Gli Highland Games (giochi scozzesi )

Ogni anno, da maggio a settembre, in numerose localit della

Scozia, si tengono i cosidetti Highland Games, una sorta di
campionato sportivo molto similie, per alcune caratteristiche, ai
giochi olimpici, con tratti per tipicamente scozzesi. Nonostante
il nome indichi una regione specifica della Scozia, le Highland,
in realt i giochi si svolgono anche a sud del Paese e nelle sole.
!li Highland !ames si svolgono durante una sola giornata e
comprendono diverse specialit" dai giochi di resistenza, alla maratona, dalle gare di danze tradizionali,
alle competizioni per cornamusa. # seconda della localit dove vengono svolti, dell$antichit e del prestigio
della manifestazione, la difficolt delle competizioni e il numero dei
partecipanti varia in modo considerevole.
Brevi cenni storici
%$esatta origine degli Highland !ames non ci & nota. cronisti dei
primi giochi ci narrano di manifestazioni legate a eventi storici come
la celebre corsa fino alla sommit di Craig Choinnich, nei pressi di
'raemar, voluta da Re Malcom III ()*+,-)*./0 come gara di
reclutamento per un messaggero personale. Secondo alcuni, 1uesto
evento avrebbe dato luogo al primo Highland !ames della storia ma si
tratterebbe di una leggenda. n realt, altre fonti ci raccontano come,
durante il periodo della caccia, gli Highlanders fossero soliti ritrovarsi
in battute di caccia collettive al cervo e, al termine della giornata, per
socializzare e rilassarsi, gli uomini dessero vita a delle competizioni di
vario tipo, sfidandosi per eleggere il pi2 forte in ogni gara. 3olto
probabilmente, i primi giochi vedevano, tra le varie sfide, il lancio del
tronco, il lancio dei sassi, la lotta libera e forse anche 1ualle forma
primitiva di shint4 o camanachd. 3olto probabilmente, i pipers
concludevano la giornata con esibizioni per i propri clansmen, mentre i
pi2 abili nelle danze si misuravano tra di loro per proclamare il
vincitore.
Gli Highland Games, cos come li intendiamo noi oggi, sono per
un!invenzione tipicamente vittoriana e sono il frutto della moderna
rinascita dei 5lan. 5om$& noto, infatti, a causa della sconfitta di
5ulloden, ai 5lan fu proibito manifestare ogni simbolo della propria
cultura e solo dopo molti anni fu loro concesso di riprendersi ci che
era rimasto della propria storia. I primi Highland Games moderni si
tennero nel "#"$ nel %erthshire, grazie a &ord G'(dir che mise a
disposizione la propria tenuta come campo di sfida per pipers, ballerini
e atleti da tutta la Scozia. Nac1uero come una rivincita e come manifestazione delle fiere origini scozzesi.
I giochi pi) famosi sono *uelli di Braemar, fondati nel ),/6 dalla 'raemar Highland Societ4 e divenuti,
nel tempo, uno dei passatempi preferiti della Regina +ittoria, patrona della manifestazione. %a 7egina,
invitata ad assistere dagli organizzatori dei giochi, si divert8 cos8 tanto che, da 1uel momento in poi, fu lei
stessa a decidere lei stessa, in base ai suoi impegni, la data di ogni incontro annuale.
Ogni manifestazione si differisce dalle altre per alcune caratteristiche tecniche o peculiarit storiche. #d
esempio, i giochi di Glenfinnan, luogo legato alla rivolta giocabita ad opera di Bonnie %rince Charlie,
si distinguono per l$apertura annuale. giochi, infatti, si aprono con una canzone gaelica e con un tipico
address9, un discorso celebrativo, in inglese e gaelico.
:ra le specialit sportive pi2 comuni troviamo il tug o war (tiro alla fune0, toss the cabber (lancio del
tronco0, hill race (corsa su vari dislivelli0 mentre in alcune localit troviamo gare come l$axe throwing (il
tiro con l$ascia del 'order !athering0, il North of Scotland Trout and Salmon Fly Casting (pesca della trota
e del salmone ad #ss4nt0, Flowers and Dog competitions (5ortach40, Shinty (#rg4llshire0 e molte altre.
:utti i giochi includono anche gare di danze tradizionali (Highland dancing0 di vario grado e gare di musica
(Solo iping! "assed ipe #ands! Drum "a$or Contest etc.0.