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MELANOMA
Come combattere
e superare la malattia
S
e oggi stai leggendo questa guida probabilmente
perch capitato, a te o a una persona che ti vicina,
di incontrare sul cammino il melanoma. Si tratta di
una forma di cancro della pelle in forte ascesa, che
colpisce ogni anno circa 7.000 italiani. una neoplasia
importante, ma le possibilit di vincerla sono
comunque ampie, grazie in particolare alla diagnosi
precoce e alle terapie.
Informarti e conoscere
meglio il nemico ti
permetter di intraprendere
questa battaglia con la
giusta consapevolezza.
Sappi che il tuo ruolo
fondamentale: puoi
vincere solo combattendo
fianco a fianco con loncologo. Questa guida,
promossa dallAssociazione Italiana di
Oncologia Medica (AIOM), vuole essere
uno strumento di approfondimento e
supporto, da utilizzare anche nel
confronto con il medico. A partire
dalle domande giuste da porre.
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C aro dottore, vorrei sapere
Una diagnosi di cancro una notizia spesso sconvolgente ed difficile reagire con lucidit.
Disporre di un questionario scritto da cui attingere domande e quesiti durante le
prime visite con loncologo pu esserti daiuto. I 14 suggerimenti riportati di seguito ti
permettono di capire meglio cos la malattia, cosa comporta e quali sono le opzioni
di trattamento. Lo stesso vale per la terminologia: conoscere prima alcune
definizioni tecniche pu aiutarti a sentirti meno smarrito e a comprendere
quanto il medico ti sta dicendo. Ovviamente si tratta di una lista indicativa
che potrai personalizzare e integrare come ritieni opportuno.
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L e terapie
Chirurgia, chemioterapia, immunoterapia,
radioterapia e terapie target rappresentano
i trattamenti attuali per il melanoma. Si tratta
di un tumore sicuramente guaribile se viene
asportato chirurgicamente in fase iniziale,
quando cio ancora confinato negli strati pi
superficiali della pelle. Per questo sono cos
importanti la prevenzione e la sorveglianza, cos
come fondamentale imparare a conoscere
i campanelli dallarme per intervenire al
pi presto. Il melanoma diventa invece un
cancro particolarmente difficile da curare
quando si diffuso oltre la lesione primaria. Per
quanto la chirurgia rappresenti la prima opzione
di trattamento del melanoma, per la meno
utilizzata nella fase avanzata, dal momento
che le cellule tumorali non sono pi presenti
esclusivamente nella sede di origine. Il percorso
da intraprendere viene stabilito dalloncologo
medico e la scelta viene presa sempre in seguito
al confronto con unquipe, che pu prevedere
varie figure tra cui lanatomopatologo, il chirurgo,
il radiologo e il radioterapista. Per questa ragione
pu capitare di incontrare persone con lo stesso
tipo di neoplasia che ricevono terapie diverse. In
caso di dubbi, non confrontarti con altri malati,
ma rivolgiti al tuo oncologo per chiarimenti.
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La chirurgia
Lintervento chirurgico per asportare il Questo intervento viene eseguito soltanto
melanoma rappresenta il trattamento quando presente unadenopatia sospetta.
standard. Questa via per percorribile In seguito comunque alla valutazione del
soltanto quando il cancro non si ancora cosiddetto linfonodo sentinella. In questo
metastatizzato. Non si cio diffuso ad altre caso si asporta il primo linfonodo regionale:
zone del corpo, diverse dalla sede originale. il primo dove arriva la linfa proveniente dalla
La cute prelevata viene sottoposta ad zona del melanoma. Lobiettivo valutare la
esame (biopsia), per valutare la positivit al possibilit che qualche cellula metastatica
melanoma. Qualora il test dovesse risultare abbia colonizzato nei linfonodi.
affermativo, si verr sottoposti ad un Se lesame istologico dovesse poi accertare
ulteriore intervento chirurgico di sicurezza, la positivit del linfonodo sentinella, si verr
con lasportazione di una zona pi ampia sottoposti allo svuotamento dellintera
(exeresi allargata). La dimensione del catena dei linfonodi regionali. Altrimenti,
margine di tessuto dipende dallo spessore si verr avviati ad un follow-up clinico-
della lesione. Il chirurgo dovr rimuovere non strumentale con controlli periodici.
solo il melanoma, ma anche un margine di
tessuto sano circostante, in modo da ridurre
la probabilit che vengano lasciate eventuali
cellule tumorali. Tranne situazioni del tutto
eccezionali, possibile oggi concludere
lintervento con una chiusura diretta dei
margini della ferita. La cicatrice rimasta sar
quindi quasi sempre pi che accettabile.
Con levoluzione delle tecniche chirurgiche,
stata ormai dimostrata linutilit
dellasportazione profilattica (immediata) dei
linfonodi regionali.
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L e terapie
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strategia terapeutica si esegue quasi sempre Come funziona limmunoterapia
con dosi singole elevate e distanziate nel Quando il sistema immunitario individua
tempo. Limpiego della radioterapia limitato la presenza di virus, batteri o tumori
poi quasi esclusivamente alle metastasi non presenti nelle condizioni di salute
cerebrali ed ossee. Quando ci si sottopone normali, il corpo attiva una risposta
a queste sedute, una delle conseguenze immunitaria colpendo le molecole
pi frequenti larrossamento pi o meno presenti sulla superficie di questi elementi
patogeni o delle cellule tumorali. Una
evidente attorno alla zona irradiata. Il
componente importante di questa risposta
medico ti indicher una crema solare ad alta
lattivazione e produzione delle cellule
protezione proprio per evitare le scottature. T, una sottopopolazione di globuli bianchi
Chiedi consiglio su quali saponi, cosmetici in grado di eliminare o neutralizzare una
e profumi possibile utilizzare durante il cellula estranea o un agente infettivo.
periodo della terapia. In caso di dolore, Limmunoterapia funziona stimolando
bruciore intenso sulla pelle, nausea e vertigini le cellule del sistema immunitario a
opportuno contattare lo specialista. combattere la malattia. Per esempio, alcuni
anticorpi colpiscono componenti specifici
che regolano il sistema immunitario del
paziente. Limpiego di anticorpi monoclonali
LIMMUNOTERAPIA rappresenta ormai il tipo di immunoterapia
oncologica pi studiato. Luso di specifici
Limmunoterapia unottima alleata di anticorpi monoclonali rappresenta il
chirurgia, chemioterapia e radioterapia nuovo approccio potenziale per stimolare
nella lotta al melanoma. Anche se non tutti i il sistema immunitario a combattere il
pazienti rispondono allimmunoterapia, studi cancro, avendo come bersaglio finale
clinici evidenziano una riduzione di lunga (target) i ricettori che modulano la risposta
immunitaria.
durata della massa tumorale e un aumento
della sopravvivenza che possono essere
superiori a quanto generalmente ottenuto
dalla chemioterapia quando questa risulta
efficace.
LE TERAPIE TARGET
Le terapie target (target therapy) sono
trattamenti mirati, targettizzati, che
interferiscono esclusivamente con alcuni
meccanismi alla base del funzionamento
del tumore senza intaccare le cellule sane.
Rappresentano, insieme allimmunoterapia, il
fronte terapeutico pi promettente.
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L e terapie
Si consigliano in particolare:
unecografia ascellare bilaterale ogni sei
mesi
una RX torace e uneco alladdome annuali
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C onvivere con la malattia
UNA VOLTA TORNATI A CASA
Il rientro a casa dopo loperazione pu pensieri spesso peggiori della realt. Gli
rappresentare un periodo molto delicato adolescenti vivono spesso sentimenti
per te e chi ti sta vicino. Talvolta sono i figli contrastanti. Possono manifestare rabbia
o il coniuge a essere in difficolt, quando e desiderio di autonomia anche attraverso
improvvisamente si trovano a convivere parole e comportamenti spiacevoli. Un
con la malattia senza sapere cosa dire o familiare malato pu portarli a distaccarsi
come comportarsi. La paura di sbagliare ma, allo stesso tempo, alimentare le
fortissima. Per comunicare con i bambini, un angosce, accentuando il bisogno di
approccio schietto ed onesto rappresenta la attenzione. Un supporto psicologico
via migliore, perch anche loro percepiscono specializzato pu essere utile anche per
che qualcosa non va. Se non informati capire come affrontare e gestire al meglio le
correttamente possono quindi sviluppare dinamiche familiari.
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C onvivere con la malattia
UNA VOLTA TORNATI A CASA
IL RIENTRO AL LAVORO
La legge italiana tutela il paziente malato in lavoratori dipendenti a tempo pieno
di cancro con misure che ne favoriscono il che presentano ridotte capacit a causa
reinserimento lavorativo. Alcuni benefici degli effetti invalidanti di terapie salvavita.
devono essere conseguenti allaccertamento Si conserva cos il posto, a stipendio
di una percentuale di invalidit, mentre proporzionalmente ridotto, per quando si
altri sono legati allo stato di handicap in riterr opportuno tornare a lavorare a tempo
situazione di gravit. Questi diritti per pieno. Altri diritti del malato sono: indennit
non sono ancora sufficientemente noti ai di accompagnamento, permessi di lavoro,
malati e ai loro familiari e, pertanto, non contrassegno di libera circolazione e di
sono frequentemente utilizzati. Lo Stato sosta, ecc.
italiano riconosce ai malati oncologici diversi
strumenti, con cui cercare di affrontare la
malattia e le terapie in modo migliore. Ad Per conoscere meglio i tuoi diritti
esempio, si pu usufruire della pensione contatta lAssociazione Italiana Malati di
di invalidit o dellassegno di invalidit Cancro, parenti e amici (AIMaC -
civile, classificate in maniera diversa a www.aimac.it) oppure la Federazione
seconda della gravit della situazione. Sono delle Associazioni di Volontariato
Oncologico (FAVO - www.favo.it).
attivabili rapporti di lavoro a tempo parziale,
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LASSISTENZA A EFFETTI
DOMICILIO INDESIDERATI
La cronicizzazione della malattia oncologica, DELLE TERAPIE
la possibilit di tenerla sotto controllo
Di seguito un elenco dei pi frequenti
anche nei casi con prognosi pi complessa
effetti indesiderati conseguenti alle terapie
e per periodi molto lunghi, ha sollevato
e alcuni semplici consigli su come gestirli.
il problema dellassistenza continuativa
comunque importante riferire i sintomi
una volta tornati a casa: un servizio ormai
al personale medico o infermieristico, cos
disponibile in quasi tutte le realt italiane,
come qualsiasi altro dolore, bruciore o
con modalit organizzative diverse. Possono
fastidio dovesse verificarsi durante o dopo
richiederlo le persone di qualunque et,
un trattamento.
non deambulanti, affette da malattia
temporaneamente o permanentemente
invalidante e impossibilitate ad accedere
ai servizi o alle strutture ambulatoriali. In
particolare vengono valutati i requisiti medici Disturbi gastro-intestinali
ed economici. Molti farmaci impiegati in chemioterapia possono
indurre nausea o vomito. Sono per disponibili
Per sapere come ottenere lassistenza medicinali (detti antinausea o antiemetici) in
grado di contrastarli, abitualmente somministrati
domiciliare rivolgiti alla tua ASL.
per via endovenosa prima della chemioterapia.
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C onvivere con la malattia
UNA VOLTA TORNATI A CASA
gas e, almeno una volta al giorno, andrebbero specificarne tipologia e intensit con la
consumati riso, patate o pasta. Evita inoltre massima precisione. A seconda dellintensit
cibi troppo salati o speziati, in modo da non vengono utilizzati medicinali sempre pi
aumentare lirritazione sulle mucose della bocca potenti che possono essere suddivisi in:
e dellintestino. non oppioidi (antinfiammatori non steroidei,
ecc.) o oppioidi minori (come la codeina) per
sedare il dolore da lieve a moderato; oppioidi
Alopecia maggiori (morfina, metadone) per il dolore
La caduta dei capelli rappresenta uno degli severo o nel momento in cui risultino inefficaci
effetti indesiderati che pi disturbano il malato le terapie antidolorifiche pi blande. Se ti viene
dal punto di vista psicologico, soprattutto consigliato lutilizzo di oppioidi non temere
se si tratta di una donna. Fortunatamente di sviluppare una dipendenza: si tratta di un
reversibile: la ricrescita comincia in genere alla rischio minimo e del tutto secondario rispetto
conclusione del trattamento. Magari allinizio i allesigenza di controllare il dolore, un nemico
capelli saranno pi fragili e sottili ma nel giro di che pu provocare inutili sofferenze e impedire
3-6 mesi torneranno come prima. Alcuni consigli di svolgere le normali attivit.
pratici possono aiutarti a ridurre lalopecia
ed abbreviare i tempi per avere di nuovo una
capigliatura folta e sana. Effetti collaterali
dellimmunoterapia
Interazioni con altri medicinali Gli effetti collaterali osservati con
Alcuni farmaci possono interferire con gli limmunoterapia sono diversi da quelli che si
effetti della chemioterapia. quindi necessario verificano nella chemioterapia tradizionale e
consegnare al medico una lista di tutti i nelle terapie target. Agendo direttamente sul
medicinali normalmente assunti con il nome del sistema immunitario per attaccare il tumore,
prodotto, la frequenza di utilizzo, lindicazione questo tipo di trattamento pu portare ad un
e il dosaggio. Tra questi vanno inseriti anche aumento delle cellule immunitarie in altre parti
farmaci da banco come lassativi, antidolorifici e del corpo in cui la risposta non necessaria.
vitamine. Dopo linizio del trattamento, rivolgiti Questo pu quindi causare un temporaneo
sempre alloncologo prima di utilizzare o effetto infiammatorio su tessuti sani, come ad
sospendere medicinali nuovi e vecchi. esempio lintestino (diarrea) e la cute (prurito e
dermatite).
Gli effetti collaterali legati allimmunoterapia
devono essere gestiti in modo appropriato. Per
Dolore
esempio, la diarrea correlata allimmunoterapia
Il dolore pu essere causato direttamente dal viene controllata con la somministrazione
tumore oppure dagli effetti collaterali dovuti alle di corticosteroidi sistemici, mentre quella
terapie. importante che tu riferisca sempre associata alla chemioterapia gestita con
al medico i sintomi riscontrati, cercando di farmaci antidiarroici.
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E
Ereditariet
reditariet
E COME EFFETTUARE
LAUTOESAME DELLA CUTE
Lautoesame
Quanto contano i fattori genetici nella della cute
comparsa di un melanoma? Di sicuro, si sa
Oltre ai check-up periodici, diventa quindi
che in circa il 10% dei casi questo tumore
fondamentale sapere come praticare una
presenta una predisposizione familiare.
corretta autosservazione della cute. Le
quindi estremamente importante che tutti
probabilit di scoprire la presenza di un
i congiunti del malato si sottopongano
melanoma precocemente aumentano se
a controlli frequenti (ogni 3-6 mesi), per
si esegue periodicamente questa pratica.
accertare in maniera tempestiva eventuali
Si tratta di una procedura molto semplice,
lesioni. Il rischio di sviluppare un secondo
resa ancora meno problematica in caso il
melanoma infatti alto per chi gi
tuo medico abbia scattato fotografie del tuo
stato colpito una volta dalla patologia. La
corpo. Potrai cos servirtene per evidenziare
probabilit superiore alla media anche
eventuali differenze. Il momento migliore per
per coloro con consanguinei che ne hanno
procedere dopo la doccia o un bagno.
sofferto.
Posizionati davanti ad uno specchio a
figura intera, in una stanza ben illuminata
e con uno specchio pi piccolo in mano.
Verifica attentamente se un nevo presenta
dimensioni, forma, consistenza o colore
diversi rispetto alla volta precedente.
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E reditariet
E COME EFFETTUARE
LAUTOESAME DELLA CUTE
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LA PREVENZIONE
CONTINUA
La prevenzione fondamentale anche
per evitare possibili recidive. Ecco alcuni
consigli utili per mantenere uno stile di vita
sano, cosa ancora pi importante in un
momento delicato come questo.
6. Non fumare!
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