Coppia di lucciole in corteggiamento

TUTTONATURA RUBRICA DI NATURA ECOLOGIA ETOLOGIA

LE LUCCIOLE

Notte destate, nel campo il grano maturo, una leggera brezza muove appena i culmi dorati. Appena al di sopra delle spighe, piccole luci bianco giallognole danzano nel buio, sono centinaia: sono le lucciole e precisamente i maschi della lucciola nostrana ( luciola italica) le pi piccole della famiglia dei lampiridi cio quegli insetti dellordine dei coleotteri che sono in grado di emettere luce propria. Prima domanda: come e perch emettere luce? Lepidermide degli ultimi due segmenti addominali e precisamente la parte ventrale trasparente, dietro ad essa c uno strato di sostanza organica detta luciferina nella quale sono come immerse numerose diramazioni di trachee portatrici di ossigeno, un altro strato interno riflettente come la parabola di un faro dautomobile, in modo da intensificare al massimo il segnale luminoso. Dunque con un semplice processo di ossidazione una lucciole, sia maschio sia femmina, riesce ad emettere una luce partendo da sostanze organiche. Per laccensione e lo spegnimento della lanterna, linsetto non deve far altro che aumentare o diminuire lafflusso di ossigeno nelle trachee. A questo punto chiariamo il perch di tanto spreco di energia: la continuazione della specie. Il maschio volando lentamente sopra l campo mette in mostra s stesso o meglio lintensit e la modulazione del proprio faro; altrettanto fa la femmina al suolo o al massimo arrampicata su di uno stelo , essendo priva di ali.

Lucciola femmina che richiama il maschio con emissioni luminose intermittenti

Quando un maschio ed una femmina lampeggiano con lo stesso ritmo e con la stessa intensit luminosa: il segnale! E come se si fossero reciprocamente dichiarati. Quello che avviene in seguito di pubblico domino Ma c un altro aspetto della vita di questi animaletti poco conosciuto eppure importantissimo: larvale. lalimentazione della lucciola allo stadio Date le piccole dimensioni delle larve: circa 15 mm, la

mancanza dorgani difensivi od offensivi apparenti , si sarebbe portati a pensare ad un essere pacifico e magari vegetariano, Ed invece la nostra piccola larvetta un carnivoro dei pi temibili, ma dai gusti esclusivi e raffinati: infatti si ciba esclusivamente di molluschi. S, le comunissime chiocciole e le cugine limacce sono il cibo preferito, specialmente quelle di media grandezza, come le chiocciole dal guscio chiaro a righe nere ( Elix variabilis). Direte: impossibile! Come pu un bacherozzo lungo 15 di guscio calcareo inattaccabile? E presto detto: la larva della lucciola dotata di mandibole a tenaglia, seppure insignificanti nelle dimensioni rispetto, ad esempio, alle tenaglie del cervo voltante maschio (Lucanus cervus): enormi, spaventose, mainoffensive. La tecnica di caccia la seguente: quando la chiocciola ritratta nel guscio e non spaventata, lascia pur sempre una piccola porzione del cosiddetto mantello lungo lorlo del guscio stesso e ci quanto basta al nostro cacciatore: avvicinandosi leggero, mordicchia con delicatezza, sembra quasi che baci questo mantello usando le proprie mandibole non come un organo che dilania, ma piuttosto come un doppio ago ipodermico indolore, iniettando nella vittima una potente sostanza anestetizzante in dosi infinitesimali, ma allistante la preda, guscio. A questo punto entra in azione un enzima, presente nel liquido iniettato, che predigerisce le carni della chiocciola trasformando la massa muscolare in un brodetto molto liquido e molto nutriente che verr letteralmente succhiato dalla larva , usando le stesse sufficienti a paralizzare mm affrontare con successo un gigante lungo 40 mm e per di pi dotato

in modo che non si ritragga ulteriormente nel

mandibole cave come una pompa aspirante, allo stadio adulto la lucciola praticamente non si nutre e brucia la sua breve esistenza al solo scopo della riproduzione, il maschio muore subito dopo laccoppiamento e la femmina segue la stessa sorte dopo la deposizione delle uova. Come abbiamo visto anche nel mondo animale, a volte, lapparenza inganna!

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