IV.

Casa da Música
Location:
Rotunda da Boavista
Porto, Portugal

Photograph courtesy of TerraServer.com

14 April, 2005 14 Aprile, 2005

Photo: AP/Reporters

Is Chirac Too Late to

Save EU Constitution?
WWW.TELEGRAPH.UK.CO / 14 APRIL, 2005

President Jacques Chirac’s campaign to persuade

a deeply sceptical French public to vote Yes in his
referendum on the European Union constitution
will finally be launched tonight in an atmosphere
that could hardly be less promising.
La campagna del presidente Jacques Chirac per
persuadereunpubblicofranceseprofondamentescet-
tico a votare sì nel suo referendum sulla costituzione
dell’Unione Europea verrà finalmente lanciata
stasera in un’atmosfera che poterebbe difficilmente
essere meno promettente.

Photo: AP/Reporters

Apple Profits
Up Six-fold to $290m
as iPod Leads Way
THE GUARDIAN / 14 APRIL, 2005

Apple Computer last night reported a more than

six-fold increase in quarterly profits as sales
of the iPod music player continued to soar. The
iPod, which has transformed the fortunes of the
company, now accounts for almost one-third of
Apple’s revenues.
Photo: REUTERS/Daniele La Monaca
Ieri sera la Apple Computer ha riportato che la sua
crescita dei profitti nell’ultimo trimestre è sestupli-
cata grazie al continuo incremento di vendite del
Champion Endurance
lettore iPod.Al successo del prodotto,che ha trasfor- Horse Cloned
mato le fortune della compagnia,va oggi ricondotto BBC NEWS / 14 APRIL, 2005
un terzo delle entrate della Apple. Photo: NASA

The birth of the world’s second horse clone has

been announced by scientists. The foal is a copy
Soyuz Blasts Off
of a world endurance champion, Pieraz, an animal NASA.COM / 14 APRIL, 2005

that has been castrated and was therefore inca-

pable of normal reproduction. He will not be used
for competition himself, but will instead make his
living siring new generations of horses.
La nascita del secondo cavallo clonato del mondo
è stata annunciata dagli scienziati. L’equino è
una replica del campione del mondo di resistenza,
Pieraz, un animale castrato e perciò incapace di
riproduzione naturale. L’animale non sarà usato
nelle competizioni,ma si guadagnerà da vivere pro-
creando nuove generazioni di cavalli.
The Soyuz TMA-6 spacecraft blasts off from the
Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan at daybreak
on April 15, carrying cosmonaut Sergei Krikalev,
Astronaut John L. Phillips and Astronaut Roberto
Vittori for a two-day trip to the International
Space Station.
L’astronave Soyuz TMA-6 si è staccata dal cos-
modromo di Baikonur in Kazakistan all’alba del 15
aprile, con a bordo il cosmonauta Sergei Krikalev
e gli astronauti John L. Phillips e Roberto Vittori,
per un viaggio di due giorni alla Stazione Orbitante
Internazionale.
Photo: AP/Reporters
Brazil’s Lula
‘Sorry’ For Slavery
BBC NEWS / 14 APRIL, 2005
Brazilian President Luis Inacio Lula da Silva has
apologised for his country’s role in African slavery
while on a visit to Senegal. Brazil imported the
most African slaves of any country during that
time and only abolished slavery in 1888. “I want
to tell you... that I had no responsibility for what
happened in the 16th, 17th and 18th Centuries
but I ask your forgiveness for what we did to black
people,” said the president, commonly known
as Lula.
Il presidente brasiliano Luis Inacio Lula da Silva,
in visita nel Senegal,ha chiesto scusa a nome del suo
paese per il ruolo che questo ha avuto nella tratta
degli schiavi. In quegli anni, il Brasile ha importato
più schiavi africani di qualsiasi altro paese, ed ha
abolito la schiavitù solo nel 1888. “Voglio dirvi…
che non ho alcuna responsabilità per quello che è ac-
cadutonelquindicesimo,sedicesimoediciassettesimo
secolo, ma vi chiedo scusa per quello che abbiamo
fatto alla gente di colore,” ha detto il presidente,
meglio noto come Lula.
Photo: Nicolas Firket/OMA
Cathedral of Sound
THE TIMES / 4 JUNE, 2005
Resembling a massive meteorite come to Earth,
the Casa da Musica in Oporto is an astonishing
building.
La Casa da Musica in Porto è un edificio meravi-
glioso, che ricorda una meteorite caduta dal cielo.
Mother of Alleged
Victim in Jackson
Photo: REUTERS/Lucas Jackson Molestation Trial May
Not Testify
ABC NEWS / 12 APRIL, 2005
The mother of the boy who has accused Michael
Jackson of molestation in his current criminal trial
may not testify at all, ABC News has learned, put-
ting the prosecution’s conspiracy case against the
singer in potential jeopardy.
Secondo la testata ABC News, la madre del mi-
nore che ha accusato Michael Jackson di molestie
potrebbe non testimoniare al processo a carico della
rockstar,mettendo potenzialmente a repentaglio la
tesi della cospirazione nei confronti del cantante.
(Space Telescope Science Institute and the European Space Agency)
Photo: REUTERS/Claro Cortes IV
Asian Giants Photo: REUTERS/NASA, ESA, B. Mobasher
Keep Up War of Words Scientist Suggests
Big Loop Theory ofthe
BBC NEWS / 14 APRIL, 2005
China and Japan have kept up their war of words
over disputed gas reserves and Japan’s wartime Universe
behaviour. China said Tokyo’s decision to issue THE GUARDIAN / 14 APRIL, 2005
drilling rights in a disputed area of the East China
Sea was a “serious provocation”. But Japan’s For- Professor Paul Steinhardt will present new work
eign Minister signalled he would take a tough line
in weekend talks in China.The (Chinese) protests
which could reinvigorate research into future
universes. The big bang may not have been the
were also directed at Tokyo’s bid for a permanent beginning of space and time, but a bridge to a
UN Security Council seat. pre-existing era of contraction. If this theory is
correct, it could help to explain one of the puzzles
Cina e Giappone continuano ad alimentare le ostil- of cosmology - how the galaxies, stars and planets
ità verbali sulle riserve di gas contese e sul compor- came into being.
tamento del Giappone durante la guerra.Le proteste
cinesi sono rivolte anche al tentativo del Giappone Il professor Paul Steinhardt presenterà un nuovo
di ottenere un seggio permanente al Consiglio di Si- lavoro che potrebbe rinvigorire la ricerca sugli
curezza delle Nazioni Unite. universi futuri. Il big bang potrebbe non aver rap-
presentato l’inizio dello spazio e del tempo, ma un
ponte con una preesistente era di contrazione. Se
questa teoria si dimostrerà corretta,potrebbe aiutare
aspiegareunodeirompicapodellacosmogonia,ossia
come siano venute all’esistenza le galassie, i
pianeti e le stelle.
Context: Contesto:
Eye in the Sky Un occhio in cielo

Photographs in this article except otherwise specified: OMA (Nicolas Firket)

Photograph: Jens Hommert
 1999

1990 1986

1940’s

2004
1855

1996

1980

1950’s

1970’s
 1950 / Renovation 2004

1980 2004

1980’s

1950’s

2005

1970’s

19th century
Serralves Museum
Álvaro Siza Vieira

Casa das Artes

Eduardo Souto de Moura
Subway Station
Eduardo Souto de Moura
Porto School of Architecture
Álvaro Siza Vieira
Users: Utente:
Pre- Occupancy vs. Pre-Occupazione
Post- Occupancy Post-Occupazione

Photograph:

1, 2 Hans Werlemann (Hectic Pictures)

3 Leonardo Finotti
4 Philip Meech
3

4
 5

Photograph:

5, 6 Hans Werlemann (Hectic Pictures)

7 Philippe Ruault
8 OMA (Nicolas Firket)
7

8
 9

10

Photograph:

9, 10 Hans Werlemann (Hectic Pictures)

�11 Philippe Ruault
12 OMA (Nuno Rosado)
11

12
Visual language: Linguaggio visivo:
Discourse by Discorso di
Hubert Damisch Hubert Damisch

1

Notes on some photographs from the Casa da Música, Porto
Has photography changed in its relationship to architecture? And if so,
did it change of its own accord, driven by an internal logic, in response to
specific motivations? Or rather, has the art of building evolved so much,
in terms of tectonic as well as topological structures, that one may no longer
avail oneself, in its regard, of the received forms of “architecture photogra-
phy” that have long been a choice reference for specialized journals?
Whether these two questions meet or overlap (as occurs when one leafs
through the photographs of the Casa da Música of Porto selected by the
members of the OMA team overseeing the project), they give pause to
reflect on the conditions in which architecture may “produce an image,”
in what forms and to what ends, within the context of what might be called
3
Note su alcune fotografie della Casa da Música di Porto
La fotografia è cambiata nel suo rapporto con l’architettura? Se ciò è avvenuto,
è cambiata spontaneamente, guidata da una logica interna, in risposta a proprie
motivazioni? O è vero piuttosto che l’arte di costruire si è evoluta a tal punto,
in termini sia di strutture tettoniche che topologiche, da far sì che non ci si possa
più avvalere, nei suoi confronti, di quelle forme ereditate della “fotografia di
architettura” che per tanto tempo hanno costituito un puntuale riferimento per
le pubblicazioni specializzate?
Siachequesteduedomandesifondano,ochesisovrappongano(comeaccade
quando si sfogliano le fotografie della Casa da Música di Porto scelte dai membri
di OMA che hanno seguito il progetto), esse offrono materia di riflessione
riguardo alle condizioni in cui l’architettura può essere portata a “produrre

“our culture” – inasmuch as the possessive, “our,” is acceptable: what
authorizes us to preen ourselves on a culture considered as properly
belonging to us, in the case of architecture as in other cases? That is part
of the problem, and the reason why it is significant.
I would first observe that photography today appears less intent upon
“reproducing” architecture in its most recent forms and disseminating its
image for the purpose of propaganda (as was the case during the glory days
of the Modern Movement), than in fixing a certain dimension of the art of
building that, at a critical level, seems increasingly to resist the reign of the
image. It is as if it were now incumbent upon photography to imitate
architecture, in its most inimitable and even deliberately non-reproducible
forms, as in the prominent case of the Casa da Música, one of architecture’s
most recent productions. What makes the photographs presented here so
5
un’immagine”, in quali forme e per quali fini, nel contesto di ciò che potremmo
definire “la nostra cultura” – perlomeno fino a dove il possessivo “nostra” è accet-
tabile: cosa ci autorizza infatti a vantarci di una cultura che consideriamo nostra
a tutti gli effetti, tanto nel caso dell’architettura quanto in altri? Ciò è parte del
problema, e della posta in gioco.
Vorrei innanzitutto osservare che oggi la fotografia pare meno intenta a
“riprodurre” l’architettura nelle sue forme più recenti e a disseminare la sua
immagine a scopo propagandistico (come accadeva nei giorni di gloria del
Movimento Moderno), che non a stabilire una certa dimensione dell’arte di
costruire, la quale, a livello critico, sembra opporsi sempre più al regno
dell’immagine.Ècomeseperlafotografiafosseoradiventatoincombenteimitare
l’architettura, nelle sue forme meno imitabili e persino deliberatamente non-
riproducibili, come chiaramente accade nel caso di una delle sue produzioni più

interesting and so powerful is the recognition that what was true of transla-
tion according to Walter Benjamin is true today of architecture photography.
That is, while a transfer from one medium to another, and from the
perceptual to the imaginative register, does occur, the essence of the
operation does not amount to its content, to its message, or to communica-
tion. Like translation, architecture photography is a mode; and what
Benjamin said about the former applies to the latter: “In order to compre-
hend [translation] as mode one must go back to the original, for that
contains the law governing the translation: its translatability.” Still, for this
investigation to take on its full meaning, it would be necessary to sort the
reactions of those who have seen these photographs into two categories:
those who happened to view the “original” beforehand, and those who will
discover it through these, for the most part highly partial, shots. And yet,
7
recenti, la Casa da Música. Ciò che rende così interessanti e potenti le immagini
quipresentateèriconoscerechequantovaleva,secondoWalterBenjamin,perla
traduzione, vale oggi anche per la fotografia di architettura. E quindi che, pur se
ha luogo il passaggio da un medium a un altro e dal registro percettivo a quello
immaginativo,l’essenzadell’operazionenonrisiedenelcontenuto,nelmessaggio
o nella comunicazione. Come nel caso della traduzione, la fotografia di architet-
tura è una forma; e ciò che Benjamin ha detto della prima va applicato anche
alla seconda: “Per comprendere [la traduzione] come tale, bisogna riandare
all’originale. È quest’ultimo infatti, in virtù della sua traducibilità, a contenere
la legge di questa forma”. Perché quest’indagine assuma il suo pieno significato,
sarebbe però necessario distinguere le reazioni di quanti hanno visto queste
immagini in due categorie, ponendo da un lato quanti hanno avuto la possibilità
di vedere prima l’“originale”, dall’altro coloro che lo scopriranno per mezzo di

one of the integral characteristics of this object – its “cubist” quality, as
Rem Koolhaas likes to point out – is precisely that it allows for no general
overview and that it can only be grasped as it develops, a peculiarity in stark
contrast to the notion of an “architectural tour.” These efforts are made in
priority to retain the attention of the designers, who themselves have a lot
to learn from it.
Is photography an art of imitation? Yes, if by this one means not merely
to imitate the forms architecture adopts, or plays with, but rather to imitate
its operation, as it passes through moments and achieves the sort of effects
that photography might itself recognize as echoes of what it aspires to create
(for example, the plunging views of the large auditorium’s multiple rows of
seats, some occupied and some empty, which at first I perceived – a question,
in part, of topology – as a vertical plane), and even as photography allows
9
queste immagini – le quali sono, per la maggior parte, strettamente parziali.
A ciò va aggiunto che una delle caratteristiche integrali di questo oggetto – la sua
qualità “cubista”, come Rem Koolhaas ama rimarcare - è precisamente quella di
nonconsentireunavistad’insieme,quelladipoteresserecompresosolomentresi
sviluppa, caratteristica questa che contrasta nettamente con l’idea di “passeg-
giata architettonica”. Uno sforzo fatto innanzitutto per trattenere l’attenzione
dei progettisti, i quali hanno a loro volta molto da imparare dal quest’esperienza.
La fotografia è un’arte d’imitazione? Certamente, se con questo non si
intendesoloimitazionedelleformeadottatedall’architettura,oconcuiessagioca,
ma piuttosto una replica del suo operare, del modo in cui passa attraverso una
serie di momenti e raggiunge quegli effetti che la fotografia stessa potrebbe
riconoscere come echi di ciò che aspira a creare (per esempio, le vista dall’alto
delle molte file di poltrone dell’auditorium, alcune occupate, altre vuote, che ho

10
itself to be lured by architecture’s way of blurring the tracks and sidestep-
ping an entire repertory of conventional images and architectonic meta-
phors – in particular those of the “window” and the “curtain-wall,” as
several reproductions prove in detail. Indeed, apart from the narrow slit
that serves as an entrance at the base of one of the steeply sloping volume’s
sides, and a few windows letting the light in, the only opening of conse-
quence in the compact mass of the building is the rectangular lobby,
flanking to the west the smaller side of the main auditorium. Nothing in this
series of photographs (which have nothing “documentary” about them)
can allow a viewer who hasn’t visited the space or seen a floor plan before-
hand to form an idea of the building’s configuration, and of the way its two
concert halls are literally and perpendicularly interlocked. However,
they place an emphasis on the fact that this space for pedestrian traffic is
11
inizialmente percepito – una questione, almeno in parte, di topologia – come un
piano verticale), e nel suo lasciarsi ammaliare dal modo in cui l’architettura
rende sfuocati i limiti ed elude un intero repertorio di immagini convenzionali e
dimetaforearchitettoniche–inparticolare,comedimostranodettagliatamente
diverse riproduzioni, quelle della “finestra” e della “parete divisoria”. In verità,
se si eccettua la fessura che funge da ingresso alla base di uno dei lati spioventi del
volume, e qualche finestra che fa filtrare la luce, l’unica apertura di una certa
importanza nella massa compatta dell’edificio è rappresentata dall’ingresso
rettangolare che costeggia a ovest il lato breve dell’auditorium principale. Nulla,
in questa serie di fotografie (le quali non hanno in sé niente di “documentario”)
consenteall’osservatorechenonabbiaprecedentementevisitatolospazioovisto
una sua pianta di farsi un’idea sulla configurazione dell’edificio, e del modo in cui
le sue sale da concerto sono letteralmente e perpendicolarmente congiunte.
sandwiched between inside and outside, with a view on both. One might
add that the two longitudinal and transparent walls, which come across as
undulating curtains made of alternately concave and convex half-cylinders,
serve in fact as bearing walls and also allow, whether they are viewed from
the inside or the outside, certain visual effects better described as kinetic
rather than having to do with perspective.
Koolhaas has been said to pay little attention to what is rather hastily
called “the context,” as if the concept was self-evident. Whatever the
reservations I may have about them, the few photographs that play on this
or that aspect of a paradoxical environment are here to remind us of Le
Corbusier’s lesson, namely that it is architecture which creates the site and
that the context cannot be considered to precede it, nor to have its own
existence and autonomy. Let us note along these lines that, despite the
Tuttavia, le immagini pongono enfasi sul fatto che questo spazio per il transito
pedonaleèstrettotral’internoel’esterno,eoffreunavistasuentrambi.Sipotrebbe
aggiungere che le due pareti trasparenti longitudinali, che hanno l’aspetto di
tramezzi ondulati composti da un’alternarsi di forme semicilindriche concave e
convesse, hanno in realtà la funzione di muri portanti e permettono inoltre, sia che
siano viste dall’interno che dall’esterno, il prodursi di effetti visuali che è più facile
definire cinetici che prospettici.
Si dice che Koolhaas presti poca attenzione a quel che viene piuttosto fretto-
losamente chiamato “contesto”, come se il concetto avesse una sua evidente
autonomia. Quali che siano le riserve che posso avere nei loro confronti, le poche
immaginichegiocanoconquestooquell’aspettodelparadossaleambientecircostan-
te sono qui per ricordarci la lezione di Le Corbusier, ovvero che è l’architettura a
creare il sito e che il contesto non può essere né considerato come antecedente,
 13
12
long-standing proscription against any human presence in architectural
shots, the visitors who are seen here, pacing up and down the stairwells
or standing in the halls, further prove how Koolhaas’ team succeeded in
taking advantage of a structure that doesn’t, strictly speaking, have separate
floors, but rather a sequence of circumvolutions and recesses leading to
various stations and taking place in the space between the two large
parallelepiped shapes of the concert halls and the polyhedral envelope,
a quasi-futuristic opening out of the cube full of oblique vectors held in
tension. While, according once again to Benjamin, the emptiness of a stage
transforms it into the scene of a crime, the influx here of the public,
and particularly this shot of a stage crowded with musicians in the middle of
a still vacant parterre, plays a role in the tectonic, as well as symbolic,
dynamic of the place.
14
né avere indipendenza o esistenza propria. Osserviamo in questo senso che,
nonostantel’insistentemessaalbandodiqualsiasipresenzaumanadallefotografie
diarchitettura,ivisitatorivisibiliinquesteimmaginimentresalgonoescendonole
scale oppure si soffermano negli spazi comuni, non fanno che confermare come i
collaboratori di Koolhaas siano riusciti ottimamente a trarre vantaggio da una
struttura che, strettamente parlando, non presenta piani separati, quanto
piuttostounasequenzadicirconvoluzionierecessicheportanoavariestazioniesi
aprono negli spazi tra i due grandi parallelepipedi delle sale da concerto e
l’involucropoliedrico,esplosionequasi-futuristadelcubosaturodivettoriobliqui
in tensione. Se, ancora, secondo Benjamin, il vuoto del palcoscenico trasforma
quest’ultimonellascenadiundelitto,quil’influssodelpubblico,eparticolarmente
questofotogrammadelpalcopienodimusicistinelbelmezzodiunparterreancora
vuoto, svolge un ruolo nella dinamica tettonica, oltre che simbolica, del luogo.
 16

15

Photograph:

1, 4, 5, 8, 10 Charlie Koolhaas
2, 3, 9, 16 OMA (Nicolas Firket)
6 Philip Meech
7 Iwan Baan
11 Tanja Kimme
12, 13, 15 OMA (Nuno Rosado)
14 Ana Luandina

Crowning the work of metaphor, outside of which there is no
architecture, the photograph of the Casa da Música taken at night as people
are leaving the building triggers my recollection of an image from one of my
childhood books, showing Noah’s Ark opening to let off the animals saved
from the Flood: a timely, if problematic, vignette, returning us as it does,
under the combined signs of the disaster and the rampart erected against it
by culture (“our” culture?), to one of the articles, if not the founding myths,
of modernity. It is a fitting paradox that one of the more resolutely partial
views presented here of the Casa da Música serves in the end, under the
emblem of the ark, as the most proper illustration of its overall concept.
A coronamento della metafora, fuori dalla quale non c’è architettura, una
fotografia notturna della Casa da Música, scattata mentre il pubblico esce
dall’edificio, risveglia il mio ricordo di un’immagine contenuta in un libro che
avevo da bambino. Si trattava di una rappresentazione dell’Arca di Noè, dalla
quale sbarcavano gli animali salvati dal Diluvio: una illustrazione appropriata,
ancorchéproblematica,checombinandoisegnideldisastroedelbastioneeretto
contro di esso dalla cultura (la “nostra” cultura?), ci fa di fatto tornare a uno dei
prodotti,senonaunodeimitifondanti,dellamodernità:èunparadossocalzante,
che sia proprio una delle viste della Casa da Música decisamente più parziali
tra quelle qui presentate a proporci, sotto l’emblema dell’arca, l’illustrazione più
appropriata del suo concetto complessivo.

[Translated from French to English by Anthony Allen]

CAD -scan:
Anatomy of a Rock

CAD-scan:
L’anatomia di una
roccia

0 1 2 3 4 5 10 20 50
Reference Material:
Audio Components

Materiale di Riferimento:
Componenti Audio
Timeline

1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006

Casa da Música Inauguration gala

UNESCO includes Porto in its Y2K House (OMA) comes Porto designated as Porto’s Ponte do Infante
World Heritage list and goes European Culture Capital bridge opens
Guggenheim Bilbao opens

Lisbon Expo ‘98

AMO’s EU exhibition
Porto is chosen European “Future of Europe” in Brussels
Capital of Culture 2001 and Munich

Scale

0 5 10 20 50

Programme

The Netherlands Embassy

in Berlin
8,500 m2

Seattle Central Library

38,200 m2

The McCormick Tribune

Campus Center
10,690 m2

technical rooms auditoriums terrace halls, performances, music shop circulation equipment support building
3630 m2 1550 m2 271 m2 5360 m2 2140 m2 1675 m2 1830 m2

Casa da Música
22,000 m2

rehearsal restaurant terrace offices

659 m2 1036 m2 (semi-open) 470 m2

1 http://www.finfacts.com/irelandbusinessnews/publish/

Equivalences article_10004743.shtml, Feb 5, 2006

2 Instituto do Vino de Oporto,
http://www.elitewine.com/site/index.php?lang=en&
cat=news&art=98
3 http://www.forbes.com/lists/2005/53/RJGP.htm

9.7 minutes of Super Bowl 2006 TV advertising1 4 The Federation of European Employers, Head Office,
Adam House, http://www.fedee.com/minwage.html
© 2005
1 Casa da Música 2.4 months of Porto wine exports2

3 years of David Beckham’s income3

13 millennium’s worth of income of a Portuguese worker’s minimum wage4