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LA HISTORIA DE LA ARQUITECTURA MODERNA DE PEVSNER A ZEVI ENRICO TEDESCHI Desde que aparecid, en 1936, el “Pioneets of Modern Design. from William Morris to Walter Gropius’, Ia suerte de los estudios histérios de fa arquiceetura moderna ha pro- gresado ripidamente. E] “Pioneers” era un librito de un entenar de paginas: el "Modern Building”, de Walter Curt Behrendt, en 1937, un volumen de mas de doscientas pa- aginas: el “Space, Time and Architecture”, de Siegfried Gie dion, de 1941, presenta 600 piginas de texto y figuras en conjunto; Ia "Storia dell'Archicettura Moderna”, de Bruno Zevi. recientemente aparecida es un volumen grucso, de casi 800 paginas de exco denso y figuras, ademas We las laminas fucea del texto, En of titulo de Pevener era voluntaria la Jimitacién del tema entre dos términos de tiempo bien esta- blecidos: Behrendt se escurre del problema historiogrifico con tun titulo ambiguo: para Giedion «s el aspecto doctrinal el ue tiene importancia, la tesis de carieter ideol6gico. Zevi se enfrenta deliberadamente con el planteo. historiogesfico. En esta diferencia de volumen del texto y de posicion del ator, est a rdpida sintess de un proceso que aclaré la nicbla mitolbgica con que aparccieron envucltos durante un tiempo los comienzos del movimiento modemno de la arquitectura, ‘que permitié una explicacion de cardcter histérico de acon: Tecimientos, que por ser cercanos y activos, parecian eludie tun examen completo y un juicio suficientemente objetivo. La publicacién reciente del libro de Zevi no s6lo merece set destacada por su importancia, sino que actualiza un examen del panorama historiogritico que va desde el libro de Peve- ner a su “Storia”, con el objeto de aclarar més el signific ado del proceso critica encerrado entee los limites indicados. El "Pioneers" desarolla en siete capitals el tema: Las teorias sobre arte desde Morris 2 Groplus, (aqui el autor afirma que la "historia de ie tovias attics desde 1890 insta la guera... prucba que la fase que va desde Morris 9 Gropius 3 una" unidad histéricacompronsible Slo. como tal") de 1851 a Morse ya la “Aqte and Crafts”: la pin. tara de 1890: sl"Art Nouveau lor ingenieros det alo XIX: Inglaterra de 1890 3 1914; el movimiento mo- deeno antes de 1914 (Cetmina con Gropiu, en cuyos ed fiog Pevanerteconoce 6! lengoajeplisco peculins de Ina duiterurs moderna, legato a su madurez), El valor del libro de Pevsner es notable, No s6lo por Ia antidad de noticias y documentos reogides sno tambien pot la vsién erica que fe guia, El movimiento de Moris, el Are Nouveau” y ls arqaitectra de Tas nuevas estructoras Ietficas y de hormigon, 4on las tes fuentes principales del movimiento moderno que tt indicat y o epicao sobre pin ura muestra como sinte Ia importencia que a "yas ideas aristicas que fa acompaaron en e siglo pasado— bon tenido para la agultectursAdara muy bien fos motivos e's weafomactn dl gut, mina To eis ta revolacion industrial son presntados con un enfoque al Intra, en sus consecvencias sobre la produccion de artsy. nia y atstiea, mis que en su teansformador alance socal, 310 La exactitud del plantso de Pevsner ha sido verificads poe tl hecho de que adh en el presente los motives principales = falados por ét en 1936 manticnen su validez, aun’ cuando 8 importancia reciproca pueda sr estimads de manera dis Uinta ¥ otros elementos hayan venido 2 enriqucer pana ma.” Se puede decir mis: el valor y mero. principal de {ste libro se a evidenciado con el tempo. Se debe sh hcho 2 ‘que por vee primera se plantcara el tema con metodo hist Hco-eritica, en un extudio sereno y documentado, sin que Is fasion de partido desviae el juisio como habia ocurido Basta entonces en la mayor parte de los esritos sobre at auitectura moderna, atendiendo a os hechos, a la real ddad repreentada por sl movimiento moderno. con el mismo criterio de investigadién que hubiers podido aplcar aun petiodo lejano en la historia del arte Esto pecmitio a Pevs her reconocer relacones no observadas hasta entonces,¥3I0 fizar argitectos desconocidos 0 poco conockdos por el pi biico internacional. Cast podria afiemar, con un poo d rmalicia, que desde ese tiempo empeza 2 extenders entre [os Critcos 1a’ moda del “descubrimiento™ de patriarcas y- peo {etas ignorados de Ia arquitecura moderna, asi como’ c= tado en boga el descubrimiento 0 la "invencion” de low Pintores por los crtios de arte Y no ss de lamentaro si con Sideramor que treo para dar a conocer arquitectoe inter fantes como Ledoux ¢ Mackintosh, Olbrich o Greene, A mismo el uso de un mitodo critica permitis. a. Deven carat fa importanca de correntes y. momentos del gusto arquitectonico Morris, Art Nowvead, Secesin Viensss— Gque tantas veces los modernos del ‘movimiento. racionalista Iablan rechszado depectivameats como reabios del eet cismo ya pasado, y de los cuales s¢encontaban abora bijos Portales avons, pear deg ina pate important dl bro estéconsituids por trabajos de eecoplacion y de clastic cin, indispensables enconces, en virtad del nivel aleanzado por lor estadios de Ia expecalidad, sus méritos exceden en ‘mucho estas limitacones, y podemos seRalarlo como el fun Gador de los estudion de arguitectura moderns, ‘Telford: proyecto de un puente de blero fundido para roemplazar AV Pusnee de Londres ett, ‘Wend: Ia Com Roja, Pesley Hesth, Kent. Hiificads en 1860 EI libro de Walter Cutt Bebendt, eritico y arquitecto ale min trasplantado a Norte América, anticipa deade el titulo su tesis: por gué “Modern Building”, construccién mo: deena, ¥ 80 "Modern Architecture", arquitectura moderna? autor se refit a unas palabras de Goethe joven para tstablecer una diferencia entre “formative art” y "fine art”, yy encara su intento con unos cuantos ejemplos, mas que dis Cutiendo en forma sistemitica, de to cual se deduce que ésta ts Ia diferencia que existe entre sentimiento razén, entre akcitud intuitiva y racionalista, entre libertad fantistiea y anon. Usando palabras ya familiares a quienes se ocupan de arquiteetura, se advierte el contraste entre [a pesicon racionalista”™ y la “orgénica”, que Behrendt plantea por primera vez explicitamente para alinearse en el bando “or {pinico™, Hecho notable, en un momento en que todavia pri aba la corriente racionalista, El libro se compone de tres partes, ademis de Ia introduc- cidm en la que se aclaran las razones del titulo: El nacimien- to de un nuevo espiritu en Ia construccién; Ta liberacion de las formas histérieas: cl advenimiento de un. nuevo estilo, [a conclusion vuelve a considerar el tema de lo “orginico” para afirmarlo como mis adecuado al nuevo "Zeitgeist all huevo espieitu del tempo. EI planteo de este libro difiere notablemente con el de “Pio- neces". Es, sin duda, mis ambicioso: quiere partie de una premisa de teoria arquitecténica y desatrolladla como hilo Conductor en cl tratado: abarca-un petiodo mucho mis am plio y toca problemas de caractor general ademas de los his- {rics Es cierto que el libro tiene partes de valor: vincula 2 Tos origenes del movimiento moderno algunas figuras in teresantes —Ledoux, Schinkel, Semper, Persius—y, sobre todo, evidencia por primera vez. la importancia del aporte norteamericano 2 1a formacion de la arquitectura moderna ituminando las figuras mas eminentes, Richardson, Sull van, ete. que para el Iecor europea —-y creo también que para muchos americanos— apenas eran nombres. Particu Trmente importance es su consideraciGn de la arquitectura de F, L, Wright, de eu acento “orginico”, de st posicion prseminente y_ peculiar frente a lor problemas fundamenta- les de a arquiteetura, que To destaca entre sus contempora- nos y fo pone edmo macstro dificilmente igualable. Ade ‘mis, tonsiderando una mayor amplitud de tiempo, puede incluir un breve examen de las personalidades mis notables de la arquitectura moderna, Oud, Mies van der Rohe, Gro piius, Mendelsohn, Corbusier, Los juicios 10 estin’ bass dos sobre un examen detenido de la obra de cada uno sino sobre caracterizaciones generales. Oud. “casto y severo” en Ia forma, inspira mayor respeto al autor, a peste de su ten ddencia cubista. que la elevada cualidad artistica de Mies van dder Robe, quizis porque este le parezca inclinado al arte ppor el arte: Gropius esti valorado principalmente por st fran capacidad de estudioso y experimentador: Mendelsobn ‘no encuentra total aprobacign del autor, a Ta luz del “ piritu del tiempo". El trato peor esté reseevado a Corbi. Sier, acusado de formalismo y graficismo, principalmente de star causendo [a ruina de Ta arquitectura moderna con su tentativa de instaurar un nuevo “estilo” un canon. en otras palabras, que Ia Hlevaria al callején sin salida de Ta arg fectura académica. Hay en este juicio un fundamento en 10 que atahe a Corbusier tedrico, ye interesante notar que fu éta la primera vez que un libro sobre arquitectura mo demna, eseito por un participante del movimiento moderno fsaba atacar a Corbusier en nombre del porvenit, que p= recia_pertenecee por derscho propio al autor de Vers une Architecture’. Pevsner, anatizando con eseripalo de histo riador la conivibucién de Corbusier. le habia nogado el de recho reclamado de ocupar un lugar en el Qlimpo de los precursores: ahora Behrendt le negaba «l de guiar Ia atau tectura hacia el porvenir. Aun cuando pudiera tenet rozdn intuyendo el peligro de manierismo contenido en el 12co cinar corbuserlano, estaba, sin embargo, equivacado al ne gale hasta el presente, en nombre del ‘fine Art", sin te conocer el valor de las obras relizadas por él. Esta misma mezcla de observaciones inteligentes y agudas con juicios dliscutibles y formulaciones dogmiticas se puede advertir en ‘tras partes del libro; si intentamos darnos cuenta, de 11 causa de esta dispatidad, Ia encontraremos en el hibridismo {que el libro representa. ‘Una pacte es estudio histrico, otra teoria ideolégica: pero desdichadamente los limites entee las ddos no son claros 2 menudo una se confunde con la otra, ¥ el método oscila entre ambos polos. Por este motive, cae en el absurdo de examinar el. movi miento moderno sin hacer ninguna referencia a las ideas ¥ ‘Dossy Contin: Sade mgs dee Ragesén Inter 311 manifestaciones artiticas que caracterizan [a historia de ta cultura, su contemporanes.. Se ignora el lenguaje figurativo de los diversos arquitectos: ch autor habla de cllos limitin dose aun perfil general, sin analizar sus obras, que es Ja Unica maneta de acercitscles conerstamente, Quiere medirlos pero no posee otro metro gue el “spirit del tiempo”, un metro de goma en lugar de uno de platine, Aqui radica el defecto de este libro, que ain ofreciendo partes vivas ¢ in teresantes, debe ceder en el cotejo con el programa mas mo: esto del "Pioneers, en cuanto a resultado general logeado, Su mayor mérito importante es haber contribuide 3 amplise ] panorama, principalmente con el aporte norteamericano, Space, Time and Architecture” ha aleanzado gran difw sion, ya sea por el nombre del autor, muy conocido en los tircules internacionales de arquitectura como secretario ge neral del CIAM, ya sea por el amplio desarrollo del tratado ¥-de Ia documentacin, en gran parte original y cuidadosa mrente sleccionada para offecer nusvos incentivos 3 Ia ct tlosidad del pablico. EL libro se compone de nueve partes, En la primera s¢ en cuenta un tipido bosquejo historiogritico:

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