SPECIALE MARE MAURITIUS

«Au pays parfumé que le soleil caresse, / J’ai con-

nu, sous un dais d’arbres tout empourprés / Et de
palmiers d’où pleut sur les yeux la paresse, / Une
dame créole aux charmes ignorés» (In quella terra
odorosa che il sole accarezza, / ho incontrato, sot-

Uno smeraldo
to un baldacchino / d`alberi purpurei / e palme da
cui piove sugli occhi la pigrizia, / una signora creola
dagli incanti sconosciuti). Charles Baudelaire scrive

nell’acqua turchese
“Si ha l’impressione che... il paradiso sia
stato copiato da Mauritius”.
Mark Twain
la sua prima poesia, intitolata ‘A una signora cre-
ola’, nel 1841 a Mauritius: era stato imbarcato su
una nave diretta in India per cercare di ‘calmarne
lo spirito’: in patria stava dissipando il proprio pa-
trimonio fra gioco, bistrot e prostitute. L’autore dei
‘Fiori del male’, si fermerà nell’isola di Mauritius,
quando la nave su cui viaggiava, la Paquebot des
Mers, rischiò il naufragio e attraccò appunto a Port
Louis (è rimasto l’unico porto dell’isola). Canterà la
bellezza delle donne in questa lirica, poi edita nel-
SH Z\H YHJJVS[H WPƒ JLSLIYL HWW\U[V º3L ÅL\YZ K\
mal’. L’incanto di questa isola ha ammaliato anche
Joseph Conrad e Mark Twain e lo scrittore francese
Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre vi ambien-
ta il proprio romanzo ‘Paolo e Virginia’.
Arrivando in aereo, Mauritius appare come uno
smeraldo gigantesco avvolto dall’acqua turchese
dell’Oceano Indiano sudoccidentale. Ci si trova
all’altezza del Tropico del Capricorno: a occidente
c’è l’Africa, con il Madagascar a est; a nord, lon-
tanissima, c’è l’India e ancora, a oriente, a seimila
chilometri, c’è l’Australia.
I primi a scoprire le bellezze incontaminate di Mau-
ritius sono stati gli arabi, in tempi molto lontani, che
la chiamavano Dina Arobi; nel 1505 sono arrivati i
portoghesi, con il navigatore Pedro Mascarenhas;
l’isola è stata colonizzata dagli olandesi, per ‘passa-
re la mano’ ai francesi. Gli inglesi se l’accaparrano
nel 1814 con il Trattato di Parigi. L’isola è diventata
indipendente solo il 12 marzo 1968 e repubblica 24
anni più tardi. Una repubblica che non comprende
solo l’isola che deve il nome al Principe olandese
Maurice de Orange-Nassau, ma anche tre luoghi
paradisiaci circostanti: la piccola isola di Rodriguez
(560 km a est), l’arcipelago delle Cargados Gara-
yos, che è chiamato anche St. Brandon (400 km a
nord est) e le due isole disabitate di Agalega (1.000
km a nord).
3HSPUN\H\MÄJPHSLuS»PUNSLZLTHPSJYLVSVLPSMYHUJL-
se sono quelle più comunemente parlate. La popo-
lazione si compone di diversi gruppi etnici: indiani
(indù e musulmani), africani, europei e cinesi.

32 travel
 SPECIALE MARE MAURITIUS

delle verdi distese della canna da zucchero; e ancora i
giardini botanici e l’incantevole Ile aux Cerfs, (l’isola dei
cervi) circondata da una fantastica laguna.
Vale la pena soffermarsi nella capitale Port Louis, e nel
suo mercato tradizionale. Ma anche nei negozi di fran-
cobolli e soprattutto in quelli di modellismo. Affascinanti
i templi e le chiese, sparsi su tutta l’isola, testimonianza
delle varie religioni. Campeggiano le statue dedicate al dio
Shiva. Ma non si possono perdere neppure gli spettacoli
tradizionali, tra i quali quello tipico che comprende la dan-
za folcloristica chiamato ‘Sega’.
Una particolare attenzione merita poi la gastronomia: Le
diverse culture coesistenti fanno di Mauritius una fra le
località più varie e ricche a livello gastronomico, dove tut-
to si può mangiare, e bene. Moltissimi i piatti tradizionali,
dalle origini più diverse: la rougaille, una salsa speziata a
base di pomodori e zenzero con cui condire sia pesce
che carne, s’inserisce nella miglior tradizione della cucina
creola; vindaye, salsa di senape servita con pesce freddo,
così come il chutney, insalata a base di frutta, ortaggi e
spezie, sono piatti di origine indiana; il bol renversé, una
zuppa di gamberetti, tagliatelle e pollo, proviene diretta-
mente dalla cucina cinese; la cucina francese domina
poi con le sue buonissime zuppe. Il sapore più tipico di
Mauritius rimane comunque il curry, a base di carne o di
pesce. Una cucina quindi internazionale e originale allo
stesso tempo.
Una meta meravigliosa, insomma. D’altra parte nel suo
diario di viaggio ‘Following the Equator’, Mark Twain an-
nota: “Si ha l’impressione che sia stata creata prima Mau-
ritius e poi il paradiso, e che il paradiso sia stato copiato
da Mauritius”. Peccato non poter più incontrare un Dodo,
celebre uccello che si è estinto dopo l’arrivo sull’isola dei
colonizzatori europei.
Mauritius
Speciale combinazione Reunion +
Mauritius
Partenze ogni Lunedi da Milano con
Air Mauritius
Reunion: Grand Hotel du Lagon***** (3 notti) - Prima colazione
Mauritius: Beau Rivage Resort***** (4 notti) - Mezza pensione
Quote a partire da 1.285,00* per persona in doppia
ZVNNPVYUPÄUVHS.P\NUV
* Tasse di biglietteria e spese di prenotazione escluse
Per info e prenotazioni:

Mauritius, che ha iniziato solo di recente a conoscere
l’impatto con il turismo mondiale, è un’isola ‘comple-
ta’ che offre bellissime spiagge di sabbia bianca, la-
gune meravigliose nelle quali si possono praticare tutti
gli sport acquatici: immersioni semplici e appaganti,
alla scoperta di affascinanti relitti, incontrando enormi
pesci scorpione, rare specie di pesci angelo e coppie
di murene; poi vela, sci nautico, windsurf, pesca d’al-
tura. L’immagine di un rosso tramonto tropicale o di
una candida spiaggia lambita da una placida laguna
turchese non rende completamente giustizia alla varie-
[nNLVNYHÄJHLWHLZHNNPZ[PJHJOLº4H\YP[P\Z»ZHVMMYPYL
al visitatore. La costa nord si caratterizza per la bellezza
delle spiagge bianche, circondate e protette dalla bar-
riera corallina, piccolo paradiso per il turista in cerca di
riposo e tranquillità. A disposizione di chi invece cerca
un clima più mondano, ecco schiudersi le porte degli
innumerevoli locali che si susseguono lungo il litorale
e che hanno guadagnato alla regione la fama di ‘Saint
Tropez’ mauriziana. A completare le bellezze del nord
i bellissimi giardini di ‘Pamplemousses’, famosi in tut-
[V S»6JLHUV 0UKPHUV ÄU KHS :L[[LJLU[V L TL[H KP ]P]V
interesse per botanici e semplici visitatori. La costa
orientale e la zona sud hanno visto svilupparsi il turi-
smo d’elite, grazie all’assoluta tranquillità delle spiagge,
protette dalla barriera corallina che forma lagune dai
colori spettacolari su cui si affacciano gli splendidi hotel
e resort per cui questa costa va famosa.
A occidente l’isola è caratterizzata dai rilievi montuosi
di Moka e della Chaîne de Grand Port, che accom-
WHNUHUVKHUVYKHZ\KPSWYVÄSVKLSSHJVZ[H0S[LYYP[V-
ISOLA DEI CERVI
THNUPÄJH PZVSH [YVWPJHSL KV]L [\[[V
YPV u H[[YH]LYZH[V KH U\TLYVZP Ä\TP JVTL SH Grande
u WYLKPZWVZ[V WLY NSP Z]HNOP L NSP
Rivière Noire, e i dislivelli morfologici creano dei sal- ZWVY[ UH\[PJP *P ZP SHZJLYn HTTHSPHYL
ti d’acqua imponenti, come le bellissime cascate del KHS MHZJPUV KLSSL Z\L PUÄUP[L ZWPHNNL
Tamarin. Meno sviluppata turisticamente, ma non per VTIYLNNPH[L KHP ÄSHVZ L KLSSL SHN\UL
SPTWPKL L JHSTL IVYKH[L KHSSH SPULH KLS
questo meno affascinante, è l’ideale per gli amanti di 9LLMJOLZPZ[HNSPHUL[[VHSS»VYPaaVU[L
pace e tranquillità. La presenza quasi costante di vento
garantisce uscite di sicuro divertimento agli amanti di
windsurf e vela.
Per chi vuole alternare le giornate di mare con escur-
sioni nell’entroterra, l’isola vanta più di 1.600 chilometri
di strade asfaltate, circondate da coloratissimi alberi di
bouganville. Con un’auto a noleggio o accompagnati
da un autista, si può godere lo spettacolare panorama
JYLH[V KH JPTL TVU[\VZL HS[L ÄUV H V[[VJLU[V TL[YP
(come l’altopiano Piton de la Petite Rivière Noire), fore-
ste pluviali, cascate e crateri che ne ricordano l’origine
vulcanica.
Per non parlare delle straordinarie terre colorate, rosse,
grigie, gialle e marroni di Chamarel, al centro dell’isola;

34 travel
 SPECIALE MARE
:LS]HNNLLKPZHIP[H[LÄUVHSKPZ[HU[PVS[YLTPSSLJOPSV-
metri da qualsiasi altra terra, meta turistica esclusiva solo
a partire dagli anni Settanta del Novecento, le isole Sey-
chelles offrono un’ampia varietà di aspetti di grande in-
[LYLZZL!WHUVYHTPTVaaHÄH[VJVUZWPHNNLPTWHYLNNPHIPSP
e acque cristalline, contorniate da foreste lussureggianti:
Seychelles
ecco in sintesi cosi si può trovare in questo arcipelago
composto da 115 isole granitiche di leggendaria bellezza
Chi va in cerca di esotismo, sarà accontentato; e in ogni
caso tutto ruota intorno all’acqua: quindi spiagge incan-
tevoli e, se non si è ‘attrezzati’ per scendere nelle profon-
dità marine (qui gli appassionati di subacquea possono
trovare immersioni di livello mondiale), lo snorkeling regala
LA BELLEZZA FUORI DAL TEMPO comunque grandi emozioni. Le isole corrispondono esat-
tamente a quello che ognuno immagina quando pensa ai
‘paradisi tropicali’: sono davvero fra le più belle dell’Oce-
ano indiano e, quindi, del mondo.
Mahé, l’isola capitale, custodisce alcuni tra i litorali più bel-
li: sabbia chiarissima tempestata di formazioni di granito e
un mare che tende decisamente al colore dello smeraldo.
La strada costiera che percorre il sud e l’ovest dell’isola
porta alle baie più spettacolari, prima fra tutte Anse Inten-
dance: quasi trecento metri di battigia bianca inondata
dal sole e carezzata dalle onde, che appare dopo una
vallata di imponente foresta tropicale. Un po’ più a nord
ecco Turtle Bay: un nuovo vasto arenile che, per la forma
concava, è protetto da qualsiasi corrente. Nello specchio
d’acqua immobile dell’insenatura si vedono chiaramente
MVYTHaPVUP KP JVYHSSV ZLTPZVTTLYZL ÄUV ]PJPUV H YP]H
Ideale per nuotate con maschera e boccaglio, per osser-
vare la fauna del reef anche in pochi centimetri di profon-
dità. In un paio d’ore di aliscafo (o in un quarto d’ora di
bimotore) si può andare nell’isola di Praslin: ha in sé due
perle che vanno ‘scoperte’, oltre alle spiagge che si sus-
36 travel
SEYCHELLES
seguono una dopo l’altra. La prima è Anse Lazio, protetta
KH\UHÄ[[HJVY[PUHKPWHSTL!X\HSJ\UVKPJLJOLZPHSHWPƒ
bella spiaggia dell’Oceano indiano. Poi, indossando un
paio di scarpe da trekking e camminando per una ventina
di minuti, ecco Anse Georgette: al massimo si troverà una
barca ancorata al largo; il più delle volte non c’è nessuno
a spartire questa piccola fetta di paradiso.
Il meglio è sulla piccola isola di La Digue a est di Praslin: in
soli tre chilometri di lunghezza e uno di larghezza si con-
centrano gli scenari geomarini più spettacolari. Immensi
blocchi di granito invadono per quasi 500 metri le rive di
sabbia e le lagune coralline, creando una successione di
piscine naturali. Poco più in là la lunga spiaggia di Grand
(UZL! ZHIIPH ÄUPZZPTH L HIIHNSPHU[L KV]L \U»HS[H K\UH
nasconde il mare alla vista di chi arriva. L’ospitalità è ri-
dotta a poche ‘guest house’ e ville: l’isola non sarà quindi
mai sovraffollata.
Grazie al secolare isolamento, poi, nell’arcipelago si in-
JVU[YHUVILUZWLJPLKPWPHU[LLÄVYPJOL]P]VUV\UP-
camente qui; ecco che le Seychelles sono diventate una
specie di museo vivente e un santuario naturale. Fra le
rarità vanno ricordate il nepente, le cui foglie formano una
specie di ciotola per raccogliere l’acqua; la strana pianta
della medusa, ritenuta ormai estinta: ne esistono solo otto
esemplari nell’isola di Mahé, la più grande dell’arcipela-
NV"Z[\WLUKLVYJOPKLLKHPTHNUPÄJPJVSVYPLS»HSILYVWPƒ
caratteristico e leggendario, il Coco de mer, la palma di
mare con il seme più grande del mondo che cresce nella
Vallée de Mai, dichiarata patrimonio mondiale dell’Une-
sco nell’isola di Praslin. È una palma che può vivere oltre
800 anni e produce i frutti più originali del mondo avendo
le fattezze degli organi genitali maschile e femminile. La
pianta comincia a produrli intorno ai 25 anni di età e i
MY\[[PPTWPLNHUVHUUPHTH[\YHYLYHNNP\UNLUKVWLZPJOL
travel 35
 SPECIALE MARE MAURITIUS E SEYCHELLES

variano tra i 25 e i 40 chili. Il generale inglese Charles

George Gordon dello ‘Pascià’ (eroe popolare in Sudan
per la guerra contro lo schiavismo) alimentò la leggen-
da che si trattasse del biblico ‘albero del Bene e del
Male’ di Adamo ed Eva e che di conseguenza, proprio
qui alle Seychelles, potesse essere ubicato il Paradiso
terrestre. Praticamente in tutte le isole (in modo partico-
lare però a Le Digue) si possono ammirare tartarughe
giganti delle Seychelles (Geochelone gigantea).
Da non dimenticare il mitico Aldabra, l‘atollo di coral-
lo emerso più grande del mondo. In questa zone si
possono effettuare alcune fra le migliori immersioni
del mondo, in mezzo alle tartarughe marine, mentre le
Mante ‘veleggiano’ anche nelle acque basse ed è nor-
male incontrare grandi branchi di pesci pelagici e cernie
imponenti.
Non si devono però tralasciare aspetti culturali ed
escursionistici affascinanti. E sarebbe sbagliato non vi-
sitare la capitale Victoria, nell’isola di Mahé. Unico por-
to delle Seychelles, di fatto non ne è solo la capitale,
ma anche l’unica città, dato che tutti gli altri capoluoghi
(Baie Sant Anne a Praslin e La Passe a La Digue) sono
piccoli agglomerati urbani appena un po’ più grandi
degli altri. Con appena ottocentomila abitanti, riesce
a essere ugualmente una realtà frenetica con un tes-
suto sociale tipicamente creolo. Il baricentro della città
è rappresentato dalla torre dell’orologio, una copia in
scala molto ridotta della Clock Tower di Londra (senza
Big Ben), trasportata qui durante il periodo coloniale
britannico nel 1903. Fra mercato, Museo di storia natu-
rale, Museo nazionale e Giardino botanico, la città me-
rita una giornata di visita.
Durante il corso evolutivo della loro società, le Seychel-
les sono rimaste fedeli alle loro radici multietniche, e si
presentano ancora come un crogiolo di razze, tradizioni
e religioni provenienti dai quattro angoli del mondo. Le
SPUN\L\MÄJPHSPZVUV[YL!PSJYLVSVJHKLUaH[VKPHSL[[VKP
origine francese), l’inglese e il francese. La moneta lo-
cale è la rupia seychellese suddivisa in centesimi.

Seychelles
Partenze da Milano e Roma ogni
Domenica, Lunedì e Venerdì con
Air Seychelles
Isola di Mahè: Le Meridien Barbarons****
(3 notti) - Mezza Pensione
Isola di Praslin: New Emerald Cove****
(4 notti) - Mezza Pensione
Quote a partire da   per persona in doppia
* Tasse di biglietteria e spese di prenotazione escluse
Per info e prenotazioni:

38 travel