SALUTE E BENESSERE

Testo di Mabel Morsiani – counselor sportiva

SCIVOLONI,
INCIAMPI
E CADUTE:
ATTENZIONE
ALLA FATICA
MENTALE

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 per rifocillarci e riposarci. Tuttavia
l’obiettivo è raggiungere la meta,
spesso rispettando orari predefiniti,
per esempio se ci sono mezzi pubblici
da prendere, o per sfruttare appieno
le ore di luce. Resistere e continuare
a camminare, nonostante la fatica, il
dolore muscolare, il disagio termico
(siamo in ambiente naturale e le tem-
perature sono soggette a variazioni,
anche repentine) e dopo tanti chilo-
metri, è possibile grazie al controllo
inibitorio. Il controllo inibitorio è un’a-
bilità cognitiva che consiste nell’inibire
reazioni, impulsi e bisogni impellenti
allo scopo di perseguire un obiettivo
in questo caso continuare a cammi-
nare nonostante il forte e crescente
desiderio di mollare (Marcora, 2019;
Morsiani, 2019). È un processo men-
tale molto affaticante: col passare del
tempo, lo sforzo mentale richiesto per
camminare può apportare fatica men-
regolare le proprie emozioni e com-
portamenti allo scopo di raggiungere
determinati obiettivi (Baumeister, Vohs
e Tice, 2007; Morsiani, 2018; Wagstaff,
2014), nello specifico anche di tipo re-
lazionale. Alcuni esempi: il passo del
gruppo a volte può essere più veloce o
più lento rispetto al mio; un comporta-
mento di un compagno di escursione mi
fa innervosire, ma sbottare in pubblico
non è consigliabile; di fronte a un guado
come comunicare ai miei compagni che
sono in difficoltà? L’autoregolazione è
un’attività cognitiva di base del nostro
cervello, ma anch’essa molto affaticante
da un punto di vista mentale (Marcora,
2015).
3) L’escursionismo infine si svolge in am-
biente naturale, a volte lungo percorsi
accidentati e/o in condizioni meteo non
ottimali o avverse. Dunque una della
caratteristiche mentali di chi pratica
escursionismo è la capacità di assumere

D
a alcune settimane l’at-
tività escursionistica
in ambiente è ripartita,
dopo lo stop forzato do-
vuto all’emergenza COVID-19.
In questo momento, più che mai, è im-
portante ed essenziale contenere quanto
possibile i fattori di rischio per gli in-
fortuni. Infatti, “in caso di incidente,
l’eventuale soccorso, già impegnativo
per i luoghi, è reso ulteriormente critico
dalle necessità di proteggere chi viene
soccorso e quanti soccorrono, dal peri-
colo di contagio” (CAI, 2020).
La ricerca evidenza che vari fattori, sia
fisici – considerati prominenti che men-
tali, possono predisporre agli infortuni
(Weinberg e Gould , 2015). In quest’arti-
colo prendiamo in considerazione la fatica
mentale come fattore di rischio per pos-
sibili infortuni, specificamente per cadute
dovute a scivoloni ed inciampi.
Per fatica mentale intendiamo uno stato
psicobiologico causato da prolungati
periodi di intensa attività cognitiva e
caratterizzato da sensazioni soggettive
di stanchezza e mancanza di energie
(umore), avversione verso ulteriori sforzi
(motivazione) e impoverimento della
tale (Marcora, 2019). rischi [risk assumption], capacità che –
prestazione cognitiva (Boksem e Tops, 2) L’escursionismo di solito si svolge in assenza di sufficiente consapevolezza
2008; Marcora, 2015). in gruppo. È perciò richiesto a tutti e razionalità in alcuni casi estremi può
Senza considerare l’affaticamento men- i partecipanti di sapere interagire e costare la vita, in altri, più ordinari, può
tale che ognuno di noi può portare con relazionarsi in modo funzionale, cioè, procurare infortuni o incidenti (Dosil,
sé da casa, per motivi personali, che in primis di autoregolarsi, vale a dire 2006). L’autoregolazione, l’orientamento
possono essersi amplificati in quest’ul-
timo periodo, a causa del COVID-19;
l’escursionismo, in quanto attività mo-
toria di resistenza [endurance], svolta
in gruppo e in ambiente naturale di per
sé può essere mentalmente affaticante
(Morsiani e Mazzoli, 2019).
VEDIAMO PERCHÉ
1) In quanto attività motoria di resi-
stenza, nell’escursionismo è prevista la
tolleranza all’esercizio [exercise tole-
rance], cioè la capacità dell’organismo
di sostenere un esercizio muscolare ge-
neralizzato in condizioni aerobiche, per
un tempo protratto (Coyle et al., 1988,
Marcora e Staiano, 2010). Ed in effetti
camminare è un esercizio fisico aero-
bico e durante le escursioni lo facciamo
per ore, anche con consistenti dislivelli.
Certo, durante il trekking sono previste
delle soste, di cui perlopiù approfittiamo

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dell’attenzione, prendere decisioni, a
volte, in tempi molto rapidi sono abilità
mentali che possono migliorare l’assun-
zione razionale dei rischi, ma anch’esse
sono mentalmente affaticanti (Marcora,
2015; Mazzoli, 2018-2019).
Inoltre, aspetto che ci riguarda partico-
larmente dopo mesi di lockdown, meno
siamo allenati meno possiamo fare leva
sulle reazioni automatiche e diviene
necessario prestare molta attenzione.
Questo è ulteriormente mentalmente
affaticante (Marcora, 2018).
I RISULTATI DI DUE
RECENTI STUDI
Interessante è quanto emerso da due
recenti studi che hanno preso in consi-
derazione la fatica mentale come fattore
di rischio per cadute dovute a scivoloni
e inciampi. Il contesto di riferimento è
quello lavorativo e quindi non di attività
motoria, tuttavia qualche spunto di ri-
flessione forse può arrivare anche a noi
escursionisti.
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Nel primo studio, Lew e Qu (2014) si fo- possibilità di inciampo impreviste, la
calizzano sugli scivoloni. Dimostrano che flessione del tronco in avanti tende ad
in presenza di fatica mentale è più facile essere più ampia e vi è un peggioramento
perdere l’equilibrio posturale e quindi nell’arresto e che, dopo l’inciampo, si ri-
scivolare e cadere. Infatti il controllo po- duce la lunghezza del primo passo per
sturale proprio dello stare in equilibrio il recupero dell’equilibrio, risultando
impatta notevolmente a livello cognitivo. perlopiù inadeguata. La spiegazione
Ma se c’è fatica mentale c’è anche un potrebbe essere che la fatica mentale si
impoverimento delle risorse cognitive associa ad una minore attivazione delle
disponibili. Dunque la fatica mentale può cortecce prefrontali, area del cervello
compromettere le risposte posturali per correlata alle funzioni esecutive, com-
il mantenimento dell’equilibrio e per il re- plesso sistema di processi cognitivi e
cupero dalle perturbazioni dell’equilibrio. comportamentali necessari per azioni
Nello specifico la fatica mentale aumenta efficaci e dirette allo scopo e per il con-
infatti la probabilità di iniziare a scivolare, trollo delle risorse attentive. Vi rientra il
diminuisce il rilevamento di assenza di controllo posturale proprio del cammi-
adesione al terreno e la reattività di rispo- nare. Funzioni esecutive meno efficienti
sta per il recupero dell’equilibrio. potrebbero tradursi in minore autocon-
Nel secondo, Qu e collaboratori (2019) sapevolezza delle eventuali limitazioni
si concentrano sugli inciampi e con- fisiche ed inoltre indurre valutazioni
fermano che la fatica mentale aumenta inappropriate dei pericoli ambientali,
la probabilità di perdita di equilibrio quali, per esempio, inciampi inaspettati.
e quindi di inciampi e cadute, per le Visto quanto emerge da questi studi
stesse ragioni emerse dallo studio pre- e considerato quanto l’escursionismo
cedente (Lew e Qu, 2014): in presenza possa essere mentalmente affaticante,
di fatica mentale, il controllo posturale potrebbe essere importante ancora di
può contare su minori risorse cogni- più in questa fase di ripresa delle attività
tive disponibili e, a causa di ciò, vi può e di “convivenza” col COVID-19 -, lavo-
essere un impoverimento del recupero rare su di noi e formarci, come singoli e
dell’equilibrio dopo l’inciampo. Inoltre, come gruppi di trekker, anche con l’aiuto
i ricercatori riscontrano che, in caso di professionisti, per contenere e ridurre
di affaticamento mentale, di fronte a il più possibile la fatica mentale.
Mabel Morsiani, laureata in Filosofia all’Università di Bologna, Professional
Counselor, diplomata presso la Società Italiana di Biosistemica di Bologna.
Accreditata presso AssoCounseling, ambiti di intervento: Benessere personale e
relazionale – Sport. Iscritta all’Aips (Associazione Italiana Psicologia dello Sport e
dell’Esercizio), per le cui riviste ufficiali, “ilGips” (il Giornale Italiano di Psicologia
dello Sport) e “PSE” (Psicologia dello Sport e dell’esercizio), ha scritto articoli.
Appassionata escursionista, da anni studia e si forma sui benefici fisici, mentali e
relazionali del camminare in gruppo e nella natura e più in generale sul rapporto
fra attività motoria e well-being. Dal 2016 collabora con associazioni, enti pubblici
e privati legati all’escursionismo e al camminare in gruppo, per incontri pubblici sui
benefici del camminare in gruppo e per interventi di counseling di gruppo, allo scopo
di migliorare il clima relazionale, contenere la percezione della fatica e assumere
consapevolmente i rischi legati all’attività in ambiente naturale. Da anni collabora
per la pubblicazione di articoli con “Sul Monte”, Notiziario ai Soci del Club Alpino
Italiano Sezione di Bologna, con il “Notiziario” del Club Alpino Italiano Sezione di
Lugo di Romagna, con la rivista online TrekMagazine di Trekking Italia e più di recente
con Trekking.it.
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