L’apparato riproduttivo

Organizzazione e funzioni
I testicoli
• I testicoli producono ogni giorno parecchie
centinaia di milioni di gameti, gli spermatozoi.
• Ogni testicolo è suddiviso in circa 250
compartimenti, ognuno dei quali è completamente
riempito da tubuli seminiferi strettamente
raggomitolati.
• Gli spermatozoi maturi sono formati da una
testa, una regione intermedia e una coda.

Curtis et al. Introduzione alla biologia.verde © Zanichelli Editore 2015

Il viaggio degli spermatozoi
• Dal testicolo gli spermatozoi ancora immaturi
passano nell’epididimo, dove completano lo
sviluppo.
• Dall’epididimo gli spermatozoi passano nel vaso
deferente.
• Due vasi deferenti girano intorno alla vescica e
confluiscono nella prostata.
• Da questa ghiandola gli spermatozoi passano
nell’uretra, che corre lungo il pene.

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Il viaggio degli spermatozoi

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Il pene
• Il pene è un organo cilindrico che ha un
volume variabile; la sua parte terminale,
chiamata glande, è ricoperta da una
piega di cute detta prepuzio.
• L’erezione del pene è una conseguenza
dell’aumento del flusso sanguigno che
riempie i tessuti spugnosi erettili.

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Il testosterone
• Il testosterone è un ormone necessario
per la formazione degli spermatozoi.
• Durante l’adolescenza dà luogo alla
produzione di sperma, alla maturazione del
pene e dei testicoli e alla comparsa dei
caratteri sessuali secondari.
• La produzione di testosterone può essere
influenzata anche da steroidi anabolizzanti.

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L’utero
• Attraverso gli ovidotti (o tube di Falloppio)
i gameti femminili (ovuli) prodotti nelle ovaie
raggiungono l’utero.
• L’utero è un organo muscolare cavo a
forma di pera che accoglie l’embrione e
permette il suo sviluppo fino alla nascita.
• È rivestito internamente dall’endometrio.

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 L’utero

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Il viaggio dell’ovulo
• Dopo l’ovulazione, l’ovulo
giunge nell’ovidotto grazie
al battito delle ciglia che
circondano la sua apertura,
creando un flusso di liquidi
verso l’utero.
• Se l’ovulo viene
fecondato, l’embrione si
impianta nell’endometrio.

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 L’ovulazione
corrisponde
all’esplosione del
follicolo maturo
con liberazione
dell’ovulo che,
uscendo dall’ovaia,
entra nell’ovidotto.

L’ovulazione
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Il ciclo mestruale
Il ciclo mestruale ha
una durata di circa 28
giorni e corrisponde alla
complessa serie di eventi
che ha luogo tra l’inizio di
una mestruazione e
l’inizio di quella
successiva.

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 Quando uno
spermatozoo raggiunge
la superficie esterna
dell’ovulo, ricoperta da
microvilli, si forma lo
zigote, la prima cellula
diploide del nuovo
individuo.
La fecondazione
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La fecondazione assistita
• Inseminazione artificiale: l’introduzione, mediante
sondino, di spermatozoi nella parte alta dell’utero.
• Trasferimento intratubarico di gameti: consiste nel
trasferimento di gameti maschili e femminili negli ovidotti.
• Fecondazione in vitro: consiste in una fecondazione in
provetta degli ovuli con conseguente formazione di
embrioni. Dopo 48 o 72 ore gli embrioni vengono trasferiti
nell’utero.

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La contraccezione
 La contraccezione evita gravidanze
indesiderate.
 Le tecniche contraccettive più diffuse sono:
• le forme di sterilizzazione;
• le tecniche che si basano sulla modificazione dei livelli
ormonali;
• le tecniche di tipo meccanico (dette anche «a barriera»);
• il dispositivo intrauterino;
• le tecniche dette naturali.

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