania si avvicinò a Roffrey quando lo interrogò. Completamente sopraffatto dalla sua
intensità, Roffrey diede solo una risposta debole. Reiji ha poi ripreso il fraseggio delle sue parole
poco fa.
“Roffrey-san, cosa intendevi con ‘sembra aver’?”
“Ecco… Il rapporto è arrivato dalla guardia notturna al confine che ha trovato prove di quella
che sembrava una forza demoniaca per caso. Inoltre non conosco tutti i dettagli…”
“Beh, cos’è questa prova?”
“Sì, hanno trovato impronte di nessun uomo o mostro conosciuto, così come tracce di mana.”
“Roffrey, qualcuno ha visto qualche demone?”
“No, sembra che non si muovano apertamente. Non ci sono segnalazioni di testimoni o
attacchi.”
“…Come può essere? Se ci sono demoni, normalmente si penserebbe che stanno diffondendo il
caos, giusto?”
Tutti annuirono alla dichiarazione di Mizuki. I demoni vedevano gli esseri umani con
un’intensa ostilità, ed erano il tipo che agiva sempre secondo questi istinti. Se stavano attraversando
i confini, sicuramente il loro obiettivo era quello di causare il caos. Anche se avessero in mente
qualche altro obiettivo, il fatto che si stessero muovendo come un grande esercito non lo
fermerebbe. In effetti, numeri più grandi erano ideali per fomentare il massimo caos e spargimento
di sangue.
“Se non è così questa volta, allora le nostre informazioni sono troppo carenti o la sua autenticità
non è credibile…”
“E se quelli che hanno attaccato qui fossero quelli che hanno varcato il confine?”
Roffrey ha stabilito il collegamento tra il rapporto e il recente attacco. Più specificamente, che i
demoni erano probabilmente una singola parte della forza più grande. Gregory allora ha guidato la
conversazione verso un argomento precedente.
“Che mi dici di Luka?”
“Sì, per assicurarsi che il messaggio sia consegnato in modo sicuro, si è diretta a Kurant City. Si
incontrerà con noi dopo un giorno nell’impero vicino.”
Gregory ha dato un breve cenno di riconoscimento al rapporto di Roffrey. Titania poi ha fatto
una triste espressione e ha parlato.
“Questo è diventato piuttosto brutto…”
“Vuoi dire che i nostri movimenti sono stati esposti ai demoni? Normalmente questo tipo di
cose dovrebbero essere impossibili, giusto? Ma se è successo qualcosa di strano…”
L’attacco improvviso dei demoni sembrava una coincidenza. Anche se avessero saputo della
convocazione dell’eroe e spinto in avanti per attaccare, il numero di demoni presenti era di gran
lunga troppo poco per sconfiggere effettivamente un eroe. Riflettendo su ciò che poteva accadere,
Reiji chiuse gli occhi.
“È possibile che i demoni sappiano che un eroe è stato convocato, ma non hanno ancora colto
tutti i dettagli? Forse quelle di poco fa erano più di una forza di ricognizione…”
“Capisco. Quindi erano nel bel mezzo della ricerca di avversari che potrebbero essere l’eroe?”
Se si sapesse che un grande gruppo di demoni vagava per la terra, sarebbe più difficile per loro
trovare quello che stavano cercando. Così per evitare questo, stavano esplorando in gruppi più
piccoli. Mizuki e Titania sono state entrambe sorprese da questa conclusione.
Ma…
Reiji pensò che se fosse stato così, ci sarebbe stato almeno uno tra i loro che avrebbe potuto
comunicare con la forza principale. Nessuno che avevano combattuto sembrava adatto a quel ruolo,
ma era troppo presto per giungere a qualsiasi conclusione. Anche se la loro posizione non era stata
esposta, questa era ancora una situazione grave. Mentre Reiji stava arrivando a questa conclusione
nella sua mente, Mizuki ha parlato.
“Se sono nelle vicinanze, questa è una cattiva notizia. Tutti i cavalli tranne quello di Roffrey
sono stati uccisi dai demoni…”
“Sì. Nel peggiore dei casi, non saremo nemmeno in grado di correre. Saremmo costretti ad
affrontarli.”
“Roffrey, ci sono state congetture sulla reale portata della forza demoniaca?”
“Era probabilmente più di un migliaio…”
“Un mi….”
“Questo è…”
Mizuki e Reiji sono stati entrambi lasciati senza parole a quella stima. Non era sicuramente un
numero che sarebbero stati in grado di affrontare loro stessi. Persino far fuori una squadra più
piccola gli è costato un bel po’ di tempo. E ora un migliaio? Mentre Reiji immaginava la scena di
tali numeri che vengono tutti in una volta, ha ricordato le parole di Suimei. Mizuki poi alzò la voce
con un’espressione agitata.
“I-In questo caso, dovremmo andarcene subito da qui!”
“No, Mizuki-sama. Non è una buona idea per noi scappare spericolatamente. L’unico cavallo
che abbiamo è quello che ho riportato. Invece, dovremmo decidere su un percorso e fare in modo di
tenere a mente acqua e cibo…”
Roffrey ha restituito una proposta molto ragionevole a Mizuki, che aveva cominciato ad andare
nel panico. Tutti hanno annuito d’accordo. Titania, poi si rivolse ad interrogare Gregory, che non
aveva dato alcun contributo per tutta la conversazione.
“Gregory, cosa pensi che dovremmo fare?”
 Tuttavia, Gregorio non rispose. Tutti gli occhi caddero su di lui. Reiji poteva sentirlo borbottare
tranquillamente tra sé.
“Dovrebbe essere un momento adatto ora…”
“Gregory?”
“Sì, Eroe-dono. Non credo ci sia motivo di preoccuparsi.”
Gregory ha detto queste ultime parole con un’espressione amara sul suo volto. È stato il primo
segno della tempesta che incombe lungo il viaggio di Reiji.
 Capitolo 3: Il Generale dei Demoni Rajas
Erano passati alcuni giorni da quando il corpo commerciale che Suimei stava scortando partiva
dalla capitale reale di Metel. Dovevano ancora incontrare mostri, banditi, o anche una forte pioggia.
Stavano semplicemente andando avanti, fermandosi solo qua e là nei piccoli villaggi e nelle stazioni
di collegamento lungo la strada.
Proprio l'altro giorno, hanno passato sopra quello che è stato creduto essere l'ostacolo principale
nel viaggio—le montagne—ed ora stavano viaggiando su una strada abbastanza accidentata.
Secondo gli altri membri del corpo commerciale, erano circa due terzi della strada per la loro
destinazione. Una volta passati attraverso le colline e il bacino seguente, Kurant City sarebbe
all'orizzonte.
Tuttavia, anche se questo fosse un mondo diverso, i suoi principi sembravano in gran parte gli
stessi. Proprio come sulla Terra, niente sarebbe mai andato così liscio qui.
Il gruppo alla fine oltrepassò le colline ed entrò in una zona boscosa che si è sviluppata densa in
occasione. Sarebbe stato uno spettacolo straordinario con la luce del sole che filtra attraverso gli
alberi, ma era così coperto che ha solo fatto sembrare la foresta cupa. Il cielo livido era quasi
minaccioso. C'era un disagio nell'aria, e in poco tempo, Suimei poteva sentire una presenza
pericolosa nelle vicinanze.
“…Suimei-kun, hai notato?”
“Beh, più o meno.”
Suimei sapeva solo che c'era qualcosa nelle vicinanze. Da quando avevano messo piede nella
foresta, aveva sentito una brutta premonizione pungergli dietro il collo. E ora mentre si concentrava
sulla presenza che si avvicinava dal lato, quella sensazione sembrava totalmente giustificata.
Qualunque cosa fosse… non era umano.
“Ehi, quelli sono mostri? C'è qualcosa che non va…”
“Non mostri. Demoni”
“Eh… Demoni?”
Suimei e Lefille avevano già parlato di questa possibilità.
“Sembri terribilmente sicura di questo. Non potrebbe essere qualcos'altro?”
“No, sono certa.”
“Perché?”
“…Li conosco bene. Posso dire che si tratta di demoni al di là di ogni dubbio. Non c'è dubbio.”
Quando Suimei ha chiesto conferma, Lefille ha dato una risposta piuttosto rigida. Mentre la
presenza pericolosa si avvicinava, gli altri membri del corpo commerciale se ne accorsero e tutti i
movimenti si fermarono bruscamente. Poco dopo, un avventuriero corazzato si avvicinò
tranquillamente a loro due con un senso di urgenza. Lo sguardo cupo sul suo volto sembrava
indicare che sapeva cosa stesse succedendo.
“Ehi.”
L'avventuriero li chiamò, e Lefille fece un cenno serio in risposta.
“Sì, l'abbiamo notato anche noi.”
“Oh sì? Mmm… Ok, allora farò in fretta. Secondo uno dei maghi, le cose che ci si avvicinano
sembrano essere dei mostri. L'intenzione di Gallio è di affrontare la loro imboscata qui.”
A differenza di quanto Lefille aveva suggerito, gli altri avventurieri sembravano sospettare che
la presenza in arrivo fossero mostri. Ma in entrambi i casi, il piano era quello di rimanere sul posto
e aspettarli. Suimei non pensava che fosse una grande idea.
 “Li incontreremo qui?”
“Sì, esatto. C'è qualche problema con una scorta combattere?”
“No, non è questo il problema. Cosa faranno i mercanti?”
Se aspettavano l'attacco del nemico, era certo che i mercanti che erano qui per proteggere
sarebbero stati in pericolo. Per essere sicuri che non si impicciassero nei combattimenti, una scorta
avrebbe di norma permesso ai mercanti di ritirarsi in un posto sicuro prima di combattere. La strada
dietro di loro in fondo alla montagna, tuttavia, era particolarmente accidentata e non aveva un sacco
di copertura, rendendo un luogo difficile per cercare di nascondere. Lefille lo sapeva e ha condiviso
il dubbio di Suimei sul piano attuale, così ha cercato di suggerire un'alternativa.
“Forse potremmo farli procedere e poi intercettare l'imboscata?”
“No, non va bene.”
“Allora potrebbero andare più lontano nella foresta?”
“No, anche questo non funzionerà.”
L'avventuriero scosse la testa per tutto ciò che Lefille disse, ma il piano di Lefille era solido.
Voleva permettere ai mercanti di continuare lungo il sentiero, poi la scorta ha teso un'imboscata.
Sarebbe il modo più efficace per tagliarli fuori. Tuttavia, l'avventuriero era piuttosto deciso a
prendere un'altra linea di azione. Si è spiegato con uno sguardo severo sul volto.
“Sentite, sembra che ci siano dei mostri anche davanti a noi. Con quello e quelli che si
avvicinano dal lato, è possibile che ci siano anche alcuni dietro di noi. Nel peggiore dei casi,
potremmo anche essere completamente circondati. E se questo è il caso, piuttosto che spostare i
mercanti in giro con noncuranza, dobbiamo raccoglierli e tenerli dove possiamo tenerli d'occhio…
È quello che abbiamo deciso.”
Suimei ne era convinto, ma Lefille aveva ancora molto da dire.
“Chi sarà ad attaccare?”
“Eh? Attaccare? No, nessuno sta…”
“Perché no? Se c'è una possibilità che siamo circondati, non avremo bisogno di rompere la loro
formazione?”
“Cosa? N-Non dovrebbe esserci alcun motivo per passare all'offensiva. Se stringiamo i ranghi e
rafforziamo le nostre difese, un paio di mostri non dovrebbero creare problemi.”
“Capisco…”
Lefille si ritirò tranquillamente quando l'avventuriero obiettò. Forse voleva solo evitare di
entrare in una disputa improduttiva, ma Suimei riusciva a sentire un pizzico di delusione nella sua
voce.
“Che si prende cura di quello che dovete sapere, non è vero? Se è così, ritornerò al mio posto
nella parte anteriore. Io lascerò il carico a voi ragazzi.”
“Scusa, posso dirti un'altra cosa?”
“…Cosa c’è?”
“Non so cosa si stia avvicinando dal fronte, ma quello che ci sta arrivando da un lato non sono i
mostri—sono i demoni. Per favore informa Gallio-dono.”
“Eh? Come fai a saperlo?”
“Per esperienza. Questa non è la presenza di mostri.”
L'avventuriera emise un piccolo gemito quando lei disse questo. Poi si fermò e diede Lefille
uno sguardo scrutante.
“…Capito. Gli farò sapere che è una possibilità.”
Dopo aver riconosciuto questo molto, l'avventuriero si è rapidamente spostato di nuovo al
fronte del convoglio. Una volta partito, Lefille si tolse l'arma dalla schiena e tolse l'involucro che la
copriva, rivelando quella che era davvero un'enorme spada.
Solo a guardarlo, Suimei ha indovinato che era di circa 180 centimetri dal pomello alla punta
della lama. Era lungo come uno zweihänder e spessa come una claymore. Era a forma di qualcosa
come un triangolo allungato—una spada elaborata fatta in questo mondo. Ma non era vistoso.
Brillava di un bel rosso e argento. Rispetto alle spade che Suimei aveva visto portare agli altri, la
sua era come un manufatto fuori posto.
Lefille portava la spada con una mano piuttosto disinvolta, e i pochi raggi di luce solare che si
infrangevano tra le nuvole facevano brillare la lama. Suimei era curioso di sapere esattamente dove
nascondeva la forza per maneggiare una cosa del genere. Non riusciva a capirlo, ma dal modo in cui
lo portava capiva che lei ne aveva esperienza. All'improvviso, Lefille si girò e cominciò a
camminare verso la presenza che si avvicinava al convoglio dal lato—il gruppo stesso che credeva
essere demoni.
“U-Uh, Lefille?”
“Suimei-kun, mi dispiace, ma prenderò l'iniziativa e andrò ad attaccarli.”
“Andando… È davvero qualcosa che dovresti fare da sola? Ci sono ancora delle via d'uscita,
quindi non dovresti almeno consultarti con Gallio-san e gli altri?”
Lefille chiuse gli occhi e scosse la testa.
“No, guardati intorno.”
Lo fece, ma tutto quello che riusciva a vedere erano i mercanti e la scorta che si preparavano in
fretta al pericolo che li aspettava.
“Gli altri avventurieri e mercenari sono completamente fissati solo sulla difesa. Capisci?”
“Sì, sembra di sì. Voglio dire, ha detto che il piano era questo.”
“Non servirebbe.”
“Eh…”
Lefille piuttosto chiaramente mise giù la strategia che il corpo commerciale stava adottando. Il
modo in cui stava parlando ha ricordato Suimei di quello che aveva detto prima.
“Ecco… Intendi quella cosa riguardo all’irrompere?”
“Esatto. I demoni sono, senza eccezione, esseri che sanno solo come rubare, distruggere, e
uccidere. Soprattutto, la loro sete di sangue è forte. Ci attaccheranno più duramente solo se
prendiamo una formazione difensiva. Se vogliamo affrontare queste cose, solo difenderci non ci
farà bene.”
“Sono ben consapevole dei pericoli della difesa. Ma anche se dici che non servirà a niente, non
sono d'accordo sul fatto che anche scappare da soli sarebbe un bene. Proprio come la difesa è
pericolosa, attaccare non ha anche la sua giusta quota di rischi? Se siamo davvero circondati ed è
quello che dobbiamo fare, allora è quello che dobbiamo fare… Ma ancora non posso dire che sia la
cosa più ragionevole da fare.”
Suimei stava cercando di trattenere Lefille dal fare qualcosa di sconsiderato. Forse era solo
l'opinione di un dilettante, ma Suimei non credeva che il gruppo eterogeneo che proteggeva il corpo
commerciale potesse raggiungere gli obiettivi di Lefille.
“Stai dicendo che dovremmo restare e difenderci?”
“No, sto solo dicendo che è irragionevole per te cercare di tagliarli da solo.”
Suimei non dubitava di Lefille, ma nemmeno lui conosceva la vera portata della sua forza.
Come mago, non aveva un occhio allenato per valutare la capacità di qualcuno con una spada.
Sapeva che lei era forte, ma non quanto forte. E non sapeva quanto forte fosse il nemico che
avrebbero affrontato. Semplicemente non aveva abbastanza informazioni. Allora Lefille si girò
verso Suimei e gli fece un cenno come se avesse capito a cosa stava pensando.
 “Il tuo punto di vista è certamente valido. Ma quello che ho detto vale ancora. So queste cose
molto bene. Non c'è modo che li sottovaluterei dopo tutto questo tempo. E…”
“E?”
Lefille ha fatto una pausa per un momento. Suimei ha sentito la pelle d'oca per un istante
mentre l'atmosfera intorno a lei scuriva.
“…E non sarai in grado di eliminarli così, vero?”
L'espressione della fredda bellezza si è offuscata per un istante, e non è stato a causa del cielo
coperto. Il suo volto ora ha rivelato l'ombra oscura dietro il suo cuore virtuoso di spadaccina. Un
singolo occhio rosso luccicante di rabbia e odio trafisse quell'ombra, allo stesso modo in cui
minacciava di trafiggere il suo nemico. Suimei era sicuro che ci fosse qualcosa dietro quel suo
sguardo. Quanto strettamente erano legati i demoni al destino di questa ragazza?
“Suimei-kun, i demoni sono malvagi. Dal momento in cui nascono al momento in cui muoiono,
sono completamente e totalmente spregevoli. Essi non sanno altro modo di vivere. Ecco perché…
Ecco perché queste cose devono essere abbattuti. Io li ucciderò tutti. Non lascerò uno solo vivo.”
L'oscura determinazione di Lefille ha sopraffatto ogni obiezione di Suimei.
“Ecco come stanno le cose.”
È tutto quello che ha detto prima di allontanarsi da Suimei.
“E-Ehi, Lefille!”
Suimei l'ha chiamata con una voce agitata. E come per scusarsi per aver oscurato l'atmosfera in
modo così drammatico, Lefille si guardò alle spalle con un sorriso brillante.
“Grazie, Suimei-kun. Ma non c'è bisogno di preoccuparsi per me. Per favore aiuta a prendere
cura del carico al mio posto. Ci vediamo.”
Con quelle parole d'addio, Lefille andò più in profondità nella foresta. Da qualche parte davanti
a lei c'erano i demoni che intendeva sconfiggere.
È veloce…
Era come guardare una tempesta rossa che tagliava gli alberi. E vedendo il suo movimento in
quel modo, Suimei non poteva più pensare che sia spericolata. La base nella foresta era povero e lei
stava portando un oggetto enorme, ma lei si stava muovendo come che non facesse alcuna
differenza per lei. Suimei l'ha trovata semplicemente fantastico. Se fosse stata capace di muoversi
così velocemente in tali condizioni, sicuramente non avrebbe perso in una lotta ordinaria. E non
passò molto prima che la perdesse di vista. Gli altri che l'avevano vista scappare stavano facendo un
gran chiasso di smarrimento e rabbia, ma non durò a lungo.
“Stanno arrivando!”
Un avventuriero gridò mentre gli alberi ondeggiavano in modo innaturale e una presenza di
mana si chiudeva dentro. E poi, l'esistenza che intendeva abbatterli finalmente apparve. Qualcuno
gridò di sorpresa, o forse era paura.
Demoni. Molti di loro cominciarono ad apparire dalla miriade di alberi. Avevano figure simili
agli esseri umani, ma con grottesche caratteristiche stravaganti—ali di pipistrello, corna di capra
avvolgente, e carne rossa ruggine. Era come se fossero un'unione di uomini e bestie, veramente
ripugnante nel loro aspetto. Sembravano qualcosa appena uscito da un fantasy, l'immagine stessa
del mostro che ci si aspetterebbe un eroe di un libro di storie a combattere. Questi erano demoni.
In generale, i demoni erano una spanna sopra altre creature aggressive come i mostri. Essi erano
considerati come il nemico naturale dell'umanità, e universalmente insultati come il male da tutte le
razze del mondo. Secondo le storie che Suimei aveva letto, la loro esistenza era strettamente legata
al Dio Malvagio. Era vago, ma tutti i miti di questo mondo dicevano la stessa cosa riguardo alla loro
origine. Hanno anche riportato alcuni dettagli della razza, tra cui il fatto che i demoni conservavano
forme umanoidi e potevano parlare il linguaggio umano.
A casa abbiamo avuto delle apparizioni, ma vedere questo genere di cose è davvero la prima
volta per me…
Suimei aveva già combattuto contro creature disumane. Ma di fronte a qualcosa di simile che
sembrava aver saltato direttamente dalle pagine di un libro è stato inaspettatamente una prima volta
per lui. Sulla Terra, nemmeno l'antico drago assomigliava affatto a quello descritto nella finzione.
Persino i vampiri sembravano molto più umani di questi demoni. Suimei non avrebbe mai
immaginato di incontrare creature così vili in questo mondo fantasy prima ancora di incontrare
semi-umani o mostri.
Ma il vero problema era perché i demoni erano in questo tipo di posto.
Contrariamente a quello che mi ha detto quel codice a barre pelato, i demoni non hanno fatto
grandi movimenti da quando hanno attaccato quel paese a nord…
Era una storia difficile da ingoiare. I demoni dovevano essere nel paese settentrionale di
Noshias dopo averlo preso. E ci sono stati due paesi e una catena montuosa tra qui e lì. Era
estremamente insolito per loro di apparire qui. Ma i suoi avversari non erano umani, quindi
sembrava che forse applicare la logica umana alle loro azioni fosse un errore. E con questa
consapevolezza, Suimei sapeva che non c'era motivo di pensarci ora.
Suimei strinse gli occhi e lasciò che la sua sete di sangue irradiasse. Uno dei demoni che si
avvicinava al convoglio notò e decise di segnare Suimei come suo bersaglio. È arrivato dritto per
lui, pronto a colpire. Era mana, o forse etere? Una massa di potere accumulata artificialmente ha
formato una forma diabolica nel palmo del demone, e con un'oscillazione, il proiettile ha volato
verso Suimei con la velocità di una freccia lanciata.
Non sarò così facile―
Suimei ha schivato l'attacco mentre fischiava oltrepassandogli. La massa di potere face un buco
nel terreno e ha sollevato una nuvola di polvere. Suimei è rimasto illeso. Qualsiasi cosa si muovesse
alla velocità di una freccia era troppo lenta per catturare un mago. Come se inseguendo il proiettile,
il demone sbatteva le ali e si tuffò verso Suimei.
Si alzò verso il cielo e poi seguendo una linea diagonale a terra proprio per Suimei. Stava per
precipitarsi a lui, ma Suimei si è fatto avanti per affrontare l'attacco. Questo ha sfidato tutte le
aspettative del demone. Se avesse schivato all'indietro o di lato, il demone sarebbe stato in grado di
correggere il suo corso. Ma con lui che si faceva avanti, il demone avrebbe dovuto frenare per
regolare il suo slancio.
“SHA!”
Quando le loro strade si incrociarono, il demone emise un urlo e scagliò i suoi artigli neri contro
Suimei. Ma dal momento che il suo obiettivo si era improvvisamente spostato, il demone non era in
grado di correggere correttamente la sua postura in tempo per fare un attacco decente. È stata una
mossa azzardata e un errore. Quello era l'obiettivo di Suimei, e poi ha usato lo slancio dallo schivare
il colpo per ruotare sul suo piede sinistro. Afferrò il braccio esteso del demone e gli diede una
leggera torsione mentre girava intorno.
“Ah!”
Suimei ha fatto uscire l'aria nei polmoni e ha lanciato il demone. Ancora in movimento alla
velocità della sua carica sconsiderata, ha colpito il suolo con una grande quantità di forza. Sembrava
in gran parte imperturbato, tuttavia. Dopo aver rotolato un po' per terra, si è alzato e si è portato in
cielo di nuovo. Battendo le ali di pipistrello, ha tenuto la sua distanza da Suimei e lo fissava. Era
illeso, ma chiaramente irritato. Con un forte sguardo e una voce rauca, cominciò a parlare a Suimei.
“Maledetto umano, usando queste tecniche strane…”
 “Chiamarlo strano è meschino. Era una tecnica corretta e normale.”
In attesa di un altro attacco, Suimei decise di tentare una piccola provocazione. Il demone si è
derise in risposta a lui, poi ha chiuso la bocca e ha concentrato la sua sete di sangue su di lui.
“Umpf.”
Sentendo la pressione distorta cadere su di lui, Suimei ha sparato uno sguardo freddo e
disinteressato al demone. Il demone si contorceva gli artigli come le mandibole di un insetto, e
lasciò Suimei con una sensazione sgradevole. Sembrava che fosse la misura in cui il demone era
disposto a partecipare alla conversazione. Ma anche se non aveva più intenzione di parlare, non si
mosse immediatamente per attaccare di nuovo. Sembrava che stesse analizzando i movimenti di
Suimei dopo essere stato colto così facilmente nel tiro.
Guardando soltanto? In questo caso…
Mentre il demone lo osservava, Suimei fece un rapido sopralluogo. I mercanti si stavano
nascondendo abbastanza da non riuscire a vederne nessuno. Gli altri avventurieri e mercenari erano
anche fuori vista ora, ma poteva sentire il mana in lontananza e poteva sentire il baccano della
battaglia dall'avanguardia del corpo commerciale. Sembrava che gli altri demoni fossero concentrati
sul luogo dove si riunivano tutti gli umani.
Potrebbe anche sentire una grande quantità di mana più in profondità nella foresta. In altre
parole, l'attacco preventivo di Lefille può effettivamente essere stato fruttuoso. Sembrava che
avesse colpito il bersaglio strategico. Contemplando tutto questo, Suimei si conficcò la mano nella
tasca. Vedendolo, il demone improvvisamente sbatté le ali e decise che era ora di agire.
“Muori…”
“Non voglio.”
Con uno schiocco delle dita di Suimei, il terreno davanti al demone in carica, che volava basso,
esplose.
“Nu―?!”
Il demone fece uscire un grugnito di sorpresa. Questa era solo una cortina di fumo. Il colpo
improvviso di magicka portò il demone ad un punto morto sulle sue tracce, e rimase galleggiante
appena sopra la terra. Suimei ha fatto un salto indietro per creare una certa distanza. Ha preso un
respiro veloce, e poi ha iniziato la sua magicka.
“Dunque, vediamo quanto è potente la rovina dell'umanità in questo mondo.”
Con un mero mormorio, Suimei manifestò la quantità necessaria di mana per il suo
incantesimo. Rapidamente impastò insieme il suo incantesimo, e intorno a lui cominciarono a
comparire dei cerchi magicka. Ognuno era pieno di numeri e parole che davano loro potere, e
Suimei li chiamava per attivarli. Questa è stata una delle più importanti tecniche pratiche della
Kabbalah, la numerologia.
“O flammae, legito. Pro venefici doloris clamore…”
[Oh fiamme, assemblatevi. Come il grido del risentimento del mago…]
Una fiamma ruggente uscì dai cerchi magicka appesi nell'aria. E poi, come se fosse risucchiato
in un unico punto, le fiamme convergevano sul demone. Questo era la magicka del fuoco. Ma il
demone non ha battuto ciglio o nemmeno si muoveva. Sembrava intenzionato a lasciarsi colpire dal
fuoco.
Eh…
Suimei si aspettava che il demone facesse qualcosa, ma non stava alzando un dito per eludere o
difendere se stesso. Era solo stupido? O forse aveva una sorta di difesa intrinseca? Mentre Suimei
stava meditando le azioni del demone o la sua mancanza, le fiamme lo hanno inghiottito. Vedendo
la reazione del demone al fuoco, però, Suimei aggrottò la fronte.
 Fiamme magicka. Al contatto, avrebbero bruciato un nemico in cenere. Almeno, questo è quello
che si supponeva che facessero. Ma la sagoma all'interno del pilastro di fiamme non ha mostrato
segni di lotta o anche sentire dolore. E in poco tempo, uno strano potere spazzò via le fiamme.
“Mi stai sottovalutando se pensi che questo livello di magia possa sconfiggermi.”
La sua magicka semplicemente mancava il potere di fare il lavoro? Guardando da vicino,
Suimei poteva vedere che nemmeno un capello del demone è stato bruciato. Non era stato
particolarmente avaro con il suo mana o scelta di incantesimo, ma questo era ancora il risultato.
Mmmm, con quel livello di mana, non dovrebbe resistere alla mia magicka. E non sembra
neanche avere un corpo particolarmente robusto o qualsiasi tipo di armatura naturale…
Suimei aveva intenzione di porre fine alla lotta con quel singolo incantesimo, ma a quanto pare
era stato troppo ottimista. Basandosi sulla capacità di mana del demone, ha indovinato che potrebbe
essere in grado di resistere un po', ma non avrebbe mai immaginato che avrebbe potuto rendere il
suo incantesimo completamente inefficace.
Era strano. L'incantesimo non era stato completamente estinto, il che significava che il demone
non aveva una resistenza particolarmente elevata alla magicka. E da quello che ha capito lanciando
il demone prima, Suimei era convinto che la sua pelle non fosse straordinaria in alcun modo. A
questo proposito, sembrava proprio come qualsiasi altra creatura vivente.
Era possibile che avesse una resistenza intrinseca al fuoco. Ma anche in quel caso, scappare
dalle fiamme senza neanche un capello bruciacchiato sarebbe stato impossibile. La fiamma creata
con la magicka era ancora più potente del fuoco naturale.
Questa magicka di ignizione non era come una semplice combustione che bruciava finché c'era
ossigeno nell'aria. Invece, il mistero manifestato avrebbe forzatamente inflitto la combustione sul
suo obiettivo. Tutto ciò che entrava in contatto con le fiamme mistiche sarebbe bruciato come loro
comandavano. Quindi, a meno che l'obiettivo non fosse eccezionalmente resistente alla magicka, si
sbriciolerebbe fino a ridursi in cenere tra le fiamme. Se fossero solo fiamme mondane, sarebbe tutta
un'altra storia, ma il fuoco di Suimei era autentica magicka. Ecco perché era perplesso su come il
demone fosse sopravvissuto indenne. Non riusciva a capire perché le fiamme non avessero
incenerito il bersaglio.
“È perché la magicka non lavora esternamente…?”
Mentre Suimei mormorava tra sé, il demone ancora una volta raccolse il potere nelle sue mani.
Ha tirato fuori il braccio, e questa volta ha sparato la massa di potere senza fare alcun tipo di
movimento. Sembrava intenzionato a tenere questa lotta a lungo raggio ora. Suimei stette alla larga
dal proiettile e lo schivò saltando di lato, ma il demone ne fece subito un altro e poi un altro. Ha
cominciato a sparare a caso, come un arciere con un secchio di frecce cercando di individuare un
bersaglio con uno sbarramento selvaggio.
Suimei ha iniziato a correre e ad agire in modo evasivo, mentre prestava attenzione ai carri
dietro di lui. Il prossimo colpo del demone era una massa di potere molto più grande di prima. E
mentre veniva per Suimei, riduceva gli alberi nel suo percorso a semplici trucioli di legno. Ma
anche a quelle dimensioni e con quel potere distruttivo, Suimei potrebbe facilmente eluderlo e fare
un grande salto all'indietro.
L'istante dopo, una nuvola di polvere esplose contro il corpo di Suimei. Mentre proteggeva la
sua faccia accigliata con le mani, Suimei poteva sentire un'esplosione al suo fianco. Tenendo
d'occhio il demone, Suimei lanciò uno sguardo e vide che qualcun altro aveva sparato un
incantesimo. Un demone diverso è stato catturato in un'esplosione magica. Non solo, erano fiamme.
Tuttavia, a differenza del caso di Suimei, il demone fu consumato nella fiamma e morì
immediatamente.
 “Questo è…”
Solo cosa sta succedendo? Ciò significava che la teoria dei demoni che avevano una resistenza
naturale al fuoco era andata a farsi benedire. Mentre Suimei era molto interessato alla questione,
sentì un uomo gridargli contro.
“Ehi! Che stai facendo! Ritirati!”
“Mmm?”
“Tu con i capelli neri! Ritirati!”
Il gruppo che aveva sconfitto il demone con l'esplosione correva ora verso Suimei. Guardando
più da vicino, era lo stesso gruppo di avventurieri che Lefille conosceva. L'uomo in armatura era
quello che grida a lui e la ragazza dietro lui—che Suimei ha presupposto fosse una maga—stava
recitando con la sua staffa tenuta fuori. Sembrava che stesse per rilasciare un altro incantesimo, e di
sicuro, il fuoco scoppiettò dalla punta del suo bastone. Quando il demone che Suimei stava
combattendo l'ha visto, ha sbattuto le ali con un tonfo e ha agito in modo evasivo.
Così lo eviterà…?
Ha fatto in modo di sgombrare dal percorso dell'incantesimo con un sacco di spazio per evitare.
Suimei era sconcertato sul perché questa magia sembrasse spaventarlo così tanto quando la sua non
l'aveva nemmeno disturbato. Solo pochi istanti dopo, gli avventurieri che correvano verso Suimei
finalmente lo raggiunsero.
“Ritiratevi. Lasciate il resto a noi.”
“No, sto bene. Me la caverò da solo.”
“Te la caverai…? Che diavolo stai dicendo?! Sei stato appena spinto indietro, non è vero?!”
“Spinto indietro? No, non lo ero davvero…”
“No? Quel demone è ancora perfettamente sano!”
L'avventuriero aveva ragione. Ma per Suimei, la lotta stava solo prendendo un po' di tempo.
Ancora non sentiva di essere in pericolo. Non aveva ancora usato tutto il suo potere, e non aveva
perso interesse nella lotta. Tuttavia, tutti gli altri vedevano solo che non aveva ancora ucciso il
demone, e tanto meno l'aveva ferito.
“…Forse è così, ma vorrei che per ora lasciassi fare a me.”
“Negativo. Ritirati al corpo commerciale. Da qui in poi ci pensiamo noi.”
“Eh? Aspetta, no, no, no! Sarebbe un problema!”
Suimei stava protestando freneticamente contro l'avventuriero che stava scuotendo la testa. Era
davvero un problema per lui. Se l'avesse lasciato ad altri, non avrebbe risolto il mistero del perché la
sua magicka non avesse funzionato. Se qualcun altro lo avesse ucciso, non saprebbe ancora quanto
mana gli serviva per sconfiggere i demoni. Queste erano cose che voleva assolutamente imparare, e
idealmente in una situazione che non era terribile. Come in questo momento.
“Cosa? Che diavolo di problema è questo? Ho detto che lo sconfiggeremo, non c'è più niente,
giusto? Basta tranquillamente tornare dove i mercanti―”
L'avventuriero si era stancato della testardaggine di Suimei e cominciò a rimproverarlo, ma fu
improvvisamente interrotto. Suimei ha evitato un'ombra entrante semplicemente girandosi di lato.
Era un altro attacco del demone. L'avventuriero, tuttavia, non aveva la stessa presa sull'attacco e
aveva saltato indietro una grande distanza per evitarlo.
“□□□□□!”
Il demone ha emesso un ruggito verso il cielo. Era una voce stridula—no, solo rumore
cacofonico. Era come malizia sotto forma di suono. L'urlo repellente ha aggredito le orecchie di
Suimei, e con questo, il potere del demone ha cominciato a gonfiarsi. Probabilmente stava estraendo
il potere rimanente che teneva dentro il suo corpo. In poco tempo, quel potere cominciò a
fuoriuscire dal corpo del demone sotto forma di foschia nera.
Che cos’è quello? Mana? No, quello è…
Suimei era afferrato da un senso di deja vu alla vista di questo potere che sgorga dal demone.
L'avventuriero alzò ad alta voce la sua voce.
“Q-Questo è un male! Tutti, dobbiamo sconfiggere quel demone in fretta!”
Mentre Suimei si accigliava, l'avventuriero cominciò a farsi prendere dal panico. I suoi
compagni annuirono tutti d'accordo, e collettivamente caricarono verso il demone. Tuttavia, il
sovrabbondante potere nero del demone li ha mandati tutti indietro mentre si avvicinavano.
“Merda! Non possiamo avvicinarci!”
“Magia! Lanciate tutta la vostra magia su di esso!”
“Oh Fiamma! Tu diventerai la punta di lancia che trafigge il mio nemico…”
Al comando dell'avventuriero, tutti quelli nel suo party che potevano usare la magia iniziarono
subito a recitare e lanciarono i loro incantesimi. Un'ondata di fuoco, fulmini, e vento ha raggiunto il
demone. Tuttavia, quando la distruzione si è diradata come una nebbia, ed ecco, il demone era
ancora lì senza un singolo graffio.
“Impossibile! Perché la magia sia inefficace…!”
Gli avventurieri hanno cominciato a perdere la calma quando hanno visto il demone illeso.
Infatti, ha solo continuato a versare il suo potere oscuro. Suimei poteva percepire di avere un talento
potente ma vile. Il potere che stava rilasciando era un po' simile a quando un mago ha acceso la loro
fornace di mana.
Ma Suimei non aveva mai visto niente del genere.
Le cose stanno per mettersi male. Se non faccio qualcosa, questi ragazzi saranno nei guai.
Suimei era interessato. Era interessato, ma ora non era il momento di indulgere alla sua
curiosità. Se il demone continuasse ad accumulare il potere e l'attacco, significherebbe disastro
certo per gli avventurieri. Quindi, prima che ciò accadesse, Suimei iniziò il suo cantico.
“O flammae, legito. Pro venefici doloris clamore…”
[Oh fiamme, assemblate. Come il grido del risentimento del mago…]
Quando il demone sentì Suimei recitare, derise e sparò aspre ostilità alla sua direzione.
“Ah! Non ti avevo detto che la magia da una seccatura come te non mi avrebbe mai fatto del
male?!”
“È così? Certamente quello può essere il caso quando mi stavo trattenendo. Ma mi domando
che cosa accadrà quando realmente ho messo un certo potere in questo.”
“Pensi che una fiamma che emette solo così tanto calore possa bruciarmi?!”
“Ci puoi scommettere, idiota dall'aspetto diabolico! Non sottovalutare le fiamme di un mago!”
Suimei ha fatto questa dichiarazione e ha ripreso il suo canto.
“Parito colluctatione et aestuato. Deferto impedimentum fatum atrox!”
[Date forma all'agonia della morte e scoppiate in fiamme. Conferite a colui che mi ostacola
con un destino terribile!]
Con quelle parole, le fiamme cominciarono ad inondarsi da diversi cerchi magicka appesi
nell'aria. Alcuni volarono verso il basso dal cielo e altri verso l'alto dal suolo. Tutte le fiamme si
sono riunite, ma invece di schiantarsi contro il demone, questa volta hanno avvolto il suo corpo.
Con il demone al centro, le fiamme ruotarono come un vortice e bruciarono ogni cosa nelle loro
vicinanze, riducendo istantaneamente tutto in cenere.
“Guh! Cosa?! Ma prima…”
La luce del fuoco dipinse il paesaggio circostante di vermiglio, e brillava attraverso gli alberi in
uno spettacolo rosso brillante. Una gemma magicka arancione in fiamme è apparsa nella mano di
Suimei, che è stato decorato in un piccolo cerchio magicka. E con le ultime parole chiave del suo
cantico, chiuse il pugno e lo schiacciò.
“Itaque conluceto! O Ashurbanipalis fulgidus lapillus!”
[Quindi brilla! Oh sfavillante gemma di Ashurbanipal!]
 In un istante, le fiamme che si stavano avvolgendo intorno al demone lo inghiottirono
completamente con un ruggito infuocato che coprì tutti i suoni della zona. Tutti coloro che lo videro
non videro altro che fiamme. Il suolo eruttò, il cielo fu tinto di rosso, e l'aria fu una gigantesca
esplosione. Questa era deflagrazione magicka.
L'aumento di foschia cremisi si era trasformato in grande potere ed è esploso con tale forza
schiacciante che il demone non era nemmeno in grado di gridare in agonia mentre moriva. Era tutto
quello che chiunque altro nella zona poteva fare per proteggersi dal calore intenso dell'esplosione. E
quando si spense, tutto ciò che rimaneva era l'odore di fuliggine e le forme fumanti di alcuni alberi.
Suimei aveva regolato il potere dell'incantesimo in modo che non causasse troppi danni
collaterali, ma nonostante ciò, la ferocia delle fiamme che spazzarono via il demone aveva
trasformato il terreno sottostante in magma. Gli avventurieri stavano tutti lì, con le bocche aperte
mentre guardavano la scena, ma alla fine uno di loro si alzò.
“È-È stata una magia incredibile!”
È stata la ragazza maga del gruppo. Forse venendo ai loro sensi dopo aver sentito quello che ha
detto, tutti gli altri hanno iniziato anche a parlare. Ammirando l'ambiente carbonizzato che
sembrava che potrebbe bruciarti solo dal loro sguardo, gli altri avventurieri stavano dicendo cose
come “Che potere distruttivo…” L-La terra si sta sciogliendo!”. Erano tutti stupiti. In pochi istanti,
però, l'uomo corazzato del gruppo si avvicinò a Suimei.
“Ehi, tu! Puoi farlo se ci provi, eh? Se hai quel tipo di trucco nella manica, allora tiralo fuori
all'inizio la prossima volta, hai sentito?”
“S-Sì. Ma, vedi, era la prima volta che combattevo contro un demone.”
“Cosa? È per questo che sei stato avaro? La prossima volta, basta eliminarlo per prima cosa, va
bene?”
“S-Sì…”
L'avventuriero si fece una bella risata, e dopo che Suimei diede una vaga risposta, tornò dai
suoi compagni. Sembrava avere l'impressione sbagliata, ma a Suimei non importava. Se ne stava lì,
grattandosi la testa mentre si riprese, e ancora una volta guardò verso le ceneri del demone.
In ogni caso… Quello è un demone, eh?
In breve, questo era il motivo principale per cui Suimei e gli altri erano stati chiamati a questo
mondo. Beh, un subordinato di quella ragione. Suimei aveva intenzione di giocare con esso fino a
quando non aveva una piena comprensione delle sue capacità, ma aveva dovuto dare priorità alla
sicurezza delle persone intorno a lui e utilizzare un incantesimo potente abbastanza per eliminarlo in
un colpo solo. E questo era facile per Suimei. Sconfiggere il demone aveva preso un po' di tempo,
ma questo era tutto. Suimei non aveva nemmeno dovuto combattere seriamente contro di esso.
“Anche usando la fiamma di Ashurbanipal, ci è voluto quasi un minuto per bruciarlo
completamente…”
La magicka che Suimei aveva usato per sconfiggere il demone era la magicka che usava
l'attributo fuoco. Dei cinque elementi, era quello in cui aveva più esperienza. Aveva una buona
attitudine per l'incantesimo che aveva scelto e conteneva anche un sacco di potere. Rispetto ad altre
magicka di forza simile, il cantico era anche abbastanza breve.
Ma anche allora, ci volle ancora quasi un minuto per il demone per essere completamente
ridotto in cenere. Che era troppo lungo. Normalmente ci vorrebbero solo un paio di secondi per
incenerire qualcosa. Ma un demone fastidioso aveva preso quasi un minuto. Come qualcuno che
percorre il sentiero della magicka, Suimei non poteva razionalmente accettarlo. Se ne stava lì a
rifletterci, un sopracciglio si alzò e si grattò il mento, quando qualcosa arrivò volando a una velocità
terrificante da dietro.
 “Cos―?!”
Suimei si girò quando sentì dei rumori di schianto, e quello che vide erano molteplici sagome di
quello che aveva appena combattuto—più demoni. O qualcosa di vicino. Piuttosto che demoni
individuali, si trattava di un ammasso di demoni. C'erano due o tre corpi con braccia piegate e
gambe e colli strappati. Sono stati praticamente fusi tutti insieme dopo essere stati trattati con un
colpo orribile da qualcosa di grande e pesante.
Cosa dia―
Suimei si è concentrato su questo arrivo insolito. Erano davvero i corpi dei demoni, e non molto
lontano dietro di loro c’era Lefille, portando la sua enorme spada in una sola mano. La punta rossa e
argento sbirciava tra gli alberi. Vedendola ora, non ha lasciato alcun accenno alla dolcezza che
aveva quando Suimei l'ha conosciuta. Stava camminando con la testa leggermente appesa e
sporgendosi in avanti. Uno dei suoi occhi brillava con una luce rossa. Ha tenuto la sua spada in una
mano come se disegnasse un arco, ed ha irradiato l'aura di un dio feroce. Era così consumata dallo
spirito combattivo che sembrava quasi che stesse andando a fuoco.
Il suono di qualcuno che ingoia poteva essere sentito nel gruppo altrimenti silenzioso di
spettatori, rendendo il suono molto più forte di quanto fosse. Prendendolo come una sorta di segnale
di partenza, un demone che era riuscito a sopravvivere si lanciò fuori dalla massa di cadaveri verso
Lefille. Il demone in carica, tuttavia, è stato rapidamente intercettato da un taglio orizzontale da
Lefille. Era un’oscillazione pulita; la punta della sua lama non vacillava dall'inizio alla fine. Con
una forza sufficiente a creare una tempesta, ha diviso il demone in due. E subito dopo il primo
spaventosamente veloce taglio, ha seguito con un secondo dall’alto. La croce che ha tagliato in aria
con la sua brillante spada era come un vortice a forma di X, e il demone è stato scisso a pezzi questa
volta.
Non c'era modo che il demone fosse ancora vivo, ma Lefille non si è fermata. Più era inutile.
Stava solo intagliando un cadavere con i suoi tagli ora. Ma ignorando completamente il fatto che si
trattava di un'aggressione eccessiva, Lefille continuò a brandire la sua enorme spada come se non
ne avesse avuto abbastanza, finché alla fine non schiacciò la testa del demone.
“Sbriciolati a pezzi… Feccia.”
Mentre Lefille mormorava quelle parole, quello che Suimei riusciva a percepire da lei era un
senso di risentimento traboccante. Dopo pochi istanti, la tensione sembrava allontanarsi dall'aria, e
Lefille posò la spada sulla spalla e si avvicinò al gruppo.
“Sembra che anche voi abbiate finito.”
“B-Beh, sì…”
È stato il guerriero dal party di avventurieri che conosceva Lefille che ha risposto al suo
commento casuale. Sembrava che la lotta fosse finita per ora, ma forse a causa della vista
spaventosa che aveva appena visto, la sua voce era tranquilla e rigida. Al suo posto, Suimei parlò
con Lefille.
“E tu?”
“Stessa cosa. Con quei sopravvissuti solo ora, ho finito di ripulire l'ultimo di loro. Non ci sono
più in profondità nella foresta così.”
“Ma non c'era molto di più laggiù che qui?”
“Questo è esattamente il motivo per cui sono andata in quella direzione. Volevo farli fuori tutti
prima.”
“Eh…”
“Non c'erano problemi, vero?”
Sentendola fare una tale affermazione senza paura, Suimei confermò da solo quanto fosse
anormale Lefille. E non solo aveva intrapreso la sua personale missione di eradicazione dei demoni,
ma sembrava delusa dal fatto di aver permesso ad uno di scappare in quel modo. Suimei sapeva che
Lefille non era normale, ma non sapeva esattamente cosa fosse in realtà.
Lefille ha poi dato un'occhiata ai dintorni.
“Poco tempo fa, ho sentito un suono sconvolgente da queste parti. È stata la causa di questa
distruzione?”
“Sì, era la mia magicka.”
Lefille sembrava piuttosto sorpresa, poi ha dato Suimei un sorriso luminoso.
“Niente di meno da Suimei-kun, sono sicura. Hai giocato un bel ruolo qui, non è vero?”
“Niente del genere. Ho passato tutto questo tempo a sconfiggerne uno.”
“Cos―Solo uno?”
Lefille percepiva l'incongruenza tra l'entità della distruzione a portata di mano e il presunto
numero di nemici sconfitti. Con un'altra espressione sorpresa, ha spinto Suimei per una spiegazione.
“Pensavo di aver affrontato tutti i demoni estremamente potenti nel bosco, ma uno di loro è
arrivato qui?”
“No, penso che fosse forte quanto gli altri. Probabilmente era lo stesso di quello che hai proprio
tagliato a pezzi.”
Suimei guardò il grumo di demoni morti. Tutti avevano lo stesso aspetto. Non pensava che
quello che aveva combattuto fosse diverso da loro in termini di forza, basandosi solo sull'aspetto.
“Ma per usare la magia di un tale potere contro un umile demone… Avrei indovinato che questo
era almeno un incantesimo di livello intermedio. Mi sbaglio…?”
“Intermedio?”
“Lo era, non è vero?”
Quando Suimei ci ha pensato, questo mondo non si è iscritto ai cinque elementi. Invece, si è
legato a otto attributi. Non solo, c'era una sorta di inspiegabile divisione dei livelli di magia—
inferiore, intermedio, e avanzato. Suimei potrebbe ricordare la celebrazione gioiosa al castello
quando Reiji aveva imparato la magia avanzata.
Ma solo cosa era usato per determinare il grado della magia? Suimei non aveva alcun punto di
riferimento per giudicare da solo, quindi non poteva dare a Lefille una risposta adeguata. Per
fortuna, la ragazza maga in piedi di lato timidamente alzato la mano.
“R-Riguardo alla magia che hai usato proprio ora… Da quello che ho visto da altri maghi, non
credo che il tuo incantesimo mancava in alcun modo, ma… ehm… anche se aveva una tale forza
distruttiva, non sembrava aver influenzato molto il demone.”
“…È così?”
“Sul serio… Solo cosa c'è di diverso?”
Suimei ha alzato le spalle a questa conclusione. Non era sicuro perché la sua magicka sembrava
così inefficace. È stato costretto a chiudere la sua lotta con il demone prima di riuscire a capirlo, ma
aveva una vaga idea di cosa potesse essere. Verso la fine della lotta, il demone aveva scatenato uno
strano potere. Suimei aveva visto quel potere oscuro e repellente che ha lasciato i peli sul tuo collo
ritti da qualche parte prima. Era molto familiare al potere esercitato dagli adoratori del diavolo nel
suo mondo.
“Ora che ci penso, ho sentito che i demoni credono nel Dio Malvagio o qualcosa del genere…”
Questo fatto può benissimo essere stato la chiave del mistero che Suimei mancava. Mentre
Suimei stava considerando questa possibilità, Lefille chiamò lui e gli altri.
“Suimei-kun, ragazzi…”
“Mmm? Cosa c’è?”
 “Sembra che non erano gli ultimi.”
Quando Suimei si rivolse agli avventurieri dell'avanguardia, vide che erano tutti lì, stupiti da
quello che Lefille aveva detto. Confermando la sua affermazione, Suimei potrebbe
improvvisamente sentire la presenza di mana avvicinarsi a loro.
“Sul serio…?”
Suimei fece un'espressione rigida, e poi la maga alzò la voce.
“È-È esattamente come Lefille-san ha detto! Peggio ancora, ci sono più di prima!”
“Davvero?!”
“Merda, e ora abbiamo persone ferite dalla lotta… Non abbiamo abbastanza forze!”
Dopo aver sentito il rapporto della ragazza, gli altri avventurieri e mercenari di ritorno erano in
piedi. Sono stati scossi alla prospettiva di battaglie consecutive. Anche se un po' tardi, Suimei acuì i
suoi sensi e si concentrò nella direzione da cui i demoni venivano. Chiudendo gli occhi e bloccando
tutti gli stimoli inutili, ha usato il suo sesto senso come mago.
Ci sono dieci… No, venti di loro. Proprio come ha detto, è più di prima.
E proprio come l'ultima volta, la presenza stava venendo proprio per loro. Il potere che
percepiva dal gruppo era più o meno lo stesso di prima. Sembrava che fosse un'altra squadra dello
stesso tipo di demoni. Mentre Suimei fissava a ovest, le altre scorte iniziarono a gridare.
“Tsk… Cosa facciamo?”
“La nostra unica scelta è affrontarli a testa alta! Non c'è via di scampo in una situazione come
questa!”
“Ascoltate! Chiunque sia stato ferito nell'ultimo combattimento, si ritiri! Chiunque possa
combattere, si prepari!”
Uno degli avventurieri ha lanciato un grido di battaglia mentre la tensione cominciava a salire
in aria. Il nemico si stava avvicinando. Gallio, che si nascondeva con gli altri mercanti, sbucò da
dietro uno dei carri.
“Il combattimento non è ancora finito…?”
Gallio era pallido come un lenzuolo. Per un civile come lui, i demoni erano la vera incarnazione
della paura. Sembrava che avesse afferrato la situazione dalla conversazione tra le scorte. Uno degli
uomini armati si rivolse a Gallio per rispondergli.
“S-Sfortunatamente. Per favore aspettate ancora un po'. Sembra che ci siano ancora demoni che
vengono da questa parte.”
“D-Dea… Andrà tutto bene?!”
“Questo è… Secondo i ragazzi, ci sono molti diretti in questa direzione rispetto all'ultima volta.
Abbiamo anche feriti che non sono stati curati, quindi si prospetta una dura lotta.”
Ascoltando queste parole della sua scorta, Gallio fu gettato nella disperazione.
“S-Stavamo andando solo a Nelferia per fare affari… Perché i demoni hanno dovuto…”
La sua faccia era ora cenere, se non orribile. Secondo la sua commissione, il viaggio sarebbe
stato relativamente sicuro e il corpo commerciale sarebbe dovuto arrivare nell'Impero senza
problemi reali. Ma sembrava che tutte le scommesse fossero saltate. Mentre Gallio cominciava a
lamentarsi in angoscia, Lefille—quella che aveva notato la seconda onda prima—si fece avanti per
calmare le acque e rassicurare Gallio.
“Per favore non preoccuparti, Gallio-dono. Quei demoni sono diretti verso di noi, ma li
sconfiggerò fino all'ultimo.”
“S-Se ricordo bene, tu sei Grakis-dono, no? Sono felice di sentirti così fiduciosa, ma per una
ragazza tenera come te, i demoni…”
Le sue prossime parole erano probabilmente “non saranno così facile da sconfiggere”, ma
interruppe prima che potesse finire il pensiero. La ragazza davanti a lui era sicuramente solo una
bambina troppo sicura di sé che non sapeva in cosa si stava cacciando. L'avventuriero che si era
avvicinato a Suimei durante la sua lotta con il demone si recò poi da Gallio senza esitazione.
“No, va tutto bene, Gallio-san! Lefille è forte! Nella lotta di prima, la maggior parte dei demoni
sono stati sconfitti solo da lei!”
“Esatto! Inoltre, Lefille-san ha anche la abilità di spada di spaccare anche un’ogre perfettamente
in due! Quindi staremo bene, anche se ci sono altri demoni.”
Sostenendo l'affermazione dell'avventuriero corazzato, la ragazza maga contribuì secondo la
sua opinione. Rispetto agli altri, questi due non sembravano così ansiosi. Questo era sicuramente
perché avevano lavorato insieme con Lefille prima e sapeva cosa poteva fare.
“È così…?”
“Sì. Quindi non c'è bisogno di preoccuparsi.”
Le loro parole non erano così rassicuranti per Gallio, ma dopo aver dato un'occhiata a Lefille,
che non tradiva un solo accenno di debolezza o di timidezza, sembrò calmarne alcune. Alla fine, ha
giudicato questa ragazza allo stesso livello dei demoni che si avvicinano. Sembrava che i due
avventurieri fossero riusciti a convincerlo di questo, anche se c'era ancora un'aria di scetticismo su
di lui. Prima di parlare con Lefille, si schiarì la gola e fece del suo meglio per mettere ordine il suo
aspetto.
“Capito. Mi aspetto grandi cose da te.”
“E farò del mio meglio per incontrarli.”
Lefille incontrò modestamente la formalità di Gallio. Finito il loro breve scambio, tornò a
Suimei.
“Suimei-kun.”
“Mmm? Cosa c’è?”
“Questo tornerà un po' indietro rispetto alla nostra precedente conversazione, ma andrà tutto
bene? Se qualcosa è successo nell'ultimo combattimento, non c'è bisogno di spingersi. Sarebbe
meglio ripiegare.”
La radice del suo suggerimento era la preoccupazione che la magia di Suimei non fosse
efficace. Per Suimei, come mago, la scelta più sicura sarebbe quella di lasciare questo a Lefille e
agli altri. Ma c'erano più nemici di prima, e non era così sicuro che la vittoria sarebbe stata dalla
loro parte. Non poteva stare a guardare in queste circostanze. L'avventuriero accanto a Lefille ha
fatto eco alla sua preoccupazione.
“Sì, starai davvero bene? Hai anche appena usato qualche magia molto potente. Non sei
stanco?”
“Sto bene. Ne ho ancora in abbondanza.”
“In abbondanza, eh? Se sopravvaluti il tuo potere e ti sforzi troppo, è una mossa fatale, sai?”
“Apprezzo l’avvertimento”
Suimei ha dato una risposta schietta ma gentile. Non aveva intenzione di causare una scena
sulla gente che è preoccupata per la sua sicurezza. L'avventuriero stava ancora guardando
sospettosamente Suimei mentre Lefille continuava la conversazione.
“Ma Suimei-kun, che dire della tua magia? Se non è molto efficace contro i demoni, allora…”
“Sì, me la caverò su quel fronte.”
“Hai un piano?”
“Ho molte più magicka di quelle che ho usato ora. Se il sistema di magicka che ho usato prima
non ha funzionato, significa solo che devo continuare a testare i sistemi finché non ne trovo uno che
funzioni.”
 “Sistemi… di magia? Vuoi dire attributi?”
“Aaah, giusto… Beh, in breve, ho molto di più nella manica.”
Lefille ha inclinato la testa di lato per la confusione. Un punto interrogativo invisibile era
appeso sopra la sua testa, ma non c'era tempo per Suimei di chiarire tutto. Invece, le diede una vaga
spiegazione. Era vero che il tipo di magicka che Suimei che aveva usato era mal abbinato contro i
demoni. Tuttavia, non era un difetto fatale per lui. La magicka dal suo mondo è stato classificato in
diverse scuole di magicka come sistemi—prova che l'origine della magicka lì non era una cosa così
semplice. Il picco della magia come definito da questo mondo fantasy sarebbe chiaramente
considerato qualcosa di molto diverso rispetto a casa. Nel mondo della civiltà e della scienza
avanzate di Suimei, c'era un numero incalcolabile di misteri.
La Kabbalah, la divinazione delle stelle, e la stregoneria erano sistemi del mondo di Suimei.
Altri sistemi famosi includevano l'alchimia e la magia usata dalle streghe—la stregoneria. C'era
anche il gruppo di sistemi magicka del Taoismo Occultista, il ramo violento del Buddismo
Esoterico, e il più grande sistema di magicka sul continente—la magia. Contando solo quelli che
Suimei stesso aveva confermato, c'erano più di trenta sistemi. Anche all'interno di questi,
potrebbero ancora essere ripartiti ulteriormente in attributi, sequenze, ed effetti, che hanno condotto
ad un numero sbalorditivo di magicka.
E con così tanti di loro, c'erano inevitabilmente delle magicka che Suimei non riusciva a capire.
Ma anche scartando ciò che non poteva usare, ci doveva essere qualcosa tra le magicka che sapeva
che avrebbe funzionato contro i demoni. Secondo la sua ipotesi attuale, l'esorcismo e la magia sacra
sembravano opzioni praticabili.
Ma anche così, la magicka di Suimei essere inefficace contro i demoni non significherebbe la
fine della strada per lui. Anche se avesse esaurito tutti i sistemi magicka che conosceva e non avesse
trovato niente che funzionasse meglio, poteva sempre andare avanti con la forza come aveva fatto
prima. Suimei non era molto preoccupato.
Se questa volta arrivassero venti demoni invece di dieci, dovrebbe solo usare altri incantesimi.
Questo è tutto. Il vero problema di Suimei era la persistente possibilità che avrebbe dovuto mettere
in mostra tutto il suo potere per prendersi cura delle cose.
Se si arriva a questo, dovrò accendere la mia fornace di mana. Ma proverò tutto il resto che
posso prima di questo.
In caso di emergenza, non esiterebbe ad abbandonare i suoi esperimenti e usare tutto il suo
potere. Sapeva che se ne sarebbe pentito se la sua avarizia avesse spinto l'attuale situazione ancora
più in basso. Non voleva essere responsabile di un risultato così stupido e facilmente evitabile.
“Lo stesso era vero prima, ma sei sicuramente calmo, Suimei-kun. In questo tipo di situazione,
non sarebbe irragionevole comportarsi come le altre scorte.”
“Non puoi dire lo stesso riguardo a quei due avventurieri che conosci?”
“Anche allora, sei diverso. A differenza di loro, non stai mostrando un solo segno di paura.”
“È così? Potrei semplicemente mettermi su un fronte coraggioso, sai?”
“Che sfacciato.”
Lefille ha visto attraverso il suo piccolo bluff. Suimei poi ha risposto più seriamente.
“Beh, anche se perdo la calma, non servirà a niente…”
Mentre Suimei alzava le spalle, Lefille gli dava uno sguardo incredulo. Era un po' rinfrescante
in una situazione così tesa.
“Sei piuttosto insolito. Tu assecondi praticamente qualsiasi cosa, ma non mostri mai la tua vera
disposizione.”
“È proprio il tipo di persona che sono. Dopotutto, sono un mago.”
 “Se continui a comportarti così, ti strapperò la maschera ancora di più, capisci?”
“Mmm… E come pensi di farlo?”
“Umpf. Ho sempre la mia spada…”
“Oooh, oh no… Lefille-san è spaventooosa.”
Suimei cominciò a tremare in modo esagerato, e Lefille gli fece un gran sorriso. I due stavano
solo scherzando come se non ci fosse nient'altro di cui preoccuparsi. Gallio ha dato loro qualcosa di
uno sguardo preoccupato.
“Grakis-dono, non hai bisogno di prepararti come fanno gli altri?”
“No. Ho questo, dopotutto. Finché ho la mia spada, sono sempre pronta.”
“…Capito. Ma fa attenzione.”
Lefille era piuttosto disinvolta, ma Gallio sembrava molto serio. Era stato un po' un casino
prima, ma era ancora il capo di questa carovana. Come mercante itinerante, era un uomo pratico,
calmo, e che gli è servito bene.
“Dunque, è giunto il momento.”
“Così pare.”
Suimei aveva fatto una dichiarazione incredibilmente vaga senza alcun contesto, eppure Lefille
ha immediatamente accettato senza esitazione.
“…?”
Gallio sembrava confuso dal loro scambio e ha inclinato la testa di lato. Ma ha avuto la sua
risposta quando la maga davanti al gruppo ha iniziato a urlare.
“Tutti! Sono quasi arrivati!”
Tra il vento e il movimento nei boschi, gli alberi cominciarono a frusciare. C'era una tensione
silenziosa nell'aria, come la calma prima della tempesta della guerra. Uno degli avventurieri urlò
contro Gallio, che ancora vagava confuso.
“Ehi, Gallio-san! Ritirati! Il combattimento sta per cominciare!”
“M-Molto bene! Lascerò il resto a tutti voi!”
Dopo essere stato urlato da uno degli avventurieri, Gallio ha dato una risposta agitata e corse
verso la parte posteriore. Mentre le scorte terminavano i preparativi e prendevano le loro posizioni,
un gruppo di demoni apparve nel cielo e si precipitò immediatamente verso il convoglio tutto in una
volta. La loro presenza di mana era abbastanza grande che alcuni delle scorte notarono e guardarono
in su.
“Sono proprio sopra di noi!”
Un mago gridò un avvertimento al resto del convoglio. I demoni stavano facendo un attacco a
sorpresa perfettamente cronometrato dall'aria. Leggendo il pericolo di un attacco simultaneo su due
fronti, Suimei preparò la sua magicka. E proprio in quel momento…
“In questo caso…”
Suimei sentì Lefille mormorare tra sé con voce fredda, ma quello che successe dopo fu quasi
impossibile da credere.
“Cos―?!”
All'improvviso, Lefille era circondata da una luce rossa scintillante. Era come se la sua aura
stesse uscendo dal suo corpo. L'oscurità della foresta è stata perforata dalla luce cremisi brillante
che stava irradiando. Un immenso potere che non era mana traboccava da dentro di lei. Avvolgeva il
suo corpo, la sua spada, e l'aria che la circondava.
“AH!”
Oscillò verso l'alto come per abbattere il cielo. Non c'era modo che potesse raggiungere i loro
nemici aerei da qui, anche con la sua enorme spada. Ha preso solo l'aria con la sua lama, ma il
taglio ha lanciato un arco rosso brillante nel cielo che ha volato dritto verso i demoni. Ma Lefille
non si fermava lì. Continuava a muovere la spada, seguendo fluidamente un’oscillazione con
un'altra.
Ha scatenato un'ondata di squarci rossi, ognuno che si precipitava verso i demoni in arrivo. I
demoni non si aspettavano un tale attacco, e caddero uno dopo l'altro. Non potevano sfuggire alla
minacciosa tempesta di tagli che li aggrediva più del vento. In un batter d'occhio, erano stati tutti
ridotti a cadaveri.
“Cos…?”
La sorpresa di Suimei gli sfuggì dalle labbra. Fu un massacro unilaterale. Un massacro puro.
Era successo tutto così in fretta. E la causa è stata senza dubbio quella luce rossa.
“Ehi, aspetta un attimo, quello è…!”
Quando Suimei capì all'improvviso quale fosse la fonte della luce rossa, era a corto di parole.
Sicuramente si era sbagliato. Semplicemente non poteva essere quello che pensava che fosse. In
netto contrasto con la sorpresa di Suimei, l'avventuriero e la maga—che avevano osservato Lefille
senza essere in grado di seguire il suo movimento—iniziarono a gridare gioiosamente.
“Incredibile!”
“L'hai visto?! È stato come quando ha tagliato l’ogre a metà, vero?!”
“…Lo era? Lefille ha fatto la stessa cosa prima?”
“Eh? Sì, di sicuro l’ha fatto… È successo qualcosa?”
L'avventuriero aggrotto la fronte alla domanda di Suimei. Deve aver pensato che Suimei fosse
un po' troppo sbalordito per questa serie di eventi. Avrebbe dovuto essere motivo di festeggiamento.
Ma apparentemente questo era lo stesso potere che Lefille aveva usato per sconfiggere l’ogre.
Ciò ha aiutato Suimei a dare un po' di senso alle cose. Con questo, la maggior parte dei nemici
cadrebbe davanti a lei con la stessa facilità dei demoni appena avuti.
“Ehm, c'è qualcosa che non va? Ti senti male?”
“N-No. Non c'è niente che non va, esattamente, ma…”
Suimei era semplicemente troppo scioccato. La sua bocca e il suo cervello erano a malapena
funzionanti. L'avventuriero corazzato guardò dietro di lui e cominciò a gridare comandi quando
improvvisamente si ricordò che erano nel bel mezzo di una battaglia.
“Ehi, non possiamo starcene qui seduti! La copriamo!”
“Capito!”
Il suo party così come gli altri avventurieri e mercenari intorno hanno tutti risposto all'unisono.
Lefille, ancora nella sua luce rossa, stava eliminando altri demoni.
A differenza di tutti gli altri che sembravano essere di buon umore, Suimei era ancora in piedi
fermo in posizione. Era come se non si muovesse affatto, o piuttosto che non potesse muoversi
affatto. Era semplicemente incantato da quello che stava accadendo davanti ai suoi occhi. Era
affascinato da quella luce rossa.
Era molto probabile che nel suo mondo, il potere che manifestava era conosciuto come telesma,
una forma di potere spirituale. Era completamente diverso dal mana o dall’etere. Il relativo potere è
venuto dagli spiriti, dagli esseri come gli angeli ed i diavoli. Come tale, potrebbe facilmente
superare ciò che gli esseri umani normali erano capaci. Era classificato come un potere di ordine
superiore, ma il suo potenziale distruttivo non era l'unica ragione per cui si è guadagnato quella
distinzione. Più o meno, era un potere che esisteva su un piano completamente diverso dalla forza
fisica e magicka. Era praticamente insondabile. Era un potere ridicolo che poteva interferire con
qualsiasi cosa esistente.
Si è trasformata in uno spirito? Ma Lefille è umana… No, aspetta… Se questo non lo è, allora
il suo corpo e anima erano parte di spirito per cominciare…?
Nel suo stato attuale, Lefille non stava solo prendendo in prestito il potere degli spiriti. Non
importa come la guardasse, lei stava manifestando direttamente il potere di uno spirito. Per questo
Suimei non era in grado di comporsi. Secondo quello che sapeva, era assolutamente impossibile per
uno spirito manifestarsi nel regno fisico in quel modo.
Nel mondo moderno da dove proveniva Suimei, gli esseri classificati come spiriti—angeli,
diavoli, dei, e persino dei malvagi—erano stati soppiantati dal rapido sviluppo della scienza. La loro
esistenza era stata sostanzialmente negata. Nei tempi antichi, tali spiriti sono nati semplicemente per
essere chiamati. Esistevano su un altro piano, ed è venuto in questo mondo quando sono stati
chiamati. Nei rari casi in cui vennero in anonimo, rimanevano governanti del loro stesso piano.
Per sfruttare il potere di uno spirito, si dovrebbe usare una tecnica speciale per comunicare con
esso e formare un contratto. E anche dopo averlo fatto, avrebbero potuto manifestare solo una
piccola parte del suo potere. Quindi per Suimei vedere questa ragazza scatenare un tale potere
completamente disinvolta, è stato completamente scioccato.
Se dovesse tirare a indovinare, affinché la sua forma fisica sia saldamente radicata in questo
piano e eserciti ancora tale potere, dovrebbe essere metà umana e metà spirito. Era estremamente
insolito. Anche se aveva un senso logico, era praticamente incredibile. Eppure qualcosa dentro di lui
gli stava dicendo che doveva essere. Per pensare che un tal essere ridicolo potrebbe appena esistere
tranquillamente qui… Era veramente un mondo fantasy. Tuttavia
“Non importa come la guardi, essere uno spirito letterale è troppo ingannevole…”
Suimei riuscì finalmente a scrollarsi di dosso il suo stupore e ora era solo mezzo esasperato. La
situazione davanti a lui era proprio quella confusione.
“È tutto qui?!”
Lefille urlò ai demoni mentre li spazzava via. Nella sua furia, stava esaurendo anche la loro
volontà di combattere. I demoni rimasti furono scossi dal suo fragoroso grido, e cominciarono a
mostrare segni di esitazione nei loro attacchi.
“Va bene! Seguite Lefille! Mantenete il ritmo e abbattete l'ultimo di loro!”
Su ordine dell'avventuriero, il resto della scorta si è radunato dietro di lui. Ora avevano il
sopravvento in questa lotta. La vittoria era una conclusione scontata ora. Dopo aver abbattuto gli
ultimi nemici davanti a loro, sarebbero stati liberi dalla lotta. È quello che tutti pensavano, ma era
troppo presto per festeggiare.
“A-Aspettate! Sta arrivando qualcosa! Con una forza terrificante!”
Qualcuno del gruppo ha percepito mana muoversi in lontananza e ha urlato un avvertimento
agitato. La ragazza maga alzò la voce per attirare l'attenzione di tutti.
“C-Cos'è questo?! Tutti, fate attenzione! Un'enorme presenza di mana sta volando da questa
parte!”
Un ruggito violento risuonò da dietro i demoni, e stava solo diventando sempre più forte e più
vicino. Era come se qualcosa di grande stesse arando attraverso l'aria, lasciando una scia di
distruzione nella sua scia. Si sentiva pericoloso anche per Suimei. La quantità di mana che stava
emettendo era incomparabile a tutti gli altri demoni che avevano incontrato finora.
Tsk, datemi una dannata pausa. Sembrava che questo stava per finire tranquillamente e tutto…
Suimei maledisse se stesso nella sua mente con un'espressione amara sul volto mentre la
presenza pericolosa si avvicinò. Lefille tornò alle altre scorte.
“Ritiratevi tutti! Arriverà presto!”
Proprio mentre gridava a loro, la pericolosa presenza che aveva annullato le loro speranze di
una facile vittoria irruppe nel bosco, falciando gli alberi sul suo cammino. Con un ruggito che
scuote la terra, il demone atterrò violentemente proprio di fronte a loro. Tirando fuori i pugni dal
terreno, si alzò dritto in modo perfettamente rilassato.
Stava in piedi quasi due metri di altezza, torreggiando sopra gli altri demoni in statura. Le sue
gambe e le sue braccia erano come tronchi. Era come un bruto, puro e semplice. L'incarnazione
stessa della violenza. Il suo aspetto muscolare da solo suggeriva che la forza significava tutto. La
sua capacità di combattimento era evidente solo a guardarlo. La vista di esso avrebbe colpito la
paura nel cuore di chiunque. Questa creatura era veramente un demone. La sua figura era umanoide,
ma nessuna delle sue caratteristiche erano in realtà umani. E alla fine, ha parlato.
“…Umpf, finalmente l'ho trovato, eh?”
Solo cosa ha intendeva con “finalmente”? Suimei non poteva afferrare l'implicazione sempre
più. E mentre rifletteva su questo, il resto della scorta cominciò a farsi prendere dal panico,
completamente sopraffatto dall'improvvisa apparizione di una presenza così opprimente.
 “C-Cosa… è quello? È molto più grande degli altri…”
“U-Un potere così terribile! Non è niente come gli altri demoni…” 
Erano tutti pronti a fuggire sul posto. Ma la loro reazione era solo naturale. L'aura oppressiva
che il demone irradiava era come un veleno per gli esseri umani.
Tsk, ehi ora… Questa cosa è seriamente su un livello diverso da quei pesci piccoli…
Davanti a questo demone, anche Suimei cominciò a sudare nervosamente. Egli non aveva
ancora afferrato la forza dei demoni in generale, e ora uno estremamente potente si era presentato
senza preavviso. Se ne stava lì come una tigre che valutava la preda.
“Tuttavia, è diverso da quello che ho sentito. Potrebbe essere che le informazioni erano
cattive…?”
Il demone sembrava preoccupato per qualcosa. C'era una sfumatura di smarrimento nella sua
voce. Dopo un attimo di riflessione, sputò a terra in irritazione, si tirò insieme, e prese un respiro
profondo.
“Non importa. Non cambia nulla. Ascoltatemi, umani! Sono Rajas, uno dei sette demoni a cui il
nostro glorioso leader Nakshatra ha affidato un esercito! Incontrarmi qui significa la vostra
inevitabile fine! Fareste bene ad accettare tranquillamente il vostro destino per mano mia!”
L'aria sembrava tremare per il rumore della sua voce. Fu come un'onda d'urto, e spinse le scorte
tremanti verso la profondità della paura.
“Eek…”
Qualcuno ha fatto uscire un rantolo terrorizzato, ma tutti i presenti erano pallidi. Internamente,
probabilmente stavano tutti ansimando troppo. Questa situazione era diventata così disperata.
“…”
Lefille, che era più vicino a Rajas, non aveva mosso un muscolo. Stava solo appendendo la
testa come se stesse sopportando qualcosa, e stringendo saldamente la sua enorme spada in
entrambe le mani. Qualcosa era chiaramente sbagliato. La pressione del demone potrebbe anche
influenzare lei? Sembrava aver raggiunto il suo limite. Gli sguardi ansiosi di tutta la scorta caddero
sulla ragazza che aveva preso il comando nella lotta fino ad ora. E quando alla fine si è rotta, le
emozioni di Lefille sono esplose violentemente.
“Tu… BASTAAAAAAAARDO!”
Fece uscire un ruggito che rivaleggiava con quello di Rajas. Era un grido colmo di rabbia.
Annullò la tensione che aveva soffocato l'atmosfera, e squarciò il demone davanti a lei con la sua
luce rossa.
“Oh?”
Mentre il vortice rosso si avvicinava a lui, Rajas mostrò un sorriso impavido e tirò fuori il
braccio. La spada rossa gli ha colpito il braccio, ma non l'ha tagliato. Un'aura nera avvolta intorno
alla sua pelle si scontrò con il potere di Lefille, causando un violento lampo di luce bianca come
un'esplosione. I suoi colpi erano stati completamente fermati dal potere che circondava il suo
braccio. Rajas era illeso. Lefille aveva sferrato un attacco massiccio e vi aveva riversato tutta la sua
forza, eppure il demone l'aveva difeso facilmente. Rajas allora fece un ammirevole sorrisetto e rise.
“Sei piuttosto brava, ragazzina.”
“Certo! Hai dimenticato questa spada?!”
“Mmm, cos'è questo? La tua spada, hai detto?”
“B-Bastardo! Stai… Stai dicendo che non ti ricordi di me?!”
Lefille irradiava rabbia intensa. Da quello che aveva detto, Suimei poteva dedurre che avesse
qualche connessione con Rajas. Mentre il demone cominciava a muoversi, Lefille saltò indietro.
Atterrò in sicurezza un modo strano e corretto la sua posizione. Mentre lo faceva, il demone
strizzava gli occhi verso di lei e scrutava ogni dettaglio su di lei. Proprio come Lefille aveva
suggerito, sembrava che ora ricordasse la connessione tra di loro e faceva uscire una risata forte.
“Ah, FUHAHAHA! Capisco! Mi ricordo ora, ragazzina! Sei quella dannata sopravvissuta di
quel tempo a Noshias, giusto?!”
“Proprio così! Finalmente ti sei ricordato!”
“AHAHAH! Ero sicuro che saresti morta sul ciglio della strada, ma pensare di essere
sopravvissuta! Anche dopo che tutti gli altri hanno incontrato una fine così pietosa!”
“BASTAAAAARDO!”
Rajas ha mostrato un altro sorriso contorto, e Lefille ha fatto irruzione in un altro assalto. Era
annegata nella sua rabbia e si è dimenticata completamente. Forse era proprio per questo, ma i suoi
colpi di spada avevano un potere dietro di loro che difficilmente poteva essere paragonato ai colpi
che aveva fatto in precedenza.
Tuttavia, il demone era anche abbastanza capace. Le sue braccia avvolte nella loro aura nera
intercettarono feroce sbarramento di tagli di Lefille. Nella sua rabbia cieca, Lefille si lasciò aperta
nel mezzo del suo assalto di attacchi. Individuandolo, Rajas ha fatto la sua mossa. Nella piccola
finestra di opportunità dopo aver deviato la spada, ha colpito. Un pugno è venuto a sbattere contro
Lefille.
“I tuoi movimenti sono troppo monotoni!”
“Ah―”
Ipnotizzato dal pugno che venne per lei, Lefille ha inconsciamente rilasciato un piccolo rantolo
e si fermò in movimento. Era male. Aveva visto l'aura sgorgare da quel braccio respingere i suoi
attacchi. Se fosse stata colpita da questo, anche come spirito, sarebbe in serio pericolo.
“Tsk!”
Tutti gli altri sembravano essere anche congelati sul posto. Ciò significava che l'unico che
poteva far uscire Lefille da questa situazione era Suimei. Schioccando la lingua e lasciando uscire
l'amarezza che aveva tenuto dentro, ha usato la sua magicka per tirare con forza il corpo di Lefille,
che era bloccata alla vista del pugno in arrivo di Rajas.
“Cos?!”
“Oh?”
Due gemiti sorpresi squillò fuori. Uno dalla ragazza che era appena stata salvata, e l'altro dal
demone che aveva avuto la sua preda strappato via. C'è stato un momento di sollievo tra Suimei e
Lefille quando il disastro immediato è stato evitato, ma non è durato a lungo. Suimei aveva spostato
Lefille abbastanza da toglierla di mezzo dall'attacco di Rajas, ma era ancora alla sua portata. Suimei
non aveva altra scelta che inserirsi tra i due per difenderla da un altro colpo.
“Suimei-kun, non puoi! Vattene!”
“Maledetto pisce piccoli! Osi stare davanti a me?!”
L'urlo di avvertimento di Lefille è stato soffocato dal fragoroso grido di Rajas che ha colpito il
corpo di Suimei come un'onda d'urto. Sopportandolo, Suimei si è scagliato contro Rajas alla
velocità più veloce che potesse raggiungere. Mentre si avvicinava, si concentrava sui movimenti di
Rajas. La sua spalla si mosse per prima. Aveva intenzione di scacciare Suimei con un solo pugno.
Vedendolo arrivare, Suimei abbandonò il suo piano di catturare e gettare Rajas. Anche se ha
eluso e catturato il colpo, si sarebbe sicuramente rivelato male per lui. Così, invece, ha saltato. Il
pugno del demone è sceso diagonalmente verso il suolo, e Suimei l'ha usato come rampa per risalire
il braccio di Rajas. Dopo aver accelerato tutto il tempo, Suimei era già alla spalla di Rajas quando il
suo braccio era completamente esteso.
“Umpf―”
 In piedi sulla spalla di Rajas, ha scatenato un passo pesante. Utilizzando tutto il mana che
poteva raccogliere nel tempo che aveva, ha esalato e colpito con un solo piede. Il colpo è stato
sufficiente che Suimei indietreggiò un po', ma Rajas è apparso illeso.
Merda, anche un colpo diretto non ha fatto niente.
Il passo pesante aveva echeggiato con un suono in piena espansione e il terreno sotto il demone
aveva ceduto in modo spettacolare, ma l'attacco sembrava non avere effetto. I demoni più piccoli
erano stati facilmente feriti dalle spade degli avventurieri e da altre armi, quindi questa differenza di
potere difensivo era davvero irritante per Suimei. Si chiedeva se fosse uno strano trucco.
Normalmente, un colpo come quello dividerebbe la relativa vittima in due dalla spalla giù. Si è
sentito imbrogliato che assolutamente niente era accaduto. Mentre Suimei svolazzava nell'aria
mentre imprecava internamente, uno sguardo agitato lo fissava.
“Moccioso!”
Rajas ha mosso il suo braccio selvaggiamente. Non era un colpo concentrato, ma ancora ha
avuto abbastanza potere dietro di esso per distruggere il corpo di Suimei cinque volte. Era ancora
una volta in soggezione che Lefille ha scambiato colpi con tali colpi con la sua spada. Come
previsto da uno spirito, erano semplicemente stupefacente.
“Via gravitas, fingito.”
[Strada di gravità, prendi forma.]
Mentre l'attacco correva verso Suimei, recitò un cantico veloce. Utilizzando la magicka, ha
mandato il suo corpo—che era ancora appeso in aria—schiantarsi nel terreno istantaneamente.
Rajas è riuscito a seguire il movimento con gli occhi e ha dato un calcio a Suimei.
“―?!”
Nell'istante successivo, Suimei era dietro Rajas. È scivolato sotto la gamba mentre calciava, e
grazie alla nuvola di polvere che ha sollevato, sembrava che Rajas non se ne fosse accorto. A
Suimei non sarebbe importato vedere il suo sguardo muto quando capì che era scomparso. Ma la
cosa successiva che Suimei sapeva, un forte rumore di schianto risuonò attraverso l'aria mentre gli
alberi di fronte al demone sono stati sradicati dal suo calcio.
Quasi tutto ciò che Suimei poteva vedere è stato spazzato via. Desiderava davvero che il
demone avrebbe smesso di lasciare tutto a pura forza. E in quel breve istante in cui Rajas non si è
ancora girato, Suimei si è tirata indietro. Si pavoneggiava con noncuranza, tenendo le distanze per
osservare questo demone che era come una tempesta di violenza.
Suimei focalizzava la sua vista sulla schiena del demone davanti a lui. Il suo corpo era
immenso. Il suo fisico era un ben oltre ciò che anche gli esseri umani più dotati con geni ideali
potrebbero raggiungere. Ha trasudato potere, e il suo mana ha sopraffatto tutto ciò che avevano
visto dagli altri demoni. Ed eclissare tutto questo era la sua aura nera come la pece. Usciva dal
corpo di Rajas, ma era chiaramente qualcosa di speciale. Rajas finalmente si girò e incontrò lo
sguardo di Suimei. Scrollandolo via come se niente fosse, Suimei continuò a pavoneggiarsi di lato.
“Tsk…”
Rajas ha fatto uscire un grugnito aggravato quando ha visto Suimei prenderlo in giro. Ha
seguito con un attacco, e Suimei ha risposto allo stesso modo.
“Contra caelum et terram.”
[Inverti il cielo e la terra.]
“Cos?!”
Usando la magicka, Suimei ha invertito su e giù nello spazio che lo circonda. Questo ha
capovolto Rajas, la sua testa nel terreno. Naturalmente, questo non era abbastanza per fargli del
male. No, questo incantesimo doveva solo comprare del tempo a Suimei. E con quei preziosi pochi
secondi, Suimei saltò all'indietro e cominciò a tessere insieme la magicka che pensava sarebbero
stati efficaci.
“Abreq—Tsk!”
Tuttavia, è stato costretto a fermare il suo cantico parzialmente. Come se la terra stessa lo stesse
attaccando, una valanga di rocce esplose da terra.
“Ah, semplici pezzi di terra…”
Suimei derise in una voce fredda che ha dato persino a sé il brivido, ed ha oscillato il suo
braccio selvaggiamente alle rocce in arrivo. Entrando in contatto con il mago che maneggiava i
misteri della Kabbalah, si divisero in due, uno dopo l'altro. Quando la terra si calmò, un'aura
opprimente riempì l'aria.
È malvagio fino al midollo, eh?
Suimei concluse che Rajas era solo quel tipo di creatura. Il potere che possedeva poteva essere
descritto solo come malvagio. La sua presenza è stata sufficiente per rendere uno nauseante—un
potere che un umano non sarebbe mai in grado di esercitare. Era un potere da un altro piano, da
qualche parte e qualcun altro. Mentre Suimei è venuto a rendersi conto di questo, ancora una volta
si trovava davanti a Rajas. Suimei aveva la mano in tasca. Anche se Rajas aveva appena avuto un
attacco di rabbia per essere preso in giro, ora aveva un'espressione calma. Sembrava che il titolo di
generale non fosse solo per spettacolo; almeno aveva la compostezza di rimanere calmo quando
necessario. Ripulendo la terra che aveva raccolto quando si è ritrovato a terra, Rajas ha fatto uscire
una risata sprezzante.
“Sei piuttosto bravo, ragazzo. Per essere un mago, hai una vera forza.”
“Beh, grazie.”
“Ma se riesci solo a resistere così tanto, non è un gran combattimento.”
“Resistere, eh? Da dove mi trovo, sembra che tu non sia stato in grado di colpirmi. Cos'hai da
dire su questo?”
“Umpf, chiudi il becco. Non hai spazio per parlare quando non riesci a radunare abbastanza
energia per graffiarmi.”
Rajas abbatté la provocazione di Suimei con una risata. Sembrava che Rajas non sarebbe stato
spinto da una tale semplice provocazione. Lefille si è finalmente ripresa e ha preso il suo posto
accanto a Suimei.
“Suimei-kun, stai attento! Questa è solo una frazione del suo vero potere!”
“Aah, stai dicendo che non è ancora serio? Onestamente, dammi una pausa…”
Suimei lasciò uscire un profondo sospiro che sembrava del tutto inappropriato per la situazione.
In realtà, lasciò che i suoi pensieri interiori scivolassero fuori. Visto che Rajas era ancora
perfettamente composto, se quello che ha detto Lefille era vero, Suimei ha stimato che era possibile
che Rajas non stesse nemmeno usando metà del suo vero potere.
“Se volesse, l'intera area sarebbe facile…!”
“Ehi, cosa? È così pericoloso?”
“Esatto. Il tuo scambio di colpi proprio ora non era altro che un gioco per lui. Non abbassare la
guardia.”
Suimei vedeva le mani di Lefille tremare mentre stringeva la spada. Sembrava ricordare
qualcosa di sgradevole.
“Eh, ecco com’è. Un semplice mago umano non dovrebbe essere così presuntuoso…”
“Tsk!”
L'orribile aura di Rajas si è improvvisamente gonfiata e ha gettato una tensione oscura sulla
zona. Lefille si è rinforzata, e l'ansia si è manifestata sul suo volto. Se il potere di Rajas fosse
davvero molto più di questo, sarebbe sicuramente un male per le cose continuare in questo modo.
Suimei doveva sconfiggerlo prima che fosse troppo tardi. E così…
“Archiatius over―”
Quando Suimei ha iniziato il suo cantico, la situazione si è ribaltata. Proprio quando pensava
che Rajas stesse per caricarli, all'improvviso ha cominciato a ridere di Lefille.
“Eh eh eh…”
“Che c'è da ridere?!”
“Ho solo pensato a qualcosa di abbastanza divertente.”
“Divertente, hai detto?”
Invece di una risposta, Rajas è volato nel cielo.
“Per ora me ne andrò.”
“Cos―?!”
“Ma ricordati, donna di Noshias, che quel dannato potere che hai non è qualcosa che possiamo
ignorare. Radunerò i miei subordinati qui in questa terra, ma tornerò per te.”
“I tuoi subordinati? Allora…”
“Questa era solo una singola parte delle mie forze. Rispetto a tutto il mio esercito, era nulla.
Questo si dovrebbe già sapere.”
Lefille rimase senza parole mentre Rajas continuava.
“E dovresti rinunciare a qualsiasi speranza di uscirne viva di nuovo. I miei soldati sono sparsi in
tutta questa zona, e tutti gli umani che incontriamo vengono abbattuti senza pietà. Per inviare un
messaggio, sai.”
Con quelle ultime parole, Rajas diede le spalle a loro e si è ritirato con i demoni rimanenti.
Lefille fece per inseguire loro, ma…
“A-Aspetta!”
“Lefille.”
“―?!”
Suimei le afferrò la spalla. Era inutile. I suoi occhi lo supplicavano come se chiedessero perché
l'avesse fermata, ma lui semplicemente scuoteva la testa. Quando ha capito la futilità di tutto per se
stessa, la tensione si è scaricata dal suo corpo.
“Stai bene?”
“Sì. Scusa… Ho perso la mia compostezza un bel po' lì.”
Lefille ha appeso la testa per la vergogna mentre rispondeva.

Le cose si sono calmate un po’ dopo che i demoni se ne sono andati, ma il prossimo compito di
Suimei lo stava già aspettando. Doveva usare la magicka per guarire coloro che erano feriti nel
combattimento. Sulla carta, almeno, questo era il motivo per cui faceva parte di questo corpo
commerciale. Ci sono stati altri maghi che sono stati in grado di utilizzare la magicka di tipo
curativa, così il lavoro è stato finito inaspettatamente rapidamente.
“Phew. Dovrebbe essere tutto per ora.”
Suimei ha tirato fuori un piccolo sospiro quando ha finito di curare l’ultima persona. Poiché non
era uno specialista quando si trattava di guarigione, era un po’ preoccupato che il suo trattamento
era un po’ carente, ma visto che non si presentavano complicazioni, la sua autovalutazione era un
po’ modesta. Guardando le persone che aveva curato, sembrava che nessuno di loro fosse messo
peggio a causa delle sue cure.
 Sta diventando terribilmente rumoroso laggiù.
Ma ad una certa distanza, Suimei poteva sentire una voce forte. La fonte di esso era
chiaramente le altre scorte e mercanti, ma non sapeva di cosa stavano urlando. Forse si trattava di
cosa fare dopo. Secondo Rajas, i suoi subordinati stavano già strisciando nella zona e si riuniranno
presto. Il corpo commerciale non ha avuto il tempo di riposare se avevano intenzione di andare via
da qui in modo sicuro. Sicuramente avrebbero voluto lasciare il più presto possibile.
Se stavano sollevando un putiferio sui preparativi, era possibile che c’era una sorta di problema che
impedisce la loro partenza. Suimei decise di vedere di persona cosa stava succedendo, e si diresse
verso tutte le urla. Quello che lo ha accolto quando è arrivato era un’atmosfera estremamente tesa.
Solo cos’era successo che ha causato le cose a degenerare così tanto? Chiedendosi questo, man
mano che si avvicinava, poteva vedere le scorte e i mercanti che circondavano qualcuno.
Quello al centro del cerchio era nientemeno che la ragazza che aveva combattuto
coraggiosamente per la loro sicurezza, Lefille. Normalmente, queste persone dovrebbero
ringraziarla per aver praticamente sconfitto i demoni da sola. Tuttavia, a giudicare dalla tensione
dell’aria, non l’avevano circondata per riempirla di lodi. E poi, come se fosse stanca di tutto, Lefille
ha parlato.
“Perché mi avete chiamato qui? C’è qualcosa che non va? Credo che ci siano cose più
importanti da fare in un momento come questo, non siete d’accordo?”
Mentre tentava di allontanare tutti da lei con quelle parole e la sua espressione, uno degli
avventurieri si fece avanti.
“Cose da fare, dici? Cosa pensi che dovremmo fare?”
“Ovviamente dovremmo subito dirigerci verso un luogo sicuro. Se non ci sbrighiamo, i demoni
ci attaccheranno di nuovo.”
“Ci attaccheranno, eh?”
Le parole dell’avventuriero erano piene di sarcasmo, e Lefille gli rispose con tono forte.
“Cosa? Hai qualcosa che vuoi dire? Se sì, solo sputa il rospo―”
“Sì. La ragione per cui siamo stati attaccati è perché tu eri qui, giusto, la signorina
sopravvissuta di Noshias?”
“―!”
“Tsk, e ci stai dicendo di affrettare… Quanto sei spudorata. Questo è tutta colpa tua colpa! Che
siamo stati appena attaccati, e che potremmo essere attaccati di nuovo in qualsiasi momento!”
L’avventuriero stava urlando, attaccando brutalmente Lefille con le sue parole. Rispetto a
prima, il comportamento di Lefille divenne molto più timido.
“C-Certamente quel demone voleva uccidermi, ma il fatto che siamo stati attaccati…”
“Non è a causa tua? Puoi davvero dirlo?”
“…”
Lefille non è stata in grado di rispondere all’accusa dell’avventuriero. Il demone Rajas aveva
preso di mira Lefille, solo dopo che lei lo aveva aggredito. Ciò significava che il motivo per cui i
demoni sono apparsi qui all’inizio non era ancora chiaro. In quella luce, ciò di cui l’avventuriero la
stava accusando non sembrava essere giusto. Ma allo stesso tempo, Lefille non poteva dire con
certezza che era completamente sbagliato. Così, alla fine, lei non ha discusso.
“Quel demone ti stava inseguendo, giusto? Ha portato con sé il suo esercito solo per farti fuori.”
“Q-Quello è…”
“Cosa? Questo è cosa? Se hai qualcosa da dire, solo provalo. Se puoi, cioè.”
Lefille non poté più dire nulla all’avventuriero che la stava spingendo in un angolo, e appese la
testa in silenzio.
 “Posso dire qualcosa?”
“Cosa?”
“Prima, quando il demone stava combattendo con Lefille, disse: ‘Mi ricordo ora’, giusto?
Questo implicherebbe che il demone non l’ha riconosciuta finché non è arrivato qui. Se le avesse
dato la caccia, di certo non avrebbe detto una cosa del genere, giusto?”
“Q-Questo non c’entra niente!”
“Cosa? Non c’è modo che non sia collegato…!”
“Avrebbe potuto semplicemente andare su informazioni vaghe. In quel caso, non saprebbero
necessariamente che aspetto aveva, giusto? Non è vero?”
Era possibile che qualcuno corrispondente alla sua descrizione fosse stato segnalato nella zona
e i demoni fossero venuti a indagare. Era possibile che si fossero resi conto che era lei dopo il suo
arrivo. Suimei non poteva discutere così tanto.
“Inoltre, prima di essere attaccati, ricordate cosa disse quella donna? Era sicura che fossero
demoni! Come poteva sapere una cosa del genere? Potevano essere facilmente dei mostri. Sì, lo
capisci ora, giusto? Doveva sapere che i demoni stavano venendo per lei!”
Suimei si rese conto che questo era l’avventuriero che era venuto da loro per informarli
dell’attacco in primo luogo. Quest’uomo all’epoca aveva dei dubbi anche sulle affermazioni di
Lefille.
“Questa è una conclusione piuttosto distorta. Non potrebbe essere solo perché lei ha un senso
speciale per rilevare i demoni?”
“Forse. Ma puoi provarlo?”
“Ecco…”
Era una domanda estremamente egoista che intendeva costringere Suimei a cedere. Suimei non
aveva più niente da dire a nessuno che ricorresse a quel genere di sofismi. La capacità di uno di
percepire le presenze non era qualcosa che si potesse dimostrare agli altri. Anche se ci fosse un
modo per farlo, quest’uomo aveva superato il limite della ragione.
“Non puoi, vero? Quindi non ficcarti dove non dovresti, cazzo.”
“Ugh…”
Tutto quello che è uscito dalla bocca di quest’uomo ha irritato i nervi di Suimei. Stava per
perderlo lui stesso, ma prima che succedesse, un uomo ha diviso la folla e si è fatto avanti.
“Per favore aspettate, tutti e due.”
“Gallio-san…”
Quando Suimei si volse verso la voce, vide Gallio, il responsabile del corpo commerciale.
“Siete entrambi qui per proteggere il corpo commerciale, quindi sarebbe fastidioso se ci fosse
attrito tra di voi. Vorrei che entrambi metteste immediatamente fine al vostro litigio.”
“Dici che vuoi porre fine alla lite, Gallio-san? Allora hai un modo appropriato per porvi fine?”
“Sì. In quanto responsabile della gestione di questo corpo commerciale, vorrei che lasciaste a
me la questione.”
“S-Sì…”
Mentre Gallio dichiarava con fermezza la sua intenzione di gestire la situazione, l’avventuriero
annuiva obbedientemente e taceva. Davanti all’autorità di Gallio, ha semplicemente perso tutta la
sua energia. È andato a dimostrare che almeno aveva una certa esperienza e conosceva il suo posto,
nonostante come sembrava. Dopo aver ottenuto il consenso dell’avventuriero, Gallio ha dato una
breve occhiata intorno a tutti gli altri per confermare anche con loro. Nessuno aveva alcuna
intenzione di interferire, e annuirono in risposta a lui di conseguenza. Tutte le voci che gridavano
verso Lefille erano ora stati messi a tacere. E una volta che Gallio aveva il controllo delle cose, si
rivolse a Lefille.
“Grakis-san, sono io il responsabile di questo corpo commerciale. In altre parole, sono in una
posizione in cui devo mettere la sicurezza del corpo commerciale alla massima priorità.”
Tutti i presenti lo sapevano già, ma lui ha fatto di tutto per chiarire la sua posizione.
“Proprio ora, i demoni ci hanno nel mirino. La causa sembra cadere sulle tue spalle. Come
responsabile della sicurezza di questo corpo commerciale, non posso accettarlo. Capisci?”
“Sì, capisco. Sta dicendo che dovrei prendere le distanze dal corpo commerciale, giusto?”
“―?!”
“Sì, è corretto. È un fatto che separarsi dalla tua forza in questa situazione è deplorevole, ma è
anche vero che la tua presenza ci garantirà di essere un bersaglio quando i demoni torneranno. Non
devo dire altro, vero?”
Gallio era stato terribilmente indiretto con il suo approccio, ma Lefille capiva il suo intento e
annuì fermamente in risposta. Mentre lo fece, la folla circostante ha cominciato ad urlare in
accordo. “Sbrigati e vai via da qui!” e “Maledetta portatrice di sfortune!” erano solo alcuni degli
fischi maleducati e cattivi che le venivano lanciati addosso. Non era come se Lefille avesse messo
loro o se stessa in questa posizione di proposito. La cattiveria del corpo commerciale era
semplicemente fuori luogo. Semmai, lei era quella in più pericolo. Avrebbe dovuto essere lei quella
angosciata. Suimei ha pensato che era semplicemente sbagliato per lei di ottenere questo tipo di
trattamento alle loro mani. Non poteva restare in silenzio.
“Avete tutti intenzione di buttare una singola ragazza da sola in questo tipo di posto?!”
“Certo! Il demone disse che sarebbe tornato per quella donna! Se viaggiamo con lei, saremo
tutti uccisi da quel generale dei demoni e anche dai suoi subordinati, capisci?!”
“Allora? Che cosa dovrebbe fare per l’acqua e le provviste da sola!”
“Come se me ne fregasse qualcosa! Quella donna potrebbe morire di fame per quanto mi
riguarda!”
Dopo aver sentito quelle parole, Suimei guardò tranquillamente intorno a tutti gli altri.
“…Condividete tutti questa opinione?”
Conosceva già la loro risposta, ma si sentiva in dovere di chiedere comunque. Tuttavia, tutto
quello che riceveva per una risposta erano occhi freddi. Suimei strinse la mascella, e poi
l’avventuriero di prima gli ha rivolto la sua odiosa bocca.
“Allora? Per quanto ancora ti comporterai da un cazzo di santarellino? In fondo, pensi anche
che quella donna dovrebbe andarsene da qui, giusto?”
“Cosa?! Io non sono―”
“Se continui a fingere di essere vicino a lei, perderai la tua possibilità di scappare, lo sai? O è
così? Ti sei fatta prendere dal suo sex appeal? Aah, giusto… È piuttosto carina, eh?”
“Cos―”
“Ragazzo, che donna orribile. Attrarre demoni e uomini allo stesso modo, eh?”
Le sue parole erano dirette a Suimei come un insulto aperto. Suimei era già al punto di
ebollizione, e la tensione nell’aria era sufficiente per spingerlo oltre il limite. Quest’uomo era
semplicemente troppo volgare, e Suimei non ne aveva più la pazienza. Non poteva fare a meno di
alzare la mano, pronto a schioccare le dita al brutto avventuriero.
“Oh sì? Cos’hai con quella mano?”
Era troppo sciocco per capire che, in pochi istanti, il suo sorriso squallido gli sarebbe stato
soffiato via dalla faccia. Con il suo colpo di magicka, Suimei metterebbe senza pietà fine a quel
fastidioso sorriso. Tuttavia, prima che la giusta indignazione per la rabbia di Suimei potesse
prendere forma, Lefille lo fermò.
 “Fermati, Suimei-kun! Cosa otterresti facendo questo?! Alla fine, niente cambierà, giusto?!”
“Tsk…”
Suimei tornò in sé con le parole di Lefille. Certamente nulla cambierebbe, a prescindere da
quello che ha fatto a questo punto. Non c’era modo di ribaltare il fatto che Lefille avrebbe dovuto
lasciare. Se ci ha pensato tranquillamente, già lo sapeva molto. Valutando i rischi e prendendo in
considerazione la sicurezza del corpo commerciale, lasciandola partire era l’unica vera opzione.
Suimei schioccò la sua lingua alla frustrazione per la situazione attuale, e Gallio prese di nuovo in
mano la conversazione.
“Grakis-san, lo ripeterò ancora una volta. Credo che tu lo capisca già, ma…”
“Sì, capisco. Andrò in una direzione diversa dal convoglio.”
Non c’era nient’altro che potesse fare. Questo era chiaro. Era ciò che andava fatto per
proteggere il corpo commerciale. Mentre Lefille e Gallio stavano facendo questo scambio, Suimei
guardò il party di avventurieri che erano stati in buoni rapporti con Lefille. La ragazza maga con cui
aveva chiacchierato amichevolmente. Il guerriero corazzato che si vantava orgogliosamente dei suoi
successi. Avevano tutti coperto per lei all’unisono durante la battaglia, ma ora stavano distogliendo
lo sguardo e si rifiutavano di difenderla.
Suimei però non poteva biasimarli. Avevano tutto il diritto di avere paura di un esercito di
demoni. Non sapevano cosa sarebbe successo se avessero parlato per Lefille invece di fingere di
essere estranei. Forse anche loro pensavano che fosse lei la responsabile per i demoni che sono
apparsi in primo luogo. Stavano solo badando a se stessi, ma Suimei non poteva chiamarlo codardia
dopo quello che aveva fatto per proteggersi in passato.
Poco dopo, dopo la conclusione dei negoziati per le provviste, Suimei chiamò Lefille.
“Lefille…”
“Ci conoscevamo solo da poco, Suimei-kun, ma prego che tu sia in grado di raggiungere
Nelferia sano e salvo.”
Anche in questa situazione, è stata in grado di mettere su un sorriso. Guardando quel sorriso
solitario, Suimei non si è nemmeno preoccupata di chiederle se le stava davvero bene. Avrebbe
sicuramente detto che andava bene senza battere un occhio. E con questo, si voltò per andare. La
sua figura mentre se ne andava con la sua spada vistosamente grande sulla schiena non aveva uno
straccio della fiducia che prima sprigionava. In questo momento, sembrava una ragazza normale per
Suimei. Ecco perché…
“Ehi, aspetta un attimo.”
Sì, ecco perché…
“Ehi, mi stai ascoltando?”
Questo era diverso da quello che è successo con Reiji e Mizuki. In questa situazione, se
chiudesse gli occhi, lascerebbe semplicemente questa ragazza al suo destino. L’ultima cosa che
avrebbe mai visto di lei sarebbe stata la sua silhouette solitaria mentre se ne andava. Ecco perché,
prima ancora che Suimei sapesse cosa stava facendo, aveva preso una decisione.
“Dammi anche delle provviste.”
“Cosa?”
“Andrò con lei. Ti sono molto grato per avermi permesso di venire con te durante il viaggio fino
a qui.”
L’avventuriero diede a Suimei uno sguardo sbalordito da un lato, e Gallio fece uscire un sospiro
esasperato.
“È davvero questo quello che vuoi, Yakagi-dono? Se abbandoni la richiesta a metà,
naturalmente non si riceverà il pagamento per il completamento del lavoro.”
 “Non ne ho bisogno. Ho solo bisogno di acqua e cibo. Vorrei che mi concedessi forniture
proporzionali al lavoro che ho fatto finora.”
“…Capito. Stai al sicuro, Yakagi-dono.”
Gallio rispose con gli occhi chiusi e scuotendo leggermente la testa. Sapeva che non sarebbe
stato in grado di fermare Suimei e ha semplicemente accettato la loro separazione. Senza la capacità
di prevedere e accettare con calma tali cose, sarebbe stato fuori da questo tipo di lavoro molto
tempo fa.
“Mmmmm? Quindi dopo tutto questo―”
Proprio mentre il brutto avventuriero stava per cercare di ottenere l’ultima parola, è stato
spazzato via con uno schiocco di dita. Suimei non aveva più intenzione di ascoltare le sue volgari
chiacchiere. Poi si girò verso gli avventurieri che erano andati d’accordo con Lefille con un volto
preoccupato.
“Ehi, ragazzi, vi sta bene questa storia…?”
“Sì. Abbiate cura di voi.”
E con questo, Suimei cominciò a mettere le provviste nella sua borsa.

“Suimei è stato usato come esca?!”

Per confermare se c’erano altri demoni che li seguivano, Roffrey era uscito di pattuglia. Subito
dopo, quello che risuonò attraverso i dintorni altrimenti silenziosi fu la voce pressante e arrabbiata
di Reiji.
“Non c’è motivo di preoccuparsi.”
Quello che seguì fu una spiegazione fluente da Gregory a cui Reiji difficilmente poteva credere.
Mentre Reiji si avvicinava all’uomo con l’intenzione di afferrare il suo collare, tutte le buone
maniere e cortesia volavano fuori dalla finestra. L’approssimarsi della violenta tempesta di un uomo
noto come l’eroe ha portato Gregory a irrigidirsi.
“È vero?!”
“S-Sì! Tutto è come vi ho informato.”
“Cos…?!”
Reiji era a corto di parole a quello che Gregory gli aveva appena detto. Era come uno scherzo—
uno che è andato troppo oltre. Reiji gli ha morso il labbro con rabbia, e proprio mentre stava per
raggiungere il collare di Gregory, Titania, che aveva ascoltato distrattamente fino ad ora come se
fosse assente, l’ha fermato.
“P-Per favore, calmati, Reiji-sama!”
“M-Ma!”
“Gregorio è ancora nel mezzo della spiegazione. Ascoltiamo fino alla fine…”
“…Bene.”
Titania certamente aveva ragione. Tutto quello che Gregory aveva detto era: “Suimei-dono è
stato utilizzato come esca, quindi non c’è pericolo importante qui”. Non una parola di più.
Visto che Reiji ha accettato il suo suggerimento, Titania ha tirato fuori un sospiro di sollievo. E
poi, con uno sguardo severo che nessuno si sarebbe mai aspettato da una principessa così gentile,
passò un ordine a Gregory.
“Gregory, parlerai senza alcuna menzogna o invenzione. Siamo intesi?”
“Sì, Vostra Altezza…”
Gregory si inginocchiò mentre le dava la sua risposta. Sembrava tremare sotto lo sguardo feroce
di Titania, e il sudore cominciò a formarsi sulla sua fronte.
“Ne ho sentito parlare quando ho iniziato a comunicare con la capitale reale. Secondo la gente, i
demoni avevano condotto un grande esercito verso Astel con l’intento di abbattere l’eroe. E così,
per assicurarsi che Eroe-dono potesse fuggire in sicurezza, dissero che Suimei-dono era usato come
esca.”
Con un’espressione un po’ terrorizzata, Mizuki chiamò Gregory.
“Ehm, hai detto che Suimei-kun è stato usato come esca, ma cosa significa? Non è che
avrebbero potuto chiedere a Suimei-kun di farlo e lui avrebbe semplicemente acconsentito…”
“No. Ho sentito che Suimei-dono non ne è a conoscenza.”
Avrebbero forse potuto immaginarlo, ma anche così, sentirlo dire così sfacciatamente è stato
abbastanza difficile da ingoiare. Suimei è stato inconsapevolmente utilizzato come esca. Era
naturale che avrebbero avuto alcune domande.
“…Quindi come sono finite le cose in questo modo? Con Suimei come esca, voglio dire. Non
può essere che Metel sia stato attaccato, giusto?”
“No, Eroe-dono. Sembra che aspettassero la partenza di Suimei-dono da Metel…”
“Aspettavano la sua partenza?”
“Eh? C-Cosa? Suimei-kun non ha detto nulla riguardo al lasciare la città, giusto?”
Quando si erano separati, Suimei aveva solo detto che avrebbe vissuto fuori dal castello. Ecco
perché Mizuki era preoccupata. Sembrava esserci un’incoerenza con quello che Gregory stava
dicendo e con l’ultimo di quello che aveva sentito da Suimei.
“D-Dopo che siamo partiti da Metel, sembra che sia arrivata l’informazione che Suimei-dono
stava cercando una commissione alla Gilda degli Avventurieri per scortare un corpo commerciale.”
“Suimei è andato alla Gilda degli Avventurieri, dici?”
“Sì. Secondo le storie, pochi giorni dopo che Suimei-dono lasciò il castello, sembra che fosse
già un membro della gilda del Padiglione del Crepuscolo. In base a ciò, hanno pensato che fosse
probabile che la sua intenzione originaria fosse sempre quella di lasciare Metel… E poi, una volta i
nobili che erano coinvolti nel soggiogamento del Signore dei Demoni scoprirono questo…”
Hanno fatto uso di lui. Ma anche con quella risposta, quello che Gregory ha detto ha solo
portato ad altre domande. Solo cosa stava succedendo con Suimei? Si era rifiutato di accompagnare
Reiji perché voleva rimanere al sicuro. Eppure, nonostante ciò, si era girato e si era unito alla gilda.
Aveva anche preso una commissione di scorta con un corpo commerciale. Sicuramente non avrebbe
fatto nulla di tutto ciò senza una ragione.
“Mi chiedo cosa sia successo a Suimei-kun… Non c’è modo che non avrebbe saputo che
sarebbe stato pericoloso se avesse lasciato la città.”
“Non lo so. Ma considerando che si tratta di Suimei, deve avere in mente qualcosa.”
Vedendo che gli occhi di Mizuki vacillavano di preoccupazione, Reiji continuò ad interrogare
Gregory.
“Ma ok, bene, capisco come il nome di Suimei possa apparire come un diversivo. Ma perché i
nobili hanno fatto una cosa del genere? Non ci dovrebbe essere motivo per loro di fare di tutto per
bersagliare Suimei, tanto meno senza la sua conoscenza.”
Se sapevano che un grande esercito di demoni si stava dirigendo verso di loro, senza il potere di
reagire, tutto quello che potevano fare era scappare o nascondersi. Oppure, con la vittima giusta,
condurli via. Non c’era nessun significato speciale nel sacrificare Suimei come esca.
“Eroe-dono, quello che ci viene incontro è una grande forza militare di demoni. Si potrebbe
pensare che mobilitare una forza così grande sarebbe lento, ma i nostri nemici sono demoni. La loro
velocità di marcia da sola non può essere paragonata all’avanzata di un esercito umano. Per evitare
lo scenario peggiore in cui sei stato catturato da loro, il Duca Hadorious ha detto…”
“Hai detto Duca Hadorious?!”
“Sì, Vostra Maestà…”
Ascoltando la voce sorpresa di Titania, Gregory abbassò la testa come se si vergognasse un po’.
Il Duca Hadorious non era qualcuno che Reiji conosceva bene. Se ricordava bene, era un nome che
aveva sentito da qualche parte a corte, ma anche se scavasse nei suoi ricordi, non è venuto fuori
niente di concreto.
“Scusa, Tia, ma chi è il Duca Hadorious?”
“Il Duca Hadorious è uno dei grandi nobili più importanti di Astel. Fu incaricato da mio padre
di assumersi la responsabilità di tutte le politiche domestiche riguardanti il soggiogamento del
Signore dei Demoni. Tuttavia…”
“Allora è lui che ha usato Suimei come esca?”
Titania fece un lento, pesante cenno di assenso anche se lei non aveva prove definitive in questo
momento. Guardarono Gregory, che sembrava saperne di più.
“È proprio come dite voi, Vostra Altezza. È stata una decisione di Lord Hadorious e di una
manciata di altri nobili. Certo, non è che dubitino del potere di Reiji-sama come eroe. Sono stato
passato questo messaggio, ma sembra che sia stato deciso che è ancora troppo prematuro avere
Eroe-dono stare di fronte a un esercito di demoni, anche con i soldati preparati in anticipo per il
sostegno. E così hanno adottato questo piano.”
“…Anche così, questo non sembra comunque un motivo per fare di tutto per fare di Suimei-kun
l’esca.”
“A questo proposito, il punto è che non si sa come i demoni siano venuti a conoscenza
dell’esistenza di Eroe-dono. I demoni catturati dai subordinati di Lord Hadorious hanno solo detto
che stavano venendo ad uccidere l’eroe, non importa quanto li abbiamo tort… Scusatemi,
interrogati. Alla fine, non sono stati in grado di scoprire più di questo. Quindi usando Suimei-dono,
che è stato convocato insieme allo stesso tempo come l’eroe, hanno pensato di avere una migliore
possibilità di confondere i demoni… E così ai demoni trapelarono false informazioni,
indirizzandole verso il corpo commerciale e verso Suimei-dono.”
Era certamente una strategia efficace. Il fatto che essi stessi non fossero ancora entrati in
contatto con la forza principale dei demoni significava che l’esercito dei demoni non conosceva la
loro esatta posizione. Almeno sapevano dell’esistenza di Reiji.
Strettamente parlando ipoteticamente, se i demoni avevano un modo di percepire una
convocazione dell’eroe, indipendentemente dal fatto che abbia successo o meno, c’era valore
nell’agire. Come lo erano ora, se muovevano le loro forze in un’ampia area, non era poi così
improbabile una possibilità che sarebbero stati in grado di sconfiggere l’eroe. Tuttavia, prima di
tutto ciò, c’erano informazioni di cui dovevano essere a conoscenza a prescindere da quale fosse il
momento della convocazione.
“L’unica volta che ci siamo mostrati pubblicamente fuori dal castello è stato quando abbiamo
partecipato alla parata. Anche se fosse trapelato ai demoni, per loro di aver invaso così lontano… È
anche solo possibile?”
“Sì, Mizuki ha ragione. È difficile da immaginare. Sembra troppo veloce, vero?”
Come sospettava Reiji, c’erano probabilmente tra i demoni che avevano il potere di percepire
tali cose.
“E come ha fatto questo Duca Hadorious a far trapelare informazioni false ai demoni,
comunque? Non è che conosce uno dei demoni o altro, giusto? Quindi come ha fatto?”
“S-Secondo gli uomini con cui ero in contatto, è stato inviato un messaggero ai soldati di
Shaddock. I soldati che non sapevano dei demoni in avvicinamento sono stati trasmessi il falso
messaggio che l’eroe convocato era attualmente diretto a Kurant City con un corpo commerciale.”
“Cos?!”
“N-Non vorrai dire…”
La voce di Mizuki sembrava tremare perché veniva in mente un’immagine ripugnante. E
sembrava che avesse correttamente dedotto ciò che Gregory stava cercando di dire. Il suo volto
ansioso impallidì. Gregory fece anch’egli un’espressione mista di amarezza e di rimpianto mentre
rispose.
“Quando quei soldati venivano catturati dall’esercito dei demoni, venivano obbligati a sputare
quello che sapevano. Ma poiché hanno ricevuto solo informazioni false fin dall’inizio, le uniche
informazioni che potevano trasmettere erano le menzogne. E se i demoni li credessero, allora il
piano sarebbe un successo, ed è per questo che la proposta è stata spinta al fronte…”
“Che cosa un impensabile…”
“Così crudele…”
È stato uno shock molto forte per le ragazze. Coprendosi la bocca con la mano, Titania non
riusciva più a parlare, e Mizuki sembrava che stesse per piangere. Vedendo le due in quel modo,
Reiji mise il suo risentimento davanti a Gregory.
“Usare persone in quel modo… Non è troppo?! Per cosa prendi la vita delle persone?!”
“La vita del nostro eroe e quella dei soldati non possono essere paragonati. Se dovessimo
salvare qualche soldato e perderti, l’unico che potrebbe salvare questo mondo, allora… Guardando
il quadro generale, era facile vedere la disparità.”
“E proprio così, anche Suimei…!”
“Anche la gente del corpo commerciale non hanno nulla a che fare con esso. Ma nonostante
questo…”
Reiji lasciò che le sue violente emozioni si scatenassero mentre gridava con rabbia, e sentendo
la voce di Mizuki in lutto, sembrava che Gregory non fosse più in grado di dire altro. È caduto in
silenzio. Probabilmente ha avuti suoi propri pensieri sulla perdita dei suoi compagni soldati. Dopo
aver sfogato la sua rabbia urlando, Reiji interrogò Gregory con un tono scoraggiato.
“Non c’era… altro modo di farlo?”
“Ormai l’esercito dei demoni sarà già passato attraverso il centro del dominio di Shaddock e
probabilmente sarà vicino alla catena montuosa al confine nazionale. Non c’è niente che si possa
fare…”
“Se hanno pianificato tutto questo, perché non hai detto niente fino ad ora?!”
“N-Non ho avuto scelta! Mi è stato ordinato di non dire nulla fino al momento venuto. Come un
singolo cavaliere, non ho il diritto di disobbedire un tale ordine… Inoltre, quando ne ho sentito
parlare io stesso, era già…”
“I-Impossibile… Allora Suimei-kun è…”
“È probabile che abbia già preso contatto con i demoni. Secondo le informazioni, hanno
imparato che Suimei-dono non ha caratteristiche particolari, indossa abiti insoliti, e viaggia con un
corpo commerciale verso il confine. Niente di esso è definitivo, ma anche se hanno cercato con solo
così tanto…”
“M-Ma… se scappa e si nasconde da qualche parte, allora…”
“Questo probabilmente sarebbe difficile. In qualche modo, i demoni hanno anche diffuso la loro
rete fino a qui, nell’Impero Nelferiano. Pensandola in questo modo, la portata e il campo d’azione
dell’esercito dei demoni devono essere notevoli. Finché hanno una posizione generale, credo che
perlustrerebbero ogni angolo di un’area per trovare il loro obiettivo. E in quel caso, un corpo
commerciale che non sa nulla della situazione…”
Ascoltando le congetture di Gregory, tutti i presenti rimasero sbalorditi nel silenzio sotto il peso
di amare emozioni come la disperazione e il dolore. Di fronte a questa terribile notizia, i cuori di
Mizuki e Titania si sono rivolti a Suimei. Sapendo che non aveva il potere di proteggersi, entrambe
avevano paura per la sua vita. Reiji aveva preoccupazioni lungo la stessa linea. Ma alla fine, fu
Titania a parlare.
“E le difese del paese—No, di Metel e Kurant City?”
“Capisco… Giusto!”
Quando Titania lo chiese, Reiji capì improvvisamente qualcosa. Era stato così assorbito da tutto
questo parlare di Suimei che l’aveva completamente trascurato. Se i demoni stessero mirando a
Suimei, significava che sarebbero stati all’interno dei confini nazionali, e quando entrarono in
contatto con il corpo commerciale, non c’era modo che non si scatenassero. E quando succedeva,
era inevitabile che le città vicine si sentissero minacciate.
“Beh, Vostra Altezza, per quanto riguarda le difese di Kurant City, hanno reclutato l’aiuto di
mercenari e di coloro che sono in grado di combattere dalla Gilda dei Maghi nella regione. Inoltre,
hanno segretamente convocato l’élite della Gilda degli Avventurieri. Per quanto riguarda le difese di
Metel, il meglio dei cavalieri e le divisioni magiche sono stati riuniti. Attualmente sono in
formazione.”
“Se possono fare così tanto con abilità, perché usare Suimei come esca?”
“Non c’era abbastanza tempo per organizzare le truppe. Per guadagnare tempo per inviare
messaggeri e forze di trasferimento a Kurant City, non c’era altro modo che sacrificare Suimei-dono
e il corpo commerciale…”
Non c’era altro modo. Per salvare i molti, alcuni hanno dovuto essere sacrificati. Reiji capiva il
principio, ma era impensabile trattare in quel modo qualcuno che avevano convocato con la forza in
questo mondo. Mentre i suoi pensieri si rivolgevano all’ignaro Suimei, egli si sentiva ancora più
frustrato per la riluttanza di queste persone ad alzarsi e proteggersi. Mizuki vicina a lui ha anche
avuto lacrime che galleggiano in su negli angoli dei suoi occhi dalla disumanità di tutto questo.
“Questo è crudele. È troppo crudele…”
Le sue lacrime e il suo dolore erano inconfondibilmente i suoi veri sentimenti. Anche se aveva
la forza di prendere parte al soggiogamento dei demoni, era comunque una ragazza normale
all’interno. Sono stati tutti convocati e pregati di aiutare, ed è così che questa gente ha trattato colui
che non voleva collaborare? Il cuore di chiunque soffrirebbe come il suo per essere in una
situazione così dolorosa.
Lo stesso valeva per Titania. La sua espressione mentre gettava lo sguardo verso il basso era un
misto di tormento, angoscia, e delusione. Era stata così felice di fare finalmente amicizia con
Suimei quando si erano lasciati, e ora questo…
Sotto un pesante peso morale, Gregory cadde di nuovo in ginocchio.
“Le mie più profonde scuse.”
Solo cosa potrebbero fare delle scuse in più per loro ora? Non c’era nulla che potessero fare
riguardo al fatto che Suimei era caduto in pericolo. Né Reiji, né Mizuki, né Titania avevano altro da
dire a Gregory. Il loro risentimento era già stato esaurito. Incapace di cancellare i loro sentimenti,
tutto ciò che rimaneva era un’atmosfera cupa che pendeva su di loro. Anche così, c’era un cavaliere
nel fiore degli anni della sua vita che abbassava la testa proprio davanti ai loro occhi al punto che la
sua fronte era premuta contro il terreno. Solo che cosa si aspettava dal scusarsi in questo modo? Era
semplicemente quello che si sentiva obbligato a fare? Una dimostrazione del suo sincero senso di
colpa? Un semplice velo per nascondere le buie, segrete risate nel suo cuore? Era come se si stesse
scervellano mentre speculava su cosa sarebbe successo da qui in un modo che disprezzi per se
stesso.
Ah!
Ha colpito Reiji come un fulmine. Questo era tutto. Una volta che poteva pensare attraverso di
esso con calma, ha avuto perfettamente senso.
“Reiji-kun?”
Mizuki era perplessa quando ha visto gli occhi di Reiji illuminarsi all’improvviso.
“È abbastanza, Gregory-san.”
“E-Eroe-dono?”
Afferrando entrambe le spalle di Gregory, Reiji lo portò in piedi e mise fine al suo lungo,
profondo inchino di scuse. Non ce n’era bisogno. Al contrario, Reiji sentiva di doverlo ringraziare
ora. Dopotutto…
“Gregory-san. In verità, quando hai sentito questa storia, ti è stato anche detto di stare zitto,
vero? Immagino ti sia stato detto di dirci che i demoni si stavano avvicinando, e di guidarci da
qualche altra parte.”
Titania e Gregory avevano entrambi gli occhi spalancati. Mizuki parlò per cercare di capire
meglio a cosa stesse arrivando Reiji.
“Reiji, cosa vuoi dire?”
“Se Gregory-san stava solo facendo come diceva questo nobile Hadorious, allora non c’era
bisogno di dirci di Suimei. Avrebbe avuto abbastanza solo per lui per farci fuggire con successo.
Non c’era bisogno di fare di tutto per costruire il nostro sospetto contro di lui.”
“Ah…”
Il silenzioso sussulto di realizzazione di Mizuki era più forte di qualsiasi altra cosa nel loro
ambiente altrimenti silenzioso. Gregory aveva intenzionalmente provocato la loro sfiducia. Questo
era ciò che Reiji stava suggerendo. Ripensandoci, è stata certamente una strana confessione. Era
una conclusione scontata che rivelare quello che era successo a Suimei avrebbe incitato Reiji, e
sapendo questo, Gregory non aveva motivo di comportarsi in modo sospetto e di tradirsi. Come
subordinato di qualcuno che aveva ideato il piano spregevole in primo luogo, aveva tutte le ragioni
per cercare di nascondere la verità a Reiji e agli altri. A meno che non stesse cercando di rivelarsi.
Alla fine, aveva detto loro tutto volontariamente. Forse non riusciva più a sopportare il segreto
oscuro. Forse non riusciva nemmeno ad accettare l’orribile verità.
“Scusa, l’ho appena messo insieme da me. Mi scuso per aver urlato contro di te senza pensare
alla tue situazione.”
“Eroe-dono…”
Reiji inchinò la testa e si scusò onestamente con Gregory, che sembrava pieno di emozioni.
Titania parlò dopo.
“Gregory, anch’io ti devo delle scuse. Finché non ho sentito la spiegazione di Reiji-sama, ti ho
considerato inaffidabile.”
Sentendola dire questo, Gregorio ancora una volta abbassò la testa. E poi, come pentito,
cominciò a parlare senza esitazione.
“…Non potevo farlo. Non potevo ingannare voi che non avete legami con questo mondo e siete
stati convocati qui solo per sconfiggere il Signore dei Demoni. E ora che il vostro amico è in
pericolo, per me fingere l’ignoranza… non mi renderebbe altro che un furfante.”
Dopo aver mostrato loro la sua anima, Gregory abbassò di nuovo la testa.
“Le mie sincere scuse. Ero impotente a fare qualsiasi cosa.”
“Va bene. Va bene. Voglio dire…”
 Per Reiji, anche se la colpa era di qualcun altro, la responsabilità alla fine ricadde sulle sue
spalle. Doveva essere l’unico convocato qui a questo mondo. I suoi due amici erano stati trascinati
insieme. Peggio ancora, si era rifiutato di ascoltare il consiglio del suo migliore amico. Ecco
perché…
“…Reiji-sama?”
Quando Reiji si alzò e cominciò ad andare via, la voce di Titania lo inseguì. Quando non si
guardò indietro, Titania lo chiamò ancora una volta con una voce ormai terrorizzata.
“S-Solo dove vuoi andare, Reiji-sama?!”
“Non è ovvio? Vado a salvare Suimei.”
“Devi star scherzando! Che cosa puoi fare anche se vai ora?!”
“E-Eroe-dono! Capisco come ti devi sentire, ma non ce la farai mai in tempo! Non abbiamo
nemmeno i cavalli ora!”
“Abbiamo ancora uno—il cavallo di Roffrey.”
“P-Può essere vero, Reiji-sama, ma cosa otterrai dal partire? Anche se lo farai in tempo, dovrai
affrontare un intero esercito di demoni! Moriresti solo in vano!”
Titania protestò verso Reiji per cercare di impedirgli di andarsene. Il suo cuore era nel posto
giusto, ma Reiji non si tirava indietro, così continuò a spingerlo a ripensarci.
“Reiji-sama, per favore pensaci sopra. Se qualcosa dovesse accadere a te, solo chi sconfiggerà
Nakshatra?”
“…!”
Era esattamente come disse Titania. Reiji era un eroe. Era il loro unico eroe e la loro unica
speranza. Aveva accettato di salvarli. Gettare tutto questo da parte e correre verso una morte
prematura sarebbe, in un certo senso, un tradimento. Eppure, ha avuto la propria morale da
sostenere.
“Non…”
“R-Reiji-sama?”
“Non abbandonerò Suimei. Suimei è mio amico. Ecco perché…”
Anche se stringeva i denti e stringeva i pugni con nervosismo, non voleva arrendersi. Voleva
andare ad aiutare. Suimei era un caro amico sia per lui e Mizuki. Reiji non voleva perderlo. Quindi
se il destino stava per piombare qui e prenderlo, Reiji non poteva starsene seduto a guardare mentre
succedeva.
Titania implorò Reiji. I suoi occhi supplicanti vacillavano tra la preoccupazione per Reiji e la
preoccupazione per il mondo in generale. Voleva sostenere Reiji, ma sapeva cosa sarebbe successo
se il Signore dei Demoni non fosse stato contrastato. Era combattuta. Reiji, distogliendo lo sguardo
da lei, guardò verso Mizuki.
“Mizuki…”
“Io… Io…”
“Mizuki, andiamo a salvare Suimei!”
Afferrando Mizuki per le spalle, Reiji le guardò con fervore negli occhi. Le chiese di andare a
salvare il loro amico con tutto il suo cuore. Pensava che sarebbe stata d’accordo.
“Io, uh…”
Ma Mizuki non faceva altro che tremare.
“Io…”
C’era uno sguardo lontano negli occhi neri come la pece di Mizuki. Guardandola, Reiji si
ricordò che aveva appena finito la sua prima battaglia pochi istanti fa. Fu la sua prima vera
battaglia. La sua prima volta contro un demone. Era stata presa dalla paura di non aver mai
conosciuto prima, e chiaramente non l’aveva gestita così bene. In prospettiva, chiederle di
affrontare un intero esercito di demoni era più che irragionevole.
Non c’era modo che Reiji potrebbe costringerla a farlo. Qualcosa doveva essere sbagliato con
lui per anche solo chiedere a questa ragazza spaventata a prendere in considerazione una cosa del
genere. Reiji era diventato impulsivo e si era lasciato trasportare dall’emozione del momento, ma
ora che aveva avuto un momento per calmarsi, le cose sembravano un po’ diverse.
“Scusa, Mizuki…”
“R-Reiji-kun?”
Reiji si girò e si scusò, ma le scuse non erano una concessione. Ancora non voleva arrendersi.
“Va bene se sono l’unico che va. Tutti, per favore aspettate in un posto sicuro. Roffrey-san!”
Roffrey stava tornando dalla sua pattuglia, e Reiji lo chiamò da lontano. Roffrey, che non aveva
idea di quello che era appena successo, ha inclinato la testa di lato e si è precipitato verso di lui a
cavallo.
“C’è qualcosa che non va, Reiji-sama?”
“Prestami il tuo cavallo.”
“Reiji-sama? Beh, non mi importa, ma solo cosa stai…”
Roffrey smontò dal suo cavallo, e come se cercasse di intercettarlo, due voci femminili hanno
gridato.
“Per favore, aspetta un momento, Reiji-sama!”
“Reiji-kun, aspetta!”
Gli stavano alle calcagna, ma questa volta, Reiji…

Dopo la separazione con il corpo commerciale per seguire Lefille, Suimei ha seguito la sua presenza
di mana attraverso la foresta. La seguiva da un po’ di tempo, ma non l’aveva ancora raggiunta.
Sembrava che avesse fretta di allontanarsi il più possibile dal corpo commerciale per evitare
ulteriori problemi. Questo era il genere di cose che Suimei si aspettava da una ragazza che aveva
visto attraverso Gallio e aveva accettato il suo giudizio così prontamente. Mentre camminava per
cercarla e pensare, Suimei guardò le macchie di cielo nuvoloso che erano difficili da vedere
attraverso le chiome degli alberi in alto.
Siamo davvero fuori nei boschi, eh? Questo è probabilmente solo il tipo di posto che le bestie
selvatiche o mostri fantastici piace gironzolare…
Suimei si fermò per una breve pausa. Appoggiato contro un albero vicino, ingoiò il contenuto
della sua borraccia e fece uscire un sospiro soddisfatto. Sembrava piuttosto probabile che avesse
incontrato dei mostri da queste parti. In questo senso, le foreste di questo mondo erano molto più
pericolose di quelle a cui era abituato.
Per me entrare in un posto come questo di mia spontanea volontà...
Era lodevole? O forse temerario? Suimei si chiedeva, ma ha solo gonfiato i suoi dubbi. Prima
che potesse bere un altro sorso d’acqua per placare la sua sete, Suimei parlò casualmente.
“Scusa se ti interrompo mentre ti stai preparando, ma potresti risparmiarmi di essere tagliato in
due?”
“―?!”
La voce di Suimei era diretta dietro di lui alla persona che si era avvicinata, pronta a colpirlo.
La richiesta disperata di Suimei riecheggiava attraverso la foresta silenziosa, e dopo pochi istanti, il
suono di qualcuno che si faceva avanti e una voce sconcertata ma familiare arrivava alle sue
orecchie.
“…Suimei-kun? Perché sei qui?”
“Beh, come puoi vedere, ti ho seguita.”
Mentre Suimei si girava, veniva accolto con la vista di Lefille che abbassava la punta della sua
grande spada al suolo. Poiché Suimei stava reprimendo la sua presenza, probabilmente l’avrebbe
scambiato per una bestia e stava progettando di tagliarlo a metà insieme all’albero contro il quale
stava riposando. Dopo che Suimei rispose con calma e franchezza alla sua domanda, il volto di
Lefille si deforma con una triste espressione.
“Mi hai seguita…? Ridicolo. È pericoloso stare insieme a me, sai? Perché dovresti venire?”
“Beh, questo è perché le cose saranno fastidiose da sola. Quindi ero preoccupato.”
“L-La tua preoccupazione è inutile. Posso gestire in qualche modo o altro da sola. Le tue azioni
sono solo intromissione indesiderata.”
“Stai dicendo che puoi affrontare i pericoli da sola?”
“Giusto.”
Suimei trovò questa parte di lei piuttosto testarda. E vedendo lei assumere questo
atteggiamento, fece un sorriso cinico e sollevò una domanda puntuale.
“Allora lascia solo che ti chieda una cosa: ci sarà abbastanza acqua e cibo?”
“Beh… Ecco, ehm…”
“Uh-uh.”
Perdendo le parole, Lefille spostava goffamente lo sguardo di lato. Proprio come Suimei
pensava di essere in grado di sferrare il colpo finale e di ottenere il suo consenso, lei ancora una
volta riconquistò la sua compostezza e convocò una confutazione.
“Nonostante le tue critiche, neanche tu sembri avere molto in mano. Qualcuno che non ha
abbastanza cibo per se stesso non ha nessuno―”
“Che ne dici di questo?”
Schiacciando la sua espressione seria e trionfante prima che potesse finire di parlare, Suimei ha
tirato fuori una ricchezza di beni dalla sua borsa—molto più di quanto sembrava che la borsa
potrebbe tenere—e li ha mostrato fuori a Lefille.
“…Diritto di…”
“Non ho nessun diritto di cosa? Sta dicendo che il cibo che ho portato è insufficiente?”
Suimei parlò con un tono un po’ altezzoso, e Lefille rimase lì in piedi ripetutamente sbattendo
le palpebre di sorpresa e incredulità per quello che aveva appena fatto. Nessuna persona sana di
mente suggerirebbe che la sua scorta fosse insufficiente. La borsa di scuola di Suimei era una borsa
speciale; usava la magicka per aumentare sostanzialmente la sua capacità interna. Anche se
sembrava solo una borsa di un medico, era spaziosa come una valigia da 150 litri. Ed era per lo più
pieno di provviste, a quanto pare.
“…Cos’è quel sospetto strumento magico?”
“Chiamarlo sospetto è un po’ cattivo… Ma, con questo, non si può davvero dire che la mia
intromissione è indesiderato, ora, no?”
“È vero, me… Suimei-kun, ti sta bene?”
“Pensi che direi che me ne sono pentito dopo aver già fatto tanta strada?”
“Questo è… Scusa.”
“Non è proprio possibile, giusto? Se avessi avuto dei rimorsi, non sarei venuto in primo luogo.
Quindi non preoccuparti.”
Vedendo Lefille avvilita mentre pendeva la testa, Suimei cercò di far finta di scherzare, ma
quello che disse era vero. Non sarebbe mai venuto se avesse pensato che se ne sarebbe pentito. Solo
il fatto che si trovava qui in questo momento era la prova della sua determinazione. Ma
aggrappando alla speranza che lei potesse farlo indietreggiare, Lefille continuò ad offrirgli motivi
per ripensarci.
“Ma sai che sono presa di mira.”
“Sì.”
“Allora…”
Allora… Cosa? Si aspettava che dicesse che meritava di essere lasciata da sola? Suimei si fece
beffe delle accuse che le erano state mosse e la tormentava, e le parlò senza mezzi termini.
“Stai dicendo che sarebbe meglio se andassi con il corpo commerciale e ti lasciassi da sola?”
“Questo è…”
Avendo perso la via di fuga, Lefille ha esitato a parlare ulteriormente mentre Suimei ha deciso
di reindirizzare la conversazione. Guardando attraverso le fessure degli alberi, parlava
tranquillamente come se stesse parlando con il cielo cupo sopra.
“Ehi, Lefille, onestamente parlando, quale preferiresti?”
“Quale…?”
“Tra me che sto con te o che seguo da solo con loro, quale preferiresti?”
“N-Non è ovvio?! Sarebbe meglio per te seguire il corpo commerciale! Questo è quello che si
dovrebbe fare!”
“Davvero?”
“D-Davvero.”
Lefille non sembrava felice quando rispose alla domanda ripetuta di Suimei. Era di cattivo
umore perché lui non le credeva, o stava solo cercando di fare la coraggiosa? Suimei ha spinto il
dito indice nella sua direzione e ha schiacciato l’ultima resistenza con una sola frase.
“Allora puoi giurare ad Alshuna o a chiunque che tu non stia mentendo?”
“Cos?! Questo è…”
“Questo è?”
“Sei… proprio un bullo, vero?”
Dopo che Lefille fece uscire un sospiro sconfitto, Suimei la interrogò ancora una volta.
“Allora, che ne dici?”
“Sarebbe… utile se venissi insieme. Ma―”
“Sai, non c’è motivo di intromettersi dicendo se quello che sto facendo è saggio o meno. Se ti
sta bene, lasceremo le cose come stanno. Questo renderebbe le cose semplici, giusto?”
“Ah…”
Lefille era ad una perdita completa delle parole. Se continuassero a parlare di esso ed hanno
guidato la cosa a terra, che cosa verrebbe da quello? Non era come se avessero dovuto trovare una
soluzione perfetta. Ha dato una risposta, e lei ascoltava. Questo era tutto. Questo era tutto quello che
ci voleva per dissipare i nodi di dolore e tristezza nel suo cuore. Ecco perché non voleva che lei
dicesse di più. Non importa dove sia andata avanti la conversazione, non avrebbe aiutato niente.
Non c’era bisogno di insistere, quindi Suimei le ha impedito di riprovarci.
“Cosa c’è che non va? Hai ancora un reclamo?”
“No, hai ragione… Potrebbe proprio essere come dici tu.”
In contrasto con prima, sembrava un po’ sollevata. Come una parte del suo cuore era stato
alleggerito. Non era del tutto onesta con se stessa, ma al momento, era a suo agio. Mentre si
grattava la testa, Suimei fece uscire un sospiro. Guardandolo dal punto di vista di un estraneo,
certamente non aveva fatto la scelta giusta. Ma a volte giusto e sbagliato sono negli occhi di chi
guarda. Suimei credeva che a prescindere dal risultato, la scelta migliore fosse quella che si era fatto
da solo.
Inoltre, onestamente parlando, è stato un po’ imbarazzante essere commossi da emozioni a buon
mercato.
“Scusa, Suimei-kun.”
“Perché ti stai scusando ora?”
“La ragione per cui i demoni sono apparsi è probabilmente colpa mia. Ecco perché…”
“Ah, il pettegolezzo ozioso di quel demone corpulento, eh? Sembrava che non ti avesse
riconosciuta finché non ti ha incontrata. Non sembrava che ti prendesse di mira dall’inizio, non
importa come la vedo.”
Suimei ha sollevato un’obiezione alle scuse di Lefille. Era solo troppo ansiosa dopo le accuse
che le erano state rivolte. Le cose che Rajas aveva detto erano un po’ frammentate, e c’erano parti di
esso che non aveva molto senso per incolpare Lefille. Gli avventurieri erano stati fin troppo pronti a
dare la colpa a lei, ma pensandoci razionalmente, aveva molto più senso che i demoni stessero
cercando qualcos’altro e le fossero proprio capitati nel processo.
Quello che era successo era in realtà colpa del panico. Non erano stati in grado di affrontare la
forza dei demoni, ed era più facile dare la colpa a un bersaglio facile. In quel senso, era solo
sfortunata. Nessuno lì era calmo o sano di mente dopo essere stato attaccato in quel modo, e il
mondo era pieno di persone che erano meno che magnanimo in primo luogo. La gente spesso
creava capri espiatori in situazioni così terribili. Questo era tutto, ma Lefille non sembrava del tutto
convinta.
“No, quei tizi avrebbero dovuto comunque scontrarsi con Thoria e le varie nazioni a ovest. Ma
hanno tagliato attraverso la regione e inviato una forza tutta verso Astel. Non riesco a pensare a
qualsiasi altra possibilità…”
“Cos’è? Pensi che siano venuti qui solo per te? Devi davvero pensare di essere così speciale,
eh?”
“S-Sono seria qui, sai! Non prendermi in giro!”
“Ahahah, errore mio, scusa. Voglio dire, sei davvero speciale.”
Dopo essersi scusato per aver scherzato, Suimei l’ha trasformata in un complimento. Ma per
qualche ragione, ciò che ricevette in cambio fu una smorfia insoddisfatta e una voce severa.
“Quando lo dici così, mi sembra che tu mi stia prendendo in giro.”
“Non è una possibilità. Basta pensare a quanto sei forte. Pensate a quanti ragazzi puoi tagliare
nel tempo che mi ci è voluto per gestire uno di loro.”
Era onestamente quello Suimei ha pensato dopo la loro battaglia. Ma Lefille ancora sembrava
malcontenta riguardo qualcosa. Stava facendo un bel broncio come se avesse ancora una cosa o due
da dire. Mettendo da parte questo, Suimei ha spostato la conversazione.
“Allora, vediamo… Quel ragazzo robusto ha detto che eri una sopravvissuta di Noshias. Se
ricordo bene, Noshias era…”
“Nonostante la tua non familiarità con questa regione, lo sai, vero?”
“Ah, sì, beh, sì…”
Suimei ha dato una risposta vaga, sentendosi come un cretino mentre ha ricordato la sua
situazione. Non aveva familiarità con la conoscenza comune di questo mondo, quindi conoscere i
dettagli degli eventi attuali e cose del genere è apparso un po’ strano. Suimei gemette tra sé, e
Lefille ha cominciato a mormorare i dettagli.
“Sì, esatto. Come ha detto lui, sono una sopravvissuta di Noshias.”
Lefille confessò con una voce tranquilla. Forse quella era l’identità che stava cercando di
coprire. Era la sopravvissuta di un paese annientato dai demoni. Era una posizione pietosa.
 “Se ricordo bene, è il paese che si trova al confine tra i territori umani e demoni. Il primo
attaccato, giusto?”
“Mi sorprende che tu sappia.”
“Era una grande notizia.”
La caduta di Noshias era una delle cause scatenanti che hanno portato Suimei in questo mondo.
Non c’era modo che lo avrebbe dimenticato. Tornando all’argomento, Lefille ha confermato ciò che
ha detto con voce solitaria.
“Sì. Noshias è stato quello che ha trattenuto i demoni per un bel po’ di tempo. Ma anche allora,
capitolò completamente in un solo mese.”
“Ho sentito che l’esercito che l’ha attaccata contava più di un milione, però.”
“Un milione, eh? Non so da dove sia venuto, ma mi chiedo su questo. Non ho mai visto così
tante cose prima, quindi non posso dire con certezza.”
Le sue parole erano fredde e schiette, ma sembrava quasi che si stesse lamentando. Incapace di
leggere in quello che stava dicendo, Suimei aggrottò la sua fronte. Lefille strinse gli occhi e guardò
in lontananza, i suoi occhi si offuscarono come se la luce in loro si fosse offuscata.
“Erano come il mare. Hanno coperto il terreno per quanto l’occhio poteva vedere. Erano
innumerevoli, e si riversarono sul confine nazionale come un’onda mentre attaccavano.”
Lefille ricordò la vista di tutto. E mentre Suimei vagamente immaginava la scena, si sentì
inghiottire. L’immagine mentale di uno tsunami di esseri viventi che ti piombavano addosso non era
un’immagine piacevole. Hanno invaso il terreno e oscurato l’orizzonte nel loro ampio, mortale
approccio.
“È stato allora… che hai incontrato quel ragazzone?”
“Vuoi dire Rajas, giusto? Ho finito per doverlo combattere allora. Proprio come hai sentito
prima, sembra essere uno dei sette generali dei demoni.”
“Ora che lo dici, ha detto qualcosa a riguardo.”
Suimei ricordava l’auto-introduzione di Rajas. Era uno dei pochi a cui era stato affidato un
esercito dal Signore dei Demoni Nakshatra, o così aveva coraggiosamente dichiarato.
“Ce ne sono sette, eh?”
“Sì, ricordo di averlo sentito anche allora. Non conosco tutti i dettagli, ma si vantava di guidare
tre dei sette eserciti.”
“Tre di loro? E stai dicendo che c’è una possibilità che era più di un milione… Allora questo
significa, in totale…”
La realtà sembrava essere sempre più triste più ne parlavano. Non è che Suimei abbia mai
sottovalutato la situazione, ma questo gli ha lasciato un brutto sapore in bocca. Se tre eserciti
costituivano un milione o più di demoni, allora la loro intera forza era almeno il doppio. E
basandosi su quello che aveva appena sentito da Lefille, i numeri non erano nemmeno sufficienti
per rendere giustizia. I loro avversari non erano umani. Il pensiero di combattere tutti loro stava per
essere messo sulle spalle di pochi eroi convocati era semplicemente irragionevole. Questo valeva
per Suimei che era stato convocato qui, ma più che per se stesso, era preoccupato per Reiji e Mizuki
che avevano accettato il lavoro.
“Quando ho combattuto contro Rajas allora, non ero in grado di fare nulla davanti al suo potere.
La nostra unità è stata sterminata, e dopo, quella demone femmina…”
“Demone… femmina? È successo qualcosa?”
“No… Non è niente. Ma… è probabile che c’era di più a Noshias essere preso di mira prima
solo della sua posizione sul confine.”
Questo era probabilmente il suo motivo per dire che i demoni avevano tagliato attraverso il
territorio umano per inseguirla. E Suimei aveva un indizio su ciò che erano dopo.
“Il telesma?”
“‘Telesma?’”
“Ah, scusa, intendo il tuo potere. Da dove vengo io, è così che lo chiamiamo. ‘Telesma’.”
“Ci sono persone che detengono il potere come il mio anche nell’est?”
“No, nessuno ha un potere come il tuo, ma, beh… Avevamo qualcosa abbastanza vicino da
dargli un nome.”
Suimei ha inclinato la testa di lato come se non fosse sicuro di quello che stava dicendo. Questo
sembrava confondere ulteriormente Lefille, e lei inclinò anche la testa con un’espressione
sconcertata. Era solo naturale. Era probabile che in questo mondo la definizione di telesma fosse
diversa da quella del mondo di Suimei. Qui non hanno avuto l’influenza della natura e della scienza
che spingono contro il mistico, e non hanno nemmeno avuto la conoscenza acquisita da diversi studi
nella magicka. Non potevano avere molte informazioni sul telesma, e di certo non conoscevano i
dettagli.
Lefille passò un po’ di tempo a cercare di cogliere il significato di Suimei, ma ne uscì svuotata.
“Non conosco quella parola, ma è proprio come dici. Noi la chiamiamo il potere degli spiriti.
Nel nostro paese, si dice che sia un potere che è stato usato per contrastare i demoni in epoche
passate.”
“Ora che lo dici, hai detto che le tue tecniche di spada erano qualcosa tramandato di
generazione in generazione. È lo stesso?”
“Sì. I miei antenati sono nati da un incrocio di esseri umani e spiriti. Così che gli umani
avessero un modo per opporsi ai demoni, sembra che sia stato qualcosa organizzato dalla dea
Alshuna. Le mie tecniche di spada sono nate intorno a quel tempo, e sembra che molto tempo fa,
questa spada e questo potere abbiano anche aiutato un eroe convocato.”
“Un eroe? Cosa, sul serio?”
Sentendo l’inattesa parola da Lefille, Suimei tranquillamente mormorò tra sé. Non pensava che
gli antenati di Lefille avrebbero aiutato un eroe convocato in passato. Ora il loro discendente stava
viaggiando insieme con qualcuno che aveva rifiutato di accompagnare l’eroe. Quello era un karma
veramente ironico. Lefille allora ha fatto un’espressione dolorosa e sola mentre ha continuato a
parlare.
“Volevo anche usare questo potere per proteggere le persone. Per salvarli, Questo è quello che
ho pensato, ma alla fine, era solo un sogno fuori portata. E ora… sono qui.”
Mentre parlava, Lefille abbassava gli occhi con sconforto. È scappata dalla sua patria, era
diventata un’avventuriera, era stata disprezzata da una vile calunnia, e alla fine costretta all’esilio e
all’isolamento. Sicuramente questo l’ha fatta sentire ancora più indifesa.
Aveva il volto di una donna che aveva avuto i suoi sogni schiacciati sotto il peso crudele della
realtà. Suimei poteva vederlo. Aveva il desiderio di proteggere le persone. Questo era il suo
desiderio puro e sincero. Il suo desiderio puro e sincero che è stato negato ingiustamente dalla
cattiveria degli altri. La sua faccia diceva tutto. Che lei aveva sofferto attraverso tutto e nulla poteva
essere fatto su di esso. Si sentiva come se fosse stata punita.
“Ehi, Lefille, solo cosa sono i demoni?”
“Quelle cose? Onestamente parlando, non conosco davvero bene. Ma sembra che nessuno in
tutto il mondo conosce in grande dettaglio. Ci sono storie e cose che sono state tramandate, ma non
c’è modo di imparare qualcosa sui demoni.”
“E il poco che è stato tramandato?”
“Molto tempo fa, c’era il Dio Malvagio che litigava con Alshuna… quello di cui abbiamo
parlato prima… Quel Dio Malvagio vantava apparentemente di un potere enorme, e alla fine, fu
sconfitto davanti ad Alshuna, gli Elementi, e gli spiriti, e fu scacciato nella valle tra i mondi.”
Suimei annuì mentre pensava. Indietro durante la prima parte del loro viaggio, Lefille aveva
parlato di queste cose. Si ricordava soprattutto quello che aveva detto. E quando lei parlò della valle
tra i mondi, egli pensò che probabilmente intendeva lo spazio tra questo mondo e quello al di fuori
di esso, o in breve, il piccolo spazio nei cieli chiamato piano astrale.
“I demoni sembrano essere i servi del Dio Malvagio. Da esso ricevono la protezione divina, e
cercano di riempire il mondo di nient’altro che caos e morte.”
Il caos era un modo grandioso per dirlo. Ma basandosi solo sul fatto che erano influenzati da un
Dio Malvagio, sembrava ovvio che la portata dei loro affari fosse piuttosto grande. Forse non erano
molto diversi dagli adoratori del diavolo. In quel caso…
“Hai detto protezione divina, quindi la fonte del loro potere è questo Dio Malvagio?”
“Sì, ora che lo dici, penso che ci sia una teoria su una cosa del genere. Non me lo ricordo
però…”
“Umpf…”
“Che succede? Suimei-kun.”
“Mmm? Niente. Sto solo coltivando la mia teoria su cosa siano davvero i demoni.”
“Oh? Una teoria? Suona interessante.”
“Vuoi che te lo dica?”
“Hai stuzzicato la mia curiosità.”
Così ha detto, ma ha ridacchiato al pensiero di quanto seriamente stava prendendo questo. Ma
allo stesso tempo, ha pensato che fosse encomiabile. Si aspettava di sentire qualcosa di interessante,
ma non sembrava aspettarsi che lui riuscisse a capire qualcosa.
“Bene. Beh, per cominciare, dovrò seguire questa cosa del Dio Malvagio…”
Suimei pensava ai demoni e agli angeli del suo mondo quando pensava agli spiriti, ma
fondamentalmente, gli spiriti erano solo invenzioni del piano astrale che trasmetteva poteri, simili
agli dei. Sono stati chiamati con dei nomi, e solo allora si sono manifestati come demoni e simili.
Negli altri mondi, gli spiriti erano generalmente una sorta di vaga esistenza con potere, ma
nessuna forma o figura reale. Ma gli dei, compresi gli dei di questo mondo, erano probabilmente di
ordine superiore agli spiriti. Non erano esistenze vaghe o astratte come spiriti, ma esseri genuini con
chiara direzionalità nella loro volontà e immenso potere. In altre parole, l’esistenza conosciuta come
Dio Malvagio sarebbe―
“Il Dio Malvagio nella valle tra i mondi—in altre parole, il piano astrale—desidera riempire
questo mondo di caos. Anche ora, sta osservando attentamente l’opportunità di farlo dal piano
astrale. Tuttavia, poiché la sua esistenza è ancorata lì, a differenza di quando litigava con la tua dea
molto tempo fa, non può interferire direttamente con questo mondo. Ecco perché, al suo posto, i
demoni che agiscono come suoi servi sono mossi dalla sua volontà. Hanno imprestato potere per la
loro fede e ora stanno cercando di guidare il mondo nel caos.”
“Eh…”
“Beh, è un po’ un cliché, ma da quello che ho sentito, probabilmente è qualcosa del genere.
Basandosi su quella storia, sembra che stiano cercando di rovinare il mondo piuttosto che
riprenderselo, ma―Oops.”
Suimei non era sicuro che si applicasse a tutti i demoni, quindi nel momento in cui l’ha
menzionato, ha capito che stava iniziando a deragliare e si è rimesso in carreggiata.
“Beh, è abbastanza dei dettagli dietro di esso. Quei demoni che agiscono come marionette
sono… Vediamo. Iniziamo con le loro specifiche… La forza fisica del loro corpo è sovrumana,
quindi o sono esseri che hanno seguito un percorso evolutivo diverso, o forse quel Dio Malvagio o
qualsiasi cosa li abbia progettati per essere così. Non ho abbastanza da dire in un modo o nell’altro,
ma questa è l’impressione che ho.”
“Questa è davvero una teoria interessante.”
“Grazie. Comunque, visto che hai menzionato la protezione divina, immagino che gran parte
del potere che usano provenga da questo Dio Malvagio. Ecco cos’è quell’aura nera che esce da
loro.”
“…Non è solo un potere caratteristico dei demoni?”
“È quello che sembra, ma non è un tipo di potere che gli esseri viventi dovrebbero avere
normalmente. C’è una specie di legge che stabilisce il potere che intrinsecamente si oppone al
mondo naturalmente non avviene all’interno del mondo. Pensandoci praticamente, nessuno
creerebbe coscientemente qualcosa che si distruggerebbe da solo, giusto? I mondi sono allo stesso
modo. Ecco come conosci un potere del genere è innaturale, per così dire. Questo significa che non
possono averlo a meno che non l’abbiano preso da qualche altra parte, e quel da qualche altra parte
è…”
“Il Dio Malvagio, eh?”
“In poche parole. Il fatto stesso che i demoni usano quel potere dimostra l’esistenza del Dio
Malvagio. È piuttosto una storia noiosa, però.”
Alla fine, i demoni erano una conseguenza del Dio Malvagio. Quella era la parte che era la più
fastidiosa.
“E così Alshuna o qualsiasi altra cosa è un’esistenza che contrasta il Dio Malvagio, quindi è
probabile che sia radicata nella fede degli umani e dei semi-umani di questo mondo, che la
contraddistingue come nemica dei demoni.”
Mentre Suimei metteva fine alla sua spiegazione, Lefille strizzò gli occhi come se stesse
scrutando i dettagli di quello che aveva detto. Sembrava essere nel bel mezzo di raccogliere i suoi
pensieri. Alla fine, Suimei tranquillamente ha chiesto per i suoi pensieri.
“Che ne dici? Pensi che sia una teoria solida?”
“Certamente. Sembra ragionevole. È la prima volta che sento parlare di qualcosa che tocca la
fonte dei poteri dei demoni. Basandomi su quello che hai detto e ripensando a quello che ho sentito,
sembra piuttosto plausibile.”
“Abbastanza buono, eh?”
“Colpisce, certamente. C’è un bel po’ di tempo per pensarci su. Sei incredibile, Suimei-kun.”
Mentre Lefille faceva un cenno troppo serio come se stesse ammirando il suo lavoro cerebrale,
Suimei aggiunse una spiegazione supplementare.
“Per inciso, penso che la ragione per cui gli esseri umani sono in grado di combattere contro i
demoni è a causa della protezione divina di Alshuna, hai escluso. È il motivo per cui anche i ragazzi
normali hanno il potere di opporsi. Gli Elementi rientrano anche nella categoria delle cose che si
oppongono al Dio Malvagio, quindi anche la magia dei maghi è efficace.”
Ecco perché anche un normale attacco fisico potrebbe ferirli. Perché gli uomini di questo
mondo avevano il loro modo di vivere legato alla fede, quel potere naturalmente dimorava in loro. E
per di più, i maghi di questo mondo hanno evocato il potere degli Elementi che erano fortemente
collegati ad Alshuna e agli spiriti, che hanno dato loro un potere effettivo supplementare contro i
demoni.
In ogni caso, questa era la teoria di Suimei. Perché i demoni avevano la protezione divina dal
loro Dio Malvagio, fondamentalmente, solo la magia di questo mondo che si opponeva a una cosa
del genere avrebbe davvero funzionato contro di essa. Tuttavia, finché lo stesso Dio Malvagio
risiedeva sul piano astrale, sarebbe finito nella stessa categoria degli dei e dei demoni dal piano
astrale. Di conseguenza, i demoni erano una linea di sangue di esistenze malvagie, e la magicka
sarebbe efficace anche contro di loro. E proprio mentre Suimei stava pensando tra sé…
“Suimei-kun.”
“Mmm? Che succede?”
“Solo chi sei?”
Era una domanda onesta. Piuttosto che essere sospettosa circa la sua identità, Lefille sembrava
essere genuinamente curiosa riguardo chi era. E in risposta a ciò, Suimei rispose senza mezzi
termini.
“Chissà. Meglio ancora, non è ora che cerchiamo un posto per riposare?”
“…Hai ragione, sì. Facciamolo.”
Quando la foresta cominciò a scurirsi, Lefille guardò in alto il cielo nuvoloso che cominciava a
diventare blu profondo e accettò. Suimei pensò per un momento di vederla alzare le spalle con
delusione dall’angolo dell’occhio. E così, ora con Lefille al suo fianco, Suimei ancora una volta ha
cominciato a camminare attraverso la foresta.

Più tardi, quella sera, dopo essersi incontrato con Lefille, mentre si abbandonava allegramente
all’aria fresca della sera, Suimei guardava il cielo stellato di questo strano mondo da solo da una
parete rocciosa con una buona vista.
“Ed è da quella parte…”
Diffondendo davanti a uno scenario di viola profondo mescolato con l’oscurità era un bel cielo
stellato. Era qualcosa che non avrebbe mai potuto vedere nel suo mondo moderno e inquinato. E
mentre ammirava la vista, Suimei misurava precise direzioni usando divinazione delle stelle.
Suimei non sapeva nulla delle costellazioni di questo mondo, ma dopo aver trascorso un certo
numero di giorni qui e aver guardato il cielo notturno parecchie volte, almeno aveva una
comprensione generale della posizione della luna e delle stelle. Aveva raggiunto il punto in cui
poteva calcolare la loro direzione di base senza problemi. Tuttavia…
Anche se posso usarla, è solo così tanto, eh?
Più rimaneva in questo mondo, più mal di testa aveva. Nonostante ciò che era riuscito a
raccogliere da solo, la divinazione delle stelle che Suimei poteva eseguire qui era limitata. Potrebbe
certamente identificare lo spettro delle stelle, in altre parole, la luce proiettata dalle stelle. Da ciò
egli poteva più o meno dedurre le categorie di magicka sotto le quali le stelle cadevano e quali
attributi avevano, e lo rese possibile in una certa misura l’uso della magicka. Ma quando si trattava
della classica divinazione delle stelle, della predizione della fortuna, e dell’applicazione più efficace
della magicka usando il potere delle stelle, perché non era in grado di usare i nomi delle stelle o i
loro significati correlati, e siccome non riusciva a dimostrare l’influenza delle costellazioni, non era
in grado di manifestare il loro pieno potenziale in questo mondo.
Per fare un esempio, l’Enth Astrarle ne sarebbe un buon esempio. Tornando nel suo mondo,
finché il tempo e le condizioni erano allineate, era una magicka di cui si vantava di avere un potere
distruttivo diabolico. Ma in questo mondo, non poteva nemmeno brandire la metà del suo potenziale
massimo. E sapendo che uno degli incantesimi più potenti su cui confidava in battaglia era ridotto
ad uno stato così umile, Suimei non poteva fare niente per il sospiro disperato che gli sfuggiva dalle
labbra.
Dopo aver parlato di demoni con Lefille, aveva iniziato a diventare buio mentre si muovevano
più in profondità nella foresta per cercare un posto per accamparsi. Si sono imbattuti in un branco di
lupi, ma hanno evitato di imbattersi in mostri, e sono riusciti a trovare una fonte d’acqua e una
grotta che sembrava abbastanza adatta per evitare la freschezza della sera.
A quel punto, il sole serale si era già mezzo calato, e il mantello del crepuscolo strisciava
costantemente attraverso il cielo sopra le loro spalle destre. Così, calata la notte, finirono
velocemente di accamparsi e prepararono un pasto. Dopo aver mangiato, Lefille si era ritirata e
Suimei era andato a vedere le stelle, il che ci porta al presente.
Fissando il cielo stellato, Suimei pensò a cosa lo aspettava. Seguire il suo cuore e saltare in
questo è stato bello, ma era in perdita a cosa fare dopo. Con le cose com’erano, sembrava che stesse
combattendo un’altra battaglia con il demone chiamato Rajas.
“Quel tipo ha detto che avrebbe portato degli amici la prossima volta…”
Suimei dosò i suoi pensieri ricordando il generale dei demoni che aveva affrontato quel
pomeriggio. Rajas aveva detto a Lefille che avrebbe portato i suoi subordinati. Suimei non pensava
che si sarebbe presentato con un esercito equivalente a quello di cui Lefille aveva parlato, ma
sembrava che stessero progettando una sorta di movimento militare. Suimei doveva essere pronto
ad affrontare qualcosa di simile.
Per questo si lamentava molto del fatto che non poteva sfruttare appieno Enth Astrarle. Era vero
che solo particolari magicka erano efficaci contro i demoni, ma come aveva imparato con la fiamma
di Ashurbanipal, gli incantesimi avrebbero funzionato fino a quando il loro potere distruttivo
superato l’aura oscura posseduta dai demoni. Potrebbe più o meno sopraffarli con la forza magicka
bruta. Quindi l’impossibilità di usare la massima forza distruttiva della sua magicka intesa a
sterminare i nemici dispiegati in una vasta area era un handicap sfortunato. E mentre Suimei tirava
fuori un gran sospiro…
“Mmm? Lefille?”
Era uscita dalla caverna senza che lui se ne accorgesse, ma lui ha intravisto la sua graziosa
figura mentre se ne andava. Sembrava essere solo nel suo abito da cavaliere e non la sua armatura.
Che cosa stava facendo? Le sue orme sembravano instabili e incerte. Come se fosse stata avvolta da
un filo, se ne andò più in profondità nel bosco.
Solo dove stava andando a quest’ora senza nemmeno portare l’arma? Dopo cena, aveva detto
che era un po’ stanca e ha preceduto Suimei per riposare un po’. Tra la battaglia con i demoni,
l’incidente con il corpo commerciale, e il loro incontro con i lupi, la sua stanchezza probabilmente
l’avrebbe raggiunta. Quindi cosa diavolo stava facendo adesso?
“Se ricordo bene, quella parte è…”
Lefille era diretta in direzione della fonte d’acqua: una piccola cascata e un ruscello. Ma
avevano già portato tutta l’acqua di cui potevano aver bisogno nella caverna, quindi non avrebbe
dovuto esserci alcuna ragione per lei di fare di tutto per tornare lì.
“…”
Una brutta premonizione ha investito la schiena di Suimei sotto forma di un brivido, e ha
cercato di strofinare la sensazione sgradevole dalla parte posteriore del collo mentre meditava cosa
sarebbe venuto. C’era qualcosa nel modo in cui Lefille camminava. Era instabile; non era normale.
Inoltre, stava andando nei boschi disarmato. Qualcosa stava sicuramente succedendo.
E in quel caso, sicuramente sarebbe meglio inseguirla.
Con questo pensiero, Suimei saltò giù dalla parete rocciosa e seguì Lefille, che spingeva la sua
strada più in profondità nella foresta. Tagliando attraverso i boschetti e passando tra gli alberi, è
arrivato alla pozza d’acqua presto. Quando uscì dalla linea degli alberi, il suo piede cadde su
qualcosa fatto di stoffa, e subito scivolò su di esso.
 “Whoops… Cos’è questo?”
Senza preavviso, stava per sbattere il suo didietro proprio nel terreno, proprio come quando è
stato convocato per la prima volta in questo mondo. Per fortuna, però, è riuscito a rimettersi in
tempo. Dopo essersi raddrizzato, guardò giù per vedere su cosa era scivolato. Si chinò e lo raccolse
con entrambe le mani e diede una bella occhiata.
“Eh—?!”
Suimei involontariamente emise un sussulto spaventato, e la sua mente confusa andò un po’ in
bianco. Con quello che poteva essere descritto solo come uno sguardo stupido sul suo volto, egli
fissava in modo confuso l’oggetto che stava reggendo. Era senza dubbio un indumento. Non solo,
era uno che Suimei aveva visto abbastanza spesso ultimamente. In effetti, era proprio lo stesso
vestito da cavaliere che Suimei aveva visto Lefille indossare da sopra la parete di roccia.
“E-E-Ehi, aspetta un secondo. Questo è…”
La ragione per cui Suimei non riusciva a parlare correttamente era la vista che si diffondeva
davanti a lui. Il suo sconcerto e panico sono stati accelerati dalla sua mente agitata, ed è stato tutto
ciò che poteva fare per balbettare a se stesso. Si era imbattuto nei vestiti scartati di una donna con
cui era molto legato. Questo bastava ad agitare quasi ogni uomo, ma quando Suimei si guardò
intorno, la sua biancheria intima era anche a terra nelle vicinanze. Potrebbe significare solo una
cosa.
“Non sta indossando alcun vestito. Ciò significa…”
Lentamente Suimei l’ho mise insieme. I vestiti di una ragazza a terra + la sua biancheria intima
= niente. E mentre lui elaborava la matematica del diavolo nella sua testa, il suo sguardo vagava
verso il bordo dell’acqua come se tirato da qualche forza invisibile. Lì, i suoi occhi caddero sul
corpo nudo di Lefille.
A-AAAAAAAAAAAH!
Una bomba chiamata timidezza è esplosa nel cuore di Suimei mentre gridava internamente. Ma
che dire della terribile premonizione che aveva avuto prima? Era solo una strana sensazione dietro il
collo? Perché aveva pensato che fosse qualcosa di terribile? Rimpiangendo di aver seguito la sua
intuizione, la mente in corsa di Suimei bolliva di domande.
Anche se è stato un semplice malinteso, sembrava proprio un completo guardone che spiava
una ragazza che faceva il bagno. Se qualcuno lo vedesse qui, non sarebbe in grado di fuggire o
anche discutere con l’essere etichettato come un pervertito. E, cosa più importante…
“No, aspetta, non guardare, Suimei! Non puoi! In realtà, voglio guardare un po’ … Ma no!
Dimentica quel desiderio! Dimenticalo! Solo dimentica tutto quello che hai visto e torna indietro―”
Mentre diventava rosso vivo, Suimei fece di tutto per negare qualcosa dentro di sé. La sua
mente era in un tale caos che tutte le capacità che aveva per pensare tranquillamente era ormai
lontano. Non riusciva nemmeno a pensare di avere una buona vista o di bruciare l’immagine nella
sua mente. Il suo cervello era completamente dedicato alla magicka e non aveva idea di come
gestire una situazione come questa. La sua personalità fondamentalmente seria ha preso il
sopravvento, dichiarando la guerra sui pensieri come “sono grandi”, o “è stretta”, o “è abbastanza”,
o “che figura”. Erano tutti suoi nemici, e quando li ha abbattuti uno ad uno, ha sentito qualcosa di
strano.
“Ah, ah… Mmm, ah…”
“Eh…?”
Il debole, fugace suono del respiro affannato sospeso in aria. Ignaro delle conseguenze, Suimei
ha lasciato uscire una esclamazione confusa.
Quella voce senza parole che aveva appena sentito… non sembrava che stesse gridando in
pericolo? Sembrava ansimare o gemere. Era la voce rauca di una donna in difficoltà. Sembrava che
fosse in preda a una febbre insopportabile. Vuol dire che non era solo un semplice bagno?
Attirato dal suono della sua voce, ancora una volta Suimei guardò verso Lefille. Fu stesa su una
roccia sul bordo dell’acqua. Guardando da vicino, la luce era sparita dai suoi occhi. Piuttosto che
fare il bagno, sembrava che stesse soffrendo. E che dire dei gemiti? Solo quale angoscia l’ha fatta
uscire da un simile sussulto? Gli occhi di Suimei erano attratti da una sola causa: una cresta
malvagia era stata incisa sul suo addome come se violasse il suo corpo.
“Ah…”
Suimei ha sussultato involontariamente quando ha capito cosa stava succedendo. La sua voce,
le sue braccia alzate di fronte a lui, i suoi occhi, e il suo cuore timido tutto crollarono.
Una maledizione. Non appena quella parola balenò nella mente di Suimei, l’agitazione che era
venuta su di lui si dissipò in un istante.
Ma perché…? Perché c’è una donna che soffre di una maledizione anche qui?
Mentre gli turbinavano domande nella testa, il suo cuore tremava di fronte a emozioni indifese
come la disperazione e la pietà.
Questa fu davvero l’opera di una maledizione. Era la prima volta che ne vedeva una così, ma
non c’era dubbio. La cresta sull’addome di Lefille, le curve rosse scure scolpite l’una sull’altra che
violavano la sua bella pelle bianca, ne erano la prova. Era una maledizione di un altro mondo. La
cresta emetteva debolmente mana cupa mentre l’affanno e l’agonia di Lefille diventavano più forti.
Il suo corpo si contorceva oscenamente, probabilmente a causa del calore ardente della febbre
causata da quella cresta vile. Solo chi aveva lanciato una tale maledizione su questa ragazza? E
perché lo ha fatto?
“Tsk…”
Ciò che lasciò la bocca di Suimei fu un’espressione di amarezza senza paragoni. Egli conosceva
fin troppo bene le maledizioni e i maledetti.
Una volta era stato supplicato da qualcuno che desiderava che una tale maledizione fosse
sconfitta. C’era una donna che ha subito una maledizione così grave che l’ha portata alla rovina.
Ecco perché Suimei non li sopportava. Odiava l’idea stessa della loro esistenza. Qualcosa del
genere non poteva essere perdonato. Un dolore così irragionevole non dovrebbe essere permesso nel
mondo.
Ed è per questo che la sofferenza della ragazza davanti a lui ha strappato il suo cuore come
stava accadendo a lui. Quei movimenti osceni erano insopportabili, non importa cosa fosse stato
fatto in cambio.
Il suo dolore traboccava il suo cuore. Questa nobile fanciulla fu presa da una terribile
maledizione e costretta a consolarsi, lasciando Suimei afflitto da un’indescrivibile pietà per lei.
Bruciando con una febbre ingestibile, abbandonò la sua dignità e i suoi desideri e fu costretta a
compiere tali azioni vergognose. Se questo non fosse un misero dolore, allora cos’era?
Perché le maledizioni hanno infangato solo coloro che hanno cercato di vivere onestamente?
Perché hanno terrorizzato solo le donne? Perché si sono divertiti a sorseggiare le loro lacrime?
La rabbia e la pietà che ribollivano dentro Suimei lo spinsero ad agire. Si avvicinò alla ragazza
che soffriva.
“Lefille.”
Mentre stava ansimando nell’angoscia, Suimei la chiamò e le posò delicatamente la mano sulla
spalla. Con quello, Lefille sembrava riguadagnare un accenno della sua sanità mentale. Lo ha
guardato con i suoi occhi opachi.
“Hngh, mmm…?”
 La sua faccia arrossata lo guardava con sospetto.
“Ah…”
E poi sembrava esserci un momento di realizzazione. Qualcuno l’aveva chiamata, ma lei non le
dava conforto nel riconoscere l’uomo che la guardava con occhi pietosi. Cadde in una disperazione
inarticolata, la sua faccia contorcendosi in un disordine scomposto. Perché era qui? Perché doveva
vederlo? Lei non voleva affatto essere vista così, tanto meno da lui. La sua espressione addolorata
diceva tutto.
Tuttavia, anche quando si rese conto che c’era qualcun altro, il suo corpo non si fermava. Era
come se fosse mosso da un potere a cui non poteva opporsi. Come la maledizione gli diede una
mente propria. Contro la sua volontà, ha cominciato a strofinarsi contro la roccia fredda.
“Ah, hngh… Mmm, ah… No…”
Quei movimenti incantevoli erano il modo in cui il suo corpo cercava di trovare sollievo dal
terribile calore che l’aveva assalita.
“No… Per favore, non guardare… Per favore…”
 La sua voce, già debole a causa della sofferenza della febbre, sembrava svanire nell’aria. Ma
quel grido tranquillo per lui di non guardare la sua figura vergognosa era un grido dal profondo del
suo cuore addolorato.

Dopo un po’, la maledizione lanciata sul corpo di Lefille sembrava calmarsi. Scivolò sui suoi
vestiti, che Suimei le aveva portato mentre si sedeva per terra. Poi chiese tranquillamente la causa
della sua sofferenza.
“Una maledizione?”
Senza guardarlo, Lefille annuì silenziosamente. Fu proprio come sospettava. Lefille continuava
a fissare il suolo con i suoi occhi spenti e senza vita. Ma prima che lui potesse chiedere di più, lei
parlò improvvisamente.
“Io…”
“…”
“Sono quella che chiameresti regalità a Noshias… Anche se, dato che Noshias è stato distrutto,
sarebbe corretto dire che ero quella che chiameresti regalità.”
Fece un lungo sospiro. Parlava di se stessa con un tono quasi derisorio, e teneva la testa bassa
mentre confessava la sua identità.
“Regalità noshiana… La sua discendenza si basa sull’ereditare il sangue degli spiriti. Poiché il
potere degli spiriti era naturalmente forte in me, sono stata cresciuta per difendere Noshias fin
dall’infanzia. Ogni singolo giorno, avevo tecniche di spada e il modo di incanalare il potere degli
spiriti instillati in me. Tutto per il bene di difendere il paese quando un giorno i demoni ci avrebbero
attaccato dal nord.”
Lefille poi si rivolse a Suimei con una domanda.
“Questo pomeriggio ti ho parlato di come Noshias sia stato fatto assaporare la sconfitta per
mano dei demoni, vero?”
“Sì.”
“Al tempo… È già passato mezzo anno, eh? Ci è stata affidata la fortezza più a nord, ma siamo
stati sterminati davanti all’enorme esercito di demoni. Durante la battaglia, i miei alleati erano
dispersi. E quando siamo tornati nella capitale reale, compresi me e le persone lì, eravamo rimasti
solo in pochi.”
Deve essere stato doloroso per lei ricordare. La sua voce era tesa. Tuttavia, si è costretta ad
andare avanti come se fosse qualcosa di cui doveva parlare.
“I demoni hanno invaso con una velocità spaventosa. Prima che potessimo evacuare i cittadini
dal paese, il loro massiccio esercito aveva preso la maggior parte della nazione. A quel punto, non
avevamo i mezzi per opporci a loro. C’era un clamore per eseguire il rituale di convocazione
dell’eroe che aveva respinto i demoni in tempi antichi, ma era troppo tardi per allora. La nostra
unica speranza era il mio potere, e anche quello era inutile davanti al vasto esercito di demoni. Il
nostro esercito, che era noto per la sua forza, era schiacciato dal loro numero schiacciante. In
un’ultima dimostrazione di forza di volontà noshiana, prendemmo la nostra ultima posizione nel
castello e resistemmo finché la nostra resistenza sarebbe durata. Tutto finì lì.”
In altre parole, si trasformò in un assedio. Non era una scelta che avevano fatto per cercare di
conquistare la vittoria; era semplicemente perché non avevano un posto dove scappare. Per gli
uomini del nord che si vantavano del loro coraggio e delle loro difese, era probabilmente il loro
modo di dire che, anche se messi all’angolo, non si erano arresi.
 “Se siete stati assediati, come fai ad essere qui adesso?”
“Mentre tutti si stavano preparando per l’assedio, avevo un altro obbligo. Non mi era permesso
di morire nel castello. A causa del potere degli spiriti, vedi. Poiché ho questo potere, dovevo
sopravvivere in modo che questa linea di sangue non si estinguesse. Non mi è stato permesso di
combattere fino alla fine nel castello come tutti gli altri. Sì, perché ho questo potere, mio padre, mia
madre, i miei amici, tutti coloro che erano importanti per me… Li ho abbandonati tutti. Sono stata
costretta. Non ho avuto altra scelta che scappare.”
Suimei non riusciva a capire il rimpianto che portava, ma lui riusciva a vederlo. Le spalle di
Lefille pendevano basse mentre parlava. Come qualcuno dal Giappone moderno, Suimei sarebbe
stato felice solo di essere vivo nella sua posizione. Ma per qualcuno che si guadagnava da vivere in
battaglia e si vantava di portare avanti i propri doveri ancestrali, la perdita che aveva subito era
grave. E poiché possedeva il potere sacro degli spiriti, quel sentimento era solo amplificato.
“In mezzo a tutto questo, ho avuto una maledizione scagliata su di me. Mentre stavo fuggendo
in un altro paese, ho incontrato un gruppo di demoni, compreso quel generale.”
“Allora e stato lui?”
“No, non è stato Rajas. Quello che mi ha maledetto è stato un demone femmina che ha guidato
un esercito al fianco di Rajas. Da quello che ho capito, è un generale dei demoni specializzato in
maledizioni. Non so quali fossero le sue intenzioni, ma quando sono stata sconfitta in battaglia e
non ero più in grado di muovermi, mi ha lanciata questa maledizione come se mi prendesse in giro.
Fui costretta a strisciare a terra come un verme e a confortarmi in modo vergognoso.”
Questo era tutto, o così ha detto mentre il suo corpo tremava e la sua voce si muoveva
debolmente. Quelle erano le circostanze della maledizione che era stata posta su di lei. Ma quella
non era l’unica ragione che odiava i demoni così tanto. Erano la causa di tutto il male che le era
accaduto. Pensandoci, Suimei ha capito qualcosa. La maledizione di Lefille gli ha ricordato un certo
incidente.
“Potrebbe essere… anche alla locanda a Metel prima?”
“Ah, quindi lo ricordi… Esatto. La notte prima, a quanto pare ho vagato per trovare una fonte
d’acqua. Sono rinsavita quando mi sono svegliata la mattina e ho cercato di tornare alla locanda
senza essere vista… Questo è quando mi sono imbattuta in te.”
“Sai cosa scatena la maledizione?”
“Quando uso troppo i poteri degli spiriti, sembra che le cose finiscano in questo modo. Il giorno
prima dell’incidente alla locanda è stato il giorno in cui ho accettato la richiesta della gilda di
cacciare quell’ogre. Probabilmente è stato per questo.”
“Hai mai provato a risolvere la maledizione?”
“Ci ho provato, ma non sono un mago. Va ben oltre le mie capacità, ma anche i famosi maghi e
i sacerdoti della Chiesa della Salvezza ci hanno rinunciato.”
Questo significava che aveva sofferto della sua maledizione per tutto questo tempo. Senza un
incantesimo per rimuoverlo o mitigarlo, lei continuerebbe a vagare inconsciamente fuori e fare
queste cose. Da sola, aveva dovuto sopportarlo.
Lefille poi è affondata in un cupo silenzio per un po’, ma alla fine, ha fatto uscire una risatina
autoironica.
“Eh…”
“Lefille?”
“Ridi solo. Questo è il tipo di donna che sono. Avere una tale volgare maledizione messo su di
me da un demone… Questo tipo… Questo tipo di…!”
Con queste parole, Lefille improvvisamente afferrò il collare di Suimei con entrambe le mani.
Quando lei gli disse di ridere, lei lo supplicava di ridere. Incapace di sopportare la verità, voleva
solo che pensasse a tutto quello che gli aveva detto per scherzo. Ma mentre il suo sorriso forzato si
sgretolava sotto il peso della disperazione, tutto il suo sguardo severo che comunicava era la
disperazione.
“Non è ridicolo?! Questa è la mia punizione per essere stata influenzata dal potere degli spiriti e
per aver abbandonato quelli che dovevo proteggere! Tutto quel parlare di voler proteggere le
persone con questo potere… Quanto è stupido?! Sono stata maledetta dal mio nemico, ma anche
senza quello, non mi è stato permesso di morire…”
Lefille lo definì una punizione, e fu così che si sentì veramente. Tormentata da tutto, portò il
suo cuore e sfogò le sue frustrazioni dolorose. Cosa c’è di ridicolo? La sofferenza che aveva
sopportato era troppo comune in questo mondo, e non c’era da ridere. Le lacrime amare che aveva
versato non erano qualcosa da ridere.
“Ma tu volevi proteggerli, giusto?”
“Io… Esatto. Volevo farlo, con questo potere…”
“Non è stato un errore. Ecco perché non dovresti incolparti così tanto.”
“Ma sono scappata. Anche se non volevo. Anche se non volevo abbandonare nessuno. Sono
comunque scappata.”
“Lefille…”
Suimei chiuse gli occhi. Spinto alle lacrime, Lefille perse la forza nelle mani e lasciò andare il
collare. Mentre tremava tra forti singhiozzi, Suimei le afferrò le spalle.
“Essere negata l’opportunità di morire con la tua gente, e poi essere maledetta a fare tali cose
vergognose. Può questo… questo tipo di triste realtà…”
Il suo paese è stato strappato via da lei. I suoi cari sono stati brutalmente uccisi. E in cima se
tutto, ora è stata disonorata da questa maledizione. Per una donna, non c’era niente di più
insopportabile. Mentre tutto affondava nel suo cuore, Suimei avvolgeva le braccia intorno al Lefille
che piangeva amaramente.
“Lefille, mi dispiace. Perdonami per questo.”
“Ah…”
E poi, togliendo lo strato esterno del vestito da cavaliere, ha esposto la sua pelle attraente e
bagnata.
“Ah, no…”
Deve aver sentito il pericolo di essere toccata. Chiudendo gli occhi, il corpo di Lefille si è
irrigidito. La forte spadaccina che ha combattuto coraggiosamente contro i demoni era del tutto
irriconoscibile in questa ragazza che aveva paura di un uomo. Senza badare al cambiamento
avvenuto, Suimei toccò delicatamente la sua pelle dove era incisa la maledizione.
“Corrispondenza di tutta la creazione.”
Quello che ha scelto era la magicka di analisi. Mentre Lefille si rannicchiava tra le sue braccia,
mise la sua mano direttamente contro il marchio della maledizione e cominciò ad indagare sulla
formula dietro di essa. Mentre il suo cerchio magicka si diffondeva, le informazioni passavano a
Suimei attraverso la sua mano. Dal momento che le era stata inflitta, non era una maledizione
naturale. È stato classificato più vicino alla magicka di risonanza sensoriale. Poteva dire così tanto,
ma anche con la sua conoscenza della magicka moderna, era impossibile per Suimei dissiparla.
Strinse i denti quando se ne rese conto, ma questo non significava che fosse completamente
impotente. Suimei raccolse mana nella sua mano e usò un secondo incantesimo per alleviare gli
effetti della maledizione.
“Hnn, hngh… Ah…”
 Dopo un breve periodo, la voce di Lefille si è fatta via via più a suo agio. Poco dopo, anche il
suo respiro irregolare si era calmato.
“Com’è il calore nel tuo corpo?”
“Ah… aaah, ah… Ah…. Si è calmato notevolmente, sembra… Cosa era quello?”
“Sto usando ka magicka per sopprimere gli effetti della maledizione. Con questo, dovresti
sentirti un po’ meglio.”
“Davvero? Nessuno è mai stato in grado di fare così tanto…”
Sembrava sollevata, ma ciò fece sentire Suimei ancora più colpevole. Anche se avesse potuto
mitigare la maledizione fino a un certo punto, ancora non poteva…
“Scusa. Anche se posso temporaneamente indebolire il suo potere, non sono in grado di
dissiparlo. È un caso complicato. Probabilmente dovremo eliminare chiunque te l’abbia lanciata, o
fare qualcosa riguardo all’intermediario usato quando è stato scagliato su di te. Non credo ci sia
altro modo per dissiparlo.”
Mentre parlava, Suimei si inchinò con delusione. La maledizione di Lefille fu una pratica
applicazione della magicka di risonanza sensoriale.
La magicka di risonanza sensoriale, insieme alla magicka di contatto, è stata proposta
dall’antropologo scozzese e studioso dei misteri James George Frazer. Ha utilizzato l’idea che le
cose che hanno avute forme simili, e anche i concetti che si assomigliavano l’un l’altro, sono tutti
stati collegati in un modo invisibile, e successivamente in grado di influenzarsi l’un l’altro. Una
connessione di quella natura potrebbe persino misticamente amplificare una maledizione.
Era essenzialmente l’idea dietro l’uso di una bambola modellata su qualcuno o una foto di loro
al posto di fare qualcosa alla persona stessa. Esempi comuni erano il rituale giapponese di
inchiodare una bambola a un albero o la bambola voodoo haitiana. E basandosi su quello che
Suimei ha imparato dalla sua analisi, la maledizione di Lefille probabilmente era qualcosa di simile.
Ciò significava che non sarebbe stato facile dissipare la maledizione senza eliminare qualsiasi
mezzo assomigliasse al bersaglio.
“Scusa. Questo è il meglio che posso fare.”
“…Va bene. Grazie.”
Con una maledizione che non poteva cancellare davanti a lui, Suimei fu costretto ad affrontare
la sua impotenza. Suimei si scusò mentre sprofondava in un profondo senso di impotenza, ma
Lefille riuscì a fare un sorriso addolorato e scosse la testa. Goccia dopo goccia, la tristezza
straripante di Lefille cominciò a riversarsi sulle sue guance. Continuava come una pioggia
improvvisa, drip… drop…
“Hngh…”
Il dolore che stava provando era qualcosa che solo lei poteva capire. E come estraneo ai suoi
sentimenti, Suimei non poteva dire nulla per confortarla. Non importava quanto sostenesse il suo
corpo, non era il suo posto. E così mentre Lefille continuava a piangere, Suimei non riusciva a dire
una parola.

Erano passati alcuni giorni da quando la sera in cui Suimei aveva scoperto la maledizione di
Lefille. Diffidando sia della fauna selvatica e che di qualsiasi demoni possono essere in agguato, la
coppia ha dovuto procedere con cautela, e doveva ancora effettivamente uscire dalla foresta.
Attualmente, erano seduti in una radura vicino ad un fiume e facendo un pranzo modesto. Dopo
aver reso l’acqua del fiume sicura da bere con la magicka e distribuendo il cibo dalla sua borsa di
scuola, Suimei ha iniziato a masticare un pezzo duro di pane mentre Lefille ha indicato un vasetto
che era accanto a lui.
“Scusa, Suimei-kun, ma potresti passarmi il miele laggiù?”
“Sì, ecco.”
“Grazie.”
Mentre Suimei consegnava il vasetto di miele, Lefille lo ringraziò e cominciò a spargerne un
po’ sul suo pane. E mentre lo faceva in modo eccessivo, Suimei la chiamò.
“Ehi, Lefille.”
“Mm, questo pane è piuttosto duro, vero? È meglio se lo immergi leggermente nell’acqua,
Suimei-kun.”
“Sì, lo capisco, ma non sto dicendo questo.”
“Non ti preoccupare, questo miele è abbastanza dolce. Averlo un po’ bagnato non diminuisce
affatto il gusto.”
“…”
Suimei rimase in silenzio durante la conversazione a senso unico. Lefille si comportava così da
quella notte. Era chiaramente influenzata da quello che era successo. Non solo il suo
comportamento era innaturale, a stento lo ascoltava e avrebbe sorvolato qualsiasi cosa avesse
cercato di dire.
Beh, dopo quello che è successo…
Dopo aver imparato il suo segreto, forse non poteva essere aiutato l’imbarazzo tra di loro.
Tuttavia…
“Ehi, Lefille.”
“Qual è il problema, Suimei-kun? Se si tratta del pranzo, sto bene, grazie. Ne ho abbastanza. O
posso passarti qualcosa questa volta?”
“No, non è quello che intendevo… Hai del miele sulla guancia.”
“Eh…? Bwuh?!”
Lefille alzò la voce di sorpresa e cominciò a strofinarsi la guancia con la mano in agitazione
prima di rivolgere uno sguardo critico verso Suimei.
“A-Avresti dovuto dirlo prima… Aspetta, non c’è…”
“Sì, ho mentito.”
Mentre Suimei disse questo seccamente, Lefille si è alzata in piedi nell’indignazione.
“T-Tu! Tu mi hai ingannata?!”
“Beh, sì. Un certo qualcuno si rifiuta di parlare con me, così ho pensato di dare un po’ di spinta
alle cose.”
“Umpf… Questo è…”
“Allora, Lefille… Stiamo lavorando insieme qui, quindi solo parlami, ok? L’hai detto prima,
vero? Se riusciamo a parlarci, il nostro lavoro di squadra andrà molto meglio.”
“…”
In un totale cambio di rotta dall’atto che aveva messo su prima, Lefille appese la testa
amaramente. Suimei poteva vedere il dolore tremolare nei suoi occhi. Lasciare le cose come questa
non sarebbe un bene.
“B-Beh… Sai, dopo quello che è successo, so che sarà un po’ difficile. Ma è anche
imbarazzante per me, e potrebbe essere difficile, ma penso che sarà meglio fare un po’ di sforzo per
andare d’accordo un po’―”
“Va tutto bene, Suimei-kun. Sono felice che tu sia così premuroso, ma ti prego, non
preoccuparti più per me.”
 “Lefille…”
L’espressione di Suimei divenne un po’ solitaria. La sua proposta di fare uno sforzo per andare
d’accordo fu respinta con poche parole di rifiuto.
“Questa è una buona opportunità, quindi lasciami parlare chiaramente. Non dovresti essere con
me.”
“Non dovrei essere con te? Questo è un po’…”
“Essere coinvolto con me porterà solo sfortuna su di te. Ecco perché dovresti smettere di
cercare di essere più vicino di quanto è necessario.”
Solo a cosa stava pensando Lefille mentre rilasciava quella dichiarazione con occhi così cupi?
Forse stava ricordando le persone che non era stata in grado di proteggere in passato. Guardando nei
suoi occhi, Suimei poteva sentire il suo dolore.
“Tutti quelli che sono coinvolti con me… svaniscono. E se insisti a rimanere, verrai anche
ucciso da Rajas e dai demoni. Ne ho avuto abbastanza. Ne ho avuto abbastanza di vedere la gente
morire proprio davanti ai miei occhi a causa mia. Ecco perché…”
“Solo non decidere da sola che verrò ucciso dai demoni.”
“Ma è proprio così. I demoni sono forti, e creano nemici terrificanti. E se si arriva a questo,
finirò per abbandonarti. Devo. Per proteggere il potere degli spiriti. E sono stanca di abbandonare i
miei amici.”
“…”
Suimei rimase in silenzio con un’espressione severa, ma Lefille chiuse gli occhi e parlò con
fervore e supplica.
“So che sono egoista, ma potresti ritirarti? Una volta che abbiamo ripulito la foresta,
dividiamoci subito. Per favore.”
“È così improvviso. Sicuramente non ti aspetti che io trovi una risposta sul momento, vero?”
Lefille strinse goffamente lo sguardo verso il basso alla risposta di Suimei, ma la loro
conversazione si fermò bruscamente quando le boscaglie dietro di loro avevano improvvisamente
cominciato a frusciare rumorosamente.
“Tsk… Suimei-kun!”
“Sì.”
Girandosi immediatamente, Lefille chiamò Suimei come per avvisarlo, e Suimei la richiamò.
L’identità di quella presenza oscura e vagabonda era un cane randagio? Un lupo? Un mostro? O
forse anche un demone?
Di fronte ad un potenziale attacco, Suimei mise tutti e sei i suoi sensi al lavoro e rimase in
guardia. Le cose si erano fatte serie in pochi secondi. Con una spadaccina armata e un mago potente
pronto a lanciare, l’aria era piena di tensione. Ma ciò che appariva davanti a loro non era affatto
quello che si aspettavano. Ciò che veniva strisciando dalla boscaglia frusciante era un uomo
gravemente ferito.
“Cosa?!”
“E-Ehi!”
Lefille e Suimei hanno entrambi espresso la loro sorpresa. L’uomo ferito era vestito in armatura
come un avventuriero, ma i suoi passi erano instabili, i suoi occhi erano vuoti, i suoi vestiti erano
macchiati di sangue, e tutto il suo corpo stava marcendo dalle conseguenze di ciò che sembrava
lacerazioni e ustioni. Il suo respiro non era che un leggero respiro, come se fosse già alla porta della
morte. Era in una tale pessima forma che i suoi occhi non riuscivano a concentrarsi su nulla. Lefille
gli corse subito addosso.
“Resisti!”
 “Ah, guh… T-Tu sei…”
“Cos’è successo?!”
“N-Noi… siamo stati attaccati… dai demoni… nelle montagne…”
“Montagne? Demoni, hai detto?”
Questo era tutto ciò che erano in grado di discernere dal discorso vacillante dell’uomo.
Sentendo solo quelle parole frammentate, l’espressione di Lefille divenne triste. Venendo ad una
diversa realizzazione del tutto, Suimei la colpì sulla spalla.
“Ehi, Lefille. Questo tizio è…”
“Che mi dici di lui?”
“Lui è l’avventuriero di prima.”
“Prima? Ah…”
Lefille rimase sorpresa quando si rese conto di cosa intendesse dire. Grazie a tutte le perdite di
sangue e traumi, non aveva riconosciuto l’uomo in un primo momento. Quando Lefille è stata
costretta a lasciare il corpo commerciale, questo era la scorta che era stato così cattivo e aveva
sollevato un polverone su di esso. Dopo essere stato attaccato dai demoni da qualche parte,
sembrava che fosse scappato da solo. O forse è venuto in cerca di aiuto. Suimei non sapeva quale
fosse, ma la questione più urgente era che quest’uomo aveva bisogno di aiuto. Mentre raccoglieva
mana nei palmi delle sue mani, diede indicazioni a Lefille.
“Lefille, stendilo lì. Lancierò subito la magicka di guarigione.”
“G-Giusto… Capito.”
Lefille ha risposto senza nessuna nitidezza nella sua voce. Ha capito la gravità della situazione e
ha dato un cenno fermo prima di avvicinarsi all’uomo e aiutarlo a stendersi a terra. Questa sincera
ragazza non sembrava avere un minimo di risentimento per lui.
“Il resto lo lascerò a te.”
“Sì.”
Suimei fece un cenno di assenso a lei. Poi si mise a lavorare a lanciare la magicka di
guarigione. Finché il suo obiettivo non era in condizioni critiche, Suimei dovrebbe essere in grado
di usare le sue tecniche per salvarli. La guarigione spirituale era particolarmente efficace per le
ferite esterne. Non poteva fare molto per alleviare i sintomi di grave perdita di sangue, ma c’era la
magicka di restauro per questo. Molteplici cerchi magicka si alzarono da sotto l’avventuriero e il
palmo di Suimei. Una luce smeraldo poi coprì le ferite dell’avventuriero e li sigillò in fretta.
Tuttavia…
“…”
Suimei si fermò lì. Nel bel mezzo della guarigione, Suimei afferrò la testa e abbassò le mani.
“Cosa…?”
Lefille era sconcertata dalle sue azioni. Da dove si trovava, sembrava semplicemente che
Suimei avesse abbandonato il trattamento. Vedendolo inaspettatamente tirare indietro le mani,
Lefille lo chiamò con voce severa.
“Suimei-kun, cosa c’è che non va?! Perché hai fermato la tua magia?!”
“…È inutile. Il suo corpo astrale è stato irrimediabilmente danneggiato. Nessuna guarigione
può aiutarlo ora.”
Suimei non poteva farlo. L’uomo non poteva essere salvato. Era impossibile. Ma dopo aver
visto da vicino tutte le sue ferite, Lefille non riusciva a capire cosa stesse dicendo Suimei. L’uomo
sembrava quasi guarito per lei.
“C-Cosa stai dicendo? Non hai appena guarito le sue ferite con la tua magia? Quindi perché…”
“Le sue ferite erano guarite. Le sue ferite erano, certo, ma…”
 “Allora―”
Non significa che è guarito? Suimei era sicuro che fosse quello che stava per chiedere, così lui
ha preventivamente scosso la testa mentre frustratamente si è morso il labbro. Vedendo questo,
Lefille sembrava sia addolorata che confusa.
“Perché…?”
La voce delusa di Lefille era dolorosa per le orecchie di Suimei. In fondo, sentiva la sua
impotenza gonfiarsi. Anche se odiava quest’uomo a un certo punto, non riusciva a sfuggire a quella
sensazione amara. Lefille, tuttavia, sembrava ancora sospettosa sul perché Suimei avesse interrotto
il trattamento.
“Questo non è perché lui è quello che mi ha spinta fuori dal corpo commerciale, vero? Non
sminuirmi. Non mi importa di quello che è successo allora! Solo sbrigati e guariscilo!”
“…”
“Suimei-kun!”
“No, è inutile. Come hai visto, posso guarire le ferite del suo corpo. Posso guarire quelle, ma
proprio come ho detto, il suo corpo astrale… Con il guscio che serve come contenitore per la sua
anima così gravemente danneggiata, non posso salvare quest’uomo, non importa quanta magicka di
guarigione io usi.”
“Cosa…?! Non può…”
Fissando la vita che pulsava via come una foschia davanti ai suoi occhi, Lefille era a corto di
parole. Vedendola così, Suimei ha spiegato la situazione con rammarico.
“Nelle giuste condizioni, potrebbe esserci una minima possibilità, ma non abbiamo tempo per
niente del genere. Anche se iniziassi a prepararmi ora, il corpo di quest’uomo non resisterebbe
abbastanza.”
Sentendo la dichiarazione di Suimei, Lefille strinse la mascella e fece cadere le spalle. Guardare
qualcuno morire era difficile per chiunque, ma questo era il lavoro dei demoni. Era particolarmente
doloroso per Lefille.
Ma mentre Lefille e Suimei guardavano entrambi con orrore di delusione, l’uomo si voltò
improvvisamente verso Lefille.
“G-Gli altri… s-sono ancora attaccati… dai demoni…”
“Ci sono sopravvissuti?!”
“Non lo so… Per qualche miracolo, forse…”
“Ma potrebbero essere vivi?!”
Lefille gli chiese ancora una volta, ma non ci fu risposta. L’avventuriero muoveva la bocca
come se stesse lottando per far entrare aria nei polmoni, ma non c’erano parole. Sembrava che non
potesse più parlare. Vedendolo così, Lefille ebbe un’idea e gli chiese qualcos’altro con voce calma.
“Gli altri sono in direzione della montagna, giusto?”
C’era un significato in una tale domanda? La sua voce era così calma che avrebbe potuto
facilmente essere scambiata per fredda. Ma quando l’uomo sentì la sua domanda e lo sguardo del
terrore in esso, annuì lentamente. Non molto tempo dopo, esalò il suo ultimo respiro.
“Hrgh…”
Lefille tace e Suimei distoglie lo sguardo.
Dopo qualche istante, Lefille si alzò in piedi dall’essere inginocchiata al fianco dell’uomo. Il
suo atteggiamento era completamente diverso. Voltando le spalle a Suimei, ha guardato in una certa
direzione.
“E-Ehi… Lefille?!”
Suimei l’ha chiamata, ma Lefille non si è girata. Invece, si è scusata per qualche motivo.
 “Scusa, Suimei-kun.”
“Puoi chiedere scusa quanto vuoi, ma cosa stai pianificando? Perché stai affrontando quella
strada?”
“Perché? È una domanda stupida, Suimei-kun.”
Stava dicendo che la risposta era ovvia? Certamente lo era. Si era girata per guardare indietro
lungo il sentiero che stavano percorrendo finora. E quando sembrava che si fosse completamente
preparata, si è rivolta a Suimei e ha messo la sua determinazione in parole.
“Suimei-kun, ho intenzione di salvare la gente del corpo commercia.”
“Vuoi salvarli? Dici sul serio?”
“Non sto scherzando.”
“Anche se non sai dove sono?!”
“È probabile che siano lungo il sentiero di montagna. Anche se si sono allontanati da esso,
dovrebbe essere facile trovare dove sono.”
“Ma non sai nemmeno se sono ancora vivi!”
“No, ma potrebbero esserlo. Ecco perché―”
Stava per andare a salvarli. Stava per fare un salvataggio audace e sconsiderato. Ma Suimei non
poteva lasciarglielo fare. Dopotutto…
“Non lo capisci?! Questa è una trappola piazzata dai demoni per attirarti!”
“Una trappola, eh?”
“Giusto! Quei tizzi attaccano indiscriminatamente vedendo gli umani, giusto? Pensi davvero
che lascerebbero scappare un solo uomo ferito?! Rajas è sicuramente in agguato là dietro!”
Infatti, era una trappola. Stavano anticipando che Lefille sarebbe venuta a salvare la gente del
corpo commerciale. Era un piano crudele per attirarla indietro. E parte del piano era lasciare che un
avventuriero ferito mortalmente se ne andasse alla ricerca di lei e la spronasse all’azione.
Certo, in una foresta così fitta, il fatto che fosse riuscito a raggiungerla era una coincidenza, ma
lui era l’esca perfetta. Non era difficile immaginare Rajas fare qualcosa di così sinistro. Tuttavia,
tutte le proteste di Suimei sono state vane. Lefille è rimasto calma e irremovibile.
“…Potrebbe essere così.”
“No, non potrebbe essere così! Non capisci?!”
“Certo che lo capisco. È proprio come dici tu. So che è sconsiderato.”
“Allora…!”
“Ma anche così, voglio ancora andare a salvarli! Le cose sono come questo a causa mia in
primo luogo! Ecco perché!”
Mentre Suimei insisteva, insistendo che non doveva andare, Lefille si è commossa. Devono
essere stati i dolori di coscienza che l’hanno tormentata per tutto questo tempo. Era disperata per
andare a salvare queste persone, ma non era altro che una manifestazione della sua colpa. Suimei
pensava che stava andando troppo oltre.
“Come ho detto, non è tua…”
“No, è colpa mia. L’hai detto tu stesso, vero? Rajas è ricorso ad attaccare il convoglio e
mandare quest’uomo nel bosco come un modo per trovarmi.”
“Questo è… Ma anche così, perché sei così ansiosa di correre verso la tua morte?!”
Aveva ragione. Un’imboscata non era una cosa da poco. Sistemare tutto questo richiedeva una
certa preparazione, e i demoni sapevano esattamente chi era il loro obiettivo. Finire nella loro
trappola la metterebbe in grave svantaggio. Ecco perché Suimei non si arrese e continuò a
supplicare Lefille mentre se ne stava lì a guardare lungo il sentiero.
“Lefille, pensaci su! Fai un passo indietro e pensaci!”
 Ma comunque, Lefille non si è girata.
“Lefille, guardami! Dovresti capire meglio di chiunque altro!”
“…”
“Lefille! Non puoi morire, giusto?! Il potere degli spiriti non può essere sradicato! Quindi―”
Prima che Suimei potesse dire un’altra parola, Lefille—che era stata altrimenti silenziosa—
tremò e lo interruppe.
“Cosa…”
“Eh?”
“Cosa sai di me?!”
“―?!”
Suimei non riusciva a parlare di fronte alle grida del profondo del suo cuore. Ciò che lasciava
andare era un fiume di emozioni.
“Vuoi che distolga lo sguardo ancora più di quanto abbia già fatto?! Dopo aver abbandonato i
miei cari?! Dopo aver abbandonato la mia famiglia?! Vuoi che abbandoni anche queste persone?!
Queste persone che sono in pericolo a causa mia?!”
Le parole di Lefille hanno toccato un tasto dolente in Suimei. Forse le emozioni violente che
stava abbracciando erano qualcosa che aveva soffocato nel suo cuore per tutto questo tempo.
L’amarezza di non essere in grado di salvare nessuno prima. Il continuo dolore di non essere in
grado di salvare nessuno ora. Le domande che stava gridando a lui gli hanno detto forte e chiaro
quanto lei realmente ha voluto salvare questa gente. Chi era lui per levarsi in piedi in quel modo?
“Solo per quanto tempo devo scappare?! Quanto tempo devo continuare ad abbandonare le
persone?! Tutto solo per proteggere la mia vita! Sacrificare sia i miei sentimenti e la vita di altri….
Ne ho… Ne ho avuto abbastanza!”
La sua voce urlante era rivolta verso l’ingiustizia del mondo. Era il suo lamento che era andato
inascoltato fino ad ora. Proprio perché aveva dovuto tradire le proprie emozioni per tutto questo
tempo, la sua coscienza sporca era stata ancora più difficile da sopportare. Era ancora peggio sapere
che le cose terribili che aveva fatto erano oggettivamente le scelte corrette. La contraddizione era
semplicemente troppo.
Le lacrime si sono formate in un angolo degli occhi di Lefille mentre gridava i suoi sentimenti.
Era agonizzante. Era doloroso. Legate mani e piedi da quelle catene, quelle lacrime erano la
cristallizzazione del suo dolore traboccante.
Alla fine, il suo respiro ruvido si stabilizzò e si calmò. Si scusò per aver perso la sua
compostezza, ma ancora non si voltò. Sembrava che la sua decisione fosse stata fissata. E come per
riaffermare ciò, ha dato il suo addio.
“…Scusa, Suimei-kun. Non siamo stati insieme a lungo, ma grazie per quello che hai fatto
finora.”
“Lefille?! Non andare! Aspetta!”
Le sue parole caddero nel vuoto. Forse usando il potere rosso dei suoi spiriti, lei se ne andò
correndo lungo il sentiero ad una velocità anormale.
“E-Ehi… Se n’è andata davvero?”
Rimanendo lì attonito dopo essere stato lasciato indietro, il mormorio di Suimei pendeva
nell’aria. La sua voce non l’avrebbe certamente raggiunta ora. Fermando i suoi piedi che avevano
immediatamente iniziato a inseguirla e abbassando il suo braccio teso, Suimei rimase lì immobile.
Se n’era andata. Se n’era andata per andare a salvare le stesse persone che l’avevano allontanata. Se
n’è andata per restare sul sentiero in cui credeva.
“Tsk…”
 Suimei ha macinato i molari posteriori. Era giusto lasciarla andare così? Verso una battaglia che
avrebbe portato solo disperazione? Tutto da sola?
Mentre pensava di seguirla, il suo cuore tremava. Se l’avesse seguita, avrebbe preso la sua vita
nelle proprie mani. Questo era ovvio. Non affronterebbero solo Rajas, ma anche tutti i suoi
subordinati. Sarebbe una battaglia seria, e se la gestisse male, potrebbe costargli la vita. E Suimei
non poteva permettere che accadesse.
Suimei aveva una ragione per cui non poteva ancora morire. Doveva esaudire il desiderio di suo
padre e realizzare l’ideale della Compagnia. Aveva fatto una promessa. Anche se non era un accordo
che veniva comunicato tra loro, anche se si trattava di una decisione unilaterale di Suimei, una
promessa era una promessa. Fu l’ultimo momento in cui prese la sua decisione. Fino a quando non
la compì, non poté metterla da parte.
Ma comunque… andava bene? Se avesse deciso che era una ragione sufficiente per andarsene,
se avesse usato la scusa che aveva qualcosa da fare a prescindere da tutto, sarebbe davvero in grado
di percorrere il percorso verso quella meta senza guardarsi indietro? Potrebbe davvero fingere di
non vedere la battaglia che stava per avere luogo? Poteva davvero abbandonare quella ragazza che
correva a tutta velocità verso la sua rovina? Questa ragazza che non aveva una preghiera per la
salvezza da sola?
Anche se la sua tesi fosse di salvare coloro che non potevano essere salvati, non sarebbe
assurdo abbandonare questa ragazza in nome di quel lavoro?
Mentre Suimei metteva in dubbio le sue motivazioni, una voce cominciò a gridargli dentro la
testa. Solo quando cominciò a temere qualcosa come la morte? Solo quando ha cominciato a
rifuggire dalle cose perché era preoccupato che potesse succedere qualcosa? Solo quando ha
iniziato ad abbracciare gli stessi sentimenti che gli impotenti hanno? Da quando era stato disposto a
buttare via tutto perché era senza fegato?
Gli ha fatto chiedere. Cos’era che possedeva? L’arte della magicka—qualcosa che aveva
studiato fin dall’infanzia—non era qualcosa che potrebbe essere superato da nessuno e niente? Non
c’erano forse i misteri per abbattere ogni difficoltà davanti a lui? Non fu proprio il potere che portò
la salvezza a coloro che volevano essere salvati?
Il suo cuore vacillava. No, in realtà, sapeva già che c’era solo una risposta davanti a lui. Anche
se era in conflitto, anche se suonavano campanelli d’allarme nella sua testa che lo avvertivano del
pericolo, anche se pesava la probabilità di successo e di fallimento su una scala. Anche allora…
Era per questo che aveva fatto un giuramento quel giorno.
“Esatto, Yakagi Suimei. Sei un mago della Società. Solo cosa farebbe un mago della Società se
non inseguisse i suoi sogni?”
Solo che cosa erano quelle parole che ha parlato a se stesso? Era come un poema auto-diretto
per convalidare i suoi propri sentimenti. Era un rituale modesto per far rivivere ancora una volta ciò
che desiderava in lui.
E proprio mentre attraversava quel ponte, accadde qualcosa di strano.
“…”
Suimei chiuse la bocca e strinse freddamente gli occhi. Poteva percepire la presenza di qualcosa
dietro di lui accompagnato da un potere simile all’aura nera che i demoni usavano. Ha oscillato
intorno appena come un redivivo. La vita fragile che si era sbiadita ora ritornò come robusto.
Questa era la ragione per cui la guarigione era stata difficile.
Rendendosi conto di ciò che stava accadendo, i dubbi di Suimei sulla perdita innaturale del
corpo astrale dell’avventuriero furono dissipati. Il danno al suo corpo astrale era superiore a quello
che normalmente si poteva fare con il danno fisico. Neanche le ferite mortali possono danneggiare
la culla dell’anima in quel modo. Certamente quando una persona è stata ferita, il potere della sua
anima è anche diminuito, ma quello era la portata di esso. L’anima stessa non dovrebbe essere
danneggiata da alcun mezzo normale di attacco.
Ciò significava che l’avventuriero era stato attaccato da qualcosa di più di ciò che aveva
causato le sue ferite fisiche. O era un attacco astrale che era efficace contro l’anima, o forse c’era
qualcos’altro che in realtà aveva il potere di penetrare il suo corpo astrale. Doveva essere l’uno o
l’altro, e considerate le circostanze, sembrava essere il secondo. Probabilmente è stato messo in atto
qualcosa per far cadere Lefille in un solo attacco.
“Tsk!”
Mentre Suimei decise di inseguire la ragazza che era stata portata a piangere sotto il peso della
sua stessa coscienza, un cadavere vivente si avvicinò dietro di lui.

Correva. Semplicemente e seriamente. Veloce, ma abbastanza lento che i suoi piedi non
sarebbero stati lacerati. C’erano persone che probabilmente la stavano aspettando. Era come se
fosse stata spinta avanti da quella realtà. Lefille corse indietro lungo il percorso verso tutti loro da
sola.
Facendo uso del potere anormale a lei affidato, il suo corpo brillava con le benedizioni cremisi
della Dea, e scivolò attraverso gli alberi e forzando la sua strada attraverso l’edera avvolgente e
rami d’albero. I suoi piedi sembrano aver distrutto la superficie della montagna. Anche se l’ombra
del peggior risultato possibile si aggrappava alla sua schiena mentre correva, ha semplicemente
scelto di credere che ci fosse ancora una possibilità che le persone che la aspettavano più avanti
fossero ancora vive.
Quando è arrivata a metà strada della montagna, si è fermata e ha guardato indietro per la strada
da cui veniva.
“…”
Il cielo minacciosamente scuro e cupo sospeso in alto e l’inquietante suono innaturale del
fruscio negli alberi la circondava, ma lo sguardo di Lefille era fissato su una cosa. Stava guardando
quello che l’aveva seguito parzialmente il sentiero.
Dietro di lei c’erano innumerevoli cadaveri. Erano i resti dei dannati demoni che ostacolarono il
suo cammino mentre si affrettava verso coloro che avrebbero dovuto aspettarla.
Erano probabilmente quelli chiamati dal generale dei demoni Rajas e sono stati dispiegati
ovunque, con l’intenzione di abbatterla. In poche ore, l’intera regione della montagna e della foresta
sarebbe probabilmente circondata da un muro di demoni. Non ci sarebbe via di fuga.
Probabilmente anche Rajas era nella zona. Rubava tutto ciò che le era caro, destinava la morte
da cane a chiunque fosse importante per lei, e addirittura faceva fuori chi non aveva niente a che
fare con lei. Quel demone sarebbe stato pronto e l’avrebbe aspettata, ridendo come se portare
sofferenza sugli umani fosse l’unica cosa che gli avrebbe portato gioia.
Lefille poteva ancora sentire grida di aiuto—voci che implorano aiuto da un ricordo profondo,
oscuro, e lontano. Erano le voci delle persone che non riusciva a proteggere, anche se aveva
ascoltato le loro suppliche e allungato la mano. Ecco perché non poteva lasciare le cose com’erano.
Così che qualcosa di simile non sarebbe mai più accaduto. E proprio mentre Lefille riaffermava la
rabbia ardente nel suo cuore…
“Non andare! Lefille!”
“Ah…”
 Ciò che le colpì le orecchie furono i resti di un ricordo diverso. Una voce che non avrebbe
dovuto più sentire scosse il suo cuore. Non riuscì a resistere mentre si aggrappava a lei. Quello che
le scorreva nel cuore era una specie di senso di perdita che non riusciva a scrollarsi di dosso. Come
se avesse perso qualcuno di importante per lei.
Sì, indietro nella foresta c’era il misterioso giovane che aveva conosciuto di recente. Si
chiamava Suimei Yakagi. Era il mago eccentrico che aveva incontrato a Metel, la capitale del Regno
di Astel.
Era un giovane uomo che non aveva caratteristiche particolari a parte i suoi capelli neri, che era
abbastanza insolito per questa regione. Se c’era qualcos’altro di unico in lui, erano i suoi occhi
gentili. Indossava vestiti completamente semplici che erano abbastanza comuni nella zona, anche se
emanava l’aria di uno straniero. No, quella parola da sola non lo descriveva in modo appropriato.
Dopotutto, era qualcuno che poteva usare la magia che lei non aveva mai visto prima.
Disse che era un viaggiatore diretto verso Nelferia, ma per qualche motivo sembrava
eccessivamente estraneo come gira il mondo. Ma anche così, ha dimostrato anche sorprendente
conoscenza e intuizione. Lefille stessa era stata colta di sorpresa da esattamente quello poco prima.
Per spiegare la sua natura in termini semplici, era gentile. Forse perché era un mago, ha dato
l’impressione di un erudito che ha messo su le arie altezzose di qualcuno che era freddo ed
impertinente. Ma basandosi su tutte le sue azioni e parole nel complesso, lei sentiva che lui aveva
una considerazione infantile per gli altri. Non percepiva alcuna crudeltà da parte sua.
Il giorno in cui l’aveva seguita dopo che lei si era separata con il corpo commerciale era
sicuramente un perfetto esempio. Pur conoscendo bene i pericoli di rimanere vicino a lei, la inseguì
senza un solo accenno di interesse personale. Stava semplicemente pensando a lei. Dopo di che, ha
anche scrollato di dosso i suoi tentativi di allontanarlo. Ecco come sapeva cosa fosse realmente.
Ma non era l’unica volta che aveva visto la sua vera personalità. C’era anche la sera in cui la
maledizione posta su di lei dal demone si era attivata. Dopo che lei aveva finito il miserabile atto,
quando il suo corpo esausto non poteva più muoversi, lui l’aveva abbracciata e sostenuta.
Giusto. In quel momento, io―
Era spaventata. Aveva paura del giovane che sarebbe venuto dopo aver percepito l’anomalia in
lei. Aveva paura. Non importa quanto premuroso possa essere, lui era ancora un uomo. Dopo essere
stata esposta in quel modo, lei non aveva idea di cosa sarebbe successo. E dopo aver compiuto un
atto così vergognoso, non aveva idea di cosa avrebbe fatto. Nel momento in cui l’ha abbracciata,
anche se lui era venuto ad aiutarla dopo che si è rivelata, lei era presa da una paura insondabile.
Ma gli occhi dolci che la guardavano avevano invalidato quella paura. Non c’era ferocia in loro,
solo simpatia e compassione. Sicuramente pensava che fosse patetica. Ma anche quando l’aveva
toccata, è stato con una mano gentile. Senza lasciare che i desideri carnali stringessero il suo cuore,
il palmo della sua mano non trasmetteva altro che la considerazione per lei e l’ira ribelle per la
maledizione che portava.
L’aveva confortata con quel tocco, ma le aveva dato delle scuse scoraggiati. Disse che non
poteva scacciare la maledizione da solo con una voce pesante e pentita, che rendeva chiaro che
aveva ridotto la sua impotenza. Anche se non aveva alcun obbligo verso di lei di cercare di aiutarla,
si è scusato come se si stesse assumendo la responsabilità personale per questo.
E poi, mentre stava per separarsi da lui, lui ha cercato di trattenerla per il suo bene. Era chiaro
che avesse agito nient’altro che la gentilezza del suo cuore per lei.
“Suimei-kun…”
Ecco perché le cose andavano bene in questo modo. Fu proprio perché lui era così che lei non
poteva trascinarlo ulteriormente in pericolo. Dato che il suo destino era destinato alla rovina, non
poteva assolutamente portarselo dietro.
Se rimanesse tranquillo nella foresta, le cose finirebbero. O lei avrebbe sconfitto Rajas, o Rajas
avrebbe raggiunto il suo obiettivo di ucciderla. In entrambi i casi, lei se ne sarebbe alla fine andata e
Suimei sarebbe al sicuro. E finché lui era al sicuro, non poteva chiedere altro.
Anche se lei non avrebbe mai più visto quel suo sorriso piacevole. Anche se lei poteva ancora
sentire le sue parole strattonandosi verso di lei. Anche se l’ultima faccia che l’aveva visto fare era di
un misto di panico e tristezza.
Capiva perfettamente che la sua scelta era irrimediabilmente egoista. Venire a salvare le persone
che l’avevano evitata significava ignorare i sentimenti dell’unica persona che era rimasta al suo
fianco. Non c’è modo che qualcuno come lei potrebbe essere salvato. Ma anche così, anche così…
“È meglio così. È meglio…”
Non era in grado di sopprimere il calore che si accumulava negli angoli dei suoi occhi. Nel suo
cuore, c’era un’ondata di calore ondulante come un mare che si alzava. Stava sprofondando nella
profondità del dolore. Era doloroso. Si chiedeva quale futuro l’avrebbe aspettata se non avesse
avuto questo destino, se l’avesse incontrato in circostanze diverse.
Quando la inseguiva, quando ancora cercava di parlarle anche se era imbarazzante, quando
cercava di trattenerla, e tutte quelle volte che vedeva attraverso i suoi veri sentimenti… Questo la
rendeva davvero felice.
Ecco perché, quando ci ripensò, le emozioni che prima non c’erano cominciavano a traboccare.
Non era il lutto per aver perso quelle cose importanti per lei, né il lutto per la sua patria che non
esisteva più. Era qualcosa come il dolore di separarsi da qualcuno che desiderava. Era il rammarico
distinto di dover dire addio.
Ma non voleva più scappare. Era stanca delle persone che morivano per colpa sua. C’erano
persone tormentate dai demoni, e lei non poteva più permettersi di non fare nulla.
“…”
Ecco perché si scrollò di dosso le emozioni febbrili che le uscivano dagli occhi e ha messo tutto
il suo cuore nella corsa.
Abbattendo tutto ciò che minacciava di intralciarla, Lefille alla fine arrivò a destinazione.
Aguzzando i suoi sensi, potrebbe rilevare la presenza di più persone e demoni. E percependo
qualcosa di insolito nell’aria appena oltre il boschetto di alberi, abbatté l’ultimo dei nemici che
cercava di ostacolarla e saltò in avanti.
All’interno del mare strettamente compatto degli alberi sulla parte superiore della montagna
c’era una radura innaturalmente aperta. E sotto il cielo cupo e l’atmosfera tetra, era l’immagine
stessa dell’inferno.
“―?!”
Pregando che arrivasse in tempo, la prima cosa che ha colpito Lefille mentre saltava fuori dagli
alberi era la puzza di sangue e carne, abbastanza spessa da far girare la testa a qualcuno. La seconda
era la fonte del fetore. La scena che si diffondeva davanti a lei era meno come una zona di guerra e
più come un’esecuzione di massa.
Era opera dei subordinati di Rajas? Spinti all’impotenza dai demoni brulicanti e dalle loro aure
scure come la pece, gli umani che ancora si aggrappavano alla vita facevano il bagno nelle pozze
del loro stesso sangue. L’intera zona era sommersa dai ruggiti furiosi, dalle urla, e dalle risate dei
demoni. Questo era qualcosa che Lefille aveva visto una volta prima, e qualcosa che non voleva mai
più vedere. Il suo cuore stava ribollendo.
“RAAAAAAAAH!”
Abbandonandosi alle violente emozioni che si gonfiavano dentro di lei, ha attaccato il demone
più vicino. Non ha avuto modo di agire in risposta allo colpo improvviso. Un taglio verticale dalla
sua grande spada coperta da un barlume rosso ha fatto volare il demone, il suo urlo, e anche la terra
sotto di esso con un ruggito fragoroso.
E con questo, tutti gli occhi caddero su di lei. I demoni sembravano mettere in dubbio se c’era
davvero ancora un sopravvissuto che poteva resistere. Chiedendosi cosa fosse appena successo, e
alla fine rendendosi conto dell’arrivo di un intruso, i demoni si prepararono.
“T-Tu sei…!”
Ma ciò che Lefille sentì dopo non fu la voce di qualcuno che metteva in dubbio chi fosse; era la
voce di qualcuno che la riconosceva. Ciò significava che non era troppo tardi. C’erano ancora
sopravvissuti. Persone che aspettavano di essere salvati. Anche circondati da demoni e incapaci di
vedere oltre la loro attuale situazione, c’erano ancora coloro che si tennero fuori. Aveva fatto in
tempo, dopotutto. Ebbe la possibilità di proteggere coloro che avevano atteso con ansia qualche
speranza. Lefille corse direttamente verso la persona che l’aveva chiamato. Ma…
“Perché sei qui?!”
Quello che le è piombato addosso è stato uno spietato rimprovero.
“Cos…?!”
Sorpresa per l’improvviso disgusto e ostilità verso di lei, Lefille rallentò. Perché erano
arrabbiati… con lei? Veniva di corsa il prima possibile.
“Grakis-san…”
Lefille poi sentì una seconda voce gridarle. Era la voce di un uomo nel fiore della sua vita—
Gallio. Essendo un mercante, era rimasto fuori dai combattimenti ed era sopravvissuto. Ma
nonostante tutto, non c’era gioia nelle sue parole. No, la sua voce tremava di rabbia e tutto ciò che
Lefille vedeva nei suoi occhi era risentimento. Il suo sguardo riluttante le ha detto chi pensava fosse
il responsabile di tutto questo.
“Gallio-dono…”
“Non ti ho forse detto di allontanarti dal corpo commerciale? Che se fossi in giro, i demoni
attaccherebbero?”
“È-È vero, ma non è il momento per questo tipo di…”
Erano già stati attaccati dai demoni. Non poteva essere aiutato, e che la conversazione avrebbe
dovuto aspettare. Non hanno avuto il piacere di discuterne. Ma in totale contrasto con i pensieri di
Lefille, le persone dell’ambiente hanno reagito allo stesso modo.
“Non è il momento…? Questo è esattamente il motivo per cui siamo finiti in questa
situazione!”
“Io…”
Lefille non aveva obiezioni. La ragione per cui i demoni erano qui era in effetti colpa sua, così
lei non poteva offrire alcuna difesa contro la loro dura critica. Ha preso il peso della loro rabbia
eccessiva ma giustificata mentre un’ondata di demoni si avvicinò. L’uomo che prima aveva gridato
con rabbia la guardava, con la sua faccia dubbia inondata di sangue.
“Aspetta… Tu… Come sapevi che ci stavano attaccando?”
“Poco prima, una delle scorte avventuriere è venuta e mi ha detto su di esso. E poi…”
“Venuto a dirtelo, eh? Anche se nessuno sapeva dove fossi?”
“S-Sì.”
Mentre Lefille annuiva, la scorta continuava con altre domande.
“Come sei arrivata qui così in fretta?”
“Come ho detto, non è il momento per―”
Anche se stava cercando di avvertirli per il loro bene, la scorta non aveva intenzione di
ascoltarla.
“Rispondimi.”
“Io…”
La scorta ha chiesto una risposta, aumentando la tensione nell’aria. Il suo volto insanguinato
sembrava molto più terribile. Ma perché stava accadendo questo? Queste persone dovrebbero
conoscere la gravità della situazione meglio di Lefille, quindi perché stavano insistendo con
nient’altro che domande improduttive?
No…
Giudicando che doveva rimanere vigile, ha riunito i suoi pensieri. La sua attenzione era
vacillata, ma quando smise di parlare e si concentrò sull’ambiente circostante, poté dire che i
demoni stavano ridendo. Si stavano godendo questa riunione travagliata come degli spettatori
morbosi.
“Cos…?”
I demoni non avevano intenzione di combattere? Perché non stavano facendo la loro mossa?
Lefille sentiva un brivido indescrivibile dalle loro minacciose risate. Questa piccola disputa interna
era stata l’occasione ideale per massacrare gli umani, quindi cosa ha tenuto a bada i loro artigli
insanguinati? Qualcosa non quadrava. Questa doveva essere una fase in cui le vite venivano
scambiate, quindi perché questo gioco scritto male stava ignorando completamente questo?
“Ehi, mi stai ascoltando, cazzo?!”
Mentre Lefille cercava di capire in quale situazione confusa si fosse trovata, la scorta ha attirato
la sua attenzione con un ruggito rabbioso.
“…! Perché quello ha anche importanza ora?! In questo momento dobbiamo rapidamente
riunirci e ritirarci!”
“Ritirarci? E proprio dove pensi che dovremmo correre?! Tutta la zona è già invasa da demoni!
Non importa cosa facciamo, è inutile!”
“Può essere così, ma… Anche così, solo parlando in questo modo così indifeso è…”
“Non cercare di eludere il fottuto soggetto.”
“Non sto eludendo il soggetto!”
“…Non vuoi dirlo giusto? Sbaglio?”
“Cosa―?!”
“Non puoi dirlo perché ti senti fottutamente in colpa, vero?! È perché ti sei avvicinata di
nascosto a noi! Ecco perché sei riuscita ad arrivare qui così in fretta! Non è vero?!”
Non era vero. Usando il potere degli spiriti, aveva percorso una grande distanza attraverso la
foresta per raggiungerli. Non era stata da nessuna parte nelle vicinanze. Ma che importanza aveva?
Ora non era il momento di―
“Non è per questo che siamo stati attaccati?! Perché non sei riuscita ad allontanarti da noi?!
Perché hai scelto di rimanere nei paraggi?!”
“Ti sbagli! Non è vero!”
“No? Allora come hai fatto ad arrivare qui così in fretta?!”
Quest’uomo non le ha permesso di sfuggire alla sua linea di domande, e tutti gli altri occhi che
le sono caduti addosso sembravano che anche loro volessero delle risposte. Volevano rimproverarla
così tanto? Perché, anche alla porta della morte, cercavano qualcuno da incolpare? Gli esseri
conosciuti come esseri umani erano veramente tali creature senza pietà?
“Grakis-san, tu…”
“Io…”
Il loro accusare colpì Lefille come un colpo in testa. Assalita dai loro sguardi e dalle loro parole
feroci, vide il mondo iniziare a girare intorno a lei. Il peso di tutto questo stava destabilizzando il
suo equilibrio.
Perché la torturavano così? Anche se lei era venuta qui pensando a loro. Anche se lei era venuta
perché erano nei guai. E per tutto questo, aveva anche spazzato via la mano gentile che le aveva
teso la mano.
“Perché…? Sono venuta per salvare…”
“Zitta! È colpa tua! È colpa tua se ci è successo questo!”
“S-Stavo…”
La lanciavano abusi come maledizioni. Era colpa sua? Lo pensavano senza eccezione. Questa
gente—gli stessi di cui aveva pregato per la sicurezza—universalmente la disprezzavano. Mentre le
urla le giravano in testa, un improvviso grido di dolore riempiva l’aria.
“GAAAAAAAAH!”
Mentre Lefille si girava per vedere cosa fosse, vide un braccio grosso come un tronco spuntare
innaturalmente dal petto di una delle scorte. Non c’era dubbio che fosse il braccio di un demone.
Con quel singolo colpo, il corpo della guardia si accartocciò e cadde in avanti. Ciò che appariva da
dietro di lui non era altro che…
“Quindi sei venuta, spadaccina di Noshias.”
“Rajas! Bastardo!”
“Sei impaziente come sempre, vero? Vuoi così tanto prendermi la testa?”
Mentre Rajas la derideva con sarcasmo, Lefille gli diresse tutta la sua ostilità. C’era anche
bisogno di chiedere dopo tutto questo tempo? Non era una cosa ovvia? Rajas era il bastardo
incarnazione della violenza e della distruzione che le aveva rubato tutto ciò che era prezioso. Egli
era ciò che ispirava tale sete di sangue in lei ora. Sì, proprio perché lei aveva un tale rancore―
“È tutta colpa tua se… Se tutto questo…!”
Parlò con il cuore, ma lui sentì le sue emozioni violente? Rajas stava dominando lo sguardo in
tutte le direzioni, poi si girò verso di lei come se stesse aspettando che lei dicesse esattamente
questo.
“Cosa stai dicendo? È tutta colpa tua, donna di Noshias. Vedi, perché sei qui, questi ragazzi
devono soffrire così.”
Ha fatto una risata nauseante e volgare. Lefille può certamente essere stata la causa alla base,
ma Rajas, colui che aveva creato una scena così disastrosa, non aveva il diritto di dirlo lui stesso.
Rideva ancora, guardando tutti dietro Lefille.
Ah―
Nel momento in cui si rese conto di ciò che le parole di Rajas avrebbero portato alla luce, era
troppo tardi. Poteva sentire gli sguardi pugnalarsi nella sua schiena. Quando ha guardato gli altri,
non ha ricevuto altro che odio amaro.
“Sapevo che era colpa tua…”
“S-Se solo non fossi qui…”
“È colpa tua…”
Non erano quasi più voci. Era solo il suono di malizia dato forma nelle parole, la coalescenza
del risentimento. E per qualche motivo, quello che è uscito dalla bocca di Lefille in risposta è stato
il rifiuto.
“V-Vi sbagliate! Vi sbagliate tutti!”
“Zitta! Sei tu! È colpa tua!”
Tutti quelli che potevano ancora respirare alzavano la voce per maledirla. Prima che se ne
rendesse conto, anche Gallio, relativamente composto, lanciava parole di abuso. L’odio la
rinchiudeva da tutti i lati. Perché? Perché non hanno creduto alla donna che era venuta a salvarli?
Perché erano d’accordo con i demoni? Tutti dovrebbero capire se solo ci pensassero. Perché erano
così affascinati da quello che avevano davanti agli occhi, a costo di un quadro più ampio?
“Vi sbagliate! Non è colpa mia! Non ho mai voluto causare problemi a nessuno…”
“È una bugia.” “È colpa tua.” “È a causa tua.” “Anche il demone l’ha detto.” “Assassina.”
“Angelo della morte” Era tutto quello che riusciva a sentire—la gente che gridava che era colpa sua
in modi diversi.
“N-Non è colpa mia! Perché… Perché non potete capire tutti?!”
Da Lefille è scoppiato un urlo. Forse questi erano i suoi veri sentimenti che erano stati nascosti
in profondità dentro di lei per tutto il tempo. Vedendo questo, Rajas ha fatto uscire una grande,
esaltata risata.
“Eh… AHAHAHAHAHAHAH! Voi dannati umani siete veramente stupidi! Ogni volta che
succede qualcosa, non fate altro che maledire e mostrare disprezzo per gli altri! Una volta tolte le
maschere, si scopre sempre che siete delle creature così sporche, più bassi persino dei vermi!”
Dopo un breve momento di gioia trionfante, Rajas guardò i demoni che lo circondavano,…
“Fatelo.”
Ha dato l’ordine di uccidere.
Con quelle parole, il cuore sconfitto di Lefille che era stato consumato dall’abuso verbale è
stato rinvigorito ancora una volta. Nonostante il tormento inflitto a lei, e nonostante le lacrime
amare che le sgorgano negli occhi, non poteva stare a guardare e lasciare che i demoni avessero la
loro strada. Tuttavia…
“Eh?”
Anche se il suo cuore era pronto, il suo corpo non avrebbe obbedito. Non era in grado di
mettere la forza nelle gambe come al solito. Era come se non esistesse nemmeno la sua solita
rapidità. Il piede che usava per fare un passo avanti si muoveva appena, come se fosse pesantemente
appesantito. I suoi movimenti erano noiosi. Ma era inutile trovare scuse. Sono del tutto inutili.
Il motivo era perfettamente chiaro. È stata bloccata giù. Non da Rajas. Non dai demoni
circostanti. Era per mano dei suoi compagni, gli umani. Era vincolata dalla loro condanna. E
proprio quel ritardo nelle sue azioni era irrimediabilmente fatale.
“GUAAAAAH!”
“No, no, no! AAAAAAAAH!”
“Non voglio morire! Non voglio morire! Ah, ah, ah―!”
“State indietro! STATE INDIETRO! STATE INDIEEEE― Guh!”
Le persone della zona venivano uccise una dopo l’altra senza opporre resistenza. La scorta che
la incolpava, gli avventurieri che la maledivano, Gallio che la guardava con risentimento, e tutti gli
altri mercanti. Proprio mentre l’ultimo veniva attaccato dai demoni, il suo corpo alla fine l’ha
ascoltata.
Non ce l’avrebbe fatta. Ma anche se lo sapeva, il suo cuore non le avrebbe permesso di stare
ferma. Lefille ha tagliato la schiena del demone che si avvicinava all’ultimo sopravvissuto. E
mentre guardava in basso, vide la figura di qualcuno dipinto sia con sangue di demone che umano.
Era una ragazza che conosceva. Avevano assunto insieme una commissione alla gilda. Era la
maga del party con cui aveva soggiogato l’ogre. Fuori dal loro party, Lefille si era avvicinata con
questa ragazza. Era una buona amica per lei.
Quando ha visto che respirava ancora, Lefille si è inginocchiata e la strinse.
“Resisti!”
“Ah, ngh…”
 La ragazza gemeva di dolore. La mano che alzava verso Lefille lentamente tremava e coperta di
sangue. Lefille non sentì quasi nulla all’inizio, ma stava parlando con una voce debole tra il respiro
affannoso.
“Se… lo…”
“Cosa c’è…?”
“Se solo… Non… esistessi…”
Alla fine, la ragazza maledisse Lefille mentre moriva. Si è lasciata dietro solo l’impronta
insanguinata sul collo di Lefille, per aver cercato di strangolarla, e un cadavere che sembrava non
sarebbe mai stato in pace. La sua faccia era deformata dall’odio, i suoi occhi senza vita bruciavano
ancora di disprezzo. E con l’obiettivo della sua vendetta proprio davanti a lei, era come se stesse
ancora maledicendo Lefille dall’oltretomba.
Le braccia della ragazza che teneva debolmente pendevano giù. Quando caddero, Lefille sentì
come tutto ciò in cui credeva frantumarsi senza un suono.
 Capitolo 4: Quell’Abbagliante Figura Che Brilla
Più Luminosa Di Tutto Il Resto
Suo padre era un uomo taciturno.
Quando chiudeva gli occhi e ci ripensava, riusciva subito a ricordare il suo volto. Mancando di
entusiasmo, la sua espressione non cambiava mai. Era come se tutte le sue emozioni fossero svanite.
Era un uomo che sedeva su una sedia a rotelle come una statua. Yakagi Kazamitsu.
Ogni volta che era a casa, si sedeva sulla sedia a dondolo dalla veranda, guardando l’orizzonte
oltre il cielo attraverso il vetro della finestra. Era quel tipo di mago dell’Oriente.
Fedele alla sua natura taciturna, era tranquillo e non parlava molto. Perché le parole portarono
conseguenze, era il tipo che preferiva non aprire la bocca affatto. E anche se il loro lignaggio
familiare era quello di eccellenti maghi, il rapporto tra Suimei e suo padre non era poi così diverso
da qualsiasi padre e figlio normale.
Ma Suimei non ricordava quasi nulla dello scambio di parole con suo padre nella loro vita
quotidiana. Il massimo che suo padre aveva mai parlato con lui era mentre lo istruiva sulle vie della
magicka. A parte questo, è stato solo prolisso in rare occasioni: dimostrando i misteri; sostenendo
che un mago dovrebbe essere calmo; e solo una volta alla fine, come se ricordando una passione che
aveva lasciato da qualche parte, l’ideologia della Società e gli obiettivi del loro leader.
“Quello che desidero è sicuramente lì. Ecco perché, usando i misteri, devo perseguire le mie
possibilità.”
Qualsiasi straniero avrebbe probabilmente pensato che fosse un’aspirazione infantile senza
presa sulla realtà. E da bambino, Suimei aveva pensato la stessa cosa. Ma suo padre sostenne
l’ideologia della Società fino alla fine.
“C’era una donna che volevo proteggere.”
Una donna maledetta dalla maledizione della rovina. Il suo dolore è stato eguagliato solo dal
dolore bagnato e accoltellante della pioggia fredda e forte. Una donna che non poteva sbocciare né
all’ombra né alla luce del sole. A causa del destino che portava con sé, tutti avevano rinunciato a lei
come qualcuno che sarebbe morto miseramente. Era una donna pietosa, una sfortuna da cui la gente
distolse lo sguardo.
Era sempre con suo padre, sempre singhiozzando tra le sue braccia. L’ha vista sorridere solo
una volta dal profondo del suo cuore. Anche il suo sorriso sull’orlo della sua morte era pieno di
pietà per suo marito. Fino alla fine, ha detto che avrebbe protetto la donna che amava, ma quando
tutto è stato detto e fatto, quella era una bugia.
“Non potevo proteggere… tua madre.”
Questo era ciò che il padre di Suimei aveva detto prima del suo ultimo respiro. Era alla fine di
una lotta con un drago antico rivissuto nell’era moderna. Suimei aveva lanciato un incantesimo per
fermare la bestia, e suo padre aveva fatto da scudo.
Perché l’ha detto solo dopo tutto quel tempo? Avrebbe dovuto avere molte opportunità di dirlo
prima di allora. Perché l’aveva nascosto dentro di sé? Anche davanti al suo unico figlio, era rimasto
in silenzio per così tanto tempo.
Quando Suimei chiese, suo padre rispose: “Non volevo che portassi il peso. Sei un bambino
nato da una donna sfortunata e da un uomo sciocco. Se ne parlassi, senza dubbio tu seguiresti la
stessa strada che ho seguito io e ti verrebbe negato il tuo desiderio, proprio come ho fatto io. Ecco
perché non ho mai detto nulla.”
 Ma allora perché dirglielo alla fine? Cosa gli ha fatto cambiare idea e proferire comunque la
maledizione? Cosa l’ha spinto a rilasciare la costrizione auto-imposta di tenerlo assolutamente
nascosto? Ora che era alla porta della morte, suo padre era incomparabilmente loquace dopotutto.
Non solo rispetto al solito, ma molto più di quando aveva insegnato Suimei la magicka.
E suo padre fece uscire un lungo sospiro. Si prendeva gioco della propria vergogna nascosta? O
forse ha trovato divertente che all’improvviso si sia messo a parlare di una tempesta? In ogni caso,
quello che ha confessato dopo quel lungo sospiro era davvero diverso da lui.
Lui aveva dei rimpianti. Non gli importava che il suo corpo si stesse sgretolando per quello che
era, ma non voleva che il sogno che mirava a fare insieme a quelle donne—quei sentimenti che
condividevano insieme—fosse dimenticato. Quei sentimenti non erano mai stati ricompensati,
nemmeno alla fine. Quindi, anche se alla fine era uno spinoso dipinto nel dolore e nell’angoscia,
voleva che il suo unico figlio ricordasse la strada che avevano percorso. Per ricordare che c’erano
un uomo e una donna che avevano mirato a un sogno felice verso il quale correvano con tutte le
loro forze una volta.
Ma solo dopo tutto quel tempo, solo lì e poi ne parlò. Cosa si aspettava che facesse Suimei?
C’era solo una risposta che era disposto a dare. Non c’era modo che avrebbe deciso qualsiasi altra
cosa. Suimei era anche un mago, proprio come suo padre. Ecco perché non dimenticava mai quelle
parole.
“Suimei. Per me, che ho solo sempre scelto la magicka, e Shizuma… Non ho nessun altro a cui
riferirlo, quindi lo affido a te. Persegui l’ideologia della Società. Se il principio del mondo che il
leader desidera esiste davvero in questo mondo, allora non c’è una sola persona che non può essere
salvato. Ecco perché―”
Al posto mio, che non ho potuto salvarla, salva la donna che non può essere salvata.
E poi, con un solo dispiacere, l’uomo che sognava un futuro con una famiglia felice ha lasciato
questo mondo. Senza ascoltare la risposta di Suimei, ha trasmesso ciò che doveva trasmettere, e poi
è diventato davvero come una statua. Il tutto senza mai realizzare il sogno che immaginava mentre
tranquillamente fissava fuori dalla finestra, il sogno che non ha mai smesso di desiderare… di
essere una famiglia che si può trovare ovunque.
Era egoista. Anche se aveva costretto Suimei lungo la via dell’eresia, una piena di nient’altro
che pericolo, pregò quel sogno felice alla fine. Ecco perché non era mai arrivato prima.
Ecco perché Suimei ululava al drago rosso che scatenava il suo ultimo ruggito.
“Ti mostrerò che posso assolutamente realizzare il tuo sogno! Assolutamente!”
Ma è stato tutto un bel po’ di tempo fa. Il giorno in cui perse il padre e urlò alla tirannia che
incombeva su di lui, quello che aveva gridato allora era un voto. Una promessa che non avrebbe
mai riconsiderato una volta. Ed è per questo che era qui ora. In questo mondo, non esisteva nessuno
che non poteva essere salvato. Andava avanti per dimostrarlo.
Era un desiderio infantile e idealista. Non aveva alcuna presa sulla realtà, e non c’era
praticamente alcuna prospettiva che si realizzasse. Era un desiderio incerto, come una figura
all’interno della nebbia buia del mattino. Tuttavia, era il suo sogno. Uno che era determinato a far
avverare.
Magicka, scienza… Indipendentemente dal campo di studio, la saggezza che risiedeva alla fine
della battaglia per spiegare tutti i principi del mondo era le Akashic Record. Era una registrazione
del passato, del presente, del futuro, e anche di questioni di mondi paralleli. Se anche solo un futuro
è stato registrato in esso dove quelli che non potevano essere salvati erano felici, allora era possibile
salvarli. Questa era l’ideologia del leader della Società, il cui obiettivo era una realtà in cui tutti
erano felici. Se questo potesse essere realizzato, allora sicuramente, dimostrerebbe che il sentiero
che questi due stavano percorrendo non era inutile.
Ecco perché, proprio qui e ora, Suimei si è ripromesso di fare quel voto.
“Padre, come hai detto tu, quelle parole che mi hai lasciato molto bene possono essere state una
maledizione che ha legato il mio futuro. Ma io sono tuo figlio, un mago. È proprio per questo che
voglio provare a vedere a cosa miravi. Ecco perché―”
Proprio come te, andrò ad aiutare coloro che non possono essere salvati. Dimostrare che posso
salvarli. Sia nel nostro mondo o in questo.
Quella dichiarazione, come se stesse persuadendo se stesso, riverberava nella sua gola. Non lo
dimenticherebbe mai. Chiudendo gli occhi, trasformò quelle parole in coraggio. L’avrebbe salvata.
Continuava così che poteva salvare quella ragazza che, anche ora, piangeva a causa della sua
disgrazia.
E quando aprì gli occhi, poté vedere il folle malvagio e la carneficina sparsa nella radura
davanti a lui. Solo guardando la corruzione di questi esseri potrebbe dare la nausea. E come uno
sciame di vermi necrofagi, erano impacchettati insieme ben oltre quello che i suoi occhi potevano
vedere.
Fu una storia strana, davvero. Fu proprio perché non voleva affrontare queste cose che aveva
sbraitato nel castello. Quindi quant’era ironico che abbia scelto volontariamente di affrontarli ora?
“Umpf.”
Mentre l’auto-derisione riempiva la sua mente, Suimei lo derise e lo spazzava via. E poi,
ricordando ciò che Rajas aveva detto a Lefille, abbassò gli occhi su quelli che aveva davanti da
destra a sinistra.
Questi erano probabilmente i subordinati che il generale dei demoni aveva portato con sé. Egli
in realtà ha avuto il coraggio di raccogliere così tanti di loro così inutilmente. Era un migliaio?
Dieci? Il numero non aveva molta importanza a questo punto; non era soddisfatto della quantità in
ogni caso.
Ma Suimei fece un passo, e poi un altro, verso quel mare di ripugnanza.
Quando si avvicinò, i demoni sembrarono notarlo. Si precipitarono dentro, cercando di essere i
primi a raggiungerlo. Il Dio Malvagio stava dando la caccia per questo mondo dal piano astrale, e
con il suo sostegno, a queste creature grottesche era stato concesso un superpotere grottesco che non
era mana, né forza vitale, e né forza dai loro corpi astrali. Era un’aura annerita che turbinava dentro
e intorno alle loro mani come pura potenza.
“Amico…”
Quant’è stupido. Demoni? Mostri malvagi dei cliché che odiavano gli esseri umani. Qualcosa
dritto da un libro fantasy o gioco. Perché un mago moderno come lui ha dovuto combattere contro
queste cose così stupide? Sì, quant’è stupido. Stava inseguendo l’ideologia della Società e il
desiderio di suo padre. Quindi perché questo ragazzo con un sogno così umile dovrebbe combattere
contro qualcosa come un Signore dei Demoni che cerca di portare il mondo alla rovina?
Quella parte fredda e sobria del suo cuore ha valutato la situazione con uno sguardo lontano.
Amico, quant’è stupido. Non potrebbe esserci niente di più stupido.
Mentre chiudeva entrambi gli occhi e faceva uscire un sospiro esasperato con un’espressione
stanca, un demone gli correva incontro con gli artigli rivestiti nel potere nero. Dritto. Come un
cinghiale. Senza nemmeno una finta, come se non sapesse nulla delle sottigliezze della battaglia.
“Evanescito et exito.”
[Svanisci e sparisci.]
Con queste parole, un lampo di fulmine sparò alla parte superiore del corpo del demone. È
successo in un batter d’occhio. Gli unici segni rimasti che qualcosa era accaduto a tutti erano il
cerchio magicka pallido ai piedi di Suimei e la mano che casualmente ha teso fuori come una lama
davanti a lui. Quello, ovviamente, e il demone che è stato colpito dietro con il braccio ridotto a
brandelli, ma a Suimei non importava affatto di questo adesso.
Improvvisamente percepì un freddo psichico dal profondo della copertura di demoni, e
concentrò i suoi sensi su di essa. Era una massa di potere. Doveva essere una specie di copertura?
Proprio come le arti demoniache usate dai pagani, l’aura che i demoni scatenarono si trasformò in
un meteorite e sparò dal gruppo senza esitazione o pietà.
Naturalmente, è stato mirato a nientemeno che Suimei. Ma era lento. Paragonato a un colpo di
un HEAT da un cannone di un carro armato, come potrebbe una cosa del genere essere descritto
come veloce? Anche se gli desse un generoso beneficio del dubbio, Suimei avrebbe avuto
facilmente il tempo di sparare tre magicka diverse prima che arrivasse a lui.
Senza nemmeno dare un’occhiata al meteorite in arrivo, Suimei si è semplicemente fatto da
parte. Ha lasciato che volasse proprio davanti a lui ed esplode all’impatto mentre si scontrò con
qualcosa dietro di lui. Eppure, anche questo non poteva fare nulla contro di lui. Se espandesse la sua
magicka di difesa dorata, nemmeno un caccia che va a Mach 20 sarebbe in grado di penetrarlo. Le
macerie dell’esplosione non avevano alcuna possibilità. Non ha nemmeno bisogno di pensare al
leggero calore che gli mandava verso la schiena. No, quello che voleva era davanti a lui. Guardava
solo avanti.
Anche quando un demone arrivò volando dal cielo, rifiutò di cedere.
“Volvito.”
[Prostrati.]
È bastata una sola parola. Senza nemmeno guardare il demone che era caduto a terra con quella
sola parola, ha caricato mana nel suo piede destro e calpestato su di esso mentre avanzava. Quant’è
debole e patetico. Sembrava che Suimei abbia sopravvalutato la minaccia che queste cose
rappresentano. Con la sua conoscenza della battaglia, forse questo era l’unico risultato inevitabile.
Vedendoli ora, era impensabile che potessero mai fargli del male. Non erano nemmeno ostacoli sul
suo cammino.
Quindi perché dev’essere costretto ad abbassarsi a combattere queste cose? Quant’è stupido.
Era assolutamente scandaloso, ma non si è fermato. Aveva già preso la sua decisione.
“Io…”
Ho deciso di venire qui. Ho deciso di percorrere questo sentiero. Ho deciso tutto allora.
Anche se fosse inciampato, anche se fosse caduto lungo la strada, aveva deciso in quel fatidico
giorno che non avrebbe mai smesso di avanzare. Che avrebbe dimostrato che non era impossibile
salvare coloro che volevano essere salvati. Otterrebbe gli Akashic Record, e realizzerebbe
correttamente il sogno di suo padre—il desiderio che entrambi hanno desiderato.
Andando nel mezzo di un esercito di demoni era un sentiero stupido, ma era quello che stava
camminando ora verso un bene più grande.
“Archiatius overload.”
Con queste parole, un cerchio magicka splendente come un arcobaleno si espanse intorno a
Suimei. Al suo diametro completo, era di circa cinque metri di diametro ed è stato riempito con un
disordine complesso di parole e numeri. Ha liberato le catene che erano bramate da tempo eterno.
Suimei aveva scatenato il suo mana. La sua fornace infuriava e ruotava con un ruggito come
l’esplosione di un motore a combustione interna. L’onda d’urto esplosiva di mana rilasciato diffuse
nell’ambiente circostante, emettendo anche fulmini. Una forte tempesta si è abbattuta come un
tornado, e il muro dei demoni è stato fatto saltare in aria nei cieli con la forza di tutto.
L’aria ululava e la terra tremava. Tutto ciò che lo circondava, non saldamente radicato nel
terreno, fu scagliato verso l’alto, fatto a pezzi e ridotto in macerie che sospendevano nei cieli. La
sua vista era impressionante. E proprio mentre il suo sfrenato surplus di mana cominciò a
stabilizzarsi, quegli esseri grotteschi che sgorgavano a frotte tornarono a piombargli addosso. La sua
fornace era come un’esplosione che ha scatenato una valanga. Tranne che al posto della neve, era la
loro aura nera come la pece che gli è venuta addosso. Caricarono tutti come cinghiali, lottando per
arrivare a lui per primo.
Suimei si aggiustò il cappotto, che era stato arruffato nel vortice di mana. I demoni lo
circondavano a vista d’occhio, come se non ci fosse fine ai loro numeri. Ma guardandoli cercare di
bloccargli la strada, stranamente, tornò in mente ciò che suo padre aveva detto quel giorno.
“Il mio desiderio mi sarà negato, eh? Ah, fatti sotto!”
Suimei scrollò di dosso quelle parole con una risata. Chi si preoccupava di qualche Signore dei
Demoni? Anche tornare al suo mondo potrebbe essere messo da parte per ora. Tutto ciò che
importava era proteggere quella ragazza, e non avrebbe permesso a nessuno di impedirglielo.

“AAAAAAAAAAAH!”
Una voce emotiva risuonò nella radura. Era un grido di battaglia? O era il grido doloroso di una
donna che lotta contro la disperazione?
Versando le sue violente emozioni nella sua spada, Lefille tagliò verso il generale dei demoni
Rajas con un colpo verticale. Quello che ha avvolto quella barra, è stata una profonda tempesta
cremisi sparare una luce rossa scintillante. La terra, le montagne, il cielo, tutte le cose grandi e
piccole, non importa la loro scala, fino ad ora, ha fatto a pezzi qualunque cosa. Tuttavia, Rajas ha
fermato il colpo tirando fuori il braccio avvolto in un’aura nera come se fosse uno scudo.
Il potere degli spiriti che massacrò molti mostri e demoni fu respinto senza nemmeno toccargli
la pelle, figuriamoci tagliargli la carne. Era come se le stesse dicendo con il suo corpo che un tale
potere non gli prudeva nemmeno.
“Grrr…!”
“AHAHAH! Cosa c’è che non va, spadaccina di Noshias?! È tutto quello che una bastarda
come te può fare?!”
“STAI ZITTOOOOO!”
Quando Rajas le riversò addosso il suo disprezzo, gridò come per colpirlo di nuovo. Quello che
seguì fu un torrente di tagli rossi come una tempesta di inizio estate. Medio, basso, ascendente e
discendente, indietro dal basso e poi dall’alto. Ha scatenato tutti i tipi di colpi uno dopo l’altro in
una furia violenta. Il pugno insolitamente robusto di Rajas, avvolto nel miasma scuro, ha contrastato
ogni colpo in modo infallibile.
Ragnatele di linee rosse e nuvole di oscurità di inchiostro scoppiarono mentre i loro poteri si
scontravano. Entrambi gli avversari scavarono i loro talloni nel terreno, e incapaci di resistere alla
sua ferocia, la terra si spezzò sotto i loro piedi.
Confrontando le due parti da fuori, le cose erano inclinate a favore di Rajas. Lefille era in
svantaggio. Se lei facesse un solo passo indietro, lui ne spingerebbe due in avanti. Se lei scagliasse
dieci colpi, lui ne lancerebbe undici. Qualunque cosa facesse, lei non potrebbe ottenere il vantaggio
su di lui, e le sue ferite si stavano sommando.
“AAAH!”
Mentre la spingeva indietro, forse avendo capito la sua occasione, Rajas si lanciò in avanti con
un grande, potente attacco. Con la sua vista acuta, Lefille potrebbe vedere che lo ha lasciato
scoperto…
Eppure il suo corpo non avrebbe reagito. Normalmente, un attacco così ampio le avrebbe dato il
tempo di contrattaccare con cinque tagli separati. Ma il suo corpo ferito non riusciva a gestirne uno.
Ci volle tutta la sua forza solo per alzare la spada e usarla come scudo mentre si rassegnava al
pugno rivestito nella sua aura oscura.
L’impatto l’ha fatta indietreggiare ad una grande distanza. L’angoscia per il forte colpo che le
ha risuonato attraverso tutto il corpo è fuoriuscita dalle labbra come grugnito.
“U-Ugh…”
Cadendo su un ginocchio, Lefille ansimava per l’aria. Rajas la guardò con un sorriso.
“Eh, è solo una ripetizione di quel tempo, vero?”
“…Una ripetizione?”
“Esatto. Di quando abbiamo attaccato quella terra ingenua che voi bastardi avete chiamato
casa.”
Ascoltando quelle parole, ricordi del giorno in cui i demoni hanno attaccato Noshias le sono
ritornati indietro. Anche ora, lei poteva ancora ricordare tutto. Quello che era apparso mentre lottava
risolutamente attraverso l’orda apparentemente infinita di pesci piccoli era Rajas. E brandendo
un’oscurità molte volte più letale di quello che aveva visto da qualsiasi demone, distrusse tutto.
Davanti a quel potere opprimente, sia allora che ora, è stata anche costretta a inginocchiarsi.
Non si era mai sentita così impotente da non poter fare nulla mentre guardava i suoi compatrioti
essere brutalmente massacrati proprio davanti a lei. E non solo una volta. Il giorno è cambiato, il
posto è cambiato—ha combattuto molte volte fino a quando la capitale reale è caduto—ma alla fine,
la storia si ripeteva solo. Ogni volta che combattevano, Rajas avrebbe avuto la meglio su di lei e
l’avrebbe mandata a terra. Poi, intendendo proteggerla, qualcuno inevitabilmente sacrificherebbe se
stesso. I suoi compatrioti e compagni, quelli importanti per lei… Ogni volta senza eccezioni. Era
sempre protetta perché era impotente contro questo demone.
“N-Ngh…”
Presa da tali ricordi da incubo, Lefille gemeva. Gli angoli della bocca di Rajas sollevarono in un
sorriso contorto.
“Non è vero? Il tuo dannato potere non può vincere contro di me, vero?”
Non riuscì a vincere. Quelle parole le trafissero profondamente il cuore. Fu la verità brutale e
spietata. Era come se, in concerto con il suono di un grande tuono in lontananza, le nubi di tempesta
si fossero radunate sopra di lei. Il suono della voce di Rajas ha peggiorato le cose. La sua risata le
ha fatto odiare se stessa.
“Stai… zitto…”
“Ti infastidisce? Avere un punto dolente premuto come quello? Ma lo sai, sei scappata.
Nonostante la grande dichiarazione di proteggere il tuo maledetto popolo, hai voltato le spalle e sei
fuggita. Più e più volte, non di meno. Ti sei rifiutata di lasciar andare la tua dannata vita.”
“Stai zitto… Stai zitto…! Non dire un’altra parola!”
“Stai zitto, dici? Odi così tanto udire della tua maledetta stoltezza? La tua ignoranza nata
dall’orgoglio? Eh, è tutto, non è vero? Nessuno vuole mai affrontare la propria vergogna. Non
vogliono che sia vista. Non vogliono che sia sottolineata. Ancora di più quando già sanno quanto sia
vergognoso. Ma li hai abbandonati e li hai lasciati a morire, vero? Sei scappata solo perché tenevi di
più alla tua vita, vero? Sbaglio?”
Voleva che quella bocca che la derideva stesse zitta. Lui non sapeva nulla. Nulla riguardo ai
suoi desideri che le venivano negati. Niente su come fosse morta un po’ dentro ogni volta che è
successo. Niente sulle persone che avevano messo la loro speranza in lei. Niente su ciò che aveva
sofferto a causa di tutto questo.
“Vediamo. Dopo essere scappata dal tuo maledetto paese, sai cosa è successo agli altri umani?”
“C-Cosa… hai detto…?”
“I tuoi compagni, i tuoi amici, la tua famiglia. Tutti coloro che hanno rischiato la loro vita in
modo che tu potessi fuggire. Sai che fine hanno fatto?”
“C-Cosa… hai fatto…?”
“Niente di che. Ho solo strappato via ognuno dei loro arti, e li torturato sempre con tanta
attenzione fino alla morte! Perché, era davvero piacevole, sai? Coloro che così coraggiosamente si
sacrificarono per colei in cui credevano furono ridotti a urlare e gridare nel dolore e nella paura.
Alla fine, maledivano vergognosamente quella maledetta Dea in cui voi bastardi credete! Anche se
la maggior parte non ce l’ha fatta, quindi è diventato un po’ noioso, eh, AHAHAHAHA!”
Le sue forti e nauseanti risate le spezzano il cuore. La mente di Lefille si rivolse ai volti delle
persone che aveva perso—i volti delle persone che erano state torturate. Solo quanto dolore erano
stati costretti a sopportare? Solo quanto tristi erano? Solo Quanta disperazione avevano dovuto
assaporare? Vide gli occhi vuoti di ogni persona che moriva per lei fissandola. Le loro voci
rancorose e ultraterrene scuotevano le profondità del suo cuore.
“Assolutamente no… Padre… Tutti…”
“Capisci ora? Di cosa succede esattamente alla tua maledetta patria? Della miserabile fine di
tutti coloro che amavi? FUHAHAHAHAHAHAHAHAH!”
“Bastardo, come hai osato… COSA HAI OSATO?!”
“È irritante?! Ti fa arrabbiare, spadaccina di Noshias?! Ma sappi questo: è tutta colpa tua.
Questo è il peccato che deve portare una bastarda come te che è scappata.”
“UAAAAAAAAH!”
Mentre Rajas insisteva ad alta voce che lei era la causa principale di ciò che era accaduto, lei lo
aggredì con tutto ciò che aveva. Era un colpo di spada con tutto il suo corpo e l’anima dietro di
esso. Non seguiva la forma corretta. Non teneva conto dell’equilibrio del suo corpo. Era
semplicemente un attacco semplice, e quindi stupido, ma potente, mentre perdeva di vista se stessa
nelle estremità della rabbia e della confusione.
“Troppo debole!”
Ma ahimè, è stato facilmente respinto. Il pugno di Rajas ha colpito fuori e respinto la sua lama.
Poi l’ha derisa e schernita, dicendole che non avrebbe mai potuto raggiungerlo. Non con la sua
spada, i suoi sentimenti, o le sue urla.
“Grr!”
Ma Lefille non aveva ancora finito. Stringendo la mascella così forte che i suoi denti
scricchiolavano, con la sua spada tagliò di nuovo con rabbia.
“Umpf.”
Come la sua risata maligna e soffocata venire in superficie, l’aura nella mano di Rajas si
espande improvvisamente.
“Urgh… Ah…”
Proprio in quel momento, una disperazione che sembrava potesse indebolire tutto il potere del
suo corpo, si è risvegliata in Lefille.
Vedendo il gesto di Rajas, una scena che aveva visto molte volte si è ripetuta nella sua testa
come un brutto film. Con questo, il suo cuore che era stato temporaneamente rinforzato dalla sua
rabbia, finalmente si sbriciolò. Questa era la sua tecnica. Questo è il motivo per cui Rajas è stato
chiamato generale dei demoni. Era un potere tremendo che nessun demone normale poteva
brandire. L’aveva visto e la devastazione che ha battuto molte volte nelle loro battaglie. Questa era
la sua tecnica che poteva spazzare via una fortezza senza lasciare una sola traccia.
Una massa di oscurità intrisa di viola scuro si è gonfiata nelle sue mani, e una palla abbastanza
grande da inghiottire un singolo essere umano adulto ha preso forma, poi si è stabilizzata. Come la
calma prima di una tempesta, momentaneamente ha smesso di muoversi. Rajas poi lo sollevò verso
il cielo come se stesse preparando per abbatterlo.
Non avrebbe potuto evitarlo. Sapeva che questo attacco aveva il potere distruttivo di annientare
un’intera fortezza e lasciarsi alle spalle solo un terreno vuoto. La sua portata era enorme. Non c’era
via di scampo. L’unica cosa che potrebbe essere in grado di fare è raccogliere quanto più potere
degli spiriti possibile e cercare di proteggere il proprio corpo con esso.
Poco dopo, fu inghiottita dall’impetuoso mare di oscurità.
“U-UAAAAAAAAAAAH!”
L’intera area era sommersa da quella stagnante oscurità. La sensazione di avere tutto distrutto.
La sensazione di avere tutto rubato. La sensazione che la fine fosse inevitabile. L’oscurità che ha
portato tali sentimenti in superficie ha soppresso tutti i suoi altri sensi.
E poi, dopo aver avuto l’allucinazione di essere annegata in quell’oscurità per sempre, quando
finalmente aprì gli occhi, tutto il resto della zona era stato spazzato via. Gli alberi, le rocce, i
cadaveri del convoglio, il cadavere della maga… Tutto.
“Ug, ha… Urgh…”
Aveva sopportato, ma ad un tributo pesante. Dopo aver usato una gran parte del suo potere, era
solo un vecchio straccio di se stessa. Era come aveva detto—una ripetizione di prima. Grazie al
potere degli spiriti, lei era l’unica sopravvissuta. Questo era il dolore e la colpa che portava.
Presa dalla persistente oscurità dell’attacco, il suo corpo tremava da convulsioni ripetutamente.
Imperturbabile, Rajas si avvicinò. Si fece prendere dal panico con ognuno dei suoi passi, ma il suo
corpo intorpidito non offrì resistenza mentre Rajas la afferrava per i capelli. L’ha sollevata in aria,
lasciando il suo corpo appeso, e poi…
“Cosa stai… Ugh!”
È stata colpita da un duro colpo allo stomaco. Quel singolo colpo pesante da un braccio grande
come un tronco ha perforato attraverso la quantità insignificante di protezione degli spiriti che
poteva radunare, ed torturò il suo corpo con un dolore tagliente.
“C’è ancora molto.”
Rajas alzò gli angoli della sua bocca in un ghigno malato, e il pestaggio cominciò. Un colpo,
poi un altro, e un altro senza pausa. I suoi pugni si schiantarono su di lei come macigni. Ogni volta,
dalle sue labbra fuoriuscivano rumori di angoscia. Ma invece di implorarlo di fermarsi, tutto quello
che poteva fare era sussultare e tossire di dolore.
“Gah―Ahh… ack…”
Alla fine, dopo un ultimo colpo al suo addome, l’ha buttata via come spazzatura.
“Ah, ahh, ah…”
Contorcendosi e strisciando con la sua bocca che sbava ansimando per l’aria, era come un
verme. No, anche al di sotto di quello. Fa male. È stato doloroso. Ma più che il suo corpo, il suo
cuore era in agonia. Era l’angoscia mentale e fisica. Il suo cuore messo a nudo da Rajas, non poteva
più muoversi. Non poteva mettere alcuna forza nel suo corpo. Non riusciva a pensare a nulla.
Voleva che tutto finisse.
Eppure, ciononostante, Rajas continuava a tormentarla.
“Quant’è sgradevole.”
“H-Hnngh…”
“Con un aspetto come questo… Cosa penserebbero quegli sciocchi pietosi che volevi
proteggere?”
Mentre Lefille cercava di alzarsi appoggiandosi alla spada, quella domanda l’ha colpita come
un barile di mattoni. Ha riflettuto sulla sua domanda, ma non c’era bisogno di questo. Non c’era
motivo di pensarci. Dopotutto…
“Non riusciresti nemmeno a salvare qualcuno se volessi, vero?”
Sapeva già la risposta.
“Se potessi tornare indietro, non cambierebbe niente, vero?”
Lo sapeva già. Ecco perché…
“Non è vero? Non puoi proteggere nulla. Neanche una singola persona.”
Desiderava solo che smettesse.
“Urrgh…”
Tutto era come aveva detto Rajas. Non solo i suoi compatrioti della sua patria, lei non era stata
in grado di proteggere nessuno del corpo commerciale. Anche se potesse tornare all’invasione di
Noshias, niente sarebbe diverso. E quando quella realizzazione sorse, non riuscì più a trattenere le
sue urla e le sue lacrime.
Ecco perché non poteva vincere contro questo demone. Mai. È stato doloroso. Peggio delle sue
ferite, la crudeltà della realtà che era stata spinta davanti a lei era ciò che faceva male. L’amarezza
di non poter fare nulla. Di essere impotente. Ecco perché voleva che quelle parole smettessero.
“Ammettilo. No, hai già iniziato ad ammetterlo, non è vero? Che tu stessa sei così inutile.”
“Io… Io sono…”
“È colpa tua. Tutto. Senza eccezione. Perché esiste una bastarda come te, tutti sono morti.”
“Ah―”
“Non è vero?”
“A-AAAAAAAAAAAH!”
La spada che la sosteneva cadde, e le sue ginocchia cedettero debolmente sotto di lei. Ha alzato
le braccia in modo strano per riprendersi, ma anche le sue spalle erano congelate. La forza e la forza
di volontà di impugnare la spada erano scomparse dal suo corpo.
“Quindi alla fine ti sei rotta.”
Quel giudizio ha ispirato quasi un accenno di gioia in Lefille. Aveva ragione. Lei era già rotta.
Era proprio come Rajas aveva detto. Non aveva più la volontà o il potere di combattere. Aveva
perso tutto. I suoi cari, il suo orgoglio… Tutto le è stato rubato. Quello che è successo al suo corpo
non aveva importanza ora.
“Umpf, una bastarda come te non è più degna nemmeno di essere uccisa per mano mia. Proprio
come quegli sciocchi che amavi, penso che tormentarti a morte ti farà bene.”
Mentre disse questo, Lefille poteva vedere Rajas che segnalava ai suoi subordinati. Quando l’ha
fatto, c’è stata un’ondata di potere oscuro che ha protetto i corpi dei demoni . ’.
Alla fine del suo distorto campo visivo, vedeva le figure distorte dei demoni che si
avvicinavano. Stavano tutti lottando per essere i primi a ucciderla. Quello che riusciva a vedere
chiaramente erano gli artigli tutti pronti a mietere la sua vita. l’aspetto sporco dei demoni. Le loro
volgari risate. I loro occhi pieni di nient’altro che male. Lei percepiva tutto come se il tempo fosse
rallentato.
“Aah…”
Ma tutto quello che riusciva a fare era sospirare un singolo suono.
Perché? Perché doveva concludersi così? Avendo ogni cosa importante rubato da lei, essendo
coperta di umiliazione… Non era solo che aveva perso. Perché mai anche il suo cuore doveva
essere così contorto e schiacciato?
 Fino ad ora, aveva vissuto giustamente. Lei dovrebbe vivere una vita giusta ancora, ma le cose
semplicemente non erano andate in quel modo. Perché? Perché tutto questo aveva portato a una fine
così miserabile? Non c’era speranza. Chi aveva inventato una parola così stupida? Perché c’era un
nome per qualcosa che non esisteva?
Esatto. Era inutile desiderare quel genere di cose. Semplicemente aggrapparsi ad essa non
aveva senso. Alla fine, non era altro che un inganno crudele che ha trascinato le persone più in
profondità nella disperazione. E per uno come Lefille che ci aveva creduto fino ad ora, quanto
sciocco l’ha resa?
Ciò che si riversava insieme alle sue lacrime erano maledizioni all’ingiustizia del mondo. E
poi…
“Qualcuno… mi salvi…”
Quello che le è sfuggito dalle labbra è stato lo stesso disperato grido che una bambina potrebbe
fare per avere aiuto. Dopo tutto questo tempo, pensava ancora che qualcuno potrebbe salvarla?
Aveva ancora speranza? Che la cosa terribile che aveva appena imparato non fosse reale?
E mentre la morte si avvicinava, proprio quando lei chiudeva gli occhi, il fulmine che faceva
baccano nei cieli lampeggiava proprio davanti a lei con un ruggito fragoroso. Un torrente di luce
pallida l’ha accecata e tutto è stato inghiottito da una luce brillante. I demoni che stavano
piombando su di lei, il cielo sigillato nelle tenebre, il vasto appezzamento vuoto di terra devastata,
Rajas… Tutto era inghiottito di bianco.
Mentre la luce e il fragore si attenuavano, vide che i demoni che le piombavano addosso erano
svaniti senza lasciare traccia. Guardandosi intorno sospettosamente, si rese conto che il dolore
intenso che limitava la sua vista era stato delicatamente spazzato via. Con occhi nuovi, vide…
“Bastardo, chi sei?”
Ha aperto il cappotto mentre atterrava con un tonfo.
Proprio davanti agli occhi di Lefille stava certamente qualcuno che lei riconosceva. Era un
giovane in abiti scuri che non aveva mai visto prima.

Il motivo per cui Suimei non era anche accecato dalla luce bianca brillante e bruciante era
perché era preparato. Sapeva esattamente cosa sarebbe successo e chiuse gli occhi.
E nel momento in cui la luce è svanita, silenziosamente e velocemente, ha aperto le sue
palpebre. E poi, vedendo la scena disastrosa davanti a lui, da qualche parte tra esasperato e stufo,
lasciò che la sua rabbia ribollisse.
Amico, anche qui ci sono dei veri cattivi, eh? Ridendo a coloro che vivono nobilmente e
chiamandoli stolti, calpestando i già oppressi, gettando il miserabile in ulteriori profondità di
dolore e disperazione… Ci sono stronzi senza vergogna che pensano davvero che vada bene.
C’erano persone che cercavano di vivere onestamente, e c’erano quelli che cercavano di
abbatterli in nome dell’orgoglio. Non avevano idea di cosa significasse essere altruisti o lavorare
duramente per gli altri. Per Suimei, quelle persone non potevano mai essere perdonate. Rubare
quella modesta speranza chiamata felicità era pura malvagità. E questi esseri ne erano
l’incarnazione.
Mentre i resti del fulmine crepitavano nell’aria, Suimei si avvicinò rapidamente alla ragazza.
Lacrime incessanti scorrevano dai suoi occhi senza luce. Era come una fontana di emozioni, e ha
cercato di arginare la loro marea con il dito. Questa volta di sicuro. Le lacrime sparirono, solo
questa volta, sparirono. I suoi occhi erano rossi e gonfi. Il suo corpo è stato picchiato come uno
straccio. È stato doloroso anche solo a guardare, così poteva solo immaginare quanto lei stava male.
E in silenzio, si è scusato per il ritardo.
“Ah…”
Una voce fragile è trapelata dal suo cuore che doveva ancora riprendersi. Fuggente come un
sospiro, non era altro che lo sfarfallio fioco, fioco proprio prima che il suo cuore si spezzasse.
Questa era una ragazza che aveva lottato sotto il peso del dolore, sempre incolpando se stessa.
Questa era una ragazza che non era mai stata in grado di perdonare se stessa. Perché qualcuno come
lei ha dovuto sopportare questo tipo di sofferenza? Ha vissuto più onorevolmente di chiunque altro,
è rimasta fedele ai suoi ideali più di chiunque altro. Allora perché è stata costretta a percorrere
questa strada senza salvezza alla fine? Perché il mondo ha continuato a spingerla ancora più in
basso, nelle profondità della disgrazia?
“Aah…”
Coloro che sono sotto il peso delle lacrime, ricordate. In questo mondo, non c’è pioggia di
dolore che non può essere eliminato.
Coloro che portano l’angoscia, ricordate. In questo mondo non c’è fiammata di dolore che non
può essere estinta.
Chi è intossicato dalla cattiveria, non lo dimentichi. In questo mondo, non c’è un solo granello
di terra per la feccia come voi.
“Bastardo, chi sei?”
“Il mago Yakagi Suimei.”
Proprio qui, proprio ora, come mago moderno, Suimei lo dimostrerebbe definitivamente.
 ★

Una folata di vento ha spazzato attraverso la zona. È stato chiamato dalla voce tranquilla del
giovane accanto a lei, o era la sua voce stessa la raffica di vento? All’interno dell’aria riscaldata,
quella voce accompagnata da un vento chiaro la scosse, ma in un modo diverso rispetto a quello che
Rajas ha avuto.
“Un mag… ician, dici?”
Rajas era accigliato con un’espressione tagliente mentre ripeteva le parole di Suimei. Perché
indossava vestiti diversi da prima, sembrava che Rajas non lo riconoscesse, ma sembrava ricordare
alla fine mentre uno sguardo di comprensione è venuto sulla sua faccia.
“Capisco… Sei quel mago bastardo che mi ha intralciato l’ultima volta, vero?”
In risposta, Suimei si alzò in piedi rimanendo in silenzio, e diresse uno sguardo severo diretto a
lui. Vedendolo così, Rajas sogghignava come se lo ammirasse.
“Hai una bella faccia tosta a lottare fin qui come semplice mago. C’erano un bel po’ dei miei
subordinati in giro, giusto? Mmm?”
“Sì, inutilmente molti. Hai il coraggio di raccogliere tale sporcizia. Non so nemmeno quante
volte ho sentito la voglia di vomitare.”
“Quando qualcuno in tale forma trasandata dopo aver guardato attraverso tale sporcizia dice
così, è quasi credibile! AHAHAHAHAH!”
Rajas ha riso mentre lo ha ridicolizzato sarcasticamente. Certamente, Suimei era visibilmente
malconcio. Non c’erano ferite gravi che fossero evidenti, ma i suoi vestiti neri erano malconci e
logori, e in base al modo riservato in cui si comportava, sembrava già essere molto esausto. Il suo
respiro era irregolare, mancava di energia, e c’era un taglio superficiale sulla sua faccia. Come
previsto, la strada che deve aver preso per arrivare qui è stata difficile.
Giudicando lo stato compromesso in cui si trovava Suimei, Rajas sorrideva ancora dopo aver
riso di lui. Ha poi interrogato Suimei con lo stesso tono irritante di sempre.
“Allora, bastardo, come sei arrivato fin qui? Con i loro numeri, i demoni ti hanno inseguito fin
qui?”
“Ho solo spazzato via chiunque si mettesse sulla mia strada.”
“Oh? Oseresti rischiare tali sciocchezze nelle tue condizioni?”
Rajas rideva ancora una volta. Vedeva solo la dichiarazione di Suimei come il coraggio di un
uomo ferito? Certamente, Suimei che faceva una tale affermazione nella sua situazione attuale non
sembrava altro che un bluff.
“Allora lascia che ti chieda una cosa: cosa ti ha spinto a venire qui per metterti in quello stato?”
“Non credo che a questo punto tu debba chiedermelo, vero?”
“Impossibile. Stai dicendo che sei venuto a salvare quella donna?”
“Cosa lo rende impossibile?”
Suimei ha risposto alla domanda di Rajas. Ha fatto tutta questa strada per salvarla. È venuto fin
qui per essere la sua forza. Anche se lei aveva sfiorato via la mano che lui ha teso per lei. Anche se
nulla ha detto che doveva essere qui. Anche se non si poteva fare altro. Suimei stava lì risoluto e
dignitoso. Dopo aver perso un colpo, Rajas ha fatto uscire una risata molto forte.
“BAH! BWAHAHAHAHAH! Non pensavo seriamente che si potrebbe essere così stupido! Stai
davvero dicendo che sei venuto a salvare questa donna?! Hai perso la tua maledetta testa?!”
Era proprio come Rajas ha detto. Suimei era fuori di testa. Aveva camminato attraverso un
esercito di demoni senza curarsi per la propria vita. Praticamente stava marciando verso una morte
certa. Cosa ne sarebbe stato di lui che si presentava qui? C’erano solo desolazione e dolore qui.
Anche se si era presentato, questo era un campo di battaglia. Un campo di uccisione. Un posto dove
la gente è venuta a morire. E tuttavia…
“Cosa, stai suggerendo che una donna come questa vale la pena salvare? Questa donna che è
scappata per la cara vita e che non può proteggere nulla? Questa donna miserabile e inutile?”
“Sì.”
Solo cosa pensava mentre chiudeva gli occhi e annuiva? Era sciocco, e giustamente, il suo
cuore riconobbe che era uno sciocco. Vedendo questo, Rajas ha parlato ancora una volta.
“Umpf. Cosa ti farebbe andare così lontano? Non dovevi soffrire per lei. Avresti potuto
semplicemente guardare dall’altra parte. Salvandoti e abbandonandola.”
“Questo non va bene, vedi. Se l’avessi fatto, non sarei stato in grado di salvarla.”
“Wuh―?!”
Rajas aggrottò la fronte a quella risposta molto inaspettata. E subito dopo, come se Suimei
stesse gettando il guanto di sfida…
“Coloro che piangono per la sfortuna, coloro che non possono essere salvati… Io percorro la
strada per salvarli. E non c’è modo che io abbandonerei questo. Ecco perché…”
Ecco perché sono venuto qui così.
Suimei ha fatto la sua dichiarazione con una voce solenne. Che voleva salvarla e combatterlo.
Girando le sue parole con determinazione, Rajas sembrava essere preso alla sprovvista per un
momento, ma si è ripreso in poco tempo, e dopo una breve pausa, ha aperto la bocca come se
ricordasse qualcosa.
“Pfff―”
La sua risposta alla determinazione di Suimei fu una risata tremenda.
“AHAHAHAHAH! Ridicolo! Ecco perché?! Ti sei fatto strada attraverso i miei subordinati per
marciare fino al patibolo per questo?! E cos’è questa assurdità di salvare quelli che non possono
essere salvati?! Sei corso fin qui per una tale idiozia?! Andiamo, anche gli sciocchi hanno i loro
limiti! BWAHAHAHAHAH! Pensare a una cosa così ridicola―”
“E allora?”
“―?!”
Ciò che ha fermato Rajas nel suo discorso era la voce fredda che Suimei ha fatto uscire. Un
vento che era molto più freddo delle tempeste dell’estremo nord ha fermato ogni cuore presente,
congelando il respiro di tutti—anche le risate orribili di Rajas—in un istante.
Un freddo terrificante ha riempito la zona. Non era un freddo fisico. No, ha perforato molto più
profondo di quello. Era un gelo che minacciava di congelare la tua stessa anima. Anche il terreno
che era stato bruciato dal potere di Rajas sembrava essere ghiacciato. Quanto a Suimei, che era la
causa di tutto questo, egli fissava fisso il generale dei demoni che continuava a deridere la sua
determinazione con occhi saldi e impassibili.
“Smettila di guardarmi così immediatamente, ragazzo. Non mi piace.”
“Pensi che mi fermerò solo perché me l’hai chiesto?”
“Allora ti fermerò con la forza!”
Rajas ha scatenato un ruggito che ha scosso tutto nella zona. L’onda d’urto di esso ha mandato
la polvere, la sabbia e i ciottoli in volo, e quello che è venuto correndo verso Suimei nel mezzo di
tutto esso era un braccio a grandezza di un albero sempreverde. In piedi contro l’attacco che
minacciava di ridurlo a una semplice carcassa, recitò un cantico caratteristico che non si sentiva da
nessun’altra parte.
“Moenia, quinquepartita expansio!”
 [Bastione, quintupla espansione!]
Cinque cerchi magici luminosi e dorati apparivano davanti alla sua mano come se prendessero
forma da qualcos’altro sotto forma di scudo. E quando si sono allineati, Suimei aveva le sue difese
dorate. L’aura oscura di Rajas si è schiantata contro, inviando scintille brillanti che si disperdevano
violentemente. Ma in poco tempo, forse perché non era in grado di sopportare l’attacco, o forse era
il suo scopo per tutto il tempo, il secondo cerchio magico scoppiò via, e il terzo ha rapidamente
seguito.
“OOOOOOOOH!”
“AAAAAAAAH!”
Il pugno notevole che stava cercando di scavare attraverso i cerchi magici di Suimei, e il mana
che gettava particelle dorate e luminose in aria. La terra rotta che non era in grado di resistere, e
l’onda d’urto emessa. Tutto ciò alla fine diede vita ad una corrente simile ad un tornado che
dimostrò l’orrore della collisione. Mentre entrambe le loro grida di guerra si mescolavano nei venti
sferzanti, il quarto cerchio magico di Suimei ha cominciato a girare. E subito dopo questo…
“NUU―?!”
L’enorme potere che si supponeva stesse spingendo contro Suimei venne rivoltato al contrario
in un istante. Con un grido simile a un muggito, il corpo massiccio di Rajas ha scavato la terra
mentre è stato mandato in aria all’indietro in esso, slittando tutta la strada su una sporgenza in
lontananza.
“Tsk, anche con l’interferenza del bastione smorzante, è stato spazzato via con quella molta
forza…? Quel maledetto pazzo muscoloso…”
Mentre alzava le spalle, Suimei sputò un insulto all’orizzonte dove Rajas era scomparso. Come
previsto, era esausto. Considerando il numero di nemici che aveva dovuto combattere per arrivare
qui, molto era inevitabile. Ma poi si rivolse a Lefille.
“Alzati, Lefille. Lo batteremo.”
Scelse attentamente le sue parole mentre le parlava. Combattevano insieme. Lottare insieme.
Era come se lui le stesse chiedendo di cooperare―no, era come se lui la stesse incoraggiando.
Seriamente, e sinceramente. E per dimostrarlo, lui la guardò con i suoi occhi chiari e abbaglianti,
vivo con una strana luce scarlatta. Era come se la passione in loro bruciasse come ferro fuso. I suoi
occhi erano caldi. Erano gli occhi di un uomo che non avrebbe mai dimenticato le sue convinzioni.
Ma la risposta che voleva non era qualcosa che Lefille poteva dare più. Tutta la sua speranza era
stata distrutta da Rajas prima.
“È impossibile.”
Abbassando la testa, poteva solo arrendersi.
“Eh…?”
“È impossibile. Non possiamo batterlo. Tu o io. È il nostro destino essere uccisi da lui qui.”
“Ehi… Cosa c’è che non va, Lefille?”
Anche sentendo che si era arresa, Suimei la interrogò solo con sconcerto. Non aveva mai
dubitato che lei avrebbe unito le forze con lui qui. Che combattessero insieme. Che i due potessero
sconfiggere Rajas. Ma Lefille stava dicendo che non c’era niente che potessero fare.
“Non possiamo vincere contro Rajas. Quel demone è troppo forte. Anche se unissimo le forze
qui, non possiamo vincere.”
“Non lo sai mai finché non ci provi, vero?”
“No, posso dirlo. È forte. I soldati di Noshias—uomini e donne conosciuti in tutto il mondo per
il loro potere—sono tutti caduti davanti al suo potere. Non c’è modo che solo noi due possiamo
affrontarlo. E ora che siamo arrivati a questo, è destino che io e te moriremo per mano sua.”
 Questo era tutto. Il loro destino era già stato deciso. La sua profezia di sventura deve essere
sembrata nient’altro che sventura. Ma era la verità. Non importa quanto si sentissero forti, non
importa quanto coraggiosi fossero, davanti a una tale forza opprimente, il sogno infinito sarebbe
venuto per loro.
Di fronte alla sua debolezza, Suimei abbassò le spalle e chiuse gli occhi. Era scoraggiato? Non
riusciva a vedere la sua espressione con la testa appesa, ma lei lo pensava.
“Sei a posto con quello, Lefille? Sei davvero a posto lasciando che finisca così?”
“Sì. È già fatto. Ogni cosa… Ho già rinunciato su di loro. Sono solo stanca ora.”
“Capisco…”
Suimei riusciva a sentire quello che diceva. Sicuramente capì ora che tutto stava per finire. Che
non c’era alcun senso nel resistere solo per aumentare la loro miseria. Se hanno resistito solo un po’
più di dolore, che sarebbero finalmente in pace.
All’improvviso Suimei si avvicinò a lei, ma non era il gesto che sperava. Le guardava le spalle.
Infatti, quel panno nero che le penzolava davanti agli occhi faceva sembrare che lui fosse lì per
proteggerla dalla minaccia imminente di Rajas.
“Suimei-kun?”
“Allora farò solo quello che voglio fare. Se stai dicendo che non ti muoverai da dove sei, allora
significa che distruggerò quella feccia proprio qui.”
Suimei ha parlato in una voce come credesse nella speranza delle sue parole senza ombra di un
dubbio. Ma era un reclamo troppo ingenuo. La voce di Lefille divenne ruvida quando lo negò.
“Cosa stai dicendo?! Probabilmente non conosci nemmeno il vero potere di Rajas! Quel
ragazzo è completamente diverso dai demoni che hai sconfitto prima, sai?!”
“Probabilmente lo è. Ma se mi arrendo qui, non sarò in grado di salvarti, e non sarò in grado di
raggiungere ciò per cui sto lottando.”
Quello per cui stava lottando. Era quello che aveva proclamato a Rajas prima?
“Intendi salvare coloro che non possono essere salvati? Ridicolo! Ci sono sfortunati in tutto il
mondo! Fanno sempre cose terribili e nessuno batte ciglio!”
“Anche se è così.”
“Quel tipo di ambizione non è altro che un sogno irrealizzabile! Un’illusione! Finzione! Solo un
bambino direbbe qualcosa!”
“Anche se è così.”
“Anche se è così, cosa?! Passando sopra le cose con quelle parole, stai dicendo che si può
garantire che saremo salvati?!”
“Sì.”
“Non c’è alcun modo… Non c’è assolutamente alcun modo che possa essere vero. È
impossibile. Semplicemente impossibile…”
Come poteva essere altrimenti? In questo mondo, non importa dove si guardava, c’erano quelli
che stavano morendo di fame. C’erano quelli caduti in ginocchio nel dolore. C’erano quelli che
perirono di rabbia amara ovunque. Uno era proprio di fronte a Suimei ora. Non poteva essere negato
la loro miserabile miseria. Erano persone che non potevano mai essere salvati. Mai.
Avrebbe dovuto saperlo. Se avesse avuto un buon giudizio, se avesse anche solo guardato alla
realtà, era ovvio. La sua dichiarazione era solo un’illusione fantasiosa che non si poteva mai
realizzare. Tuttavia, anche così, ha scosso la testa come se gentilmente ammonisse un bambino che
non voleva ascoltare.
“Lefille, questo non è qualcosa per te di decidere. Se qualcuno può essere salvato è quello che
ho intenzione di scoprire con questo sogno che ho perseguito.”
 “Solo cosa pensi che verrà a mirare per una cosa del genere, un sogno vago e inaffidabile?
Anche se lo insegui, non troverai nulla, vero? Tutto ciò che viene alla fine di un sogno è la
disperazione che tradisce tutte le tue speranze.”
“Potrebbe essere così.”
“Allora―”
“Tuttavia, non ho intenzione di guardare indietro. Sai? Se torno indietro, allora il sogno che sto
inseguendo non sarà più lì di fronte a me. Oltre l’orizzonte in cui rinuncio a quel sogno, non ci
sono. Non io ora, e non io che ho giurato di compiere quel giorno. Ecco perché… Beh, basta
guardare e vedere di persona. La speranza per cui sto lottando e lo stile di vita che mi porterà lì.”
Guarda e vedi, ha detto. Guardandolo mentre faceva quella dichiarazione, sembrava quasi
accecantemente brillante per Lefille. Era probabilmente qualcosa che nessuno in questo mondo
aveva mai visto prima—la luminosità della sua anima.
Rajas, che era stato spazzato via, si stava avvicinando di nuovo. Ha frantumato la terra sotto i
suoi piedi ad ogni passo. Era livido e si vedeva sul suo volto. Il suo sguardo che sembrava potesse
uccidere qualcuno da solo era perfettamente allineato con quello di Suimei.
“Ragazzo, bastardo…”
“Solo sparisci e basta, feccia del cazzo.”
“STAI ZITTOOOOO!”
In corrispondenza del suo ruggito, l’aura nel palmo di Rajas ha cominciato ad espandersi
rapidamente. Le tenebre si scontrano con le tenebre mentre proiettano un’ombra di distruzione viola
scura sull’ambiente circostante. Era la tecnica di Rajas che aveva spazzato via le fortezze norshiane
—la stessa che aveva livellato l’area qui sul fianco della montagna.
“Tu e quella maledetta donna potete morire insieme con questo!”
Era finita. Questa era la fine. Lefille non aveva più alcun potere degli spiriti dentro di lei. Non
poteva resistere a questo attacco di nuovo, e non esisteva alcuna magia al mondo che poteva
opporsi. Ecco perché…
“Suimei-kun, basta così… Arrendiamoci…”
Anche se non si poteva fare altro, Suimei non la ascoltò affatto. Come se dichiarare tutto questo
fosse solo una sciocchezza, cominciò a recitare.
“Mea aegis non est aegis. Prae omni oppugnatione est solida. Prae omni impetu est invicta.”
[Il mio scudo non è uno scudo. È robusto davanti ogni offesa. È incrollabile davanti a ogni
attacco.]
Rispondendo al suo cantico, il mana si è gonfiato intorno a lui. L’aria si è riempita di una luce
dorata che ha sfidato l’oscurità, e quella luce ha cominciato a ruotare come un turbine.
“Invincibilis, immobilis, immortalis. Id est ardens aureum castrum ut colligit spiritus astorum.
Eius nomen est―”
[Invincibile, immobile, imperituro. È lo splendente castello dorato che raccoglie il respiro delle
stelle. Il suo nome è―]
In poco tempo, le luci dorate ciascuno si diressero verso luoghi diversi come se per compiere i
propri ruoli, e con l’eccitazione del fulmine dorato, hanno preso forma. Un suono scoppiettante
potrebbe essere sentito a intermittenza nella zona, e poi…
“Mea firma aegis! Speciosum aureum magnale!”
[Il mio forte scudo! La brillante fortezza dorata!]
Con queste ultime parole, i cerchi magici si sono formati in cima all’altro. E un battito dietro il
loro allineamento, tutto è stato strappato via dal buio. L’area è stata inghiottita dalla mezzanotte.
“―!”
 Questa era la fine di tutto. Con questo attacco, la sua carne, la sua anima… Tutto sarebbe stato
perso all’oscurità. O almeno, avrebbe dovuto essere.
Nonostante quello che pensava, le cose non si fermavano lì. Aveva chiuso gli occhi mentre
percepiva che la morte inevitabile si stava avvicinando. Eppure quando li ha aperti, lei e Suimei
erano ancora lì, entrambi perfettamente bene. Erano ancora vivi.
Quando la polvere si è calmata, è diventato chiaro che Lefille non era l’unica ad essere rimasta
scioccata da questa serie di eventi.
“R-Ridicolo… Il mio potere che può livellare le fortezze non ha fatto nulla?!”
Quando risuonò la voce stupefatta del demone, Lefille si guardò intorno. I suoi occhi furono
accolti da uno spettacolo mozzafiato.
Tutto intorno a lei erano modelli geometrici, parole, e numeri. E circondandoli era una luce
dorata emessa dal mana. Il cerchio magico disegnato sul terreno aveva qualcosa come le lancette
dell’ora e dei minuti di un orologio su di esso, e gli altri cerchi magici nella zona espansi come se
per riempire e proteggere lo spazio. Grandi cerchi magici, piccoli cerchi magici… Tutto ciò che
aveva visto poco prima dell’attacco oscuro era ancora in atto. Fu allora che si rese conto di ciò che
tutti questi cerchi dorati stavano proteggendo. In effetti, era come se lei e Suimei fossero racchiusi
in una fortezza fatta di bastioni di cerchi magici.
“Ah. Non mettere la mia fortezza dorata allo stesso livello di qualche merda fatta di pietra e
legno. Questo ragazzaccio è modellato su una base militare dal mio mondo. Se vuoi superarlo,
faresti meglio a portare qualcosa di due volte più potente del ruggito di un drago rosso.”
“Dal tuo mondo, dici? Bastardo, non può essere…!”
“Questo non ha fottutamente niente a che fare con te!”
Mentre Suimei scagliò il braccio destro di lato, una spada dorata prese forma in un istante. Con
esso, ha spazzato via la voce sconcertata di Rajas, la nuvola di polvere, e tutti i fuochi fumanti nella
zona.
BASTAAAAAAAAAAARDO!”
E poi, forse alla fine, giudicando questo giovane come un nemico formidabile, Rajas si
precipitò selvaggiamente. Stava venendo dritto per Suimei. La sua fortezza difensiva ritornò in
mana, e Rajas diede per scontato che sarebbe stato più veloce della punta della sua spada dorata. Da
un lato, lo stile di combattimento di Rajas era semplicistico. Dall’altro, era anche veloce e potente.
Anche se stava affrontando un avversario così grande, anche se un attacco da lui avrebbe ridotto
un normale essere umano a carne macinata, Suimei corse avanti, si alzò in piedi, ed entrò in un
combattimento uno contro uno.
Stava sfidando la morte. Lefille non si sbagliava su questo. Ma anche così, il vigore di Suimei
non vacillava.
Schivando gli attacchi rozzi di Rajas e combattendo con la sua lama dorata di mana, Suimei
tesseva le sue parole per colpire con la magia. Se prendesse anche un solo pugno, sarebbe fatale.
Eppure, nonostante la posta in gioco, non mostrò alcuna paura. Come se le emozioni passionali
tenute nascoste nel suo cuore lo sostenessero, egli sembrava solido come una statua di ferro da
dietro. Egli non si spezzerebbe. Non si piegherebbe. La sua figura era più forte e profonda di
chiunque altro.
Mentre il miasma del demone sfiorava la pelle e i vestiti, piccole ferite cominciarono a
moltiplicarsi sul viso e sul corpo di Suimei. Ma anche così, non si fermò. Il grido feroce di quel
giovane spazzò via il terrore imminente davanti a lei, e anche il peso che gravava il suo cuore. Ha
preso tutto con esso.
Incantata dalla sua passione mentre combatteva in quel modo, Lefille improvvisamente tornò in
sé.
Solo cosa sto facendo?
Mentre lui combatteva, lei si sedette dietro di lui e guardò. Avendo rinunciato a tutto, avendo
gettato via tutto, avendo anche negato il suo sogno, lei era in ginocchio. Solo guardando. Tutto
quello che ha fatto era fissare mentre dava per scontato che assolutamente nulla poteva essere fatto.
Dopo essere venuta a quella conclusione, non poteva fare nient’altro.
“…”
E lei continuava a guardarlo ancora. Era estasiata. Dalla figura e dal fulgore accecante delle
emozioni calde e passionali di questo giovane che desiderava la felicità di tutti coloro che
piangevano all’ingiustizia del mondo. Questo giovane aveva l’audacia di proclamare che avrebbe
salvato coloro che non potevano essere salvati. Aveva intenzione di provarlo. Ed essere così
incantata da questo, era davvero giusto per lei sedersi e non fare niente?
Suimei è stato respinto da un colpo del pugno di Rajas, che lo ha fatto volare fino a Lefille. Il
suo corpo era in cattive condizioni, tuttavia, la sua forza di stare in piedi e il suo spirito di tornare a
combattere non era diminuito affatto. Ha scavato i suoi piedi nel terreno come per dichiarare che si
stava tenendo su. Che non aveva ancora perso.
E prima di sapere cosa stesse facendo, Lefille lo chiamò.
“Suimei-kun… Perché ti spingi così…”
Mentre cercava di domandarsi perché si spingesse così lontano, pur mantenendo lo sguardo
fisso, fece la seguente dichiarazione.
“Perché io voglio proteggerti.”
Ascoltando quelle parole, qualcosa che aveva dimenticato tornò a lei. Nel profondo del suo
cuore infranto, un’emozione passionale cominciò a ribollire.
“Capisci, giusto? Dovresti anche avere qualcosa che desideri proteggere. Sei venuta qui perché
eri disposta a scommettere la tua vita su qualcosa, vero?”
“Ah…”
Qualcosa che voleva proteggere. Giusto. Aveva la stessa convinzione, le stesse emozioni. Ecco
perché, anche se questo ragazzo era ferito, non ha ceduto. È rimasto in piedi, e ha continuato a
combattere.
Quindi le andava davvero, davvero bene lasciare che le cose finissero in questo modo? Con solo
arrendersi? No. Non era quello che voleva. Per niente. Voleva correre ancora una volta verso il suo
sogno. Proprio come questo giovane che non si sarebbe mai fermato, che aveva quegli stessi
sentimenti. Lo stesso giovane che ancora una volta stava affrontando contro un nemico incredibile
per seguire il proprio cammino. E quando se ne rese conto, non poteva più stare seduta lì.
“Io―”
Ecco perché, ancora una volta… Ancora una volta, voleva il potere di combattere. Così anche
nel dolore e coperta di sangue, anche in questa condizione, offriva una preghiera.
“Oh Alshuna, grande Dea che serviamo. Io che non potevo fare nulla, che non potevo cambiare
nulla da sola, umilmente vi supplico. Per favore concedetemi il coraggio di cambiare solo questa
volta. Lo prego ancora una volta, solo una volta…”
Era un desiderio e una richiesta. Un rituale in modo che lei potesse ancora una volta prendere la
sua spada. La Dea probabilmente non sarebbe mai venuta in suo aiuto. Lo sapeva. La Dea non era
di questo mondo. Era un’esistenza che vegliava solo su di loro, anche ora. E così, per cambiare se
stessa, pronunciò quelle parole solo per se stessa.
E poi, quando ha aperto gli occhi, il suo corpo era pieno di potere come non lo era mai stato
prima. Come se cadere in ginocchio e capitolare fosse stato tutto un brutto sogno, la debolezza che
aveva afferrato il suo cuore ora non si trovava da nessuna parte.
Colui che le diede quel potere, il coraggio di superarsi, non era altro che il giovane in piedi
davanti a lei. Proprio perché le insegnò a credere, proprio perché dimostrò cosa significasse per lei,
proprio perché lei era in grado di testimoniarlo, riuscì finalmente a rialzarsi.
Afferrando la spada che aveva gettato, la oscillò con entrambe le mani con tutte le sue forze. Il
vento che ha generato è stato come un taglio rosso che ha tagliato tra Suimei e Rajas.
“Cos―Bastarda! Solo dove proviene quel potere?!”
“Lefille…”
La Lefille appena ritta è stata accolta con un’espressione sorpresa e uno felice—non c’era
bisogno di dire di chi era di chi. Lefille scatenò tutto il potere che possedeva, il potere degli spiriti.
Un vento rosso, proprio come la tempesta rossa che ha risposto allo spirito scarlatto Ishaktney in
battaglia, è comparso. Era come se tutta l’aria si fosse inchinata davanti a quel bagliore cremisi. E
incapace di resistere alla tempesta, Rajas fece un passo indietro.
“N-No… Questo è…”
Rajas si coprì il viso con il braccio come se lo proteggesse dal vento. Puntando la spada contro
quel demone, Lefille fece una dichiarazione per rianimare il suo cuore.
“Rajas. Guarda attentamente con quei tuoi maledetti occhi. Questo è il potere che distruggerà i
tuoi demoni bastardi. Il potere degli spiriti nato dalla Dea.”
“Il potere di distruggerci, il mio culo! Non sei altro che una stupida ragazzina che è scappata
dalla sua stessa morte!”
“Silenzio. Non scapperò più. Resterò fedele a me stessa, non importa quale destino possa
portare!”
“Stupida ragazzina! CONTINUA A BLATERARE!”
Insieme ad un urlo, Rajas affrontò la grande spada e la tempesta rossa con le braccia e i pugni
avvolti nel miasma oscuro. Ma solo questa volta, Lefille non sarebbe respinta. Con una tempesta
rossa avvolta intorno alla lama, ha lasciato scatenare un singolo taglio diagonale, e questa volta, è
stato il pugno notevole di Rajas che è stato respinto.
“Guaah! C-Cosa?! È completamente diverso da…”
Naturalmente era diverso da prima. Lefille non era più la ragazza che era stata prima. Il suo
debole, vecchio sé era morto. La donna che stava per affrontare Rajas ora con nuova forza ritrovata
era la Lefille rinata. Gli attacchi che l’avevano sopraffatta prima non avrebbero più funzionato.
Rajas non aveva più il tempo per deriderla.
 “AAAH!”
Non avendo l’orecchio per ascoltare il suo smarrimento, lei conficcò sua spada ancora e ancora.
Era l’esatto opposto di quello che era successo prima. Non è rimasta indietro in velocità, ed è stata
quella che ha lanciato più colpi. Ogni sua spinta aveva il potere di respingerlo.
Era diventato disperato? Rajas ha attaccato con un rovescio come se cercasse di spazzarle via. È
stato un pugno brutalmente scatenato, ma un colpo di fortuna abominevole. Rajas ha colto
perfettamente un buco nelle oscillazioni di Lefille e ha mirato i suoi punti vitali. Se la colpisse,
avrebbe conseguenze devastanti. Ma solo se l’avesse colpita.
Come l’aria che brillava intorno a lei, Lefille divenne una tempesta rossa. Nessuno poteva
tenere il passo con i suoi movimenti. Il vento rosso che non ha nemmeno gettato un’ombra ha
superato la velocità di ogni cosa. Tale velocità era davvero insondabile. Con una rapidità che poteva
essere scambiata per teletrasporto, scivolò sul fianco di Rajas.
“Bastarda, solo dove hai―”
Quando se n’è accorto e si è girato verso di lei, era troppo tardi. Quando ha finito di
materializzarsi e oscillò giù con un taglio allo stesso tempo, ha afferrato il petto di Rajas.
“Guugh-AAAAAH!”
Ha squarciato il petto di Rajas, che era robusto come un massiccio masso. Non era abbastanza
profondo per essere una ferita fatale, ma quel miasma oscuro che era la fonte del potere del demone
cominciò a sgorgare come vapore. Era l’occasione perfetta per farlo.
“Gala Valner!”
Ruotando la sua enorme spada in alto, fece un grande passo in avanti, e con quel momento e
tutta la sua forza, lasciò scatenare un singolo colpo come se stesse cercando di spaccare il cielo.
Mentre abbassava la sua posizione contro il suolo, tutto il vento rosso della zona emulava i suoi
movimenti, trasformandosi in un massiccio taglio che distruggeva cielo e terra. Ha colpito Rajas,
ma…
“Quant’è tenace.”
Anche dopo aver preso Gala Valner, era ancora in piedi. È stato infilzato dalla testa ai piedi, e il
suo miasma fuoriusciva su tutto il suo corpo. I suoi arti avevano smesso di muoversi, e lui era
sicuramente instabile, ma era ancora in piedi. Dopo aver preso gli attacchi di Suimei e ora di Lefille,
quanto era robusto questo demone?
“Ugh…!”
La sua faccia attorcigliata dal panico, Rajas improvvisamente fece un grande balzo indietro. E
proprio mentre Lefille si irrigidiva, chiedendosi cosa avesse intenzione di fare, il corpo massiccio di
Rajas svolazzava nel cielo. Aveva intenzione di ritirarsi in quest’ultimo momento?
“Cos― A-ASPETTA!”
“Ti consegnerò questa vittoria, spadaccina di Noshias.”
Probabilmente ha giudicato che sarebbe stato in grave svantaggio se le cose continuassero
com’erano. Mentre sputava il suo addio infastidito, Rajas ha tentato di fuggire. Sembrava che
avesse tenuto un po’ di energia in riserva, e l’ha usata per distanziarsi da loro molto in un batter
d’occhio.
“AAAAAAAAH!”
Come se per abbattere la figura sfuggente, Lefille ancora una volta ha scatenato Gala Valner
verso Rajas. Ma il vento rosso non ha mai raggiunto lui. Si indeboliva sulla grande distanza che
doveva attraversare, alla fine dissipandosi come banale vento.
Non era riuscita a colpirlo. A questa distanza, qualunque cosa avesse fatto, non l’avrebbe mai
colpito. Se potesse volare attraverso i cieli come Rajas, sarebbe una storia diversa, ma Lefille non
aveva tale potere.
Così, questo era il massimo che poteva fare. Anche se Suimei era andato così lontano per lei,
anche se lui l’aveva salvata, lei avrebbe lasciato il suo nemico scappare.
“Merda…”
La conclusione di questa lotta dovrebbe essere rinviata. Per essere venuta finora solo per esso
per concludersi in questo modo ha lasciato un cattivo sapore nella sua bocca. Forse solo un altro
passo. Forse solo un altro attacco e lei l’avrebbe potuto sconfitto. Allora solo forse…
Ma non era così che era andato. Mentre lei stava digrignando i denti con delusione, lei poteva
improvvisamente sentire il mana gonfiarsi dietro di lei. No, gonfiare era un’espressione troppo
lieve. Era un’onda intensa, come se il mana si fosse moltiplicato in modo esplosivo. E la causa,
naturalmente, non era altro che…
“S-Suimei-kun…?”
Il mana di questo giovane era senza fondo? Correndo attraverso un esercito di demoni,
respingendo il potere di Rajas, poi combattendo lui… Come non aveva esaurito tutto il potere nel
suo corpo? Ma proprio così, stava camminando in avanti, irradiando mana. La sua andatura era
regolare con un’aria di compostezza, come se si stesse pavoneggiando. In pochi passi, si è levato in
piedi accanto Lefille. E quello che è venuto dopo è stato il forte richiamo della voce di un mago.
“Abreq ad Habra…”
[Scaglia il tuo tuono anche fino alla morte…]

L’enorme lama di vento avvolto in un bagliore rosso si trasformò in vento regolare dietro di lui
e sparì. Era pericoloso. Pensare che quella donna si sarebbe ripresa in un periodo così breve… No,
non era solo quello. Aveva effettivamente guadagnato potere che ha superato di gran lunga quello
che aveva avuto prima. Egli non sapeva cosa è successo, ma era tutta colpa di quel mago. Ecco
perché era stato costretto ad assaporare l’amara sconfitta che era la ritirata, e strinse i denti al
pensiero.
“Non osate dimenticare il disonore che mi avete portato, maledetti umani. Perché quando
queste ferite guariranno, vi ripagherò sicuramente…”
Afferrato da quella rabbia febbrile, Rajas si alzò più in alto verso il cielo.
“Sarà pericoloso attraversare quelle nuvole con queste ferite, ma non ho scelta.”
Rajas guardò verso il suo stretto sentiero di ritirata. Se avesse continuato a volare troppo basso,
era possibile che sarebbe stato inseguito. Normalmente pensava che fosse impossibile, ma aveva
appena messo le carte in tavola in modo spettacolare. Se passasse attraverso le nuvole, di sicuro lo
perderebbero di vista. Sarebbe al sicuro.
Era fastidioso, ma era stato gravemente ferito dalla lotta che la donna ha messo. Se passasse
attraverso una tempesta in questa condizione, non sarebbe bello. Tuttavia, era un sacrificio che
doveva essere fatto in nome della fuga. Per andare via con certezza, questa era la sua unica opzione.
E proprio mentre si agitava per le nuvole temporalesche…
“Cos…?”
Guardando in alto, si incontra con una vista stupefacente. Infatti, riusciva a malapena a credere
ai suoi occhi. Le nuvole temporalesche non c’erano, né altrove nel cielo per questo.
“―?!”
Gettato nella costernazione per l’improvviso shock, Rajas si guardò intorno freneticamente.
Qualcosa che avrebbe dovuto essere lì… semplicemente non c’era più. Le nuvole scure e rumorose
erano sparite. Anche se l’illuminazione era stata lampeggiante fino a pochi istanti, non c’era alcun
segno di una tempesta ora. Sforzava gli occhi, pensando che lo stessero ingannando, ma non
riusciva ancora a vedere niente. Tutto quello che riusciva a vedere erano nuvole regolari che
ostacolavano la luce delle stelle in alto.
Fino a pochi istanti fa, era certo che il tuono stava riversando nell’aria. Anche durante la
battaglia, era fastidiosamente rumoroso. Quindi solo cosa voleva dire? Se l’aveva immaginato?
C’erano stati tuoni e nessuna tempesta? Ripensando a questo mistero, Rajas abbassò casualmente lo
sguardo.
“Cos…?!”
Era senza parole alla scena disastrosa che si è sparsa sotto di lui. Era uno spettacolo che gli ha
rubato il respiro.
C’era una pianura tra i piedi della montagna e la foresta. E l’esercito che aveva raccolto lì,
proprio come le nuvole sopra, era andato. Al loro posto c’erano fuochi ardenti che continuavano a
bruciare, sporgenti e crollati in masse di terra. C’erano coloro imprigionati nel ghiaccio che non si
sarebbero sciolti in tutta l’eternità, coloro che erano ripugnantemente sparsi in un mare di acido e
veleno per dissolversi nel nulla per sempre, e per coronare il tutto, le orribili ombre di quella che
sembrava essere la sua gente. La cosa più sorprendente di tutte, tuttavia, è che anche questa grande
devastazione non ha portato al numero di subordinati che Rajas aveva portato con sé. La maggior
parte del suo esercito sembrava essere scomparsa completamente dalla faccia della terra.
“S-Solo cos’è successo qui…?”
Non c’era alcun modo che questo potesse essere reale. Neanche un intero esercito di esseri
umani potrebbe portare così tanta distruzione. Lo sapeva per certo dopo le scaramucce che aveva
avuto a Noshias. Ma il fatto che lo stesse vedendo con i suoi occhi gli disse che qualcuno l’aveva
fatto. E aveva un’idea di chi potesse essere quel qualcuno.
“Ho solo spazzato via chiunque si mettesse sulla mia strada.”
Come un sussurro nell’orecchio, poteva sentire ancora una volta le parole di quell’uomo. Era
questo quello che intendeva?
Senza dubbio, avrebbe incontrato i subordinati di Rajas sulla strada per la montagna. Senza
dubbio, avrebbero cercato di fermarlo. Ciò significava che quando aveva parlato di coloro che si
erano messi in mezzo, intendeva l’intera forza di Rajas. Riusciva a immaginare che i suoi ranghi
che si avvicinassero a lui e lo circondassero ora. Questo significava che quel giovane aveva “messo
da parte” un esercito che Rajas aveva portato per sconfiggere l’eroe?
“Ridicolo, per distruggere un esercito con più di diecimila uomini da solo…”
Quando arrivò a quella risposta e un brivido gli scese lungo la spina dorsale, un tuono gli giunse
alle orecchie da dietro. Era impossibile. Non c’erano più nuvole nel cielo, quindi da dove veniva
quel suono?
“Non potrebbe essere…”
Ripensandoci attentamente, Rajas non riusciva a ricordare di aver visto una sola nuvola da
quando era arrivato. Pensava che fossero lì solo perché aveva sentito dei tuoni. Ma no, non ce
n’erano e non ce n’erano più. Così per lui di sentire tuono…
“Non potrebbe essere…”
I fulmini che aveva visto e i tuoni che aveva sentito dovevano provenire da qualcos’altro.
“Non potrebbe essere!”
E il ruggito che si riversava dietro di lui ora suonava esattamente come il “tuono” che sentiva
già da un po’. Lentamente si voltò per trovare la risposta ai suoi dubbi.
Insieme a un ruggito fragoroso che ha scosso la terra, come se un fulmine blu pallido stesse
sparando nel cielo al contrario, un cerchio minacciò il cielo scuro mentre figure e lettere sono state
disegnate in esso.
E in poco tempo, quello che prese forma era un grande―no, un colossale cerchio magico. In
tutto questo, cerchi magici di medie dimensioni stavano prendendo anche forma. Questo era senza
dubbio di una scala sufficiente per sparare qualche potente magia.
E stare al suo centro non era altro che quell’uomo. L’umano che si era definito un mago.
Il fulmine ha distrutto la terra, il vento ha sollevato un urlo urlante, e tutto intorno a lui è stato
casualmente distrutto. Con quell’uomo al centro, c’era un’esplosione di potere che spazzava via
sabbia e ciottoli, li trasformò in carbone, e li cancellò dall’esistenza.
E quello era solo un tremore. Un assaggio di quello che sarebbe successo. Il potere che ha
formato questa magia, il potere che ha manifestato con forza questo fenomeno, era troppo forte. Il
potere in eccesso e la forza repellente continuavano a schiacciare ogni cosa intorno a lui. Il fulmine
che sbiancava l’aria, la tempesta che scoppiava come una burrasca… Era solo una magra
premonizione del fenomeno a venire.
“Q-Questo è solo il presagio…? Quel tipo di ridicolo―”
Sì, il generale dei demoni Rajas probabilmente non aveva modo di saperlo. Questo era il
sistema della magicka Abra-Melin Abraham, comunemente noto come magicka sacro o magicka
santa. Fu la magicka che prese in prestito il potere di un angelo custode sacro e fu considerato il più
potente di tutte le magicka create per respingere, disperdere, e schiavizzare i demoni―scaglia il tuo
tuono fino alla morte, abracadabra, l’incantesimo più famoso della parola. Usando questo come
prototipo, è stato trasformato nella magicka offensiva dalla teoria magicka moderna, ed era una
delle carte finali che Yakagi Suimei poteva giocare per contrastare demoni e spiriti maligni.
Come se si manifestasse da una foschia di calore, l’immagine di una donna apparve dietro
quell’uomo. Anche se modellato come una donna umana, non ha avuto il minimo accenno di vita ad
esso. Sembrava proprio una scultura fatta di materia inorganica colorata in un mix di bianco e
cenere. Non era né sublime né sinistro. Tuttavia, per qualche ragione, aveva una terribile quantità di
potere.
“AAAAAAAAAAAAAAAAAAH…”
Quando la scultura aprì la sua bocca scricchiolante, scatenò un grido straordinariamente stridulo
e chiamò dai cieli una colonna di fulmini.
Non aveva mai sentito parlare di questo o di qualcosa di simile. Che un tale umano o tale potere
esistesse. Neanche l’eroe di un altro mondo dovrebbe brandire qualcosa di simile. L’eroe è stato
convocato e dato il potere della Dea. Questo era completamente diverso. Uno sconosciuto.
Era vero che l’eroe possedeva un potere ben oltre quello dell’uomo comune. Gli eroi convocati
ricevettero un’immensa protezione divina dagli Elementi. Ma quest’uomo non aveva nulla di tutto
ciò. Era inconcepibile. Ha manipolato eventi su cui non dovrebbe avere alcun controllo,
raggruppato insieme fenomeni, e alterato il mondo creato dalla Dea a volontà. Quel fulmine davanti
a lui ora era più santo di qualsiasi altra cosa, e più terribile di qualsiasi altra cosa. Nessun essere
umano in questo mondo potrebbe esercitare un tale potere impensabile. Certamente no. Ma allora…
allora chi era quest’uomo?
“Il mago (magician) Yakagi Suimei.”
“Aspetta, ha detto magician… Cos’è?! Quell’uomo non è un mago?!”
Le migliaia di fulmini ramificanti nella zona lasciarono dietro un’eco stridulo in aria e si
accumularono al centro del cerchio magico mentre si sono costruiti. Le grida della scultura erano
incessanti. Un pallido tremolio riempiva il mondo dal suolo alla volta celeste. Riusciva a vedere il
volto della donna che era stata presa dalla paura e dallo shock, proprio come adesso, e gli occhi
cremisi di quell’uomo odioso che proiettava la sua ferrea volontà. E infine, la presenza di una morte
inevitabile.
“FANCUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUULO!”
 “Dunque, furfante che sorseggia le lamentele della gente come il miele. Davanti al grande
desiderio per cui noi maghi della Società ci sforziamo, marciremo e spariremo.”
Poteva chiaramente vedere la bocca di quell’uomo che metteva insieme quelle parole.
E subito dopo, toccò il centro del cerchio magico con il dito.
E in quel momento, scoppiò un tuono assordante. Le migliaia di raggi di fulmini che si stavano
raccogliendo concentricamente come un raggio di luce in quel cerchio magico si trasformarono in
un’unica massiccia colonna e inghiottirono ogni cosa nella visione di Rajas.
E in quella luce, non c’era traccia dell’oscurità del Dio Malvagio in cui i demoni credevano.
Assolutamente niente e da nessuna parte.
E davanti a quel torrente di luce creato dal fulmine santo, il Generale dei Demoni Rajas urlante
e risentito era completamente consumato.
 Epilogo
“È finita… Sono esausto.”
Assicurandosi che il lampo tremolante sia completamente scomparso nel buio oltre l’orizzonte,
Suimei cadde a terra disteso a gambe divaricate a faccia in su. Sopportando la leggera sensazione di
avere il terreno duro sbattuto contro la schiena, ha iniziato a regolare il respiro per cercare di
calmare i polmoni che bruciavano.
Come ci si aspetterebbe, questa volta è stato lasciato completamente prosciugato. Anche se ha
dovuto afferrare i fondamenti dietro il potere dei demoni e ha dovuto anche diminuire il loro
numero il più possibile, sconfiggere ogni ultimo di loro può essere stato un po’ avventato. E poi
nella lotta contro Rajas, ha anche usato abracadabra.
Rajas era terribilmente robusto, e un pessimo avversario per la magicka di Suimei. Alla fine,
aveva dovuto giocare il suo asso assoluto con tutte le magicka sante che poteva usare. Tuttavia, il
fatto che non gli fosse rimasto neanche un po’ di mana, francamente, è stato piuttosto stupido da
parte sua. E mentre pensava queste cose tra sé, Suimei guardò nel cielo dove Rajas scomparve.
“Sono stato fortunato, eh…?”
Davvero non pensava che la magicka che sarebbe stato efficace contro i demoni sarebbe stato la
magicka santa. Parlando onestamente, è stato inaspettato. Dopo aver parlato con Lefille di come i
demoni fossero intrinsecamente legati al Dio Malvagio, aveva avuto un’intuizione, ma pensare che
funzionasse davvero… Il fatto che le tenebre fossero deboli alla luce, o che il male cedesse alla
santità, può sembrare abbastanza ovvio a un laico, ma era una sorta di punto cieco per lui come
mago. Affacciando l’idea molto semplice che i demoni sono stati identificati con il male, Suimei era
stato completamente fissato su ciò che era speciale circa la magia di questo mondo. E quando gli
venne la risposta sotto forma di quel cadavere nella foresta, sembrava che gli ci fosse voluto troppo
tempo per mettere insieme le cose.
Nel processo di pensiero di un mago, il letterale e il fisico potrebbe essere qualcosa di una
trappola. Quindi, alla ricerca di una debolezza concettuale per tutto questo tempo, aveva
essenzialmente riflettuto troppo sul problema.
Ma tutto detto e fatto, era un sollievo che la magicka santa era efficace. Se fosse stato costretto
a usare la magicka con cui non era molto bravo contro i nemici al livello di Rajas in questo mondo,
allora si troverebbe in una posizione piuttosto svantaggiosa.
Era un mistero organizzato dalla segreta arte ebraica della Kabbalah, ereditata dallo
Gnosticismo. Nel mondo moderno è stato classificato come magicka di tipo spirito anti-male e anti-
diavolo nel sistema Abra-Melin Abraham della magicka. Quindi non era anche solo efficace contro
gli esseri che erano intrinsecamente male. Per far emergere il potere a un livello superiore, lo
spiritismo è stato usato per manifestare mezzo angelo custode sacro nel mondo per essere
posseduto. Ci è voluto un bel po’ di tempo per utilizzare, ma a differenza della magicka che ha
perso il suo potere se la geografia necessaria o le stelle dall’altro mondo non erano presenti, non
c’erano praticamente limitazioni su dove questo potrebbe essere utilizzato.
I cieli esistevano tra il piano astrale e il mondo. Usava il potere puro che esisteva nello spazio
indistinguibile nel cielo―in altre parole, etere. E poi dalla monade di uno, ha manifestato il suo
unico e solo spirito che era legato a nessun altro—il loro angelo custode sacro. Proprio perché si
trattava di una tecnica magicka nata dall’utente, non c’è stato alcun inconveniente nell’usarla in
questo mondo.
Fu una fortuna che la magicka più forte che poteva usare fosse stato efficace. O forse dovrebbe
solo essere grato che la forza distruttiva della sua magicka abbia superato la forza di Rajas. Tuttavia,
il potere dei demoni è stato distribuito dal loro Dio Malvagio. Se ci fosse un demone là fuori a cui è
stato concesso più di Rajas, le cose non sarebbero così semplici.
“…Nakshatra, eh? Beh, non ho alcuna intenzione di farmi coinvolgere in questo però.”
L’apice del potere demoniaco era probabilmente il Signore dei Demoni Nakshatra. Pensandoci
razionalmente, sicuramente la seccatura di un essere che stava in cima a tutti i demoni possedeva
più del potere del Dio Malvagio di Rajas. Non aveva intenzione di farsi coinvolgere dal Signore dei
Demoni, ma nell’unica possibilità che li incontrasse, probabilmente erano più forti di Rajas e degli
altri generali dei demoni. E nel caso in cui quell’incontro avesse mai avuto luogo, era necessario
che egli riflettesse sulle contromisure. Tutto questo ha fatto venire il mal di testa a Suimei.
Mentre Suimei tirava fuori un sospiro mentre ancora respirava grossolanamente, Lefille lo
chiamava dal fianco.
“Suimei-kun. Grazie. Mi hai davvero salvata venendo.”
“No, sono arrivato tardi. Non so se merito davvero i tuoi ringraziamenti.”
Suimei diede una risposta onesta. Non poteva negare di aver esitato prima di affrontare i
demoni. Se avesse avuto i suoi sentimenti in ordine fin dall’inizio, non sarebbe stato in ritardo. E
non aveva nemmeno bisogno di essere detto, ma…
“Le persone del corpo commerciale, sono…?”
“Sì.”
“Capisco.”
Lefille gli rispose con un tono doloroso. Aveva avuto una sensazione basata sulla scena
disastrosa che aveva incontrato quando è arrivato, ma erano stati tutti annientati. Non poteva dire
molto dopo aver cercato di fermarla e aver rinunciato a loro dopo aver scoperto che i demoni
stavano manipolando quell’avventuriero, ma erano ancora persone con cui aveva passato del tempo
insieme. Era comunque una delusione.
Ora che ci ha pensato, seguire Lefille nella foresta potrebbe essere stato un punto di svolta. Se
fosse stato in grado di convincere le persone del corpo commerciale in modo più convincente,
Lefille potrebbe essere stata in grado di rimanere insieme a loro, e allora forse sarebbe stato
possibile salvarli di più. Anche se tutto questo era solo guardare in retrospettiva…
“Suimei-kun, è meglio non preoccuparsi. Può sembrare strano detto da me, ma non è colpa tua
se la gente del corpo commerciale è stata uccisa.”
“Mi fa sentire meglio che tu lo dica, ma non sei tu quella che se ne preoccupa più di me,
Lefille?”
“Q-Questo è…”
Mentre lui girava la domanda su di lei, lei ha rilasciato una voce inquieta. Poi cadde in una
tristezza sconfortante. Alla fine, era davvero preoccupata. Non c’era modo in cui non sarebbe stata.
Non era in grado di proteggerli anche quando voleva. Suimei non sapeva se non fosse arrivata in
tempo o se le cose fossero andate così male, ma in ogni caso, aveva passato qualcosa di
terribilmente doloroso.
E poi probabilmente Rajas ne ha approfittato. È stato bravo a stuzzicare le parti deboli del cuore
della gente in quel modo. Era insidioso e malvagio, e rendeva le cose più difficili per Lefille.
“Lefille, a differenza di me, sei corso via per salvare la gente del corpo commerciale senza
esitazione. Non incolparti così tanto.”
“Mm…”
La scarsa risposta che ha dato è stata, come previsto, piuttosto pesante. Aveva provato così
duramente e fatto del suo meglio, ma davanti ai risultati tristi, tali parole non erano altro che mera
consolazione. Perché Lefille lo sapeva, era ancora depressa. E poiché anche Suimei lo sapeva, non
poteva dire altro.
 Così per un breve periodo, il tempo passò senza parole tra di loro. Forse stavano pregando per i
morti, o forse stavano rimettendo i loro cuori in ordine. Ma uscendo da quel profondo silenzio,
Lefille aprì improvvisamente la bocca.
“Suimei-kun, sai…”
“Cosa c’è?”
“E-Ehm, grazie.”
“…Perché mi stai ringraziando questa volta?”
Aveva già espresso la sua gratitudine. Non sapendo perché stava accumulando più grazie,
Suimei era un po’ perplesso. La voce di Lefille era elegante, ma sembrava un po’ imbarazzata
mentre cercava di spiegare.
“Ehm, prima, quando hai detto che sei venuto a salvarmi, ero davvero felice. Ecco perché…”
“O-Oh…”
“Grazie.”
“È-È giusto…? Beh, sei la benvenuta.”
Avendogli mostrato una tale sincera gratitudine, Suimei fece uscire dal suo posto una risposta
gentile e strana. Era abbastanza imbarazzante avere una cosa del genere detto a lui, ma… Ora che ci
pensava, quando stava affrontando Rajas e mentre parlava con Lefille, si sentiva come se non
avesse fatto altro che dichiarazioni imbarazzanti.
Aaaah…
Ciò per cui ha lottato. L’ideale della Società. La prova che poteva salvarla. Il desiderio di suo
padre. Quella mano egocentrica di aiuto. La sua moralità. Tutto con entusiasmo. Era solo che in
quel momento, e aveva finito per lasciare sfuggire alcune cose imbarazzanti. Era quello. Dovrebbe
solo dimenticare tutto. Se lo facesse, tutto sarebbe normale. Pensando questo, Suimei violentemente
scosse la testa ai lati. E mentre cercava di fuggire dalla realtà, Lefille parlava con una voce piena di
determinazione.
“Sono riuscita a trovare il mio coraggio grazie a te. Senza più rinunciare, voglio continuare il
mio cammino come dovrei. Beh, non cambia il fatto che voglio diventare più forte e combattere i
demoni però.”
Sembrava che il suo cuore scoraggiato avesse fatto una ripresa. E se lui fosse stato in grado di
mitigare un po’ della disperazione nel suo cuore, allora tutto andava bene. E mentre Suimei fissava
il cielo senza dire nulla, Lefille continuava con una voce curiosa.
“…Che succede?”
“Mmm? Ah, pensavo solo che sarebbe bello.”
“Non mi arrenderò più. Qualunque cosa accada, mostrerò che posso rimanere in piedi fino alla
fine. Mi hai insegnato questo.”
Dichiarando quella frase imbarazzante con una faccia seria, Suimei ha risposto con un tono
autoironico.
“Per favore smettila. Quella cosa che ho detto era completamente di seconda mano, dopotutto.”
“Seconda mano?”
“Sì, mi ha parlato un ragazzo stupidamente forte prima, capisci. E in quel momento, è quello
che ha detto.”
Esatto. Non era che non capisse la sensazione di essere completamente negato. Dopo essere
stato umiliato da qualcuno di forte, si sentiva come se tutto il mondo lo stesse negando. E come il
suo cuore vacillava in quella situazione, quell’uomo che gli disse che il suo sogno non era da
nessuna parte dietro di lui se si voltò indietro apparve. Sì…
“Hai incontrato una brava persona, vero?”
 “Brava? Quel lunatico… Beh, sono grato, ma in pratica quel tipo è un nemico.”
Lefille pensò che fosse una storia commovente, e la sentì tranquillamente meditare sui dettagli.
L’uomo che gli aveva detto questo fondamentalmente rideva solo dei sogni degli altri. Si
presentava sempre nei momenti più importanti, iniziava a fare il tifo nel modo più inappropriato, e
non faceva altro che mettersi in mezzo. Se qualcuno a cui teneva gli occhi morisse, probabilmente
penserebbe che il suo divertimento sia finito. Ecco perché, ecco perché allora, con quelle parole…
“…Ma quello che ha detto allora potrebbe essere stato serio.”
“Hai un sacco di complicazioni a modo tuo, vero?”
“Beh, sì.”
“Eeheeh…”
Solo che cosa ha trovato divertente? Lefille improvvisamente ha cominciato a ridere in modo
riservato. Sentendola ridere così, dopo quello che le aveva detto, si sentiva trattato come un
bambino ed era un po’ insoddisfatto, ma… anche così, dopo la lotta che avevano avuto, era felice di
sentirla ridere.
In ogni caso, la lotta era finita. Non era tutto male. Ma proprio mentre l’umore si stava
ambientando in un’atmosfera confortevole e tranquilla, qualcosa di inspiegabile accadde proprio
accanto a Suimei.
Thud.
“Eeek!”
Ha sentito quello che che sembrava come qualcosa che cade alla terra accompagnata da un
grido affascinante. Era probabile che—no, certamente veniva da Lefille, ma la sua voce era
insolitamente acuta. Era la prima volta che la sentiva urlare.
“Oof. Lefille, cosa sta―”
Anche se era doloroso anche solo muoversi, Suimei ruotava solo la testa per guardare Lefille, la
fonte del rumore. Era là, naturalmente, ma non come si aspettava. Era abbastanza piccola.
“Cosa diavolo…?”
“O-Owow… Che succede, Suimei-kun?”
Quello che stava vedendo era così sospetto che sentì l’impulso di strofinarsi gli occhi. Ma
essendo riluttante a muoversi abbastanza per farlo, si limitò a fissare.
Vicino a lui c’era una bambina che sembrava potrebbe essere una bambina delle elementari.
Aveva una coda di cavallo rossa. Occhi leggermente taglienti. La carnagione di porcellana di
qualcuno in un paese nevoso. Quella sensazione di una spada tranquilla che aveva sentito per la
prima volta quando l’ha incontrata. Perché la sua faccia era ancora la stessa, non c’era dubbio che
fosse Lefille. Ecco perché non c’era dubbio che Lefille si fosse ristretta in una bambina…
Probabilmente.
Ma solo cosa stava succedendo? Anche i suoi vestiti erano uguali; perché il suo corpo si era
ristretto, erano tutti larghi. Forse perché prima era caduta di faccia, si stavano formando lacrime agli
angoli degli occhi e si stava strofinando la terra dal viso. Quella ragazza lo guardava e lo
interrogava, ma Suimei pensava di dover essere lui a fare le domande.
 “No, in realtà, cosa c’è che non va in te, Lefille? Sei piccola ora, capisci?”
“Piccola…?”
Con questo, la piccola Lefille fece un’espressione sconcertata che poteva essere descritta solo
come carina, e guardò il suo stesso corpo. E in un istante, i suoi occhi si spalancarono quando la sua
espressione cambiò in uno di shock.
“Eh? Eh? C-Che diavolo è questo?! Solo cosa sta succedendo, Suimei-kun?!”
“No, no, no, no. Sono io quello che vuole sapere cosa diavolo sta succedendo qui.”
“Il mio corpo si è ristretto! È piccolo! Perché? Perché? PERCHÉ?!”
“Questo è la prima volta? Voglio dire, certo che lo è, ma…”
“Certo che lo è! Questo non è mai successo prima!”
Lefille fece energicamente quella dichiarazione riguardo a questo fenomeno insolito. Ma a parte
questo, era completamente scossa. È stata una nuova esperienza per lei. Ed era abbastanza strano
che sarebbe stato fastidioso anche se fosse qualcosa che è accaduto frequentemente. Lei parlò della
sua deduzione su quello che era successo.
“N-Non potrebbe essere che durante la lotta, quel dannato Rajas mi abbia lanciato un
incantesimo malvagio…”
Lefille lo ha pensato ad alta voce mentre faceva una faccia triste. Era un’espressione che
realmente ha mostrato il suo panico. Era forse la conclusione che la sua mente era naturalmente
attratta da quando era già maledetta, ma una maledizione per trasformare qualcuno in un bambino
era qualcosa che qualcuno faceva davvero di tutto per lanciare? Non solo quello, sarebbe
abbastanza la maledizione ritardata per esso prendere effetto soltanto dopo che tutto si era concluso.
Francamente parlando, era un’idea ridicola.
Potrebbe essere solo uno scherzo malato che aveva giocato nei suoi ultimi momenti di lotta?
Solo per essere sicuri, Suimei l’ha visitata, ma…
“No, non sembra così. Non ci sono tracce di maledizioni tranne quella esistente.”
“A-Allora perché…”
L’espressione di Lefille alla disperazione era diventato insolitamente rigoroso. Solo come era
venuto a questo? Sembrava che stesse cercando la causa di fondo nella sua testa, ma in tutto quello
che era successo, c’era davvero qualcosa che potesse spiegare questo?
Era vero che Lefille non era un umano normale per molti versi, incluso il potere degli spiriti, il
suo telesma.
Pensandoci ora, Suimei ha ricordato il potere anormale che Lefille aveva manifestato alla fine
della lotta. Aveva dominato tutta l’aria che aveva intorno; era completamente diverso da quello che
aveva visto prima da lei. La forza della potenza, la portata, la varianza—era di gran lunga superiore
a quello che aveva usato per spazzare via i demoni più piccoli. La differenza era così netta che si
poteva dire che era in una dimensione completamente diversa.
Basando la sua congettura su questo, è arrivato ad una risposta subito, ma…
No, non importa come la metti, è troppo semplice, no?
Suimei ha respinto la risposta che è venuta in mente… ma poi ha ricordato la sua svista nei
confronti della magicka santa. Poiché aveva trascurato una risposta semplice, ci ha messo troppo
tempo per arrivare alla verità. Significava che, in questo altro mondo, non poteva automaticamente
scontare le risposte semplici.
“Lefille, ascoltami un attimo.”
“… Mi sono ristretta. Tutto. Ogni minimo. Aww… Perché? Perché mi sento come avessi
appena perso di nuovo qualcosa di importante tutto in una volta…? Hic…”
“Prontooooo?”
 “Eh? Ah, scusa. Qual è il problema, Suimei-kun?”
Usando la manica troppo lunga sul suo braccio per asciugarsi le lacrime, Lefille guardò Suimei.
Poi lui prese a spiegare la sua teoria.
“È solo… Stavo pensando che forse il tuo corpo si è ristretto perché hai usato troppo il potere
degli spiriti.”
“Oh…? Perché la pensi così?”
“Ehm, vediamo, queste sono solo congetture, ma il tuo corpo è composto probabilmente da
metà spirito incorporeo e metà umano. Così, dopo aver consumato una grande quantità del
fondamento del potere degli spiriti nell’etere e nella monade, la porzione spirituale si esaurisce,
vedi…”
“Non capisco tutto quello che hai detto, ma… In breve, stai suggerendo che questo accada dopo
che ho usato troppo dei miei poteri? Ma come potrebbe essere? Non importa quanti poteri abbia
usato prima, il mio corpo non è mai cambiato. E poi, non è strano per un corpo ridursi così? Se il
potere degli spiriti si è esaurito, allora dovrebbe significare semplicemente che non posso più usare
quel potere.”
“Certo, ma in ogni caso, sei in parte spirito. Anche da dove vengo io, c’è troppo che è
inspiegabile su di loro…”
Nel mondo di Suimei, l’esistenza stessa degli spiriti era qualcosa dell’antichità, e poiché non si
lasciavano molti documenti, molte cose sugli spiriti erano sconosciute od oscure.
Ma poiché Lefille nacque come mezzo spirito, oltre al suo corpo fisico e al suo corpo astrale, fu
sostenuta da qualcosa come un corpo spirituale. Stava suggerendo che questo era accaduto perché
aveva abusato di quella parte del suo corpo, quindi era naturale che lei fosse un po’ sospettosa della
sua teoria, ma…
“Aspetta, ho capito. Il tuo corpo è basato su uno spirito, quindi è fondamentalmente diverso da un
corpo fisico normale. La tua esistenza è la stessa di uno spirito evocato, ed è la stessa di quando si
manifesta nella realtà usando un corpo fisico come proiezione, quindi se il fondamento di quella—il
potere degli spiriti—si indebolisce, allora la proiezione diventa distorta. Ah, sì, ma certo. La ragazza
nota come Lefille è ancora qui, ma poiché la tua esistenza è diventata distorta, per mantenere la
coerenza, la proiezione appare solo più piccola. Ha anche un effetto sul tuo corpo fisico nella
realtà.”
“S-Suimei-kun! Non riesco a capire quello che stai dicendo con così tante parole difficili!
Spiegalo in un modo che anche io capirei!”
“Mmm? Ah, hai ragione, scusa. Te lo spiego più tardi dopo che ho risolto un po’. Ma per ora…
non è male se salti in giro in quello stato?”
Nel momento in cui Suimei ha finito di sottolinearlo, Lefille è andata nel panico e ha subito
inciampato sui suoi vestiti e stivali larghi.
“Wa, w-waah! EEEK!”
Un’altra volta cadde a faccia in giù. Dopo essersi agitata per cercare di rialzarsi, forse
giudicando che sarebbe stato difficile per lei farlo da sola, chiamò Suimei con voce dispiaciuta.
“Suimei-kun… Scusa, ma puoi darmi una mano? Non posso rialzarmi perché i miei vestiti e gli
stivali sono troppo grandi…”
“…”
“Suimei-kun?”
Lo chiamò chiedendogli perché non avrebbe risposto, ma… Suimei semplicemente non aveva
la forza. Non era poi così sorprendente. Ancora sdraiato dov’era, riuscì a dire qualche altra parola.
“È solo… Vedi… Ho anche usato troppa energia e non riesco a muovermi.”
 “…”
“…”
Il silenzio li travolse. Una quiete imbarazzante. In questo stato, nessuno dei due poteva più
muoversi. E mentre intravedevano il loro futuro indifeso, Suimei faceva uscire una risata
terribilmente arida.
“Ahahah… Cosa facciamo?”
“Ah… Cosa effettivamente?”
Alla fine, dopo che Suimei ha recuperato abbastanza da riuscire ad alzarsi, ha raccolto Lefille,
che ora era così impigliata nei suoi vestiti che non poteva muoversi. In qualche modo, sono scesi
dalla montagna insieme.

Allo stesso tempo, in un castello più a nord rispetto alle terre più settentrionali dell’umanità,
qualcuno era inginocchiato davanti a un trono.
Anche se sembrava avere la forma di un umano, guardando da vicino, c’erano porzioni qui che
semplicemente non erano giuste. Qualunque cosa fosse aveva una forma umanoide, ma non era
umano. Era un altro dei generali dei demoni, Lishbaum. Si alzò e rispettosamente si inchinò al
demone seduto in cima al trono.
Poi si inginocchiò ancora una volta. Il demone seduto in cima al trono―una ragazza che
indossava abiti splendidi ornati con ornamenti neri—accertò la sua cortesia, e mentre sosteneva la
guancia sul gomito usando il bracciolo, gli parlò languidamente.
“…Cosa? Siamo finalmente riusciti a sonnecchiare in un buon umore. Di cosa hai bisogno?”
In risposta a una domanda, una voce di uomo un po’ acuto ha risposto.
“Ho una cosa urgente da riferire a Vostra Maestà.”
“…Cos’è?”
Ancora in ginocchio, dopo una breve pausa, Lishbaum ha risposto alla domanda della ragazza.
“Solo un momento fa, la risposta dal potere di Sua Eccellenza Rajas… è cessato.”
“Cosa?”
Come se mostrasse grande interesse per quelle ultime parole, la ragazza si sporse in avanti sul
suo trono. Fu un netto capovolgimento del suo atteggiamento precedentemente languido.
“Se non ci sbagliamo, gli è stato affidato il compito di uccidere il primo eroe convocato, no?”
“È come dite voi, Vostra Maestà.”
“Il che significa che è stato sconfitto dall’eroe… No?”
“Tale possibilità è sufficientemente probabile.”
Sentendo che Lishbaum stava intenzionalmente nascondendo qualcosa, basandosi sulla sua
scelta di parole, la ragazza aggrottò il sopracciglio.
“Come sempre, le tue dannate parole alludono a qualcos’altro…”
“È la mia natura, Vostra Maestà.”
“…Bene. Tuttavia, vedo… Rajas è stato…”
Mentre la ragazza mormorava quelle parole come se le mordesse, Lishbaum alzò la faccia verso
di lei.
“Cosa faremo da qui, Vostra Maestà?”
“Vediamo… Ci piacerebbe aspettare e vedere, ma questo non va bene. Il nostro generale
dell’avanguardia è caduto, dopotutto. Dobbiamo cambiare il programma un po’.”
“Qual è il piano, Vostra Maestà?”
 “In primo luogo, facciamo riunire Vuishta e Moolah nella regione occidentale tra il nostro
territorio e il territorio di quei dannati esseri umani. Prepararsi per un’invasione.”
“Quei tipi si muoveranno subito, Vostra Maestà?”
“Va bene. Questo è incluso nei nostri calcoli. Dato un surplus di tempo, dovrebbero essere in
grado di attirare in più di loro, dopotutto.”
Mentre un sorriso emerse sul volto della ragazza, anche Lishbaum sorrise come se per
rispondere a lei.
“Come Vostra Maestà desidera.”
Con quella breve frase, Lishbaum si sciolse nell’oscurità. Ancora una volta, la ragazza fu
lasciata sola sul trono.
Uno dei suoi subordinati chiave era stato sconfitto. Tuttavia, la ragazza non ha mostrato segni di
tristezza. Al contrario, come una bambina che aveva scoperto qualcosa di divertente, alzava
felicemente la voce.
“Eh eh eh, un eroe convocato da un altro mondo, vero? Se potessero sconfiggere Rajas, non
vediamo l’ora di incontrarli.”
Il riso di questa ragazza—il Signore dei Demoni Nakshatra—risuonò in tutto il luogo
conosciuto come il castello del Signore dei Demoni.
 Postfazione
È da tanto che non ci vediamo. Sono Gamei Hitsuji. Per coloro che leggono questa postfazione,
anche se potrebbe essere ingiustificata, presumo che abbiate letto anche la postfazione del primo
volume.
Si prega di farlo! Naturalmente, anche leggere il resto del volume 1 di The Magic in this Other
World is Too Far Behind!
Eh, questa volta, la storia è stata scolpita dalla storia di Lefille nella serializzazione web. Dopo
aver tagliato le porzioni indesiderate, questa era la forma che ha preso. Ho pensato che sarebbe stato
più chiaro della versione web in questo modo. Per quelli di voi che stanno aspettando l'arrivo di
Menia, per favore tenete duro.
Ma, seriamente, Lefille è carina. Estremamente carina. Sono contento quanto posso essere come
autore.
Dunque, con questo, l'arretrato di storie web è stato esaurito. Non c'era molto in primo luogo,
così le casse sono completamente asciutte ora. Che cosa dovrei fare da qui, mi chiedo? Non ho idea.
Sto scherzando. Sono nel bel mezzo di produrre con entusiasmo di più. Cercherò di fare del mio
meglio per consegnarlo a tutti rapidamente.
E quindi, permettetemi di esprimere i miei ringraziamenti. Al capo redattore S-sama;
l’illustratore himesuz-sama; il designer che ha partecipato alla formattazione del libro questa volta,
Horiehideaki-sama; la società di correzione bozze che ha gestito questo libro; Oraido-sama; e a tutti
nel reparto editoriale, vi ringrazio di cuore.
-Gamei Hitsuji
 Bonus Short Stories
Avere Dei Dolcetti: Di’ “Aaah”!
All’interno dell’Alto Castello, la sede della Società sui Monti Harz della Germania centrale,
Suimei era nella sua stanza con la sua partner, la maga Hydemary Alzbayne. Attualmente, c’era una
varietà di oggetti di magicka di guarigione allineati sulla scrivania di Suimei, e con lenti—o meglio,
completamente esauriti—movimenti, stava curando i lividi freschi e le ferite sul suo viso e le
braccia.
Per quanto riguarda Hydemary, avendo portato dentro alcuni mobili antichi dalla sua propria
stanza, aveva occupato un angolo della stanza di Suimei ed stava elegantemente godendo del tè.
“Owowowowow…”
Sopportando il leggero senso di cauterizzazione, Suimei spalmava l’unguento sulle sue ferite
aperte. Guardandolo, Hydemary ha abbassato la tazza da tè dalla sua bocca e metterla da parte
mentre lo chiamava.
“Suimei-kun, stai certamente superando te stesso, non è vero? Immergendoti in qualcosa di
simile ad un allenamento di combattimento stretto come mago… Credo che sarebbe stato
sufficiente solo imparare i fondamenti, no?”
“Difficilmente. Per diventare forti, non sarebbe abbastanza.”
Poco fa, Suimei aveva chiesto di esercitarsi con il buon amico di suo padre, che per caso era
passato al quartier generale. Era il migliore tra gli specialisti di combattimento armato della Società,
Georg Bettendorf. E come c’era da aspettarselo, Suimei era completamente devastata dall’incontro.
“Beh, qualunque cosa tu faccia, è una tua scelta, ma sai, essere trasformato in uno straccio
logoro più e più volte così… sembra un po’ inutile.”
“Sì, beh, scusa se sono uno straccio logoro.”
Sebbene Suimei le abbia dispettosamente sputato addosso le sue parole, Hydemary ha agito
come se non la riguardasse. Lei gli ha semplicemente rivolto una domanda diversa.
“In ogni caso, sei certamente strano in questo senso. Normalmente, un mago perseguirebbe i
misteri ad esclusione di tutto il resto. Un vero e proprio combattimento sarebbe completamente
secondario. Quindi non ti stai buttando in qualcosa di così inutile come l’altezza dell’inutilità?”
“Hai proprio una bella faccia tosta a dirlo dopo aver litigato nel momento in cui ci siamo
incontrati.”
“Una resa dei conti di magicka e un combattimento sono diversi, no? Quello che hai fatto con
Lord Bettendorf è stato fare pratica per uno scenario in cui si presumeva che ci fossero delle vite in
gioco.”
Di certo aveva ragione. E vedendola in questo modo, Suimei riusciva a capire da dove veniva.
“Quindi, tornando a quello di cui parlavamo prima, perché pensi che i maghi debbano imparare
a combattere da vicino?”
“Non è proprio perché siamo dei maghi? Vogliamo avidamente prendere tutto quello che
possiamo, giusto?”
“È così? A me sembra che sia proprio perché siamo maghi che dovremmo astenerci
dall’esagerare, devo dire. Francamente parlando, non curarsi dell’aspetto è poco elegante. Penso che
si debba agire tenendo a mente la propria posizione e le proprie capacità.”
“Prima o poi, non potrai più dirlo.”
 “Umpf.”
E proprio mentre Suimei pensava che Hydemary stesse solo rispondendo con indifferenza, ha
iniziato a fare azioni come se stesse tirando qualcosa. Mentre lo faceva, il corpo di Suimei è stato
sollevato in aria come se qualcuno lo avesse sollevato.
“Whoa! C-Cosa diavolo stai facendo?!”
“Non importa. Solo resta fermo.”
Dicendo questo, Hydemary ha cominciato a muovere le mani come se stesse manipolando una
marionetta. E come se Suimei fosse direttamente controllato da quei piccoli gesti, ballava
limpidamente nell’aria e veniva portato giù sulla sedia di fronte a lei. È stato un brutto modo per
farlo sedere.
“Permettetemi di chiederti questo: le tecniche di combattimento sono davvero così necessarie
per noi?”
“…Beh, non è ovvio che lo siano?”
“Perché? La Società è così violenta?”
“Non è solo la Società. Coloro che si definiscono maghi generalmente non possono tenersi fuori
dai conflitti. Dobbiamo soggiogare le apparizioni, e spesso ci scontriamo con altri maghi.”
“È così? Beh, tralasciando la questione delle apparizioni, non capisco davvero questo discorso
su altri maghi. Se un mago è il tuo avversario, non sarebbe bene avere una normale battaglia con la
magicka?”
“Sto dicendo che non tutti i maghi sono persone ragionevoli che si arrendono solo perché sono
stati messi al loro posto magicamente parlando. Dicono che se non stai attento, potresti farti tagliare
la testa nel sonno.”
“Che ottusi. Se tutti fossero solo un genio come me, andrebbe bene…”
“Solo non limitarti a definirti per caso un genio, dannazione.”
“Mi sbaglio?”
“Beh, non, ma comunque…”
Non poteva negarlo. Hydemary era davvero un genio della magicka.
“Beh, penso di poter finalmente capire cosa stai cercando di dire. Se mi va, forse imparerò
anche alcune tecniche di combattimento.”
“Da Lord Bettendorf?”
“Non lo chiederò a lui. Non importa quanto affascinante un gorilla possa fingere di essere, un
gorilla è sempre un gorilla.”
“…Che tipo di standard di valutazione è? Tutto quello che sento è calunnia, sai?”
“Beh, mettendo da parte questo…”
Mentre parlava, Hydemary ha servito a Suimei la sua dose di tè e dolcetti.
“Ecco, ne hai anche un po’. Sono dolcetti che ho comprato in un negozio di lusso, e tè che io
stessa ho preparato.”
Ignorando quello che Hydemary stava dicendo, Suimei la ringraziò per il trattamento e si portò
un dolcetto in bocca.
“…È buono.”
“Certo che lo è. Dopotutto, sia il tè che i doletti sono stati selezionati a mano da me.”
“Oh wow, quant’è impressionante…”
“Suimei-kun, non sembra affatto gratitudine. Francamente, non mi stai prendendo in giro?”
“Non voglio sentirlo da qualcuno che è sempre così schietto.”
Non curandosi del suo criticismo, Suimei si è concentrato sugli spuntini. Dopo qualche boccone
e qualche sorso, ha capito che Hydemary lo fissava con attenzione. Che cosa voleva?
 “Per questo tipo, è normale dividerlo in parti diverse e mangiarlo, no?”
“Mmm? Oh, non ne hai mai avuto uno?”
“Esatto. Non l’ho ancora avuto.” Con questo, Hydemary aprì la sua boccuccia con un biberon.
“Aaah!”
“…Eh?”
“Come stavo dicendo, aaah!”
“…”
Hydemary aveva gli occhi chiusi e sembrava che stesse aspettando qualcosa. Gli stava dicendo
di darle da mangiare?
Beh, è una bambina di sei anni, credo…
Non si vergognava affatto di essere nutrita. Erano passati solo sei anni da quando è nata, quindi
da quando era effettivamente una bambina, potrebbe semplicemente non aver pensato due volte su
tali gesti. Con un sospiro e uno scuotimento della testa, Suimei raccolse un dolcetto.
“…Ecco.”
“Hom!”
Prendendo in considerazione la sua piccola forma, Suimei prese un piccolo dolcetto e lo gettò
nella bocca di Hydemary. Senza sorridere o altro, ha cominciato a masticare.
“Aaah!”
Finito il dolcetto, Hydemary aprì ancora una volta la bocca in una questione riservata,
aspettando pazientemente un altro pezzo.
“…Ecco.”
“Hom!”
Di nuovo, mentre masticava il dolcetto, non dava alcun indizio che fosse felice di farlo.
“È buono?”
“Mm. È abbastanza gustoso. Aveva proprio il sapore che immaginavo.”
Se era soddisfatta, Suimei ha pensato che avrebbe dovuto almeno lasciarlo mostrare un po’.
Anche se, come homunculus, potrebbe benissimo aver chiesto troppo a lei per mostrare la stessa
espressività di un essere umano.
“Ma…”
“Ma cosa?”
“Ho sentito che il sapore cambiava se vieni nutrito da un membro del sesso opposto, ma
immagino che non sia vero.”
“C-Capisco.”
“È solo…”
“…?”
“Essere nutriti… sembra un po’ diverso dal normale. Mm, non è male.”
Sembrava vagamente di buon umore. E in un modo o nell’altro, questa ragazza può diventare
considerevolmente più umana.

Lefille e Zucchero Filato

Il giorno in cui Suimei e Lefille arrivarono sani e salvi a Kurant City, andarono a fare shopping
per prepararsi per la prossima parte del loro viaggio verso l’Impero Nelferiano. Dopo essersi presi
cura di tutte le probabilità e le estremità di shopping per la giornata, ora stavano camminando
insieme solo un po’ fuori dalla strada principale. Ci erano vari chioschi allineati lungo i lati della
strada, dandogli qualcosa della sensazione di una galleria o bazaar di shopping. Uno stallo in
particolare aveva qualcosa che stuzzicava la curiosità di Suimei.
“Oh?”
La bancarella non aveva merce in mostra. Infatti, la bancarella in sé era solo il negoziante in
piedi di fronte a qualcosa come una vaschetta. Si trattava di una lastra di ferro semplicemente
riscaldata con un cilindro che spingeva verso l’alto attraverso il suo centro—qualcosa che Suimei
riconobbe. Era una macchina dello zucchero filato quasi identica al genere che potrebbe essere
trovata ai festival del tempio in tutto il Giappone moderno.
“Che succede, Suimei-kun?”
Lefille guardò Suimei mentre lo interrogava. Sembrava che, alla sua altezza ridotta, non avesse
una buona visione delle cose.
“Niente di che. Ho appena visto qualcosa di interessante. Tutto qui.”
“Qualcosa di interessante?”
“Guarda laggiù”
Mentre Suimei indicava la bancarella, Lefille la osservava come se fosse qualcosa di
perfettamente naturale per lei.
“Ooh, il chiosco di zucchero filato, vuoi dire? E allora?”
“Mmm? Cosa? Sai dello zucchero filato, Lefille?”
“Infatti. È abbastanza comune nelle grandi città, dopotutto… Ma questo significa che è anche
qualcosa che esiste nel tuo mondo, Suimei-kun?”
“Beh, sì. In realtà, sono piuttosto sorpreso di vederlo qui…”
Suimei aggrottò la fronte. Lo zucchero filato era un dolce poco costoso dal suo mondo. Quindi,
perché esisteva qui? Certo, fare lo zucchero filato era una semplice questione di scaldare lo
zucchero, quindi anche in un mondo così drammaticamente diverso, non era impossibile che
l’avessero scoperto anche loro. Eppure, Suimei non riusciva a togliersi la sensazione che vedere una
macchina per lo zucchero filato qui fosse piuttosto strano. Lefille fece un’espressione come se
avesse capito qualcosa.
“Capisco. Forse era qualcosa portato dal tuo mondo, allora.”
“Oh? Cosa te lo fa pensare?”
“Beh, si dice che quando lo zucchero filato fu fatto per la prima volta in questo mondo, fu da un
eroe convocato dal rituale di convocazione dell’eroe molto tempo fa. Lo hanno fatto per fornire
dolci ai bambini poveri e bisognosi. E da lì, il trattamento alla fine catturò e si diffuse in tutto il
mondo.”
Quindi c’era quel tipo di storia dietro? Mettendo da parte la questione di dove esattamente
l’eroe era venuto, Suimei era felice di sentire che il dolce ha avuto una tale origine.
“Ma… zucchero filato, eh?”
“Mm…”
Lefille sembrava essere assorta nei suoi pensieri. Solo cosa stava ricordando mentre chiudeva
gli occhi e faceva un respiro profondo? Curioso, Suimei le ha chiesto su di esso.
“Hai dei bei ricordi?”
“A-Ah, no. Non ci sono molte bancarelle di zucchero filato nel nord, quindi non ho mai avuto
molti incontri con esso. Stavo solo ricordando l’unica volta che ho avuto alcuni.”
“Era davvero così raro?”
“Vedete, lo zucchero è una prelibatezza nel nord. Rispetto ad altre regioni, la sua fornitura era
piuttosto scarsa.”
“Mmm, ma la tua famiglia non era abbastanza benestante, Lefille? E anche se era relativamente
scarsa, era ancora disponibile, giusto?”
 Una volta Lefille aveva detto a Suimei che la sua discendenza discendeva dalla nobiltà.
Presumibilmente era una nobile, quindi Suimei non pensava che sarebbe stato così difficile mettere
le mani su un po’ di zucchero filato.
“Beh… La mia famiglia si è sempre dedicata alla povertà onorevole e alla frugalità infinita,
quindi non era lussuosa come pensi. Inoltre, mio padre diceva sempre: ‘I dolci generano pensieri
malvagi’. Non me ne lascia mai avere.”
“Ecco, uh… Come dovrei metterlo? Un po’ triste.”
Lefille annuì. Fu un gesto pesante, che diede un accenno ai sentimenti pesanti che ne
derivarono. Mentre guardava in direzione della bancarella, aveva uno sguardo sul viso come se
fosse riluttante a separarsene.
“…Quindi, vuoi dello zucchero filato?”
“C-C-C-C-Cosa stai dicendo, Suimei-kun?! È-È zucchero filato! Pensi davvero che voglio
qualcosa che sembra fatto per i bambini?!”
“Beh, sembrava proprio di sì.”
Sentendo questo, Lefille ha incrociato le braccia e si è girata sbuffando.
“Umpf, i tuoi occhi sono sorprendentemente cattivi, vedo. Non esiste che fossi così.”
“Sì? Beh, visto che il nostro shopping è finito, andiamo―”
Ma prima che Suimei finisse di parlare, la faccia di Lefille era così arrossata che sembrava un
pomodoro maturo e lei iniziò a tremare irrequieta.
“B-Beh, ehm… Se hai detto che tu volevi un po’ non importa cosa e insistevi per averlo… Non
direi di no a condividere alcuni con te…”
Quindi, dopo tutto questo, lei voleva davvero un po’, non è vero? Lei non doveva fare di tutto
per mettere su un atto come quello. Mentre Suimei pensava a queste cose, Lefille parlò ancora una
volta, quasi implorando.
“E-Ehm… V-Voglio dire, non mi dispiacerebbe se tu ne volessi un po’…”
Cos’altro poteva dire Suimei? Non era onesta con se stessa. E così, fingendo di non aver sentito
o visto nulla, Suimei fece uscire un solo sospiro.
“Amico, sai cosa? All’improvviso ho una voglia matta di zucchero filato…”
“―!”
“Ehi, Lefille. Scusa, ma potresti comprarmene un po’?”
“S-S-S-S-Se insisti. N-Non sapevo avessi un lato così infantile, Suimei-kun.”
Lefille ha risposto in modo rigido, ma dopo che Suimei le ha dato alcune monete, ha cambiato
rotta e felicemente scappato al chiosco di zucchero filato. Vedendola andare con un gran sorriso,
Suimei si è avvicinato a una panchina vicina per sedersi. Poco dopo, Lefille tornò di corsa con una
porzione di zucchero filato in entrambe le mani.
“Suimei-kun, ne ho comprato un po’!”
La piccola Lefille si buttò eccitata accanto a Suimei. C’era un insolito bagliore nei suoi occhi.
Suimei ha ricordato di aver visto qualcosa di simile quando le hanno comprato un vestito frusciante
al negozio di abbigliamento.
“Hom…”
Con la sua trasformazione dopo la lotta con Rajas, gli aspetti infantili della sua personalità
erano in qualche modo diventati più evidenti. Non era come se fosse regredita o altro, ma dato che il
suo corpo si era ristretto, il suo comportamento era stato tirato nella stessa direzione.
“Hom nom…”
Ma dato che sembrava solo che lei si stesse comportando alla sua età, niente di tutto ciò
sembrava strano. E quando le cose si sono fatte serie, Lefille era il suo solito sé. Ma in questo
momento, era più carina che mai e una delizia da vedere.
“È tutto così soffice!”
Suimei stava pensando casualmente cose mentre lui guardava Lefille, che era assorta con il suo
zucchero filato e riempiva le sue guance con esso. Tuttavia, in breve tempo…
“Ah… È tutto finito…”
“Ne vuoi ancora?”
“N-Non è che voglio mangiare così tanto…”
“Scusa, ma non sei troppo convincente dopo esserti ficcato tutto in faccia in un attimo.”
Lefille derise e rispose con un tono quasi rimproverante.
“Cos’è, Suimei-kun? Forse non sai che è così che dovresti mangiare lo zucchero filato?”
“Perché ti inventi le cose? Potresti guardare in alto e in basso e non troveresti un ragazzo che lo
stesse divorando come hai appena fatto. L’unico con lo zucchero spalmato sulle guance con uno
sguardo così trionfale sul viso sei tu, Lefille.”
“Cos—?!”
Essendo stata colta completamente in flagrante, Lefille arrossì ancora più di prima.
“Era così gustoso che non riuscivi a trattenerti, vero?”
“V-Voglio dire, è passato molto tempo dall’ultima volta che ho mangiato dolci, quindi…”
Era imbarazzata? Probabilmente lo era. Ma sentire Lefille dire qualcosa del genere era in
qualche modo rinfrescante. Sorridendo, Suimei ha preso qualche altra moneta dalla sua tasca.
“Ecco.”
“Ma il budget…”
“Non preoccuparti di questo. Non è come un’indulgenza qui e ci fregerà.”
“O-Ok, allora solo un altro. Vado a prenderlo…”
E con questo, Lefille scappò di nuovo verso la bancarella dello zucchero filato.

Una Mizuki Ubriaca

Dopo la partenza dalla capitale reale di Metel nel Regno di Astel, Reiji e gli altri attraversarono
il confine nazionale e arrivarono nell’Impero Nelferiano. Raggiunti le terre dell’Impero, scelsero
immediatamente una locanda. Tranne Mizuki e Luka, i quattro membri del gruppo si riunirono per
un pasto. Titania sedeva accanto a Reiji al tavolo, aggrappato al suo braccio. Quando si è presentata
l’opportunità, le ha parlato con una voce un po’ turbata.
“Ehi, Tia… Mi sembra che tu sia stata un po’ vicina per un po’. Senti, ci sono anche persone
che ti fissano, quindi potresti darmi un po’ più di spazio?”
“N-Non va bene? Siamo compagni di viaggio; è importante costruire la nostra intimità. Inoltre,
un piccolo contatto fisico non ferisce mai nessuno…”
“Un piccolo? Sembra che questo accada tutto il tempo però…”
Vedendo che non aveva intenzione di lasciarsi andare anche se stava arrossendo, Reiji fece
uscire un sospiro sconcertato.
“Voglio andare d’accordo con te, Reiji-sama. E se devo essere del tutto sincera, vorrei avere una
relazione più intima con te di chiunque altro.”
“Ma sei già una mia preziosa amica, Tia.”
Era chiaro che Reiji aveva mancato il suo significato, e Titania scosse la testa con forza.
“N-Non è quello che intendo! È più, ehm, come lo metto…?”
“U-Uh… Gregory-san, ti dispiacerebbe dire qualcosa?”
Reiji fece una richiesta del cavaliere più affidabile del gruppo. Gregorio si schiarì la gola, ma
poi diede una risposta che Reiji non si aspettava.
“È una cosa meravigliosa per l’eroe e Sua Altezza Reale essere in buoni rapporti.”
“Aah…”
Non aveva intenzione di aiutare? Gregorio continuava ad annuire ripetutamente. Forse perché
Titania era di gran lunga il suo superiore sociale. Forse sentiva di non essere nella posizione di
rimproverarla. Ma ora che la persona più affidabile nel loro party lo aveva deluso, Reiji ha guardato
verso Roffrey.
“Sono invidioso, Reiji-sama. Così tanto che se tu volessi cadere nel prossimo attacco dei
demoni, sarei felice di prendere il tuo posto.”
Con gli occhi verdi, Roffrey mormorava tranquillamente il tipo esatto di cosa che Suimei
avrebbe detto. Sembrava che potesse anche piangere. Ma fu in quel periodo che Mizuki e Luka
scesero le scale dal secondo piano dove c’erano le camere degli ospiti.
“Eeheeh, accidenti!”
“M-Mizuki-dono, stai calma! Per favore, stai attenta!”
Cosa stava succedendo? Mizuki era di umore vertiginoso mentre Luka sembrava sostenerla con
tutte le sue forze. La voce felice di Mizuki diceva che stava benissimo, ma i suoi passi incerti
dicevano che qualcosa non andava.
“C-Cosa c’è che non va in te, Mizuki…?”
“Non she affatto niente di sbagliato! Mi shento un suuuuuper bene ora!”
Era completamente inarticolata. Vedendola in questo modo, Titania la chiamò.
“Mizuki, sei forse ubriaca?”
“Non shono ubriaca! Non shono affatto ubriaca!”
“Solo come fai a non essere ubriaca? Mizuki, sei completamente distrutta, non è vero…?”
Vedendo l’inappropriato comportamento di Mizuki, Reiji si mise la testa tra le mani. Stava
sputando battute proprio come farebbe un ubriacone in una sitcom televisiva, e gli faceva sempre
più male la testa. Il prossimo a parlare era Gregory.
“Luka, cosa sta succedendo qui? Perché Mizuki-dono è ubriaca?”
“Onestamente non lo so. Non è come se avesse bevande con spiriti in loro o qualcosa del
genere… E per quanto riguarda il cibo, l’unica cosa che ha mangiato è stato il medohava che ha
ricevuto dalla locanda poco prima…”
“Medohava?”
“Sì, ma…”
Gregory chiese chiarimenti con un volto severo, e quando Luka affermò la sua dichiarazione, il
suo volto divenne ancora più severo.
“Tia, cos’è il medohava?”
“Il medohava è un dolce popolare fatto prendendo il miele che è stato lasciato al sole,
mescolandolo con farina di grano, e cuocendolo, ma―ne ho già sentito parlare, credo—quando
qualcuno che ha una bassa tolleranza per i vini e gli spiriti mangia il medohava, dicono che possono
cadere in uno stato di intossicazione qualche ora più tardi.”
“È vero?! Non ne ero a conoscenza…”
Luka mostrò una grande sorpresa dopo aver sentito la storia di Titania, e immediatamente
guardò verso Mizuki con sguardo di scusa. Ora che ci pensava, Reiji aveva sentito qualcosa di
simile anche prima. Storie di persone che si ubriacano senza assorbire alcun alcool. A quanto pare,
si ubriacavano quando gli enzimi nello stomaco diventavano vivaci, funzionando come una mini
birreria. In casi estremi, potrebbe anche fermentare il riso che hanno mangiato, portando
all’intossicazione. Era una affermazione curiosa, ma sembrava abbastanza plausibile. Forse questo
dolce conosciuto come medohava stava fermentando nel suo stomaco. Mizuki aveva una
costituzione normale, ma forse non aveva molta tolleranza per l’alcol.
“Glug, glug, glug… Pwaaah!”
“Mizuki, ti sei calmata?”
Dopo che Mizuki ha mandato giù un po’ d’acqua e sembrava completamente rinfrescata, Reiji
ha provato a controllare se si sentiva meglio. Ma per qualche motivo, ha solo gonfiato le guance.
“Umpf!”
“Q-Qual è il problema?”
Anche Titania ora era preoccupata, ma Mizuki le ha tirato un dito in cambio.
“Ora, solo perché ti stai aggrappando così vicina a Reiji-kun, mi chiedo?”
“N-Nessun motivo particolare. Ho solo pensato che oggi mi sarei avvicinata un po’ di più al
Reiji-sama.”
“Umpf…”
“C-Cosa succede…?”
“Nieeente. Penso solo che probabilmente sia inutile; tutto qui.”
“P-Perché?”
“A Reiji-kun non piacciono le ragazze così insistenti. E se lo spingi troppo forte, potrebbe
semplicemente allontanarsi, sai?”
“È-È vero, Reiji-sama?!”
“Eh? No, anche se parliamo di me, non ho idea di cosa stia succedendo…”
“Inoltre, Reiji-kun viene dal Pianeta delle Tette, quindi non sarà davvero felice con quella
modesta offerta che si struscia contro di lui in quel modo…”
“Povera me… Quindi è vero dopotutto, Reiji-sama…”
“T-Ti sbagli! Mizuki, che sciocchezze le stai dicendo?!”
Reiji ha negato le accuse ad alta voce, ma Mizuki ha risposto con una sua obiezione.
“Reiji-kun è un bugiardo! Il mio amico S.Y.-kun ha testimoniato personalmente ad esso!”
“Es… why-kun …?”(Nota di DragonsITA: Pronuncia inglese delle lettere)
Sentendolo fare riferimento alle sue iniziali, Titania non poteva dire di chi stesse parlando. Ma
per quanto riguarda l’identità di questo amico…
“Aah, che diavolo stai dicendo, Suimeiiiii?! Idiota!”
Mentre Reiji malediceva S.Y.—Suimei Yakagi—che non era presente, Mizuki ha reindirizzato
la sua punta di lancia verso un nuovo obiettivo.
“Non lo pensi anche tu, Roffrey-san? Che Reiji-kun è chiaramente un tipo da tette.”
“No, non credo che una tale―”
“Lo pensi anche tu, vero, Roffrey?!” (VED)
Mentre Mizuki si ripeteva in modo minaccioso, l’atteggiamento di Roffrey cambiava
completamente.
“H-Hai ragione. È proprio come dice Mizuki-sama. Mi sembra che Reiji-sama non abbia
guardato altro che i seni della donna ultimamente.”
“Ehi, Roffrey, che stai dicendo?! Proprio ora stavi per dire…”
“Mi dispiace, Reiji-sama. Mi è stato insegnato che un cavaliere dovrebbe sempre essere un
alleato per le donne.”
Con il supporto di Roffrey, Mizuki è diventata improvvisamente più energica.
“Tette, tette, tette! Ti piacciono davvero i sacchi di grasso sul petto così tanto?!”
“T-T-T-T-T-Ti sbagli! lo lo è davvero!”
“Bene, allora Reiji-kun, tra grandi tette e piccole tette, quali sono meglio?!”
 “E-Ecco…”
“Non puoi rispondere, vero?! Reiji-kun, stupido!”
“M-M-Ma, voglio dire, non c’è modo che io possa rispondere a quello, giusto?!”
Non c’era modo che avrebbe esposto i suoi feticismi personali di fronte a tutti. Ma poi, Mizuki
improvvisamente raggiunse il collare della sua camicia.
“Non importa! Mi spoglierò!”
“C-COSA?!”
Come siamo arrivati a questo? Senza prestare attenzione al grido sorpreso di Reiji, Mizuki
cominciò a togliersi i vestiti.
“Aspetta un minuto, Mizuki! Fermati subito! Dove pensi che ci troviamo?!”
“Chi se ne frega?! Voglio mostrare il mio fascino a quella testa di rapa di alto livello proprio
qui!”
Mentre Mizuki cominciava a lamentarsi e agitarsi, Titania e gli altri tentarono di impedirle di
andare oltre.
“Qualcuno, faccia qualcosa…”
Reiji era completamente perso. Perché il tizio che normalmente avrebbe fatto qualcosa in
situazioni come questa non era qui?

Il Sogno di Reiji
“Reiji-kun… Reiji-kun…”
Una voce familiare sfiorò delicatamente il lobo dell’orecchio.
“Dai, Reiji-kun…”
“Mmm…?”
“Reiji-kun, quanto pensi di dormire? La scuola è finita, quindi andiamo a casa.”
“Eh… Oh, Mizuki?”
“Esatto. Che succede, Reiji? Sei ancora mezzo addormentato?”
“No…”
Mentre lo scrutava con un volto preoccupato, Reiji scuoteva la testa. Sembrava che, ad un certo
punto, senza che lui se ne accorgesse, si fosse addormentato. Per rinfrescare un po’ la sua memoria,
ha dato uno sguardo a ciò che lo circonda. E quello che ha visto è stato…
“Aspetta, Eh…?”
Una lavagna e linee di scrivanie e sedie ordinate. Una bacheca che mostra gli eventi scolastici. I
compagni di classe sparsi qua e là, tutti illuminati dal sole al tramonto che scorre nella finestra.
Sapeva tutte queste cose. Sì, infatti, Reiji era abbastanza familiare con questo posto—la sua aula di
scuola.
“Cosa…?”
Involontariamente, ha lasciato un rantolo sorpreso. Perché era qui? Se non si sbagliava, era…
No, lui e Mizuki avrebbero dovuto essere in un altro mondo a sconfiggere il Signore dei Demoni.
“Ah, finalmente sei sveglio, principe addormentato.”
Reiji ha spostato la sua attenzione sulla voce provocatoria che veniva dall’altro lato di lui. In
piedi c’era il suo buon amico che era stato anche convocato con lui e Mizuki in un altro mondo,
Yakagi Suimei.
“Mmm? Ehi, Reiji-kuuun, puoi sentirmiiiii?”
Suimei era stato il suo migliore amico negli ultimi sei anni, da quando si sono conosciuti alle
medie.
 “Eh… Quindi non può sentirci? Ottuso, affascinante bastardo! Idiota, idiota, idiooootaa!”
“Dai, Suimei-kun, non sei uno studente delle elementari…”
“Posso sentirti, Suimei.”
“È così, idiota? Oof…! Un pugno allo stomaco… è un colpo basso… Shana Reiji…”
“Un colpo basso? Disse il tizio che stava solo cantilenando che ero un idiota.”
Mentre il suo buon amico fingeva di stringersi lo stomaco e di cadere a terra, Reiji alzò gli
occhi al cielo. Alla fine, Suimei finì il suo gemito giocoso e si rialzò.
“Allora, che succede? Sembri ancora un po’ stordito.”
“Sì, ho solo fatto uno strano sogno.”
“Uno strano sogno?”
“Sì.”
“Cosa? Un sogno erotico?”
“Non quello. Noi tre siamo stati convocati in un altro mondo e hanno chiesto di sconfiggere il
Signore dei Demoni, quel tipo di sogno.”
“Suona terribilmente come quel romanzo che Mizuki mi ha appena fatto leggere.”
“L’Ultra Hero Summoning Wars, giusto?” Mizuki parlò.
“Sì, quello lì. Quello con il nome sorprendentemente prevedibile”, concordò Suimei.
“Allora, allora? Reiji-kun, che cosa è successo nel tuo sogno?” Mizuki chiese eccitata.
“B-Beh, siamo stati convocati in un altro mondo, ma sembrava che ci fosse solo un eroe, quindi
tu e Suimei siete stati convocati per sbaglio.”
“…In qualche modo, pur essendo un sogno, questo è un’ambientazione terribilmente
dettagliata, sai. Potrebbe essere che hai collocato Mizuki nel bel mezzo del vostro sogno? Che ne
pensi, Mizuki?”
“Lalalalala! Non posso sentirti! Non posso sentirtiii!”
Suimei fece un brutto sorriso a Mizuki, che cercava di tirarlo fuori. Si annoiava velocemente,
però, alzò le spalle, e tornò a Reiji.
“Quindi, tutto qui, giusto? Tu eri l’eroe?”
“Sì. Mi sorprende che tu l’abbia capito.”
“Beh, era il tuo sogno, dopotutto. Non sarebbe interessante se tu non fossi l’eroe stesso.”
“Eh, sì, credo tu abbia ragione.”
Il sarcasmo esasperato di Suimei è sempre stato lo stesso. Ritrovandolo stranamente
confortante, Reiji fece uscire una risata soffocata, alla quale Suimei alzò un sopracciglio e fece uno
strano volto. Ignorandoli entrambi, Mizuki ha esortato ancora una volta Reiji a continuare.
“Allora, qual era? Ti ha chiesto un re o una principessa?”
“Entrambi. Più una maga di corte. E ho accettato.”
“Lo faresti, eh? Lo faresti di sicuro, vero?”
Mizuki sembrava completamente felice, come se lei stessa fosse stata coinvolta. Amava
semplicemente questo tipo di storie. Guardò sul punto di scoppiare a ridere, ma in qualche modo lo
trattenne. Pagando la sua piccola mente, Suimei tornò di nuovo a Reiji.
“Cooosa? Perché non hai rifiutato?”
“Eh…”
“Cosa c’è?”
“Niente, davvero. È solo che hai detto la stessa cosa nel mio sogno.”
Suimei ha mostrato un sorriso trionfale e ha spinto il petto con orgoglio.
“Certo che sì. Anche nei tuoi sogni, ho buon senso.”
“Davvero? Non è la prima cosa che avrei scelto per descriverti…”
 “Mizuki, abbassa la voce.”
“Umpf! È una vendetta, quindi eccola! Pfbbbt!”
Mizuki fece a Suimei suggerendo che ci sono stati aspetti della sua personalità abbastanza
divorziato dal buon senso. Suimei ha dato una risposta volutamente rigida, e lei gli ha soffiato una
pernacchia. Da lì, Reiji ha continuato.
“…Quindi, dopo quello, ho imparato la magia dalle persone dell’altro mondo, ed è lì che il
sogno è finito.”
“MAGIA?!”
L’interesse di Mizuki è suscitato drammaticamente alla menzione di quella parola speciale.
“Figo, vuoi dire che ti abbiamo interrotto proprio quando sei arrivato alla parte bella.”
“Sì, credo di sì.”
È andato senza dire che il vero fascino dei mondi fantasy era l’elemento della magia. E visto
che Reiji non aveva mai avuto un sogno del genere prima d’ora, era un po’ dispiaciuto di non aver
potuto esplorarlo ulteriormente.
“Ehi, se potessi usare la magia, che tipo di magia vorresti usare, Mizuki?”
“Per me, sarebbe la magia del ghiaccio, penso. È bello e figo, e sembra un po’ come sarebbe il
migliore.”
“È molto da Mizuki, vero? E tu, Suimei?”
“Eh? Io?”
Mentre Reiji annuì in risposta, Suimei si allontanò timidamente.
“Non parlerò”
“Coosa? Andiamo. lo voglio sapere.”
Mizuki si sporse verso di lui per una risposta. Suimei era un buon amico che era sempre cinico,
ma ha anche sempre infilato le mani in ogni sorta di cose. Reiji era molto curioso di sapere che tipo
di magia avrebbe desiderato. Reiji continuò a guardarlo in attesa, e alla fine Suimei fece uscire un
sospiro rassegnato e cominciò a parlare con un tono imbarazzato.
“Vediamo… Per me, sarebbe una magia che potrebbe rendere felici le persone, credo.”
“La magia che potrebbe rendere felici le persone?”
“Sì, proprio così. Sono… sai… quello, giusto?”
“Ah…”
Reiji e Mizuki si guardarono ed entrambi sembrarono giungere ad un’intesa allo stesso tempo.
Suimei non aveva un solo parente vivente. Sua madre è morta subito dopo la sua nascita; non ha
mai nemmeno conosciuto il suo volto. Reiji conosceva il padre di Suimei, ma era tragicamente
morto in un incidente stradale proprio davanti agli occhi di Suimei due anni fa. Quello ha lasciato
Suimei un orfano. Così se ha desiderato la magia come quello, non era difficile capire perché.
“Sì, quindi… è quello. Se fossi in grado di usare la magia, vorrei usarla per rendere qualcuno
felice. Poiché la mia mamma e il mio papà non sono più in giro, non posso fare molto per me
stesso. Ma con quel potere, vorrei aiutare altre persone sfortunate. Cosa? Non suona come me?”
“No… Non è quello, teeheeh.”
“Amico, questo è fottutamente imbarazzante. Non avrei dovuto dire una dannata cosa… Sul
serio.”
“Ma è una strana sensazione. Suimei, nel mio sogno, hai detto che la mia missione era
assolutamente impossibile. Che non avevamo alcun obbligo di salvare le persone di quel mondo. E
che tu personalmente hai rifiutato di venire con noi.”
“Non importa. Era solo il tuo sogno, giusto? Non confondere me e la tua versione onirica di
me.”
 “Hai ragione… Eh, sì, hai ragione. Anche se viene da te, non è poi così strano, eh?”
In effetti, il desiderio di Suimei era sincero. E se lo desiderava davvero, era qualcosa di cui
Reiji non avrebbe mai riso. E poi, come se rinfrescasse la sua determinazione, Suimei stringeva
forte il pugno.
“Sì, è vero. Lo troverò sicuramente. Un futuro con la salvezza. Per dimostrare definitivamente
che non c’è nessuno al mondo che non possa ottenere la felicità, troverò le—”
Solo cosa ha detto alla fine Suimei? Per qualche ragione, Reiji non riusciva a capirlo.
“Suimei? Cosa hai proprio…?”
E proprio mentre cercò di chiedere di nuovo, la luminosità del sole al tramonto inghiottì tutto in
vista.

Mancanza di Mana Acuto

I suoni assordanti del tuono alla fine si calmarono, e il cielo notturno, ancora limpido, si distese
sulle montagne. Avendo appena sconfitto il generale dei demoni Rajas, Suimei fu costretto ad
aspettare di aver recuperato abbastanza da potersi muovere di nuovo. Poi ha messo in spalla la
spada di Lefille e ha raccolto la bambina come una principessa, e in qualche modo ha fatto la sua
discesa lungo la strada di montagna. Mentre il suo cuore era afferrato dal mix di esaltazione e di
vuoto che spesso arrivava alla fine di una dura battaglia, la ragazza ancora stanca tra le braccia lo
chiamava con voce preoccupata.
“Suimei-kun, sei davvero in grado di farlo?”
“Mmm? Sì, non è un problema, ma… Cosa c’è?”
“Ecco… Stavo solo pensando che forse stavi mettendo su un fronte forte o qualcosa del genere.
Ero solo un po’ preoccupata.”
Lefille guardò Suimei con una triste espressione. Sentendo che era preoccupata per lui, Suimei
fece un sorriso.
“Va tutto bene. Non riuscivo a muovermi prima perché avevo semplicemente usato troppo
mana. Una volta assorbito abbastanza etere da ciò che mi circonda, sono come nuovo.”
“Che cosa vuoi dire? Usato fino troppo mana? Non ho mai sentito parlare di quello che porta a
non essere in grado di muoversi…”
“No?”
“Usando troppo mana si suppone di lasciarti non in grado di utilizzare la magia. Inoltre, non
dovrebbe essere possibile utilizzare mana fino all’ultima goccia in quel modo. I maghi dovrebbero
inconsciamente tagliarsi fuori per evitare di consumarsi completamente.”
“Sì, questo è certamente vero. C’è anche un limite inconscio in atto per prevenire il consumo
eccessivo di mana… Capisco, quindi è così che funziona qui.”
In breve, per evitare l’eccessivo consumo di mana, il meccanismo di autodifesa del corpo
umano avrebbe fatto effetto prima che il lanciatore si prosciugasse completamente, e avrebbe
impedito l’uso di qualsiasi altro mana. Quindi quello che Lefille diceva era vero per i maghi di
questo mondo, ma i maghi del mondo di Suimei avevano le fornaci di mana ed erano capaci di
usare mana dall’interno del loro corpo oltre quel limite. Ciò significava che erano più capaci di
spendere troppo, per così dire, il quale era come Suimei era caduto nello stato che aveva prima.
Lefille poi guardò Suimei con un’espressione perplessa.
“Quindi se spendi assolutamente tutto il tuo mana, è così che finisci?”
“Sì, si chiama mancanza di mana acuto, o MMA. è quello che succede quando si consuma il
mana fino all’estremo.”
 “Oh?”
“Quando esaurisci il tuo mana in un breve periodo di tempo, il tuo cervello interpreta male
questo come uno stato di stanchezza fisica. Il flusso sanguigno, tra le altre cose, rallenterà e avrà un
effetto sulla funzione della maggior parte dei tuoi organi interni. E poi, come quello che è successo
a me, finirai per non riuscire a muoverti.”
“Ti lascia senza difese, vero?”
“Non hai torto. È un bel errore come mago, devo dire. Ma anche quello che ho passato non era
poi così grave.”
“Cosa succede quando è una cosa grave?”
“La funzione dei tuoi organi interni rallenta abbastanza che, oltre a non essere in grado di
muoversi, si finisce con sintomi come spasmi, dolore ai nervi, e anche vomitare sangue.”
“È una condizione piuttosto pericolosa, capisco.”
“Anche un caso minore è un errore, ma i casi gravi possono essere fatali. Ma ci vuole qualcosa
di estremo perché questo accada.”
Anche se Suimei l’ha detto in modo confortante, sembrava sollevare un altro dubbio nella
mente di Lefille.
“E allora che dire di coloro che non hanno alcun mana in primo luogo? Non sarebbe sempre in
questo stato Em Em Ay o come si chiama? Dopotutto, sono sempre senza mana. Ma non posso dire
di aver mai sentito o visto qualcuno che ne soffriva…”
Per rispondere a Lefille, Suimei rispose con un po’ di saggezza dal suo mondo.
“Gente senza mana, eh? Dal nostro punto di vista, non c’è nessuno così.”
“Di cosa stai parlando? Ci sono un sacco di persone che non possono usare la magia.”
“No, è praticamente impossibile. Probabilmente c’è solo qualche motivo per cui non possono
manifestare il loro mana. C’è un principio di vita intelligente: tutti gli esseri viventi che possono
pensare possono elaborare mana. Quindi, sicuramente, tutti gli esseri umani hanno un po’ mana.”
“Cosa? È vero?”
“Sì. È un argomento un po’ complicato, ma… Come preambolo, quando si tratta di luoghi
mistico e luoghi mistici—in altre parole, luoghi dove il mana esiste—c’è un modo di pensare che
dice che tali luoghi esistono esattamente perché gli esseri intelligenti credono che i misteri in quei
luoghi sono misteri. Per fare un esempio, quando si tratta di posti inquietanti, puoi percepirli e
riconoscerli usando qualcosa di diverso dai tuoi cinque sensi, giusto?”
“Certamente. Ma questo è vero per tutti, non è vero?”
“Esatto. In breve, tutti gli esseri umani sono in grado di percepire tali luoghi di potere.
Chiamalo un sesto senso. Ed essere in grado di percepire l’irregolarità―in altre parole, i misteri—
significa che il mistico esiste lì.”
“Ma anche se la gente non lo percepisce, gli spazi misteriosi esisterebbero ancora, no?”
Era proprio come ha detto. Quei posti erano sempre lì se le persone ci fossero o meno.
Sembrava molto semplice in quel senso. Tuttavia, dal punto di vista della misticologia, era un po’
diverso.
“Questo non è del tutto giusto. Se nessuno credesse che un posto sia misterioso, non avrebbe
potere come luogo mistico. Se non ci fossero persone, non ci sarebbe nessuno che determinerebbe
in modo decisivo l’esistenza dei misteri.”
Il viso di Lefille è diventato più carino man mano che diventava sempre più pensierosa.
“Mmm…”
“Sembra che tu non sia convinta.”
“Ovviamente. È strano dire che se non ci fosse nessuno intorno, allora quel tipo di spazi non
esisterebbero, dopotutto. Comunque, cosa c’entra questo con i nostri discorsi sul mana?”
“Il fatto che i misteri ci siano significa che gli esseri umani sono consapevoli di questi misteri.
E significa riconoscere che ci sono luoghi che possiedono un grado superiore di potere mistico
rispetto ad altri. Siamo a posto fino a questo punto?”
“Sì.”
“Quindi questo significa che qualcosa esiste per accumulare i misteri in quel luogo. Affinché
ciò accada, occorre un fattore primario esterno. Tuttavia, come ho detto prima, i luoghi mistici non
esistono a meno che una forma di vita intelligente non li osservi. Ciò significa che, per necessità,
una forma di vita intelligente sarebbe quel fattore primario.”
“Puoi affermarlo?”
“Perché si osservino i misteri, è assolutamente necessario che ci sia un essere intelligente. E la
testimonianza e l’essere intorno a queste cose porta ad un accumulo di potere che tutta la vita
intelligente è capace semplicemente perché è intelligente e può quindi testimoniare e osservare tali
cose.”
“E questa è…il mana, giusto?”
“Esatto. Quindi, essenzialmente, la capacità di percepire il misterioso—la capacità di pensare—
è intrinsecamente accompagnato dall’accumulo di mana. È impossibile che non lo sia. Poiché un
luogo di potere è sempre in uno stato in cui si sta osservando, ciò dimostra l’esistenza
dell’osservatore.”
“Ma per provare quello che stai suggerendo, sembra che ci siano così tante cose che stai
presumendo.”
“Allora permettetemi di chiederti una cosa: che differenza c’è tra guardare alla natura e cercare
di razionalizzarla? In entrambi i casi, stiamo solo interpretando ciò che ci circonda in un modo che è
conveniente, giusto?”
“Ma…”
“Lefille, l’equazione veramente perfetta di cui stai parlando—l’ultima risposta giusta—è
qualcosa che solo un essere onnipotente saprebbe. Il resto di noi si sta solo arrampicando su una
teoria dopo l’altra per cercare di avvicinarsi ad essa, sia in fisica che nella misticologia.”
“…Sento che questo discorso mi farà impazzire.”
“È così che funziona. Il mana e i misteri sono tutti fondamentalmente metafisici. Ha un certo
richiamo ad esso. La gente vuole capirlo, ma il primo che ci si tuffa e cerca di costruire una
fondazione per il resto ha pagato il prezzo con la sua sanità mentale.”
Con questo, Suimei si rese conto di essere andato un po’ fuori tema.
“Beh, per riportarlo indietro, tutti gli umani possiedono mana. Nel caso ipotetico che qualcuno
veramente non ha avuto alcun mana innato, c’è il termine mancanza di mana cronico o MMC,
ma…”
“Anche se non esistono, c’è un termine per questo? Che tipo di sintomi avrebbe?”
“Solo pensaci. Non possedere mana fin dall’inizio significherebbe…”
“Ah…”
“Ecco com’è. A questo proposito, possiamo solo dire che non esistono.”
Lefille sembrava essere convinta. Ma in poco tempo, guardò Suimei con una domanda diversa.
“Comunque, Suimei-kun… È da un po’ che me lo chiedo, ma da dove vieni davvero?”
“Terra. Un luogo che la gente di questo mondo chiamerebbe un altro mondo.”
 Postfazione
Penso sempre: “Solo cosa devo scrivere nella postfazione?”. Quando qualcosa non viene subito
in mente, finisco per strofinare il mio mento per circa un’ora e sono lasciato ad una perdita
completa. Sono quel tipo di autore.
E così, grazie a un questionario sulla pagina iniziale ufficiale di Overlap, ora c’è qualcosa come
una postfazione dopo l’altra. “Ci sono troppe postfazioni! Che cosa scrivo?! Qualcuno me lo dice!”.
Ed eccomi qui anche oggi, ancora un autore che è turbato dalle postfazioni.
-Gamei Hitsuji