Testi-It Giovenale t10

SatireGiovenale
Satira VI, 133-661

10
Difetti e perversioni femminili
Continua il susseguirsi di scene che stigmatizzano la perversione femminile e la decadenza dei
costumi.
Devo parlare dellippomane, degli incantesimi, o del veleno

dato al figliastro?1 Costrette dal potere del sesso,
135 fanno cose pi gravi e la libidine il peccato minore2.
Ma perch Cesennia, a giudizio di suo marito, ottima?.
Perch gli ha portato un milione: a questo prezzo che la dice pudica.
Non perch colpito dallarco di Venere magro, o brucia alla sua fiaccola:
fiaccole e frecce arrivano dalla dote. Si compra
140 la libert; pu mandare apertamente segni o biglietti:
la donna ricca che ha sposato un avaro come una vedova3.
Ma perch Sertorio arde di passione per Bibula?.
Se vuoi sapere la verit, non ama la moglie, ma solo il suo aspetto4.
Che arrivino solo tre rughe, si afflosci la pelle inaridendo,
145 si anneriscano i denti, impiccioliscano gli occhi:
Prendi i tuoi bagagli e vattene, dir il liberto.
Ormai sei di peso, ti soffi troppo il naso. Vattene
subito. Presto, ch arriva unaltra col naso asciutto5.
Ma intanto sta al caldo, regna e chiede al marito
150 pastori e pecore di Canosa e viti di Falerno.
Ed ancora niente: vuole tutti i ragazzi e le botteghe; si compri
tutto quello che non c in casa e ce lha il vicino6.
In inverno, quando il mercante Giasone sta chiuso
e la casa bianca tien fermi i marinai gi equipaggiati7,
155 si comprano grandi vasi di cristallo e pi ancora
di agata, e il celebre diamante, pi ancora
reso prezioso dal dito di Berenice: fu il barbaro
Agrippa a darlo alla sua incestuosa sorella,
dove i re osservano il sabato a piedi nudi
160 e unantica clemenza risparmia i maiali lasciandoli invecchiare8:
1. Devo parlare al figliastro?: si tratta lui, di fronte ai tradimenti, fa finta di nien- la soggezione sessuale del marito, e si fa
di pratiche di magia erotica: lippomane te per non doverla restituire. comprare tutto ci che vuole: un alleva-
un veleno che stilla dallinguine delle ca- mento di pecore a Canosa, in Apulia, un
valle in calore, usato specialmente per le 4. Ma perch il suo aspetto: i vv. vigneto a Falerno, in Campania, e schiavi.
magie damore; gli incantesimi sono le 142-160 presentano un altro matrimonio,
formule magiche che aumentano leffica- quello fra Sertorio e Bibula: il marito ama 7. In inverno gi equipaggiati: duran-
cia dei veleni; il veleno veniva dato ai fi- la moglie solo per il suo aspetto fisico. te i Saturnalia, a dicembre, era uso fare
gliastri dalle matrigne non per eliminarli, regali: sotto il portico di Agrippa, dove era
bens per ottenerne prestazioni sessuali. 5. Che arrivino col naso asciutto: rappresentato il viaggio degli Argonauti,
quando la bellezza della moglie comincia si disponevano banchi e botteghe che con
2. Costrette il peccato minore: il sesso a tramontare, Sertorio divorzia da lei: il le loro tele coprivano gli affreschi.
spinge le donne ad azioni ben peggiori. marito invia un liberto, con la formula del
ripudio. 8. si comprano invecchiare: al merca-
3. Ma perch una vedova: Cesennia to Bibula acquista merci preziose, come
una brava moglie perch ha portato una 6. Ma intanto il vicino: prima del di- vasi e gioielli, fra cui anche lanello di Be-
dote di un milione di sesterzi al marito, e vorzio, Bibula utilizza a proprio vantaggio renice. Sorella del re ebreo Agrippa II,
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Copyright 2010 Zanichelli editore SpA, Bologna [9308]

Questo file una estensione online del corso A. Perutelli, G. Paduano, E. Rossi, Storia e testi della letteratura latina, Zanichelli 2010
SatireGiovenale
Ma di tanta folla nessuna ti sembra degna?.

Sia bella, affascinante, ricca, feconda,
collochi i suoi avi nei portici e sia pi casta
di tutte le Sabine che coi capelli sciolti fermarono
165 la guerra, uccello rarissimo in terra e simile a un cigno nero;
chi sopporter una donna che ha tutto questo?9
Meglio una Venustina che la madre dei Gracchi,
Cornelia, se assieme alle grandi virt porta in dote
una grande superbia e nella dote comprende i trionfi10.
170 Togli di mezzo, ti prego, Siface e Annibale
sconfitti in guerra, va via con tutta la tua Cartagine11.
Risparmiami, Apollo, e tu dea, deponi le frecce;
i bambini non sono colpevoli, trafiggete la madre.
declama Anfione, ma Apollo tende il suo arco.
175 Porta alla tomba la folla dei figli e il suo stesso padre,
perch si considerata pi nobile per la sua famiglia
della stessa Latona e pi fertile della scrofa bianca12.
La bellezza, lonest valgono tanto che te li rinfacci
eternamente? Un piacere cos raro e grande
180 non serve a niente quando guastato dalla superbia,
pi amaro che dolce. Chi mai cos innamorato
da non avere orrore per la donna che esalta,
da non odiarla almeno sette ore al giorno?
Altre colpe sono lievi, ma intollerabili per i mariti13.
185 Cosa c di pi stantio di una donna che non si considera
bella, se da etrusca non diventa greca,
da sulmonese attica pura?14 Tutto lo dice in greco,
bench per le nostre donne sia pi vergognoso non sapere il latino;
in questa lingua temono, esprimono lira, la gioia,
190 gli affanni, e tutti i segreti dellanimo. Che altro ancora?
Fanno lamore alla greca. E potresti anche
Berenice, una volta rimasta vedova, era 10. Meglio i trionfi: la donna di Veno- due figli, Apollo e Artemide; Latona la ud
vissuta con il fratello. I suoi gioielli furono sa (la citt natale di Orazio) preferibile alla e chiese ai suoi figli di vendicarla; essi uc-
venduti da qualche gioielliere. Per desi- nobile Cornelia, figlia di Scipione lAfrica- cisero i figli di Niobe. Qui Anfione prega
gnare gli ebrei, Giovenale allude alle cele- no e madre di Tiberio e Gaio Gracco. Apollo e Artemide di risparmiare i suoi
brazioni caratteristiche della loro religio- figli, ma senza successo, anzi lui stesso
ne: il sabato non si poteva entrare nel 11. Togli di mezzo Cartagine: Corne- muore suicida, e Giovenale non dice che
tempio di Gerusalemme con le scarpe ai lia si vanta dei trionfi di suo padre, che Niobe fu trasformata in una roccia da cui
piedi e non si poteva mangiare carne di sconfisse il re della Numidia Siface e il scorreva una sorgente perenne. Secondo
porco. comandante cartaginese Annibale a Zama Virgilio sarebbe stata la visione di una
nel 202 a.C. scrofa bianca con trenta porcellini a far
9. Ma di tanta folla questo?: se anche riconoscere a Enea che il Lazio era la terra
esistesse una donna bella, ricca, nobile 12. Risparmiami della scrofa bian- dove avrebbe dovuto fermarsi.
(nei portici venivano collocati i ritratti ca: lesempio successivo di superbia
degli antenati) e onesta, essa sarebbe ine- quello di Niobe, figlia di Tantalo e moglie 13. Altre colpe per i mariti: riprende
vitabilmente superba (vv. 161-183). di Anfione, madre di quattordici figli, set- lelenco dei difetti delle donne.
Come esempio antonomastico di castit te femmine e sette maschi, di cui esaltava
sono citate le Sabine, per le quali i Roma- eccessivamente la bellezza sostenendo di 14. Cosa c attica pura?: Giovenale
ni entrarono in guerra con i Sabini. essere superiore a Latona, che aveva solo irride la mania di parlare in greco.
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perdonarlo alle ragazze, ma una che ha ottantasei

anni, ancora greco? Non una lingua decente
in una vecchia15; tutte le volte che si sente il lascivo
195 anima mia, vita mia16, usi in pubblico
il linguaggio della stanza da letto. Ma quale inguine
non eccita una voce maliziosa e carezzevole? come avesse le mani.
Ma perch leccitazione si smorzi, anche se pronunciassi queste parole
meglio di Emo e Carpoforo17, il tuo aspetto denuncia gli anni.
200 Se non amerai la tua sposa legittima, unita secondo il rito,
non c nessuna ragione di prendere moglie,
di sprecare le cene e le leccornie che si usa
dare agli ospiti sazi alla fine della cerimonia,
n quello che si d per la prima notte, il piatto
205 dove brillano le vittorie su Daci e Germani18.
Se tu hai vera passione per tua moglie e il tuo animo
devoto a una sola donna, abbassa il capo
preparato a subire il giogo19. Non ne trovi una
che risparmia chi lama; se anche lo ama, lei pure
210 gode di tormentarlo e di farne preda; perci pi buono (un marito
invidiabile), e meno la moglie gli utile.
Non farai nessun dono se tua moglie non vuole,
non venderai n comprerai niente, se lei si oppone.
Ti sceglier gli amici, butter fuori il pi anziano
215 dalla porta che ha visto la sua prima barba.
Mentre lenoni e allenatori possono far testamento,
e lo stesso diritto spetta ai gladiatori,
a te verr dettato come erede pi di un rivale20.
Metti in croce quel servo; Per quale delitto ha meritato
220 il supplizio? Chi lo denuncia? Chi sono i testimoni? Ascoltali;
nessun indugio eccessivo quando si tratta della vita di un uomo.
Imbecille, un servo un uomo? Anche se non ha fatto niente,
io voglio e comando, e la mia volont valga per causa21.
Cos comanda al marito. Ma presto lascia il suo regno,
225 cambia casa e calpesta il velo nuziale,
poi fugge ancora e cerca le tracce del letto disprezzato,
15. E potresti in una vecchia: se la agli invitati o regali allindomani della pri- degli amici e nel diritto di far testamento
moda del greco perdonabile per le donne ma notte di nozze (si tratta di un vassoio (che spetta anche a lenoni, allenatori e
giovani, indecente per le anziane. pieno di monete doro su cui era effigiata gladiatori, gli strati pi infimi della socie-
la vittoria di Traiano sui Germani e sui t) e indicher come eredi i suoi amanti.
16. anima mia: in greco nel testo Daci).
(zo kai psych). 21. Metti in croce per causa: il dia-
19. Se tu hai il giogo: se invece luomo logo fra la moglie e il marito (vv. 219-223)
17. Emo e Carpoforo: due attori greci. innamorato, allora deve rassegnarsi a evidenzia la crudelt della donna, che pre-
subire la moglie, che lo tormenter in tut- tende che uno schiavo sia messo a morte
18. Se non amerai Germani: se non si ti i modi (vv. 206-213). anche senza motivo e non lo considera un
ama colei che sar la propria moglie, non essere umano (come invece Seneca
il caso di sposarsi (vv. 200-205), orga- 20. Ti sceglier un rivale: la donna nellEpistula XLVII).
nizzare un banchetto, consegnare doni eserciter il suo potere anche nella scelta
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lascia le porte appena ornate e i festoni

ancora montati e i rami ancora verdi alla soglia.
Cos cresce il numero, in cinque anni i mariti
230 sono otto, una cosa degna delliscrizione tombale22.
Finch tua suocera viva, non puoi avere speranza di pace.
lei che le insegna a spogliare il marito e a godere
del bottino, a non rispondere in modo semplice e schietto
ai biglietti di un seduttore, lei che inganna
235 o corrompe le guardie, lei che chiama Archigene
quando tua moglie sana e le getta sopra coperte pesanti23.
Intanto ladultero sta nascosto in segreto,
tace impaziente e si mena il cazzo.
Ti aspetti che la madre le insegni costumi onesti,
240 cio diversi dai suoi? Ma la vecchia disonorata
ci guadagna a disonorare sua figlia.
Non c causa dove non sia stata una donna a iniziare la lite.
Se non accusata, Manilia accusa.
Scrivono e aggiustano da s le accuse,
245 pronte a dettare a Celso lesordio e gli argomenti24.
Chi non conosce le tute di porpora e lolio
per la lotta o chi non le ha viste colpire il palo
che scavano assiduamente e imbracciato lo scudo
provano tutti i ritmi, matrone degnissime
250 di suonare la tromba alle feste di Flora,
se non fosse che nel suo animo mira a pi e si prepara
propriamente allarena25. Che pudore pu avere una donna
che porta lelmo, rifugge dal suo sesso, ama la forza?
Ma non vorrebbe cambiarsi con un uomo, perch il nostro piacere minore.
255 Che onore per un uomo, se si mettessero allasta
gli oggetti della moglie cintura, braccialetti, cosciali
per la gamba sinistra o, se fa battaglie diverse,
sarai felice che venda i suoi schinieri26.
Queste sono quelle che sudano nei veli pi tenui,
260 la stoffa pi leggera gli brucia la pelle liscia.
22. Cos comanda delliscrizione corrompere le guardie, chiamare il medico 25. Chi non conosce allarena: il qua-
tombale: anche se la donna esercita a pie- (Archigene un famoso medico dei tempi dro successivo quello delle donne-gla-
no la propria tirannia sul marito, essa lo di Traiano). La scusa della madre malata diatrici (vv. 246-267). Esse hanno una
abbandona per risposarsi, poi torna dal serve alla donna per uscire di casa e incon- tuta di porpora al posto del classico man-
primo marito, e in cinque anni raggiunge trare lamante. tello di stoffa rozza utilizzato dai gladiato-
il totale di otto mariti (vv. 224-230). ri e si esercitano colpendo un palo di legno
Sulliscrizione tombale solitamente si tes- 24. Non c causa e gli argomenti: nei conficcato nel terreno. Alle feste di Flora,
seva lelogio della matrona univira. vv. 241-245 Giovenale ritrae la donna fra aprile e maggio, si svolgevano combat-
esperta di questioni legali: litigiosa, sem- timenti fra gladiatrici.
23. Finch coperte pesanti: la suocera pre pronta a iniziare una lite, addirittura
insegna alla figlia le arti delladulterio (vv. prepara da sola le accuse. Cornelio Celso, 26. Che onore i suoi schinieri: il ma-
231-241): innanzitutto come privare il di et tiberiana, lautore del De medicina, rito viene umiliato se la donna mette
marito delle risorse economiche, poi come citato da Quintiliano come retore. allasta gli oggetti per il combattimento.
rispondere allamante, come ingannare o
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Guarda con che fremito esibisce gli esercizi prescritti,

come si piega sotto lelmetto pesante, e com solida
nei polpacci, e quali fasce la cingono, e ridi
quando depone le armi e prende il pitale27.
265 Nipoti di Lepido o di Metello il Cieco
o di Fabio Gurgite, ditemi voi quale moglie di gladiatore
ha messo questi abiti, quando mai geme davanti al palo la moglie di Asilo28.
Il letto di una sposa ha sempre liti
e rinfacci continui: vi si dorme pochissimo29.
270 Quando attacca il marito peggio di una tigre che ha perso i suoi cuccioli,
perch, consapevole della sua colpa, simula il pianto,
odia i paggi o si lamenta di una rivale immaginaria,
ha sempre pronte copiose lacrime
al loro posto, che aspettano il suo comando,
275 per farle scendere come gli pare30; tu, povero scemo,
credi che sia per amore e ti bevi le lacrime
senza sapere quanti biglietti e lettere
leggeresti se ti si aprisse lo scrigno di quelladultera
gelosa. Ma se la trovi abbracciata a uno schiavo o a un cavaliere,
280 Dammi, Quintiliano, qualcuno dei tuoi argomenti.
Non so che dire; fa tu. Si era detto
fa lei che tu facessi quello che vuoi e anchio potevo
concedermi qualcosa. Anche se scomodi il mare e il cielo,
sono pur sempre un essere umano. Nessuno pi sfacciato
285 di una donna presa in flagrante: prende ira e coraggio dal suo stesso crimine31.
Ma da dove vengono, dici, queste mostruosit32?
Una volta le donne del Lazio erano caste
per la loro povert; le tenevano lontane dal vizio
le loro misere case, il lavoro e il sonno breve,
290 le mani affaticate dalla lana dEtruria
e Annibale vicino alle porte e i mariti in allarme sulla torre Collina33.
Adesso abbiamo i malanni di una lunga pace,
un lusso peggiore delle armi conquista e devasta il mondo.
27. e ridi il pitale: dopo aver usato gladiatore come Asilo non si comporte- si, ma lui non sa cosa dire; allora lei invo-
abbigliamento e armi virili, la donna si rebbe mai in questo modo. ca un precedente accordo sulla libert
serve di un pitale utilizzato unicamente sessuale della coppia.
dalle donne (scaphium, v. 265). 29. Il letto pochissimo: la donna adul-
tera fa finta di essere gelosa del marito (vv. 32. Ma da dove mostruosit?: nella
28. Nipoti di Asilo: nellapostrofe fi- 268-285). parte seguente Giovenale enuncia le cause
nale, Giovenale si rivolge alle donne di 30. Quando gli pare: i litigi, in cui la di tale depravazione (vv. 286-300), provo-
origine nobile, che dovrebbero vergognar- donna si comporta come una tigre che ha cata, secondo la classica spiegazione mo-
si di indossare le vesti da gladiatore. Lepi- perso i cuccioli (paragone topico per indi- ralistica, dal contatto con lOriente.
do un nome romano illustre; Metello il care il furore), sono causati dai pretesi
Cieco il pontefice massimo Cecilio Me- tradimenti del marito con i ragazzi o con 33. Una volta sulla torre Collina: let
tello, che durante lincendio del 241 a.C. unamante. delloro il periodo repubblicano, quando
riusc a salvare dal tempio di Vesta il Pal- le donne si mantenevano oneste a causa del
ladio e perse la vista; Fabio Gurgite, con- 31. Ma se la trovi dal suo stesso cri- pericolo costituito dai Cartaginesi di Anni-
sole nel 275 e nel 265 a.C., aveva ottenu- mine: la donna sorpresa in flagrante si bale. I Romani controllavano Annibale
to due volte il trionfo. La moglie di un rivolge al retore Quintiliano per difender- dalla torre eretta sulla porta Collina.
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Da quando la povert romana perita, non manca

295 nessun crimine e nessuna lussuria. Sui nostri colli
si trasferita Sibari, Rodi e Mileto,
e Taranto inghirlandata, petulante, ubriaca34.
Il denaro osceno ha introdotto dapprima i costumi
forestieri, e la ricchezza ha fiaccato con turpe lusso
300 le generazioni. Di che si preoccupa Venere sbronza?
Non distingue la testa dal cazzo quando si mangia
ostriche giganti a mezzanotte,
quando il Falerno puro schiuma dunguenti,
quando si beve dalle profumiere, il soffitto cammina con le vertigini,
305 la tavola si alza, si vedono doppie le luci35.
Meravigliati dunque dei gesti che fa Maura
fiutando laria o delle parole che dice Tullia
alla sorellastra malfamata, quando fa finta di non vedere laltare
della Pudicizia, dove di notte mettono le lettighe
310 contaminano coi loro zampilli limmagine della dea,
e si cavalcano a vicenda, chiamando la Luna a testimone36.
Poi vanno a casa e tu, quando viene la luce e vai a visitare
gli amici potenti, calpesti lurina della tua signora.
Sono ben noti i segreti della Buona Dea, quando il flauto
315 eccita i lombi, e invasate dal suono e dal vino,
le Menadi di Priapo istupidite scuotono
i capelli e urlano. Quanta voglia di sesso
nelle loro teste, che canti e che balzi di lussuria e quanto
torrente di vino vecchio nelle membra ubriache37!
320 Saufeia provoca a gara le schiave
e riporta il premio delle figure amorose;
ma lei stessa si china ad adorare le contorsioni di Medullina:
la palma delle matrone, la virt eguaglia i natali38.
Non si simula niente per gioco, tutto vero,
325 in modo che si scalderebbe anche il sangue vecchio
del figlio di Laomedonte o lernia di Nestore39. Allora
la voglia non patisce indugio, la donna autentica,
e da ogni parte dellantro si ripete il grido:
Ormai si pu, fate entrare gli uomini. E se ladultero dorme,
330 gli ordina di vestirsi e sbrigarsi;
34. Sui nostri colli ubriaca: Sibari, in famosa prostituta, e Tullia, donna patri- corteggio di Bacco, qui seguono invece
Magna Grecia, Rodi e Mileto, nel mar zia, si dedicano a pratiche omosessuali in Priapo, dio della fecondit e del sesso.
Egeo, e Taranto, in Apulia, sono luoghi un luogo sacro come il tempio della Pudi-
celebri per la dissolutezza e la corruzione. cizia. 38. Saufeia i natali: Saufeia, donna di
nobili natali, sfida le schiave in una danza
35. Non distingue le luci: ecco un al-
37. Sono ben noti nelle membra oscena, in cui la vittoria ottenuta da Me-
tro caso di trasgressione sessuale: la donna
ubriache: i vv. 314-345 descrivono le ce- dullina, altra nobile matrona.
in preda allalcool (vv. 300-305). Il Faler-
rimonie in onore della Bona Dea, celebra-
no un ottimo vino della Campania, pro-
te nel mese di dicembre, da cui gli uomini 39. Non si simula di Nestore: il figlio
dotto sulle colline del monte Massico.
erano esclusi, che degenerano in orge ses- di Laomedonte, Priamo, e Nestore, due
36. Meravigliati a testimone: Maura, suali. Le Menadi, che appartengono al vecchi saggi.
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se non c nessuno, si ricorre ai servi, se non c speranza

neanche dei servi, si affitta lidraulico;
se mancano del tutto uomini, lei non ci pensa due volte
a sottomettere il suo culo a un somaro40.
335 Almeno le cerimonie antiche e i riti pubblici
non fossero contaminati da queste infamie; ma tutti
i Mauri e gli Indi sanno chi era la suonatrice di cetra
che con un cazzo pi grande dei due Anticatoni di Cesare
sinfil l dove fugge il topo sapendo di essere maschio,
340 dove devessere coperta da un velo qualsiasi pittura
che riproduce le fattezze dellaltro sesso41.
In quei tempi chi disprezzava il volere divino?
Chi osava deridere i boccali e le coppe nere di Numa
e i fragili piatti dargilla del Vaticano?
345 Adesso invece, a quale altare non c un Clodio?42
[]
La lussuria la stessa nelle grandi e nelle piccole donne,
350 e quella che si consuma i piedi nella pietra nera
non migliore di quella che si fa portare da otto fusti siriani43.
Ogulnia affitta una veste per assistere agli spettacoli,
affitta inservienti, lettighe, cuscini, amiche,
nutrici e una ragazza bionda per galoppina,
355 ma tutto quello che resta degli argenti di casa
lo donerebbe fino allultimo vaso a un atleta lisciato44.
Molte a casa loro sono povere, per nessuna
ha il pudore della povert, o accetta di misurarsi
con la misura che adatta a lei; e talvolta i mariti
360 badano allutile; stata buona maestra
la formica a fargli temere il freddo e la fame;
ma la donna scialacquatrice non sente neppure
la rovina del patrimonio e, come il denaro si rigenerasse nella cassaforte
vuota e si prendesse da un mucchio che sempre pieno,
365 non considera quanto le costano i suoi piaceri.
1 In qualunque casa vive un cinedo

e promette con la mano tremula qualunque cosa,
le troverai tutte laide come cinedi45.
40. Allora la voglia a un somaro: moglie di lui. Cesare aveva scritto due libri dano il patrimonio. Gli schiavi provenien-
quando leccitazione al culmine, si fanno voluminosi contro Catone lUticense. ti dalla Siria erano particolarmente alti.
entrare gli uomini: ladultero, i servi,
42. In quei tempi un Clodio?: ai tem- 44. Ogulnia a un atleta lisciato:
lidraulico o, in mancanza di esseri umani,
pi di Clodio le tradizioni antiche erano Ogulnia, donna nobile, sperpera il denaro
persino un animale.
ancora rispettate: le suppellettili erano per assistere ai giochi, affitta servi e letti-
modeste, sul Vaticano si fabbricavano ghe, perch ha una passione per gli atleti.
41. ma tutti dellaltro sesso: il famoso
piatti di terracotta.
episodio di Clodio che nel 62 a.C., travesti- 45. In qualunque casa come cinedi: i
to da flautista, entr in casa di Cesare in 43. La lussuria da otto fusti siriani: i versi seguenti, ritrovati da Windstedt nel
occasione delle cerimonie della Bona Dea, vv. 349-351 introducono lepisodio se- 1899 e ormai accettati come autentici dal-
per compiere adulterio con Pompeia, la guente, incentrato sulle donne che dilapi- la critica, hanno una numerazione a parte.
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Gli permettono di partecipare alla mensa e violare i cibi

5 limitandosi a far lavare i vasi che andrebbero rotti
quando l beve una Colocinta o una Chelidone con barba46.
pi pura della tua casa quella dellallenatore
di gladiatori dove Psillo tenuto lontano da Euoplio;
lui non mescola i reziari alle tuniche
10 malfamate, non mette nella stessa cella
le spalline e il tridente chi uso combattere nudo47.
Lultima parte della palestra accoglie
il respiro di questi e hanno separati, in carcere, i ceppi.
Ma tua moglie ti fa bere dalla medesima coppa
15 con gente con cui si rifiuterebbe di spartire il vino Albano
e Sorrentino qualunque puttana che eserciti in un sepolcro abbandonato48.
Per consiglio di questi si sposano e tornano indietro,
a questi serbano il respiro e la vita,
da questi imparano a muovere il culo e i fianchi
20 e quantaltro sa il loro maestro49. Per non sempre
si pu prestare loro fede; si annerisce gli occhi
vestito di color zafferano, adultero con la reticella.
Devi sospettare di lui tanto pi se la voce effeminata
e quanto pi la sua mano indugia sui teneri lombi.
25 A letto sar valentissimo; veste la maschera
di Taide e la cambia con Trifallo50.
Ma di chi ridi? Questa sceneggiata riservala ad altri; io dico
che sei un uomo autentico. Vogliamo scommettere
o sentire la verit dalla serva con un bastone?.
30 Conosco bene i consigli che mi date voi, vecchi amici:
Tienila chiusa, metti una serratura. Ma i custodi
chi li custodir, quelli che tacciono a caro prezzo
le marachelle della donna lasciva? Una colpa comune si tace;
la moglie furba lo sa, e comincia da loro51.
366 Ci sono quelle a cui piacciono gli eunuchi imbelli,

i baci morbidi e lassenza di barba
coi quali non c bisogno di aborti. un piacere
Lepisodio dedicato ai cinedi, effemina- dai reziari, i gladiatori armati alla leggera 50. Per con Trifallo: a volte il cinedo
ti maestri di danze oscene delle matrone (vv. 7-13). diventa lui stesso lamante, e la sua effemi-
romane (vv. 1-33). natezza soltanto una finzione. Trifallo,
48. Ma tua moglie abbandonato: la nome parlante, interpreta il ruolo della
46. Gli permettono con barba: ai ci-
moglie ammette alla sua tavola persino le prostituta Taide.
nedi permesso di sedere a tavola con i
prostitute che esercitano in strada. Albano
padroni (vv. 4-6). Colocinta e Chelidone,
e Sorrentino sono vini pregiati. 51. Ma di chi da loro: nei versi se-
nomi greci, sono probabilmente sopran-
guenti (vv. 27-34) prima si rivolge unapo-
nomi dispregiativi di due cinedi.
49. Per consiglio il loro maestro: il strofe al cinedo smascherato, poi agli ami-
47. pi pura nudo: la casa dellalle- cinedo diventa consigliere della donna ci che danno il consiglio di chiudere la
natore di Psillo e Euoplio, due gladiatori, nella scelta del marito o nel divorzio, nel- donna in casa.
pi pura: l gli effeminati sono separati la danza oscena e nelle questioni sessuali.
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grandissimo perch li affidano ai medici nel calore delladolescenza

370 quando gli organi sono maturi e il pube gi nero.
Eliodoro taglia i testicoli dopo avere aspettato e fattili crescere,
quando cominciano a pesare due libbre,
373 e a quel punto il danno del barbiere52.
373a I servetti dei mercanti hanno una mutilazione vera e pietosa,
373b hanno vergogna della borsa e del cece rimasto53.
374 Ma leunuco preso da una padrona visibile
375 a tutti e da lontano mentre entra in bagno
e sfida anche il custode degli orti e delle viti54.
Dorma pure con la padrona, ma tu, Postumo, guardati bene
di affidare alleunuco il tuo Bromio, gi sodo e da radere!55
Se le piace il canto, nessuna cintura di quelli che vendono
380 la voce ai pretori resister; avr sempre in mano
gli strumenti: su tutta la cetra brillano
fitte gemme, tocca le corde col plettro vibrante
che us il tenero Edimele: lo tiene accanto,
il suo conforto quel plettro, lo bacia56.
385 Una della famiglia dei Lami, discendente di Appio,
pregava Giano e Vesta, con lofferta di farro e di vino
che Pollione potesse sperare la corona di quercia ai giochi
Capitolini, promettendola alla sua cetra57. Che potrebbe fare
di pi per il marito malato, o per il figlio di cui disperano i medici?
390 In piedi, davanti allaltare, non si vergogn di velare
per la cetra il capo, e di pronunciare le formule
rituali e impallid allagnella sgozzata.
Dimmi, ti prego, Giano, tu che sei il pi antico
degli dei: tu li ascolti? Allora in cielo c tanto
395 tempo libero: a quel che vedo, non c niente da fare.
Una ti consulta per un attore comico, unaltra ti raccomanda
un attore tragico e laruspice avr le vene varicose58.
Ma meglio che canti piuttosto che voli per tutta la citt,
52. Ci sono quelle del barbiere: i ver- operato dalla padrona invece resta in pos- 57. Una alla sua cetra: Giovenale in-
si seguenti (vv. 366-378) ritraggono gli sesso delle proprie doti virili e addirittura siste sulla nobilt della donna: i Lami era-
eunuchi, guardiani della donna, che ven- pu sfidare Priapo (cfr. nota 37). no unantica famiglia romana, a cui appar-
gono castrati con unoperazione chirurgi- teneva Appio Claudio. Una donna di
ca (Eliodoro un chirurgo famoso); ma 55. Dorma pure da radere!: il poeta si quella famiglia era arrivata a fare offerte a
lunico risultato delloperazione che la rivolge nuovamente a Postumo, esortan- Giano e a Vesta, perch il citaredo Pollio-
barba non cresce e non c bisogno di an- dolo a non affidare il suo amasio Bromio ne vincesse la corona di quercia ai giochi
ticoncezionali. (il nome uno degli epiteti di Bacco) Capitolini e la ponesse sulla sua cetra.
alleunuco, anche se Bromio sta diventan-
53. I servetti del cece rimasto: i vv. do adulto. 58. Una le vene varicose: nei vv. 396-
373A-373B sono presenti soltanto in un 397 si presenta la donna fissata sulla divi-
manoscritto, ma sono ritenuti autentici. 56. Se le piace lo bacia: la donna ap- nazione, che ricorre ossessivamente
Gli schiavi acquistati dai mercanti sono passionata di musica sfoga la propra libidi- allaruspice (gli aruspici erano gli indovini
stati castrati da piccoli, senza precauzioni, ne sui cantori, che indossano una cintura dellEtruria, che interpretavano i segni
e quindi si vergognano della propria me- di castit (cfr. nota 17); in assenza del suo divini e predicevano lavvenire dallesame
nomazione fisica. amato Edimele (il nome del cantante signi- delle viscere delle vittime), che soffrir di
fica cantore melodioso), tiene in mano vene varicose a forza di stare in piedi e
54. Ma leunuco delle viti: leunuco il plettro che lui le ha regalato e lo bacia. consultare le viscere degli animali.
20

SatireGiovenale
sfrontata in mezzo alle adunanze degli uomini,

400 o che parli alla presenza di suo marito, coi generali
paludati, a testa alta e mammelle dure59.
Lei sa tutto quello che accade in tutto il mondo,
cosa fanno i Seri o i Traci, i segreti
di matrigna e figliastro, chi ama e quale amante
405 pi conteso, chi ha ingravidato la vedova
e in che mese, cosa dice e in che modo ciascuna sta a letto60.
La cometa che incombe al re dArmenia
e al Parto, la vede per prima, raccoglie alle porte
tutte le ultime chiacchiere e qualcuna ne inventa. Il Nifate
410 straripato, i campi sono invasi da un grande diluvio,
le citt vacillano, le terre sprofondano:
in tutti i trivi racconta questo a tutti quelli che incontra61.
Un vizio non pi intollerabile di quella che
usa farsi portare i suoi vicini poveri
415 e farli frustare. Se il suo sonno profondo
rotto dai latrati di un cane, strilla Portate la frusta
subito, e fa frustare prima il padrone
poi il cane, fosca nel volto e terribile da incontrare62.
Va al bagno di notte: di notte fa muovere
420 laccampamento di creme: le piace sudare nella confusione,
quando non le reggono pi le braccia fiaccata dai gravi pesi,
e lastuto massaggiatore le mette le mani sulla clitoride,
e le fa risuonare in alto le cosce.
Intanto i suoi poveri commensali sono oppressi
425 dal sonno e dalla fame63. Finalmente arriva, tutta rossa in volto,
con tanta sete da bersi tutta la damigiana che le depongono
ai piedi, ma poi gliene portano un altro litro
prima di mangiare per provocarle una fame rabbiosa:
poi torner indietro e macchier il suolo di vomito.
430 Sui marmi scorrono rivoli, il catino doro
sa di Falerno: come un serpente caduto in un vaso
profondo, beve e vomita. Nauseato, il marito
chiude gli occhi e nasconde la sua bile64.
Ancora peggio quella che appena seduta a tavola,
59. Ma meglio mammelle dure: la 61. La cometa che incontra: la donna 63. Va al bagno dalla fame: la donna
donna curiosa e pettegola, che parla di sesso conosce anche lapparizione della cometa, fa il bagno a tarda notte, facendo aspetta-
in modo sfrontato e morboso (vv. 403-406). segno infausto, tra gli Armeni e tra i Parti, re i commensali alla sua tavola e mettendo
nemici di Roma, e lesondazione del Ni- in disordine il bagno con gran fracasso.
60. Lei a letto: questa donna conosce fate, fiume dellArmenia. Nel bagno essa si esercita con i pesi, per
ci che succede in tutto il mondo, persino favorire la sudorazione.
fra i Seri (popoli dellestremo oriente, 62. Un vizio da incontrare: il quadro
identificati con i cinesi) e i Traci (che abi- successivo quello della donna priva di 64. Finalmente la sua bile: infine, la
tavano nelle pianure a nord del Mar riguardi nei confronti degli altri, sfrontata donna si ubriaca prima di cena, e poi vo-
Nero), al corrente di tutti i rapporti ille- e crudele (vv. 413-433). In primo luogo, mita di fronte al marito nauseato.
citi (matrigna e figliastro, adulteri e vedo- essa spietata contro i vicini perch di
ve) e di tutte le posizioni erotiche. notte stata svegliata da un cane.
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SatireGiovenale
435 loda Virgilio, giustifica Didone morente,

paragona tra loro i poeti, mette sulla bilancia
da una parte Virgilio e dallaltra Omero65.
Si ritirano i filologi, sono sconfitti i retori,
la folla tace, neanche un avvocato o un araldo,
440 neanche unaltra donna osa parlare; tanta la forza delle sue parole,
che sembra ne vibrino i catini e i campanelli
della casa; nessuno scomodi i bronzi e le trombe;
lei sola basta a difendere dalleclissi la luna66.
Il saggio mette un limite anche alle cose che fanno onore,
445 ma quella che vuole sembrare dotta ed eloquente,
deve rialzare le tuniche a mezza gamba,
sacrificare un porco a Silvano, andare a un bagno di poche lire67.
Speriamo che la matrona che ti siede accanto
non abbia un suo stile, non ti scagli addosso un entimema
450 tortuoso, che non conosca tutta la storia,
che non capisca tutto quello che legge68.
Odio la donna che sempre a consultare la grammatica di Palemone,
che osserva tutte le norme e le regole del linguaggio,
che mi cita da filologa versi ignoti, roba indegna
455 dellattenzione degli uomini: critichi pure lamica incolta,
il marito potr bene permettersi un solecismo!69
Non c niente che una donna non si permetta, non ha vergogna
di niente, quando si pu mettere al collo smeraldi verdi
e alle orecchie allungate perle giganti70.
460 Non c niente di pi intollerabile di una donna ricca.
La sua faccia laida e ridicola si gonfia
di mollica e puzza degli unguenti grassi
di Poppea, e vi si impiastrano le labbra del povero
marito, ma per andare dallamante si lava la pelle71.
465 Chi vuol sembrare bella a casa sua? I profumi servono
per lamante, per lui si comprano tutti i prodotti degli Indi
macilenti. Finalmente mostra il viso, rimuovendo i belletti,
comincia a farsi riconoscere e si lava col latte
per cui, la mandassero anche in esilio al polo iperboreo,
65. Ancora peggio Omero: ben peggio- tunica corta maschile, sacrificare a Silva- preferisce la poesia arcaica, e corregge gli
re la donna colta (vv. 434-456), che tor- no, il dio dei boschi il cui culto era riser- errori del marito.
menta gli ospiti del banchetto con lo sfoggio vato agli uomini, e frequentare i bagni
della sua cultura, giustificando il suicidio di popolari, dove lingresso costa poco. 70. Non c niente perle giganti: i vv.
Didone e paragonando Omero a Virgilio. 457-473 contengono il ritratto della toe-
68. Speriamo che legge: lentimema letta femminile, compreso lornamento
66. nessuno la luna: si credeva che il un sillogismo in forma abbreviata, usato con gemme preziose.
frastuono dei bronzi e il suono delle trom- nelle argomentazioni retoriche.
be potesse far cessare leclissi della luna. 71. La sua faccia la pelle: gli impacchi
69. Odio un solecismo!: la donna col- di mollica di pane fanno sembrare il viso
67. Il saggio di poche lire: la donna ta consulta la grammatica di Remmio sporco e gonfio; gli unguenti maleodoran-
acculturata deve comportarsi in tutto e per Palemone, retore e grammatico dellet ti erano utilizzati da Poppea, moglie di
tutto come un uomo, e cio indossare la neroniana, maestro di Quintiliano; essa Nerone.
22

SatireGiovenale
470 si porterebbe dietro per compagne le asine72.

Ma la faccia trattata con tanti diversi
medicamenti, col fango cotto e bagnato
si chiamer ancora una faccia o una piaga?
Val la pena di conoscere quello che fanno e tramano
475 in tutto il giorno73. Se di notte il marito
le ha voltato la schiena, lintendente perduta, le guardarobiere
vengono spogliate, lo schiavo liburno accusato
di essere venuto tardi e sconta la pena del sonno altrui;
uno rompe le verghe, quellaltro si arrossa sotto la sferza
480 o lo staffile; ci sono donne che pagano per tutto lanno il carnefice74.
Frusta, e intanto si profuma il viso, ascolta le amiche,
osserva lorlo di un abito ricamato,
frusta, e legge in fretta il libro dei conti,
frusta finch il carnefice stanco e lei gli dice
485 Vattene: linquisitoria finita.
Una casa cos non pi mite duna prefettura in Sicilia75;
se ha un appuntamento e vuol essere pi bella del solito,
e deve far presto perch laspettano ai giardini,
o piuttosto al tempio di quella ruffiana di Iside76,
490 la povera Psecade la pettina a petto nudo
e spalle nude, e lei ha i capelli strappati.
Questo ricciolo troppo alto, e il nerbo di bue
punisce immediatamente il delitto del ricciolo.
Ma che ha fatto Psecade? Che colpa ha lei
495 se non ti piace il tuo naso?77 Unaltra, a sinistra,
ti stende i capelli, li pettina e li inanella.
Assiste al consiglio una serva della madre, messa a riposo dallago
e passata a occuparsi di lana; la prima opinione
sar la sua, poi parleranno le meno esperte e pi giovani,
500 come se si trattasse dellonore o della vita:
con tanta cura cerca di essere bella.
Mette sul capo tanti ordini di trecce e lo innalza
con tante architetture; davanti, ti sembra Andromaca;
di dietro pi piccola e ti sembra unaltra78.
505 Si capisce: ha fianchi sottili e, se non laiutano
i tacchi, sembra una ragazza pigmea,
e per baciare costretta ad alzarsi in punta di piedi.
72. e si lava le asine: Poppea era solita 75. Una casa in Sicilia: allusione ai 77. la povera Psecade il tuo naso?: altri
fare il bagno nel latte di asina. tiranni siciliani, famosi per le loro crudel- esempi di crudelt nei confronti delle schia-
t, come Dioniso di Siracusa e Falaride di ve: la povera Psecade che pettina la padrona
73. Val la pena in tutto il giorno: Gio-
Agrigento. ha i capelli strappati ed stata percossa.
venale descrive ora le occupazioni giorna-
liere della matrona (vv. 474-507).
76. o piuttosto di Iside: la dea egiziana 78. Mette sul capo unaltra: la matro-
74. Se di notte il carnefice: se il marito Iside, i cui templi erano frequentati da na ha unacconciatura monumentale, tan-
ha rifiutato la moglie, lei si sfoga sugli schia- donne, e dove spesso avevano luogo ap- to che davanti pu sembrare Andromaca,
vi, infliggendo loro punizioni ingiuste. puntamenti amorosi. la moglie di Ettore, che era molto alta.
23

SatireGiovenale
Nel frattempo non fa mai parola del marito e neanche

delle spese che gli costa; vive come fosse una sua vicina,
510 pi vicina soltanto perch odia i suoi amici
e i servi, e pesa sul suo bilancio. Ecco entra il coro
della folle Bellona e della madre degli dei, con un grande
eunuco, daspetto venerabile per i suoi osceni seguaci,
che gi da tempo ha avuti recisi da un coccio i morbidi
515 genitali; gli fa strada una schiera rauca coi timpani,
veste le guance plebee di una tiara frigia79.
Con voce tonante ordina che sia temuto larrivo
di settembre e dellAustro, se non si purifica
con cento uova e non gli fa dono di vecchie vesti
520 color mirtillo, cos che ogni grande e improvviso pericolo
ricada sulla veste e lanno sia purificato una volta per tutte80.
In inverno scender al fiume e, rotto il ghiaccio,
si immerger tre volte al mattino nellacqua del Tevere,
e si laver la testa con paura, poi si trascina
525 nuda e tremante, sulle ginocchia insanguinate, per tutto il campo
di Tarquinio il Superbo; e se glielo ordina la bianca Io,
andr fino in Egitto a prendere acqua
calda da Meroe per innaffiare il tempio
di Iside, accanto allantico ovile81.
530 Crede che sia proprio la voce della dea ad ammonirla,
bellanima e mente con cui dovrebbero parlare gli dei di notte!
Dunque lonore pi grande se lo prende costui
che, attorniato dalla sua schiera vestita di lino e calva
in veste di Anubi, corre tra il popolo e lo prende in giro.
535 lui che chiede perdono, quando la sposa ha mancato
allobbligo di astinenza nei giorni sacri,
e merita un grande castigo per il letto violato,
perch s visto che il serpente dargento ha mosso la testa.
Ma le sue lacrime, i suoi pensosi mormorii ottengono
540 che Osiride non rifiuti il perdono, corrotto
da unoca grassa e da una focaccia sottile82.
Se n appena andato, ed ecco unebrea tremante
79. Ecco di una tiara frigia: la donna fa ciato allautunno, considerato apportatore pio di Iside a Roma sorgeva accanto al
entrare in casa una serie di ciarlatani super- di malattie) ed esorta alla purificazione per Campo Marzio, dove anticamente si tro-
stizioni (vv. 511-522): il primo il sacerdo- mezzo delle uova e al trasferimento dei vava lovile di Romolo.
te di Bellona, la dea della guerra, e di Cibe- mali su vesti di colore sgargiante.
82. Dunque da una focaccia sottile: il
le, la madre degli dei, accompagnato da un
81. In inverno accanto allantico ovi- sacerdote, che indossa la maschera di Anu-
eunuco e da una schiera di cinedi; essi suo-
le: altre pratiche religiose, quelle imposte bi, custode e compagno costante di Iside,
nano i timpani, strumenti associati al culto
dal culto di Iside (vv. 522-541): la matro- con il corpo interamente canino o con la
di Cibele e di Bacco, e indossano la tiara,
na si bagna nel Tevere, tipico rituale di testa di cane, prende in giro il popolo dei
copricapo proveniente dallAsia Minore.
purificazione, e percorre in ginocchio il fedeli. Le sue richieste di perdono per chi ha
80. Con voce tonante una volta per campo di Tarquinio il Superbo, cio il violato lastinenza sessuale richiesta durante
tutte: il sacerdote mette in guardia dai pe- Campo Marzio, ed pronta anche ad an- le feste di Iside (il serpente animale sacro
ricoli dellarrivo della stagione autunnale dare fino in Egitto, a Meroe, unisola sul alla dea) hanno come unico scopo quello di
(lAustro lo scirocco, vento del sud, asso- Nilo, a prendere lacqua per il rito. Il tem- ottenere dei compensi per se stesso.
24

SatireGiovenale
depone il cesto e il fieno e mendica allorecchio in segreto;

interprete delle leggi di Solima, grande sacerdotessa
545 dellalbero, intermediaria fedele del sommo cielo83.
Anche a lei riempie la mano, ma con pi avarizia; i Giudei
ti vendono tutti i sogni che vuoi per due lire.
Promette un tenero amante o il testamento
cospicuo di un ricco senza erede laruspice
550 armeno o di Commagene frugando nel polmone ancora caldo
di una colomba; indaga anche petti di pollo e visceri
di cane e talvolta anche di bambino; lui stesso fa quello che poi denuncia84.
Maggiore fiducia si d ai Caldei;
quello che dice lastrologo crederanno lo dica
555 la fonte di Ammone, perch non c pi loracolo
di Delfi e il genere umano condannato al buio sul suo futuro.
Il capo di tutti questi quello che, spesso mandato in esilio,
con la sua amicizia e i suoi conteggi venali
uccise il gran cittadino, terrore di Ottone85.
560 Si d credito allarte se destra e sinistra
risuonarono di catene, se a lungo stato chiuso nel carcere
militare; nessun astrologo far fortuna senza condanne,
ma solo colui che quasi morto, che se l cavata
con lessere spedito alle Cicladi o tornato dalla piccola Serifo86.
565 lui che la tua Tanaquilla consulta sulla troppo lenta
morte della madre itterica e su te prima ancora
o su quando seppellir la sorella e gli zii, e se il suo amante
le sopravviver; che possono darle di pi gli dei?87
Eppure ignora quali disgrazie minaccia lastro
570 di Saturno, con quale stella si congiunge Venere felicemente,
quale mese d perdite e quale guadagni:
devi evitare assolutamente lincontro con una donna
che tiene in mano un calendario logoro come una palla dambra,
che non consulta nessuno, e anzi gli altri consultano
575 lei; quando il marito va in guerra, o torna in patria,
83. Se n appena andato del sommo impiegati nei rituali (una colomba, un ratore. Lindovino era stato in esilio in
cielo: si presenta anche unindovina ebrea pollo, un cane) e addirittura di un fanciul- Lusitania insieme a Ottone.
(vv. 542-547), in realt una mendicante, lo, il che rivela le sue tendenze criminali.
con il cestino pieno di fieno, usato per te- 86. Si d credito dalla piccola Serifo:
85. Maggiore fiducia di Ottone: i
nere i cibi al caldo; essa interprete delle lastrologo acquista credito professionale
Caldei erano rinomati come cultori di
leggi di Solima (Gerusalemme), sacerdotes- se viene arrestato e chiuso in carcere; ma
astrologia (553-581): le donne credono
sa dellalbero (espressione di difficile inter- la vera fama se la procura chi riesce a sfug-
che le previsioni provengano dalloracolo
pretazione, probabile allusione al candela- gire per miracolo alla condanna a morte,
di Ammone, divinit egiziana identificata
bro a sette bracci simbolo della religione subendo invece lesilio nelle Cicladi,
con Giove, perch nessuno d pi fiducia
ebraica o alla divinazione per mezzo degli nellisola di Serifo.
alloracolo di Delfi, sede delloracolo pi
alberi) ed fedele messaggera del cielo.
importante di Apollo. Il capo degli astro-
87. lui gli dei?: la donna, qui chiama-
84. Promette denuncia: laruspice loghi, un certo Tolomeo o Seleuco, aveva
ta Tanaquilla dal nome della superba mo-
successivo (vv. 548-552) proviene predetto a Ottone che sarebbe divenuto
glie di Tarquinio Prisco, consulta lastrolo-
dallOriente (dallArmenia o da Comma- imperatore: per questo egli uccise Galba,
go sulla morte della madre, del marito,
gene, citt della Siria). Egli indaga le vi- chiamato da Giovenale gran cittadino,
della sorella, degli zii e dellamante.
scere di animali che non sono solitamente espressione tipica per designare un impe-
25

SatireGiovenale
non andr con lui se la richiamano le formule di Trasillo88.

Se ha deciso di farsi portare in lettiga a un chilometro di distanza,
lora la cerca sul libro; se un occhio sfregato le prude,
per prendere il collirio aspetta di consultare loroscopo;
580 se a letto malata, nessuna ora buona per prendere cibo
se non quella che Petosiride le ha indicato89.
Se del ceto medio, andr su e gi tra le mete
del circo, estrae le sorti e presenta la fronte e la mano
allindovino che le fa schioccare pi volte le labbra90.
585 Alle ricche invece i responsi li d un augure frigio
fatto venire a pagamento, o un esperto del mondo e degli astri,
o un vecchio, di quelli che sotterrano i fulmini per incarico pubblico91.
Il destino della plebea nel circo o sul bastione;
mostrando sul collo nudo una corona doro,
590 chiede davanti alle torri di legno e alle colonne
dei delfini se deve lasciare loste e sposare il rigattiere.
Ma almeno queste affrontano i rischi del parto
e, costrette dalla loro sorte, i travagli dellallattamento;
sui letti dorati non c pi quasi nessuna puerpera.
595 Tale il potere dellarte e dei filtri che rendono
sterili e portano a uccidere nel ventre gli uomini92.
Rallegrati, disgraziato marito e dalle tu stesso
da bere; perch se volesse restare incinta
e appesantirsi lutero di un bambino scalciante,
600 saresti forse padre di un Etiope e presto il tuo erede colorato,
che fa paura a vederlo di giorno, riempir il tuo testamento93.
E lascio perdere i figli illegittimi, gioie e speranze
ingannate presso alle latrine; da dove vengono
i pontefici e i Sali che porteranno il nome degli Scauri
605 sulla loro falsa persona94. Maliziosamente la Fortuna ride di notte
tra i bambini nudi, sorride loro; li riscalda
e li accoglie nel suo seno, poi li offre alle case alte e prepara
una commedia segreta. Sono questi quelli che ama,
88. Eppure di Trasillo: la donna inter- (colonne del circo che delimitavano la pista le matrone non partoriscono pi, grazie ai
roga lastrologo, ma non conosce lin- delle corse dei cavalli); lindovino traeva mezzi anticoncezionali o allaborto.
fluenza di Saturno, n le congiunzioni di auspici dalle linee della fronte e della mano
Venere, n il calendario; ma ancora peg- e faceva schioccare le labbra ai clienti per 93. Rallegrati il tuo testamento: un
giore la donna che invece ha acquisito allontanare gli influssi maligni. bene che la matrona possa liberarsi dei figli,
competenza in campo astrologico. Trasil- perch lerede che nascerebbe sarebbe sicu-
lo di Rodi era un famoso astrologo 91. Alle ricche per incarico pubblico: ramente un bastardo, figlio dello schiavo
dellepoca di Tiberio. le donne ricche invece si servono di un etiope da lei prediletto (vv. 597-601).
augure proveniente dalla Frigia o di un
89. se non quella ha indicato: Petosi- astrologo rinomato, anziano, incaricato 94. E lascio perdere sulla loro falsa
ride dEgitto un altro celebre astrologo. dei riti di purificazione dei luoghi colpiti persona: le donne nobili che non vogliono
dai fulmini. partorire ma vogliono un erede raccolgono
90. Se le labbra: tutte le donne sono i figli esposti nei pressi delle latrine; da l
ossessionate dallastrologia (vv. 582-591): 92. Ma almeno gli uomini: solo le don- provengono i sacerdoti Salii, carica riserva-
la donna del ceto medio si reca nel circo, ne di bassa estrazione sociale affrontano i ta ai patrizi, e i figli che porteranno il nome
dove si ritrovavano gli indovini, fra le mete rischi del parto e le fatiche dellallattamento; degli Scauri, nobile famiglia romana.
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SatireGiovenale
si dedica a loro e li spinge avanti come suoi pupilli.

610 Uno offre formule magiche, un altro filtri
tessali con cui la donna pu dominare la mente
del marito e pestargli il sedere; cos tu perdi
la ragione, hai buio in testa e dimentichi
quello che hai appena fatto. E anche questo sarebbe
615 tollerabile se non avessi eccessi di furia come quello zio
di Nerone a cui Cesonia diede da bere lintera
protuberanza frontale di un puledrino95.
E quale donna non far come limperatrice? Il mondo ardeva e cadeva in rovina
non diversamente che se Giunone avesse fatto
620 impazzire il marito96. Nuocer meno il fungo
di Agrippina, che ferm il cuore di un uomo solo,
un vecchio, e fece discendere al cielo il suo capo tremulo,
e la labbra che stillavano eternamente saliva;
questaltra pozione richiede il ferro, il fuoco,
625 tortura assieme al sangue dei cavalieri il senato.
Tanto ci costa un puledro, e una sola avvelenatrice97.
Odiano i figli della concubina, nessuno si opponga,
nessuno lo vieti: ormai lecito ammazzare il figliastro98.
E io vi avverto, pupilli che avete ampie sostanze,
630 custodite la vostra vita, non fidatevi di nessuna mensa:
sono torte bollenti di veleno materno99.
Lo assaggi qualcuno prima ci che vi offre
chi vi ha messo al mondo, il tutore pavido beva ai bicchieri prima.
Forse ho inventato dando alla satira lalto coturno,
635 e uscendo dai confini e dalle norme dei predecessori
impazzo col respiro di Sofocle in un carme elevato,
ignoto ai monti Rutuli, al cielo del Lazio?100
Magari non fosse vero! Ma Ponzia grida: Confesso,
lho fatto io, ho dato ai miei figli laconito,
640 sono stata scoperta: ho compiuto io il crimine.
Tu dunque, orrenda vipera, li hai uccisi nella stessa cena?
95. Uno di un puledrino: il vendito- impazzire Giove (a cui limperatore si pa- 99. E io vi avverto di veleno materno:
re di formule e filtri magici, provenienti ragonava). Giovenale passa ad apostrofare i figli legit-
dalla Tessaglia, regione famosa per le sue timi eredi del marito defunto: essi non
maghe (vv. 610-617); con essi la donna 97. Nuocer una sola avvelenatrice: possono fidarsi della madre che potrebbe
pu sconvolgere la mente del marito e umi- il filtro somministrato a Caligola dalla avvelenarli per impossessarsi delleredit
liarlo. Lo zio di Nerone Caligola, fratello moglie viene paragonato al fungo veleno- (vv. 629-633).
di Agrippina, che impazz in seguito a un so propinato a Claudio da Agrippina: esso
filtro ricavato dallippomane (veleno che ha provocato meno danni perch ha ucci- 100. Forse del Lazio?: Giovenale si
stilla dallinguine delle cavalle in calore, so soltanto Claudio, vecchio tremebondo, chiede se la sua satira stia travalicando i
usato specialmente per le magie damore) mentre Caligola ha ucciso tanti uomini, confini del genere letterario e sconfinando
propinatogli dalla moglie Cesonia. fra cui senatori e cavalieri. nella tragedia (Sofocle uno dei tragici del
V secolo a.C.), con una poesia ignota ai
96. E quale donna il marito: la follia 98. Odiano il figliastro: luccisione Rutuli, antichi abitanti del Lazio (vv. 634-
di Caligola considerata leffetto del filtro dei figliastri ormai diventata una pratica 638).
di Cesonia, come se Giunone avesse fatto lecita.
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SatireGiovenale
Tutti e due? Anche sette, se erano sette!101.

Crediamo dunque a quello che dicono i tragici sulla terribile
Medea e su Procne; non tento di negarlo102. Ma quelle,
645 se anche ai loro tempi osarono grandi infamie, per non lo fecero
per i soldi; e meno dobbiamo stupirci per queste
mostruosit, quando lira a fare colpevoli
le donne e la rabbia che incendia il loro fegato le spinge
a precipizio come precipitano i sassi gi dalle cime,
650 manca di sotto il monte e il fianco si abbassa in un ripido
pendio; ma non sopporto quella che calcola e sana di mente
compie delitti orribili103. Guardano Alcesti che si sobbarca il destino
di suo marito e, se fosse offerto loro un simile cambio, preferrebbero
salvare con la morte del marito la vita della cagnetta104.
655 Incontrerai molte Erifile e figlie di Belo

ogni mattina, e non c vicolo che non abbia la sua Clitemnestra105.
La sola differenza che la figlia di Tindaro
impugnava a due mani una sciocca scure,
ora il lavoro si compie con un polmone di rospo,
660 ma anche col ferro se lAtride, prudente,
ha gi preso lantidoto di Mitridate, tre volte sconfitto106.
101. Magari sette!: Ponzia una ma- dando in pasto a Tereo il loro figlio Iti. marito per amore della splendida collana
trona romana che aveva avvelenato i pro- di Armonia; le Danaidi, le cinquanta figlie
pri figli, per ottenere la loro eredit. 103. ma non sopporto delitti orribili: di Danao e nipoti di Belo, per ordine del
la differenza fra Medea e Procne e le don- padre durante la prima notte di nozze uc-
102. Crediamo di negarlo: Medea, fine romane moderne che le eroine del cisero i cinquanta cugini, figli del loro zio
glia di Eeta, re della Colchide, quando gli mito non hanno ucciso i loro figli per mo- Egitto; Clitemnestra, figlia di Tindaro,
Argonauti giunsero nella sua patria per im- tivi economici. autrice insieme allamante Egisto dellomi-
padronirsi del vello doro, fu presa damore cidio del marito Agamennone, figlio di
per Giasone. Medea aiut Giasone a supe- 104. Guardano della cagnetta: Alce- Atreo.
rare le prove impostegli da Eeta, e, compiu- sti, moglie di Admeto, figlio di Ferete,
ta limpresa, fuggirono insieme dalla Col- mor al posto del marito che aveva ottenu- 106. La sola differenza sconfitto: la
chide. Ma Giasone ripudi Medea per to di potersi sottrarre alla morte se qual- differenza fra le eroine del mito e le donne
sposare la principessa corinzia Creusa, figlia cuno fosse morto al suo posto. Le donne moderne che queste ultime preferiscono
di Creonte. Medea si vendic uccidendo i moderne preferiscono invece salvare la il veleno estratto dal polmone di rospo alla
propri figli. Procne, figlia di Pandione, era vita della loro cagnetta. scure usata da Clitemnestra e da Egisto. Il
sposata con Tereo, re di Tracia, che si inna- marito non pu cavarsela come Mitridate,
mor della sorella di lei Filomela, le inflisse 105. Incontrerai la sua Clitemnestra: re del Ponto, tre volte sconfitto dai Roma-
violenza e le tagli la lingua affinch non esempi di donne responsabili della morte ni (da Silla, Lucullo e Pompeo) che si era
potesse denunciare lo stupro. Filomela riu- dei mariti: Erifile, figlia di Talao e moglie assuefatto al veleno per poter sfuggire alle
sc ad avvertire la sorella, che si vendic di Anfiarao, ha provocato la morte del congiure della sua corte.
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SatireGiovenale

Satira VI, 133-661

Devo parlare dellippomane, degli incantesimi, o del veleno

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Ma di tanta folla nessuna ti sembra degna?.

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perdonarlo alle ragazze, ma una che ha ottantasei

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lascia le porte appena ornate e i festoni

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Guarda con che fremito esibisce gli esercizi prescritti,

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Da quando la povert romana perita, non manca

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se non c nessuno, si ricorre ai servi, se non c speranza

1 In qualunque casa vive un cinedo

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Gli permettono di partecipare alla mensa e violare i cibi

366 Ci sono quelle a cui piacciono gli eunuchi imbelli,

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grandissimo perch li affidano ai medici nel calore delladolescenza

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sfrontata in mezzo alle adunanze degli uomini,

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435 loda Virgilio, giustifica Didone morente,

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470 si porterebbe dietro per compagne le asine72.

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Nel frattempo non fa mai parola del marito e neanche

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depone il cesto e il fieno e mendica allorecchio in segreto;

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non andr con lui se la richiamano le formule di Trasillo88.

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si dedica a loro e li spinge avanti come suoi pupilli.

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Tutti e due? Anche sette, se erano sette!101.

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