PERSEFONE�(Grecia)�Figlia di Zeus, padre degli dei, e di Demetra, dea della Terra e

dell'agricoltura. Ade, dio del mondo sotterraneo, si innamor� di Persefone e volle

sposarla. Bench� Zeus acconsentisse, Demetra rifiut� il matrimonio; Ade allora la
rap� mentre coglieva fiori, per portarla nel suo regno. Demetra cominci� a vagare
alla ricerca della figlia perduta, e la terra cadde nella desolazione: tutte le
piante morirono e la carestia devast� il territorio, finch� Zeus mand� Ermes, il
messaggero degli dei, a riportare Persefone da sua madre. Ma prima di lasciarla
andare, Ade la indusse a rompere il digiuno facendole mangiare un chicco di
melagrana e legandola cos� per sempre al regno dei morti. Si trov� comunque un
compromesso: Persefone avrebbe passato quattro mesi (altre versioni dicono sei
mesi) agli Inferi e il resto dell'anno sulla terra. Questo faceva s� che, in quanto
dea dei morti e della fertilit� della Terra, Persefone rappresentava la rinascita
della natura in primavera. In onore di Persefone � identificata dai romani con
Proserpina � e di sua madre, si tenevano i misteri di Eleusi.