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En la exploración del abdomen se sigue el mismo orden que en otras partes del cuerpo.
Describiremos sucesivamente.
1. Inspección
2. Palpación
3. Percusión
4. Auscultación
5. Exámenes complementarios
Técnica. a).- posición del paciente. El examen del abdomen se comienza hallándose el
paciente en decúbito dorsal, con el vientre y el tórax desnudos, debe estar cómodo, relajado
si es posible, con la cabeza ligeramente elevada y apoyada en la almohada de espesor
suficiente como para favorecer la relajación de los músculos abdominales. A veces suele ser
mejor dejar la cabeza apoyada directamente en el colchón. Las piernas deben quedar
extendidas y algunos aconsejan flexionarlas en la cadera y en las rodillas. Opinamos que esta
última posición no favorece el examen, los brazos se mantiene en los lados del tronco, pero
si dificultan las maniobras de palpación se pueden apoyar las manos y los antebrazos sobre
el tórax, flexionando los codos, no se debe permitir una tendencia habitual en los pacientes,
que es la de colocar los brazos extendidos hacia atrás y apoyados en la nuca, pues, en lugar
de relajar la pared del abdomen, en esa forma aumenta la tensión. El paciente debe respirar
normalmente. En ocasiones se le debe afectara ciertos esfuerzos (tos hinchar, hinchar el
vientre, levantar la cabeza, respirar profundamente, etc.) Todo ello para hacer evidente
pequeñas deformaciones que podrían pasar inadvertidas.
b).-la mesa.- en que se acuesta la paciente conviene que tenga una altura suficiente, para
que el observador pueda hacer la exploración en una posición cómoda, sin inclinarse en
forma exagerada, especialmente pura efectuar la palpación debe ser firme, para evitar el
hundimiento del cuerpo con la que se podría dificultar la exploración.
c).- la iluminación debe ser buena, suficiente, oblicua y de contraste, la luz difusa que cae
desde arriba no es la más conveniente. La luz que incida con cierta oblicuidad o a veces
tangencialmente en un ambiente oscuro es útil, especialmente para observar las pequeñas
deformaciones de la pared o para seguir la progresión de una onda originada en el tubo
digestivo, etc, de eta manera los tumores abdominales aparecen más grandes que la
realidad, porque se parecía no el tumor mismo, si no su sombra.
d) posición del médico frente al enfermo, el médico debe inspeccionarlo, si es posible, desde
los pies, y de ambos lados.
En este se aprecian todos los caracteres que se ofrecen durante la respiración tranquila,
natural sin dar ningún orden al enfermo.
III volumen y forma del abdomen normal. a) en el niño la pelvis es pequeña.- el vientre es
estrecho en sentido transversal proyectado hacia adelante, es globuloso si bien no forma
todavía relieves, esta forma es debida a que las vísceras abdominales (en forma particular,
el hígado) son proporcionalmente más voluminosas que en el adulto; además, a ello
contribuyen el pequeño tamaño de la pelvis y el menor tono de la pared abdominal. Falta
todo desarrollo piloso; la piel, es suave, fina y suele transparente con facilidad la pared
venosa.
En el ámbito normal o estético, se trata de un abdomen medio, entre los dos extremos
señalados, por lo general el tórax es más ancho que la cintura, la muscula tora abdominal
bien desarrollada. Con la edad suele aparecer la gordura, que se acentúa en la parte media
y el abdomen se hace glóbulos y prominente. Examinado por detrás, se nota la lordosis
fisiológica, en la línea media, el surco correspondiente a las apófisis espinosas de la columna
lumbar; a los lados, las salientes producidas por los músculos de los canales vertebrales, por
fuera, la depresión formada por los músculos anchos del abdomen
c) en la mujer.- se caracteriza el tórax por ser más estrechas y las caderas más anchas, la
lordosis lumbar es mayor, en la nulíparas el abdomen es todavía plano, relativamente ancho
y algo esférico alrededor del ombligo, el pliegue inguinal suele ser bien marcado, y a la altura
de la espina iliaca anterior y superior se ve una depresión transversal. Los embarazos
repetidos con frecuencia relajan las paredes del vientre.
d) en el viejo.- disminuye la distancia entre las costillas y las crestas iliacas, debido a que
disminuye la altura del tronco, además se flexiona hacia adelante y como consecuencia el
surco subcostal es más evidente, el epigastrio se hunde y suele ser por el contario saliente
el hipogástrico.
IV. modificaciones de volumen y forma del abdomen.- estas medicaciones pueden ser
generales, con una modificación global del abdomen, o parciales.