Universidad de Colima 

Facultad de Ingeniería Electromecánica 
Departamento de Ingeniería Mecánica

CICLO DE OTTO 
 
El ciclo ideal para las máquinas de encendido de chispa. 
El ciclo de Otto es el ciclo ideal para las máquinas reciprocantes de encendido de chispa. Reciben ese nombre 
en honor a Nikolaus A. Otto, quien en 1876, en Alemania, construyó una exitosa máquina de cuatro tiempos 
utilizando el ciclo propuesto por Frenchman Beau de Rochas en 1862. 
 
En la mayoría de las máquinas de encendido de chispa el émbolo ejecuta cuatro tiempos completos (dos ciclos 
mecánicos)  dentro  del  cilindro,  y  el  cigüeñal  completa  dos  revoluciones  por  cada  ciclo  termodinámico.  Estas 
máquinas reciben el nombre de máquinas de combustión interna de cuatro tiempos. 
 
Un diagrama esquemático de cada tiempo, así como los diagramas P‐v  y T‐s para una máquina de encendido 
de chispa de cuatro tiempos real se representa en la figura 4.1. 
 

 
Figura 4.1 Ciclo real e ideal en motores de encendido de chispa y sus diagramas P –v. 
 
 
 
En  las  máquinas  de  dos  tiempos,  las  cuatro  funciones  que  acaban  de  describirse  se  ejecutan  sólo  en  dos 
tiempos: el tiempo de potencia y el tiempo de compresión, (figura 4.2). 
 
Los  avances  en  varias  tecnologías  –como  la  inyección  de  combustible  directa,  la  combustión  de  carga 
estratificada  y  los  controles  electrónicos‐  has  puesto  un  renovado  interés  en  las  máquinas  de  dos  tiempos 
porque  ofrecen  un  alto  rendimiento  y  economía  de  combustible  y  al  mismo  tiempo  pueden  satisfacer  los 
futuros requerimientos, más estrictos, de emisiones. 
 
 
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Figura 4.2  Motor reciprocante de dos tiempos. 
 
 
 
El  análisis  termodinámico  de  los  ciclos  de  cuatro  y  dos  tiempos  reales  descritos  no  es  una  tarea  simple.  Sin 
embargo, el análisis puede simplificarse de manera significativa si se utilizan las suposiciones de aire estándar. 
El ciclo que resulta y que se asemeja mucho a las condiciones de operación reales es el ciclo ideal de Otto. Éste 
se compone de cuatro procesos reversibles internamente: 
 
• 1‐2  Compresión isentrópica. 
• 2‐3  Adición de calor a  v = constante. 
• 3‐4  Expansión isentrópica. 
• 4‐1  Rechazo de calor a  v = constante. 
 
El diagrama T‐s del ciclo de Otto se presenta en la figura 4.3. 
 

 
 
Figura 4.3  Diagrama T‐s para el ciclo de Otto. 
 
 
El ciclo  de Otto se ejecuta en un sistema cerrado, aplicando la primera ley para cualquiera de los procesos e 
ignorando los cambios de energía cinética y potencial se tiene 
 
 
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    Q − W = ΔU     en  kJ 
 
    q − w = Δu     en  kJ/kg 
 
La transferencia de calor hacia y desde el fluido de trabajo puede expresarse, bajo las suposiciones de aire frío 
estándar, como 
 
Qent Q23
    = = u 3 − u 2 = C v (T3 − T2 )         en  kJ/kg 
m m
 
Qsal Q41
    = = u 4 − u1 = C v (T4 − T1 )         en  kJ/kg 
m m
 
El trabajo durante el proceso de compresión 
 
W12
    = u 2 − u1               en  kJ/kg 
m
 
El trabajo durante el proceso de expansión 
 
W34
    = u 3 − u 4              en  kJ/kg 
m
 
El trabajo neto desarrollado por el ciclo  
 
Wciclo W34 W12
    = − = (u3 − u4 ) − (u2 − u1 )       en  kJ/kg 
m m m
 
Alternativamente el trabajo neto se puede evaluar 
 
Wciclo Q32 Q41
  = − = (u 3 − u 2 ) − (u 4 − u1 )       en  kJ/kg 
m m m
 
La eficiencia térmica del ciclo de Otto ideal de aire estándar viene dado  
 
(u 3 − u 2 ) − (u 4 − u1 ) u − u1
    η t ,Otto = = 1− 4  
(u 3 − u 2 ) u3 − u 2
 
Los procesos 1‐2 y 3‐4  son isentrópicos, y V2 = V3  y V4 = V1  de tal modo que las siguientes relaciones se pueden 
aplicar 
υ r 2 V2 1
    = =  
υ r1 V1 r
 
υ r 4 V4
    = =r 
υ r 3 V3
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Cuando el ciclo Otto es analizado con aire estándar frío, las siguientes expresiones se pueden utilizar 
k −1
T2 ⎛ V1 ⎞
    =⎜ ⎟⎟ = r k −1     k = constante 
T1 ⎜⎝ V2 ⎠
 
k −1
T4 ⎛ V3 ⎞ 1
    =⎜ ⎟⎟ =   
T3 ⎜⎝ V4 ⎠ r k −1
 
donde k es la relación de calor especifico ,  k = c p / cv  
 
Al sustituir estas ecuaciones en la relación de la eficiencia térmica y simplificar se encuentra que  
u4 − u1 c (T − T )
    ηt ,Otto = 1 − =1− v 4 1  
u3 − u2 cv (T3 − T2 )
 
1
    ηt ,Otto = 1 −  
r k −1
 
La eficiencia térmica del ciclo de Otto aumenta tanto con la relación de compresión como la relación de calores 
específicos. 
 
Se  puede  observar  en  la  figura  4.4,  que  la  curva  de  la  eficiencia  térmica  es  más  inclinada  a  relaciones  de 
compresión bajas pero que se nivela a partir de un valor de relación de compresión de aproximadamente 8. Por 
consiguiente,  el  aumento  en  la  eficiencia  térmica  con  la  relación  de  compresión  no  es  tan  pronunciado  en 
relaciones de compresión elevadas. 
 

 
 
Figura 4.4  Eficiencia térmica de un ciclo de Otto ideal como una función de la relación de compresión (k=1.4). 
 
 
Las mejoras en la eficiencia térmica de máquinas de gasolina que mediante relaciones de compresión más altas 
(hasta aproximadamente 12) sin que se enfrenten problemas de autoencendido, ha sido posible con el empleo 
de  mezclas  de  gasolina  que  tienen  buenas  características  de  anti‐golpeteo,  como  la  gasolina  mezclada  con 
tetraetilo de plomo. 
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La eficiencia térmica de los motores de automóvil ha disminuido un poco como resultado de la reducción de la 
relaciones  de  compresión.  Pero,  gracias  a  mejoras  en  otras  áreas  (reducción  en  el  peso  total  del  automóvil, 
diseño aerodinámico mejorado, etc), los automóviles actuales ofrecen una mejor economía de combustible y, 
en consecuencia, permiten más kilómetros por litro de combustible.  
 
El  segundo  parámetro  que  afecta  la  eficiencia  térmica  de  un  ciclo  de  Otto  ideal  es  la  relación  de  calores 
específicos k. Para una relación dada, un ciclo de Otto ideal que emplea un gas monoatómico (argón o helio, k = 
1.667 ) como el fluido de trabajo tendrá la eficiencia más alta, (figura 4.5). 
 

 
 
Figura 4.5  La eficiencia térmica del ciclo de Otto aumenta con la razón de calores específicos k del fluido de trabajo. 
 
 
 
La eficiencia térmica de máquinas de encendido de chispa reales varía de aproximadamente 25 a 30 %.