V.

Valter Lindo, Annaeva Detomaso, Luigina Pascale

con la consulenza tecnico-scientifica di Pietro Sisto

CARNEVALI DEL SUD ITALIA

Storia, arte e turismo volume primo

A cura di
© 2009 by VERSUS

E’ vietata la riproduzione, anche parziale, con qualsiasi mezzo effettuata, anche ad uso interno
o didattico.

L’editore è a disposizione di tutti gli eventuali proprietari di diritti sulle immagini e sui testi
riprodotti, nel caso non si fosse riusciti a reperirli per chiedere la debita autorizzazione.
 CANTIERI CREATIVI
Tradizione, Arte, Turismo Sostenibile
Progetto 2008/SAC/110

La presente ricerca rientra tra le attività del progetto CANTIERI CREATIVI -

Tradizione, Arte, Turismo Sostenibile, progetto finanziato dalla Fondazione
per il Sud e che ha, come soggetto proponente, la Fondazione del Carnevale
di Putignano e come partner l’Associazione VERSUS, CNA Puglia, il Consorzio
Meridia, la Cooperativa La Poderosa, l’Associazione Work in Progress e il
Consorzio Moda e Sposa.
Il progetto è finalizzato alla riscoperta e alla valorizzazione di arti e di mestieri
legati al Carnevale creando delle opportunità occupazionali.

La ricerca è stata realizzata dall’Associazione VERSUS

Coordinamento e Direzione: V. Valter Lindo.

Hanno redatto i testi: V. Valter Lindo, Annaeva Detomaso, Luigina Pascale
Consulenza tecnico-scientifica: Pietro Sisto
Progetto grafico: Francesco Lippolis
Revisione testi: Mirella Amatulli
Consulenza nella individuazione itinerari turistici: Coop. La Poderosa

Si ringraziano per il prezioso contributo:

Roberto Bianco, Roberta Palmirotta, Rocco Stasi, Rosa Vitanza, Umberto
Pagano, Antonio Ferri, Egidio Ippolito.

Un particolare ringraziamento alla Fondazione del Carnevale di Putignano, alla

Pro Loco di Castrovillari e di Tricarico ai Comuni di Crispiano, di Misterbianco, di
Alba Adriatica, di Villa Literno, di Putignano e alle altre amministrazioni ed enti
dei Carnevali del Sud Italia citati nel testo che ci hanno messo a disposizione
materiale storico bibliografico e il loro prezioso tempo.

I risultati della ricerca sono disponibili sui siti:

www.retecantiericreativi.it - www.associazioneversus.it

Associazione Versus, Via Nino Bixio, 15/a

70017 - Putignano (Ba)
www.associazioneversus.it
info@associazioneversus.it
Gli autori
V. Valter Lindo. Esperto di programmi di sviluppo locale, svol-
ge attività di consulenza per la pubblica amministrazione e per
strutture private. Ha pubblicato numerosi testi sulle tematiche
legate allo sviluppo delle risorse umane ed ha collaborato nel-
la progettazione di Cantieri Creativi, curandone l’ideazione e
la stesura.

Annaeva Detomaso. Esperta in discipline scientifiche e do-

cente in tematiche ambientali, collabora con varie strutture in
progetti intesi a promuovere, valorizzare e conservare i beni
naturalistici. Ha partecipato alla progettazione di iniziative
finalizzate allo sviluppo locale attraverso strumenti di finan-
ziamento pubblico.

Luigina Pascale. Laureata al D.A.M.S. (Discipline Arte, Musi-

ca e Spettacolo) di Bologna con indirizzo cinema, ha lavorato
come segretaria di edizione per alcuni cortometraggi girati a
Bologna e come segretaria di produzione per una nota emit-
tente televisiva del Mezzogiorno. E’ redattrice del portale di
Cantieri Creativi.
Sommario
7 INTRODUZIONE: IL PROGETTO CANTIERI CREATIVI E IL NETWORK DEI CARNEVALI DEL SUD

9 1. ALLA SCOPERTA DELLE ORIGINI DEL CARNEVALE

17 2. IL CARNEVALE E I SUOI MILLE VOLTI NEL NORD E CENTRO DELL’ITALIA
17 2.1 IL CARNEVALE NEL NORD ITALIA
34 2.2 IL CARNEVALE NEL CENTRO ITALIA

43 3. VIAGGIO TRA I CARNEVALI DEL SUD ITALIA

43 3.1 LE CARATTERISTICHE DEI CARNEVALI DEL SUD ITALIA
80 3.2 PUTIGNANO: UN CARNEVALE TRA I PIU’ ANTICHI DEL MONDO
91 3.2.1 I CORSI MASCHERATI
96 3.2.2 FARINELLA: LA MASCHERA DEI POVERI
98 3.3 CRISPIANO: CARRI, MASCHERE E FEGATINO
100 3.4 TRICARICO: IL CARNEVALE IN “BIANCO E NERO”
104 3.4.1 LE MASCHERE
107 3.5 CASTROVILLARI: MASCHERE, FOLKLORE ED EVENTI
112 3.5.1 VOCI DEL PASSATO
114 3.6 MISTERBIANCO E IL SUO CARNEVALE DAI MILLE COSTUMI
119 3.7 VILLA LITERNO: IL CARNEVALE DEI RIONI
124 3.8 ALBA ADRIATICA: RE CARNEVALE IN PIENO SOLLEONE

126 4. CARNEVALE E DINTORNI

150 REFERENZE FOTOGRAFICHE

154 BIBLIOGRAFIA

156 SITOGRAFIA
INTRODUZIONE: IL PROGETTO CANTIERI CREATIVI
E IL NETWORK DEI CARNEVALI DEL SUD
Cantieri Creativi è un’idea che prende forma, proprio come la cartapesta. L’idea è
che, mettendo insieme gli elementi comuni delle tante manifestazioni carnascia-
lesche del Sud, possano essere create opportunità di occupazione per i giovani di
questi territori. Il progetto sviluppa numerose azioni, ha il suo fulcro nel cantiere
della Cartapesta, ossia un Laboratorio creativo dove si producono prodotti artigia-
nali originali e brevettati, frutto della tradizione e dell’ingegno delle maestranze
locali, derivante dalla lavorazione della cartapesta. Partendo dal Carnevale e dalle
tradizioni popolari ad esso legate, si vogliono valorizzare i mestieri ed i manufatti
di artisti non professionisti che, con la loro passione ed attività, contribuiscono alla
conservazione e trasmissione di saperi ed usanze.
Laboratorio della cartapesta, ma non solo.
Cantieri Creativi favorisce la nascita di una rete fra le amministrazioni del Sud
che gestiscono eventi legati al Carnevale, sostenendo lo sviluppo di un circuito tu-
ristico alternativo e destagionalizzato.
Cantieri Creativi vuol favorire, fra i giovani, la riscoperta delle arti e dei mestie-
ri legati alla tradizione popolare, riscoperta che può trasformarsi in opportunità
lavorative: grazie alla rete dei partner del progetto, i manufatti in cartapesta pro-
dotti dai giovani saranno pubblicizzati e proposti sul mercato. Il progetto, inoltre,
favorirà, grazie al coinvolgimento di strutture pubbliche, la messa a disposizione
di spazi pubblici dedicati. Come, ad esempio, il Laboratorio di cartapesta, spazio
dove la creatività dei giovani potrà trovare espressione.
Cantieri Creativi è anche un mezzo attraverso il quale favorire l’integrazione di
giovani disagiati che potranno, attraverso la creazione di manufatti, ritrovare an-
che un ruolo più attivo nella società.
Cantieri Creativi è occupabilità. Attraverso partner istituzionali sarà favorito e
sostenuto lo start-up di nuove imprese che produrranno, commercializzeranno e
venderanno prodotti realizzati attraverso le tecniche acquisite.
Cantieri Creativi è contaminazione. Lo scambio di mastro-cartapestai, prove-
nienti da Carnevali di tutto il Meridione che svolgeranno nei laboratori attività
pratico-didattiche, favorirà il confronto e lo scambio di tecniche di lavorazione
della cartapesta e degli altri mestieri tradizionali ad esso collegati.
Cantieri Cerativi è supporto alla creatività: sarà realizzato un concorso per pre-
miare la migliore opera documentaria che tratti delle tradizioni e delle feste popo-
lari nel Sud Italia. Sarà anche messo a punto un concorso di idee per la progetta-
zione della “Cittadella del Carnevale”, ossia uno spazio fisico, messo a disposizione
dal Comune di Putignano, sul quale realizzare strutture alberghiere, attrazioni,
museo della Cartapesta, della tradizione locale e del Carnevale.
Approfondire le origini del Carnevale, ricercare le varie peculiarità, le tradizioni ad
esse legate significa riscoprirne la storia, ricercando, in questa manifestazione solo
apparentemente ludica, anche una cultura millenaria.
Cantieri Creativi è soprattutto un Network fra i Carnevali del Sud. Un network
in divenire, promosso da quei comuni che, insieme a Putignano, hanno condiviso
l’iniziativa: Crispiano (Ta), Villa Literno (Ce), Misterbianco (Ct), Tricarico (Mt), Ca-
strovillari (Cs). A questi si aggiunge anche Alba Adriatica, un paese in provincia di
Teramo che condivide, con gli altri paesi, una interessate manifestazione carna-
scialesca. Network fra i Carnevali del Sud significa, in primis, valorizzare elementi
condivisi, programmare insieme attività caratterizzate dalla magia del Carnevale
e delle feste popolari rituali. Significa, anche, favorire lo scambio di giovani artisti,
gruppi mascherati e delegazioni tra i Carnevali del Sud Italia, innescando azioni
positive di integrazione, gemellaggi e scambi culturali.
La ricerca contiene approfondimenti culturali sulla storia, le origini, le peculiari-
tà e le tradizioni di ogni Carnevale del Network. Inoltre raccoglie e classifica altri
aspetti della società legati al Carnevale come l’artigianato tipico, l’enogastrono-
mia, i costumi e le usanze, ecc.
Il Network fra i Carnevali del Sud di Cantieri Creativi non è solo storia e risco-
perta delle antiche tradizioni. È anche turismo. Sono stati individuati e descritti
percorsi turistici che ruotano intorno ai Comuni del Network. Un turismo che vuol
essere “destagionalizzato”, legato non solo al Carnevale ma anche alle bellezze
paesaggistiche che le città del network sanno offrire. Le “Vie del Carnevale” è la
proposta del progetto che prevede la realizzazione di specifici itinerari e pacchetti
turistici, che possano mettere in rete i vari Carnevali, destagionalizzare i flussi turi-
stici implementando l’offerta ricettiva e i servizi.
Il Network fra i Carnevali del Sud significa anche favorire gemellaggi tra i diversi
comuni del Mezzogiorno, individuando temi comuni per indirizzare l’organizza-
zione di spettacoli ed eventi legati al Carnevale.
Infine il Network darà maggiore visibilità ai Carnevali del Meridione che non
sono certamente “minori” rispetto a quelli più blasonati del nord.
Cantieri Creativi è, in sintesi, un intervento integrato e strutturato, che sviluppa
un processo virtuoso in cui l’identità culturale del territorio costituisce la base sulla
quale si innesca un percorso di sviluppo locale duraturo.
 ALLA SCOPERTA DELLE ORIGINI
1 DEL CARNEVALE

Q
uando oggi si parla di “Carne- è un tema che si trova in ogni paese
vale”, il pensiero vola subito e attraversa tutta la storia. Sono riti di
1. Bimbi alla sfilata del Carnevale di
alle sfilate dei carri allegorici “ribellione”, momenti in cui la classe o Putignano del 1968.
e dei gruppi mascherati che tra suo- il gruppo oppresso può dimostrare la
ni e colori riempiono l’atmosfera di sua umanità ed esprimere il desiderio
allegria, balli, scherzi e burle. Infatti, di egualitarismo. Ma c’è di più. Una
in questo periodo difficilmente si è parte importantissima di questi riti
affetti da malinconia o tristezza: il Re implica lo scherzo che rompe per un
Carnevale è brio e, come un sovrano, momento la rigidità della gerarchia
pretende dai suoi “sudditi”che si eva- e dei rapporti fra adulti e bambini,
da dalla realtà, lasciando nel cassetto mogli e mariti, animali e uomini. E at-
i problemi di ogni giorno, per dare traverso il gioco e lo scherzo, uomini
libero sfogo a cibi, bevande e svaria- e donne per un “periodo limitato” si
ti divertimenti. Anche lo stesso pro- comportano come individui liberi e
verbio cita: “A Carnevale, ogni scherzo
vale”: un piacevole invito a uscire da-
gli schemi, ad abbandonare i nostri
ruoli per diventare magari qualcun
altro, liberare la fantasia e catturare
momenti di felicità.
Carnevale è una scadenza calendaria-
le e un rito di passaggio che interessa
interi gruppi di persone; prevede di-
versi riti spettacolari e, come succede
in questi casi, vengono rappresentati
in momenti dell’anno che si potreb-
bero definire di “confine”. Altra carat-
teristica della festa è il travestimen-
to, una sorta di rovesciamento della
condizione normale della persona
e della società: le donne diventano
uomini, i bambini diventano adulti, i
poveri si travestono da ricchi. Questo

9

2. U’ baresidd al Carnevale di Puti-
gnano.
sono finalmente svincolati dai ruoli
sociali.
Il termine “Carnevale” secondo nume-
rosi studiosi deriva dal latino carnem-
levare, con riferimento alla prescri-
zione ecclesiastica di astenersi dal
mangiare carne a partire dal primo
giorno di Quaresima, vale a dire dal
giorno successivo alla fine del carne-
vale, sino al “sabato Santo” prima del-
la Pasqua.
Esiste anche una diversa origine del
termine “Carnevale”, maggiormente
accreditata nell’ambito delle tradi-
zioni carnevalesche teutoniche e del
nord Europa in genere: essa fa deriva-
re il termine da Carrus Navalis, simbo-
lica imbarcazione che con l’avvento
della primavera era usanza per le po-
polazioni di pescatori agghindare e
preparare per un ideale viaggio verso
la città degli dei; Carrus Navalis fa rife-
rimento a tutta la vasta mitologia che
utilizza la nave e il carro come simboli
di morte, come mezzo di traspor-
to delle anime dei morti nell’aldilà.
In particolare, il viaggio per acqua è
raccontato in diversi miti antichi, ma
ancora oggi l’idea persiste nei reso-
conti degli anziani pescatori rimasti
in qualche lago del nord Italia.
Diamo ora uno sguardo alle testimo-
nianze storiche, perché possano aiu-
tarci a ricostruire la storia delle origini
del Carnevale.
Già nel Paleolitico, le maschere erano
utilizzate dagli uomini, in particolar
modo dagli stregoni, durante riti ma-
gici e propiziatori. Questi indossavano
costumi adornati di piume e sonagli e
assumevano aspetti terrificanti grazie
a maschere dipinte, nell’intento di
scacciare gli spiriti maligni.
Nell’antica Babilonia, invece, l’equi-
nozio di primavera veniva festeggia-
to con una processione solenne in cui
il Dio Luna e il Dio Sole, celebrando il
loro trionfo sulle tenebre, venivano
trainati su una nave provvista di ruote
verso il santuario di Babilonia, simbo-
lo della Terra, percorrendo in corteo
una via che rappresentava il tratto su-
periore dello Zodiaco.
In Grecia, nel periodo tra febbraio e
marzo, si celebravano ad Atene le An-
testerie, una festa di tre giorni dedica-
ta al culto dionisiaco. In tale festa, in
cui si spillava vino novello da vasi di

10
argilla, si celebrava l’arrivo di Dioniso,
il salvatore, proveniente dal mare per
rigenerare il Cosmo, su una “barca”
provvista di quattro ruote, trasporta-
ta in processione da personaggi ma-
scherati.
Si giunge, così ai tempi dell’anti-
ca Roma. Il popolo romano teneva
delle feste in onore degli dei; Bacco
(che in Grecia era Dioniso, il dio del
vino che caccia i cattivi pensieri), ad
esempio, era uno degli dei onorato
con particolari festeggiamenti, detti
Baccanali, che si svolgevano lungo le
strade della città e prevedevano l’uso
di maschere, immersi in un’atmosfera
danzante dove non poteva mancare
il vino, bevuto in grande quantità che
aiutava ad abbandonarsi più facil-
mente in gozzoviglie e riti licenziosi.
Questa atmosfera euforica, dove tut-
to era concesso alla fantasia, è bene
espressa dai latini nel detto: Semel in
anno licet insanire - una volta l’anno è
lecito impazzire - .
Nei mesi di marzo e dicembre, inve-
ce, era la volta dei Saturnali, le feste seminagioni ed il dio italico Saturno
3. Disegno su coppa (dettaglio) pre-
sacre a Saturno, padre degli dei. Si ad esse preposto. Secondo gli storici sente a Villa Giulia (520-510 a.C.).
tratta di una festività originariamente del tempo, questa festa continuò a
4. Baccanale (gli Andrii) dipinto di
rurale, da celebrare in famiglia nelle svolgersi tra le gentes delle campa- Tiziano (1518-1519).
piccole fattorie come anche nei gran- gne fino al II secolo a.C.; nel I secolo,
di latifondi, tutti insieme a tavola per invece, si ebbe la trasformazione de-
festeggiare il ritorno del sole sulle finitiva in festa pubblica. I Saturnalia

11

5. Romolo e Remo dipinto di Rubens
(1616 ca).
si svolgevano nell’arco di circa sette
giorni, durante i quali i rapporti ge-
rarchici si capovolgevano: gli schiavi
diventavano padroni e viceversa, gra-
zie ai travestimenti. Così per le strade
erompeva la gioia sfrenata della ple-
be e degli schiavi che, per una volta
all’anno, si concedevano a piaceri di
ogni genere. Di qui venne il prover-
bio latino che cita: Non semper erunt
Saturnalia - Non sempre ci sarà la fe-
sta di Saturno. Questi erano giorni di
esplosione di rabbia e di frenesia in-
controllata, che spesso degenerava
in atti di intemperanza e dissolutezza.
Negli anni i Saturnali divennero sem-
pre più importanti: all’origine, infatti,
duravano solo tre giorni, poi sette fin-
ché, in epoca imperiale, furono porta-
ti a quindici. Ai Saturnali si unirono le
Opalia, in onore della dea Ope, mo-
glie di Saturno, e le Sigillaria, in onore
di Giano e Strenia.
Infine, ricordiamo la festa dei Luper-
calia (celebrata nel mese di febbraio)
in onore della dea Febris e di Fauno,
protettore del bestiame ovino e ca-
prino dall’attacco dei lupi. I sacerdoti
romani, che si chiamavano “Luperci”,
durante questa festa tenevano una
processione sino alla grotta sul Pala-
tino, dove, secondo la leggenda, la
lupa aveva allattato Romolo e Remo.
Il dio Fauno era rappresentato come
un personaggio sbarazzino e allo
stesso tempo seducente, tanto da
riuscire a far innamorare le ninfe.
Inoltre, amava prendere in giro e spa-
ventare i pastori nei boschi, oppure
nelle “vesti” di folletto o spiritello si
intrufolava nelle case per far dispetti.
Di qui si evince che già il dio Fauno
aveva i caratteri di una maschera; così
durante la festa in suo onore, fra riti
e preghiere di espiazione, la gente
si lasciava andare a banchetti a base
di carne ovina (bestiame sacrificato)
con l’aggiunta di vino e miele e agli
schiavi era concesso godere a proprio
piacimento della stessa festa. Più tardi
anche in questi riti venne introdotto
l’uso delle maschere, come avveniva
già durante i Baccanali, probabilmen-
te per non essere riconosciuti duran-
te i festeggiamenti, il più delle volte

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poco ortodossi.
È evidente, quindi, che i festeggia-
menti affondano le radici negli anti-
chi riti pagani, in un periodo storico
anteriore al Cristianesimo, dove il
Carnevale era considerato una festa
con forti valenze simboliche legate al
mondo agricolo-pastorale, in quanto
si celebrava la fine dell’anno vecchio
e l’inizio del nuovo. Infatti, attraverso
una particolare cerimonia in masche-
ra, si salutava la fine dell’inverno e
l’arrivo della primavera, la quale, se-
condo le credenze popolari, dava vita
ad un ciclo di stagione opulenta, fe-
conda e fertile per la terra, assicuran-
do ottimi raccolti.
Questi festeggiamenti, dunque, ave- stività romane e cercò di moderare
6. La nave dei folli dipinto di Hierony-
vano carattere popolare e matrice quelle più smodate e trasgressive. mus Bosch (1490-1500).
religiosa, ma avevano anche lo scopo E qui si innesta la seconda probabile
pratico di ritemprare le energie fisi- interpretazione etimologica del ter-
che, ovvero carnem exhalare, espres- mine Carnevale. Probabilmente risale
sione che a fine Duecento diede al XIII secolo, quando certe pratiche
origine a “carnascialare”, nel senso di devozionali prevedevano l’utilizzo
ritemprare il corpo, scaricando le fati- di un particolare carro che per la sua
che e i travagli quotidiani. imponenza veniva detto carrus nava-
Questo carattere magico-religioso lis, un carro di legno su ruote, che si
contraddistinse la festa sino all’av- portava in giro durante le processioni
vento del Cristianesimo, la cui azione festive nei paesi d’area cristiana. Chia-
modificò radicalmente in senso spi- ramente quel carrus navalis non era
rituale l’essenza di taluni riti pagani. altro che figura di nave sotto forma
Il Cristianesimo, dunque, fece ordine di carro: la nave che fin dai tempi più
nel complicato panorama delle fe- antichi e in moltissime civiltà è stato

13

7. Trionfo di Bacco e Arianna partico-
lare del dipinto di Annibale Carracci
(1595-1600).
8. Commedianti italiani dipinto di
Jean Antoine Watteau (1720).
14
simbolo di viaggio esperienziale di
tipo salvifico. (Grilletto, 2004)
Durante l’epoca Medioevale il Car-
nevale assume delle connotazioni più
precise. È stata definita dagli storici e
sociologi la “festa dei folli”: si attuava-
no festeggiamenti trasgressivi, baldo-
rie senza limiti morali, si consumava-
no lauti pasti, ecc.
I carnevali medievali sono anche
macabri: sui veicoli si esibivano ma-
scherati da morte e i carri stessi era-
no decorati di rappresentazioni della
morte. Il festum fatuorum era un “ac-
costamento al disordine, un viaggio
compiuto tramite cose morte e pu-
trefatte”. (Saba Sardi, 1984)
In seguito, nell’età della Controrifor-
ma, il Carnevale subì varie resisten-
ze da parte della Chiesa e dei diver-
si ordini religiosi. Va precisato che la
rappresentazione teatrale durante la
prima metà del Cinquecento si svolge
ovunque, poiché lo spettacolo non ha
ancora un proprio luogo, una propria
caratterizzazione o una propria strut-
tura tipica. Se lo spettacolo nel corso
del Cinquecento non ha un proprio
luogo, ha però un proprio tempo: “il
tempo della festa del Carnevale”.
E proprio questo “tempo” che assume
connotati di rito purificatorio. Si pensi
alla scena culminante della festa che
consiste nel funerale di Re Carneva-
le: un fantoccio, che rappresentava
allo stesso tempo sia il sovrano di un
auspicato e mai pago mondo di “cuc-
cagna”, sia il capro espiatorio dei mali
dell’anno passato, a cui viene dato
fuoco. La sua fine violenta poneva
termine al periodo degli sfrenati fe-
steggiamenti e costituiva un augurio
per il nuovo anno.
Nel Rinascimento i festeggiamenti
in occasione del Carnevale furono
introdotti anche nelle corti europee
ed assunsero forme più raffinate, le-
gate anche al teatro, alla danza e alla
musica: gli attori in maschera, quelli
privilegiati, sono poi tenuti a mette-
re la loro arte al servizio dei mecena-
ti, si esibiscono davanti ad un’élite e
organizzano spettacoli nelle suntuo-
se sale dei palazzi rinascimentali, nei
giardini principeschi e nelle regge dei
magnati. Va dunque precisato che il
Carnevale nel Cinquecento era una
prerogativa dei nobili e tale festa si
estese immediatamente in tutta la
nostra Penisola, favorendo la nascita
e lo sviluppo di splendide scenogra-
fie, di maschere regionali e soprat-
tutto la diffusione delle compagnie
girovaghe.
La festa carnevalesca raggiungerà il
massimo splendore nel XV secolo,
nelle strade della Firenze di Loren-
zo dei Medici. Danze, lunghe sfilate
di carri allegorici e costumi sfarzosi
segnano una svolta di questa festa,
amatissima nella culla rinascimenta-
le. Lo stesso Lorenzo dei Medici, rag-
guardevole uomo di stato, scrisse il
Trionfo di Bacco e Arianna: una ballata
dove la maschera pagana del dio Bac-
co ritorna trionfante sulla scena invi-
tando a godersi la vita, perché “Quel
c’ha a esser, convien sia… di doman
non c’è certezza… ciascun suoni, balli
e canti… chi vuol esser lieto sia: di do-
man non c’è certezza”.
In seguito nel corso del Seicento il
Carnevale diventa una festa popo-
lare e le maschere della Commedia
dell’Arte, stabilendo sempre più un
diretto contatto con la realtà “bas-
sa e volgare”, adottano il linguaggio
dialettale-popolare della loro regione
d’origine; così il servo Pulcinella rap-
presenta Napoli, il servo Arlecchino
la regione bergamasca, Pantalone la
città di Venezia, Gianduia la società
torinese, Meneghino la città di Mila-
no, ecc.
Oggi, dopo alterne vicende di gloria e
decadenza, si registra un forte rilancio
delle manifestazioni carnevalesche.
Per un certo aspetto, ed in molti casi,
esse sono il frutto di un sincero recu-

15

9. “Martedì grasso” dipinto di Gabriel
Bella;
pero di tradizioni popolari, da lungo
tempo dimenticate, l’appropriazione
di un’identità culturale ormai perdu-
ta.
Per un altro aspetto sono il risultato
di un sapiente lavoro imprenditoriale
dove il business diventa il volano per
iniziative turistiche e per la valorizza-
zione di aree geografiche trascurate,
con importanti ricadute sui livelli oc-
cupazionali e sul benessere delle co-
munità.
I riti di Carnevale costituiscono l’occa-
sione nella quale le pulsioni ancestrali
più profonde della civiltà agropasto-
rale del Meridione emergono in tutta
la loro spettacolarità. Non c’è comuni-
tà del Sud nella quale non si rinnovino
le tradizioni che mutano da paese a
paese, mantenendo però alcuni sub-
strati comuni quali il legame con i riti
della fertilità, l’avvio del nuovo ciclo
stagionale agricolo, il risveglio della
natura, la cacciata del vecchio anno,
il rapporto con il bosco, la transu-
manza, l’innesto della civiltà cristiana
con i rimandi alla morte e soprattutto
all’imminente Quaresima.
Il ciclo carnevalesco è in genere così
scandito:
•• fase di avvio caratterizzata da
forme di annuncio pubblico del-
la festa;
•• fase di massimo sviluppo nei tre
giorni del giovedì grasso, della
domenica e del martedì grasso;
•• fase di fine Carnevale;
•• fase di “ripresa” nella mezza Qua-
resima.
Ciascuna di queste fasi presenta for-
me di cerimonialità festiva complesse
e varie: travestimenti, maschere, cor-
tei, satire, testamenti, falò, canti, dan-
ze, eccessi alimentari, finti funerali e
bruciature di fantocci.

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 IL CARNEVALE E I SUOI MILLE VOLTI
2 NEL NORD E CENTRO DELL’ITALIA
L
e tradizioni, dunque, legate al
Carnevale sono innumerevoli
e si differenziano non solo per
le maschere e i carri di cartapesta,
ma anche per il diverso rapporto che
ogni manifestazione ha con il proprio
territorio. Il Carnevale si fa in questo
modo specchio di quelle che sono
state le vicissitudini storiche, le soffe-
renze, le tradizioni e i costumi del luo-
go. Scopriamole insieme mediante
una “passeggiata” virtuale attraverso
i carnevali più caratteristici d’Italia. Il
2.1 Il Carnevale nel Nord Italia
L
a nostra carrellata inizia dal Nord
Italia, lato estremo orientale: sia-
mo in Friuli Venezia Giulia, preci-
samente in Val di Resia (provincia di
Udine), dove l’elemento fondamenta-
le del Carnevale è rappresentato dalla
danza eseguita con i tipici strumenti
musicali resiani, la cïtira (violino) e la
bünkula (violoncello). Le danze si pro-
traggono per ore ed ore, nelle osterie
e negli spazi predisposti per i festeg-
giamenti. Si balla, tempo permetten-
do, anche all’esterno, in particolare la
domenica pomeriggio. Il Carnevale
si conclude il Mercoledì delle Ceneri,
testo, infatti, ci aiuterà a toccare diver-
se regioni e ad addentrarci in alcune
località che probabilmente abbiamo
sentito nominare solo qualche volta.
Il protagonista che ci accompagnerà
per mano in questo viaggio virtuale
sarà proprio il Carnevale che, data la
sua natura estrosa, si diverte a cam-
biare volto di paese in paese lascian-
do, però il suo segno indelebile. A noi
non resta che seguirlo, per scoprire i
suoi mille volti.
con il rogo del fantoccio, segnando
così la fine di un ciclo per ricominciar-
ne uno nuovo più prosperoso.
Le maschere tradizionali resiane sono
di due tipi: te lipe bile maškire, le belle
maschere bianche, ed i babaci/kukaci
[babazi / kukazi], le maschere brutte.
Te lipe bile maškire sono composte da
una o più gonne bianche ornate da
merletti e nastri. Le gonne sono gene-
ralmente tre con le seguenti altezze:
la più lunga arriva ai piedi, la seconda
più corta arriva a metà polpaccio e la
terza al ginocchio. Se è una, può ave-
re pizzi e nastri che la fanno sembrare
17
10. Costumi delle “belle maschere
bianche - Te lipe bile maškire” in Val
di Resia.
11. Particolare del copricapo del co-
stume Te lipe bile maškire.
12. Carro allegorico di una delle pri-
me sfilate tenute a Casale di Scodosia
(Pd).
18
composta da tre gonne. La camicia è
bianca e anch’essa può essere ador-
nata da merletti o piccole pieghe.
Attorno alla gonna e sulla camicia ci
sono nastri colorati; le scarpe sono gramma dei festeggiamenti all’ori-
chiare così come le calze. gine prevedevano “travestimenti... a
Come copricapo le maschere si com- faccia scoperta apposti sopra ad una
pletano con un bel cappello alto, colonna di sette carri tirati da animali
adorno di fiori di carta colorata e pic- facendo la sfilata al proprio paese con
coli sonagli. In mano possono avere su la testa un piccolo concerto mu-
fazzoletti e campanelli che suonano sicale”... “giochi popolari (corsa con i
mentre ballano. I babaci/kukaci [ba- sacchi, corsa con ‘catiletti di legno’)” e
bazi/kukazi] sono molto più semplici per “ultimo finto processo e condan-
e non richiedono particolare cura e na coll’impiccagione di Carnevale alla
attenzione nel confezionamento. È forca”. Le attuali manifestazioni per
sufficiente camuffarsi con abiti vecchi la maggior parte ricalcano quelle dei
o semplicemente mettere la giacca a primi anni del Novecento: maschere
rovescio oppure una vecchia vesta- e mascherine con abiti ricercati fanno
glia. Qui la fantasia può spaziare. Il da scenografia agli elaborati carri al-
viso può anche essere sporcato con legorici.
fuliggine o con carboncino oppure
coperto. Questi due tipi di maschere
sono ancora oggi presenti.
Ci spostiamo in Veneto, in un comu-
ne della provincia di Padova: siamo a
Casale di Scodosia. Qui si festeggia
il “Carnevale del Veneto” per anto-
nomasia. L’organizzazione ed il pro-
Sempre nella regione Veneto, ritrovia-
mo un’altra manifestazione di fama
nazionale, quella di Venezia. Qui i
giorni di Carnevale sono un fiorire di
iniziative e di spettacoli, da quelli im-
provvisati da numerosi artisti di stra-
da a quelli pianificati dagli organizza-
tori. Ogni anno viene individuato un
tema centrale che funge da filo con-
duttore e che viene sviluppato sotto
i vari punti di vista, da quello più cul-
turale a quello più prettamente spet-
tacolare. Negli ultimi giorni, invece, la
città pullula di persone in maschera
che allegramente invadono calli e
campielli. Si vede sfilare di tutto, dalle
statiche e fredde dame del Settecen-
to ai più ingegnosi costumi moderni.
13. La Baùta, maschera tipica del Car-
Uno dei travestimenti più comuni nel nevale di Venezia.
Carnevale antico, soprattutto a parti-
re dal XVIII secolo, rimasto in voga ed
indossato anche nel Carnevale mo-
derno, è sicuramente la Baùta. Questa
figura, tipica della città veneziana ed
indossata sia dagli uomini che dalle
donne, è costituita da una particolare
maschera bianca denominata larva
sotto ad un tricorno nero e completa-
ta da un avvolgente mantello scuro, il
tabarro, per assicurare il totale anoni-
mato. La particolare forma della ma-
schera consentiva di bere e mangiare
19

14. Il Matòcio, maschera del Carneva-
le della Valfloriana.
15. Sfilata degli arlecchini, Carnevale
della Valfloriana.
20
senza doverla togliere.
Facciamo ora un salto in Trentino, pre-
cisamente nella Val di Fiemme. Lungo
il lato sud-ovest della valle è ubicato
un piccolo comune che conta poco
più di 500 abitanti e caratteristico per
il suo carnevale. Siamo in Valfloriana
(provincia di Trento): sono le dieci del
mattino quando l’intera valle viene
risvegliata da stridenti suoni di cam-
pane. Non si tratta di un segnale litur-
gico: è il Matòcio, che dall’alto della
montagna, agitando il suo campa-
naccio posto in zona pelvica, avvisa
i paesi più a valle del suo imminente
e prorompente arrivo e si prepara per
la sua missione. Il “Carnevale dei Ma- coinvolgendo la popolazione di tut-
tòci” ha così inizio. In questo periodo te le località della valle. Tantissime e
si ripropone l’antica usanza dei “cortei molto particolari le maschere di que-
nuziali”, trasformata in manifestazione sta festa: i Matòci, gli arlecchini, i so-
carnevalesca all’inizio del secolo scor- nadòri, la bèla, gli spósi, i paiàci.
so. I costumi e le bellissime maschere Il personaggio principale è il matòcio:
sfilano in corteo per l’intera giornata, il viso nascosto dalla maschera di le-
gno (facèra) e con l’abito addobbato
di pizzi e nastri colorati, ha il compito
di precedere il corteo dei compaesani.
All’ingresso di ogni frazione, fermato
e interrogato, risponde in falsetto an-
che grazie alla maschera di legno che
ne camuffa la voce: deve essere tanto
abile da non farsi riconoscere. Di fra-
zione in frazione il corteo variopinto
e sghignazzante (ci pensano i paiàci
a combinarne di tutti i colori!) arriva
fino alla frazione posta più in basso,
dove in genere ha luogo il grande
ballo finale.
Passiamo in Lombardia, all’estremità
settentrionale della comunità mon-
tana di Vallesabbia, in provincia di
Brescia, per scoprire il “Carnevale Ba-
gosso” della cittadina di Bagolino: le
attrattive sono rappresentate dai Bal-
lerini, dai Suonatori e dai “Maschér” (le
Maschere).
I Ballerini e i Suonatori si esibiscono
solo il lunedì e il martedì di carnevale.
I Ballerini cominciano le ballate lungo
le strade del paese fermandosi in luo-
ghi stabiliti. Una volta era consuetu-
dine fare tre suonate sotto le finestre
della fidanzata o degli amici. Danzano
muovendo le mani in modo persona-
lissimo e scherzoso che i bagolinesi
chiamano segnacole; i Suonatori che
accompagnano i Ballerini sono sei e
16. Particolare di una facèra, masche-
ra di legno tipica del Carnevale della
Valfloriana.
17. Costume tipico del Carnevale Ba-
gosso.
18. Maschera ufficiale del Carnevale
di Crema.
suonano due chitarre, due violini, un
mandolino (introdotto di recente) e
un contrabbasso.
Sempre in Lombardia, poco più a
sud, in provincia di Cremona, trovia-
mo una maschera che caratterizza
il Carnevale di Crema, Gagèt co’ l sò
uchèt: il Gagèt con la sua oca, il cui
carro apre sempre, ritualmente, la sfi-
lata dei mastodontici carri allegorici.
Col termine Gagi venivano ironica-
mente chiamati dai cittadini i conta-
dini che si recavano in città il giorno
di mercato con la curbèla (cestino) e
l’oca, animale tipico d’allevamento in
queste zone. Il Gagèt ha l’abito nero,
ormai scapàt (stretto e corto), soli-
tamente quello di nozze, indossato
nelle grandi occasioni, vistose calze
e coccarda bianco-rossa, i colori della
città. In testa un cappellaccio, ai piedi
zoccoli di legno, e fazzoletto al collo.
Un tocco di eleganza, indubbiamente
21

19. Momento delle “danze” durante
la manifestazione del Carnevale di
Cegni (Pv).
22
fuori luogo, è dato dai guanti bian-
chi e dalla gianèta (canna di bambù
come bastone). Durante la manifesta-
zione non mancano le golosità: nella
suggestiva piazza del Duomo, ogni
domenica di Carnevale, vengono al-
lestite circa cento bancarelle per la
degustazione e la vendita di prodotti
tipici (dal formaggio da gustare con
le piccanti «tighe» agli originali tortel-
li, alle immancabili frittelle di Crema).
Un altro carnevale lombardo è quello
di Cegni, una frazione di Santa Maria
di Staffora in provincia di Pavia. Si tie-
ne nei giorni del sabato grasso e del
16 agosto. Ha come caratteristica la
rappresentazione del matrimonio,
evento centrale dell’intera manife-
stazione che si avvia con un corteo,
costituito da musicisti e ballerini che
attraversano le viuzze del paese. Con
gli strumenti tipici della valle Staffo-
ra, pifferi e fisarmoniche, i musicisti
suonano una sestrina, brano da stra-
da utilizzato negli spostamenti. Li
seguono i ballerini, con il costume
montanaro, gilè e cappello per gli
uomini, gonne lunghe con grembiu-
le e camicia bianca arricciata con gilè
nero per le donne. Giunti nello spiaz-
zo, i musicisti salgono sul tavolo che
funge da palco e cominciano le dan-
ze, quelle tradizionali della valle, note
come danze delle quattro province,
ancora oggi diffuse nella zona. Termi-
nate le danze arriva la povera donna
(un uomo travestito), portata da una
slitta di legno (detta lesa) trainata da
un cavallo, che indossa abiti contadi-
ni, lo scialletto e il fazzoletto in testa. Il
pretendente, detto il Brutto, arriva ca-
valcando a pelo, con un abito ornato
da piccole strisce di stoffa colorate ed
in testa un alto cappello fatto a cono
con pellicce. La povera donna è ac-
compagnata dai genitori, altrettanto
poveri, che portano in dono una gal-
lina in un cestino. L’uomo brutto, che
ovviamente è ricco, è accompagnato
dai genitori, elegantemente vestiti da
cittadini, e da due testimoni molto
particolari, che portano abiti bianchi
con cintura rossa (vecchie camicie
femminili con ricami e pizzi), calzetto-
ni a righe, cappelli di paglia ornati da
20. Momento del “matrimonio” du-
fiori di stoffa da cui scendono lunghi rante la manifestazione del Carneva-
nastri colorati. le di Cegni (Pv).
I promessi sposi, con i propri accom-
pagnatori, si incontrano e dopo la
presentazione viene sancito il rito con
una bevuta in osteria. A questo pun-
to c’è la parte più importante, il ballo
di corteggiamento, una danza antica
legata a riti arcaici di morte e resur-
rezione, dove si alternano tre parti:
l’inseguimento, il corteggiamento, il
balletto. Finito il ballo si va verso l’al-
tare (un inginocchiatoio) dove il prete
benedice le nozze (e tutti i presenti)
con l’acqua di una catinella smaltata
e uno scopino. Si chiude il rito dan-
zando tutti insieme.
Oltrepassiamo il confine lombardo
per giungere in Piemonte dove è ri-
nomata la manifestazione della fa-
mosa e discussa Battaglia delle Aran-
ce e la più tranquilla fagiolata. Siamo
ad Ivrea, in provincia di Torino, dove
23

21. Momento della Battaglia delle
Arance ad Ivrea (To).
22. La grande fagiolata del lunedì
grasso a Santhià (Vc).
24
carnevalesche addette alla erezione
delle monumentali cucine da campo
in piazza dei fagioli ed alla accensio-
ne dei fuochi a legna per la cottura
della succulenta specialità. La fagio-
i festeggiamenti iniziano il giorno lata, preparata secondo una ricetta
dell’Epifania, annunciati dal suono antica da secoli, verso mezzogiorno,
della banda con il passaggio delle di- previa benedizione del parroco, vie-
sposizioni al nuovo Generale, che ar- ne servita sulle chilometriche tavole
bitrerà il Carnevale. Vi sono numerose che attorniano la piazza. Il martedì
sfilate in maschera durante le dome- grasso, invece, si svolgono i 24 giochi
niche e sparo di fuochi d’artificio. Il di Gianduja (gare per i bambini) ed il
momento cruciale, però, è la Battaglia Rogo del Babaciu (si brucia un fantoc-
delle Arance che avviene lungo le vie cio che rappresenta il Carnevale), con
cittadine, insolita ma suggestiva non uno spettacolo di fuochi d’artificio.
solo per la violenza con cui il combat- Questa festa è rappresentata da due
timento avviene, ma anche perché si maschere storiche, gli sposi Stevulin
utilizza un frutto che, da queste parti, ‘dla Plisera e Majutin dal Pampardu,
non ha nulla di tradizionale. che prendono il nome da due cascine
Altro carnevale importante è quello
di Santhià, in provincia di Vercelli.
Tanto tempo fa, quindici giorni prima
del Carnevale, si svolgeva la sfilata
dei maiali (la Salamada) che, infioc-
chettati, venivano condotti al macel-
lo. La tradizione, però, non viene più
ripetuta.
Tra le manifestazioni recenti ricordia-
mo quella del lunedì precedente al
martedì grasso, quando viene allesti-
ta la più grande fagiolata d’Italia. Alle
cinque del mattino i pifferi e i tamburi
provvedono alla sveglia delle autorità

esistenti.
Sempre in provincia di Vercelli, nel
piccolo centro di Borgosesia, è rino-
mato il carnevale la cui prima edizione
ufficiale risale al 1854. Si tratta di uno
dei carnevali storici italiani, prolun-
gandosi per un arco di 3-4 settimane
con manifestazioni gastronomiche e
balli in maschera, giornate dedicate
ai bambini e, soprattutto, con tre sfi-
late di carri allegorici che animano il
centro cittadino.
Nell’ambito delle manifestazioni
merita una particolare citazione un
evento unico in Europa: il cosiddetto
Mercu Scûrot (in lingua piemontese
significa Mercoledì oscuro), ovvero il
Mercoledì delle Ceneri. Mentre tutti
gli altri carnevali di rito romano termi-
nano con il Martedì grasso, il carneva-
le borgosesiano vive l’atto conclusivo
nel primo giorno di Quaresima, per
inscenare con un lungo corteo una
sorta di funerale del carnevale stes-
so. L’idea nacque da un gruppetto di
persone che, non rassegnate alla fine
delle feste carnascialesche, decisero
23. Sfilata dei “cilindrati” il Mercu Scu-
rot a Borgosesia (Vc).
il giorno dopo del martedì grasso di
celebrare il funerale di carnevale. Ap-
prestarono quindi una finta bara su
un carro e, seguendo il carro vestiti
con gli abiti eleganti usati all’epoca
in simili circostanze (solitamente un
frac), improvvisarono un corteo fune-
bre per il paese, con opportune soste
in tutte le osterie incontrate lungo il
percorso.
Ancor oggi i partecipanti si ritrovano
la mattina del Mercoledì delle Cene-
ri vestiti di tutto punto: frac, gala (un
grosso farfallino bianco di garza), ci-
lindro e mantella. Accessori indispen-
sabili sono il cassùu, un mestolo di
legno utilizzato per bere il vino che
viene distribuito in apposite posta-
zioni dislocate lungo il percorso del
corteo e la scova che entra in azione
ogni qualvolta un malcapitato si rifiu-
ta di mescere il vinello. Dopo il pranzo
(spesso a base di fagiolate), i cilindrati
(così vengono definiti i partecipanti
alla manifestazione) iniziano un giro
della città che si conclude soltanto a
sera inoltrata con la lettura del Testa-
25

24. Sfilata dei partecipanti alla La-
chera durante il Carnevale a Rocca
Grimalda (Al).
25. Momento della manifestazione
del Carnevale a Verrès (Ao).
26
mento del Peru Magunella, masche-
ra cittadina, il rogo propiziatorio del
pupazzo che raffigura la maschera ed
uno spettacolo di fuochi artificiali.
Sempre in Piemonte, a Rocca Gri-
malda, in provincia di Alessandria,
durante il periodo carnascialesco si
può assistere alla rappresentazione
della Lachera. Protagonista di questa
manifestazione è un corteo nuziale,
accompagnato da servitori (i lachè,
che danno il nome alla festa), arlec-
chini (trapulin), zuavi armati, cam-
pagnole e mulattieri. La tradizione
vuole che il rito sia nato dalla rivolta
del popolo contro il signore del pae-
se che pretendeva di esercitare lo jus
primae noctis sulle spose del feudo. I
personaggi del corteo nuziale dan-
zano attorno alla coppia con fiori e
nastri colorati, spade, sonagli e fruste.
Nella coreografia si fondono elementi
guerreschi e nuziali, mentre i costumi
portano il segno delle diverse epoche
in cui il carnevale è cresciuto. La carat-
teristica della Lachera consiste nel fat-
to che i personaggi del corteo, e solo
loro, indossano maschere facciali. Gli
abitanti accolgono il corteo nuziale
con offerte di cibo e vino, da legare
alla “carassa propiziatoria”, un palo di
castagno che viene trasportato dai
mulattieri. Le danze proseguono in-
torno al fuoco fino a tarda notte.
Lasciamo il Piemonte e, spostandoci
più a ovest, ci ritroviamo in Valle d’Ao-
sta, in una piccola cittadina nota per
i suoi riti che non sono altro che una
rievocazione di un fatto accaduto nel
lontano 1449 e riproposto ai giorni
d’oggi con costumi d’epoca, sfilate nel
borgo storico e cene con serate dan-
zanti all’interno dell’antico castello.
Siamo a Verrès, in provincia di Aosta;
il sabato di Carnevale, tra lo sfolgorio
delle fiaccole, il rullare dei tamburi, gli
squilli delle trombe, il Gran Ciambel-
lano, attorniato da armigeri, arcieri,
portabandiera, annuncia Caterina ed
il consorte Pierre d’Introd e i conti
del seguito, che impersonano i nobili
della Casa Challant. Il Gran Ciambella-
no legge il proclama, invitando tutti
all’allegria e a dimenticare i problemi
e gli affanni. La sfilata raggiunge il
Municipio dove Caterina riceve i pieni
poteri dal Sindaco. La schiera di nobili
e popolani si dirige poi verso il ma-
niero, pronta a trascorrere una lunga
nottata tra musiche e balli.
L’ultimo giorno di Carnevale, il marte-
dì, inizia con la distribuzione di polen-
ta, saucisses, fisous, fisous et vin clair
de notre, in piazza. Nel pomeriggio, si
snoda per le vie del borgo una sfila-
ta di gruppi folkloristici e mascherati,
27

26. Particolare dei costumi carnascia-
leschi dei paesi della Valle del Gran
San Bernardo (Ao).
28
carri allegorici, bande musicali, sem-
pre accompagnati da Caterina e dal
suo seguito. L’ultimo appuntamento
è il Veglionissimo di chiusura al Ca-
stello, serata con ballo in maschera.
Ancora in Val d’Aosta ricordiamo un
carnevale spettacolare, tipico dei pae-
si della Valle del Gran San Bernardo,
la cosiddetta “Coumba Freida” (cioè
“valle fredda”, a causa del vento che
spira forte per gran parte dell’anno).
La prima notizia documentata del
carnevale festeggiato risale al 1467,
ma è solo dopo il passaggio dell’eser-
cito napoleonico nel 1800 che prese
il via la tradizionale sfilata della cosid-
detta benda, maschere con le caratte-
ristiche landzette, costumi ispirati ap-
punto alle divise dell’esercito france-
se. Questi abiti costosi, confezionati
interamente a mano, sono rifiniti con
perline e paillettes e specchietti che ri-
flettono la luce. Il volto delle landzette
è coperto da una maschera (vesadjie),
un tempo di legno, oggi solitamen-
te di plastica; in mano tengono una
coda di cavallo ed in vita hanno una
cintura munita di un campanello, tut-
ti elementi simbolici capaci di allon-
tanare gli spiriti maligni.
Negli ultimi giorni di Carnevale si svol-
gono le sfilate ufficiali, ma già nelle
settimane precedenti, piccoli gruppi
mascherati fanno visita alle famiglie
delle diverse frazioni dove vengono
accolti festosamente per bere, man-
giare, cantare e scherzare.
Facciamo ora un salto in Liguria per
scoprire uno dei carnevali più belli e
meno conosciuti del nord Italia che
si tiene in una splendida cittadina a
metà strada tra Genova e la Francia. A
Loano, in provincia di Savona, la tradi-
zione del Carnevale viene festeggiata
da secoli con canti, balli e satire. Piut-
tosto antichi sono anche i “testoni”,
grosse teste di cartapesta dipinte con
colori vivaci che raffigurano solita-
mente persone ben note della comu-
nità; sul berretto portavano il nome
del personaggio preso di mira. Questi
testoni, indossati da ragazzi e uomini
di tutte le età, sfilavano singolarmen-
te o a gruppi e partecipavano a veri e
propri concorsi a premi. Nell’Ottocen-
to e nel primo Novecento si sono poi
aggiunti recite e teatrini improvvisati
nelle piazze e negli edifici pubblici.
Non si sa, invece, con esattezza quan-
do abbia avuto inizio l’usanza dei
carri di carnevale. Esistono però foto
di quelli del 1925, del 1927, dei 1929
con i palchi per la giuria che assegna-
va i premi ai carri e alle maschere più
belle e spiritose. Durante la sfilata si
recitavano poesie satiriche e filastroc-
che particolarmente pungenti che
prendevano di mira i personaggi di
spicco della città, sull’onda dell’antica
27. Gli antichi “Testoni” di cartapesta
tradizione dei testoni. La maschera che sfilavano durante il Carnevale a
ufficiale è “Pue Peppin” (Papà Pep- Loano (Ge).
pino), l’erede di Re Carnevale che, 28. Beciancin, maschera ufficiale del
sfilando a cavallo, apriva tradizional- Carnevale di Loano (Ge).
mente la sfilata dei testoni. Da non
dimenticare anche la maschera di
“Beciancin”, il giardiniere simpatico e
burlone, amante del buon vino, che si
divertiva a bagnare le coppiette per
poi scappare via, sghignazzando, di-
vertito.
Partiamo ora verso l’Emilia Romagna
dove ci sono manifestazioni di fama
nazionale e altre meno conosciute,
ma di certo singolari per alcune ca-
29
 ratteristiche. Il nostro viaggio ci porta
inizialmente in provincia di Parma, in
una piccola cittadina di nome Busse-
to che diede i natali a Giuseppe Verdi.
Qui il carnevale nacque intorno alla
metà dell’Ottocento. Fu interrotto
solo durante il periodo di guerra. Da
sempre questa manifestazione ha at-
tirato dai paesi vicini maschere e carri
allegorici artigianali.
La tradizione si è mantenuta nel tem-
po grazie all’Associazione “Amici della
cartapesta”; sono rimasti gli enormi
Carri in cartapesta, le Bande e le Ma-
jorettes, i Soggetti Speciali e le ma-
schere a piedi.
Ci spostiamo in provincia di Ferrara,
in una cittadina agricola ricca di corsi
d’acqua e di maceri, dove del carne-
vale si hanno notizie già dal Seicento
grazie ad alcuni affreschi del famoso
pittore Gian Francesco Barbieri detto
il “Guercino”, che raffigurò “il Berlin-
gaccio”, una maschera locale, in una
festa nel palazzo comunale offerta
al popolo nel giovedì grasso dal Ma-
gistrato cittadino, con profusione di
dolciumi e rinfreschi. Siamo a Cen-
to; agli inizi del Novecento i cittadini
pensarono di creare un proprio re a
simbolo del carnevale: nacque così
Tasi, Luigi Tasini, che un tempo era
realmente esistito e stimato. La festa

30
ha mantenuto i connotati della ma-
nifestazione tipicamente locale sino
alla fine degli anni ‘80 del Novecento
quando è iniziata una vera e propria
“rivoluzione”, grazie anche al gemel-
laggio con il Carnevale di Rio de Janei-
ro, il più famoso del mondo. Lo spirito
allegro e giocoso, tipico di questa ma-
nifestazione, viene incarnato dai ma-
stodontici e colorati carri allegorici di
cartapesta che sfilano ogni domenica
tra due ali di folla festante e incanta-
ta. Ogni associazione carnevalesca ha
un gruppo molto variopinto e festoso
che conta centinaia di persone. Una
parte sul carro, l’altra, più numerosa e
scatenata, lo precede a piedi fra i por-
tici seicenteschi della città. Sfilano poi
bande di gruppi comico-folkloristici
ed artisti di strada che coinvolgono il
pubblico in una atmosfera d’allegria.
Nella provincia di Reggio Emilia, pre-
29. Particolare di un carro allegorico
cisamente a Castelnuovo di Sotto, di Busseto (Pr), sfilata anno 2009.
troviamo una manifestazione che,
30. Particolare di un carro allegorico
secondo i documenti storici, nasce di Cento (Fe), sfilata anno 2009.
con la costituzione di una Società per
31. Proposta della scuderia “Mae-
il Carnevale nel 1885. Scopo dichia- strina” per la sfilata dell’anno 2007 a
rato della Società, al suo nascere, era Castelnuovo di Sotto (Re).
quello di “promuovere e coordinare
i divertimenti carnevaleschi onde
maggiormente favorire il commercio
e le industrie locali”; vennero così or-
ganizzati due corsi mascherati nell’in-
terno del paese con carri, carrozze e
maschere. Era permesso, durante il
corso, gettare fiori e confetture, men-
tre era severamente proibito il lancio
di arance. Col trascorrere del tempo
questa manifestazione si è consoli-
data sempre più, superando anche
31

32. Logo del Carnevale dei fantavei-
coli ad Imola (Bo).
33. Carro allegorico di Gambettola
(Fc), sfilata anno 2007.
32
i tempi più critici (come quello delle
guerre) ed è giunto sino ai nostri gior-
ni con la costituzione delle “Scuderie”,
gruppi di amici che costruiscono i
carri. Il lavoro è abbastanza lungo e
faticoso, visto che è necessario rispet-
tare il regolamento interno inerente
le caratteristiche dei carri. Il vincitore
riceve, infine, il Gonfalone che conser-
verà per tutto l’anno, fino al carnevale
successivo.
Maschera simbolo di questo carne-
vale è il Castlein: ha la berretta cala-
ta sulle orecchie, le scarpe grosse da
contadino e i calzoni di qualche ta-
glia in più rispetto alla propria. Non
si vergogna della povera condizione
economica, né della sua ignoranza
accademica perché a sostenerlo c’è il
buon senso contadino, la solidarietà
di tutti i suoi concittadini, la solidità
del suo lavoro e dei suoi valori.
Spostandoci più a est, giungiamo ad
Imola (provincia di Bologna); qui il
carnevale, nonostante abbia alle spal-
le una tradizione incentrata in parti-
colare sulla sfilata dei carri allegorici e
sui veglioni, ha deciso, circa una deci-
na di anni fa, di reinventare una tradi-
zione locale. Nasce, così, il Carnevale
dei Fantaveicoli ossia di veicoli che
possono mescolare fantasia, creativi-
tà, ingegnosità, colore, stravaganza,
ironia. Il veicolo può essere creato in
modo originale ed unico, come pure
essere realizzato assemblando bi-
ciclette, carriole o altri veicoli d’uso
comune: importante è che abbia un
preciso tema e che non utilizzi motori
inquinanti. Quindi qualsiasi soluzione
senza motori va bene (a spinta, a pe-
dali, a traino, a vela, ad elica, ecc.) op-
pure con motori ad “emissione zero”
(ad energia elettrica, a pannelli solari,
ad aria compressa, ecc). Alla sfilata dei
fantaveicoli partecipano anche nu-
merosi gruppi mascherati che colora-
no di originalità questo carnevale.
Concludiamo il nostro viaggio in ter-
ra romagnola visitando Gambetto-
la, piccola cittadina in provincia di
Forlì-Cesena, famosa per i mercati di
ferrovecchio, per le piadine appeti-
tose e per il suo carnevale. È nato nel
lontano 1886 e come allora, anche
oggi riempie di allegria gli animi dei
partecipanti con i carri, le maschere
e i gruppi folkloristici che sfilano per
le vie cittadine. Durante le sfilate non
manca il lancio dai carri allegorici di
dolciumi, uova di cioccolato, palloni
e peluche. Particolare attenzione alle
date in cui si tengono queste sfilate:
a Gambettola, il carnevale si festeg-
gia il Lunedì di Pasqua e la domenica
successiva; per questo motivo, si par-
la anche di Carnevale di Primavera,
la nuova stagione che viene salutata
nell’allegria più sfrenata e con i mille
colori dei coriandoli e delle stelle fi-
lanti.

33
 2.2 Il Carnevale nel Centro Italia
34. Burlamacco, maschera ufficiale
del Carnevale di Viareggio (Lu).
35. Carro allegorico di Arezzo, sfilata
anno 2009.
34
S
cendiamo giù per lo Stivale ar- il “carnevale dei ragazzi” nella piazza
rivando nelle regioni del cen- antistante la chiesa, che si concluse
tro. Ci spostiamo inizialmente con il falò del pagliaccio di carnevale.
sul versante occidentale; siamo in Dopo la prima manifestazione, nac-
provincia di Lucca, a Viareggio, una que un comitato organizzativo, che
città rinomata a livello nazionale per ha voluto lo sconfinamento rionale
il carnevale e per le sue coste che si (la sfilata dei carri percorre strade che
affacciano sul mar Ligure. In questa vanno oltre il rione dell’Orciolaia), un
città, la tradizione della sfilata dei maggior numero di partecipanti e
carri allegorici risale al 1873, quan- nuovi gemellaggi con realtà esterne
do alcuni ricchi borghesi decisero di a quella di Arezzo. Di anno in anno
mascherarsi per protestare contro le la macchina organizzatrice ha fatto
pesanti tasse che erano costretti a passi da gigante, tanto da rendere
pagare. Da allora ogni anno si realiz- questa manifestazione un momento
zano carri trionfali che interpretano importante per gli aretini e non solo;
alla perfezione il pensiero e il malcon- il merito è quello di creare diversi
tento di tanta gente. A far gli onori di eventi all’interno di quello principale,
casa c’è la maschera Burlamacco, ac- accrescendo così lo spettacolo e l’in-
compagnata da Ondina. Il suo nome, teresse della gente. I carri allegorici
probabilmente, deriva dalla “burla”
carnevalesca, ma forse anche da “Bur-
lamacca” che è il canale che attraversa
la città: è assai probabile che derivi da
quest’ultimo termine se si considera
che il nome della sua compagna si
lega al movimento sussultorio delle
acque del canale, le piccole onde, da
cui appunto il nome Ondina.
Spostandoci più a sud, giungiamo ad
Arezzo dove è rinomato il carnevale
dell’Orciolaia, che prende il nome dal
quartiere in cui nasce, ad opera di due
parroci che riuscirono ad organizzare

sfilano come veri e propri palcosce-
nici in movimento: danze, musiche,
lancio di coriandoli sortiscono un ef-
fetto spettacolare sui partecipanti e i
gruppi mascherati, insieme alle ban-
de e alle majorettes, fanno da cornice
a questa grande festa. Desta interes-
se il fatto che i carri allegorici hanno
sfilato per le vie non solo durante il
periodo carnascialesco, ma anche per
festeggiare alcuni eventi particolari di
interesse cittadino. Si pensi alla pro-
mozione in serie B della U. S. Arezzo
avvenuta nella stagione calcistica
1981/1982, quando sfilò lungo le vie
cittadine un carro con Re carnevale
modificato all’uopo.
36. Carro allegorico di Foiano della
Restiamo in provincia di Arezzo, per Chiana, sfilata anno 2009.
giungere a Foiano della Chiana;
qui ritroviamo un carnevale nato nel
1539, che si costruisce tutto l’anno,
che si vive ogni giorno. Esiste una ri-
valità accesa fra i gruppi storici (sono
quattro) che lavorano tutti i giorni
dell’anno per la realizzazione dei car-
ri. Nei primi tempi, i carri non erano
di cartapesta e non avevano lo scopo
di rappresentare ardite allegorie. Si
trattava di semplici carrozze e “carri
matti” dai quali venivano lanciati lu-
pini, castagne e baccalà sulla gente
assiepata. Da allora la manifestazione
si è evoluta verso forme più moder-
ne di rappresentazione in cui i nobili
dispensatori di “leccornie” hanno ce-
duto il passo alla satira e all’allegoria
di eventi e uomini politici, di film o di
fantasie popolari.
La festa che si consuma ogni anno
trova con molta probabilità le proprie
radici nei riti propiziatori medioevali.
Tra i diversi riti, infatti, c’è il rogo di
Giocondo, il re del Carnevale che vie-
ne rappresentano come un fantoccio
di cenci e paglia. Prima che Giocondo
venga bruciato nella piazza principa-
le, la tradizione vuole che si faccia il
“testamento”, ovvero che si leggano
35

37. Momento della manifestazione
del Carnevale a Todi (Pg).
36
davanti a tutti i fatti più o meno po-
sitivi accaduti durante l’anno da poco
finito, e che si proceda ad un vero e
proprio funerale, quello dell’inverno
che sta per finire. Giocondo, dunque,
non è solo una maschera burlona da
gettare fra le fiamme, ma un simbo-
lo arcaico attraverso il quale la cultu-
ra contadina inneggia alla rinascita,
all’arrivo della primavera.
Il nostro viaggio tra i carnevali del
centro Italia prosegue in terra umbra,
tra boschi e amene colline, nella citta-
dina di Todi, in provincia di Perugia,
dove le manifestazioni sono incentra-
te su rievocazioni storiche medioevali.
Per le strade sfilano oltre 300 figuranti
in costume che danno vita a inedite
e spettacolari scene medioevali con
battaglie combattute da esperti mae-
stri dell’arme, giostre di cavalli, sban-
dieratori, giochi, arcieri con frecce di
fuoco. Non mancano i mangiafuoco
sui trampoli, cantastorie, falconieri e
venditori vocianti. Oltre 200 stendar-
di, che tappezzano il percorso della
sfilata, creano un’atmosfera sugge-
stiva che fa tuffare gli astanti in un
lontano passato. Il tutto è arricchito
dalla festa del maialino arrosto e del
vin brulè.
Arriviamo, dunque, sul versante
orientale della nostra penisola, in un
importante centro delle Marche che
si affaccia, appunto sul mar Adriatico:
siamo a Fano, provincia di Pesaro-
Urbino. Qui ha sede il carnevale più
antico d’Italia: il primo documento
noto nel quale vengono descritti fe-
steggiamenti tipici del Carnevale risa-
le, infatti, al 1347. Col tempo la festa
si è trasformata, tanto che nel 1872
si decise di creare un comitato per
l’organizzazione dell’evento che an-
cora oggi coinvolge e appassiona mi-
gliaia di abitanti e di turisti. Il lancio
di quintali di caramelle e cioccolatini
dai carri allegorici è, senza dubbio, il

punto di forza di questo Carnevale.
Un altro elemento assolutamente ori-
ginale è il caratteristico pupo, detto
vulon: si tratta di una maschera che
rappresenta i personaggi più in vista
della città e che, insieme alla “Musica
Arabita”, vanta una lunga tradizione.
È una spiritosa banda musicale, nata
nel 1923, che utilizza strumenti di uso
comune quali barattoli di latta, caffet-
tiere, brocche per produrre un’allegra
musica, in perfetta sintonia con il cli-
ma allegro e spensierato del Carneva-
le. Le sfilate dei carri allegorici, tradi-
zionalmente realizzati in cartapesta
dagli abili maestri, si concludono con
un giro assolutamente suggestivo:
quello della luminaria, una vera e pro-
pria festa di luci e colori.
Scendiamo più a sud, fermandoci sul
subappennino marchigiano, in un
piccolo centro particolare per la sua
posizione geografica, dato che sorge
su uno sperone roccioso, attorniato
38. Foto storica del gruppo “Musica
Arabita” al Carnevale di Fano (PU).
da due rami fluviali. Siamo ad Offida
in provincia di Ascoli Piceno; in que-
sta manifestazione carnascialesca si
ritrovano tracce degli antichi Bacca-
nali greci e, più ancora, dei Saturnali
romani. Il pubblico viene ogni anno
coinvolto in un’autentica festa del po-
polo dove, messa da parte ogni rego-
la o convenzione sociale, è d’obbligo
divertirsi. L’ultimo giorno di Carneva-
le tutti si mascherano, sbucando da
ogni parte con il tipico guazzarò (saio
di tela bianca con fazzoletto rosso al
collo), tra urla, danze, scherzi di ogni
sorta e lanci di coriandoli. A colora-
re l’atmosfera, le varie congreghe e i
gruppi mascherati che, al suono delle
fanfare, danno vita a piccole farse in-
centrate per lo più sui temi della viri-
lità e della fertilità. Da non perdere la
sfilata dei Vlurd: centinaia di uomini e
donne mascherati, con lunghi fasci di
canne accesi sulle spalle, sfilano tut-
ti barcollanti in fila indiana, tra urla e
37

39. Sfilata dei Vlurd, durante il Carne-
vale di Offida (AP).
40. Una macchietta del Carnevale di
Ascoli Piceno.
danze selvagge. Il Corso sembra un
serpente fiammeggiante. Giunti nella
piazza principale dispongono al cen-
tro i “bagordi” ancora in fiamme; le
maschere come impazzite corrono a
cerchio intorno al falò, mentre urla e
canti si fondono tra vortici di fumo e
miriadi di scintille.
Nell’estrema parte meridionale del-
le Marche ritroviamo Ascoli Piceno,
altra importante città caratteristica
per i monumenti e per la vicinanza di
due aree naturali protette. In questo
angolo delle Marche, il Carnevale si
svolge a terra attraverso un continuo
scambio di ruoli tra le maschere e gli
spettatori, i quali diventano essi stes-
si protagonisti dell’azione scenica.
In questo modo tutti i presenti sono
coinvolti: i cittadini imitano perso-
naggi celebri della realtà locale, come
il sindaco o un assessore, oppure na-
zionale, come il Presidente del Con-
siglio o della Repubblica. Accanto ai
gruppi organizzati la città si popola
di tantissime maschere singole, dette
comunemente macchiette, che, con
pochi mezzi e tanta inventiva, riesco-
no a far vivere l’atmosfera ironica e
surreale della manifestazione.
Ancora più a sud, varchiamo il con-
fine abruzzese per immergerci nella
cittadina di Francavilla al Mare in

38
provincia di Chieti, dove la tradizione
nasce nei primi anni del dopoguerra,
quando in occasione del Carnevale
un gruppo caratteristico del luogo, il
complesso “Zazzà in cerca di Zuzzù”,
si esibiva lungo le strade del paese;
fu così che negli anni successivi ven-
ne costituito un Comitato ad opera
di alcuni meritevoli cittadini, che an- bre, decisamente sopra le righe, con
41. Carro allegorico del Carnevale di
cora oggi, organizzano la manifesta- un turbine di balli, danze e musiche Francavilla al Mare (Ch).
zione e la costruzione dei carri. La a cui partecipa un nutrito gruppo di
42. Istantanea del Carnevale di Mon-
tipica sfilata è ogni anno ispirata alla figuranti in costume. L’evento rappre- torio al Vomano (Te).
caricatura e alla satira di personaggi senta quindi una cesura netta col pas-
ed eventi saliti alla ribalta dei media sato, che viene dunque considerato
nel corso dell’anno, alla quale parteci- ormai morto. Questo funerale mostra
pano gruppi folcloristici, danzatori e evidenti tutte le caratteristiche di un
piccole orchestre, semplici cittadini e rito pagano, simboleggiando la rina-
bambini. La manifestazione si snoda scita dopo il rigore invernale e ricolle-
lungo uno dei viali principali nel cen- gandosi agli antichi riti della fertilità.
tro città, richiamando un’innumere- Esso rappresenta la fine di un periodo
vole folla di spettatori. e l’inizio, dopo l’avvenuta catarsi, di
In provincia di Teramo, invece, a un nuovo ciclo.
Montorio al Vomano, ha luogo il Qualche chilometro di strada e rag-
Carnevale Morto, con il quale si rap- giungiamo il Lazio; in provincia di Vi-
presenta la fine dei festeggiamenti e
l’imminente avvento della Quaresi-
ma. Viene allestito un corteo funebre
a cui partecipa tutta la popolazione,
accompagnando la salma lungo il
percorso che nei giorni precedenti
è stato attraversato da festosi carri
allegorici. Si tratta comunque di una
vera e propria parodia del rito fune-

39

43. I Nasi Rossi, maschere tipiche del
Carnevale di Ronciglione (Vt).
40
terbo, nella cittadina di Ronciglione
situata su un grosso ciglione tufaceo,
l’inizio dei festeggiamenti è indicato
dal campanone, percosso da un “cam-
panaro”, arrampicatosi fin sulla torre
del Comune. Il Re Carnevale, scortato
da cavalieri in costume, si insedia nel-
la città, prendendo in consegna dal
sindaco le chiavi, per assicurare a tutti
cinque giorni di baldorie e di follia.
Segue la corsa degli Ussari, detta an-
ticamente la “Carriera”. È una corsa di
cavalli non sellati, lanciati al galoppo
senza fantino che percorrono circa un
chilometro attraverso le vie cittadine.
Nei giorni successivi - con una parti-
colare intensificazione la domenica e
il martedì grasso - altre corse di cavalli
simili alla precedente, nuove danze in
piazza, gare di maschere, veglioni e,
attesissimo, il Gran Corso di Gala, con
una imponente sfilata di carri allego-
rici. Tra le maschere si aggirano i Nasi
Rossi, una confraternita di buontem-
poni, fedeli seguaci di Bacco. La sera
del martedì grasso, con la collabora-
zione del complesso bandistico lo-
cale, nella piazza principale inizia un
grandioso saltarello cui partecipano
tutti i presenti, in maschera o meno.
Al termine, il Re Carnevale, condan-
nato a morte, viene dato alle fiamme.
Spostandoci più a sud rispetto a Vi-
terbo e alla stessa capitale, ritroviamo
un carnevale storico che si svolge nel
capoluogo ciociaro. Siamo a Frosino-
ne; il culmine dei festeggiamenti lo si
raggiunge l’ultimo giorno di carneva-
le con la Festa della Ràdeca (altro non
è che una foglia d’agave, antico sim-
bolo di fertilità), la cui origine si perde
in un’epoca remota, molto probabil-
mente precristiana e che richiama gli
antichi riti di fertilità e del ciclo della
vita, col passaggio dalla morte alla ri-
nascita. Durante questa festa devono
essere rispettate alcune regole come,
ad esempio, quella di avere in mano
la “ràdeca” se non si vuole incorrere
nella punizione che consiste nel su-
bire un certo numero di “radecate”,
soprattutto sulla testa; inoltre chi è
forestiero o nuovo della manifesta-
zione deve essere “battezzato” con il
tocco della ràdeca sulla schiena come
rito di iniziazione. Caratteristica è an-
che la figura del “notaro”, un cittadino
in costume su un asino che legge al
resto della popolazione un bando in
chiave satirica per criticare, senza pe-
ricolo di guai giudiziari, le mancanze
degli amministratori ed il loro ope-
rato, ma anche quello dei cittadini
più in vista, insieme ai loro eventuali
meriti. Inoltre questo rito è accompa-
44. Istantanea del Carnevale di Frosi-
gnato dalla sfilata di carri allegorici e none durante la festa della Ràdeca.
gruppi mascherati.
Concludiamo il nostro viaggio nel
centro Italia ricordando il carneva-
le romano. Tempo fa questa festa a
Roma era molto attesa e durava ben
otto giorni con festeggiamenti di
ogni tipo, con la nota ruzzica de li porci
(lancio dei maiali attaccati al carretto
lungo i pendii del monte). Un appun-
tamento annuale di grande successo
in particolare tra i più giovani ai quali
era consentito almeno in quei gior-
ni scherzare, bere e divertirsi senza
incorrere in qualche punizione. Non
mancavano le corse di cavalli, uomini,
ragazzi e donne, sfilate in maschera,
41

45. “La mossa dei barberi”, dipinto di
G. F. Perry (1827).
46. “I moccoletti al corso”, dipinto di
I. Caffi.
carri allegorici, tornei e giostre, lanci
di monete e distribuzioni di cibo: una
girandola di festeggiamenti che coin-
volgeva tutta la popolazione e richia-
mava turisti e curiosi da ogni parte. In
particolare, come accennato sopra, le
manifestazioni più attese erano due:
la corsa dei berberi e la festa dei moc-
coletti.
La Corsa dei berberi era una sfrenata
corsa di cavalli, di proprietà di ricchi
aristocratici, attraverso le strade cit-
tadine; gli spettatori non facevano
altro che aizzare i cavalli con urla e
con dolorose punte di ferro. All’arrivo,
indicato da un gran telone sospeso, i
cavalli venivano trattenuti a fatica dai
“barbareschi” (gli stallieri). Questa tra-
dizione si mantenne per oltre quattro
secoli, finché fu abolita a causa di un
incidente mortale avvenuto.
L’ultimo giorno di Carnevale, invece,
c’era la “festa dei moccoletti”. Ognu-
no usciva da casa in maschera e con
un moccolo (un lumino, una fiaccola
o anche una lanterna) e, una volta in
strada, bisognava spegnere il mocco-
letto a una persona di sesso opposto,
conservando acceso il proprio; chi
aveva il moccoletto spento doveva
togliersi la maschera.
Festeggiato anche ai giorni nostri il
Carnevale non ha la stessa importan-
za di un tempo, ma consiste solo in fe-
ste in alcuni teatri e quartieri di Roma,
maschere e coriandoli per i bambini.

42
 VIAGGIO TRA I CARNEVALI
3 DEL SUD ITALIA
A
bbiamo percorso in lungo e
in largo quasi tutto lo Stivale;
quel che resta è il sud Italia e
le sue manifestazioni che andremo
a scoprire, soffermandoci maggior-
mente su alcune cittadine aderenti al
network dei Carnevali del sud creato
da Cantieri Creativi.
3.1 Le caratteristiche dei Carnevali del Sud Italia
I
l nostro viaggio inizia dalla Campa-
nia, a Napoli, dove la maschera di
Pulcinella fa da padrone. Dapprima
la festa era riservata ai principi, ai no-
bili cavalieri, alle dame, alle duchesse,
alle marchese e all’alta aristocrazia
napoletana, la quale ben mascherata
aderiva ai tornei, ai gran balli, alla cac-
cia al toro, alle cavalcate e ai lussuosi
ricevimenti organizzati dalla Corte.
Solo verso il XVII secolo le mascherate
esercitarono un notevole fascino an-
che sul popolo, tanto da indurre pe-
scatori, macellai, pescivendoli, conta-
dini a scendere in piazza e nei vicoli
per festeggiare. Il tutto era arricchito
dai costumi tradizionali, da strani tra-
vestimenti, da giochi particolari e da
canti carnascialeschi.
Nel regno dei Borboni, il Carnevale
conobbe un momento di grande glo-
ria; veniva festeggiato con sfilate, ma-
scherate e con bellissimi carri allego-
rici che spesso venivano arricchiti con
47. Putignano, sfilata del 1986.
gustosi cibi, tanto da subire violenti
48. Dipinto di A. D’Anna che raffigura
saccheggi. Durante i secoli XVII e XVIII una festa di Carnevale del 1774 con
era in voga il gioco “dell’albero della sfilata di carri a Largo di Palazzo, l’at-
Cuccagna”, detto anche comunemen- tuale Piazza del Plebiscito.
te “palo di sapone”, dal momento che
l’altissimo palo veniva interamente in-
43

49. Maschera della Vecchia ‘o Carne-
vale tipica del carnevale di Napoli.
44
saponato e reso scivoloso. L’abilità dei che balla la tarantella (costringendo
giocatori consisteva proprio nel riusci- in tal modo la vecchia a compiere del-
re a salire in cima all’albero e afferrare le mosse oscene) e suona le nacchere.
tutte le varie delizie che erano state I due vagano così insieme per i vico-
messe in mostra: vini, pietanze, salu- li e i quartieri di Napoli. Questa ma-
mi, dolciumi, vivande, maiali, capretti, schera ha un significato simbolico: la
uova, formaggi, ecc; da qui si deduce parte deforme del corpo rappresenta
pure che il termine cuccagna sta per il tempo passato, l’inverno e la natura
“paese delle meraviglie, dei piaceri e appassita, la parte giovanile rispec-
delle delizie”. Questo gioco rispecchia chia la primavera, l’arrivo del nuovo
anche la specifica concezione gastro- anno ricco e fecondo, la rinascita, la
nomica napoletana dell’“abbuffarsi” vitalità.
abbondantemente prima di iniziare il Zeza, invece, è il diminutivo di Lucre-
lungo digiuno quaresimale. zia e non è altro che la moglie di Pul-
Oltre Pulcinella, che è la maschera cinella, nonché una delle protagoni-
simbolo sia della cultura partenopea ste di una antica commedia d’amore.
che del Carnevale napoletano, ricor- Infatti si diffuse nel Seicento e tratta
diamo altre “mezze maschere” popo-
lari di vitale spessore: La Vecchia del
Carnevale, la Zeza, Don Nicola, Don
Felice Sciosciammocca.
La Vecchia del Carnevale è precisa-
mente una maschera nella maschera,
poiché è rappresentata da due figure:
una Vecchia e Pulcinella. Tutti la chia-
mano la Vecchia ‘o Carnevale. La vec-
chia signora ha un aspetto abbastan-
za particolare: la testa, il viso, il busto
sono deformi e invecchiati, mentre
il resto si presenta come un corpo
giovane e prosperoso dal seno ab-
bondante. Ha un’enorme gobba alla
schiena, sulla quale poggia Pulcinella
la storia di un amore contrastato tra
Vincenzella (figlia della Zeza e di Pul-
cinella) e Don Nicola, uno studente di
origine calabrese. Pulcinella è molto
possessivo e geloso della propria fi-
glia e non gradisce assolutamente la
relazione che c’è tra i due giovani, ma
alla fine (dopo essere stato minaccia-
to dal genero) è costretto a rassegnar-
si e ad accettare che Don Nicola sposi
Vincenzella. Questa scenetta carne-
valesca, ricca di doppi sensi, battute
mordaci, oscene e licenziose, propo-
ne lo scontro tra vecchi e giovani, tra
genitori e figli, tra marito e moglie;
uno scontro che tra Otto e Novecen-
to sarà sempre più vivo e presente nel
repertorio teatrale comico napoleta-
no.
Restiamo in provincia di Napoli per
conoscere il carnevale di Palma Cam-
pania, che si contraddistingue per
l’esibizione delle quadriglie, gruppi
costituiti da un numero variabile di
persone (anche 200), che si sfidano in
un’avvincente competizione musica-
le che ha il suo culmine nel martedì
grasso.
La prima quadriglia palmese che si
ricorda risale al primo Novecento e il
suo maestro fu tale Biagio ‘o seggiaro,
ma le prime manifestazioni risalgono
a molto prima. La quadriglia si com-
50. Locandina del carnevale di Palma
Campania (Na).
pone di un certo numero di fiati (clari-
netti, tromboni, sassofoni ecc..), che di
solito si aggira intorno ai 15 elementi,
e che svolgono il ruolo di strumenti
guida, e della cosiddetta piccola ban-
da costituita dalla grancassa (‘ranca-
scia), dal tamburo (tammuriello) e dai
piatti o cimbali. A questi strumenti
si aggiungono le tradizionali tam-
murelle, triccaballacche, putipù e sce-
tavajasse e strumenti a percussione
tipici della zona (o’ lignamme). Ogni
quadriglia si esibisce suonando il pro-
prio canzoniere, comprendente un
repertorio che può spaziare dai brani
musicali della tradizione classica na-
poletana alle canzoni più in voga del
momento.
Un’altra caratteristica delle quadriglie
è rappresentata dai travestimenti rea-
45

51. Le Quadriglie di Palma Campania,
anno 2008.
52. Carro allegorico di Saviano (Na),
sfilata anno 2009.
lizzati sulla base di un tema scelto che
varia di anno in anno; ogni gruppo si
impegna per fornire la rappresen-
tazione migliore, utilizzando anche
carri allegorici, dando così origine a
sfilate colorate e festose. Gli apparte-
nenti al gruppo si dispongono nella
tradizionale formazione a cerchio con
al centro il maestro a far da guida. Ad
ogni cerchio corrisponde una giuria
che vota i costumi, le musiche, il ma-
estro e alla fine decreta la quadriglia
vincitrice dell’ambito palio.
Infine ricordiamo Saviano, una zona
limitrofa di Napoli. Agli inizi del se-
colo erano tipiche le sfilate di carret-
ti addobbati con motivi floreali, con
esibizioni di danze e canti ‘ncoppa a
tammorra; negli anni Trenta sfilavano
nel Paese bande musicali in costume,
quadriglie, esequie di Carnevale e
gruppi carnevaleschi che improvvi-
savano curiose e divertenti scenette
da teatro popolare. Nel dopoguer-
ra le tradizioni sono state riprese da
Fedele De Marino con un originale
corteo funebre africano, con costu-
mi arabeggianti. Dal 1979, invece, si
è sviluppato un Carnevale con carri
allegorici, prima con un solo carro
nella contrada di Sant’Erasmo ad
opera del maestro Nicola Strocchia e
di Radio-A.R.C.I., con un carro deno-
minato “Masaniello” (ripercorreva la
sua storia). Col tempo sono sorti vari
comitati che ricalcano, grosso modo, i
rioni in cui è suddiviso il territorio del
comune di Saviano e i carri sono di-
ventati tredici. La manifestazione non
è solo costituita dalla sfilata dei carri
nel giorno di martedì grasso, ma da
feste popolari che, nelle tre settimane
antecedenti, animano il paese.
La particolarità di questa manifesta-
zione è costituita dal forte legame
con le tradizioni contadine del terri-
torio nolano, dall’intento di conserva-
re la memoria storica.
Lasciamo la Campania per prosegui-
re il nostro viaggio verso la Basilicata.
Siamo a Potenza; nel periodo di car-
nevale, il popolo si lasciava andare a
svaghi e divertimenti limitati al ballo,
soprattutto la tarantella, che al suono

46
de la tammurrièdd’ (del tamburello),
piffero, o altro strumento musicale si
ballava in ogni casa o ‘int’ la cuntana
(nel vicolo). I ragazzi, invece, per bur-
la, come se piangessero, nel giorno di
carnevale si divertivano per la stra-
da cantando il seguente ritornello:
“carnvale mie, chiène d’uòglie, stasera
maccarone e craie fuòglie” - carnevale
mio, pieno d’olio [cioè grasso] questa
sera maccheroni e domani verdura.
Ci addentriamo ora nell’entroterra lu-
cano alla scoperta delle tradizioni car-
nascialesche di alcuni piccoli centri
della provincia di Potenza. A Satria-
no di Lucania il Carnevale è incentra-
to su tre figure chiave: l’orso, il romito
e la “Quaremma”. La figura dell’orso
è presente in molti cortei carnascia-
leschi in aree montane e legate alla
cultura del bosco, ma anche in tutta
la Sardegna ed in qualche paese della
Sicilia. Lungo l’Appennino e l’arco al-
pino, ed in particolare nelle comunità
occitane, l’orso è una delle figure cen-
trali del Carnevale, spesso accompa-
gnato da una sorta di domatore che lo
controlla con una catena o una corda.
Con l’avvicinarsi della primavera, l’or-
so (la natura) si risveglia dal letargo e
si aggira tra gli uomini cercando cibo.
A Satriano l’orso è rappresentato da
maschere coperte di pelli di capra e
pecore, al piede una catena spezzata
ed in mano i campanacci. Ad affianca-
53. Tarantella al suono de la tammur-
re l’orso c’è il romito, altra suggestiva rièdd’.
figura appartenente al mondo agro-
54. I romiti, tipiche maschere del Car-
pastorale. È completamente rivestito nevale di Satriano di Lucania (Pz).
di edera fino ad essere irriconoscibile
e proviene dalla foresta; in mano por-
ta lunghe verghe.
La “Quaremma”, come altrove in Ba-
silicata, è impersonata da maschere
con le fattezze di vecchie in abiti più
o meno tetri; porta o in braccio o sul
capo, adagiato in una culla, un pupaz-
zetto rappresentante Carnevalicchio.
I personaggi principali sono accom-
pagnati da un corteo nuziale: insieme
agli sciagurati sposi incedono il prete
e gli amici.
A Pietrapertosa il rito segue un’al-
tra tradizione ben presente nei pic-
coli borghi contadini: il processo a
Carnevale. Il corteo è formato dai
giudici, dai cancellieri e dalla “Qua-
remma”, moglie e prossima vedova
di Carnevale che avanza incatenato
fra i gendarmi. In piazza si celebra il
processo e la condanna è inesorabile.
Il fantoccio di Carnevale è prima im-
piccato poi bruciato, mentre un’altra
maschera, vestita di nero e con le cor-
na di caprone sulla testa, raffigurante
il demonio, infierisce con un forcone
sui resti del condannato.
47

55. Il pupazzo di Carnevale portato a
spasso a Pedali (Pz).
56. La cupa-cupa.
A Pedali, frazione del comune di
Viggianello sul Pollino, il pupazzo
di Carnevale, con la pancia gonfia, è
portato in giro su un asino addob-
bato con nastri colorati, circondato
da questuanti armati di cupa-cupa e
organetti. Si cerca l’offerta nelle case
e presso i commercianti. Si arriva alla
sera ormai ebbri, quando il povero
Carnevale espia le colpe di tutti finen-
do al rogo.
A Trecchina, protagonista del carne-
vale è il “Contacronze”: un personag-
gio vestito con il tipico giubbone dei
pastori ed in testa un cappellaccio
scuro che, con versi in rima, canzona i
personaggi più noti del paese, accom-
pagnato dal ritmo della cupa-cupa.
Ci spostiamo ora nei paesi della pro-
vincia di Matera. A S. Mauro Forte si
vive il rito carnascialesco tra campa-
nacci, transumanza, cicli agricoli. Il
campanaccio è strumento indispen-
sabile nella tenuta delle mandrie: ogni
animale ne è provvisto e serve a se-
gnalarne la presenza nei boschi e sui
pascoli. Il suono, all’orecchio esperto
del pastore, aiuta a individuare anche
la gerarchia tra gli animali, poiché al
momento della transumanza le vac-
che seguiranno, aiutate anche dal
campanaccio, la femmina riconosciu-
ta come “capomandria”.

48
Le sfilate dei “liberi suonatori”, una
sorta di mandria in movimento, ormai
impegnano il paese per ben tre gior-
ni, ma tradizionalmente il momento
centrale della festa è il pomeriggio-
sera della vigilia di S. Antonio Abate
(17 gennaio). Tradizione vuole che
nel pomeriggio si preparino le grandi
e profonde cantine-grotte del paese
con brace, vino, formaggi e salumi
pronti a rifocillare e sostenere la fatica
dei “suonatori”. All’imbrunire i vicoli
del paese sono invasi da gruppi inta-
barrati in mantelli scuri, con in testa
cappellacci che spesso nell’antichità
erano costituiti dalle coperture in vi-
mini dismesse dalle damigiane ed ar-
mati dell’immancabile ed imponente
campanaccio. Ogni gruppo, quasi
come un clan familiare o amicale,
può avere qualche distintivo nell’ab-
bigliamento e può essere preceduto
da personaggi che inalberano lunghi
bastoni con appesi campanelli, spi-
ghe di grano, nastrini colorati ed altri
emblemi tipici della cultura dei mas-
sari e dei pastori. In qualche grup-
po sono ancora presenti animali da
soma, con sul basto la testa tagliata
al povero maiale appesa per le orec-
chie, vittima sacrificale predestinata
dell’antico rito. Ogni gruppo comin-
cia la sfilata con i tradizionali e rituali
tre giri intorno alla chiesa di S. Rocco
ove è esposta la statua di S. Antonio.
Il pesante campanaccio è impugnato
sul ventre e ritmato congiuntamen-
te dall’intero gruppo. Un incredibile
fragore stordisce per ore l’intero pa-
ese e cresce all’inverosimile quando
le comitive si incrociano e si scatena
una sorta di sfida tra suonatori. Tutto
il fragore che si crea ha ovviamente
un significato: cacciare il malocchio,
l’anno vecchio e propiziare l’avvio del
nuovo ciclo agrario che dovrà portare
messi abbondanti ed un “nuovo” ma-
iale ben ingrassato.
Anche ad Accettura, il 17 Gennaio i
campanacci accompagnano la festa
di S. Antonio. Al centro del rito è il falò
che ogni rione accende. Se ne conta-
no ogni anno tra i 20 ed i 25. La statua
del Santo, accompagnata da organet-
57. Un campanaccio tipico di S. Mau-
ti e zampogne, visita i falò intorno ai ro Forte (Mt).
quali giungono poi i cortei dei cam-
58. I falò ad Accettura (Mt).
panacci.
A Cirigliano il corteo celebra la mor-
49

59. Il funerale del Carnevale a Ciri-
gliano (Mt).
60. Tradizionale maschera del Carne-
vale di Aliano (Mt).
61. Costumi realizzati con materiale
riciclato a Montescaglioso (Mt).
50
te di Carnevale e la nascita di nuovi
cicli agricoli, collegati all’arrivo della
primavera. La sfilata è composta da
maschere che rappresentano i mesi
dell’anno accompagnati da campa-
nacci e maschere cornute. Gennaio
vestito di bianco, Aprile colorato e
infiorato, Giugno, con le messi in-
dorate, Novembre grigio e triste. Tra
lazzi e danze, la rappresentazione si
conclude con il funerale di Carnevale.
Personaggi ricoperti di bianche vesti
e falsi preti precedono con una croce
ed il teschio di un bovino il feretro di
Carnevale, impersonato da un giova-
ne in carne ed ossa. Emaciato e ben
vestito, come ogni cadavere che si
rispetti, il finto morto non rifiuta l’of-
ferta di vino. Così pure i portatori del
defunto giammai si sottrarrebbero
all’assaggio del vino nuovo che si stu-
ra proprio a febbraio. Segue la vedova
di Carnevale, la Quaremma, che urla
e si lamenta, ben sapendo però che
il congiunto è già pronto a risorgere.
Il feretro è seguito da un pupazzo di
paglia e stracci che alla fine del corteo
finisce sul rogo.
Le maschere cornute di Aliano sono
quanto di più arcaico si possa rintrac-
ciare in Basilicata. I personaggi sono
addobbati con fasce di cuoio dalle
quali pendono campanelli e nume-
rosi finimenti usati per muli e cavalli:
alla vita hanno una sorta di cintura re-
alizzata con crine di cavallo ed in te-
sta una orrenda maschera sulla quale
spiccano grandi corna, enormi nasi e
penne di gallo; come racconta Carlo
Levi in mano portano pelli di pecora
rinsecchite ed arrotolate, usate come
bastoni da “percuotere” sulla schiena
di quanti intralciano il corteo.
A Montescaglioso si festeggia il co-
siddetto Carnevalone, che nasce so-
prattutto dalla cultura dei massari e
dei braccianti. Anticamente i costumi
erano realizzati con pelli di anima-
li, ma la festa si è evoluta insieme al
mondo contadino. Per realizzare ogni
anno i costumi si utilizzano i materiali
disponibili come la tela di canapa, di
juta e poi anche la plastica dei sacchi
per le sementi del grano, carta, carto-
ni, stoffe di vestiti in disuso. All’alba
del martedì grasso ha inizio il lungo
rito della vestizione. Il gruppo ha pre-
cise figure e gerarchie: apre la parca
che rotea il lungo fuso tra le gambe
della gente, simbolo della ruota del
tempo che gira e della morte che pri-
ma o poi arriva. Guai a farsi colpire!
Seguono i portatori dei campanacci
più grossi, sbattuti con l’ausilio del
ginocchio: con il fracasso scacciano
il vecchio e la malasorte. Vi è anche
la tetra figura della “Quaremma”, ve-
stita di nero che porta in braccio un
neonato. Non manca la carriola con il
Carnevalicchio in fasce, ove si depo-
sitano le offerte in natura. Il Cuciboc-
ca intabarrato in un mantello nero,
con una lunga barba di canapa, ha
in mano un ago con cui minaccia di
cucire le labbra dei presenti, preten-
dendo l’offerta. Una maschera, tra le
più robuste, controlla gli slanci del
caprone, legato ad una robusta fune.
La sposa di Carnevalone, più o meno
sguaiata, ferma tutti e chiede offer-
te in natura e danaro: serviranno a
far crescere il Carnevalicchio, ma in
realtà a fornire materia prima per la
cena e l’ubriacatura notturna. A ruota
libera e con i campanacci più picco-
li, tante figure sempre suggestive in
costumi ogni anno diversi. Si accetta
ogni offerta: pane, finocchi, pasta,
dolci, frutta, vino e salsiccia. Chiude il
corteo il vecchio e massiccio Carneva-
lone. Intabarrato in un mantello nero,
in testa un cappellaccio, cavalca un
62. I Cucibocca di Montescaglioso
povero asino. Sa che nella notte scoc- (Mt).
cherà la sua ultima ora; non parla, ma
accetta tutte le offerte. Sulle spalle di
Carnevalone, sui fianchi o sul poste-
riore dell’asino, qualche cartello con
pillole di saggezza contadina condi-
te da aspre critiche, sempre sgram-
maticate (Carnevalone non ha avuto
tempo per studiare), rivolte per lo più
a politici e pubblici amministratori. A
notte fonda si avvia il corteo funebre
preceduto da mammane, falsi medi-
ci, frati ubriachi e incappucciati che
come nel medioevo accompagnano
il condannato a morte. A mezzanotte
in punto, dalla più grande campana
della Chiesa Madre, partono i 40 lu-
gubri rintocchi che segnano l’inizio
della Quaresima. Inizia la peniten-
51

63. Gruppo di maschere al Carnevale
di Grassano (Mt).
64. Il Diavolo di Tufara (Cb).
52
za, la festa è finita: Carnevalone va
al rogo, ma contemporaneamente
la vedova partorisce Carnevalicchio
già pronto per la prossima annata. Il
giorno dopo, mercoledì delle Ceneri,
nei vicoli già compaiono le sette figu-
re della “Quaresima” appese ad una
corda per ricordare a tutti gli obblighi
del buon cristiano per la Pasqua che
è vicina.
A Pomarico la canzone di Zeza rinno-
va un’antica tradizione di origine na-
poletana spesso nel passato proibita
per la sua licenziosità. La rappresen-
tazione, di cui si è parlato preceden-
temente, si svolge tra i vicoli del pae-
se ed i protagonisti sono Pulcinella, la
moglie Zeza, la figlia Vincenzella e lo
studentello don Nicola, candidato a
sposare Vincenzella. Il tutto si svolge
secondo una trama costellata da bat-
tute a doppio senso, mentre il contra-
sto tra il vecchio ed il giovane allude
ancora una volta al succedersi ciclico
del vecchio-nuovo ed al passaggio
inverno-primavera.
A Grassano era usanza organizzare
cortei di giovani travestiti con lenzuo-
la che suonavano strumenti come la
cupa-cupa, organetti oppure campa-
nacci. Facevano parte di questo cor-
teo anche le ragazze che indossavano
il costume della “pacchiana”. In piaz-
za la presa in giro di personaggi ed
eventi del paese. La conclusione era
segnata dal funerale di Carnevale, il
cui fantoccio finiva gettato in uno dei
fossi intorno al paese. Alla mezzanot-
te deI martedì grasso i rintocchi della
campana della chiesa madre segna-
vano l’avvento della Quaresima e nei
vicoli comparivano, appesi ai balconi,
le “pupazze delle quaremme”.
Ci spostiamo, ora, nella regione Molise
in un piccolo paese di nome Tufara in
provincia di Campobasso. Le abitudi-
ni, le tradizioni e la cultura degli abi-
tanti del piccolo borgo si tramanda-
no di generazione in generazione la
rappresentazione de “Il Diavolo” che,
puntualmente, ogni anno si ripete
nell’ultimo giorno di Carnevale come
evento coinvolgente per tutta la citta-
dinanza. Questo giorno è speciale per
la piccola comunità di Tufara: il paese,
infatti, si popola all’inverosimile, è in-
vaso da turisti, curiosi, che giungono
dai paesi limitrofi; decine di emigranti
ritornano, vengono richiamati da un
qualcosa di inspiegabile, un vero e
proprio ritorno alle origini, un omag-
gio alla tradizione dove il sacro e il
profano si fondono in una suggestiva
rappresentazione.
Anche se il suo significato primiti-
vo si è in parte perduto, la maschera
del diavolo rappresentava un tem-
po la passione e la morte di Dioniso,
dio della vegetazione, le cui feste si
celebravano in quasi tutte le società
agrarie. Dioniso, il dio che ogni anno
moriva e rinasceva, come la vegeta-
zione, è rappresentato dalla masche-
ra zoomorfa, il Diavolo, che indossa
sette pelli di capra cucite addosso,
quasi a voler rievocare un lontano rito
di smembramento di cui non si ha più
coscienza. Il capro, infatti, era la forma
più frequente nella quale il dio si ma-
nifestava. La rappresentazione della
sua passione, che in tempi lontani
era una cerimonia sacra, in periodo
cristiano venne declassata a semplice
maschera carnevalesca, con l’aggiun-
ta di una serie di figure: in questa for-
ma è giunta fino ai nostri giorni.
Il Diavolo, trattenuto in vita con ca-
tene dai Folletti, i suoi guardiani, gira
per le strade del paese, saltella, cade a
65. Il Diavolo e le Maschere della
terra, si rotola, si rialza, corre, cercan- Morte a Tufara (Cb).
do di sedurre chi incontra per iniziarli
ai sui misteri.
Le maschere della Morte, vestite di
bianco con il volto impiastricciato
di farina, che precedono di qualche
metro il Diavolo, starebbero a simbo-
leggiare la purificazione attraverso la
morte. Se il seme muore e il terreno
è purificato, la primavera ce lo resti-
tuirà in raccolto. Il roteare delle falci,
il gesto stesso del falciare che la Mor-
te compie indicherebbe il momento
del raccolto; queste due maschere
compiono anche una funzione co-
reografica attraverso salti e grida. La
pantomima di Tufara si differenzia
da altre simili, in quanto la figura del
capro-espiatorio è qui stranamente
presentata in duplice aspetto: non
solo la si intravede tra il corpo irsuto
e le pieghe della maschera del diavo-
lo, ma anche tra la paglia e la tela del
pupazzo simulacro, identificato con il
carnevale, da scaraventare tra le zolle
di terra dall’alto di un precipizio. Pu-
pazzo-simulacro, che viene processa-
to e condannato da una scanzonata
Giuria, nonostante gli appelli tragi-
53
 comici della Mamma e del Padre per
salvarlo. Esso morirà, ma non la spe-
ranza, poiché la madre ha già pronto
un altro neonato-simulacro, portato
nella culla del Padre, che dà così con-
tinuità al rito.
A Casalciprano, sempre in provincia
di Campobasso, si festeggia il Carne-
vale con il gioco della ruzzola. Due
squadre si cimentano lungo un per-
corso predefinito nel lancio, a mano
libera o con una corda, della ruzzola,
una specie di palla di legno dura e
resistente. Quello della ruzzola è sta-
to da sempre uno “sport dei poveri”,
praticato cioè in prevalenza da gente
di campagna, ma anche da nobili ed
ecclesiastici (quest’ultimi nonostante
il divieto dei superiori).
In provincia di Isernia, invece, a Roc-
camandolfi, il calendario delle ri-
correnze carnascialesche inizia il 17
gennaio con la festa di Sant’Antonio
Abate. La tradizione vuole che per
più sere, da tale data, ragazzi, gio-
vani e meno giovani si radunino in
piazza con campane e campanacci
per dar vita a frastornanti sarabande
nelle strade del paese e davanti alle
case intonano “Carnval’ Carnvalicch’
mitt’ man’ all’ savcicc’, s’l’ savcicc’ n’ m’
l’vuè dà t’c’pozzan’ mbracdà”. Per evi-
tare che la maledizione cada sull’in-
54
tero paese, nessuno rifiuta di tribu-
tare salsicce e vino ai rappresentanti
di Carnevalicchio che consumano in
fretta quanto ricevuto, prima della
tappa successiva. L’ultimo giorno di
Carnevale a ognuno è permesso di
dare libero sfogo alla fantasia ed alla
voglia di divertirsi: bambini, uomini,
animali mascherati sfilano per il pa-
ese portando in corteo “Carnevale”,
un fantoccio di paglia e stracci, che
poi viene bruciato in piazza mentre si
danza e si brinda col vino novello da
poco “travasato”.
Lasciamo il Molise per varcare il con-
fine pugliese. Ci portiamo lungo la
costa del Gargano, precisamente a
Peschici. Intorno agli anni Trenta del
Novecento, ogni quartiere preparava
il suo fantoccio di Carnevale usando
paglia, carta e abiti, i più malandati
che ci fossero in circolazione. Nella
pancia si metteva di tutto (scarpe vec-
chie, cipolle, corde, patate, ecc.), lo si
caricava su di un asino al cui seguito
c’era un chirurgo, accompagnato da
un corteo di personaggi mascherati
da madre, moglie, figli e parenti di
Carnevale. Il dottore tagliava la pan-
cia del pupazzo e ne estraeva strac-
ci, indumenti, verdure: solo alla fine
estraeva il gigantesco maccherone
che aveva provocato l’indigestione
del Signor Carnevale. Questa ope-
razione veniva ripetuta in diverse
strade del paese, accompagnata da
urla, frastuono e risate degli astanti.
All’imbrunire, l’asino con il suo carico
e tutto il seguito si dirigevano verso
il Castello, dove il fantoccio di Car-
nevale veniva gettato in mare dalla
rupe antistante. I Carnevali appesi
nei vicoli, invece, venivano bruciati.
Le alte fiamme illuminavano la notte,
segnando l’avvento della Quaresima.
Fino agli anni Settanta, sempre nella
cittadina garganica si usava rappre-
sentare la “Zeza Zeza”, un “pezzo” di
antico teatro popolare di origine set-
tecentesca, importato da Napoli.
La maschera ufficiale di Peschici, ispi-
rata ad un tipico vestito tradizionale,
era la Pacchiana seguita da Carnuàl.
Vestiva con una gonna lunga arriccia-
ta in vita, una camicetta bianca con
un corpino di velluto nero, ricama-
to sul davanti e legato con un laccio
bianco. Sulla testa portava un largo
fazzoletto, piegato a triangolo, che
legava dietro alla nuca a castagna-
ra; sulle spalle, uno scialle munito di
frangia; sulla gonna bianca a strisce
rosse spiccava u’ z-nal (grembiule)
di solito scuro, ai piedi calzettoni di
lana di pecora e i zu-cku-nett (ciabat-
te con il mezzo tacco). La Pacchiana
era adorna di alcuni oggetti d’oro
(di solito monili), un paio di collane,
66. La Pacchiana e Carnuàl, maschere
spille che tenevano fermo lo scialle al tipiche del Carnevale di Peschici (Fg).
seno e lunghi orecchini. Carnuàl era
67. Bambini che indossano i costumi
la rappresentazione dell’uomo agiato tipici del Carnevale di Peschici (Fg).
che aveva mangiato tanto nel perio-
do natalizio e aveva ancora i postumi
dell’abbuffata.
Il giorno del martedì grasso, il menu
prevedeva i maccheroni fatti in casa,
“tirati” dalle massaie con un ferro a
sezione quadrangolare. Si condivano
con il sugo di carne per i ricchi e con
il sugo di polpette e ventresca per i
poveri. Era usanza stendere un mac-
cherone più lungo degli altri. Poiché
si usava mettere in tavola un unico
piatto, chi, per sorte, mangiava que-
sto maccherone, veniva canzonato
come cannaròute, cioè il “goloso” del-
la famiglia.
Queste antiche tradizioni si sono per-
se con il tempo, ma negli ultimi anni
si sta assistendo a un recupero delle
stesse; accanto alla sfilata dei carri al-
legorici, infatti, si può assistere all’en-
comiabile sforzo di alcuni peschiciani
di riportare la rappresentazione della
Zeza alla ribalta.
Continuiamo il nostro viaggio in ter-
ra sipontina. Siamo a Manfredonia
(provincia di Foggia), dove i riti del
Carnevale sono antichi, come antiche
55
 sono le vicende storiche e i reperti
archeologici, testimonianza di una
68. Stele Daunia.
vecchia civiltà. Ad esempio, le rap-
69. Gruppo della sfilata delle Mera- presentazioni di scene cultuali sulle
viglie.
Stele Daunie - quelle della piana si-
pontina, collocate cronologicamente
nei secoli VII e VI a. C. - sono la prima
testimonianza di riti che potrebbero
far pensare a quelli dionisiaci.
Già nei primi decenni del Novecento,
il Carnevale era una festa molto sen-
tita dal popolo sipontino; contadini
e pescatori, soprattutto, approfitta-
vano della tregua concessa dal Car-
nevale per schernire nobili e padroni.
Si racconta, ad esempio, che alcuni
di loro si divertivano a rovesciare il
contenuto dei pitali all’interno dei
cortili nobiliari o lanciavano frutta
marcia su coloro che passeggiavano
vestiti di tutto punto. Oltre che le vie
e le piazze, si tingevano dei colori del
Carnevale anche le case, scantinati,
sottani, ovunque ci fosse un po’ di
spazio dove organizzare feste dan-
zanti dette “socie”. Tutti partecipava-
no alla realizzazione di questi festini,
ma ovviamente non poteva mancare
la figura del capo socio, detto u kèpe
ndruje al quale spettava il compito
di gestire la “socia” nel miglior modo
possibile. Queste circostanze erano
ideali per stringere amicizie o magari
56
per litigare, a conferma del detto “U
carnevèle guaste e aggiuste” – il carne-
vale rovina e sistema tutto. A queste
tradizioni di ispira l’odierno Carneva-
le Sipontino, già vivo e brillante nel
primo dopoguerra e più spettacolare
nel secondo, con la denominazione
di Carnevale Dauno, dichiarato dalla
Regione Puglia “manifestazione di in-
teresse regionale” capace di attirare
numerosi turisti nella Capitanata.
Tuttavia, ciò che da alcuni anni rende
ancor più singolare il Carnevale Dau-
no è la Sfilata delle Meraviglie, unica al
mondo nel suo genere, che coinvolge
circa tremila bambini delle scuole ele-
mentari e materne e si tiene la prima
domenica di carnevale.
Ne deriva così, una spettacolare, gran-
de parata di carri allegorici e di gruppi
mascherati, lungo i due chilometri di
percorso.

La monumentalità dei carri allegorici
e la pregevole fattura dei manufatti
in cartapesta rivelano la presenza a
Manfredonia di maestranze di gran-
de esperienza e talento che riesco-
no, con l’uso sapiente dei materiali
tradizionali, ma anche delle tecniche
più innovative, a rappresentare pla-
sticamente ed efficacemente i temi
più dibattuti della politica e della cul-
tura, proponendone una lettura di-
sincantata, talvolta irriverente, sem-
pre originale ed efficace, supportata
dalla ricerca sulle tradizioni popolari
dall’analisi delle più importanti te-
matiche dell’attualità: l’ambiente,
la pace, l’intercultura, la solidarietà.
70. Carro allegorico del Carnevale di
Manfredonia.
Queste grandi sfilate vengono repli-
cate in notturna e si completano con
spettacolari esibizioni coreografiche
e con i concorsi per maschere singole,
coppie e gruppi in cartapesta.
Maschera ufficiale del carnevale dau-
no è Ze Pèppe. Un tempo arrivava
dalla campagna il sabato preceden-
te all’ultima domenica di carnevale;
fra canti e balli giungeva in paese,
proclamando l’apertura dei gioio-
si festeggiamenti. Era accolto da re,
tutti gli cedevano il passo, il sindaco
gli consegnava le chiavi della città, e
lui, sua maestà “Ze Pèppe Carnevè-
le”, accettava inviti, rispondendo agli
inchini. Da quel momento spadro-
57
 neggiava, seminando buonumore e
spensieratezza. Ze Pèppe altro non
era che un fantoccio: un abito logoro,
riempito di paglia, con tanto di giac-
ca rattoppata, cappello sbrindellato,
camicia pacchiana con al suo seguito
numerose maschere. Purtroppo, però,
dopo tre giorni di follie, veniva tirato
giù dal suo trono per allestirgli festosi
funerali tra schiamazzi e finti lamenti.
Ze Pèppe, bruciato e cremato, chiude
così la sua avventura.
Spostandoci in provincia di Bari, ci
dirigiamo verso Sammichele di Bari.
Nel Medioevo, la rappresentazione
carnevalesca consisteva essenzial-
mente in feste da ballo mascherate
nelle case dei nobili. Con il passare
del tempo, ai nobili si aggiungono i
ricchi borghesi e i grossi proprietari
terrieri, che organizzano nelle proprie
abitazioni simili feste. A Sammichele,
queste feste (i festìne) in passato era-
no organizzate da genitori per creare
occasioni di matrimonio per le loro
figlie. Nel caso dei festini c’erano – e
in parte ci sono ancora – da rispetta-
re regole ben precise: gli uomini che
comunque non possono sedere vici-
no alle donne, un maestro di ballo, il
caposala, (molto spesso il padrone di
casa), detto u mèste de balle, che deve
far rispettare le regole: è lui che de-
58
cide quali e quanti cavalieri possono
invitare le dame al ballo, è lui che ha
il potere di allontanare dal festino chi
non ha tenuto un comportamento
consono.
Chi non ha la possibilità di organiz-
zare feste nella propria abitazione,
soprattutto la gente più umile, trova
l’espediente di formare delle compa-
gnie mascherate e chiedere ospita-
lità per qualche ballo nei festini, ma
poiché non si sa chi può nascondersi
dietro una maschera, nascono altre
due figure estremamente importanti,
il conduttore, persona conosciuta in
paese, che ha la responsabilità delle
maschere e il portinaio (u pertenàre),
che una volta riconosciuto il condut-
tore, permette l’ingresso delle ma-
schere.
Le prime notizie documentate sul
Carnevale di Sammichele di Bari risal-
gono al XIX secolo e ci parlano di una
ritualità non molto diversa da quella
attuale. In un rapporto di polizia, del
4 marzo 1830, all’Intendente di Terra
di Bari, così si legge: “... giova intanto
marcare, che generalmente le ma-
schere in questo distretto, si riducono
a cambiamento di sesso, e ad indos-
sare degli abiti di vecchi, contadini e
massari o altro costume. La classe di
basso ceto è quella, che si suole più
delle altre, mascherare, girando in
tutte quelle case, in cui si dà tratteni-
mento, d’onde dopo di aver fatto un
piccolo ballo, passa in altre, fino a che
inoltrata la notte, si ritira nelle proprie
case”.
Negli anni Cinquanta si è avuta la pri-
ma grossa “rivoluzione”, quando il gi-
radischi ha sostituito l’orchestrina. E’
nata quindi una nuova figura, quella
del motorista (u motorìste), la perso-
na addetta alle scelte musicali. L’abi-
lità del motorista si vede, oltre che
nel mantener viva la festa, anche nel
saper indovinare i gusti musicali delle
compagnie mascherate, riconoscen-
do il solo conduttore. Per una buona
riuscita di un festino è necessario un
grande affiatamento tra il caposala,
il portinaio ed il motorista. Una vol-
ta che una compagnia di maschere
giunge al festino, il conduttore bussa
e chiede il permesso di entrare: “iè per-
mèsse a ‘na chempagnìe de màsckere?”.
Il portinaio, se riconosce nel condut-
tore una persona affidabile, apre e la
compagnia entra tra gli applausi de-
gli invitati; quindi, il caposala invita le
maschere ed il conduttore a ballare. Il
conduttore può invitare una persona
dell’altro sesso, le maschere, invece,
possono invitare esclusivamente gli
uomini. I balli sono poi interrotti da
scambi di complimenti o sfottò tra i
componenti del festino ed il condut-
tore, inderogabilmente a colpi di rima
baciata, che molto spesso raggiun-
gono livelli apprezzabili di ilarità. La
permanenza, più o meno lunga, delle
maschere nel festino è ad assoluta di-
screzione del caposala che invita poi
le maschere ad uscire con il fatidico:
“ringraziamo maschere e condutto-
re”. I balli sono, molto spesso, infram-
mezzati da scenette teatrali cariche
di doppi sensi, che, pur basandosi su
soggetti fissi e tradizionali, risultano
sempre nuove grazie all’improvvisa-
zione degli interpreti, i quali, molto
spesso, non sono altro che alcuni in-
vitati inconsapevolmente coinvolti.
Il carnevale si protrae sino al martedì
precedente le Ceneri e termina con
il rito “du müerte”. Un vero e proprio
funerale gira per i festini con tanto di
feretro del Carnevale, ed un seguito
composto dalla vedova inconsolabile
e dagli amici più intimi; questi invita-
no tutti a piangere disperatamente
per la prematura fine e convincono i
più renitenti a colpi di straccio, qual-
che volta bagnato. Alla fine c’è però
l’invito per tutti a ritrovarsi l’anno
successivo: “chiù maggiòve a l’uanne
ce vène”. I festeggiamenti continua-
no comunque per qualche settimana
59

71. Carnevale in piazza a Sammichele
di Bari (Ba).
72. Carro allegorico del Carnevale di
Massafra (Ta), sfilata anno 2007.
60
con le “pentolacce”, senza però la pre-
senza delle maschere.
A Sammichele di Bari esiste una ma-
schera tradizionale “l’homene curte”,
di tipica estrazione contadina. I più
anziani ricordano anche una “fèmena
corte”; alcuni personaggi delle sce-
nette teatrali, come “u Ceccànduène”,
“u chernùte chendènde”.
Prima di raggiungere il tacco dell’ita-
lia, ci fermiamo in terra tarantina. Sia-
mo a Massafra. Anticamente, come
attestano alcuni documenti settecen-
teschi della Confraternita del Sacra-
mento, si usava celebrare il cosiddet-
to “Carnevaletto”, che consisteva in
un rito riparatore di tre giorni per le
offese arrecate a Gesù durante il car-
nevale.
Il Carnevale di Massafra inizia per tra-
dizione il 17 gennaio, giorno in cui
ricorre la festa di Sant’Antonio Abate
(chiamato a Massafra Sant’Antonio
del fuoco, o Sant’Antonio del porco).
In questa giornata, i contadini, i mas-
sari e le donne di casa conducevano
il loro bestiame all’annuale cerimo-
nia della benedizione degli animali
domestici e da lavoro, che veniva im-
partita nello spiazzo antistante l’an-
tica chiesa rupestre di Sant’Antonio
abate. Un giorno di festa rispettato
da tutti, allietato da manifestazioni
popolari, come l’accensione dei falò
nelle strade, il “tiro al caciocavallo”,
il giuoco della Cuccagna. Nella sera-
ta stessa poi, in casa del vincitore, si
banchettava e “si menava la scianghe”,
come allora si intendeva dire per quei
balli troppo focosi, eseguiti tra i fumi
di Bacco e di Venere.
Dal 17 gennaio, le feste si ripetevano
a ritmo serrato tutte le domeniche
e i giovedì di carnevale, ognuno dei
quali assumeva un proprio nome ed
un particolare significato. Nel “giove-
dì dei pazzi”, la festa esplodeva in tut-
ta la sua magnificenza nelle piazze e
nelle strade. I giovani rientravano con
qualche ora di anticipo dal lavoro, si
travestivano e si mascheravano imi-
tando coppie di sposi, gobbi, scianca-
ti e, uscendo di casa, si faceva il rituale
giro per le famiglie.
Oggi, caratteristiche sono le sfilate
che si svolgono solo l’ultima dome-
nica e il martedì grasso poiché non ci
sono ricoveri idonei ai carri allegorici.
Massafra conta non una, ma ben
due maschere ufficiali: il Gibergal-
lo e u Pagghiuse. Il Gibergallo è una
maschera creata da Gilberto Gallo, il
quale per svariati anni sino alla sua
morte, si è mascherato con un frac
nero con code lunghe, una maglietta
a righe gialle e rosse, papillon grande
a pois, un pantalone di colore blu a
strisce e una paglietta rossa. Il viso è
truccato come quello di un clown e
porta con sé un gallo al guinzaglio e
in una mano regge una scopa di sag-
gina agghindata con nastrini colorati
e campanellini.
U Pagghiuse, invece, ha un aspetto
un po’ giullare e un po’ contadino: un
copricapo azzurro di lana, un vestito
giallo e rosso a righe, braccialetti con
campanellini alle caviglie, collana al
collo e un ampio mantello marrone
rossiccio che avvolge il personaggio
dall’aria scanzonata. Porta con sé bi-
saccia e cupa-cupa (amante del vino,
tipico massafrese, si infiamma di col-
po per ogni iniziativa, ma poi brucia
subito come fuoco di paglia).
Passiamo nella penisola salentina,
precisamente a Gallipoli, dove la tra-
dizione affonda le radici in atti e do-
73. Il Gibergallo, una delle due ma-
cumenti settecenteschi. schere ufficiali del Carnevale di Mas-
Il Carnevale inizia il 17 gennaio con safra (Ta).
il rito propiziatorio del fuoco: sulle 74. Le Focareddhe a Gallipoli (Le).
pubbliche piazze si bruciano cataste
enormi di rami d’ulivo: è il rito delle
“Focareddhe” che, dedicate al patrono
cristiano del fuoco, S. Antonio Abate,
si accendono nei cento crocicchi del-
la città.
Al primo riverbero delle fiamme vie-
ne lanciato il segnale al suono del
saraceno tamburello per l’apertura
delle danze, cadenzate al ritmo del-
la “pizzica” e accompagnate da salaci
commenti, con euforia popolaresca,
indirizzati verso le giovani coppie. A
gruppi le maschere scorazzano per
le vie tra gli applausi della gente, tra
i coriandoli, i confetti, l’allegria e la
spensieratezza.
La maschera tradizionale è “lu Tidoru”,
Teodoro. Narra la tradizione che Teo-
doro, un giovane soldato gallipolino,
fosse stato trattenuto, con grande
dolore della madre, lontano dalla sua
terra pur coltivando la grande speran-
za di poter ritornare a casa prima del-
la fine del Carnevale, nel periodo cioè
in cui tutti potevano godere dell’ab-
bondanza del cibo e delle carni prima
dell’avvento della Quaresima.
61

75. Carro allegorico del Carnevale di
Gallipoli (Le).
Ed in questo senso erano state rivol-
te a Dio le preghiere della madre, la
“Caremma”, che, per tanto suppli-
care aveva ottenuto una proroga di
due giorni (“i giurni te la vecchia”) al
periodo stabilito, affinché suo figlio
potesse partecipare di tanta abbon-
danza. Il martedì successivo Teodoro
ritornato finalmente in patria si tuffa
nel turbinio frenetico dei balli e delle
gozzoviglie cercando di recuperare
tutto il tempo inutilmente perduto.
Secondo la leggenda Teodoro con-
sumò, in quel tragico martedì grasso,
quintali di salsicce e polpette di maia-
le, ingozzandosi tanto da rimanerne
strozzato.
Con Teodoro moriva anche il Carneva-
le, i piaceri terreni e a nulla valevano
i gemiti di dolore ed i disperati pianti
intorno alla bara: oggi in giro per la
città viene portato su di un carro un
pupo, spesso di paglia, pianto da pre-
fiche scarmigliate e urlanti. Il popolo,
radunato ai piedi del quattrocentesco
campanile francescano, nel borgo
antico, attende, alla fine, lo scoccare
della mezzanotte per attestare, in gi-
nocchio ed a capo scoperto, il proprio
pentimento, nella speranza di un per-
dono divino.
Con l’inizio del nuovo secolo è com-
parso qualche carro allegorico anche
nel borgo nuovo, ma “lu carru te lu Ti-
doru” ha continuato sempre a passare
nelle stradine del borgo antico. Que-
sta tradizione ha avuto un poderoso
rilancio dopo la fine della seconda
guerra mondiale, con un successo
sempre crescente in tutta la penisola
salentina.
Infine ricordiamo il carnevale di Ara-
deo, sempre in provincia di Lecce,
dove agli inizi degli anni Ottanta, un
numeroso gruppo di amici ha cerca-
to di ripristinare i vecchi riti, a comin-
ciare dai “festini privati”. Così, pian
piano la tradizione riprende vita e

62
come d’incanto tutto sembra tornare
nell’atmosfera di tanti anni prima.
Il gruppo di amici si allarga sempre
più perché il desiderio di far rivivere le
antiche tradizioni diventa interesse di
tutta la cittadinanza. Il passo è breve,
dunque, per passare dai numerosi “fe-
stini”, che vedevano la partecipazione
di tantissimi “masci” (maschere), ad
una vera e propria sfilata in maschera
per le vie del paese.
Il luogo che ha visto il rilancio del Car-
nevale di Aradeo è stata un’officina
metalmeccanica: questo è il primo
76. Carro allegorico del Carnevale di
cantiere dove il gruppo di amici, ar- Aradeo (Le).
mati di carta di giornale, cartoni, colla,
77. Logo del Carnevale aradeino dove
fil di ferro, colori e tanto entusiasmo, c’è lo Ssciacuddhruzzi, la maschera
realizzano il primo carro allegorico. ufficiale.
Da allora in poi la manifestazione cre-
sce ogni anno sia in quantità che in
qualità. Numerosi sono i giovani che
si interessano attivamente duran-
te l’anno per creare carri allegorici e
gruppi mascherati in un sano e puro
antagonismo.
Come maschera ufficiale Aradeo ha lu
Ssciacuddhruzzi. Diventata mascotte
del carnevale nel 1999, rappresenta
un famoso spiritello alto un palmo e
mezzo con tanto di ventre e di cap-
pello largo e pizzuto che, nella fan-
tasia popolare, la notte si accoccola
sul petto degli uomini e delle donne.
Personaggio alimentato dalla leggen-
da popolare, molto diffuso nel nostro
Salento, è chiamato con nomi diversi
a seconda delle zone.
Scendiamo più a sud, in Calabria, pre-
cisamente ad Amantea in provincia
di Cosenza. Le prime notizie, come
si legge in un documento d’epoca,
risalgono al 1635 dove si accenna a
feste in piazza che il più delle volte
si trasformavano in risse. Nei secoli
successivi a queste feste pubbliche
63

78. Carro allegorico del Carnevale di
Amantea (Cs), sfilata anno 2006.
64
si imposero i balli in maschera che la
nobiltà e la borghesia organizzavano
nei palazzi per distinguersi dalla “for-
sennata plebaglia”. Ma il Carnevale,
festa di piazza, non sopporta restare
molto tempo rinchiuso tra quattro
mura e così, agli inizi del Novecento,
ritorna ad essere festa popolare: du-
rante il ventennio fascista, si celebra-
va in tono minore, sia per ragioni di si-
curezza, sia per la mancanza di libertà
di espressione che non consentiva la
satira di costume, specie nei confronti
dei gerarchi e del clero.
Nel dopoguerra la manifestazione
crebbe qualitativamente con la sto-
rica sfilata del 1953. Da allora in poi,
per iniziativa di un gruppo di artigiani
e studenti, si potenziò la rappresen-
tazione delle farse, dei canti e delle
danze popolari, si introdussero nel
corteo dei “mascherati” i carri e, negli
anni Settanta si migliorò l’apparato
scenografico ed artistico.
Nata da una cultura marinara e con-
tadina di sussistenza, la settimana
grassa amanteana si concentrava,
negli ultimi tre giorni (duminica, luni
e marti) nel corso dei quali si sospen-
deva ogni lavoro. Tutti gli scherzi era-
no leciti e chi non li accettava veniva
imbrattato di fuliggine e ridicolizzato
dalle maschere.
Il Re della sfilata naturalmente era
“Carnulevari”, impersonificato da un
omone grosso e vorace, accompa-
gnato da “Corajisima”, una donna
magra, isterica e contraddittoria, che
desiderava la morte del marito come
una liberazione, ma che poi ne pian-
geva con disperazione la dipartita.
A queste maschere si aggiungevano
quelle raffiguranti “ ’u baruni”, “ ’u mie-
dicu”, “l’avucatu”, “ ’u nutaru”, “ ’u sin-
nacu”, “ ’u prieviti”, che prendevano in
giro i ceti benestanti, le cariche pub-
bliche. Fra le maschere popolari, che
impersonavano la malizia, l’allegria,
la lussuria, l’ipocrisia, l’astuzia, l’inge-
nuità, la vanagloria, “ ’u coscinuotu”, “
’a pacchiana”, “ ’u Jaccheru”, “ ’u taver-
naru”, “ ’u politicu” e il classico Jugale
(personaggio tipico della commedia
dell’arte calabrese del XVII-XVIII seco-
lo).
Ad aprire e a chiudere il corteo era-
no i fratelli, incappucciati in camici
bianchi, ora anonimi Pulcinella, ora
paurosi fantasmi. Tutti questi perso-
naggi erano rappresentati da uomi-
ni: le donne salirono alla ribalta solo
dopo la seconda guerra mondiale per
la loro tardiva emancipazione.
Prima dell’avvento della motorizza-
zione, le maschere, divise in gruppi di
quartiere, giravano per le vie a piedi
o su carri, trainati da buoi o da muli, e
su carrette, spinte a mano, veicoli va-
riopinti ed addobbati alla meglio.
Il martedì grasso fra i rioni si svolgeva
un grande spettacolo. Alle danze, ai
canti con accompagnamento di una
stonata fanfara seguivano scenette,
strofette, basate sull’abilità mimica e
la facile battuta, che mettevano alla
berlina i maggiorenti e i potenti. La
festa terminava con il funerale di Car-
nulevari, scoppiato per aver ingurgi-
tato troppo vino e cibo, nonostante
l’assistenza di grotteschi medici.
A mezzanotte, un enorme fantoccio
delle stesse fattezze veniva dato alle
fiamme fra gli schiamazzi della popo-
lazione: così si chiudeva il ciclo della
gozzoviglia e si apriva il periodo peni-
tenziale della Quaresima. Questa, sot-
to forma di una donna-pupazzo, vela-
ta di nero, e adorna di sette piume di
gallo, veniva esposta sulle finestre e
sui balconi, come segno di espiazione
(questa tradizione è presente anche
in altri paesi della regione).
Sotto il profilo culinario, il Carnevale
mantiene l’antico rituale della carne
di maiale: si consumano i tipici salu-
mi ed altri prodotti di carne suina. Ma
il piatto più importante è la frittata
confezionata con i vermicelli, salcic-
cia, uova e la “resamoglia” (i saporiti
residui del grasso cotto del maiale): è
d’obbligo il vino rosso.
Sempre in provincia di Cosenza, ri-
troviamo il tipico Carnevale Albanese
di Lungro detto Karnivalli i Ungrës:
il paese venne popolato da albanesi
nella seconda metà del XV secolo e
ne conserva ancora oggi le usanze. Il
Carnevale è infatti caratterizzato dai
tradizionali costumi albanesi, tra cui
le maschere della Vecchia e del Prete.
Le varie compagnie mascherate gira-
no per il paese e si soffermano presso
le case, dove vengono sempre accolti
con calore, il tutto con il sottofondo
dell’organetto e delle zampogne. Si
organizzano, inoltre, tarantelle e ven-
gono intonati i famosi vjërshe di Lun-
gro, canti della tradizione arbëreshe.
La festa si protrae ininterrottamente
per tre giorni, richiamando l’attenzio-
ne dei centri vicini.
79. Primi carri allegorici ad Amantea
Particolare è anche la manifestazio- (Cs).
ne che si tiene a Cassano allo Jonio
80. Costume tipico del Carnevale di
(provincia di Cosenza). È la tradiziona- Lungro (Cs).
le giostra del maiale, ‘u curr’u puorcu,
così descritta da Biagio Lanza: “La gio-
65

81. Locandina anno 2009 del Carne-
vale di Cassano allo Ionio (Cs).
82. Carro allegorico del Carnevale di
Pellaro (Rc).
66
ventù volgare ama poi un altro diver-
timento, che sa in vero di barbarie, ed
è di vestirsi da turchi, o da guerrieri del
Medioevo a cavallo medesimo a tutta
corsa, roteare la sciabola per aria, e poi
ferire al collo un montone o un vitello
appeso pei piedi con una fune legata
a due finestre opposte in una pubbli-
ca strada. Il premio vien guadagnato
da colui sotto il cui colpo cade il capo
dell’animale” (Lanza, 1981). Tutto que-
sto nell’Ottocento. In seguito, al posto
del vitello o del montone fu posto un
maiale, già ucciso, con la testa all’in-
giù che finiva sulla mensa dei dodici
cavalieri che partecipavano al torneo.
Il trionfatore, infine, come segno tan-
gibile di vittoria, poneva tra i denti un
pezzo di orecchio del maiale e girava,
accompagnato da altre persone, per
tutto il paese. La tradizione era stata
interrotta, ma da qualche anno è sta-
ta riproposta.
Nella parte meridionale dello Stivale,
raggiungiamo Reggio Calabria per
fermarci in uno dei suoi quartieri: Pel-
laro. La manifestazione carnasciale-
sca offre uno spettacolo di grande ef-
fetto con carri allegorici in movimen-
to, sfilate di danza, artisti di strada che
regalano un intrattenimento bizzarro
e divertente. Qualcuno ricorda an-
cora l’antica abitudine di raccontare
indovinelli in dialetto, spesso appa-
rentemente lascivi e ricchi di doppi
sensi, ma che avevano una soluzione
più ingenua di quello che si potrebbe
pensare. A ciò si aggiungono le in-
dimenticabili pantomime degli anni
Cinquanta, e le virtuali “battaglie”
di scherno tra i quartieri di Pellaro e
Bocale. Tra coriandoli, stelle filanti e
mascherine colorate, tornano quindi
a sfilare nelle maggiori vie del paese i
giganti di cartapesta, grandi sculture
nate e realizzate dalle sapienti mani
dei maestri carristi. I carri hanno subi-
to nel tempo importanti innovazioni
tecnologiche, grazie soprattutto al
coinvolgimento di giovani artigiani
del ferro e della cartapesta.
Il carnevale pellarese ha una propria
maschera, Zi’Berganella, che rappre-
senta l’essenza del paese stesso: gli
occhi sono foglie di vite, le guance
acini d’uva, il mento è fatto di foglie di
bergamotto; la bocca è atteggiata ad
un sorriso. Fra gli usi che la masche-
ra vuole ricordare c’è quello di bere
a garganella, ossia senza accostare il
fiasco del vino alle labbra, tipico dei
vecchi campagnoli, che preferivano
mandar giù il vino a gola piena piut-
tosto che versarlo nei bicchieri.
Oltrepassiamo lo stretto di Messina
per approdare nella splendida Sicilia,
dove le prime notizie storiche docu-
mentate risalgono al Seicento e ri-
guardano la città di Palermo. Si pote-
va assistere a danze particolari, come
quella “degli schiavi” durante la quale
i partecipanti, travestiti appunto da
schiavi, ballavano per le strade pubbli-
che al suono di antichi strumenti tur-
chi come i tamburi, o la così chiamata
“Balla-Virticchi” per la quale i parteci-
panti si travestivano da pigmei. Tra le
83. Il colascione, strumento utilizzato
maschere siciliane più caratteristiche in passato anche a Carnevale.
del passato occorre ricordare quelle
dei Jardinara (giardinieri) e dei Var-
ca, note soprattutto nella provincia
di Palermo, e quelle dei briganti e del
cavallacciu note soprattutto nel cata-
nese. Nella città di Modica c’era, inve-
ce, la Vecchia di li fusa: si trattava di un
travestimento caratterizzato da una
gonna sgualcita, un mantello che si
annodava al collo ed un velo a copri-
re il capo, per raffigurare l’imminente
morte del Carnevale.
Trovandoci in questa terra, è d’obbli-
go ricordare la colascionata. Il termine
identifica, in modo generico, un bra-
no musicale, cantato o strumentale,
eseguito col colascione (o calascione),
un cordofono che è stato utilizzato
nelle più variegate circostanze, tra le
quali anche a carnevale. Era usan-
za, nell’Ottocento, ascoltare qualche
colascionata carnevalesca suonata e
cantata generalmente da ciechi. Que-
sti, durante le domeniche o anche in
altri giorni festivi, andavano a suona-
re sul piazzale dinanzi ad una casa o
in un cortile. Alcune volte gli isola-
ni al canto associavano la danza. Ne
è un esempio “La ruggera”: quattro
persone (due uomini e due donne)
67

84. L’orso durante la sfilata a Sapona-
ra (Me).
85. Suonatore di brogna.
si uniscono a cantare e a danzare con
grande accompagnamento di gesti, al
suono d’uno o più strumenti, come il
violino, la chitarra, il colascione, il sal-
terio (Mastrigli, 1891). Un altro autore
racconta che sempre nell’Ottocento
si aggiravano per le strade varie ma-
schere di Pulcinella, accompagnate
da diversi strumenti musicali: chitarre,
nacchere, cembali e colascioni. Questi
Pulcinella si fermavano innanzi ad un
conoscente o ad un amico e gli can-
tavano canzoni, a volte improvvisate,
adattate alla persona o alla circostan-
za. Avevano versi per panettieri, pizzi-
cagnoli, fruttivendoli, osti, il tutto col
fine di ricevere dagli stessi una ricom-
pensa in pane, salame, frutta o vino.
Ricevuto il compenso, riprendevano
a girovagare sempre cantando e suo-
nando (Pitrè, 1940).
Prima tappa del nostro viaggio in ter-
ra siciliana è Saponara, nella provin-
cia di Messina, che tramanda di ge-
nerazione in generazione una parti-
colare manifestazione che dagli anni
Cinquanta continua a essere rappre-
sentata il giorno del martedì grasso:
“La sfilata dell’Orso e della Corte Prin-
cipesca”.
Pur avendo subito, nel corso degli
anni, una serie di inevitabili cambia-
menti (come l’introduzione della sfi-
lata dei carri allegorici), il cerimonia-
le carnascialesco conserva intatto il
nucleo narrativo principale. Uguali
sono pure le maschere a cominciare
da quella dell’Orso, dei Domatori, dei
Cacciatori, dei Suonatori di brogna
(conchiglia sonora), del Principe e
della Corte di Cavalieri.
Fino al 1968 la figura dell’Orso si ot-
teneva utilizzando pelli di capra, cam-
panacci legati ai fianchi e al busto e
una maschera di cartapesta che ri-
produceva la testa del feroce anima-
le. Dal 1969, invece, è stato utilizzato
un costume molto più comodo con-
fezionato con un tessuto chiamato
camoscina che ricorda vagamente la
pelliccia dell’orso. L’animale è gigan-
tesco, agghindato con campanacci
e trattenuto con delle corde ed è se-
guito dai Suonatori di brogne e corni,
dalla coppia principesca, dal giullare,
dallo scrivano-consigliere e dal resto
della corte. Ci sono inoltre anche tre
Domatori o Conduttori, tra i quali uno
ha il compito di frenare le aggressioni
della belva mediante una catena cui
è legata e l’uso di un nerbo per am-
mansirla (u lliscia). A completare la
scena le maschere di due Cacciatori e
Suonatori di brogna. La tradizione ri-
collega l’inizio del cerimoniale al Set-
tecento quando il Principe Domenico

68
Alliata, signore della zona, catturò un
temibile orso che viveva lungo le valli
e i crinali dei Peloritani e che mette-
va in serio pericolo la sopravvivenza
della comunità, trascinandolo in ca-
tene per le strade del paese. Il princi-
pe sfoggia l’alta uniforme militare e la
corona, mentre la Principessa indossa
l’abito di gran gala e la corona.
L’Orso è simbolo del male da allonta-
nare dalla comunità. La bestia selva-
tica e aggressiva, infatti, incute paura
e disturba la vita del paesino. Anche
se trattenuto da catene e corde, l’Or-
so rincorre e assale ripetutamente
le donne, mentre talvolta rivela un
ambigua disponibilità all’approccio
galante, invitandole a ballare. A fare
da sfondo all’esibizione dell’Orso la
musica della banda, il suono dei cam-
panacci che porta attorno ai fianchi e
quelli intonati dei Suonatori di brogna
che producono, sostenuti dal battito
dei tamburi, un’ossessiva sequenza
ritmica.
Altro piccolo centro che conserva an-
tichi riti è Rodi Milici, sempre in pro-
vincia di Messina. La sua storia risale
al 1880 quando un poeta, Don Peppe,
fece mettere in atto un piccolo spet-
tacolo che aveva inizio nelle prime
ore dell’ultima domenica di carneva-
le fino al martedì grasso e che ancora
oggi consiste in una sfilata di persone
mascherate che simboleggiano i do-
dici mesi dell’anno. Ogni mese si rico-
nosce da una particolarità dell’abito
e del trucco; ad esempio, settembre
viene rappresentato con grappoli
d’uva in testa (è il mese della ven-
demmia), novembre ha un cappello
di crisantemi e di melograni (rap-
presentano la ricorrenza dei morti),
dicembre, invece, indossa cappello e
abito che sono uno scintillio di colori,
(rappresentano il mese delle festività,
caratterizzato dagli addobbi natalizi
come l’albero di Natale) ecc.
Scendiamo in provincia di Catania
per fermarci ad Acireale, dove già nel
Seicento vi era l’usanza di duellare a
suon di uova marce e agrumi per le
strade, messa al bando qualche anno
dopo per motivi di sicurezza (feriti e
danni alle cose). Agli inizi del Sette-
cento la manifestazione si arricchì an-
cor di più grazie anche agli abbatazzi,
poeti popolari abili nell’improvvisare
spassose rime per le strade e nelle
piazze.
Nell’Ottocento il carnevale compì un
salto di qualità con l’introduzione
della “cassariata”, sfilata di carrozze
trainate da cavalli dalle quali i nobi-
li della città lanciavano manciate di
confetti agli spettatori. Negli angoli
69
86. Carro allegorico del Carnevale di
Acireale (Ct), sfilata anno 2009.
87. Carro floreale ad Acireale (Ct).
di ogni strada bizzarri e spiritosi gio-
chi popolari, come l’albero della cuc-
cagna, il tiro alla fune e la corsa con
i sacchi, giochi tornati alla ribalta da
diversi anni. Negli anni Trenta, invece,
entrano in scena le maschere in carta-
70
pesta, che poi si trasformano in carri
allegorici trainati dai buoi, contornati
da personaggi e gruppi satirici in mo-
vimento.
Un tocco di gentilezza appare in que-
sta kermesse nel lontano 1930, quan-
do per la prima volta furono allestite
autovetture ricoperte di fiori; ma solo
nel dopoguerra, viene indetto un
vero e proprio concorso con la realiz-
zazione di “soggetti”. Ferro, legno, reti
metalliche, e successivamente anche
il polistirolo, costituivano la base del-
la struttura alla quale in ultimo si ap-
plicava l’elemento decorativo florea-
le. La maestosità e la complessità dei
“soggetti” via via richiesero l’apporto
di una struttura indipendente da trai-
nare e l’introduzione del movimento
manuale o meccanico di alcune parti
della struttura infiorata. Ai giorni no-
stri, alle macchine infiorate si potreb-
be dare la denominazione di “carri
floreali”, che non sono da meno, per
tecnica, elaborazione e bellezza, ai
carri di cartapesta.
Passiamo ora ad un’altra manifesta-
zione di fama nazionale: il carnevale
di Sciacca (provincia di Agrigento), le
cui origini risalgono molto probabil-
mente al 1616 quando il viceré Ossu-
na stabilì che l’ultimo giorno di festa
tutti si dovevano vestire in maschera.
Le prime manifestazioni sono ricor-
date come una festa popolare, in cui
venivano consumate salsicce, canno-
li e molto vino; il popolo si riversava
nelle strade, travestito in vari modi.
Successivamente furono fatti sfilare i
primi carri, che portavano personag-
gi mascherati sulle sedie in giro per le
viuzze della città.
Negli anni Venti compare una grande
piattaforma addobbata, trascinata da
buoi o cavalli, che portava comitive in
maschera, che recitavano in dialetto
locale, seguite da piccole orchestrine
88. Carro allegorico degli anni Qua-
improvvisate. Lo stufato, le salsicce ranta a Sciacca (Ag).
ed il vino distribuito in abbondanza
89. Peppe Nappa, maschera ufficiale
rappresentavano già un importante del Carnevale di Sciacca (Ag).
momento d’incontro.
Nel dopoguerra i carri allegorici ve-
nivano allestiti con figure sempre
più grandi e i movimenti divenivano
sempre più sofisticati. La satira politi-
ca locale lasciava spazio a personaggi
e temi di attualità di carattere nazio-
nale.
Attualmente la manifestazione ini-
zia il Giovedì Grasso con la consegna
simbolica delle chiavi della città al re
del Carnevale Peppe Nappa, masche-
ra messinese della Commedia dell’Ar-
te, ma adattata dai saccensi come
maschera tipica. Peppe Nappa, che
apre la sfilata dei carri allegorici, inizia
a distribuire vino e salsicce preparate
sulla brace per tutta la durata del car-
nevale. Il martedì grasso Peppe Nap-
pa chiude la festa e il suo carro viene
bruciato in piazza.
Concludiamo il nostro viaggio nell’iso-
la toccando come ultima tappa la
città di Termini Imerese (provincia
di Palermo) che ha una manifesta-
zione di origini ottocentesche insie-
me a quella di Acireale e Sciacca, fra
le più note della Sicilia. Un tempo si
71
90. Le maschere locali di Termini Ime-
rese (Pa), u Nannu cà Nanna.
91. S’Urtzu e Su Omadore, maschere
tipiche del Carnevale di Samugheo
(Nu).
72
protraeva per un mese intero: oggi la Qui ritroviamo la maschera zoomorfa
festa si concentra in due sole giorna- di s’Urtzu, un capro che rappresenta la
te, l’ultima domenica e il martedì che morte e la rinascita della natura (ricor-
precedono il mercoledì delle Ceneri. dando il dio Dioniso, che ogni anno
Tutto ruota intorno a due maschere moriva e rinasceva e si manifestava
locali, “u Nannu cà Nanna”, introdotte spesso sotto questa forma). S’Urtzu
da alcune famiglie di provenienza na- ha la testa di un capro, indossa un in-
poletana stabilite nel territorio di Ter- tero vello di caprone nero, porta sul
mini all’inizio dell’Ottocento, che ogni petto pelli di capretto e un cinturone
anno scandiscono i momenti centrali da cui pende un grosso campanac-
della festa: l’attesa dei due tradiziona- cio. Un tempo, dicono gli anziani di
li protagonisti, la sfilata delle masche- Samugheo, si chiamava Ocru. S’Urtzu
re e il Testamento “morale” lasciato da è la bestia, la vittima da soggiogare:
“u Nannu”, che conclude simbolica- un tempo, sotto le pelli, portava pezzi
mente i festeggiamenti. Negli ultimi di sughero che lo proteggevano dalle
anni è andata affermandosi una satira
diversa, più viva, più pungente, che
affida agli enormi pupazzi in cartape-
sta il compito di affrontare con ironia i
temi più scottanti dell’attualità.
Il nostro viaggio prosegue nell’altra
meravigliosa isola, la Sardegna. Siamo
in provincia di Nuoro, precisamente a
Samugheo, dove tutte le maschere
cominciano a comparire in occasione
della festa di Sant’Antonio Abate, ri-
chiamate in piazza attorno al fuoco e
pronte a sfilare per le vie del paese.
percosse del suo guardiano, su’Oma- ra, fingendo la passione che precede
dore, figura di pastore interamente la sua morte.
92. I Mamutzones, del Carnevale di
avvolto in un lungo gabbano nero, Queste manifestazioni conservano i Samugheo (Nu).
dotato di soga e bastone, catena e simboli di antichissimi riti pagani: per
pungolo per i buoi. poterne capire il significato, infatti,
Altre maschere sono i Mamutzones, bisogna rifarsi alle credenze, ai miti
vestite di fustagno nero e coperte e ai riti della cultura pastorale tipica
di pelli di capra, calzano i gambali e della Sardegna centrale. La figura di
cingono gli stinchi di pelle di capra, s’Urtzu, come attestano alcuni gocius
hanno la vita cinta di trinitos e cam- (canti sacri rimati e cantati), aveva un
paneddas e il petto appesantito da tempo un carattere sacro e si chiama-
due paia di campanacci, in bronzo va Santu Minchilleo, nome curioso
o in ottone (il suono di quest’ultimi che ne indicava la sacralità e allo stes-
è per tenere lontani dalla cerimonia so tempo la semplicioneria. Fa il suo
gli spiriti del male). Hanno il volto an- percorso zoppicando, danzando gof-
nerito dal sughero bruciato e alcuni famente e, talvolta, avventandosi su-
tengono in mano un bastone nodoso gli astanti; si voltola nelle pozzanghe-
e tondeggiante all’estremità avvolto
di pervinca o di edera, a somiglianza
del Tirso (oggi viene portato solo da
colui che conduce il gruppo). L’accon-
ciatura della testa è abbastanza par-
ticolare: è munita di un recipiente di
sughero, su casiddu o, più raramente,
su moju, rivestito all’esterno di lana
caprina e coronato all’estremità da af-
fusolate corna bovine o caprine. I Ma-
mutzones (il loro comportamento è
simile a quello dei seguaci di Dioniso,
così come viene descritto dalle fonti
classiche) danzano scomposti intor-
no a s’Urtzu (tenuto per la vita da su
‘Omadore) che ogni tanto cade a ter-

73

93. Su Componidori, protagonista
della Sartiglia, tra due cavalieri.
94. Su Componidori cerca di centrare
la stella.
74
re, si rialza, si scuote e si ributta a ter-
ra, muggendo: solo su’Omadore può
limitarne l’intemperanza, battendolo
fino a farlo sanguinare e pungolando-
lo per farlo ridestare. S’Urtzu gronda
di sangue e la terra si colora di rosso:
ma è solo l’espediente scenico dato
da una vescica di sangue e acqua na-
scosta sotto le vesti, pronta a spaccar-
si alla pressione del corpo che cade.
Il suo sacrificio è cruento, ma inevi-
tabile: la terra si impregna di sangue,
così da diventare nuovamente fertile
e prodiga di frutti dopo la “morte in-
vernale” (la morte di s’Urtzu).
Ad Oristano, invece, è famosa la Sar-
tiglia, un’antica giostra equestre, risa-
lente al XVI secolo, che si svolge nella
città l’ultima domenica di Carnevale e
il martedì grasso. Ci sono due “Gre-
mi” o Corporazioni, che partecipano
alla Sartiglia, quella dei contadini, la
domenica, e quella dei falegnami, il
martedì. Secondo la tradizione, la Sar-
tiglia della domenica è sotto la prote-
zione di San Giovanni Battista, quella
del martedì di San Giuseppe.
Protagonista assoluto della mani-
festazione è Su Componidori, figura
enigmatica e affascinante dalla bel-
la maschera androgina che guida i
cavalieri. La Sartiglia ha inizio con la
vestizione del capo corsa (un vero e
proprio rituale particolareggiato che
avviene su un tavolo allestito come
fosse un altare) ad opera di giovani
donne in costume, le is massaieddas.
Questo succede perché il cavaliere
non può toccare terra in quanto deve
rimanere puro per gareggiare e vin-
cere. Le ragazze gli mettono un ci-
lindro nero, la mantiglia, una camicia
ricca di sbuffi e pizzi, il gilet, il cintu-
rone di pelle e una maschera neutra,
androgina, perché deve diventare un
semidio sceso tra i mortali per dare
loro buona fortuna e mandare via gli
spiriti maligni. Così, preceduto dai
trombettieri e dai tamburini e seguito
dai cavalieri mascherati, Su Componi-
dori attraversa la città benedicendo la
popolazione con Sa Pippia e Maju (un
mazzo di violette legato ad uno scet-
tro di steli di pervinca, simbolo della
fertilità e della primavera). Al cavalie-
re spetta il compito di aprire la Cor-
sa alla Stella. Dopo che il capo-corsa
parte, partono anche gli altri cavalieri
nella via del Duomo dove, sospese a
fili di seta verde, pendono le stelle di
metallo che i cavalieri dovranno infil-
zare con la spada correndo al galop-
po. Dal numero delle stelle infilzate si
traggono gli auspici per l’annata suc-
cessiva. Infine ci sono le acrobatiche
e spericolate Pariglie e il cavaliere è
costretto a percorrere di corsa la pista
disteso di schiena sul dorso del caval-
lo. Solo allora la Sartiglia viene dichia-
rata conclusa e il rito consumato.
La Sartiglia è un gioco importato dal-
la Spagna nel XIII secolo ed ha avuto
molte trasformazioni nel corso del
tempo. Al principio era un gioco ese-
guito solo dalla classe nobiliare, poi
ha coinvolto anche gli strati sociali
più bassi, diventando un’espressione
di vita quotidiana.
Ci spostiamo in provincia di Nuoro, ad
Orotelli dove, dal febbraio del 1979,
sono state ripristinate le tradizioni
carnascialesche, cadute in disuso nel
secondo dopoguerra e ripescate gra-
zie alle ricerche e agli studi etnologi-
ci.

75

95. I Thurpos, principali maschere del
Carnevale di Orotelli (Nu).
76
Le principali maschere sono i Thurpos,
cioè i ciechi, rappresentati da giovani
i cui visi, spalmati di fuliggine del su-
ghero bruciato, si nascondono dietro
il cappuccio de su gabbanu, pesante
pastrano d’orbace portato dai pastori
nelle stagioni fredde. Sopra su gabba-
nu portano ad armacollo una cinghia
di campanacci che fanno suonare
ad ogni movimento del corpo; sotto
indossano un abito di velluto e gam-
bali. Questi particolari personaggi
sfilano per le strade interpretando
diverse situazioni riferite alla tradizio-
ne cittadina: il contadino (Su Thurpu
Voinarzu), che deve dominare i buoi
(Thurpos Boes), i Thurpos seminatori,
che spargono crusca, e il fabbro (Su
Thurpu Vrailarzu) che con un acciari-
no accende il fuoco per le strade.
Durante le sfilate camminano a grup-
pi di tre: due avanti camminano ap-
paiati, rappresentando una coppia
di buoi, legati in vita con una fune
tenuta da un terzo thurpu (interpreta
il pastore) che li guida pungolandoli
e cercando di tenerli mansueti. Qual-
che coppia di thurpos traina un ara-
tro per le vie lastricate (come rituale
propiziatorio di fertilità che ricorda
le rappresentazioni di altri carnevali
barbaricini); altri, invece, interpretan-
do la parte di maniscalchi, si fermano
a ferrare un thurpu-bue: è un momen-
to scenico molto rappresentativo del
lavoro e della vita quotidiana dei con-
tadini.
Questi ciechi, con la scusa di non ve-
dere, si lanciano sul pubblico per ren-
derli partecipi del gioco. Poi ne cattu-
rano qualcuno senza maschera e lo
costringono, se vuole essere liberato,
ad entrare in qualche bar per offrire
da bere. Tutto ciò avviene in tutto il
periodo carnevalesco, anche se l’ulti-
mo giorno i ruoli si ribaltano: i Thurpos
offriranno da bere al pubblico. Que-
ste scene avvengono nella piazza del
paese dove si conclude la festa con
balli chiamati ballu de Sos Thurpos,
che danno vita alla rappresentazio-
ne di un antichissimo rito agreste di
propiziazione dei raccolti, ispirato ai
cicli annuali della natura. La loro dan-
za culmina con Sa Tenta (la cattura):
seguendo l’ordine del pastore, i buoi
caricano una vittima, che potrebbe
rappresentare la vittima sacrificale,
la legano e la portano in un bar dove
dovrà offrire da bere a tutti se vuole
essere liberato. Testimonianze ora-
li ricordano che oltre ai Thurpos, un
tempo c’erano anche altre maschere:
gli Erthajos, i Burraios, i Tintinnajos, le
sas Mascaras de caddu e sas Mascaras
de pè. Infine vi era s’erithaju (il riccio),
una maschera che indossava un saio
bianco con cappuccio e portava una
collana di tappi di sughero rivestiti di
pelle di riccio con aculei; inseguiva le
donne, le catturava e le abbracciava
96. S’erithaju, antica maschera del
così forte da punger loro il seno. Carnevale di Orotelli (Nu).
Ancora, in provincia di Nuoro, c’è un
97. Mamuthones, maschera tipica del
paese di nome Mamoiada dove pos- Carnevale di Mamoiada (Nu).
siamo ritrovare il carnevale più antico
della Sardegna e uno dei più caratte-
ristici in Italia.
Tra le maschere tipiche ritroviamo
i Mamuthones, cioè uomini che na-
scondono le loro sembianze dietro
una maschera, sa bisera, nera, di le-
gno (si usa quello di pero selvatico, o
d’ontano) con naso, mento e zigomi
fortemente pronunciati e con due fori
per occhi e bocca. La testa è coperta
da un fazzoletto marrone annodato
sotto il mento.
Vestono il consueto abito di velluto
marrone, ricoperto da pelli nere di
pecora; sulle spalle portano sa garri-
ga, un sonoro groppo di campanacci
(su ferru), trenta chili di strepito che
neutralizzano il silenzio dei volti. Da-
vanti, poi, un grappolo di campane,
tenute insieme da cinghie di cuoio.
Poi ci sono gli Issohadores, uomini
77

98. Issohadores, maschere tipiche del
Carnevale di Mamoiada (Nu).
78
che indossano un giubbetto di panno
rosso, abbracciato trasversalmente
da una cintura con bubboli di bronzo
e ottone. Portano calzoni di tela bian-
chi (carzas o carzones, un tempo in
velluto scuro), un variopinto scialletto
(s’issalletto) sfrangiato sui fianchi, una
berritta (copricapo), tenuta legata da
un fazzoletto annodato sul viso che il
più delle volte è coperto da un’auste-
ra maschera bianca. Portano in mano
sa soha, una fune di giunco.
I Mamuthones si muovono su due file
parallele (generalmente a gruppi di
dodici), fiancheggiati dagli Issohado-
res, molto lentamente, curvi sotto il
peso dei campanacci e ad intervalli
uguali danno tutti un colpo di spalla
per scuotere e far suonare tutta la so-
nagliera.
Gli Issohadores, invece, sono in nume-
ro massimo di otto e si muovono con
passi e balzi più agili; poi all’improvvi-
so fanno volteggiare la fune, si slan-
ciano, gettano il laccio fulmineamen-
te e tirano a sé come un prigioniero
l’amico o la donna che hanno scelto
nella folla. Il catturare le giovani don-
ne è segno di buon auspicio per una
buona salute e fertilità. Un tempo ve-
nivano catturati i proprietari terrieri
per augurare loro una buona annata
agraria e, per sdebitarsi dell’onore ri-
servatogli, portavano tutto il gruppo
a casa loro e offrivano vino e dolci.
Oggi l’attenzione spesso viene rivolta
alle autorità presenti.
Fanno la prima apparizione il 17
Gennaio in occasione della festa di
sant’Antonio, sa die de Sant’ Antoni
de su ‘Hou (il giorno di Sant’ Antonio
del Fuoco), così detto in quanto nello
stesso giorno vengono accesi in ogni
rione del paese dei fuochi. La rappre-
sentazione viene riproposta anche
l’ultima domenica di carnevale e il
martedì grasso: grande attrattiva per
i turisti barbaricini e non solo.
L’origine di queste maschere è molto
dubbia: alcuni pensano che questa
esibizione celebri la vittoria dei pa-
stori di Barbagia (gli Issohadores) su-
gli invasori saraceni fatti prigionieri
e condotti in corteo (i Mamuthones),
altri invece vi leggono tra le righe “un
rito totemico di assoggettamento del
bue”, o una processione rituale fatta
dai nuragici in onore di qualche nume
agricolo e pastorale. Qualunque sia il
significato di questa mascherata, re-
sta il fatto che si tratta di un rito che
ha il sapore di un tempo lontano.
Ma il carnevale a Mamoiada è anche
altro: balli in maschera, su passu tor-
rau (ballo tradizionale), dolci tipici,
sfilata dei carri allegorici nella piazza
e per finire, nel giorno del martedì
grasso, Juvanne Martis Sero (Giovanni
del Martedì sera). È un fantoccio di le-
gno vestito con abiti della tradizione
sarda (camicia, velluto e berritta) che
viene trasportato all’interno di una
carretto per le vie del paese da alcuni
ragazzi o adulti solitamente apparte-
nenti allo stesso gruppo o troppa.
Gli accompagnatori di Juvanne vesto-
no in vardetta, scialle e mucadore ri-
gorosamente neri, impersonificando
le donne del paese nei momenti di
lutto; infatti il fantoccio è morente e
i ragazzi cantano un lamento funebre
in mamoiadino.
Tradizione vuole che gli accompa-
gnatori di Juvanne bussino di porta in
porta per le vie del paese, domandan-
do un po’ di vino per fare le “trasfusio-
ni” al povero pupazzo di legno nella
speranza di salvarlo. Il vino che viene
donato finisce all’interno di un’unica
damigiana posizionata sul carro che
in seguito verrà bevuto, in notevoli
quantità, dai ragazzi provocando, a
tarda sera, una rilevante stonatura del
canto funebre in onore de Juvanne. Al
termine del percorso, Juvanne Martis
finisce sotto i ferri: con un’operazione,
dal ventre del fantoccio vengono tira-
te fuori le budella (sas istinas de por’ u);
99. Juvanne Martis Sero.
si cerca di rianimarlo, ma il tentativo è
vano e Juvanne è destinato a morire.
Il fantoccio, a differenza di altri paesi,
non viene bruciato o buttato via, ma
conservato per l’anno successivo.
79
 3.2 Putignano: Un Carnevale tra i più antichi del mondo

I
l nostro viaggio inizia nella terra di avrebbe origini ancora più lontane,
Puglia, precisamente in provincia ma non è certo questa la sede per
di Bari, nella “Pittoresca cittadina affrontare una questione così com-
italiana… famosa per il suo carnevale, plessa. Cerchiamo, invece, di girare
le grotte e le tipiche case rurali note più volte la clessidra sino ad arrivare a
come trulli” (si tratta di Putignano tempi più recenti per osservare come
il cui nome, il 26 luglio 2000, è stato questa festa abbia subìto profondi
assegnato al pianeta minore numero cambiamenti.
7665, tra le orbite di Marte e di Giove, In un testo dei primi decenni dell’Ot-
dall’Unione Astronomica Internazio- tocento si legge che il giorno dopo
nale). del S. Natale, inizia il Carnevale di
Putignano, è una cittadina di antica Putignano con una “manifestazione”
origine peuceta, oggi vivace centro assai particolare: uomini mascherati
economico del sud est barese. Secon- da agricoltori che imbracciano i loro
do alcune fonti storiche, il suo carne- utensili e si aggirano per le vie del
vale ha origini antichissime. Dobbia- paese “fingendo di eseguire i loro
mo andare indietro nel tempo sino campestri lavori ora zappando, ora
ad arrivare al 26 dicembre 1394 per piantando alberi, viti, rapeste, acci,
ritrovare le origini di questa manife- finocchi, carote, ecc. ora innaffiando,
stazione popolare. In questa data av- ora mietendo, ora facendo merenda,
venne la traslazione delle reliquie di
Santo Stefano Protomartire dalla città
di Monopoli a Putignano per poterle
mettere al riparo dalle incursioni dei
saraceni. E proprio in questa occasio-
ne si racconta che alcuni contadini del
luogo, mentre erano intenti a pianta-
re le viti con la tecnica della propag-
gine, al passaggio della processione
che portava le sante reliquie, si sono
uniti al corteo sacro con balli, canti e
100. Reliquie di Santo Stefano.
versi satirici in vernacolo.
Secondo altri studiosi, il Carnevale

80
ora cantando ecc. e così menano alle- inizi del Novecento qualcuno appar-
gra e divertita la giornata” (Sisto 2002). tenente ai ceti urbani (artigiani e pic-
101. Propagginanti, edizione 1977.
Questa descrizione fatta da Vitange- coli commercianti) cominciò ad im-
lo Morea, si riferisce alle Propaggini, provvisare versi in rima e a rinnovare
un rito che è riuscito ad arrivare sino profondamente questo rito, che ha
ai giorni nostri, anche se il tempo e i conservato una straordinaria vitalità.
personaggi culturalmente diversi che I Propagginanti avevano dei sopran-
vi hanno partecipato hanno apporta- nomi che richiamavano le loro ca-
to delle trasformazioni che andremo ratteristiche peculiari: ricordiamo tra
a scoprire insieme. questi ’U Cap’ bianc, Propagginante
Inizialmente, nell’Ottocento si insce- dalla “fluente barba bianca che si agi-
navano in ambito urbano alcune pra- tava grottescamente nella foga della
tiche contadine; inizialmente si “zap- declamazione” e Sant’Aruonz, “piccolo
pavano” le strade del paese, tant’è magro viso segaligno e bruno, occhio
che in antico documento si menziona intelligente, sorriso mefistofelico”
un provvedimento con il quale il sin- (Lippolis 1937).
daco diffidava l’uso di questi attrezzi
in quanto scheggiavano le basole da
poco sistemate alla “chiancata”; pro-
prio per questo successivamente si
ripiegò sull’uso di “zappe finte”, fatte
di legno, che non avrebbero potuto
arrecar danno.
Verso la fine dell’Ottocento, sempre
nell’ambito delle Propaggini, si deli-
nea un rito che col tempo assumerà
sempre più un ruolo centrale: ci rife-
riamo all’ “impianto delle vigne”, defi-
nito dagli studiosi una sorta di rito di
propiziazione agraria.
Ancora però, durante questo rito, non
si recitavano versi; alcune testimo-
nianze orali ci dicono che solo agli

81
 Col tempo, dunque, le Propaggini,
perdono il loro carattere prettamente
contadino e tendono ad “urbanizzar-
si” e a sprovincializzarsi: se in un primo
momento i Propagginanti indirizzano
i versi satirici ai fatti e ai personaggi
locali, successivamente allargano i
loro orizzonti ai fatti nazionali e inter-
nazionali.
Questo rito fa ancora parte della tra-
dizione putignanese e, come con-
suetudine, viene riproposto il giorno
dopo Natale. Gruppi di mascherati,
con mani e volti imbrattati di nero-
fumo di cucina, salgono su un palco
adornato con tralci di viti e grappoli
d’uva; qui recitano versetti in rima
in vernacolo inerenti a fatti accaduti
nel paese nell’ultimo anno, rivolgen-
do una pungente satira al mondo
politico e sociale. Chiandà u ceppòne
significa piantare il tralcio di vite per
far nascere una nuova pianta; espres-
sione che ha un significato ben più
ampio di quello prettamente legato
all’azione agreste; ci si riferisce, infatti,
attraverso evidenti allusioni sessuali,
all’opportunità di criticare anche pe-
santemente alcuni episodi e protago-
nisti della vita politico-amministrativa
dell’anno che sta per chiudersi.
In mattinata si tiene un’altra cerimo-
nia abbastanza particolare: lo scam-

82
bio del cero. Durante questa cerimo-
nia, il Presidente della Fondazione
Carnevale offre un grosso cero al Pre-
sidente del Comitato Feste Patronali,
il quale lo porta nella processione di
Santo Stefano, protettore del pae-
se. Anche la gente dona un cero alla
chiesa. Si tratta di un atto devoziona-
le con il quale la comunità cittadina in
passato cercava di ingraziarsi il clero
e chiedeva in anticipo il perdono dei
peccati che sarebbero stati commessi
durante il Carnevale.
Secondo le testimonianze, dunque, il
Carnevale di Putignano, come pochi
altri, ha inizio proprio il 26 Dicembre
di ogni anno, anche se la data “cano-
102 - 103. Propagginanti.
nica” di inizio è il 17 gennaio, gior-
no dedicato dalla Chiesa cattolica a 104. Scambio del Cero.
Sant’Antonio Abate (“Sant’Antun’ ma-
scare e sun’ ” - Sant’Antonio, maschere
e suoni). In questo giorno si svolgeva
il rito della benedizione degli animali
adornati con nastri e campanelli, in
segno di buon augurio. Gli animali
non erano protagonisti solo in que-
sto giorno, ma per tutto il periodo
del Carnevale. In molti Paesi, infatti,
era usanza identificare il Carnevale
nell’orso, nel tacchino, nel maiale e
nell’asino.
Testimonianze storiche ci raccontano
che intorno al 1930 alcuni artigiani
putignanesi vollero riscoprire la festa
dell’orso. Si trattava di un rito molto
antico, che consisteva nel portare
per le vie del paese un orso incatena-
to, attorniato da diversi musicanti e
giocolieri. Questa festa si svolgeva il
giorno della Candelora, il 2 febbraio,
data che secondo le credenze popo-
lari coincideva con l’abbandono del
letargo da parte dell’animale. In quel-
la circostanza il gruppo di artigiani
scese in piazza con strumenti a per-
cussione e a fiato e accompagnarono
un uomo ricoperto da una pelle di
capra. Questa festa, dimenticata per
83
 vedì fino all’ultima domenica del Car-
nevale e al martedì grasso. I giovedì,
che ogni anno variavano di numero
a seconda della collocazione calen-
dariale della Pasqua, erano dedicati
a diverse categorie di persone, toc-
circa sessant’anni, è tornata a vivere cando, generalmente, diversi ceti so-
105 - 106. Festa dell’Orso.
solo negli anni Novanta grazie ad al- ciali: i monsignori, i preti, le monache,
cune associazioni culturali che hanno i vedovi e le vedove, i pazzi (in riferi-
riproposto la stessa in chiave spetta- mento ai giovani scapoli), le donne
colare. Numerosi figuranti, tra attori, sposate e i cornuti (uomini maritati).
musicisti e danzatori, accompagnano Durante queste serate non potevano
un uomo che indossa una grande ma- mancare i mascheramenti, le danze
schera di orso di cartapesta e insce- e i canti che riempivano le strade,
nano la caccia all’animale, la cattura, nonché pranzi ricchi ed elaborati che
il processo, l’uccisione e l’oracolo me-
teorologico. Infatti, nella tradizione
putignanese si racconta un aneddoto
secondo cui l’orso ha la possibilità di
darci informazioni utili sul clima del-
la restante parte dell’inverno: se il 2
febbraio il tempo è buono, si preve-
de ancora un inverno lungo, perché
l’orso approfitta del bel tempo della
Candelora per costruirsi il pagliaio e
difendersi dall’arrivo delle intempe-
rie; al contrario, se il tempo è cattivo,
resterà nel suo letargo e prevede l’ar-
rivo della primavera.
Nella tradizione carnascialesca puti-
gnanese, oltre alla Festa dell’Orso, si
annoverano anche altri riti che, dal 17
gennaio in poi, si tenevano tutti i gio-

84
imbandivano le tavole di ogni casa. ugualmente e addirittura si racconta
C’era anche l’usanza di organizzare i che i “galantuomini” ballavano co-
107. Momento di un rito carnascia-
cosiddetti “festini n’de jos’r” - feste nei munque e mangiavano sino al suono lesco che si tiene il giovedì grasso,
sottani, piccoli locali al di sotto del li- dei rintocchi della campana: “Luòr bal- detto dei cornuti.
vello stradale, presenti nel centro sto- lane fin’a campane/i lu paese stie senza
rico; si trattava di momenti conviviali pane… Tott’i liecete a’ galantum/nan-
dove il Carnevale, festa pubblica per ci liegg pì luor” – Loro (i benestanti),
eccellenza, diventava festa privata e ballano fino al suono della campana
l’ingrediente principale era la voglia (dei maccheroni) e il paese muore di
di divertirsi e dimenticare, se pur per fame… Tutto è lecito ai galantuomini,
qualche ora, la quotidianità. I festini non esiste legge per loro. –
prevedevano un’accurata “regia”. Ancora oggi i giovedì, con gli eventi
Da una parte c’erano gruppi di per- e gli spettacoli organizzati, scandisco-
sone che organizzavano balli e buffet no il tempo di Carnevale e da qualche
nelle case e in locali di fortuna, dall’al- anno, sempre grazie ad alcune asso-
tra vi erano gruppi mascherati che
giravano di festino in festino e che,
prima di entrare, erano costretti a far-
si riconoscere. A Putignano, questa
usanza raggiunse proporzioni con-
siderevoli nei primi decenni dell’Ot-
tocento: si racconta di una parteci-
pazione così massiccia di comitive di
giovani e meno giovani provenienti
addirittura anche dai paesi limitrofi,
da richiedere l’invio di forze dell’ordi-
ne da altri paesi.
E la cosa ancor più strana è che a que-
sti festini non si sapeva rinunciare
nemmeno durante i periodi di pover-
tà, quando la gente a stento riusciva a
trovare qualche tozzo di pane per sfa-
marsi. I festini, dunque, si tenevano

85

108. ACAP 79, Sogno di una notte di
mezza sbornia, carro allegorico del
1983.
86
ciazioni culturali, i festini vengono
organizzati proprio nei sottani del
centro storico.
E così, giorno dopo giorno, si arriva a
quelli che sono i momenti più impor-
tanti e festosi del Carnevale, l’ultima
domenica e il martedì grasso. Si parla,
infatti, di una “parabola discendente”
che dal “trionfo” porta, attraverso riti
ben precisi, all’agonia, al testamen-
to e alla morte del Carnevale (Sisto
2007). Questo trionfo era segnato da
mascherate e carri allegorici, da gio-
chi della cuccagna e a volte da sfar-
zosi cortei.
Il giorno del martedì grasso a Puti-
gnano la morte del Re Carnevale è
stata sempre accompagnata da due
riti: u’ndondr e il “Funerale di Carneva-
le”. Il primo era un’allegra e chiassosa
mascherata che si teneva nel pome-
riggio alla quale era invitata tutta la
cittadinanza: ci si vestiva da guerrieri
o da contadini, ecc. e si andava in giro
per le strade del paese ballando al
ritmo di suoni prodotti con ogni stru-
mento di bronzo, ferro, ottone, legno
o creta. Questa “banda” a volte si fer-
mava sotto i balconi dove c’era gente
affacciata che lanciava loro coriandoli
e confetti ed intonava qualche allegro
motivo, suscitando l’ilarità dei presen-
ti. Quindi proseguiva il cammino per
andare ad invitare i nobili, il sindaco
e la giunta. Questi, con la maschera
sul viso, salutati da battimani e da un
rumore più indiavolato, scendevano
con solennità per poi confondersi
con la massa (Cardone, 1936).
Questo rito è stato definito non a caso
chiassoso, visto che l’elemento princi-
pale, a parte l’allegria dei partecipanti,
era proprio il “rumore”. Vengono pro-
dotti suoni con ogni sorta di strumen-
to (tamburi, trombe, chitarre, nacche-
re, coperchi di latta) con l’intento di
attirare l’attenzione di coloro che re-
stavano fuori del corteo, per poterlo
“ingrossare”. Questo rito fu presente
nella tradizione putignanese sino al
1954. Dall’anno successivo, fu sop-
presso con le seguenti motivazioni
del “commissario unico” dell’epoca, il
Dott. D. Elefante: non si potevano più
tollerare gli atti poco conformi che
venivano commessi negli ultimi anni
durante lo svolgimento di questo rito,
da parte di gente forestiera che “non
comprendendo lo spirito della festa
ha esagerato”, finendo per compiere
scherzi pesanti, come gettare cenere
anziché coriandoli o “sporcare il viso
delle ragazze con il rossetto prima,
con il lucido da scarpe poi”.
“Il secondo rito aveva toni più mesti
perché si metteva in scena il funerale
del Carnevale. Nell’Ottocento duran-
te la mattina tutte le maschere “vesto-
no a bruno” e così vanno e vengono
per le strade del paese, piangendo e
urlando la scomparsa del Carnevale;
questi portano con sé un vecchio stro-
finaccio e un pezzo di fune. Si servo-
no del primo per asciugare le lacrime
della gente che incontrano per strada
e della fune per legare gli stessi a loro
come segno di compianto. Alla sera,
poi, viene portato in giro un fantoccio
di Carnevale situato sopra un grande
carro illuminato, con una grossissi-
ma pancia, circondato da fiaschi, da
spiedi e da piatti e accompagnato da
molti fanciulli, a suon di tamburo e
in mezzo a grandi strida gira tutte le
strade del paese” (Sisto, 2002).
Anche per questo rito il rumore era
l’ingrediente essenziale: il frastuono
e il fracasso accompagnano Re Car-
nevale nei suoi ultimi minuti di vita;
è necessario creare questa atmosfera
sonora e chiassosa, perché si renda
Carnevale presente, quasi come suc-
cede quando c’è una festa religiosa
che è sottolineata dal suono conti-
nuo delle campane della chiesa. “E
non per nulla, la fine del Carnevale e
l’inizio della Quaresima è indicato dal
suono della campana della chiesa, la
sera del martedì grasso” (Sordi, 1982).
Diamo ora uno sguardo a cosa resta
di questi riti ai giorni nostri. Nel tar-
do pomeriggio del lunedì che pre-
cede l’ultimo giorno del Carnevale,
un’allegra processione composta da
falsi preti e chierichetti attraversa il
paese impartendo l’estrema unzione
a Carnevale che ormai è in fin di vita.
Nulla è lasciato al caso: i chierichetti
portano incenso, ceri e un ombrello-
ne parato a cerimonia come “baldac-
chino”; il prete, per l’estrema unzio-
ne, si serve di uno scopino bagnato
nell’acqua contenuta in un pitale. La
processione sosta nei locali e nelle
87
 cantine dove possa trovar gente e
qui prete, chierichetti e gente al se-
guito del corteo recitano versi satirici
in latino maccheronico e con il ritmo
monotono delle preghiere cercano di
coinvolgere i presenti, ai quali tocca
“l’unzione” con lo scopino.
Il Funerale del Carnevale va in scena,
come d’obbligo, durante la serata del
martedì grasso, al termine dell’ultima
sfilata dei carri allegorici. Ancora una
volta, ad animare questo rito, c’è un
corteo funebre, sempre con prete e
chierichetti, “arricchito” dalla presen-
za della moglie del Carnevale, una
donna affranta che piange la mor-
te del marito ucciso, e dal coro delle
prefiche che intonano litanie dissa-
cranti. Ovviamente il protagonista è
Re Carnevale, questa volta presente
nelle vesti di un fantoccio (spesso vie-
ne rappresentato un maiale) al quale
si dà fuoco non appena si giunge in
piazza. L’ardere il fantoccio è un rito
purificatorio che preannuncia l’arrivo
della Quaresima.
La storia ci racconta ancora di un ulti-
mo importante evento che avveniva
al termine della serata del martedì
grasso: “un’ora prima della mezza-
notte la grossa campana della chiesa,
con 366 rintocchi, uno per ogni gior-
no dell’anno, avverte che Carnevale è

88
finito, che i festini debbano cessare e
che non vi è che un’altra ora di tempo
per mangiare i maccheroni col filetto,
ballare e scherzare” (Sisto, 2002). Que-
sto è il rito della Campana dei mac-
cheroni, antichissimo e rimasto in vita
sino a metà Ottocento, per poi essere
riproposto nuovamente solo qualche
anno fa. In piazza viene sistemata una
campana di cartapesta che con i suoi
366 rintocchi scandisce gli ultimi mi-
nuti di vita del Re Carnevale. La gente
accorre per non perdersi gli attimi fi-
nali di questa scoppiettante festa: tra
un bicchiere di vino e un piatto di pa-
sta, si canta, si balla per vivere appie-
no gli ultimi momenti della festa.
Durante la notte compresa tra il mar-
tedì grasso e il mercoledì delle Ceneri, carsi seguendo una dieta prettamen-
109. Rito dell’estrema unzione.
le maschere putignanesi mezze ad- te quaresimale, così anche pentole e
dormentate, sazie e tra i fumi dell’al- posate erano lavate con acqua, cene- 110 - 111. Funerale del Carnevale.
cool, rientrando nelle proprie case re e aceto per “purificarle” dalla carne
dai festini, auguravano a tutti quelli e dal “grasso” che avevano caratteriz-
che avevano preso parte ai festeggia- zato l’alimentazione carnevalesca.
menti “Buona Quaresima e buon son- Ma la Quaresima non è solo tempo di
no/ buone rape, polpi e tonno”. Frase digiuno e di preghiera, se è vero che
di buon auspicio per l’avvento del pe- la prima domenica, quella immedia-
riodo quaresimale: a partire dal mer- tamente successiva al martedì gras-
coledì delle Ceneri, infatti, formaggi, so, veniva dedicata alla Pentolaccia.
latticini, uova e carne erano messi al Si organizzavano serate danzanti il
bando; alimenti consentiti erano i le- cui momento culminante era rappre-
gumi, le verdure, il pesce (soprattutto sentato dalla rottura di una “pignata”
baccalà). Come il corpo doveva purifi- di creta precedentemente riempita

89
112 - 113. Manifestazione della cam-
pana dei maccheroni.

con taralli, fichi secchi, noci, mandor- bianze di vecchia; viene usato come
le, dolci, ecc. Un componente della dama con la quale gli invitati alla fe-
comitiva veniva bendato e munito di sta ballano. Al termine della serata, la
bastone con il quale doveva rompe- vecchia viene svestita e smembrata:
re il recipiente perché tutti potessero generalmente dal suo corpo escono
godere delle prelibatezze in esso con- lunghe funi (a simboleggiare le bu-
tenute. della), salsicce, caramelle, dolci, casta-
Presente nella tradizione putignane- gne e fichi secchi (Sisto, 1993b).
se anche il rito del “Serra la vecchia”
che aveva modi di rappresentazione
differenti. Il primo prevedeva la pre-
parazione di un “rustico” a forma di
vecchia (spesso accompagnato da un
vecchio) fatto di pasta di pane, ripie-
no di carne tritata, uova e formaggio
e cotto al forno. La peculiarità di que-
sto rito era il taglio del “rustico” che
avveniva con ogni tipo di sega, da
quella usata dai contadini, a quella
dei falegnami o dei boscaioli.
Una variante del “Serra la vecchia”,
ancor oggi esistente in qualche mas-
seria putignanese, prevede, invece, la
realizzazione con paglia e abiti ormai
dismessi di un fantoccio dalle sem-

90
3.2.1 I corsi mascherati
N
on abbiamo una data precisa
dell’inizio dei corsi masche-
rati. Probabilmente già dai
primi anni del Novecento si costrui-
vano piccoli carri allegorici. Abbiamo
testimonianza di un gruppo di arti-
giani (gli stessi che hanno dato vita ai
cambiamenti essenziali del rito delle
Propaggini) che realizzò un treno,
semplicemente con legno e cartone,
che fosse di buon auspicio per l’arri-
vo a Putignano del tratto di ferrovia
che avrebbe collegato Bari a Loco-
rotondo. Certamente uno sviluppo
maggiore di questi corsi mascherati si
ebbe durante il regime fascista: il po-
destà addirittura stanziava un vero e
proprio montepremi e distribuiva “so-
lenni encomi” a tutti coloro che con
carri allegorici e mascherate avessero
dato risalto all’immagine del Regime.
Il Principe Romanazzi Carducci conce-
deva carrozze e cavalli di sua proprie-
tà ai protagonisti delle sfilate: negli
anni Trenta, la manifestazione ormai
aveva assunto un significato politico.
Non mancarono, comunque, i tenta-
tivi ben riusciti da parte di qualcuno
che riuscì ad eludere i controlli delle
autorità con sottili parodie.
Un’immagine fotografica risalente al
1933 ci permette di constatare la pre-
senza di un piccolo carro allegorico
che affronta il tema della polemica
antiamericana: un bambino vestito
con frak, bombetta e sigaro in bocca,
simbolo degli Stati Uniti, siede como-
damente su un divano sormontato da
un ombrellone ad indicare la “giostra
del mondo”. Innanzi al carro è sedu-
to un ragazzo dal volto nero, simbolo
dell’emarginazione alla quale i popo- 114. Piccolo carro allegorico realizza-
li deboli sono costretti a causa dello to nel 1933 da Filomeno Pagliarulo.
91

115. L’Elefante di Filippo Pugliese e
Marino Genco del 1936.
92
strapotere americano.
Nel 1936 alcuni artigiani costruiro-
no un carro utilizzando per la prima
volta la cartapesta su una struttura
realizzata in filo di ferro (fu utilizzata
precisamente una rete metallica da
pollaio). Con questi nuovi materiali ci
si poteva permettere di costruire dei
carri più leggeri e dunque più grandi.
Si trattava, infatti, di un grosso elefan-
te che simboleggiava Mussolini im-
pegnato nelle guerre coloniali. L’uti-
lizzo della rete rese possibile la realiz-
zazione di un movimento meccanico:
all’interno del ventre dell’elefante vi
erano dei bambini che muovevano la
proboscide attraverso la quale veni-
vano soffiati i coriandoli.
I carri inizialmente sfilavano lungo la
“Chiancata”, l’anello stradale che deli-
mita ancora oggi la parte più antica
del centro storico; ben presto, però,
questo percorso non fu più adatto al
passaggio di carri che cominciavano
ad avere dimensioni maggiori; così a
partire dalle fine degli anni Trenta, le
sfilate furono trasferite in corso Um-
berto I e lungo l’Estramurale.
Durante gli anni della seconda guer-
ra mondiale, la festa assunse toni
decisamente minori; anche le testi-
monianze orali e scritte non sono nu-
merose per questo periodo. A partire
dalla seconda metà degli anni Qua-
ranta, invece, è evidente una ripresa
della manifestazione che si presenta
con toni più spettacolari, quasi a sot-
tolineare il desiderio di voler lasciare
indietro il recente passato, per una ri-
nascita sociale ed economica. Anche
i temi proposti per i carri allegorici
si ispirano a temi quali la rinascita e
la ricostruzione del Paese, il trattato
di pace che imponeva ingiustizie e
umiliazioni alla nazione e i problemi
economico-commerciali. Ancora una
volta gli artigiani sono bravi nel co-
struire carri mastodontici con grandi
mascheroni di cartapesta; addirittura
su un carro allegorico si arrivano a
contare ben quattro pupazzi di car-
tapesta. E anche il compenso diven-
ta abbastanza cospicuo: nel 1947, ad
esempio, il primo e il secondo premio
avevano un valore rispettivamente di
70.000 e 60.000 lire.
Col passare degli anni si va verso un
carnevale più consumistico che tenta
di superare i confini regionali per farsi
conoscere in tutto il Paese. Così, pian
piano la manifestazione diventa una
piccola industria che produce reddito:
il Carnevale di Putignano, intorno agli
anni ’50, viene definito la “Viareggio
del Sud”. Non mancano, però, i nostal-
gici legati all’antico Carnevale; uno di
questi è un giornalista dell’epoca che
esprime il suo rimpianto e la sua ama-
rezza profonda per le antiche “ma-
scherate della Chiancata”, lo “Nton-
daro” e i veglioni del teatro comunale
che sono stati fatti morire da coloro
che hanno “le ali per volare verso un
radioso avvenire e non possono, né
devono di conseguenza attardarsi a
contemplare i miseri resti”.
È la cartapesta la protagonista di que-
sti mastodontici carri; si tratta di un
procedimento lungo e laborioso che
richiede molta pazienza e soprattutto
passione. Stabilito l’oggetto che il car-
ro deve rappresentare e i particolari
116 - 117 - 118. Fasi di lavorazione.
del manufatto, si crea la sagoma di
argilla che deve contenere tutti i det-
tagli del manufatto finito. Sulla sago-
ma, poi, si esegue una colata di gesso
caldo. Il calco di gesso, che si distac-
cherà facilmente appena raffreddato,
è rivestito d’olio e, successivamente,
ricoperto con pezzettini di carta dei
quotidiani imbevuti di colla d’acqua
e farina. La lavorazione si realizza pla-
smando abilmente e modellando ad
arte le strisce di carta ammorbidite
dalla colla.
A questo punto, il manufatto in car-
tapesta è rivestito di carta cemento,
più resistente e impermeabile e final-
mente dipinto e decorato. L’ultimo
tocco di magia è l’introduzione dei
93
 movimenti, inizialmente generati da re prime degli artisti emergenti, che
un sistema di leve azionato dall’uo- trattano vicende più propriamente di
mo e successivamente da movimen- ambito locale.
ti meccanici e infine da movimenti Durante il periodo di carnevale si
comandati da un computer. Come tengono quattro Corsi Mascherati:
si può osservare, si fondono insieme tre durante le domeniche ed una in
tecnica e tradizione per ottenere ri- notturna, la sera del martedì grasso.
sultati veramente sorprendenti. A partire dal 2006, poi, si è aggiunta
I temi proposti in occasione delle sfila- un’altra sfilata, quella estiva, che si
te dei carri prendono spunto dalla po- tiene il secondo sabato di luglio.
litica o da argomenti di attualità: ecco Ad animare i corsi mascherati ci pen-
allora nascere dalle sapienti mani dei sano anche i Gruppi Mascherati, chia-
cartapestai dei testoni di personaggi mati a presentare autentici spettacoli
politici o uomini di spettacolo che itineranti con costumi, musiche e co-
sfilano attorniati da figuranti capaci reografie studiati per l’occasione.
di trasmettere entusiasmo a tutti gli
spettatori. Durante questi corsi ma-
scherati è quindi difficile rimanere
indifferenti: si viene travolti dai colori
e dai suoni che suscitano grandi emo-
zioni e lasciano un segno indelebile.
L’ideazione, la progettazione e la fab-
bricazione dei carri allegorici avviene
all’interno dei “Capannoni”. È lì che
per mesi i cartapestai lavorano per
fondere spettacolo e artigianalità,
custodendo gelosamente i segreti di
questa difficile arte.
Accanto ai Carri allegorici, ritroviamo
anche le maschere di carattere; si trat-
ta di manufatti sempre in cartapesta
di dimensioni molto più piccole ri-
spetto ai carri allegorici, spesso ope-

94
119. Franco Giotta, Cresceranno, carro allegorico del 1990. 120. Giuseppe Nardelli & C., Avanti miei Prodi, carro allegorico del 1997.

121. Angelo Loperfido e Antonella Dibello, Fuori dal branco, carro allegorico 122. Deni Bianco, L’Italia è una Repubblica fondata sul lavoro… precario,
del 2004. carro allegorico del 2008.

95
3.2.2 Farinella: La maschera dei poveri
L
a maschera simbolo del Car-
nevale di Putignano nasce nel
1952 ed è disegnata da un grafi-
co emergente, Mimmo Castellano, di
origine pugliese. Dall’anno successi-
vo l’immagine di questa maschera di-
venta il marchio delle sfilate dei carri
allegorici. Viene riprodotta nei ma-
nifesti riportanti il programma delle
manifestazioni relative agli ultimi tre
giorni di Carnevale.
La nuova maschera di Farinella, dise-
gnata con forme geometriche, angoli
vivi e linee rette, è presentata in atto
di saltare come eseguendo un ballo;
mani in alto all’altezza delle spalle,
con indici e pollici nel gesto di schioc-
care le dita e le gambe piegate. Come
vesti, ha un giubbino e calzoni ade-
renti a rombi e losanghe blu e rosse
irregolari nelle forme e nella succes-
sione; come copricapo ha un cappello
con due corni flosci riportanti le stes-
se decorazioni a rombi e losanghe e
due sonagli. Completa il tutto una
mantellina corta con sonagli ai bordi
e alla punta delle scarpe. Il viso non
ha alcuna maschera, è sorridente, ha
un naso grosso ed allungato simile a
quello di un pagliaccio ed occhi mol-
to vispi.
Questa maschera presenta dei parti-
colari riferimenti a personaggi reali e
96
alle realtà locali: Farinella, infatti, è il
nome italianizzato del soprannome
Farnuodd’ (dato al Sig. Pietro Calisi),
personaggio famoso del carnevale
putignanese e delle Propaggini. Fa-
rinella, però, è anche il nome di un
impasto di farina di frumento, orzo
e ceci, alimento povero, spesso il
principale, se non l’unico, dei conta-
dini della Murgia barese. Da qui, per
estensione, col termine Farinuodd’
viene definito il contadino povero,
che può cibarsi solo di farinella e fave.
In un carro dei primi anni Cinquanta
la maschera venne raffigurata diver-
samente da un cartapestaio: indossa-
va un abito bianco e verde e portava
un cappello a tre punte, simboli dei
tre colli presenti nello stemma di Pu-
tignano. Alla cintola portava legato
un sacchetto che tradizionalmente,
nel mondo contadino, conteneva la
farinella ed era raffigurato nell’atto di
metter pace tra un cane ed un gatto,
ovvero tra i cittadini di Putignano.
Farinella, dunque, nasce nel 1952, al-
meno come aspetto, ma le origini del
nome puntano a spingere più indietro
possibile il tipo che questa maschera
vuole e deve rappresentare.
Nel 1981, l’Amministrazione comuna-
le e la Pro Loco bandirono un premio
per il miglior elaborato che fosse riu-
scito a ricostruire le origini e le carat-
teristiche di Farinella. E’ Luca Bianco
il vincitore di questo concorso; egli
spiega che sulla natura agreste della
maschera non ci sono dubbi. Il nome,
infatti, è quello dell’alimento base
dei nostri avi e, di certo, Farinella ha
proprio lo spirito di quei contadini
temerari che cercavano di mettere
a coltura anche gli angoli del nostro
territorio più impensati. Attendeva-
no lì la primavera, per veder arrivare
i frutti e quando questi spuntavano,
provavano una grande gioia, la stessa
“impressa così efficacemente nel co-
stume a losanghe variopinte di Fari-
nella”.
Alcuni hanno pensato alla masche-
ra di Arlecchino come “progenitrice”
di quella di Farinella, ma Luca Bian-
co sostiene che quanto detto non è
vero. Un importante elemento che
differenzia Farinella è proprio la man-
canza di una maschera che copra il
viso: i suoi lineamenti definiscono
“un’espressione intelligentemente di-
vertita” che, accompagnata dalla “bat-
tuta improvvisata”, fanno di Farinella
una maschera unica (Bianco, 1981).

123. Farinella, la maschera tipica pu-

tignanese.

97
 3.3 Crispiano: Carri, maschere e fegatino

124. Logo del Carnevale di Crispiano
(Ta).
S
empre in Puglia, spostandoci a
sud di Putignano, arrivando fino
alla terra tarantina, troviamo
Crispiano, piccola cittadina particola-
re per la sua posizione geografica. Il
Comune, infatti, è ubicato su diverse
colline la cui cima più alta raggiunge
i 529m s.l.m.
Originariamente era un piccolo inse-
diamento messapico, poi sottomesso
ai romani, ai saraceni; nel Medioevo
divenne territorio di appartenenza di
diversi casati.
In questa cittadina il Carnevale non
ha storia alle spalle, perché è nato nel
1979. Nel 1999, la Pro Loco decise di
mettere in pratica un’idea innovativa:
legare il turismo estivo e la tradizione
gastronomica di questo paese con il
divertimento e la goliardia carneva-
lesca… Ed è così che il “Carnevale è
della Gente”, tradizionale sfilata inver-
nale di carri, che rallegrava le vie del
paese fin dal 1979, si trasforma nel
“Carnevale estivo del Fegatino”, ma-
nifestazione enogastronomica che si
tiene nella seconda decade di luglio.
Il “Carnevale estivo del Fegatino”,
come dice lo stesso titolo, è una mani-
festazione che prevede sfilate di carri
allegorici e gruppi mascherati, prove-
nienti anche dai più grandi Carnevali
del Sud Italia e dall’estero, abbinate a
sagre dei prodotti tipici locali (mozza-
rella, focaccia, lumache, gelato, bom-
betta - ovvero ripieno di carne con
prosciutto e formaggio, passata sulla
brace - ma soprattutto Fegatino) e a
tanta musica, sport, ecc.
Tutto ciò si svolge in un’intera setti-
mana durante la quale giungono cen-
tinaia di migliaia di turisti. Nel 2000,
per consolidare il successo di questo
Carnevale, è stata presentata la ma-
schera ufficiale: Brigantino, con la sua
compagna Brigantella, che racchiude
in sé tutto lo spirito carnevalesco ed
estivo anche nel suo abbigliamento.
La maschera prende il nome dal “bri-
gante”, che in epoca non molto lon-
tana attuava scorribande nelle terre
tarantine. A Crispiano ve ne fu uno
molto noto, di nome Pizzichicchio. La
maschera prende anche il nome da
un modo di dire tipico crispianese:
per “brigant”, si intende, infatti, una
persona gioiosa e scherzosa. Anche
nel suo vestire, Brigantino simboleg-
gia l’estate e l’allegria: la canotta a
strisce è simbolo dell’estate, il man-
tello azzurro fa riferimento al mare,
il copricapo con il sole è segno di ca-
lore; come scettro Brigantino ha una
forchetta con un fegatino, prodotto
tipico crispianese, sui rebbi.

98
125 - 126. Carri allegorici del Carne-
vale di Crispiano (Ta).

99
 3.4 Tricarico: Il Carnevale in “Bianco e Nero”

127. Veduta panoramica del paese di
Tricarico (Mt).
128. I tre giri fatti attorno alla chiesa
di S. Antonio Abate.
L
asciando alle nostre spalle la
terra tarantina, riprendiamo il
viaggio verso un’altra cittadina
che da secoli tramanda di generazio-
ne in generazione la sua cultura car-
nascialesca.
Oltrepassiamo il confine regionale
pugliese e giungiamo in Basilicata, a
Tricarico, una piccola cittadina in pro-
vincia di Matera caratterizzata da un
territorio prevalentemente montuo-
so; è nel cuore della Lucania e ricca di
storia e di monumenti.
Il Carnevale inizia all’alba del 17 gen-
naio, giorno dedicato a S. Antonio
Abate, protettore degli animali; è
usanza che i fedeli, insieme ai propri
animali (per l’occasione vengono ag-
ghindati con nastri, collanine e per-
line colorate), per i quali si invoca la
benevolenza del Santo, si rechino da-
vanti alla chiesa di S. Antonio Abate,
compiano tre giri intorno alla chiesa
a lui dedicata per poi ricevere, dopo
la messa, la benedizione da parte del
sacerdote.
Lo stesso rituale è osservato dalla
“mandria” delle maschere, prima di
muoversi verso il centro storico e per-
correrne tutti gli antichi rioni; si trat-
ta di personaggi che impersonano
tori e vacche, neri con nastrini rossi
i primi, bianche con nastrini colorati
le seconde. Inquadrati secondo un
ordine rigoroso che si rifà alla man-
dria in transumanza, il corteo è diviso
in due gruppi aperti e guidati da un
capomassaro, che indossa un man-
tello nero lungo fino alle caviglie, un
cappello a falde strette, guanti neri di

100
lana e scarponi militari; a tracolla por-
ta da un lato un tascapane militare e
dall’altro uno spago al quale è fissata
una corda arrotolata ad anello, fatta
con i peli della coda di un mulo. In
mano stringe un bastone da pastore
utilizzato per mantenere l’ordine nel-
la coloratissima sfilata e per impedire
e controllare le intemperanze dei tori
che inseguono le vacche, o meglio le
giovenche, mimando selvaggiamen-
te l’atto della monta.
Ogni capomassaro ha alle dipenden-
ze un sottomassaro e tre vaccari. Il pri-
mo si distingue dal capomassaro per-
ché indossa un giubbotto smanicato
di pelliccia con il pelo bianco e riccio
rivolto all’esterno; i secondi non pre-
sentano nulla di particolare nell’abbi-
gliamento se non delle bisacce di tela
bianca portate a spalla, utilizzate per
raccogliere le offerte.
Ogni maschera porta con sé un cam-
panaccio, diverso nella forma e nel
suono, a seconda che si tratti di muc-
che o di tori, tanto da creare un ritmo
confuso e ripetitivo che genera un
grande caos lungo le vie del paese
che sembrano essere attraversate da
una vera, immensa mandria in movi-
mento. Tricarico viene, così, svegliata
da questi campanacci. Al gruppo si
uniscono altre due figure mascherate,
il Conte e la Contessa, che rappresen-
129. Costume del Carnevale di Trica-
tano le famiglie nobili che seguivano rico (Mt).
il bestiame nel periodo della transu-
manza. Questo gruppo, in maniera
più o meno ordinata, concluderà il
giro del paese nella piazza dopo aver
effettuato il primo giro di questua:
anche qui gli abitanti offrono vino,
salumi e formaggi che costituiranno
la dote per le libagioni notturne pri-
ma che il Carnevale muoia a pancia
piena.
Lo stesso corteo viene riproposto an-
che l’ultima domenica: in quell’occa-
sione, però, dopo un pranzo di grup-
po e una sfilata pomeridiana accom-
pagnata da carri, tra i quali quello di
Quaremma (Quaresima) che piange
la sorte del Carnevale, viene bruciato
un fantoccio dalle enormi dimensioni
in Piazza Garibaldi.
Il carnevale di Tricarico è stato ogget-
to di vari studi. Le poche ed uniche
101

130. Agostino Carlomagno con la
ciaramella.
fonti scritte ci forniscono un’immagi-
ne ampia, ma piuttosto indetermina-
ta di quello che avveniva in occasione
del 17 gennaio, non oltre i primi anni
del secolo scorso.
Carlo Levi fa una descrizione di quan-
to aveva visto il giorno di Sant’Anto-
nio, a Tricarico, negli anni Cinquanta,
in compagnia di Rocco Scotellaro: “Il
paese era svegliato, a notte ancora
fonda, da un rumore arcaico, di battiti
su strumenti cavi di legno, come cam-
pane fessurate: un rumore di foresta
primitiva, che entrava nelle viscere
come un richiamo infinitamente re-
moto; e tutti salivano sul monte uo-
mini e animali, fino alla Cappella alta
sulla cima”.
Ritrovare le origini di questi riti è
abbastanza complesso. Lo scritto-
re lucano Enzo Contillo a proposi-
to dell’apertura dei festeggiamenti
segnata dal suono dei campanacci,
scrive: “I vecchi tricaricesi ricollegano
la cerimonia ai tempi delle congiure
politiche fomentate dai borboni con-
tro Gioacchino Murat, allorquando gli
affiliati, per mascherare le “chiamate”
e gli appuntamenti, ricorrevano alla
mascherata delle campane per sfug-

102

gire alla vigilanza della polizia”.
Ernesto De Martino, invece, a proposi-
to del menadismo e dei riti orgiastici
femminili, scrive che “Anche le Pretidi,
al pari di Io, appaiono nell’atto di ‘’fare
le vacche” (Proerides implerunt falsis
mugisibus agros), e ad Io che è inse-
guita dal bovaro dai cento occhi e che
arresterà la sua corsa in un paesaggio
arboreo e acquatico dove si compirà
in forma simbolica il suo destino di
131. Le maschere verso il paese.
madre, fa riscontro, nel mito argivo, la
terapia del mantis Melampo, che con
l’aiuto di giovani robusti organizza
un inseguimento delle fanciulle (che
imitano le giovenche, n.d.r.), median-
te gridi rituali e danze di possessio-
ne...”.  (De Martino, 1961). E pertanto
ipotizza per il Carnevale di Tricarico il
permanere di memorie ancestrali di
origine greca, italico-enotrie e luca-
no-sannitiche.
Altri studiosi (Biscaglia, Spera) collo-
cano il radicarsi di tali usanze nel me-
dioevo quando a Tricarico si sarebbe
affermata un’economia basata preva-
lentemente sull’allevamento e sulla
transumanza che avveniva all’inizio
della stagione calda, per trovare pa-
scoli verdi per il bestiame. All’inizio
della stagione fredda si transumava
nuovamente verso la pianura più cal-
da. Tutto ciò avveniva tramite sentieri
detti tratturi: il viaggio durava giorni
e si effettuavano soste in luoghi pre-
stabiliti, noti come “stazioni di posta”.
È stato proprio il permanere delle
condizioni di vita economica basate
sulla pastorizia e sull’allevamento allo
stato brado a consentire che questi
“frammenti” di cultura arrivassero
fino a noi.
103
 3.4.1 Le maschere
S
imbolo del Carnevale di Trica-
rico sono le caratteristiche ma-
schere della vacca e del toro.
Come già detto, le vacche e i tori sono
impersonati da soli uomini (la parte-
cipazione è interdetta alle donne).
L’intera rappresentazione non è svin-
colata dalla realtà contemporanea
poiché, sebbene la cultura locale sia
meno “rurale” di un tempo, Tricarico è
collocata su una via di transumanza e
le mandrie ancora oggi l’attraversano
con il fragore dei campanacci.
Il costume della vacca è costituito da
un cappello di paglia a falda larga,
abbastanza rigido, coperto da un fou-
lard colorato e da un velo bianco che
arriva sino al petto, tanto da nascon-
132. Costume della mucca.
dere completamente il viso. Lo scopo
104
non è quello di non farsi riconosce-
re, ma di rappresentare la completa
metamorfosi dell’uomo in animale.
Il cappello è riccamente decorato
con lunghi nastri variamente colora-
ti che scendono fino alle caviglie; la
calzamaglia indossata (o, in alternati-
va, maglia e mutandoni di lana) è di
colore bianco o comunque chiaro. In
vita tutti hanno annodato un grande
scialle di raso, piegato a triangolo e
portato come una specie di grembia-
le: non mancano nastri o foulard dai
colori sgargianti che decorano il col-
lo, i fianchi, le braccia e le gambe.
La maschera del toro è identica nella
composizione, ma si distingue perché
completamente nera (calzamaglia,
velo, foulard e nastri del cappello) con
pochi nastri rossi, per un aspetto an-
cor più minaccioso. Tutti calzano sti-
vali ed ogni maschera ha un campa-
naccio, diverso nella forma e nel suo-
no, a seconda che si tratti di mucche
o di tori, per far sì che il capomassaro
riesca a riconoscerli anche da lonta-
no. Esiste il campanaccio “femmina”
(quello portato delle vacche) adorno
di nastri colorati, il quale ha una for-
ma più tondeggiante ed un’apertu-
ra circolare, da cui sporge poco un
batacchio arrotondato alla punta. Il
campanaccio “maschio”, invece, che
viene portato dai tori, ha una forma
più allungata e schiacciata ed il suo
batacchio, lungo anche dieci, quin-
dici centimetri, è stretto e schiacciato
come una lingua.
I tori sono gli elementi più attivi ed
aggressivi del gruppo, compiono im-
provvise incursioni in avanti e all’in-
terno delle file di mucche, brevi corse
e repentini gesti di monta, accentuati
dalla frenesia violenta del suono del
campanaccio. Il vaccaro di coda e il
sottomassaro, muniti di bastone, ten-
tano di ostacolare le sortite dei tori,
133. Costume del toro.
fingono di inseguirli, sbattono il ba-
stone per terra, emettono gridi gut- 134. “Incontro” della mucca e del
toro.
turali.
Il toro, per risposta, finge di caricarli
a testa bassa e li provoca con gesti
osceni rivolti al vaccaro, ma soprat-
tutto alle vacche, che di tanto in tan-
to si voltano per non essere colte di
sorpresa.
Quella del toro è la maschera più im-
portante del gruppo, l’unica in grado
di contrastare la volontà del capo-
massaro. Spesso è il toro che decide
il percorso da seguire, sceglie i locali
e le case in cui entrare. A questa ma-
schera è affidato un ruolo scenico e
rituale, di tipo mimico, e chiaramente
allusivo; un ruolo di azioni aggressive
e di rivolta, di “licenze” sempre tollera-
te: azioni e gesta che nel paese sono
apertamente rivolte alle ragazze ed
alle donne incontrate per strada o fer-
me sulla porta o affacciate alle finestre
per assistere al rumoroso passaggio
del gruppo mascherato, spettatrici
quasi sempre ben disposte a ricevere
i ragazzi in casa per offrire vino, taralli,
105

135. Dipinto delle maschere in “bian-
co e nero” di Tricarico.
106
salami o pochi spiccioli.
La mandria percorre tutte le vie del
paese, accentuando il battito dei
campanacci nei pressi dei negozi, del-
le case, attenuandolo solo quando si
è ricevuta l’offerta, la più gradita delle
quali resta il salame.
In questo contesto culturale l’uccisio-
ne del maiale, che avviene proprio in
questo periodo dell’anno, acquista un
significato simbolico: il maiale, base
proteica dell’alimentazione dei centri
montani della Basilicata, è la materia-
lizzazione del male e delle influenze
negative, e le tentazioni della carne.
Il continuo fragore prodotto dai cam-
panacci potrebbe essere letto come il
mezzo attraverso cui il paese, percor-
so in tutte le sue direzioni, si protegge
magicamente con gesti e suoni, che
lo purificano.
Le maschere avrebbero perciò un’ori-
gine arcaica e, secondo l’interpreta-
zione più diffusa presso il popolo, ri-
corderebbero una lontana pestilenza
che causò la morte di molti animali
con grave danno per la popolazione
che, travestendosi proprio da animali
e suonando con violenza, intese scon-
giurare simili eventi.
Nella seconda parte del Carnevale,
con una rappresentazione satirica
contro il potere scomparsa da anni,
avveniva un dialogo tra il massaro e il
signore feudale, nella piazza grande,
durante il quale l’amministratore del-
la masseria offriva il ricavato dell’at-
tività condotta durante l’anno e ne
rendeva conto.
Si tratta, con molta probabilità di una
giunta postuma, che troverebbe ri-
scontro nella struttura feudale della
società dove i ceti subalterni, proprio
nell’unica occasione del Carnevale,
potevano esprimersi con gesti e ter-
mini licenziosi.
3.5 Castrovillari: Maschere, folklore ed eventi

L
asciata la Basilicata e le carat- giore divertimento stava proprio nel
teristiche maschere di Tricarico, ribaltare i ruoli.
viaggiamo a sud per circa 200 Il Carnevale di Castrovillari è nato uf-
chilometri sino ad oltrepassare il con- ficialmente nel 1959, sebbene le sue
fine lucano per raggiungere la Conca radici sembrerebbero risalire al lonta-
del Re. È una piana alluvionale forma- no 1635: secondo lo studioso di teatro
tasi ai piedi del versante meridionale dialettale calabrese, Giulio Palange,
del massiccio del Pollino. Proprio in in quell’anno, proprio a Carnevale, la
questo avvallamento naturale, a circa Commedia dell’Arte approda anche
360 metri d’altitudine s.l.m., ritrovia- a Castrovillari con il primo testo tea-
mo Castrovillari (provincia di Caserta), trale. Fu messa in scena la farsa dialet-
circondata dagli Appennini calabresi, tale di Cesare Quintana “Organtino”,
e centro più grande del Parco Nazio- che da allora divenne una maschera.
136. Veduta panoramica del paese di
nale del Pollino. Organtino è un semplice pastore che, Castrovillari (Cs).
La cittadina fu fondata dagli Arago- baciato dalla fortuna, diventa massa-
nesi, a cui si deve lo splendido Castel-
lo. È divisa in due parti separate dal
celebre Ponte della Catena; la parte
vecchia, detta Civita, è edificata su
uno sperone calcareo; la parte nuova,
detta “Casale”, molto più estesa della
precedente, si sviluppa su un decli-
vio.
In questa cittadina si tiene il carnevale
più famoso della Calabria, inizialmen-
te definito “Il carnevale del Pollino”,
poi di Castrovillari; in tempi antichi
era la festa che consacrava l’ugua-
glianza, il superamento delle diffe-
renze sociali, economiche e familiari:
il povero diventava ricco, il contadino
nobile, gli uomini si travestivano da
donne, i giovani da vecchi; il mag-

107

137. Organtino rappresentato da un
maestro cartapestaio.
108
ro e poi padrone. Pian piano sopra-
vanzano in lui atteggiamenti boriosi
tanto da fargli dimenticare le sue ori-
gini.
I suoi ex compagni, pastori misera-
bili ed oppressi, vengono sfruttati.
Organtino teme le rivalse degli sfrut-
tati, soffre al pensiero di poter essere
derubato nella conta giornaliera del-
le pecore, degli agnelli, delle ricotte,
dei formaggi. Dall’altra parte, i sotto-
messi, i pastori che, probabilmente,
ridotti allo stremo ed alla fame dalla
avida e persecutoria occhiuta vigi-
lanza dell’intransigente sfruttatore,
qualche cosa hanno da nascondere.
E con furbizia inventano eventi per
giustificare gli ammanchi: un assalto
di lupi, una tempesta ecc. Alla fine,
il tentativo di liberarsi di Organtino,
con un agguato fallito, e poi, l’esito
furbesco per aggirare la sua vendet-
ta. Si tenta di convincerlo a sposarsi;
l’idea lo sollecita, il tranello funziona, i
servi stanno per realizzare un disegno
machiavellico nel proporgli uno spo-
salizio con una novantenne truccata
e imbacuccata. La farsa non ha un
preciso epilogo per l’incompletezza
del manoscritto.
Ma non importa: i ritmi di una pia-
cevolissima narrazione, moderna
nell’impianto e nella trama, ci sono
tutti. Questo è Organtino, maschera
calabrese nata a Castrovillari nel 1635,
in un mondo tutt’altro che idilliaco e
pastorale; un mondo di tensioni so-
ciali, di ascese e di vendette, di diffi-
denze e di inganni, di brutale gioco
con la vita per un pezzo di formaggio
e per un agnello mancante.
L’opera di Quintana, però, non è unica
nel suo genere; infatti, ritroviamo lo
spirito carnevalesco anche in un’altra
commedia intitolata Lo sfratto e testa-
mento di Carnevale, di Don Orazio Pu-
gliese (1696).
Nel 1959 il prof. V. Vigiano ebbe l’in-
tuizione di organizzare a Castrovillari
un Carnevale che superasse la fase
dello spontaneismo per diventare il
“Carnevale calabrese per eccellenza”,
capace di imporsi sempre più anche
all’attenzione nazionale.
Sin dalla prima edizione, il Carnevale
nella città del Pollino si è caratterizza-
to per il contemporaneo svolgimento
del Festival Internazionale del Folklo-
re. L’intreccio maschera-folklore, con
la conseguente valorizzazione delle
antiche usanze calabresi e la creazio-
ne di una sinergia con popoli dalle
culture differenti, in realtà proviene
da lontano. Castrovillari, infatti, dedi-
ca da sempre particolare attenzione
alle tradizioni popolari e svolge un
ruolo-guida nella storia folklorica me-
ridionale, tanto da essere stata defi-
nita a pieno titolo “Città del Folklore”.
A conferma di ciò, basti pensare che
il gruppo folkloristico nato in seno
alla Pro loco del Pollino, vincitore di
importanti premi internazionali, con
i suoi ottanta anni di vita alle spalle, è
il più longevo della Calabria e ha con-
tribuito non poco al rafforzamento
della manifestazione, inserita nell’as-
sociazione “Carneval Forum”, che rac-
coglie i primi venti Carnevali d’Italia.
Il Carnevale di Castrovillari, dunque,
è unico nel suo genere; connotato da quella di Luigi Manco: non appena si
138. Prime sfilate del carnevale di
una fortissima partecipazione popo- trasferisce in questo paese, partecipa Castrovillari (Cs).
lare, ha il suo tratto caratteristico e il come organizzatore e progettista a
suo punto di forza nella capacità di diverse edizioni della festa. Nel 1991
coniugare la varietà e la pregevole rielabora la figura di Organtino.
manifattura delle maschere, la satira Nel 1965 (siamo alla settima edizio-
e la mordace allegria con il folklore ne), il Carnevale del Pollino si avvia
internazionale e il suo vivace calei- a divenire una manifestazione di im-
doscopio di costumi, musiche, canti portanza e di risonanza notevoli. Lo
e danze. attestano le cronache dei giornali e
Nel 1959, dopo l’affissione dei mani- della R.A.I. TV, che trasmise alcune
festi-programma del Carnevale, ci fu scene della sfilata del martedì pome-
una grande risposta da parte di im- riggio, registrando i commenti entu-
portanti artisti locali. Ci riferiamo a siastici dei forestieri.
Riccardo Del Bo e Riccardo Turrà: le A farla da padrone, nell’edizione del
migliori realizzazioni allegoriche sono 1972, è il gruppo congolese di Braz-
venute fuori proprio quando i due ar- zaville. Il Festival Internazionale del
tisti hanno collaborato insieme. Altra Folklore varca così i confini dell’Eu-
figura castrovillarese importante è ropa per spostarsi nel cuore dell’Afri-

109

139. Ballerini del Gruppo Pro Loco di
Castrovillari (Cs).
ca. I congolesi, nei loro tradizionali
costumi, al ritmo ossessionante del
tam tam, eseguono danze selvagge e
primitive che ricordano il rituale della
circoncisione, il coro dei pescatori, la
danza dei piaceri e la danza dei guer-
rieri.
Il 1983 segna, invece, le nozze d’ar-
gento per il Carnevale del Pollino e per
il Festival Internazionale del Folklore.
La Pro Loco, presieduta dal dr. Vittorio
Minasi, che organizza la manifesta-
zione con il patrocinio della Regione
Calabria, dell’E.P.T. di Cosenza e della
locale amministrazione comunale, in
occasione della 25a edizione, prepara
un programma con manifestazioni
che durano 10 giorni con gruppi, carri
e maschere ed altre iniziative collate-
rali nei comuni viciniori.
Nel 1990, la manifestazione cambia
formula. Rimangono i carri allegori-
ci, ma al posto dei gruppi folkloristi-
ci, italiani e stranieri, si promuove un
concorso per gruppi mascherati. Una
innovazione apprezzata dalla città e
dai visitatori. Tredici gruppi masche-
rati, composti ciascuno da decine di
persone, sfilano in variopinti e fanta-
siosi costumi, mentre centinaia di al-
tre maschere spontanee scorazzano
allegramente per le vie della città.
Nell’anno 1997 il grande afflusso di
visitatori non viene compensato da
uno spettacolo all’insegna delle mi-
gliori tradizioni. La mancanza di carri
allegorici si fa sentire: i gruppi spon-
tanei, tranne un paio, non creano, nel
complesso, una scenografia adegua-
ta. Lo si considera un Carnevale di
transizione verso il 40°.
Passano gli anni, la manifestazione
invecchia, non mostra però una sola
ruga. Per le strade cittadine imper-
versa l’euforia: tanta gente ad ammi-
rare non solo i gruppi organizzati e
partecipanti al concorso indetto dalla
Pro Loco, ma anche quelli spontanei
e le tante maschere che colorano le
splendide giornate.
Arriviamo al 2006. L’inizio della 48ª
edizione avviene, come nelle migliori
tradizioni, con un brindisi, a cura de
“I Vignaioli del Pollino”: si alzano i ca-

110

lici per Re Carnevale a Villa Bonifati,
settecentesca dimora nobiliare del-
le Vigne. L’appuntamento, atteso da
tutti, è la sfilata mattutina che apre
ufficialmente l’edizione, salutata da
circa 10.000 persone. Lungo il percor-
so si possono ammirare le maschere
(più di 500 figuranti) ed i carri iscritti
al concorso.
Nel 2008, Castrovillari ha festeggiato
la sua 50ª edizione; in dieci giorni di
festa si sono tenute quattro sfilate
in cui gente del luogo e numerosis-
simi turisti hanno potuto ammirare
gli oltre venti gruppi mascherati e i
carri allegorici iscritti al concorso or-
ganizzato dalla Pro Loco, ma anche
numerosi gruppi spontanei (fuori
concorso). Non poteva mancare il
Festival Internazionale del Folklore,
riproposto nella sua formula tradizio-
nale, con gruppi provenienti da ogni
parte del mondo, in onore del fonda-
tore dell’evento, il Prof. Vigiano (cui è
140. Gruppo della Transilvania pre-
stata dedicata l’edizione). sente al Carnevale di Castrovillari
Il richiamo di questo Carnevale è ve- (Cs), anno 2009.
ramente forte: entusiasmo e allegria
si respirano nell’aria lungo le vie cit-
tadine, canti caratteristici a ritmo di
tamburello sono eseguiti dinanzi agli
usci delle case, la gente si veste con
“pacchiane” e “cuzzi”.
Per molti mesi, prima della manifesta-
zione, le case si trasformano in sarto-
rie, per dar vita ai vestiti più fantasiosi
e più allegri, da mostrare al pubblico
e alla Giuria. Tutto è un richiamo alle
origini, a quella civiltà contadina e
popolare che ha ispirato la farsa dia-
lettale che ha per protagonista Or-
gantino.
Dopo la “prima uscita”, in program-
ma la mattina della domenica ante-
cedente il Giovedì grasso, grandi e
piccini si mascherano nuovamente
nel tardo pomeriggio del Giovedì,
per partecipare al suggestivo corteo
storico che si conclude con la teatrale
diatriba tra Re Carnevale e Quaresima
e con il tradizionale rito dell’incorona-
zione, accompagnato dalla consegna
simbolica delle chiavi della città, da
parte del sindaco. Le ultime sfilate si
tengono lungo le vie cittadine l’ulti-
ma domenica e il martedì grasso.
111
3.5.1 Voci del passato
D
alle testimonianze raccolte in
questi anni da anziani, pro-
tagonisti del Carnevale degli
anni Trenta e Quaranta a Castrovillari,
apprendiamo che alcuni rituali ecces-
sivamente licenziosi furono aboliti.
Comitive di giovani mascherati, per
lo più incappucciati con lenzuola, con
in testa corna di bue, giravano per i
rioni del paese, facendo baldoria al
suono dell’organetto. In mano bran-
divano forconi con cui infilzavano i
salumi appesi ai graticci nelle case
degli amici presso cui si recavano per
portare la serenata, con un motivo del
genere: “Scinni cumpàru e scinni a sa-
vuzìzza/Ca sumu quattr’amici e non
vulìmu nenti./Scinni cumparu e scin-
ni avaramente/Ca sumu quattr’amici
e non vulimu nenti”.
Col tempo, però, il rituale degenerò in
violenza: i forconi venivano utilizzati
contro persone per atti di violenza e
per vendetta. E così “La Pro Loco ha
disciplinato e corretto il Carnevale
tradizionale, eliminando tutte quelle
forme scorrette che abbassavano il
tono della manifestazione popolare”
– ci tiene a ribadire Aldo Schettini che
del Carnevale castrovillarese è stato
un validissimo organizzatore. Ma fino
alla fine degli anni Cinquanta, il ritua-
le si ripeteva annualmente con le ca-
112
ratteristiche della farsa spontanea, tra
l’esultanza della folla.
Il martedì grasso per le vie principali
del paese si snodava il corteo funebre
di Re Carnevale. Su un carretto era di-
steso il moribondo; a fianco stava la
moglie (Quaresima) vestita di nero,
che lanciava imprecazioni e grida di
dolore. Precedeva il carro un uomo
mascherato da prete che, intingendo
un pennello in un barattolo colmo
d’acqua, dava la benedizione alla fol-
la.
Il Carnevale, cui si attribuivano tutti
i mali della comunità, doveva essere
processato e condannato a morte.
Allora faceva testamento, prima di es-
sere ucciso: un antichissimo rito che
ricorda il testamentum asini in cui un
“asino morente” detta le sue ultime
volontà, lasciando i suoi beni a tutti
quelli che assistono alla rappresenta-
zione.
Una farsa di cui ancora oggi rimane
il ricordo è quella rappresentata alla
fine degli anni Quaranta. Ciccillo ‘u
crujjanìso, un uomo alto e robusto,
travestito da donna, con al collo una
collana di peperoni secchi e accom-
pagnato da Micuzzo Chiarelli, che
faceva la parte del marito, portava a
passeggio nella carrozzina il “bam-
bino”, impersonato da Biasìno ‘u mu-

ranìso, un ometto di bassa statura
che gli arrivava appena alla cintola. Il
bambino, con la cuffietta in testa ed il
ciuccio in bocca, se ne stava così ran-
nicchiato; ogni tanto frignava e dime-
nava le “gambe pelose” tra l’ilarità del
pubblico.
Il Carnevale del Pollino ed il Festival
Internazionale del Folklore hanno
portato Castrovillari nel mondo. E
gran parte del merito va al gruppo
Folk della Pro Loco (denominato ini-
zialmente Gruppo di Canterini), co-
stituito da Aldo Schettini nel 1929.
“Originariamente fecero parte del
gruppo poche ragazze, appartenenti
alle migliori famiglie di Castrovillari, e
ciò era dovuto al fatto che, negli anni
Trenta non tutte le donne riuscivano
a liberarsi da taluni tabù del passato
sì che, recitare o ballare in pubblico,
costituiva motivo di scandalo e quin-
141. Gruppo di Canterini, ora Gruppo
di non adatto alle ragazze per bene. Folk della Pro Loco di Castrovillari
Le prime famiglie che reagirono a (Cs).
questa stupida formazione di pen-
siero, incontrarono, certo, ostacoli e
critiche, ma finirono poi per vincere
ogni contrasto”(Schettini, 1996).
In seguito il gruppo fu denominato
Gruppo folkloristico del Pollino ed
alla fine degli anni Settanta dalla sua
scissione nacque il gruppo Città di
Castrovillari e il gruppo Pro Loco del
Pollino. In settant’anni di attività ha
partecipato ad importanti manife-
stazioni nazionali ed internazionali,
portando per il mondo il prezioso co-
stume da pacchiàna, i canti e le danze
popolari.
Ancora oggi è intatta nei castrovillare-
si la voglia di far festa, accompagnan-
do le danze e i canti con qualche fetta
di savuzizza (il tipico insaccato della
zona) e con un robusto bicchiere di
vino, gustati in onore del “re burlone”.
113
 3.6 Misterbianco e il suo Carnevale dai mille costumi

142. Veduta panoramica di Mister-
bianco (Ct).
L
asciamo la vetta del Pollino alle
nostre spalle per andare incon-
tro ad un’altra imponente vetta
che può essere considerata la conti-
nuazione della catena appenninica
al di là del breve tratto di mare dello
Stretto di Messina: parliamo dell’Etna,
o meglio a’ Muntagna. Ai suoi piedi,
ad un’altezza di circa 210m s.l.m. tro-
viamo la città di Misterbianco (pro-
vincia di Catania): il toponimo deriva
da un monastero dalle mura bian-
che, Munasterium Album, che venne
distrutto, assieme all’antico borgo,
dall’eruzione del 1669. Il paese, infat-
ti, inizialmente sorgeva su una vetta
alle pendici dell’Etna; dopo l’eruzione
è stato ricostruito più a valle.
Esempio unico nel suo genere per
estro, fantasia e creatività, il Carnevale
di Misterbianco ha vissuto un lungo e
laborioso tragitto prima di approdare
ai “Costumi più belli di Sicilia”.
Nasce negli anni Quaranta da un’an-
tica tradizione legata alla “Maschera”
(‘a Mascara), una sorta di commedia
dell’arte alla siciliana, che impegnava
improvvisate compagnie locali in re-
cite di vere e proprie “farse”. ‘A Masca-
ra veniva rappresentata nei quartieri
più antichi della città e sin dal suo
debutto (la domenica di carnevale)
era accolta da migliaia di paesani che,
dopo il tradizionale pranzo a base di
maccaruni a setti puttusa - macche-
roni con sette buchi –, sugo di carne
e cutini di maiale, con scarpetta con
pane fatto in casa e qualche nodo di
salsiccia arrostita “ ‘ndo cufuni”, si river-
savano nelle strade per non perdere il
tanto atteso spettacolo. Erano gli anni
del dopoguerra e la gente sentiva for-
te il bisogno di vivere, di divertirsi, di
incontrarsi e di conoscersi.
I bambini si divertivano in strada a
fare ‘a callà: dopo aver colorato con i
gessetti un pezzetto di stoffa circola-
re, tenuta in mano per mezzo di uno
spago, lo appoggiavano furtivamen-
te sulle spalle dei passanti sporcando
loro gli abiti.
Gli adulti, invece, preferivano diver-
tirsi tra musiche e danze: nascono in
questo particolare periodo I tambu-
reddi, locali da ballo realizzati all’inter-
no delle povere case di allora messe
a disposizione dai proprietari i quali

114
sgombravano le stanze dai mobili e
accoglievano giovani e meno giovani,
rigorosamente mascherati, che balla-
vano al suono di un grammofono.
Girando un po’ per le strade, si poteva
notare sul tetto di molte case, sedu-
to su una vecchia sedia, a personifi-
care il Carnevale, un pupazzo vestito
da uomo con al collo una collana di
salsiccia, che stava lì fino alla mezza-
notte del martedì, quando veniva poi
bruciato.
Negli anni Cinquanta I tambureddi
sono stati soppiantati da I fistini o ve-
143. Istantanea scattata in uno dei
glioni. Sono sale da ballo, approntate fistini.
per l’occasione in tutti i quartieri del
paese, addobbate con festoni, stelle
filanti e mascherine di carta, dove, al
suono di un’orchestrina, l’uomo in-
vitava la dama a danzare. Al termine
del ballo, poi, per ringraziare dell’ono-
re concessogli, l’uomo portava la sua
dama al buffet per offrirle un cioc-
colatino o magari per farle qualche
dichiarazione d’amore. Infine, nella
parte più importante della serata, gli
organizzatori facevano il “gettito delle
camelie”: il pubblico presente veniva
inondato da centinaia di camelie tra
gli applausi dei presenti.
Arriviamo così agli anni Sessanta e
Settanta, quando il ballo che si tene-
va nei veglioni veniva preceduto dal
“ballo in piazza”. La “Piazza” per un bel
po’ di anni sarà protagonista assoluta
del carnevale, un palcoscenico senza
confini pronto ad accogliere mister-
bianchesi e forestieri. Addirittura, in
quegli anni, il Comune, già un mese
prima dei giorni canonici del Carne-
vale, metteva a disposizione della
“Piazza” grandi e potenti altoparlanti.
Ogni sera, i giovanotti del paese,
come esposti in vetrina, aspettava-
no che le ragazze, chiuse dentro un
115
 dominò di raso nero, con cappuccio,
maschera e veletta, venissero ad in-
144. Il Dominò.
vitarli a ballare. Indossando questo
tipico costume che le rendeva asso-
lutamente irriconoscibili, in questo
“speciale” periodo dell’anno le donne
potevano condurre il gioco e prende-
re qualunque iniziativa. Di solito “le
babbalute” (così venivano chiamate
queste donne incappucciate) sfrut-
tavano questa occasione per meglio
conoscere qualche uomo, per met-
tere in gioco tutta l’arte seduttiva di
cui erano capaci, per liberarsi da ogni
forma di inibizione, per rivendicare la
loro libertà spesso mortificata.
In quel “carnevale d’altri tempi” si
aspettava il giovedì delle comari (il
giovedì antecedente a quello gras- prime ore pomeridiane del martedì
so), quando “le donne” andavano in grasso e si concludeva all’imbrunire,
giro a farsi visita, per spettegolare e mietendo vittime soprattutto fra gli
mangiare assieme, ma soprattutto ignari forestieri e imbrattando i muri
per progettare nuovi amori, per con- delle case.
solidare vecchie amicizie e crearne di Alla fine degli anni Settanta compar-
nuove. ve qualche sporadico gruppo che co-
Un fascino particolare assumeva il minciò a organizzare meglio le “ma-
martedì grasso, quando i paesani che schere spontanee” e a farle girare per
avevano innato il senso dell’allegria e le strade del centro storico, soprattut-
dell’improvvisazione si scatenavano to in Via Garibaldi, percorsa a salire e
nella cuppiata di l’ova – lancio delle a scendere. Si lasciò ben presto il pas-
uova marce -, oppure di altro materia- so alle sambe e alle prime donne che
le imbrattante, cannoli e panzerotti. con coraggio soppiantavano i vecchi
Una vera battaglia che iniziava nelle travestimenti. Nascevano i primi ru-

116
dimentali carri e i prototipi dei primi
costumi.
Gli anni Ottanta segnarono la svolta
storica: sfavillanti e fantasiosi costumi
rimpiazzarono, in maniera quasi in-
dolore, le recite della mascara, i “festi-
ni” e pian piano le serate in dominò. Il
1981 si può identificare come l’anno
zero dell’odierno carnevale mister-
bianchese e da allora le mura cariche
di fascino del centro storico del paese
hanno fatto da cornice a carovane di
sfilate di carri e costumi.
Dopo un breve periodo di oblio (1990-
1993), rispettoso silenzio derivato dai
tragici fatti della Guerra nel Golfo, nel
1994 l’Amministrazione Comunale
con un apposito regolamento permi-
se ai gruppi spontanei di costituirsi in
145. Costume anno 2007.
associazioni culturali ed usufruire di
un contributo.
Nel 1997 arrivò il riconoscimento uffi-
ciale della Provincia di Catania e qual-
che anno dopo la Regione Siciliana
iscrisse il Carnevale di Misterbianco
tra le manifestazioni di particolare in-
teresse turistico regionale ed assegnò
a questo evento un cospicuo contri-
buto.
Dal 2000 si è aggiunto alle sfilate un
altro momento di particolare spetta-
colarità, la sera dedicata al “defilèe”:
un tappeto rosso lungo circa 400m
è la passerella dove vanno in scena i
117

146. Appuntamento col defilèe a Mi-
sterbianco (Ct).
“Costumi più belli di Sicilia”. Una se-
rata dedicata all’attenta visione di
un centinaio di vestiti, considerati
dalle stesse associazioni i migliori
per creatività, qualità e tecniche di
realizzazione. Sfilano da piazza della
Repubblica fino a via Gramsci, attra-
versando le vie del centro storico, al
riparo da coriandoli e stelle filanti, in
una atmosfera di magica festosità; i
tantissimi spettatori sono allietati da
un continuo brulicare di colori e mu-
siche, mentre sul palco non mancano
ospiti d’eccezione provenienti dal
mondo dello spettacolo e della tele-
visione che danno maggiore spesso-
re alla serata.
L’appuntamento con il “defilèe” nel
2004 si trasforma in un momento di
cultura internazionale con l’assegna-
zione del premio “Turismo & carne-
vale” a personalità, che, a vario titolo,
lavorano per rendere la festa un “vei-
colo trainante di cultura, economia
e turismo”. L’ambito premio è stato
conferito negli anni al Ministro della
cultura di Malta, al Governatore della
Tunisia, al Ministro per il turismo del
Montenegro ed al Presidente della
F.E.C. (Federazione Europea del Car-
nevale).
Sempre il 2004 è un anno importante
per il carnevale di Misterbianco che
sfrutta le prime occasioni di scambio
e di confronto con altre realtà carna-
scialesche. I costumi misterbianchesi
sono stati ospiti ad Ancona, Venezia,
Roma, Taranto e Malta. Il carnevale di-
venta così ambasciatore della terra di
Sicilia e motore di sviluppo turistico,
una vera e propria occasione di svilup-
po dell’isola, un segno tangibile della
crescita culturale di una città che non
manca di stupire con un evento unico
nel suo genere.

118
3.7 Villa Literno: Il Carnevale dei rioni
D
opo la scorpacciata di colori
fatta tra i costumi più belli di
Sicilia, ripercorriamo la strada
del ritorno, salendo nuovamente lo
Stivale per raggiungere questa volta
il confine campano. Lo oltrepassiamo
per arrivare alla nostra meta, Villa Li-
terno.
Antica colonia romana Liternum,
dove viveva Cornelio Scipione l’Afri-
cano, questa cittadina assunse ri-
levanza con l’apertura della Strada
Domiziana. Numerosi e significativi
reperti archeologici ne testimonia-
no l’importanza sino al medioevo. La
sua popolazione, una volta, traeva il
sostentamento dall’agricoltura, men-
tre oggi principalmente dal terziario,
dall’industria e dal settore edilizio.
Rimane, comunque, rinomata nella
Regione Campania per la produzione
di un pomodoro, che contiene una
quantità maggiore, rispetto a quelli di
altre zone, di zuccheri, tanto da esse-
re utilizzato da industrie conserviere
del Nocerino-Sarnese e richiesto da
noti e grandi stabilimenti di prodotti
alimentari.
Villa Literno ha un carnevale che af-
fonda le radici in epoca pre-romana,
quando già gli Oschi, abitanti della
“Terra Leboria”, festeggiavano i Satur-
nali con manifestazioni molto simili
a quelle che vengono organizzate
tutt’oggi.
In passato, il primitivo villaggio liter-
nese si trovava nel cuore di una gran-
de foresta paludosa, estesa da Cuma
fino ad Atella (Silva Gallinara) dove,
durante le feste rurali, si improvvisa-
vano anche farse o scenette comico-
satiriche (fabulae atellane) dove vari
attori mascherati interpretavano i di-
versi ceti sociali e personaggi popola-
ri, mettendone in risalto i loro difetti.
Il Gallo, simbolo di fierezza e resurre-
zione, era il personaggio o maschera
locale ed era chiamato KiKirro. Il suo
nome deriverebbe appunto da un’an-
tica voce onomatopeica osca che in-
dicherebbe proprio il “chicchirichì”
del gallo, ma si riferisce nello specifico
agli schiavi di Liternum che, per sfug-
gire al supplizio nel circo di Capua, si
rifugiarono nella Silva Gallinaria (tan-
to decantata da Plinio, Stazio e Stra-
bone) e seppero rinascere dando vita
al Vicus Fenicolense, conosciuta dopo
come “Terra Leboria”, attuale Villa Li-
terno. Proprio in base a queste radici
storiche, il presidente della Provincia
Riccardo Ventre ha definito quello di
Villa Literno il “Carnevale di Terra di
Lavoro”.
Queste tradizioni sono riuscite a so-
pravvivere attraverso il medioevo
119

147. Gruppo mascherato del Carne-
vale di Villa Literno (Ce).
120
e si sono conservate fino agli anni
Cinquanta. In quel tempo sfilavano
per le strade del paese asini abbelliti
da “copertini di seta di S. Leucio” con
cavalieri vestiti di antiche armature
luccicanti. Dopo il corteo degli asini,
sfilavano, con incedere regale, altri
personaggi a cavallo, ciascuno mo-
strando le varietà del raccolto, sim-
boli allegorici dei vari mesi dell’anno;
si faceva riferimento ai cicli della ter-
ra, del sole e della luna e non manca-
vano allusioni e vezzeggi recitati con
l’accompagnamento di rudimentali
strumenti musicali. La folla che si as-
siepava lungo il percorso offriva dol-
ci e focacce e appiccicava u’ncienzo,
cioè bruciava incenso in segno propi-
ziatorio. Quando il corteo si fermava
nei punti principali del paese, la folla
offriva polpette di pane e fichi ai ca-
valieri, lanciando petali, foglie smi-
nuzzate e cartine colorate tagliate in
pezzetti (erano gli antichi coriandoli).
Nei cortili delle case, si costruiva un
grande pupazzo con abito cerimonia-
le su un trono. Alla fine della festa, si
metteva il fantoccio su un letto fune-
bre simulando con straziante dispe-
razione il funerale dell’anno vecchio
che muore.
Nel periodo della seconda Guerra
Mondiale queste usanze scomparve-
ro per essere riprese nel 1946. A par-
tire dagli anni Sessanta, fino al 1984,
l’entusiasmo e la passione per la festa
si persero e il Carnevale si affidò solo
all’improvvisazione dei ragazzi: nel
1984 un gruppo di giovani volontari
del rione Baracca, riprendendo l’anti-
ca tradizione, fece sfilare un carro al-
legorico riscuotendo ampi consensi.
E l’anno seguente furono introdotti
suggestive coreografie e balli di grup-
po.
Dal 1985 l’organizzazione è andata
sempre più perfezionandosi fino a di-
ventare una istituzione vera e propria,
tanto che l’affluenza turistica che si
ha in quei giorni trasforma il paese in
una città multietnica.
Come da tradizione, una settimana
prima delle sfilate, si tiene la manife-
stazione d’apertura. Le sfilate dei carri,
poi, iniziano il giovedì e il venerdì con
gli spettacoli delle scuole elementari
e poi proseguono il sabato e la dome-
nica, quando entrano in scena i rioni
per aggiudicarsi il titolo messo in pa-
lio. La serata finale e la premiazione si
tengono, come da tradizione, il mar-
tedì grasso.
La domenica prima del Carnevale, in
piazza il Sindaco riceve i Gonfaloni
delle contrade che intendono parte-
cipare. Ogni caporione, scortato dal
corteo rionale, dopo aver percorso
le strade cittadine, arriva in piazza. Il
rione detentore del titolo consegna a
Re Carnevale il quadro con lo stemma
del Comune, che viene messo in pa-
lio, e presenta insieme agli altri rioni il
carro allegorico, spiegandone il titolo
e le simbologie principali ed illustran-
do il significato di ciascuno dei corpi
di ballo. Così il Sindaco dà il via ai fe-
steggiamenti.
I carri che si realizzano sono quelli
dei Rioni Baracca, Via Roma, Castel-
lo, Ferrovia, Pagliarelle, Via Aversa;
si è aggiunto da poco anche il Rione
Madonna del Loreto (nei primi anni
concorrevano altri due carri apparte-
nenti al Rione S. Sossio e Via San Tam-
maro).
Ogni carro ha un corteo che conta mi-
gliaia di figuranti sulla base di diver-
se discipline artistiche: si inizia con i
bambini di età prescolare e termina
con gli adulti divisi in sezioni, che, pur
indossando diversi costumi, trattano
tutti lo stesso tema.
Oltre ai carri allegorici di ottima fat-
tura, vengono presentati al pubblico
presente, da parte dei figuranti del
corteo, brani musicali e costumi tipi-
ci, suggestive coreografie di gruppo,
scenette comico-satiriche ispirate al
recupero di tradizioni medioevali,
sempre sull’impronta delle antiche fa-
bulae atellane: si tratta di veri e propri
spettacoli itineranti, molto particolari
e unici, lungo le strade del paese.
La preparazione degli spettacoli im-
pegna centinaia di giovani per ben
due mesi. Fin dall’autunno, dopo aver
individuato il tema, in ogni rione c’è il
lavoro preparatorio: scelta delle mu-
siche, disegni dei vestiti, preparazio-
ne dei bozzetti dei carri.
Questa fervente attività rappresenta
una vera e propria scuola artistica “sul
campo”: i giovani vengono spronati a
manifestare le loro attitudini espressi-
ve nel campo del disegno, della reci-
tazione, del ballo e, più in generale, la
loro creatività.
Nel 2001 si è avuta la presenza del
Dottor Francesco De Carlo, allora Pre-
121

148. Particolare di un carro allegorico
del Carnevale di Villa Literno (Ce).
149. Villina e Pantanello, maschere
ufficiali del carnevale di Villa Literno
(Ce).
150 - 151. Carri allegorici del Carne-
vale di Villa Literno (Ce).
122
sidente nazionale della F.I.C. (Federa-
zione Italiana Carnevali), già Consi-
gliere europeo della F.E.C. (Federazio-
ne Europea del Carnevale) e Provve-
ditore dell’Ente Nazionale Assistenza
“Misericordia”. Una persona che ha
lasciato un segno nella storia del Car-
nevale di Villa Literno, che con i suoi
consigli e la sua squisita disponibilità
ha fatto nascere negli animi dei liter-
nesi il desiderio irrefrenabile di fare
sempre meglio e di fare in modo che
negli anni a venire questa manifesta-
zione non venisse abbandonata a se
stessa. Inoltre, ha gemellato i migliori
cartapestai d’Italia con i costruttori
dei carri liternesi organizzando visite
significative e frequenti sui luoghi di
lavoro. Da questo sodalizio si evince
il grande impegno della Pro-Loco sul
piano sociale, turistico e culturale che
con tali riconoscimenti ha portato
l’immagine del Comune alla ribalta
nazionale.
Ormai il carnevale di Villa Literno scon-
fina dalla sua regione: il suo gruppo
folkloristico, infatti, riscuote ammi-
razione e apprezzamenti in tutt’Ita-
lia. I costumi, tutti rigorosamente
originali e creati dagli stessi ragazzi,
richiamano la tradizione, la cultura e
la gastronomia napoletana. Davanti a
tutti, Pulcinella balla con i personaggi
del Carnevale di Villa Literno, Villina
e Pantanello (maschere che richia-
mano le radici storiche del paese),
che insieme alla maschera ufficiale di
Pummarustiello, portano il carnevale
campano in giro per l’Italia.
Villina rappresenta la semplicità e
la spontaneità della ragazza di cam-
pagna: il vestito è ricco di merletti e
accessori vari, molto colorato, con il
bianco che predomina (segno di aspi-
razione al matrimonio). Al collo porta
una maschera di quelle veneziane:
per Villina non è altro che un sempli-
ce accessorio, perché la presunzione
suggerisce che il suo volto è già per-
fetto e basta solo questo per essere
ammirata.
Pantanello, invece, rappresenta il pe-
scatore della palude, povero ma ge-
neroso e pieno di speranza. Gli abiti
presentano gli orli sfrangiati, segno di
usura, ma sono gli unici che possiede
e allora si presenta dalla sua amata
con qualche accessorio che lo abbel-
lisce: fiocchi, campanellini, nastri e
bottoni ed un cappello ornato di un
ciuffo fatto con fili di canapa. Queste
due maschere con caratteri di iden-
tità popolare, improntati alla forza
espressiva dei costumi, rendono più
tangibile quella che è la realtà stori-
ca, rurale e culturale del territorio. Per
questo motivo sono state affiancate a
Pummarustiello il quale, comunque,
conserva il significato di maschera
logo del Carnevale. Con la sua im-
magine, infatti, mette insieme quelle
che sono le peculiarità di Villa Literno:
corporatura a forma di castello (un
tempo esistente e tutt’oggi ridotto a
rudere) con il disegno sul “ventre” di
tre dune con tre pini (rappresenta-
no lo stemma del paese) e la testa a
forma di pomodoro (prodotto tipico
dalle qualità speciali tanto da essere
esportato). Alle mani Pummarustiello
ha dei guantoni e ai piedi scarponi da
lavoro, il tutto a rappresentare l’iden-
tità rurale del paese: il nome insolito
non è altro che la fusione delle due
parole pomodoro e castello.

123
 3.8 Alba Adriatica: Re Carnevale in pieno Solleone
152. Veduta panoramica di Alba
Adriatica (Te).
153. Particolare di un carro allegorico
durante la sfilata estiva di Alba Adria-
tica (Te).
154. Fuochi d’artificio al Carnevale
estivo di Alba Adriatica (Te).
124
S
ituata a nord della regione
Abruzzo, vicino al confine con
le Marche, troviamo Alba Adria-
tica, la località balneare più rinomata
del litorale teramano-abruzzese con
le sue argentee spiagge e il suo mare
cristallino.
La più celebre manifestazione di Alba
è il carnevale estivo, che si svolge
ogni anno dal 1993. Sicuramente è
uno dei carnevali più giovani d’Italia,
ma di certo il primo carnevale della
costa adriatica e dell’Italia centrale a
svolgersi in pieno solleone. La sua na-
scita si deve grazie alla passione di un
gruppo di persone che, appunto, nel
1993, facevano parte dell’Associazio-
ne “PromoAlba”. L’intento era quello
di caratterizzare, con una manifesta-
zione specifica, l’estate albense. Già
dalla sua prima edizione ha riscosso
un grande successo e un’enorme par-
tecipazione sia fra le persone del luo-
go sia fra i turisti che frequentano la
riviera adriatica.
Nella prima manifestazione del 1993
furono previsti due cortei maschera-
ti: uno a luglio ed uno ad agosto. È
stato così anche per la seconda edi-
zione del 1994 che ha fortemente in-
crementato la presenza di spettatori
lungo tutto il percorso: un “serpente
umano” di circa tre chilometri si sno-
dava sul Lungomare Marconi.
Dal 1995 al 1999, con il rinnovo delle
cariche ai vertici dell’Amministrazio-
ne Comunale, non si sono tenute ma-
nifestazioni, ma nel 2000 il Carnevale
estivo è stato riproposto in una forma
ancora più arricchita proprio nella
prima decade di agosto.
La festa, ricca di suoni e colori, oltre
all’allegria dei carri allegorici e dei
gruppi mascherati, sia locali che pro-
venienti dai paesi viciniori (Martin-
sicuro e Sant’Egidio), è allietata da
gruppi di percussionisti e ballerine
brasiliane, da una “madrina del Car-
nevale”, scelta fra i personaggi più in
voga del momento e dalla Banda “La
Racchia” di Sarnano (MC), costituita
da un gruppo di gente spensierata
e scanzonata (40-45 elementi) che
per la maggior parte ignora il più
semplice rudimento di musica. For-
niti di occasionali strumenti ricavati
da vecchi arnesi e pentole, riescono
ad emettere suoni molto gradevoli e
perfettamente modulati e con la loro
travolgente simpatia coinvolgono e
divertono il pubblico. Il nome deriva
proprio dal modo in cui sono stati “co-
struiti” gli strumenti, così brutti, ma
stranamente armonici.
Molte edizioni sono state arricchite
da uno spettacolo pirotecnico, in più
punti della spiaggia, in apertura e in
chiusura della sfilata.
Durante gli anni ci sono state diverse
forme di collaborazione con i Carne-
vali di Cento, lombardo-cremasco, di
Putignano, Crispiano e Villa Literno.
Il carnevale di Alba Adriatica non ha
una maschera ufficiale e sia il logo sia
il nome sono cambiati, a seconda del-
le diverse associazioni che hanno ge-
stito la manifestazione (CarnavalAlba,
Carnevale del mare, AlbaCarnaval per
le ultime edizioni a cura dell’associa-
zione “ALBAMICI”).

125
4 CARNEVALE E DINTORNI

G
razie al forte appeal turistico,
in diverse zone d’Italia, il Car-
nevale rappresenta un vero e
proprio volàno dell’economia.
Spesso si tratta di forme di turismo
culturale, responsabile e sostenibile,
che innescano sul territorio dei circo-
li virtuosi nei quali, pur aumentando
le entrate e i livelli di produzione di
diversi settori economici (artigiana-
to, enogastronomia, abbigliamento,
ecc.), la domanda “impone” a questi
di mantenere, anzi valorizzare, le tra-
dizioni locali.
Inoltre puntare su beni immateria-
li (quali la cultura, le feste popolari,
le sagre, il Carnevale) come risorse
turistiche, vuol dire favorire la desta-
gionalizzazione dell’incoming e una
maggiore distribuzione sul territorio
dei flussi turistici.

Putignano
I mmersa nel territorio della “Murgia dei Trulli”, Putignano offre un meraviglio-
so centro storico ad impostazione normanna, ricco di bellezze architettoni-
che e chiese imponenti come S. Pietro e Santa Maria la Greca. A Putignano è
possibile visitare anche la Grotta del Trullo (prima in Italia ad essere aperta al
pubblico). Di notevole interesse e suggestiva bellezza è anche il territorio rura-
le, ricco di trulli (detti “casedde”) e splendide masserie settecentesche.

... e dintorni

Alberobello
D efinita la “Capitale dei trulli”, Alberobello è patrimonio dell’UNESCO dal
1996. Unico al mondo, il centro storico offre uno spettacolo architettonico
che immerge il turista in tempi antichi, dove l’ingegno architettonico del con-
tadino si mescolava ad usanze popolari e riti pagani. La passeggiata si sviscera
tra le viuzze del paese, tra botteghe di artigiani e negozi di prodotti tipici. Da
visitare il Trullo Sovrano (il trullo più grande del paese) e la Chiesa di Sant’An-
tonio.

126
 Bologna
Genova

San Marino

Firenze Ancona

Perugia

L’Aquila

Roma

Città del Vaticano

Foggia

BARI BARI

Brindisi
Taranto

Polignano a Mare Lecce

Conversano
Cagliari
Castellana Grotte
Putignano Catanzaro

Alberobello
Locorotondo Messina

Martina Franca Ostuni

Castellaneta
Crispiano
Massafra

Taranto
 Castellana Grotte
C astellana è nota al mondo intero per le sue grotte che costituiscono il più
grande complesso carsico italiano mai esplorato dall’uomo. Oltre 3 km di
percorso che si snodano tra stalattiti e stalagmiti di unico fascino, sino a rag-
giungere la Grotta Bianca, definita la più bella grotta del mondo. Ma Castellana
offre anche un meraviglioso centro storico, ben conservato, con stradine che si
fanno largo tra case di pietra e piccole piazzette molto suggestive.

Conversano
L a città sorge su una collina delle Murge alta 219 m e dista circa 7 km dal Mar
Adriatico. Di origine preromana, nell’XI secolo divenne sede di una contea
estesa su una parte significativa della Puglia centro-meridionale, la cui impor-
tanza non venne sminuita che con il tramonto della struttura feudale. Impor-
tante centro religioso sin dal Medioevo, la cittadina è oggi sede della Diocesi
di Conversano-Monopoli. Da visitare il Castello situato sul punto più alto della
collina su cui sorge la città, l’antico largo della Corte, un’ampia piazza dalla
forma irregolare da sempre fulcro della vita cittadina. Nelle vicinanze vi è la
Cattedrale, esempio di romanico pugliese e il monastero di S. Benedetto. A
circa 1 km fuori del centro abitato, invece, si può visitare la chiesa di S. Caterina
la cui caratteristica principale è la pianta quadrilobata con una cupola centrale
internamente emisferica.

Polignano a Mare
P aese natio del celebre cantautore Domenico Modugno, Polignano a Mare
ha uno dei più bei centri storici della Puglia: a picco sul mare, offre scorci
affascinanti con piazzette che si aprono ad un panorama mozzafiato. Di note-
vole interesse naturalistico sono le grotte marine, visitabili in barca e scenario
ideale per immersioni subacquee.

128
Ostuni
C onosciuta come la “Città Bianca” o “Città Presepe”, Ostuni è uno dei più
rinomati centri turistici pugliesi. Peculiare è infatti l’impatto visivo del cen-
tro storico, dove le case sono imbiancate con calce bianca e le stradine che lo
percorrono, offrono squarci caratteristici con piccole botteghe di artigiani ed
importanti monumenti. Nel 2009 ha ricevuto la Bandiera Blu e le cinque vele
di Legambiente per la pulizia delle acque della sua costa e per la qualità dei
servizi offerti.

Crispiano
C rispiano è un comune della provincia di Taranto, situato al centro di una
serie di colline, tra cui il monte della Gravina (204 m), il monte dell’Angelo
(242 m), il monte Specchia (211 m) e il monte Calvello (228 m). Il suo territorio
è detto delle “Cento Masserie” per il gran numero di strutture agricole residen-
ziali, ricche di connotazioni storiche e artistiche rilevanti (sec. XV-XVI). Molto
suggestivo è il presepe vivente: per l’occasione ci sono oltre 300 figurati in co-
stume e caduta di neve artificiale.

... e dintorni

Castellaneta
C astellaneta è situata nel cuore dell’area che costituisce il Parco Regiona-
le delle Gravine ed occupa la posizione mediana nella parte occidentale
della provincia di Taranto. La frazione di Castellaneta Marina offre ai turisti un
mare cristallino, una sabbia finissima e dune fossili di grande interesse natura-
listico e scientifico.

129
 Locorotondo
L ocorotondo appartenente all’associazione de “I borghi più belli d’Italia”, è
situata nell’area della Valle d’Itria. Locorotondo è famosa, oltre per il tipico
vino che lo caratterizza, anche per le numerose contrade (in tutto 138) e per la
particolare conformazione del centro storico: un insieme di piccole case bian-
che disposte su anelli concentrici. Questo dà origine al suo nome.

Martina Franca
U na delle aree pugliesi di maggiore attrazione turistica, nonché uno dei pa-
esaggi più belli della nostra Puglia, è la meravigliosa Valle d’Itria, cuore
della Murgia dei trulli, il cui comprensorio abbraccia le cittadine di: Locoroton-
do, Martina Franca, Alberobello, Cisternino e Ceglie.

Massafra
Q uesta cittadina in provincia di Taranto é famosa per il carnevale e presenta
notevoli luoghi di interesse turistico. Lungo le gravine sono presenti vari
insediamenti rupestri, di origine sia preistorica, sia alto-medievale. Sono visita-
bili anche numerose chiese, cappelle e monasteri di monaci basiliani.

Taranto
S ituata sull’omonimo Golfo sul mar Ionio, Taranto presenta sul territorio
architetture che testimoniano la sua importanza storica e culturale: dagli
antichi luoghi di culto, ai palazzi appartenuti alle famiglie nobili ed alle perso-
nalità illustri della città, alla varietà architettonica delle chiese.

130
 Firenze Ancona

Perugia

Teramo

Pescara
L’AQUILA

Chieti

Roma

Colonnella

Alba Adriatica
Corropoli
Tortoreto Napoli

Giulianova

Teramo Roseto degli

Abruzzi
 Alba Adriatica
A d Alba Adriatica si trovano importanti monumenti storici, tra i quali spic-
cano la Torre, edificata lungo la costa nel XVI secolo e le numerose ville
gentilizie edificate nel corso dei secoli da facoltosi che desideravano trascor-
rere le loro vacanze immersi nella natura. Tra queste ricordiamo: Villa Chiarugi,
costruita sul finire del XVIII secolo sui resti di un Castello; Villa Gianluca Palma,
eretta all’inizio del XX secolo in stile ottocentesco; Villa Zanoni, progettata ne-
gli anni Venti del Novecento in stile eclettico.

... e dintorni

Colonnella
I l Centro storico, dominato dalla Chiesa e dalla Torre dell’Orologio, è ricco di
numerose piazzette e strette vie, dette in dialetto rue. La chiesa dei Santi Ci-
priano e Giustina, opera di Pietro e Giacinto Maggi e il Palazzo Municipale ri-
salgono alla prima metà dell’Ottocento. Nelle zone limitrofe si può osservare
il patrimonio di case di terra, dette pencire, indubbiamente pregevole. Nel ter-
ritorio comunale è oggi possibile rintracciarne circa 20. Alcune di queste sono
conservate in modo dignitoso ed in un paio di casi sono ancora utilizzate come
abitazione. Interessanti anche le cisterne di epoca romana e la Fonte Vecchia e
la Fonte Ottone da ricondursi sempre all’epoca romana.

Corropoli
A rroccato su un colle da cui si possono ammirare il mare Adriatico e il grup-
po montuoso del Gran Sasso, a Corropoli si può visitare la piazza Piè di
Corte e Fontana ultimata nel 1836, la Torre Campanaria del XV-XVI secolo uno
dei famosi quattro campanili “fratelli” della provincia di Teramo, l’Abbazia di
S. Maria di Mejulano del 108, la Chiesa Parrocchiale di Sant’Agnese di epoca

132
barocca con notevoli affreschi ottocenteschi, il Convento di Santa Maria degli
Angeli, il Monastero di Gabbiano del XII secolo.

Giulianova
G iulianova, situata tra le foci dei fiumi Salinello e Tordino, vanta un paesag-
gio marittimo e collinare perfettamente armonioso. Il litorale è sicuramen-
te la meta di molti: giovani, famiglie ed anziani. Nota per il turismo balneare
(qui fu realizzato nel 1873 uno dei primi stabilimenti balneari in Italia, il Ve-
nere), Giulianova offre un sistema integrato di beni culturali pubblici e privati
davvero unico in Abruzzo. Ben quattro sono le biblioteche istituzionali, di cui
la più antica è la Biblioteca Civica “V. Bindi”, e ben otto i musei di piccola e me-
dia categoria, di cui cinque costituiscono il Polo Museale Civico nelle sezioni di
pittura, scultura e archeologia. Rinomata la qualità dei prodotti delle aziende
vinicole, la freschezza del pesce e la fragranza dei piatti tipici locali.

Roseto degli Abruzzi

R oseto degli Abruzzi è al centro di un sistema turistico che porta dal mare
alla montagna. Con un turismo nato dall`ospitalità dei pescatori che agli
inizi del Novecento mettevano a disposizione le proprie dimore marine, oggi
Roseto vanta la bandiera Blu ininterrottamente dal 1999. La città ha un roman-
tico pontile che chiude un lungomare prezioso, ricco di viali immersi nel verde
delle palme e dei pini marittimi, ma offre molto anche agli amanti di arte e cul-
tura, grazie alle chiese presenti in città e nelle frazioni, al “Museo della cultura
materiale” di Montepagano e alla “Civica raccolta d`arte”, ospitata all`interno
della Villa Comunale. Ricchissimo ogni anno il calendario delle manifestazioni,
delle sagre e degli eventi culturali.

133
 Tortoreto
P osto lungo la costa adriatica, Tortoreto è una delle stazioni balneari più fre-
quentate di tutta la regione abruzzese. La cittadina è divisa in due borghi
distinti, Tortoreto Alto (la parte più antica) e Tortoreto Lido (la stazione balne-
are, Bandiera Blu dal 1998). Le origini del borgo sono molto antiche, anche se
incerta è la data della sua fondazione. Il Centro Storico di Tortoreto è un siste-
ma di piccole piazze, di viuzze strette, di archi e torri caratterizzate dalle calde
tonalità del mattone. La pesca è il settore tradizionale dell’economia locale. A
Tortoreto Lido è possibile ancora oggi ammirare le Vongolare, tipiche imbar-
cazioni per la pesca delle vongole (alla quale è dedicata anche una rinomata
sagra).

134
a

Città del Vaticano Campobasso

Foggia

Napoli

POTENZA Matera

POTENZA
Brindisi Tricarico
Montagna
Catanzaro

Castelmezzano
Pietrapertosa
Messina Accettura San Mauro
Forte

135
 Tricarico
S ituata sopra un colle a 698 m di altitudine, Tricarico domina le valli del Ba-
sento e del Bradano. La sua origine si fa risalire probabilmente al V-VI secolo
d.C., quando nasce come roccaforte longobarda nel sistema difensivo del du-
cato di Salerno.
Subì diverse dominazioni nel corso della sua storia: Saraceni - di cui restano
come testimonianza il “borgo rabatano” e quello “saraceno”, divenne città for-
tificata dei Bizantini, ma nel 1080 fu occupata dai Normanni. Di questi passagi
storici, oggi resta la Torre Normanna e l’imponente Palazzo ducale. Tricarico è
anche il paese natio del grande poeta Rocco Scotellaro.

... e dintorni

Accettura
L e origini di Accettura risalgono al periodo della Magna Grecia, quando ve-
niva chiamata Acceptura. È sede del Parco naturale di Gallipoli Cognato che
offre uno spettacolo di vegetazione unico costituito da alberi, fiori e specie di
rara e a volte unica natura. Il Parco essendo un ecosistema dalla notevoli risor-
se, ospita numerose specie di mammiferi, volatili, rettili, insetti a volte molto
rari. Tra i mammiferi sono presenti il cinghiale, il lupo, la volpe, il tasso, l’istrice,
il gatto selvatico, la lepre, il riccio, ghiri e scoiattoli, donnole e faine e, nei corsi
d’acqua, la lontra.

Brindisi di montagna
C aratteristico paese di origine albanese che sovrasta il Parco con la sugge-
stiva torre diroccata. Interessante è la chiesa di San Nicola del XIV sec. e
riedificata nel XVII sec., nel cui interno sono conservati bellissimi dipinti del
Pietrafesa vissuto tra il XVII e XVIII secolo, ed un coro intarsiato del XVIII secolo.

136
A due passi dal borgo, troviamo il Parco della Grancia: il primo parco storico-
rurale e ambientale d’Italia. Si estende su 12 ettari, in uno straordinario scena-
rio naturale: un sentiero che attraversa il bosco conduce in un ampio anfiteatro
dove, in estate, è possibile assistere al Cinespettacolo “La Storia Bandita”, una
grande rappresentazione, animata da oltre 400 volontari, che mette in scena
le vicende delle rivolte contadine in Basilicata, passate alla storia come Brigan-
taggio.

Castelmezzano
M eraviglioso borgo, incastonato tra le Dolomiti Lucane, offre suggestivi
scenari paesaggistici. L’antico centro fu una potente roccaforte Longo-
barda. Interessante è la chiesa Madre (XIII sec.), nel cui interno è custodita la
stupenda statua lignea della Madonna col Bambino, detta “Madonna dell’Ol-
mo” del XIV sec.
Il territorio è ideale per escursioni attraverso paesaggi di suggestiva bellezza,
come la vallata del torrente Caperrino, che segna il confine tra il paese e Pie-
trapertosa. Lungo il corso del torrente si possono ammirare i ruderi di vecchi
mulini.

Pietrapertosa
P ietrapertosa sorge sulle pendici del monte Impiso, nelle “Dolomiti Lucane”,
così chiamate perché le cime assomigliano a quelle alpine e assumono al
tramonto la colorazione rosata tipica delle Dolomiti vere e proprie. Arrocca-
ta fra cime dal nome suggestivo come “l’aquila reale”, “l’incudine”, “la grande
madre” e “la civetta”, Pietrapertosa è costruita interamente sulla nuda roccia.
Fu fondata dai Saraceni come fortezza e acquistò importanza con i Normanni,
che vi costruirono il castello. Dalla primavera 2007 è possibile effettuare il “Volo
dell’angelo”: un’attività turistico-sportiva che unisce i paesi Castelmezzano a
Pietrapertosa per mezzo di due cavi d’acciaio su cui i temerari che ne desidera-

137
 no provare l’ebbrezza possono scivolare a 120 km orari librandosi per circa un
minuto, ad un’altezza di circa 400 m, ammirando il paesaggio sottostante da
un punto di vista insolito.

S. Mauro Forte
C entro di antiche origini (1060 d.C.) sorto intorno ad una comunità monasti-
ca benedettina da cui trasse il toponimo, “San Mauro Forte” fu una rocca-
forte normanno-sveva. Appartenne alla Contea di Montescaglioso e dopo nu-
merosi signori che si avvicendarono nei secoli successivi si rese libera dal giogo
feudale nel 1751. Nel paese è possibile ammirare i resti del Castello costruito
nel periodo normanno-svevo, ristrutturato dagli Angioini e di cui attualmente
resta solo la torre cilindrica a tre piani. Attraverso le vie del paese è possibile
vedere diversi palazzi nobiliari, tra cui palazzo Arcieri, (sede del municipio) e
palazzo Lauria, con portale barocco del 1770. Particolare, durante i riti della
Settimana Santa, è la processione dell’Addolorata, il cui percorso è caratterizza-
to da un antico lamento funebre. Nei dintorni dell’abitato vi sono due sorgenti
d’acqua: una sulfurea in contrada “Rumolo” e l’altra ferruginosa in contrada “Fo-
resta”, entrambe raggiungibili percorrendo vie mulattiere.

138
 Caserta Benevento
Roma
Avellino

Città del Vaticano NAPOLI Salerno

Castel Casal di
Volturno Principe
Villa Literno Casapesenna
Aversa

NAPOLI
 Villa Literno
A Villa Literno non può mancare una visita ai resti dell’antica città come il
Foro, il Capitolium, la Basilica ed il Teatro, e l’Ara di Scipione l’Africano, por-
tati alla luce nel 1932. Nel grazioso centro storico è possibile ammirare la Chie-
sa dell’Assunta, di antica fondazione, che è stata in parte ricostruita nel XIX
secolo e ancora oggi conserva opere provenienti dal vecchio edificio religioso
senza dimenticare, prima di andar via, di dare uno sguardo ai ruderi dell’antico
Castello di Villa Literno, che un tempo dominava tutta la zona e che fu anche
proprietà ecclesiastica.

... e dintorni

Aversa
A l centro dell’agro aversano, Aversa è nota come la Città dalle cento chiese.
Il Duomo possiede un capolavoro unico: San Giorgio e il drago, tra le po-
che sculture preromaniche presenti nell’Italia meridionale ed è inoltre carat-
terizzato da una delle più grandi cupole ottagonali del mondo, in stile arabo-
normanno. Al suo interno è visitabile l’interessantissimo museo diocesano che
contiene argenti sacri del Seicento e del Settecento di importanti botteghe na-
poletane - tra cui quella dei Guarriniello -, diversi documenti di epoca norman-
na, la Madonna con il Gonfalone - tela datata e firmata da Francesco Solimena
e considerata un “exemplum” del pittore di Canale di Serino -, nonché alcune
tavole della seconda metà del Quattrocento di Angiolillo Arcuccio, tra cui il ce-
lebre Martirio di San Sebastiano. La chiesa di Santa Maria a Piazza, anche essa
eretta intorno all’anno Mille, che custodisce affreschi e frammenti della prima
scuola giottesca; la ex chiesa di San Audeno (Prima in Italia dedicata al Santo)
con il relativo chiostro. Sito ufficiale del chiostro di Sant’Audeno in Aversa oggi
magnificamente recuperato e visitabile; l’Arco dell’Annunziata (l’antica “porta”
della città chiamata appunto “Porta Napoli”, che dà inizio a Via Roma). Nel 1650,
a spese di privati cittadini fu costruita, la chiesa dell’Immacolata fuori le mura

140
di San Nicola, attuale sede della omonima Arciconfraternità. Ospita una delle
più belle oasi verdi in territorio urbano di tutta la provincia di Caserta, il parco
urbano “Salvino Arturo Pozzi”.

Casal di Principe
N el borgo di casal di Principe è interessante da visitare la Chiesa del S.S.
Salvatore risalente al XVI secolo in cui è conservato un crocefisso ligneo
della scuola napoletana del XVIII secolo e una tavola raffigurante la vergine del
1725.

Casapesenna
S i inserisce all’interno della pianura campana in un territorio intensamente
abitato fin dall’antichità come dimostrato dai ritrovamenti archeologici. Da
visitare la Chiesa Santa Croce donata dal Conte normanno Roberto Sant’Agata
nel 1097. Alla fine del Cinquecento l’edificio venne completamente rifatto in
stile barocco. La chiesa conserva poi le statue lignee ottocentesche di Sant’An-
tonio, dell’Addolorata e dell’Assunta o Madonna delle Rose. Gli affreschi di An-
tonio Sicurezza da Formia e Gennaro Guarino di Napoli decorano le cappelle
laterali e un artistico presepe con pastori in stile Settecento napoletano che
si trova alle spalle dell’altare maggiore. Inoltre interessante è il Tempio Mia
Madonna e Mia Salvezza. L’edificio rappresenta uno splendido esempio di ar-
chitettura religiosa contemporanea; il progetto venne realizzato su ispirazione
dello stesso parroco don Salvatore Vitale come celebrazione in terra della glo-
ria di Maria. L’edificio è sovrastato dalla gigantesca statua della Madonna, alta
7m e illuminata.

141
 Castel Volturno
D eve il suo nome al castello e al fiume Volturno. Il centro storico sorge sulla
sponda sinistra del fiume, sull’ultima ansa che questo forma prima di sfo-
ciare nel mar Tirreno. I siti di interesse sono diversi: il Castello e borgo san Ca-
strese, la cappella di san Castrese, la cappella di S. Maria della Civita, la Chiesa
dell’Annunziata, la Torre di patria.

142
 Bari

Messina
PALERMO

Enna Catania
Agrigento
Caltanissetta

San Pietro
Clarenza Siracusa
Ragusa
Camporotondo
Etneo

Misterbianco
Motta
Sant’Anastasia

CATANIA
 Misterbianco
M isterbianco è un paese ricco di storia che sorge, a pochi chilometri da
Catania, sulle falde meridionali dell’imponente Etna.
Il territorio del paese è circondato dalle correnti laviche dell’eruzione del 1669
che distrusse l’antico casale e dalle ricche terre delle valli coltivate a vigneto e
a uliveto.
Di notevole interesse architettonico sono la Chiesa Madre che conserva una
splendida statua della Madonna delle Grazie opera del Gagini (1478-1536), la
Chiesa di S. Nicolò con all’interno diverse tele seicentesche, la Chiesa Madonna
degli Ammalati che custodisce un bell’affresco del 1740 con l’immagine della
Piazza dell’antico paese.

... e dintorni

Camporotondo Etneo
O ltre al caratteristico centro storico, di forma circolare, possiamo ammirare
alcuni palazzi storici (Signorello e Natali) e la Chiesa di sant’Antonio Abate,
di epoca barocca.

Catania
C ittà dalla storia millenaria, è ricca di monumenti e di tantissime cose belle
da vedere, inoltre nel 2002 il suo centro storico e sette comuni della vicina
Val di Noto sono stati inseriti nella lista del Patrimonio Mondiale dell’Umanità
dell’Unesco.
Tra le tante cose da vedere a Catania ricordiamo: i monumenti antichi, come il
Teatro Romano, l’Anfiteatro e le Terme, tutte risalenti alla dominazione romana.
Per gli amanti del verde, si può visitare il Giardino Bellini, vero polmone verde
della città e il Boschetto della Plaia che copre gran parte del litorale catanese.

144
Da visitare anche il Rettilario Mediterraneo, dove sono ospitate numerose spe-
cie europee ed esotiche.

Motta Sant’Anastasia
P aese dai tipici tratti medioevali, Motta ha come simbolo cittadino il Castello
Normanno, edificato nel 1070 per volere di Ruggero I per difendersi dagli
attacchi degli Arabi.
Motta diventa luogo di attrazione turistica in occasione delle Feste medievali
(dall’ 11 al 19 agosto circa per i giorni della Festa “Grande” in onore di Santa
Anastasia). Le feste fanno rivivere fra le pittoresche vie, parate di drappi, fio-
ri, stendardi e vessilli, squarci di vita borghigiana fra gli ultimi decenni dell’XI
secolo e i primi del XV. Nell’ambito delle feste medievali si inserisce il Palio dei
Martino, un torneo cavalleresco che racchiude le prove del colpo al saracino,
tiro al cinghiale con giavellotto, colpo al bersaglio mobile con la mazza chio-
data e gara degli anelli. Segue la consegna del Palio al cavaliere primo classi-
ficato.

San Pietro Clarenza

P asseggiando nel centro storico si rimane immediatamente colpiti dalla bel-
lezza dell’abitato, caratterizzato da basse case edificate in pietra lavica e i
davanzali intonacati di bianco.
Il monumento più importante del borgo è la Chiesa Madre, eretta nel XVIII se-
colo e dedicata a santa Caterina, con una scenografica scalinata all’esterno e
opere di artisti locali all’interno.

145
a

Città del Vaticano Campobasso

Foggia

Napoli

Cosenza

Crotone

CATANZARO

Vibo Valentia

Morano Civita
Calabro
Castrovillari
Cassano Catanzaro
allo Ionico
Acquaformosa
Altomonte
Messina
 Castrovillari
P
Brindisiosta in un avvallamento naturale denominato “Conca del Re”, Castrovillari
è circondata dagli Appennini calabresi, ed è il centro più grande del Parco
Nazionale del Pollino. Monte Pollino, nei pressi della cittadina, è la seconda vet-
ta più alta degli Appennini meridionali dopo Serra Dolcedorme. Interessanti
da visitare: la Chiesa di S. Maria del Castello sul colle omonimo, alle cui pendici
sono presenti, oltre ai nuclei di antiche costruzioni, alcune grotte eremitiche
(VII-VIII
Leccesec. d.C.); il Convento di S. Francesco d’Assisi e la Chiesa della SS. Trini-
tà, l’imponente complesso, situato sul colle del Lauro, venne fondato nel 1220
da Pietro Cathin, discepolo di S. Francesco d’Assisi; la chiesa, originariamente
dedicata a S. Maria di Costantinopoli, ora a S. Giuseppe che risale alla seconda
metà del XVI secolo; il Castello Aragonese.

... e dintorni

Acquaformosa
I l paese è di origine albanese. L’abitato è sulla cresta di un contrafforte tra le
valli dei torrenti Fiumicello e Grondo. Il sottosuolo è ricco di giacimenti mine-
rari e in particolare di argento, rame e mercurio. I primi albanesi si insediarono,
intorno al 1500; prese così l’avvio un paese che si denominò Acquaformosa
dal nome della chiesa dello stesso monastero, e che forse derivava dalla sua
prossimità ad una fonte di purissima acqua. La costruzione della Chiesa par-
rocchiale di S. Giovanni Battista risale, probabilmente, all’arrivo di nuovi gruppi
di albanesi: al suo interno, sono conservate delle tavole cinquecentesche di
Marco Pino, pittore senese, assai attivo anche a Napoli. Molto importante è la
porta intagliata che mostra in una formella una superba aquila, simbolo de-
gli albanesi. Altre opere d’arte sono racchiuse nel suo centro storico. Situato a
1400 metri di altitudine, si trova il Santuario di S. Maria del Monte, che costitui-
sce un bell’esempio di architettura religiosa rurale, nelle cui vicinanze è situata
la “Grotta della Madonna” dove, secondo la tradizione locale, fu rinvenuto il

147
 busto della Vergine.

Altomonte
A ltomonte è un piccolo centro della provincia di Cosenza, famoso in tutta
Italia per la ricchezza del suo patrimonio artistico - culturale recentemente
riportato alla luce. La Chiesa Santa Maria della Consolazione (gotico-angioina
sec. XI; il Convento dei domenicani (1440) oggi sede del Museo Civico; il Castel-
lo dei Sangineto di origine Normanna (sec. XII), la Torre Normanna (sec. XIII);
la Chiesa San Giacomo Apostolo (sec. XI); la Chiesa San Francesco di Paola e il
chiostro annesso (sede del Palazzo Municipale sec. XVI); l’Anfiteatro esemplato
su antichi modelli dei teatri Greco- Romani.

Cassano allo Ionio

Q ui, una natura generosa ed imprevedibile ha disegnato paesaggi e scena-
ri di abbagliante bellezza all’interno dei quali appare, come incastonata,
la preziosa testimonianza di un popolo antico: Cassano. I sette colli, il centro
storico ed il complesso termale rappresentano un carosello di emozioni che,
attraversando i centri di Lauropoli, Doria e Sibari, ci guidano per mano fino alla
splendida Baia della Luna, in cui si fondono, in un perfetto equilibrio armonico
e cromatico, i nuovi siti turistici con gli antichi reperti archeologici, testimo-
nianza di una gloriosa civiltà.

Civita
I n questo piccolo, attraente paese si rivelano degli aspetti culturali e paesag-
gistici di sicuro interesse, frutto di un patrimonio culturale e naturale. Su di
un terrazzo naturale, in una delle più belle vallate del Pollino di Sud-Est, Civita
è incrociata da un paesaggio superbo con montagne verdi e rocciose dalle mo-

148
dellazioni variegate ed aperture visuali verso il Mare Jonio. Il Paese ammira da
un lato il composito e vario esempio di associazione vegetale di tipo mediter-
raneo, dall’altro lo spettacolo suggestivo del “Canyon” del Raganello. Il paese
conserva le caratteristiche tipiche del borgo; le case per lo più costruite sulla
roccia, i vicoli stretti tra i quali si scoprono odori genuini e antichi mestieri.
Motivi d’attrazione principale: la visita e l’attraversata delle spettacolari Gole
del Raganello; la possibilità di esercitare attività di trekking fino alla vetta del
Massiccio del Pollino.

Morano Calabro
U no dei centri più importanti e suggestivi del Parco Nazionale del Polli-
no. Morano Calabro si trova in posizione ottimale per abbracciare con lo
sguardo il versante calabrese del massiccio del Pollino, le vette del Dolcedor-
me e della Serra del Prete.

149
 Referenze fotografiche
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