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ALBERT EINSTEIN: 141 ANNI, MA CHE FISICO!

Oggi avrebbe compiuto 141 anni Albert Einstein, il genio per antonomasia. Ripercorriamo
alcune vicende dell'uomo che ha stravolto la nostra concezione di tempo e spazio.

Era nato, quando si dice il caso!, proprio nel giorno del Pi greco (14 marzo) del 1879 a Ulma,
nel sud della Germania Parliamo dello scienziato al quale, ormai universalmente, associamo
l'immagine del genio In che modo ha cambiato il modo in cui guardiamo l'Universo? Tra i
suoi meriti, per esempio, c'è quello di avere trovato una spiegazione all'effetto fotoelettrico
(ovvero sul perché una superficie, se viene colpita da fotoni con la giusta lunghezza d'onda,
emetta elettroni), una conquista che gli valse il Premio Nobel per la fisica nel 1921

L'idea di Einstein si basava sulla "quantizzazione" dell'energia già introdotta da Plank e mise
i semi per la nascita della meccanica quantistica

Teoria della Relatività, Einstein, velocità della luce, esplorazione del cosmo
Niels Bohr e Albert Einstein, due padri della teoria dei quanti. Fu in una delle loro discussioni
sul significato fisico della meccanica quantistica che Einstein pronunciò la nota frase: “Dio
non gioca a dadi”. |
CHE FISICO! Tuttavia l'opera (in due atti) più celebre di Einstein è la teoria della relatività

La prima parte, la teoria della relatività ristretta, venne pubblicata da Einstein nel 1905, il suo
annus mirabilis nel quale, nel giro di pochi mesi, pubblicò anche i suoi studi sull'effetto
fotoelettrico e l'equazione che associa l'energia alla massa: E=mc²
.

Con la teoria della relatività ristretta trovò una spiegazione elegante alla costanza della
velocità della luce Cioè sul perché la luce abbia sempre la stessa velocità, sia che la
misuriamo andando nella sua stessa direzione, sia che la misuriamo andando nella
direzione opposta Questa nuova concezione di spazio e tempo scalfì l'idea di un Universo
statico e assoluto, com'era in Newton, e introdusse il concetto di un cosmo complesso, che
in qualche modo dipende dall'osservatore

Ma fu con la relatività generale, nel 1915, che Einstein si guadagnò un posto tra i padri della
fisica La teoria che aveva elaborato 10 anni prima ora funzionava anche nei sistemi
accelerati: Einstein aveva incluso nel suo nuovo e "strano" Universo anche la gravità

Einstein mostra la lingua al fotografo in occasione del suo 72esimo compleanno. Ecco la
storia dietro questa foto |
IL MITO Negli anni '20 la sua popolarità esplose definitivamente ed Einstein si trasformò in
una sorta di rockstar scientifica, la prima della storia

Oggi, circa un secolo dopo l'inizio del suo mito, il ricordo non accenna a sbiadire e la sua
immagine è ancora il simbolo di intelligenza, l'icona del genio

Molte frasi estratte dalle sue lettere sono diventate celebri, mentre tante altre citazioni (false,
ma verosimili!) gli vengono spesso attribuite anche solo per conferire a un concetto una
maggiore autorevolezza (Se credi si saper distinguere quelle vere dalle false, prova questo
quiz )

.
Di Einstein sono rimaste celebri anche le sue bizzarrie, come non portare i calzini Insomma
Albert Einstein è sempre più un simbolo dalle mille sfumature, un'icona sfaccettata che
unisce il genio, il mito e l'uomo Tutti noi gli dobbiamo molto!

Buon compleanno Albert!

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13 MARZO 2020
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nobel, effetto fotoelettrico, citazioni
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