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ACETILCOLINA
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“E’ UN’AMINA BIOGENICA

La molecola della acetilcolina (ACh) è stata il primo neurotrasmettitore a
essere individuato. È responsabile in molti organismi, tra cui l'uomo, della
trasmissione nervosa sia a livello di Sistema nervoso centrale (SNC) sia di
Sistema nervoso periferico (SNP).

L’Ach è un NT presente sia a livello del SNC e ricopre un ruolo importante a

livello del sistema muscolo-scheletrico, infatti il suo legame con il recettore
specifico permette l’apertura dei canali presenti sulla membrana, in questo
modo gli ioni calcio entrano nella cellula muscolare, stimolandone la
contrazione.
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RECETTORI PER L’ACh

I recettori dell'acetilcolina sono stati classificati in base alla loro differente
affinità con ligandi non biologici.
Sono sostanzialmente 2 le famiglie di recettori che legano l'acetilcolina,
identificate in base alla diversa affinità per differenti ligandi:

recettore nicotinico: è un recettore ionotropico che, legando

l'acetilcolina, permette il flusso di cationi. Lega particolarmente la nicotina
ed in misura minore la muscarina.
recettore muscarinico: è un recettore metabotropico che a seguito del
legame con l'acetilcolina, attiva una cascata di reazioni intracellulari
mediate da un secondo messaggero. Il recettore muscarinico è selettivo
per la muscarina e non lega la nicotina .
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I recettori nicotinici si dividono in tre classi principali: muscolari, gangliari e

del sistema nervoso centrale. Sono canali ionici attivati da ligando.

I recettori muscolari sono localizzati a livello della giunzione neuromuscolare

del muscolo scheletrico

I recettori gangliari sono responsabili della trasmissione a livello dei gangli

simpatici e parasimpatici

I recettori del SNC sono ampiamente diffusi a livello cerebrale

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Vi sono 5 tipi distinti di recettori muscarinici

I recettori M1 ("neuronali") sono presenti principalmente nel SNC, nei neuroni

periferici e nelle cellule parietali dello stomaco. Sono responsabili di effetti
eccitatori, ad esempio della lenta eccitazione muscarinica mediata dall'ACh nei
gangli simpatici e nei neuroni centrali. Questa eccitazione è conseguente a una
riduzione della conduttanza del K+, che risulta nella depolarizzazione di
membrana.
I recettori M1 sono implicati anche nell'aumento della secrezione gastrica
conseguente a stimolazione vagale.
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I recettori M2 ("cardiaci") sono presenti nel cuore e anche sulle terminazioni

presinaptiche di neuroni periferici e centrali. Il loro effetto è di natura inibitoria, ed è
causato principalmente da un aumento della conduttanza del K+ e dall'inibizione
dei canali del calcio.
L'attivazione del recettore M2 è responsabile dell'inibizione vagale del cuore, e
dell'inibizione presinaptica che si verifica nel SNC e in quello periferico.
I recettori M3 ("ghiandolari, muscolatura liscia") determinano essenzialmente effetti
eccitatori, quali la stimolazione della secrezione ghiandolare,la contrazione della
muscolatura liscia dei visceri e la stimolazione del vomito.
I recettori M4 ed M5 sono confinati prevalentemente nel SNC, e il loro ruolo
funzionale non è stato ancora chiarito completamente.”

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