IUXTA FLUMEN VULTURNUM
UN’INTERPRETAZIONE FUNZIONALE DEL PONTILE
VULTURNENSE E I CONFRONTI CON ANALOGHI
MANUFATTI IN ITALIA E IN EUROPA
Federico MARAZZI - Alessandro LUCIANO
(Università degli Studi di Napoli Suor Orsola Benincasa, LATEM)
L’
analisi della stratificazione archeolo-
gica induce a ritenere che, durante il
IX secolo, alle strutture del recinto
monastico che si affacciavano sul Volturno si
addossasse un sistema di passerelle lignee che
ha certamente funzionato nel corso del IX se-
colo e la cui distruzione è riferibile al mo-
mento dell’incendio dell’881, ricordato dal
Chronicon Vulturnense.
Il pontile vulturnense.
Organizzazione e struttura.
Il rinvenimento del pontile indica chiaramente
come il fiume Volturno, la cui portata era nel
Medioevo notevolmente maggiore rispetto ad
oggi, fluisse proprio a ridosso dell’abbazia.
L’affaccio sullo specchio d’acqua doveva
esser reso ancor più suggestivo dalle lampade
che illuminavano le passerelle lignee durante
la notte, attestate da catenelle e materiali vi-
trei1. La cura dei particolari è evidenziata dal-
l’intonacatura delle superfici murarie esterne,
come attestano pochi lacerti ancora in situ e
diversi frammenti distaccatisi (vedere il contri-
buto di A. Frisetti sulle strutture murarie in
questo stesso volume), ma anche dai materiali
rinvenuti nei crolli, soprattutto spolia: decora-
zioni marmoree, colonnine, sectilia pavimen-
tali e parietali, capitelli di riuso o ascrivibili al
IX-X secolo (vedere L. Catalano in questo vo-
53
lume).
Per quanto certamente più ampio dell’attuale,
è tuttavia difficile definire le dimensioni del-
l’alveo altomedievale, considerato che l’inda-
gine archeologica della riva opposta non è
stata ancora affrontata2. A dispetto delle di-
mensioni e di un fondale relativamente basso,
come pare aver evidenziato lo scavo, vi è co-
munque la possibilità che questo tratto del Vol-
turno potesse essere solcato da piccole
imbarcazioni nel tratto compreso fra le sor-
genti e l’abbazia, ma non oltre, dato che poco
dopo il corso del fiume impegna una serie di
rapite e piccole cascate per compiere il salto
di quota verso il basso, una volta lasciato il
plateau travertinico della Piana di Rocchetta. Il
sistema di banchinaggi lignei, inoltre, doveva
probabilmente servire a garantire l’accessibi-
lità al monastero in ogni condizione, anche in
presenza di variazioni sensibili della portata
fluviale. Va comunque detto che ci sfugge il
dato dell’estensione complessiva delle ban-
chine: in altre parole, non sappiamo se vi fosse
un collegamento diretto, su passerelle, fra le
due rive del fiume, o se fosse sempre e comun-
que necessario l’uso di un’imbarcazione per il
suo attraversamento.
Il pontile vulturnense, per quel che è dato sa-
pere, era costituito da un piccolo molo in mu-
ratura a cui era annesso, poco più a
settentrione, un vasto pontile ligneo (Fig. 1).
54 ALESSANDRO LUCIANO

Fig. 1: Strutture del porticciolo (ricostruzione tridimensionale di N. Abate). In evi-

denza: i due accessi all’abbazia, la bocca del canale e i lacerti d’intonaco sul muro
(non in scala). A scopo illustrativo, la cassaforma integra, in realtà vuota e coperta
dalla banchina D, risulta visibile, con il cementizio che la riempie.

Il primo, di forma pressoché quadrata, dava quello c.d. “degli ospiti”, si era accolti in que-
accesso agli ambienti del complesso abbaziale st’ultimo ambiente, a sua volta adiacente ad
riservati, stando alla tradizionale interpreta- un elegante cortile porticato (la c.d. “Corte a
zione, agli ospiti di riguardo in visita all’abba- Giardino”), ove si potevano trattare i più di-
zia (HODGES 1993/5) (per un recente versi affari entrando in contatto con l’abate o
inquadramento del cd. San Vincenzo Minore, con persone da questi delegate (Fig. 2). Il se-
MARAZZI 2014, pp. 55-90). Alla luce delle re- condo, posto pochi metri più a nord, porta in-
centi scoperte, si può perciò affermare che vece direttamente nel corridoio che separa i
questi pontili – direttamente adiacenti allo spa- due suddetti spazi dalla Chiesa Sud e che, alla
zio claustrale - fossero fruiti soprattutto da fine, girando a destra immette in un andito
parte di personalità di un certo rilievo (eccle-
siastiche e laiche), ma non si può escludere
che lo fossero anche da persone che interagi-
vano con la comunità per questioni di tipo più
ordinario, ad esempio per scaricare e/o cari-
care derrate e altro materiale da e per le cu-
cine. Tutti costoro, una volta attraversato il
Volturno e giunti sulle banchine costruite sulla
riva sinistra, avevano di fronte a sé diverse op-
zioni, alcune delle quali chiarite dallo scavo,
che ha riportato alla luce almeno tre accessi
agli edifici a partire dalle banchine (fig. 1).
Percorrendo il primo, aperto a ridosso del Fig. 2: Ricostruzione della cd. Corte a
muro che divide il refettorio monastico da Giardino.
 IUXTA FLUMEN VULTURNUM
che, sottopassando la chiesa stessa, permetteva
l’accesso alla chiesa di Epifanio; girando in-
vece a sinistra conduceva nel c.d. Vestibolo e,
di qui, alla Sala dei Profeti e quindi diretta-
mente nel grande quadriportico centrale. Quasi
sicuramente, procedendo per qualche metro
ancora in direzione nord, doveva trovarsi un
varco più ampio che doveva immettere sia nel
corridoio poc’anzi ricordato, sia direttamente
davanti alla Chiesa di Epifanio. Non sappiamo
se più a sud del tratto riportato alla luce (ad
esempio in direzione delle cucine) vi fossero
ingressi più ampi che potevano permettere di
utilizzare le banchine anche per vere e proprie
operazioni di carico e scarico di merci, anche
se ciò è perfettamente plausibile.
Sui lati sud e ovest, il breve molo in muratura
era chiuso dal perimetrale abbaziale mentre
sui due rimanenti era affiancato da banchine
lignee (convenzionalmente definite D ed E),
funzionali all’attracco di barche per lo scarico
di persone e merci (fig. 1)3.
Il molo era fondato su una gettata di terra e
pietrame contenuti da concamerazioni lignee
ed era parzialmente pavimentato con matto-
nelle fittili, le stesse impiegate negli ambienti
monastici della fase carolingia. Probabil-
mente, era coperto e chiuso da pareti in mate-
riale deperibile forse dotate di qualche tipo di
Fig. 3: Il frammento ligneo rinvenuto in
PZ e ricostruzione di una porta medie-
vale (da Coppola 2006).
55
copertura (incannucciato, intelaiature lignee
ecc.), come suggeriscono la buca di palo nel
massetto pavimentale, laddove le mattonelle
erano mancanti, e l’arco di porticciola o fine-
stra rinvenuto in crollo, simile a quelli attestati
dalle fonti (Fig. 3). Il piano pavimentale è stato
rinvenuto piuttosto sconvolto, trattandosi di
una superficie parzialmente soggetta agli
agenti atmosferici, interessata dalla subsidenza
dovuta all’azione erosiva delle acque del
fiume e infine danneggiata dai danni inferti dai
crolli avvenuti al momento della distruzione
del monastero. D’altronde, com’è stato rile-
vato (A. Frisetti, in questo volume), il mas-
setto preparatorio era scarsamente curato
anche negli ambienti interni alla cinta mona-
stica.
Le banchine laterali (D, E) erano costituite da
travi a sezione quadrata, sulle quali erano si-
stemate, trasversalmente, le assi piatte for-
manti l’assito. Tali travi erano a loro volta
sostenute da blocchi parallelepipedi di traver-
tino sovrapposti, rozzamente sbozzati e legati
con malta, oppure da ritti in legno; gli uni e gli
altri erano piantati in profondità dentro il letto
limoso del fiume, sino evidentemente a rag-
giungere livelli di terreno più stabile ai quali
rimenare ancorati. Forse le banchine erano
munite di coperture costituite da tettucci di te-
gole e coppi, di cui potrebbe costituire traccia
l’abbondante presenza di questo materiale
negli strati di crollo, che sembra troppo cospi-
cua per poter essere attribuita solo agli edifici
monastici retrostanti. In realtà, essi non dove-
vano riparare tutta la superficie delle banchine,
ma solo l’area prossima alle mura abbaziali,
come evidenziato chiaramente dallo scavo
della passerella D.
Nel tratto del pontile immediatamente a nord,
e cioè quello immediatamente antistante la c.d.
Chiesa Sud, le travi orizzontali a sezione qua-
drangolare, lunghe sino a 6 m. e spesse poco
più di mezzo metro, erano in alcuni casi incas-
sate direttamente nei muri del recinto mona-
stico e stabilizzate da ritti lignei ugualmente
massicci, disposti lungo di essi, a breve di-
stanza. Gli incassi erano costituiti da semplici
fori quadrangolari praticati nelle murature che
56 ALESSANDRO LUCIANO
si affacciavano sul fiume, ai quali in alcuni
casi si giustapponevano piloni lignei di soste-
gno, a loro volta addossati alle superfici mura-
rie (vedere il contributo di A. Luciano sulle
stratigrafie). Sul lato opposto, e cioè all’in-
terno dell’alveo fluviale, queste travi poggia-
vano su pilastri in muratura o ritti lignei. Travi
di uguali dimensioni, sovrapposte trasversal-
mente alle prime in corrispondenza dei ritti li-
gnei, creavano un’orditura sulla quale erano
poggiate le tavole del piano calpestabile. Il
tipo di legno utilizzato in fase costruttiva, ne-
cessario per sostenere carichi pesanti, era la
quercia, tecnologicamente adatta a questo ge-
nere di infrastrutture e facilmente reperibile in
loco (si vedano G. Gallo, G. Fiorentino e F.
Solinas in questo volume). L’olmo era invece
utilizzato per i pali piantati nel paleo-alveo,
quindi immersi costantemente in acqua, poi-
ché questo genere di legno, come il larice, è
difficilmente soggetto a putrescenza.
Il pontile era quindi formato da tre banchine
accostate (come si osserva in Fig. 1), o da
quattro, secondo una differente ricostruzione;
quella di mezzo (B), più piccola delle altre,
dava probabilmente accesso diretto a un corri-
doio collegato ai locali, che erano stati ricavati
Fig. 4: I magazzini di San Vincenzo al
Volturno
nell’area che precedentemente costituiva la
navata della cd. Chiesa Sud, poi messa fuori
uso al momento della sopraelevazione del-
l’edificio (HODGES 1993/5) (Fig. 4)4. L’in-
gresso al corridoio è oggi celato dalla presenza
del Ponte della Zingara, ma doveva trovarsi
alle spalle di uno dei rientri “a dente di sega”
delle murature abbaziali, in modo da essere ri-
parato dai venti e dai flutti del fiume.
Presso questo accesso esisteva una sorta di
guardiola, già intercettata al tempo dei primi
scavi degli anni ’80 ed interamente riportata
alla luce in occasione della campagna che qui
si presenta (vedi ancora fig. 1).
Le tecniche costruttive
Per edificare i muri del recinto abbaziale e le
annesse infrastrutture del pontile ci si avvalse
delle tecniche costruttive impiegate in ambito
acquatico-portuale, note sin dall’Antichità. Un
passo del De architectura di Vitruvio (3, 12)
rappresenta una vera e propria fonte manuali-
stica in merito (GROS 1997, pp. 523-795), seb-
bene non manchino altre descrizioni, benché
più generiche, come quella Procopio di Cesa-
rea o di Flavio Giuseppe per la costruzione del
porto di Sebastos. I procedimenti descritti da
Vitruvio prevedevano l’impiego dell’opus
caementicium, il cui uso s’accompagnò alla
pietra da taglio a partire dal I secolo a.C.5.
La palificata presso il pontile, parallela e adia-
cente al muro d’affaccio sul fiume delle fab-
briche abbaziali, aveva la funzione di
proteggere le murature dallo sciabordio della
corrente fluviale. I mezzi-pali, serratamente
accostati, furono probabilmente conficcati nel-
l’alveo utilizzando dei battipali, macchine mu-
nite di pesanti magli in ferro azionati da
un’apparecchiatura nota come capra nelle
fonti medievali (Fig. 5). La capra era utilizzata
anche come macchina di sollevamento (Fig. 6)
ma era necessario che i carichi fossero forati
con buchi in numero pari, triangolari o ricurvi,
per consentirne la presa6. Incavi di questo ge-
nere, non a caso, sono stati rinvenuti sui bloc-
chi più pesanti tra quelli rinvenuti sul
 IUXTA FLUMEN VULTURNUM 57

Fig. 5: Disegno di una macchina batti-palo.

Fig. 6: Disegno di una capra (da Encyclopèdie di Diderot e D'Alembert) e suo impiego
in un manoscritto medievale (da Coppola 2006).
58 ALESSANDRO LUCIANO

Fig. 7: Sistemi di sollevamento dei carichi e blocchi forati da PZ.

paleoalveo del Volturno (Fig. 7). Pali confic-
cati in suoli umidi per consolidare terreni in-
stabili e realizzare fondazioni su palafitta sono
ricordati anche da Vitruvio (3, 4, 2) ed attestati
nel porto di Classe in epoca teodoriciana (AU-
GENTI et al. 2007, pp. 33-38). Per evitare le fratture,
essi potevano essere rinforzati da ghiere me-
talliche e puntazze in ferro, mentre gli inter-
stizi erano riempiti da carbone e fascine
compresse (Fig. 8)7. Esistevano anche mac-
chine in grado di tagliare i pali in acqua, come
quella disegnata dall’architetto medievale Vil-
lard de Honnecourt.
Le casseforme rettangolari rinvenute sotto le
passerelle del molo, e parzialmente inglobate
nelle fondazioni di questo, erano costituite da
quattro pali verticali con incavi alloggianti assi
lignee, poste di taglio a formare le pareti della
struttura. Poiché erano riempite da pietre le-
gate da malta, dimostrano che il molo fu co-
struito assecondando il metodo per “arcae”
descritto da Vitruvio. L’architetto romano, in
realtà, conosceva tre diverse tecniche idrauli-
che: le primi due presupponevano l’esistenza
di casseforme lignee in acqua, mentre la terza
prevedeva che blocchi in muratura fossero

Fig. 8: Ghiere metalliche di rafforzamento dei pali e macchina disegnata da Villard de

Hannecourt (inizi XIII secolo) (da Coppola 1996).
 IUXTA FLUMEN VULTURNUM
Fig. 9: Le tre tecniche vitruviane.
prefabbricati in un contesto asciutto, e succes-
sivamente affondati mediante espedienti basati
sulla forza di gravità (Fig. 9).
L’utilizzo di casseforme in un contesto alto-
medievale non sorprende, se si considera che
il sistema vitruviano era ricordato nel codice
490 della Biblioteca Capitolare di Lucca (fine
VIII-inizi IX secolo) (CAFFARO 2003) e impie-
gato nella costruzione del ponte quattrocente-
sco di Cahors e, in epoca medievale, di una
banchina a Venezia e di alcuni pontili a Ge-
nova8. A San Vincenzo al Volturno fu utilizzata
la prima delle tre tecniche, comunemente detta
a “cassaforma inondata”: “…si debbono affon-
dare e bloccare arche tenute insieme da mon-
tanti di quercia e tiranti trasversali; poi, nel
vano interno, (lavorando) dalle traversine, si
deve livellare e pulire il fondale e gettare la
malta… mischiata al pezzame di pietra, finché
lo spazio tra le paratie non sia riempito di cal-
cestruzzo”9. In sintesi, la cassaforma, priva di
59
fondo (anche se talvolta esso è attestato da
travi poste trasversalmente), era formata da
un’ossatura di pali montanti piantati nel suolo
(destinae) e travature trasversali fissate ad essi
(catenae), sostenenti paratie. All’interno della
struttura veniva quindi gettato il cementizio
che, riempiendola tutta, espelleva l’acqua. Le
casse non erano costruite direttamente sul fon-
dale ma normalmente calate dall’alto, mentre
i fondi erano ripuliti e appianati con rastrelli.
Completate le fondazioni, si costruivano
quindi le murature del molo sporgenti dall’ac-
qua, talvolta ricorrendo sempre alla tecnica
della cassaforma.
Il fatto che a San Vincenzo alcune delle arche
siano state rinvenute intatte o parzialmente di-
sgregate, unitamente al mancato riscontro di
pozzolana, che secondo l’indicazione di Vitru-
vio consentiva, mista a 1/3 di calce, di garan-
tire la migliore tenuta, suggerisce l’utilizzo di
una tecnica simil-vitruviana, cosiddetta “co-
60 ALESSANDRO LUCIANO

struzione in solo legno”. In questo caso, le cas-

Fig. 10: Paratie accostate in PZ e con-
fronto con le pilae di Cosa.
seforme erano riempite con materiale costi-
pato non cementizio o pseudo-cementizio,
implicando la tenuta perenne del legno, che
nell’opera cementizia cessava la propria fun-
zione col tiro della malta10. Se per alcune delle
arche si seguì il procedimento completo, per
altre si ricorse ad un sistema più sbrigativo,
appoggiando alle prime, a seconda delle esi-
genze, tre, due, o una sola paratie. Questo si-
stema, semplice, economico e di facile
applicazione, consentiva il progressivo avan-
zamento delle costruzioni e fu spesso impie-
gato. Nei porti romani, non è raro riscontrare
paratie congiungenti pilae cementizie, che de-
terminavano casseforme sbrigative entro cui

Fig. 11: Le arche riconoscibili in PZ e i relativi riempimenti (disegno di A. Frisetti rie-

laborato dall’autore).
 IUXTA FLUMEN VULTURNUM
colare il cementizio, come a Cosa (Fig. 10)
(FELICI 1998).
Lo spesso strato di argilla rinvenuto sulla cas-
saforma integra di San Vincenzo potrebbe aver
avuto la funzione di sigillarla. L’impiego di ar-
gilla è documentato nella seconda tecnica de-
scritta da Vitruvio, quella della “cassaforma
stagnata”; utilizzata generalmente in assenza
di pozzolana, prevedeva l’impermeabilizza-
zione di un recinto (septio) di paratie raddop-
piate11. È indicativo che la cassaforma meglio
conservata, tra quelle vulturnensi (I), non fosse
stata, come le altre, riempita da materiale
pseudo-cementizio, quantunque conservasse
un accumulo di malta, soprattutto in conside-
razione del fatto che quella ad essa solidale (II)
contenesse pietrame e malta costipati (Fig.
11). Sebbene scarsamente conservata, un’altra
arca priva di materiale cementizio, ma conte-
nente malta, si trovava sotto la banchina orien-
tale (VII). La repentina interruzione delle
indagini archeologiche nel 2008, non consente
di spiegare quest’anomalia, ma la sistema-
zione delle passerelle lignee proprio sopra le
due arcae porterebbe ad ipotizzare che il pro-
getto originario dei monaci, che doveva evi-
dentemente essere quello di creare un molo in
muratura più esteso, fosse stato variato in
corso d’opera per motivi tecnici. In alternativa,
si potrebbe pensare che le casseforme più
esterne, comunque indispensabili per creare
aree di secca retrostanti, non fossero state col-
mate poiché la presenza delle soprastanti ban-
chine non rendeva calpestabile quella che
avrebbe dovuto costituire la loro superficie.
Una variazione di progetto, tuttavia, meglio
giustificherebbe la circostanza che proprio
l’ingombro della cassa VII fosse parzialmente
occupato dai sostegni in travertino. La stessa
situazione interessa la cassa V, di cui peraltro,
come per la VI, si conservano solo i quattro
pali angolari, senza che siano mai state acco-
state ad essi le paratie laterali (Fig. 12). Siamo,
quindi, in presenza di alcune casseforme non
ultimate, al posto delle quali si decise poi di
affondare pile di dadi in travertino, anche in
posizione più avanzata, verso il centro del
fiume. Probabilmente, variazioni idrografiche
61
Fig. 12: Ipotesi di come si sarebbe confi-
gurata la cassaforma V se ultimata.
del corso fluviale, comuni in questi contesti,
avrebbero richiesto tale variante rispetto al
progetto iniziale.
Sulla scorta di queste considerazioni, si può
ipotizzare quali siano state le tappe seguite nel
processo di costruzione per arche che, a diffe-
renza di quello classico, sembrerebbe aver
comportato la costruzione di casse diretta-
mente in acqua. Dapprima si piantavano i pali
angolari di tutte le arche che s’intendeva rea-
lizzare e, successivamente, si sistemavano le
paratie di chiusura. Il riempimento pseudo-ce-
mentizio interessava dapprima la cassaforma
più esterna, in questo caso la II, più esposta
alle correnti, per poi avvicinarsi ai muri.
Ad una prima sistemazione, che non preve-
deva l’esistenza delle banchine, è possibile si
riferissero i tre elementi di colonna rinvenuti
lungo la passerella D, grosso modo alla stessa
quota della cassaforma. I due fusti lisci, vicini
tra loro, dovevano essere utilizzati come pic-
chi di carico nelle operazioni di movimenta-
zione delle merci e delle persone, mentre la
colonnina integra avrebbe potuto fungere, gra-
zie alla presenza del capitello, da bitta di anco-
raggio12. Pur trovandosi in asse con la putrella
settentrionale, infatti, questi elementi difficil-
mente avrebbero potuto contribuire a soste-
nerla, trovandosi ad una quota più bassa, a
meno di non ipotizzare un loro sprofonda-
mento dovuto a modifiche idrografiche del-
62 ALESSANDRO LUCIANO
Fig. 13: Corda legata alle strutture d’ap-
prodo a Marsiglia.
Fig. 14: Trave con incastro da PZ, pontile di Puck (a sinistra) e bastione da Wolin (a destra).
l’alveo fluviale.
Un’ultima considerazione riguarda i piloni li-
tici che sostenevano le putrelle dei pontili, per
la sistemazione dei quali si ricorse alla sovrap-
posizione di dadi di travertino legati da malta.
La mancanza di pozzolana, in epoca altome-
dievale, evidentemente ostacolava la costru-
zione di piccole pilae in cementizio,
ampiamente documentate nei porti romani13.
Le modalità d’impiego del legno
L’abbondante utilizzo del legno nel pontile
vulturnense non sorprende, se si considera che
si trattava di un materiale da costruzione molto
impiegato nell’Alto Medioevo e che costituiva
una valida alternativa alla pozzolana romana,
oramai fuori produzione, ed in ogni caso
adatto al tipo di manufatto che s’intendeva
edificare14.
Per l’assemblaggio delle singole componenti
si ricorse a sistemi differenti. Quello degli in-
castri, particolarmente diffuso in epoca ro-
mana, è documentato da una sola trave, munita
di foro quadrangolare (Fig. 14). Come dimo-
strano alcuni esempi nord-europei, travi lignee
così foggiate erano piuttosto comuni e varia-
mente utilizzate, talvolta anche per stabilizzare
i pali su superfici orizzontali, come documenta
il bastione dell’emporio polacco di Wolin, sul-
l’Odra (BOGUCKI 2012, pp. 90-93). Gli ele-
menti che si trovavano in acqua erano forse
congiunti mediante un sistema che non si di-
scostava molto da quello delle mortase e te-
noni, solitamente impiegato nella cantieristica
navale; lo suggerisce il ritrovamento di nume-
rosi cavicchi lignei, uno dei quali chiaramente
 IUXTA FLUMEN VULTURNUM 63

Fig. 15: Alcuni dei cavicchi rinvenuti in PZ e sistema di assemblaggio con mortase e
tenoni.

acuminato (Fig. 15)15. Istituendo un confronto

con i documenti iconografici medievali che si
riferivano alle impalcature, è possibile sup-
porre che gli elementi lignei non a contatto
con l’acqua fossero legati da corde o da fasce
di pelle. Le seconde sono attestate in gran nu-
mero nello scavo (vedere A. Di Giovanni in
questo volume), ma non abbiamo prove che
servissero per effettuare legature, sebbene una
di esse si presentasse più sottile delle altre,
quindi ben adatta allo scopo (Fig. 16)16. Per le
legature si dovette fare ricorso ai nodi normal-
mente impiegati in marina, rinsaldati da cunei
lignei (nei registri contabili inglesi essi erano
definiti come warrokis o warrokes), che ave-
vano la funzione di tendere al massimo le
corde; diversi esemplari sono stati rinvenuti
nel corso dello scavo. I chiodi metallici, in-
vece, dovevano essere utilizzati per effettuare
fissaggi che non prevedevano il contatto con
l’acqua17.
La messa in opera del pontile monumentale
seguiva i modelli abitualmente impiegati nel
Medioevo e documentati dalle fonti iconogra-
fiche relativamente alle impalcature cantieri- Fig. 16: Legature con nodi marinareschi e
stiche. Esse prevedevano l’impiego di presunto laccio in cuoio da PZ.
64 ALESSANDRO LUCIANO
Fig. 17: Ricostruzione di un pontile a Jel-
ling.
elementi di supporto verticali (montanti o per-
tiche), collegati da travi orizzontali (correnti).
Questa orditura supportava il piano di calpe-
stio costituito da tavolati adagiati su elementi
trasversali, di cui si sono trovati frammenti, a
loro volta poggianti sui correnti (travicelli). A
S. Vincenzo, in particolare, si adottò il tipo
d’impalcatura comunemente detto “a una fila
di montanti”, con correnti alloggiati in aper-
ture quadrangolari della muratura. La lun-
Fig 18: Progetto di ponte di Villard de Hannecourt e sua ricostruzione ipotetica (da
Coppola 1996).
ghezza massima delle travi orizzontali (6 metri
ca.) non è casuale se si considera che il sistema
di costruzione trilitico non consentiva di co-
prire luci più ampie. L’ossatura doveva essere
comunque stabilizzata dai piloni lignei e da sa-
ette oblique, attestate da travi crollate in modo
diverso rispetto alle altre. Un lungo elemento,
inoltre, poggiava sulla mensola della muratura
e, fungendo da diaframma tra pietra e legno,
doveva forse attutire le pressioni esercitate dai
carichi sul piano del pontile. Sistemi di trian-
golazione finalizzati a stabilizzare le strutture
sono attestati anche in altri contesti europei,
come a Puck e Jelling (Figg. 17, 14), e rappre-
sentati nel progetto di costruzione di un ponte
realizzato da Villard de Honnecourt (Fig. 18),
dove pure si riscontra una struttura lignea, con
elementi lunghi ca. 6-7 metri per luci di 16-17,
agganciata ad un muro a grossi blocchi (COP-
POLA 1996).
Alcuni pali verticali non erano solidali con le
strutture del pontile. Quelli più grossi, a se-
zione quadrata, è possibile facessero parte di
macchine di sollevamento, mentre i più pic-
coli, circolari e realizzati con un legno diverso,
erano utilizzati per l’attracco delle imbarca-
zioni e, forse, per veicolare il loro traffico,
come documentato anche a Comacchio e
 IUXTA FLUMEN VULTURNUM
Fig. 19: Il presunto reimpiego a San Vincenzo e lo scafo riutilizzato a Marsiglia.
Classe18.
A San Vincenzo è documentato un altro feno-
meno piuttosto comune negli approdi post-
classici, soprattutto in ambito fluviale, dove le
vecchie imbarcazioni erano sovente abbando-
nate. Mi riferisco al riuso di frammenti navali
in fase costruttiva, riscontrabile nella cassa-
forma VII, la cui paratia orientale riutilizzava
un legno piuttosto spesso, con un rigonfia-
mento presso il vertice meridionale19(Fig. 19).
Il cattivo stato di conservazione ne complica la
lettura, ma il frammento sembrerebbe ricon-
ducibile ad un elemento trasversale di un’im-
barcazione a fondo piatto.
Gli scarichi
La vicinanza del fiume alle fabbriche abbaziali
consentiva ai monaci di convogliare verso di
esso, mediante canalette, le acque di scolo. Lo
scavo ha consentito di rintracciare, sul para-
mento murario del recinto, gli sbocchi di un
canale in muratura e di uno in tubuli laterizi
provenienti, rispettivamente, dalla Corte a
Giardino e dall’area del refettorio (vedere il
testo di A. Frisetti in questo volume). In corri-
spondenza di questi sbocchi, e lungo tutto il
tracciato murario, adagiati sul paleoalveo flu-
viale, sono stati identificati i conoidi degli sca-
richi, contenenti significative presenze di
reperti organici ed inorganici e, sopra di essi,
accumuli con oggetti caduti durante i crolli,
scaraventati nelle acque durante il sacco
dell’881 d.C., oppure finiti in acqua acciden-
65
talmente nelle operazioni di carico e scarico
delle merci o gettati intenzionalmente dai mo-
naci che non intendevano più servirsene.
È curioso che la maggior parte dei reperti or-
ganici sia stata rinvenuta nel riempimento
della cassaforma integra (I), che ha intrappo-
lato anche i reperti più piccoli e leggeri, al-
trove portati via dalla corrente fluviale (Fig.
11). Considerato il ritrovamento di altri oggetti
nel medesimo contesto (come la vetratina im-
preziosita dal volto di Cristo, due pettini, un
laccettino forato in cuoio), sarebbe da esclu-
dere che si trattasse di un deposito intenzio-
nale, preferendo l’ipotesi che il contenitore
vuoto abbia imbrigliato materiale gettato o ca-
duto accidentalmente nel fiume, e fluitato
dalle acque. Proprio i reperti bioarcheologici,
che si configuravano come residui del pasto e
delle preparazioni alimentari, si depositarono
sul fondo fluviale e nella cassaforma a seguito
di un intervento di scarico volontario attra-
verso le canalette20.
Il rinvenimento di grosse quantità di reperti in
contesti portuali analoghi, depositati sul fondo
degli specchi d’acqua, è piuttosto comune. Si
vedano i reperti, anche in materiale deperibile,
rinvenuti a Classe, nonché gli abbondanti resti
di commestibili e di contenitori presso le ban-
chine di Comacchio21.
66 ALESSANDRO LUCIANO
La datazione del pontile e delle banchine
La valutazione complessiva della cultura ma-
teriale pertinente alle fasi di vita del portic-
ciolo propone un quadro racchiuso
nell’orizzonte cronologico del pieno IX se-
colo, con scarsa residualità di materiali ante-
riori, presenti soprattutto sul fondale del
Volturno (us 17027), e percentuali modeste di
frammenti più tardi all’interno dei crolli (so-
prattutto nello strato 17016).
Un valido terminus post quem per la costru-
zione di queste strutture è costituito da un
fondo di olla da fuoco annerito dal fumo (dia-
metro di ca. 11 cm.) cementato nel riempi-
mento della cassaforma II (us 17136), quindi
pertinente al cantiere edilizio (Fig. 20). Pur-
troppo, la mancanza di buona parte del corpo
e della totalità dell’orlo non consente una da-
tazione precisa del manufatto, ma l’impasto,
composto di argilla rossiccia, con inclusi pic-
coli e bianchi, trova confronti in analoghi re-
cipienti vulturnensi (soprattutto con quelli ad
orlo modanato), datati proprio nell’ambito del
IX secolo (analisi di L. Di Cosmo). Un termi-
nus ante quem viene invece fornito, indiretta-
mente, dalla vetratina di Cristo rinvenuta nella
Fig. 20: Il fondo dell’olla nello pseudo-cementizio dell’arca II.
cassaforma I, poiché la tipologia di vetro im-
piegato (natron) non è in uso nel Mediterraneo
oltre il IX secolo, sebbene sia anche possibile
che, per la sua fabbricazione, sia stato fatto ri-
corso a rottame di vetro più antico (vedere in
questo volume Angelini et al.). Anche il
piombo, documentato negli scarichi di PZ è un
materiale che, per quel che ad oggi è dato sa-
pere, si riscontra a San Vincenzo quasi esclu-
sivamente in strati di IX secolo (vedere
sempre nel presente volume il testo di N.
Abate). A questa fase, peraltro, risalgono le
mattonelle pavimentali del molo, tre delle
quali iscritte, del tutto simili a quelle che si tro-
vano negli altri ambienti del San Vincenzo Mi-
nore, prodotte in loco tra la fine dell’VIII e la
prima metà del IX secolo (vedere il saggio di
A. Frisetti sui laterizi nel presente volume)22.
La bassa percentuale di lastre contrassegnate,
su questo pavimento, indica forse una minore
attenzione per uno spazio considerato comun-
que esterno al monastero. Se si accetta l’ipo-
tesi che “i laterizi privi di marca facessero
parte di lotti di riserva destinati ad eventuali
piccoli interventi di restauro” (A. Frisetti) do-
vremmo dedurne che il molo sia stato costruito
in un momento successivo, seppur di poco, ri-
 IUXTA FLUMEN VULTURNUM
spetto agli altri piani del San Vincenzo Mi-
nore, cosa peraltro confermata dal basso gra-
dino prodotto dalla differente altezza delle due
superfici (Fig. 21).
Olle da fuoco simili a quella rinvenuta nella
cassaforma II sono presenti nel butto di mate-
riale ceramico e fittile uuss 17130/17140. Si
trattava di un accumulo piuttosto consistente,
poiché costituisce la metà circa di tutto il ma-
teriale ceramico rivenuto in PZ, nonché dagli
scarichi sottostanti il muro perimetrale. Nel
butto, tuttavia, i frammenti riconducibili all’at-
tività di cottura, olle in particolare, sono pre-
ponderanti (vedere L. Di Cosmo in questo
volume); ciò forse dipende dal fatto di essere
localizzato presso il molo, quindi non lontano
dalle cucine, mentre gli scarichi sarebbero da
relazionare a materiali da dispensa e trasporto
provenienti dai magazzini. Pur trovandosi
sotto i crolli, gli strati 17130 e 17140 si trova-
vano ad una quota relativamente alta, quindi
poco in profondità rispetto al pelo dell’acqua
altomedievale. Tale circostanza porta ad ipo-
tizzare che il settore meridionale dell’area in-
Fig. 21: Punto di contatto tra i pavimenti
del molo e del cd. Refettorio degli Ospiti
di Riguardo.
67
dagata fosse oggetto, in misura maggiore ri-
spetto a quello settentrionale, di un innalza-
mento dell’alveo dovuto ad insabbiamento.
Un fenomeno del genere non era così raro, se
a Dorestad si riscontra un progressivo avanza-
mento in mare dei pontili, reso indispensabile
dalla necessità di guadagnare profondità e ga-
rantire alle imbarcazioni un approdo sicuro
(VAN ES-VERWERS 1980). Quest’ipotesi giusti-
ficherebbe la variazione di progetto in fase co-
struttiva che abbiamo ipotizzato, il cattivo
stato in cui è stato rinvenuto il pavimento del
molo, forse di tanto in tanto soggetto ad alla-
gamenti, nonché la precoce chiusura dell’in-
gresso al monastero in questo settore, ancor
prima dell’assalto arabo, così come è stato
supposto nel corso delle precedenti ricerche.
Anche i rinvenimenti vitrei, fittili e metallici,
compreso lo scudetto in rame RN 6162 (vedi
l’analisi di N. Abate in questo volume) sem-
brerebbero confermare, seppur più generica-
mente, l’appartenenza della cultura materiale
ad un orizzonte cronologico di IX secolo.
Anche le murature che si affacciavano sullo
specchio d’acqua, sebbene di reminiscenza
classica, e forse riutilizzando materiali di quel-
l’epoca, dovettero essere impiantate in epoca
carolingia (fine dell’VIII-prima metà del IX
secolo), poiché l’opera a grandi blocchi si ri-
scontra in coevi contesti, sia all’interno del
monastero, sia altrove in area campano-laziale
(vedi A. Frisetti in questo volume).
Come suggeriscono soprattutto le evidenze ce-
ramiche, la distruzione del porticciolo an-
drebbe ricondotta all’incendio seguito
all’assalto arabo dell’881 che, peraltro, come
ricorda il Chronicon, ebbe come esito lo sca-
rico di materiali nel Volturno. La conferma va
ricercata nello stato di parziale carbonizza-
zione in cui versavano molte delle travi e degli
altri elementi lignei e negli strati di bruciato
rinvenuti nel corso degli scavi, quali l’inter-
faccia di distruzione 17063 (ceramiche datate
al IX secolo), l’us 17201 sulla pavimentazione
del molo, e la 17034 nel settore PZ2 (cerami-
che con confronti databili tra VIII e XI). Va
peraltro segnalato che lo strato con carboncini
17200, che sigillava la superficie pavimentale
68 ALESSANDRO LUCIANO
del corridoio accessibile dal molo, ha restituito
un’epigrafe funeraria (RRNN 6166, 6168,
6169) datata paleograficamente agli inizi del
IX secolo (vedere il capitolo a cura di D. Fer-
raiuolo in questo volume).
Nel X, quando i monaci ritornarono alle sor-
genti del Volturno dopo la parentesi capuana,
il crollo del pontile ligneo doveva aver reso
inutilizzabile l’accesso che conduceva verso
la Chiesa Sud e i sottostanti “magazzini” e, di
conseguenza, averlo occluso definitivamente.
L’altro ingresso (quello che introduceva nel
cosiddetto refettorio degli ospiti di riguardo)
era forse già stato precedentemente sbarrato
da un muro.
L’incendio del porticciolo ebbe come conse-
guenza anche il crollo parziale delle strutture
murarie, poiché dallo scavo emerge chiara-
mente che le travi furono schiacciate dal loro
peso. Altri crolli, tuttavia, dovettero succedersi
ad un ritmo più lento, poiché nei loro livelli si
riscontrano materiali ceramici più tardi, ricon-
ducibili grossomodo al X secolo. Ad un pe-
riodo relativamente tardo datano anche alcuni
Fig. 22: Gli strati di crollo visibili sotto la spalletta del Ponte della Zingara.
ferri di cavallo.
Tra le altre cose, lo scavo ha consentito di ap-
purare che il Ponte della Zingara non può risa-
lire ad età tardoantica o altomedievale, come
sinora si supponeva (HODGES 1993/5), ma
deve datarsi almeno alla fine del medioevo o
all’età moderna, poiché le sue fondazioni ta-
gliano gli strati di crollo che obliterarono le
banchine lignee (Fig. 22). Ad una prima ana-
lisi, i blocchi litici impiegati nella sua costru-
zione sembrano del tutto simili a quelli del cd.
Portico dei Pellegrini nel S. Vincenzo Nuovo,
per cui è possibile che ne condividano la data-
zione.
Funzioni del pontile vulturnense e proposte
di confronti
Le strutture lignee riportate alla luce lungo il
tratto del Volturno antistante la Chiesa Sud, il
c.d. Refettorio per gli Ospiti di Riguardo e il
Refettorio comunitario hanno tutto il sem-
biante di un approdo fluviale di tipo portuale,
come molti confronti con altri contesti esplo-
 IUXTA FLUMEN VULTURNUM
rati in Italia e in Europa permettono chiara-
mente di constatare. Tuttavia, è evidente che,
in questo caso, di un “porto” vero e proprio
non poteva trattarsi, dato che il fiume poteva
eventualmente essere navigato da piccole im-
barcazioni in direzione della sorgente (quindi
per circa 2 km al massimo), ma non poteva es-
serlo in direzione della foce, oltre il mona-
stero, poiché, come si è già detto, il corso si
rompeva subito dopo in rapide e cascatelle che
avrebbero reso impossibile la navigazione a
qualsiasi tipo d’imbarcazione.
È quindi possibile che esso sia stato utilizzato
come vera e propria via di trasporto nel breve
tratto intercorrente fra le cave di travertino in-
dividuate nella Piana di Rocchetta non lontano
dal corso del fiume e l’abbazia (Moscariello
2007), in modo da facilitare la movimenta-
zione di questo materiale verso i cantieri mo-
nastici, ma sicuramente non più di questo. Di
certo, i pontili lignei rinvenuti non poterono
mai essere il punto di arrivo di traffici di per-
sone e cose condotti sulla lunga distanza attra-
verso il corso del Volturno, la cui navigabilità
in risalita doveva interrompersi molto proba-
bilmente poco a monte di Venafro e comunque
prima che il corso impegnasse (sempre proce-
Fig. 23: I presunti ami con galleggiante ed il laccetto in cuoio trovati in PZ. A destra:
miniatura con scena di pesca dal Pontifical de Guillaume Durand (XIV secolo).
69
dendo a ritroso) le gole di Colli e forse non
oltre la confluenza con il torrente Vandra.
Piuttosto, le strutture rinvenute dovevano fare
parte di un sistema di attrezzaggio dell’attra-
versamento del fiume, come si è già più volte
ricordato, collegandone le due sponde in pre-
senza probabilmente di uno o più punti di ac-
cesso all’area claustrale e in rapporto agli
spazi edificati in riva destra che, ipotetica-
mente, si può pensare fossero occupati da un
burgus ospitante attività ausiliarie (anche di
tipo produttivo), le dimore dei collaboratori
laici dei monaci e, forse, anche le strutture di
alloggio per ospiti e pellegrini.
Inoltre, come sembra testimoniare il ritrova-
mento di ami da pesca (Fig. 23), i pontili lignei
dovevano essere anche utilizzati per questo
tipo di attività, ma certamente essi erano anche
parte di un sistema di interazione fra gli edifici
e le acque che comprendeva la possibilità di
attingere direttamente all’acqua pulita (ad
esempio nelle cucine) e di smaltire quella
sporca. Una volta che il fronte fiume del mo-
nastero potesse essere esplorato in modo più
esteso, si potrebbe capire in modo più chiaro
come questo sistema di attingimento alle
acque bianche e di eliminazione di quelle nere
70 ALESSANDRO LUCIANO

Fig. 24: Disegno ricostruttivo dell’insediamento di Comacchio.

Figg. 25: Strutture portuali di Classe.

Figg. 26: Strutture portuali di Classe. Fig. 27: Magazzini in zona Mele a Meta-
ponto.
 IUXTA FLUMEN VULTURNUM 71

Fig. 28: Magazzini di Piazza Bovio a Na-
poli.
avesse funzionato nel suo complesso.
Non mancano gli esempi di banchine fluviali
coeve a quelle rinvenute a San Vincenzo al
Volturno e con esse confrontabili dal punto di
vista tecnico-esecutivo; ovviamente, la mag-
gior parte di tali confronti s’istituisce con ri-
trovamenti fatti presso siti in cui,
differentemente dal nostro, sono stati riportati
alla luce veri e propri apprestamenti di carat-
tere portuale.
Dal punto di vista archeologico, il confronto
più calzante per San Vincenzo, può essere isti-
Fig. 30: Avanzamento in mare dei pontili
di Dorestad.
tuito col sito di Comacchio, il cui approdo por-
tuale è stato portato alla luce in località Villag-
gio San Francesco (fine VII-IX secolo) (Fig.
24). Esso occupava un’area lagunare presso il
Delta del Po e consentiva di raggiungere i due
isolotti separati da un grosso canale che costi-
tuivano l’antico abitato (GELICHI et al. 2012, pp.
169-206; GELICHI 2009, pp. 32-39; CALAON
2006, pp. 505-530). Un insediamento simile era
la Civitas Nova Heracliana (Cittanova). Stando
all’aerofotografia, pare fosse di tipo lagunare,
con canali navigabili ed opere di land recla-

Fig. 29: Ipotesi ricostruttiva del porticciolo vulturnense visto da Nord (N. Abate).
72 ALESSANDRO LUCIANO

mation a scopo agricolo (GELICHI 2007b).
Strutture spondali e banchine in legno, lungo
il canale principale, datano tra l’epoca tardo
antica e altomedievale.
Nel sito ravennate della Civitas Classis, for-
matosi attorno al canale portuale romano, le
infrastrutture, databili tra la metà del V e gli
inizi del VI secolo, erano le costituite da ma-
gazzini, una strada basolata fiancheggiata da
portici, banchine sulla sua fronte (Figg. 25-
26)23.
Anche la compresenza di un piccolo molo in
fine X e metà XI secolo, i pali avrebbero sup-
portato una banchina e costituito palificate
spondali utili a bonificare l’area (PLATT 1978, pp.
187-194).
A dispetto delle similitudini, tuttavia, a San
Vincenzo si riscontrano tecniche peculiari, che
non trovano confronti in analoghi contesti por-
tuali, come l’impiego di sostegni litici sovrap-
posti e di travi incassate direttamente nelle
murature, comuni invece in ambito cantieri-
stico. È evidente che la maestosità dell’ap-
prodo, porta d’ingresso al magnifico

Fig. 31: Ricostruzione di pontile di Kau- Fig. 32: Canali al Podere Chiavichetta a
pang. Classe.

muratura affiancato da banchine e di un vero e

proprio pontile ligneo non è inusuale negli ap-
prodi altomedievali (Fig. 29)24. Pontili lignei
costruiti col sistema trilitico erano diffusi in
quasi tutti i contesti italiani e nord-europei,
come dimostrano, ad esempio, i casi di Co-
macchio, Dorestad e Kaupang (Figg. 30-31).
Strutture simili (IX-X secolo), sono state rin-
venute anche a Nogara, sul fiume Tartaro
(SAGGIORO, BROGIOLO 2008, pp. 58-63). Co-
mune è anche l’attestazione di canali di scolo
che convogliavano i rifiuti direttamente in
acqua, come a Classe (Fig. 32)25.
Strutture spondali di V-VI secolo, connesse
alla sistemazione degli argini e alla bonifica
dei terreni, soprattutto waterfront, sono state
rinvenute in diversi siti della laguna vene-
ziana, come Torcello, S. Pietro di Castello,
l’isola di S. Francesco del Deserto (GELICHI
2007) e, naturalmente, a Comacchio (Fig.
33)26. Fuori dall’Italia, si vedano i contesti lon-
dinesi: a St. Magnus House e Billingsgate, tra Fig. 33: Waterfront a Comacchio.
 IUXTA FLUMEN VULTURNUM
monastero di San Vincenzo iuxta flumen Vul-
turnum, richiese il ricorso alla pietra da taglio
e a tecniche edilizie di stampo romano. Il sa-
pere tecnico delle locali maestranze, che ria-
dattarono sulla base delle loro necessità
l’antico patrimonio di conoscenze ingegneri-
stiche, fece il resto.
Note
1
Anche a Classe (scavi del podere Chiavichetta) è stato
ipotizzato che le lucerne rinvenute nei canali fognari
servissero ad illuminare il portico dei magazzini, lungo
le banchine. Le catenelle sospensorie vulturnensi erano
del tipo semplice, privo di decorazioni, a differenza di
quelle rinvenute nel S. Vincenzo Maggiore, in un conte-
sto sacro, quindi di maggiore importanza.
2
Il restringimento del letto fu determinato proprio dai
crolli delle mura abbaziali e si è accentuato in seguito
alla costruzione della centrale idroelettrica alle sorgenti
del fiume (vedere l’Introduzione di F. Marazzi).
3
I muri del monastero non seguivano un andamento
rettilineo, essendo la linearità spezzata da denti di sega
disposti a distanze costanti, che avevano la funzione di
frenare l’impeto del corso fluviale e creare delle aree di
calma che consentisse alle barche di approdare in tutta
sicurezza (vedere testo di A. Frisetti in questo volume).
4
I magazzini, pavimentati con un acciottolato, furono
generati dalla costruzione di setti murari trasversali ai
perimetrali della chiesa longobarda, ritenuta non più
utile a seguito della fondazione della Basilica Maior (MA-
RAZZI 2014b).
5
Sulle tecniche costruttive in ambito portuale: FELICI
2008 e 1998; GIULIANI 2006, HESNARD 2004, pp. 186-201.
6
La capra era composta di tre o quattro gambe oblique,
legate al vertice da una corda. Per sollevare carichi non
verticali era necessario che la macchina fosse collegata
da tiranti fissati nel terreno, mentre per quelli più pe-
santi si utilizzavano meccanismi a più pulegge. La tra-
zione della corda avveniva a mano o per mezzo di
argani. Per legare i carichi si utilizzava solitamente il for-
cipe, formato da due pezzi metallici montati su un asse
e fissati all’estremità da un uncino. Per l’imbracatura si
utilizzava solitamente la fune spessa. Sull’argomento,
COPPOLA 2006. Macchine complesse erano particolar-
mente diffuse nei cantieri d’ambito acquatico sin dal-
l’epoca romana, come la tractoria ricordata da Vitruvio
nella costruzione dei ponti.
7
La fila esterna di pali, a Comacchio, benché molto ser-
rata, pare fosse consolidata da un graticcio in vimini.
8
Nella città ligure, l’Arsenale fu edificato facendo uso
del legno in fondazione, con un accumulo di pietre le-
gate da malta e basate su una fitta palificazione lignea
(BIANCHI, MELLI 1996, pp. 63-65). Essa era inglobata in
un riempimento di macerie funzionale alla produzione
di un’ampia secca indispensabile alla costruzione della
struttura. Cassoni lignei furono impiegati anche nelle ri-
strutturazioni medievali del ponte romano di Londra,
laddove è il London Bridge (THOMAS 2003, pp. 36-37).
9
Il codice altomedievale lucchese, invece, ricorda: “Se
fosse necessaria una costruzione in acqua, si faccia pre-
73
parare una cassa più alta di un cubito dell’altezza del-
l’acqua. Stuccarla all’esterno con pece e sego affinché
non entri in essa l’acqua e sciolga la stessa calce e coloro
che ci lavorano dentro. Posta la cassa tra quattro navi,
venga portata nel luogo dove è necessario, e vengano
ancorate affinché esse navi non si muovano nell’acqua.
Fatto poi il giusto rapporto di calce, una parte di arena
e due di calce, si costruisca” (CAFFARO 2003).
10
Un confronto nella banchina medievale di Venezia e
nel porto sommerso di Puck, nell’estuario della Vistola,
dove, in epoca vichinga (prima metà X-metà XIV se-
colo), si ricorse a cassoni lignei grandi (mediamente 4x5
m.) o piccoli (2x2), riempiti da cortecce, rami, paglia e
pietre (BOGUCKI 2012, pp. 102-105).
11
Un esempio del secondo metodo, particolarmente
adatto alla costruzione di elementi indipendenti come
le pilae, si riscontra in una banchina del porto di Marsi-
glia (HESNARD 2004, pp. 175-204).
12
In realtà, l’attracco poteva avvenire anche per mezzo
di corde legate ad elementi lignei solidali col molo
stesso, come si riscontra nel porto tardo-antico di Mar-
siglia (HESNARD 2004, pp. 175-204) (Fig. 13).
13
Utilizzate per scopi differenti, le pilae romane erano
anch’esse edificate coi metodi vitruviani.
14
In realtà, sebbene particolarmente diffuso in epoca
post-classica, il legno, assieme al calcestruzzo, era uti-
lizzato anche in epoca classica. L’uso della pozzolana,
invece, è documentato da Procopio e dagli scavi di
Apollonia e Anthedon fino al VI secolo (BELTRAME 2012,
pp. 266-267). Nell’Altomedioevo, accanto ai porticcioli
in legno, una certa diffusione ebbero approdi più sem-
plici, come quelli londinesi di Queenhithe e Billingsgate
che, in epoca sassone, erano costituiti da sponde formate
da rozzo pietrisco e legno, che innalzavano ed estende-
vano l’area praticabile (HOBLEY 1986, pp. 18-20). Il porto
di Truso (fine VIII-inizi XI), presso il lago Drusen (Polo-
nia), addirittura, non prevedeva costruzioni, poiché di-
versi relitti sono stati rinvenuti direttamente sulla
spiaggia. Questa tipologia di ormeggio caratterizzava,
forse, anche la Dorestad di prima fase (BOGUCKI 2012,
pp. 99-102) e, pare, ancora Genova nel pieno Medioevo,
lungo la cd. Ripa (BIANCHI, MELLI 1996, pp. 63-65).
L’alaggio su spiaggia, almeno fino al X secolo, era favo-
rito dal fatto che le barche erano solitamente di modesto
tonnellaggio.
15
Oggetti di questo tipo sono stati rinvenuti anche a
Classe.
16
Le corde, nel corso del Medioevo, erano generalmente
costituite da una resina estratta dal tiglio, da fibre vege-
tali (come la canapa), o da rami flessibili di salice o
quercia. Materiali in pelle sono piuttosto diffusi nei con-
testi archeologici di ambito portuale (si vedano Londra
e Genova), ma solitamente impiegati per produrre o ri-
parare calzature.
17
Sulla lavorazione del legno e i sistemi di fissaggio,
COPPOLA 2006, pp. 167-196.
18
A tal proposito, l’approdo in muratura lungo il Sile,
presso Treviso (tra l’ospedale dei Battuti e S. Pancrazio),
nel 1233 era munito di argano per il sollevamento delle
merci e il posizionamento nelle stive (COVINI 2010).
19
Confronti negli approdi di Marsiglia e Wolin.
20
I dati emersi confermano parzialmente quanto emerso
nel corso delle indagini delle cucine (MARAZZI 2006, pp.
74 ALESSANDRO LUCIANO
38-47). Fiorentino e Solinas, ma anche Carannante,
hanno evidenziato, tuttavia, che i ritrovamenti delle cu-
cine offrono un quadro limitato rispetto alla dieta dei
monaci, poiché si sono sedimentati in un unico mo-
mento storico (autunno dell’881) e in relazione all’atti-
vità di preparazione dei cibi. Il materiale proveniente
dagli scavi del fiume, invece, rifletterebbe una situa-
zione protrattasi per un tempo più lungo, quindi ricon-
ducibile ad attività variegate.
21
I materiali scaricati intenzionalmente nel Reno, presso
l’emporio olandese di Dorestad, furono invece utilizzati
per land reclamation (WILLEMSEN 2012, pp. 65-80; LEBECQ
2012, p. 12).
22
Plausibile è la datazione al IX secolo anche dei fram-
menti di tegole cementati, assieme al fondo del vaso, nel
riempimento dell’arca.
23
Sugli scavi del podere Chiavichetta: AUGENTI et al.
2007; MAIOLI 2003; MAIOLI 2001; MAIOLI, STOPPIONI 1987,
pp. 33-55. L’area fu abbandonata tra VII e VIII secolo a
causa del progressivo interramento del porto e della ces-
sazione dei traffici.
24
Strutture in muratura associate a banchine lignee si ri-
scontrano sul Baltico, ad Hedeby (LEBECQ 2012, p. 14), a
Bjorko, nel lago Malaren e a Gdansk (XII secolo).
25
I canaletti di scorrimento classensi, foderati da assi li-
gnee, erano simili a quelli individuati nelle cucine vul-
turnensi.
26
Come ha fatto notare A. Frisetti, banchine in muratura
associate a palificate sono state riscontrate anche a Tor-
cello e nel sito monastico di S. Tommaso dei Borgo-
gnoni, nell’area meridionale dell’isola.
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