mondo
A fianco, l’Accademia
adattarsi alla realtà russa e ad
affrontare la burocrazia e la po-
litica del loro Paese. «Alcuni pro-
fessori dopo aver lavorato in Ca-
nada erano scioccati quando,
tornati a San Pietroburgo, hanno
visto le autorità locali picchiare
una marcia dei dissenzienti
(marce organizzate dall’opposi-
zione, ndr). Gli scienziati presta-
no attenzione anche a queste co-
se. La scienza ha bisogno di li-
bertà», ha detto Sterligov. Alek-
sandr Nevsky, un professore che
dirige un laboratorio all’Istituto
di fisica sperimentale dell’Uni-
versità tedesca di Düsseldorf, ha
lasciato Akademgorodok (la
prestigiosa cittadina accademica
a 40 km da Novosibirsk) negli
anni Novanta, quando lo stipen-
dio di uno scienziato non era suf-
ficiente neanche per comprare
del cibo. Nevsky, 45 anni, dice
che gli sarebbe piaciuto tornare
in patria, ma la Russia non gli of-
fre gli stessi vantaggi della Ger-
mania. «Un buon salario non è
tutto, noi fisici abbiamo bisogno
di fare anche un lavoro interes-
sante e quando penso a questo
non vedo nessun futuro in Rus-
sia». Se nel periodo sovietico gli
scienziati avevano a disposizio-
ne attrezzature d’avanguardia,
ora le grant sono sufficienti solo
per arrotondare gli stipendi, ma
non per comprare macchinari
moderni e gli scienziati raccon-
tano di dover fare esperimenti
con attrezzature che risalgono a
17-18 anni fa.
«Cerchiamo di competere con i
gruppi stranieri solo grazie al
Il progresso scientifico era uno dei pilastri
dell’ideologia sovietica, ma dopo il crollo dell’Urss,
nel 1991, la scienza è stata rimossa dalla lista
delle priorità di Stato. Ora è scattata l’emergenza
nostro entusiasmo. In realtà so-
no pochi i gruppi capaci di con-
tendere a livello internazionale.
Ci mancano le attrezzature»,
spiega Karasik.
Valentin Gordeli è un profes-
sore di biofisica all’Istituto di
biologia strutturale Jean-Pierre
Ebel, a Grenoble, Francia. Gor-
deli sostiene che la costante
mancanza di denaro sta rallen-
tando la ricerca. «Chi vuole tor-
nare a lavorare in questo modo?
Un ricercatore ha bisogno di
macchinari e di sostanze chimi-
che e deve averle in tempi brevi
altrimenti è impossibile gareg-
giare a livello internazionale».
Talvolta, invece, nota il profes-
sor Nevsky, i soldi sono spesi
per comprare nuovi macchina-
ri, ma gli scienziati non li usano,
perché proprio di quel macchi-
nario non ne hanno bisogno.
«Le attrezzature sono comprate
attraverso schemi e canali così
complicati che nessuno capisce
da dove siano arrivati i soldi.
Spesso vedi macchinari da so-
gno buttati nei corridoi, perché
non servono a nessuno», rac-
Emigra in Germania e crea un impero
Mosca è rimasta sola
Vitalii Lissotschenko, un fisi-
co russo che ha lasciato il
Paese negli anni Novanta,
ha creato in Germania la Li-
mo, ditta leader in Europa
per la produzione di micro
ottica e sistemi laser. La Li-
mo è stata premiata in Ger-
mania nel 2008 per la sua ef-
ficienza e Lissotchenko è
stato nominato imprenditore
dell’anno.
Qual è il problema prin-
cipale della ricerca in
Russia?
I laboratori si sono svuotati
5 dicembre 2008 • pagina 15
delle Scienze russa.
Nel 2007 il governo
ha assegnato
130 miliardi di rubli
(4 mld. di euro)
alla compagnia
statale Rosnanotech,
che sta costruendo
l’infrastruttura
per i progetti
di nanotecnologia.
A settembre
Medvedev
ha nominato
Anatoly Chubais
(a sinistra), l’ex capo
dell’ormai defunto
monopolio
energetico Ues
a dirigere questa
mega holding
di Stato. Sotto:
Andrey Sarychev
conta Nevsky. Oltre a questo, gli
scienziati spiegano che non riu-
scirebbero a lavorare in Russia
dove le grant sono di solito date
a gruppi ben ammanicati piutto-
sto che a quelli che le meritano
veramente. La scuola scientifica
dell’Unione Sovietica con più di
un milione di scienziati, o un
terzo in più degli Stati Uniti, era
una delle più grandi del mondo.
Ma la superiorità non riguarda-
va soltanto i numeri. Gli scien-
ziati russi erano considerati tra i
migliori. Dopo il crollo dell’U-
nione Sovietica, la Russia eredi-
ta quasi tutte le risorse scientifi-
che, ma i migliori scienziati la-
sciarono il Paese. Secondo di-
verse ricerche dal 1991 a oggi
dai 30 ai 40mila scienziati sono
emigrati (alcuni sostengono che
la cifra è di 200mila). Le statisti-
che ufficiali dicono che sono cir-
ca 390mila gli scienziati che la-
vorano nel Paese, ma secondo
di personale tecnico e senza
di loro è difficile portare
avanti qualsiasi esperimen-
to. I fisici sono costretti a ri-
pararsi gli strumenti o co-
struirsi dettagli da soli, non
si può lavorare così.
Quanto ci vorrà, secon-
do lei, perché le cose si
sistemino?
Negli anni Novanta un’inte-
ra generazione è scomparsa,
ora c’è bisogno di molta pa-
zienza e tempo perché tutto
ritorni ad essere come una
volta. (f.m.)
Per Izvestya, quotidiano di punta
Sono rimasti i somari
• Nel 2007 il numero di stu-
denti iscritti a facoltà scientifi-
che era circa 14mila, mentre
170mila si sono iscritti a fa-
coltà umanistiche.
• Nel 2000 lo scienziato rus-
so Zhores Alfyorov riceve il
premio Nobel per la fisica,
ma questo gli fu dato per
una ricerca svolta 20 anni
prima.
• Nel periodo sovietico ogni
anno si registravano dalle
800 alle 1.500 scoperte, ora
solo 100.
Sterligov, solo 30 mila lavorano
in modo attivo. L’emigrazione
interna dei cervelli ha contribui-
to a peggiorare la situazione.
Secondo una ricerca fatta da
Aleksander Allakhverdyan, il
direttore del Centro di storia
della scienza presso l’Accade-
mia russa delle scienze, dal 1999
al 1994 circa 99mila scienziati
hanno lasciato la professione
per altri lavori (per lo più nel
settore economico). Nel 1993 il
numero sale a 160mila (o il nu-
mero di scienziati di due Paesi
come Italia e Canada messi as-
sieme). Dal 1995 al 1998 una
media di 25mila scienziati l’an-
no ha lasciato il lavoro, mentre
dal 1999 al 2001 circa 700 l’an-
no. La cifra sale ancora nel
2002-2005 con circa 6mila scien-
ziati che lasciano il lavoro. Se
nel periodo sovietico gli studiosi
ricevevano stipendi più alti ri-
spetto alla media, negli anni No-
vanta prendevano 60 dollari cir-
ca, somma appena sufficiente
per una spesa al supermercato.
Tanti arrotondavano allora fa-
cendo i tassisti abusivi di notte,
gli imbianchini o gli idraulici
part-time, molti invece non sop-
portarono il degrado e si suici-
darono. La ricerca riuscì a so-
pravvivere grazie all’aiuto
di fondazioni straniere,
soprattutto americane,
che dal 1991 al 2001
hanno dato alla Russia
più di 4 miliardi di dolla-
ri per la ricerca, (la pau-
ra era che gli scienzia-
ti russi po-
tessero ven-
dere la loro conoscenza ai co-
siddetti ”Paesi canaglia” e aiu-
tarli a costruire armi di distru-
zione di massa), mentre il mi-
liardario americano George So-
ros aveva donato in quegli anni
130 milioni di dollari. Molti
scienziati sono riusciti a soprav-
vivere grazie a questi aiuti, ma
la scienza russa sta ancora pa-
gando le conseguenze della cri-
si di quegli anni. I giovani sono
quasi assenti dai laboratori e
l’età media del ricercatore russo
è oggi 55 anni, mentre in occi-
dente è 40 anni. La professione
dello scienziato ha perso, infatti,
il prestigio di una volta ed è per
• Barzelletta degli anni No-
vanta: Un ascoltatore chia-
ma alla radio armena (pro-
tagonista di moltissime bar-
zellette) e chiede: «Ma
com’è fatta un’università
americana?» La radio ri-
sponde: «È un edificio negli
Stati Uniti dove professori
russi insegnano a studenti
cinesi».
• Titolo sul quotidiano Izve-
stya nel 1993: «In Russia so-
no rimasti solo gli idioti e i
somari, gli intelligenti sono
andati via».
molti diventata sinonimo di in-
successo e povertà. «I giovani
non studiano materie scientifi-
che, ma preferiscono business
ed economia. Nell’università di
Novosibirsk già da due anni non
riescono a raggiungere il nume-
ro pieno, perché i giovani sanno
che nella scienza non c’è futu-
ro», dice Nevsky.
Secondo il ministero dell’Edu-
cazione e della scienza solo il 9
percento dei giovani dichiara-
no d’essere attratti dalla pro-
fessione dello scienziato, e solo
il 3 percento di quelli che si lau-
reano in materie scientifiche
dicono di voler lavorare nel set-
tore. Gli esperti sostengono che
se la tendenza non cambia, fra
circa dieci anni quando i pro-
fessori del periodo sovietico
andranno in pensione, non ci
sarà nessuno a sostituirli. Nev-
sky ha organizzato uno scam-
bio di studenti tra le università
di Novosibirsk e Düsseldorf,
perché vuole che i futuri scien-
ziati russi vedano «una realtà
diversa» e che capiscano che
lavorare nel mondo della scien-
za non significa solo degrado,
ma è la parte tedesca a finan-
ziare lo scambio. «La Russia è
un Paese ricco, pieno di oligar-
chi e di petrolio, ma non riesce
a trovare 600 euro affinché uno
studente possa andare all’este-
ro a farsi un po’ d’esperienza.
Come possiamo parlare di
scienziati che devono tornare
in Russia? Tornare dove? In un
Paese che non può pagare una
misera somma, perché i suoi
studenti arricchiscano il loro
curriculum?». Secondo una ri-
cerca fatta dalla filiale di Novo-
sibirsk dell’Accademia delle
scienze, il 70 percento degli stu-
denti di Novosibisrsk vuole la-
sciare il Paese dopo la laurea. E
secondo Sterligov la diaspora
scientifica russa si sta popolan-
do di giovani scienziati che do-
po aver ricevuto una buona
educazione in patria vanno a
fare il dottorato in Europa o ne-
gli Stati Uniti. Un dottorato ri-
cevuto all’estero gli dà la possi-
bilità non solo di imparare
un’altra lingua, ma anche di ri-
manere quel Paese a lavorare.