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L’inferno è la Terra della Luce Tranquilla
H o ricevuto le tue varie offerte.
Niente mi farebbe più felice di sa-
pere che lo scomparso signore di Ueno
ha comunicato con te dall’aldilà, ma so
che ciò è impossibile. A meno che non
fosse in sogno, non è possibile che tu lo
abbia visto. A meno che non fosse una vi-
sione, come avresti potuto vederlo? Egli
si trova sicuramente nella pura terra del
Picco dell’Aquila, da dove ascolta e ve-
glia, notte e giorno, su questo mondo di
saha. Tu, sua moglie, e i suoi figli avete
soltanto occhi comuni e perciò non pote-
te vederlo, né potete udirlo, ma sii certa
che un giorno vi riunirete a lui.
In tutte le tue vite precedenti avrai
condiviso il vincolo del matrimonio con
tanti uomini quanti sono i granelli di sab-
bia del grande mare, tuttavia, l’uomo che
hai sposato in questa vita è il tuo vero
marito, perché ti ha condotto a pratica-
re il Sutra del Loto. Perciò devi riverirlo
come un Budda: finché era in vita egli era
un Budda vivente e ora è un Budda de-
funto. Si è Budda sia nella vita sia nella
morte. Questa è la profonda dottrina del
conseguimento della Buddità nella for-
ma presente. Il quarto volume del Sutra
del Loto afferma: «Chi lo sostiene [que-
sto sutra], starà sostenendo il corpo del
Budda»1.
Né la pura terra né l’inferno esistono
al di fuori di noi; entrambi si trovano sol-
1. Il Sutra del Loto, cap. 11, p. 233.
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tanto nel nostro cuore. Chi è risvegliato
a questo è chiamato Budda, chi è illuso
è chiamato persona comune. Il Sutra del
Loto ci risveglia a questa verità e chi ab-
braccia il Sutra del Loto comprenderà
che l’inferno stesso è la Terra della Luce
Tranquilla.
Un uomo, anche se ha praticato gli
insegnamenti provvisori per innumere-
voli milioni di anni, se si allontana dal
Sutra del Loto vivrà sempre nell’infer-
no. Queste non sono parole mie, l’hanno
stabilito il Budda Shakyamuni, il Budda
Molti Tesori e i Budda emanazioni nelle
dieci direzioni. Chi pratica gli insegna-
menti provvisori è come un uomo brucia-
to dal fuoco che si addentra ancor di più
fra le fiamme, o come un uomo che sta
annegando e che va ancor più giù, verso
il fondo degli abissi. Chi non abbraccia il
Sutra del Loto è come se entrasse nel fuo-
co o nell’acqua. Coloro i quali, affidandosi
a cattivi amici come Honen, Kobo e altri
denigratori del Sutra del Loto, credono
nei sutra di Amida o di Mahavairochana,
sono persone che si spingono sempre
più avanti nel fuoco o sempre più a fon-
do nell’acqua. Come potrebbero mai
sfuggire alle sofferenze? Senza dubbio
cadranno negli abissi infuocati dell’infer-
no della tortura della continua rinascita,
dell’inferno delle corde nere e dell’infer-
no di incessante sofferenza, o cadranno
 L’INFERNO È LA TERRA DELLA LUCE TRANQUILLA
nelle gelide profondità dell’inferno del
loto scarlatto o del grande loto scarlat-
to2. Il secondo volume del Sutra del Loto
afferma: «Allorché la sua vita giungerà
al termine egli cadrà nell’inferno Avichi
e sarà confinato là per un intero kalpa;
quando il kalpa sarà trascorso, rinascerà
nuovamente lì. Egli ripeterà questo ciclo
per kalpa innumerevoli»3.
Il tuo defunto marito è sfuggito a
questi tormenti perché era un seguace di
Nichiren, il devoto del Sutra del Loto. Un
passo del sutra dice: «Se qualcuno […]
entrasse in un grande fuoco […] le fiam-
me non potrebbero bruciarlo. Se qual-
cuno fosse travolto da una grande piena
e invocasse il suo nome, si troverebbe
immediatamente in un luogo dove tocca
terra»4. Un altro passo dice: «La fortuna
che hai accumulato […]. Non potrà es-
sere bruciata dal fuoco né spazzata via
dall’acqua»5. Com’è rassicurante!
Dopotutto, anche se cerchiamo l’in-
ferno in qualche luogo remoto, le maz-
ze di ferro delle sue guardie e le grida
accusatorie dei demoni guardiani non
esistono separatamente da noi. Questo
è un insegnamento di fondamentale im-
portanza, tuttavia io lo impartirò a te così
come il Bodhisattva Manjushri espose
per la figlia del re drago l’insegnamento
segreto del conseguimento della Buddità
nella forma presente. Dopo averlo udito,
impegnati ancor più diligentemente nella
fede. Colui che udendo l’insegnamento
del Sutra del Loto compie sforzi ancor
2. Ci sono otto inferni caldi, ciascuno con se-
dici inferni secondari. L’inferno della tortura della
continua rinascita è il primo degli otto inferni caldi.
In esso i dannati sono colpiti da guardiani armati
di mazze di ferro e spade affilate, ma i loro corpi si
rigenerano immediatamente per patire nuovamen-
te le stesse sofferenze. L’inferno delle corde nere
è il secondo degli otto inferni caldi. Coloro che vi
abitano vengono segati con asce arroventate in due
o più parti e si dice che le sofferenze siano dieci vol-
te peggiori che nel precedente. Coloro che hanno
commesso i cinque peccati capitali dovranno subi-
re le torture indescrivibili dell’inferno di incessante
sofferenza, l’ultimo e il più grave. L’inferno del loto
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maggiori nella fede è un vero ricercatore
della via. T’ien-t’ai disse: «Dall’indaco,
un blu ancora più blu»6. Il significato di
queste parole è che una cosa tinta nell’in-
daco diventa più blu delle stesse foglie di
indaco. Il Sutra del Loto è come l’indaco
e la forza della pratica è come il blu che
diventa sempre più intenso.
I due caratteri della parola inferno si
possono leggere come “scavare una fossa
nella terra”. Per colui che muore si scava
una fossa: questo si chiama “inferno”. Le
fiamme che bruciano il morto sono il fuo-
co dell’inferno di sofferenza incessante.
La moglie, i figli e i parenti che si recano
verso il luogo di sepoltura, contenden-
dosi il posto accanto al morto, sono le
guardie, i demoni guardiani dell’inferno.
Le lamentose grida dei familiari sono le
voci dei guardiani dell’inferno. Il bastone
lungo due shaku e mezzo7 è la mazza di
ferro. I cavalli e i buoi che trasportano il
corpo sono i demoni con testa di cavallo
e di bue e la tomba è la grande fortez-
za dell’inferno di sofferenza incessante.
Gli ottantaquattromila calderoni sono
gli ottantaquattromila desideri terreni. Il
corpo lascia la sua casa per la montagna
della morte, e la riva del fiume su cui so-
stano nel dolore i figli devoti è il fiume
dei tre passaggi. È assolutamente inutile
cercare l’inferno altrove.
Ma coloro che abbracciano il Sutra
del Loto possono capovolgere tutto que-
sto. Per loro l’inferno diventa la Terra
della Luce Tranquilla, le fiamme ardenti
scarlatto e quello del grande loto scarlatto sono due
degli otto inferni freddi. Sono così chiamati perché
il freddo intenso costringe a piegarsi in due finché
la schiena si spezza e la carne sanguinolenta emerge
come un fiore di loto rosso cremisi.
3. Il Sutra del Loto, cap. 3, p. 94.
4. Ibidem, cap. 25, p. 399. Il “suo nome” è
il nome del Bodhisattva Percettore dei Suoni del
Mondo.
5. Ibidem, cap. 23, p. 385.
6. Grande concentrazione e visione profonda.
La frase si trova nella prefazione di Chang-an.
7. Bastone lungo due shaku e mezzo: bastone
lungo circa 75 cm.
 L’INFERNO È LA TERRA DELLA LUCE TRANQUILLA
si trasformano nella torcia della saggezza
di un Tathagata dal corpo di ricompensa,
il cadavere diventa un Tathagata dal cor-
po del Dharma e l’abisso di fuoco diventa
“la stanza della grande pietà e compassio-
ne”8 dove dimora un Tathagata dal corpo
manifesto. Il bastone diventa il bastone
del vero aspetto o Legge mistica, il fiume
dei tre passaggi diventa il grande mare di
“le sofferenze di nascita e morte sono nir-
vana” e la montagna della morte diventa
il grande picco di “le illusioni e i desideri
sono illuminazione”.
Ti prego pensala in questo modo.
Conseguire la Buddità nella propria forma
presente e «aprire la porta della saggezza
del Budda»9 significano capire e risvegliar-
si a questo. La trasformazione dell’inferno
Avichi nella Terra della Luce Tranquilla da
parte di Devadatta e il conseguimento del-
la Buddità senza cambiare la propria for-
ma da parte della figlia del re drago non
furono altro che questo. Il motivo è che il
Sutra del Loto conduce all’illuminazione
coloro che vi si oppongono quanto coloro
che lo seguono. Questo è il beneficio del
singolo carattere myo, mistico.
Il Bodhisattva Nagarjuna ha scritto:
«[Il Sutra del Loto è] come un grande
medico in grado di trasformare il veleno
in medicina»10. Miao-lo ha detto: «Dove
si trova la Terra della Luce Eternamente
Tranquilla al di fuori di Buddhagaya?
Questo mondo di saha non esiste in al-
tro luogo che nella Terra della Luce
Eternamente Tranquilla»11. Egli diceva
anche: «Il vero aspetto si manifesta in-
variabilmente in tutti i fenomeni e tutti i
fenomeni si manifestano invariabilmente
nei dieci fattori. I dieci fattori si manife-
stano invariabilmente nei Dieci mondi e
8. Parafrasi di un passo del Sutra del Loto,
capitolo 10, p. 216: «Grande pietà e compassione
sono la stanza [del Tathagata]».
9. Il Sutra del Loto, cap. 2, p. 39.
10. Trattato sulla grande perfezione della sag-
gezza.
11. Annotazioni su “Parole e frasi del Sutra del
Loto”.
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i Dieci mondi si manifestano invariabil-
mente in “corpo e terra”»12.
Il Sutra del Loto afferma: «Il vero
aspetto di tutti i fenomeni può essere com-
preso e condiviso solo tra Budda. Questa
realtà consiste di: aspetto, natura […] e
della loro coerenza dall’inizio alla fine»13.
Un passo del capitolo “Durata della vi-
ta” dice: «Sono trascorsi innumerevoli,
infinite centinaia di migliaia di miriadi di
milioni di nayuta di kalpa da quando [io]
ho realmente conseguito la Buddità»14. In
questo passo, «io» indica [tutti gli esseri
ne] i Dieci mondi e, poiché tutti gli esse-
ri dei Dieci mondi sono intrinsecamente
Budda, essi dimorano nella pura terra.
Nel capitolo “Espedienti” si legge: «Che
questi fenomeni siano parte di una leg-
ge immutabile, che le caratteristiche del
mondo siano costanti e immutabili»15.
Poiché [nascita e morte] sono caratteri-
stiche eternamente immutabili della vita
nelle tre esistenze, non c’è nulla di cui
dolersi o spaventarsi. Il singolo caratte-
re so [caratteristica, aspetto] rappresenta
le otto caratteristiche o fasi dell’esisten-
za del Budda. Persino queste otto fasi
non sfuggono ai due caratteri di nascita
e morte. Essere illuminati a tutto questo
equivale al conseguimento della Buddità
nella propria forma presente da parte dei
devoti del Sutra del Loto.
Poiché il tuo defunto marito era un
devoto di questo sutra, egli ha senza dub-
bio conseguito la Buddità così com’era.
Non dovresti dolerti tanto della sua mor-
te, eppure, per le persone comuni il cor-
doglio è naturale. Accade anche ai santi.
Alla morte del Budda Shakyamuni, i suoi
maggiori discepoli, che pure erano illu-
minati, piansero mostrando un compor-
12. Lo scalpello di diamante. Il “corpo” è il cor-
po delle persone e la terra è il luogo in cui esisto-
no queste persone. Corrispondono a shoho e eho,
l’essere vivente e il suo ambiente.
13. Il Sutra del Loto, cap. 2, p. 30.
14. Ibidem, cap. 16, p. 296.
15. Ibidem, cap. 2, p. 52.
 L’INFERNO È LA TERRA DELLA LUCE TRANQUILLA
tamento da comuni esseri umani.
In ogni caso continua a fare tutto il
maggior bene possibile a beneficio del
tuo defunto marito. Le parole di un sag-
gio del passato «Concentra la tua mente
sulla nona coscienza e svolgi la tua pratica
nelle sei coscienze»16 sono perfettamente
giuste. Questa lettera contiene uno degli
CENNI STORICI – Nel quinto mese
dell’undicesimo anno di Bun’ei (1274),
Nichiren Daishonin lasciò Kamakura e si
ritirò a vivere in una piccola dimora ai pie-
di del monte Minobu.
Nel settimo mese scrisse questa lette-
ra alla moglie di Nanjo Hyoe Shichiro o
Ueno, e madre di Nanjo Tokimitsu che
nel frattempo era subentrato al padre
come signore di Ueno, nella provincia di
16. Fonte ignota. La nona coscienza o coscien-
za amala, libera da tutte le impurità karmiche, è
la forza purificatrice fondamentale, la natura di
Budda. Le sei coscienze sono legate ai cinque sen-
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insegnamenti più preziosi di Nichiren.
Conservalo sempre nel tuo cuore.
Rispettosamente,
Nichiren
L’undicesimo giorno del settimo mese
Risposta alla moglie del defunto Ueno
Suruga. Dopo la morte del marito, avve-
nuta nel 1265, ella aveva allevato da sola i
nove figli ed era stata sempre una madre
devota e una sincera seguace del Daisho-
nin. In questa occasione aveva inviato
varie offerte per commemorare il deci-
mo anniversario della morte del marito,
e questa lettera esprime l’apprezzamento
del Daishonin per la sua premura e de-
vozione.
si, vista, udito, odorato, gusto e tatto, più la sesta
coscienza, cioè la facoltà che integra le percezioni
delle prime cinque. Vedi anche nove coscienze nel
Glossario.