Lo scheletro è formato da un numero variabile compreso tra 205 e 210
elementi rigidi, chiamate ossa che tutte insieme formano l'apparato scheletrico.Questo ha il compito di sostenere il corpo, proteggere gli organi interni e fornire punti di attacco ai muscoli. Le ossa che sono composte da un tessuto fortemente mineralizzato da sali di calcio e fosforo, costituiscono una riserva di sali che può essere mobilizzata e immessa nel sangue in base alle necessità dell'organismo.Alcune ossa contengono il midollo osseo, un tessuto molle nel quale si formano molti elementi sanguigni come globuli rossi e globuli bianchi. Le ossa sono collegate tra loro ,mediante articolazioni e legamenti connetti vari, che consentono movimenti reciproci e conferiscono al corpo una notevole flessibilità e mobilità.Il movimento viene attuato dai muscoli che contraendosi esercitano un'azione di avvicinamento tra due pezzi scheletrici collegati. Le ossa in base alla forma vegono distinte in corte, piatte e lunghe.Sono ossa piatte quelle del cranio, saldamente unite tra loro in modo da formare una robusta struttura di protezione dell'encefalo. Sono ossa corte ad esempio,quelle della mano ,dei piedi e delle verteble.Collegate tra loro da brevi fasci muscolari, permettono una grande flessibilità e movimenti precisi. Le ossa lunghe come quelle degli arti sono ottime leve che permettono l'esecuzione di movimenti potenti e veloci. Il torace è una gabbia ossea composta da 12 paia di costole di forma convessa e dallo sterno, un osso piatto diposto frontalmente. Contiene e protegge cuore e polmone.Le costole si articolano posteriolmente alla colonna verteblale e anteriolmente allo sterno mediante robuste cartilagini.Queste coferiscono alla gabbia toracica una certa elasticità per cui per azione dei muscoli intercostali può espandersi e contrarsi in relazione all'atto respiratorio di inspirazione ed espirazione. La colonna vertebrale, o rachide, sostiene la parte superiore del corpo in posizione eretta.E' composta da 32/34 vertebre collocate una sopra l'altra e separate da dischi intervertebrali di cartilagine. I legamenti tra le diverse vertebre permettono alla colonna vertebrale movimenti di flessione e di torsione. Le ossa degli srti superiori sono rappresentate dall'omero, che costituisce lo scheletro del braccio, da radio e ulna che compongono l'avanbraccio, e da carpo metacarpo e falangi che formano polso e mano.Gli arti superiori si ccollegano al tronco mediante le ossa del cinto scapolare,due clavicole e due scapole, che sostengono gli arti e permettono una buona mobilità. Il cinto pelvico formato dalle due ossa dell'anca e dall'osso sacro è collegato al tronco e fornisce un supporto alla colonna vertebrale. Adesso si collegano gli arti inferiri che sostengono il corpo. Essi sono formati da femore, robusto osso lungo che attraversa la coscia, tibia e perone che costituiscono la gamba, dalle ossa tarsali e metatarsali che insieme alle falangi compongono cavoglia e piede.