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Le w ild card e l e ggono due protagonis ti indis cus - a tutti ils uo val ore con otto tack l e e un s ack . I Giants
s i: El
i M anning e D avid Garrard. vanno a D al las , s e fos s im o ne i Cow b oys non dorm ire m m o
Ilfrate l lo piccolo di Pe yton, tira fuori una pre s ta- s onni tranq uil l
i.
zione m aius col a portando i Ne w York Giants a D avid Garrard, q b de i Jaguars , h a dim os trato tutta l a s ua
b atte re i Tam pa Bay Buccane e rs e a zittire tutti i s uoi criti- vogl ia di vittoria con l a ch ius ura di un q uarto dow n crucia-
ci. Manning ch iude l a partita con 20 s u 27 pe r 185 yards , le ve rs o l a fine de l la partita contro gl i Ste e l
e rs in q ue l l
a
due touch dow n, ze ro inte rce tti e d un rating di 117,2. ch e e ' s tata l a piu' b e l la partita de l le w il
d card (l e gge te vi
Parte de l m e rito de ve andare anch e al la s ua l ine a di la cronaca a pagina 4). L'al te rnars i di punte ggio tra Pitts -
attacco ch e h a b e n conte nuto l a dife s a de i Bucs offre ndo b urh e Jack s onvil le s i e ' fe rm ata s ol o alfis ch io final e ed
te m po alq b pe r trovare iltarge t gius to. H a im pre s s ionato h a vis to pre val e re i Jaguars 31-29 ch e
m ol to l 'attacco de i Giants , s e ppur s e nza grandi num e ri, ringraziano ill oro q b e un im m e ns o
m a con una cons is te nza im pre s s ionante . L'ope ra di M aurice D re w - Jone s ch e corre , rice -
Manning è s tata age vol ata dal la pre s tazione de l ve e ritorna i k ick off in m anie ra
runningb ack m atricol a Brads h aw ch e corre 17 vol te pe r e cce l s a. Roe th l is b e rge r h a fatto il
66 yards conce de ndo fiato al l'am m accato Jacob s . In dife s a pos s ib ile pe r te ne re a gal l
a l a s ua
ilve cch ie tto M ich ae lStrah an h a vol uto ricordare s q uadra, m a q uando corri un total e di
43 yards non vai da ne s s una parte .
BCS BO W L a LSU Ade s s o i Jaguars h anno l a partita più
In una s e rie di b ow lcon tanti ups e t non pote va "facil e " pos s ib ile dove ndo affrontare i
m ancare q ue l lo final e con l a num e ro due LSU s upe r-favoriti Patriots .
ch e b atte l a num e ro uno O h io State 38-24 ne l l'AllState I Ch arge rs vanno al l'inte rvallo s otto 6-
BCS Bow l . Inizia forte O h io State con die ci punti ne lprim o 0 contro i Titans ch e fe rm ano LT; ne l
q uarto grazie ad una s pl e ndida cors a da 65 yards di s e condo te m po s i s ve gl ia Rive rs ch e
Wel l
s e d alfie l d goaldi Pre torius . L'inizio è anch e l a fine s m is ta b uoni pal l
oni a Ch am b e rs e
pe r i Buck e ye s ch e s ub is cono il td pas s di Fl ynn s u Jack s on e, con il s igil lo di
D ick s on, s e condo td pas s s u Lafe l le iltd s u cors a di H e - Tom l ins on ch e s e gna iltd de cis ivo s u un q uarto e goal
s te r a cui aggiungiam o un fie l d goal di Col t e un fg con una s e conda s pinta da h igh l igh t, San D ie go vince 17-
bl occato ad O h io. Al l'inte rvallo i Tige rs di LSU s ono in 6 e dom e nica andrà a vis itare i Col ts con l a prob ab il e as -
vantaggio 24-10. Ilvantaggio vie ne dil atato dalte rzo td s e nza di Antonio Gate s infortunatos i dom e nica.
pas s di Fl ynn q ue s ta vol ta s u D ouce t a cui ris ponde Ne l la q uarta partita i Se ah aw k s s pe ngono ils ogno de i
Boe ck m an l anciando in td Rob is k ie , m a orm ai è tardi pe r Re ds k ins b atte ndol i 35-14. W as h ington non s e gna pe r tre
la rim onta pe rch e ' LSU control l
a la partita e pe rm e tte a q uarti, m a è cl am oros am e nte avanti 14-13 dopo tre m inu-
M att Fl ynn di s e gnare il q uarto td pas s (s e condo s u ti de lq uarto q uarto. Ils ogno s i infrange contro i due
D ick s on). A nul la vale iltd pas s a poco dal l
a fine di O h io inte rce tti di Col lins riportati in touch dow n da Trufant e
State , l a partita s i ch iude s ul38-24 pe r LSU ch e s i l aure a Bab ine aux xh e portano Se attl e a Gre e n Bay e Joe Gib b s
cam pione NCAA 2007/2008. al le dim is s ioni da H C di W as h ington.
22.30 19 .00
02.00 22.30
Pagina 2
Giants at Buccane e rs 24- 14
Contro tutto e contro tutti, cos ì s i potre b b e de s crive re l a prim a vittoria ne i Pl ayoff de lManning piccol o, un giocatore ne i
confronti de lq ual e , com e già s ucce s s e alfrate llo, in m ol ti s i dive rtono ad e ffe ttuare un ve ro e proprio tiro alb e rs agl io, tro-
vando m il le re s pons ab ilità pe r ogni s confitta e m il l
e "s i pe rò" ad ogni vittoria. Con una pre s tazione de gna di un ve te rano,
El i M anning h a dim os trato ch e l a s upe r partita contro i Patriots non e ra s tato un cas o e , com e h a b e n de tto Troy Aik m an
durante ilcom m e nto, "q ue s ta potre b b e davve ro e s s e re l a partita de l l
a m aturazione pe r El i", e pos s iam o dire ch e Aik m an
di q uarte rb ack dovre b b e inte nde rs e ne un po'.
Manning ave va di fronte una dife s a tos ta e d aggre s s iva, da circa un de ce nnio altop de l lal e ga, m a dopo un prim o q uarto
m ol to titub ante , h a s aputo pre nde re in m ano l e re dini de lgioco e d h a b attuto l a dife s a con l anci ve l oci e pre cis i e con
pe rfe tte l e tture s ia di cope rtura ch e di zone l as ciate lib e re dai b l itz.
I Giants non s ono s tati s ol o Manning, pe rò, ave ndo trovato ne lrook ie Brads h aw un ottim o s upporto alm al concio Jacob s
s ul le cors e . Fondam e ntal i al
cuni prim i dow n conq uis tati dalpiccol o runningb ack durante ildrive da 9 2 yards ch e h a cons u-
m ato b e n 8:37 s ulcronom e tro e d è te rm inato con ilTD de lde finitivo al lungo ch e h a de cis o l 'incontro.
Tam pa Bay ave va com inciato m e gl io de i Giants , rius ce ndo ad andare s ultab e l lone pe r prim a grazie ad un Garcia ch e
s e m b rava ab b as tanza in pal la e ad Earne s t Grah am , ch e s e gnava i prim i 7 punti con una cors a da una yard.
Ne ls e condo q uarto, tuttavia, i Giants m ol lavano ilfre no e s e gnavano due TD , uno s u cors a e d uno s u pas s aggio, e ntram b i
con Brandon Jacob s , andando alripos o in vantaggio 14-7, m a s oprattutto con il"m om e ntum " com pl e tam e nte a loro favo-
re .
Ilprim o gioco de ls e condo te m po confe rm ava ch e l 'ine rzia de l la partita e ra tutta da parte Giants , q uando Spurl ock
com m e tte va fum b l e s ulritorno di k ick off e d i Giants re cupe ravano ilpal lone . Se b b e ne ilturnove r fruttas s e s olo tre punti a
Ne w York , l 'im patto e m otivo s ui Buccane e rs e ra de vas tante , tanto ch e fino a m e tà de lq uarto pe riodo i padroni di cas a riu-
s civano a com b inare poco o nul la.
Portato ilpunte ggio s ul24-7 con ill ungo drive prim a de s critto, i Giants s i conce de vano una paus a e m ol lavano un po' l a
partita, pe rm e tte ndo cos ì a Garcia di com pl e tare final m e nte q ual ch e pas s aggio e di accorciare l e dis tanze con un touch do-
w n pas s s u Sm ith .
Stranam e nte Ch uk ie Grude n optava pe r ilk ick off profondo inve ce de lq uas i s contato ons ide k ick , contando prob a-
b ilm e nte s ul l
a propria dife s a, m a nonos tante il3 and out forzato, i Bucs ripre nde vano pal la con poco più di 2 m inuti da gio-
care m a 2 s e gnature di diffe re nza.
D opo iltw o m inute w arning arrivava ilgioco ch e ch iude va de finitivam e nte l a partita.
Garcia forzava un pas s aggio s ul l
a s ide l
ine e M cQuarte rs l o inte rce ttava. Inizial m e nte gl i arb itri l
o giudicavano fuori dal
cam po, m a ilre pl ay e vide nziava com e ave s s e m e s s o e ntram b i i pie di in cam po dopo ave r inte rce ttato ilpal lone , pe r cui il
pos s e s s o ve niva as s e gnato ai Giants ch e face vano corre re ilte m po re s tante .
Ilpros s im o e s am e pe r Manning e s oci s arà D al l
as , un m atch ine dito pe r l a pos t s e as on, ch e varrà un pos to in final e di
Confe re nce contro l a vince nte di Gre e n Bay - Se attl e.
Titans at Ch arge rs 6- 17
L'ave vam o de tto anch e due s e ttim ane fa, in occas s ione de l la vittoria de i Ch arge rs s ui Broncos : San D ie go h a una b atte ria
di rice vitori da favol a.
Ne l l'incontro di W il d Card contro i Titans è s tato proprio q ue s to ilm otivo de l la vittoria final e . Te nne s s e e h a dim os trato
gros s e q ual ità dife ns ive s ul le cors e , te ne ndo a 3 m is e re yard ilgrande Ladainian Tom l ins on ne lprim o te m po. I due
fie ld goaldi Rob Bironas h anno s candito ilpas s aggio de lte m po ne i prim i due q uarti, concl us i s ul6 a 0 pe r gl i uom ini di
Je ff Fis h e r.
La dife s a s ul l
e cors e di q ue s ti ul tim i è s tata di prim is s im o l ive l
lo, con K e ith
Bul luck e Al b e rt H ayne s w orth s ugl i s cudi. Corre ndo l a pal la, inve ce , i Titans s i
te ngono b e n s tre tta l 'iniziativa, con un Le nD al e W h ite b ravis s im o com e als ol ito
tra i tack l e . Nonos tante un s os tanzial e dom inio ne i prim i 30 m inuti, gl i azzurri non
rie s cono m ai a varcare l a l ine a de lla Endzone avve rs aria, te ne ndo am piam e nte in
gioco i cal iforniani padroni di cas a.
Anch e s e ne l l
a ripre s a non s e m b ra cam b iare m ol to, pe rl
om e no Nate K e ading rie -
s ce a ce ntrare i pal i una prim a vol ta, pe r dim e zzare l e dis tanze . A m e tà de lte rzo
q uarto s i s ve gl ia Ph il ip Rive rs : ilQB s i accorge ch e Te nne s s e e l o vuol e cos tringe -
re a vince re l a partita, e acce tta l a s fida. Nonos tante l a pre m aturata us cita dal
cam po di Antonio Gate s , Rive rs trove rà dapprim a Vince nt Jack s on pe r il10 a 6, e poi Ch ris Ch am b e rs pe r un am pio
guadagno ch e m e tte rà Tom l ins on in condizione di ch iude re l a conte s a a m e tà de l l'ul
tim o q uarto, ilnum e ro 21 s i inve nta
una m e ta s torica, s intom atica di un atl e tis m o di m olto s upe riore al l
a norm a, s al tando s opra tutte l e te s te de gl i ab il
i di-
fe ns ori di Te nne s s e e , e portando i s uoi s ul17 a 6 final e grazie ad un s e condo s forzo as tuto.
Ilparagone tra l a prova de i due q uarte rb ack è pie tos am e nte a favore di Rive rs : Vince Young non è m ai rius cito ad
e ntrare in partita, m e tte ndo ins ie m e s ol e 138 yarde e d un inte rce tto, q ue l lo ch e h a s pe nto l e ul tim e s pe ranze de i s uoi.
D is cors o diam e tral m e nte oppos to pe r ils uo col l
e ga;q uando San D ie go h a de cis o di l anciare , lui s i è fatto trovare pronto,
s ce gl ie ndo alm e gl io i s uoi ottim i rice vitori ch e s e zionavano intoccati l e tre m olanti s e condarie de i Titans .
Anch e s e nza Gate s , l e cui condizioni potre b b e ro te ne rl o fuori daldivis ional , i Ch arge rs s i pre parano s e re nam e nte al l
o
s contro con Indianapol is , ch e h a già b attuto in s tagione re gol are .
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Jaguars at Ste e l e rs 31- 29
Partita dai tre vol ti all 'H e inz Fie l
d di Pitts b urgh , dove Jack s onvil le con q ue s ta vittoria rie s ce ne l l'im pre s a di vince re due
vol te ne l la s te s s a s tagione s ulcam po de gl i Ste e l e rs , e ve nto m ai ve rificatos i ne i 75 anni di s toria de l la franch igia de l l
a
Pe nns yl vania.
Ma c'è vol uta pare cch ia fatica pe r gl i uom ini di D e lRio, pe rch è s e a fine te rzo q uarto l a gara s e m b rava s al dam e nte ne l l
e
loro m ani, ne lq uarto q uarto Pitts b urgh a m os trato i s uoi l e gge ndari attrib uti pas s ando addirittura in vantaggio, s al vo poi
cade re ne lfinal e.
Ma andiam o con ordine ...iniziano s ub ito b e ne gl i Ste e le rs ch e ne lprim o drive
durato 5 m inuti vanno a s e gno con Naje h D ave nport, titol are caus a
l'infortunio di W il l
e Park e r, grazie anch e ad un ottim o Roe th l is b e rge r (5 s u
6 pe r l ui) ch e in q ue s ta partita, vis te l e as s e nze , dovrà pre nde rs i l a s q uadra
s ulle s pal le.
Jack s onvil le ci m e tte m ol to m e no ad otte ne re l o s te s s o ris ul tato, infatti D re w -
Jone s ritorna ilk ick off pe r 9 6 yards prim a di e s s e re fe rm ato s ul la yard e ne l
gioco s ucce s s ivo è Fre d Tayl or ad im pattare s ul7-7.
D opo un paio di drive infruttuos i pe r e ntram b e l e s q uadre , arriva ils e condo b ig-
pl ay pe r i Jaguars : q ue s ta vol ta è ilcorne rb ack Ras h e an M ath is a inte rce ttare
un pal lone pe r H ol m e s e riportarl o pe r 63 yards in e ndzone pe r il14-7.
Ma Big Be n non vuol e fars i intim idire e ne ldrive s ucce s s ivo s fida Math is l anciando ancora ve rs o di l ui, m a ildife ns ore de ve
ave re un conto in s os pe s o colq uarte rb ack de gl i Ste e l e rs (s uo un inte rce tto riportato in TD in un te m po s uppl e m e ntare di
una gara de l2005), pe rch è ancora una vol ta s i im pos s e s s a de l l'oval e fe rm ando l 'attacco gial lo ne ro.
La cos a più grave pe r Pitts b urgh è ch e arriva ilte rzo b re ak de i Jaguars s ub ito dopo: D re w -Jone s rice ve un pas s aggio corto
da Garrard e s i inve nta un touch dow n da 43 yards ch e am m utol is ce i tifos i inum iditi dal l e condizioni cl im atich e e porta il
parzial e s ul21-7.
Prim a de l la fine de ls e condo q uarto c'è ancora te m po pe r un fie l d goals b agl iato da Scob e e e pe r ilte rzo inte rce tto s ub ìto
da Roe th l is b e rge r, m a l e s q uadre vanno alripos o colpunte ggio im m utato.
Ne lte rzo q uarto è Garrard a s ub ire un inte rce tto (dall ine b ack e r Farrior), m a gl i
Ste e l e rs avanzano fin s ol o s ull
e 5 e s i de vono acconte ntare di un cal cio di Re e d
ch e avvicina l e s q uadre s ul21-10. Ne ls ucce s s ivo drive i Jaguars te ngono pal la
pe r q uas i 5 m inuti e d è D re w -Jone s a re al izzare con una b e l la cors a da 10 yards ,
dopo ch e Garrard h a pe s cato W il ford con due rice zioni pe r 39 yards .
Sotto di 18 punti e con s ol o un q uarto da giocare può e s s e re de m oral izzante pe r
pare cch ie s q uadre , m a non pe r Pitts b urgh . Roe th l is b e rge r prim a conduce un
drive di 70 yards con 5 s u 6 alpas s aggio e un touch dow n pe r Santonio H ol m es
da 37 yards , poi dopo ch e l a dife s a h a fe rm ato s ub ito Jack s onvil le s i ripe te con
un 7 s u 9 e una m e ta pe r ilTE M il le r. La tras form azione da 2 fal lis ce e cos ì il
parzial e s i fis s a s ul28-23.
Incom pre ns ib il m e nte i Jaguars ab b andonano il gioco di cors a (ch e ol tre tutto fa pas s are il te m po) e ancor più
incom pre ns ib il e è un pas s aggio ne lnul l
a di Garrard ch e Ik e Tayl or riporta fino al le 16 di Jack s onvil le . Una pe nal ità dub b ia
s u W ard dà un prim o e goaldal la yard e d è ancora un D ave nport q uas i indis turb ato a portare in vantaggio gl i Ste e le rs pe r
29 -28, m a l a tras form azione da due fal lis ce ancora e cos ì i Jaguars h anno ancora l a pos s ib ilità di tornare a cas a vince nti.
Ildrive s ucce s s ivo finis ce con un punt q uando m ancano 3:43 al la fine , D e lRio ch ie de al la s ua dife s a un ul tim o s forzo pe r
fe rm are i padroni di cas a e cons e gnare l a pal la als uo attacco e l a dife s a non de l ude , ob b l igando un "th re e -an-out" (tre
gioch i e punt) agl i Ste e le rs q uando ilcronom e tro dice 2:38.
D ue pas s aggi incom pl e ti e una cors a da 8 yards m e ttono Jack s onvil le davanti alq uarto dow n ch e può de cide re l a loro
s tagione , Garrard arre tra pe r l anciare , m a in profondità i rice vitori s ono b e n cope rti al lora de cide di pre nde rs i da s ol o
q ue l l
e 2 yards , s frutta un b uco s ul la s ins itra (gl i Ste e l e rs l am e ntano un h ol ding ch e tutto s om m ato pote va e s s e re
fis ch iato) e pre ndi non s ol o ilprim o dow n, m a s i fa una gal oppata di 32 yards prim a di e s s e re fe rm ato s ul l
e 11.
A q ue s to punto ai Jaguars inte re s s a far pas s are il te m po e d avvicinars i
ul te riorm e nte pe r ilcal cio, ciò avvie ne con D re w -Jone s ch e arriva fino al le 2;
Pitts b urgh è orm ai s e nza tim e out e Jack s onvil l
e s i pre nde una pe nal ità di 5 yards
pur di s fruttare tutto ilcronom e tro.
A 37 s e condi dal la fine e ntra Scob e e e m e tte in m e zzo ai pal i ilcal cio de l31-29 , i
Jaguars s ono vicini al l 'im pre s a. Inve ce l e s pe ranze de gl i Ste e l e rs tram ontano
q uando Roe th l is b e rge r vie ne pl accato da M cCray e pe rde ilpal lone , ilde fe ns ive
e nd Landri l o raccogl ie e D e lRio tira un gros s o s os piro di s ol lie vo (dis cutib il e l a s ua
ge s tione de l la gara): l a s ua s q uadra è ora s pinta da m e zza Am e rica pe r andare ne l
Mas s ach us s e ts e te ntare di b atte re l a corazzata Patriots , im pre s a ve ram e nte ardua,
m a da non e s cl ude re .
Pitts b urgh e s ce com unq ue a te s ta al ta, Roe th l is b e rge r nonos tante i 3 inte rce tti h a dim os trato di e s s e re ilve ro l e ade r
incontras tato di q ue s ta s q uadra ch e h a ancora un b e lfuturo davanti a s è; H ine s W ard è ilrice vitore più coraggios o de l l
a
le ga e con 10 rice zioni pe r 135 yards è s tato ilm ancato e roe di q ue s ta partita.
Pagina 4
Con l a dis puta de l l
e w il d card
h a ufficial m e nte avuto inizio
la pos ts e as on de l la NFL. Se
da una parte ciò s ignifica ch e
s i e ntra ne l la parte più e m o-
zionante ed inte re s s ante
de l l
a s tagione , è anch e ve ro ch e con l e w il d card com incia ilconto al l
a rove s cia ve rs o l a fine de l la s tagione e l 'inizio
de l l
'as tine nza da footb al l, parzial m e nte m itigata con ilD raft, i m inicam p prim ave ril i e d iltraining cam p e s tivo, ch e s e gna
l'avvicinars i di una nuova s tagione .
Ne gl i ul tim i 15 anni gl i appas s ionati in as tine nza ave vano potuto s oppe rire con l a l e ga prim ave ril e e urope a, W orl d Le a-
gue prim a, NFL Europe poi, m a l a re pe ntina ch ius ura de l la s te s s a dopo l a s ua s tagione più pos itiva, h a l as ciato tutti ne l lo
s conce rto più total e.
Non ab b iate paura, pe rò, poich é anch e pe r q ue s t'anno potre m o ve de re e s e guire de lfootb al lprofe s s ionis tico anch e in pri-
m ave ra. La q ual ità de lprodotto è ancora tutta da s coprire e ve rificare , m a l a b as e c'è, e l e pre m e s s e s ono b uone .
Stiam o parl ando de l la AAFL, acronim o ch e s ta pe r Al lAm e rican Footb al lLe ague , ch e pre ve de di partire con l a propria
re gul ar s e as on di die ci giornate ilw e e k e nd de l12 April e pros s im o.
Se i s q uadre , die ci giornate , s e m ifinal i tra l e prim e q uattro e Ch am pions h ip Gam e pre vis to pe r il3 l ugl io.
Me s s a cos ì s e m b ra l 'e nne s im o te ntativo di una l e ga prim ave ril e de s tinato a fal lire prim a ancora di iniziare , com e s ucce s -
s o più o m e no a tutte l e le gh e ch e h anno pre ce duto q ue s ta. Sin dai te m pi de l l
a USFL, l al e ga ch e e b b e m aggior s ucce s -
s o,ogni due o tre anni s i èprovato a m e tte re in pie di ilcos idde tto "Spring Footb al l", s e nza gros s o s ucce s s o. XFL, RFL,
PSFL, SFL s ono tutte s igl e ch e h anno attrave rs ato ilpanoram a de lfootb al lprofe s s ionis tico e s ono durate (ne lm igl iore de i
cas i) una s tagione , q uando non s ono s com pars e prim a ancora di dis putare una s ol a partita.
Vis ti i re ce nti e num e ros i fal l im e nti di proge tti s im il i, vie n da ch ie de rs i pe rch é q ue s to dovre b b e funzionare , s oprattutto
ora ch e c'è in cantie re anch e l a Unite d Footb al lLe ague , in cui ilm il iardario Cub an h a già acq uis ito una franch igia, il
cui inizio è pre vis to pe r Agos to 2008?
In re al tà ilproge tto s i b as a s u conce tti as s ol utam e nte diffe re nti ris pe tto a tutti q ue l l
i ch e l 'h anno pre ce duto, e d in un
ce rto s e ns o è un approccio innovativo e con m aggiori pos s ib il ità di s ucce s s o (o s e pre fe rite , m inori pos s ib il ità di fal li-
m e nto).
Innanzi tutto s i è ce rcato di m inim izzare l 'inve s tim e nto pe r i proprie tari de l le franch igie ch e , con i pre zzi ch e corrono, non
s i trovano ce rto ad ogni angol o di s trada. Pe r fare ciò ilBoard de l l
a AAFL h a s tab il ito ch e i giocatori non s aranno al le di-
pe nde nze de l le franch igie , m a s aranno a tutti gl i e ffe tti s tipe ndiati dire ttam e nte dal la AAFL ch e , dopo ave r s tab il ito un
te tto s tipe ndial e di 100m il a dol l
ari a giocatore , h a de finito m e gl io ilpiano ingaggi, riduce ndol o note vol m e nte . O gni gio-
catore ve rrà pagato 5m il a dol lari a partita, ai q ual i andranno aggiunti de i b e ne fit non s pe cificati. Inol tre s e i giocatori pe r
ogni s q uadra ve rranno de s ignati com e "Franch is e pl aye rs ", e potranno rice ve re un com pe ns o aggiuntivo di 50m il a dol lari.
Que s to s is te m a s al arial e li pone in dire tta concorre nza con l a AFL e l a AFL2, dove ils al ario m e dio di un giocatore s i aggi-
ra intorno ai 30m il a dol lari annui.
La s e conda ide a innovativa riguarda l 'al locazione de l le franch igie . La AAFL non ce rca m il ionari ch e non s anno com e far
fuori i propri s ol di, m a punta s u un m e rcato com pl e tam e nte diffe re nte :l e Unive rs ità.
I contratti s in q ui s tipul ati, infatti, pre ve dono accordi con al cune de l le m aggiori unive rs ità de l la nazione , con de i pro-
gram m i di footb al lim portanti e d un vas to s e guito di pub b l ico. Pe r l a s tagione inaugural e , s ono s tati confe rm ati gl i
accordi con s e i s q uadre : Te nne s s e e , Al ab am a, Te xas , Fl orida, Ark ans as e M ich igan.
Ne gl i accordi con l e unive rs ità (o con l e m unicipal ità, com e ne lcas o di Mich igan) ch e m e ttono a dis pos izione ilproprio
s tadio, è pre vis to ch e ilricavato da parch e ggi e d indotto (cib o, b e vande , s ouve nirs , e cc.) ve nga incas s ato proprio dal le
unive rs ità o m unicipal ità, las ciando al lal e ga gl i incas s i de i b otte gh ini e de l l
a ve ndita de lm e rch andis ing.
Ab b iam o vis to com e l al e ga h a ce rcato di attrarre l e franch igie e d i giocatori, e ve niam o dunq ue al l'ul tim a ide a innovati-
va, q ue l la de s tinata ad attrarre ilpub b l ico.
Ab b iam o de tto ch e ogni s q uadra s arà l e gata ad una unive rs ità (in re al tà a più di una, com e ne lcas o di Fl orida, ch e
com pre nde s ia Fl orida ch e Fl orida State ). Que s to l e gam e ve rrà ripropos to ne l l
a s ce l ta de i giocatori. Un ce rto num e ro di
giocatori di ogni franch igia, infatti, ve rrà s ce l to tra gl i e x al um ni de l l
'unive rs ità a cui l a franch igia fa rife rim e nto, ovvia-
m e nte ce rcando di riportare s ulgridiron e x b e niam ini de lpub b l ico ch e h anno avuto poca fortuna in NFL.
Cons ide rato ilvis ce ral e attaccam e nto de lpub b l ico de lCol le ge Footb al lai propri giocatori, q ue s ta potre b b e davve ro e s s e -
re l a m os s a vince nte pe r garantire al lal e ga un b uon s e guito.
I prim i nom i noti h anno già firm ato un contratto: Jam e s W il h oit, k ick e r de i Vol unte e rs , l 'e x Quarte rb ack Andy
Ke lly (foto a s inis tra), ch e funge rà da H e ad Coach , pe r Te nne s s e e , Mich igan ve drà altim one di com ando Joh n
Fonte s (foto a de s tra) e x coach de i D e troit Lions , ol tre a dive rs i e x giocatori di Mich igan e Mich igan
State com e ilD B Gre g Coope r o ilRB D avid Unde rw ood. In Fl orida troviam o Sh ane Matth e w s com e
H C e due gros s i nom i com e Pe te r W arrick e Ch ris Le ak , pe r Te xas è pre vis to l 'ingaggio de l l'h e ad coa-
ch Joh n Je nk ins . Pe r Al ab am a un'ovvia pioggia di e x Crim s on Tide : Re ggie Myl e s , Al onzo Eph raim , Marcus
Spe nce r, al le nati da M ik e Jone s , h e ad coach de i Frank furt Gal axy de l la NFL Europa pl urivincitore di W orl d Bow l . Infine
pe r Ark ans as gioch e ranno Cl int Stoe rne r, J.J.Jone s e K .D .W il liam s . O ltre a q ue s ti giocatori, al tri gros s i nom i s ono s tati
m e s s i s otto contratto, com e l 'e x H e is m an Troph y da Ne b ras k a Eric Crouch , de s tinato prob ab il m e nte a giocare a Mich igan.
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Un'ul tim a pre cis azione riguarda l 'ob b ligo, pe r i giocatori s e l e zionab ili, di ave r concl us o l'e l
e ggib ilità alcol le ge e d ave r
otte nuto ildipl om a dopo un cors o di 4 anni, s e nza pos s ib il ità di de roga a tal e re gol a.Ins om m a, tanta carne al
fuoco, ottim e pros pe ttive e d un s ol o,gros s o inte rrogativo: ilcontratto te l e vis ivo. Se b b e ne M arcus K atz,
Com m is s ione r de l l
a le ga (foto a de s tra), ab b ia dich iarato ch e al m e no pe r l a prim a s tagione potre b b e ro anch e
fare a m e no di un contratto te l e vis ivo nazional e , contando s u q ue l l
i local i già firm ati, è ovvio ch e s e l a l e ga
vuol e fare ils al to di q ualità e raggiunge re l 'ob ie ttivo pre fis s ato pe r il2009 , cioè l 'e s pans ione a die ci s q uadre ,
un contratto TV dovrà trovarl o. Ma di q ue s to ci pre occupe re m o dopo. Pe r intanto godiam oci l 'inizio di q ue s ta
le ga, ch e te rrà ils uo prim o draft il25 ge nnaio pros s im o, con Ark ans as ch e avrà diritto al la prim a s ce lta, s e guita da
Te nne s s e e , Te xas , Fl
orida, Mich igan e d infine Al ab am a.
NFL H is tory
Th e Tuck Rul e
D urante l a s toria de lpl ayoffs NFL, s pe s s o e ’ capitato ch e l e condizioni atm os fe rich e giocas s e ro un ruol o de te rm inante , co-
m e ne l l
’Ice Bow ldi cui ab b iam o parl ato ne i prim i num e ri di q ue s ta fanzine .
Ilcas o piu’ re ce nte ris al e prob ab il m e nte alD ivis ionalPl ayoffs de l la AFC de l19 Ge nnaio de l2002, giocato a Foxb oro
tra i Ne w Engl and Patriots e gl i O ak l and Raide rs .
Que s ta partita e ’ pas s ata al la s toria con ils oprannom e di “Th e Tuck Rul e Gam e ”, pe r i m otivi ch e vi racconte re m o a
b re ve .
Ne lraccontare l a cronaca de l l a partita, ovviam e nte dob b iam o iniziare con l a forte ne vicata ch e da q ual ch e ora s ta
im pe rve rs ando s ul lo s tato de lMas s ach us e tts e ch e ovviam e nte infl ue nze ra’ pare cch io l ’andam e nto de lgioco. Infatti ne i
prim i due q uarti l a partita e ’ poco e s al tante e l e due s q uadra vanno alripos o s ulpunte ggio di 7-0 pe r gl i os piti grazie
ad un TD pas s di 13 yds di Gannon pe r Je tt, dopo ch e i Raide rs ave vano iniziato ill oro drive dal lal ine a di m e ta’ cam po,
grazie ad una inte rfe re nza s ulfair catch .
Ne ls e condo te m po l a ne vicata continua ince s s ante , dando pos s ib il ita’ al le due s q uadre di m e tte re punti s ultab e l lone ,
grazie s ol am e nti a cal ci piazzati, prim a Vinatie ri e poi due vol te Janik ow s k y, portano ilpunte ggio s ul13-3 pe r O ak l and.
I Patriots non s i pe rdono d’anim o e rie s cono a accorciare ilpunte ggio con un ottim o drive ch e cul m ina con una cors a
de lgiovane QB Tom Brady, ch e s os tituis ce ilve te rano D re w Bl e ds oe infortunato, e ch e pe rm e tte a Ne w Engl and di avvi-
cinars i a s ol i 3 punti, s ul13-10.
Si arriva q uindi a m e no di due m inuti dal l
a fine de l l
a partita, con i Patriots in
attacco e l ontani dalFG range , q uando Brady, arre tra dopo l o s nap, finge un pas -
s aggio, riavvicina l a pal la alpe tto e vie ne col pito da W oods on, ilq ual e gl i fa pe rde -
re l a palla, ch e vie ne re cupe rata dall ine b ack e r de i Raide rs Gre g Bie k e rt e vie ne
giudicata dagl i arb itri in cam po, com e un fum b l e re cupe rato.
La partita s are b b e q uindi finita q ua, m a e cco ch e e ntra in gioco l a re gol a ch e h a
dato ilnom e al l
a partita s te s s a, ovve ro l a “Tuck Rul e ”: ilcapo arb itro, l ’orm ai no-
to W al t Col e m an, de cide di rive de re al la m oviol al ’azione e ne l la s orpre s a ge ne ra-
le , de cide di m odificare l a ch iam ata in cam po, giudicando in avanti ilm ovim e nto
de lb raccio di Brady, de cre tando cos i’ ilpas s aggio incom pl e to e re s titue ndo pos s e s -
s o di pal l
a e vita ai Patriots .
Le dis cus s ioni s u q ue s ta ch iam ata pros e guono orm ai da anni, e non e ’ nos tra inte -
zione pre nde re pos izione , invito ch i s ia inte re s s ato a ve rificare s u Youtub e q ue l lo
ch e accadde in cam po e d a fars i l a propria opinione .
Al la fine di q ue s ta l unga paus a pe r l ’is tant re pl ay, i Patriots ripe ndono a giocare in attacco,
arrivano al l
o s cade re a piazzare ilFG de lpare ggio, vincono ils orte ggio pe r ilpos s e s s o
al l
’O T, e d im b as ticono un drive pre s s och e ’ pe rfe tto ch e pe rm e tte a Vinatie ri di piazzare il
FG de l la vittoria de l le 23 yds .
Gl i O ak land Raide rs non rivide ro m ai l a pal la dopo ave re ricope rto ilpre s unto fum b l e di
Brady, m e ntre i Patriots rice ve tte ro una s pinta e m ozional e tal e , da farl i arrivare a vince re
poi ilSupe rBow lcontro i Ram s , s e m pre grazie ad un FG al l
o s cade re di Vinatie ri, dando vi-
ta a q ue l la ch e ve rra’ prob ab il m e nte ricordata com e l a s q uadra s im b ol o de gl i anni 2000
ne lla NFL vis ti gl i e norm i s ucce s s i ch e ancora oggi s tanno m ie te ndo s ulcam po, e ch e pro-
b ab il
m e nte non s ono ancora finiti.
Que s ta partita puo’ q uindi e s s e re cons ide rata anch e com e un turning point s torico, un po’
com e fu ilcas o de gl i Ste e l
e rs de gl i anni ’70, ch e iniziarono l a l oro dinas tia dal la Im m acu-
late Re ce ption di Franco H arris , una s ingol a de cis ione arb itral e ch e cam b ia ilcors o de gl i
e ve nti pe r anni a ve nire ne l la s toria de l la NFL, e cattive ria de l l a s orte , in e ntram b i i cas i a
rim e tte rci furono i Raide rs .
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Fie s ta Bow l
Sorpre s a ne lFie s ta Bow lgiocato a Gl e ndal e , Arizona, dove la num e ro nove W e s t Virginia b atte l
a num e -
ro q uattro O k l ah om a 48-28. Eroe de l la partita ilq uarte rb ack de i Mountaine e rs Patrick
W h ite (ne l
la foto) ch e corre ve nti vol te pe r 150 yards e ne aggiunge 176 s u l ancio con
due touch dow n; W e s t Virginia ave va al l
a guida ilcoach "ad inte rim " Bil lSte w art (ch e
h a pre s o ilpos to di Rich Rodrigue z pas s ato a Mich igan) al la s ua prim a partita da h e ad coach e ci s o-
no pos s ib il
ità ch e non s ia l 'ul
tim a. Alle cors e di W h ite s i è is pirato anch e Noe lD e vine ch e ne s e gna
108 e due touch dow n e ntrando dal l
a panch ina alpos to de l l
'infortunato Ste ve Slaton. Pe r i Soone rs
poca produzione in attacco s e pe ns iam o ai s ol o s e i punti due fie l d goal
, s e gnati ne lprim o te m po.
Es ce b e ne nonos tante l a s confitta ilq b fre s h m an Sam Bradford (139 di rating), m a l a s ua pre s tazio-
ne non è b as tata ad O k l ah om a pe r e vitare l a q uarta s confitta cons e cutiva in un Bow l !
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