La chiesa di San Giovanni in Valle

La chiesa di San Giovanni in Valle � un luogo di culto cattolico situato

nell'omonima via di Verona. Una delle pi� antiche chiese di Verona, sorse sul luogo
di una necropoli pagana e di un tempio romano. Poco o nulla si conosce
dell'edificio primitivo, tuttavia alcuni elementi, quali la sua collocazione
nell'area in cui sorgeva il castrum di Teodorico il Grande (nel vallo del castello,
da cui il nome), suggeriscono che in principio potesse essere la cattedrale ariana
di Verona, in contrapposizione con la cattolica chiesa di Santo Stefano. In ogni
caso di questa prima chiesa rimane solo parte dell'attuale cripta, in quanto il
resto dell'edificio fu gravemente danneggiato dal terremoto che colp� Verona nel
1117. Gi� nel 1120 incominci� la ricostruzione di quello che sar� poi l'attuale
edificio in stile romanico, mentre nel 1164 si ebbe la sua consacrazione per mano
del vescovo di Verona Ognibene. Durante il Medioevo vi risiedeva anche una
collegiata di chierici. Nel 1300 si decise di ampliare l'aula dell'edificio
allungando la navata di una campata, il preesistente nartece venne quindi inglobato
nella chiesa e la facciata ricostruita ex novo. Nel corso dei secoli successivi
l'edificio non sub� altre rilevanti trasformazioni, tuttavia venne profondamente
danneggiato durante un bombardamento della seconda guerra mondiale; al termine del
conflitto, quindi, fu interessato da un profondo restauro.

L'edificio chiesastico, che � uno dei capolavori del romanico maturo veronese, �
caratterizzato da una pianta basilicale suddivisa in tre navate dall'alternarsi di
pilastri e colonne, mentre lo sviluppo verticale si ha su tre livelli: un
presbiterio rialzato, l'aula e la cripta inferiore. Di notevole pregio gli eleganti
capitelli scolpiti posti a coronamento delle colonne. Le pareti, una volta
interamente affrescate, oggi presentano solo alcuni lacerti di pitture rovinate dal
tempo e dall'umidit�. Nella cripta, accanto all'altare maggiore, sono custoditi due
sarcofaghi di grande valore: uno risalente al IV secolo presenta una scultura a
bassorilievo su tre lati a due ordini sovrapposti con narrate storie dei Vecchio e
Nuovo Testamento e in cui la tradizione vuole siano collocate le reliquie degli
apostoli Simone il Cananeo e Giuda Taddeo; l'altro, pi� antico (II o III secolo), �
un sarcofago strigilato di epoca pagana con raffigurati al centro due coniugi in
una conchiglia sovrastanti una scena rurale e con ai lati due figure di filosofi
trasformate successivamente in santi cristiani.

Il complesso � completato da un campanile, romanico per la parte inferiore e

rinascimentale per quella superiore, da un chiostro di cui rimane una sola ala, e
dalla canonica che una volta era la sede della collegiata e che oggi � uno degli
edifici civili pi� antichi che si possono trovare in citt