Canguri & C.

Sir Charles Tilston Bright, ispettore di sua maestà per le terre d’Australia,
era forse il primo uomo bianco a spingersi a cavallo nelle terre infuocate
del deserto centrale. […]

A un tratto, da dietro alcune rocce color fiamma, uscì un branco di

animali mai visti, una sorta di topi giganti, bipedi, che procedevano a
grandi balzi su enormi zampe da conigli.

Sir Charles, dopo un attimo di stupore, domandò ad un aborigeno che si trovava lì vicino di quale animale si
trattasse .

What is it?

Kan ga-roo – rispose il nativo.

What? – domando ancora Sir Charles per essre sicuro.

Kan ga-roo.

Quella stessa sera Sir Charles telegrafò un messaggio all’istituto di Storia naturale di Londra. Descriveva un
nuovo animale, il < <canguro>>, nei minimi dettagli e premetteva di mandare presto un esemplare in
Inghilterra.

Solo settant’anni più tardi si scprì che, nella lingua degli Aranda, Kan go-roo significa non capisco.

Ma i canguri si chiamano ancora così.

G. Cattabriga, Narrare, in: