GESÙ

LA VIA, LA VERITÀ, LA VITA

jy-I
191023
Questa pubblicazione non è in vendita. Viene
distribuita nell’ambito di un’opera mondiale
di istruzione biblica sostenuta mediante
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Sidone
Salvo diversa indicazione, le citazioni della Bibbia
sono tratte dalla Traduzione del Nuovo Mondo
delle Sacre Scritture. Damasco
Gesù: la via, la verità, la vita Sarepta

I A
M. Ermon
Jesus—The Way, the Truth, the Life
Stampa ottobre 2019
Italian ( jy-I)

I C
˘ 2017 Tiro
WATCH TOWER BIBLE AND TRACT Cesarea di Filippo
SOCIETY OF PENNSYLVANIA
Tradotto dall’inglese dalla Congregazione

N
Cristiana dei Testimoni di Geova.
Edito nel 2017.

F E
Editori:

A
Congregazione Cristiana dei Testimoni

LE
di Geova, Via della Bufalotta 1281, Roma
Stampato a Selters/Ts (Germania)

LI
Made in Germany Corazin

GA
Betsaida
5 Druck und Verlag: Wachtturm Bibel- Capernaum
und Traktat-Gesellschaft, Selters/Ts. Rafana
Cana Magadan Mar di Gergesa
Galilea
Tiberiade Ippo Canata
Dione
Nazaret

Nain
2 Gadara
Abila

DECAPOLI
Scitopoli Betania al di là del Giordano (?)
LUOGHI (Bet-Sean)

Salim
Pella

IN CUI GESÙ SAMAR I A

Enon

VISSE Sebaste
(Samaria) Sichar
Gerasa

E INSEGNÒ M. Gherizim Pozzo di

Giacobbe
PEREA

5
Arimatea
Giordano

Efraim
Filadelfia

6
Gerico (Rabba)
Rama
Emmaus
Betfage
Gerusalemme Betania
Betlemme

1
GIUDEA

4
Deserto della Giudea

Mar
Ebron Salato
(Mar
Morto) Città della Decapoli
Strade principali

0 mi 20

0 km 20

Parte del libro 1 2 3 4 5 6

1 a.E.V. 1 E.V. 2 TEMPO A CUI SI RIFERISCE 29 30 31 32 33 E.V.
 Rama
Sidone
Emmaus

6 Sarepta
Damasco

I A
Monte degli M. Ermon
Ulivi
Betfage
Gerusalemme

I C
Betania Tiro
Cesarea di Filippo

N
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3

A
0 mi 5
Betlemme

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0 km 5

LI
Corazin
ZONA DI

GA
Betsaida
Capernaum
GERUSALEMME Cana Mar di Gergesa
Rafana
Magadan Galilea
Tiberiade Ippo Canata
Dione
Nazaret

Nain
2 Gadara
Abila

LUOGHI Scitopoli
DECAPOLI

IN CUI GESÙ
Betania al di là del Giordano (?)
(Bet-Sean)
Pella
Salim
VISSE SAMAR I A
Enon

E INSEGNÒ Sebaste Gerasa

(Samaria) Sichar
M. Gherizim Pozzo di
Giacobbe
PEREA

5
Arimatea
Giordano

Efraim
Filadelfia

6
Gerico (Rabba)
Emmaus Rama
Betfage
Gerusalemme Betania
Betlemme

1
GIUDEA

4
Giudea

Mar
Ebron Salato
(Mar
Deserto della

Morto) Città della Decapoli

Strade principali

0 mi 20

0 km 20

Parte del libro 1 2 3 4 5 6

1 a.E.V. 1 E.V. 2 TEMPO A CUI SI RIFERISCE 29 30 31 32 33 E.V.
 GESÙ
LA VIA, LA VERITÀ, LA VITA

Un racconto della vita e del ministero di Gesù

che rivela la sua personalità, i suoi insegnamenti, le sue opere
e mostra cosa possiamo imparare da lui.

Questo libro appartiene a

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
 INDICE

1 FINO AL MINISTERO DI GESÙ PAGINA

1 Due messaggi da parte di Dio 10

2 Gesù viene onorato ancora prima di nascere 12
3 Nasce colui che preparerà la via 14
4 Maria: incinta ma non sposata 16
5 La nascita di Gesù. Dove? Quando? 18
6 Il bambino promesso 20
7 Astrologi fanno visita a Gesù 22
8 In fuga da un perfido re 24
9 Gesù cresce a Nazaret 26
10 Gesù e la sua famiglia vanno a Gerusalemme 28
11 Giovanni Battista prepara la via 30

2 INIZIO DEL MINISTERO DI GESÙ

12 Il battesimo di Gesù 34
13 Gesù respinge le tentazioni del Diavolo 36
14 Gesù inizia a fare discepoli 38
15 Il primo miracolo di Gesù 40
16 Gesù dimostra zelo per la vera adorazione 42
17 Insegna a Nicodemo di notte 44
18 Gesù cresce, Giovanni diminuisce 46
19 Insegna a una samaritana 48

3 GRANDE MINISTERO DI GESÙ IN GALILEA

20 Un secondo miracolo a Cana 54
21 Nella sinagoga di Nazaret 56
22 Quattro discepoli saranno pescatori di uomini 58
23 Gesù compie grandi opere a Capernaum 60
24 Espande il ministero in altre zone della Galilea 62
25 Guarisce un lebbroso mostrando compassione 64
26 “I tuoi peccati sono perdonati” 66
27 Matteo riceve un invito 68
28 Perché i discepoli di Gesù non digiunano? 70
29 Si possono compiere opere buone di Sabato? 72
 PAGINA

30 Il legame che unisce Gesù a suo Padre 74

31 Raccolgono grano di Sabato 76
32 Cosa è lecito fare di Sabato? 78
33 Adempie una profezia di Isaia 80
34 Gesù sceglie i 12 apostoli 82
35 Il Discorso della Montagna 84
36 Un centurione dimostra grande fede 92
37 Gesù risuscita il figlio di una vedova 94
38 Giovanni chiede conferme a Gesù 96
39 Condanna una generazione apatica 98
40 Una lezione sul perdono 100
41 Da chi proviene il potere di fare miracoli? 102
42 Gesù rimprovera i farisei 104
43 Parabole sul Regno 106
44 Gesù placa una burrasca 112
45 Gesù ha autorità sui demòni 114
46 Guarisce una donna sofferente 116
47 Una ragazzina torna in vita! 118
48 Perfino a Nazaret si rifiutano di credere 120
49 Predica in Galilea e prepara gli apostoli 122
50 Preparàti a predicare nonostante la persecuzione 124
51 Assassinio durante una festa di compleanno 126
52 Sfamati in migliaia con pochi pani e alcuni pesci 128
53 Un governante che controlla le forze della natura 130
54 Gesù, “il pane della vita” 132
55 Molti si offendono per le parole di Gesù 134
56 Cosa contamina realmente una persona? 136
57 Gesù guarisce una bambina e un sordo 138
58 Moltiplica i pani e mette in guardia contro il lievito 140
59 “Chi è il Figlio dell’uomo?” 142
60 Una visione della gloria di Cristo 144
61 Gesù guarisce un ragazzo indemoniato 146
62 Una significativa lezione di umiltà 148
63 Gesù dà agli apostoli altri importanti consigli 150
64 La necessità di perdonare 152
65 In viaggio verso Gerusalemme 154
4 SUCCESSIVO MINISTERO DI GESÙ IN GIUDEA PAGINA

66 A Gerusalemme per la Festa dei Tabernacoli 158

67 “Nessuno ha mai parlato così” 160
68 “La luce del mondo”: il Figlio di Dio 162
69 Figli di Abraamo o figli del Diavolo? 164
70 Gesù guarisce un uomo nato cieco 166
71 I farisei interrogano l’uomo che era cieco 168
72 Gesù manda 70 discepoli a predicare 170
73 Un samaritano si comporta da vero prossimo 172
74 Lezioni sull’ospitalità e sulla preghiera 174
75 Cosa rende davvero felici? 176
76 A pranzo da un fariseo 178
77 I pericoli delle ricchezze 180
78 Economo fedele, tieniti pronto! 182
79 La distruzione è vicina. Perché? 184
80 Il Pastore eccellente e gli ovili 186
81 Gesù e il Padre sono “uno”. In che senso? 188

5 SUCCESSIVO MINISTERO DI GESÙ A EST DEL GIORDANO

82 Il ministero di Gesù in Perea 192
83 Chi sono coloro che Dio invita? 194
84 Cosa comporta essere discepoli di Gesù? 196
85 C’è gioia quando un peccatore si pente 198
86 Un figlio perduto torna a casa 200
87 L’importanza di agire con accortezza 204
88 Il ricco e Lazzaro 206
89 In viaggio dalla Perea alla Giudea 210
90 “La risurrezione e la vita” 212
91 La risurrezione di Lazzaro 214
92 Un lebbroso guarito si dimostra grato 216
93 “Il Figlio dell’uomo sarà rivelato” 218
94 Preghiera e umiltà: due necessità fondamentali 220
95 Parla del divorzio e mostra amore per i bambini 222
96 La domanda di un giovane capo ricco 224
97 La parabola degli operai nella vigna 226
98 Il desiderio di preminenza: un tema ricorrente 228
99 Gesù guarisce due ciechi e aiuta Zaccheo 230
100 La parabola delle 10 mine 232
6 MINISTERO FINALE DI GESÙ PAGINA

101 A cena a casa di Simone 236 8 e 9 NISAN

102 Il Re entra a Gerusalemme su un puledro 238 9 NISAN
103 Purifica di nuovo il tempio 240
10 NISAN
104 I giudei sentono la voce di Dio: riporranno fede? 242
105 Una lezione sulla fede 244
106 Due parabole ambientate in una vigna 246
107 Un re chiama gli invitati a una festa di nozze 248
108 Affronta magistralmente tre questioni insidiose 250
109 Condanna i suoi nemici 252
11 NISAN
110 Nel tempio per l’ultima volta 254
111 “Quale sarà il segno?” 256
112 Una lezione sull’importanza di vigilare 260
113 Una lezione sull’importanza di essere diligenti 262
114 Cristo giudicherà le pecore e i capri 264
115 L’ultima Pasqua di Gesù si avvicina 266 12 e 13 NISAN
116 Una lezione di umiltà durante l’ultima Pasqua 268
117 La Cena del Signore 270
118 Gli apostoli discutono su chi sia il più grande 272
119 Gesù: la via, la verità, la vita 274
120 “Tralci” che portano frutto e amici di Gesù 276
14 NISAN
121 “Fatevi coraggio! Io ho vinto il mondo” 278
(notte)
122 La preghiera finale nella stanza al piano di sopra 280
123 Prega mentre è profondamente addolorato 282
124 Cristo viene tradito e arrestato 284
125 Prima da Anna, poi da Caiafa 286
126 Rinnegato a casa di Caiafa 288
127 Davanti al Sinedrio, poi da Pilato 290
128 Dichiarato innocente da Pilato e da Erode 292
129 “Ecco l’uomo!” 294
14 NISAN
130 Gesù viene portato via per essere messo a morte 296
(giorno)
131 Messo al palo un re innocente 298
132 “Di sicuro quest’uomo era il Figlio di Dio!” 300
133 Gesù viene sepolto 302 15 NISAN
134 La tomba è vuota: Gesù è vivo! 304
16 NISAN
135 Molti discepoli vedono Gesù risorto 306
136 Sulla riva del Mar di Galilea 308
137 In centinaia vedono Gesù prima della Pentecoste 310
138 Cristo alla destra di Dio 312
139 Ripristina il Paradiso e assolve il suo incarico 314
 LA VIA, LA VERITÀ, LA VITA
A tutti fa piacere ricevere una buona notizia. Sapete
che ce n’è una particolarmente buona per voi e per le
persone a cui volete bene?
Questa buona notizia si trova nella Bibbia, un libro
che il Creatore dell’universo, Geova Dio, fece mettere per
iscritto tantissimi anni fa. Questa pubblicazione si con-
centra su quattro libri della Bibbia che contengono una
notizia molto buona per tutto il genere umano. Questi li-
bri sono conosciuti con il nome di coloro che Dio impie-
gò per scriverli: Matteo, Marco, Luca e Giovanni.
Questi quattro resoconti vengono spesso chiamati
Vangeli. Tutti e quattro narrano il vangelo, o buona no-
tizia, intorno a Gesù. In cosa consiste questa buona
notizia? Gesù è il mezzo di salvezza provveduto da Dio
e, quale Re del celeste Regno di Dio, recherà benedi-
zioni eterne a tutte le persone che esercitano fede in
lui (Marco 10:17, 30; 13:13).
PERCHÉ QUATTRO VANGELI?
Forse vi siete chiesti perché Dio ispirò la stesura di
quattro resoconti della vita e degli insegnamenti di Gesù.
Avere a disposizione narrazioni indipendenti di
ciò che Gesù disse e fece presenta dei vantaggi. Per ca-
pire meglio il punto, immaginate che quattro persone
stiano in piedi vicino a un famoso maestro. L’uomo
che gli sta di fronte gestisce un ufficio delle tasse, quel-
lo alla sua destra è un medico e quello alla sua sinistra
è un pescatore e un suo carissimo amico. Il quarto
uomo, il più giovane di tutti, osserva la scena stando
alle spalle del maestro. Tutti e quattro sono persone
oneste e ciascuno di loro si concentra su particolari di-
versi. Se ognuno scrivesse un resoconto degli insegna-
menti e delle opere del maestro, probabilmente le
quattro narrazioni conterrebbero dettagli o avveni-
menti differenti. Esaminando tutti e quattro i resoconti
e tenendo in mente i diversi punti di vista e obiettivi
degli scrittori sarebbe possibile ottenere il quadro com-
pleto di ciò che il maestro disse e fece. Da questo si
può capire quanto sia utile avere quattro narrazioni se-
parate della vita del Maestro, Gesù.
Ritornando all’esempio, l’esattore di tasse si rivolge
a un pubblico di estrazione giudaica, quindi raggruppa
alcuni insegnamenti e avvenimenti in modo da aiutare
principalmente questo tipo di lettori. Il medico si con-
centra sulla guarigione dei malati e degli infermi, per-
ciò omette alcuni episodi descritti dall’esattore di tasse
o li presenta in ordine diverso. L’amico si sofferma sui
sentimenti e sulle qualità del maestro. Il resoconto del-
l’uomo più giovane, invece, è più breve e sintetico. In
ogni caso, ciascuna narrazione è accurata. Questo
esempio spiega bene perché avere tutti e quattro i Van-
geli ci aiuta a comprendere meglio le opere, gli inse-
gnamenti e la personalità di Gesù.
Alcuni usano espressioni come “il Vangelo di Mat-
teo” o “il Vangelo secondo Giovanni”. Queste defini-
zioni non sono inesatte, in quanto ciascuno parla “del-
la buona notizia riguardo a Gesù Cristo” (Marco 1:1).
Tuttavia, in senso più ampio, nelle quattro narrazioni
c’è un unico vangelo, o buona notizia, riguardo a
Gesù.
Molti studiosi della Parola di Dio hanno confrontato
e cercato di fondere in un unico racconto i fatti e gli
avvenimenti descritti in Matteo, Marco, Luca e Gio-
vanni. Uno di questi fu Taziano, uno scrittore siro, che
riconobbe l’accuratezza e l’ispirazione di questi reso-
conti e, attorno al 170 E.V., scrisse il Diatessaron, una
fusione armonica delle quattro narrazioni della vita e
del ministero di Gesù.
Il libro Gesù: la via, la verità, la vita fa qualcosa di
simile, ma è più accurato e completo. Questo è reso
possibile dal fatto che oggi comprendiamo meglio l’a-
dempimento di molte profezie e parabole di Gesù. Di
conseguenza risulta più chiaro capire ciò che disse e
fece, come pure l’esatta successione degli avvenimenti.
Inoltre, alcune scoperte archeologiche hanno fatto
luce su certi dettagli e sul modo di pensare degli scrit-
tori. Ovviamente non è possibile essere dogmatici ri-
guardo all’ordine preciso in cui si è verificato ciascun
evento. In ogni caso, la sequenza degli avvenimenti
presentata nel libro Gesù: la via, la verità, la vita è ragio-
nevole e logica.
LA VIA, LA VERITÀ, LA VITA
Mentre vi immergete nella lettura di questo libro,
non dimenticate il messaggio principale che desidera
trasmettere a voi e alle persone a cui volete bene. Gesù
stesso disse all’apostolo Tommaso: “Io sono la via e la
verità e la vita. Nessuno arriva al Padre se non tramite
me” (Giovanni 14:6).
Il libro Gesù: la via, la verità, la vita vi aiuterà a capire
in che senso Gesù è senza dubbio “la via”. Solo tramite
lui è possibile avvicinarsi a Geova Dio in preghiera.
Gesù è anche il mezzo che Dio impiega per riconciliare
con sé l’umanità (Giovanni 16:23; Romani 5:8). È solo
attraverso Gesù che si può ricevere l’approvazione di
Dio e stringere un legame con lui.
Inoltre, Gesù è “la verità”. Parlò e visse in armonia
con la verità; in un certo senso fu la personificazione
stessa della verità. Adempì decine di profezie, che fu-
rono “‘sì’ mediante lui” (2 Corinti 1:20; Giovanni
1:14). Queste profezie permettono di comprendere il
ruolo fondamentale di Gesù nell’adempimento del pro-
posito di Dio (Rivelazione 19:10).
Gesù Cristo è anche “la vita”. Diede il suo sangue e
la sua vita perfetti come riscatto, offrendo a tutti la
possibilità di ricevere “la vera vita”, cioè “la vita eter-
na” (1 Timoteo 6:12, 19; Efesini 1:7; 1 Giovanni 1:7).
E in futuro dimostrerà di essere “la vita” per i milioni
di morti che verranno risuscitati e avranno la prospet-
tiva di vivere per sempre nel Paradiso (Giovanni 5:
28, 29).
Ogni essere umano deve comprendere l’importanza
del ruolo di Gesù nel proposito di Dio. Grazie a questo
libro potrete conoscere ancora meglio Gesù, “la via e
la verità e la vita”.
 PA R T E

1
FINO AL
MINISTERO
DI GESÙ

“SAR À GRANDE”
(LUCA 1:32)
DUE MESSAGGI DA PARTE DI DIO
LUCA 1:5-33
L’intera Bibbia può essere considerata un mes-
saggio da parte di Dio. Il nostro Padre celeste ci
ha fornito questo libro per nostra istruzione. Ora
però concentriamoci su due messaggi particolari
che furono trasmessi oltre 2.000 anni fa da un
angelo chiamato Gabriele, il quale “sta al cospet-
to di Dio” (Luca 1:19). In quali circostanze Gabrie-
le portò quei due importanti messaggi?
Quando Gabriele trasmette il suo primo mes-
saggio, siamo intorno al 3 a.E.V. Sulle col-
line della Giudea, probabilmente poco distan-
te da Gerusalemme, vive Zaccaria, un sacerdote
di Geova. Lui e sua moglie Elisabetta sono in
là con gli anni e non hanno figli. Zaccaria sta
svolgendo il suo turno di servizio come sacerdo-
te presso il tempio di Dio a Gerusalemme. Al-
l’improvviso, Gabriele gli appare vicino all’alta-
re dell’incenso.
Comprensibilmente Zaccaria è molto spaventa-
to. L’angelo però lo tranquillizza dicendogli: “Non
aver timore, Zaccaria, perché la tua preghiera è
stata udita con favore: tua moglie Elisabetta ti
darà un figlio, e tu dovrai chiamarlo Giovanni”.
Gabriele spiega che Giovanni “sarà grande agli
occhi di Geova” e “[preparerà] per Geova un po-
polo ben disposto” (Luca 1:13-17).
Zaccaria non riesce a credere a questo mes-
saggio perché sia lui che Elisabetta sono ormai
vecchi. Per questo motivo Gabriele gli dice: “Re-
sterai muto e non potrai parlare fino al giorno in
 Chi trasmette due importanti messaggi da parte di Dio?
 A chi vengono trasmessi i due messaggi?
 Perché pensate che non sia stato facile credere a quei messaggi?
10
cui queste cose avverranno, perché non hai cre-
duto alle mie parole” (Luca 1:20).
Nel frattempo chi sta fuori dal tempio si chie-
de come mai Zaccaria si trattenga così a lungo al-
l’interno. Quando finalmente esce, Zaccaria non
è in grado di parlare; può solo comunicare a ge-
sti. Tutti capiscono che nel tempio ha visto qual-
cosa di soprannaturale.
Terminato il servizio al tempio, Zaccaria ritorna
a casa. Non passa molto tempo, ed Elisabetta ri-
mane incinta! In attesa della nascita del bambi-
no, rimane a casa per cinque mesi, lontana da al-
tre persone.
In seguito Gabriele appare di nuovo, questa
volta a una giovane donna non sposata. Si chia-
ma Maria e vive a Nazaret, una città situata in Ga-
lilea, una regione a nord di Gerusalemme. L’ange-
lo le dice: “Hai incontrato il favore di Dio”. E poi
aggiunge: “Ecco, rimarrai incinta e partorirai un
figlio; dovrai chiamarlo Gesù”. Quindi Gabriele af-
ferma: “Sarà grande e sarà chiamato Figlio del-
l’Altissimo. [...] E lui regnerà sulla casa di Gia-
cobbe per sempre, e il suo Regno non avrà fine”
(Luca 1:30-33).
Sicuramente per Gabriele fu un grande privile-
gio trasmettere quei due messaggi da parte di
Dio. Mentre approfondiamo la storia di Giovanni
e di Gesù, capiremo sempre meglio perché i due
messaggi di cui abbiamo parlato sono così im-
portanti.
 1
˙ L’ANGELO GABRIELE PREANNUNCIA LA NASCITA DI GIOVANNI BATTISTA
˙ GABRIELE ANNUNCIA A MARIA CHE NASCER À GES Ù
GES Ù VIENE ONORATO ANCORA PRIMA DI NASCERE
LUCA 1:34-56
L’angelo Gabriele ha appena detto a Maria che
avrà un figlio: si chiamerà Gesù e regnerà per
sempre. La giovane donna ora chiede: “Com’è
possibile, dato che non ho rapporti sessuali con
un uomo?” (Luca 1:34).
Gabriele risponde: “Lo spirito santo verrà su di
te, e la potenza dell’Altissimo ti coprirà con la sua
ombra. Per questa ragione colui che nascerà sarà
chiamato santo, Figlio di Dio” (Luca 1:35).
Forse con l’intento di aiutare Maria a credere a
questo messaggio, Gabriele aggiunge: “Ecco, an-
che la tua parente Elisabetta ha concepito un fi-
glio, nella sua vecchiaia; lei che era chiamata ste-
rile è al sesto mese, perché niente di ciò che Dio
dice è impossibile” (Luca 1:36, 37).
Con la sua reazione, Maria dimostra chiara-
mente di credere alle parole di Gabriele; infatti
esclama: “Ecco la schiava di Geova!” Poi affer-
ma: “Mi accada proprio come hai detto” (Luca
1:38).
Dopo che Gabriele se n’è andato, Maria si pre-
para per andare a trovare Elisabetta, che vive in-
sieme a suo marito Zaccaria sulle colline di Giuda,
vicino a Gerusalemme. Partendo dalla sua casa a
Nazaret, Maria dovrà viaggiare verso sud per tre
o quattro giorni.
Quando finalmente arriva a destinazione, Ma-
ria entra nella casa di Zaccaria e saluta la sua pa-
rente Elisabetta. A questo punto Elisabetta, pie-
na di spirito santo, le dice: “Benedetta sei tu fra
le donne, e benedetto è il frutto del tuo grembo!
Come mai ho il privilegio di ricevere la visita del-
la madre del mio Signore? Ecco, non appena ho
udito il tuo saluto, il bambino che porto in grem-
bo ha sobbalzato per la gioia” (Luca 1:42-44).
12
Le successive parole di Maria esprimono la
sua profonda gratitudine: “La mia anima glorifi-
ca Geova, e il mio spirito non può fare a meno
di esultare in Dio, mio Salvatore, perché egli ha
rivolto lo sguardo all’umile condizione della sua
schiava. Ecco, d’ora in poi tutte le generazioni
mi dichiareranno felice, perché il Potente ha fatto
per me grandi cose”. È interessante notare che,
nonostante le venga mostrato grande favore, Ma-
ria dà onore a Dio dicendo: “Santo è il suo nome,
e di generazione in generazione la sua misericor-
dia è su quelli che lo temono” (Luca 1:46-50).
Ispirata a pronunciare una profezia, Maria con-
tinua a dare gloria a Dio con queste parole: “Egli
ha dato prova di grande potenza con il suo brac-
cio; ha disperso quelli che sono superbi nei pro-
positi del loro cuore. Ha deposto dai troni i poten-
ti e ha esaltato i modesti; ha saziato con cose
buone gli affamati e ha mandato via a mani vuo-
te i ricchi. È venuto in aiuto di Israele, suo servi-
tore, ricordandosi della sua misericordia nei con-
fronti di Abraamo e dei suoi discendenti in eterno,
come disse ai nostri antenati” (Luca 1:51-55).
Maria resta con Elisabetta per circa tre mesi e
probabilmente la aiuta durante queste ultime set-
timane di gravidanza. Queste due donne di fede,
che aspettano un figlio grazie all’aiuto di Dio,
sono davvero contente di poter trascorrere insie-
me questo periodo della loro vita.
Come abbiamo visto, Gesù viene onorato anco-
ra prima di nascere: Elisabetta lo chiama “mio Si-
gnore”; inoltre il bambino che porta in grembo
“[sobbalza] per la gioia” quando Maria entra in
casa. In seguito, però, altri tratteranno Maria e
suo figlio in modo molto diverso.
 2
˙ MARIA VA A TROVARE ELISABETTA

 Cosa dice Gabriele per aiutare Maria a capire come rimarrà incinta?
 In che modo Gesù viene onorato ancora prima di nascere?
 Per quanto tempo Maria rimane con Elisabetta, e perché?

13
NASCE COLUI CHE PREPARER À LA VIA
LUCA 1:57-79
Elisabetta è ormai prossima a partorire. Maria è
stata con lei per tre mesi, ma ora è arrivato il mo-
mento di salutarsi. Deve fare un lungo viaggio ver-
so nord per tornare a casa, a Nazaret. Tra circa sei
mesi, anche lei avrà un figlio.
Poco dopo la partenza di Maria, Elisabetta par-
torisce. È un momento di grande gioia: non ci sono
stati problemi durante il parto, e sia la mamma
che il bambino stanno bene. Quando Elisabetta
fa vedere il neonato a parenti e vicini, anche loro
sono molto felici.
In base alla Legge data da Dio a Israele, ogni bam-
bino doveva essere circonciso nell’ottavo giorno di
vita; nella stessa occasione gli veniva dato anche il
nome (Levitico 12:2, 3). Alcuni ritengono che il figlio
di Zaccaria dovrebbe avere lo stesso nome del pa-
dre. Elisabetta, però, si fa coraggio e dice: “No! Si
chiamerà Giovanni” (Luca 1:60). Questo è il nome
che l’angelo Gabriele aveva detto di dare al bambino.
14
I vicini e i parenti obiettano: “Nessuno dei tuoi
parenti si chiama così” (Luca 1:61). A gesti chie-
dono a Zaccaria come desideri chiamare suo figlio.
L’uomo si fa portare una tavoletta e scrive: “Il suo
nome è Giovanni” (Luca 1:63).
Subito dopo Zaccaria ritorna miracolosamente
a parlare. Forse ricorderete che era diventato muto
quando non aveva creduto alle parole dell’ange-
lo secondo cui Elisabetta avrebbe avuto un figlio.
Per questo motivo i vicini si meravigliano quando
sentono di nuovo la voce di Zaccaria e si chiedo-
no: “Cosa diventerà mai questo bambino?” (Luca
1:66). Si rendono conto che dietro la scelta di dare
questo nome al bambino c’è l’intervento di Dio.
Così, pieno di spirito santo, Zaccaria dichiara:
“Sia lodato Geova, l’Iddio d’Israele, perché ha ri-
volto la sua attenzione al suo popolo e lo ha libe-
rato. E ha suscitato per noi nella casa del suo servi-
tore Davide un corno di salvezza” (Luca 1:68, 69).
 3
˙ NASCE GIOVANNI BATTISTA E GLI VIENE DATO IL NOME

˙ ZACCARIA PREANNUNCIA IL RUOLO CHE AVR À GIOVANNI

Quando parla del “corno di salvezza”, Zaccaria fa
riferimento a qualcuno che deve ancora nascere: il
Signore Gesù. Grazie a lui, dice Zaccaria, Dio ci
concederà, “una volta liberati dalla mano dei ne-
mici, il privilegio di rendergli sacro servizio senza
timore, con lealtà e giustizia, davanti a lui per tut-
ti i nostri giorni” (Luca 1:74, 75).
Parlando di suo figlio, Zaccaria predice: “Quan-
to a te, bambino, sarai chiamato profeta dell’Altis-
simo, perché andrai davanti a Geova per preparare
le sue vie, per dare al suo popolo conoscenza del-
la salvezza mediante il perdono dei peccati, grazie
alla tenera compassione del nostro Dio. Con que-
sta compassione un’alba ci visiterà dall’alto per
dare luce a quelli che giacciono nelle tenebre e nel-
l’ombra della morte e per guidare i nostri passi
lungo la via della pace” (Luca 1:76-79). Che paro-
le incoraggianti!
Nel frattempo Maria è arrivata a Nazaret. Dato
che non è ancora sposata, cosa le accadrà quan-
do tutti si renderanno conto che aspetta un bam-
bino?

 Che differenza di età c’è tra Giovanni e Gesù?

 Cosa accade nell’ottavo giorno di vita di Giovanni?
 Quale incarico riceverà Giovanni da Dio?
MARIA: INCINTA MA NON SPOSATA
MATTEO 1:18-25 LUCA 1:56
Maria è incinta di quattro mesi. Come abbiamo vi-
sto, ha trascorso la prima parte della gravidanza a
casa della sua parente Elisabetta a sud sulle colli-
ne della Giudea. Ora però è tornata a casa sua a
Nazaret. Ben presto tutti si renderanno conto che
aspetta un bambino: che situazione angosciante!
Per di più, Maria è fidanzata con Giuseppe, un
falegname del posto, e sa bene ciò che prevede
la Legge data da Dio a Israele: una donna fidan-
zata che sceglie di avere rapporti sessuali con un
altro uomo deve essere lapidata (Deuteronomio
22:23, 24). Quindi, anche se non ha tradito Giu-
seppe, probabilmente Maria si chiede come farà
a spiegargli cosa è successo e come si evolverà
la situazione.
Dato che Maria è stata fuori casa per tre mesi,
Giuseppe non vede l’ora di incontrarla. Quan-
16
do si ritrovano, probabilmente Maria gli raccon-
ta cosa le è successo e fa di tutto per spiegargli
che la gravidanza è opera dello spirito santo di
Dio. Come potete immaginare, però, per Giusep-
pe è molto difficile comprendere ciò che Maria
gli sta dicendo. Non è facile credere al suo rac-
conto.
Giuseppe sa che Maria è una brava persona e
che gode di un’ottima reputazione. Inoltre la ama
profondamente. Nonostante tutto, però, pensa
che ci sia un’unica possibile spiegazione: Maria è
incinta perché lo ha tradito. Comunque non vuo-
le che venga svergognata pubblicamente o addi-
rittura lapidata; quindi decide di divorziare segre-
tamente da lei. A quel tempo, il fidanzamento era
messo sullo stesso piano del matrimonio e per
romperlo serviva il divorzio.
 4
˙ GIUSEPPE VIENE A SAPERE CHE MARIA È INCINTA
˙ GIUSEPPE E MARIA SI SPOSANO

Più tardi, mentre riflette ancora su quello che
gli è appena successo, Giuseppe va a dormire.
L’angelo di Geova gli appare in sogno e gli dice:
“Non aver paura di portare a casa con te tua mo-
glie Maria, perché ciò che è stato concepito in lei è
opera dello spirito santo. Lei partorirà un figlio,
e tu lo chiamerai Gesù, perché salverà il suo po-
polo dai loro peccati” (Matteo 1:20, 21).
Al suo risveglio Giuseppe si sente sollevato
perché la situazione risulta finalmente più chiara.
Segue subito le istruzioni dell’angelo e porta Ma-
ria a casa con sé. Di fatto questo gesto visibile
a tutti equivale a una cerimonia nuziale e rende
noto che Giuseppe e Maria sono ora marito e mo-
glie. Comunque, Giuseppe non ha rapporti ses-
suali con Maria mentre lei è in attesa di Gesù.
Passano alcuni mesi e Maria è quasi al termine
della gravidanza. Lei e Giuseppe si devono pre-
parare per un viaggio che li porterà lontano da
casa. Dove devono andare proprio ora che Maria
è prossima al parto?

 Cosa pensa probabilmente Giuseppe quando viene a sapere che Maria è incinta, e perché?
 In che senso Giuseppe può divorziare da Maria se i due non sono ancora sposati?
 Quale gesto visibile a tutti rende evidente che Giuseppe e Maria sono diventati marito e moglie?
LA NASCITA DI GES Ù. DOVE? QUANDO?
LUCA 2:1-20
L’imperatore romano Cesare Augusto ha emanato
un decreto secondo cui tutto il popolo deve esse-
re censito. Quindi Giuseppe, insieme a Maria, deve
tornare al suo luogo di nascita, Betlemme, una cit-
tà a sud di Gerusalemme.
A motivo di questo censimento, Betlemme è af-
follata. Giuseppe e Maria non trovano un posto in
cui stare, quindi sono costretti ad alloggiare in una
stalla, un luogo destinato a ricovero di asini e di al-
tri animali. È proprio qui che nasce Gesù. Maria lo
avvolge in fasce e lo pone in una mangiatoia, dove
di solito si mette il foraggio per gli animali.
Dietro al decreto emanato da Cesare Augusto
c’è sicuramente l’intervento di Dio. Grazie a questo
censimento, infatti, Gesù nasce a Betlemme, la cit-
tà natale del re Davide, suo antenato. Le Scritture
avevano predetto molto tempo prima che il Gover-
nante promesso sarebbe nato proprio in quella cit-
tà (Michea 5:2).
Questa è davvero una notte straordinaria! Un in-
tenso bagliore avvolge un gruppo di pastori che si
trova all’aperto, nei campi. Durante questa mani-
 Perché Giuseppe e Maria devono andare a Betlemme?
 Quali eventi straordinari si verificano la notte in cui nasce Gesù?
 Per quali motivi non è ragionevole concludere che Gesù sia nato il 25 dicembre?
18
festazione della gloria di Geova, un angelo di Dio
si rivolge ai pastori dicendo: “Non abbiate paura,
perché, ecco, vi annuncio la buona notizia di una
grande gioia che tutto il popolo avrà. Oggi infatti
nella città di Davide vi è nato un salvatore, che è Cri-
sto il Signore. Questo sarà il segno per voi: trovere-
te un bambino avvolto in fasce e adagiato in una
mangiatoia”. All’improvviso appaiono molti altri an-
geli, che dicono: “Gloria a Dio nei luoghi altissimi, e
sulla terra pace fra gli uomini che egli approva!”
(Luca 2:10-14).
Non appena gli angeli se ne vanno, i pastori si
dicono l’un l’altro: “Dobbiamo assolutamente an-
dare a Betlemme a vedere quello che è accaduto e
che Geova ci ha fatto sapere” (Luca 2:15). Partono
subito e trovano il bambino appena nato, Gesù,
proprio nel luogo che è stato loro indicato. Quan-
do i pastori riferiscono ciò che ha detto l’angelo,
tutti si meravigliano; e Maria custodisce queste pa-
role, traendone conclusioni nel suo cuore.
Oggi molti credono che la nascita di Gesù sia av-
venuta il 25 dicembre. Nella zona intorno a Betlem-
me, però, durante questo mese piove, fa freddo e
a volte perfino nevica. Difficilmente dei pastori e le
loro greggi avrebbero passato la notte all’aperto in
quel periodo dell’anno. Inoltre, con tutta probabili-
tà l’imperatore romano non avrebbe chiesto a un
popolo già incline a ribellarsi di viaggiare per gior-
ni nel bel mezzo dell’inverno per farsi registrare.
Gesù nacque probabilmente in ottobre, quando il
clima era più mite.
 5
˙ GES Ù NASCE A BETLEMME

˙ ALCUNI PASTORI FANNO VISITA A GESÙ POCO DOPO LA SUA NASCITA

IL BAMBINO PROMESSO
LUCA 2:21-39
Giuseppe e Maria non tornano a Nazaret, ma ri-
mangono a Betlemme. Fanno circoncidere il loro
bambino nel suo ottavo giorno di vita, così come
comanda la Legge che Dio ha dato a Israele (Le-
vitico 12:2, 3). La tradizione vuole che in quello
stesso giorno ai bambini maschi sia anche dato
il nome. Il piccolo viene chiamato Gesù, proprio
come indicato dall’angelo Gabriele.
Passa poco più di un mese, e quando Gesù ha
40 giorni i suoi genitori lo portano al tempio di
Gerusalemme, che dista solo pochi chilometri dal
luogo in cui vivono ora. La Legge richiede che
40 giorni dopo aver partorito un figlio maschio,
ogni madre presenti un’offerta per la purificazio-
ne presso il tempio (Levitico 12:4-8).
“IL TEMPO DELLA LORO PURIFI-
CAZIONE” Dopo il parto, una don-
na israelita veniva considerata ceri-
monialmente impura per un periodo
di tempo. Al termine di questo pe-
riodo, doveva presentare un olocau-
sto come sacrificio di purificazione.
Questo ricordava a tutti che al bam-
bino erano stati trasmessi l’imperfe-
zione e il peccato. Gesù, però, era
un bambino perfetto e santo (Luca
1:35). Comunque, Maria e Giuseppe
portarono Gesù al tempio e vennero
purificati come richiesto dalla Legge
(Luca 2:22).
20
Maria ubbidisce a questo comando e presenta
come offerta due piccoli uccelli. Da questo pos-
siamo farci un’idea della condizione economica di
Giuseppe e Maria. Secondo la Legge, la madre
dovrebbe presentare un agnello e un uccellino. Se
non si può permettere un agnello, però, può offri-
re due tortore o due piccioni. Questo è proprio il
caso di Maria.
Nel tempio, un uomo anziano di nome Simeo-
ne si avvicina a Giuseppe e a Maria. Dio gli ha ri-
velato che prima della sua morte vedrà il Cristo,
o Messia, che Geova ha promesso di mandare.
Oggi è stato lo spirito santo a spingerlo a venire
al tempio. Quando trova Giuseppe, Maria e Gesù,
Simeone prende in braccio il bambino.
Con Gesù tra le braccia, Simeone ringrazia Dio
dicendo: “Ora, Sovrano Signore, tu lasci andare il
tuo schiavo in pace proprio come hai detto, per-
ché i miei occhi hanno visto lo strumento di sal-
vezza che hai preparato davanti a tutti i popoli,
luce per rimuovere il velo dagli occhi delle nazio-
ni e gloria del tuo popolo Israele” (Luca 2:29-32).
Sentendo queste parole, Giuseppe e Maria si
meravigliano. Simeone li benedice e rivela a Ma-
ria che suo figlio “è stato designato per il cadere
e il risorgere di molti in Israele” e che lei soffri-
rà come se venisse trafitta da una spada affilata
(Luca 2:34).
Ma c’è qualcun altro che si avvicina a Giusep-
pe, a Maria e al loro bambino. Si tratta di Anna,
una profetessa di 84 anni che non si assenta mai
dal tempio. Subito inizia a ringraziare Dio e a par-
lare di Gesù a chiunque la ascolti.
Giuseppe e Maria sono sicuramente felici di
quanto è avvenuto nel tempio. Senza dubbio,
questi avvenimenti sono una conferma del fatto
che il loro figlio è colui che Dio ha promesso.
 6
˙ GESÙ VIENE CIRCONCISO E IN SEGUITO
PORTATO AL TEMPIO

 Secondo la tradizione, quando veniva dato il nome a un bambino maschio israelita?

 Cosa doveva fare una madre 40 giorni dopo la nascita di un figlio maschio? Cosa rivela l’offerta di Maria
sulla sua condizione economica?
 Nel tempio, quali persone comprendono la vera identità di Gesù, e come lo dimostrano?

21
ASTROLOGI FANNO VISITA A GES Ù
MATTEO 2:1-12
Da oriente sta arrivando un gruppo di persone:
si tratta di astrologi, uomini che grazie allo stu-
dio della posizione delle stelle affermano di po-
ter interpretare ciò che accade alle persone (Isaia
47:13). Nel loro paese d’origine hanno visto una
“stella” e l’hanno seguita per centinaia di chilo-
metri. Dove li sta portando? Non a Betlemme, ma
a Gerusalemme.
Al loro arrivo, gli astrologi chiedono: “Dov’è il
re dei giudei che è nato? Abbiamo visto la sua
stella quando eravamo in oriente e siamo venuti
a rendergli omaggio” (Matteo 2:1, 2).
Sentendo queste parole, il re Erode rimane
molto turbato e decide di chiamare i capi sacer-
doti e altri capi religiosi giudei per chiedere loro
dove debba nascere il Cristo. Facendo riferimen-
to alle Scritture, rispondono: “A Betlemme” (Mat-
teo 2:5; Michea 5:2). Subito dopo Erode convo-
ca gli astrologi in segreto e dice loro: “Andate
e cercate attentamente il bambino; quando l’a-
vrete trovato fatemelo sapere, così che anch’io
 Come facciamo a sapere che la “stella” vista dagli astrologi non era una normale stella?
 Dove vive il piccolo Gesù quando gli astrologi lo trovano?
 Perché possiamo concludere che fu Satana a guidare gli astrologi?
22
possa andare a rendergli omaggio” (Matteo 2:8).
In realtà, l’intento di Erode è quello di trovare il
bambino per poi ucciderlo.
Non appena gli astrologi partono, accade qual-
cosa di straordinario: la “stella” che avevano visto
quando erano in oriente si muove davanti a loro!
Chiaramente, questa non è una normale stella,
ma ha il preciso compito di guidarli. Gli astrolo-
gi la seguono fino a quando si ferma proprio so-
pra la casa in cui ora vivono Giuseppe e Maria
insieme al loro bambino.
Quando entrano nella casa, gli astrologi trova-
no Maria e il piccolo Gesù. A questo punto si in-
ginocchiano di fronte a lui e gli offrono dei doni:
oro, incenso e mirra. Poi, quando stanno per an-
dare da Erode, Dio li avverte tramite un sogno di
non farlo. Decidono quindi di tornare al loro pae-
se percorrendo un’altra strada.
Chi sarà stato a mandare la “stella” che guidò
gli astrologi? Non dimentichiamo che, invece di
andare direttamente da Gesù a Betlemme, questi
uomini giunsero a Gerusalemme. Lì trovarono il
re Erode, che voleva uccidere Gesù. E lo avrebbe
fatto se Dio non fosse intervenuto avvertendo gli
astrologi di non dire a Erode dove viveva Gesù.
È evidente, quindi, che a mandare la “stella” fu il
nemico di Dio, Satana. Lui voleva che Gesù mo-
risse e si servì di questo mezzo per cercare di rag-
giungere il suo scopo.
 7
˙ ALCUNI ASTROLOGI SEGUONO UNA “STELLA”

CHE LI PORTA PRIMA A GERUSALEMME E POI DA GESÙ

IN FUGA DA UN PERFIDO RE
MATTEO 2:13-23

Giuseppe sveglia Maria riferendole un messag-

gio urgente. L’angelo di Geova gli è appena ap-
parso in sogno e gli ha detto: “Alzati, prendi il
bambino e sua madre e fuggi in Egitto; resta
là finché non ti avvertirò io, perché presto Ero-
de cercherà il bambino per ucciderlo” (Matteo
2:13).
Immediatamente, in piena notte, Giuseppe,
Maria e il loro bambino fuggono. Partono appena
in tempo. Erode infatti ha capito di essere stato
ingannato. Invece di ubbidire alla sua richiesta,
gli astrologi hanno lasciato il paese senza fargli
sapere dove si trova il bambino. Erode è infuria-
to, e non abbandona il suo proposito di mettere
a morte Gesù. Quindi dà ordine di far uccidere
tutti i bambini maschi dai due anni in giù che vi-
vono a Betlemme e dintorni. Stabilisce questa fa-
scia d’età in base a ciò che è venuto a sapere da-
gli astrologi venuti dall’oriente.
La strage di questi bambini è un crimine orren-
do. Non sappiamo quante giovani vite siano sta-
te spezzate, ma il pianto disperato e i lamenti del-
le madri in lutto adempiono una profezia biblica

pronunciata da Geremia, un profeta di Dio (Gere-

mia 31:15).
Giuseppe e la sua famiglia vivono ora in Egitto,
il paese in cui sono fuggiti. Una notte, l’angelo di
Geova appare di nuovo in sogno a Giuseppe, ri-
volgendogli queste parole: “Alzati, prendi il bam-
bino e sua madre e torna nel paese d’Israele, per-
ché quelli che cercavano di uccidere il bambino
sono morti” (Matteo 2:20). Giuseppe quindi capi-
sce che lui e la sua famiglia possono tornare a
casa. In questo modo si adempie un’altra profe-
zia biblica: il Figlio di Dio viene chiamato fuori
dall’Egitto (Osea 11:1).
A quanto pare, Giuseppe vorrebbe stabilirsi in
24
 8
˙ GES Ù E LA SUA FAMIGLIA FUGGONO IN EGITTO

˙ GIUSEPPE SI TRASFERISCE A NAZARET CON LA SUA FAMIGLIA

Giudea, forse vicino a Betlemme, dove viveva con
la famiglia prima di fuggire in Egitto. Viene a sa-
pere, però, che al posto di Erode è al potere suo
figlio, il malvagio Archelao. Attraverso un altro
sogno, inoltre, Dio stesso avverte Giuseppe del
pericolo. Quindi Giuseppe e la sua famiglia pro-
seguono il viaggio verso nord e si stabiliscono
nella città di Nazaret, in Galilea, lontano dal cen-
tro della vita religiosa ebraica. Il fatto che Gesù
cresca qui adempie un’ulteriore profezia: “Sarà
chiamato Nazareno” (Matteo 2:23).

 Quando gli astrologi non tornano da lui, cosa fa Erode? In che modo il piccolo Gesù viene protetto?
 Una volta tornati dall’Egitto, perché Giuseppe e la sua famiglia non vanno di nuovo a vivere a Betlemme?
 Quali profezie bibliche si adempiono in questo periodo?

25
GES Ù CRESCE A NAZARET
MATTEO 13:55, 56 MARCO 6 : 3
Gesù cresce a Nazaret, una città piuttosto picco-
la e poco importante. Questa città è situata a
nord della Giudea, nella parte collinare della Ga-
lilea, a ovest del grande lago chiamato Mar di Ga-
lilea.
Quando si trasferisce qui dall’Egitto insieme ai
suoi genitori, Gesù ha forse due anni e probabil-
mente è ancora figlio unico. Con il passare del
tempo, comunque, nascono Giacomo, Giuseppe,
Simone e Giuda, fratellastri di Gesù. Giuseppe e
Maria hanno anche alcune figlie. Quindi, Gesù ha
almeno sei fratelli e sorelle minori.
Ovviamente, Gesù ha anche altri parenti. Mol-
to più a sud, in Giudea, vivono Elisabetta e suo fi-
26
glio Giovanni, di cui abbiamo già parlato. In Gali-
lea, invece, vivono Salome, probabilmente sorella
di Maria e di conseguenza zia di Gesù, e suo ma-
rito Zebedeo. I loro due figli, Giacomo e Giovanni,
sarebbero quindi cugini di primo grado di Gesù.
Non sappiamo se crescono insieme a Gesù, ma
sappiamo che col tempo stringeranno una forte
amicizia con lui: diventeranno due dei suoi apo-
stoli.
Giuseppe è un falegname e deve lavorare sodo
per provvedere a una famiglia sempre più nume-
rosa. Cresce Gesù come se fosse suo figlio; per
questo, Gesù viene chiamato “il figlio del falegna-
me” (Matteo 13:55). Inoltre, Giuseppe insegna il

suo mestiere a Gesù, il quale lo impara bene. Le
persone infatti parleranno di lui come del “fale-
gname” (Marco 6:3).
Adorare Geova è la cosa più importante per
Giuseppe e la sua famiglia. Seguendo la Legge di
Dio, Giuseppe e Maria istruiscono i loro figli a li-
vello spirituale ‘quando siedono in casa, quando
camminano per strada, quando vanno a dormire
 Quanti fratelli e sorelle minori ha come minimo Gesù?
 Quale mestiere impara Gesù, e perché?
 Cosa insegna di importante Giuseppe alla sua famiglia?
9
˙ LA FAMIGLIA DI GIUSEPPE E MARIA SI ALLARGA
˙ GES Ù IMPARA UN MESTIERE
e quando si alzano’ (Deuteronomio 6:6-9). A Na-
zaret c’è una sinagoga, dove di sicuro Giusep-
pe va regolarmente insieme alla sua famiglia per
adorare Geova. In una successiva circostanza, in-
fatti, verrà detto che Gesù entra nella sinagoga di
Sabato “com’era sua abitudine” (Luca 4:16). Inol-
tre, tutta la famiglia è felice di andare regolar-
mente al tempio di Geova a Gerusalemme.
GES Ù E LA SUA FAMIGLIA VANNO A GERUSALEMME
LUCA 2:40-52

È primavera e, come ogni anno, Giuseppe e la sua
famiglia, insieme a parenti e amici, si preparano
per il viaggio di circa 120 chilometri che li porte-
rà da Nazaret a Gerusalemme. Vi si recano per
celebrare la Pasqua, come richiesto dalla Legge
(Deuteronomio 16:16). È un periodo intenso ed
emozionante. Gesù, che ora ha 12 anni, è partico-
larmente interessato a questa festa e non vede
l’ora di tornare di nuovo al tempio.
Per Gesù e la sua famiglia la Pasqua non è un
evento circoscritto a un’unica giornata. Il giorno
dopo, infatti, è il primo dei sette giorni della Fe-
sta dei Pani Azzimi (Marco 14:1). Anche questa
festa è considerata parte del periodo pasquale.
Il viaggio verso Gerusalemme, la permanenza in
città e il ritorno a casa richiedono circa due setti-
mane. Ma quest’anno il viaggio dura un po’ più
a lungo a causa di un imprevisto che coinvolge
Gesù. Si tratta di un problema che si presenta du-
rante il viaggio di ritorno verso Nazaret.
Durante il tragitto verso nord, Giuseppe e Ma-
ria danno per scontato che Gesù sia con i paren-
ti e gli amici che viaggiano insieme a loro. Tutta-
via, quando si fermano per trascorrere la notte,
non riescono a trovarlo. Vanno quindi in cerca di
Gesù tra gli altri compagni di viaggio, ma non lo
trovano neppure lì. Il ragazzo sembra scomparso!
A questo punto, Giuseppe e Maria decidono di
tornare a Gerusalemme per cercarlo.
Cercano invano Gesù per un giorno intero.
Neppure il giorno seguente la loro ricerca ha suc-
cesso. Finalmente, il terzo giorno, lo trovano in
una delle molte sale del tempio. Vedono Gesù se-
duto in mezzo ad alcuni maestri giudei mentre li
ascolta, pone loro delle domande e li stupisce con
la sua comprensione delle cose.
“Figlio”, gli chiede Maria, “perché ci hai tratta-
to così?” E aggiunge: “Ecco, tuo padre e io ti ab-
biamo cercato disperatamente!” (Luca 2:48).
Gesù si sorprende che Giuseppe e Maria non
sapessero dove trovarlo. Infatti chiede loro: “Per-
ché mi cercavate? Non sapevate che devo stare
nella casa del Padre mio?” (Luca 2:49).
Ora che la famiglia è finalmente riunita, Gesù
torna a casa con Giuseppe e Maria, rimanendo
loro sottomesso. Inoltre, continua a crescere e a
progredire in sapienza. Nonostante la sua giova-
ne età, gode del favore di Dio e degli uomini. Fin
da piccolo Gesù costituisce un eccellente esem-
pio non solo per il suo interesse nei confronti del-
le cose spirituali, ma anche per il rispetto che mo-
stra ai genitori.

VIAGGI GIOIOSI I viaggi verso Gerusalemme per assistere alle tre feste
annuali erano momenti davvero gioiosi (Deuteronomio 16:15). Durante
il tragitto, Gesù poteva scoprire angoli diversi del paese, osservare la
conformazione del territorio e incontrare adoratori di Geova provenien-
ti da altre zone. Quei viaggi creavano sicuramente ricordi indelebili!
 10
˙ A 12 ANNI GESÙ INTERROGA I MAESTRI
˙ GES Ù CHIAMA GEOVA “PADRE MIO”

 Quale viaggio compie Gesù ogni primavera con la sua famiglia, e perché?
 Quando Gesù ha 12 anni, di cosa si accorgono Giuseppe e Maria mentre rientrano da Gerusalemme,
e cosa scoprono poi?
 In che modo i ragazzi possono imitare l’eccellente esempio di Gesù?

29
GIOVANNI BATTISTA PREPARA LA VIA
MATTEO 3:1-12 MARCO 1:1-8 LUCA 3:1-18 GIOVANNI 1:6-8, 15-28
Sono trascorsi 17 anni da quando Gesù, a 12 anni,
interrogava i maestri nel tempio. Ci troviamo ora
nella primavera del 29. Molti parlano di Giovanni,
parente di Gesù, e dell’opera di predicazione che
sta compiendo nel territorio a ovest del fiume Gior-
dano.
Giovanni è un uomo che non passa di certo inos-
servato, sia per il suo aspetto sia per quello che pre-
dica. Indossa un vestito di pelo di cammello e una
cintura di cuoio intorno alla vita. Mangia locuste (un
tipo di cavalletta) e miele selvatico. Il messaggio
che porta è: “Pentitevi, perché il Regno dei cieli si è
avvicinato” (Matteo 3:2).
Tutti coloro che vanno da Giovanni sono entusia-
sti del messaggio che annuncia. Molti si rendono
conto che hanno bisogno di pentirsi, cioè di cam-
biare il loro modo di pensare e di agire, e di riget-
tare il loro precedente stile di vita errato. “Gli abi-
tanti di Gerusalemme, di tutta la Giudea e di tutta
la regione intorno al fiume Giordano” si recano da
Giovanni (Matteo 3:5). Tra questi, molti in effetti si
pentono e così Giovanni li battezza, immergendo-
li nelle acque del Giordano. Perché lo fa?
Giovanni battezza in simbolo, o dimostrazione, di
sincero pentimento per i peccati commessi contro
il patto della Legge (Atti 19:4). Comunque, non tut-
ti sono idonei per il battesimo. Quando alcuni fari-
sei e sadducei vanno al Giordano, Giovanni defini-
sce questi capi religiosi “razza di vipere” e rivolge
loro queste parole: “Producete [...] frutti che dimo-
strino pentimento. Non pensate di dire a voi stessi:
‘Per padre abbiamo Abraamo’, perché vi dico che
Dio può suscitare figli ad Abraamo da queste pie-
tre. La scure è già posta alla radice degli alberi.
Ogni albero che non dà buoni frutti sarà dunque ta-
gliato e gettato nel fuoco” (Matteo 3:7-10).
Giovanni è sempre più conosciuto, trasmette un
messaggio forte e sta battezzando molti; quindi al-
30
cuni sacerdoti e leviti sono stati incaricati di chie-
dergli: “Chi sei?”
In risposta, Giovanni ammette: “Non sono io il
Cristo”.
“Allora chi sei? Sei Elia?”, gli chiedono.
“Non lo sono”, risponde Giovanni.
“Sei il Profeta?”, gli domandano riferendosi al
grande profeta predetto da Mosè (Deuteronomio
18:15, 18).
“No”, replica di nuovo Giovanni.
Le richieste dei sacerdoti e dei leviti si fanno in-
calzanti: “Dicci chi sei, perché dobbiamo dare una
risposta a quelli che ci hanno mandato. Cosa dici di
te stesso?” Giovanni quindi risponde: “Sono la voce
di qualcuno che grida nel deserto: ‘Rendete diritta
la via di Geova!’, come ha detto il profeta Isaia” (Gio-
vanni 1:19-23).
“Allora, se non sei né il Cristo, né Elia, né il Pro-
feta, perché battezzi?”, gli chiedono. La risposta di
Giovanni rivela qualcosa di importante: “Io battez-
zo in acqua. In mezzo a voi c’è uno che non cono-
scete, colui che viene dopo di me” (Giovanni 1:25-
27).
Giovanni è consapevole del suo ruolo: sta
preparando la via per il Messia predetto aiutando le
persone ad avere la giusta condizione di cuore per
accettare colui che dovrà divenire Re. Parlando di
quest’ultimo, Giovanni dice: “Colui che viene dopo
di me è più forte di me e io non sono degno di le-
vargli i sandali” (Matteo 3:11). Giovanni afferma ad-
dirittura: “Colui che viene dopo di me è andato da-
vanti a me, perché esisteva prima di me” (Giovanni
1:15).
“Pentitevi, perché il Regno dei cieli si è avvicina-
to”: il messaggio che Giovanni trasmette è più che
mai opportuno (Matteo 3:2). Rende noto a chiun-
que lo ascolti che il ministero di Gesù Cristo, il Re
promesso da Geova, sta per iniziare.
 11
˙ GIOVANNI PREDICA E BATTEZZA

˙ MOLTI VENGONO BATTEZZATI, MA NON TUTTI

 Che tipo di uomo è Giovanni, e che opera sta compiendo?

 Perché Giovanni battezza le persone?
 Quale messaggio trasmette Giovanni, e perché è opportuno?

31
 PA R T E

2
INIZIO DEL
MINISTERO
DI GESÙ

“ECCO L’AGNELLO
DI DIO CHE TOGLIE
IL PECCATO”
(GIOVANNI 1:29)
IL BATTESIMO DI GES Ù
MATTEO 3:13-17 MARCO 1:9-11 LUCA 3:21, 22 GIOVANNI 1:32-34
Giovanni Battista sta predicando da circa sei mesi,
quando Gesù, che ora ha più o meno 30 anni, si
reca da lui al fiume Giordano. Gesù non sta sempli-
cemente andando a trovare Giovanni né vuole solo
sapere come procede la sua opera. La ragione è
un’altra: vuole chiedere a Giovanni di battezzarlo.
Giovanni comprensibilmente replica: “Sono io
che ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vie-
ni da me?” (Matteo 3:14). Giovanni sa che Gesù è
il Figlio di Dio. Sua madre Elisabetta, infatti, gli
avrà sicuramente raccontato di quando lo aveva
sentito sobbalzare per la gioia nel grembo il gior-
no in cui Maria, incinta di Gesù, era andata a tro-
varla. Inoltre, Giovanni avrà saputo che la nascita
di Gesù era stata annunciata da un angelo e che,
proprio la notte in cui Gesù era nato, molti angeli
erano apparsi a un gruppo di pastori.
Il battesimo di Giovanni è per chi si pente dei
peccati. Gesù, però, è senza peccato. Nonostante
l’obiezione di Giovanni, Gesù gli risponde: “Lascia
fare per questa volta, perché è bene che facciamo
in questo modo per compiere tutto ciò che è giu-
sto” (Matteo 3:15).
34
Perché è appropriato che Gesù venga battezza-
to? Gesù non viene battezzato in simbolo di pen-
timento dei peccati. Il suo battesimo rende noto a
tutti che si sta presentando al Padre per fare la
Sua volontà (Ebrei 10:5-7). Finora Gesù è stato un
falegname, ma adesso è il momento di iniziare il
ministero che il suo Padre celeste lo ha incaricato
di compiere sulla terra. Pensate che Giovanni si
aspetti di assistere a qualcosa di straordinario du-
rante il battesimo di Gesù?
In seguito Giovanni riferisce: “Colui che mi ha
mandato a battezzare in acqua mi aveva detto:
‘Quello su cui vedrai scendere e rimanere lo spiri-
to è colui che battezza nello spirito santo’” (Gio-
vanni 1:33). Quindi Giovanni si aspetta che una
persona battezzata da lui riceva lo spirito di Dio. Di
conseguenza, quando Gesù esce dall’acqua, Gio-
vanni forse non si stupisce di vedere “lo spirito di
Dio scendere come una colomba e venire su di lui”
(Matteo 3:16).
Ma quando Gesù si battezza accade qualcos’al-
tro: “i cieli si [aprono]”. In che senso? È probabile
che in questo momento a Gesù tornino in mente
 12
˙ GES Ù VIENE BATTEZZATO E UNTO

˙ GEOVA DICHIARA CHE GESÙ È SUO FIGLIO

tutti i ricordi della sua vita preumana in cielo. Ora

Gesù non solo ricorda la sua vita come figlio spiri-
tuale di Geova, ma anche tutte le verità che Dio gli
aveva insegnato prima di mandarlo sulla terra.
Inoltre, al momento del battesimo di Gesù una
voce dai cieli dichiara: “Questo è mio Figlio, il mio
amato Figlio, che io ho approvato” (Matteo 3:17).
Chi sta parlando? Non può essere la voce di Gesù,
perché lui è proprio lì accanto a Giovanni. Questa
è la voce di Dio. Chiaramente, quindi, Gesù non è
Dio, ma il Figlio di Dio.
È interessante notare che Gesù era un figlio
umano di Dio proprio come lo era stato Adamo,
il primo uomo. Dopo il racconto del battesimo di
Gesù, il discepolo Luca scrive: “Quando iniziò la
sua opera, Gesù aveva circa 30 anni; era figlio,
come si riteneva, di Giuseppe, figlio di Eli, [...] fi-
glio di Davide, [...] figlio di Abraamo, [...] figlio di
Noè, [...] figlio di Adamo, figlio di Dio” (Luca 3:23-
38).
Adamo era un figlio umano di Dio, e lo stesso si
può dire di Gesù. Quando si battezza, però, Gesù
stringe un nuovo legame con Dio perché diventa
un suo figlio spirituale. Questa particolare condi-
zione gli consente di insegnare la verità appresa
da Dio e di indicare la strada che porta alla vita. Il
percorso che intraprende lo porterà alla fine a sa-
crificare la sua vita umana a beneficio di tutti gli
esseri umani peccatori.

 Perché Giovanni conosce Gesù?

 Dato che Gesù non ha commesso peccati, perché
viene battezzato da Giovanni?
 Perché Giovanni forse non si stupisce quando lo
spirito di Dio viene su Gesù?
GES Ù RESPINGE LE TENTAZIONI DEL DIAVOLO
MATTEO 4:1-11 MARCO 1:12, 13 LUCA 4:1-13
Subito dopo essere stato battezzato da Giovanni,
Gesù viene condotto dallo spirito di Dio nel deser-
to della Giudea. Ci sono molte cose su cui deve ri-
flettere. Al suo battesimo, infatti, “i cieli si [sono
aperti]” (Matteo 3:16). Dato che ora si ricorda di
quello che ha imparato e fatto quando era in cie-
lo, Gesù ha di sicuro molto su cui meditare.
Durante i 40 giorni e le 40 notti in cui rimane
nel deserto, Gesù non mangia nulla. Quando è or-
mai molto affamato, Satana il Diavolo gli si avvici-
na per tentarlo, dicendo: “Se tu sei figlio di Dio, co-
manda a queste pietre di diventare pani” (Matteo
4:3). Gesù sa che è sbagliato usare i suoi poteri
miracolosi per soddisfare i propri desideri, e quin-
di respinge questa tentazione.
Ma il Diavolo non demorde e adotta una stra-
tegia diversa: invita Gesù a gettarsi dal parapetto
del tempio per farsi salvare dagli angeli. Gesù però
non cede alla tentazione di compiere un’azione così
spettacolare. Citando le Scritture, spiega che è sba-
gliato mettere Dio alla prova in questo modo.
Successivamente il Diavolo tenta Gesù una ter-
za volta, in questo caso facendogli vedere in qual-
che modo “tutti i regni del mondo e la loro glo-
ria”, e gli dice: “Ti darò tutte queste cose se ti
inginocchi e mi fai un atto di adorazione”. Di nuo-
vo Gesù rifiuta con decisione l’offerta, risponden-
 Su cosa riflette probabilmente Gesù durante i 40 giorni trascorsi nel deserto?
 In quali modi il Diavolo tenta Gesù?
 Cosa impariamo dalle tentazioni a cui Gesù fu sottoposto e dalla sua reazione?
36
do: “Va’ via, Satana!” (Matteo 4:8-10). Gesù resi-
ste alla tentazione di fare qualcosa di sbagliato
perché sa benissimo che l’adorazione spetta solo
a Geova. Gesù è determinato: desidera rimanere
fedele a Dio!
Cosa impariamo da queste tentazioni e dalla
reazione di Gesù? Dato che sono episodi realmen-
te accaduti, il Diavolo non può essere semplice-
mente una rappresentazione del male, come affer-
mano alcuni. È invece una persona reale, anche se
invisibile. Questo racconto ci fa anche capire che i
governi del mondo in realtà appartengono al Dia-
volo, ed è lui che li controlla. Diversamente, offrir-
li a Gesù sarebbe stata davvero una tentazione?
Inoltre, il Diavolo disse che avrebbe ricompen-
sato Gesù in cambio di un atto di adorazione dan-
dogli addirittura tutti i regni del mondo. Il Diavo-
lo potrebbe adottare una tattica simile anche con
noi. Potrebbe offrirci l’opportunità di diventare ric-
chi o di ottenere prestigio e fama in questo mon-
do. Ci dimostreremo saggi se seguiremo l’esempio
di Gesù e rimarremo fedeli a Dio di fronte a qual-
siasi tentazione. Non dimentichiamo però che il
Diavolo si allontanò da Gesù “in attesa di un’altra
occasione propizia” (Luca 4:13). Potrebbe fare lo
stesso anche con noi. È quindi essenziale che non
abbassiamo mai la guardia!
 13
˙ SATANA TENTA GESÙ
GES Ù INIZIA A FARE DISCEPOLI
GIOVANNI 1:29-51

Dopo aver trascorso 40 giorni nel deserto e pri-

ma di rientrare in Galilea, Gesù torna da Giovan-
ni, colui che l’ha battezzato. Quest’ultimo, veden-
do Gesù che si avvicina, lo indica alle persone che
stanno con lui ed esclama: “Ecco l’Agnello di Dio
che toglie il peccato del mondo! È di lui che dice-
vo: ‘Dopo di me viene un uomo che è andato da-
vanti a me, perché esisteva prima di me’ ” (Gio-
vanni 1:29, 30). Giovanni è poco più grande di
Gesù. Comunque, sa che Gesù esisteva prima di
lui come persona spirituale in cielo.
Qualche settimana prima, quando Gesù era an-
dato da lui per essere battezzato, Giovanni non
sembrava sicuro di trovarsi di fronte a colui che
sarebbe diventato il Messia. Ora infatti riconosce:
“Nemmeno io lo conoscevo, ma è per questo che
sono venuto a battezzare in acqua, perché lui fos-
se fatto conoscere a Israele” (Giovanni 1:31).
Giovanni prosegue raccontando ai suoi ascol-
tatori quello che è successo quando ha battezza- Quando si volta e vede che Andrea e Giovanni
to Gesù: “Ho visto lo spirito scendere dal cielo lo stanno seguendo, Gesù chiede loro: “Cosa cer-
come una colomba e rimanere sopra di lui. Nem- cate?”
meno io lo conoscevo, ma Colui che mi ha man- “Rabbi”, replicano, “dove abiti?”
dato a battezzare in acqua mi aveva detto: ‘Quel- “Venite e vedrete”, risponde Gesù (Giovanni 1:
lo su cui vedrai scendere e rimanere lo spirito è 37-39).
colui che battezza nello spirito santo’. E io ho vi- Sono all’incirca le quattro del pomeriggio, e
sto e ho reso testimonianza che lui è il Figlio di Andrea e Giovanni trascorrono il resto della gior-
Dio” (Giovanni 1:32-34). nata con Gesù. Andrea è così entusiasta che non
Il giorno seguente, Giovanni è con due suoi appena riesce a trovare suo fratello Simone, chia-
discepoli. Quando vede di nuovo passare Gesù, mato anche Pietro, gli dice: “Abbiamo trovato
dice: “Ecco l’Agnello di Dio!” (Giovanni 1:36). Sen- il Messia” (Giovanni 1:41). Andrea accompagna
tendo queste parole, i due discepoli di Giovanni quindi Pietro da Gesù. Anche se Giovanni non
Battista iniziano a seguire Gesù. Uno si chiama lo specifica, da ciò che accade in seguito capia-
Andrea, mentre l’altro presumibilmente è colui mo che probabilmente anche lui trova suo fratel-
che ha messo per iscritto questo racconto, Gio- lo Giacomo e lo porta da Gesù.
vanni, il figlio di Zebedeo e Salome. Dato che Passa un altro giorno e Gesù trova Filippo, che
sua madre sembra essere sorella di Maria, que- è di Betsaida. Anche Andrea e Pietro provengono
sto Giovanni probabilmente è un cugino di Gesù. da questa città, che sorge nei pressi della riva set-
38
 14
˙ I PRIMI DISCEPOLI DI GESÙ INIZIANO A SEGUIRLO

tentrionale del Mar di Galilea. Gesù rivolge a Fi- di queste”. Poi promette: “In verità, sì, in verità vi
lippo l’invito: “Sii mio discepolo” (Giovanni 1:43). dico: vedrete il cielo aperto e gli angeli di Dio sa-
Poi Filippo trova Natanaele, chiamato anche lire e scendere dal Figlio dell’uomo” (Giovanni 1:
Bartolomeo, e gli dice: “Abbiamo trovato colui 45-51).
del quale scrissero Mosè, nella Legge, e i Profeti: Non molto tempo dopo Gesù e i suoi primi di-
Gesù, il figlio di Giuseppe, di Nazaret”. Natanae- scepoli lasciano la valle del Giordano e si dirigo-
le però è scettico, e chiede a Filippo: “Può venire no verso la Galilea.
qualcosa di buono da Nazaret?”
“Vieni e vedi”, propone Filippo. Quando vede
che Natanaele gli sta venendo incontro, Gesù
esclama: “Ecco davvero un israelita in cui non c’è
inganno!”
“Come fai a conoscermi?”, chiede Natanaele.
Gesù risponde: “Prima che Filippo ti chiamas-
se, mentre eri sotto il fico, io ti ho visto”.
 Chi sono i primi discepoli di Gesù?
Meravigliato, Natanaele afferma: “Rabbi, tu sei
 In che modo Pietro e probabilmente anche
il Figlio di Dio, tu sei il Re d’Israele!”
Giacomo vengono in contatto con Gesù?
“Credi solo perché ti ho detto di averti visto sot-
 Cosa convince Natanaele del fatto che Gesù è
to il fico?”, chiede Gesù. “Vedrai cose più grandi il Figlio di Dio?
39
IL PRIMO MIRACOLO DI GES Ù
GIOVANNI 2:1-12
 15
˙ LA FESTA DI NOZZE A CANA

˙ GESÙ TRASFORMA L’ACQUA IN VINO

Sono passati tre giorni da quando Natanaele è di- Il responsabile rimane colpito dalla buona quali-
ventato uno dei primi discepoli di Gesù. Almeno tà del vino, ma non sa che è frutto di un miracolo.
alcuni di questi discepoli stanno viaggiando verso Così chiama lo sposo e gli dice: “Tutti gli altri fan-
nord insieme a Gesù. Sono diretti in Galilea, la zona no servire prima il vino buono e poi, quando gli in-
da cui provengono, e più precisamente a Cana, il vitati hanno bevuto molto, quello più scadente. Tu
luogo di nascita di Natanaele. Sono stati invitati a invece hai tenuto da parte il vino buono fino ad ora”
una festa di nozze che si terrà proprio in questa cit- (Giovanni 2:10).
tà situata nelle colline a nord di Nazaret, dove è cre- Questo è il primo miracolo che Gesù compie.
sciuto Gesù. Quando i nuovi discepoli assistono a questo mira-
Anche la madre di Gesù è stata invitata a questa colo, la loro fede nei confronti di Gesù si rafforza. In
festa. Sembra che Maria, essendo amica della fami- seguito, Gesù, sua madre e i suoi fratellastri parto-
no alla volta di Capernaum, una città sulla sponda
glia degli sposi, si stia prendendo cura dei molti
nord-occidentale del Mar di Galilea.
invitati. Per questo appena si accorge che manca
qualcosa, riferisce subito a Gesù: “Non hanno vino”
(Giovanni 2:3).
Maria sta chiedendo a Gesù di trovare una solu-
zione a questo imprevisto. Con una frase idiomati-
ca che indica obiezione, Gesù le risponde: “E que-
sto come ci riguarda, donna?” (Giovanni 2:4). In
qualità di Re scelto da Dio, Gesù lascia che le sue
azioni siano guidate dal suo Padre celeste, non da
parenti o amici. Saggiamente, Maria lascia che sia
il figlio a decidere cosa fare, e si limita a dire a quel-
li che stanno servendo: “Fate tutto quello che vi
dice” (Giovanni 2:5).
Alla festa ci sono sei recipienti di pietra per l’ac-
qua, ognuno dei quali può contenere più di 40 litri.
Così Gesù dice ai servitori: “Riempite d’acqua i re-
cipienti”. E poi aggiunge: “Adesso attingetene un
po’ e portatela al responsabile del banchetto” (Gio-
vanni 2:7, 8).

 In quale periodo del suo ministero Gesù partecipa alla festa di nozze a Cana?
 Quando Maria fa notare che il vino è finito, come le risponde Gesù?
 Quale miracolo compie Gesù, e che effetto ha sugli altri?

41
GES Ù DIMOSTRA ZELO PER LA VERA ADORAZIONE
GIOVANNI 2:12-22

Dopo aver partecipato alla festa di nozze, Gesù si
sposta da Cana a Capernaum. Anche sua madre
e i suoi fratellastri, Giacomo, Giuseppe, Simone e
Giuda, viaggiano con lui.
Perché Gesù si reca a Capernaum? Questa cit-
tà è più importante ed evidentemente anche più
grande di Nazaret e Cana. Inoltre, dato che molti
dei suoi nuovi discepoli abitano a Capernaum o
nei dintorni, Gesù può istruirli proprio nel luogo in
cui vivono.
Durante il periodo in cui rimane qui, Gesù com-
pie anche varie opere meravigliose, e molti abitan-
ti della città e delle zone circostanti ne vengono
a conoscenza. Da giudei devoti quali sono, però,
Gesù e i suoi compagni devono lasciare la città
per andare a Gerusalemme a celebrare la Pasqua
del 30.
Giunti al tempio di Gerusalemme, i discepoli ri-
mangono colpiti vedendo Gesù fare qualcosa di
totalmente diverso da quello che ha fatto fino ad
ora.
Secondo la Legge, gli israeliti devono recarsi al
tempio per offrire sacrifici animali. Chi non abita in
città ha bisogno di comprare del cibo. Per questo
la Legge concede a chi vive lontano da Gerusalem-
me di portare del denaro per comprare “bovini, pe-
core, capre” e altre provviste utili per il soggiorno
 In quali luoghi si reca Gesù dopo essere stato a Cana per la festa di nozze?
 Perché Gesù è indignato per quello che vede nel tempio, e cosa fa?
 A cosa si riferisce Gesù quando parla di “questo tempio”, e qual è il significato della sua affermazione?
16
˙ GESÙ PURIFICA IL TEMPIO
(Deuteronomio 14:24-26). Di conseguenza vengo-
no venduti animali e uccelli all’interno di un grande
cortile del tempio di Gerusalemme. Alcuni dei ven-
ditori si approfittano dei clienti chiedendo prezzi
esorbitanti.
Gesù è indignato per quello che vede e quindi
getta a terra le monete dei cambiavalute, rovescia
i loro tavoli e li manda fuori dal tempio. Poi escla-
ma: “Portate via di qua queste cose! Smettete di
trasformare la casa del Padre mio in un luogo in
cui fare commercio!” (Giovanni 2:16).
Vedendo la reazione di Gesù, i suoi discepoli
si ricordano di una profezia riguardo al Figlio di
Dio: “Lo zelo per la tua casa mi consumerà”. I giu-
dei invece chiedono: “Quale segno puoi farci vede-
re per dimostrare che hai l’autorità di fare queste
cose?” Gesù risponde: “Distruggete questo tem-
pio, e in tre giorni lo rialzerò” (Giovanni 2:17-19;
Salmo 69:9).
I giudei pensano che Gesù si stia riferendo let-
teralmente al tempio di Gerusalemme e così gli
domandano: “Ci sono voluti 46 anni per costruire
questo tempio, e tu lo rialzerai in tre giorni?” (Gio-
vanni 2:20). In realtà Gesù usa il termine “tem-
pio” riferendosi al suo corpo. Tre anni dopo, quan-
do sarà risuscitato, queste parole torneranno alla
mente dei suoi discepoli.
43
INSEGNA A NICODEMO DI NOTTE
GIOVANNI 2 :23–3:21
Mentre è a Gerusalemme per la Pasqua del 30,
Gesù compie segni straordinari, o miracoli, che in-
ducono molti a riporre fede in lui. Nicodemo, un fa-
riseo membro del Sinedrio, l’alta corte giudaica, è
colpito da questi avvenimenti. Incuriosito, decide
di incontrare Gesù. Va da lui quando ormai è buio,
probabilmente perché teme che, se qualcuno lo
vedesse, la reputazione di cui gode presso gli al-
tri capi giudei sarebbe compromessa.
“Rabbi”, esordisce Nicodemo, “sappiamo che
sei un maestro venuto da Dio, dato che nessuno
può compiere i segni che tu compi a meno che Dio
non sia con lui”. In risposta, Gesù dice a Nicode-
mo che una persona non può entrare nel Regno di
Dio a meno che non “nasca di nuovo” (Giovanni 3:
2, 3).
A questo punto Nicodemo chiede: “Com’è pos-
sibile che un uomo nasca quando è vecchio? Può
forse entrare nel grembo di sua madre una secon-
da volta e poi nascere?” (Giovanni 3:4).
Ovviamente, non è questo che Gesù intende. In-
fatti spiega: “Nessuno può entrare nel Regno di
Dio a meno che non nasca d’acqua e di spirito”
(Giovanni 3:5). Gesù è nato “d’acqua e di spiri-
to” quando è stato battezzato e lo spirito santo è
sceso su di lui. Quell’evento è stato accompagna-
to da una dichiarazione dal cielo: “Questo è mio
Figlio, il mio amato Figlio, che io ho approvato”
(Matteo 3:16, 17). Dio ha così annunciato di aver
generato Gesù quale figlio spirituale, dandogli la
prospettiva di entrare nel Regno celeste. Qualche
anno più tardi, alla Pentecoste del 33, lo spirito
santo verrà versato anche su altri discepoli battez-
zati; in questo modo nasceranno di nuovo come
figli di Dio generati dallo spirito (Atti 2:1-4).
Nicodemo fa fatica a comprendere queste infor-
mazioni riguardo al Regno. Quindi, per fornirgli ul-
teriori spiegazioni sul ruolo speciale che ha quale
44
Figlio umano di Dio, Gesù
dice: “Come Mosè innalzò il
serpente nel deserto, così
il Figlio dell’uomo dev’esse-
re innalzato, affinché chiun-
que crede in lui abbia vita
eterna” (Giovanni 3:14, 15).
Molto tempo prima, gli
israeliti che erano stati
morsi da serpenti velenosi avevano dovuto guar-
dare il serpente di rame per essere salvati (Nume-
ri 21:9). Similmente, tutti gli esseri umani devono
esercitare fede nel Figlio di Dio per essere liberati
dal peccato e dalla morte e per ottenere la vita
eterna. Mettendo in evidenza il ruolo di Geova e il
suo amore, Gesù dice poi a Nicodemo: “Dio ha tan-
to amato il mondo che ha dato il suo Figlio unige-
nito, affinché chiunque esercita fede in lui non sia
distrutto ma abbia vita eterna” (Giovanni 3:16).
Circa sei mesi dopo l’inizio del suo ministero, quin-
di, Gesù spiega chiaramente di essere la via che
porta alla salvezza dell’umanità.
Gesù prosegue: “Dio ha mandato suo Figlio nel
mondo non perché giudichi il mondo”. Questo si-
gnifica che Gesù non è stato mandato per emette-
re un giudizio avverso e condannare tutti gli esse-
ri umani alla distruzione. Piuttosto, per usare le
sue stesse parole, è stato mandato “perché il mon-
do sia salvato per mezzo suo” (Giovanni 3:17).
Per paura, Nicodemo ha deciso di incontrare
Gesù con il favore delle tenebre. È quindi interes-
sante notare le parole conclusive che Gesù gli ri-
volge: “Il giudizio si basa su questo: la luce [ciò che
Gesù dimostra di essere con la sua vita e i suoi in-
segnamenti] è venuta nel mondo, ma gli uomini
hanno amato le tenebre piuttosto che la luce, per-
ché le loro azioni erano malvagie. Infatti chi prati-
ca cose spregevoli odia la luce e non si espone alla
 17
˙ GES Ù PARLA CON NICODEMO

˙ COSA SIGNIFICA “NASCERE DI NUOVO”

luce, in modo che le sue azioni non siano smasche-
rate. Chi invece fa ciò che è vero si espone alla
luce, in modo che diventi chiaro che le sue azioni
sono state compiute in armonia con la volontà di
Dio” (Giovanni 3:19-21).
Ora sta a Nicodemo riflettere su ciò che ha ap-
pena udito. Questo fariseo e maestro in Israele ha
la possibilità di meditare sul ruolo di Gesù nel pro-
posito di Dio.

 Cosa spinge Nicodemo a voler incontrare Gesù, e perché va da lui di notte?

 Cosa significa “nascere di nuovo”?
 In che senso Gesù non è venuto per ‘giudicare il mondo’?

45
GES Ù CRESCE, GIOVANNI DIMINUISCE
MATTEO 4 :12 MARCO 6:17-20 LUCA 3:19, 20 GIOVANNI 3:22–4 :3
È la primavera del 30 e, dopo aver celebrato la Pa-
squa, Gesù e i suoi discepoli partono da Geru-
salemme. Non tornano direttamente a casa loro
in Galilea, ma si dirigono nelle campagne della
Giudea, dove battezzano molte persone. Da circa
un anno Giovanni Battista svolge un’opera simile,
probabilmente nella valle del Giordano, e alcuni
suoi discepoli sono ancora con lui.
Gesù non battezza le persone, ma sono i suoi
discepoli a farlo sotto la sua guida. In questo mo-
mento del ministero di Gesù, sia lui che Giovanni
stanno istruendo i giudei che si sono pentiti dei
peccati commessi contro il patto della Legge di
Dio (Atti 19:4).
I discepoli di Giovanni, però, sono gelosi e si la-
mentano. Riferendosi a Gesù dicono: “L’uomo che
era con te [...] battezza e tutti vanno da lui” (Gio-
vanni 3:26). Giovanni però non lo considera un
suo rivale, anzi è felice dei risultati che Gesù sta
ottenendo e vuole che anche i suoi discepoli lo
siano. Così ricorda loro: “Voi stessi mi siete testi-
moni che ho detto: ‘Non sono io il Cristo, ma sono
stato mandato davanti a lui’ ”. Poi spiega questo
punto con un esempio facile da capire: “Chi ha la
sposa è lo sposo, ma l’amico dello sposo, che gli
sta vicino e lo ascolta, è molto felice di sentirne
la voce. Perciò ora la mia gioia è completa” (Gio-
vanni 3:28, 29).
Proprio come l’amico dello sposo, Giovanni era
stato felice di far conoscere Gesù ai suoi disce-
46
poli qualche mese prima. Alcuni di questi hanno
seguito Gesù e in futuro saranno unti con lo spi-
rito santo. Giovanni desidera che anche i suoi at-
tuali discepoli inizino a seguire Gesù. Il suo obiet-
tivo è quello di preparare la via per il ministero
di Cristo. Infatti spiega: “Lui deve continuare a
crescere, mentre io devo continuare a diminuire”
(Giovanni 3:30).
In seguito un altro Giovanni, che è già diventa-
to un discepolo di Gesù, descriverà l’origine e il
ruolo fondamentale che Gesù ha per la salvezza
dell’umanità con le parole: “Colui che viene dal-
l’alto è al di sopra di tutti gli altri. [...] Il Padre ama
il Figlio e ha messo ogni cosa nelle sue mani. Chi
esercita fede nel Figlio ha vita eterna; chi disub-
bidisce al Figlio non vedrà la vita, ma l’ira di Dio
rimane su di lui” (Giovanni 3:31, 35, 36). Questa
è davvero una verità importante che tutte le per-
sone devono conoscere!
Non molto tempo dopo aver spiegato che il
suo ruolo diventerà via via meno rilevante e che
la sua attività dovrà diminuire, Giovanni Battista
viene arrestato dal re Erode. Questo re ha sposa-
to la moglie del suo fratellastro Filippo, Erodiade.
Quando Giovanni denuncia pubblicamente que-
sto comportamento adultero, Erode lo fa mettere
in prigione. Alla notizia che Giovanni è stato arre-
stato, Gesù lascia la Giudea insieme ai suoi disce-
poli e “si [ritira] in Galilea” (Matteo 4:12; Marco
1:14).
 18
˙ I DISCEPOLI DI GES Ù INIZIANO A BATTEZZARE

˙ GIOVANNI BATTISTA VIENE MESSO IN PRIGIONE

 Qual è il significato del battesimo di Giovanni e di quello compiuto dai discepoli di Gesù durante
il suo ministero?
 In che modo Giovanni spiega ai suoi discepoli che non dovrebbero essere gelosi dell’opera di Gesù?
 Perché Giovanni viene messo in prigione?

47
INSEGNA A UNA SAMARITANA
GIOVANNI 4:3- 43
Durante il tragitto verso nord che li porta dalla
Giudea alla Galilea, Gesù e i suoi discepoli at-
traversano la Samaria. Stanchi dal viaggio, verso
mezzogiorno si fermano nei pressi di Sichar. De-
cidono di riposarsi vicino al pozzo che Giacobbe
aveva scavato o fatto scavare molti secoli prima.
Questo pozzo esiste ancora oggi e si trova vicino
all’odierna Nablus.
Mentre Gesù si riposa nelle vicinanze del poz-
zo, i suoi discepoli vanno in città per comprare
qualcosa da mangiare. Nel frattempo una sama-
ritana viene ad attingere acqua, e Gesù le dice:
“Dammi da bere” (Giovanni 4:7).
A motivo di pregiudizi fortemente radicati, giu-
dei e samaritani in genere non trattano tra di loro.
Per questo la donna è molto sorpresa e chiede:
“Come mai tu che sei giudeo chiedi da bere a
me che sono samaritana?” Gesù risponde: “Se tu
avessi conosciuto il gratuito dono di Dio e avessi
saputo chi è che ti dice: ‘Dammi da bere’, glie-
ne avresti chiesto tu, e lui ti avrebbe dato acqua
viva”. “Signore”, replica la donna, “non hai nem-
meno un secchio per attingere l’acqua, e il pozzo
è profondo. Dove prendi quest’acqua viva? Sei
forse più grande del nostro antenato Giacobbe,
che ci diede il pozzo e ne bevve l’acqua con i suoi
figli e il suo bestiame?” (Giovanni 4:9-12).
“Chi beve quest’acqua avrà di nuovo sete”, ri-
sponde Gesù, e aggiunge: “Chi beve l’acqua che
io gli darò non avrà mai più sete. Anzi, l’acqua che
gli darò diventerà in lui una fonte d’acqua zam-
pillante che dà vita eterna” (Giovanni 4:13, 14).
Nonostante sia stanco, Gesù è pronto a trasmet-
tere alla samaritana verità di vitale importanza.
La donna ora fa una richiesta a Gesù: “Signo-
re, dammi quest’acqua, così non avrò più sete e
non dovrò continuare a venire qui ad attingerne”.
A questo punto sembra che Gesù cambi argo-
48
mento. Infatti le dice: “Va’ a chiamare tuo marito
e torna qui”. Lei risponde: “Non ho marito”. Chis-
sà quanto rimane sbalordita sentendo le succes-
sive parole di Gesù: “Fai bene a dire di non avere
marito, perché ne hai avuti cinque, e l’uomo che
hai adesso non è tuo marito” (Giovanni 4:15-18).
Da questa affermazione la donna capisce chia-
ramente che Gesù non è un uomo come tutti gli
altri. Esprimendo tutto il suo stupore, riconosce:
“Signore, vedo che sei un profeta”. Poi rivela il
suo interesse per le cose spirituali. In che modo?
Parlando dei samaritani dice: “I nostri antenati
hanno adorato su questo monte”, il vicino monte
Gherizim. Al contrario, riferendosi ai giudei, os-
serva: “Voi invece dite che il luogo dove si deve
adorare è a Gerusalemme” (Giovanni 4:19, 20).
Gesù però le spiega che il luogo in cui si adora
Dio non è rilevante. Infatti replica: “Verrà il tempo
in cui non adorerete il Padre né su questo monte
né a Gerusalemme”. Poi aggiunge: “Viene il tem-
po, ed è questo, in cui i veri adoratori adoreran-
no il Padre con spirito e verità: il Padre infatti
cerca adoratori di questo tipo” (Giovanni 4:21,
23, 24).
Il Padre non considera importante il luogo in
cui le persone scelgono di adorarlo ma il modo
 19
˙ IN SAMARIA GESÙ INSEGNA A UNA DONNA E AD ALTRI ABITANTI DEL POSTO
˙ L’ADORAZIONE CHE DIO APPROVA

 Perché la samaritana è sorpresa che Gesù le rivolga la parola?

 Cosa insegna Gesù alla donna riguardo all’acqua viva e al luogo in cui adorare Dio?
 In che modo Gesù rivela la propria identità alla samaritana, e cosa le dice in merito all’adorazione
che piace a Dio?

49

CHI ERANO I SAMARITANI? La Samaria era un
territorio che confinava con la Giudea a sud e
con la Galilea a nord.
Dopo la morte del re Salomone, le dieci tribù
settentrionali di Israele, allora chiamate Samaria,
si separarono da quelle di Giuda e di Beniamino.
Gli abitanti delle dieci tribù iniziarono ad adorare
dei vitelli. Di conseguenza, nel 740 a.E.V., Geova
lasciò che gli assiri distruggessero Samaria. I con-
quistatori deportarono gran parte degli abitanti e
fecero trasferire nel paese persone provenienti da
altre zone dell’impero assiro, che adoravano falsi
dèi. Nel paese erano rimasti alcuni israeliti, e così
iniziarono a formarsi famiglie miste. Col tempo
gli abitanti di questo territorio svilupparono una
forma di adorazione che inglobava alcune cre-
denze e pratiche stabilite dalla Legge di Dio,
come la circoncisione. Tuttavia, la religione che
praticavano non si poteva di certo definire vera
adorazione (2 Re 17:9-33; Isaia 9:9).
Ai giorni di Gesù, i samaritani accettavano i
libri di Mosè; tuttavia, non si recavano al tempio
di Gerusalemme per adorare Dio. Per anni aveva-
no adorato presso un tempio costruito sul monte
Gherizim, non lontano da Sichar, e continuavano
a recarsi in quel luogo anche se il tempio era sta-
to distrutto. Durante il ministero di Gesù, tra sa-
maritani e giudei c’era molta ostilità (Giovanni
8:48).
in cui lo adorano. La donna è colpita dalle parole
di Gesù. “So che verrà il Messia, che è chiamato
Cristo”, dice. “Quando arriverà, lui ci annuncerà
ogni cosa” (Giovanni 4:25).
È a questo punto che Gesù svela alla samarita-
na: “Sono io, quello con cui stai parlando” (Gio-
vanni 4:26). Pensate: Gesù ha di fronte a sé una
donna che è venuta ad attingere acqua a mezzo-
giorno, eppure le concede un privilegio meravi-
glioso. Le rivela una verità che a quanto pare non
ha ancora detto apertamente a nessun altro: il
Messia è proprio lui!
MOLTI SAMARITANI CREDONO
Quando ritornano da Sichar con il cibo, i disce-
poli trovano Gesù vicino al pozzo di Giacobbe,
dove lo hanno lasciato; ora però sta conversando
con una samaritana. Al loro arrivo, la donna la-
scia lì la sua anfora e si dirige verso la città.
Giunta a Sichar, la donna riferisce alle persone
ciò che le ha detto Gesù. Con convinzione, rivol-
ge loro l’invito: “Venite a vedere! C’è un uomo
che mi ha detto tutto quello che ho fatto”. Poi,
forse per destare la loro curiosità, chiede: “E se
fosse lui il Cristo?” (Giovanni 4:29). Questa do-
manda tocca un tema di vitale importanza, che
è al centro dell’attenzione di tutti fin dai giorni
di Mosè (Deuteronomio 18:18). Perciò gli abitan-
ti della città decidono di andare di persona da
Gesù.
Nel frattempo i discepoli offrono a Gesù il cibo
che hanno portato, ma lui risponde: “Ho un
cibo da mangiare che voi non conoscete”. I disce-
poli sono perplessi e si chiedono: “Nessuno gli ha
portato da mangiare, vero?” Con gentilezza, Gesù
fornisce loro una spiegazione che risulta signifi-
cativa per tutti i suoi discepoli: “Il mio cibo è fare
la volontà di colui che mi ha mandato e portare a
termine la sua opera” (Giovanni 4:32-34).
Tra circa quattro mesi ci sarà la mietitura dei
cereali, ma non è questa l’opera a cui si riferisce
Gesù. Al contrario, parlando di una mietitura spi-
rituale, Gesù prosegue dicendo: “Alzate gli occhi
e guardate i campi: sono pronti per la mietitura.
Il mietitore già riceve la paga e miete un raccolto
per la vita eterna, così che il seminatore e il mieti-
tore possano gioire insieme” (Giovanni 4:35, 36).
Forse Gesù immagina già l’effetto della sua
conversazione con la samaritana. Molti abitanti di
Sichar cominciano a riporre fede in lui grazie alla
testimonianza della donna, che continua a dire
alle persone: “Mi ha detto tutto quello che ho fat-
to” (Giovanni 4:39). Quindi, una volta arrivati al
pozzo, gli abitanti di Sichar chiedono a Gesù di
restare e spiegare loro altre cose. Gesù accetta
l’invito e rimane in Samaria per due giorni.
Mentre ascoltano le parole di Gesù, molti altri
samaritani iniziano a credere in lui, e dicono alla
donna: “Non crediamo più solo sulla base di quel-
 A quale conclusione giunge la samaritana, e cosa decide di fare?
 Dopo la Pasqua del 30, cosa hanno fatto Gesù e i discepoli?
lo che ci hai raccontato tu: lo abbiamo sentito
noi stessi, e sappiamo che quest’uomo è davve-
ro il salvatore del mondo” (Giovanni 4:42). Senza
dubbio, quello usato dalla samaritana è un otti-
mo metodo per parlare ad altri di Cristo: suscita-
re l’interesse delle persone in modo che deside-
rino approfondire l’argomento.
Come abbiamo visto, mancano circa quattro
mesi alla mietitura. A quanto pare si tratta del-
la mietitura dell’orzo, che ha luogo in primavera.
Probabilmente quindi ci troviamo verso novem-
bre o dicembre. Questo significa che dopo la Pa-
squa del 30 Gesù e i discepoli hanno trascorso
circa otto mesi in Giudea, insegnando e battez-
zando. Ora si dirigono a nord e tornano in Gali-
lea. Cosa li attende nel loro paese?
51
 PA R T E

3
GRANDE
MINISTERO DI
GESÙ IN GALILEA

“IL REGNO DEI CIELI

SI È AVVICINATO”
(MATTEO 4:17)
UN SECONDO MIRACOLO A CANA
MARCO 1:14, 15 LUCA 4:14, 15 GIOVANNI 4:43-54
Dopo aver trascorso due giorni in Samaria, Gesù
si sposta verso la zona in cui è cresciuto. La cam-
pagna di predicazione che ha svolto in Giudea è
stata impegnativa, ma non sta tornando in Galilea
per riposarsi. Anzi, inizia un ministero ancora più
grande nel suo paese. Probabilmente non si aspet-
ta un’accoglienza positiva visto che, come lui stes-
so ha affermato, “nel proprio paese un profeta non
riceve onore” (Giovanni 4:44). Invece di accompa-
gnare Gesù, i suoi discepoli ritornano a casa dalle
loro famiglie e alle loro precedenti attività.
Gesù inizia a predicare questo messaggio: “Il
Regno di Dio si è avvicinato. Pentitevi e abbiate
fede nella buona notizia” (Marco 1:15). Come rea-
giscono gli abitanti della Galilea? Molti in realtà
accolgono bene Gesù, dandogli onore, e non solo
a motivo del suo messaggio. Alcuni galilei infatti
avevano visto i miracoli che Gesù aveva compiu-
to mesi prima a Gerusalemme, durante la Pasqua
(Giovanni 2:23).
Sembra che il grande ministero di Gesù in Gali-
lea inizi a Cana, dove una volta ha trasformato l’ac-
qua in vino a una festa di nozze. Mentre si trova di
nuovo in questa città, Gesù viene a sapere che il
figlio di un funzionario governativo di Erode Anti-
pa, il re che in seguito farà decapitare Giovanni
Battista, è gravemente malato e sta per morire.
Questo funzionario ha sentito che Gesù ha lascia-
to la Giudea e che ora si trova a Cana; quindi par-
 Quale messaggio inizia a predicare Gesù una volta tornato in Galilea, e come reagiscono
gli abitanti della zona?
 Quale altro miracolo compie Gesù a Cana? Che effetto ha sul funzionario e sulla sua casa?
 Perché la guarigione del figlio del funzionario è particolarmente importante?
54
te da Capernaum, la città in cui vive, per andare
da lui. È distrutto dal dolore, e quando incontra
Gesù lo supplica di raggiungere suo figlio prima
che muoia (Giovanni 4:49).
La risposta di Gesù lascia sicuramente l’uomo
senza parole: “Va’ pure: tuo figlio vive” (Giovanni
4:50). Il funzionario di Erode crede alle parole di
Gesù e decide di tornare a casa. Lungo il tragitto
trova i suoi schiavi, che gli sono corsi incontro per
portargli una buona notizia: suo figlio è guarito! Cer-
cando di ricostruire l’accaduto, l’uomo vuole sapere
quando suo figlio ha cominciato a stare meglio.
“La febbre gli è passata ieri alla settima ora”, ri-
spondono gli schiavi (Giovanni 4:52).
È proprio il momento esatto in cui Gesù gli ha
detto: “Tuo figlio vive”! A seguito di questi fatti, sia
il funzionario, un uomo abbastanza ricco da poter-
si permettere degli schiavi, sia tutta la sua casa
diventano discepoli di Cristo.
Quindi a Cana Gesù compie due miracoli: tra-
sforma l’acqua in vino e successivamente guari-
sce una persona a oltre 25 chilometri di distan-
za. Ovviamente questi non sono gli unici miracoli
di Gesù. Ma quest’ultima guarigione è importante
perché segna il suo ritorno in Galilea. Anche se è
evidente che è un profeta approvato da Dio, fino a
che punto riceverà onore nel suo paese?
Questa domanda troverà risposta quando Gesù
tornerà a casa. Cosa lo attende a Nazaret?
 20
˙ GES Ù PREDICA CHE “IL REGNO DI DIO SI È AVVICINATO”

˙ GUARISCE IL FIGLIO DI UN FUNZIONARIO A CHILOMETRI DI DISTANZA

NELLA SINAGOGA DI NAZARET
LUCA 4:16-31
A Nazaret c’è un gran fermento. Circa un anno pri-
ma Gesù aveva lasciato la città per essere battez-
zato da Giovanni. A quel tempo faceva il falegna-
me. Ora, invece, è noto come un uomo che compie
opere potenti. Gli abitanti sono quindi impazienti
di vedere Gesù compiere alcune di queste opere
proprio a Nazaret.
Le loro aspettative aumentano mentre vedono
Gesù che, come sua abitudine, va nella locale sina-
goga. La funzione prevede preghiere e letture di al-
cuni brani dei libri di Mosè, e questo avviene “ogni
Sabato nelle sinagoghe” (Atti 15:21). Vengono an-
che letti brani tratti dai libri profetici. Quando si
alza in piedi per leggere, Gesù probabilmente rico-
nosce molti dei presenti, dato che per anni ha fre-
quentato questa sinagoga. Gli viene consegnato il
rotolo del profeta Isaia e trova il passo in cui si par-
la di colui che viene unto con lo spirito di Geova,
parole che ora possiamo leggere in Isaia 61:1, 2.
Gesù legge la profezia secondo cui questo Unto
avrebbe annunciato la liberazione ai prigionieri, il
recupero della vista ai ciechi e la venuta dell’anno
del favore di Geova. Poi consegna il rotolo al ser-
vitore e si siede. Tutti gli occhi dei presenti sono
fissi su di lui. Gesù ricomincia a parlare, prose-
guendo probabilmente per un po’, e a un certo
punto fa un’importante affermazione: “Oggi que-
sto passo della Scrittura che avete appena ascol-
tato si è adempiuto” (Luca 4:21).
Tutti sono meravigliati “per il fascino delle paro-
le che [escono] dalla sua bocca”, e si chiedono l’un
 Perché a Nazaret, la città dove è cresciuto Gesù, c’è un gran fermento?
 Come reagiscono le persone alle parole di Gesù, ma poi cosa le fa infuriare?
 Cosa cercano di fare a Gesù gli abitanti di Nazaret?
56
l’altro: “Ma questo non è un figlio di Giuseppe?”
Rendendosi conto che vogliono vedere miracoli si-
mili a quelli di cui hanno sentito parlare, Gesù pro-
segue dicendo: “Sicuramente applicherete a me il
detto: ‘Medico, cura te stesso!’, e direte: ‘Fa’ an-
che qui nella tua terra le cose che, come abbiamo
sentito, sono state fatte a Capernaum!’” (Luca 4:
22, 23). È possibile che i suoi ex concittadini si
aspettino di vedere Gesù compiere guarigioni pri-
ma di tutto nella sua città e per la sua gente. For-
se credono di essere stati trascurati.
Gesù capisce cosa stanno pensando e quindi
menziona alcuni episodi della storia di Israele. Ai
giorni di Elia c’erano diverse vedove in Israele, ma
Gesù fa notare che Elia non venne mandato da
nessuna di queste. Anzi, andò da una vedova stra-
niera a Sarepta, una città vicina a Sidone, e lì fece
un miracolo che salvò delle vite (1 Re 17:8-16).
Inoltre, ai giorni di Eliseo c’erano diversi lebbrosi,
ma il profeta guarì solo Naaman, un siro (2 Re 5:
1, 8-14).
Come reagiscono gli abitanti di Nazaret presen-
ti nella sinagoga a quelli che forse percepiscono
come paragoni storici che li mettono in cattiva luce
e che rivelano il loro egoismo e la loro mancanza
di fede? Infuriati, si alzano e cacciano Gesù dalla
città. Lo portano sul ciglio del monte dove sorge
Nazaret per spingerlo giù dal precipizio. Gesù però
riesce a sfuggire e si mette in salvo. In seguito si
dirige verso Capernaum, una città sulla sponda
nord-occidentale del Mar di Galilea.
 21
˙ GES Ù LEGGE DAL ROTOLO DI ISAIA

˙ GLI ABITANTI DI NAZARET CERCANO DI UCCIDERE GESÙ

QUATTRO DISCEPOLI SARANNO PESCATORI DI UOMINI
MATTEO 4:13-22 MARCO 1:16-20 LUCA 5:1-11
 22
˙ GESÙ INVITA ALCUNI DISCEPOLI A SEGUIRLO A TEMPO PIENO
˙ COMUNI PESCATORI DIVENTANO PESCATORI DI UOMINI

Dopo aver rischiato la vita a Nazaret, Gesù si tra- persi! Senza perdere tempo chiedono ai loro com-
sferisce a Capernaum, sulle rive del Mar di Galilea, pagni che sono su una barca vicina di venire ad
chiamato anche “lago di Gennezaret” (Luca 5:1). aiutarli. Ben presto entrambe le barche sono tal-
Questo adempie la profezia che si trova nel libro mente piene di pesci che cominciano ad affonda-
di Isaia secondo cui gli abitanti della Galilea che re. Vedendo ciò che succede, Pietro si getta ai pie-
vivono presso il mare avrebbero visto una gran di di Gesù e gli dice: “Allontanati da me, Signore,
luce (Isaia 9:1, 2). perché sono un peccatore”. Gesù però risponde:
Anche in questa parte della Galilea Gesù conti- “Smetti di aver timore. D’ora in poi prenderai uo-
nua ad annunciare che “il Regno dei cieli si è avvi- mini vivi” (Luca 5:8, 10).
cinato” (Matteo 4:17). Qui trova quattro suoi di-
scepoli che in precedenza avevano viaggiato con
lui, ma che da quando sono tornati dalla Giudea
hanno ripreso la loro attività di pescatori (Giovan-
ni 1:35-42). Ora però è arrivato il momento di se-
guire Gesù a tempo pieno: solo così potranno es-
sere formati in modo da portare avanti il ministero
quando lui non ci sarà più.
Mentre cammina lungo il mare, Gesù vede Si-
mon Pietro, suo fratello Andrea e alcuni altri pe-
scatori che sistemano le reti. Si avvicina a loro,
sale sulla barca di Pietro e gli chiede di allonta-
narsi dalla riva. Quando raggiungono una certa
distanza, Gesù si siede e comincia a insegnare ve-
rità riguardo al Regno alla folla radunata sulla riva.
Poi Gesù dice a Pietro: “Va’ dove è profondo, e
calate le reti”. Pietro risponde: “Maestro, ci siamo Gesù dice a Pietro e ad Andrea: “Seguitemi, e vi
dati da fare tutta la notte e non abbiamo preso farò pescatori di uomini” (Matteo 4:19). Poi esten-
nulla, ma al tuo comando calerò le reti” (Luca 5: de lo stesso invito ad altri due pescatori, Giacomo
4, 5). e Giovanni, i figli di Zebedeo. Tutti rispondono sen-
I pescatori seguono le istruzioni di Gesù e pren- za esitazione: lasciano la loro attività di pesca e di-
dono così tanti pesci che le reti iniziano a rom- ventano i primi discepoli a tempo pieno di Gesù.

 Chi sono coloro che Gesù invita a seguirlo a tempo pieno, e che lavoro fanno?
 Quale miracolo spaventa Pietro?
 In che genere di pesca saranno impegnati d’ora in poi questi quattro discepoli di Gesù?

59
GES Ù COMPIE GRANDI OPERE A CAPERNAUM
MATTEO 8:14-17 MARCO 1:21-34 LUCA 4:31- 41
Gesù ha invitato quattro suoi discepoli, Pietro,
Andrea, Giacomo e Giovanni, a diventare pesca-
tori di uomini. Di Sabato si reca insieme a loro in
una sinagoga a Capernaum. Ancora una volta i
presenti si stupiscono del suo modo di insegna-
re: Gesù non parla come gli scribi, ma come uno
che ha autorità.
Oggi nella sinagoga è presente anche un inde-
moniato, che si mette a gridare: “Che cosa vuoi
da noi, Gesù il Nazareno? Sei venuto a distrug-
gerci? So esattamente chi sei: il Santo di Dio!”
Rimproverando il demonio che si è impossessato
di quest’uomo, Gesù dice: “Taci, ed esci da lui!”
(Marco 1:24, 25).
Lo spirito malvagio getta l’uomo a terra, facen-
dogli venire le convulsioni, e poi grida molto for-
te. Comunque il demonio esce dall’uomo “sen-
za fargli alcun male” (Luca 4:35). Immaginiamo
PERSONE INDEMONIATE Quando uno o
più demòni si impossessavano di qualcuno
potevano causare molte sofferenze (Mat-
teo 17:14-18). Ma una volta che lo spirito
malvagio veniva espulso, la persona recu-
perava sia la salute fisica che quella menta-
le. Gesù dimostrò più volte di avere il po-
tere di espellere i demòni per mezzo dello
spirito santo di Dio (Luca 8:39; 11:20).
 Cosa avviene un Sabato in una sinagoga a Capernaum?
 Quando lascia la sinagoga, dove va Gesù, e cosa fa una volta arrivato?
 Dopo aver visto cosa ha fatto Gesù, come reagiscono gli abitanti della città?
60
lo stupore dei presenti! “Che cos’è questo?”, si
chiedono. “Dà ordini con autorità anche agli spi-
riti impuri, e questi gli ubbidiscono” (Marco 1:27).
Ovviamente la notizia di un evento tanto straor-
dinario fa il giro di tutta la Galilea.
Una volta usciti dalla sinagoga, Gesù e i suoi
discepoli vanno a casa di Simone, detto anche
Pietro. Lì trovano sua suocera con la febbre alta.
Dato che sta molto male, i discepoli implorano
Gesù di aiutarla. Quindi Gesù le si avvicina, le
prende la mano e la fa alzare. La donna guarisce
all’istante e si mette a servire Gesù e i suoi disce-
poli, forse preparando loro un pasto.
Il sole sta ormai tramontando, e persone pro-
venienti da tutte le zone circostanti si avvicinano
alla casa di Pietro, portando i loro malati. In poco
tempo, sembra quasi che fuori della porta si sia
radunata l’intera città! Come mai vanno lì? Spe-
rano che Gesù guarisca i loro malati. In effetti,
‘tutti quelli che hanno malati di ogni genere glie-
li portano. E lui, ponendo le mani su ciascuno di
loro, li guarisce’ (Luca 4:40). Proprio come era
stato predetto, Gesù sana le persone, indipen-
dentemente dal tipo di malattia che hanno (Isaia
53:4). Libera persino quelli che sono indemoniati.
Quando vengono espulsi, gli spiriti malvagi grida-
no: “Tu sei il Figlio di Dio!” (Luca 4:41). Gesù però
li rimprovera e non permette loro di dire nient’al-
tro. Sanno che Gesù è il Cristo, e lui non vuole che
facciano credere alle persone di essere servitori
del vero Dio.
 23
˙ GES Ù ESPELLE UN DEMONIO

˙ LA SUOCERA DI PIETRO VIENE SANATA

ESPANDE IL MINISTERO IN ALTRE ZONE DELLA GALILEA
MATTEO 4:23-25 MARCO 1:35-39 LUCA 4:42, 43
La giornata che Gesù ha trascorso insieme ai suoi
quattro discepoli a Capernaum è stata molto im-
pegnativa. Verso sera gli abitanti della città hanno
portato da lui i loro malati perché li guarisse. Gesù
non ha avuto molto tempo per sé.
La mattina del giorno dopo, quando è ancora
buio, Gesù si alza ed esce da solo. Trova un luo-
go solitario dove può pregare il Padre in privato.
Ma questo momento dura poco. Quando si ren-
dono conto che Gesù non è in casa, Simone e
quelli che sono con lui vanno a cercarlo. Forse è
proprio Simon Pietro a prendere l’iniziativa, dato
che Gesù è ospite a casa sua (Marco 1:36; Luca
4:38).
Quando lo trovano, Pietro dice a Gesù: “Tutti
ti cercano” (Marco 1:37). Comprensibilmente, gli
abitanti di Capernaum desiderano che Gesù ri-
manga. Apprezzano molto quello che ha fatto per
loro e quindi ‘provano a trattenerlo perché non se
ne vada via’ (Luca 4:42). Ma Gesù è venuto sulla
terra principalmente per compiere guarigioni mi-
racolose? Dovrebbe limitare le sue attività esclu-
sivamente a questa città? Vediamo cosa dice lui
stesso al riguardo.
Gesù risponde ai suoi discepoli: “Andiamo altro-
ve, nei villaggi vicini, così che io predichi anche là,
perché è per questo che sono venuto”. E alle per-
sone che vorrebbero trattenerlo Gesù dice: “Devo
annunciare la buona notizia del Regno di Dio an-
 Cosa accade la mattina presto dopo l’impegnativa giornata trascorsa da Gesù a Capernaum?
 Perché Gesù è stato mandato sulla terra, e per quale motivo compie miracoli?
 Chi accompagna Gesù nel suo giro di predicazione in Galilea? Come reagiscono le persone all’opera di Gesù?
62
che in altre città, perché è per questo che sono sta-
to mandato” (Marco 1:38; Luca 4:43).
Quindi una delle ragioni principali per cui Gesù
è venuto sulla terra è quella di predicare il Regno
di Dio. Questo Regno santificherà il nome di suo
Padre e costituirà la soluzione definitiva a tutti i
mali dell’umanità. Proprio come le opere potenti
compiute da Mosè secoli prima dimostravano che
era stato mandato da Dio, il fatto che Gesù compia
guarigioni miracolose fornisce la prova che anche
lui è stato mandato da Dio (Esodo 4:1-9, 30, 31).
A questo punto Gesù lascia Capernaum e va a
predicare in altre città con i suoi quattro discepo-
li, Pietro e suo fratello Andrea insieme a Giovanni
e a suo fratello Giacomo. La settimana prima era-
no stati invitati da Gesù a viaggiare con lui, diven-
tando così i suoi primi collaboratori.
Il giro di predicazione compiuto da Gesù in Gali-
lea insieme a questi discepoli ha un successo incre-
dibile, tanto che si parla di lui in lungo e in largo.
“La sua fama si [diffonde] in tutta la Siria”, attra-
versa la regione delle 10 città chiamata Decapoli e
giunge fino all’altro lato del Giordano (Matteo 4:
24, 25). Grandi folle provenienti da queste zone,
come pure dalla Giudea, seguono Gesù e i suoi di-
scepoli. Molti portano i loro malati da Gesù speran-
do che siano sanati. Le loro aspettative non vengo-
no deluse: Gesù guarisce gli ammalati ed espelle gli
spiriti malvagi dalle persone indemoniate.
 24
˙ GES Ù PERCORRE LA GALILEA CON QUATTRO SUOI DISCEPOLI

˙ LA SUA PREDICAZIONE E LE SUE OPERE DIVENTANO SEMPRE PI Ù CONOSCIUTE

GUARISCE UN LEBBROSO MOSTRANDO COMPASSIONE
MATTEO 8:1- 4 MARCO 1:40- 45 LUCA 5:12-16

Mentre Gesù predica nelle sinagoghe di “tutta la
Galilea” insieme ai suoi quattro discepoli, le notizie
riguardanti le opere meravigliose che sta compien-
do continuano a diffondersi (Marco 1:39). Si parla
dei suoi miracoli anche nella città in cui vive un leb-
broso. Il medico Luca specifica che quest’uomo è
“pieno di lebbra” (Luca 5:12). Si tratta di una ma-
lattia terribile: negli stadi più avanzati sfigura len-
tamente varie parti del corpo.
Questo lebbroso quindi soffre moltissimo ed è
costretto a vivere isolato. Quando vede qualcu-
no nelle vicinanze, dovrebbe gridare “Impuro, im-
puro!” per impedire che quella persona si avvici-
ni troppo e rischi il contagio (Levitico 13:45, 46).
Cosa fa invece quando vede Gesù? Gli si avvicina
e si inchina, implorando: “Signore, se tu vuoi, puoi
purificarmi” (Matteo 8:2).
Queste parole rivelano la grande fede di que-
st’uomo. Ma chissà in che stato pietoso l’avrà ri-
dotto la sua malattia! Qual è la reazione di Gesù?
Voi cos’avreste fatto? Spinto dalla compassione,
Gesù stende la mano... e tocca il lebbroso. Poi gli
dice: “Lo voglio! Sii purificato” (Matteo 8:3). Acca-
de quindi qualcosa che ad alcune persone sembra
impossibile: la lebbra scompare immediatamente!
Vorreste avere un re come Gesù che dimostri
compassione e che abbia le sue stesse capacità?
Dal modo in cui trattò il lebbroso capiamo chiara-
mente che, quando sarà Re su tutta la terra, Gesù
 Quali conseguenze può causare la lebbra, e cos’era tenuto a fare un lebbroso?
 Quali parole si sente rivolgere Gesù da un lebbroso, e cosa capiamo dal modo in cui reagisce?
 Dopo essere stato guarito da Gesù, come reagisce l’uomo, e quale effetto ha questo sugli altri?
25
˙ GESÙ SANA UN LEBBROSO
adempirà la promessa biblica secondo cui “avrà
pietà del misero e del povero; ai poveri salverà la
vita” (Salmo 72:13). In quel tempo realizzerà il suo
profondo desiderio di aiutare tutti quelli che sof-
frono.
Il ministero di Gesù stava generando parecchio
entusiasmo tra la gente ancora prima di questa
guarigione. Ora tutti verranno a sapere di quest’al-
tro miracolo. Comunque, Gesù non vuole che le
persone ripongano fede in lui semplicemente sul-
la base di racconti riportati da altri. Conosce la
profezia secondo cui “non [avrebbe fatto] sentire
la sua voce nelle strade”, cioè non avrebbe sfrut-
tato notizie eclatanti per farsi conoscere (Isaia 42:
1, 2). Per questo ordina al lebbroso che ha appe-
na guarito: “Bada di non dirlo a nessuno, ma va’,
mostrati al sacerdote e presenta l’offerta prescrit-
ta da Mosè” (Matteo 8:4).
Com’è facile immaginare, però, l’uomo è così fe-
lice che non riesce a trattenersi, e inizia a rac-
contare a tutti quello che gli è appena successo.
Questo alimenta ulteriormente l’interesse e la cu-
riosità della gente, al punto che Gesù non può più
entrare in una città passando inosservato. Quindi
per un po’ preferisce rimanere in luoghi isolati e di-
sabitati. Comunque, persone provenienti da ogni
zona circostante continuano ad andare da lui per
ascoltare i suoi insegnamenti e per essere guarite.
65
“I TUOI PECCATI SONO PERDONATI”
MATTEO 9:1-8 MARCO 2:1-12 LUCA 5:17-26

La fama di Gesù si è ormai sparsa in lungo e in lar-
go. Molte persone vengono addirittura da luoghi
remoti per ascoltare i suoi insegnamenti e per ve-
dere le sue opere potenti. A un certo punto, però,
Gesù ritorna a Capernaum, il centro delle sue atti-
vità. In questa città situata lungo il Mar di Galilea,
la notizia del suo arrivo si diffonde rapidamente.
Di conseguenza, molti si recano nella casa in cui si
trova. Tra questi ci sono farisei e maestri della Leg-
ge provenienti da ogni parte della Galilea e della
Giudea, quindi anche da Gerusalemme.
Si radunano così tante persone che non c’è più
posto, nemmeno davanti alla porta, e Gesù “[an-
nuncia] loro la parola” (Marco 2:2). Sta per ac-
cadere qualcosa di veramente sorprendente. Ciò
che avverrà può aiutarci ad apprezzare il fatto che
Gesù ha il potere di eliminare la causa delle soffe-
renze umane e di restituire la salute a tutti coloro
che sceglie di guarire.
Mentre Gesù insegna nella stanza affollata, ar-
rivano quattro uomini che portano un paralitico su
una barella. Desiderano che Gesù guarisca il loro
amico. Dato che ci sono così tante persone, però,
non riescono “a farlo arrivare fino a Gesù” (Marco
2:4). Immaginate che delusione! Salgono quindi
sul tetto a terrazza e rimuovono parte della coper-
tura. A questo punto calano all’interno della casa
la barella su cui giace l’uomo paralizzato.
Gesù non si arrabbia affatto per l’interruzione.
Al contrario, profondamente colpito dalla fede di
questi uomini, dice al paralitico: “I tuoi peccati
sono perdonati” (Matteo 9:2). Ma Gesù è davve-
 Cosa spinge Gesù a guarire un paralitico a Capernaum?
 In che modo l’uomo arriva fino a Gesù?
 Cosa ci ricorda questo episodio riguardo alla relazione che c’è tra il peccato e le malattie,
e quale speranza ci dà?
26
˙ GESÙ PERDONA I PECCATI DI UN UOMO
PARALIZZATO E LO GUARISCE
ro in grado di perdonare i peccati? Gli scribi e i
farisei credono di no, e dentro di loro pensano:
“Perché quest’uomo parla così? Sta bestemmian-
do. Chi può perdonare i peccati, se non Dio soltan-
to?” (Marco 2:7).
Gesù sa cosa stanno pensando, e così dice loro:
“Perché fate questi ragionamenti nel vostro cuore?
È più facile dire al paralitico: ‘I tuoi peccati sono
perdonati’, oppure: ‘Alzati, prendi la tua barella e
cammina’?” (Marco 2:8, 9). Sulla base del sacrifi-
cio che offrirà, non c’è dubbio che Gesù possa per-
donare i peccati di quest’uomo!
Poi Gesù dimostra ai presenti, inclusi quelli che
lo stanno criticando, che ha l’autorità di perdona-
re i peccati sulla terra. Si rivolge al paralitico e gli
dà questo comando: “Alzati, prendi la tua barella
e va’ a casa”. Davanti ai presenti, l’uomo si alza im-
mediatamente, prende la sua barella ed esce dal-
la casa. Tutti rimangono sbalorditi! Glorificano Dio
ed esclamano: “Non abbiamo mai visto una cosa
del genere!” (Marco 2:11, 12).
Le parole di Gesù indicano che c’è una relazio-
ne tra i peccati e le malattie e che il perdono dei
peccati può essere collegato alla salute fisica. La
Bibbia insegna che il nostro primogenitore, Ada-
mo, peccò e trasmise a tutto il genere umano le
conseguenze del peccato, cioè le malattie e la mor-
te. Ma sotto il dominio del Regno, Gesù perdone-
rà i peccati di tutti coloro che amano Dio e lo ser-
vono, eliminando per sempre le malattie (Romani
5:12, 18, 19).
67
MATTEO RICEVE UN INVITO
MATTEO 9:9-13 MARCO 2:13-17 LUCA 5:27-32
Dopo aver guarito l’uomo paralizzato, Gesù si fer-
ma per un breve periodo nella zona di Caper-
naum, presso il Mar di Galilea. Ancora una volta
viene raggiunto da tantissime persone e così ini-
zia a insegnare loro. Poi allontanandosi vede Mat-
teo seduto nell’ufficio delle tasse. A quest’uomo,
conosciuto anche come Levi, Gesù rivolge un invi-
to meraviglioso: “Sii mio discepolo” (Matteo 9:9).
Probabilmente Matteo, proprio come Pietro, An-
drea, Giacomo e Giovanni prima di lui, è già in qual-
che modo a conoscenza degli insegnamenti di Gesù
e delle opere che ha compiuto nella zona. I primi
quattro discepoli hanno accettato prontamente l’in-
vito di Gesù, e così fa anche Matteo. Infatti, nel Van-
gelo che porta il suo nome, parlando di sé stesso
dice che “si alzò e lo seguì” (Matteo 9:9). Perciò,
Matteo abbandona il suo impiego come esattore di
tasse e diventa un discepolo di Gesù.
In seguito, forse per dimostrare gratitudine per
lo speciale invito di Gesù, Matteo organizza un
grande banchetto a casa sua. Oltre a Gesù e ai
suoi discepoli, sono presenti alcuni ex colleghi di
Matteo, esattori che riscuotono le tasse per conto
delle odiate autorità romane. Alcune di queste tas-
se riguardano le navi che approdano, le carovane
che percorrono le strade principali e le merci im-
portate. In linea di massima, gli esattori di tasse
sono disprezzati dai giudei perché spesso agisco-
no in modo disonesto esigendo più del dovuto.
Al banchetto partecipano anche alcuni peccatori,
persone che sono conosciute perché non vivono in
armonia con le norme di Dio (Luca 7:37-39).
Vedendo Gesù insieme a queste persone, alcu-
ni altezzosi farisei chiedono ai discepoli: “Perché il
vostro maestro mangia con esattori di tasse e pec-
catori?” (Matteo 9:11). Gesù sente la loro doman-
da e perciò risponde: “Non sono quelli che stanno
bene ad avere bisogno del medico, ma i malati.
68
Perciò andate e imparate che cosa significa que-
sto: ‘Voglio misericordia, non sacrificio’. Io, infatti,
non sono venuto a chiamare i giusti, ma i pecca-
tori” (Matteo 9:12, 13; Osea 6:6). Anche se i fari-
sei non sono sinceri quando lo definiscono “mae-
stro”, Gesù può in effetti insegnare loro qualcosa
riguardo a ciò che è giusto.
A quanto pare Matteo ha invitato esattori di tas-
se e peccatori a casa sua perché possano ascolta-
re Gesù ed essere guariti a livello spirituale; tra di
loro ‘sono infatti molti quelli che lo seguono’ (Mar-
co 2:15). Gesù desidera aiutare queste persone a
stringere un forte legame con Dio. Infatti, a diffe-
renza dei farisei che si considerano superiori, lui
non disprezza quelli che sono spiritualmente ma-
lati. Gesù agisce spinto dalla compassione e dal-
la misericordia, e in senso spirituale può essere
come un medico per loro.
Il fatto che Gesù mostri misericordia a esattori
di tasse e peccatori non significa che condoni i
loro peccati; piuttosto è una dimostrazione di sen-
sibilità, la stessa che ha nei confronti di chi è ma-
lato fisicamente. Ad esempio, pensiamo alla com-
passione che ha mostrato quando ha toccato il
lebbroso e gli ha detto: “Lo voglio! Sii purificato”
(Matteo 8:3). Non dovremmo anche noi sviluppa-
re la stessa sensibilità e aiutare chi è nel bisogno,
specialmente dal punto di vista spirituale?
 Cosa sta facendo Matteo quando Gesù lo vede?
 Perché gli esattori di tasse sono disprezzati?
 Perché Gesù sta insieme ai peccatori?
 27
˙ GESÙ INVITA MATTEO, UN ESATTORE DI TASSE, A SEGUIRLO
˙ CRISTO STA INSIEME AI PECCATORI PER AIUTARLI
PERCHÉ I DISCEPOLI DI GES Ù NON DIGIUNANO?
MATTEO 9:14-17 MARCO 2:18-22 LUCA 5:33-39
Qualche tempo dopo che Gesù ha partecipato
alla Pasqua del 30, Giovanni Battista è stato mes-
so in prigione, dove si trova tuttora. Giovanni vo-
leva che i suoi discepoli seguissero Gesù, ma nei
mesi successivi al suo arresto non tutti lo hanno
fatto.
Ora che la Pasqua del 31 si sta avvicinan-
do, alcuni discepoli di Giovanni vanno da Gesù e
gli chiedono: “Perché noi e i farisei osserviamo
il digiuno, mentre i tuoi discepoli no?” (Matteo
9:14). Per i farisei il digiuno è un rito religioso. Più
avanti Gesù narrerà persino una parabola in cui
un fariseo che si considera giusto prega: “O Dio,
ti ringrazio che non sono come gli altri uomini
[...]. Io digiuno due volte alla settimana” (Luca 18:
11, 12). Probabilmente anche i discepoli di Gio-
vanni digiunano per abitudine. O forse digiunano
PARAGONI SUL DIGIUNO Quando Gesù parlò
di cucire un tessuto, fece un paragone che molti
suoi ascoltatori potevano capire facilmente. Se qual-
cuno avesse cucito una toppa di stoffa nuova non
ancora ristretta su un abito vecchio e logoro, cosa
sarebbe accaduto? Dopo il lavaggio la nuova toppa
si sarebbe ristretta, tirando il tessuto vecchio e
strappandolo.
Il secondo paragone fatto da Gesù è simile. A vol-
te il vino veniva conservato in recipienti ricavati dal-
la pelle di animali. Dato che col tempo la pelle si ir-
rigidiva e perdeva elasticità, mettere il vino nuovo in
questi recipienti era rischioso. Se il vino nuovo aves-
se continuato a fermentare, la
pressione all’interno del-
l’otre avrebbe potu-
to rompere la pel-
le, ormai vecchia
e indurita.
70
per manifestare il loro dolore in seguito all’arre-
sto di Giovanni. Quindi si chiedono perché i disce-
poli di Gesù non stiano facendo lo stesso, magari
unendosi a loro nell’esprimere tristezza per quel-
lo che è stato fatto a Giovanni.
Gesù risponde con un esempio: “Gli amici del-
lo sposo non hanno motivo di fare lutto finché lo
sposo è con loro, vero? Ma verranno i giorni in cui
lo sposo non sarà più con loro; sarà allora che di-
giuneranno” (Matteo 9:15).
Lo stesso Giovanni aveva definito Gesù “lo
sposo” (Giovanni 3:28, 29). I discepoli non digiu-
nano mentre Gesù è con loro. Quando morirà, in-
vece, faranno cordoglio e non avranno voglia di
mangiare. Ma come cambieranno le cose quando
verrà risuscitato! Allora non avranno più motivo
di digiunare in segno di lutto.
Poi Gesù fa questi due paragoni: “Nessuno
cuce una toppa di stoffa nuova su un vestito vec-
chio, perché la stoffa nuova lacererebbe il vestito
e lo strappo diventerebbe peggiore. Né si mette
vino nuovo in otri vecchi, altrimenti gli otri si rom-
pono e il vino esce fuori, e gli otri sono da butta-
re. Ma il vino nuovo si mette in otri nuovi” (Mat-
teo 9:16, 17). Cosa intende dire Gesù?
Queste parole aiutano i discepoli di Giovanni
Battista a capire qualcosa di importante: nessu-
no dovrebbe aspettarsi che i discepoli di Gesù
si adeguino alle vecchie pratiche del giudaismo,
come i digiuni rituali. Gesù non è venuto a “rat-
toppare” e portare avanti un tipo di adorazione
vecchia e logora, ormai pronta per essere elimi-
nata. L’adorazione che sta promuovendo non si
conforma al giudaismo dei suoi giorni, così infar-
cito di tradizioni umane. In senso figurato, non
sta tentando di cucire una toppa di stoffa nuova
su un vestito consumato o di mettere vino nuovo
in vecchi otri induriti.
 28
˙ I DISCEPOLI DI GIOVANNI FANNO A GESÙ
UNA DOMANDA SUL DIGIUNO

 Ai giorni di Gesù, chi osserva il digiuno, e perché?

 Perché i discepoli di Gesù non digiunano mentre lui è con loro, ma cosa potrebbe spingerli a digiunare
in seguito?
 Cosa intende dire Gesù quando parla della toppa di stoffa nuova e del vino nuovo?

71
SI POSSONO COMPIERE OPERE BUONE DI SABATO?
GIOVANNI 5:1-16
Gesù ha ottenuto importanti risultati durante il
suo grande ministero in Galilea. Comunque ave-
va detto: “Devo annunciare la buona notizia del
Regno di Dio anche in altre città”; con queste pa-
role voleva indicare che non si sarebbe fermato
solo in Galilea. Perciò, va “a predicare nelle sina-
goghe della Giudea” (Luca 4:43, 44). Questo è
proprio il momento giusto, perché è primavera e a
Gerusalemme si sta per celebrare una festa.
I Vangeli contengono molte più informazioni
sul ministero di Gesù in Galilea che sulla sua ope-
ra in Giudea. Anche se generalmente in questa
zona viene accolto con disinteresse, Gesù conti-
nua a darsi da fare nella predicazione e a compie-
re opere buone ovunque si trovi.
Ben presto Gesù si dirige verso Gerusalemme,
la principale città della Giudea, per la Pasqua
del 31. Nell’area affollata vicino alla Porta delle
Pecore c’è una grande piscina circondata da por-
tici chiamata Betzata. Molti malati, ciechi e zoppi
vi si recano perché, secondo una comune creden-
za, pensano di poter guarire entrando nella pisci-
na quando l’acqua si agita.
Oggi è Sabato e presso la piscina c’è un uomo
malato da 38 anni. Gesù lo vede e gli chiede:
“Vuoi guarire?” L’uomo risponde: “Signore, non
ho nessuno che mi immerga nella piscina quando
l’acqua si agita, e nel momento in cui mi avvicino,
ecco che un altro ci entra prima di me” (Giovanni
5:6, 7).
 Perché Gesù va in Giudea, e cosa continua a fare?
 Per quale motivo molti si recano alla piscina di Betzata?
 Quale miracolo compie Gesù presso la piscina, e come reagiscono alcuni giudei?
72
Gesù dice qualcosa che coglie di sorpresa l’uo-
mo e tutti quelli che lo sentono: “Alzati! Prendi
la tua stuoia e cammina” (Giovanni 5:8). L’uomo
guarisce all’istante: prende la sua stuoia e inizia
davvero a camminare!
I giudei dovrebbero rallegrarsi per questo mi-
racolo; invece quando vedono l’uomo gli dicono
con tono accusatorio: “È Sabato! Non ti è permes-
so portare la stuoia”. Ma lui risponde: “È stato
quello che mi ha guarito a dirmi: ‘Prendi la tua
stuoia e cammina’ ” (Giovanni 5:10, 11). Questi
giudei non sono d’accordo che qualcuno compia
guarigioni di Sabato.
“Chi è l’uomo che ti ha detto di prenderla e
camminare?”, vogliono sapere. Fanno questa do-
manda perché Gesù se n’è andato “mescolandosi
tra la folla”, ma l’uomo non conosce il nome di chi
lo ha sanato (Giovanni 5:12, 13). Più tardi, però,
incontra di nuovo Gesù, questa volta nel tempio,
e scopre chi è colui che lo ha guarito presso la pi-
scina.
In seguito l’uomo trova i giudei che gli hanno
chiesto della sua guarigione e riferisce loro chi è
stato a sanarlo. Sentendo questo, i giudei vanno
da Gesù. Comunque, non si recano da lui per sa-
pere come fa a compiere tali opere meraviglio-
se. Piuttosto, vogliono accusarlo di aver compiuto
opere buone di Sabato. Pensate: iniziano perfino
a perseguitarlo!
 29
˙ GES Ù PREDICA IN GIUDEA

˙ GUARISCE UN UOMO MALATO CHE SI TROVA PRESSO UNA PISCINA

IL LEGAME CHE UNISCE GES Ù A SUO PADRE
GIOVANNI 5:17- 47
Gesù ha appena guarito un uomo, e alcuni giudei lo
stanno accusando di aver violato il Sabato. Lui però
risponde: “Il Padre mio ha continuato a operare fino
ad ora, e io continuo a operare” (Giovanni 5:17).
Quello che Gesù sta facendo non è affatto proi-
bito dalla legge di Dio sul Sabato. Dato che la sua
predicazione e le guarigioni che compie sono un ri-
flesso delle buone opere di Dio, Gesù continua a
fare del bene tutti i giorni. La risposta che dà a co-
loro che lo accusano, però, li fa infuriare ancora di
più, tanto che cercano di ucciderlo. Perché?
Oltre a credere erroneamente che guarendo le
persone di Sabato Gesù stia infrangendo la Legge,
i giudei trovano molto offensivo che affermi di es-
sere il Figlio di Dio. Ritengono una bestemmia il
fatto che consideri Geova suo Padre. Pensano che
con questa affermazione Gesù voglia mettersi sul-
lo stesso piano di Dio. Tuttavia, Gesù non si fa inti-
morire e continua a parlare loro del legame specia-
le che lo unisce a Dio. “Il Padre vuole bene al Figlio”,
dice, “e gli mostra tutte le cose che lui stesso fa”
(Giovanni 5:20).
Il Padre è colui che dà la vita e in passato lo ha
dimostrato concedendo ad alcuni uomini il pote-
re di compiere delle risurrezioni. Gesù aggiunge:
“Come il Padre risuscita i morti e dà loro vita, così
anche il Figlio dà vita a chi vuole” (Giovanni 5:21).
Questa affermazione offre una meravigliosa spe-
ranza per il futuro! Ma il Figlio sta già risuscitando
chi è morto in senso spirituale. Infatti dice: “Chi
ascolta la mia parola e crede a colui che mi ha man-
dato ha vita eterna e non va incontro al giudizio, ma
è passato dalla morte alla vita” (Giovanni 5:24).
In base a ciò che sappiamo, Gesù non ha ancora
riportato in vita nessuno in senso letterale, ma af-
ferma che ci saranno risurrezioni di questo tipo. In-
fatti promette: “Verrà il tempo in cui tutti quelli che
sono nelle tombe commemorative udranno la sua
voce e ne usciranno” (Giovanni 5:28, 29).
74
Per quanto straordinario sia il suo ruolo, Gesù
spiega chiaramente di essere sottomesso a Dio di-
cendo: “Io non posso fare una sola cosa di mia ini-
ziativa. [...] Non cerco la mia volontà, ma la volontà
di colui che mi ha mandato” (Giovanni 5:30). Co-
munque, Gesù ha un ruolo fondamentale nel pro-
posito di Dio, e questa è la prima volta che ne parla
così apertamente. Al riguardo, però, non c’è solo la
sua testimonianza. “Voi mandaste degli uomini da
Giovanni [Battista]”, ricorda a chi lo sta accusando,
“e lui rese testimonianza riguardo alla verità” (Gio-
vanni 5:33).
Forse chi accusa Gesù sa che circa due anni pri-
ma Giovanni aveva parlato ai capi religiosi giudei
di colui che sarebbe venuto dopo di lui, definito
da loro “il Profeta” e “il Cristo” (Giovanni 1:20-25).
A questo punto Gesù fa tornare alla mente dei suoi
interlocutori la stima che nutrivano nei confronti di
Giovanni, che ora è in prigione, dicendo: “Per un po’
voi avete desiderato gioire per la sua luce” (Giovan-
ni 5:35). Ma adesso Gesù fornisce una testimonian-
za ancora più grande di quella di Giovanni Battista.
“Queste opere che io compio”, dice Gesù riferen-
dosi anche alla recente guarigione dell’uomo ma-
lato, “testimoniano che il Padre mi ha mandato”.
E aggiunge: “Il Padre stesso che mi ha mandato
ha reso testimonianza in mio favore” (Giovanni 5:
36, 37). Per esempio, Dio ha reso testimonianza in
favore di Gesù al momento del suo battesimo (Mat-
teo 3:17).
Senza dubbio, quelli che accusano Gesù non
hanno alcuna scusa per rigettarlo. Le Scritture, che
loro asseriscono di studiare attentamente, depon-
gono in suo favore. “Se [...] credeste a Mosè, crede-
reste a me perché lui scrisse riguardo a me”, con-
clude Gesù. “Ma se non credete a quello che lui
scrisse, come crederete alle mie parole?” (Giovanni
5:46, 47).
 30
˙ GES Ù È IL FIGLIO DI DIO

˙ PROMETTE CHE CI SAR À UNA RISURREZIONE

 Perché le opere buone che Gesù compie di Sabato non sono una violazione della Legge?
 In che modo Gesù descrive il suo ruolo fondamentale nel proposito di Dio?
 Quali testimonianze dimostrano che Gesù è il Figlio di Dio?

75
RACCOLGONO GRANO DI SABATO
MATTEO 12:1-8 MARCO 2:23-28 LUCA 6:1-5
Gesù e i suoi discepoli stanno viaggiando verso nord
per raggiungere la Galilea. È primavera e nei campi il
grano è maturo. I discepoli hanno fame, e così inizia-
no a raccogliere alcune spighe e a mangiarne i chic-
chi. Ma oggi è Sabato, e i farisei li stanno osservando.
Poco tempo prima, a Gerusalemme, alcuni giudei
volevano uccidere Gesù sostenendo che stesse vio-
lando il Sabato. Ora viene accusato dai farisei a mo-
tivo di quello che fanno i discepoli. “Guarda! I tuoi
discepoli fanno ciò che non è lecito fare di Sabato”
(Matteo 12:2).
I farisei ritengono che raccogliere le spighe di gra-
no e sgranarle con le mani per mangiarle equivalga
a mietere e trebbiare (Esodo 34:21). La loro rigi-
da interpretazione di ciò che costituisce un lavoro
ha reso pesante osservare il Sabato, che invece in
origine doveva essere un momento gioioso e spiri-
tualmente edificante. Con degli esempi, Gesù con-
futa la loro idea errata dimostrando che Geova Dio
non ha mai desiderato che la legge sul Sabato ve-
nisse applicata in questo modo.
Il primo esempio che Gesù cita è quello di Davi-
de e dei suoi uomini. Quando ebbero fame, si fer-
marono presso il tabernacolo e mangiarono i pani
di presentazione. Queste pagnotte, che erano state
tolte dalla presenza di Geova e sostituite con pane
fresco, di norma dovevano essere mangiate dai sa-
cerdoti. Ma date le circostanze, Davide e i suoi uomi-
ni non furono condannati per averle mangiate (Levi-
tico 24:5-9; 1 Samuele 21:1-6).
Gesù fa un secondo esempio e dice: “Non avete
letto nella Legge che di Sabato i sacerdoti nel tem-

pio violano il Sabato, eppure rimangono innocenti?”
Gesù fa riferimento al fatto che anche di Sabato i sa-
cerdoti scannano gli animali per sacrificarli e svol-
gono altri lavori presso il tempio. “Ma io vi dico”,
prosegue Gesù, “che qui c’è qualcosa di più grande
del tempio” (Matteo 12:5, 6; Numeri 28:9).
Gesù ricorre di nuovo a un passo biblico per chia-
rire il punto: “Se aveste capito cosa significa que-
sto: ‘Voglio misericordia, non sacrificio’, non avre-
ste condannato gli innocenti”. Poi conclude dicendo:
 Di cosa vengono accusati i discepoli di Gesù dai farisei, e perché?
 In che modo Gesù corregge l’idea errata dei farisei?
 In che senso Gesù è “Signore del Sabato”?
31
˙ I DISCEPOLI RACCOLGONO GRANO DI SABATO
˙ GES Ù È “SIGNORE DEL SABATO”
“Infatti il Figlio dell’uomo è Signore del Sabato”. Con
queste parole Gesù si sta riferendo al suo pacifico
Regno che durerà 1.000 anni (Matteo 12:7, 8; Osea
6:6).
Da molto tempo gli uomini soffrono a causa del-
la pesante schiavitù imposta da Satana, caratteriz-
zata da violenza e guerre sempre più diffuse. Come
saranno diverse le cose sotto il grande dominio sab-
batico di Cristo che porterà il sollievo di cui abbia-
mo bisogno e che tanto desideriamo!
77
COSA È LECITO FARE DI SABATO?
MATTEO 12:9-14 MARCO 3:1-6 LUCA 6:6-11

In un’altra occasione, sempre di Sabato, Gesù si cora! Perciò è lecito fare una cosa buona di Sa-
reca in una sinagoga, probabilmente in Galilea. bato” (Matteo 12:12). Quindi, se guarisse l’uomo
Qui trova un uomo con la mano destra paralizza- Gesù non violerebbe il Sabato. I capi religiosi, non
ta (Luca 6:6). Gli scribi e i farisei continuano a os- riuscendo a contraddire un ragionamento tanto lo-
servare attentamente Gesù. Perché? Il motivo per gico e compassionevole, possono solo rimanere in
cui lo fanno traspare dalla domanda che gli pon- silenzio.
gono: “È lecito guarire qualcuno di Sabato?” (Mat- Indignato e addolorato a causa del modo di
teo 12:10). pensare corrotto degli scribi e dei farisei, Gesù
I capi religiosi giudei pensano che guarire una si guarda intorno. Poi, rivolgendosi all’uomo, dice:
persona di Sabato sia lecito solo se sta per mori- “Stendi la mano” (Matteo 12:13). Non appena
re. In base a questa idea, quindi, non è permesso stende la mano paralizzata, l’uomo viene guarito.
sistemare una frattura o fasciare una distorsione Quanto sarà felice! Come reagisce invece chi cer-
di Sabato, dato che in queste situazioni una per- ca di cogliere in fallo Gesù?
sona non rischia la vita. Chiaramente gli scribi e I farisei non sono contenti di vedere che la mano
i farisei non fanno questa domanda perché han- dell’uomo è stata guarita. Anzi, usciti dalla si-
no davvero a cuore le sofferenze dell’uomo con la nagoga iniziano subito a fare piani contro Gesù
mano paralizzata. Cercano solo un pretesto per “per ucciderlo”, cospirando “insieme ai sostenitori
condannare Gesù. di Erode” (Marco 3:6). Di questo partito politico
Comunque Gesù conosce il loro modo di pensa- evidentemente fanno parte anche alcuni del grup-
re distorto. Sa che il loro punto di vista su cosa si- po religioso dei sadducei. Solitamente sadducei
gnifichi violare il comando di non lavorare di Sa- e farisei sono in aperto contrasto tra di loro; ma
bato è esagerato e contrario alle Scritture (Esodo questa volta, uniti dal comune intento di uccidere
20:8-10). Non è la prima volta che qualcuno criti- Gesù, trovano un perfetto accordo.
ca in modo ingiustificato le sue opere buone. Ora
però Gesù dà il via a un confronto carico di tensio-
ne dicendo all’uomo con la mano paralizzata: “Al-
zati e vieni qui al centro” (Marco 3:3).
Quindi, rivolgendosi agli scribi e ai farisei, Gesù
chiede: “Chi di voi, se ha una pecora e questa cade
in una fossa di Sabato, non l’afferra e non la tira
fuori?” (Matteo 12:11). Una pecora è un investi-
mento economico. Nessuno di loro la lascerebbe
in una fossa fino al giorno seguente, visto che nel
frattempo potrebbe morire e causare loro una per-
dita. Inoltre, le Scritture affermano: “Il giusto ha
cura dei suoi animali domestici” (Proverbi 12:10).
Gesù conclude questa calzante analogia dicen-
do: “Un uomo vale senz’altro molto più di una pe-
78
 32
˙ DI SABATO GESÙ GUARISCE UN UOMO
CON UNA MANO PARALIZZATA

 In quale situazione ha luogo un confronto tra Gesù e i capi religiosi giudei?

 Quale punto di vista distorto hanno i capi religiosi giudei sul Sabato?
 In che modo Gesù confuta in maniera magistrale queste idee errate sul Sabato?

79
ADEMPIE UNA PROFEZIA DI ISAIA
MATTEO 12:15-21 MARCO 3:7-12

Quando viene a sapere che i farisei e i sostenitori

di Erode stanno progettando di ucciderlo, Gesù si
ritira presso il Mar di Galilea con i discepoli. Tan-
tissima gente accorre da varie località: dalla Gali-
lea, dalle città costiere di Tiro e Sidone, dalle zone
a est del Giordano, da Gerusalemme e, più a sud,
dall’Idumea. Gesù compie molte guarigioni e, di
conseguenza, le persone afflitte da gravi malat-
tie si accalcano intorno a lui. Impazienti di essere
guarite, non aspettano che sia Gesù a toccarle:
sono loro che stendono le mani per raggiungerlo
(Marco 3:9, 10).
La folla è così numerosa che Gesù dice ai suoi
discepoli di preparargli una piccola barca. In que-
sto modo può allontanarsi dalla riva ed evitare che
le persone premano su di lui. Inoltre, può insegna-
re loro dalla barca o spostarsi lungo la costa per
aiutare altre persone.
Il discepolo Matteo fa notare che le attività di
Gesù adempiono “ciò che era stato detto tramite il
profeta Isaia” (Matteo 12:17). Di quale profezia si
tratta?
“Ecco il mio servitore, che io ho scelto, il
mio amato, che io ho approvato! Porrò su di lui
il mio spirito ed egli farà sapere alle nazioni cos’è
la giustizia. Non discuterà, né griderà, e nessu-
no sentirà la sua voce nelle strade principali. Non spirito, Gesù invece libera le persone schiacciate
schiaccerà la canna rotta e non spegnerà il luci- dal peso di tradizioni ingiuste. È ignobile che i capi
gnolo fumante, finché non abbia fatto trionfare la religiosi cerchino di ucciderlo per questo motivo!
giustizia. E nel suo nome spereranno le nazioni” Cosa significa che Gesù “non discuterà, né gri-
(Matteo 12:18-21; Isaia 42:1-4). derà, e nessuno sentirà la sua voce nelle strade
L’amato servitore che Dio approva è ovviamen- principali”? Quando guarisce i malati, Gesù non
te Gesù. È lui che dimostra chiaramente cos’è la autorizza né loro né i demòni a rivelare chi è (Mar-
vera giustizia, ormai offuscata da false tradizioni co 3:12). Non desidera che le persone lo conosca-
religiose. Travisando la Legge di Dio e applicando- no attraverso una chiassosa pubblicità per le stra-
la in modo ingiusto, di Sabato i farisei non soccor- de o per mezzo di notizie distorte diffuse tramite
rerebbero nemmeno un malato! Rendendo eviden- un frenetico passaparola.
te la giustizia di Dio e dando prova di avere il suo Inoltre Gesù porta il suo messaggio di conforto
80
 33
˙ TANTISSIME PERSONE SI ACCALCANO INTORNO A GESÙ
˙ GES Ù ADEMPIE LE PAROLE DEL PROFETA ISAIA

alle persone che, in senso figurato, sono come una spegne la fiammella dello stoppino ormai fuman-
canna rotta, piegata e quasi a terra, o come un lu- te. Al contrario, riesce a sollevare i mansueti con
cignolo fumante, la cui flebile fiamma si sta per tenerezza e amore. Gesù è davvero colui nel qua-
smorzare. Gesù non schiaccia la canna rotta né le le nazioni possono sperare!

 In che modo Gesù rende chiara la giustizia di Dio senza discutere né gridare nelle strade principali?
 Chi può essere paragonato a una canna rotta e a un lucignolo fumante, e come viene trattato da Gesù?

81
GES Ù SCEGLIE I 12 APOSTOLI
MARCO 3:13-19 LUCA 6:12-16
È passato circa un anno e mezzo da quando Gio-
vanni Battista ha definito Gesù l’Agnello di Dio.
Quando Gesù ha iniziato il suo ministero pubblico,
diversi uomini di cuore sincero sono diventati suoi
discepoli. Alcuni di questi sono Andrea, Simon Pie-
tro, Giovanni, probabilmente Giacomo (fratello di
Giovanni), Filippo e Natanaele (detto anche Barto-
lomeo). Con il tempo molte altre persone hanno
iniziato a seguire Cristo (Giovanni 1:45-47).
Adesso Gesù è pronto per scegliere gli apostoli,
uomini che diventeranno suoi stretti collaboratori
e riceveranno una speciale formazione. Ma prima
di decidere chi saranno, Gesù va su un monte, for-
se vicino al Mar di Galilea, non distante da Caper-
naum. Lì prega tutta la notte, con ogni probabilità
per chiedere la sapienza e la benedizione di Dio. Il
giorno seguente chiama i discepoli e ne sceglie
12 come apostoli.
Gesù sceglie i sei uomini appena menzionati e
anche Matteo, l’ex esattore di tasse. Gli altri cin-
que apostoli sono: Giuda (chiamato anche Taddeo
 Quale importante scelta fa Gesù dopo aver pregato tutta la notte?
 Chi sono gli apostoli di Gesù, e come possiamo memorizzare i loro nomi?
82
e “figlio di Giacomo”), Simone il cananeo, Tomma-
so, Giacomo figlio di Alfeo e Giuda Iscariota (Luca
6:16; Matteo 10:2-4).
Fino ad ora Gesù ha viaggiato con questi 12 uo-
mini e li conosce bene. Alcuni di loro sono suoi pa-
renti. Giacomo e suo fratello Giovanni, a quanto
pare, sono cugini di primo grado di Gesù. C’è chi
pensa che Alfeo fosse fratello di Giuseppe, il pa-
dre adottivo di Gesù; in tal caso anche suo figlio,
l’apostolo Giacomo, sarebbe stato cugino di Gesù.
Ovviamente Gesù ricorda senza difficoltà i nomi
dei suoi apostoli. Ma che dire di noi? Per memoriz-
zarli è utile ricordarsi che due si chiamano Simo-
ne, due Giacomo e due Giuda. Simone (Pietro) ha
un fratello di nome Andrea e Giacomo (figlio di Ze-
bedeo) ha un fratello di nome Giovanni. In questo
modo possiamo ricordare il nome di otto apostoli.
I restanti quattro comprendono un esattore di tas-
se (Matteo), uno che in seguito dubitò (Tommaso),
uno che era stato chiamato mentre era sotto un al-
bero (Natanaele) e infine un amico di Natanaele
(Filippo).
Undici apostoli sono della Galilea, la stessa zona
in cui è cresciuto Gesù. Natanaele è di Cana. Filip-
po, Pietro e Andrea sono originari di Betsaida. Con
il tempo Pietro e Andrea si sono trasferiti a Caper-
naum, dove probabilmente vive Matteo. Anche Giaco-
mo e Giovanni abitano a Capernaum o nelle vicinanze
e nella zona gestiscono un’attività di pesca. Sembra
che l’unico apostolo proveniente dalla Giudea sia Giu-
da Iscariota, colui che in seguito tradirà Gesù.
 34
˙ I 12 APOSTOLI
IL DISCORSO DELLA MONTAGNA
MATTEO 5 : 1–7:29 LUCA 6:17- 49

˙ GESÙ PRONUNCIA IL DISCORSO DELLA MONTAGNA
Gesù dev’essere stanco. Ha trascorso l’intera notte
a pregare e poi ha scelto 12 apostoli tra i suoi di-
scepoli. Ormai si è fatto giorno, ma ha ancora le
energie e il desiderio di aiutare le persone. Per far-
lo si reca sulle pendici di un monte in Galilea, pro-
babilmente non lontano da Capernaum, il centro
delle sue attività.
Tantissime persone sono arrivate da lontano per
incontrare Gesù. Alcune vengono da sud, da Geru-
salemme e da altre zone della Giudea. Altre da nord-
ovest, dalle città costiere di Tiro e Sidone. Queste
persone sono venute da Gesù “per ascoltarlo ed es-
sere guarite dalle malattie”. In effetti, Gesù “[guari-
sce] tutti”. Immaginate: vengono guariti tutti quelli
che stanno male. Gesù viene in aiuto anche di quel-
li che sono “tormentati da spiriti impuri”, ovvero af-
flitti dagli angeli malvagi di Satana (Luca 6:17-19).
Gesù trova quindi un luogo pianeggiante lungo
le pendici del monte, e la folla si raduna intorno a
lui. Con tutta probabilità gli uomini che gli stanno
accanto sono i suoi discepoli, in particolar modo i
12 apostoli. I presenti non vedono l’ora di ascoltare
le parole di questo maestro che è in grado di com-
piere opere tanto straordinarie. Gesù pronuncia un
discorso che si rivela molto utile a tutti coloro che
lo ascoltano e da cui moltissimi altri impareranno
importanti lezioni. Anche noi possiamo trarre bene-
ficio dalla profondità degli argomenti spirituali trat-
tati e dal modo semplice e chiaro in cui vengono
esposti. Gesù fa riferimento a situazioni comuni e a
cose che i suoi ascoltatori conoscono bene. Di con-
seguenza, chi cerca di migliorare la propria vita se-
guendo i princìpi di Dio può capire facilmente i con-
 In quale luogo Gesù pronuncia il suo discorso più famoso, e chi vi assiste?
 Cosa rende il discorso di Gesù così ricco di significato?
 Chi è veramente felice, e perché?
35
cetti che Gesù spiega. Quali insegnamenti di Gesù
rendono il suo discorso così ricco di significato?
DA COSA DIPENDE LA VERA FELICITÀ?
Tutti desiderano essere felici. Consapevole di ciò,
Gesù inizia il suo discorso spiegando chi è vera-
mente felice. Questa introduzione cattura di certo
l’attenzione degli ascoltatori. Sentendo alcune af-
fermazioni, però, forse qualcuno rimane perplesso.
Gesù dice: “Felici quelli che sono consapevoli del
loro bisogno spirituale, perché a loro appartiene il
Regno dei cieli. Felici quelli che sono afflitti, perché
saranno confortati. [...] Felici quelli che hanno fame
e sete di giustizia, perché saranno saziati. [...] Feli-
ci quelli che vengono perseguitati a motivo della
giustizia, perché a loro appartiene il Regno dei cieli.
Felici voi quando vi insulteranno, vi perseguiteran-
no e, mentendo, diranno contro di voi ogni tipo di
cose malvagie per causa mia. Rallegratevi ed esul-
tate” (Matteo 5:3-12).
Cosa intende dire Gesù con il termine “felici”?
Non si sta riferendo all’essere allegri o di buon
umore, come quando si trascorrono momenti diver-
tenti. La vera felicità implica molto di più. Significa
provare vera soddisfazione, un senso di appaga-
mento e gratificazione.
Gesù dice che le persone veramente felici sono
quelle consapevoli del loro bisogno spirituale, che
si rattristano per la loro condizione peccaminosa e
che conoscono e servono Dio. Anche se vengono
odiate e perseguitate perché fanno la sua volon-
tà, queste persone sono felici perché sanno che
lo stanno rallegrando e che verranno ricompensate
con la vita eterna.
85
 Molti invece credono che la felicità dipenda dalla tano a evitare la corruzione
ricchezza e dai piaceri. Per spiegare che le cose non a livello spirituale e mora-
stanno così, Gesù fa un contrasto che dovrebbe in- le. Il messaggio che portano
durre molti suoi ascoltatori a riflettere: “Guai a voi può davvero conservare in
che siete ricchi, perché avete già la vostra consola- vita tutti coloro che lo accet-
zione. Guai a voi che ora siete sazi, perché avrete tano.
fame. Guai a voi che ora ridete, perché sarete afflit- Sempre riferendosi ai
ti e piangerete. Guai a voi quando tutti gli uomini suoi discepoli, Gesù aggiun-
parleranno bene di voi, perché questo è il modo in ge: “Voi siete la luce del
cui i loro antenati trattavano i falsi profeti” (Luca 6: mondo”. Una lampada non
24-26). si mette sotto un recipiente,
ma si appoggia sopra un piedistallo perché illumi-
ni la stanza. Pertanto Gesù esorta: “Risplenda la vo-
stra luce davanti agli uomini, affinché vedano le vo-
stre opere eccellenti e diano gloria al Padre vostro
che è nei cieli” (Matteo 5:14-16).

NORME ELEVATE PER I SUOI DISCEPOLI

I capi religiosi giudei pensano che Gesù trasgre-
disca la Legge di Dio e hanno da poco cospirato
contro di lui per ucciderlo. Perciò Gesù dice aperta-
mente: “Non pensate che io sia venuto ad abolire la

Per quale motivo essere ricchi, ridere e ricevere

lodi dovrebbe procurare guai? Perché una persona
che si concentra su queste cose potrebbe mettere
in secondo piano il servizio a Dio, perdendo così la
vera felicità. Ovviamente Gesù non sta dicendo che
essere poveri o non avere da mangiare renda feli-
ci. Comunque, spesso sono proprio le persone che
hanno poco a livello economico a rispondere favo-
revolmente agli insegnamenti di Gesù e a trovare la
vera felicità.
Pensando ai suoi discepoli, Gesù dichiara: “Voi
siete il sale della terra” (Matteo 5:13). Chiaramente
queste parole non vanno intese alla lettera. Il sale
è un conservante. Nel tempio di Dio ce n’è una gran-
de quantità vicino all’altare e viene usato per salare
le offerte. Rappresenta anche assenza di corruzio-
ne (Levitico 2:13; Ezechiele 43:23, 24). I discepoli di
Gesù sono “il sale della terra” nel senso che contri-
buiscono a preservare la vita delle persone e le aiu-
86
Legge o i Profeti. Non sono venuto ad abolire, ma
ad adempiere” (Matteo 5:17).
Gesù mostra il massimo rispetto per la Legge di
Dio e incoraggia anche altri a fare lo stesso, come
si comprende dalle parole: “Chiunque viola uno di
questi minimi comandamenti e insegna agli altri a
fare altrettanto sarà considerato minimo in relazio-
ne al Regno dei cieli”. Gesù vuole dire che chi si
comporta in questo modo non entrerà affatto nel
Regno. “Ma chiunque li osserva e li insegna”, pro-
segue Gesù, “sarà considerato grande in relazione
al Regno dei cieli” (Matteo 5:19).
Gesù condanna anche gli atteggiamenti che
possono portare a infrangere la Legge di Dio.
Dopo aver citato il comandamento “Non devi as-
sassinare”, aggiunge: “Chiunque continua a esse-
re adirato con il proprio fratello dovrà rendere con-
to al tribunale” (Matteo 5:21, 22). Rimanere adirati
con un’altra persona è una cosa seria, e potrebbe
persino spingere a commettere un omicidio. Per-
ciò Gesù spiega quello che si dovrebbe essere di-
sposti a fare pur di ristabilire la pace: “Se quindi
porti la tua offerta all’altare e lì ricordi che tuo fra-
tello ha qualcosa contro di te, lascia la tua offerta
lì davanti all’altare e va’ via. Prima fa’ pace con tuo
fratello, poi torna e presenta la tua offerta” (Mat-
teo 5:23, 24).
Riferendosi al comandamento della Legge contro
l’adulterio, Gesù commenta: “Avete sentito che fu
detto: ‘Non devi commettere adulterio’. Ma io vi dico
che chiunque continua a guardare una donna in
modo da provare passione per lei ha già commes-
so adulterio con lei nel suo cuore” (Matteo 5:27, 28).
Gesù non sta parlando semplicemente di un fu-
gace pensiero immorale; piuttosto, vuole sotto-
lineare che la situazione diventa pericolosa quando
qualcuno “continua a guardare”. Spesso questo ge-
nera desideri molto forti che potrebbero spinge-
 A differenza di chi è veramente felice, chi sono quelli che si procurano guai, e perché?
 In che senso i discepoli di Gesù sono “il sale della terra” e “la luce del mondo”?
 Spiegate in che modo Gesù mostra il massimo rispetto per la Legge di Dio.
 Quali consigli dà Gesù per aiutarci a eliminare gli atteggiamenti alla base dell’omicidio e dell’adulterio?
re a commettere adulterio,
qualora se ne presentasse
l’occasione. Per evitare di
arrivare a tanto, potrebbe
essere necessario interveni-
re in modo drastico. Gesù
dice: “Se dunque il tuo oc-
chio destro ti porta a pecca-
re, cavalo e gettalo via da
te. [...] Se la tua mano de-
stra ti porta a peccare, ta-
gliala e gettala via da te”
(Matteo 5:29, 30).
Per aver salva la vita, alcune persone hanno ac-
cettato di perdere un arto irrimediabilmente com-
promesso. Comprensibilmente, quindi, Gesù affer-
ma che è meglio ‘gettare via’ qualsiasi cosa, anche
se preziosa quanto un occhio o una mano, pur di
evitare i pensieri immorali e le azioni che ne posso-
no derivare. “È meglio che tu perda una parte del
tuo corpo”, spiega Gesù, “piuttosto che tutto il tuo
corpo vada a finire nella Geenna”. Questo è il luo-
go in cui si bruciavano i rifiuti fuori dalle mura di
Gerusalemme ed è simbolo di distruzione eterna.
Gesù dà anche consigli su cosa fare quando
si subiscono torti e offese. Infatti dice: “Non op-
ponete resistenza a chi è malvagio; anzi, a chi ti
87

schiaffeggia sulla guancia destra, porgi anche l’al-
tra” (Matteo 5:39). Questo non significa che se una
persona venisse aggredita non potrebbe difendere
sé stessa o la sua famiglia. Gesù menziona uno
schiaffo, un gesto che non ha lo scopo di ferire gra-
vemente o di uccidere, ma di offendere. Ciò che in-
tende dire, quindi, è che se qualcuno cercasse di
far scoppiare una lite o una discussione con uno
schiaffo o un insulto non si dovrebbe reagire allo
stesso modo.
Questo consiglio è in armonia con la legge di Dio
di amare il prossimo. Gesù infatti rivolge ai suoi
ascoltatori l’invito: “Continuate ad amare i vostri ne-
mici e a pregare per quelli che vi perseguitano”. Poi
spiega qual è una ragione molto importante per far-
lo: “Per dimostrarvi figli del Padre vostro che è nei
cieli, perché egli fa sorgere il suo sole sui malvagi
e sui buoni” (Matteo 5:44, 45).
Gesù riassume questa parte del suo discorso
con le parole: “Voi dovete dunque essere perfet-
ti, come è perfetto il vostro Padre celeste” (Matteo
5:48). Ovviamente non sta dicendo che si possa es-
sere perfetti in senso assoluto. Comunque, se si
imita Dio, è possibile arrivare ad amare perfino i ne-
mici. Per dirla in altri termini: “Continuate a essere
misericordiosi, come il Padre vostro è misericordio-
so” (Luca 6:36).
 Cosa intende Gesù quando dice di porgere l’altra guancia?
 In che senso possiamo essere perfetti come è perfetto Dio?
 Quali istruzioni sulla preghiera fornisce Gesù?
PREGHIERA E FIDUCIA IN DIO
Continuando il suo discorso, Gesù rivolge ai suoi
ascoltatori l’esortazione: “Badate di non compiere
le vostre opere giuste davanti agli uomini per es-
sere notati da loro”. Poi condanna l’atteggiamento
ipocrita di chi ostenta la propria devozione: “Quan-
do dunque fai doni di misericordia, non suonare la
tromba davanti a te, come fanno gli ipocriti” (Mat-
teo 6:1, 2). In altre parole, i doni di misericordia do-
vrebbero essere fatti in privato.
Gesù prosegue: “Quando pregate, non fate come
gli ipocriti, a cui piace pregare in piedi nelle si-
nagoghe e agli angoli delle strade principali
per farsi vedere dagli uomi-
ni”. Al contrario, aggiunge:
“Quando preghi, entra nella
tua stanza e, chiusa la por-
ta, prega il Padre tuo che è
nel segreto” (Matteo 6:5, 6).
Gesù non vuole dire che sia
sempre sbagliato pregare in
pubblico; d’altra parte, an-
che lui lo ha fatto. Piutto-
sto sta condannando le pre-
ghiere declamate per far
colpo su altri e ricevere lodi.
Ora Gesù dà un consiglio
ai presenti: “Quando pregate, non ripetete sempre
le stesse cose come fanno le persone delle nazioni”
(Matteo 6:7). Questo non significa che non si possa
fare più volte la stessa richiesta. Gesù vuole far ca-
pire che non si devono ripetere in modo meccani-
co sempre le stesse frasi imparate a memoria. Poi
enuncia una preghiera modello che contiene sette ri-
chieste. Le prime tre si concentrano sul diritto di Dio
di governare e sui suoi propositi: la santificazione del
suo nome, la venuta del suo Regno e il compimento
della sua volontà. Solo dopo aver pregato per que-

ste cose si dovrebbe passare alle richieste persona-
li per il cibo quotidiano, per il perdono dei peccati,
per non essere tentati oltre ciò che si può sopporta-
re e per essere liberati dal Malvagio.
Come si dovrebbero considerare i beni materia-
li? Gesù dà ai suoi ascoltatori un saggio consiglio:
“Smettete di accumularvi tesori sulla terra, dove le
tarme e la ruggine consumano, e dove i ladri sfon-
dano e rubano”. In effetti c’è sempre la possibili-
tà, a volte molto concreta, di perdere i propri beni,
che per di più non fanno acquistare valore agli
occhi di Dio. Di conseguen-
za Gesù dice: “Accumulate-
vi piuttosto tesori in cielo”.
Com’è possibile farlo? Met-
tendo il servizio a Dio al pri-
mo posto nella propria vita.
Nessuno può cancellare la buona reputazione di cui
si gode agli occhi di Dio né far perdere la ricompen-
sa della vita eterna. Quanto sono vere le successi-
ve parole di Gesù: “Dov’è il tuo tesoro, là sarà an-
che il tuo cuore”! (Matteo 6:19-21).
Per sottolineare il concetto, Gesù fa una metafo-
ra: “La lampada del corpo è l’occhio. Se dunque il
tuo occhio è concentrato su una cosa sola, tutto
L’EFFICACIA DELLA RIPETIZIONE A volte Gesù ri-
peté alcuni insegnamenti fondamentali. Per esempio,
nel Discorso della Montagna insegnò ai suoi ascolta-
tori come pregare e li aiutò a sviluppare il giusto pun-
to di vista sui beni materiali (Matteo 6:9-13, 25-34).
Circa un anno e mezzo più tardi Gesù ribadì gli
stessi concetti (Luca 11:1-4; 12:22-31). Ripetere questi
insegnamenti fu utile a chi non era stato presente la
prima volta e aiutò i discepoli a imprimere
le idee principali nella loro
memoria.
il tuo corpo sarà luminoso. Se invece il tuo occhio
è invidioso, tutto il tuo corpo sarà pieno di tenebre”
(Matteo 6:22, 23). Un occhio simbolico che funzio-
na bene è come una lampada che illumina il cor-
po. Per svolgere questa funzione, però, deve essere
concentrato su una sola cosa, altrimenti potrebbe
sviluppare una visione distorta della vita. Se ci si
concentra sui beni materiali anziché sul servizio che
si rende a Dio, “tutto il [...] corpo sarà pieno di te-
nebre”, nel senso che si potrebbe essere attratti da
cose ambigue e oscure.
Gesù prosegue facendo un esempio molto effica-
ce: “Nessuno può essere schiavo di due padroni,
perché o odierà l’uno e amerà l’altro, o si legherà al-
l’uno e disprezzerà l’altro. Non potete essere schia-
vi di Dio e della Ricchezza” (Matteo 6:24).
89
 Alcuni dei presenti forse si preoccupano di capi- Questo comunque non significa che i discepo-
re come dovrebbero considerare i loro bisogni ma- li non debbano mai emettere alcun giudizio. Per
teriali. Gesù li rassicura dicendo che, se mettono il esempio, Gesù dice: “Non date ciò che è santo ai
servizio a Dio al primo posto, non hanno motivo di cani, né gettate le vostre perle ai porci” (Matteo
essere ansiosi. “Osservate attentamente gli uccelli 7:6). Le verità contenute nella Parola di Dio sono
del cielo: non seminano né mietono né raccolgono paragonate a perle preziose. Al pari degli animali,
in granai, eppure il vostro Padre celeste li nutre” alcuni potrebbero dimostrare di non apprezzarle. In
(Matteo 6:26). tal caso, i discepoli non dovrebbero concentrarsi su
E che dire dei gigli dei campi che sono lì sul mon- di loro, ma su chi è sensibile al messaggio.
te? Gesù fa notare che “nemmeno Salomone in tut-
ta la sua gloria si adornò come uno di loro”. Cosa
indica questo? Gesù spiega: “Se Dio veste così la
vegetazione dei campi, che oggi c’è e domani vie-
ne gettata nel forno, non vestirà a maggior ragione
voi?” (Matteo 6:29, 30). Gesù conclude con questa
saggia esortazione: “Non siate mai ansiosi, dicen-
do: ‘Che cosa mangeremo?’, ‘Che cosa berremo?’ o
‘Che cosa indosseremo?’ [...] Il vostro Padre celeste
sa che avete bisogno di tutte queste cose. Conti-
nuate dunque a cercare prima il Regno e la giusti-
zia di Dio, e tutte queste altre cose vi saranno date
in aggiunta” (Matteo 6:31-33).

COME OTTENERE LA VITA

Gli apostoli e altre persone di cuore sincero desi-
derano vivere come piace a Dio, ma nelle loro circo-
stanze non è facile farlo. Infatti, molti farisei sono cri-
tici e giudicano severamente gli altri. Quindi Gesù
avverte i suoi ascoltatori: “Smettete di giudicare af-
finché non siate giudicati, perché con il giudizio con
il quale giudicate sarete giudicati” (Matteo 7:1, 2).
Per far capire quanto sia pericoloso farsi guidare
da questi capi religiosi ipercritici, Gesù fa un esem-
pio: “Un cieco può forse guidare un altro cieco? Non
cadranno entrambi in un fosso?” Quindi, come van-
no considerati gli altri? Si dovrebbe evitare il grave
errore di guardarli con occhio critico. Gesù infatti
chiede: “Come puoi dire a tuo fratello: ‘Fratello, per-
mettimi di togliere la pagliuzza che è nel tuo oc-
chio’, mentre tu non vedi la trave che è nel tuo? Ipo-
crita! Prima togli la trave dal tuo occhio, e poi vedrai
chiaramente come togliere la pagliuzza che è nel-
l’occhio di tuo fratello” (Luca 6:39-42).
90
Ritornando al tema della preghiera, Gesù dice:
“Continuate a chiedere e vi sarà dato”. Mette così in
evidenza l’importanza di non arrendersi. Poi, per
spiegare che Dio è pronto a rispondere alle preghie-
re, aggiunge: “Chi di voi darebbe una pietra al figlio
che chiede del pane? [...] Se dunque voi, pur essen-
do malvagi, sapete dare doni buoni ai vostri figli,
quanto più il Padre vostro che è nei cieli darà cose
buone a quelli che gliele chiedono!” (Matteo 7:7-11).
A questo punto Gesù enuncia quella che è diven-
tata una famosa regola di comportamento: “Tutte
le cose che volete che gli uomini facciano a voi, an-
che voi dovete farle a loro”. È importante far tesoro
di questa valida esortazione e seguirla nei rappor-
ti con gli altri. A volte però potrebbe non essere così

facile, come risulta chiaro dalle successive istruzio-
ni di Gesù: “Entrate per la porta stretta, perché lar-
ga è la porta e spaziosa la strada che conduce alla
distruzione, e sono molti quelli che vi entrano; men-
tre stretta è la porta e angusta la strada che con-
duce alla vita, e sono pochi quelli che la trovano”
(Matteo 7:12-14).
Alcuni vorrebbero indurre
i discepoli ad abbandonare
la strada che conduce alla
vita. Gesù quindi avverte:
“Guardatevi dai falsi profeti
che vengono da voi in veste
di pecore, ma dentro sono
lupi famelici” (Matteo 7:15).
Poi osserva che è possibile
capire se un albero è buono o no in base ai frutti
che produce. In modo analogo, i falsi profeti si pos-
sono riconoscere da ciò che insegnano e da come
si comportano. In realtà, come spiega Gesù, non è
solo ciò che qualcuno dice a renderlo un suo disce-
polo ma anche ciò che fa. Alcuni a parole afferma-
no che Gesù sia il loro Signore, ma cosa accadrà se
non fanno la volontà di Dio? Gesù risponde: “Di-
chiarerò loro: ‘Non vi ho mai conosciuto! Andateve-
ne via da me, voi che praticate l’illegalità!’” (Matteo
7:23).
In conclusione Gesù dice: “Chiunque ascolta que-
ste mie parole e le mette in pratica sarà simile a un
uomo saggio che costruì la sua casa sulla roccia.
E cadde la pioggia, arrivarono le inondazioni, sof-
fiarono i venti e si abbatterono contro quella casa,
ma essa non cedette, perché era stata fondata sul-
la roccia” (Matteo 7:24, 25). Perché la casa rimase
in piedi? Perché l’uomo “scavò e andò in profondi-
tà e pose le fondamenta sulla roccia” (Luca 6:48).
Quindi non basta semplicemente ascoltare le paro-
le di Gesù. È essenziale fare di tutto per ‘metterle in
pratica’.
Che dire invece di chi “ascolta queste [...] paro-
le” ma “non le mette in pratica”? È “simile a un
uomo stolto che costruì la sua casa sulla sabbia”
(Matteo 7:26). Una casa del genere crollerebbe se
colpita da piogge, venti e inondazioni.
Le persone sono stupite del modo di insegnare
di Gesù. Pronuncia questo discorso come una per-
sona che ha autorità, non come i capi religiosi. Pro-
babilmente tra i presenti molti diventano suoi di-
scepoli.

 Perché le ricchezze spirituali sono le più importanti, e come possiamo ottenerle?

 Perché i discepoli di Gesù non dovrebbero essere ansiosi?
 Cosa dice Gesù sul giudicare altri? Perché comunque potrebbe essere necessario emettere qualche giudizio?
 Cos’altro dice Gesù sulla preghiera, e quale regola di comportamento enuncia?
 In che modo Gesù fa capire che non è facile seguirlo e che c’è il rischio di essere sviati?
91
UN CENTURIONE DIMOSTRA GRANDE FEDE
MATTEO 8:5-13 LUCA 7:1-10
 36
˙ LO SCHIAVO DI UN UFFICIALE DELL’ESERCITO VIENE GUARITO
˙ CHI HA FEDE RICEVER À BENEDIZIONI

Dopo aver pronunciato il Discorso della Monta- una fede così grande” (Luca 7:9). Quando torna-
gna, Gesù va a Capernaum, dove viene avvicina- no a casa del centurione, i suoi amici scoprono
to da alcuni anziani dei giudei. Sono stati manda- che lo schiavo che era malato ora sta bene.
ti da un uomo di un’altra nazione: un centurione, Dopo aver guarito l’uomo, Gesù coglie l’occa-
un ufficiale dell’esercito romano. sione per spiegare che, se dimostra fede, anche
Quest’uomo ha uno schiavo a cui tiene molto chi non è giudeo riceverà benedizioni. “Molti ver-
che è gravemente malato e sta per morire. Anche ranno dall’oriente e dall’occidente”, afferma, “e si
se è un gentile, il centurione desidera che Gesù lo metteranno a tavola con Abraamo, Isacco e Gia-
aiuti. I giudei dicono a Gesù che il servo “è a letto in cobbe nel Regno dei cieli”. Al contrario, parlando
casa paralizzato e soffre terribilmente”, forse in pre- dei giudei senza fede, dice: “Saranno gettati fuo-
da a forti dolori (Matteo 8:6). Inoltre, gli anziani dei ri nelle tenebre. Là piangeranno e digrigneranno
giudei spiegano perché il centurione merita di esse- i denti” (Matteo 8:11, 12).
re aiutato: “Ama la nostra nazione, ed è lui che ha I giudei naturali sono i primi a ricevere l’in-
costruito la nostra sinagoga” (Luca 7:4, 5). vito a regnare insieme a Cristo. Quelli che non
Così Gesù si dirige subito con gli anziani a
casa dell’ufficiale dell’esercito. Quando sono qua-
si arrivati, il centurione gli manda incontro alcuni
amici per dirgli: “Signore, non disturbarti, perché
non merito di averti sotto il mio tetto. È per que-
sto che non mi sono considerato degno di venire
da te” (Luca 7:6, 7). Che dimostrazione di umil-
tà da parte di un uomo abituato a dare ordini!
E che differenza rispetto a quei romani che trat-
tano con durezza gli schiavi! (Matteo 8:9).
Senza dubbio il centurione sa che i giudei evita-
no la compagnia di chi non è giudeo (Atti 10:28).
Forse pensa proprio a questo quando dice ai suoi accetteranno questo privilegio saranno rigettati.
amici di riferire a Gesù: “Di’ una parola e il mio Ma la possibilità di sedersi, per così dire, alla sua
servo guarirà” (Luca 7:7). tavola “nel Regno dei cieli” sarà estesa anche ai
Gesù rimane stupito da queste parole e dichia- gentili.
ra: “Vi dico che nemmeno in Israele ho trovato

 Perché alcuni giudei supplicano Gesù di fare qualcosa per conto di un ufficiale dell’esercito romano?
 Quale potrebbe essere il motivo per cui il centurione non chiede a Gesù di entrare in casa sua?
 In base alle parole di Gesù, che speranza hanno i gentili?

93
GES Ù RISUSCITA IL FIGLIO DI UNA VEDOVA
LUCA 7:11-17
Poco dopo aver guarito lo schiavo dell’ufficiale
dell’esercito, Gesù si dirige a Nain, una città circa
35 chilometri a sud-ovest di Capernaum. Viaggia
insieme ai suoi discepoli e a tantissime altre per-
sone. Con tutta probabilità è quasi sera quando si
avvicinano alla periferia di Nain. Lì si imbattono in
un lungo corteo funebre. Un ragazzo è morto e il
suo corpo viene portato fuori dalla città per esse-
re sepolto.
Fra i presenti c’è una persona che è particolar-
mente disperata: si tratta della madre del ragazzo.
È vedova e adesso ha perso anche il suo unico fi-
glio. Dopo la morte del marito ha potuto almeno
contare sul suo amato figlio. Chissà quanto dev’es-
sere stato stretto il legame che li univa. Dopotutto,
il suo futuro dipendeva interamente da questo ra-
gazzo. Ma ora che anche lui è morto, chi starà insie-
me a lei? Chi le darà il sostegno di cui ha bisogno?
Gesù è toccato dalla profonda disperazione del-
la donna e dalla triste situazione in cui si trova. In
modo dolce ma allo stesso tempo con una sicurez-
za che infonde fiducia, le dice: “Smetti di piange-
re”. Ma fa qualcos’altro: si avvicina alla bara su cui
è trasportato il corpo del ragazzo e la tocca (Luca
7:13, 14). Il comportamento di Gesù colpisce i pre-
senti, e il corteo in lutto si ferma all’istante. Proba-
bilmente molti si chiedono cosa significhino le pa-
role di Gesù e cosa stia per fare.
Che dire di quelli che accompagnano Gesù e che
hanno assistito a diversi suoi miracoli, tra cui mol-
te guarigioni? A quanto pare non hanno mai vi-
sto Gesù riportare in vita qualcuno. Anche se nel
lontano passato sono avvenute delle risurrezioni,
adesso Gesù sarà in grado di compiere un simile
miracolo? (1 Re 17:17-23; 2 Re 4:32-37). A questo
punto Gesù ordina: “Ragazzo, ti dico: alzati!” (Luca
7:14). In risposta, il ragazzo si mette a sedere e co-
mincia a parlare! Gesù lo affida a sua madre, sba-
lordita ma allo stesso tempo fuori di sé dalla gioia.
Ora la donna non è più sola.
 37
˙ UNA RISURREZIONE A NAIN

Quando vedono che il ragazzo è stato risuscita-

to, i presenti cominciano a lodare Geova, colui che
dà la vita, dicendo: “Un grande profeta è sorto fra
noi”. Altri, comprendendo il vero significato del mi-
racolo di Gesù, esclamano: “Dio ha rivolto la sua
attenzione al suo popolo” (Luca 7:16). La notizia
di questo straordinario avvenimento si sparge ra-
pidamente nelle zone circostanti e probabilmente
giunge fino a Nazaret, la città in cui è cresciuto
Gesù, a circa 10 chilometri di distanza. Si diffonde
anche verso sud, in Giudea.
Le opere che Gesù compie suscitano l’interes-
se di Giovanni Battista, che è ancora in prigione.
Quando i suoi discepoli gli parlano di questi mira-
coli, come reagisce?

 Cosa vede Gesù quando si avvicina a Nain?

 Quali sentimenti prova Gesù vedendo quella scena,
e cosa fa?
 Come reagiscono i presenti al miracolo di Gesù?

95
GIOVANNI CHIEDE CONFERME A GES Ù
MATTEO 11:2-15 LUCA 7:18-30
Anche se è in carcere da circa un anno, Giovanni
Battista è a conoscenza delle opere meraviglio-
se che Gesù sta compiendo. Immaginate come si
sente quando i suoi discepoli gli raccontano che
a Nain Gesù ha risuscitato il figlio di una vedova!
Comunque, Giovanni vuole che sia Gesù stesso
a spiegare il significato dei suoi miracoli. Quindi
chiama due suoi discepoli e li incarica di chiede-
re a Gesù: “Sei tu colui che deve venire, o dobbia-
mo aspettare un altro?” (Luca 7:19).
Questa domanda potrebbe sembrare strana,
dato che Giovanni è un uomo devoto. Quasi due
anni prima aveva visto lo spirito di Dio scendere
su Gesù subito dopo averlo battezzato e aveva
sentito Dio esprimere la sua approvazione. Non
c’è ragione di credere che la fede di Giovanni nel
frattempo si sia indebolita, altrimenti Gesù non
parlerebbe così bene di lui come fa in questa oc-
casione. Quindi, se non ha dubbi su Gesù, perché
Giovanni pone questa domanda?
Forse vuole solo che Gesù gli dica direttamen-
te di essere il Messia. Viste le difficoltà che sta af-
frontando in prigione, saperlo lo incoraggerebbe
molto. La sua domanda potrebbe avere anche un
altro obiettivo. In base alle profezie bibliche, Gio-
vanni sa che l’Unto di Dio dovrà essere un re e un
liberatore. Eppure, anche se sono trascorsi molti
mesi da quando ha battezzato Gesù, Giovanni è
ancora in prigione. Quindi potrebbe chiedersi se
debba venire qualcun altro, magari un successo-
re di Gesù, che adempia tutte le altre profezie re-
lative al Messia.
Gesù non risponde semplicemente ai discepo-
li di Giovanni: “Certo, sono proprio io colui che
deve venire”. Dà invece prova di avere il sostegno
di Dio guarendo molte persone affette da varie
malattie e disturbi. Poi dice ai due uomini: “Anda-
te a riferire a Giovanni quello che udite e vedete:
96
adesso i ciechi vedono, gli zoppi camminano, i
lebbrosi vengono purificati, i sordi sentono, i mor-
ti sono risuscitati e ai poveri viene annunciata la
buona notizia” (Matteo 11:4, 5).
Giovanni potrebbe aver posto quella domanda
perché si aspetta che Gesù faccia più di quello
che ha fatto finora e che magari lo liberi dalla
prigione. Con la sua risposta, Gesù chiarisce che
non farà nient’altro oltre ai miracoli che sta com-
piendo.
Quando i due discepoli se ne vanno, Gesù spie-
ga chiaramente alla folla che Giovanni non è un
semplice profeta. È “il messaggero” di Geova di cui
parla la profezia di Malachia 3:1. È anche “il pro-
feta Elia” predetto in Malachia 4:5, 6. “In verità vi
dico”, prosegue Gesù, “fra tutti coloro che siano
mai nati da una donna non è sorto nessuno mag-
giore di Giovanni Battista, eppure il minore nel Re-
gno dei cieli è maggiore di lui” (Matteo 11:11).
Dicendo che il minore nel Regno dei cieli è mag-
giore di Giovanni, Gesù vuol far capire che Gio-
vanni non entrerà nel Regno celeste. Pur avendo
preparato la via per Gesù, Giovanni muore prima
che Cristo apra la via che porta alla vita in cielo
(Ebrei 10:19, 20). Ad ogni modo, Giovanni è un
profeta fedele e vivrà sulla terra quale suddito del
Regno di Dio.
 38
˙ GIOVANNI BATTISTA CHIEDE INFORMAZIONI SUL RUOLO DI GESÙ
˙ GES Ù LODA GIOVANNI

 Perché Giovanni vuole sapere se Gesù è “colui che deve venire” o se deve arrivare qualcun altro?
 In base alle parole di Gesù, quali profezie si adempiono in Giovanni Battista?
 Perché Giovanni Battista non sarà in cielo con Gesù?

97
CONDANNA UNA GENERAZIONE APATICA
MATTEO 11:16-30 LUCA 7:31-35
Gesù tiene in alta stima Giovanni Battista, ma
come lo considerano le persone in generale?
“Questa generazione”, afferma Gesù, “assomiglia
a bambini seduti nelle piazze che ai loro compa-
gni di gioco gridano: ‘Abbiamo suonato il flauto
per voi, ma non avete ballato; abbiamo cantato
lamenti funebri, ma non vi siete battuti il petto in
segno di dolore!’ ” (Matteo 11:16, 17).
Cosa significa questo esempio? Per spiegarlo
Gesù dice: “È venuto Giovanni, che non mangia
né beve, e dicono: ‘Ha un demonio’. È venuto il Fi-
glio dell’uomo, che mangia e beve, e dicono: ‘Ecco
un ghiottone e un gran bevitore di vino, amico di
esattori di tasse e peccatori!’ ” (Matteo 11:18, 19).
Giovanni, un nazireo, vive una vita semplice, aste-
nendosi addirittura dal vino; eppure questa ge-
nerazione afferma che è indemoniato (Numeri 6:
2, 3; Luca 1:15). Gesù invece conduce una vita
normale: mangia e beve in modo moderato, ma
viene comunque accusato di andare agli ecces-
si. Sembra davvero impossibile accontentare la
gente.
Gesù paragona questa generazione a bambi-
ni seduti nelle piazze che si rifiutano di ballare
quando gli altri bambini suonano il flauto o di ad-
dolorarsi quando gli altri piangono. “Comunque”,
prosegue Gesù, “a dimostrare che la sapienza sia
giusta sono le sue opere” (Matteo 11:16, 19). In
realtà, le “opere”, cioè le azioni compiute da Gio-
vanni e da Gesù, attestano che le accuse contro
di loro sono false.
Dopo aver fatto capire che questa generazione
è apatica, Gesù rimprovera specificamente alcu-
ne città in cui ha compiuto opere potenti: Cora-
zin, Betsaida e Capernaum. Afferma che se aves-
se compiuto opere del genere a Tiro e Sidone, gli
98
abitanti di quelle città fenicie si sarebbero penti-
ti. Poi si concentra su Capernaum. Anche se que-
sta città è da un po’ di tempo il centro delle atti-
vità di Gesù, la maggioranza delle persone non ha
accettato il suo messaggio. Per questo Gesù dice:
“Nel Giorno del Giudizio sarà più sopportabile per
il paese di Sodoma che per te” (Matteo 11:24).
A questo punto Gesù loda il Padre, che nascon-
de preziose verità spirituali “ai saggi e agli in-
tellettuali” ma le rivela alle persone umili, simi-
li a bambini (Matteo 11:25). Poi estende a queste
persone un invito stupendo: “Venite da me, voi
tutti che siete stanchi e oppressi, e io vi ristore-
rò. Prendete su di voi il mio giogo e imparate da
me, perché io sono mite e modesto di cuore, e tro-
verete ristoro per voi stessi. Infatti il mio giogo è
piacevole e il mio carico è leggero” (Matteo 11:28-
30).
In che modo Gesù offre ristoro? I capi religio-
si hanno oppresso le persone rendendole schia-
ve delle tradizioni, ad esempio imponendo nor-
me troppo rigide sul Sabato. Gesù invece offre
ristoro insegnando la verità che proviene da Dio,
per nulla contaminata da quelle tradizioni. Prov-
vede anche sollievo a chi è schiacciato dal domi-
nio delle autorità politiche e a chi è abbattuto
per il peso dei propri peccati. Gesù spiega chia-
ramente come è possibile ricevere il perdono ed
essere in pace con Dio.
Accettare il piacevole giogo di Gesù dà la pos-
sibilità di dedicare la propria vita a Dio e servir-
lo. Non si tratta di un peso opprimente, perché
ciò che il nostro compassionevole e misericordio-
so Padre celeste richiede da noi non è mai gra-
voso (1 Giovanni 5:3).
 39
˙ GESÙ RIMPROVERA ALCUNE CITTÀ
˙ OFFRE SOLLIEVO E RISTORO

 In che senso Gesù paragona le persone della sua generazione a bambini?

 Perché Gesù loda il suo Padre celeste?
 Da cosa si sentono oppresse molte persone, ma quale sollievo offre Gesù?

99
UNA LEZIONE SUL PERDONO
LUCA 7:36-50
A seconda di quello che hanno nel cuore, le perso-
ne reagiscono in modo diverso alle parole e alle
azioni di Gesù. Questo è evidente da ciò che acca-
de in Galilea a casa di un fariseo di nome Simo-
ne. Quest’ultimo ha invitato Gesù a mangiare da
lui, forse perché vuole conoscere meglio l’uomo che
compie opere tanto meravigliose. Pensando di po-
ter sfruttare questa occasione per predicare ai pre-
senti, Gesù accetta l’invito, proprio come ha già fat-
to altre volte mangiando con esattori di tasse e
peccatori.
Gesù, però, non viene accolto con le cortesie co-
munemente riservate agli ospiti. Dato che in Pale-
stina le persone indossano sandali e camminano
lungo strade polverose, i piedi si riscaldano e si
sporcano; per questo, come gesto di ospitalità, di
solito i piedi degli ospiti vengono lavati con acqua
fresca. Ma Gesù non riceve questo trattamento e
neppure il consueto bacio di benvenuto. Un’altra
abitudine è quella di versare olio sui capelli dell’o-
spite in segno di cortesia e ospitalità. A Gesù non
viene fatto nemmeno questo. Viene da chiedersi se
sia davvero un ospite gradito.
Gli invitati si mettono a tavola e iniziano a man-
giare. Senza farsi notare, una donna che non è sta-
ta invitata entra nella stanza. È “conosciuta nella
città come peccatrice” (Luca 7:37). Tutti gli esseri
umani imperfetti sono peccatori, ma sembra che
questa donna conduca una vita immorale; forse è
una prostituta. Potrebbe aver sentito gli insegna-
menti di Gesù, incluso l’invito rivolto a tutti quel-
li che sono oppressi ad andare da lui per trovare ri-
storo (Matteo 11:28, 29). A quanto pare, le azioni e
le parole di Gesù l’hanno colpita al punto che è ve-
nuta in cerca di lui.
Mentre Gesù è a tavola, la donna gli si avvicina
da dietro e si inginocchia ai suoi piedi. Inizia a pian-
gere e a bagnare con le lacrime i piedi di Gesù. Poi
100
li asciuga con i suoi capelli, li bacia teneramente e li
ricopre con l’olio profumato che ha portato con sé.
Simone osserva la scena con disprezzo e pensa:
“Se fosse un profeta, quest’uomo saprebbe chi è la
donna che lo sta toccando, e che tipo di donna è,
cioè una peccatrice” (Luca 7:39).
Intuendo i suoi pensieri, Gesù dice: “Simone, ho
qualcosa da dirti”. L’uomo risponde: “Maestro, di’
pure!” Gesù prosegue: “Due uomini avevano un de-
bito con un creditore: uno gli doveva 500 denari
e l’altro 50. Dal momento che i due non avevano
la possibilità di pagare, generosamente il creditore
condonò il debito a entrambi. Quindi, chi di loro lo
amerà di più?” Forse con aria indifferente, Simone
replica: “Credo che sia quello al quale condonò il
debito più grande” (Luca 7:40-43).
Gesù è d’accordo. Poi, guardando la donna, dice
a Simone: “Vedi questa donna? Sono entrato in
casa tua, ma tu non mi hai dato acqua per i miei
piedi; questa donna invece mi ha bagnato i piedi
con le sue lacrime e li ha asciugati con i suoi capel-
li. Tu non mi hai baciato; questa donna invece, dal
momento in cui sono entrato, non ha smesso di ba-
ciarmi teneramente i piedi. Tu non mi hai versato
olio sulla testa; questa donna invece mi ha versa-
to olio profumato sui piedi”. Gesù comprende che
la donna è sinceramente pentita del suo stile di vita
immorale. Per questo motivo, conclude dicendo: “Io
ti dico che i suoi peccati, benché siano tanti, sono
perdonati, perché ha amato tanto. Ma colui al qua-
le è perdonato poco ama poco” (Luca 7:44-47).
Gesù non sta giustificando l’immoralità. Piutto-
sto, si dimostra compassionevole e comprensivo
verso chi si dispiace di aver commesso peccati gra-
vi e va da lui per ricevere ristoro. Che sollievo deve
provare questa donna quando Gesù le dice: “I tuoi
peccati sono perdonati. [...] La tua fede ti ha salva-
to; va’ in pace” (Luca 7:48, 50).
 40
˙ UNA PECCATRICE VERSA OLIO PROFUMATO SUI PIEDI DI GES Ù

˙ GESÙ SPIEGA COSA SIGNIFICA PERDONARE FACENDO L’ESEMPIO DI DUE DEBITORI

 Che accoglienza riceve Gesù quando è ospite di Simone?

 Perché una donna del posto va da Gesù?
 Quale esempio fa Gesù, e che lezione contiene?

101
DA CHI PROVIENE IL POTERE DI FARE MIRACOLI?
MATTEO 12:22-32 MARCO 3:19-30 LUCA 8:1-3
Poco dopo aver parlato del perdono a casa del fa-
riseo Simone, Gesù inizia un altro giro di predica-
zione in Galilea. È il secondo anno del suo mini-
stero. Gesù sta viaggiando con i 12 apostoli e
alcune donne che grazie a lui sono state “libera-
te da spiriti malvagi e guarite da malattie” (Luca
8:2). Tra queste ci sono Maria Maddalena, Susan-
na e Giovanna, moglie di un funzionario del re
Erode Antipa.
Dato che sempre più persone sentono parlare
di Gesù, le discussioni in merito alla sua attività
aumentano. Ne è un esempio quello che succede
quando un indemoniato, che è cieco e muto, vie-
ne portato da Gesù e viene guarito. Ora che è li-
bero dall’influenza dei demòni, l’uomo riesce sia
a vedere che a parlare. Le persone rimangono
sbalordite e si chiedono: “Che sia lui il Figlio di
Davide?” (Matteo 12:23).
C’è così tanta gente intorno alla casa in cui si
trova Gesù che lui e i suoi discepoli non riescono
nemmeno a consumare un pasto. Non tutti, co-
munque, pensano che Gesù sia il predetto “Fi-
glio di Davide”. Per esempio, alcuni scribi e fari-
sei arrivati addirittura da Gerusalemme non sono
qui per imparare da lui né per sostenerlo. Dicono
alle folle: “È posseduto da Beelzebub”, asseren-
do perciò che collabori con il “capo dei demòni”
(Marco 3:22). Quando vengono a sapere di que-
sto trambusto, i parenti di Gesù arrivano per por-
tarlo via. Per quale motivo?
Gli stessi fratelli di Gesù non credono che sia il
Figlio di Dio (Giovanni 7:5). L’uomo che apparen-
temente sta creando tanto subbuglio non sembra
lo stesso Gesù che è cresciuto insieme a loro a
Nazaret. Pensando che abbia qualche problema
mentale, dicono: “È fuori di sé” (Marco 3:21).
 41
˙ INIZIA IL SECONDO GIRO DI PREDICAZIONE DI GES Ù

˙ ESPELLE DEMÒNI E METTE IN GUARDIA DAL COMMETTERE UN PECCATO IMPERDONABILE

Tuttavia, cosa dimostrano i fatti? Gesù ha ap- Chi non è con me è contro di me, e chi non rac-
pena guarito un indemoniato, che ora riesce a coglie con me disperde” (Matteo 12:29, 30). Gli
vedere e a parlare. Nessuno può negarlo. Quin- scribi e i farisei sono senza dubbio schierati con-
di, nel tentativo di denigrare Gesù, gli scribi e i tro Gesù, dando così prova di agire per conto di
farisei muovono una falsa accusa contro di lui: Satana. Cercano di allontanare le persone dal Fi-
“Quest’uomo non espelle i demòni se non per glio di Dio, che invece sta operando con il soste-
mezzo di Beelzebub, capo dei demòni” (Matteo gno di Geova.
12:24). Gesù dà a questi sostenitori di Satana un
Gesù sa a cosa stanno pensando gli scribi e i avvertimento: “Ai figli degli uomini sarà perdo-
farisei, perciò fa notare loro: “Ogni regno divi- nata ogni cosa, indipendentemente dai peccati
so al suo interno finisce in rovina, e ogni città o che avranno commesso e dalle bestemmie che
casa divisa al suo interno non resterà in piedi. avranno detto; ma chi bestemmia contro lo spi-
Allo stesso modo, se Satana espelle Satana, in rito santo non sarà mai perdonato: è colpevole di
realtà è in lotta contro sé stesso; come potrà dun- peccato eterno” (Marco 3:28, 29). Pensate a cosa
que il suo regno restare in piedi?” (Matteo 12: significa questo per chi attribuisce a Satana ope-
25, 26). re che sono evidentemente compiute dallo spiri-
Che logica schiacciante! I farisei sanno che an- to di Dio!
che alcuni giudei espellono i demòni (Atti 19:13).
Perciò Gesù chiede loro: “Se io espello i demòni
per mezzo di Beelzebub, per mezzo di chi li espel-
lono i vostri figli?” In altre parole, l’accusa fat-
ta a Gesù potrebbe riferirsi anche a loro. Quindi
Gesù amplia il ragionamento dicendo: “Ma se è
per mezzo dello spirito di Dio che io espello i de-
mòni, allora il Regno di Dio vi ha davvero raggiun-
to” (Matteo 12:27, 28).
Il fatto che Gesù espella i demòni dimostra che
ha autorità su Satana. Per spiegarlo dice: “Come
può qualcuno entrare nella casa di un uomo for-
te e impossessarsi dei suoi beni se prima non lo
lega? Solo allora gli potrà saccheggiare la casa.

 Chi accompagna Gesù durante il suo secondo giro di predicazione in Galilea?

 Perché i parenti di Gesù provano a portarlo via?
 In che modo gli scribi e i farisei tentano di denigrare Gesù, ma come vengono messi a tacere?

103
GES Ù RIMPROVERA I FARISEI
MATTEO 12:33-50 MARCO 3:31-35 LUCA 8:19-21

Gli scribi e i farisei negano che Gesù espella i de- ra va in cerca di un segno, ma non le sarà dato
mòni con il potere di Dio, rischiando così di be- nessun segno eccetto il segno del profeta Giona”
stemmiare contro lo spirito santo. Sceglieranno (Matteo 12:38, 39).
di stare dalla parte di Dio o da quella di Sata- Gesù chiarisce il punto spiegando: “Come Gio-
na? Gesù dice: “Se coltivate na rimase nel ventre del grosso pesce per tre gior-
un albero buono, i suoi frut- ni e tre notti, così il Figlio dell’uomo rimarrà nel
ti saranno buoni; se coltiva- cuore della terra per tre giorni e tre notti”. Giona
te un albero marcio, i suoi fu inghiottito da un grosso pesce, ma venne per
frutti saranno marci. Un al- così dire risuscitato quando ne uscì fuori. Gesù
bero infatti si riconosce dai predice che lui stesso morirà e il terzo giorno sarà
suoi frutti” (Matteo 12:33). riportato in vita. Eppure, quando questo si verifi-
Espellere i demòni è sen- cherà, i capi giudei rigetteranno “il segno del pro-
za dubbio un frutto buono. feta Giona”, rifiutando di pentirsi e di cambiare
Quindi è assurdo pensare (Matteo 27:63-66; 28:12-15). Al contrario, “gli uo-
che sia il risultato del fatto che Gesù agisca per mini di Ninive” si pentirono udendo il messaggio
conto di Satana. Come Gesù ha chiaramente inse- di Giona, e quindi condanneranno questa genera-
gnato nel Discorso della Montagna, se i frutti sono zione. In modo analogo Gesù dice che anche la re-
buoni è perché l’albero è buono, non marcio. Cosa gina di Saba li condannerà con il suo esempio. Lei
dimostrano i frutti dei farisei, ossia le loro accuse infatti desiderava ascoltare la sapienza di Salomo-
infondate nei confronti di Gesù? Che sono un albe-
ro marcio. Gesù dice loro: “Razza di vipere, come
potete dire cose buone se siete malvagi? Infatti
è dall’abbondanza del cuore che la bocca parla”
(Matteo 7:16, 17; 12:34).
Le parole rivelano ciò che una persona ha nel
cuore e costituiscono una base per il giudizio. Per
questo Gesù avverte: “Io vi dico che nel Giorno del
Giudizio gli uomini renderanno conto di ogni paro-
la vana che avranno detto; in base alle tue parole
infatti sarai dichiarato giusto, e in base alle tue pa-
role sarai condannato” (Matteo 12:36, 37).
Gesù sta compiendo opere potenti, ma agli scri-
bi e ai farisei questo non basta. Infatti gli chiedo-
no: “Maestro, vogliamo vedere da te un segno”.
Che abbiano visto personalmente i miracoli di
Gesù o no, le prove fornite da testimoni oculari
non mancano di certo. Dunque Gesù può dire ai
capi giudei: “Una generazione malvagia e adulte-
104
 42
˙ GES Ù PARLA DEL “SEGNO DEL PROFETA GIONA”

˙ IL LEGAME CON I DISCEPOLI È PI Ù FORTE DI QUELLO CON I FAMILIARI

ne, e ne rimase meravigliata. Ora, fa notare Gesù,

“qui c’è più di Salomone” (Matteo 12:40-42).
Gesù paragona la condizione di questa genera-
zione malvagia a quella di un uomo da cui esce
uno spirito impuro (Matteo 12:45). Dato che l’uo-
mo non riempie con cose buone il vuoto che si è
creato, lo spirito malvagio torna a occuparlo, por-
tando con sé altri sette spiriti più malvagi di lui.
Similmente, in passato la nazione di Israele era
stata purificata e riformata, proprio come l’uomo
da cui è uscito lo spirito impuro. Ma nel tempo ha
rigettato i profeti di Dio, arrivando persino a op-
porsi a Gesù, colui che ha chiaramente lo spirito
santo. La condizione attuale della nazione è senza
dubbio peggiore di quella di partenza.
Mentre Gesù sta parlando, arrivano sua madre
e i suoi fratelli. Visto che rimangono ai margini del-
la folla, qualcuno seduto vicino a Gesù lo informa:
“Tua madre e i tuoi fratelli sono qui fuori e vorreb-
bero vederti”. Con la sua risposta Gesù dimostra
quanto è forte il legame che ha stretto con i suoi
discepoli: per lui sono come fratelli, sorelle e ma-
dri. Stendendo la mano verso di loro, dice: “Mia
madre e i miei fratelli sono questi che ascoltano
la parola di Dio e la mettono in pratica” (Luca 8:
20, 21). In questo modo Gesù indica che, anche se
il legame con i suoi familiari è forte, quello che si
è creato tra lui e i suoi discepoli lo è ancora di più.
Che bello godere di un’amicizia così stretta con
la nostra famiglia spirituale, specialmente quando
altri mettono in dubbio i nostri motivi o parlano
male di noi e delle opere buone che compiamo!

 Perché i farisei sono come un albero marcio?

 Cos’è “il segno del profeta Giona”, e in che modo verrà rigettato?
 In che senso la nazione di Israele del I secolo è paragonabile a un uomo da cui è uscito uno spirito impuro?
 In che modo Gesù indica quanto è forte il legame che ha stretto con i suoi discepoli?
105
PARABOLE SUL REGNO
MATTEO 13:1-53 MARCO 4:1-34 LUCA 8:4-18

Quando rimprovera i farisei, a quanto pare Gesù

si trova a Capernaum. Più tardi nello stesso gior-
no esce di casa e si reca al vicino Mar di Gali-
lea. Al suo arrivo, si radunano tantissime perso-
ne. Gesù sale su una barca, si allontana dalla riva
e inizia a parlare alla folla. Insegna verità sul Re-
gno dei cieli servendosi di varie parabole. Gesù
menziona situazioni e oggetti piuttosto familiari
a chi lo ascolta. Di conseguenza i presenti riesco-
no a comprendere più facilmente varie sfaccetta-
ture del Regno.
La prima parabola che Gesù narra è quella di
un seminatore che sta seminando. Alcuni semi
cadono lungo la strada e vengono mangiati dagli
uccelli. Altri cadono in un luogo roccioso, dove il
terreno scarseggia. Le radici non riescono a scen-
dere in profondità e i germogli vengono bruciati
dal sole. Altri semi ancora vanno a finire fra le
spine, che soffocano le pianticelle appena nate.
Infine, alcuni semi cadono sul terreno eccellente
e producono frutto, “questo 100, quello 60, l’al-
tro 30 volte tanto” (Matteo 13:8).
Poi Gesù paragona il Regno a un uomo che
sparge semi sul terreno. In questo caso i semi
germogliano sia quando l’uomo dorme sia quan-
do è sveglio, anche se lui “non sa esattamente
come” (Marco 4:27). Crescono in modo sponta-
neo e producono spighe, che l’uomo in seguito
raccoglie.
Ora Gesù narra una terza parabola che par-
la della semina. Un uomo sparge il giusto tipo
di seme ma “mentre gli uomini [dormono]”, un
nemico semina zizzania tra il grano. Quando i
suoi schiavi gli chiedono se debbano sradicare

 Quando e in quale luogo Gesù parla alla folla

usando parabole?
 43
˙ GESÙ NARRA ALCUNE PARABOLE SUL REGNO

107
la zizzania, l’uomo risponde: “No, perché racco-
gliendo la zizzania potreste sradicare con essa
anche il grano. Lasciate che entrambi crescano
insieme fino alla mietitura, e al tempo della mie-
titura dirò ai mietitori: ‘Prima raccogliete la zizza-
nia e legatela in fasci per bruciarla, poi radunate
il grano nel mio granaio’ ” (Matteo 13:24-30).
Molti dei presenti hanno familiarità con l’a-
gricoltura. Quindi Gesù menziona qualcos’altro
che con tutta probabilità conoscono: il minusco-
lo seme di senape. Questo seme diventa un albe-
ro così grande che gli uccelli trovano riparo tra i
suoi rami. Con questo in mente, Gesù dice: “Il Re-
gno dei cieli è simile a un granello di senape che
un uomo prese e seminò nel suo campo” (Mat-
teo 13:31). Gesù comunque non sta tenendo una
lezione di botanica. Si serve di questo esempio
per illustrare una crescita straordinaria, spiegan-
do come qualcosa di estremamente piccolo può
diventare molto grande.
A questo punto Gesù fa riferimento a un proces-
so ben noto a molti dei suoi ascoltatori. Paragona
il Regno dei cieli “al lievito che una donna prese e
impastò con tre grosse misure di farina” (Matteo
13:33). Sebbene sia nascosto alla vista, il lievito
agisce su tutto l’impasto aumentandone il volume.
Produce una crescita notevole e dei cambiamenti
che non si percepiscono immediatamente.
Dopo aver narrato queste parabole, Gesù con-
geda la folla e torna a casa. Nel giro di poco tem-
po i discepoli vanno da lui perché desiderano ri-
cevere spiegazioni.
IL SIGNIFICATO DELLE PARABOLE DI GESÙ
Anche se Gesù ha già insegnato utilizzando pa-
rabole, i discepoli non lo hanno mai sentito nar-
rarne così tante in un’unica occasione. Perciò gli
 Quali cinque parabole narra inizialmente Gesù?
 Perché Gesù parla usando parabole?
 In che senso i discepoli di Gesù si dimostrano diversi dalla folla in generale?
 In che modo Gesù spiega la parabola del seminatore?
chiedono: “Perché parli loro usando parabole?”
(Matteo 13:10).
Uno dei motivi è per adempiere le profezie bi-
bliche. Il racconto di Matteo riporta: “Senza pa-
rabole non parlava loro, affinché si adempisse
ciò che era stato detto tramite il profeta: ‘Aprirò
la bocca per pronunciare parabole; proclamerò
cose nascoste sin dalla fondazione’ ” (Matteo 13:
34, 35; Salmo 78:2).
Ma questo non è l’unico motivo. Gesù usa delle
parabole per far emergere i veri sentimenti delle
persone. Molti infatti vanno da lui semplicemen-
te perché sono affascinati dalle storie che rac-
conta e dai miracoli che compie. Lo considerano
Signore solo a parole ma non sono disposti a ub-
bidirgli e a seguirlo senza riserve (Luca 6:46, 47).
Rifiutano di cambiare il loro punto di vista o il
loro comportamento. Non desiderano affatto che
il messaggio li tocchi in modo così profondo.
Rispondendo alla domanda dei discepoli, Gesù
dice: “Per questo parlo loro usando parabole, per-
ché guardano ma non vedono e odono ma non
ascoltano, né capiscono. E nel loro caso si adem-
pie la profezia di Isaia”. Quindi Gesù cita le paro-
le del profeta: “Il cuore di questo popolo è infat-
ti diventato insensibile” (Matteo 13:13-15; Isaia 6:
9, 10).
Ovviamente queste parole non si riferiscono a
tutti coloro che stanno ascoltando Gesù, il quale
infatti spiega: “Felici i vostri occhi perché vedono
e i vostri orecchi perché odono! In verità vi dico:
molti profeti e uomini giusti desiderarono vedere
le cose che voi vedete ma non le videro, e udire le
cose che voi udite ma non le udirono” (Matteo 13:
16, 17).
I 12 apostoli e altri discepoli leali hanno un cuo-
re sensibile, quindi Gesù dice loro: “A voi è con-
cesso di capire i sacri segreti del Regno dei cieli,
ma a loro non è concesso” (Matteo 13:11). Veden-
do il profondo desiderio dei discepoli di compren-
dere i suoi insegnamenti, Gesù spiega loro la pa-
rabola del seminatore.
“Il seme è la parola di Dio”, rivela Gesù (Luca
8:11). Il terreno rappresenta il cuore di una per-
sona. Questi elementi costituiscono la base per
comprendere il significato della parabola.
Riferendosi al seme caduto lungo la strada,
Gesù dice: “Viene il Diavolo e porta via la parola
dal loro cuore perché non credano e non siano
salvati” (Luca 8:12). Quando menziona il seme
caduto in un luogo roccioso, Gesù sta parlando
delle persone che all’inizio accettano il messag-
gio con gioia; il seme però non mette radici pro-
fonde nel loro cuore. Quando “[sorge] la tribola-
zione o la persecuzione a motivo della parola”,
queste persone vengono meno. “Al momento del-
la prova”, magari sotto forma di opposizione da
parte di familiari o altri, si allontanano da Dio
(Matteo 13:21; Luca 8:13).
Gesù prosegue spiegando ai discepoli che il
seme caduto fra le spine si riferisce alle persone
che ascoltano la parola di Dio ma vengono poi so-
praffatte dalle “preoccupazioni di questo sistema
di cose” e dal “fascino ingannevole delle ricchez-
ze” (Matteo 13:22). La parola era nel loro cuore,
ma ora è soffocata e non produce più frutto.
Per ultimo, Gesù parla del terreno eccellente.
In questo caso si riferisce alle persone che odo-
no la parola e la fanno scendere nel profondo
del cuore, comprendendone il vero significato. Di
conseguenza “portano frutto”. Comunque a mo-
tivo delle circostanze, come età che avanza o
problemi di salute, non tutti possono impegnar-
si allo stesso modo; uno può produrre 100, un
altro 60, un altro ancora 30 volte tanto. Senza
109
dubbio, servire Dio reca benedizioni a “coloro
che, udita la parola con cuore integro e buono,
la custodiscono e, perseverando, portano frutto”
(Luca 8:15).
Che profondo effetto devono avere queste pa-
role sui discepoli che sono andati da Gesù per ri-
cevere spiegazioni! Ora non hanno più solo una
comprensione superficiale delle parabole. Gesù
desidera che le capiscano bene in modo che pos-
sano a loro volta insegnare la verità ad altri. “Non
si prende una lampada per metterla sotto un re-
cipiente o sotto il letto, vero?”, chiede Gesù. “La
si prende per metterla su un piedistallo, giusto?”
Poi dà loro questo consiglio: “Chi ha orecchi per
ascoltare ascolti” (Marco 4:21-23).
RICEVONO ALTRI PREZIOSI INSEGNAMENTI
Dopo aver sentito la spiegazione della parabo-
la del seminatore, i discepoli desiderano saperne
di più. Così dicono a Gesù: “Spiegaci la parabola
della zizzania nel campo” (Matteo 13:36).
Questa richiesta rivela un atteggiamento mol-
to diverso da quello delle altre persone raduna-
te sulla spiaggia. Evidentemente quelle persone
hanno ascoltato, ma non avevano il desiderio di
conoscere il significato delle parabole e la loro
utilità. Si sono accontentate della semplice nar-
razione dei fatti. Facendo un contrasto tra chi lo
ha ascoltato sulla spiaggia e i discepoli venuti da
lui per ricevere chiarimenti, Gesù dice:
110
“Prestate attenzione a quello che state ascol-
tando. Con la misura con la quale misurate sarà
misurato a voi; anzi, vi sarà aggiunto dell’altro”
(Marco 4:24). I discepoli sono concentrati su ciò
che dice Gesù. Dato che mostrano grande inte-
resse e attenzione, ricevono ulteriori spiegazioni.
In risposta alla domanda sul significato della pa-
rabola del grano e della zizzania, Gesù spiega:
“Il seminatore del seme eccellente è il Figlio
dell’uomo; il campo è il mondo. Quanto al seme
eccellente, questi sono i figli del Regno, mentre
la zizzania sono i figli del Malvagio, e il nemico
che la seminò è il Diavolo. La mietitura è la con-
clusione di un sistema di cose e i mietitori sono
gli angeli” (Matteo 13:37-39).
Dopo aver identificato ciascun elemento, Gesù
descrive l’esito della parabola. Alla conclusione
del sistema di cose, i mietitori, ossia gli angeli,
separeranno i finti cristiani simili a zizzania dai
veri “figli del Regno”. “I giusti” verranno radu-
nati e poi risplenderanno fulgidamente “nel Re-
gno del Padre loro”. Cosa accadrà invece ai “figli
del Malvagio”? Andranno incontro alla distruzio-
ne: ecco perché “piangeranno e digrigneranno i
denti” (Matteo 13:41-43).
A questo punto Gesù dà ai discepoli il privile-
gio di ascoltare altre tre parabole. Inizia dicendo:
“Il Regno dei cieli è simile a un tesoro nascosto in
un campo, che un uomo trovò e nascose di nuo-

vo; e, per la gioia che provava, andò e vendette
tutto ciò che aveva e comprò quel campo” (Mat-
teo 13:44).
Poi prosegue: “Il Regno dei cieli è simile an-
che a un mercante viaggiatore che cercava perle
preziose. Trovata una perla di grande valore, se
ne andò, vendette immediatamente tutte le cose
che aveva e la comprò” (Matteo 13:45, 46).
In entrambe le parabole Gesù desidera sottoli-
neare la prontezza a fare sacrifici per qualcosa
di veramente prezioso. Il mercante vende imme-
diatamente “tutte le cose che [ha]” per comprare
quella perla di grande valore. Di certo i discepoli
di Gesù non fanno fatica a capire questo esem-
pio. E l’uomo che trova un tesoro nascosto in un
campo vende tutto pur di entrarne in possesso.
In tutti e due i casi Gesù parla di qualcosa di mol-
to prezioso che è possibile ottenere e custodire.
 Nella parabola del grano e della zizzania, chi o che cosa è rappresentato dal seminatore, dal campo,
dal seme eccellente, dalla zizzania, dal nemico, dalla mietitura e dai mietitori?
 Quali altre tre parabole narra Gesù, e quali lezioni contengono?
Questi esempi illustrano bene i sacrifici che una
persona compie per soddisfare il proprio bisogno
spirituale (Matteo 5:3). Alcuni dei presenti hanno
già dimostrato la loro disponibilità a fare questo
genere di sacrifici e a diventare veri discepoli di
Gesù (Matteo 4:19, 20; 19:27).
Infine Gesù paragona il Regno dei cieli a una
rete a strascico che raccoglie pesci di ogni specie
(Matteo 13:47). Quando vengono separati, i pesci
buoni vengono messi in recipienti, mentre quel-
li inadatti vengono buttati via. Gesù dice che alla
conclusione del sistema di cose accadrà lo stes-
so: gli angeli separeranno i malvagi dai giusti.
In un certo senso Gesù stesso ha compiuto una
pesca spirituale quando ha invitato i suoi primi
discepoli a diventare “pescatori di uomini” (Mar-
co 1:17). Dalle sue parole, però, è chiaro che la
parabola della rete a strascico si riferisce al futu-
ro, “alla conclusione del sistema di cose” (Matteo
13:49). Questo fa capire agli apostoli e agli altri
discepoli presenti che nel futuro ci saranno svi-
luppi molto interessanti.
Chi ha prestato attenzione alle parabole nar-
rate dalla barca ha ricevuto ulteriori chiarimen-
ti. Gesù infatti è stato pronto a “[spiegare] ogni
cosa in privato” ai suoi discepoli (Marco 4:34). Si
è dimostrato “simile a un uomo, a un padrone di
casa, che tira fuori dal suo tesoro cose nuove e
cose vecchie” (Matteo 13:52). Gesù non ha pro-
nunciato queste parabole per mettere in mostra
la sua capacità di insegnare. Al contrario, lo ha
fatto per trasmettere ai suoi discepoli verità che
possono essere paragonate a un tesoro di inesti-
mabile valore. Non c’è alcun dubbio: Gesù è un
“insegnante” davvero eccezionale!
111
GES Ù PLACA UNA BURRASCA
MATTEO 8:18, 23-27 MARCO 4:35- 41 LUCA 8:22-25

La giornata di Gesù è stata lunga e impegnati-
va. Non appena si fa sera, dice ai suoi discepoli:
“Andiamo sull’altra riva”, riferendosi alla sponda di
fronte a Capernaum (Marco 4:35).
Sulla riva orientale del Mar di Galilea si trova la
regione dei geraseni, nota anche come Decapoli.
Sebbene siano centri di cultura greca, le città del-
la Decapoli sono abitate anche da molti giudei.
La partenza di Gesù da Capernaum non pas-
sa inosservata. Infatti altre barche partono per rag-
giungere la sponda opposta (Marco 4:36). La tra-
versata in realtà è piuttosto breve. Il Mar di Galilea
è un grande lago d’acqua dolce, abbastanza profon-
do, lungo circa 21 chilometri e largo al massimo 12.
Anche se è un uomo perfetto, Gesù è compren-
sibilmente stanco a causa della sua intensa attivi-
tà di predicazione. Così, dopo la partenza, si di-
stende a poppa, poggia la testa su un cuscino e si
addormenta.
Alcuni degli apostoli sono perfettamente in gra-
do di governare una barca; tuttavia, questa traver-
sata non sarà affatto semplice. Il Mar di Galilea è
circondato da montagne, e spesso la superficie
dell’acqua è abbastanza calda. A volte, quando l’a-
ria più fredda proveniente dalle montagne si scon-
tra con l’aria più calda sulla superficie del mare, si
generano tempeste improvvise e violente. Questo
è proprio ciò che accade ora. In breve tempo gli
apostoli vedono le onde infrangersi con violenza
contro lo scafo e cominciano “a imbarcare acqua,
tanto da essere in pericolo” (Luca 8:23). Eppure
Gesù continua a dormire!
 Quali caratteristiche del territorio potrebbero aver contribuito alla formazione della violenta burrasca
sul Mar di Galilea?
 Cosa fanno i discepoli in preda alla disperazione?
 Perché questo episodio può essere confortante per noi?
44
˙ GESÙ CALMA UNA BURRASCA
SUL MAR DI GALILEA
Questi marinai fanno ricorso all’esperienza ac-
quisita affrontando situazioni simili e cercano con
tutte le loro forze di governare la barca. Ma questa
volta è diverso: avendo paura di morire, i discepo-
li svegliano Gesù e lo implorano: “Signore, salva-
ci, stiamo per morire!” (Matteo 8:25). Temono dav-
vero di essere sul punto di affondare!
Quando si sveglia, Gesù chiede agli apostoli:
“Perché avete così tanta paura, uomini di poca
fede?” (Matteo 8:26). Subito dopo rimprovera il
vento e dice al mare: “Taci! Calmati!” (Marco
4:39). La furia dei venti si placa e il mare si acquie-
ta. (Marco e Luca raccontano questo episodio sba-
lorditivo mettendo prima in evidenza il modo mi-
racoloso in cui Gesù calma la burrasca e poi la
mancanza di fede dei discepoli.)
Immaginate l’effetto di questa esperienza sui
discepoli! Hanno appena visto le acque del mare
in tempesta tornare improvvisamente tranquille.
Pervasi da un insolito timore, si dicono l’un l’al-
tro: “Chi è veramente quest’uomo? Gli ubbidisco-
no addirittura il vento e il mare!” Dopo questo mi-
racolo raggiungono l’altra riva sani e salvi (Marco
4:41–5:1). Le altre barche che hanno preso il lar-
go, invece, forse sono riuscite a tornare indietro
sulla riva occidentale.
È veramente confortante sapere che il Figlio di
Dio è in grado di controllare le forze della natura.
Quando rivolgerà la sua completa attenzione alla
terra durante il suo Regno, tutti si sentiranno al si-
curo: non si verificheranno più calamità naturali!
113
GES Ù HA AUTORITÀ SUI DEM ÒNI
MATTEO 8:28-34 MARCO 5:1-20 LUCA 8:26-39
I discepoli sono reduci da una spaventosa espe-
rienza in mare. Quando giungono a riva si trova-
no di fronte a una scena sconcertante: da un cimi-
tero lì vicino escono due indemoniati dall’aspetto
minaccioso che corrono incontro a Gesù. L’atten-
zione si concentra in modo particolare su uno dei
due uomini, forse perché è più violento dell’altro
ed è da più tempo sotto il controllo dei demòni.
Quest’uomo è in condizioni davvero pietose:
notte e giorno si aggira completamente nudo “fra
le tombe e sui monti, gridando e lacerandosi con
pietre” (Marco 5:5). È talmente violento che la
gente ha paura di passare per quel tratto di stra-
da. Alcune persone hanno provato a legarlo, ma
lui è riuscito a rompere le catene e a fare a pezzi
i ferri che aveva ai piedi. Nessuno è stato in gra-
do di domarlo.
Quando l’uomo si avvicina a Gesù e si getta
ai suoi piedi, i demòni che lo controllano lo fan-
no gridare: “Che cosa vuoi da me, Gesù, Figlio
dell’Iddio Altissimo? Giurami su Dio che non mi
tormenterai”. Gesù dimostra di avere autorità sui
demòni comandando: “Esci da quest’uomo, spiri-
to impuro!” (Marco 5:7, 8).
In realtà l’uomo è posseduto da molti demòni.
Infatti, quando Gesù chiede il suo nome la rispo-
sta che riceve è: “Il mio nome è Legione, perché
siamo molti” (Marco 5:9). Una legione romana è
composta da migliaia di soldati; da questo si ca-
pisce che i demòni che hanno assalito l’uomo e si
divertono nel farlo soffrire sono tanti. A quanto
pare, dato che implorano Gesù “di non ordinare
loro di andarsene nell’abisso”, si rendono conto
di cosa è in serbo per loro e per Satana, il loro lea-
der (Luca 8:31).
Nelle vicinanze sta pascolando un branco di
circa 2.000 porci, animali impuri secondo la Leg-
ge e che i giudei non dovrebbero neppure avere.
I demòni dicono: “Mandaci nei porci: facci entra-
re dentro di loro” (Marco 5:12). Gesù acconsente
e i demòni entrano nei porci. L’intero branco fug-
ge, si lancia dalla scogliera e annega nel mare.
 45
˙ ESPELLE MOLTI DEMÒNI E LI MANDA
IN UN BRANCO DI PORCI

ce gli risponde: “Va’ a casa dai tuoi parenti, e rac-

conta loro tutte le cose che Geova ha fatto per te e
la misericordia che ti ha mostrato” (Marco 5:19).
Gesù non vuole che la gente si faccia un’idea di
lui sulla base di notizie eclatanti ed è per questo
che generalmente raccomanda a chi è stato gua-
rito di non parlarne con nessuno. Questa volta,
invece, l’ex indemoniato è la prova vivente del po-
tere che Gesù ha e può raccontare la sua espe-
rienza a chi non avrà modo di incontrare Gesù
di persona. Inoltre, può smentire eventuali noti-
zie false sulla perdita del branco di porci. L’uomo
così va via e inizia a proclamare nella Decapo-
li quello che Gesù ha fatto per lui.

Subito i guardiani dei porci si precipitano in cit-

tà e nelle campagne a raccontare l’accaduto. Le
persone decidono di andare a vedere che cosa è
successo. Quando arrivano, si rendono conto che
l’ex indemoniato ora sta bene e si comporta in
modo normale. Chissà quanto si sorprendono di
vederlo vestito e seduto ai piedi di Gesù!
Le persone che vedono l’uomo o che hanno sen-
tito parlare di quello che è successo sono spaven-
tate perché non sanno cos’altro farà Gesù. Quindi
lo supplicano di andarsene da quella zona. Mentre
Gesù sale sulla barca, l’uomo che ha liberato dai de-
mòni lo implora di poter andare con lui. Gesù inve-

 Perché l’attenzione si concentra su uno dei due indemoniati?

 Di cosa si rendono conto i demòni in merito al loro futuro?
 Perché Gesù dice all’uomo di raccontare ad altri come è stato liberato dai demòni?

115
GUARISCE UNA DONNA SOFFERENTE
MATTEO 9:18-22 MARCO 5:21-34 LUCA 8:40- 48
La notizia che Gesù sta tornando dalla Decapoli si
diffonde tra i giudei che vivono sulla sponda nord-
occidentale del Mar di Galilea. È possibile che mol-
ti abbiano sentito che Gesù ha calmato i venti e le
acque durante la recente tempesta. Inoltre, alcuni
potrebbero aver saputo che ha da poco guarito
degli indemoniati. Perciò “una gran folla” si radu-
na sulla riva, probabilmente nella zona di Caper-
naum, per accogliere Gesù (Marco 5:21). Non ap-
pena scende dalla barca, Gesù viene circondato da
molte persone ansiose di vedere cosa farà.
Tra questa folla c’è anche Iairo, uno dei capi
della sinagoga, forse quella che si trova a Caper-
naum. Quando vede Gesù, si getta ai suoi piedi e
lo supplica più volte dicendo: “La mia bambina sta
morendo. Vieni, ti prego, e poni le mani su di lei,
così che guarisca e continui a vivere” (Marco 5:23).
Iairo ha solo questa figlia di 12 anni, e la ama mol-
tissimo. Come reagirà Gesù alla sua accorata ri-
chiesta d’aiuto? (Luca 8:42).
Gesù si incammina verso la casa di Iairo. Lun-
go la strada si trova coinvolto in un’altra situazio-
ne molto toccante. Molti di coloro che lo seguo-
no sono entusiasti e si chiedono se riusciranno a
vedere qualche altro miracolo. Tra di loro, però,
c’è una donna che sta pensando principalmente al
suo grave problema di salute.
Sono 12 lunghi anni che questa donna giudea
soffre di continue emorragie. Nel tempo si è rivol-
ta a moltissimi medici e ha speso tutti i suoi soldi
per le cure che le hanno consigliato. Purtroppo,
però, non è servito a nulla. Anzi, la sua condizio-
ne è “peggiorata” (Marco 5:26).
Possiamo forse immaginare quanto la sua ma-
lattia, oltre a essere debilitante, la faccia sentire in
imbarazzo e umiliata. Di solito chi si trova in con-
116
dizioni simili non se la sente nemmeno di parlar-
ne ad altri. Per di più, secondo la Legge mosaica,
una donna che soffre di perdite di sangue è ceri-
monialmente impura. Chiunque venisse in contat-
to con lei o con i suoi vestiti macchiati di san-
gue dovrebbe lavarsi e resterebbe impuro fino alla
sera (Levitico 15:25-27).
“Avendo sentito parlare di Gesù”, questa donna
si è messa a cercarlo. Visto che è cerimonialmen-
te impura, cerca di passare il più possibile inosser-
vata mentre si fa strada tra la folla, e pensa: “Se
riesco anche solo a toccare le sue vesti guarirò”.
Non appena riesce a toccare la frangia del mantel-
lo di Gesù, si rende subito conto che l’emorragia si
è arrestata. È finalmente “guarita da quella dolo-
rosa malattia”! (Marco 5:27-29).
Gesù si ferma e chiede: “Chi mi ha toccato?”
Chissà cosa prova la donna in questo momento!
Pietro risponde a Gesù con delle parole che suo-
nano come un velato rimprovero: “Le folle ti circon-
dano e ti stanno addosso”. Quindi perché Gesù fa
questa domanda? Lo spiega dicendo: “Qualcuno mi
ha toccato, perché so che della potenza è uscita da
me” (Luca 8:45, 46). La guarigione che è appena
avvenuta, infatti, ha sottratto dell’energia a Gesù.
La donna capisce di essere stata scoperta e si
getta ai piedi di Gesù. Spaventata e tremante, rac-
conta davanti a tutti della sua malattia e di come è
stata appena guarita. Con tenerezza, Gesù la ras-
sicura: “Figlia, la tua fede ti ha sanato. Va’ in pace,
guarita dalla tua dolorosa malattia” (Marco 5:34).
Da questo episodio risulta evidente che per go-
vernare la terra Dio ha scelto una persona davve-
ro amorevole e piena di compassione: Gesù non
solo si interessa degli esseri umani, ma ha anche
il potere di aiutarli!
 46
˙ UNA DONNA VIENE GUARITA QUANDO TOCCA
LE VESTI DI GESÙ

 Quando Gesù ritorna nella zona di Capernaum, perché molte persone si radunano per accoglierlo?
 Da quale problema è afflitta una donna, e perché si mette a cercare Gesù?
 In che modo la donna viene guarita, e come la rassicura Gesù?

117
UNA RAGAZZINA TORNA IN VITA!
MATTEO 9:18, 23-26 MARCO 5:22-24, 35- 43 LUCA 8:40- 42, 49-56

Iairo ha appena assistito alla guarigione della
donna che aveva una perdita di sangue. Non ha
alcun dubbio che Gesù possa aiutare sua figlia,
anche se teme che ormai sia morta (Matteo 9:18).
Gesù riuscirà a fare qualcosa per lei?
Mentre Gesù sta ancora parlando con la donna
che ha guarito, alcuni uomini provenienti dalla
casa di Iairo gli dicono: “Tua figlia è morta!”, e ag-
giungono: “Perché disturbare ancora il Maestro?”
(Marco 5:35).
Che notizia sconvolgente! Quest’uomo autore-
vole e così rispettato nella comunità ora è del tut-
to impotente di fronte alla morte della sua unica
figlia. Gesù comunque sente quello che gli uomi-
ni dicono a Iairo e, voltandosi verso di lui, gli dice
con tono incoraggiante: “Non aver paura. Solo
esercita fede” (Marco 5:36).
Poi Gesù accompagna Iairo a casa. Quando ar-
rivano trovano una grande confusione: c’è gente
che piange, grida e si percuote con dolore. Una
volta entrato in casa, Gesù sorprende tutti di-
cendo: “La ragazzina non è morta, ma dorme”
(Marco 5:39). Sentendolo le persone ridono di lui,
perché sanno che la ragazzina è morta per dav-
vero. Tuttavia, grazie ai poteri che Dio gli ha dato,
Gesù dimostrerà che le persone possono tornare
in vita, proprio come possono essere svegliate da
un sonno profondo.
Ora Gesù fa uscire tutti tranne Pietro, Giacomo,
Giovanni e i genitori della ragazzina. Insieme a
loro va da lei e, dopo averle preso la mano, dice:
“Talità cùmi ”. Tradotta, questa espressione signi-
fica: “Bambina, ti dico: ‘Alzati!’ ” (Marco 5:41). La
ragazzina si alza all’istante e inizia a cammina-
re. Immaginate la gioia incontenibile di Iairo e di
sua moglie! Dando ulteriore prova del fatto che la
bambina è davvero tornata in vita, Gesù le fa por-
tare qualcosa da mangiare.
Come ha già fatto con altre persone che ha
sanato, Gesù dice ai genitori della bambina di
non parlare ad altri del miracolo che ha compiu-
to. La notizia però si sparge “in tutta quella regio-
ne” (Matteo 9:26). D’altra parte, se vedessimo un
nostro caro tornare in vita, non ne parleremmo
anche noi con entusiasmo? Questa è la seconda
risurrezione compiuta da Gesù di cui si abbia no-
tizia.

 Quale notizia giunge a Iairo, e come lo incoraggia Gesù?

 Quando Gesù e Iairo arrivano a casa, che situazione trovano?
 Perché Gesù dice che la ragazzina non è morta ma sta solo dormendo?

118
 47
˙ GESÙ RISUSCITA LA FIGLIA DI IAIRO
PERFINO A NAZARET SI RIFIUTANO DI CREDERE
MATTEO 9:27-34; 13:54-58 MARCO 6:1-6

˙ GLI ABITANTI DI NAZARET SI RIFIUTANO DI CREDERE IN GESÙ
La giornata di Gesù è stata molto intensa. Al suo
ritorno dalla Decapoli ha guarito una donna con
una perdita di sangue e ha risuscitato la figlia di
Iairo. Ma la giornata non è ancora finita. Appena
Gesù esce dalla casa di Iairo, due ciechi iniziano a
seguirlo e a gridare: “Abbi misericordia di noi, Fi-
glio di Davide!” (Matteo 9:27).
Chiamando Gesù “Figlio di Davide”, questi uomi-
ni esprimono la loro convinzione che sia l’erede al
trono di Davide e quindi il Messia. Gesù sembra non
far caso alle loro richieste, probabilmente perché
vuole vedere quanto sono determinati. I due ciechi
non demordono e, quando Gesù entra in un’abi-
tazione, lo seguono anche lì. Rivolgendosi a loro,
Gesù chiede: “Avete fede che io possa far questo?”
Gli rispondono con fiducia: “Sì, Signore”. A questo
punto Gesù tocca i loro occhi e dice: “Vi avvenga
secondo la vostra fede” (Matteo 9:28, 29).
All’istante riescono a vedere! Come ha prece-
dentemente detto ad altri, Gesù ordina anche a
loro di non riferire quello che è accaduto. La gioia
che provano, però, è così grande che non riesco-
no a trattenersi e parlano di lui in lungo e in largo.
Appena i due uomini se ne vanno, viene fatto
entrare un muto che non riesce a parlare perché
è indemoniato. Gesù espelle il demonio, e subito
l’uomo inizia a parlare. Pieni di meraviglia i presen-
ti dicono: “Non si è mai visto niente del genere in
Israele!” I farisei che vedono la scena, non poten-
do negare i miracoli di Gesù, ripetono l’accusa che
gli hanno già rivolto: “È per mezzo del capo dei de-
mòni che espelle i demòni” (Matteo 9:33, 34).
 Chiamando Gesù “Figlio di Davide”, quale convinzione esprimono i due ciechi?
 Secondo i farisei, perché Gesù riesce a compiere miracoli?
 Come viene accolto Gesù a Nazaret, e perché?
48
˙ GES Ù GUARISCE CIECHI E MUTI
Poco dopo Gesù torna a Nazaret, la città in cui
è cresciuto, questa volta accompagnato dai suoi
discepoli. Circa un anno prima Gesù aveva inse-
gnato nella locale sinagoga. Le persone inizial-
mente si erano meravigliate delle sue parole ma
in seguito si erano offese per i suoi insegnamen-
ti e avevano cercato di ucciderlo. In questa circo-
stanza Gesù prova di nuovo ad aiutare i suoi ex
concittadini.
Di Sabato Gesù si reca un’altra volta nella sina-
goga per insegnare. Molti sono stupiti e chiedono:
“Come fa quest’uomo ad avere una tale sapienza
e a compiere tali opere potenti?” Poi dicono: “Ma
non è il figlio del falegname? Sua madre non si
chiama Maria, e i suoi fratelli Giacomo, Giuseppe,
Simone e Giuda? E le sue sorelle non vivono tutte
qui da noi? Come fa allora a dire e a fare tutte que-
ste cose?” (Matteo 13:54-56).
Gli abitanti di Nazaret ritengono che Gesù sia
semplicemente uno di loro. Infatti pensano: “Lo
abbiamo visto crescere. Com’è possibile che sia il
Messia?” Perciò, nonostante tutte le prove a loro
disposizione, tra cui la grande sapienza di Gesù e
le sue opere potenti, si rifiutano di credere in lui.
Anche i suoi familiari, che lo conoscono bene, rea-
giscono allo stesso modo, al punto che Gesù os-
serva: “Un profeta è onorato ovunque tranne che
nella sua terra e nella sua casa” (Matteo 13:57).
Gesù è davvero sorpreso di vedere una tale
mancanza di fede. Quindi non compie nessun mi-
racolo in questa città “salvo porre le mani su alcu-
ni malati e guarirli” (Marco 6:5, 6).
121
PREDICA IN GALILEA E PREPARA GLI APOSTOLI
MATTEO 9:35–10 : 15 MARCO 6:6-11 LUCA 9:1-5
Gesù predica intensamente ormai da circa due
anni. È forse arrivato il momento di rallentare e
prendersela comoda? Tutt’altro! Gesù decide di
espandere la sua opera di predicazione intrapren-
dendo “un giro di tutte le città e i villaggi [della Ga-
lilea], insegnando nelle loro sinagoghe, predican-
do la buona notizia del Regno e guarendo ogni
tipo di malattia e di infermità” (Matteo 9:35). Quel-
lo che vede lo convince del bisogno di espandere
l’opera di predicazione. Ma come lo farà?
Percorrendo la Galilea, Gesù nota che le perso-
ne hanno bisogno dell’aiuto e del conforto che
provengono da Dio. Sono mal ridotte e disperse
come pecore senza pastore. Gesù prova compas-
sione per loro e dice ai suoi discepoli: “La messe
è grande, ma gli operai sono pochi. Implorate per-
ciò il Signore della messe di mandare operai nel-
la sua messe” (Matteo 9:37, 38).
Gesù sa come aiutare queste persone. Raduna
i 12 apostoli e li manda a due a due, formando
così sei coppie di predicatori. Le istruzioni che ri-
cevono sono chiare: “Non andate per le strade
delle nazioni e non entrate in nessuna città sama-
ritana, ma continuate piuttosto ad andare dalle
pecore smarrite della casa d’Israele. Mentre an-
date, predicate dicendo: ‘Il Regno dei cieli si è av-
vicinato’ ” (Matteo 10:5-7).
Il Regno del quale parleranno gli apostoli è lo
stesso menzionato da Gesù nella preghiera mo-
dello. L’espressione ‘il Regno si è avvicinato’ indi-
ca che il Re scelto da Dio, Gesù Cristo, è già pre-
sente. Ma qual è la prova che i suoi discepoli sono
 49
˙ GESÙ COMPIE UN ALTRO GIRO DI PREDICAZIONE IN GALILEA
˙ MANDA GLI APOSTOLI A PREDICARE

davvero rappresentanti di questo Regno? Gesù

dà loro il potere di guarire i malati e addirittura di
risuscitare i morti. Comunque, dato che compio-
no questi miracoli gratuitamente, come faranno
a soddisfare le loro necessità, tra cui procurarsi il
cibo quotidiano?
Gesù consiglia ai suoi discepoli di non fare
preparativi per questo giro di predicazione. Non
devono mettere oro, argento o rame nelle loro
cinture. Non devono nemmeno prendere una bi-
saccia per il viaggio né vesti o sandali di ricam-
bio. Gesù infatti assicura loro: “L’operaio merita il
suo cibo” (Matteo 10:10). I discepoli troveranno
persone che apprezzeranno il loro messaggio e
che li aiuteranno a soddisfare i loro bisogni pri-
mari. Gesù aggiunge: “In qualunque casa entria-
te, rimanete là fino alla vostra partenza da quel
luogo” (Marco 6:10).
Gesù dà anche istruzioni su come portare
il messaggio del Regno alle persone, dicendo:
“Quando entrate nella casa, salutate quelli della
casa. Se la casa lo merita, la pace che le augura-
te venga su di essa; ma se non lo merita, la vo-
stra pace ritorni a voi. Dovunque qualcuno non vi
accolga o non ascolti le vostre parole, uscendo da
quella casa o da quella città scuotete la polvere
dai vostri piedi” (Matteo 10:12-14). persone sarebbe particolarmente avverso. Infatti
Ma cosa accadrebbe se tutti gli abitanti di una spiega: “In verità vi dico: nel Giorno del Giudizio
città o di un villaggio si rifiutassero di ascolta- sarà più sopportabile per il paese di Sodoma e
re? Gesù afferma che il giudizio riservato a quelle Gomorra che per quella città” (Matteo 10:15).

 Quand’è che Gesù inizia un altro giro di predicazione in Galilea, e di cosa si rende conto?
 In che modo Gesù organizza i 12 apostoli per la predicazione, e quali istruzioni dà loro?
 In che senso ‘il Regno si è avvicinato’?

123
PREPAR ÀTI A PREDICARE NONOSTANTE LA PERSECUZIONE
MATTEO 10 : 16–11:1 MARCO 6:12, 13 LUCA 9:6
Gesù ha spiegato agli apostoli come svolgere il
ministero mentre predicano a due a due. Comun-
que non si limita a fornire loro eccellenti istru-
zioni. Li mette anche premurosamente in guar-
dia contro gli oppositori dicendo: “Ecco, vi mando
come pecore in mezzo ai lupi [...]. Guardatevi da-
gli uomini, perché vi consegneranno ai tribunali e
vi flagelleranno nelle loro sinagoghe. E per cau-
sa mia sarete portati davanti a governatori e re”
(Matteo 10:16-18).
È evidente, quindi, che i discepoli potrebbero
affrontare aspra persecuzione. Ma Gesù fa loro
questa rassicurante promessa: “Quando vi con-
segneranno, non preoccupatevi di cosa direte o
di come lo direte, perché ciò che dovrete dire vi
sarà reso noto in quel momento; infatti non sare-
te voi a parlare, ma sarà lo spirito del Padre vo-
stro a parlare mediante voi”. Poi prosegue: “Il fra-
tello consegnerà il fratello perché sia messo a
morte, e il padre il proprio figlio, e i figli si ribel-
leranno contro i genitori e li faranno mettere a
morte. E voi sarete odiati da tutti a causa del mio
nome, ma chi avrà perseverato sino alla fine sarà
salvato” (Matteo 10:19-22).
Dato che la predicazione è della massima im-
portanza, Gesù sottolinea la necessità di esse-
re prudenti in modo da continuare a compiere
124
quest’opera liberamente. Per questo avverte i di-
scepoli: “Quando vi perseguiteranno in una città,
fuggite in un’altra; in verità vi dico che non com-
pleterete affatto il giro delle città d’Israele prima
che arrivi il Figlio dell’uomo” (Matteo 10:23).
Le istruzioni, le parole incoraggianti e gli avver-
timenti che Gesù rivolge ai 12 apostoli sono dav-
vero straordinari! Gesù, però, ha in mente anche
chi predicherà dopo la sua morte e la sua risurre-
zione. Infatti dice che i discepoli saranno “odia-
ti da tutti”, non soltanto dalle persone contatta-
te dagli apostoli. Inoltre non risulta che durante
questa breve campagna di predicazione in Gali-
lea gli apostoli siano stati portati davanti a gover-
natori e re o consegnati dai loro parenti perché
venissero messi a morte.
Quando pronuncia queste parole, Gesù sta
evidentemente pensando al futuro. Ad esempio,
quando dice che i discepoli non completeranno il
loro giro di predicazione “prima che arrivi il Figlio
dell’uomo”, si riferisce al fatto che non porteran-
no a termine l’opera di predicazione del Regno di
Dio prima che il glorificato Re Gesù Cristo arrivi
quale giudice costituito da Dio.
Gli apostoli non dovrebbero sorprendersi di in-
contrare opposizione mentre svolgono il ministe-
ro. Gesù afferma: “L’allievo non è al di sopra del
 50
˙ GESÙ PREPARA GLI APOSTOLI E LI MANDA
A PREDICARE

suo maestro, né lo schiavo al di sopra del suo

padrone”. Ciò che intende dire è chiaro: proprio
come lui viene maltrattato e perseguitato perché
predica il Regno di Dio, lo stesso accadrà ai di-
scepoli. Gesù però li esorta: “Non abbiate paura
di quelli che uccidono il corpo ma non possono
uccidere l’anima; temete piuttosto colui che può
distruggere sia l’anima che il corpo nella Geenna”
(Matteo 10:24, 28).
Gesù fornirà un ottimo esempio al riguardo. Af-
fronterà senza paura la morte pur di rimanere
leale a Geova. Solo l’Onnipotente può distrugge-
re “l’anima” di una persona, ossia le sue prospet-
tive di vita futura, o risuscitare un essere umano
dandogli la vita eterna. Questo di certo rassicura “Chi vuole più bene a suo padre o a sua madre
gli apostoli. che a me non è degno di me”, osserva Gesù, “e
Gesù fa ora un esempio per illustrare la tenera chi vuole più bene a suo figlio o a sua figlia che
cura che Dio ha per i discepoli: “Due passeri non a me non è degno di me” (Matteo 10:34, 37).
si vendono forse per una moneta di piccolo valo- Comunque alcune persone saranno felici di ac-
re? Eppure nemmeno uno di loro cadrà a terra cogliere i discepoli. Gesù infatti dice: “In verità vi
senza che il Padre vostro lo sappia. [...] Perciò dico che chiunque avrà dato da bere anche solo
non abbiate paura: voi valete più di molti passe- un bicchiere d’acqua fresca a uno di questi pic-
ri” (Matteo 10:29, 31). coli perché è un mio discepolo non perderà affat-
Il messaggio che i discepoli di Gesù predicano to la sua ricompensa” (Matteo 10:42).
dividerà le famiglie, perché alcuni lo accetteran- Grazie alle istruzioni, alle parole incoraggianti e
no mentre altri no. Gesù avverte: “Non pensate agli avvertimenti di Gesù, gli apostoli sono pron-
che io sia venuto a portare pace sulla terra”. Il sin- ti per attraversare “il territorio di villaggio in vil-
golo componente della famiglia avrà bisogno di laggio, dichiarando la buona notizia e compiendo
coraggio per schierarsi dalla parte della verità. guarigioni dappertutto” (Luca 9:6).

 Quali avvertimenti dà Gesù ai suoi discepoli?

 Quali parole di incoraggiamento e di conforto pronuncia Gesù?
 Perché le istruzioni di Gesù sono valide anche per noi?

125
ASSASSINIO DURANTE UNA FESTA DI COMPLEANNO
MATTEO 14:1-12 MARCO 6:14-29 LUCA 9:7-9
Mentre gli apostoli predicano in Galilea, Giovanni
Battista, colui che ha aperto la strada a Gesù, non
gode della stessa libertà. Si trova in prigione da
quasi due anni.
Giovanni ha denunciato pubblicamente il com-
portamento del re Erode Antipa che, per sposare
Erodiade, la moglie del suo fratellastro Filippo, ha
divorziato dalla sua prima moglie. La Legge mo-
saica, che Erode asserisce di osservare, vieta si-
mili matrimoni adulterini. In risposta a questa ac-
cusa, e forse istigato da Erodiade, il re ha fatto
mettere Giovanni in prigione.
Erode non sa come comportarsi con Giovanni
perché le persone “lo [considerano] un profeta”
(Matteo 14:5). Chi ha le idee molto chiare è inve-
ce Erodiade, che “[nutre] rancore verso di lui”
e cerca in ogni modo di farlo mettere a morte
(Marco 6:19). Finalmente arriva l’occasione giu-
sta.
Manca poco alla Pasqua del 32, ed Erode orga-
nizza una grande festa per il suo compleanno.
A questo evento partecipano tutti gli alti dignita-
ri e i comandanti militari, nonché gli uomini più
in vista della Galilea. Durante i festeggiamenti la
giovane Salomè, figlia di Erodiade e del suo pre-
cedente marito Filippo, nota anche come Salome,
balla per gli ospiti. I presenti sono entusiasti del-
la sua esibizione.
Erode, molto soddisfatto di Salomè, dice alla
ragazza: “Chiedimi quello che vuoi, e te lo darò”.
Le giura persino: “Ti darò qualsiasi cosa tu mi
 Perché Giovanni Battista è in prigione?
 In che modo Erodiade riesce a far mettere a morte Giovanni?
 Dopo la morte di Giovanni, perché Erode Antipa vuole vedere Gesù?
126
chieda, fino alla metà del mio regno”. Prima di ri-
spondere Salomè va da sua madre e le domanda:
“Che cosa devo chiedere?” (Marco 6:22-24).
Questa è proprio l’occasione che Erodiade sta-
va aspettando! Senza esitare le risponde: “La te-
sta di Giovanni il Battezzatore”. Immediatamente
Salomè torna da Erode e gli fa questa richiesta:
“Voglio che tu mi dia subito su un piatto la testa
di Giovanni Battista” (Marco 6:24, 25).
Erode è molto dispiaciuto, ma i suoi ospiti han-
no sentito ciò che ha giurato a Salomè. Per evita-
re di fare una brutta figura non mantenendo la
parola data è disposto addirittura a uccidere un
uomo innocente. Così affida questo incarico rac-
capricciante a una guardia, che poco dopo torna
dalla prigione con la testa di Giovanni su un piat-
to. Erode la consegna a Salomè, che a sua volta
la porta alla madre.
Quando vengono a sapere quello che è succes-
so, i discepoli di Giovanni rimuovono il suo corpo
e lo seppelliscono. Poi raccontano a Gesù l’acca-
duto.
In seguito, quando scopre che Gesù ha compiu-
to guarigioni ed espulso demòni, Erode Antipa
inizia ad avere paura. Si chiede se l’uomo che fa
queste cose non sia in realtà Giovanni Battista
“risuscitato dai morti” (Luca 9:7). È per questo
che Erode desidera tanto vedere Gesù. Non è af-
fatto interessato ai suoi insegnamenti. Vuole solo
incontrarlo per capire se le sue paure sono fon-
date o no.
 51
˙ ERODE FA DECAPITARE GIOVANNI BATTISTA
SFAMATI IN MIGLIAIA CON POCHI PANI E ALCUNI PESCI
MATTEO 14:13-21 MARCO 6:30- 44 LUCA 9:10-17 GIOVANNI 6:1-13
I 12 apostoli sono felici del loro giro di predi-
cazione in Galilea e riferiscono a Gesù “tutte le
cose che [hanno] fatto e insegnato”. Comprensi-
bilmente sono stanchi, ma non hanno nemmeno
il tempo di mangiare qualcosa perché c’è un con-
tinuo viavai di gente. Perciò Gesù dice: “Venite in
disparte, in un posto isolato, e riposatevi un po’ ”
(Marco 6:30, 31).
Salgono su una barca, probabilmente nei pres-
si di Capernaum, e si dirigono verso un luogo
isolato a est del fiume Giordano, oltre Betsaida.
Molti però li vedono partire e altri lo vengono
a sapere. Tutte queste persone corrono lungo la
riva e arrivano prima che la barca attracchi.
Sceso a terra, Gesù vede la folla e prova com-
passione per quelle persone perché sono come
pecore senza pastore. Così comincia “a insegnare
128
loro molte cose” riguardo al Regno (Marco 6:34).
Inoltre guarisce “quelli che [hanno] bisogno di
cure” (Luca 9:11). Verso sera i discepoli gli dico-
no: “Il posto è isolato e ormai è tardi; congeda la
folla in modo che possa andare a comprarsi da
mangiare nei villaggi” (Matteo 14:15).
Gesù risponde: “Non c’è bisogno che se ne va-
dano. Pensateci voi a dar loro qualcosa da man-
giare” (Matteo 14:16). Pur avendo già deciso cosa
fare, Gesù mette alla prova Filippo chiedendogli:
“Dove potremo comprare del pane per dare da
mangiare a questa gente?” Si rivolge proprio a lui
perché è originario della vicina Betsaida. Comun-
que la soluzione non è comprare del pane. Infat-
ti ci sono circa 5.000 uomini e, contando donne
e bambini, i presenti potrebbero essere addirittu-
ra il doppio! Filippo risponde: “Se volessimo dare
anche solo un pezzettino di pane a ciascuno di
loro, non basterebbero 200 denari!” (Giovanni 6:
5-7).1
Forse con l’intento di dimostrare che è impos-
sibile sfamare l’intera folla, Andrea dice: “Qui c’è
un ragazzino con cinque pani d’orzo e due pescio-
lini. Ma cosa sono rispetto a tutta questa gente?”
(Giovanni 6:9).
È primavera e manca poco alla Pasqua del 32.
Tutt’intorno le colline sono ricoperte da un bel
manto verde. Gesù dice ai discepoli di far sedere
le persone sull’erba a gruppi di 50 e di 100. Pren-
de i cinque pani e i due pesci e rende grazie a Dio.
Poi spezza i pani, divide i pesci e li dà ai discepo-
li in modo che li distribuiscano ai presenti. Incre-
dibilmente tutti riescono a mangiare a sazietà!
Più tardi Gesù dice ai discepoli: “Raccogliete
gli avanzi, così che non si sprechi nulla” (Giovan-
ni 6:12). Pensate: con il cibo rimasto riempiono
addirittura 12 cesti!
1 Un denaro era lo stipendio di una giornata di lavoro.
 52
˙ GESÙ SFAMA 5.000 UOMINI

 Perché Gesù cerca un luogo tranquillo per gli apostoli?

 Dove si dirigono Gesù e i discepoli, e cosa succede quando arrivano?
 Quale suggerimento danno i discepoli a Gesù, ma in che modo lui provvede ai bisogni della folla?

129
UN GOVERNANTE CHE CONTROLLA LE FORZE DELLA NATURA
MATTEO 14:22-36 MARCO 6:45-56 GIOVANNI 6:14-25

La capacità di Gesù di sfamare miracolosamente
una folla molto numerosa ha un notevole effetto
sulla gente. Queste persone si rendono conto che
“di sicuro è lui il Profeta che doveva venire nel
mondo”, cioè il Messia, e che indubbiamente sa-
rebbe un ottimo governante (Giovanni 6:14; Deu-
teronomio 18:18). Per questo hanno intenzione di
prenderlo per farlo re.
Gesù però sa cosa vogliono fare. Quindi con-
geda la folla e dice ai discepoli di risalire in barca.
Questi ultimi si dirigono verso Betsaida per rag-
giungere la loro destinazione finale, Capernaum.
Gesù invece sale da solo su un monte per prega-
re durante la notte.
È quasi l’alba, e al chiaro di luna Gesù riesce a
scorgere in lontananza la barca. Un forte “vento
contrario” agita la superficie del mare tanto che
gli apostoli “[remano] con fatica” (Marco 6:48).
Perciò Gesù scende dalla montagna e cammina
verso di loro sul mare in burrasca. La barca si tro-
va ormai a “5 o 6 chilometri” di distanza (Giovan-
ni 6:19). Gesù sembra passare oltre e, quando lo
vedono, i discepoli gridano sconvolti: “È un’appa-
rizione!” (Marco 6:49).
Gesù li rassicura: “Coraggio, sono io! Non ab-
biate paura”. Ma Pietro dice: “Signore, se sei tu,
comandami di venire da te sulle acque”. Gesù
risponde: “Vieni!” A questo punto Pietro scende
dalla barca e va verso Gesù camminando davvero
sull’acqua. Guardando la forza del vento, però, si
 Dopo aver visto Gesù sfamare una folla numerosa, cosa intende fare la gente?
 Perché i discepoli non dovrebbero meravigliarsi della capacità di Gesù di camminare sul mare e placare il vento?
 Cosa succede quando Gesù scende a terra nei pressi di Capernaum?
53
˙ LA GENTE VUOLE CHE GES Ù DIVENTI RE
˙ GESÙ CAMMINA SUL MARE E CALMA IL VENTO
spaventa e comincia ad affondare. Grida ad alta
voce: “Signore, salvami!” Gesù stende la mano,
afferra Pietro e gli chiede: “Uomo di poca fede,
perché hai ceduto al dubbio?” (Matteo 14:27-31).
Pietro e Gesù salgono a bordo, e il vento si
calma. I discepoli rimangono stupiti. Tuttavia, se
avessero capito “il significato dei pani”, ossia del
miracolo che Gesù ha compiuto da poco sfaman-
do migliaia di persone, non si sarebbero meravi-
gliati della sua capacità di camminare sul mare e
placare il vento. Adesso comunque gli rendono
omaggio ed esclamano: “Tu sei veramente il Fi-
glio di Dio!” (Marco 6:52; Matteo 14:33).
Ben presto Gesù e gli apostoli raggiungono la
bella e fertile pianura di Gennezaret, a sud di Ca-
pernaum. Ormeggiano la barca e scendono a ter-
ra. Le persone che riconoscono Gesù, insieme ad
altre che provengono dalle zone circostanti, por-
tano da lui i loro malati. È sufficiente che questi
ultimi tocchino la frangia del suo mantello per es-
sere completamente guariti.
Nel frattempo quelli che hanno assistito al mi-
racolo della moltiplicazione dei pani e dei pesci
si accorgono che Gesù è partito. Così, all’arrivo
di alcune piccole barche da Tiberiade, salgono a
bordo e vanno a Capernaum per cercarlo. Quan-
do lo trovano gli chiedono: “Rabbi, quando sei ar-
rivato qui?” (Giovanni 6:25). Gesù li rimprovera e,
come vedremo in seguito, ha un buon motivo per
farlo.
131
GES Ù, “IL PANE DELLA VITA”
GIOVANNI 6:25- 48
Dall’altro lato del Mar di Galilea, sulla riva orien-
tale, Gesù ha sfamato in modo miracoloso mi-
gliaia di persone e poi se n’è andato via quando
volevano farlo re. Durante la notte ha camminato
sul mare in burrasca e ha invitato Pietro a rag-
giungerlo; poi lo ha salvato quando la fede di Pie-
tro si è indebolita e quest’ultimo ha iniziato ad af-
fondare. Gesù ha anche calmato il vento, forse
salvando in tal modo i discepoli dal naufragio.
Adesso Gesù si trova di nuovo sulla riva oc-
cidentale del mare, vicino a Capernaum. Coloro
che sono stati miracolosamente sfamati lo tro-
vano e gli chiedono: “Quando sei arrivato qui?”
Gesù li rimprovera dicendo che sono lì solo per-
ché sperano di ricevere altro cibo. Poi li esorta:
“Datevi da fare non per il cibo che si deteriora,
ma per il cibo che dura e porta alla vita eterna”.
A questo punto gli domandano: “Cosa dobbiamo
fare per compiere le opere di Dio?” (Giovanni 6:
25-28).
È probabile che stiano pensando alle opere ri-
chieste dalla Legge, invece Gesù fa riferimento
all’opera più importante in assoluto: “Questa è
l’opera di Dio, che esercitiate fede in colui che egli
ha mandato”. Nonostante tutto quello che ha fat-
to, le persone non esercitano fede in Gesù. Per
credergli vogliono vedere da lui un segno e quindi
gli chiedono: “Cosa farai?” Poi proseguono: “I no-
stri antenati mangiarono la manna nel deserto,
come è scritto: ‘Diede loro da mangiare pane dal
cielo’ ” (Giovanni 6:29-31; Salmo 78:24).
In merito alla loro richiesta di un segno, Gesù
identifica in maniera chiara chi è colui che può
soddisfare miracolosamente i bisogni delle per-
sone spiegando: “Vi dico: Mosè non vi diede il
pane dal cielo. Il Padre mio vi dà il vero pane
dal cielo. Infatti il pane di Dio è quello che scen-
de dal cielo e dà vita al mondo”. Siccome non af-
132
ferrano il punto, lo supplicano: “Signore, dacci
sempre questo pane” (Giovanni 6:32-34). Ma di
quale “pane” sta parlando Gesù?
“Io sono il pane della vita”, afferma Gesù. “Chi
viene da me non avrà affatto fame, e chi esercita
fede in me non avrà mai sete. Ma, come vi ho
detto, voi mi avete visto eppure non credete. [...]
Sono sceso dal cielo per fare non la mia volontà,
ma la volontà di colui che mi ha mandato. Questa
è la volontà di colui che mi ha mandato: che io
non perda nessuno di quelli che mi ha dato, ma
che li risusciti nell’ultimo giorno. Questa infatti è
la volontà del Padre mio, che chiunque riconosce
il Figlio ed esercita fede in lui abbia vita eterna”
(Giovanni 6:35-40).
Queste parole creano molto subbuglio e i giu-
dei iniziano a mormorare. Come può Gesù soste-
nere di essere “il pane che è sceso dal cielo”?
(Giovanni 6:41). Per loro non è altro che il figlio
di una coppia di Nazaret come tante altre. Le per-
sone quindi dicono: “Ma questo non è Gesù, il fi-
glio di Giuseppe? Conosciamo suo padre e sua
madre” (Giovanni 6:42).
“Smettete di mormorare fra voi”, interviene
Gesù. “Nessuno può venire da me a meno che
non lo attiri il Padre, che mi ha mandato; e io lo
risusciterò nell’ultimo giorno. Nei Profeti è scritto:
‘Saranno tutti istruiti da Geova’. Chiunque ascol-
ta il Padre e impara da lui viene da me. Non che
qualche uomo abbia visto il Padre, eccetto colui
che proviene da Dio; egli ha visto il Padre. In veri-
tà, sì, in verità vi dico: chi crede ha vita eterna”
(Giovanni 6:43-47; Isaia 54:13).
In precedenza Gesù aveva spiegato a Nicode-
mo la relazione che c’è tra la vita eterna e la fede
nel Figlio dell’uomo dicendo che “chiunque eser-
cita fede in lui”, ovvero nel Figlio unigenito di Dio,
‘non sarà distrutto ma avrà vita eterna’ (Giovanni
 54
˙ GESÙ È “IL PANE DAL CIELO”

3:15, 16). Ora però si rivolge a molte più persone
e illustra anche a loro il ruolo che ha nell’aiutarle
a ottenere la vita eterna, cosa che né la manna né
il pane disponibile in Galilea possono garantire.
Quindi come si può ottenere la vita eterna? Gesù
ripete loro queste parole: “Io sono il pane della
vita” (Giovanni 6:48).
Questa discussione riguardo al pane dal cielo
prosegue e raggiunge il culmine mentre Gesù in-
segna presso una sinagoga a Capernaum.

 In base ai recenti avvenimenti, perché la richiesta di un segno fatta a Gesù è fuori luogo?
 Come reagiscono i giudei quando Gesù dice che è lui il vero “pane dal cielo”?
 Perché il pane di cui parla Gesù è più importante della manna o del pane letterale?

133
MOLTI SI OFFENDONO PER LE PAROLE DI GES Ù
GIOVANNI 6:48-71
In una sinagoga a Capernaum Gesù sta insegnan-
do che lui è il vero pane dal cielo. Evidentemen-
te questa spiegazione è un approfondimento di
quanto ha detto alle persone tornate dalla riva
orientale del Mar di Galilea, le stesse che hanno
mangiato i pani e i pesci provveduti loro in modo
miracoloso.
Gesù prosegue la discussione dicendo: “I vostri
antenati nel deserto mangiarono la manna eppu-
re morirono”. Per fare un contrasto Gesù spiega:
“Io sono il pane vivo che è sceso dal cielo. Se uno
mangia questo pane vivrà per sempre; e in effetti
il pane che darò è la mia carne, che offrirò per la
vita del mondo” (Giovanni 6:48-51).
Nella primavera del 30 Gesù ha detto a Nicode-
mo che Dio ha tanto amato il mondo che ha affida-
to a suo Figlio il ruolo di Salvatore. Ora Gesù sot-
tolinea la necessità di mangiare la sua carne nel
senso di esercitare fede nel sacrificio che compirà.
Questo è l’unico modo per ricevere la vita eterna.
Tuttavia, i presenti non sono d’accordo e chie-
dono: “Come può quest’uomo darci da mangiare
la sua carne?” (Giovanni 6:52). Come risulta chia-
ro dalle sue successive parole, Gesù vuole aiutar-
li a capire che non sta parlando in senso letterale,
ma figurato.
“Se non mangiate la carne del Figlio dell’uomo
e non bevete il suo sangue, non avete vita in voi.
Chi si nutre della mia carne e beve il mio sangue
ha vita eterna, [...] perché la mia carne è vero cibo
e il mio sangue è vera bevanda. Chi si nutre della
mia carne e beve il mio sangue rimane unito a me”
(Giovanni 6:53-56).
Immaginate la reazione dei giudei che lo ascol-
tano! Sentendo queste parole si offendono, for-
se perché pensano che Gesù stia promuovendo il
cannibalismo o stia incoraggiando le persone a
134
violare la legge di Dio sul sangue (Genesi 9:4; Le-
vitico 17:10, 11). Gesù però non sta parlando di
mangiare la sua carne e bere il suo sangue in sen-
so letterale. Vuole far capire che tutti quelli che de-
siderano ottenere la vita eterna devono esercitare
fede nel sacrificio che lui compirà offrendo il suo
corpo umano perfetto e versando il suo sangue.
Comunque, perfino molti suoi discepoli non affer-
rano il punto, tanto che reagiscono dicendo: “È un
discorso offensivo! Chi può stare a sentirlo?” (Gio-
vanni 6:60).
Gesù si rende conto che alcuni suoi discepoli
stanno mormorando e quindi chiede: “Questo vi
turba? Allora cosa succederebbe se vedeste il Fi-
glio dell’uomo ascendere dov’era prima? [...] Le
parole che vi ho detto sono spirito e sono vita. Ma
tra voi ci sono alcuni che non credono”. In rispo-
sta, molti discepoli se ne vanno e smettono di se-
guirlo (Giovanni 6:61-64).
Di conseguenza Gesù chiede ai 12 apostoli:
“Non volete andarvene anche voi, vero?” Pietro ri-
sponde: “Signore, da chi ce ne andremo? Tu hai
parole di vita eterna. Noi crediamo e sappiamo che
tu sei il Santo di Dio” (Giovanni 6:67-69). Conside-
rando che né Pietro né gli altri apostoli capiscono
fino in fondo ciò che Gesù intende dire, questa è
davvero una notevole dimostrazione di lealtà.
Benché soddisfatto della risposta di Pietro,
Gesù osserva: “Sono stato io a scegliere voi 12,
non è vero? Eppure uno di voi è un calunniatore”
(Giovanni 6:70). Gesù sta parlando di Giuda Isca-
riota. Forse è a questo punto che individua in lui i
primi segnali di un comportamento sbagliato.
Comunque Gesù è molto felice di vedere che
Pietro e gli altri apostoli non vogliono smettere di
seguirlo e di compiere insieme a lui un’opera che
può salvare delle vite.
 55
˙ GESÙ DICE DI MANGIARE LA SUA CARNE E BERE IL SUO SANGUE
˙ MOLTI RIMANGONO TURBATI E SMETTONO DI SEGUIRLO

 In che senso Gesù dà la sua carne, e come si può “mangiare la sua carne”?
 Perché le parole di Gesù sulla sua carne e sul suo sangue offendono molti, ma in realtà cosa significano?
 A differenza di molti che smettono di seguire Gesù, come reagisce Pietro?

135
COSA CONTAMINA REALMENTE UNA PERSONA?
MATTEO 15:1-20 MARCO 7:1-23 GIOVANNI 7:1
Mentre si avvicina la Pasqua del 32, Gesù è im-
pegnato a predicare in Galilea. La Legge di Dio
richiede che in occasione di questa festa ci si
rechi a Gerusalemme e quindi è probabile che
Gesù compia questo viaggio, cercando però di
non farsi notare dato che i giudei vogliono ucci-
derlo (Giovanni 7:1). Dopodiché ritorna in Galilea.
Con tutta probabilità Gesù è a Capernaum
quando alcuni farisei e scribi arrivano da Gerusa-
lemme. Perché vanno da lui? Cercano delle prove
per accusarlo di non osservare i precetti religio-
si. Infatti gli chiedono: “Perché i tuoi discepoli tra-
sgrediscono la tradizione degli uomini del passa-
to? Per esempio, non si lavano le mani prima di
mangiare” (Matteo 15:2). Dio non ha mai detto
al suo popolo di seguire il rituale di “[lavarsi] le
mani fino al gomito” (Marco 7:3). Eppure per i fa-
risei non farlo costituisce una grave mancanza.
Invece di rispondere in maniera diretta a que-
sta accusa, Gesù dimostra che sono loro a
infrangere deliberatamente la Legge di Dio. “Per-
ché trasgredite il comandamento di Dio a causa
della vostra tradizione?”, chiede loro. “Per esem-
pio, Dio ha detto: ‘Onora tuo padre e tua madre’,
e: ‘Chi parla in modo offensivo di suo padre o sua
madre sia messo a morte’. Ma voi dite: ‘Chiunque
dice a suo padre o a sua madre: “Qualunque cosa
io abbia che potrebbe esserti di aiuto è un dono
dedicato a Dio”, quella persona non è affatto te-
nuta a onorare suo padre’ ” (Matteo 15:3-6; Eso-
do 20:12; 21:17).
I farisei insegnano che qualsiasi cosa venga
dichiarata un dono dedicato a Dio, che si tratti di
denaro, proprietà o altro, appartiene al tempio e
quindi non può essere usata per uno scopo diver-
so. In realtà, però, una persona ne rimane anco-
ra in possesso. Ad esempio, nel caso in cui un fi-
glio dicesse che il suo denaro o la sua proprietà
136
è “corbàn”, un dono dedicato a Dio o al tempio, il
tempio avrebbe la precedenza sui genitori anzia-
ni e in difficoltà economiche. Ad ogni modo, il fi-
glio potrebbe continuare a usufruire del dono af-
fermando tuttavia di non poterlo usare a favore
dei genitori. Così si sottrarrebbe alla responsabi-
lità che ha nei loro confronti (Marco 7:11).
Giustamente indignato perché la Legge di Dio
viene distorta, Gesù dice: “Avete reso la parola di
Dio senza valore a causa della vostra tradizione.
Ipocriti, Isaia profetizzò appropriatamente di voi
quando disse: ‘Questo popolo mi onora con le
labbra, ma il suo cuore è molto lontano da me.
Continuano ad adorarmi inutilmente, perché in-
segnano come dottrine comandi di uomini’ ”. I fa-
risei non possono che restare in silenzio davanti
a questa grave accusa. “Ascoltate e capite que-
sto”, dice Gesù alla folla dopo averla fatta avvici-
nare. “Non è ciò che entra nella bocca dell’uomo
che lo contamina; è ciò che esce dalla sua bocca
a contaminarlo” (Matteo 15:6-11; Isaia 29:13).
Una volta entrati in una casa, i discepoli chie-
dono a Gesù: “Sai che i farisei si sono scandaliz-
zati sentendo le tue parole?” Lui risponde: “Ogni
pianta che non è stata piantata dal mio Padre ce-
leste verrà sradicata. Lasciateli stare. Sono guide
cieche; e se un cieco guida un altro cieco, entram-
bi cadranno in una fossa” (Matteo 15:12-14).
Quando Pietro si fa portavoce dei discepoli
e chiede spiegazioni in merito a ciò che conta-
mina una persona, Gesù sembra stupirsi e spie-
ga: “Non sapete che tutto quello che entra nella
bocca passa per l’intestino e va a finire nella fo-
gna? Ma tutto quello che esce dalla bocca viene
dal cuore, ed è questo che contamina l’uomo. Per
esempio, dal cuore vengono ragionamenti malva-
gi, assassinii, adultèri, immoralità sessuale, furti,
false testimonianze, bestemmie. Sono queste le

cose che contaminano l’uomo, ma mangiare sen-
za essersi lavati le mani non contamina l’uomo”
(Matteo 15:17-20).
Gesù non sta dicendo di trascurare l’igiene né
sta sostenendo che non sia necessario lavarsi le
mani prima di cucinare o mangiare un pasto. Piut-
 Quale accusa viene mossa da alcuni farisei e scribi?
 In che modo Gesù dimostra che i farisei infrangono deliberatamente la Legge di Dio?
 Cosa contamina realmente una persona?
56
˙ GESÙ SMASCHERA LE TRADIZIONI UMANE
tosto sta condannando l’ipocrisia dei capi religio-
si che cercano di aggirare le giuste norme di Dio
facendo ricorso alle tradizioni umane. In realtà,
quindi, sono le azioni malvagie che nascono dal
cuore a contaminare realmente una persona.
137
GES Ù GUARISCE UNA BAMBINA E UN SORDO
MATTEO 15:21-31 MARCO 7:24-37
Dopo aver denunciato il modo in cui i farisei usa-
no le tradizioni per fini egoistici, Gesù e i suoi di-
scepoli si dirigono in Fenicia verso la regione di
Tiro e Sidone, molti chilometri più a nord-ovest.
Gesù trova una casa in cui alloggiare ma non
vuole che la gente sappia del suo arrivo. Tuttavia,
anche qui le persone lo riconoscono. Una donna
di origine greca, nata però nella zona, lo trova e
comincia a supplicarlo: “Abbi misericordia di me,
Signore, Figlio di Davide! Mia figlia è indemoniata
e soffre moltissimo” (Matteo 15:22; Marco 7:26).
Dopo un po’ i discepoli dicono a Gesù: “Man-
dala via, perché continua a venirci dietro gridan-
do”. Di conseguenza Gesù spiega il motivo per cui
la sta ignorando: “Io sono stato mandato soltanto
alle pecore smarrite della casa d’Israele”. Lei però
non si dà per vinta. Si avvicina a Gesù, cade ai
suoi piedi e lo supplica: “Signore, aiutami!” (Mat-
teo 15:23-25).
Forse per mettere alla prova la fede della don-
na, Gesù fa riferimento all’opinione negativa dei
giudei nei confronti degli stranieri, dicendo: “Non
è giusto prendere il pane dei figli e buttarlo ai
cagnolini” (Matteo 15:26). Usando il diminutivo
“cagnolini”, o cuccioli, Gesù rivela il tenero affetto
che prova nei confronti di chi non è giudeo. Sen-
za dubbio lo stesso sentimento traspare anche
dalla sua espressione facciale e dal tono compas-
sionevole con cui si rivolge alla donna.
Anziché offendersi, la donna si ricollega alle
parole di Gesù riguardo al pregiudizio dei giudei.
“È vero, Signore”, osserva con umiltà, “ma è an-
che vero che i cagnolini mangiano le briciole che
cadono dalla tavola dei loro padroni”. Gesù rico-
nosce la buona condizione del suo cuore e le dice:
138
“Donna, grande è la tua fede! Ti avvenga quello
che desideri” (Matteo 15:27, 28). E così la bambi-
na, pur non essendo presente, viene completa-
mente guarita! Tornata a casa, la donna trova sua
figlia sdraiata sul letto. Adesso sta bene perché
‘il demonio se n’è andato’ (Marco 7:30).
Partendo dalla Fenicia, Gesù e i discepoli si
mettono in viaggio verso il tratto settentrionale
del fiume Giordano, che attraversano probabil-
mente in qualche punto a nord del Mar di Gali-
lea. Una volta arrivati nella regione della Deca-
poli, salgono su un monte, ma la folla riesce a
trovarli. Le persone portano da Gesù zoppi, stor-
pi, ciechi e muti, li pongono ai suoi piedi e lui li
sana tutti. La gente si meraviglia e glorifica il Dio
di Israele.
Gesù si concentra in special modo su un uomo
che è sordo e ha difficoltà a parlare. Non è diffici-
le immaginare come quest’uomo si sarà sentito
in mezzo a tanta gente. Notando probabilmente il
suo disagio, Gesù lo prende in disparte e, quan-
do rimangono soli, gli fa capire cosa sta per fare.
Gli mette le dita negli orecchi e, dopo aver sputa-
to, gli tocca la lingua. Poi alza gli occhi al cielo
e pronuncia un’espressione semitica che significa
“apriti”. All’istante l’uomo inizia a sentire e a par-
lare normalmente. Gesù non desidera che si spar-
ga la voce riguardo all’accaduto; vuole invece che
le persone ripongano fede in lui sulla base di ciò
che loro stesse vedono e sentono (Marco 7:32-36).
La capacità di Gesù di compiere simili guari-
gioni miracolose ha un profondo impatto sui pre-
senti. Tutti sono “pieni di stupore” e dicono: “Ha
fatto bene ogni cosa. Fa perfino sentire i sordi e
parlare i muti” (Marco 7:37).
 57
˙ GES Ù GUARISCE LA FIGLIA DI UNA DONNA FENICIA

˙ SANA UN UOMO CHE È SORDO E HA DIFFICOLTÀ A PARLARE

 Perché Gesù non guarisce subito la figlia della donna fenicia?

 Dopo essere stati in Fenicia, dove vanno Gesù e i discepoli?
 In che modo Gesù mostra compassione quando guarisce un uomo che è sordo e ha difficoltà a parlare?

139
MOLTIPLICA I PANI E METTE IN GUARDIA CONTRO IL LIEVITO
MATTEO 15 :32–16 :12 MARCO 8:1-21
Nella regione della Decapoli, sulla riva orientale
del Mar di Galilea, tantissime persone si sono ra-
dunate intorno a Gesù per ascoltarlo e per essere
guarite. Hanno portato con sé grandi cesti, o pa-
nieri, pieni di provviste.
Tuttavia, dopo un po’ Gesù dice ai discepoli:
“Provo compassione per la folla, perché sono già
tre giorni che queste persone stanno con me e non
hanno niente da mangiare. Se le rimando a casa
digiune, verranno meno per strada. E alcune di loro
vengono da lontano”. I discepoli replicano: “In un
posto isolato come questo come si fa a trovare ab-
bastanza pane per sfamarle?” (Marco 8:2-4).
“Quanti pani avete?”, chiede Gesù. “Sette, e
alcuni pesciolini”, rispondono i discepoli (Matteo
15:34). Gesù fa sedere le persone per terra, pren-
de i pani e i pesci, rende grazie a Dio e poi li dà ai
discepoli in modo che li distribuiscano. Incredibil-
mente tutti riescono a mangiare a sazietà. Sono
stati sfamati circa 4.000 uomini, oltre a donne e
bambini, eppure gli avanzi riempiono sette grandi
cesti da provviste!
140
Dopo aver congedato la folla, Gesù sale su una
barca con i discepoli e attraversa il Mar di Galilea
fino a giungere a Magadan, sulla riva occidentale.
Qui i farisei e alcuni membri della setta dei saddu-
cei cercano di metterlo alla prova chiedendogli un
segno dal cielo.
Rendendosi conto dei loro veri motivi, Gesù ri-
sponde: “Quando si fa sera voi dite: ‘Farà bel tem-
po, perché il cielo è rosso acceso’. E al mattino
dite: ‘Oggi ci sarà un temporale, perché il cielo è
rosso acceso, ma cupo’. Sapete interpretare l’a-
spetto del cielo, ma non riuscite a interpretare i se-
gni dei tempi” (Matteo 16:2, 3). In conclusione dice
ai farisei e ai sadducei che l’unica cosa che vedran-
no sarà il segno di Giona.
Poi Gesù e i discepoli salpano verso Betsaida,
sulla sponda nord-orientale del mare. Lungo il tra-
gitto i discepoli si rendono conto di non aver por-
tato abbastanza pane: hanno solo una pagnotta.
Pensando alla recente conversazione con i farisei
e i sadducei sostenitori di Erode, Gesù avverte:
“Tenete gli occhi aperti; guardatevi dal lievito dei
farisei e dal lievito di Erode”. I discepoli frainten-
dono queste parole e pensano che si riferiscano al
pane che si sono dimenticati di portare. Gesù se
ne accorge e chiede: “Perché discutete del fatto
che non avete pane?” (Marco 8:15-17).
Da poco Gesù ha provveduto pane a migliaia
di persone, quindi i discepoli dovrebbero capire
che non si sta preoccupando per la mancanza di
cibo letterale. Infatti chiede loro: “Non ricordate
quanti cesti pieni di avanzi avete raccolto quan-
do ho spezzato i cinque pani per i 5.000 uomini?”
I discepoli rispondono: “Dodici”. Gesù prosegue:
“E quando ho spezzato i sette pani per i 4.000
uomini, quanti grandi cesti pieni di avanzi ave-
te raccolto?” Loro replicano: “Sette” (Marco 8:18-
20).
 58
˙ GES Ù SFAMA 4.000 UOMINI

˙ METTE IN GUARDIA CONTRO IL LIEVITO DEI FARISEI

Gesù quindi chiede: “Come mai non capite che
non vi stavo parlando di pane?” Poi aggiunge:
“Guardatevi dal lievito dei farisei e dei sadducei”
(Matteo 16:11).
Finalmente i discepoli afferrano il punto. Il lie-
vito serve a far fermentare e crescere l’impasto.
In questo caso Gesù usa il lievito come simbolo
di corruzione. Mette in guardia i discepoli con-
tro l’“insegnamento dei farisei e dei sadducei”,
un insegnamento dall’effetto corruttivo (Matteo
16:12).

 Perché le persone si radunano intorno a Gesù?

 Cosa concludono erroneamente i discepoli quando Gesù parla del lievito?
 Quando fa riferimento al “lievito dei farisei e dei sadducei”, cosa intende dire Gesù?

141
“CHI È IL FIGLIO DELL’UOMO?”
MATTEO 16:13-27 MARCO 8:22-38 LUCA 9:18-26

Quando Gesù approda insieme ai suoi discepoli a Gesù dice a Pietro di rallegrarsi del fatto che Dio
Betsaida, le persone gli portano un cieco e lo sup- glielo abbia rivelato e aggiunge: “Io ti dico: tu sei
plicano di toccarlo in modo da guarirlo. Pietro, e su questa roccia edificherò la mia congre-
Gesù prende per mano l’uomo e lo porta fuori gazione, e le porte della Tomba non avranno la me-
dal villaggio. Dopo avergli messo della saliva sugli glio su di essa”. Gesù intende dire che sarà lui
occhi, gli chiede: “Vedi qualcosa?” Lui risponde: stesso a edificare una congregazione e che nem-
“Vedo delle persone, ma sembrano alberi che cam- meno la Tomba potrà tenere prigionieri i compo-
minano” (Marco 8:23, 24). Gesù pone le mani su- nenti di questa congregazione che si mantengo-
gli occhi dell’uomo, che recupera la vista. Ora l’uo- no fedeli sulla terra. Inoltre promette a Pietro: “Io
mo ci vede bene e Gesù lo manda a casa dicendogli ti darò le chiavi del Regno dei cieli” (Matteo 16:
di non passare dal villaggio. 18, 19).
Poi Gesù e i discepoli si mettono in viaggio ver- Gesù non sta dando a Pietro il primato sugli
so nord per raggiungere la zona in cui si trova Ce- apostoli, né sta affermando che sia il fondamento
sarea di Filippo. Dopo un lungo percorso in salita della congregazione. Gesù stesso è la roccia sulla
di circa 40 chilometri, che probabilmente richiede
quale verrà edificata la sua congregazione (1 Co-
almeno un paio di giorni, arrivano nella cittadina
rinti 3:11; Efesini 2:20). Comunque Pietro riceverà
situata a un’altitudine di 350 metri sul livello del
tre chiavi. Avrà il privilegio di aprire, per così dire,
mare. Da qui è possibile scorgere a nord-est la vet-
l’ingresso a varie categorie di persone dando loro
ta innevata del monte Ermon.
l’opportunità di entrare nel Regno dei cieli.
A un certo punto del viaggio, Gesù si allontana per
pregare da solo. Mancano appena 9 o 10 mesi alla
sua morte ed è preoccupato per i discepoli. Infatti,
di recente molti hanno smesso di seguirlo e altri
sembrano essere confusi o delusi. Forse si chiedono
come mai Gesù si sia sottratto al tentativo di alcuni
che volevano farlo re o perché non abbia fornito un
segno per dimostrare al di là di ogni dubbio chi è
realmente.
Quando i discepoli lo raggiungono nel luogo in
cui sta pregando, Gesù chiede loro: “Secondo la
gente chi è il Figlio dell’uomo?” In risposta affer-
mano: “Alcuni dicono Giovanni Battista, altri Elia,
altri ancora Geremia o uno dei profeti”. Le perso-
ne pensano che Gesù in realtà possa essere uno di
questi uomini destato dai morti. Adesso Gesù vuo-
le che i discepoli esternino i loro pensieri e quindi
domanda: “Secondo voi, invece, io chi sono?” Pie-
tro immediatamente risponde: “Tu sei il Cristo, il Fi-
glio dell’Iddio vivente” (Matteo 16:13-16).
142
 59
˙ GES Ù GUARISCE UN CIECO

˙
PIETRO RICEVER À LE CHIAVI DEL REGNO
˙ GESÙ PREANNUNCIA LA SUA MORTE E LA SUA RISURREZIONE

Pietro userà la prima chiave alla Pentecoste

del 33, quando mostrerà a giudei e proseliti penti-
ti cosa devono fare per essere salvati. Utilizzerà la
seconda chiave a favore dei samaritani credenti,
dando loro l’opportunità di entrare nel Regno di
Dio. Successivamente, nel 36, Pietro userà la terza
chiave per estendere la stessa opportunità anche
a gentili incirconcisi, tra cui Cornelio e altri (Atti 2:
37, 38; 8:14-17; 10:44-48).
Durante la conversazione, gli apostoli rimango-
no turbati quando Gesù parla loro delle sofferenze
e della morte che ben presto affronterà a Gerusa-
lemme. Non capendo che Gesù verrà risuscitato e
ascenderà al cielo, Pietro lo prende in disparte e lo
rimprovera dicendo: “Sii buono con te stesso, Si-
gnore; questo non ti succederà mai”. Gesù però gli
volta le spalle ed esclama: “Va’ dietro a me, Sata-
na! Tu sei per me una pietra d’inciampo, perché i
tuoi pensieri non sono quelli di Dio, ma degli uomi-
ni” (Matteo 16:22, 23).
Oltre agli apostoli, Gesù ora chiama a sé anche
altri e spiega che non sarà facile essere suoi disce-
poli. “Se qualcuno vuol venire dietro a me”, afferma,
“rinneghi sé stesso, prenda il suo palo di tortura e mi
segua di continuo. Infatti chi vuole salvare la propria
vita la perderà, ma chi perde la vita per amor mio e sta generazione adultera e peccatrice, anche il Fi-
della buona notizia la salverà” (Marco 8:34, 35). glio dell’uomo si vergognerà di lui quando verrà
Per mostrarsi degni del favore di Gesù, i suoi nella gloria del Padre suo con i santi angeli” (Mar-
discepoli devono essere coraggiosi e avere spirito co 8:38). Quando verrà in questo senso, Gesù “ri-
di sacrificio. Gesù afferma: “Se infatti qualcuno si compenserà ciascuno in base alla sua condotta”
vergogna di me e delle mie parole in mezzo a que- (Matteo 16:27).

 Secondo alcune persone chi è Gesù? E secondo gli apostoli?

 Quali chiavi riceve Pietro, e come verranno usate?
 Come viene corretto Pietro, e perché?

143
UNA VISIONE DELLA GLORIA DI CRISTO
MATTEO 16 : 28–17:13 MARCO 9:1-13 LUCA 9:27-36
Mentre sta insegnando nella zona di Cesarea di Fi-
lippo, distante circa 25 chilometri dal monte Er-
mon, Gesù annuncia agli apostoli qualcosa di sor-
prendente: “In verità vi dico che alcuni di quelli che
si trovano qui non moriranno senza aver prima vi-
sto il Figlio dell’uomo venire nel suo Regno” (Mat-
teo 16:28).
Forse i discepoli si chiedono cosa significhino
queste parole. Più o meno una settimana dopo,
Gesù porta con sé su un alto monte tre degli apo-
stoli: Pietro, Giacomo e Giovanni. Probabilmente è
notte, dato che i tre uomini sono assonnati. Mentre
prega, Gesù viene trasfigurato davanti a loro: il suo
volto risplende come il sole e le sue vesti diventa-
no brillanti come la luce, di un bianco sfolgorante.
Poi appaiono due personaggi che rappresenta-
no “Mosè ed Elia”. Cominciano a parlare con Gesù
della sua ‘dipartita, che si deve compiere a Geru-
salemme’ (Luca 9:30, 31). Evidentemente si stan-
no riferendo alla morte e alla successiva risur-
rezione di Gesù, di cui lui stesso ha parlato di
recente (Matteo 16:21). Questo dialogo fa capire
che, a differenza di quanto detto da Pietro, la mor-
te umiliante di Gesù non è qualcosa da evitare.
Adesso i tre apostoli sono completamente sve-
gli e assistono stupefatti alla scena. Sebbene si
tratti solo di una visione, Pietro la considera così
reale che inizia a parteciparvi anche lui e osserva:
“Rabbi, è bello che stiamo qui. Tiriamo su tre ten-
de: una per te, una per Mosè e una per Elia” (Mar-
co 9:5). Può essere che Pietro faccia questa pro-
posta perché desidera che la visione continui.
Mentre Pietro sta ancora parlando, i presenti
vengono coperti da una nube luminosa da cui pro-
144
viene una voce che dice: “Questo è mio Figlio, il
mio amato Figlio, che io ho approvato. Ascoltate-
lo”. Sentendo la voce di Dio, gli apostoli impauriti
si inginocchiano con il viso rivolto a terra, ma Gesù
li rassicura: “Alzatevi. Non abbiate paura” (Matteo
17:5-7). Non appena si alzano, vedono solo Gesù
e si accorgono che la visione è terminata. Quando
si fa giorno e scendono dal monte, Gesù dà loro
questo comando: “Non parlate a nessuno di que-
sta visione finché il Figlio dell’uomo non sia stato
risuscitato dai morti” (Matteo 17:9).
Il fatto che durante la visione sia apparso Elia
fa sorgere una domanda. “Perché”, chiedono gli
apostoli, “gli scribi dicono che prima deve veni-
re Elia?” Gesù risponde: “Elia è già venuto, ma
non l’hanno riconosciuto” (Matteo 17:10-12). Si
sta riferendo a Giovanni Battista, che ha svolto
un compito simile a quello di Elia. Infatti, proprio
come Elia ha fatto per Eliseo, Giovanni ha prepa-
rato la via per Cristo.
Senza dubbio questa visione ha rafforzato sia
Gesù che gli apostoli. Grazie a questa anticipazio-
ne della gloria di Cristo nel Regno, i discepoli han-
no visto “il Figlio dell’uomo venire nel suo Regno”,
proprio come promesso da lui (Matteo 16:28). Sul
monte sono stati “testimoni oculari della sua ma-
gnificenza”. I farisei volevano vedere un segno che
dimostrasse l’identità di Gesù quale Re scelto da
Dio, ma non ne hanno ricevuto nessuno. Gli intimi
discepoli di Gesù invece hanno avuto il privilegio
di assistere alla sua trasfigurazione, una conferma
delle profezie relative al Regno. Perciò Pietro scri-
verà in seguito: “Per noi le parole profetiche sono
ancora più certe” (2 Pietro 1:16-19).
 60
˙ GES Ù VIENE TRASFIGURATO

˙ GLI APOSTOLI SENTONO LA VOCE DI DIO

 In che senso alcuni vedono Gesù venire nel suo Regno prima della loro morte?
 Durante la visione, di cosa parlano Mosè ed Elia con Gesù?
 Perché la trasfigurazione rafforza i discepoli di Cristo?

145
GES Ù GUARISCE UN RAGAZZO INDEMONIATO
MATTEO 17:14-20 MARCO 9:14-29 LUCA 9:37- 43
Scesi dal monte, Gesù, Pietro, Giacomo e Giovan-
ni si imbattono in una folla numerosa e capisco-
no subito che c’è qualcosa che non va: i disce-
poli sono circondati da scribi che discutono con
loro. Le persone sono alquanto sorprese di vede-
re Gesù e gli corrono incontro per salutarlo. “Di
che cosa state discutendo?”, chiede Gesù (Marco
9:16).
Un uomo esce dalla folla, si inginocchia davan-
ti a Gesù e risponde: “Maestro, ti ho portato mio
figlio perché ha uno spirito muto. Ogni volta che
lo spirito lo attacca, lo sbatte a terra, e mio figlio
schiuma dalla bocca, digrigna i denti e perde le
forze. Ho chiesto ai tuoi discepoli di espellerlo,
ma non ci sono riusciti” (Marco 9:17, 18).
A quanto pare gli scribi stanno criticando i di-
scepoli, forse mettendoli addirittura in ridicolo,
perché non sono stati in grado di guarire il ragaz-
zo. Anziché rispondere al padre disperato, Gesù
dice alla folla: “Generazione priva di fede e per-
versa, fino a quando devo rimanere con voi e sop-
portarvi?” Quando pronuncia queste forti parole,
Gesù ha senz’altro in mente gli scribi che in sua
assenza hanno messo in difficoltà i discepoli. Ora
si rivolge di nuovo al padre sconsolato dicendo:
“Porta qui tuo figlio” (Luca 9:41).
Mentre il ragazzo si avvicina a Gesù, il demo-
nio da cui è posseduto lo fa cadere a terra e
gli provoca violente convulsioni. Il ragazzo inizia
a rotolarsi schiumando dalla bocca. “Da quanto
tempo gli succede questo?”, chiede Gesù al pa-
dre. “Dall’infanzia, e più volte lo ha buttato nel
fuoco e nell’acqua per ucciderlo”, risponde l’uo-
mo, che poi implora Gesù: “Se puoi fare qualco-
sa, abbi compassione di noi e aiutaci” (Marco 9:
21, 22).
 61
˙ PER GUARIRE UN RAGAZZO INDEMONIATO SERVE UNA FORTE FEDE

Il padre è affranto perché nemmeno i discepo-

li di Gesù sono riusciti ad aiutarlo. In risposta alla
disperata richiesta dell’uomo, Gesù lo rassicura e
lo incoraggia dicendo: “Quel ‘se puoi’! Ogni cosa
è possibile per chi ha fede”. Immediatamente il
padre grida: “Ho fede! Aiutami dove ho bisogno
di fede!” (Marco 9:23, 24).
Gesù vede la folla corrergli incontro e, con gli
sguardi di tutti fissi su di lui, rimprovera il demo-
nio: “Spirito muto e sordo, te lo ordino: esci da lui
e non entrare più in lui!” Mentre esce dal ragazzo,
il demonio lo fa gridare e lo scuote con molte con-
vulsioni. Il ragazzo rimane a terra immobile, tan-
to che molti dicono: “È morto!” (Marco 9:25, 26).
Ma quando Gesù gli prende la mano, il ragazzo si
alza in piedi e ‘in quel momento è guarito’ (Mat-
teo 17:18). Comprensibilmente, le persone sono
sbalordite per quello che Gesù ha appena fatto.
Quando in precedenza erano stati mandati a
predicare, i discepoli erano riusciti a espellere
demòni. Quindi, una volta entrati in una casa e pe, direte a questo monte: ‘Spostati da qui a là’,
lontani dalla folla, chiedono a Gesù: “Perché noi e il monte si sposterà, e nulla vi sarà impossibi-
non siamo riusciti a espellerlo?” Gesù spiega che le” (Matteo 17:20). La fede può essere davvero
è stato a motivo della loro poca fede dicendo: potente!
“Questa specie si può far uscire solo con la pre- Problemi e difficoltà che impediscono di pro-
ghiera” (Marco 9:28, 29). Per espellere un demo- gredire nel servizio a Geova possono sembra-
nio del genere era necessario avere forte fede e re tanto insormontabili e impossibili da spostare
pregare per ricevere il potente sostegno di Dio. quanto un monte letterale. Tuttavia, accrescere la
Gesù conclude: “In verità vi dico che, se la vo- propria fede permette di superare ostacoli gran-
stra fede sarà grande quanto un granello di sena- di come montagne.

 Quando scende dal monte, che situazione trova Gesù?

 Perché i discepoli non sono riusciti a espellere il demonio dal ragazzo?
 Quanto potente può essere la fede?

147
UNA SIGNIFICATIVA LEZIONE DI UMILTÀ
MATTEO 17:22–18 :5 MARCO 9:30-37 LUCA 9:43- 48
Dopo essere stato trasfigurato e aver guarito un
ragazzo indemoniato nella zona di Cesarea di Fi-
lippo, Gesù parte per Capernaum. Non vuole che
la gente lo sappia e quindi viaggia accompagna-
to solo dai discepoli (Marco 9:30). Lungo il tra-
gitto li prepara di nuovo alla sua morte e all’o-
pera che svolgeranno in seguito, spiegando: “Il
Figlio dell’uomo sta per essere consegnato nelle
mani degli uomini, e lo uccideranno, e il terzo
giorno sarà risuscitato” (Matteo 17:22, 23).
I discepoli non dovrebbero sorprendersi. Gesù
ha già parlato del fatto che verrà ucciso, anche se
Pietro si è rifiutato di crederci (Matteo 16:21, 22).
Inoltre tre degli apostoli hanno assistito alla tra-
sfigurazione e hanno sentito parlare della “dipar-
tita di Gesù” (Luca 9:31). Ora i discepoli “si [rat-
tristano] moltissimo” per queste parole, anche
se non ne comprendono il pieno significato (Mat-
teo 17:23). Tuttavia, hanno paura di fare a Gesù
altre domande al riguardo.
Quando dopo un po’ giungono a Capernaum,
il centro delle attività di Gesù e la città in cui vi-
vono diversi apostoli, alcuni uomini che riscuoto-
no la tassa del tempio si avvicinano a Pietro. For-
se nel tentativo di accusare Gesù di non pagare
le tasse chiedono: “Il vostro maestro non paga le
2 dramme di tassa [del tempio]?” (Matteo 17:24).
“Sì”, risponde Pietro. Gesù sa cosa è succes-
so e, una volta in casa, anziché aspettare che
sia Pietro a sollevare la questione, gli domanda:
“Che ne pensi, Simone? Da chi i re della terra ri-
cevono imposte o tributi? Dai loro figli o dagli
estranei?” Lui risponde: “Dagli estranei”. Gesù
osserva: “I figli dunque sono esenti dalle tasse”
(Matteo 17:25, 26).
Il Padre di Gesù è il Re dell’universo nonché
colui che viene adorato nel tempio. Di conse-
guenza il Figlio di Dio non è legalmente tenu-
148
to a pagare la tassa del tempio. “Ma, per non
scandalizzarli”, prosegue Gesù, “va’ al mare,
getta un amo e prendi il primo pesce che vie-
ne su. Aprendogli la boc-
ca, troverai una moneta
d’argento [uno statere, o
tetradramma]; prendila e
dalla loro per me e per te”
(Matteo 17:27).
Una volta riuniti, i disce-
poli vorrebbero sapere da
Gesù chi sarà il più grande
nel Regno. Anche se poco prima avevano avuto
paura di fargli delle domande a proposito del-
la sua morte imminente, adesso non sono affat-
to intimoriti di andare da lui per chiedergli in-
formazioni sul loro futuro. Gesù sa cosa stanno
pensando. Infatti avevano già discusso di questo
mentre lo seguivano durante il viaggio di ritorno
a Capernaum. Quindi Gesù chiede: “Di che cosa
discutevate per strada?” (Marco 9:33). Imbaraz-
zati, i discepoli rimangono in silenzio dato che
stavano parlando di chi fosse il più grande tra
loro. Alla fine, però, pongono a Gesù la doman-
da che è oggetto della loro discussione: “Chi è in
realtà il più grande nel Regno dei cieli?” (Matteo
18:1).
Sembra impossibile che, dopo aver osservato
e ascoltato Gesù per circa tre anni, i discepoli di-
scutano di un argomento del genere. Comunque
sono imperfetti e sono cresciuti in un ambiente
religioso che dà molta importanza alla posizione
e al rango. Per di più, di recente Pietro si è sen-
tito promettere da Gesù le “chiavi” del Regno. Po-
trebbe per questo sentirsi superiore agli altri?
Forse anche Giacomo e Giovanni provano senti-
menti simili, dato che hanno assistito alla trasfi-
gurazione di Gesù.
 62
˙ GES Ù PREDICE DI NUOVO LA SUA MORTE

˙ PAGA UNA TASSA CON LA MONETA TROVATA NELLA BOCCA DI UN PESCE

˙ CHI SAR À IL PI Ù GRANDE NEL REGNO?

In ogni caso, Gesù corregge il loro modo di

pensare. Chiama a sé un bambino, lo fa stare in
mezzo ai discepoli e dice loro: “Se non cambia-
te e non diventate come bambini, non entrerete
affatto nel Regno dei cieli. Perciò, chi si umilia
come questo bambino è il più grande nel Regno
dei cieli, e chiunque accoglie un bambino come
questo per amor mio accoglie anche me” (Matteo
18:3-5).
Che straordinario modo di insegnare! Gesù
non si arrabbia con i discepoli né li definisce avi-
di o ambiziosi. Al contrario, impartisce loro una
lezione pratica. Prende come modello i bambi-
ni, che non occupano una posizione elevata o
preminente, per mostrare ai discepoli la necessi-
tà che hanno di sviluppare un’opinione analoga
di sé stessi. Poi conclude il ragionamento dicen-
do: “Chi si comporta fra tutti voi come il minore,
quello è grande” (Luca 9:48).

 Mentre torna a Capernaum, di cosa parla nuovamente Gesù, e come reagiscono i discepoli?
 Perché Gesù non è tenuto a pagare la tassa del tempio, ma come mai decide di pagarla lo stesso?
 Per quali motivi i discepoli danno così tanta importanza alla posizione, e come li corregge Gesù?

149
GES Ù DÀ AGLI APOSTOLI ALTRI IMPORTANTI CONSIGLI
MATTEO 18:6-20 MARCO 9:38-50 LUCA 9:49, 50

Gesù ha appena spiegato quale modo di pen- D’altra parte sarebbe grave se le parole e le
sare dovrebbero avere i suoi discepoli. Prenden- azioni degli apostoli avessero fatto sviare l’uomo.
do esempio dai bambini, dovrebbero essere umili Gesù infatti osserva: “Se qualcuno fa sviare uno di
e non dare importanza alla loro posizione. Gesù questi piccoli che hanno fede, sarebbe meglio per
ha anche detto: “Chiunque accoglie un bambino lui che gli fosse messa al collo una macina come
come questo per amor mio accoglie anche me” quella che viene fatta girare da un asino e che fos-
(Matteo 18:5). se lanciato in mare” (Marco 9:42). Gesù dice poi ai
Dato che poco prima stavano discutendo su chi discepoli che dovrebbero essere disposti a privarsi
fosse il più grande, gli apostoli forse pensano che
Gesù li stia rimproverando. Ora, però, Giovanni
menziona un altro recente avvenimento: “Abbiamo
visto un uomo che espelleva demòni usando il tuo
nome e abbiamo cercato di impedirglielo, perché
non ti segue insieme a noi” (Luca 9:49).
Giovanni pensa forse che gli apostoli siano gli
unici autorizzati a compiere guarigioni o a espel-
lere demòni? In tal caso, come mai questo giu-
deo riesce a espellere gli spiriti malvagi? A quanto
pare Giovanni crede che quest’uomo non dovreb-
be compiere opere potenti, perché non sta accom-
pagnando Gesù e gli apostoli.
Le successive parole di Gesù colgono Giovanni
di sorpresa: “Non cercate di impedirglielo, perché
non c’è nessuno che, fatta un’opera potente nel
mio nome, possa subito parlare male di me. Infat-
ti chi non è contro di noi è per noi. E in verità vi persino di qualcosa di prezioso quanto una mano,
dico che chiunque vi darà da bere un bicchiere un piede o un occhio, se questo costituisse un
d’acqua perché appartenete a Cristo non perderà ostacolo. È meglio entrare nel Regno di Dio senza
affatto la sua ricompensa” (Marco 9:39-41). qualcosa a cui si tiene molto, piuttosto che non ri-
In questo momento non è essenziale seguire nunciarvi e finire nella Geenna (o Valle di Innom).
Cristo di persona per dimostrare di essere dalla Dato che probabilmente hanno visto questa valle
sua parte. La congregazione cristiana non è anco- vicino a Gerusalemme in cui vengono bruciati i ri-
ra stata istituita, quindi il fatto che l’uomo non fiuti, gli apostoli possono capire che si tratta di un
viaggi con Gesù non significa che sia contro di lui simbolo di distruzione eterna.
o che stia promuovendo una religione falsa. Con le Inoltre Gesù avverte: “Guardatevi dal disprezzare
sue parole Gesù indica che l’uomo verrà ricom- uno di questi piccoli, perché vi dico che i loro ange-
pensato, visto che evidentemente ha fede nel suo li nei cieli vedono sempre la faccia del Padre mio”.
nome. Quanto sono preziosi questi “piccoli” per suo Pa-
150
 63
˙ GES Ù AVVERTE DI NON FAR SVIARE ALTRI

˙ COSA FARE SE UN FRATELLO COMMETTE UN PECCATO

dre? Gesù narra di un uomo che ha 100 pecore.

Quando una si smarrisce, l’uomo lascia le 99 per
cercarla e, non appena la ritrova, è più contento per
questa che per le altre 99. Gesù aggiunge: “È desi-
derio del Padre mio che è nei cieli che non si perda
nemmeno uno di questi piccoli” (Matteo 18:10, 14).
Forse ripensando alla discussione avuta dagli
apostoli su chi fosse il più grande, Gesù li esorta:
“Abbiate sale in voi stessi e mantenete la pace gli
uni con gli altri” (Marco 9:50). Proprio come il sale
rende il cibo più gustoso, il sale simbolico rende
ciò che viene detto più facile da accettare e quin-
di, a differenza delle discussioni, aiuta a preserva-
re la pace (Colossesi 4:6).
Gesù spiega poi come affrontare i problemi seri
che a volte si presentano. “Se tuo fratello commet-
te un peccato”, dice, “va’ e metti a nudo la sua col-
pa fra te e lui solo. Se ti ascolta, hai guadagnato tuo
fratello”. E in caso contrario? “Prendi con te uno o
due altri”, consiglia Gesù, “così che ogni questione
sia stabilita sulla base della dichiarazione di due o
tre testimoni”. Se nemmeno così si risolve il proble- rendono conto che un peccatore è colpevole e ha
ma, si deve parlare “alla congregazione”, ovvero agli bisogno di essere disciplinato, le loro decisioni
anziani responsabili che hanno l’autorità di prende- a livello giudiziario “saranno già state legate in
re una decisione. E se il peccatore si rifiuta ancora cielo”. Se invece riscontrano che è innocente, tali
di ascoltare? Gesù dice: “Consideralo proprio come decisioni saranno state “sciolte in cielo”. Queste
un uomo delle nazioni e come un esattore di tasse”, istruzioni si riveleranno utili dopo l’istituzione della
persone con cui i giudei non starebbero mai in com- congregazione cristiana. Riferendosi a questi giu-
pagnia (Matteo 18:15-17). dizi Gesù dice: “Dove due o tre persone sono ra-
I sorveglianti della congregazione devono atte- dunate nel mio nome, io sono là in mezzo a loro”
nersi scrupolosamente alla Parola di Dio. Se si (Matteo 18:18-20).

 Perché non è corretto pensare che l’uomo che espelle demòni sia contro Gesù?
 Quanto è grave far sviare “uno di questi piccoli”, e in che modo Gesù spiega quanto sono preziosi?
 Quali istruzioni dà Gesù su come comportarsi se un fratello commette un peccato?

151
LA NECESSITÀ DI PERDONARE
MATTEO 18:21-35

Pietro era presente quando Gesù, spiegando come

affrontare i problemi tra fratelli, ha suggerito che
siano i diretti interessati a risolvere la questione
tra di loro. Comunque sembra che ora desideri sta-
bilire l’esatto numero di volte in cui si dovrebbe
compiere un simile sforzo.
Per questo chiede: “Signore, quante volte mio
fratello potrà peccare contro di me e io dovrò per-
donarlo? Fino a 7 volte?” Dato che alcuni esponen-
ti religiosi insegnano che si dovrebbe perdonare
fino a 3 volte, Pietro potrebbe pensare di essere
estremamente generoso offrendosi di perdonare
un fratello “fino a 7 volte” (Matteo 18:21).
Tuttavia, l’idea di tenere il conto dei torti subiti
non è in armonia con gli insegnamenti di Gesù, che
infatti corregge Pietro: “Non ti dico fino a 7 volte,
ma fino a 77 volte” (Matteo 18:22). In altre parole,
questo significa perdonare all’infinito. Pietro non
dovrebbe porre alcun limite al numero di volte in
cui concede a un fratello il suo perdono.
Per imprimere nella mente di Pietro e degli altri
presenti la necessità di perdonare, Gesù narra la
parabola di uno schiavo che non si dimostra mise-
ricordioso come il suo padrone. Un re vuole fare
i conti con i suoi schiavi. Gli viene portato uno
schiavo che gli deve un’ingente somma di denaro:
10.000 talenti, o 60.000.000 di denari. Quest’uo-
mo non ha alcuna possibilità di pagare una cifra
del genere. Perciò il re ordina che lui, la moglie e i
figli siano venduti così che il debito venga salda-
to. Immediatamente lo schiavo si inginocchia ai
piedi del suo padrone e lo implora: “Abbi pazien-
za con me e ti pagherò tutto” (Matteo 18:26).
Mosso a compassione, il re cancella misericor-
diosamente l’enorme debito. A questo punto lo
schiavo esce e trova un compagno di schiavitù che
gli deve 100 denari. Lo afferra e inizia a soffocarlo,
dicendo: “Pagami quanto mi devi!” Il debitore però
152
 64
˙ BASTA PERDONARE “FINO A 7 VOLTE”?

˙ LA PARABOLA DELLO SCHIAVO SPIETATO

so modo con voi se non perdonate di cuore ciascu-

no il proprio fratello” (Matteo 18:32-35).
Che straordinaria lezione sul perdono! Dio ci ha
perdonato un debito enorme: il peccato. In con-
fronto, i torti che subiamo dai nostri fratelli sono
una piccola cosa. Inoltre, Geova non si limita a per-
donarci una volta sola; lo fa migliaia di volte. Che
dire di noi? Possiamo continuare a perdonare un
nostro fratello, anche quando abbiamo motivo di
lamentarci? Come Gesù ha insegnato nel Discorso
della Montagna, Dio “[perdonerà] i nostri debiti,
come anche noi li abbiamo perdonati ai nostri de-
bitori” (Matteo 6:12).

si inginocchia ai suoi piedi e lo supplica: “Abbi pa-

zienza con me e ti pagherò” (Matteo 18:28, 29). Co-
munque lo schiavo a cui è stato cancellato il debi-
to non agisce come il suo padrone: anche se il suo
compagno di schiavitù gli deve una piccola somma,
lo fa gettare in prigione finché non l’avrà restituita.
Gesù prosegue la narrazione dicendo che altri
schiavi, testimoni di questo comportamento spieta-
to, vanno a riferirlo al padrone. Quest’ultimo, in pre-
da all’ira, manda a chiamare lo schiavo e lo rimpro-
vera: “Schiavo malvagio, quando mi supplicasti io ti
cancellai tutto quel debito. Non avresti dovuto an-
che tu mostrare misericordia al tuo compagno di
schiavitù, come io ho mostrato misericordia a te?”
Pieno di collera, il re consegna lo schiavo spietato
ai carcerieri finché non avrà pagato quanto gli deve.
Gesù conclude: “Il mio Padre celeste agirà allo stes-

 Cosa spinge Pietro a fare una domanda sul perdono, e perché potrebbe pensare che perdonare qualcuno
7 volte sia estremamente generoso?
 Che differenza c’è tra la reazione del re e quella dello schiavo di fronte a una richiesta di misericordia?
 Cosa impariamo dalla parabola di Gesù?
153
IN VIAGGIO VERSO GERUSALEMME
MATTEO 8:19-22 LUCA 9:51-62 GIOVANNI 7:2-10

Per un po’ di tempo Gesù ha predicato principal-

mente in Galilea, dove la reazione delle persone è
stata migliore che in Giudea. Per di più, quando a
Gerusalemme ha guarito un uomo di Sabato, “i
giudei [hanno cercato] di ucciderlo con ancor più
determinazione” (Giovanni 5:18; 7:1).
È l’autunno del 32 e manca poco alla Festa dei
Tabernacoli, o delle Capanne. Questa celebrazio-
ne, che segna la fine dell’anno agricolo, dura set-
te giorni ed è seguita da un’assemblea solenne
che si tiene l’ottavo giorno. È un periodo di gran-
de gioia in cui il popolo ringrazia Dio.
I fratellastri di Gesù — Giacomo, Simone, Giu-
seppe e Giuda — gli dicono: “Parti, va’ in Giudea”.
Gerusalemme è il centro della vita religiosa della
nazione e, durante le tre feste annuali, è piena
di gente. I fratelli di Gesù spiegano: “Nessuno fa sé dei messaggeri a fare i necessari preparativi. Gli
qualcosa di nascosto quando cerca di farsi cono- abitanti di un villaggio non lo accolgono amiche-
scere pubblicamente. Se fai queste cose, mostra- volmente né gli mostrano la consueta ospitalità,
ti al mondo” (Giovanni 7:3, 4). perché sta andando a Gerusalemme per celebrare
In realtà questi quattro uomini “non [esercita- questa festa ebraica. Indignati, Giacomo e Giovan-
no] fede in lui”: non credono che Gesù sia il Mes- ni chiedono: “Signore, vuoi che invochiamo un fuo-
sia. Tuttavia, vogliono che quelli che partecipano co dal cielo che li annienti?” (Luca 9:54). Gesù li
alla festa lo vedano compiere qualche miracolo. rimprovera per aver anche solo suggerito una cosa
Consapevole del pericolo che corre, Gesù rispon- del genere. Dopodiché riprendono il viaggio.
de loro: “Il mondo non ha motivo di odiare voi, ma Durante il tragitto uno scriba dice a Gesù: “Mae-
odia me, perché io testimonio che le sue opere stro, ti seguirò ovunque tu vada”. Lui replica: “Le
sono malvagie. Salite voi alla festa; io non salgo volpi hanno tane e gli uccelli del cielo hanno nidi,
ancora a questa festa, perché il mio tempo non ma il Figlio dell’uomo non ha dove posare la testa”
è ancora arrivato” (Giovanni 7:5-8). (Matteo 8:19, 20). Ciò che intende dire è che diven-
Qualche giorno dopo la partenza dei suoi fra- tando suo discepolo lo scriba affronterà situazioni
telli e della maggioranza dei viaggiatori, Gesù e i
discepoli si mettono in viaggio di nascosto, sen-
za farsi notare. Invece di percorrere l’itinerario più
frequentato in prossimità del fiume Giordano, se-
guono il percorso più diretto attraverso la Sama-
ria. Per trovare un posto dove alloggiare insieme
ai discepoli in questa zona, Gesù manda davanti a
154

˙ COME VIENE CONSIDERATO GES Ù DAI SUOI FRATELLI?
˙ QUANTO È IMPORTANTE IL SERVIZIO CHE RENDIAMO A DIO?
difficili. Ma sembra che quest’uomo sia troppo or-
goglioso per accettare un simile stile di vita. Ciascu-
no di noi quindi dovrebbe chiedersi: “Cosa sono di-
sposto a fare per essere un discepolo di Gesù?”
A un altro uomo Gesù rivolge l’invito: “Sii mio di-
scepolo”. Lui ribatte: “Signore, permettimi prima
di andare a seppellire mio padre”. Conoscendo le
circostanze di quest’uomo, Gesù dice: “Lascia che
i morti seppelliscano i loro morti; tu invece va’ e
annuncia in lungo e in largo il Regno di Dio” (Luca
9:59, 60). Evidentemente il padre dell’uomo non è
ancora morto, altrimenti con ogni probabilità suo
figlio non sarebbe qui a parlare con Gesù. In real-
tà quest’uomo non è pronto a mettere il Regno di
Dio al primo posto nella sua vita.
Lungo la strada verso Gerusalemme un altro
uomo ancora dice a Gesù: “Ti seguirò, Signore,
ma prima permettimi di congedarmi da quelli del-
la mia casa”. Gesù risponde: “Nessuno che abbia
65
messo mano all’aratro e guardi indietro è adatto
per il Regno di Dio” (Luca 9:61, 62).
Chiunque desideri essere un vero discepolo di
Gesù deve rimanere concentrato sul servizio che
rende a Dio. Un contadino che non continua a
guardare in avanti mentre ara il terreno rischia di
tracciare solchi storti. Se poi poggiasse a terra l’a-
ratro per guardare indietro, non riuscirebbe a com-
pletare il lavoro. In maniera simile, chi guarda in-
dietro verso questo vecchio sistema di cose rischia
di allontanarsi dalla strada che conduce alla vita
eterna.
 Come viene considerato Gesù dai suoi quattro fra-
tellastri?
 Perché i samaritani non accolgono Gesù, e come
reagiscono Giacomo e Giovanni?
 Quali tre conversazioni fa Gesù durante il viaggio, e
cosa sottolinea in relazione al servizio reso a Dio?
 PA R T E

4
SUCCESSIVO
MINISTERO DI
GESÙ IN GIUDEA

IMPLORATE IL SIGNORE
DELLA MESSE
DI MANDARE OPERAI
(LUCA 10:2)
A GERUSALEMME PER LA FESTA DEI TABERNACOLI
GIOVANNI 7:11-32
Durante gli anni successivi al suo battesimo Gesù
è diventato famoso. Migliaia di giudei sono stati
testimoni oculari dei suoi miracoli e i racconti in
merito alle sue opere si sono diffusi in tutto il pae-
se. A Gerusalemme è ora in corso la Festa dei Ta-
bernacoli, o delle Capanne, e molti lo stanno cer-
cando.
Ci sono pareri molto contrastanti riguardo a
Gesù. Alcuni affermano: “È una brava persona”,
mentre altri obiettano: “Niente affatto, anzi, ingan-
na la gente” (Giovanni 7:12). Soprattutto nei primi
giorni della festa, c’è un gran bisbigliare sul suo
conto. Temendo la reazione dei capi giudei, però,
nessuno ha il coraggio di parlare apertamente di lui.
La festa è in parte già trascorsa quando Gesù si
reca al tempio. La sua sorprendente arte di in-
segnare lascia molti dei presenti stupefatti. Dato
che non ha ricevuto nessuna istruzione rabbinica,
i giudei si chiedono: “Come fa quest’uomo a cono-
scere così bene le Scritture senza aver studiato
nelle scuole?” (Giovanni 7:15).
“Quello che insegno non è mio”, spiega Gesù,
“ma di colui che mi ha mandato. Se qualcuno de-
sidera fare la Sua volontà, saprà se ciò che in-
segno viene da Dio o se parlo di mia iniziativa”
(Giovanni 7:16, 17). Gli insegnamenti di Gesù sono
in armonia con la Legge di Dio e questo dovreb-
be essere sufficiente a dimostrare che lui non sta
cercando la sua gloria, ma quella del Padre.
A questo punto Gesù dice: “Non fu Mosè a dar-
vi la Legge? Eppure nessuno di voi osserva la Leg-
ge. Perché cercate di uccidermi?” Alcuni dei pre-
senti che forse vengono da fuori città non sono a
conoscenza dei tentativi fatti per ucciderlo e riten-
gono impossibile che qualcuno voglia mettere a
morte un maestro come lui. Quindi pensano che,
se Gesù arriva a fare un’affermazione del genere,
dev’esserci qualcosa che non va in lui. Per questo
158
dicono: “Tu hai un demonio! Chi cerca di uccider-
ti?” (Giovanni 7:19, 20).
In realtà, un anno e mezzo prima, i capi giudei
avevano provato a uccidere Gesù dopo che aveva
guarito un uomo di Sabato. Ora Gesù fa un ra-
gionamento che li induce a pensare e smasche-
ra la loro irragionevolezza. Richiama l’attenzione
sul fatto che secondo la Legge un bambino ma-
schio deve essere circonciso l’ottavo giorno, anche
se si tratta di un Sabato. Poi domanda: “Se, per
non violare la Legge di Mosè, la circoncisione vie-
ne praticata anche di Sabato, come potete infu-
riarvi contro di me per il fatto che di Sabato ho
ridato piena salute a un uomo? Smettete di giudi-
care in base all’apparenza; giudicate piuttosto con
giustizia” (Giovanni 7:23, 24).
Gli abitanti di Gerusalemme che sanno cosa
hanno tentato di fare i capi giudei osservano: “Ma
questo non è l’uomo che cercano di uccidere? Ec-
colo invece che parla davanti a tutti e non gli dico-
no nulla. Non sarà che i nostri capi si sono convin-
ti che è il Cristo?” Perché allora le persone non
credono che Gesù sia il Cristo? “Sappiamo di dov’è
quest’uomo”, dicono, “ma quando verrà il Cristo,
nessuno saprà di dov’è” (Giovanni 7:25-27).
Mentre è ancora nel tempio, Gesù risponde: “Voi
mi conoscete e sapete di dove sono. E io non sono
venuto di mia iniziativa, ma colui che mi ha manda-
to è reale, e voi non lo conoscete. Io lo conosco, per-
ché è da lui che vengo, ed è stato lui a mandarmi”
(Giovanni 7:28, 29). Sentendo questa affermazione
così esplicita, i presenti cercano di prendere Gesù
per metterlo in prigione o per ucciderlo. Ad ogni
modo, nemmeno questo tentativo ha successo. Per
Gesù non è ancora arrivato il momento di morire.
Molti però ripongono fede in Gesù a motivo del-
le sue opere straordinarie. Ha camminato sulle ac-
que, calmato il vento, sfamato miracolosamente
 66
˙ GESÙ INSEGNA NEL TEMPIO

migliaia di persone con pochi pani e alcuni pesci,
guarito malati, fatto camminare zoppi, ridato la vi-
sta a ciechi, curato lebbrosi e persino risuscitato
morti. Hanno davvero buoni motivi per chiedere:
“Quando il Cristo verrà non è possibile che compia
più segni di quanti ne ha compiuti quest’uomo,
vero?” (Giovanni 7:31).
Quando sentono la folla esprimersi in questa
maniera, i farisei insieme ai capi sacerdoti manda-
no alcune guardie ad arrestare Gesù.

 Cosa dicono di Gesù le persone durante la Festa dei Tabernacoli?

 Quale ragionamento fa Gesù per dimostrare che non sta violando la Legge di Dio?
 Perché molti ripongono fede in Gesù?

159
“NESSUNO HA MAI PARLATO COS Ì”
GIOVANNI 7:32-52

Gesù si trova ancora a Gerusalemme in occasio-

ne della Festa dei Tabernacoli, o delle Capanne.
È felice di vedere che ‘molti della folla ripongono
fede in lui’. I capi religiosi, invece, non ne sono af-
fatto contenti. Anzi, mandano delle guardie ad
arrestarlo (Giovanni 7:31, 32). Gesù, comunque,
non tenta di nascondersi.
Al contrario, continua a insegnare pubblica-
mente a Gerusalemme, dicendo: “Starò ancora
un po’ con voi prima di andare da colui che mi
ha mandato. Mi cercherete ma non mi troverete,
e dove sarò io non potrete venire” (Giovanni 7:
33, 34). Dato che non comprendono queste paro-
le, i giudei si dicono: “Dove ha intenzione di an-
dare quest’uomo, visto che pensa che non lo tro-
veremo? Non vorrà per caso andare dai giudei
dispersi fra i greci e insegnare ai greci? Cosa in-
tende quando dice: ‘Mi cercherete ma non mi tro-
verete, e dove sarò io non potrete venire’?” (Gio-
vanni 7:35, 36). Gesù però si riferisce a quando,
dopo la sua morte, verrà risuscitato e ascenderà
al cielo, dove i suoi nemici non potranno raggiun-
gerlo.
Come ogni mattina durante la festa, anche in
questo settimo giorno un sacerdote ha versato
acqua attinta dalla piscina di Siloam fino a far-
la scendere alla base dell’altare del tempio. For-
se questa usanza torna alla mente dei presenti
quando Gesù dice a gran voce: “Se qualcuno ha
sete, venga da me e beva. Se qualcuno ripone
fede in me, ‘torrenti d’acqua viva sgorgheranno
dal suo cuore’, come dice il passo della Scrittura”
(Giovanni 7:37, 38).
Gesù sta parlando di quello che accadrà dopo
la sua morte, quando i suoi discepoli verranno
unti con lo spirito santo e avranno la prospettiva
della vita celeste. Torrenti d’acqua che dà vita ini-
ziano a scorrere dal giorno di Pentecoste del 33,
160
 67
˙ ALCUNE GUARDIE VENGONO MANDATE AD ARRESTARE GESÙ
˙ GES Ù VIENE DIFESO DA NICODEMO

quando i discepoli unti con lo spirito cominciano vedi che nessun profeta deve venire dalla Galilea”
a portare ad altri il messaggio di verità. (Giovanni 7:51, 52).
Dopo aver ascoltato gli insegnamenti di Gesù, Le Scritture non dicono esplicitamente che un
alcuni esclamano: “Lui è davvero il Profeta!” Evi- profeta sarebbe venuto dalla Galilea. Comunque
dentemente si riferiscono al profeta più gran- la Parola di Dio fa capire che il Cristo sarebbe pro-
de di Mosè che era stato predetto. Altri dicono: venuto da quella regione, profetizzando che si sa-
“È il Cristo”. Altri ancora invece contestano: “Il rebbe vista “una gran luce” nella “Galilea delle na-
Cristo non viene dalla Galilea. Il passo della Scrit- zioni” (Isaia 9:1, 2; Matteo 4:13-17). Inoltre, come
tura non dice forse che il Cristo viene dalla di- predetto, Gesù è nato a Betlemme ed è un discen-
scendenza di Davide e da Betlemme, il villaggio dente di Davide. È plausibile che i farisei siano
di Davide?” (Giovanni 7:40-42). al corrente di questi fatti, eppure probabilmente
Le opinioni della folla sono quindi contrastan- sono proprio loro a diffondere molte delle idee er-
ti. Anche se alcuni vogliono che Gesù venga arre- rate che circolano sul conto di Gesù.
stato, nessuno osa toccarlo. Quando le guardie
tornano a mani vuote, i capi sacerdoti e i farisei
chiedono: “Perché non lo avete portato qui?” Le
guardie spiegano: “Nessuno ha mai parlato così”.
Infuriati, i capi religiosi ricorrono a scherni e in-
sulti: “Non vi sarete fatti ingannare anche voi?
Nessuno dei capi o dei farisei ha riposto fede in
lui, giusto? Ma questa folla che non conosce la
Legge è gente maledetta!” (Giovanni 7:45-49).
A questo punto Nicodemo, un fariseo mem-
bro del Sinedrio, interviene con coraggio in dife-
sa di Gesù. Circa due anni e mezzo prima lo ave-
va incontrato di notte e aveva affermato di avere
fede in lui. Ora Nicodemo dice: “Secondo la no-
stra Legge non si giudica un uomo senza averlo
prima ascoltato e senza sapere cosa abbia fat-
to, vero?” Per difendersi, i capi religiosi ribatto-
no: “Non sarai anche tu della Galilea? Studia e

 Quali parole di Gesù forse ricordano ai presenti qualcosa che accade ogni mattina durante la festa?
 Perché le guardie non arrestano Gesù, e come reagiscono i capi religiosi?
 Da cosa è possibile capire che il Cristo sarebbe venuto dalla Galilea?

161
“LA LUCE DEL MONDO”: IL FIGLIO DI DIO
GIOVANNI 8:12-36

Durante il settimo e ultimo giorno della Festa dei

Tabernacoli, Gesù sta insegnando nella zona del
tempio che viene chiamata “sala del tesoro” (Gio-
vanni 8:20; Luca 21:1). A quanto pare questa sala
si trova all’interno del cortile delle donne, il luogo
in cui il popolo porta le proprie contribuzioni.
Questa zona del tempio è particolarmente illu-
minata di notte in occasione della festa. Ci sono
quattro enormi candelabri, ciascuno con quattro
grandi coppe piene d’olio. La luce che proviene da
queste lampade è così intensa che riesce a illumi-
nare l’ambiente circostante fino a una notevole di-
stanza. Forse questa immagine torna alla mente
dei presenti quando Gesù dice: “Io sono la luce del
mondo. Chi mi segue non camminerà affatto nelle
tenebre ma avrà la luce della vita” (Giovanni 8:12).
In disaccordo con Gesù, i farisei ribattono: “Tu
testimoni in tuo favore: la tua testimonianza non è
vera”. Gesù replica: “Anche se io testimonio in mio
favore, la mia testimonianza è vera, perché so da
dove sono venuto e dove vado. Voi invece non sa-
pete né da dove sono venuto né dove vado”. E ag-
giunge: “Nella vostra stessa Legge è scritto: ‘La te-
stimonianza di due uomini è vera’. Io sono uno che
testimonia in mio favore, e anche il Padre che mi
ha mandato rende testimonianza in mio favore”
(Giovanni 8:13-18).
Non condividendo questo ragionamento, i fari-
sei chiedono: “Dov’è tuo padre?” Gesù risponde in
modo molto schietto: “Voi non conoscete né me né
il Padre mio. Se conosceste me, conoscereste an-
che il Padre mio” (Giovanni 8:19). Anche se i fari-
sei desiderano ancora far arrestare Gesù, nessuno
mette le mani su di lui.
A questo punto Gesù riprende un argomento di
cui ha parlato da poco: “Io me ne vado e voi mi
cercherete; tuttavia morirete nel vostro peccato.
Dove vado io, voi non potete venire”. Fraintenden-
162

do completamente le sue parole, i giudei iniziano
a dirsi: “Non vorrà uccidersi, visto che dice: ‘Dove
vado io, voi non potete venire’!” Non comprendo-
no ciò che intende dire perché non sanno da dove
proviene. Così Gesù spiega: “Voi siete di quaggiù;
io sono di lassù. Voi siete di questo mondo; io non
sono di questo mondo” (Giovanni 8:21-23).
Gesù si sta riferendo alla sua esistenza preu-
mana in cielo e alla sua identità quale promesso
Messia, o Cristo. I capi religiosi dovrebbero esse-
re in attesa della sua comparsa, invece doman-
dano a Gesù con disprezzo: “Chi sei?” (Giovanni
8:25).
Di fronte alla loro opposizione e al loro rifiuto di
riconoscerlo, Gesù risponde: “Ma perché mai par-
lo con voi?” Comunque, decide di spostare l’atten-
zione su suo Padre e spiegare perché i giudei do-
vrebbero ascoltare il Figlio, dicendo: “Colui che mi
ha mandato è verace, e le cose che ho udito da lui
le dico al mondo” (Giovanni 8:25, 26).
Poi Gesù esprime la sua fiducia nel Padre, fidu-
cia che al contrario manca a questi giudei, con le
parole: “Quando avrete innalzato il Figlio dell’uo-
mo, allora saprete che io sono quello che dico di
essere e che non faccio nulla di mia iniziativa, ma
dico queste cose come me le ha insegnate il Pa-
dre. E colui che mi ha mandato è con me; non mi
ha abbandonato a me stesso, perché faccio sem-
pre ciò che gli è gradito” (Giovanni 8:28, 29).
 Cosa si vede di notte durante la festa, e in che modo le parole di Gesù richiamano questa immagine?
 Cosa dice Gesù per spiegare da dove proviene, e cosa rivela questo sulla sua identità?
 In che senso i giudei sono schiavi, ma qual è la verità che li renderà liberi?
68
˙ GES Ù SPIEGA CHI È IL FIGLIO
˙ IN CHE SENSO I GIUDEI SONO SCHIAVI?
Ci sono però alcuni giudei che ripongono fede
in Gesù. È a loro che si rivolge dicendo: “Se rima-
nete nella mia parola, siete veramente miei disce-
poli; conoscerete la verità, e la verità vi renderà li-
beri” (Giovanni 8:31, 32).
Ad alcuni quest’ultima espressione sembra
strana, tanto che obiettano: “Noi siamo discenden-
ti di Abraamo, e non siamo mai stati schiavi di nes-
suno. Come fai a dire: ‘Diventerete liberi’?” I giudei
sanno che nel corso della storia sono stati sotto il
dominio di potenze straniere, ma non accettano di
essere definiti “schiavi”. A prescindere da ciò che
pensano, Gesù mette in evidenza che sono tuttora
schiavi. Infatti afferma: “In verità, sì, in verità vi
dico: chiunque pratica il peccato è schiavo del pec-
cato” (Giovanni 8:33, 34).
I giudei che non ammettono di essere schiavi del
peccato si trovano in una posizione pericolosa. “Lo
schiavo non rimane nella casa per sempre”, spie-
ga Gesù. “È il figlio a rimanere per sempre” (Gio-
vanni 8:35). Uno schiavo non ha alcun diritto di
ricevere un’eredità e può essere mandato via in
qualsiasi momento. Solo un figlio, nato nella fami-
glia o adottato che sia, rimane “per sempre”, cioè
per tutta la vita.
La verità riguardo al Figlio è l’unica che rende
per sempre liberi dal peccato che porta alla mor-
te. “Se perciò il Figlio vi renderà liberi”, conclude
Gesù, “sarete davvero liberi” (Giovanni 8:36).
163
FIGLI DI ABRAAMO O FIGLI DEL DIAVOLO?
GIOVANNI 8:37-59
Gesù è ancora a Gerusalemme per la Festa dei Ta-
bernacoli, o delle Capanne, e continua a insegna-
re verità fondamentali. Alcuni giudei gli hanno ap-
pena detto: “Noi siamo discendenti di Abraamo,
e non siamo mai stati schiavi”. Ora Gesù rispon-
de: “Lo so che siete discendenti di Abraamo; ma
voi cercate di uccidermi, perché la mia parola non
trova posto in voi. Io parlo di quello che ho visto
quando ero con il Padre mio, mentre voi fate quel-
lo che avete ascoltato da vostro padre” (Giovanni
8:33, 37, 38).
La questione è semplice: Gesù e i giudei non
hanno lo stesso padre. Tuttavia, dato che non ca-
piscono quello che Gesù intende dire, i giudei ri-
badiscono: “Nostro padre è Abraamo” (Giovanni
8:39; Isaia 41:8). Essendo a tutti gli effetti suoi di-
scendenti, pensano di riporre fede nello stesso Dio
di cui Abraamo era amico.
La risposta di Gesù è sconvolgente: “Se foste fi-
gli di Abraamo, fareste le opere di Abraamo”. In ef-
fetti, un figlio dovrebbe seguire l’esempio del pro-
prio padre. “Ma ora voi cercate di uccidere me”,
prosegue Gesù, “un uomo che vi ha detto la verità
che ha udito da Dio. Abraamo non si comportò
così”. Poi fa un’affermazione che li lascia perples-
si: “Voi fate le opere di vostro padre” (Giovanni 8:
39-41).
I giudei non capiscono ancora a chi si stia rife-
rendo Gesù e asseriscono: “Noi non siamo figli il-
legittimi: abbiamo un solo Padre, Dio”. Ma le cose
stanno veramente così? “Se Dio fosse vostro pa-
dre”, afferma Gesù, “mi amereste, perché da Dio
sono stato mandato e sono qui. Non sono venuto
di mia iniziativa, ma è lui che mi ha mandato”.
A questo punto Gesù pone una domanda a cui
lui stesso dà risposta: “Perché non capite ciò che
dico? La ragione è che non potete dare ascolto alla
mia parola” (Giovanni 8:41-43).
164
Gesù ha tentato di spiegare a quali conseguenze
andranno incontro se lo rigettano. Adesso però dice
senza mezzi termini: “Voi avete il Diavolo per pa-
dre e volete fare ciò che vostro padre desidera”. Che
tipo di padre è il Diavolo? Gesù lo descrive in manie-
ra chiara: “Lui fu omicida fin dal principio, e non si
tenne stretto alla verità”. Poi aggiunge: “Chi è da Dio
ascolta le parole di Dio. Per questo voi non ascolta-
te, perché non siete da Dio” (Giovanni 8:44, 47).
Questa accusa fa infuriare i giudei che ribatto-
no: “Vedi che abbiamo ragione a dire che sei un
samaritano e che hai un demonio?” Riferendosi
a Gesù come a “un samaritano”, i giudei stanno
esprimendo tutto il disprezzo che nutrono nei suoi
confronti. Gesù però ignora l’insulto e risponde:
“Io non ho un demonio; io onoro il Padre mio, men-
tre voi disonorate me”. Che si tratti di una questio-
ne seria è evidente dalla sorprendente promessa
che fa: “Se uno ubbidisce alla mia parola non ve-
drà mai la morte”. Gesù non sta dicendo che gli
apostoli e quelli che lo seguono non moriranno
mai. Piuttosto vuole dire che non subiranno mai la
distruzione eterna, cioè “la seconda morte” dalla
quale non c’è alcuna speranza di risurrezione (Gio-
vanni 8:48-51; Rivelazione 21:8).
Prendendo alla lettera le parole di Gesù, i giudei
dicono: “Ora sì che sappiamo che hai un demonio!
Abraamo morì, e anche i profeti, eppure tu dici che
se uno ubbidisce alla tua parola non sperimente-
rà mai la morte. Sei forse più grande di nostro
padre Abraamo, che è morto? [...] Chi credi di es-
sere?” (Giovanni 8:52, 53).
Gesù sta chiaramente rivelando di essere il Mes-
sia ma, anziché rispondere in modo diretto alla
loro domanda, prosegue: “Se io glorificassi me
stesso, la mia gloria sarebbe nulla. A glorificarmi
è il Padre mio, colui che voi dite essere vostro Dio.
E tuttavia non lo avete conosciuto, mentre io lo co-
 69
˙ I GIUDEI SOSTENGONO CHE IL LORO PADRE È ABRAAMO
˙ GES Ù ESISTEVA ANCOR PRIMA DI ABRAAMO

nosco. E se dicessi di non conoscerlo sarei come
voi, un bugiardo” (Giovanni 8:54, 55).
Gesù ora si ricollega all’esempio di fede del
loro antenato: “Vostro padre Abraamo gioì alla
prospettiva di vedere il mio giorno, e lo vide e
se ne rallegrò”. Senza dubbio Abraamo aspetta-
va con ansia l’arrivo del Messia promesso da Dio.
“Non hai ancora 50 anni e hai visto Abraamo?”,
controbattono con scetticismo i giudei. “In verità,
sì, in verità vi dico: prima che Abraamo nascesse,
io c’ero”, risponde Gesù riferendosi alla sua vita
preumana in cielo come potente angelo (Giovanni
8:56-58).
Quest’ultima affermazione irrita i giudei al pun-
to che vogliono tirargli delle pietre. Gesù però rie-
sce a uscire dal tempio indenne.

 Come dimostra Gesù che lui e i suoi nemici non sono figli dello stesso padre?
 Perché è fuori luogo che i giudei continuino a sostenere di essere figli di Abraamo?
 Cosa vuol dire che chi è discepolo di Gesù “non vedrà mai la morte”?

165
GES Ù GUARISCE UN UOMO NATO CIECO
GIOVANNI 9:1-18

Gesù e i discepoli sono ancora a Gerusalemme. è l’uomo che stava seduto a chiedere l’elemosi-
È Sabato e mentre camminano per le vie della cit- na?”, domandano. “È lui”, rispondono alcuni, men-
tà si imbattono in un mendicante cieco dalla na- tre altri non ci credono e sostengono: “No, gli as-
scita. I discepoli domandano a Gesù: “Rabbi, dato somiglia soltanto”. Da parte sua, l’uomo insiste:
che quest’uomo è nato cieco, chi ha peccato? Lui “Sono io” (Giovanni 9:8, 9).
o i suoi genitori?” (Giovanni 9:2). Quindi pongono al mendicante la domanda:
I discepoli non credono che l’uomo abbia pecca- “E allora come si sono aperti i tuoi occhi?” Lui ri-
to in una qualche vita precedente; forse però si chie- sponde: “L’uomo chiamato Gesù ha fatto un mi-
dono se sia possibile peccare mentre si è ancora nel scuglio, me lo ha applicato sugli occhi e mi ha det-
grembo materno. Gesù risponde: “Né quest’uomo to: ‘Va’ a Siloam e lavati’. Perciò ci sono andato, mi
né i suoi genitori hanno peccato, ma è così perché sono lavato e ho ottenuto la vista”. “E lui dov’è?”,
in lui possano manifestarsi le opere di Dio” (Giovan- proseguono i presenti. “Non lo so”, dice l’uomo
ni 9:3). La cecità di quest’uomo non è riconducibile (Giovanni 9:10-12).
a qualche errore o peccato che lui o i suoi genitori Il mendicante viene portato dai farisei. Anche loro
hanno commesso. A causa del peccato di Adamo desiderano sapere come abbia recuperato la vista,
tutti gli esseri umani sono imperfetti e soggetti a di- e perciò l’uomo racconta: “Mi ha applicato un miscu-
sabilità, come nel caso di quest’uomo. Tuttavia, la glio sugli occhi, io mi sono lavato e ora ci vedo”. Do-
sua cecità fornisce a Gesù l’opportunità di rendere vrebbe essere naturale per i farisei condividere la
manifeste le opere di Dio, proprio come ha già fat-
to altre volte guarendo i malati.
Gesù sottolinea quanto queste opere siano
urgenti. “Dobbiamo compiere le opere di colui che
mi ha mandato finché è giorno”, afferma. “Viene
la notte, durante la quale nessuno può agire. Fin-
ché sono nel mondo, io sono la luce del mondo”
(Giovanni 9:4, 5). Ben presto Gesù morirà e finirà
nel buio della tomba, da cui non sarà più in grado
di operare. Nel frattempo, però, è una fonte di luce
per il mondo.
Gesù guarirà l’uomo? Se sì, in che modo? Dopo
aver sputato per terra e aver fatto un miscuglio
con la saliva, Gesù lo applica sugli occhi del cieco
dicendogli: “Va’ a lavarti nella piscina di Siloam”
(Giovanni 9:7). L’uomo ubbidisce e per la prima
volta nella sua vita inizia a vedere! Immaginate
quanto sarà stato felice.
I vicini e quelli che erano a conoscenza della sua
condizione rimangono sbalorditi. “Ma questo non
166
 70
˙ VIENE GUARITO UN MENDICANTE CIECO DALLA NASCITA

gioia di quest’uomo. Invece accusano Gesù dicen-
do: “Quell’uomo non è da Dio, perché non osserva
il Sabato”. Altri comunque obiettano: “Come può un
peccatore compiere segni come questi?” (Giovanni
9:15, 16). I loro pareri sono molto contrastanti.
Non riuscendo a trovare un accordo, i farisei si
rivolgono direttamente all’uomo che è stato guari-
to e gli chiedono: “E tu cosa dici di lui, dato che è
a te che ha aperto gli occhi?” Senza alcuna esita-
zione lui afferma: “È un profeta” (Giovanni 9:17).
I farisei si rifiutano di credere alle sue parole.
Forse sospettano che Gesù e quest’uomo si siano
in qualche modo messi d’accordo allo scopo di in-
gannare la gente. Per capire una volta per tutte se
il mendicante era veramente cieco, decidono di in-
terrogare i suoi genitori.

 Qual è il motivo per cui l’uomo è cieco?

 Quando l’uomo nato cieco viene guarito, come reagiscono quelli che lo conoscono?
 Quali pareri contrastanti ci sono tra i farisei a proposito della guarigione dell’uomo?

167
I FARISEI INTERROGANO L’UOMO CHE ERA CIECO
GIOVANNI 9:19- 41
I farisei non riescono ad accettare che Gesù ab-
bia guarito l’uomo nato cieco e così decidono di
convocare i genitori dell’uomo. Questi ultimi san-
no che rischiano di essere “[espulsi] dalla sina-
goga” (Giovanni 9:22). Se venissero tagliati fuori
dagli altri giudei andrebbero incontro a gravi con-
seguenze a livello sociale ed economico.
I farisei fanno loro due domande: “È questo il fi-
glio che, stando a quel che dite, vi è nato cieco?
Come mai adesso ci vede?” I genitori rispondono:
“Quello che sappiamo è che questo è nostro figlio
e che è nato cieco, ma come sia possibile che ora
ci veda non lo sappiamo, né sappiamo chi gli ha
aperto gli occhi”. Anche se dal racconto del figlio
sanno cosa è successo, i genitori concludono in
modo diplomatico: “Chiedetelo a lui: è adulto. Par-
lerà per sé stesso” (Giovanni 9:19-21).
I farisei decidono di chiamare l’uomo un’altra vol-
ta. Cercano di intimorirlo asserendo di avere prove
della colpevolezza di Gesù. “Da’ gloria a Dio!”, inti-
mano. “Sappiamo che quell’uomo è un peccatore”.
L’ex cieco non risponde direttamente a questa ac-
cusa, ma dice: “Se sia un peccatore non lo so”. Poi
però aggiunge: “Quello che so è che prima ero cie-
co, mentre ora ci vedo” (Giovanni 9:24, 25).
Non volendo lasciare la questione in sospeso, i
farisei insistono: “Che cosa ti ha fatto? Come ti
ha aperto gli occhi?” La risposta dell’uomo rivela
un certo coraggio: “Ve l’ho già detto e non ave-
te ascoltato. Perché volete sentirlo di nuovo? Non
vorrete diventare suoi discepoli anche voi!” Infuria-
ti, i farisei lo accusano: “Tu sei suo discepolo! Noi
siamo discepoli di Mosè. Noi sappiamo che Dio
parlò a Mosè; quell’uomo invece non sappiamo da
dove viene” (Giovanni 9:26-29).
Il mendicante replica sbigottito: “Strano davve-
ro! Voi non sapete da dove viene, eppure ha aper-
to i miei occhi”. Poi fa un ragionamento logico per
168
spiegare chi viene ascoltato e approvato da Dio.
“Sappiamo che Dio non ascolta i peccatori”, dice.
“Se però uno ha timore di Dio e fa la sua volontà,
Egli lo ascolta. Da che mondo è mondo non si è
mai sentito dire che qualcuno abbia aperto gli oc-
chi a uno nato cieco”. La conclusione a cui giunge
è: “Se quest’uomo non fosse da Dio, non potreb-
be fare proprio nulla” (Giovanni 9:30-33).
Non riuscendo a confutare questo ragionamen-
to, i farisei iniziano a insultare il mendicante dicen-
do: “Tu sei nato completamente nel peccato e vuoi
insegnare a noi?” A questo punto lo cacciano fuo-
ri (Giovanni 9:34).
Gesù viene a sapere quello che è accaduto al-
l’ex cieco e quando lo incontra gli chiede: “Stai ri-
ponendo fede nel Figlio dell’uomo?” Lui risponde:
“Dimmi chi è, signore, così che io possa riporre
fede in lui”. Gesù rivela in modo inequivocabile:
“Tu l’hai visto. Anzi, è proprio quello che ti sta par-
lando” (Giovanni 9:35-37).
L’uomo esclama: “Ripongo fede in lui, Signore!”
Poi, a dimostrazione della sua fede e del suo ri-
spetto, si inchina di fronte a Gesù, il quale pronun-
cia una dichiarazione piena di significato: “Sono
venuto in questo mondo per un giudizio, perché
quelli che non vedono vedano e quelli che vedono
diventino ciechi” (Giovanni 9:38, 39).
Nei paraggi ci sono alcuni farisei. Sanno di non
essere ciechi in senso letterale. Ma che dire del ruo-
lo che dovrebbero ricoprire, quello di guide spiritua-
li? Mettendosi sulla difensiva chiedono: “Non sia-
mo ciechi anche noi, vero?” Gesù risponde: “Se foste
ciechi non avreste alcun peccato. Voi però dite: ‘Noi
vediamo’. Perciò il vostro peccato rimane” (Giovan-
ni 9:40, 41). Se non fossero maestri in Israele, po-
trebbero avere qualche scusante per il fatto che non
accettano il Messia. Comunque, vista la conoscenza
che hanno della Legge, il loro è un grave peccato.
 71
˙ I FARISEI INTERROGANO L’EX CIECO
˙ I CAPI RELIGIOSI SONO “CIECHI”

 Perché quando si trovano di fronte ai farisei i genitori del mendicante guarito hanno paura,
e come rispondono?
 Quale ragionamento logico fa infuriare i farisei?
 Perché i farisei non hanno scusanti per il fatto che si oppongono a Gesù?

169
GES Ù MANDA 70 DISCEPOLI A PREDICARE
LUCA 10:1-24

È quasi la fine del 32 e sono trascorsi circa tre Gesù fornisce ai 70 discepoli istruzioni simili a
anni dal battesimo di Gesù. Lui e i suoi discepo- quelle che aveva dato ai 12 apostoli circa un anno
li hanno da poco celebrato la Festa dei Taberna- prima. Li avvisa del fatto che non tutti li accoglie-
coli a Gerusalemme ed è probabile che si trovi- ranno bene. I loro sforzi, comunque, serviranno a
no ancora nelle vicinanze della città (Luca 10:38; preparare le persone ben disposte: quando di lì
Giovanni 11:1). Infatti negli ultimi sei mesi del suo a poco arriverà Gesù, molte saranno impazienti di
ministero Gesù predica principalmente in Giudea incontrare il Signore e di imparare da lui.
e in Perea, una regione dall’altra parte del fiume Dopo un po’ le 35 coppie di predicatori tornano
Giordano. Anche in queste zone le persone han- da Gesù e gli riferiscono con gioia: “Signore, an-
no bisogno di sentire il suo messaggio. che i demòni ci sono sottoposti nel tuo nome”. En-
In precedenza, dopo la Pasqua del 30, Gesù tusiasta di quello che gli hanno raccontato, Gesù
aveva predicato per qualche mese in Giudea, at- dichiara: “Vedo Satana già caduto come un fulmi-
traversando la Samaria. Poi, più o meno verso la ne dal cielo. Ecco, vi ho dato l’autorità di calpe-
Pasqua del 31, i giudei avevano cercato di ucci- stare serpenti e scorpioni” (Luca 10:17-19).
derlo. Nel successivo anno e mezzo circa, Gesù ha Con queste parole Gesù garantisce ai 70 disce-
svolto la sua opera soprattutto in Galilea, più a poli che riusciranno ad avere la meglio su qual-
nord, e molti sono diventati suoi discepoli. Sem- siasi cosa possa danneggiarli, tanto che per così
pre in questa zona Gesù ha preparato gli aposto-
li per il ministero dando loro queste istruzioni:
“Predicate dicendo: ‘Il Regno dei cieli si è avvi-
cinato’ ” (Matteo 10:5-7). Ora, invece, organizza
una campagna di predicazione in Giudea.
Innanzitutto Gesù sceglie 70 discepoli, li divide
in gruppi di due, formando così 35 coppie, e li
manda a predicare il Regno in questa zona in cui
“la messe è grande, ma gli operai sono pochi”
(Luca 10:2). Il loro compito è di precedere Gesù
nei luoghi in cui lui stesso intende andare, di gua-
rire i malati e di diffondere il messaggio che an-
che Gesù sta proclamando.
Invece di insegnare nelle sinagoghe, i discepo-
li devono contattare le persone a casa loro. “In
qualunque casa entriate”, afferma Gesù, “prima
di tutto dite: ‘Questa casa abbia pace’. E se c’è
un amico della pace, la vostra pace si poserà su
di lui”. Quale sarà il loro messaggio? Gesù prose-
gue: “Dite loro: ‘Il Regno di Dio si è avvicinato a
voi’ ” (Luca 10:5-9).
170
 72
˙ GESÙ SCEGLIE 70 DISCEPOLI E LI MANDA A PREDICARE

dire calpesteranno serpenti e scorpioni. Inoltre
dà loro la certezza che in futuro Satana sarà scac-
ciato dal cielo. Gesù li aiuta anche a soffermarsi
su ciò che nel tempo risulterà veramente impor-
tante, affermando: “Non rallegratevi del fatto che
gli spiriti vi sono sottomessi, ma rallegratevi per-
ché i vostri nomi sono stati scritti nei cieli” (Luca
10:20).
Gesù è estremamente felice e loda pubblica-
mente suo Padre perché impiega in modo tanto
straordinario questi suoi umili servitori. Rivolgen-
dosi ai discepoli dice: “Felici gli occhi che vedono
le cose che voi vedete! Infatti vi dico che molti
profeti e re desiderarono vedere le cose che voi
vedete ma non le videro, e udire le cose che
voi udite ma non le udirono” (Luca 10:23, 24).

 Negli ultimi sei mesi del suo ministero, dove predica Gesù, e perché concentra lì i suoi sforzi?
 Dove devono andare i 70 discepoli a contattare le persone?
 Anche se i 70 discepoli ottengono ottimi risultati, secondo Gesù cosa sarà più importante?
UN SAMARITANO SI COMPORTA DA VERO PROSSIMO
LUCA 10:25-37
Mentre Gesù si trova ancora vicino a Gerusalemme,
vari giudei vanno da lui, alcuni per ascoltare i suoi
insegnamenti, altri invece per metterlo alla prova.
Uno di questi ultimi, un esperto della Legge, pone
a Gesù la domanda: “Maestro, che cosa devo fare
per ereditare la vita eterna?” (Luca 10:25).
Gesù capisce che l’uomo non è semplicemen-
te interessato alla sua risposta ma che proba-
bilmente sta tentando di indurlo a dire qualcosa
di offensivo per i giudei. Rendendosi conto che
quest’uomo ha già un’opinione ben precisa, Gesù
saggiamente risponde in modo da fargli rivelare
ciò che pensa.
Gesù chiede: “Che cosa c’è scritto nella Legge?
Cosa leggi?” Dato che ha studiato la Legge di Dio,
l’uomo risponde citando Deuteronomio 6:5 e Levi-
tico 19:18: “‘Devi amare Geova tuo Dio con tutto il
tuo cuore, con tutta la tua anima, con tutta la tua
forza e con tutta la tua mente’ e ‘il tuo prossimo
come te stesso’” (Luca 10:26, 27). È la risposta
corretta?
Gesù dice: “Hai risposto bene. Continua a far
questo e avrai la vita”. La questione però non è ri-
solta, perché l’uomo non sta cercando una sempli-
ce risposta diretta alla sua domanda. Piuttosto vuo-
le “mostrarsi giusto”, ovvero avere conferma che il
suo modo di pensare è corretto e che di conseguen-
za tratta gli altri in maniera irreprensibile. Quindi
chiede: “Chi è davvero il mio prossimo?” (Luca 10:
28, 29). Sembra una domanda banale, ma in real-
tà nasconde profonde implicazioni. Quali?
I giudei sono convinti che la parola “prossimo”
si riferisca solo a chi osserva le tradizioni ebrai-
che, come sembrerebbe indicare Levitico 19:18.
Potrebbero arrivare a dire che “non è lecito” nem-
meno stare in compagnia di chi non è giudeo (Atti
10:28). Perciò quest’uomo e forse alcuni discepo-
li di Gesù pensano di mostrarsi giusti quando trat-
172
tano altri giudei con gentilezza. Ma non si farebbe-
ro problemi a maltrattare chi non è giudeo, dato
che non credono sia davvero loro prossimo.
Per correggere questo pensiero errato senza of-
fendere l’uomo e gli altri ascoltatori, Gesù decide di
narrare una parabola. “Un uomo che scendeva da
Gerusalemme a Gerico”, racconta Gesù, “cadde vit-
tima di briganti che lo spogliarono, lo picchiarono e
se ne andarono, lasciandolo mezzo morto. Per caso
un sacerdote scendeva per quella stessa strada, ma
quando vide l’uomo passò oltre dal lato opposto.
Anche un levita, quando giunse in quel punto e lo
vide, passò oltre dal lato opposto. Invece un sama-
ritano che viaggiava su quella strada, quando fu lì
e lo vide, si impietosì” (Luca 10:30-33).
Senza dubbio l’uomo a cui si rivolge Gesù sa che
a Gerico vivono molti sacerdoti e molti dei levi-
ti che li assistono. Per tornare a casa dal tempio
devono scendere per più di 20 chilometri percor-
rendo un tragitto potenzialmente pericoloso, dato
che potrebbero esserci briganti appostati lungo la
strada. Se si imbattessero in un altro giudeo in dif-
ficoltà, non dovrebbero soccorrerlo? Quelli del rac-
conto di Gesù non lo fanno. Solo un samaritano,
un uomo appartenente a un popolo che i giudei di-
sprezzano, si ferma ad aiutarlo (Giovanni 8:48).
In che modo il samaritano presta soccorso al
giudeo ferito? Gesù prosegue: “Andò da lui e fa-
sciò le sue ferite, versandovi sopra olio e vino. Poi
lo mise sulla sua bestia da soma, lo portò in una
locanda e si prese cura di lui. Il giorno dopo tirò
fuori 2 denari, li diede al locandiere e gli disse:
‘Abbi cura di lui; e se spenderai qualcosa in più, te
lo darò al mio ritorno’” (Luca 10:34, 35).
Concluso il racconto, Gesù, il Maestro, pone al-
l’uomo una domanda che lo induce a riflettere:
“Chi di questi tre ti sembra che si sia comportato
da prossimo nei confronti dell’uomo che cadde vit-
 73
˙ COSA FARE PER EREDITARE LA VITA ETERNA
˙ IL BUON SAMARITANO

tima dei briganti?” Forse l’uomo trova imbarazzan-
te rispondere direttamente: “Il samaritano”. Così
dice: “Quello che agì con misericordia verso di lui”.
Per chiarire in modo inequivocabile la morale della
parabola, Gesù rivolge all’uomo la seguente esor-
tazione: “Va’, e anche tu fa’ la stessa cosa” (Luca
10:36, 37).
Che modo di insegnare efficace! Se Gesù si fos-
se limitato a dire all’uomo che anche i non giudei
erano suo prossimo, che reazione avrebbe ottenu-
to? Probabilmente l’uomo e gli altri giudei presen-
ti non sarebbero stati d’accordo. Invece, narrando
un racconto semplice e descrivendo dettagli fami-
liari ai suoi ascoltatori, Gesù rende ovvia la rispo-
sta alla domanda: “Chi è davvero il mio prossimo?”
La persona che dimostra di comportarsi da vero
prossimo è quella che tratta gli altri con amore e
gentilezza, proprio come comandano le Scritture.

 Quale potrebbe essere il motivo che spinge un uomo a fare a Gesù una domanda su come ottenere la vita eterna?
 Secondo i giudei, chi è il loro prossimo, e perché?
 In che modo Gesù chiarisce qual è il modo corretto di identificare chi è il nostro prossimo?

173
LEZIONI SULL’OSPITALITÀ E SULLA PREGHIERA
LUCA 10:38–11:13
Sulle pendici orientali del Monte degli Ulivi, a cir-
ca 3 chilometri da Gerusalemme, sorge Betania
(Giovanni 11:18). Gesù si reca in questo villaggio e
va a trovare due sorelle, Marta e Maria. Essendo
amico di queste due donne e del loro fratello Laz-
zaro, Gesù viene accolto calorosamente in casa.
Ospitare il Messia è un grande privilegio. Marta
è ansiosa di dargli il meglio e quindi inizia a pre-
parare un pasto elaborato. Mentre lei è impegnata
nei preparativi, sua sorella Maria è seduta ai piedi
di Gesù, intenta ad ascoltarlo. Dopo un po’ Marta
dice a Gesù: “Signore, non t’importa che mia so-
rella mi abbia lasciata da sola a sbrigare le faccen-
de? Dille di venire ad aiutarmi” (Luca 10:40).
Anziché rimproverare Maria, Gesù suggerisce a
Marta di non preoccuparsi eccessivamente delle
faccende domestiche, dicendole: “Marta, Marta! Tu
sei ansiosa e ti preoccupi di molte cose. Eppu-
re solo poche cose sono necessarie, o una sola.
Dal canto suo, Maria ha scelto la parte buona, e
non le sarà tolta” (Luca 10:41, 42). Con queste pa-
role Gesù fa capire che non è necessario impiega-
re molto tempo per preparare varie pietanze. Un
pasto semplice è più che sufficiente.
Le intenzioni di Marta sono buone: è suo desi-
derio mostrarsi ospitale. Ma l’eccessiva ansia di
preparare da mangiare la sta privando dell’oppor-
tunità di ascoltare preziosi insegnamenti diretta-
mente dal Figlio di Dio. Gesù mette in risalto che
Maria ha fatto una scelta saggia che le permette-
rà di ricevere benefìci nel corso del tempo e che
insegna a tutti noi un’importante lezione.
In un’altra occasione Gesù impartisce una lezio-
ne altrettanto importante su un soggetto diver-
so. Un discepolo fa questa richiesta: “Signore, in-
segnaci a pregare, come ha fatto Giovanni con i
suoi discepoli” (Luca 11:1). Circa un anno e mezzo
prima, nel Discorso della Montagna, Gesù aveva
174
già dato istruzioni in merito (Matteo 6:9-13). For-
se però questo discepolo non era presente in quel-
l’occasione e quindi Gesù ripete alcuni punti prin-
cipali. Poi fa un esempio per illustrare l’importanza
di continuare a pregare.
“Immaginate di avere un amico e di andare da
lui a mezzanotte per dirgli: ‘Per favore, prestami tre
pani, perché è appena arrivato da me un amico che
è in viaggio e non ho nulla da offrirgli’. Ma quello da
dentro risponde: ‘Smetti di darmi fastidio. La porta
è già serrata e i miei bambini sono con me a letto.
Non posso alzarmi e non posso darti niente’. Io vi
dico: se non basterà la loro amicizia a farlo alzare, di
sicuro sarà per l’insistenza dell’amico che alla fine si
alzerà per dargli ciò che gli occorre” (Luca 11:5-8).
Gesù non intende dire che Geova sia riluttante
a rispondere alle preghiere, come nel caso dell’a-
mico. Piuttosto vuol far capire che se un amico,
pur essendo in un primo momento riluttante, alla
fine risponde a delle richieste insistenti, a maggior
ragione il nostro amorevole Padre celeste esaudirà
le preghiere sincere dei suoi fedeli servitori. Gesù
prosegue: “Vi dico: continuate a chiedere e vi sarà
dato, continuate a cercare e troverete, continuate
a bussare e vi sarà aperto, perché chiunque chie-
de riceve, e chi cerca trova, e a chi bussa sarà
aperto” (Luca 11:9, 10).
Per sottolineare ulteriormente il punto, Gesù fa
un paragone tra Dio e un padre umano, dicendo:
“Quale padre fra voi, se il figlio chiedesse un pe-
sce, invece di un pesce gli darebbe un serpente?
E se il figlio chiedesse un uovo, gli darebbe forse
uno scorpione? Se dunque voi, pur essendo mal-
vagi, sapete dare doni buoni ai vostri figli, quanto
più il Padre che è in cielo darà spirito santo a quel-
li che glielo chiedono!” (Luca 11:11-13). Com’è ras-
sicurante sapere che abbiamo un Padre pronto ad
ascoltarci e a soddisfare i nostri bisogni!
 74
˙ GES Ù VA A TROVARE MARTA E MARIA

˙ L’IMPORTANZA DI CONTINUARE A PREGARE

 Quali differenti priorità hanno Marta e Maria, e che lezione impariamo?

 Perché Gesù ripete le sue istruzioni sulla preghiera?
 Quale esempio fa Gesù per illustrare l’importanza di continuare a pregare?

175
COSA RENDE DAVVERO FELICI?
LUCA 11:14-36
Gesù ha appena ripetuto alcune istruzioni in me-
rito alla preghiera, ma questo non è l’unico argo-
mento che tratta più volte durante il suo ministero.
In Galilea era stato accusato falsamente di com-
piere miracoli grazie al potere datogli dal capo dei
demòni. Adesso anche in Giudea viene sollevata la
stessa accusa nei suoi confronti.
La folla rimane sbalordita quando Gesù espelle
un demonio che impediva a un uomo di parlare.
Ad ogni modo c’è chi lo critica e lo accusa nuova-
mente: “Espelle i demòni per mezzo di Beelzebub,
capo dei demòni” (Luca 11:15). Altri, invece, sono
alla ricerca di ulteriori prove a conferma dell’iden-
tità di Gesù e gli chiedono un segno dal cielo.
Consapevole che stanno cercando di metterlo
alla prova, Gesù risponde come aveva fatto prece-
dentemente in Galilea. Spiega che ogni regno di-
viso al suo interno è destinato a crollare e prose-
gue il ragionamento dicendo: “Se anche Satana è
in lotta contro sé stesso, come potrà restare in
piedi il suo regno?” Poi dichiara esplicitamente:
“Se è per mezzo del dito di Dio che io espello i de-
mòni, allora il Regno di Dio vi ha davvero raggiun-
to” (Luca 11:18-20).
Questo riferimento al “dito di Dio” dovrebbe indur-
re i presenti a pensare ad alcuni avvenimenti della
storia d’Israele. Quando videro Mosè compiere un
miracolo, i componenti della corte del faraone escla-
marono: “È il dito di Dio!” E fu sempre il “dito di Dio”
a scrivere i Dieci Comandamenti su due tavole di pie-
tra (Esodo 8:19; 31:18). In maniera simile, anche ora
è il “dito di Dio”, ovvero lo spirito santo o la sua for-
za attiva, che permette a Gesù di espellere i demòni
e di guarire i malati. Senza dubbio, quindi, il Regno
di Dio ha raggiunto i nemici di Gesù: colui che è sta-
to scelto come Re del Regno sta compiendo queste
opere proprio in mezzo a loro.
Come risulta evidente dalla sua capacità di
176
espellere i demòni, Gesù ha autorità su Satana:
è come quell’uomo che essendo più forte riesce
ad affrontare e a sconfiggerne un altro ben arma-
to che fa la guardia a un palazzo. Gesù poi ripe-
te l’esempio dello spirito impuro che esce da un
uomo. Se quest’ultimo non riempie con cose buo-
ne il vuoto che si è creato, lo spirito tornerà a occu-
parlo con altri sette spiriti, rendendo le condizioni
finali dell’uomo peggiori di quelle iniziali (Matteo
12:22, 25-29, 43-45). Questo è proprio ciò che sta
accadendo alla nazione di Israele.
Una donna che sta ascoltando Gesù è spinta a
esclamare: “Felice il grembo che ti ha portato e il
seno che ti ha allattato!” Ogni donna ebrea avrebbe
voluto essere la madre di un profeta, e soprattutto
del Messia. Forse la donna pensa che Maria debba
essere particolarmente felice dato che è la madre di
un insegnante così capace. Gesù, però, corregge il
suo modo di pensare e rivela da cosa dipende la vera
felicità rispondendo: “No, felici piuttosto quelli che
ascoltano la parola di Dio e la mettono in pratica!”
(Luca 11:27, 28). Gesù non ha mai lasciato intende-
re che si sarebbe dovuto rendere a Maria un onore
speciale. La vera felicità deriva dall’essere fedeli ser-
vitori di Dio, e non ha nulla a che fare con legami di
parentela o successi personali.
Come aveva fatto in Galilea, Gesù rimprovera le
persone per aver chiesto un segno dal cielo. Dice loro
che non ne fornirà nessuno a eccezione del “segno
di Giona”. Giona costituì un segno sia per i tre gior-
ni trascorsi nel pesce sia per la coraggiosa predica-
zione che spinse i niniviti a pentirsi. Gesù aggiunge:
“Eppure qui c’è più di Giona” (Luca 11:29-32). Gesù
è maggiore anche di Salomone, la cui sapienza in-
dusse la regina di Saba ad andare a trovarlo.
Gesù prosegue: “Nessuno accende una lampa-
da e poi la nasconde o la mette sotto un recipien-
te, ma su un piedistallo” (Luca 11:33). Forse vuole
 75
˙ GESÙ ESPELLE I DEMÒNI GRAZIE AL “DITO DI DIO”
˙ DA COSA DIPENDE LA VERA FELICITÀ?

dire che insegnare e compiere miracoli davanti a
queste persone è come oscurare la luce di una
lampada. Dato che i loro occhi non sono concen-
trati su una cosa sola, perdono di vista l’obiettivo
delle opere di Gesù (Luca 11:34).
Gesù ha appena espulso un demonio che aveva
reso muto un uomo. Questo miracolo dovrebbe mo-
tivare le persone a dare gloria a Dio e a raccontare
ad altri quello che Geova sta facendo. Di conseguen-
za Gesù avverte chi lo critica: “Bada perciò che la
luce che è in te non sia tenebre. Se dunque tutto il
tuo corpo è luminoso, senza nessuna parte tenebro-
sa, sarà tutto luminoso come quando una lampada
ti fa luce con il suo splendore” (Luca 11:35, 36).

 Come reagiscono alcune persone in Giudea quando Gesù guarisce un uomo?

 Cos’è il “dito di Dio”, e in che senso il Regno di Dio ha raggiunto chi sta ascoltando Gesù?
 Da cosa dipende la vera felicità?

177
A PRANZO DA UN FARISEO
LUCA 11:37-54
Mentre si trova ancora in Giudea, Gesù accetta
l’invito a pranzo di un fariseo (Luca 11:37, 38). Pri-
ma di sedersi a tavola, i farisei seguono la con-
suetudine di lavarsi le mani fino al gomito. Gesù,
invece, non segue un simile rituale (Matteo 15:
1, 2). Questa tradizione dei farisei non viola la
Legge, ma si tratta comunque di qualcosa che
non è richiesto da Dio.
Il fariseo si stupisce di vedere che Gesù non os-
serva questo rituale. Rendendosene conto, Gesù
dice: “Ora, voi farisei pulite l’esterno del bicchie-
re e del piatto, ma dentro siete pieni di avidità e
di malvagità. Stolti! Chi ha fatto l’esterno non ha
forse fatto anche l’interno?” (Luca 11:39, 40).
Il problema non è lavarsi le mani prima di un
pasto, ma è l’ipocrisia religiosa. I farisei e altri che
si lavano le mani come rituale non si preoccupa-
no di purificare il loro cuore dalla malvagità. Così
Gesù dà loro questo consiglio: “Date come doni
di misericordia ciò che viene da dentro, ed ecco
che sarete puri in ogni cosa” (Luca 11:41). È pro-
prio vero: la generosità dovrebbe scaturire da un
cuore pieno di amore, non dal desiderio di far col-
po sugli altri con una parvenza di giustizia.
Pur sapendo che questi uomini offrono contri-
buzioni, Gesù precisa: “Date la decima della men-
ta, della ruta e di tutte le altre erbe, ma ignorate
la giustizia e l’amore di Dio! È vero che dovevate
fare quelle cose, ma senza trascurare queste al-
tre” (Luca 11:42). La Legge di Dio richiedeva che
si desse la decima, o il 10 per cento, del raccolto
(Deuteronomio 14:22). Questo includeva la men-
ta e la ruta, piante aromatiche usate in cucina.
I farisei erano molto scrupolosi a questo riguar-
do, ma lo erano altrettanto nei confronti degli ob-
blighi più importanti della Legge, tra cui pratica-
re la giustizia ed essere modesti davanti a Dio?
(Michea 6:8).
178
Gesù prosegue: “Guai a voi, farisei, perché
amate sedervi nei primi posti nelle sinagoghe ed
essere salutati nelle piazze! Guai a voi, perché
siete come quelle tombe che non si vedono, su cui
la gente passa senza rendersene conto!” (Luca
11:43, 44). Chi inciampava su tombe del genere
diventava cerimonialmente impuro. Con questo
esempio Gesù evidenzia che, anche se non sem-
bra, in realtà i farisei sono impuri (Matteo 23:27).
A questo punto uno degli esperti della Leg-
ge replica: “Maestro, dicendo queste cose insul-
ti anche noi”. Tuttavia, questi uomini dovrebbero
rendersi conto che non stanno facendo nulla per
aiutare la gente. “Guai anche a voi, esperti della
Legge”, ribatte Gesù, “perché gravate gli uomini
di carichi difficili da portare, ma quei carichi voi
non li toccate neanche con un dito! Guai a voi,
perché costruite tombe per i profeti, quando in
realtà furono proprio i vostri antenati a ucciderli!”
(Luca 11:45-47).
I carichi a cui Gesù fa riferimento sono le tra-
dizioni orali e l’interpretazione che i farisei dan-
no della Legge. Questi uomini stanno rendendo
più difficile la vita delle persone, pretendendo che
tutti si sottomettano a quelli che sono diventati
pesi gravosi. I loro antenati hanno ucciso i profe-
ti di Dio, a cominciare da Abele. Adesso loro stes-
si, anche se apparentemente onorano i profeti
costruendo le loro tombe, ragionano e si compor-
tano in modo analogo. Stanno addirittura cercan-
do di uccidere il principale profeta di Dio! Gesù
dichiara che Dio farà i conti con questa genera-
zione, cosa che accadrà circa 38 anni più tardi,
nel 70.
Gesù conclude: “Guai a voi, esperti della Leg-
ge, perché avete portato via la chiave della cono-
scenza. Voi non siete entrati, e ostacolate quelli
che cercano di entrare!” (Luca 11:52). Questi uo-
 76
˙ GESÙ CONDANNA I FARISEI PER LA LORO IPOCRISIA

mini che dovrebbero svelare il significato della
Parola di Dio, al contrario impediscono alla gen-
te di conoscerla e di comprenderla.
Come reagiscono i farisei e gli scribi? Quan-
do Gesù esce dalla casa, cominciano a trattar-
lo con molta ostilità e a subissarlo di domande.
Non sono affatto interessati ai suoi insegnamen-
ti. Cercano solo di fargli dire qualcosa che possa
giustificarne l’arresto.

 Perché Gesù condanna i farisei e gli scribi?

 Quali carichi sono costrette a portare le persone?
 Cosa succederà a chi si oppone a Gesù e cerca di ucciderlo?

179
I PERICOLI DELLE RICCHEZZE
LUCA 12:1-34
Mentre Gesù stava pranzando a casa del fariseo,
migliaia di persone si erano accalcate fuori dalla
porta ad attenderlo. In Galilea si era già trovato in
situazioni simili (Marco 1:33; 2:2; 3:9). Dimostran-
do una mentalità decisamente diversa da quella
dei farisei presenti al pranzo, molte persone qui in
Giudea vogliono vedere Gesù e ascoltare i suoi in-
segnamenti.
Le parole iniziali di Gesù hanno un significato
particolare per i suoi discepoli: “Guardatevi dal lie-
vito dei farisei, che è ipocrisia”. Non è la prima vol-
ta che Gesù dà questo avvertimento, e ciò che è
appena successo durante il pranzo col fariseo ha
evidenziato quanto sia urgente seguire tale consi-
glio (Luca 12:1; Marco 8:15). I farisei possono an-
che provare a nascondere la loro malvagità dietro
una parvenza di devozione, ma costituiscono un
pericolo e devono essere smascherati. Gesù affer-
ma: “Non c’è nulla di accuratamente occultato che
non sarà rivelato, e niente di segreto che non si
verrà a sapere” (Luca 12:2).
Tra la folla che lo circonda forse ci sono molti
giudei che non l’hanno sentito predicare in Galilea,
quindi Gesù ripete alcuni degli insegnamenti prin-
cipali di cui aveva parlato in precedenza. Esorta i
suoi ascoltatori dicendo: “Non temete quelli che
uccidono il corpo e poi non possono fare nient’al-
tro” (Luca 12:4). Ancora una volta mette in risal-
to che i suoi discepoli devono avere fiducia nel
fatto che Dio si prenderà cura di loro. Hanno an-
che bisogno di riconoscere il Figlio dell’uomo e di
comprendere che Dio può aiutarli (Matteo 10:19,
20, 26-33; 12:31, 32).
A questo punto un uomo menziona una questio-
ne che lo preoccupa: “Maestro, di’ a mio fratello di
dividere l’eredità con me” (Luca 12:13). La Legge
stabilisce che il primogenito riceva una parte dop-
pia dell’eredità, perciò non ci dovrebbero essere
180
motivi di discussione (Deuteronomio 21:17). Pare
che quest’uomo, però, desideri più di quanto gli
spetta di diritto. Saggiamente Gesù non si lascia
coinvolgere nella disputa e replica: “Uomo, chi mi
ha nominato giudice o arbitro fra voi due?” (Luca
12:14).
Gesù dà poi a tutti i presenti un consiglio ener-
gico: “Tenete gli occhi aperti e guardatevi da ogni
forma di avidità, perché anche quando si è nell’ab-
bondanza, la vita non dipende dalle cose che si
possiedono” (Luca 12:15). A prescindere da quan-
to un uomo sia ricco, prima o poi morirà e si lasce-
rà tutto alle spalle. Gesù mette in risalto questo
concetto con una parabola memorabile, che spie-
ga anche quanto sia importante avere una buona
reputazione agli occhi di Dio.
“La terra di un ricco produsse bene, tanto
che lui cominciò a pensare: ‘Cosa posso fare
ora che non so dove mettere i miei raccolti?’ Allo-
ra disse: ‘Ecco cosa farò: demolirò i miei depositi
e ne costruirò di più grandi, e vi ammasserò tutto
il mio grano e tutti i miei beni. Poi mi dirò: “Tu hai
da parte molte cose buone, e per molti anni: pren-
ditela comoda, mangia, bevi e divertiti”’. Ma Dio
gli disse: ‘Stolto, questa notte ti chiederanno la
vita. E a quel punto chi si godrà le cose che hai ac-
cumulato?’ Questo è ciò che accadrà a chi accu-
mula tesori per sé stesso ma non è ricco agli oc-
chi di Dio” (Luca 12:16-21).
Sia i discepoli di Gesù sia coloro che lo stanno
ascoltando potrebbero finire in una trappola: cer-
care di arricchirsi o accumulare sempre più beni.
Anche le preoccupazioni della vita potrebbero di-
stoglierli dal servire Geova. Per questo Gesù ripe-
te il prezioso consiglio che aveva dato circa un
anno e mezzo prima nel Discorso della Montagna:
“Smettete di essere ansiosi per la vostra vita, ri-
guardo a quello che mangerete, o per il vostro cor-
 77
˙ LA PARABOLA DEL RICCO STOLTO

˙GESÙ PARLA DEI CORVI E DEI GIGLI

˙ UN “PICCOLO GREGGE” FAR À PARTE DEL REGNO

po, riguardo a quello che indosserete. [...] Prende-

te per esempio i corvi: non seminano né mietono,
non hanno granai né depositi, eppure Dio li nutre.
Voi non valete forse molto più degli uccelli? [...] Ri-
flettete su come crescono i gigli: non faticano né
filano, eppure vi dico che nemmeno Salomone in
tutta la sua gloria si adornò come uno di loro. [...]
Smettete perciò di cercare cosa mangiare e cosa
bere, e smettete di angosciarvi, perché sono le na-
zioni del mondo che vanno all’affannosa ricerca di
tutte queste cose, ma il Padre vostro sa che ne
avete bisogno. [...] Continuate a cercare il suo Re-
gno, e queste cose vi saranno date in aggiunta”
(Luca 12:22-31; Matteo 6:25-33).
Chi cercherà il Regno di Dio? Gesù rivela che a
farlo sarà un “piccolo gregge”, un numero relativa-
mente esiguo di esseri umani fedeli. In seguito ver-
rà svelato anche quanti saranno: solo 144.000.
Cosa è in serbo per loro? Gesù promette: “Il Padre
vostro ha deciso di darvi il Regno”. Queste perso-
ne non saranno impegnate ad accumulare ricchez-
ze sulla terra, che potrebbero essere rubate dai la-
dri. Piuttosto, il loro cuore le spingerà a ricercare
“un tesoro inesauribile nei cieli”, dove regneranno
insieme a Cristo (Luca 12:32-34).

 Cosa fa Gesù quando un uomo cerca di coinvolgerlo in una disputa in merito a un’eredità?
 Perché dovremmo esaminare con attenzione la parabola pronunciata da Gesù?
 Cosa rivela Gesù riguardo a coloro che faranno parte del Regno insieme a lui?

181
ECONOMO FEDELE, TIENITI PRONTO!
LUCA 12:35-59
Gesù ha spiegato che solo un “piccolo gregge”
farà parte del Regno celeste (Luca 12:32). Una ri-
compensa del genere non deve essere presa alla
leggera. Perciò prosegue il suo ragionamento sot-
tolineando l’importanza di avere l’atteggiamento
giusto in modo da entrare nel Regno.
Gesù esorta i discepoli a tenersi pronti per il
suo ritorno, dicendo: “Tenete le vostre vesti lega-
te sui fianchi e le lampade accese, e siate come
uomini che aspettano il loro signore di ritorno dal
matrimonio, così da aprirgli non appena arriva e
bussa. Felici quegli schiavi che il signore, quando
viene, trova svegli!” (Luca 12:35-37).
I discepoli non fanno fatica a capire che tipo di
atteggiamento sta descrivendo Gesù: i servito-
ri di cui parla sono pronti, in attesa del ritorno
del loro signore. Gesù spiega: “Se [il signore] vie-
ne alla seconda vigilia [dalle nove di sera circa a
mezzanotte], o addirittura alla terza [da mezza-
notte alle tre del mattino circa], e li trova svegli,
felici loro!” (Luca 12:38).
Che questo sia più di un semplice invito a es-
sere servitori o lavoratori diligenti risulta eviden-
te dal fatto che Gesù, il Figlio dell’uomo, si in-
clude nella narrazione. Infatti dice ai discepoli:
“Anche voi tenetevi pronti, perché il Figlio dell’uo-
mo viene in un’ora che non vi aspettate” (Luca
12:40). In altre parole, Gesù verrà in un momento
imprecisato del futuro. Per questo desidera che i
suoi discepoli, specialmente quelli che fanno par-
te del “piccolo gregge”, siano pronti.
Volendo comprendere bene il significato delle
parole di Gesù, Pietro gli chiede: “Signore, narri
questa parabola solo a noi o a tutti?” Anziché
dare una risposta diretta, Gesù si serve di una pa-
rabola che ha attinenza con la precedente. “Chi è
in realtà l’economo fedele, il saggio, che il suo si-
gnore costituirà sui propri servitori per dar loro
182
la loro porzione di cibo al tempo giusto?”, chie-
de Gesù. “Felice quello schiavo se il suo signore,
quando verrà, lo troverà a far questo! Con piena
certezza vi dico: lo costituirà sopra tutti i suoi
averi” (Luca 12:41-44).
Nella prima parabola, “il signore” ovviamente è
Gesù, il Figlio dell’uomo. Inoltre, è logico conclu-
dere che “l’economo fedele” sia formato da uomi-
ni che fanno parte del “piccolo gregge” e ai quali
verrà dato il Regno (Luca 12:32). Con la seconda
parabola Gesù fa capire che alcuni componenti di
questo gruppo provvederanno ai suoi “servitori”
ciò di cui avranno bisogno, “la loro porzione di
cibo al tempo giusto”. Grazie a queste parabole,
Pietro e gli altri discepoli che vengono istruiti e ci-
bati spiritualmente da Gesù possono dedurre che
il Figlio dell’uomo verrà in un periodo di tempo fu-
turo. In quel periodo ci sarà un gruppo di perso-
ne che farà in modo che i discepoli di Gesù, i
“servitori” del Signore, vengano nutriti in senso
spirituale.
Gesù ribadisce nuovamente perché è impor-
tante che i suoi discepoli stiano svegli e prestino
attenzione al loro atteggiamento. Dato che cor-
rono il rischio di diventare negligenti e arrivare
addirittura a schierarsi contro i loro compagni,
Gesù spiega: “Ma se mai quello schiavo dicesse
nel suo cuore: ‘Il mio signore tarda a venire’, e co-
minciasse a picchiare i servi e le serve, e a man-
giare, a bere e a ubriacarsi, il signore verrà in un
giorno in cui lo schiavo non l’aspetta e in un’ora
che non sa, e lo punirà con la massima severità,
riservandogli ciò che meritano gli infedeli” (Luca
12:45, 46).
Gesù aggiunge che è venuto “ad accendere un
fuoco sulla terra”. In effetti alcuni suoi ragiona-
menti suscitano accese discussioni e demolisco-
no tradizioni e insegnamenti falsi. Questi dibatti-
 78
˙ L’ECONOMO FEDELE DEVE TENERSI PRONTO
˙ GES Ù CREA DISCORDIA

ti dividono persino coloro che dovrebbero essere
legati da forti vincoli, mettendo “il padre contro
il figlio e il figlio contro il padre, la madre con-
tro la figlia e la figlia contro la madre, la suoce-
ra contro la nuora e la nuora contro la suocera”
(Luca 12:49, 53).
Fino a questo momento Gesù si è rivolto spe-
cialmente ai suoi discepoli. Ora invece parla alla
folla. La maggioranza delle persone si è ostina-
tamente rifiutata di accettare le prove del fat-
to che lui è il Messia. Per questo Gesù osserva:
“Quando vedete una nuvola che viene da ovest,
subito dite: ‘Sta per arrivare un temporale’, e in-
fatti così succede. E quando vedete che soffia
un vento da sud, dite: ‘Farà caldo’, e così acca-
de. Ipocriti, sapete valutare l’aspetto della terra
e del cielo; come mai allora non sapete valuta-
re questo particolare tempo?” (Luca 12:54-56).
Queste persone dimostrano di non essere affat-
to pronte!

 Chi è “il signore”, e chi è “l’economo fedele”?

 Perché i discepoli possono dedurre che in futuro ci sarà un economo fedele, e che ruolo avrà
questo economo?
 Perché il consiglio di Gesù di tenersi pronti è così importante?

183
LA DISTRUZIONE È VICINA. PERCHÉ?
LUCA 13:1-21
Gesù ha esortato in vari modi le persone a riflet-
tere sulla reputazione che hanno davanti a Dio.
Dopo aver parlato alla folla fuori dalla casa di un
fariseo, ora ha un’altra occasione per riprendere
l’argomento.
Alcune persone parlano di una tragedia real-
mente accaduta. Si riferiscono a “quei galilei il cui
sangue [il governatore romano Ponzio] Pilato ave-
va mescolato con i loro sacrifici” (Luca 13:1). Di
quale avvenimento si tratta?
Forse si stanno riferendo alle persone uccise du-
rante una protesta suscitata da migliaia di giu-
dei contro Pilato quando quest’ultimo aveva pre-
so del denaro dal tesoro del tempio per finanziare
la costruzione di un acquedotto destinato a porta-
re acqua a Gerusalemme. Probabilmente Pilato era
riuscito a ottenere i fondi necessari grazie alla colla-
borazione delle autorità del tempio. Può darsi che chi
sta raccontando l’accaduto pensi che i galilei abbia-
no subìto questa tragedia a motivo delle loro azioni
malvagie. Gesù, però, non è d’accordo.
“Pensate che quei galilei fossero peccatori peg-
giori di tutti gli altri galilei a motivo di ciò che è
successo loro?”, chiede Gesù. Lui stesso rispon-
de che non è così, ma coglie questa opportunità
per avvertire i giudei: “Se non vi pentite, anche
voi sarete tutti distrutti” (Luca 13:2, 3). Poi citan-
do un’altra tragedia forse avvenuta di recente che
potrebbe essere collegata alla costruzione dell’ac-
quedotto, domanda:
“Prendete il caso di quei 18 che sono rimasti uc-
cisi nel crollo della torre di Siloam: pensate che
avessero una colpa più grande di tutti gli altri abi-
tanti di Gerusalemme?” (Luca 13:4). Forse la fol-
la pensa che quelle persone siano morte perché
avevano fatto qualcosa di sbagliato. Neanche in
questo caso Gesù è d’accordo. Sa che “il tempo e
l’avvenimento imprevisto” capitano e che potreb-
184
bero essere la causa anche di questa tragedia (Ec-
clesiaste 9:11). Comunque, le persone dovrebbero
imparare qualcosa da questo episodio. “Se non vi
pentite sarete tutti distrutti, come loro”, afferma
Gesù (Luca 13:5). Perché ribadisce questo concet-
to proprio adesso?
Gesù è arrivato a un punto del suo ministero
che rende necessario affrontare questo argomen-
to. Per farlo si serve di una parabola: “Un uomo
aveva un fico piantato nella sua vigna; andò a cer-
carvi dei frutti, ma non ne trovò. Allora disse al vi-
gnaiolo: ‘Ecco, sono tre anni che vengo a cerca-
re frutti su questo fico ma non ne trovo. Taglialo!
Perché deve occupare la terra inutilmente?’ Il vi-
gnaiolo gli rispose: ‘Signore, lascialo stare un al-
tro anno, così che io possa zappare la terra intor-
no e concimarlo. Se in futuro produrrà dei frutti,
bene; altrimenti lo taglierai’” (Luca 13:6-9).
Per più di tre anni Gesù ha tentato di far cresce-
re la fede dei giudei. Tuttavia il frutto delle sue fa-
tiche è stato limitato: relativamente poche perso-
ne hanno iniziato a seguirlo. Adesso è il quarto
anno del suo ministero e Gesù sta intensificando
gli sforzi. Grazie all’opera di predicazione e inse-
gnamento che sta svolgendo in Giudea e in Perea
è come se stesse zappando e concimando il terre-
no intorno a un simbolico fico, la nazione giudai-
ca. Purtroppo, però, solo pochi giudei reagiscono
 79
˙ GESÙ TRAE SPUNTO DA DUE TRAGEDIE PER IMPARTIRE UNA LEZIONE
˙ DI SABATO GUARISCE UNA DONNA INFERMA

cui si deve lavorare. Venite perciò a farvi guarire in

quei giorni, e non di Sabato” (Luca 13:14). Non sta
mettendo in dubbio il potere di Gesù di compiere
guarigioni, ma sta rimproverando chi si presenta
per essere guarito di Sabato. Gesù risponde con
una logica schiacciante: “Ipocriti, non è forse vero
che tutti voi di Sabato slegate il vostro toro, o l’a-
sino, e lo portate fuori dalla stalla per abbeverar-
lo? E questa donna, che è una figlia di Abraamo e
che Satana ha tenuto legata per ben 18 anni, non
doveva essere liberata dalla sua prigionia di Saba-
to?” (Luca 13:15, 16).
Gli oppositori di Gesù si vergognano, mentre la
folla si rallegra vedendo le opere meravigliose che lui
compie. Poi Gesù narra anche qui in Giudea due pa-
rabole profetiche sul Regno che aveva pronunciato
qualche tempo prima mentre era su una barca sul
Mar di Galilea (Matteo 13:31-33; Luca 13:18-21).

positivamente. Nel complesso la nazione rifiuta di

pentirsi e per questo va incontro alla distruzione.
Un episodio che si verifica poco tempo dopo for-
nisce un’ulteriore conferma dell’insensibilità della
maggioranza dei giudei. Mentre insegna in una si-
nagoga di Sabato, Gesù vede una donna che è tutta
ricurva da 18 anni a causa di un demonio. Mostran-
do compassione, Gesù le dice: “Donna, sei liberata
dalla tua infermità” (Luca 13:12). Dopo che Gesù ha
posto le mani su di lei, la donna si raddrizza imme-
diatamente e comincia a glorificare Dio.
Quando vede questo miracolo, il capo della si-
nagoga si infuria e afferma: “Ci sono sei giorni in

 Quali due tragedie menziona Gesù? Traendo spunto da queste due tragedie, quale avvertimento dà?
 In che modo la parabola del fico improduttivo mette in evidenza la condizione della nazione giudaica?
 Cosa fa infuriare il capo della sinagoga, e in che modo Gesù smaschera la sua ipocrisia?

185
IL PASTORE ECCELLENTE E GLI OVILI
GIOVANNI 10:1-21
Mentre sta ancora predicando in Giudea, Gesù de-
scrive una scena familiare ai suoi ascoltatori: par-
la di pecore e di ovili. Tuttavia sta usando un lin-
guaggio figurato. I giudei probabilmente ricordano
le parole di Davide: “Geova è il mio Pastore. Non
mi mancherà nulla. Mi fa riposare in pascoli erbo-
si” (Salmo 23:1, 2). E in un altro salmo Davide ave-
va esortato l’intera nazione dicendo: “Inginocchia-
moci davanti a Geova, colui che ci ha fatto. Egli è
il nostro Dio e noi siamo il popolo del suo pasco-
lo” (Salmo 95:6, 7). In effetti gli israeliti sotto la
Legge sono da tempo paragonati a un gregge di
pecore.
Queste “pecore” si trovano in un “ovile” nel sen-
so che sono nate sotto il patto della Legge mosai-
ca. Proprio come un recinto, la Legge ha tenuto
separato il popolo dalle pratiche corrotte delle na-
zioni che non erano sotto lo stesso patto. Alcuni
israeliti, comunque, hanno maltrattato il gregge di
Dio. Perciò Gesù afferma: “In verità, sì, in verità vi
dico: chi non entra nell’ovile dalla porta ma pas-
sando da qualche altra parte è un ladro e un de-
linquente. Chi invece entra dalla porta è il pastore
delle pecore” (Giovanni 10:1, 2).
Forse questo fa venire in mente ai presenti que-
gli uomini che in passato hanno asserito di essere
il Messia, o Cristo. La gente non dovrebbe lasciarsi
ingannare da questi impostori, simili a ladri e delin-
quenti. Piuttosto dovrebbe seguire “il pastore delle
pecore”, a proposito del quale Gesù dice:
“È a lui che apre il guardiano, e le pecore ascol-
tano la sua voce. Lui chiama le sue pecore per
nome e le conduce fuori. Quando ha portato fuori
tutte le sue pecore, va davanti a loro; e le peco-
re lo seguono, perché conoscono la sua voce. Ma
un estraneo non lo seguiranno mai, anzi fuggiran-
no via da lui, perché non conoscono la voce degli
estranei” (Giovanni 10:3-5).
186
In precedenza Giovanni Battista, al pari del
“guardiano”, aveva identificato Gesù come colui
che le simboliche pecore, cioè le persone sotto la
Legge, avrebbero dovuto seguire. Alcune di que-
ste, sia in Galilea che qui in Giudea, hanno ri-
conosciuto la voce di Gesù. Ma dove entreranno
quando verranno ‘condotte fuori’? E che benefìci
otterranno seguendolo? Dato che ‘non compren-
dono il senso di ciò che dice’ Gesù, alcuni dei pre-
senti potrebbero farsi domande del genere (Gio-
vanni 10:6).
Gesù spiega: “In verità, sì, in verità vi dico: io
sono la porta delle pecore. Tutti quelli che sono ve-
nuti al posto mio sono ladri e delinquenti, ma le
pecore non li hanno ascoltati. Io sono la porta. Chi
entra attraverso me sarà salvato, ed entrerà e usci-
rà e troverà pascolo” (Giovanni 10:7-9).
Gesù sta evidentemente introducendo un nuovo
concetto. Coloro che lo ascoltano sanno che lui
non è “la porta” che conduce al patto della Legge,
dato che questo esiste ormai da secoli. Gesù quin-
di intende dire che le pecore che “conduce fuori”
dovranno entrare in un altro ovile. Che ricompen-
sa le attende?
Per spiegare ulteriormente il suo ruolo, Gesù os-
serva: “Io sono venuto affinché abbiano la vita, e
l’abbiano in abbondanza. Io sono il pastore eccel-
lente. Il pastore eccellente cede la vita per le peco-
re” (Giovanni 10:10, 11). Gesù ha da poco rassi-
curato i suoi discepoli con le parole: “Non aver
timore, piccolo gregge, perché il Padre vostro ha
deciso di darvi il Regno” (Luca 12:32). I componen-
ti del “piccolo gregge” sono coloro che Gesù gui-
derà in un nuovo ovile affinché “abbiano la vita, e
l’abbiano in abbondanza”. Che privilegio apparte-
nere a questo gregge!
Gesù, comunque, non ha ancora concluso il suo
ragionamento. Infatti prosegue: “Ho altre pecore,
 80
˙ GESÙ PARLA DEL PASTORE ECCELLENTE
E DEGLI OVILI

che non sono di questo ovile; anche quelle devo
guidare, e loro ascolteranno la mia voce, e di-
venteranno un solo gregge con un solo pastore”
(Giovanni 10:16). Il fatto che le “altre pecore” non
siano “di questo ovile” significa che fanno parte
di un ovile diverso da quello del “piccolo gregge”
che erediterà il Regno. Le pecore divise in questi
due ovili, o recinti, hanno due speranze differenti.
Tuttavia, entrambi i gruppi trarranno beneficio dal
ruolo di Gesù, che aggiunge: “Per questo motivo
il Padre mi ama, perché cedo la vita” (Giovanni
10:17).
Molti dei presenti commentano: “Ha un demo-
nio ed è fuori di sé”. Altri invece lo ascoltano con
interesse; desiderano seguire il Pastore eccellente.
“Queste non sono le parole di un indemoniato”, af-
fermano. Poi, riferendosi a quanto pare alla recente
guarigione dell’uomo nato cieco, aggiungono: “Se-
condo voi un demonio potrebbe aprire gli occhi ai
ciechi?” (Giovanni 10:20, 21).

 Cosa potrebbe ricordare ai giudei l’immagine delle pecore e degli ovili menzionata da Gesù?
 Chi è il Pastore eccellente, e che ricompensa attende le pecore?
 In quali due ovili verranno condotte le pecore di Gesù?

187
GES Ù E IL PADRE SONO “UNO”. IN CHE SENSO?
GIOVANNI 10:22- 42
In occasione della Festa della Dedicazione, o Ha-
nukkah, Gesù si reca a Gerusalemme. Questa festa
commemora la ridedicazione del tempio. Infatti, ol-
tre un secolo prima, il re di Siria Antioco IV Epifane
aveva fatto costruire un altare pagano sopra il gran-
de altare del tempio di Dio. Tempo dopo i figli di un
sacerdote giudeo avevano riconquistato la città e ri-
dedicato il tempio a Geova. Da quel momento in poi
ogni anno il 25 chislev, mese che corrisponde alla
seconda parte di novembre e alla prima di dicem-
bre, si tiene una celebrazione a ricordo di questo
avvenimento.
Durante questi mesi invernali il clima è freddo.
Mentre Gesù sta camminando nel tempio sotto il
portico di Salomone, un gruppo di giudei lo circon-
da, intimandogli: “Fino a quando ci lascerai nel-
l’incertezza? Se sei il Cristo, diccelo chiaramente”
(Giovanni 10:22-24). Gesù risponde: “Ve l’ho det-
to, eppure voi non credete”. Gesù non ha dichia-
rato apertamente a questi giudei di essere il Cristo,
come aveva fatto con la samaritana al pozzo (Gio-
vanni 4:25, 26). Comunque, ha rivelato la sua iden-
tità con le parole: “Prima che Abraamo nascesse, io
c’ero” (Giovanni 8:58).
Gesù vuole che le persone giungano da sole alla
conclusione che lui è il Cristo confrontando le sue
opere con le profezie sul Messia. È per questo che
in certi casi ha chiesto ai suoi discepoli di non dire
a nessuno che lui è il Cristo. Ma in risposta a que-
sti giudei che lo stanno attaccando, ora afferma
esplicitamente: “Sono le opere stesse che faccio nel
nome del Padre mio a testimoniare in mio favore.
Voi però non credete” (Giovanni 10:25, 26).
Per quale motivo questi uomini non credono che
Gesù sia il Cristo? È lui stesso a spiegarlo: “Non cre-
dete, perché non siete mie pecore. Le mie pecore
ascoltano la mia voce, e io le conosco; e loro mi se-
guono. Io do loro vita eterna, e non saranno mai di-
strutte; nessuno le strapperà dalla mia mano. Quel-
188
lo che il Padre mio mi ha dato è qualcosa di più
grande di tutto il resto”. Poi Gesù chiarisce quanto
sia stretto il legame che lo unisce al Padre, dicen-
do: “Io e il Padre siamo uno” (Giovanni 10:26-30).
Dato che quando pronuncia queste parole Gesù si
trova sulla terra mentre suo Padre è in cielo, non è
possibile che siano letteralmente la stessa persona.
Sono “uno” nel senso che sono uniti e collaborano
per raggiungere lo stesso obiettivo.
Sentendo questa affermazione, i giudei si infuria-
no talmente tanto che raccolgono di nuovo delle
pietre per lapidare Gesù. Ma lui non si lascia inti-
morire, e dice: “Vi ho fatto vedere molte opere ec-
cellenti da parte del Padre. Per quale di quelle ope-
re mi lapidate?” Loro rispondono: “Non ti lapidiamo
per un’opera eccellente, ma per una bestemmia,
perché tu [...] fai di te stesso un dio!” (Giovanni 10:
31-33). Gesù non ha mai asserito niente del gene-
re, quindi perché gli rivolgono una simile accusa?
Dal loro punto di vista, i poteri che Gesù sostie-
ne di avere appartengono solo a Dio. Per esempio,
Gesù ha detto che darà la “vita eterna” alle sue “pe-
core”, cosa che nessun essere umano è in grado di
fare (Giovanni 10:28). I giudei però si stanno di-
menticando del fatto che Gesù ha chiaramente am-
messo di aver ricevuto la sua autorità dal Padre.
Per confutare questa falsa accusa, Gesù cita Sal-
mo 82:6: “Non è scritto nella vostra Legge: ‘Ho det-
to: “Voi siete dèi”’? Se Dio chiamò ‘dèi’ quelli con-
tro i quali fu rivolta la sua parola [...], come mai a
me, che dal Padre sono stato santificato e inviato
nel mondo, dite che bestemmio perché ho detto:
‘Sono Figlio di Dio’?” (Giovanni 10:34-36).
Nelle Scritture persino alcuni giudici umani ingiu-
sti sono definiti “dèi”. Come mai allora questi uomi-
ni condannano Gesù perché sostiene di essere il
“Figlio di Dio”? Il ragionamento che fa ora Gesù do-
vrebbe fugare ogni loro dubbio: “Se non faccio le
opere del Padre mio, non credetemi. Ma se le fac-
 81
˙ “IO E IL PADRE SIAMO UNO”

˙ ACCUSANO GESÙ DI FARE DI SÉ STESSO UN DIO, MA LUI LI SMENTISCE

cio, anche se non credete a me, credete alle opere,
in modo da imparare e continuare a credere che il
Padre è unito a me e io sono unito al Padre” (Gio-
vanni 10:37, 38).
In risposta i giudei cercano di catturare Gesù, ma
ancora una volta lui riesce a scappare. Lascia Ge-
rusalemme e va dall’altra parte del Giordano, nella
zona dove quasi quattro anni prima Giovanni ave-
va iniziato a battezzare. A quanto pare quest’area
non è molto distante dalla costa meridionale del
Mar di Galilea.
Tantissime persone vanno da Gesù e osservano:
“Giovanni non compì neanche un segno [...] ma tut-
te le cose che disse di quest’uomo erano vere” (Gio-
vanni 10:41). Di conseguenza molti giudei ripongo-
no fede in Gesù.

 Perché Gesù vuole che le persone riflettano sulle sue opere?

 In che senso Gesù e suo Padre sono “uno”?
 In che modo il Salmo citato da Gesù confuta l’accusa che i giudei gli rivolgono, cioè che sta facendo
di sé stesso un dio o che si sta equiparando a Dio?
189
 PA R T E

5
SUCCESSIVO
MINISTERO DI
GESÙ A EST DEL
GIORDANO

“TANTI RIPOSERO
FEDE IN LUI”
(GIOVANNI 10:42)
IL MINISTERO DI GES Ù IN PEREA
LUCA 13:22–14:6

Dopo aver trascorso un po’ di tempo a insegnare metteranno a tavola nel Regno di Dio” (Luca 13:
e a compiere guarigioni in Giudea e a Gerusalem- 28, 29).
me, Gesù attraversa il Giordano e inizia a predi- Gesù poi spiega: “Ci sono ultimi [come i giudei
care di città in città in Perea. Ben presto però oppressi o chi non è giudeo] che saranno primi,
tornerà di nuovo a Gerusalemme. e primi [come i capi religiosi che si vantano di es-
Mentre Gesù si trova in Perea, un uomo gli chie- sere discendenti di Abraamo] che saranno ultimi”
de: “Signore, sono pochi quelli che vengono sal- (Luca 13:30). Questi individui ingrati saranno “ul-
vati?” Forse sa che tra i capi religiosi ci sono ac- timi” nel senso che non entreranno affatto nel Re-
cese discussioni riguardo al numero di quelli che gno di Dio.
otterranno la salvezza. Anziché affrontare questo
argomento, Gesù sposta l’attenzione su cosa bi-
sogna fare per essere salvati. “Fate ogni sforzo
per entrare per la porta stretta”, esorta. In effetti
è necessario impegnarsi, o lottare, perché, come
aggiunge Gesù, “molti cercheranno di entrare ma
non ci riusciranno” (Luca 13:23, 24).
Per illustrare la necessità di impegnarsi a fon-
do, Gesù dice: “Quando il padrone di casa si alze-
rà e serrerà la porta, voi starete fuori e busserete.
‘Signore, aprici!’, direte. [...] Ma lui vi risponderà:
‘Non so di dove siete. Andatevene via da me, tut-
ti voi che praticate l’ingiustizia!’ ” (Luca 13:25-27).
Questo esempio descrive la triste situazione di
qualcuno che arriva tardi, a quanto pare quando
gli fa più comodo, e trova la porta chiusa a chia-
ve. Sarebbe dovuto arrivare prima, anche se far-
lo avrebbe comportato dei sacrifici. Lo stesso si
può dire di tutti coloro che avrebbero potuto trar-
re validi insegnamenti dalle parole di Gesù ma Ora alcuni farisei si avvicinano a Gesù e lo av-
non l’hanno fatto: non hanno reso la vera adora- vertono: “Parti, va’ via di qui, perché Erode [Anti-
zione il fulcro della loro vita. La maggioranza del- pa] vuole ucciderti”. Forse è stato il re Erode stes-
le persone a favore delle quali Gesù è stato man- so a far circolare tale notizia per indurre Gesù ad
dato non ha accettato ciò che Dio ha provveduto abbandonare la zona. Erode potrebbe aver paura
per la salvezza. Gesù dice che queste persone di essere coinvolto nuovamente nella morte di un
‘piangeranno e digrigneranno i denti’ quando ver- profeta, come nel caso di Giovanni Battista. Gesù
ranno gettate fuori. Al contrario, altre che ven- però risponde ai farisei: “Andate a dire a quella
gono “dall’oriente e dall’occidente, dal settentrio- volpe: ‘Ecco, scaccio demòni e compio guarigio-
ne e dal meridione”, ossia da tutte le nazioni, “si ni oggi e domani, e il terzo giorno avrò finito’ ”
192
 82
˙ BISOGNA FARE OGNI SFORZO PER ENTRARE PER LA PORTA STRETTA
˙ GES Ù DOVR À MORIRE A GERUSALEMME

(Luca 13:31, 32). Definendo Erode una “volpe”,

Gesù potrebbe riferirsi alla proverbiale astuzia di
questo animale. Comunque Gesù non si farà rag-
girare o condizionare né da Erode né da nessun
altro. Porterà a termine l’incarico che il Padre gli
ha affidato rispettando il programma stabilito da
Dio, non quello stabilito da qualche uomo.
Gesù decide di proseguire il suo viaggio verso
Gerusalemme perché, come dice lui stesso, “non
può essere che un profeta venga messo a mor-
te fuori da Gerusalemme” (Luca 13:33). Perché
Gesù pronuncia queste parole se nella Bibbia non
c’è alcuna profezia che specifichi che il Messia
debba morire in questa città? Gerusalemme è la
capitale e la sede del Sinedrio, l’alta corte com-
posta da 71 membri. Se qualcuno venisse accu-
sato di essere un falso profeta, è proprio lì che Prima che Gesù arrivi a Gerusalemme, un capo
verrebbe processato. Inoltre è la città in cui ven- dei farisei lo invita a mangiare a casa sua. È Sa-
gono offerti i sacrifici animali. Perciò Gesù si ren- bato e gli invitati lo osservano attentamente per
de conto che sarebbe inconcepibile essere mes- vedere se ha intenzione di guarire uno dei presen-
so a morte in un altro luogo. ti, che soffre di idropisia (un accumulo eccessivo
“Gerusalemme, Gerusalemme, tu che uccidi i di liquidi, spesso nelle gambe e nei piedi). Gesù
profeti e lapidi quelli che ti vengono mandati!”, chiede ai farisei e agli esperti della Legge: “È leci-
dice Gesù con tristezza. “Quante volte avrei volu- to guarire qualcuno di Sabato o no?” (Luca 14:3).
to radunare i tuoi figli come la chioccia raduna i Nessuno risponde. Gesù guarisce l’uomo e poi
suoi pulcini sotto le ali! Ma voi non avete voluto. domanda: “Se vostro figlio o il vostro toro cade
Ecco, la vostra casa viene abbandonata e lascia- in un pozzo di Sabato, non lo tirate immediata-
ta nelle vostre mani” (Luca 13:34, 35). La nazio- mente fuori?” (Luca 14:5). Ancora una volta, di
ne sta rigettando il Figlio di Dio e ne deve subire fronte a un ragionamento così logico, tutti riman-
le conseguenze! gono in silenzio.

 Secondo Gesù, cosa è necessario fare per essere salvati? Perché molti rimangono chiusi fuori?
 Chi sono gli “ultimi” che diventano “primi” e i “primi” che diventano “ultimi”?
 Di cosa potrebbe aver paura il re Erode?
 Perché Gesù indica che verrà ucciso a Gerusalemme?

193
CHI SONO COLORO CHE DIO INVITA?
LUCA 14:7-24
Gesù ha appena guarito un uomo affetto da idro-
pisia a casa del fariseo che lo ha invitato a man-
giare da lui. Notando che gli invitati vanno a oc-
cupare i posti migliori, Gesù coglie l’occasione
per impartire una lezione sull’umiltà.
“Quando qualcuno ti invita a una festa di noz-
ze, non prendere il posto migliore”, dice Gesù.
“Può darsi che sia stato invitato anche qualcuno
più importante di te, e chi ha invitato entrambi
venga a dirti: ‘Cedi il tuo posto a quest’uomo’. Al-
lora pieno di vergogna andrai a occupare l’ultimo
posto” (Luca 14:8, 9).
Gesù prosegue: “Quando sei invitato, va’ a met-
terti all’ultimo posto, così che quando verrà chi
ti ha invitato ti dica: ‘Amico, vieni più avanti’.
E questo ti recherà onore davanti a tutti gli altri
ospiti”. Comportarsi in questo modo non signi-
fica semplicemente manifestare buone maniere.
Gesù spiega: “Infatti chi si esalta sarà umiliato, e
chi si umilia sarà esaltato” (Luca 14:10, 11). Con
queste parole sta incoraggiando chi lo ascolta a
sviluppare l’umiltà.
A questo punto Gesù trasmette un’altra lezione
al padrone di casa indicandogli chi deve invitare
a un pasto se vuole far piacere a Dio. “Quando or-
ganizzi un pranzo o una cena, non chiamare i tuoi
amici, i tuoi fratelli, i tuoi parenti o i tuoi vicini ric-
chi. Altrimenti anche loro potrebbero invitarti a
loro volta, e in questo modo sarebbe come se ve-
nissi ripagato. Invece, quando fai un banchetto,
invita poveri, storpi, zoppi, ciechi, e allora sarai
felice, perché loro non hanno nulla per ripagarti”
(Luca 14:12-14).
È del tutto normale invitare a un pasto amici,
parenti e vicini, e Gesù non sta dicendo che sia
sbagliato farlo. Piuttosto sta sottolineando il fat-
to che preparare un pasto per coloro che sono in
difficoltà, come poveri, storpi o ciechi, può riser-
194
vare grandi ricompense. Gesù spiega al fariseo:
“Sarai infatti ripagato alla risurrezione dei giusti”.
Sentendo queste parole, uno degli ospiti escla-
ma: “Felice chi banchetta nel Regno di Dio!” (Luca
14:15). Quest’uomo si rende conto che si tratta di
un privilegio straordinario. Comunque, non tutti
ne riconoscono il valore ed è per questo che Gesù
chiarisce il punto con un esempio:
“Un uomo che stava organizzando una gran-
de cena invitò molta gente. [...] Mandò il suo
schiavo a dire agli invitati: ‘Venite, perché è tut-
to pronto’. Ma tutti quanti cominciarono ad ac-
campare scuse. Il primo disse: ‘Ho comprato un
campo e devo andare a vederlo. Ti prego di scu-
sarmi’. Un altro gli rispose: ‘Ho comprato cinque
paia di bovini e sto andando a esaminarli. Ti pre-
go di scusarmi’. E un altro ancora: ‘Mi sono ap-
pena sposato, perciò non posso venire’ ” (Luca
14:16-20).
Tutti gli invitati accampano scuse che non reg-
gono. I primi due non dovrebbero avere alcuna
fretta di andare a controllare il campo o il be-
stiame che hanno comprato, dato che di solito
una persona fa una valutazione prima dell’acqui-
sto. Il terzo non sta facendo i preparativi del suo
matrimonio: è già sposato e questo non dovreb-
be impedirgli di accettare un invito importante.
Quando sente queste giustificazioni, il padrone si
arrabbia e dice al suo schiavo:
“Va’ subito nelle strade principali e nei vico-
li della città, e porta qui i poveri, gli storpi, i cie-
chi e gli zoppi”. Lo schiavo fa quanto ordinato,
ma c’è ancora posto. Così il padrone gli ordina:
“Va’ per le strade e per i viottoli, e costringi la
gente a entrare, così che la mia casa sia piena.
Infatti vi dico che nessuno di quegli uomini che
erano stati invitati gusterà la mia cena” (Luca 14:
21-24).
 83
˙ UNA LEZIONE DI UMILTÀ

˙ INVITATI CHE ACCAMPANO SCUSE

Queste parole spiegano bene ciò che Geova
Dio ha fatto: ha dato a Gesù Cristo l’incarico di in-
vitare singoli individui a entrare nel Regno dei cie-
li. I giudei, in particolar modo i capi religiosi, sono
stati i primi a essere invitati. Nel complesso, però,
hanno rigettato questo privilegio che Gesù ha of-
ferto loro durante il suo ministero. Ma non sa-
ranno gli unici a essere invitati. Gesù fa capire
che un secondo invito sarà rivolto alle persone di-
sprezzate appartenenti alla nazione giudaica e ai
proseliti. Successivamente il terzo e ultimo invito
sarà rivolto a persone che i giudei considerano
inadatte a stare di fronte a Dio (Atti 10:28-48).
Senza ombra di dubbio Gesù sta confermando
quanto siano vere le parole dette da uno degli
ospiti: “Felice chi banchetta nel Regno di Dio!”

 In che modo Gesù impartisce una lezione sull’umiltà?

 Chi si deve invitare a un pasto se si vuole far piacere a Dio, e perché farlo renderà felici?
 Cosa vuole insegnare Gesù tramite la parabola della grande cena?

195
COSA COMPORTA ESSERE DISCEPOLI DI GES Ù?
LUCA 14:25-35

Gesù ha trasmesso importanti lezioni mentre si rà arrivare al punto di morire per mano dei suoi
trovava a casa di un capo dei farisei. Ora che pro- nemici.
segue il suo viaggio verso Gerusalemme, molti de- La folla che accompagna Gesù deve quindi va-
cidono di seguirlo. Perché lo fanno? Sono realmen- lutare con estrema attenzione cosa implica essere
te interessati a diventare suoi veri discepoli, costi discepoli di Cristo. Per ribadire il concetto Gesù fa
quel che costi? questo esempio: “Chi di voi, se vuole costruire una
Lungo il tragitto Gesù dice qualcosa che forse torre, non si mette prima a sedere e non calcola la
coglie alcuni di loro di sorpresa: “Se qualcuno vie- spesa per vedere se ha abbastanza per comple-
ne da me e non odia il padre, la madre, la moglie, tare i lavori? Altrimenti potrebbe gettare le fon-
i figli, i fratelli, le sorelle e perfino la propria vita, damenta e poi non essere in grado di finirla” (Luca
non può essere mio discepolo” (Luca 14:26). Cosa
intende dire?
Gesù non sta dicendo che coloro che diventano
suoi discepoli debbano odiare i propri parenti nel
vero senso della parola. Intende piuttosto dire che
devono amarli meno di quanto amano lui. Non de-
vono comportarsi come l’uomo menzionato nella
parabola della grande cena che rifiuta un impor-
tante invito perché si è sposato di recente (Luca
14:20). Le Scritture riportano il caso di Lea. Era
“odiata” dal marito, il patriarca Giacobbe, mentre
sua sorella Rachele era amata: in altre parole Gia-
cobbe amava Lea meno dell’altra moglie, Rachele
(Genesi 29:31; nota in calce).
È degno di nota che Gesù parli di odiare “perfi-
no la propria vita”. Questo vuol dire che un vero di-
scepolo deve amare Gesù più della propria vita,
essendo disposto addirittura a morire, se neces- 14:28, 29). Di conseguenza, prima di diventare di-
sario. Evidentemente diventare discepoli di Cristo scepoli coloro che viaggiano con Gesù verso Geru-
è una seria responsabilità che nessuno si deve as- salemme dovrebbero essere fermamente decisi ad
sumere con leggerezza, senza aver soppesato at- assumersi tale responsabilità fino in fondo. Gesù
tentamente ciò che comporta. sottolinea il punto con un altro esempio:
Dato che chi vuole seguirlo potrebbe andare “Qual è quel re che, se deve affrontare un altro
incontro a difficoltà e persecuzione, Gesù dice: re in guerra, non si mette prima a sedere e non si
“Chi non porta il suo palo di tortura e non mi se- consulta con altri per vedere se con 10.000 solda-
gue non può essere mio discepolo” (Luca 14:27). ti può sconfiggere quello che viene contro di lui
A imitazione di Gesù, un vero discepolo dev’esse- con 20.000? Se in effetti non può farcela, mentre
re disposto a soffrire. Per Gesù questo significhe- l’altro re è ancora lontano gli invia un corpo di am-
196
 84
˙ LA RESPONSABILITÀ DI ESSERE DISCEPOLI

basciatori per chiedergli la pace”. A quale conclu-

sione giunge Gesù? “Allo stesso modo”, spiega,
“chiunque tra voi non si separi da tutti i suoi ave-
ri non può essere mio discepolo” (Luca 14:31-33).
Naturalmente le parole di Gesù non sono indiriz-
zate solo alla folla che lo sta seguendo. Tutti quel-
li che si avvicinano a Cristo devono essere pronti
a fare quello che sta dicendo, cioè sacrificare qual-
siasi cosa, da ciò che possiedono alla loro stessa
vita, pur di dimostrarsi suoi discepoli. È una que-
stione da prendere in seria considerazione e in me-
rito alla quale è necessario pregare.
Adesso Gesù riprende un argomento accennato
in precedenza nel Discorso della Montagna, quan-
do aveva detto che i suoi discepoli sono “il sale
della terra” (Matteo 5:13). Probabilmente ha para-
gonato i suoi discepoli al sale, che è un conservan-
te, per spiegare l’effetto che questi hanno sulle
persone: contribuiscono a preservarne la vita, aiu-
tandole a evitare la corruzione a livello morale e
spirituale. Ora che il suo ministero sta volgendo al
termine Gesù afferma: “Il sale, certo, è buono, ma
se perde il suo sapore con che cosa glielo si potrà sua determinazione si affievolisca, altrimenti di-
ridare?” (Luca 14:34). Coloro che lo ascoltano san- venterebbe inutile, come il sale che ha perso il suo
no bene che a volte il sale che hanno a disposi- sapore. Potrebbe subire scherni e derisioni; peg-
zione è impuro, essendo mescolato a terriccio, e gio ancora, perderebbe il favore di Dio e disonore-
quindi di scarsa utilità. rebbe perfino il Suo nome. Per mostrare quanto
In questo modo Gesù rivela che anche chi è suo sia importante non arrivare a tanto, Gesù esorta:
discepolo da tempo non deve permettere che la “Chi ha orecchi per ascoltare ascolti” (Luca 14:35).

 In che senso un discepolo deve odiare i propri parenti e perfino “la propria vita”?
 Cosa vuole insegnare Gesù con l’esempio dell’uomo che intende costruire una torre e con quello
del re al comando del suo esercito?
 Cosa vuole dire Gesù quando parla del sale?

197
C’ È GIOIA QUANDO UN PECCATORE SI PENTE
LUCA 15:1-10

Nel corso del suo ministero Gesù ha ripetuto più dare a cercare la smarrita finché non la trova? E,
volte l’importanza di essere umili (Luca 14:8-11). quando la trova, se la mette sulle spalle pieno di
Vuole davvero trovare uomini e donne che deside- gioia. Poi, arrivato a casa, chiama gli amici e i vici-
rano servire Dio con umiltà. Comunque alcuni di ni e dice loro: ‘Rallegratevi con me, perché ho ri-
loro al momento potrebbero essere ancora cono- trovato la mia pecora, quella che si era smarrita!’”
sciuti come peccatori. (Luca 15:4-6).
I farisei e gli scribi si accorgono che Gesù e Quale lezione è racchiusa in questa parabola?
i suoi insegnamenti attrag- Gesù spiega: “Vi dico che allo stesso modo ci sarà
gono persone del genere, più gioia in cielo per un peccatore pentito che per
che loro invece considerano 99 giusti che non hanno bisogno di pentirsi” (Luca
spregevoli. Perciò iniziano 15:7).
a mormorare: “Quest’uomo Sentendo queste parole, probabilmente i farisei
accoglie i peccatori e man- rimangono sconvolti perché si considerano giusti
gia con loro” (Luca 15:2). e credono di non aver alcun bisogno di pentirsi.
I farisei e gli scribi si sento- Circa due anni prima, quando alcuni di loro lo ave-
no superiori agli altri e trat- vano criticato perché mangiava con esattori di tas-
tano la gente comune come se e peccatori, Gesù aveva replicato: “Io non sono
polvere da calpestare. Pro- venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori” (Marco
vano un disprezzo tale da 2:15-17). Gli altezzosi farisei non riescono a capi-
definire queste persone ‘am haàrets, espressione re che devono pentirsi e quindi non suscitano al-
ebraica che significa “popolo del paese [o della
terra]”.
Al contrario, Gesù rispetta la dignità degli altri
e tratta tutti con gentilezza e compassione. Per
questo molti di coloro che vengono disprezzati, in-
clusi alcuni noti peccatori, sono ansiosi di ascol-
tarlo. Ma come considera Gesù le critiche che gli
vengono mosse perché aiuta persone di questo
tipo, e come risponde?
Gesù narra una toccante parabola, simile a
quella che aveva pronunciato in precedenza a Ca-
pernaum (Matteo 18:12-14). I farisei vengono pre-
sentati come coloro che si dimostrano giusti e
risiedono al sicuro nell’ovile di Dio, mentre le per-
sone disprezzate come quelle che si sono allonta-
nate e vagano smarrite. Gesù dice:
“Quale uomo fra voi, se ha 100 pecore e ne
smarrisce una, non lascia le 99 nel deserto per an-
198
 85
˙ LE PARABOLE DELLA PECORA SMARRITA E DELLA MONETA PERSA
˙ GLI ANGELI IN CIELO SI RALLEGRANO

cuna gioia in cielo. Quando un peccatore dimostra

sincero pentimento, invece, accade l’esatto con-
trario.
Per ribadire che quando un peccatore si ravve-
de e torna da Dio c’è grande gioia in cielo, Gesù
pronuncia un’altra parabola, stavolta ambientata
in un contesto domestico. “Quale donna, se ha
10 dramme e ne perde una”, dice Gesù, “non ac-
cende una lampada e spazza la casa per cercarla
attentamente finché non la trova? Quando la ritro-
va, chiama le amiche e le vicine e dice loro: ‘Ralle-
gratevi con me, perché ho ritrovato la dramma che
avevo perso!’” (Luca 15:8, 9).
Anche in questo caso Gesù vuole insegnare una
lezione simile a quella contenuta nella parabola
della pecora smarrita. Infatti aggiunge: “Vi dico
che allo stesso modo c’è gioia fra gli angeli di Dio
per un peccatore che si pente” (Luca 15:10).
Sapere che gli angeli di Dio sono così coinvol-
ti quando un peccatore si pente è straordinario!
Questo acquista un significato particolare se si
pensa che coloro che si pentono e hanno la pro-
spettiva di entrare nel Regno di Dio in cielo ri-
copriranno una posizione superiore a quella degli
angeli (1 Corinti 6:2, 3). Eppure, queste creatu-
re spirituali non sono affatto gelose. Che dire di
noi? Quali sentimenti dovremmo provare quando
un peccatore dimostra completo pentimento e tor-
na da Dio?

 Perché Gesù sta in compagnia di noti peccatori?

 Che opinione hanno i farisei della gente comune, e come considerano il fatto che Gesù stia in compagnia
di tali persone?
 Quale lezione è racchiusa nelle due parabole narrate da Gesù?

199
UN FIGLIO PERDUTO TORNA A CASA
LUCA 15:11-32

Gesù, che probabilmente si trova ancora in Perea,

a est del fiume Giordano, ha da poco narrato la
parabola della pecora smarrita e quella della mo-
neta persa. Entrambe insegnano quanto sia im-
portante gioire per un peccatore che si pente e
torna da Dio. Ma i farisei e gli scribi, che continua-
no a criticare Gesù perché accoglie persone del
genere, hanno imparato qualcosa da queste due
parabole? Hanno capito quali sentimenti prova il
nostro Padre celeste nei confronti dei peccatori
che si pentono? Per ribadire questa preziosa le-
zione Gesù ora si serve di un toccante racconto:
la parabola del figlio prodigo.
Gesù parla di un padre e dei suoi due figli; il
più giovane è il protagonista della storia. I farisei
e gli scribi, come pure le altre persone che stanno
ascoltando, dovrebbero imparare qualcosa da ciò
che viene detto riguardo al figlio minore. Comun- “Un uomo aveva due figli”, esordisce Gesù. “Il
que non si dovrebbe trascurare nemmeno quello più giovane gli disse: ‘Padre, dammi la parte di
che Gesù dice del padre e del figlio maggiore: proprietà che mi spetta’. Allora il padre divise i
anche il loro atteggiamento fornisce utili spunti di suoi averi fra i due” (Luca 15:11, 12). È interessan-
riflessione. Quindi è importante concentrarsi su te notare che il figlio minore non vuole ricevere la
tutti e tre i personaggi della narrazione. sua parte di eredità perché il padre è morto. Piut-
tosto desidera ottenerla subito, anche se il padre
è ancora in vita, in modo da usarla come me-
glio crede e guadagnare la propria indipendenza.
Come decide di impiegare la sua eredità?
“Dopo qualche giorno”, spiega Gesù, “il figlio
più giovane prese le sue cose e se ne andò in un
paese lontano, dove sperperò tutto ciò che aveva
facendo una vita dissoluta” (Luca 15:13). Invece
di rimanere a casa al sicuro, protetto da un padre
che ha cura di lui e di suo fratello e provvede per
loro, il figlio si trasferisce in un altro paese. Lì ab-
bandona ogni ritegno e sperpera tutta la sua ere-
dità per appagare i propri desideri sessuali. Poi
però si ritrova in una situazione molto difficile. In-
fatti Gesù aggiunge:
200
 86
˙ LA PARABOLA DEL FIGLIO PRODIGO

“Dopo che ebbe speso ogni cosa, in quel pae-

se ci fu una grave carestia e lui si ritrovò nel bi-
sogno. Arrivò perfino a mettersi alle dipendenze
di un abitante del paese, che lo mandò nei propri
campi a pascere porci. E desiderava saziarsi del-
le carrube che mangiavano i porci, ma nessuno
gli dava nulla” (Luca 15:14-16).
Il giovane finisce per trovare lavoro come guar-
diano di porci, animali considerati impuri dalla
Legge di Dio. È talmente affamato da desiderare
il cibo che generalmente è riservato agli animali,
in questo caso ai porci che sta pascolando. An-
gosciato dalla sua situazione disperata, “[torna]
in sé” e pensa: “Quanti uomini al servizio di mio
padre hanno pane in abbondanza, e io muoio di
fame! Ecco cosa farò: tornerò da mio padre e gli
dirò: ‘Padre, ho peccato contro il cielo e contro di
te. Non sono più degno di essere chiamato tuo fi-
glio. Trattami come uno di quelli al tuo servizio’ ”.
A questo punto il giovane parte e torna da suo
padre (Luca 15:17-20).
Come reagirà il padre? Si arrabbierà con il fi-
glio, rimproverandolo per la decisione insensata
di andare via di casa? Si dimostrerà indifferente
e distaccato? Se fossimo stati noi al posto del pa-
dre, cosa avremmo fatto? E se si fosse trattato di
nostro figlio o nostra figlia?

 A chi narra la parabola Gesù, e perché?

 Chi può essere considerato il protagonista, e cosa
gli succede?
RITROVATO IL FIGLIO PERDUTO
Gesù descrive cosa prova il padre e cosa deci-
de di fare: “Mentre [il figlio] era ancora lontano,
il padre lo vide e provò compassione per lui, e gli
corse incontro e lo abbracciò baciandolo affet-
tuosamente” (Luca 15:20). Anche se è venuto a
sapere che il figlio ha condotto una vita dissolu-
ta, il padre lo accoglie di nuovo a casa. Che dire
dei capi giudei, che asseriscono di conoscere e
adorare Geova? Grazie a questo racconto, capi-
ranno che il nostro Padre celeste è pronto ad ac-
cogliere i peccatori che si pentono? Si renderanno
conto che Gesù sta mostrando lo stesso spirito
del Padre?
Osservando l’espressione triste e dimessa del
figlio, questo padre perspicace può facilmente
capire che è davvero pentito. Comunque, il fat-
to che prenda amorevolmente l’iniziativa di acco-
gliere il figlio rende più facile a quest’ultimo con-
fessare i suoi peccati. Gesù infatti prosegue: “E il
figlio gli disse: ‘Padre, ho peccato contro il cielo
e contro di te. Non sono più degno di essere chia-
mato tuo figlio’ ” (Luca 15:21).
Il padre ordina ai suoi schiavi: “Presto, portate
un abito, il migliore; vestitelo e mettetegli un anel-
lo al dito e sandali ai piedi. Prendete anche il vi-
tello ingrassato e scannatelo. Mangiamo e festeg-
giamo, perché questo mio figlio era morto ma è
ritornato in vita; era perduto ma è stato ritrovato”.
Poi si mettono “a far festa” (Luca 15:22-24).
Nel frattempo il figlio maggiore è nei campi.
Parlando di lui, Gesù dice: “Al suo ritorno, quan-
do fu vicino a casa, sentì musiche e danze. Allo-
ra chiamò un servitore e gli domandò cosa stesse
succedendo. Quello rispose: ‘È venuto tuo fratel-
lo, e tuo padre ha scannato il vitello ingrassato,
perché è tornato sano e salvo’. Ma lui si arrabbiò
e non voleva entrare, perciò suo padre uscì a sup-
plicarlo. In risposta lui gli disse: ‘Ecco, sono tan-
ti anni che ti faccio da schiavo e non ho mai di-
subbidito a un tuo ordine, eppure a me non hai
mai dato un capretto per festeggiare con i miei

amici. Ma non appena è arrivato questo tuo figlio,
che ha dilapidato i tuoi beni con le prostitute, per
lui hai scannato il vitello ingrassato!’ ” (Luca 15:
25-30).
Al pari del figlio maggiore, gli scribi e i farisei
hanno disprezzato la misericordia e le attenzioni
che Gesù ha riservato alla gente comune e ai pec-
catori. È proprio il loro atteggiamento critico ad
aver spinto Gesù a narrare questa parabola. Ov-
viamente, chiunque trovi da ridire sul fatto che
Dio mostri misericordia dovrebbe far tesoro del-
l’insegnamento contenuto in questo racconto.
Gesù conclude la parabola con l’appello che il
padre rivolge al figlio maggiore: “Figlio mio, tu sei
sempre stato con me, e tutto ciò che è mio è
 Quando il figlio più giovane torna a casa, come reagisce il padre?
 In che modo l’atteggiamento del padre compassionevole riflette quello di Geova e di Gesù?
 In che senso la reazione del figlio maggiore rispecchia il comportamento degli scribi e dei farisei?
 Quali lezioni ci insegna questa parabola?
tuo. Ma non potevamo non rallegrarci e far festa,
perché tuo fratello era morto ma è ritornato in
vita; era perduto ma è stato ritrovato” (Luca 15:
31, 32).
Come reagì il figlio maggiore? Il racconto non
lo rivela. Sappiamo però che dopo la morte e la
risurrezione di Gesù “un gran numero di sacerdo-
ti [accettò] la fede” (Atti 6:7). Forse tra questi ci
furono alcuni che avevano sentito Gesù narrare la
significativa parabola del figlio perduto. Anche
loro ebbero la possibilità di ravvedersi, pentirsi e
tornare da Dio.
Da allora in poi i discepoli di Gesù possono,
anzi dovrebbero, prestare attenzione agli inse-
gnamenti racchiusi in questa stupenda parabola.
In primo luogo tutti noi possiamo imparare quan-
to sia saggio rimanere al sicuro tra i servitori di
Dio, protetti da un Padre che ci ama e si prende
cura di noi, piuttosto che vagare “in un paese lon-
tano” alla ricerca dei piaceri.
In secondo luogo, capiamo che se qualcuno di
noi deviasse dalla via indicata da Dio dovrebbe
tornare umilmente dal nostro Padre, in modo da
godere di nuovo del suo favore.
Possiamo imparare un’altra lezione dagli atteg-
giamenti contrastanti del padre e del figlio mag-
giore: il primo si è dimostrato sensibile e pronto a
perdonare, il secondo risentito e distaccato. Qua-
li servitori di Dio desideriamo perdonare e riacco-
gliere chi si era smarrito ma poi si è pentito ed è
tornato alla “casa” del Padre. Dovremmo “far fe-
sta” perché il nostro fratello che ‘era morto è ri-
tornato in vita, era perduto ma è stato ritrovato’.
203
L’IMPORTANZA DI AGIRE CON ACCORTEZZA
LUCA 16:1-13
La parabola del figlio prodigo che Gesù ha ap-
pena narrato dovrebbe aver fatto capire molto
bene a esattori di tasse, scribi e farisei che Dio è
pronto a perdonare i peccatori pentiti (Luca 15:
1-7, 11). Adesso Gesù si rivolge ai suoi discepoli
e racconta loro la parabola di un uomo ricco il cui
economo, colui che amministra la casa, non ha
agito correttamente.
Gesù dice che l’economo viene accusato di
sperperare i beni del suo signore. Per que-
sto motivo, sa che verrà mandato via. “Che
farò ora”, si chiede, “visto che il mio signore
mi toglierà la gestione? Non sono abbastanza
forte per zappare, e mi vergogno di chiedere
l’elemosina”. Pensando a come potrà far fron-
te al futuro, trova una soluzione: “So io come
fare perché le persone mi accolgano in casa
loro quando mi sarà tolta la gestione!” Imme-
diatamente chiama alcuni debitori e chiede a
ognuno: “Quanto devi al mio signore?” (Luca
16:3-5).
204
Il primo risponde: “Gli devo 100 giare di olio
d’oliva”, cioè circa 2.200 litri. Forse quest’uomo
è proprietario di un grande oliveto oppure è un
commerciante di olio. L’economo gli dice: “Ri-
prendi il tuo contratto, siediti e, presto, scrivi 50”,
vale a dire 1.100 litri (Luca 16:6).
L’economo chiede poi a un altro debitore:
“E tu, quanto gli devi?” Lui risponde: “Gli devo
100 grandi sacchi di grano”, ovvero all’incirca
22.000 litri. “Riprendi il tuo contratto e scrivi
80”, dice l’economo, riducendo così il debito del
20 per cento (Luca 16:7).
L’economo sta ancora gestendo gli affari del-
l’uomo ricco, quindi in un certo senso ha ancora
l’autorità di ridurre i debiti che altre persone han-
no nei confronti del suo signore. Agendo in que-
sta maniera, si sta facendo amici coloro che po-
trebbero aiutarlo quando rimarrà senza lavoro.
A un certo punto, il signore scopre cosa è suc-
cesso. Nonostante la perdita subita, è colpito
per come si è comportato l’economo e lo loda
perché “benché ingiusto” ha “agito con accortez-
za”. Gesù commenta: “I figli di questo sistema di
cose, infatti, nei loro rapporti con quelli della pro-
pria generazione sono più accorti dei figli della
luce” (Luca 16:8).
Gesù non sta condonando i metodi dell’econo-
mo né incoraggiando chi lo ascolta a essere di-
sonesto negli affari. Quindi cosa vuole insegna-
re? Gesù esorta i discepoli: “Fatevi degli amici
per mezzo delle ricchezze ingiuste, così che loro,
quando queste verranno a mancare, vi accoglie-
ranno nelle dimore eterne” (Luca 16:9). Queste
parole sottolineano l’importanza di essere pre-
videnti e accorti. I servitori di Dio, i “figli della
luce”, devono utilizzare le proprie risorse mate-
riali in modo saggio, pensando al futuro eterno
che li attende.
 87
˙ LA PARABOLA DELL’ECONOMO INGIUSTO

˙ GUADAGNARSI DEGLI AMICI PER MEZZO DELLE PROPRIE RICCHEZZE

Solo Geova Dio e suo Figlio possono invitare

qualcuno a entrare nel Regno celeste o nel Para-
diso sulla terra sotto il dominio di quel Regno.
Perciò dovremmo impegnarci a fondo per diven-
tare loro amici usando le ricchezze materiali che
abbiamo per sostenere gli interessi del Regno.
Così, anche quando oro, argento e altri beni ma-
teriali verranno a mancare o non serviranno più
a nulla, il nostro futuro eterno sarà garantito.
Gesù aggiunge che chi è fedele nel gestire le
sue ricchezze e i suoi beni materiali sarà altret-
tanto fedele quando riceverà incarichi di mag-
gior rilievo. “Perciò”, osserva Gesù, “se non siete
stati fedeli in relazione alle ricchezze ingiuste, chi
vi affiderà quelle vere?” (Luca 16:11). Queste ric-
chezze “vere” includono ad esempio gli interessi
del Regno.
Gesù sta spiegando ai suoi discepoli che sarà
richiesto molto da loro se vorranno essere accol-
ti nelle “dimore eterne”. Non è possibile essere
veri servitori di Dio e allo stesso tempo schia-
vi delle ricchezze ingiuste. Infatti Gesù termina
il suo ragionamento dicendo: “Nessun servito-
re può essere schiavo di due padroni, perché o
odierà l’uno e amerà l’altro, o si legherà all’uno e
disprezzerà l’altro. Non potete essere schiavi di
Dio e della Ricchezza” (Luca 16:9, 13).

 Nella parabola di Gesù, in che modo l’economo si

fa amici coloro che potranno aiutarlo in seguito?
 Cosa sono le “ricchezze ingiuste”, e in che modo
un cristiano può utilizzare tali ricchezze per ‘farsi
degli amici’?
 Se siamo fedeli nel gestire le “ricchezze ingiuste”
che potremmo avere, chi ci accoglierà nelle “dimo-
re eterne”?
IL RICCO E LAZZARO
LUCA 16:14-31

Gesù ha dato ai discepoli ottimi consigli su come

usare i beni materiali. Ma le sue parole non do-
vrebbero interessare solo a loro. Anche i fari-
sei presenti dovrebbero prenderle a cuore, dato
che “[amano] il denaro”. Sentendo quello che dice
Gesù, però, questi uomini lo deridono (Luca 15:2;
16:13, 14).
Gesù comunque non si lascia intimidire e li
avverte: “Voi siete quelli che si dichiarano giusti
davanti agli uomini, ma Dio conosce i vostri cuo-
ri; infatti ciò che gli uomini considerano di gran-
de valore è spregevole agli occhi di Dio” (Luca
16:15).
Da molto tempo gli uomini considerano i fari-
sei persone “di grande valore”. Ma ora è giunto il
momento di voltare pagina. Questi farisei che oc-
cupano una posizione tanto elevata a motivo del-
le loro ricchezze materiali, del loro potere politico
e della loro influenza in campo religioso, devono ge data attraverso Mosè era quello di condurre le
essere abbassati. Al contrario, le persone comu- persone umili al Messia, cioè a Gesù. Giovanni
ni che riconoscono il loro bisogno spirituale de- Battista aveva rivelato che Gesù era l’Agnello di
vono essere innalzate. Per chiarire il fatto che è Dio (Giovanni 1:29-34). Dall’inizio del ministero
in corso un notevole cambiamento, Gesù dice: di Giovanni è stata data la possibilità a giudei
“La Legge e i Profeti sono stati fino a Giovanni. umili, per lo più appartenenti alle classi povere,
Da allora in poi viene annunciata la buona notizia di sentir parlare del “Regno di Dio”. Questa si è
del Regno di Dio, e ogni tipo di persona si sforza rivelata davvero una “buona notizia” per tutti co-
di entrarvi. In realtà, è più facile che il cielo e la loro che vogliono diventare sudditi del Regno di
terra scompaiano piuttosto che un singolo tratto Dio e ricevere le benedizioni che ne derivano.
di una lettera della Legge rimanga inadempiuto” La Legge mosaica non è rimasta inadempiuta:
(Luca 3:18; 16:16, 17). In che senso queste parole ha condotto al Messia. Inoltre, l’obbligo di conti-
indicano che sta avvenendo qualcosa di nuovo? nuare a osservarla sta per terminare. Per esem-
I capi religiosi giudei asseriscono presuntuo- pio, la Legge consente di divorziare per vari mo-
samente di seguire la Legge mosaica. Basti ri- tivi. Ora però Gesù spiega che “chiunque divorzia
cordare che quando a Gerusalemme Gesù aveva da sua moglie e ne sposa un’altra commette adul-
restituito la vista a un cieco, questi farisei altez- terio, e chiunque sposa una donna divorziata dal
zosi avevano affermato: “Noi siamo discepoli di marito commette adulterio” (Luca 16:18). Questa
Mosè. Noi sappiamo che Dio parlò a Mosè” (Gio- dichiarazione fa di sicuro infuriare i farisei, così
vanni 9:13, 28, 29). Uno degli obiettivi della Leg- attaccati alle loro regole.
206
 88
˙ LA PARABOLA DEL RICCO E LAZZARO

Per sottolineare quanto il cambiamento in cor-

so sia epocale, Gesù narra la parabola di due
uomini che vedono la loro situazione subire una
svolta drastica. Mentre si legge questo racconto
è importante ricordare a chi è indirizzato. Tra co-
loro che lo ascoltano infatti ci sono alcuni farisei,
individui che amano il denaro e che sono tenuti
in alta stima dagli uomini.
Gesù inizia il racconto: “C’era un uomo ricco
che indossava vestiti di porpora e lino e che vive-
va nei piaceri e nel lusso. Ma un mendicante di
nome Lazzaro era solito stare alla sua porta. Era
pieno di piaghe e desiderava saziarsi delle cose
che cadevano dalla tavola del ricco. Addirittura, i
cani andavano a leccargli le piaghe” (Luca 16:19-
21).
Dato che i farisei amano il denaro, l’“uomo ric-
co” di cui parla Gesù rappresenta proprio loro.
A questi capi religiosi giudei piace agghindarsi
con vesti costose ed elaborate; a prescindere da
quanto siano effettivamente ricchi, sembra che
abbiano opportunità e privilegi in abbondanza.
Sono avvolti in abiti di porpora nel senso che ri-
vestono una posizione di favore e indossano abi-
ti di lino bianco in quanto ostentano una parven-
za di giustizia (Daniele 5:7).
Che opinione hanno delle persone comuni
questi capi ricchi e orgogliosi? Le disprezzano,
definendole ‘am haàrets, che significa popolo del
paese o della terra. Agli occhi dei farisei queste

 In quali opposte condizioni si trovano i capi reli-

giosi giudei e la gente comune?
 Come indica Gesù, quale cambiamento ha luogo a
partire dall’inizio del ministero di Giovanni?
 Nella parabola di Gesù, chi rappresenta l’uomo
ricco e chi rappresenta Lazzaro?
persone non sanno nulla della Legge, e non me-
ritano nemmeno di conoscerla (Giovanni 7:49).
La condizione della gente comune è simile a quel-
la del “mendicante di nome Lazzaro”, che brama
addirittura le misere “cose che [cadono] dalla ta-
vola del ricco”. Proprio come il mendicante coper-
to di piaghe, queste persone vengono disprezza-
te, quasi fossero ripugnanti in senso spirituale.
Questa triste situazione che vede contrapposti
coloro che sono simili al ricco e coloro che sono
simili a Lazzaro va avanti da un po’ di tempo, ma
Gesù sa che è arrivato il momento che le cose
cambino radicalmente.
LE COSE CAMBIANO
Gesù prosegue descrivendo in che modo avvie-
ne questo cambiamento. “Dopo un po’ di tempo”,
racconta, “il mendicante morì e fu portato dagli
angeli accanto ad Abraamo. Anche il ricco morì e
fu sepolto. Nella Tomba, fra i tormenti, alzò gli oc-
chi e vide da lontano Abraamo e accanto a lui
Lazzaro” (Luca 16:22, 23).
Chi sta ascoltando Gesù sa che Abraamo è
morto da molti anni e che è nella Tomba. Le Scrit-
ture insegnano senza ombra di dubbio che chi
come Abraamo si trova nella Tomba, o Sceol, non
può né vedere né parlare (Ecclesiaste 9:5, 10).
Quindi, in che modo i capi religiosi interpretano
questa parabola? Cosa potrebbe voler dire Gesù?
208
Cosa accadrà alla gente comune e ai capi religio-
si che amano il denaro?
Gesù ha appena parlato di un cambiamento
quando ha detto: “La Legge e i Profeti sono stati
fino a Giovanni [Battista]. Da allora in poi viene
annunciata la buona notizia del Regno di Dio”. Per-
ciò è grazie alla predicazione di Giovanni e di Gesù
Cristo che sia Lazzaro sia il ricco “muoiono” in re-
lazione alla loro condizione precedente, trovando-
si così in una posizione nuova davanti a Dio.
Nello specifico, per un lungo periodo le perso-
ne povere e umili sono state trascurate in sen-
so spirituale. Ma ora stanno ricevendo aiuto e
rispondono favorevolmente al messaggio del Re-
gno predicato prima da Giovanni Battista e poi da
Gesù. In senso spirituale, in precedenza si erano
dovute accontentare di quelle poche “cose che
cadevano dalla tavola” dei capi religiosi. Adesso
invece si possono nutrire delle verità fondamen-
tali contenute nelle Scritture, gustando in parti-
colar modo le cose meravigliose che Gesù inse-
gna. È come se agli occhi di Geova Dio ora si
trovassero in una posizione di favore.
Al contrario, i ricchi e influenti capi religiosi non
accettano il messaggio del Regno proclamato in
passato da Giovanni e che Gesù continua a pro-
clamare in tutto il paese (Matteo 3:1, 2; 4:17).
Questo messaggio riguardo all’infuocato giudizio
di Dio ormai vicino li fa infuriare, o li tormenta bio di posizione tra gli orgogliosi capi religiosi e le
(Matteo 3:7-12). I capi religiosi amanti del denaro persone umili che accettano il giogo di Gesù, ve-
sarebbero davvero sollevati se Gesù e i suoi di- nendo finalmente ristorate e nutrite a livello spi-
scepoli smettessero di dichiarare il messaggio di rituale (Matteo 11:28-30). Questo cambiamento
Dio. Sono come il ricco della parabola, che dice: diventerà ancora più evidente nel giro di pochi
“Padre Abraamo, abbi misericordia di me, e man- mesi, quando il patto della Legge verrà sostitui-
da Lazzaro a intingere la punta del dito nell’acqua to dal nuovo patto (Geremia 31:31-33; Colossesi
per rinfrescarmi la lingua, perché soffro terribil- 2:14; Ebrei 8:7-13). Alla Pentecoste del 33, quan-
mente in questo fuoco ardente” (Luca 16:24). do verrà versato lo spirito santo, sarà innegabile
Ma questo non succederà perché la maggior che ad avere il favore di Dio non sono i farisei e i
parte dei capi religiosi non farà alcun cambia- loro alleati religiosi ma i discepoli di Gesù.
mento. Questi uomini si sono rifiutati di “[ascol-
tare] Mosè e i Profeti”, i cui scritti avrebbero do-
vuto aiutarli a riconoscere Gesù quale Messia e
Re inviato da Dio (Luca 16:29, 31; Galati 3:24).
Inoltre non si dimostrano umili e non si lasciano
convincere da quei poveri che avendo accettato
Gesù godono del favore di Dio. Da parte loro, i di-
scepoli di Gesù non possono alterare o annac-
quare la verità solo per compiacere i capi religiosi
o per dar loro un po’ di sollievo. Nella parabo-
la questo concetto viene evidenziato dalle parole
che il “padre Abraamo” rivolge al ricco:
“Figlio, ricordati che durante la tua vita tu hai
avuto cose buone in abbondanza; Lazzaro invece
ha avuto i suoi mali. Ora, però, lui riceve confor-
to, mentre tu soffri. Oltre a ciò, è stata posta fra
noi e voi una grande voragine, così che quelli che
da qui vogliono venire da voi non possono, né
possono farlo quelli che da lì vogliono venire da
noi” (Luca 16:25, 26).
È davvero giusto e appropriato che abbia luo-
go un simile cambiamento. Si tratta di uno scam-

 In che modo Gesù fa capire che la situazione cambierà?

 Come viene accolto il messaggio di Giovanni e di Gesù dai capi religiosi, e come lo indica Gesù nella parabola?
 Cosa desiderano i capi religiosi, ma perché questo non succederà?
 Quando diventerà ancora più evidente la voragine che separa i capi religiosi dai discepoli di Gesù?
209
IN VIAGGIO DALLA PEREA ALLA GIUDEA
LUCA 17:1-10 GIOVANNI 11:1-16
Gesù ha trascorso un po’ di tempo “dall’altra
parte del Giordano”, in Perea (Giovanni 10:40).
Adesso si mette in viaggio verso sud per andare
a Gerusalemme.
Gesù non è solo: viaggia insieme ai suoi disce-
poli e a “grandi folle”, tra cui ci sono esattori di
tasse e peccatori (Luca 14:25; 15:1). Pur disap-
provando le parole e le azioni di Gesù, anche i fa-
risei e gli scribi sono tra i presenti. Dopo aver
ascoltato le parabole della pecora smarrita, del fi-
glio prodigo e del ricco e Lazzaro, hanno di certo
molto su cui riflettere (Luca 15:2; 16:14).
Pensando forse alle critiche e agli scherni di cui
è stato oggetto di recente, Gesù si rivolge ora
ai suoi discepoli e riprende alcuni argomenti che
aveva già trattato in Galilea.
Per esempio dice: “È inevitabile che si presenti-
no ostacoli che portano a peccare. Tuttavia, guai
a colui mediante il quale si presentano! [...] Sta-
te attenti a voi stessi! Se tuo fratello commette un
peccato rimproveralo, e se si pente perdonalo.
Anche se pecca contro di te sette volte al giorno
e sette volte torna da te dicendo: ‘Mi pento’, devi
perdonarlo” (Luca 17:1-4). Quest’ultima dichiara-
zione potrebbe richiamare alla memoria di Pietro
l’occasione in cui aveva chiesto a Gesù se dove-
va perdonare fino a sette volte (Matteo 18:21).
I discepoli riusciranno ad agire in armonia con
questo insegnamento? Quando gli chiedono di
dar loro più fede, Gesù li rassicura: “Se la vostra
fede fosse grande quanto un granello di senape,
direste a questo gelso nero: ‘Sradicati e piantati
nel mare!’, e vi ubbidirebbe” (Luca 17:5, 6). An-
che avendo solo un briciolo di fede si possono
compiere grandi cose!
Gesù prosegue soffermandosi sull’importanza
di avere un’opinione umile ed equilibrata di sé
stessi e dice agli apostoli: “Se uno di voi ha uno
210
schiavo ad arare o a pascere il gregge, quando
questo torna dai campi gli dirà forse: ‘Su, vieni
qui e mettiti a tavola’? Non gli dirà piuttosto: ‘Pre-
parami la cena, mettiti un grembiule e servimi
finché non avrò finito di mangiare e bere, e poi
potrai mangiare e bere anche tu’? Proverà forse
gratitudine per lo schiavo perché ha fatto il suo
dovere? Allo stesso modo, quando avete fatto il
vostro dovere, dite: ‘Siamo schiavi buoni a nulla.
Abbiamo fatto ciò che dovevamo fare’ ” (Luca 17:
7-10).
Tutti i servitori di Dio dovrebbero capire l’im-
portanza di mettere al primo posto i suoi interes-
si. Inoltre dovrebbero tenere a mente il privilegio
che hanno di adorarlo quali componenti della sua
casa.
Probabilmente Gesù ha da poco finito di par-
lare quando arriva un messaggero mandato da
Maria e Marta, le sorelle di Lazzaro che vivono a
Betania, in Giudea. L’uomo porta questa notizia:
“Signore, ecco, il tuo caro amico è malato” (Gio-
vanni 11:1-3).
Anche se si rende conto che il suo amico Lazza-
ro sta molto male, Gesù non è sopraffatto dal do-
lore. Al contrario afferma: “Questa malattia alla
fine non sarà per la morte, ma per la gloria di Dio,
affinché tramite essa il Figlio di Dio sia glorifica-
to”. Gesù rimane nella zona in cui si trova per al-
tri due giorni. Poi dice ai discepoli: “Torniamo in
Giudea”. Ma loro obiettano: “Rabbi, da poco i giu-
dei hanno cercato di lapidarti, e tu vuoi tornare
là?” (Giovanni 11:4, 7, 8).
Gesù risponde: “Non ci sono 12 ore di luce in
un giorno? Se uno cammina alla luce del giorno
non inciampa, perché vede la luce di questo mon-
do. Ma se uno cammina di notte inciampa, per-
ché la luce non è in lui” (Giovanni 11:9, 10). Pro-
babilmente Gesù vuole dire che il tempo stabilito
 89
˙ L’IMPORTANZA DI NON FAR SVIARE ALTRI
˙ PERDONARE E AVERE FEDE

da Dio per il suo ministero non è ancora termina-
to. Fino ad allora, quindi, deve sfruttare al meglio
il breve periodo che gli rimane.
Gesù aggiunge: “Il nostro amico Lazzaro si è
addormentato, ma io vado a svegliarlo”. Senten-
do queste parole i discepoli pensano che Lazzaro
stia semplicemente riposando e che si rimetterà;
infatti dicono: “Signore, se sta dormendo, gua-
rirà”. Gesù però chiarisce come stanno le cose:
“Lazzaro è morto [...]. Ma andiamo da lui” (Gio-
vanni 11:11-15).
Consapevole del fatto che in Giudea Gesù ri-
schia la vita, Tommaso desidera dimostrargli il
proprio sostegno. Per questo sprona i suoi com-
pagni dicendo: “Andiamo anche noi a morire con
lui!” (Giovanni 11:16).

 In che zona sta predicando Gesù?

 Quali argomenti riprende Gesù, e quale esempio fa per sottolineare l’importanza dell’umiltà?
 Quale notizia riceve Gesù, e perché Tommaso fa riferimento alla possibilità di morire con lui?

211
“LA RISURREZIONE E LA VITA”
GIOVANNI 11:17-37
Dopo aver lasciato la Perea, Gesù giunge alla peri-
feria di Betania, un villaggio circa 3 chilometri a est
di Gerusalemme. Maria e Marta stanno piangendo
per la recente scomparsa del loro fratello Lazzaro,
e molte persone sono venute a consolarle.
Quando sente che Gesù sta arrivando, Marta
gli corre incontro e gli riferisce quello che pro-
babilmente lei e sua sorella hanno pensato ne-
gli ultimi quattro giorni: “Signore, se tu fossi sta-
to qui mio fratello non sarebbe morto”. Questo
però non significa che abbia perso ogni speranza.
Infatti Marta aggiunge: “So che qualsiasi cosa tu
chieda a Dio, Dio te la darà” (Giovanni 11:21, 22).
Questa donna pensa che Gesù possa ancora fare
qualcosa per suo fratello.
Gesù le risponde: “Tuo fratello risorgerà”. Marta
crede che Gesù si stia riferendo alla futura risurre-
zione sulla terra, la speranza che Abraamo e altri
nutrivano. Non ha alcun dubbio in merito, tanto
che afferma: “So che risorgerà nella risurrezione,
nell’ultimo giorno” (Giovanni 11:23, 24).
Ma Gesù potrebbe fare qualcosa già adesso per
212
alleviare il suo dolore? Per ricordarle che Dio gli ha
dato autorità sulla morte, Gesù le dice: “Chi eser-
cita fede in me, anche se muore, tornerà a vivere;
e chiunque vive ed esercita fede in me non morirà
mai” (Giovanni 11:25, 26).
Gesù non intende dire che i suoi attuali discepo-
li non moriranno mai. Come ha già anticipato loro,
perfino lui stesso dovrà morire (Matteo 16:21; 17:
22, 23). Desidera invece sottolineare il fatto che
esercitare fede in lui può portare alla vita eterna.
Per molti questo significherà essere risuscitati. Per
altri, i fedeli servitori di Dio in vita durante la con-
clusione del sistema di cose, potrà significare non
morire mai nel vero senso della parola. In entram-
bi i casi, chiunque esercita fede in lui può avere la
certezza che non subirà mai la morte eterna.
Gesù ha appena detto: “Io sono la risurrezione e
la vita”. In base a queste parole, riuscirà ad aiutare
Lazzaro, il suo amico che è morto ormai da giorni?
Gesù chiede a Marta: “Tu ci credi?” Lei risponde:
“Sì, Signore, credo che tu sei il Cristo, il Figlio di Dio,
colui che viene nel mondo”. Marta ha fede: è convin-
ta che Gesù possa fare qualcosa già adesso. Così
corre a casa, prende in disparte sua sorella e le
dice: “Il Maestro è qui e ti manda a chiamare” (Gio-
vanni 11:25-28). A questo punto Maria esce di casa.
Ben presto molti la seguono perché pensano che si
stia recando alla tomba di Lazzaro.
Maria invece va da Gesù e si getta ai suoi piedi
in lacrime, esprimendo gli stessi sentimenti della
sorella: “Signore, se tu fossi stato qui mio fratello
non sarebbe morto”. Vedendo che Maria e le per-
sone che le stanno intorno piangono, Gesù si com-
muove profondamente, si turba e inizia a piange-
re anche lui. I presenti rimangono colpiti dalla sua
reazione. Alcuni però chiedono: “Lui che ha aper-
to gli occhi al cieco non poteva impedire che Laz-
zaro morisse?” (Giovanni 11:32, 37).
 90
˙ GESÙ ARRIVA DOPO LA MORTE DI LAZZARO
˙ “LA RISURREZIONE E LA VITA”

 Quando arriva nei pressi di Betania, che situazione trova Gesù?

 Perché Marta è convinta che ci sarà una risurrezione?
 In che modo Gesù fa capire che può fare qualcosa per Lazzaro?

213
LA RISURREZIONE DI LAZZARO
GIOVANNI 11:38-54
Dopo aver incontrato Marta e Maria vicino a Beta-
nia, Gesù va insieme a loro alla tomba commemora-
tiva di Lazzaro, una caverna la cui entrata è chiusa
da una pietra. “Togliete la pietra”, comanda Gesù.
Non capendo le sue intenzioni, Marta è preoccupa-
ta e dice: “Signore, ormai deve puzzare: è il quarto
giorno”. Gesù replica: “Non ti ho detto che se credi
vedrai la gloria di Dio?” (Giovanni 11:39, 40).
A questo punto la pietra viene tolta. Gesù volge
gli occhi al cielo e inizia a pregare: “Padre, ti rin-
grazio di avermi ascoltato. Io sapevo già che mi
ascolti sempre, ma ho parlato a motivo della gen-
te che sta attorno, perché possano credere che tu
mi hai mandato”. Gesù pronuncia questa preghie-
ra in pubblico per far capire ai presenti che quello
che sta per fare sarà possibile solo grazie al pote-

re che Dio gli ha dato. Poi grida a gran voce: “Laz-
zaro, vieni fuori!” In risposta Lazzaro esce dalla
tomba, con le mani e i piedi ancora avvolti nelle
bende funerarie e il viso coperto da un panno. “Li-
beratelo e lasciatelo andare”, dice Gesù (Giovanni
11:41-44).
Dopo aver visto questo miracolo, molti dei giu-
dei che sono venuti a consolare Maria e Marta ri-
pongono fede in Gesù. Altri, invece, vanno a rife-
rire ai farisei ciò che è successo. I farisei e i capi
sacerdoti indicono una riunione del Sinedrio, l’al-
ta corte giudaica di cui fa parte anche il sommo
sacerdote Caiafa. Alcuni dei presenti esprimo-
no il loro disappunto dicendo: “Cosa dobbiamo
fare? Quest’uomo compie molti segni. Se lo la-
sciamo fare, riporranno tutti fede in lui, e i roma-
ni verranno e ci toglieranno sia il nostro luogo
che la nostra nazione” (Giovanni 11:47, 48). Que-
sti uomini hanno sentito testimoni oculari rac-
contare dei “molti segni” compiuti da Gesù, ma
non sono affatto contenti di quello che Dio sta fa-
cendo per mezzo di lui. La loro principale preoc-
cupazione è difendere la posizione e l’autorità di
cui godono.
Il fatto che Lazzaro sia stato destato dai morti è
un duro colpo per i sadducei perché non credono
nella risurrezione. Caiafa, uno di loro, prende ora
la parola e dice: “Voi non capite niente! Non vi ren-
dete conto che per voi è più vantaggioso che un
solo uomo muoia per il popolo, piuttosto che sia
 Come reagiscono le persone che assistono alla risurrezione di Lazzaro?
 Da cosa risulta evidente la malvagità dei membri del Sinedrio?
 Nonostante le sue intenzioni, cosa profetizza Caiafa spinto da Dio?
91
˙ LAZZARO VIENE RISUSCITATO
˙ IL SINEDRIO COMPLOTTA PER UCCIDERE GESÙ
distrutta l’intera nazione” (Giovanni 11:49, 50; Atti
5:17; 23:8).
Caiafa non pronuncia queste parole “di sua ini-
ziativa”: viene spinto da Dio a parlare in questo
modo a motivo del ruolo sacro che ricopre. Ma
cosa intende dire? Gesù dovrebbe essere ucciso
perché non continui a minare l’autorità e il potere
dei capi religiosi giudei. Comunque, la profezia di
Caiafa evidenzia che con la sua morte Gesù prov-
vederà un riscatto non solo per i giudei ma anche
per tutti “i figli di Dio che [sono] dispersi” (Giovan-
ni 11:51, 52).
Caiafa riesce a convincere il Sinedrio a fare pia-
ni per uccidere Gesù. Tra i membri della corte c’è
Nicodemo, un uomo ben disposto nei confronti di
Gesù. Non sappiamo se decida di avvertirlo del
complotto. Sta di fatto che Gesù si allontana dal-
la zona circostante Gerusalemme, evitando così di
essere ucciso prima del tempo stabilito da Dio.
215
UN LEBBROSO GUARITO SI DIMOSTRA GRATO
LUCA 17:11-19
Sfuggito al complotto del Sinedrio, Gesù si reca
a Efraim, una città a nord-est di Gerusalemme,
dove rimane con i suoi discepoli al sicuro dai
nemici (Giovanni 11:54). Comunque, dato che si
sta avvicinando la Pasqua del 33, Gesù si mette
di nuovo in viaggio. Va verso nord e attraversa
la Samaria per raggiungere la Galilea. È l’ultima
volta che si reca in questa zona prima della sua
morte.
Gesù si sposta di villaggio in villaggio e,
non molto tempo dopo la sua partenza, incon-
tra 10 uomini affetti da lebbra. In alcune sue
forme questa malattia può consumare gradual-
mente varie parti del corpo, come le orecchie e
le dita delle mani e dei piedi (Numeri 12:10-12).
La Legge di Dio impone che un lebbroso gridi
“Impuro, impuro!” e che viva isolato (Levitico 13:
45, 46).
Per questo motivo, i 10 lebbrosi si tengono a di-
stanza mentre gridano ad alta voce: “Gesù, Mae-
stro, abbi misericordia di noi!” Vedendoli, lui ri-
sponde: “Andate e mostratevi ai sacerdoti” (Luca
17:13, 14). Con queste parole Gesù mostra rispet-
to per la Legge di Dio, secondo la quale sono i sa-
cerdoti ad avere il compito di dichiarare guarite
le persone che non sono più affette da lebbra.
Solo dopo che il sacerdote si è pronunciato pos-
sono tornare a vivere tra le persone sane (Leviti-
co 13:9-17).
 Dopo essere sfuggito al complotto del Sinedrio, dove si reca Gesù?
 Come mai i 10 lebbrosi si tengono a distanza, e perché Gesù dice loro di andare dai sacerdoti?
 Cosa impariamo da quello che è successo al samaritano guarito dalla lebbra?
216
I 10 lebbrosi hanno fiducia nei poteri miracolo-
si di Gesù e senza aspettare di essere guariti van-
no dai sacerdoti. Lungo il tragitto, la loro fede
viene ricompensata: si accorgono di essere stati
sanati!
Una volta guariti, 9 ex lebbrosi vanno per la
loro strada mentre uno, un samaritano, torna in-
dietro. Come mai? Quest’uomo è profondamente
grato per quello che Gesù ha fatto e “[glorifica] Dio
ad alta voce” perché capisce che in realtà è stato
proprio Dio a sanarlo (Luca 17:15). Quando trova
Gesù, l’uomo cade ai suoi piedi e lo ringrazia.
Rivolgendosi a chi gli sta intorno, Gesù doman-
da: “Non sono stati purificati tutti e 10? Dove
sono dunque gli altri 9? Non è tornato indietro
nessun altro per dare gloria a Dio a parte que-
st’uomo di un’altra nazione?” Poi dice al samari-
tano: “Alzati e va’! La tua fede ti ha sanato” (Luca
17:17-19).
Guarendo i 10 lebbrosi Gesù ha dimostrato di
godere del sostegno di Geova Dio. Ora, grazie a
questo miracolo, uno di questi uomini non solo
sta bene ma probabilmente si è incamminato sul-
la via che porta alla vita. Nei nostri giorni Dio non
impiega suo Figlio per compiere simili guarigioni.
Tuttavia, se esercitiamo fede in Gesù possiamo
percorrere la via che conduce alla vita eterna. Di-
mostriamo anche noi la stessa gratitudine del sa-
maritano?
 92
˙ GESÙ GUARISCE 10 LEBBROSI
“IL FIGLIO DELL’UOMO SAR À RIVELATO”
LUCA 17:20-37
Mentre Gesù si trova ancora in Samaria o in Gali-
lea alcuni farisei lo interrogano su quando verrà
il Regno. Questi uomini immaginano che sarà un
evento solenne e pomposo. Gesù però spiega: “Il
Regno di Dio non viene in un modo evidente a tut-
ti, né si dirà ‘eccolo qui!’ o ‘eccolo là!’ perché,
ecco, il Regno di Dio è in mezzo a voi” (Luca 17:
20, 21).
Secondo alcuni Gesù intende dire che il Regno
si trova nel cuore di chi serve Dio. Comunque,
un’idea del genere non è corretta perché in que-
sto caso Gesù sta parlando a dei farisei, e il Re-
gno non è di certo nel loro cuore. È in mezzo a
loro nel senso che il Re scelto da Dio per il suo
Regno, Gesù, si trova proprio tra loro (Matteo
21:5).
Probabilmente dopo che i farisei se ne sono an-
dati, Gesù si rivolge ai discepoli e aggiunge ulte-
riori dettagli sulla venuta del Regno. Parlando in-
nanzitutto della sua presenza quale Re avverte:
“Verrà il tempo in cui desidererete vedere uno
dei giorni del Figlio dell’uomo, ma non lo vedre-
te” (Luca 17:22). Gesù sta dicendo che il Figlio
dell’uomo eserciterà il suo dominio quale Re del
Regno in futuro. Prima di allora alcuni discepoli
forse desidereranno ansiosamente sapere quan-
do questo avverrà, ma dovranno continuare ad
aspettare il tempo stabilito da Dio per la venuta
del Figlio dell’uomo.
218
Gesù prosegue: “Vi diranno ‘eccolo là!’ o ‘ecco-
lo qui!’ Non andate e non seguiteli, perché come
il fulmine sfolgora da una parte all’altra del cielo,
così sarà il Figlio dell’uomo nel suo giorno” (Luca
17:23, 24). In che modo i discepoli potranno evi-
tare di seguire falsi messia? Gesù descrive la ve-
nuta del vero Messia come un fulmine visibile in
un’ampia area. La prova della sua presenza come
Re al potere sarà evidente agli occhi di tutti gli os-
servatori attenti.
Per indicare quale sarà l’atteggiamento delle
persone in quel periodo futuro, Gesù fa poi un pa-
ragone con alcuni episodi del passato. “Come av-
venne ai giorni di Noè, così sarà ai giorni del Fi-
glio dell’uomo”, racconta Gesù. E aggiunge: “Lo
stesso accadde ai giorni di Lot: mangiavano, be-
vevano, compravano, vendevano, piantavano e
costruivano. Ma nel giorno in cui Lot uscì da So-
doma, dal cielo piovvero fuoco e zolfo, e furono
tutti distrutti. Così sarà anche nel giorno in cui il
Figlio dell’uomo sarà rivelato” (Luca 17:26-30).
Gesù non sta dicendo che i contemporanei di
Noè e di Lot sono stati distrutti perché erano
impegnati nelle normali attività della vita, come
mangiare, bere, comprare, vendere, piantare e
costruire. Anche Noè e Lot si dedicavano ad alcu-
ne di queste attività insieme alle rispettive fami-
glie. Le altre persone, però, vivevano senza pre-
stare alcuna attenzione alla volontà di Dio, senza
 93
˙ “IL REGNO DI DIO È IN MEZZO A VOI”

˙ COSA ACCADR À QUANDO GESÙ SAR À RIVELATO?

rendersi minimamente conto del periodo in cui si

trovavano. Per questo Gesù sta esortando i disce-
poli a concentrarsi sulla volontà di Dio e a impe-
gnarsi al massimo per compierla. In questo modo
sta indicando loro come potranno avere salva la
vita quando Dio porterà la distruzione futura.
I discepoli dovranno evitare di “[tornare] indie-
tro”, ovvero di farsi distrarre dal mondo che li cir-
conda. Gesù dice: “Quel giorno chi è sulla terraz-
za non scenda in casa a prendere le sue cose, e
similmente chi è nel campo non torni indietro. Ri-
cordate la moglie di Lot” (Luca 17:31, 32). Cosa
accadde a quella donna? Diventò una colonna di
sale.
Continuando a descrivere cosa succederà
quando il Figlio dell’uomo sarà Re, Gesù aggiun-
ge: “Quella notte due persone saranno in un letto:
una sarà presa, l’altra sarà lasciata” (Luca 17:34).
Quindi alcune persone saranno salvate, mentre
altre saranno lasciate, cioè perderanno la vita.
I discepoli ora chiedono: “Dove, Signore?”
Gesù risponde: “Dov’è il corpo, là si raduneranno
anche le aquile” (Luca 17:37). Alcuni discepoli,
paragonati ad aquile dalla vista acuta, si radune-
ranno intorno al vero Cristo, il Figlio dell’uomo.
Allora Gesù renderà disponibili verità che permet-
teranno a tutti coloro che avranno fede di avere
la vita.

 Perché si può dire che il Regno è in mezzo ai fari-

sei?
 In che senso la presenza di Cristo sarà come un
fulmine?
 Perché i discepoli di Gesù dovranno stare svegli
quando verrà il Figlio dell’uomo?
PREGHIERA E UMILTÀ: DUE NECESSITÀ FONDAMENTALI
LUCA 18:1-14
Gesù ha già narrato ai discepoli una parabola
sull’importanza di continuare a pregare (Luca 11:
5-13). Ora si trova forse in Samaria o in Galilea e
ancora una volta dà risalto alla necessità di non
smettere di pregare. Per far questo si serve della
seguente parabola:
“In una città viveva un giudice che non temeva
Dio e non aveva rispetto per nessuno. In quella cit-
tà c’era anche una vedova che continuava ad anda-
re da lui e a dirgli: ‘Fa’ che ottenga giustizia contro
il mio avversario in giudizio’. Per qualche tempo
lui non acconsentì, ma poi disse fra sé: ‘Anche se
non temo Dio e non ho rispetto per nessuno, dato
che questa vedova continua a darmi fastidio farò in
modo che ottenga giustizia, così non verrà più a
stancarmi con le sue richieste’” (Luca 18:2-5).
Spiegando la lezione che vuole trasmettere,
Gesù dice: “Avete sentito cosa ha detto il giudice,
anche se ingiusto? E Dio non farà giustizia ai suoi
eletti che gridano a lui giorno e notte, mentre è pa-
ziente con loro?” (Luca 18:6, 7). Cosa sta rivelan-
do Gesù riguardo a suo Padre?
Di certo non intende dire che Geova Dio sia in
qualche modo simile a quel giudice ingiusto. Piut-
220
tosto Gesù si sta servendo di un contrasto: se per-
fino un giudice umano ingiusto a un certo punto
risponde alle continue richieste che gli vengono ri-
volte, a maggior ragione lo farà Dio, che è giu-
sto e buono. Geova risponderà alle suppliche dei
suoi servitori che non smettono di pregare. Questo
risulta evidente dalle successive parole di Gesù:
“Vi dico che [Dio] farà loro giustizia prontamente”
(Luca 18:8).
Spesso chi è povero e umile subisce ingiusti-
zie, mentre chi è ricco e influente gode di un trat-
tamento privilegiato. Dio però non si comporta
così. Al momento opportuno farà giustizia punen-
do i malvagi e dando la vita eterna ai suoi servi-
tori.
Chi ha una fede simile a quella della vedova?
Quante persone credono davvero che Dio “farà
loro giustizia prontamente”? Dopo aver illustrato
la necessità di continuare a pregare, Gesù si con-
centra sull’importanza di avere fede nel potere del-
la preghiera, dicendo: “Quando il Figlio dell’uomo
arriverà, troverà davvero questa fede sulla terra?”
(Luca 18:8). Con questa domanda Cristo vuol far
capire che quando tornerà saranno probabilmen-
te pochi ad avere una fede del genere.
Alcuni dei presenti sono molto sicuri della loro
fede. Sono convinti di essere giusti; allo stesso
tempo, però, trattano gli altri con aria di superio-
rità. È proprio a loro che è indirizzata quest’altra
parabola di Gesù:
“Due uomini salirono al tempio per pregare: uno
era un fariseo e l’altro un esattore di tasse. Il fari-
seo, stando in piedi, pregava fra sé: ‘O Dio, ti rin-
grazio che non sono come gli altri uomini, ladri, in-
giusti e adulteri, e neanche come questo esattore
di tasse. Io digiuno due volte alla settimana, e do
la decima di tutto quello che guadagno’” (Luca 18:
10-12).
 94
˙ LA PARABOLA DELLA VEDOVA INSISTENTE

˙ LA PARABOLA DEL FARISEO E DELL’ESATTORE DI TASSE

I farisei sono noti perché fanno sfoggio della
loro presunta giustizia in modo da far colpo sugli
altri. Si sono imposti dei digiuni e li osservano ogni
lunedì e ogni giovedì, i giorni in cui i grandi merca-
ti sono affollati. Di conseguenza vengono visti da
moltissima gente. Inoltre pagano scrupolosamen-
te la decima perfino delle erbe (Luca 11:42). Alcu-
ni mesi prima avevano manifestato tutto il loro
disprezzo per la gente comune dicendo: “Questa
folla che non conosce la Legge”, cioè non conosce
l’interpretazione che ne fanno i farisei, “è gente
maledetta!” (Giovanni 7:49).
Tornando al racconto, Gesù aggiunge: “L’esatto-
re di tasse, invece, se ne stava a distanza senza
neanche alzare gli occhi al cielo; anzi, battendosi
il petto, diceva: ‘O Dio, sii misericordioso con me
che sono un peccatore’”. L’esattore di tasse rico-
nosce con umiltà i propri errori. Quindi Gesù con-
clude: “Io vi dico che, quando se ne tornò a casa,
quest’uomo era più giusto del fariseo, perché chi
si esalta sarà umiliato, ma chi si umilia sarà esal-
tato” (Luca 18:13, 14).
Con questa parabola Gesù sottolinea l’impor-
tanza di essere umili. Tale prezioso consiglio vale
sia per i suoi discepoli, cresciuti in una società in
cui gli altezzosi farisei danno importanza alla po-
sizione e alla condizione sociale, sia per tutti colo-
ro che seguiranno Gesù in futuro.

 Cosa vuole mettere in risalto Gesù con la parabola del giudice ingiusto che esaudisce le richieste della vedova?
 Che tipo di fede vorrà trovare Gesù quando arriverà?
 Quale atteggiamento comune tra i farisei devono evitare i discepoli di Gesù?

221
PARLA DEL DIVORZIO E MOSTRA AMORE PER I BAMBINI
MATTEO 19:1-15 MARCO 10:1-16 LUCA 18:15-17
Partendo dalla Galilea, Gesù e i suoi discepoli van-
no al di là del Giordano e viaggiano verso sud at-
traversando la Perea. L’ultima volta che era stato
in questa zona, Gesù aveva esposto ai farisei la
norma divina sul divorzio (Luca 16:18). Con l’inten-
zione di metterlo alla prova, ora sono i farisei a sol-
levare questo argomento.
Mosè aveva scritto che era possibile divorziare
da una donna se si fosse trovato in lei “qualcosa di
sconveniente” (Deuteronomio 24:1). Ci sono idee
diverse su quali possano essere considerate ragio-
ni valide per divorziare. Tra queste alcuni includo-
no problemi piuttosto insignificanti. Quindi i fari-
sei domandano: “È lecito a un uomo divorziare da
sua moglie per qualsiasi motivo?” (Matteo 19:3).
Invece di basarsi sul pensiero umano, Gesù fa ma-
gistralmente riferimento al modo in cui Dio ha con-
cepito il matrimonio. “Non avete letto che colui che
li creò in principio li fece maschio e femmina, e dis-
se: ‘Per questo motivo l’uomo lascerà suo padre e
sua madre e si unirà a sua moglie, e i due saranno
una sola carne’? Così non sono più due, ma una sola
carne. Perciò, quello che Dio ha unito, l’uomo non lo
separi” (Matteo 19:4-6). Quando Dio aveva istituito
il matrimonio tra Adamo ed Eva, la possibilità di scio-
gliere questa unione non era contemplata.
I farisei non sono d’accordo con Gesù e replicano:
“Perché allora Mosè ha ordinato di darle un certifica-
to di ripudio e di divorziare da lei?” (Matteo 19:7).
Gesù risponde: “È stato per la durezza del vostro
cuore che Mosè vi ha concesso di divorziare dalle
vostre mogli, ma in principio non era così” (Matteo
19:8). Con l’espressione “in principio”, Gesù non si
riferisce ai giorni di Mosè, ma al momento in cui Dio
ha dato origine al matrimonio nell’Eden.
A questo punto Gesù spiega un’importante veri-
tà: “Io vi dico che chiunque divorzia da sua moglie,
222
se non a causa di immoralità sessuale [in greco
pornèia], e ne sposa un’altra commette adulterio”
(Matteo 19:9). Di conseguenza, l’immoralità ses-
suale è l’unico motivo scritturale per divorziare.
Sentendo questa affermazione, i discepoli com-
mentano: “Se tra un uomo e sua moglie le cose
stanno così, allora non è consigliabile sposarsi”
(Matteo 19:10). Chiaramente chi pensa di sposar-
si dovrebbe considerare il matrimonio un legame
permanente.
Parlando di chi non è sposato, Gesù spiega che
alcuni sono nati eunuchi, perché non sono in gra-
do di avere rapporti sessuali. Altri invece sono di-
ventati eunuchi, ovvero sono stati mutilati. Altri
ancora si sono resi eunuchi, nel senso che hanno
represso i loro desideri sessuali per concentrarsi in
misura maggiore sulle attività legate al Regno. Ri-
ferendosi alla possibilità di rimanere single, Gesù
incoraggia i suoi discepoli: “Chi vi può far posto vi
faccia posto” (Matteo 19:12).
Dopo ciò alcuni iniziano a portare a Gesù i loro
bambini. I discepoli, però, rimproverano queste
persone, forse perché non vogliono che Gesù ven-
ga disturbato. Vedendo quello che accade, Gesù si
indigna. “Lasciate che i bambini vengano da me”,
dice, “e non cercate di fermarli, perché il Regno di
Dio appartiene a quelli come loro. In verità vi dico:
chi non riceve il Regno di Dio come un bambi-
no non vi entrerà affatto” (Marco 10:14, 15; Luca
18:15).
Che ottima lezione! Chi vuole ricevere il Regno
di Dio deve essere come un bambino: umile e di-
sposto a imparare. Gesù ora mostra amore e tene-
rezza verso questi piccoli prendendoli fra le brac-
cia e benedicendoli. Senza dubbio prova gli stessi
sentimenti nei confronti di chiunque “riceve il Re-
gno di Dio come un bambino” (Luca 18:17).
 95
˙ GESÙ SPIEGA COME DIO CONSIDERA IL DIVORZIO
˙ ESSERE SINGLE È UN DONO

˙ È NECESSARIO ESSERE COME BAMBINI

 Per mettere alla prova Gesù, cosa chiedono i farisei in merito al divorzio?
 In base alle parole di Gesù, qual è la norma divina sul divorzio?
 Perché alcuni discepoli potrebbero decidere di rimanere single?
 Cosa impariamo dal modo in cui Gesù tratta i bambini?

223
LA DOMANDA DI UN GIOVANE CAPO RICCO
MATTEO 19:16-30 MARCO 10:17-31 LUCA 18:18-30

Gesù sta ancora viaggiando attraverso la Perea

in direzione di Gerusalemme quando un giovane
uomo ricco gli corre incontro e si inginocchia da-
vanti a lui. L’uomo è “un capo dei giudei”, forse un
capo di una sinagoga o un membro del Sinedrio.
“Maestro buono”, chiede a Gesù, “cosa devo fare
per ereditare la vita eterna?” (Luca 8:41; 18:18;
24:20).
“Perché mi chiami buono?”, risponde Gesù.
“Nessuno è buono tranne uno solo, Dio” (Luca
18:19). Probabilmente questo giovane uomo usa il
termine “buono” come titolo formale, seguendo
il modo di fare dei rabbini. Gesù è un buon inse-
gnante, ma vuole fargli capire che il titolo “Buono”
spetta solo a Dio.
Gesù gli consiglia: “Se però vuoi entrare nella
vita, osserva di continuo i comandamenti”. Quindi
il giovane chiede: “Quali?” Gesù cita cinque dei
Dieci Comandamenti: quelli che riguardano assas-
sinio, adulterio, furto, rendere falsa testimonianza
e onorare i genitori. Poi ne aggiunge uno ancora
più importante: “Devi amare il tuo prossimo come
te stesso” (Matteo 19:17-19).
“Questi li ho sempre osservati tutti”, replica
l’uomo. “Cos’altro mi manca?” (Matteo 19:20). For-
se pensa di dover compiere qualche altra azione
buona o un atto di eroismo per ottenere la vita
eterna. Rendendosi conto che l’uomo ha fatto que-
sta domanda spinto da motivi sinceri, Gesù “[pro-
va] amore per lui” (Marco 10:21). Ma questo gio-
vane ha un ostacolo da superare.
Dato che è legato ai suoi beni materiali Gesù
gli dice: “C’è una cosa che ti manca: va’, vendi ciò
che hai e da’ il ricavato ai poveri, e allora avrai un
tesoro in cielo; e vieni, sii mio discepolo”. Questo
giovane ricco potrebbe donare il suo denaro ai
poveri, che non possono dargli nulla in cambio, e
diventare un discepolo di Gesù. Ma le cose non
224

˙ UN UOMO RICCO CHIEDE COSA BISOGNA FARE PER OTTENERE LA VITA ETERNA
vanno così. Forse Gesù prova compassione per
lui mentre lo vede alzarsi e andarsene dispiaciu-
to. L’attaccamento che ha per le sue ricchezze, i
suoi “molti beni”, non gli permette di capire qual
è il vero tesoro (Marco 10:21, 22). Quindi Gesù
commenta: “Quanto sarà difficile per quelli che
hanno ricchezze entrare nel Regno di Dio!” (Luca
18:24).
I discepoli sono stupiti da queste parole e da
quello che Gesù dice subito dopo: “Infatti è più fa-
cile che un cammello passi per la cruna di un ago
piuttosto che un ricco entri nel Regno di Dio”. Que-
sto spinge i discepoli a chiedere: “Allora chi potrà
mai essere salvato?” Essere salvati è una sfida
così al di fuori della portata umana? Guardando-
li negli occhi Gesù risponde: “Le cose impossibili
agli uomini sono possibili a Dio” (Luca 18:25-27).
Pietro precisa che loro hanno preso una decisio-
ne differente da quella dell’uomo ricco. Infatti dice:
“Ecco, noi abbiamo lasciato ogni cosa e ti abbia-
mo seguito; che cosa ci sarà quindi per noi?” Gesù
menziona quale sarà il risultato finale della loro
scelta saggia: “Alla rigenerazione, quando il Figlio
dell’uomo si siederà sul suo glorioso trono, voi che
mi avete seguito siederete su 12 troni, giudicando
le 12 tribù d’Israele” (Matteo 19:27, 28).
Chiaramente Gesù si sta riferendo al tempo in
cui verranno rigenerate le condizioni che esisteva-
no nel giardino di Eden. Pietro e gli altri discepo-
li saranno ricompensati: governeranno insieme a
 Chi corre incontro a Gesù?
 Perché Gesù non vuole essere chiamato “buono”?
 Quali ricompense promette Gesù ai suoi discepoli?
 In che senso i “primi” diventano “ultimi” e gli “ultimi” diventano “primi”?
96
Gesù il Paradiso sulla terra. Una simile ricompen-
sa vale senza dubbio qualsiasi sacrificio!
Comunque già da ora i discepoli possono ri-
cevere delle ricompense. Gesù afferma: “Non c’è
nessuno che abbia lasciato casa o moglie o fratel-
li o genitori o figli per amore del Regno di Dio e
che non riceva molte volte tanto in questo perio-
do di tempo, e nel sistema di cose futuro la vita
eterna” (Luca 18:29, 30).
Dovunque vadano, i suoi discepoli possono dav-
vero trovare una famiglia di fratelli e sorelle spiri-
tuali più unita e più preziosa della loro stessa fa-
miglia. A quanto pare, purtroppo, il giovane capo
ricco perderà questa ricompensa, come pure quel-
la di vivere nel Regno dei cieli.
Gesù aggiunge: “Ma molti dei primi saranno ul-
timi e molti degli ultimi saranno primi” (Matteo
19:30). Cosa vuole dire?
Il giovane ricco è uno dei “primi” perché fa par-
te dei capi dei giudei. Dato che osserva i coman-
damenti di Dio, dimostra di avere buone qualità e
da lui ci si potrebbe aspettare molto. Invece sce-
glie di mettere al primo posto le sue ricchezze e i
suoi beni. Al contrario, la gente comune riconosce
che Gesù insegna la verità e il modo per ottenere
la vita. Proprio questi giudei che, per così dire,
sono “ultimi” stanno per diventare “primi”. Posso-
no sperare di sedersi su troni in cielo insieme a
Gesù per governare la terra trasformata in un pa-
radiso.
225
LA PARABOLA DEGLI OPERAI NELLA VIGNA
MATTEO 20:1-16
Gesù ha appena detto ai suoi ascoltatori in Perea
che “molti dei primi saranno ultimi e molti degli ul-
timi saranno primi” (Matteo 19:30). Per ribadire
questo concetto ora pronuncia una parabola che
parla di operai in una vigna.
“Il Regno dei cieli”, inizia Gesù, “è simile a un pro-
prietario terriero che uscì la mattina presto per as-
sumere operai per la sua vigna. Dopo essersi mes-
so d’accordo con gli operai per un denaro al giorno,
li mandò nella sua vigna. Uscito poi verso la 3a ora,
vide altri che se ne stavano in piazza disoccupati e
disse loro: ‘Andate anche voi nella vigna e vi darò
ciò che è giusto’. E loro ci andarono. Uscito di nuo-
vo verso la 6a ora e la 9a ora, fece la stessa cosa.
Infine, verso l’11a ora, uscì e trovò altri che se ne sta-
vano in giro, e disse loro: ‘Perché ve ne siete stati
qui tutto il giorno senza lavoro?’ Gli risposero: ‘Per-
ché nessuno ci ha assunto’. Allora lui disse: ‘Anda-
te anche voi nella vigna’” (Matteo 20:1-7).
Sentendo parlare del “Regno dei cieli” e del
“proprietario terriero”, probabilmente i presenti
capiscono che Gesù si sta riferendo a Geova Dio.
Nelle Scritture infatti Geova viene descritto come
il proprietario di una vigna, la quale rappresenta
la nazione di Israele (Salmo 80:8, 9; Isaia 5:3, 4).
Coloro che sono sotto il patto della Legge vengono
paragonati a operai nella vigna. Comunque, Gesù
non sta facendo riferimento al passato ma a una
situazione del suo tempo.
I capi religiosi, come quei farisei che da poco
hanno cercato di metterlo alla prova sulla questio-
ne del divorzio, in teoria dovrebbero essere quelli
che si impegnano di continuo nel servizio a Dio.
Sono come operai che lavorano a tempo pieno e si
aspettano una paga adeguata: un denaro per un
intero giorno di lavoro.
Sacerdoti e altri che appartengono a questo
gruppo sono convinti che le persone comuni ser-
226
vano Dio in misura minore rispetto a loro, come
operai che lavorano part time nella vigna di Dio.
Nella parabola di Gesù, queste persone sono rap-
presentate dagli uomini che vengono assunti “ver-
so la 3a ora”, le 9 del mattino, o ancora più tardi:
alla “6a ora”, alla “9a ora” e infine all’“11a ora”, le
5 del pomeriggio.
Gli uomini e le donne che seguono Gesù sono
considerati “gente maledetta” (Giovanni 7:49). Per
la maggior parte della loro vita sono stati pesca-
tori o hanno svolto qualche altro tipo di lavoro ma-
nuale. Nell’autunno del 29, però, “il padrone della
vigna” ha mandato Gesù a chiamare questi umi-
li giudei, che sono così diventati discepoli di Cristo
e hanno iniziato a lavorare per Dio. Sono proprio
loro gli “ultimi” di cui parla Gesù, gli operai che ar-
rivano alla vigna all’11a ora.
Concludendo la parabola, Gesù racconta cosa
avviene alla fine della giornata lavorativa: “Quan-
do si fece sera, il padrone della vigna disse al suo
incaricato: ‘Chiama gli operai e da’ loro la paga, co-
minciando dagli ultimi fino ai primi’. Arrivati gli uo-
mini dell’11a ora, ricevettero un denaro ciascuno.
Perciò i primi, quando arrivarono, pensavano di ri-
cevere di più, ma anche loro furono pagati con
un denaro ciascuno. Nel riceverlo cominciarono a
mormorare contro il padrone della vigna, dicendo:
‘Questi ultimi hanno lavorato soltanto un’ora; ep-
pure li hai trattati come noi, che abbiamo soppor-
tato il peso della giornata e il caldo torrido!’ Ma il
padrone rispose a uno di loro: ‘Amico, non ti sto
facendo nessun torto. Non ci eravamo messi d’ac-
cordo per un denaro? Prendi quello che ti spetta
e va’ via. Io voglio dare a quest’ultimo quanto a
te. Non ho il diritto di fare quello che voglio con
ciò che mi appartiene? O il tuo occhio è invidioso
perché io sono buono?’ In questo modo gli ultimi
saranno primi e i primi ultimi” (Matteo 20:8-16).
 97
˙ GLI OPERAI CHE LAVORANO PER “ULTIMI” NELLA VIGNA DIVENTERANNO “PRIMI”

Forse i discepoli si chiedono cosa significhi la
parte finale della parabola. In che senso i capi re-
ligiosi giudei, che si credono “primi”, diventeranno
“ultimi”? E come faranno i discepoli di Gesù a di-
ventare “primi”?
I discepoli di Gesù, che a detta di farisei e al-
tri sono “ultimi”, hanno la prospettiva di diventare
“primi”, di ricevere l’intera paga. Dopo la morte di
Gesù, la nazione letterale di Israele verrà rigettata e
in seguito Dio ne sceglierà una nuova, “l’Israele di
Dio” (Galati 6:16; Matteo 23:38). Giovanni Battista
si stava riferendo ai componenti di questa nuova
nazione quando aveva parlato di un futuro battesi-
mo con lo spirito santo. Coloro che fino ad ora sono
stati considerati “ultimi” saranno i primi a ricevere
questo battesimo e a ottenere il privilegio di esse-
re testimoni di Gesù “fino alla più distante parte
della terra” (Atti 1:5, 8; Matteo 3:11). Anche se for-
se non comprendono la piena portata di un tale
cambiamento, i discepoli di Gesù probabilmente ne
immaginano le conseguenze: dovranno affrontare
l’ira dei capi religiosi, che diventeranno “ultimi”.

 Perché è logico concludere che “il padrone della vigna” sia Geova? Chi sono “gli operai”?
 A quale cambiamento epocale fa riferimento Gesù in questa parabola?
 Quando diventa evidente questo cambiamento?

227
IL DESIDERIO DI PREMINENZA: UN TEMA RICORRENTE
MATTEO 20:17-28 MARCO 10:32- 45 LUCA 18:31-34

Gesù e i discepoli sono ancora in viaggio verso

sud, diretti a Gerusalemme. Attraversata la Perea,
passano dall’altro lato del fiume Giordano all’al-
tezza di Gerico. Ci sono altre persone che viaggia-
no con loro perché la Pasqua del 33 è ormai vicina.
Determinato a giungere in città in tempo per la
Pasqua, Gesù cammina davanti ai discepoli. Que-
sti ultimi però sono intimoriti. Infatti, dopo la mor-
te di Lazzaro, quando Gesù stava per lasciare la
Perea per recarsi in Giudea, Tommaso aveva det-
to agli altri: “Andiamo anche noi a morire con
lui!” (Giovanni 11:16, 47-53). Gerusalemme è quin-
di una destinazione pericolosa, e non c’è da stu-
pirsi che i discepoli abbiano paura.
Per prepararli a ciò che accadrà, Gesù prende gli
apostoli in disparte e dice loro: “Stiamo salendo a
Gerusalemme, e il Figlio dell’uomo sarà consegna-
to ai capi sacerdoti e agli scribi. Lo condanneranno
a morte e lo consegneranno a uomini delle nazio-
ni perché sia deriso, flagellato e messo al palo, e
il terzo giorno sarà risuscitato” (Matteo 20:18, 19).
È la terza volta che Gesù parla ai discepoli
della sua morte e della sua risurrezione (Matteo
16:21; 17:22, 23). Comunque in questo caso ag-
giunge che sarà messo a morte su un palo. Pur
ascoltando le sue parole, i discepoli non capisco-
no cosa significhino. Forse si aspettano che il re-
gno di Israele venga ristabilito sulla terra e deside-
rano ricevere gloria e onore insieme a Cristo in
questo governo terreno.
La madre di Giacomo e Giovanni, che a quan-
to pare è Salome, sta viaggiando insieme a loro.
Gesù ha dato a questi due apostoli un nome che
significa “figli del tuono”, senza dubbio a moti-
vo del loro temperamento impulsivo (Marco 3:17;
Luca 9:54). Da un po’ di tempo questi due uomini
hanno l’ambizione di ottenere un posto preminen-
te nel Regno di Cristo. Dato che è a conoscenza del
228
 98
˙ GES Ù PREDICE DI NUOVO LA SUA MORTE

˙ DÀ CONSIGLI AGLI APOSTOLI RIGUARDO AL LORO DESIDERIO DI PREMINENZA

loro desiderio, la madre si avvicina a Gesù, si in-
china e gli chiede un favore. “Che cosa vuoi?”, le
domanda Gesù. Lei risponde: “Di’ che questi miei
due figli siedano uno alla tua destra e uno alla tua
sinistra nel tuo Regno” (Matteo 20:20, 21).
Gesù sa che in realtà la richiesta proviene da
Giacomo e da Giovanni. Quindi, dal momento che
ha appena menzionato il disonore e le umiliazioni
che dovrà subire, dice loro: “Non sapete quello che
state chiedendo. Potete bere il calice che io sto
per bere?” I due rispondono: “Sì, possiamo berlo”
(Matteo 20:22). Nonostante la loro affermazione,
probabilmente non comprendono del tutto ciò che
questo significherà per loro.
In ogni caso Gesù spiega: “Effettivamente ber-
rete il mio calice, ma quanto a sedere alla mia de-
stra e alla mia sinistra non sta a me concederlo;
quei posti appartengono a coloro per i quali sono
stati preparati dal Padre mio” (Matteo 20:23).
Gli altri 10 apostoli vengono a sapere della ri-
chiesta di Giacomo e Giovanni e si indignano.
È possibile che nella precedente discussione tra gli
apostoli su chi fosse il più grande questi due uo-
mini avessero espresso in maniera molto chiara la
loro opinione (Luca 9:46-48). A prescindere da
come siano andate le cose, questa richiesta rivela
che i Dodici non hanno seguito il consiglio di Gesù
di comportarsi “come il minore”. Il loro desiderio di
preminenza è ancora molto vivo.
Gesù decide di affrontare questo tema per al-
lentare il clima teso che si è creato. Raduna attor-
no a sé i Dodici e con amore dà loro questo consi-
glio: “Voi sapete che quelli che sono considerati
governanti delle nazioni le dominano, e i loro gran-
di esercitano autorità su di esse. Fra voi non de-
v’essere così, ma chiunque vuole diventare gran-
de fra voi dev’essere vostro servitore, e chiunque
vuole essere il primo fra voi dev’essere schiavo di
tutti” (Marco 10:42-44).
Gesù mette in evidenza che l’esempio da segui-
re è proprio quello che sta lasciando lui. Infatti
spiega: “Il Figlio dell’uomo è venuto non per esse-
re servito, ma per servire e per dare la sua vita
come riscatto in cambio di molti” (Matteo 20:28).
Per circa tre anni Gesù si è dato da fare per servi-
re altri e continuerà a farlo. Arriverà al punto di
morire a favore del genere umano! I discepoli han-
no bisogno di sviluppare lo stesso atteggiamento
di Cristo: devono avere il desiderio di servire gli al-
tri anziché di essere serviti, di comportarsi “come
il minore” piuttosto che inseguire posizioni di pre-
stigio.

 Cosa fa Gesù per preparare i discepoli a ciò che accadrà?

 Quale richiesta rivolgono Giacomo e Giovanni a Gesù, e come reagiscono gli altri apostoli?
 In che modo Gesù affronta con gli apostoli l’argomento della preminenza?

229
GES Ù GUARISCE DUE CIECHI E AIUTA ZACCHEO
MATTEO 20:29-34 MARCO 10:46-52 LUCA 18 :35–19:10
Gesù e le persone che sono in viaggio con lui ar-
rivano a Gerico, che si trova a circa un giorno di
cammino da Gerusalemme. Gerico, in un certo
senso, è formata da due città: quella vecchia di-
sta circa un chilometro e mezzo da quella nuova,
di epoca romana. Mentre Gesù si sposta da una di
queste città all’altra insieme alla folla, due men-
dicanti ciechi si accorgono del trambusto. Uno di
loro si chiama Bartimeo.
Sentendo che Gesù sta passando, Bartimeo e
l’altro mendicante iniziano a urlare: “Signore, Fi-
glio di Davide, abbi misericordia di noi!” (Matteo
20:30). Alcune persone ordinano loro di stare zit-
ti, ma i due gridano ancora più forte. Gesù avver-
te la confusione, si ferma e chiede a quelli che
sono con lui di chiamare gli uomini che stanno
gridando. Quando vanno dai mendicanti, dicono
a uno di loro: “Coraggio! Alzati, ti chiama!” (Mar-
co 10:49). L’uomo è talmente emozionato che
230
getta via il suo mantello, balza in piedi e va da
Gesù.
“Cosa volete che faccia per voi?”, chiede Gesù.
Entrambi lo supplicano: “Signore, fa’ che i no-
stri occhi si aprano” (Matteo 20:32, 33). Mosso a
compassione, Gesù tocca i loro occhi e rivolgen-
dosi in modo particolare a uno dei due dice: “Va’,
la tua fede ti ha sanato” (Marco 10:52). I mendi-
canti ciechi riacquistano la vista e molto probabil-
mente tutti e due iniziano a glorificare Dio. A loro
si uniscono anche quelli che hanno assistito al
miracolo. Ora questi due uomini appena guariti
iniziano a seguire Gesù.
Mentre attraversa Gerico, c’è tantissima gen-
te intorno a lui. Tutti vogliono vedere colui che
ha guarito i ciechi. Le persone che premono su
Gesù da ogni lato sono così tante che alcuni non
riescono neppure a scorgerlo. Tra questi c’è Zac-
cheo, un capo degli esattori di tasse di Gerico
e dintorni. Dato che è basso di statura non rie-
sce a vedere cosa sta succedendo. Quindi corre
avanti lungo la strada che Gesù sta percorren-
do e, per avere una visuale migliore, si arrampi-
ca su un sicomoro. Quando è vicino, Gesù vede
Zaccheo sull’albero e gli dice: “Zaccheo, presto,
scendi, perché oggi mi fermerò a casa tua” (Luca
19:5). Subito l’uomo scende dall’albero e corre a
casa per accogliere questo ospite illustre.
Quelli che osservano la scena iniziano a bron-
tolare perché non pensano sia giusto che Gesù
vada a casa di un uomo che considerano un pec-
catore. Quando riscuote le tasse, Zaccheo estor-
ce denaro alla gente e perciò si è arricchito in ma-
niera disonesta.
Non appena Gesù entra a casa di Zaccheo, le
persone si lamentano: “Si fa ospitare a casa di un
uomo che è un peccatore”. Gesù, però, intravede
la possibilità che Zaccheo si penta, e non rimane
 99
˙ A GERICO GESÙ SANA DUE UOMINI CIECHI
˙L’ESATTORE DI TASSE ZACCHEO SI PENTE

deluso. Infatti Zaccheo si alza in piedi e gli dice:

“Ecco, darò ai poveri la metà dei miei averi, Signo-
re, e qualunque cosa io abbia estorto a qualcuno,
gli renderò il quadruplo” (Luca 19:7, 8).
Quello che Zaccheo si propone di fare dimostra
che il suo pentimento è sincero. Consultando i
suoi registri, probabilmente può risalire a quanto
ha ricevuto da ciascun giudeo e giura di restitui-
re quattro volte tanto, addirittura più di ciò che è
richiesto dalla Legge di Dio (Esodo 22:1; Levitico
6:2-5). Zaccheo promette anche di dare la metà
dei suoi averi ai poveri.
Gesù è contento di questa dimostrazione di
pentimento da parte di Zaccheo e afferma: “Oggi
per questa casa è venuta la salvezza, perché an-
che lui è figlio di Abraamo. Il Figlio dell’uomo, in-
fatti, è venuto a cercare e a salvare ciò che era
perduto” (Luca 19:9, 10).
Da poco Gesù si è concentrato su chi si è smar-
rito narrando la parabola del figlio prodigo (Luca
15:11-24). Ora può portare un esempio vivente di
come una persona praticamente perduta può es-
sere ritrovata. I capi religiosi e i loro sostenitori
possono anche trovare da ridire sul comporta-
mento di Gesù e criticarlo perché si interessa di
persone come Zaccheo. Ad ogni modo, Gesù non
smette di cercare e salvare questi figli di Abraa-
mo che si sono persi.

 A quanto pare, dove incontra Gesù i due mendi-

canti ciechi, e cosa fa per loro?
 Chi è Zaccheo, e come dimostra il suo penti-
mento?
 Cosa possiamo imparare dal modo in cui Gesù
tratta Zaccheo?
LA PARABOLA DELLE 10 MINE
LUCA 19:11-28
Gesù non riprende subito il suo viaggio verso Ge-
rusalemme e forse si trova ancora a casa di Zac-
cheo con i discepoli. Questi credono che “il Regno
di Dio” verrà stabilito a breve e che Gesù ne sarà
il Re (Luca 19:11). Così come non hanno compre-
so che Gesù dovrà morire, non hanno le idee chia-
re nemmeno su questo argomento. Per aiutarli a
capire che il tempo in cui verrà istituito il Regno
è ancora molto lontano, Gesù narra una parabola.
“Un uomo di famiglia nobile andò in un paese
lontano per ottenere il potere regale e poi tor-
nare”, racconta Gesù (Luca 19:12). Un viaggio di
questo tipo avrebbe richiesto del tempo. È chia-
ro che l’“uomo di famiglia nobile” è Gesù e che il
“paese lontano” in cui si reca è il cielo, dove suo
Padre gli darà il potere regale.
Prima di partire, l’“uomo di famiglia nobile”
chiama 10 schiavi, dà a ciascuno una mina d’ar-
gento e dice loro: “Fatele fruttare finché non ver-
rò” (Luca 19:13). Le mine d’argento hanno un
grande valore: per guadagnarne una, un brac-
ciante agricolo deve lavorare più di tre mesi.
I discepoli forse capiscono che i 10 schiavi della
parabola raffigurano proprio loro, perché Gesù li
aveva già paragonati a operai che mietono (Matteo
9:35-38). Ovviamente Gesù non ha chiesto loro di
mietere davvero del grano. Piuttosto la messe è
costituita da persone che entreranno a far parte
del Regno di Dio. I discepoli usano tutte le loro ri-
sorse per radunare altri eredi del Regno.
Cos’altro rivela questa parabola? Gesù dice
che i concittadini dell’uomo di famiglia nobile lo
“odiavano” e “mandarono dietro a lui una dele-
gazione per dire: ‘Non vogliamo che quest’uomo
diventi nostro re’ ” (Luca 19:14). I discepoli san-
no che i giudei non accettano Gesù e che alcu-
ni di loro vogliono addirittura ucciderlo. Dopo la
sua morte e il suo ritorno in cielo, la persecu-
232
zione che i discepoli subiranno renderà evidente
quello che i giudei in generale pensano di Gesù:
non lo vogliono come Re (Giovanni 19:15, 16; Atti
4:13-18; 5:40).
Che dire dei 10 schiavi? Come usano le mine
affidate loro fino a quando l’“uomo di famiglia
nobile” non riceve il “potere regale” e non torna?
Gesù riprende il racconto e dice: “Infine, dopo
aver ottenuto il potere regale, l’uomo tornò e
convocò gli schiavi ai quali aveva dato il denaro
per vedere quanto avevano guadagnato con la
loro attività. Così si fece avanti il primo e dis-
se: ‘Signore, la tua mina ha fruttato 10 mine’. Lui
esclamò: ‘Ben fatto, schiavo buono! Siccome ti sei
mostrato fedele in una cosa tanto piccola, avrai
autorità su 10 città’. Arrivò il secondo e disse: ‘Si-
gnore, la tua mina ha fruttato 5 mine’. E a questo
l’uomo disse: ‘Anche tu sarai a capo di 5 città’ ”
(Luca 19:15-19).
Se i discepoli comprendono di essere raffigura-
ti da questi schiavi e usano appieno le loro risor-
se per trovare altri discepoli, possono essere si-
curi che Gesù sarà contento del loro impegno e li
ricompenserà di conseguenza. È vero che non tut-
ti hanno le stesse circostanze e neppure le stes-
se possibilità o capacità. Ma Gesù, colui che ri-
ceverà il “potere regale”, terrà conto degli sforzi
sinceri che compiono per fare discepoli e li bene-
dirà (Matteo 28:19, 20).
Le cose vanno molto diversamente, invece, per
l’ultimo schiavo. Gesù conclude la parabola: “Ma
arrivò un altro [schiavo] e disse: ‘Signore, ecco la
tua mina: l’ho tenuta nascosta in un panno. Il fat-
to è che avevo paura di te, perché sei un uomo
severo: tu prendi ciò che non hai depositato e rac-
cogli ciò che non hai seminato’. Il signore replicò:
‘Ti giudico in base alle tue stesse parole, schiavo
malvagio. Tu sapevi bene che sono un uomo se-
 100
˙ GESÙ NARRA LA PARABOLA DELLE 10 MINE

vero, che prende ciò che non ha depositato e rac-
coglie ciò che non ha seminato. Quindi, perché
non hai messo il mio denaro in banca? Così, una
volta venuto, l’avrei riscosso con gli interessi’. Al-
lora disse ai presenti: ‘Toglietegli la mina e date-
la a quello che ne ha 10’ ” (Luca 19:20-24).
Visto che questo schiavo non si è dato da fare
per accrescere la ricchezza del regno del suo si-
gnore, gli viene tolta la mina che aveva ricevuto.
Cosa possono capire gli apostoli da ciò che dice
Gesù riguardo a quest’ultimo schiavo? È vero che
aspettano con ansia il momento in cui Gesù ini-
zierà a regnare, ma se non si mostrano diligenti
non faranno parte del Regno di Dio.
Le parole di Gesù dovrebbero spingere i suoi
leali discepoli a impegnarsi ancora di più. Infatti
Gesù dichiara: “Vi dico: a chiunque ha sarà dato
dell’altro, ma a chi non ha sarà tolto anche quello
che ha”. Aggiunge poi che i suoi nemici, che non
lo accettano quale re, saranno eliminati. A que-
sto punto riprende il suo viaggio verso Gerusa-
lemme (Luca 19:26-28).

 Perché Gesù narra la parabola delle mine?

 Chi è l’“uomo di famiglia nobile”? Cosa raffigura il paese in cui si reca?
 Chi sono gli schiavi? Chi rappresentano i concittadini dell’“uomo di famiglia nobile” che lo odiano?
 Che differenza c’è tra gli schiavi che vengono ricompensati e lo schiavo a cui viene tolta la mina?

233
 PA R T E

6
MINISTERO FINALE
DI GESÙ

“IL TUO RE VIENE DA TE”

(MATTEO 21:5)
A CENA A CASA DI SIMONE
MATTEO 26:6-13 MARCO 14:3-9 GIOVANNI 11:55–12 :11

Dopo essersi lasciato alle spalle Gerico, Gesù si di-

rige a Betania. Il viaggio prevede una salita di qua-
si 20 chilometri su un terreno accidentato. Gerico
infatti si trova a circa 250 metri sotto il livello del
mare, mentre Betania è situata a circa 600 metri
sopra il livello del mare. Questo piccolo villaggio,
dove vivono Lazzaro e le sue due sorelle, dista al-
l’incirca 3 chilometri da Gerusalemme e sorge sul-
le pendici orientali del Monte degli Ulivi.
In occasione della Pasqua, molti giudei sono ar-
rivati a Gerusalemme prima dell’inizio della festa.
Sono lì “per purificarsi cerimonialmente” in caso
abbiano toccato un cadavere o fatto qualcos’altro
che li abbia resi impuri (Giovanni 11:55; Numeri 9:
6-10). Alcuni di loro sono già nel tempio e comin-
ciano a fare congetture su Gesù, chiedendosi se ver-
rà o meno in città per la Pasqua (Giovanni 11:56).
Le opinioni su di lui sono molto contrastanti. Al-
cuni capi religiosi vogliono arrestarlo e metterlo a
morte. Quindi hanno ordinato a chiunque venga “il lebbroso”, forse perché in precedenza Gesù lo
a sapere che Gesù si trova nei paraggi di riferirlo aveva guarito da questa malattia. Laboriosa come
loro “in modo che [possano] prenderlo” (Giovanni sempre, Marta si occupa di servire gli ospiti. Ma-
11:57). Dopo la risurrezione di Lazzaro, questi uo- ria è particolarmente premurosa nei confronti di
mini avevano già tentato di uccidere Gesù (Gio- Gesù, ma stavolta fa qualcosa che suscita una di-
vanni 11:49-53). Di conseguenza, alcune persone scussione tra i presenti.
forse dubitano che si farà vedere in pubblico. Questa donna ha con sé una boccetta di alaba-
Gesù arriva a Betania di venerdì, “sei giorni pri- stro che contiene “una libbra di olio profumato,
ma della Pasqua” (Giovanni 12:1). Al tramonto ini- nardo puro” (Giovanni 12:3). Si tratta di un olio
zia l’8 nisan, che è un Sabato. Gesù conclude il molto prezioso che vale 300 denari, l’equivalente
viaggio da Gerico a Betania prima che cominci della paga di quasi un anno di lavoro! Maria apre
il Sabato perché la legge giudaica vieta di compie- la boccetta e versa l’olio sulla testa e sui piedi di
re simili tragitti in questo giorno, che va dal tra- Gesù; poi li asciuga con i suoi capelli. La fragran-
monto del venerdì al tramonto successivo. Come za si diffonde in tutta la casa.
ha già fatto in altre occasioni, probabilmente Gesù I discepoli sono indignati e chiedono: “Perché
va a casa di Lazzaro. questo spreco di olio profumato?” (Marco 14:4).
La sera seguente Gesù e i suoi compagni, tra i Giuda Iscariota protesta: “Perché quest’olio profu-
quali Lazzaro, vengono invitati a cena da Simone. mato non è stato venduto per 300 denari e il rica-
Anche quest’ultimo vive a Betania, ed è chiamato vato dato ai poveri?” (Giovanni 12:5). In realtà,
236
 101
˙ GESÙ TORNA A BETANIA, NEI PRESSI DI GERUSALEMME
˙ MARIA VERSA OLIO PROFUMATO SU GES Ù

Giuda non è affatto preoccupato per i poveri. È da
un po’ di tempo che ruba dalla cassa che custodi-
sce per conto dei discepoli.
Difendendo Maria, Gesù risponde: “Perché date
fastidio a questa donna? Ha fatto un’opera buona
nei miei confronti. I poveri infatti li avete sempre
con voi, ma non avrete sempre me. Quando que-
sta donna ha versato l’olio profumato sul mio cor-
po, l’ha fatto per prepararmi alla sepoltura. In veri-
tà vi dico: dovunque sarà predicata questa buona
notizia, in tutto il mondo, anche ciò che questa
donna ha fatto sarà menzionato in memoria di lei”
(Matteo 26:10-13).
Gesù si trova a Betania da più di un giorno e or-
mai si è venuto a sapere del suo arrivo. Molti giu-
dei si recano a casa di Simone per vedere sia Gesù
che Lazzaro, che qualche tempo prima Gesù “ave-
va risuscitato dai morti” (Giovanni 12:9). Nel frat-
tempo i capi sacerdoti tramano di mettere a mor-
te entrambi: pensano che molti ripongano fede
in Gesù proprio perché Lazzaro è tornato in vita.
Quanto sono malvagi questi capi religiosi!

 Di cosa parlano i giudei che sono nel tempio?

 Perché Gesù dev’essere arrivato a Betania di venerdì?
 Quale gesto di Maria suscita una discussione, e come la difende Gesù?
 Perché si può dire che i capi sacerdoti sono davvero malvagi?

237
IL RE ENTRA A GERUSALEMME SU UN PULEDRO
MATTEO 21:1-11, 14-17 MARCO 11:1-11 LUCA 19:29- 44 GIOVANNI 12:12-19
Il giorno successivo, domenica 9 nisan, Gesù e i
discepoli lasciano Betania e si dirigono a Gerusa-
lemme. Mentre si avvicinano a Betfage, sul Mon-
te degli Ulivi, Gesù dice a due di loro:
“Andate nel villaggio che vedete davanti a voi.
Subito troverete un’asina legata e con questa un
puledro. Slegateli e portatemeli. Se qualcuno vi
dice qualcosa, dovete rispondere: ‘Il Signore ne
ha bisogno’. E ve li lascerà prendere immediata-
mente” (Matteo 21:2, 3).
I discepoli non si rendono conto che queste
istruzioni hanno a che fare con una profezia bibli-
ca. In seguito, però, capiranno che si tratta dell’a-
dempimento della profezia di Zaccaria secondo
cui l’“umile” Re promesso da Dio sarebbe entra-
to a Gerusalemme “[cavalcando] un asino, un pu-
ledro figlio di un’asina” (Zaccaria 9:9).
I due discepoli arrivano a Betfage e prendono
il puledro e l’asina. Le persone che li vedono
chiedono: “Perché state slegando il puledro?”
(Marco 11:5). Comunque quando capiscono che
stanno portando questi animali al Signore, li la-
sciano andare. I discepoli mettono i loro mantel-
li su entrambi gli animali, ma Gesù sale sul pu-
ledro.
Mentre Gesù si dirige verso Gerusalemme ca-
valcando l’asino, la folla diventa sempre più nu-
merosa. Molte persone stendono i loro mantelli
sulla strada, altre “dei rami frondosi” tagliati “nei
campi”. Tutti gridano: “Salva, preghiamo! Sia be-
nedetto colui che viene nel nome di Geova! Sia
benedetto il Regno che viene, del nostro padre
Davide!” (Marco 11:8-10). Sentendo la gente ac-
clamare Gesù, i farisei che sono in mezzo alla fol-
la si infastidiscono e gli dicono: “Maestro, rimpro-
vera i tuoi discepoli!” Gesù ribatte: “Vi dico che se
questi stessero zitti, griderebbero le pietre” (Luca
19:39, 40).
238
Scorgendo Gerusalemme, Gesù inizia a piange-
re e dice: “Se tu, proprio tu, avessi compreso in
questo giorno le cose che hanno relazione con
la pace! Ma ora sono state nascoste ai tuoi oc-
chi”. Gerusalemme subirà le conseguenze della
sua ostinata disubbidienza. Infatti Gesù predice:
“I tuoi nemici ti costruiranno intorno una fortifi-
cazione di pali appuntiti, ti circonderanno e ti as-
sedieranno da ogni parte. Abbatteranno te e i
tuoi figli dentro di te, e non lasceranno in te una
pietra sopra l’altra” (Luca 19:42-44). Questa pro-
fezia si adempirà nel 70, quando Gerusalemme
verrà distrutta.
Quando Gesù entra a Gerusalemme, l’intera
città è in subbuglio. Gli abitanti chiedono: “Chi
è quest’uomo?” La folla risponde: “Questo è il
profeta Gesù, da Nazaret di Galilea!” (Matteo 21:
10, 11). Coloro che sono stati testimoni oculari
della risurrezione di Lazzaro iniziano a parlare ad
altri di questo miracolo compiuto da Gesù. I fari-
sei si rendono conto che, nonostante i loro sfor-
zi, non stanno concludendo niente. Così si dicono
l’un l’altro: “Tutto il mondo gli è andato dietro!”
(Giovanni 12:18, 19).
Come è sua abitudine quando si trova a Geru-
salemme, Gesù va nel tempio a insegnare. Una
volta lì, guarisce ciechi e zoppi. I capi sacerdo-
ti vedono ciò che sta facendo e sentono i bam-
bini gridare: “Salva, preghiamo, il Figlio di Davi-
de!” Per questo si infuriano e chiedono a Gesù:
“Non senti quello che stanno dicendo?” Lui ri-
sponde: “Non avete mai letto questo: ‘Dalla bocca
dei bambini e dei lattanti ti sei procurato lode’?”
(Matteo 21:15, 16).
Nel tempio Gesù osserva tutto ciò che gli acca-
de intorno. Visto che ormai è tardi, si rimette in
viaggio con gli apostoli. Prima che inizi il 10 nisan
torna a Betania e vi trascorre la domenica notte.
 102
˙ GESÙ ENTRA A GERUSALEMME ACCLAMATO DALLA FOLLA
˙ PREDICE LA DISTRUZIONE DI GERUSALEMME

 Quando e in che modo Gesù entra a Gerusalemme come Re?

 Che sentimenti prova Gesù quando scorge Gerusalemme, e quale profezia pronuncia?
 Cosa succede quando Gesù va nel tempio?

239
PURIFICA DI NUOVO IL TEMPIO
MATTEO 21:12, 13, 18, 19 MARCO 11:12-18 LUCA 19:45- 48 GIOVANNI 12:20-27
Dopo aver lasciato Gerico, Gesù e i discepoli han-
no trascorso tre notti a Betania. La mattina presto
di lunedì 10 nisan si incamminano verso Gerusa-
lemme. Gesù ha fame e quando vede un albero di
fichi si avvicina per prendere dei frutti. Ne troverà?
È marzo inoltrato, ma la stagione dei fichi non
inizia prima di giugno. Comunque, dato che le fo-
glie sono già spuntate, Gesù pensa che ci potreb-
bero essere dei frutti primaticci. Invece non ne tro-
va nessuno. Le foglie danno all’albero un aspetto
ingannevole e perciò Gesù dice: “Nessuno mangi
mai più frutto da te” (Marco 11:14). Immediata-
mente l’albero inizia a seccarsi. Solo il mattino se-
guente si capirà il significato di questo episodio.
Poco dopo Gesù insieme ai suoi discepoli arriva
a Gerusalemme e va al tempio. Il pomeriggio pre-
cedente aveva osservato con attenzione ciò che
accadeva al suo interno. Oggi, però, non si guar-
da solo intorno: interviene come aveva fatto tre
anni prima, alla Pasqua del 30 (Giovanni 2:14-16).
Questa volta scaccia ‘quelli che nel tempio vendo-
no e comprano’ e rovescia anche “i tavoli dei cam-
biavalute e le panche dei venditori di colombe”
(Marco 11:15). Inoltre, non permette a chi deve tra-
sportare qualcosa da un’altra parte della città di
attraversare il cortile del tempio per accorciare la
strada.
Perché Gesù agisce in modo così deciso nei con-
fronti dei cambiavalute e di quelli che vendono ani-
mali nel tempio? Lui stesso afferma: “Non è scrit-
to: ‘La mia casa sarà chiamata casa di preghiera
per tutte le nazioni’? Ma voi ne avete fatto un covo
di ladri” (Marco 11:17). Questi uomini vengono de-
finiti ladri perché vendono a prezzi esorbitanti gli
animali che servono per i sacrifici. Per Gesù que-
sta è una vera e propria estorsione, un furto!
I capi sacerdoti, gli scribi e i capi del popolo ven-
gono a sapere ciò che ha fatto Gesù e cercano an-
240
cora una volta il modo di farlo uccidere. Tuttavia
non sanno come riuscirci, perché intorno a Gesù si
stanno radunando tante persone che desiderano
ascoltarlo.
In occasione della Pasqua, a Gerusalemme sono
presenti non solo giudei naturali, ma anche prose-
liti, coloro che si sono convertiti al giudaismo. Tra
di loro ci sono alcuni greci venuti ad adorare alla
festa che avvicinano Filippo, forse incoraggiati dal
suo nome greco, e gli chiedono di incontrare Gesù.
Filippo probabilmente non è sicuro che questa sia
una richiesta appropriata, e così si consulta con
Andrea. Poi i due ne parlano con Gesù, che a quan-
to pare si trova ancora nel tempio.
Dato che tra pochi giorni dovrà morire, Gesù sa
che questo non è il momento di appagare la curio-
sità delle persone o di mettersi in mostra. Quindi
risponde ai due apostoli con la seguente parabo-
la: “È arrivato il tempo che il Figlio dell’uomo sia
glorificato. In verità, sì, in verità vi dico: se un chic-
co di grano non cade a terra e non muore rimane
solo un chicco, ma se muore produce molto frutto”
(Giovanni 12:23, 24).
Un solo chicco di grano potrebbe sembrare di
poco valore. Tuttavia, se viene piantato nel terreno
e “muore” come seme, può germogliare e nel tem-
po crescere fino a diventare una spiga carica di
chicchi. Allo stesso modo, Gesù è un solo uomo
perfetto. Comunque, grazie al fatto che rimarrà fe-
dele a Dio fino alla morte, le molte persone che di-
mostrano di avere il suo stesso spirito di sacrificio
potranno ricevere la vita eterna. Di conseguenza,
Gesù dice: “Chi ama la sua vita la distrugge, ma
chi odia la sua vita in questo mondo la custodirà
per la vita eterna” (Giovanni 12:25).
Le successive parole di Gesù fanno capire che
non si sta riferendo solo a sé stesso: “Se qualcuno
vuole servirmi mi segua, e là dove sono io ci sarà
 103
˙ GESÙ MALEDICE UN FICO E PURIFICA IL TEMPIO
˙ PER DARE LA VITA A MOLTI, GESÙ DEVE MORIRE

anche il mio servitore. Se qualcuno vuole servirmi,
il Padre lo onorerà” (Giovanni 12:26). Che grande
ricompensa! Quelli che vengono onorati dal Padre
saranno compagni di Cristo nel Regno.
Consapevole delle terribili sofferenze e della
straziante morte che lo attendono, Gesù affer-
ma: “Ora io sono profondamente turbato, e cosa
dirò? Padre, salvami da quest’ora”. Questo non
significa che Gesù voglia sottrarsi alla volontà
di Dio. Infatti prosegue dicendo: “Tuttavia è per
questo che sono venuto, per quest’ora” (Giovan-
ni 12:27). Gesù è d’accordo con tutto ciò che il
proposito di Dio comporta, inclusa la sua morte
di sacrificio.

 Anche se non è ancora la stagione dei fichi, perché Gesù si aspetta di trovarne?
 Perché è giusto che Gesù definisca “ladri” quelli che vendono nel tempio?
 In che senso Gesù può essere paragonato a un chicco di grano? Come si sente Gesù pensando alle soffe-
renze e alla morte che lo attendono?

241
I GIUDEI SENTONO LA VOCE DI DIO: RIPORRANNO FEDE?
GIOVANNI 12:28-50
È lunedì 10 nisan e Gesù si trova ancora nel tem-
pio. Sta parlando della sua morte imminente ed
è preoccupato per come questa si ripercuoterà
sul nome di Dio. Perciò dice: “Padre, glorifica il
tuo nome”. Dal cielo una voce poderosa rispon-
de: “L’ho glorificato e lo glorificherò di nuovo”
(Giovanni 12:27, 28).
I presenti sono confusi. Alcuni pensano di aver
sentito un tuono; altri invece commentano: “Gli
ha parlato un angelo” (Giovanni 12:29). In realtà è
stato proprio Geova a parlare! Da quando Gesù
è sulla terra, però, questa non è la prima volta che
degli uomini sentono la voce di Dio.
Tre anni e mezzo prima, in occasione del batte-
simo di Gesù, Giovanni Battista aveva sentito Dio
dire: “Questo è mio Figlio, il mio amato Figlio, che
io ho approvato”. In seguito, dopo la Pasqua del
32, Gesù è stato trasfigurato davanti a Giacomo,
Giovanni e Pietro, che hanno sentito Dio afferma-
re: “Questo è mio Figlio, il mio amato Figlio, che io
ho approvato. Ascoltatelo” (Matteo 3:17; 17:5). In
questa terza occasione, invece, Geova fa in modo
che siano in molti a sentire la sua voce.
Gesù dichiara: “Questa voce non è venuta per
me, ma per voi” (Giovanni 12:30). È la prova che
Gesù è davvero il Figlio di Dio, il Messia predetto.
La condotta fedele di Gesù dimostra come do-
vrebbero vivere gli esseri umani e conferma che
Satana il Diavolo, il governante del mondo, meri-
ta di essere eliminato. Infatti Gesù dice: “Ora c’è
il giudizio di questo mondo; ora il governante di
questo mondo sarà scacciato”. L’imminente mor-
te di Gesù non sarà una sconfitta, ma una vitto-
ria. Perché? Lui stesso spiega: “Ma io, se sarò in-
nalzato da terra, attirerò a me persone di ogni
tipo” (Giovanni 12:31, 32). Morendo su un palo,
Gesù attirerà a sé altre persone e aprirà la stra-
da che porta alla vita eterna.
242
Dato che Gesù ha detto che sarà “innalzato”, la
folla risponde: “Noi abbiamo appreso dalla Leg-
ge che il Cristo rimane per sempre. Come mai tu
dici che il Figlio dell’uomo dev’essere innalzato?
Chi è questo Figlio dell’uomo?” (Giovanni 12:34).
Nonostante le prove a disposizione, tra cui l’aver
sentito la voce di Dio in persona, la maggioranza
dei presenti non pensa che Gesù sia davvero il Fi-
glio dell’uomo, il promesso Messia.
Come aveva fatto in precedenza, Gesù si para-
gona di nuovo alla “luce” (Giovanni 8:12; 9:5). In
questa occasione avverte la folla: “La luce sarà
fra voi ancora per poco. Camminate finché ave-
te la luce, così che il buio non vi sorprenda [...].
Finché avete la luce, esercitate fede nella luce,
per poter diventare figli della luce” (Giovanni 12:
35, 36). Detto ciò, Gesù va a nascondersi per-
ché non è ancora arrivato il giorno della sua mor-
te. Sarà “innalzato”, cioè inchiodato a un palo, il
14 nisan, il giorno di Pasqua (Galati 3:13).
Il fatto che durante tutto il ministero di Gesù i
giudei non ripongano fede in lui è il chiaro adem-
pimento di una profezia. Isaia infatti aveva pre-
detto che gli occhi delle persone sarebbero stati
accecati e il loro cuore si sarebbe indurito. Que-
sto avrebbe impedito loro di convertirsi e di esse-
re guarite (Isaia 6:10; Giovanni 12:40). In effetti
la maggioranza dei giudei si rifiuta ostinatamen-
te di accettare le prove che Gesù è il Liberatore
promesso, colui che condurrà molti alla vita.
Nicodemo, Giuseppe di Arimatea e molti altri
capi “[ripongono] fede” in Gesù. Ma la loro fede li
spingerà ad agire? Oppure eviteranno di esporsi,
forse per paura di essere espulsi dalla sinagoga
o perché “[amano] la gloria degli uomini”? (Gio-
vanni 12:42, 43).
Gesù spiega cosa comporta riporre fede in lui:
“Chi ripone fede in me ripone fede non solo in me,
 104
˙ MOLTI SENTONO LA VOCE DI DIO
˙ SU COSA SI BASA IL GIUDIZIO?

ma anche in colui che mi ha mandato, e chi vede
me vede anche colui che mi ha mandato!” Le ve-
rità che sta insegnando, verità che provengono da
Dio stesso, sono così importanti che Gesù affer-
ma: “Chi respinge me e non accetta le mie paro-
le ha chi lo giudica: sarà la parola che ho detto
a giudicarlo nell’ultimo giorno” (Giovanni 12:44,
45, 48).
Poi conclude: “Non ho parlato di mia iniziativa,
ma è il Padre, che mi ha mandato, ad avermi or-
dinato cosa devo dire e di cosa devo parlare. E io
so che seguire il suo comando significa vita eter-
na” (Giovanni 12:49, 50). Gesù sa cosa sta per
succedere: tra breve verserà il suo sangue in sa-
crificio a favore di coloro che esercitano fede in
lui (Romani 5:8, 9).

 Durante il ministero di Gesù in quali tre occasioni si è sentita la voce di Dio?

 Quali capi giudei ripongono fede in Gesù, ma perché forse non lo ammettono apertamente?
 In base a cosa verranno giudicate le persone “nell’ultimo giorno”?

243
UNA LEZIONE SULLA FEDE
MATTEO 21:19-27 MARCO 11:19-33 LUCA 20:1-8
Nel pomeriggio di lunedì Gesù lascia Gerusalem-
me e torna a Betania, sulle pendici orientali del
Monte degli Ulivi. Probabilmente passa la notte a
casa dei suoi amici: Lazzaro, Maria e Marta.
La mattina del giorno seguente, l’11 nisan,
Gesù si mette di nuovo in viaggio insieme ai di-
scepoli per tornare a Gerusalemme, dove si re-
cherà al tempio per l’ultima volta. Questo è l’ul-
timo giorno del suo ministero pubblico prima
che celebri la Pasqua, istituisca la Commemora-
zione della sua morte, venga processato e poi
ucciso.
Lungo la strada che da Betania oltrepassa il
Monte degli Ulivi e conduce a Gerusalemme, Pie-
tro scorge l’albero che Gesù aveva maledetto la
mattina precedente ed esclama: “Rabbi, guarda!
Il fico che hai maledetto si è seccato” (Marco
11:21).
Perché Gesù ha fatto seccare il fico? Il motivo
risulta chiaro dalla sua risposta: “In verità vi dico:
se avete fede e non dubitate, non solo farete ciò
che io ho fatto al fico, ma se addirittura direte a
questo monte: ‘Sollevati e buttati in mare’, così
accadrà. E tutte le cose che chiederete in pre-
ghiera con fede, le riceverete” (Matteo 21:21, 22).
Con queste parole Gesù ribadisce il concetto che
grazie alla fede è possibile spostare un “monte”
(Matteo 17:20).
Facendo seccare l’albero, Gesù dimostra in
modo concreto quanto sia importante avere fede
in Dio. Infatti aggiunge: “Tutte le cose che chiede-
te in preghiera, abbiate fede di averle già ricevute
e le avrete” (Marco 11:24). Questo è un insegna-
mento fondamentale per tutti i discepoli di Gesù,
ma lo è in particolar modo per gli apostoli, visto
che stanno per affrontare prove molto difficili. Ma
244
il fatto che il fico si sia seccato insegna qualco-
s’altro su come dev’essere la fede.
Proprio come questo albero, la nazione di
Israele ha un aspetto ingannevole. Dato che tutti
i componenti di questa nazione sono legati a Dio
da un patto, potrebbe sembrare che stiano osser-
vando la Legge di Dio, ma nel complesso hanno
dimostrato di non avere fede e di non produrre
buoni frutti. Sono arrivati addirittura al punto di
rigettare il Figlio di Dio! Perciò, facendo seccare il
fico improduttivo, Gesù fa capire quale fine atten-
de questa nazione che non produce frutti ed è pri-
va di fede.
Poco dopo Gesù e i discepoli entrano a Gerusa-
lemme. Come sempre Gesù va al tempio e inizia
a insegnare. Forse riferendosi a come si è com-
portato il giorno prima con i cambiavalute, i capi
sacerdoti e gli anziani del popolo cercano di met-
terlo in difficoltà chiedendogli: “Con quale auto-
rità fai queste cose? Chi ti ha dato l’autorità di
fare queste cose?” (Marco 11:28).
Gesù replica: “Vi farò una domanda. Risponde-
temi, e io vi dirò con quale autorità faccio queste
cose. Il battesimo di Giovanni era dal cielo o da-
gli uomini? Rispondetemi”. Ora sono i suoi nemi-
ci a trovarsi in difficoltà! I sacerdoti e gli anziani
si consultano e dicono: “Se rispondiamo: ‘Dal cie-
lo’, dirà: ‘Perché, dunque, non gli avete creduto?’
Ma come facciamo a rispondere: ‘Dagli uomini’?”
Fanno questi ragionamenti per paura della fol-
la, ‘perché tutti ritengono che Giovanni sia stato
veramente un profeta’ (Marco 11:29-32).
I nemici di Gesù non sono in grado di rispon-
dergli e così replicano: “Non lo sappiamo”. Quin-
di Gesù conclude: “Nemmeno io vi dico con qua-
le autorità faccio queste cose” (Marco 11:33).
 105
˙ IL FICO CHE SI È SECCATO VIENE USATO PER INSEGNARE UNA LEZIONE SULLA FEDE
˙ L’AUTORITÀ DI GES Ù VIENE MESSA IN DISCUSSIONE

 Perché l’11 nisan è un giorno importante?

 Cosa insegna Gesù riferendosi al fico che ha fatto seccare?
 In che modo Gesù confonde coloro che cercano di metterlo in difficoltà?

245
DUE PARABOLE AMBIENTATE IN UNA VIGNA
MATTEO 21:28- 46 MARCO 12:1-12 LUCA 20:9-19
Nel tempio, i capi sacerdoti e gli anziani del po-
polo hanno appena chiesto a Gesù con quale au-
torità agisce, ma la risposta che hanno ricevuto li
ha messi in difficoltà, al punto che non riescono
a controbattere. Ora Gesù narra una parabola che
rivela che tipo di persone sono in realtà.
Gesù racconta: “Un uomo aveva due figli. Andò
dal primo e gli disse: ‘Figlio, oggi va’ a lavorare nel-
la vigna’. Lui gli rispose: ‘No, non voglio’, ma poi
se ne rammaricò e ci andò. Andò dal secondo e gli
disse la stessa cosa. Questi rispose: ‘Sì, signore’,
ma non ci andò. Quale dei due fece la volontà del
padre?” (Matteo 21:28-31). Ovviamente, alla fine
è stato il primo figlio a fare la volontà del padre.
Gesù spiega quindi ai suoi nemici: “In verità vi
dico che gli esattori di tasse e le prostitute vi pre-
cedono nel Regno di Dio”. In un primo momento le
prostitute e gli esattori di tasse che poi si sono
pentiti non avevano intenzione di servire Dio ma,
proprio come il primo figlio, in seguito hanno cam-
biato idea e adesso stanno facendo la sua volon-
tà. Al contrario, i capi religiosi si comportano come
il secondo figlio: affermano di servire Dio, ma in
realtà non lo fanno. Riferendosi a Giovanni Batti-
sta, Gesù commenta: “È venuto da voi nella via del-
la giustizia, ma non gli avete creduto. Gli esattori
di tasse e le prostitute invece gli hanno creduto, e
voi, pur avendo visto questo, non vi siete poi ram-
maricati al punto di credergli” (Matteo 21:31, 32).
Gesù pronuncia subito un’altra parabola, sta-
volta per mettere in luce che l’errore dei capi
religiosi va ben oltre il fatto che stanno trascu-
rando di servire Dio. Il problema di fondo è che
sono malvagi. “Un uomo piantò una vigna”, nar-
ra Gesù, “la recintò, vi scavò una vasca per pigia-
re l’uva e vi costruì una torretta; poi l’affittò a dei
coltivatori e fece un viaggio all’estero. A tempo
debito mandò dai coltivatori uno schiavo a ritira-
246
re parte del raccolto della vigna. Ma loro lo pre-
sero, lo picchiarono e lo mandarono via a mani
vuote. Mandò da loro un altro schiavo, e questo
lo colpirono in testa e lo umiliarono. Ne mandò un
altro ancora, e questo lo uccisero; e poi molti al-
tri, alcuni dei quali li picchiarono e altri li uccise-
ro” (Marco 12:1-5).
Coloro che stanno ascoltando Gesù riescono a
comprendere ciò che intende dire? Forse questa
parabola ricorda loro le parole di disapprovazio-
ne espresse da Isaia: “La vigna di Geova degli
eserciti è la casa d’Israele; sono gli uomini di Giu-
da la piantagione a cui teneva tanto. Egli si aspet-
tava di trovare giustizia ma, ecco, c’era solo ingiu-
stizia” (Isaia 5:7). La parabola narrata da Gesù è
piuttosto simile. Il proprietario terriero è Geova
e la vigna rappresenta la nazione d’Israele, che la
Legge di Dio protegge come un recinto. Nel cor-
so del tempo Geova ha inviato profeti per istrui-
re i suoi servitori e aiutarli a produrre buoni frutti.
Tuttavia, i “coltivatori” hanno maltrattato e uc-
ciso questi “schiavi”. Poi, riferendosi al proprieta-
rio della vigna, Gesù aggiunge: “Gli restava anco-
ra una persona da mandare, il suo amato figlio.
Lo mandò da loro per ultimo, dicendo: ‘Mio figlio
lo rispetteranno’. Ma quei coltivatori dissero fra
loro: ‘Questo è l’erede. Avanti, uccidiamolo e l’e-
redità sarà nostra!’ Così lo presero, lo uccisero e
lo trascinarono fuori dalla vigna” (Marco 12:6-8).
A questo punto Gesù chiede: “Che cosa farà
dunque il proprietario della vigna?” (Marco 12:9).
I capi religiosi rispondono: “Visto che sono mal-
vagi, li distruggerà completamente e affitterà la
vigna ad altri coltivatori, che a tempo debito glie-
ne consegneranno i frutti” (Matteo 21:41).
Senza rendersene conto, questi uomini si stan-
no condannando da soli! Infatti fanno parte dei
“coltivatori” della “vigna” di Geova, la nazione d’I-
 106
˙ LA PARABOLA DEI DUE FIGLI

˙ LA PARABOLA DEI COLTIVATORI DELLA VIGNA

sraele. Dio si aspetta giustamente che producano
frutto, per esempio riponendo fede in suo Figlio,
il Messia. Guardando in faccia questi capi reli-
giosi, Gesù domanda: “Non avete mai letto ciò
che dicono le Scritture? ‘La pietra che i costrutto-
ri hanno scartato è diventata la testa dell’angolo.
Questa viene da Geova ed è meravigliosa ai no-
stri occhi’ ” (Marco 12:10, 11). Poi dichiara senza
mezzi termini: “Perciò vi dico: il Regno di Dio vi
sarà tolto e sarà dato a una nazione che ne pro-
duca i frutti” (Matteo 21:43).
Gli scribi e i capi sacerdoti capiscono che
Gesù ha narrato questa parabola “per loro” (Luca
20:19). Mai come in questo momento, vorrebbe-
ro uccidere Gesù, il legittimo “erede”. D’altra par-
te, visto che molti lo considerano un profeta, que-
sti uomini temono la reazione della folla e per il
momento rimandano i loro piani omicidi.

 Chi rappresentano i due figli della prima parabola di Gesù?

 Nella seconda parabola, chi rappresentano il “proprietario terriero”, la “vigna”, i “coltivatori”, gli “schiavi”
e l’“erede”?
 Quale futuro attende i “coltivatori”?

247
UN RE CHIAMA GLI INVITATI A UNA FESTA DI NOZZE
MATTEO 22:1-14
Mentre la fine del suo ministero si avvicina, Gesù
si sta servendo di varie parabole per smascherare
i suoi nemici. Di conseguenza gli scribi e i capi sa-
cerdoti vogliono ucciderlo (Luca 20:19). Ma Gesù
non ha ancora finito di accusarli e infatti raccon-
ta un’altra parabola:
“Il Regno dei cieli può essere paragonato a un
re che preparò una festa di nozze per suo figlio.
E mandò i suoi schiavi a chiamare gli invitati alla
festa di nozze, ma questi non volevano venire”
(Matteo 22:2, 3). Dato che Gesù comincia la pa-
rabola menzionando “il Regno dei cieli”, è chiaro
che il “re” rappresenta Geova Dio. Chi sono invece
il “figlio” del re e gli “invitati” alla festa di nozze?
Anche in questo caso non è difficile identificarli:
il primo è proprio chi sta narrando la parabola, il
Figlio di Geova, mentre gli invitati sono coloro che
saranno con lui nel Regno dei cieli.
Chi sono stati i primi a ricevere l’invito? Per ri-
spondere basta pensare a chi sono state le prime
persone a cui Gesù e gli apostoli hanno parlato
del Regno, cioè i giudei (Matteo 10:6, 7; 15:24).
I componenti della nazione di Israele hanno accet-
tato il patto della Legge nel 1513 a.E.V., diven-
tando così i primi ad avere la prospettiva di far
parte di “un regno di sacerdoti” (Esodo 19:5-8).
Ma quando hanno ricevuto effettivamente l’invito
alla “festa di nozze”? È logico concludere che sia
stato nel 29, quando Gesù ha cominciato a predi-
care il Regno dei cieli.
Nel complesso come hanno risposto all’invito
gli israeliti? Come ha appena detto Gesù, “non vo-
levano venire”. La maggioranza dei capi religiosi
e dei giudei non ha accettato Gesù quale Messia e
Re scelto da Dio.
Gesù però indica che ai giudei verrà concessa
un’altra possibilità dicendo: “[Il re] mandò di nuo-
vo altri schiavi, ordinando loro: ‘Dite agli invitati:
“Ecco, ho preparato il mio pranzo, e i miei tori e
gli animali ingrassati sono stati scannati. È tutto
pronto. Venite alla festa di nozze”’. Ma questi, in-
differenti, se ne andarono, qualcuno al suo cam-

po, qualcuno ai suoi affari; mentre altri, presi gli
schiavi, li maltrattarono e li uccisero” (Matteo 22:
4-6). Queste parole si riferiscono a ciò che acca-
drà quando verrà formata la congregazione cri-
stiana. In quel tempo i giudei avranno ancora la
possibilità di entrare nel Regno, ma in generale
rifiuteranno questo invito, arrivando al punto di
trattare con crudeltà gli schiavi del re (Atti 4:13-
18; 7:54, 58).
Quali saranno le conseguenze per la nazione?
Gesù spiega: “Il re si infuriò e mandò i suoi eser-
citi a uccidere quegli assassini e a bruciare la loro
città” (Matteo 22:7). I giudei vedranno avverarsi
queste parole nel 70, quando i romani distrugge-
ranno “la loro città”, Gerusalemme.
Dopo il loro rifiuto, cosa farà il re? Stando al
racconto, inviterà qualcun altro. Gesù prosegue:
“Poi [il re] disse ai suoi schiavi: ‘La festa di noz-
ze è pronta, ma gli invitati non ne erano degni.
Perciò andate lungo le strade che portano fuori
dalla città e invitate alla festa di nozze chiunque
107
˙ LA PARABOLA DELLA FESTA DI NOZZE
troviate’. Quegli schiavi allora uscirono lungo le
strade e radunarono tutti quelli che trovarono, sia
malvagi che buoni; e la sala delle nozze fu piena
di persone che banchettavano” (Matteo 22:8-10).
Queste parole inizieranno ad adempiersi quan-
do l’apostolo Pietro aiuterà a diventare cristiani i
gentili, cioè coloro che non sono giudei per na-
scita o che non si sono convertiti al giudaismo.
Nel 36 il centurione Cornelio e la sua famiglia ri-
ceveranno lo spirito di Dio e così avranno la pro-
spettiva di entrare nel Regno dei cieli di cui parla
Gesù (Atti 10:1, 34-48).
Comunque non tutti quelli che andranno alla
festa saranno alla fine approvati dal “re”. Gesù
spiega: “Quando entrò per osservare gli ospiti, il
re vide un uomo che non indossava un abito da
matrimonio. E gli disse: ‘Amico, cosa ci fai qui
senza abito da matrimonio?’ Quello non rispose
nulla. Allora il re ordinò ai suoi servitori: ‘Legate-
gli mani e piedi e gettatelo fuori nelle tenebre. Là
piangerà e digrignerà i denti’. Molti infatti sono
invitati, ma pochi eletti” (Matteo 22:11-14).
I capi religiosi presenti forse non capiscono il
significato o le implicazioni di tutto quello che
dice Gesù. Ad ogni modo sono arrabbiati e più
determinati che mai a eliminare colui che li sta
mettendo tanto in imbarazzo.
 Nella parabola di Gesù, chi sono “il re”, “suo fi-
glio” e coloro che sono stati invitati per primi alla
festa di nozze?
 Quando ricevono l’invito i giudei? Chi verrà invita-
to dopo di loro?
 Cosa significa che molti sono invitati, ma pochi
sono eletti?
249
AFFRONTA MAGISTRALMENTE TRE QUESTIONI INSIDIOSE
MATTEO 22:15- 40 MARCO 12:13-34 LUCA 20:20- 40
Le parabole appena narrate da Gesù hanno sma-
scherato la malvagità dei suoi nemici. Infuriati, i
farisei ora cospirano per coglierlo in fallo. Tenta-
no di fargli dire qualcosa che li autorizzi a conse-
gnarlo al governatore romano e pagano alcuni
dei loro discepoli per metterlo in difficoltà (Luca
6:7).
“Maestro”, dicono questi ultimi, “sappiamo che
quello che dici e insegni è corretto e che non fai
parzialità, ma insegni la via di Dio secondo veri-
tà. È lecito che paghiamo il tributo a Cesare o
no?” (Luca 20:21, 22). Gesù non si lascia ingan-
nare dalle loro lusinghe perché nascondono ipo-
crisia e astuzia. Se rispondesse che non è giusto
pagare questo tributo, potrebbe essere accusato
di sedizione contro Roma. Se invece rispondesse
che è giusto pagare, le persone, insofferenti del
dominio di Roma, potrebbero fraintendere le sue
parole e rivoltarsi contro di lui. Quindi come ri-
sponderà?
“Perché mi mettete alla prova, ipocriti?”, chiede
Gesù. “Mostratemi la moneta del tributo”. Non ap-
pena gli viene portato un denaro, domanda: “Di chi
sono questa immagine e questa iscrizione?” Gli
uomini rispondono: “Di Cesare”. A questo punto
Gesù rivolge loro questa magistrale esortazione:
“Rendete dunque a Cesare ciò che è di Cesare, ma
a Dio ciò che è di Dio” (Matteo 22:18-21).
I suoi interlocutori rimangono meravigliati da
queste parole. Dopo una simile risposta, non san-

no cosa dire e se ne vanno. Ma la giornata non è
ancora conclusa e altri cercano di cogliere in fal-
lo Gesù. Infatti, dopo il tentativo fallito dei farisei,
si fanno avanti alcuni capi di un’altra setta reli-
giosa.
Si tratta dei sadducei. Questi uomini non cre-
dono nella risurrezione e coinvolgono Gesù in una
discussione proprio in merito a questo argomen-
to e al dovere di cognato. Gli rivolgono il seguen-
te quesito: “Maestro, Mosè disse: ‘Se un uomo
muore senza figli, suo fratello deve sposarne la
moglie e dargli una discendenza’. Ora, c’erano fra
noi sette fratelli. Il primo si sposò e poi morì. Non
avendo discendenti, lasciò la moglie a suo fratel-
lo. La stessa cosa accadde al secondo e al terzo,
e così via fino al settimo. Per ultima morì la don-
na. Dal momento che è stata sposata con tutti e
sette, di chi sarà dunque moglie alla risurrezio-
ne?” (Matteo 22:24-28).
Facendo riferimento agli scritti di Mosè, accet-
tati dai sadducei, Gesù risponde: “Non è forse per
questo che sbagliate, perché non conoscete né le
Scritture né la potenza di Dio? Infatti, quando ri-
sorgono dai morti, gli uomini non si sposano né
le donne sono date in moglie, ma sono come an-
geli nei cieli. Ma riguardo al fatto che i morti ven-
gono risuscitati, non avete letto nel libro di Mosè,
nel racconto del roveto, che Dio gli disse: ‘Io sono
l’Iddio di Abraamo, l’Iddio di Isacco e l’Iddio di
Giacobbe’? Egli non è Dio dei morti, ma dei vivi.
 Cosa chiedono i farisei per mettere in difficoltà Gesù, ma lui come risponde?
 In che modo Gesù vanifica il tentativo dei sadducei di coglierlo in fallo?
 Cosa mette in risalto Gesù quando risponde allo scriba?
108
˙ RENDERE A CESARE CI Ò CHE È DI CESARE
˙ CHI VERR À RISUSCITATO SI SPOSER À?
˙ I PI Ù GRANDI COMANDAMENTI
Voi vi sbagliate di grosso” (Marco 12:24-27; Eso-
do 3:1-6). Questo ragionamento di Gesù stupisce
la folla.
Gesù ha messo a tacere sia i farisei che i sad-
ducei, ma i suoi nemici non si arrendono. Uno
scriba gli domanda: “Maestro, qual è il più gran-
de comandamento della Legge?” (Matteo 22:36).
Gesù replica: “Il primo è: ‘Ascolta, o Israele:
Geova è il nostro Dio; c’è un solo Geova. E tu
devi amare Geova tuo Dio con tutto il tuo cuore,
con tutta la tua anima, con tutta la tua mente
e con tutta la tua forza’. Il secondo è questo: ‘Devi
amare il tuo prossimo come te stesso’. Non c’è al-
tro comandamento più grande di questi” (Marco
12:29-31).
Dopo aver sentito questa risposta, lo scriba
afferma: “Maestro, hai parlato bene, secondo
verità: ‘Egli è uno solo, e non c’è nessun altro al-
l’infuori di lui’; amarlo con tutto il cuore, con tut-
to l’intelletto e con tutta la forza e amare il pros-
simo come sé stessi vale molto più di tutti gli
olocausti e i sacrifici”. Vedendo che lo scriba
ha risposto in modo intelligente, Gesù gli dice:
“Non sei lontano dal Regno di Dio” (Marco 12:
32-34).
Sono ormai tre giorni, dal 9 all’11 nisan, che
Gesù insegna nel tempio. Alcune persone, come
questo scriba, lo hanno ascoltato con piacere. Lo
stesso non si può dire dei capi religiosi, che ora
però non hanno “più il coraggio di interrogarlo”.
251
CONDANNA I SUOI NEMICI
MATTEO 22 :41–23:24 MARCO 12:35- 40 LUCA 20:41- 47
È ancora l’11 nisan e Gesù è sempre nel tempio.
I suoi nemici non sono riusciti a metterlo in catti-
va luce né a coglierlo in fallo con l’obiettivo di con-
segnarlo ai romani (Luca 20:20). A questo punto
è lui a prendere in mano la situazione e a rivelare
la sua vera identità. Perciò chiede ai suoi avversari:
“Che ne pensate del Cristo? Di chi è figlio?” (Mat-
teo 22:42). Dato che si tratta di un argomento ben
conosciuto, rispondono che il Cristo, o Messia, de-
v’essere un discendente di Davide (Matteo 9:27;
12:23; Giovanni 7:42).
Gesù prosegue: “Come mai allora Davide per
ispirazione lo chiama ‘Signore’, dicendo: ‘Geova ha
detto al mio Signore: “Siedi alla mia destra finché
non avrò messo i tuoi nemici sotto i tuoi piedi”’?
Se Davide quindi lo chiama ‘Signore’, come fa a es-
sere suo figlio?” (Matteo 22:43-45).
I farisei non sanno proprio cosa rispondere per-
ché sono in attesa di un uomo della discendenza
di Davide che li liberi dal dominio romano. Tutta-
via, citando le parole di Davide riportate in Salmo
110:1, 2, Gesù chiarisce che il Messia non sarà un
semplice governante umano. È il Signore di Davi-
de: si siederà alla destra di Dio e in seguito inizie-
rà a regnare. Ancora una volta la risposta di Gesù
lascia i suoi ascoltatori senza parole.
A questa discussione hanno assistito anche i di-
scepoli e molte altre persone. Ora Gesù si rivolge a
loro e li mette in guardia contro gli scribi e i farisei,
che “si sono seduti sul seggio di Mosè” per inse-
gnare la Legge di Dio. Gesù esorta i suoi ascolta-
tori: “Fate e osservate tutte le cose che vi dicono,
ma non agite come loro, perché parlano ma non
mettono in pratica quello che dicono” (Matteo 23:
2, 3).
Menzionando alcuni esempi che dimostrano
quanto siano ipocriti, Gesù poi dice: “Allargano gli
astucci contenenti passi delle Scritture che porta-
252
no come amuleti”. Alcuni giudei portano sulla fron-
te o al braccio degli astucci relativamente picco-
li contenenti brevi stralci della Legge. I farisei però
ne indossano di più grandi per far vedere agli altri
quanto sono zelanti nell’osservare la Legge. Inoltre
“allungano le frange delle loro vesti”. Tutti gli israe-
liti devono farsi orli frangiati alle vesti, ma i farisei
si assicurano che le loro frange siano più lunghe
del normale (Numeri 15:38-40). Fanno tutto questo
“per essere visti dagli uomini” (Matteo 23:5).
Visto che anche i discepoli potrebbero essere in-
fluenzati da questo desiderio di preminenza, Gesù
dà loro il seguente consiglio: “Non fatevi chiama-
re ‘rabbi’, perché uno solo è il vostro Maestro, e voi
siete tutti fratelli. Inoltre non chiamate nessuno
‘padre’ sulla terra, perché uno solo è il Padre vo-
stro, quello che è nei cieli. E non fatevi chiamare
‘capi’, perché uno solo è il vostro Capo, il Cristo”.
Poi spiega loro quale opinione dovrebbero avere di
sé stessi e come dovrebbero agire, dicendo: “Il più
grande fra voi dev’essere vostro servitore. Chi si
esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà esaltato”
(Matteo 23:8-12).
A questo punto Gesù rivolge una serie di accu-
se ai suoi nemici: “Guai a voi, scribi e farisei, ipo-
criti! Voi chiudete il Regno dei cieli davanti agli uo-
mini; infatti non entrate voi e non lasciate entrare
quelli che stanno per entrare” (Matteo 23:13).
Gesù condanna i farisei per la loro mancanza
di valori spirituali, resa evidente dalle distinzio-
ni ingiustificate che fanno. Per esempio dicono:
“Se qualcuno giura per il tempio, non conta; ma se
qualcuno giura per l’oro del tempio, è obbligato”.
Ragionando in questo modo dimostrano di essere
ciechi dal punto di vista morale: danno più impor-
tanza all’oro del tempio che al valore spirituale del
tempio stesso, il luogo in cui adorano Geova. Ol-
tre a questo “[trascurano] le cose più importanti
 109
˙ DI CHI È FIGLIO IL CRISTO?

˙ GESÙ SMASCHERA L’IPOCRISIA DEI SUOI AVVERSARI

della Legge, cioè la giustizia, la misericordia e la
fedeltà” (Matteo 23:16, 23; Luca 11:42).
Rivolgendosi ai farisei Gesù esclama: “Guide
cieche, che filtrate il moscerino ma inghiottite il
cammello!” (Matteo 23:24). Se questi uomini stan-
no bevendo del vino e si accorgono che den-
tro c’è un moscerino lo tirano subito via perché
questo insetto è cerimonialmente impuro. D’altra
parte, dato che trascurano le cose più importanti
della Legge è come se inghiottissero un cammel-
lo, un altro animale impuro, ma molto più grande
di un semplice moscerino! (Levitico 11:4, 21-24).

 Quando Gesù chiede loro il significato delle parole di Davide riportate nel Salmo 110, perché i farisei non
sanno cosa rispondere?
 Perché i farisei allargano gli astucci contenenti brani della Legge e allungano le frange delle loro vesti?
 Quale consiglio dà Gesù ai suoi discepoli?
253
NEL TEMPIO PER L’ULTIMA VOLTA
MATTEO 23:25–24 :2 MARCO 12 :41–13:2 LUCA 21:1-6
Gesù si trova nel tempio per l’ultima volta, e con-
tinua a smascherare la falsità degli scribi e dei
farisei, definendoli senza mezzi termini “ipocriti”.
Usando un linguaggio figurato, dice loro: “Voi pu-
lite l’esterno del bicchiere e del piatto, che però al-
l’interno sono pieni di avidità e sfrenatezza. Fari-
seo cieco, pulisci prima l’interno del bicchiere e del
piatto, così che anche l’esterno sia pulito” (Matteo
23:25, 26). I farisei si concentrano molto sulla pu-
rezza cerimoniale e sull’apparenza, ma trascurano
la loro persona interiore e non si preoccupano di
purificare il loro cuore simbolico.
L’ipocrisia dei farisei è evidente anche dal fatto
che sono disposti a costruire e abbellire le tom-
be dei profeti pur essendo, come dice Gesù, “figli
di quelli che assassinarono” quei servitori di Dio
(Matteo 23:31). I loro tentativi di mettere a morte
Gesù dimostrano quanto siano vere queste paro-
le (Giovanni 5:18; 7:1, 25).
Poi Gesù spiega cosa accadrà a questi capi reli-
giosi se si rifiutano di pentirsi: “Serpenti, razza di
vipere, come sfuggirete al giudizio della Geenna?”
(Matteo 23:33). Essendo un luogo in cui vengono
bruciati i rifiuti, la vicina Valle di Innom costitui-
sce una chiara rappresentazione della distruzione
eterna che subiranno gli scribi e i farisei a causa
della loro malvagità.
I discepoli rappresenteranno Gesù in qualità di
“profeti, saggi e insegnanti”. Come verranno trat-
tati? Rivolgendosi ai capi religiosi Gesù afferma:
“Alcuni li ucciderete e li metterete al palo, e alcuni
li flagellerete nelle vostre sinagoghe e li persegui-
terete di città in città, così che ricada su di voi tut-
to il sangue giusto versato sulla terra, dal sangue
del giusto Abele fino al sangue di Zaccaria [...] che
voi assassinaste”. Inoltre li avverte: “In verità vi
dico: tutte queste cose ricadranno su questa ge-
nerazione” (Matteo 23:34-36). Tali parole si avve-
254
reranno nel 70, quando gli eserciti romani distrug-
geranno Gerusalemme e uccideranno centinaia di
migliaia di giudei.
Riflettere su questa terribile situazione addolora
molto Gesù, che esprime la sua tristezza dicendo:
“Gerusalemme, Gerusalemme, tu che uccidi i pro-
feti e lapidi quelli che ti vengono mandati! Quan-
te volte avrei voluto radunare i tuoi figli come la
chioccia raduna i suoi pulcini sotto le ali! Ma voi
non avete voluto. Ecco, la vostra casa viene abban-
donata e lasciata nelle vostre mani” (Matteo 23:
37, 38). Di sicuro i presenti si chiedono cosa inten-
da dire Gesù quando parla della loro “casa”. Si
tratta forse del maestoso tempio di Gerusalemme,
che sembra godere della protezione di Dio?
Gesù prosegue: “Vi dico infatti che da ora non mi
vedrete più finché non direte: ‘Sia benedetto co-
lui che viene nel nome di Geova!’” (Matteo 23:39).
Gesù sta citando le parole profetiche riportate in
Salmo 118:26: “Benedetto colui che viene nel nome
di Geova! Dalla casa di Geova vi benediciamo”.
È evidente che, dopo la distruzione del tempio let-
terale, nessuno vi si recherà più per adorare Dio.
Ora Gesù si sposta nella zona del tempio in cui
si trovano le casse del tesoro. Le persone possono
mettere il denaro nella piccola apertura superiore di
questi contenitori. Gesù vede molti giudei che fan-
no le loro contribuzioni; in particolare nota che i ric-
chi donano molte monete. Poi vede una vedova po-
vera che offre “due monetine di piccolissimo valore”
(Marco 12:41, 42). Senza dubbio Gesù sa che Dio
apprezza moltissimo il dono di questa donna.
Chiamati intorno a sé i discepoli, Gesù osserva:
“In verità vi dico che questa vedova, povera com’è,
ha offerto più di tutti gli altri che hanno messo de-
naro nelle casse del tesoro”. In che senso? “Tutti”,
spiega Gesù, “hanno offerto attingendo da quello
che avevano d’avanzo, ma lei nella sua povertà ha
 110
˙ GESÙ CONTINUA A CONDANNARE I CAPI RELIGIOSI
˙ IL TEMPIO VERR À DISTRUTTO

˙ UNA VEDOVA POVERA OFFRE DUE MONETINE

offerto tutto quello che possedeva, tutto ciò che
aveva per vivere” (Marco 12:43, 44). Che differen-
za tra il modo di pensare e di agire di questa don-
na e quello dei capi religiosi!
È sempre l’11 nisan e a un certo punto della gior-
nata Gesù esce dal tempio per l’ultima volta. Uno
dei suoi discepoli esclama: “Maestro, guarda che
pietre e che edifici!” (Marco 13:1). In effetti alcune
delle pietre che compongono le mura del tempio
sono davvero enormi e conferiscono a questo edi-
ficio un aspetto imponente e resistente. La rispo-
sta di Gesù, quindi, deve sembrare alquanto stra-
na: “Vedi questi grandi edifici? Qui non ci sarà
affatto pietra che rimarrà sull’altra e che non ver-
rà gettata giù” (Marco 13:2).
Al termine della conversazione, Gesù e gli apo-
stoli attraversano la Valle del Chidron e salgono
lungo le pendici del Monte degli Ulivi. Dopo un po’
ci sono solo quattro apostoli attorno a Gesù: Pie-
tro, Andrea, Giacomo e Giovanni. Dal luogo in cui
si trovano godono di una splendida vista del ma-
gnifico tempio sottostante.

 Cosa fa Gesù l’ultima volta che si trova nel tempio?

 In base alla profezia di Gesù, cosa accadrà al tempio?
 Perché Gesù dice che la vedova ha contribuito più dei ricchi?

255
“QUALE SAR À IL SEGNO?”
MATTEO 24:3-51 MARCO 13:3-37 LUCA 21:7-38

256
 111
˙ QUATTRO APOSTOLI CHIEDONO A GES Ù QUALE SAR À IL SEGNO

˙ PROFEZIE CHE SI ADEMPIRANNO NEL PRIMO SECOLO E NEL TEMPO DELLA FINE
˙ L’IMPORTANZA DI STARE SVEGLI

È martedì pomeriggio e l’11 nisan sta volgendo al
termine, così come gli ultimi giorni di intensa at-
tività di Gesù sulla terra. In questo periodo, du-
rante il giorno insegna nel tempio, mentre di not-
te dorme fuori città. Suscita grande interesse tra
la gente, al punto che “al mattino presto tutto
il popolo [va] da lui nel tempio per ascoltarlo”
(Luca 21:37, 38). Una volta che questi giorni sono
trascorsi, Gesù si trova sul Monte degli Ulivi insie-
me a Pietro, Andrea, Giacomo e Giovanni.
Questi quattro apostoli si sono avvicinati a
Gesù in privato. Sono preoccupati per il tempio,
dato che lui ha appena predetto che nemmeno
una pietra di questo edificio rimarrà in piedi. Ma
c’è dell’altro. Qualche tempo prima aveva rivolto
loro questa esortazione: “Tenetevi pronti, perché
il Figlio dell’uomo viene in un’ora che non vi aspet-
tate” (Luca 12:40). Aveva anche parlato del “gior-
no in cui il Figlio dell’uomo [sarebbe stato] rive-
lato” (Luca 17:30). Queste affermazioni sono in
qualche modo collegate a quello che Gesù ha ap-
pena detto riguardo al tempio? Gli apostoli non
riescono a trattenere la loro curiosità. “Dicci”,
domandano, “quando avverranno queste cose, e
quale sarà il segno della tua presenza e della con-
clusione del sistema di cose?” (Matteo 24:3).
Forse si stanno chiedendo quando verrà di-
strutto il tempio che vedono proprio lì di fronte a
loro. Inoltre vogliono sapere qualcosa in merito
alla presenza del Figlio dell’uomo. Probabilmente
ricordano la parabola dell’“uomo di famiglia no-
bile” che aveva fatto un viaggio “per ottenere il
potere regale e poi tornare” (Luca 19:11, 12). In-
fine si domandano cosa avverrà alla “conclusione
del sistema di cose”.
La risposta che ricevono è ricca di dettagli.
Gesù fornisce un segno che permette di compren-
dere quando il sistema di cose giudaico e il tem-
pio saranno eliminati. Ma svela anche dell’altro.
In futuro questo segno aiuterà i cristiani a capi-
re se stanno vivendo durante la sua “presenza” e
se sono vicini alla fine dell’intero sistema di cose
sulla terra.
Col passare degli anni gli apostoli vedranno
adempiersi la profezia di Gesù. In effetti, molti
degli avvenimenti che menziona si verificheranno
mentre saranno ancora in vita. Quindi 37 anni
dopo, nel 70, i cristiani attenti non saranno col-
ti alla sprovvista dall’incombente distruzione del
tempio e del sistema di cose giudaico. Comun-
que, non tutto ciò che Gesù predice accadrà ef-
fettivamente nel periodo che precede il 70 e in
quell’anno. Cos’altro caratterizzerà la sua presen-
za quale Re? La risposta risulta chiara dalle paro-
le che Gesù rivolge agli apostoli.
Gesù parla “di guerre e di notizie di guerre”
e predice che “nazione combatterà contro nazio-
ne e regno contro regno” (Matteo 24:6, 7). Dice
anche che “ci saranno grandi terremoti e, in un
luogo dopo l’altro, carestie ed epidemie” (Luca
21:11). Poi avverte i discepoli: “Metteranno le
mani su di voi e vi perseguiteranno” (Luca 21:12).
Compariranno falsi profeti che svieranno mol-
ti. Ci sarà un aumento della malvagità e l’amore
della maggioranza si raffredderà. Gesù aggiunge
che la “buona notizia del Regno sarà predicata

 Cosa spinge gli apostoli a fare una domanda a Gesù, ma a quanto pare cos’altro hanno in mente?
 Quando e in che modo inizierà ad adempiersi la profezia di Gesù?
 Quali sono alcuni avvenimenti che caratterizzeranno la presenza di Cristo?
in tutta la terra abitata, perché sia resa testimo-
nianza a tutte le nazioni, e allora verrà la fine”
(Matteo 24:14).
La profezia che Gesù pronuncia si adempirà
in parte nel periodo che precede la distruzione
di Gerusalemme per mano dei romani e nel cor-
so di quell’avvenimento. Ma è possibile che abbia
un adempimento maggiore più in là nel tempo?
Riusciamo a vedere le prove che questa impor-
tantissima profezia si sta avverando appieno pro-
prio nei nostri giorni?
Descrivendo il segno della sua presenza, Gesù
menziona la comparsa della “cosa ripugnante che
causa devastazione” (Matteo 24:15). Nel 66 que-
sta “cosa ripugnante” si presenterà sotto forma
di “eserciti accampati”: le truppe romane con i
loro vessilli, o insegne idolatriche, accerchieran-
no Gerusalemme e scalzeranno parte delle mura
della città (Luca 21:20). La “cosa ripugnante” si
troverà dove non dovrebbe essere, in quello che i
giudei considerano “un luogo santo”.
Gesù prosegue: “Ci sarà una grande tribolazio-
ne, quale non c’è stata dal principio del mondo
fino ad ora, né ci sarà mai più”. Nel 70 i romani di-
struggeranno Gerusalemme. La devastante con-
quista della “città santa” dei giudei con il suo tem-
pio si rivelerà un periodo di grande tribolazione
in cui migliaia e migliaia di persone perderanno
la vita (Matteo 4:5; 24:21). Sarà una distruzione
molto più grande di qualunque altra sia mai sta-
ta sperimentata dalla città e dai giudei, e porrà
fine al sistema di cose giudaico: il tempio non
sarà più il centro della loro adorazione come lo è
stato per secoli. Di conseguenza, ogni successi-
vo e maggiore adempimento delle parole profeti-
che che Gesù pronuncia sarà senza dubbio terri-
ficante.
FIDUCIA DURANTE IL TEMPO DELLA FINE
Gesù ha ancora molto da dire agli apostoli in
merito al segno della sua presenza quale Re e alla
fine del sistema di cose. Infatti ora li mette in
258
guardia contro “falsi Cristi e falsi profeti”, indivi-
dui che proveranno a “ingannare, se possibile,
anche gli eletti” (Matteo 24:24). Ma questi elet-
ti non si lasceranno sviare. I falsi Cristi possono
fare solo una comparsa visibile. La presenza di
Gesù, al contrario, sarà invisibile.
Riferendosi alla tribolazione su larga scala che
avrà luogo alla fine del sistema di cose in cui stia-
mo vivendo, Gesù dice: “Il sole sarà oscurato, la
luna non splenderà più, le stelle cadranno dal cie-
lo e le potenze dei cieli saranno scrollate” (Mat-
teo 24:29). Che scena agghiacciante! Gli apostoli
presenti non sanno esattamente cosa succederà,
ma comprendono che si tratterà senz’altro di una
situazione sconvolgente.
Gesù descrive poi l’effetto di questi terribili
eventi sull’umanità. “La gente”, dice, “si sentirà
mancare per il timore e per la paurosa attesa
delle cose che staranno per accadere sulla ter-
ra abitata, perché le potenze dei cieli saranno
scrollate” (Luca 21:26). Questo sarà senza om-
bra di dubbio il periodo più tetro dell’intera sto-
ria umana.
È incoraggiante sapere che Gesù assicura agli
apostoli che non tutti saranno addolorati quando
“vedranno il Figlio dell’uomo venire [...] con po-
tenza e grande gloria” (Matteo 24:30). Come ha
già spiegato, Dio interverrà “a motivo degli elet-
ti” (Matteo 24:22). Quindi come dovranno reagi-
re i discepoli fedeli di fronte agli sviluppi sconcer-
tanti che si prospettano? “Quando queste cose
cominceranno ad avvenire”, esorta Gesù, “alzate-
vi e sollevate la testa, perché la vostra liberazio-
ne si avvicina” (Luca 21:28).
Comunque, come faranno i discepoli che vi-
vranno nel periodo predetto da Gesù a stabilire
quanto sarà vicina la fine? Gesù lo spiega pren-
dendo come esempio un fico: “Appena il suo ra-
moscello si fa tenero e mette le foglie, capite che
l’estate è vicina. Allo stesso modo, quando vedre-
te tutte queste cose, sappiate che lui è vicino,
alle porte. In verità vi dico che questa generazio-
ne non passerà affatto finché tutte queste cose
non siano avvenute” (Matteo 24:32-34).
Vedere adempiersi i vari avvenimenti che com-
pongono il segno, quindi, dovrebbe permettere ai
discepoli di capire che la fine è alle porte. Metten-
do in guardia coloro che saranno in vita durante
quel periodo cruciale, Gesù dice:
“Quanto a quel giorno e a quell’ora, nessuno li
conosce, né gli angeli dei cieli né il Figlio, ma solo
il Padre. Come furono i giorni di Noè, così sarà la
presenza del Figlio dell’uomo. Infatti, come nei
giorni prima del diluvio mangiavano e bevevano,
gli uomini si sposavano e le donne erano date in
moglie, fino al giorno in cui Noè entrò nell’arca, e
non si accorsero di nulla finché venne il diluvio
e li spazzò via tutti, così sarà la presenza del Fi-
glio dell’uomo” (Matteo 24:36-39). L’evento stori-
co che Gesù usa per fare un parallelo, il diluvio
dei giorni di Noè, ebbe un impatto sull’intero pia-
neta.
Gli apostoli che stanno ascoltando Gesù sul
Monte degli Ulivi sicuramente si rendono conto di
quanto sia importante rimanere svegli. Gesù li av-
verte: “State attenti che il vostro cuore non sia ap-
pesantito dagli eccessi nel mangiare e nel bere o
dalle preoccupazioni della vita, e quel giorno non
vi colga alla sprovvista come un laccio. Infatti esso
verrà su tutti quelli che abitano sulla faccia del-
l’intera terra. State svegli, dunque, supplicando di
continuo affinché riusciate a scampare da tutte
queste cose che devono accadere e a stare al co-
spetto del Figlio dell’uomo” (Luca 21:34-36).
Ancora una volta, Gesù rende chiaro che ciò
che sta predicendo non avrà un adempimento li-
mitato agli eventi che accadranno nel giro di po-
chi decenni e che si ripercuoteranno esclusiva-
mente sulla città di Gerusalemme e sulla nazione
giudaica. Sta parlando di avvenimenti che coin-
volgeranno “tutti quelli che abitano sulla faccia
dell’intera terra”.
Gesù avverte i suoi discepoli che dovranno es-
sere pronti, desti e in attesa. Per mettere in risal-
to questo concetto, fa un altro esempio: “Sappia-
te questo: se il padrone di casa sapesse a che ora
della notte viene il ladro, rimarrebbe sveglio e non
permetterebbe che la sua casa fosse scassinata.
Perciò anche voi tenetevi pronti, perché il Figlio
dell’uomo verrà in un’ora che non immaginate”
(Matteo 24:43, 44).
Gesù fornisce poi ai discepoli alcuni motivi per
essere ottimisti. Assicura loro che nel periodo in
cui la sua profezia si adempirà ci sarà uno “schia-
vo” vigile e attivo. Prendendo spunto da una si-
tuazione che gli apostoli possono facilmente im-
maginare, Gesù chiede: “Chi è in realtà lo schiavo
fedele e saggio che il suo padrone ha costituito
sopra i propri domestici per dar loro cibo al tem-
po giusto? Felice quello schiavo se il suo padro-
ne, quando verrà, lo troverà a far questo! In veri-
tà vi dico: lo costituirà sopra tutti i suoi averi”. Se
invece questo “schiavo” sviluppasse un atteggia-
mento malvagio e maltrattasse altri, il suo padro-
ne “lo punirà con la massima severità” (Matteo
24:45-51; confronta Luca 12:45, 46).
Gesù non sta predicendo che un gruppo di suoi
discepoli svilupperà un atteggiamento malvagio.
Quale lezione desidera dunque trasmettere? Vuo-
le che i suoi discepoli siano svegli e attivi, come ri-
sulta evidente dalla successiva parabola che rac-
conta.

 In che modo comparirà una “cosa ripugnante”, e cosa accadrà in seguito alla sua comparsa?
 Come reagiranno le persone quando vedranno adempiersi la profezia di Gesù?
 Quale esempio fa Gesù per aiutare i suoi discepoli a capire quanto sarà vicina la fine?
 Cosa dimostra che l’adempimento della profezia di Gesù avrà un impatto sull’intero pianeta?
 In che modo Gesù mette in guardia i discepoli in vita nel periodo che precede la fine del sistema di cose?
259
UNA LEZIONE SULL’IMPORTANZA DI VIGILARE
MATTEO 25:1-13
Gesù sta rispondendo alla domanda degli apo-
stoli in merito al segno della sua presenza e del-
la conclusione del sistema di cose. Ora si serve di
un’ulteriore parabola per dar loro un saggio av-
vertimento. L’adempimento di queste parole sarà
chiaro a coloro che vivranno durante la sua pre-
senza.
Gesù comincia il racconto dicendo: “Il Regno
dei cieli potrà essere paragonato a 10 vergini che
presero le loro lampade e uscirono incontro allo
sposo. Cinque erano stolte e cinque sagge” (Mat-
teo 25:1, 2).
Gesù non intende dire che una metà di colo-
ro che ereditano il Regno dei cieli è composta di
persone stolte e l’altra di persone sagge; piutto-
sto sta evidenziando che, in relazione al Regno,
ciascuno dei discepoli può scegliere se vigilare o
distrarsi. Comunque, è convinto che ognuno di
loro sarà in grado di rimanere fedele e ricevere le
benedizioni da parte di suo Padre.
Nella parabola tutte e 10 le vergini escono per
accogliere lo sposo e unirsi al corteo nuziale. Al-
l’arrivo dello sposo le vergini accenderanno le
loro lampade per illuminare il percorso, mostran-
dogli così onore mentre conduce la sposa verso
la casa preparata per lei. Ma le cose andranno
davvero così?
Gesù prosegue: “Le stolte avevano preso le
loro lampade ma non avevano portato con sé
l’olio, mentre le sagge, insieme alle loro lam-

pade, avevano portato anche l’olio in boccet-
te. Dato che lo sposo tardava, tutte iniziarono a
sonnecchiare e si addormentarono” (Matteo 25:
3-5). Lo sposo non arriva tanto presto quanto le
vergini si aspettano, anzi sembra essere in for-
te ritardo; nell’attesa tutte e 10 si addormenta-
no. Ascoltando queste parole, agli apostoli po-
trebbe venire in mente quello che Gesù aveva
detto a proposito di un uomo di famiglia nobile
che era andato in un paese lontano e “infine,
dopo aver ottenuto il potere regale”, era torna-
to (Luca 19:11-15).
Nella parabola delle 10 vergini Gesù descrive
cosa accade quando lo sposo finalmente arriva:
“Nel bel mezzo della notte si sentì gridare: ‘Ecco
lo sposo! Uscitegli incontro!’ ” (Matteo 25:6). Ma
che dire delle vergini? Sono pronte e deste?
Gesù spiega: “Allora tutte quelle vergini si al-
zarono e prepararono le loro lampade. Le stolte
dissero alle sagge: ‘Dateci un po’ del vostro olio,
perché le nostre lampade stanno per spegnersi’.
Le sagge risposero: ‘Forse non ce n’è abbastanza
per noi e per voi. Andate piuttosto da quelli che
lo vendono e compratevelo’ ” (Matteo 25:7-9).
Le cinque vergini stolte non sono state in guar-
dia e non sono pronte ad accogliere lo sposo. Non
hanno portato olio a sufficienza e ora hanno bi-
sogno di trovarne dell’altro. Cosa accade a que-
sto punto? “Mentre andavano a comprarlo, arrivò
 A differenza delle cinque vergini stolte, come si dimostrano pronte e deste le cinque vergini sagge?
 Chi è rappresentato dallo sposo? E dalle vergini?
 Quale lezione vuole trasmettere Gesù con la parabola delle 10 vergini?
112
˙ LA PARABOLA DELLE 10 VERGINI
lo sposo. Le vergini che erano pronte entrarono
con lui alla festa di nozze, e la porta fu chiusa. Più
tardi arrivarono anche le altre vergini e dissero:
‘Signore, signore, aprici!’ Lui rispose: ‘Vi dico la
verità: io non vi conosco’ ” (Matteo 25:10-12). Che
triste epilogo per non essere rimaste pronte e de-
ste!
Per gli apostoli è facile capire che, quando
parla dello sposo, Gesù si sta riferendo a sé
stesso. Infatti in precedenza si era già parago-
nato a uno sposo (Luca 5:34, 35). E chi raffigu-
rano le vergini sagge? Riferendosi al “piccolo
gregge” a cui verrà dato il Regno, Gesù aveva
detto: “Tenete le vostre vesti legate sui fianchi e
le lampade accese” (Luca 12:32, 35). Gli apo-
stoli quindi possono comprendere che le vergi-
ni della parabola rappresentano chi come loro
fa parte del “piccolo gregge”. Quale lezione vuo-
le trasmettere Gesù?
Le sue parole conclusive non lasciano alcun
dubbio: “Vigilate, dunque, perché non conoscete
né il giorno né l’ora” (Matteo 25:13).
Gesù sta ribadendo la necessità che i suoi fe-
deli discepoli siano desti durante la sua presen-
za. Lui arriverà e loro dovranno essere pronti e
attenti, come le cinque vergini sagge. In questo
modo non perderanno di vista la loro preziosa
speranza e non si lasceranno sfuggire il premio
che li attende.
261
UNA LEZIONE SULL’IMPORTANZA DI ESSERE DILIGENTI
MATTEO 25:14-30

Gesù sta ancora parlando con quattro suoi apo- 5 talenti se ne andò, li usò per fare affari e
stoli sul Monte degli Ulivi. Qualche giorno prima, ne guadagnò altri 5. In modo simile, quello che ne
a Gerico, aveva narrato la parabola delle mine per aveva ricevuti 2 ne guadagnò altri 2. Quello che
far capire che il Regno verrà istituito in un futuro ne aveva ricevuto uno solo, invece, se ne andò,
molto lontano. Sempre in risposta alla domanda scavò una buca nel terreno e vi nascose il dena-
relativa alla sua presenza e alla conclusione del ro del suo padrone” (Matteo 25:16-18). Cosa ac-
sistema di cose, ora pronuncia una parabola che cadrà al ritorno del padrone?
ha diversi elementi in comune con quella delle “Dopo molto tempo”, prosegue Gesù, “il padro-
mine. Mette in evidenza il fatto che i discepoli de- ne di quegli schiavi tornò e fece i conti con loro”
vono essere diligenti nel modo in cui utilizzano (Matteo 25:19). I primi due hanno fatto tutto il
ciò che viene affidato loro. possibile “in base alle capacità di ciascuno”. En-
Gesù inizia a raccontare: “È come un uomo trambi sono stati diligenti, si sono impegnati a
che, in partenza per un viaggio all’estero, chiamò fondo e hanno fatto fruttare gli averi affidati loro.
i suoi schiavi e affidò loro i suoi averi” (Matteo Quello che aveva 5 talenti li ha raddoppiati, e lo
25:14). Gli apostoli non fanno fatica a capire che stesso ha fatto quello che ne aveva 2.1 Il padro-
l’“uomo” della parabola è Gesù; infatti lui stesso ne rivolge a ciascuno di loro le stesse parole di
si è già paragonato a un uomo che è andato in lode: “Bravo, schiavo buono e fedele! Ti sei mo-
un paese lontano “per ottenere il potere regale” strato fedele in relazione a poche cose. Ti costi-
(Luca 19:12). 1 A quel tempo un operaio doveva lavorare circa 20 anni per
Prima di partire per il suo viaggio all’estero, guadagnare un talento.
l’uomo affida i propri beni ai suoi schiavi. Duran-
te i tre anni e mezzo del suo ministero, Gesù si
è concentrato sulla predicazione della buona no-
tizia del Regno di Dio e ha preparato i discepoli a
svolgere la stessa opera. Ora che sta per andar-
sene è fiducioso che saranno in grado di assol-
vere l’incarico per il quale li ha formati (Matteo
10:7; Luca 10:1, 8, 9; confronta Giovanni 4:38;
14:12).
Tornando alla parabola, in che modo l’uomo
distribuisce i propri averi ai suoi schiavi? Gesù
spiega: “A uno diede 5 talenti, a un altro 2 e a un
altro ancora uno, in base alle capacità di cia-
scuno; poi partì” (Matteo 25:15). Cosa faranno
questi schiavi con i beni affidati loro? Si dimo-
streranno diligenti, usandoli per promuovere gli
interessi del loro padrone? Gesù risponde:
“Immediatamente quello che aveva ricevuto
262
 113
˙ LA PARABOLA DEI TALENTI

tuirò su molte cose. Partecipa alla gioia del tuo

padrone” (Matteo 25:21).
La situazione però è molto diversa per quanto
riguarda il terzo schiavo, che dice: “Signore, sa-
pevo che sei un uomo esigente, che mieti dove
non hai seminato e che raccogli dove non hai
sparso. Perciò ho avuto paura e sono andato a
nascondere il tuo talento sottoterra. Ecco ciò che
è tuo” (Matteo 25:24, 25). Questo schiavo non ha
fatto fruttare in nessun modo il denaro che ave-
va: non lo ha nemmeno depositato presso i ban-
chieri. Non si può di certo dire che abbia fatto gli
interessi del suo padrone!
Appropriatamente viene definito “schiavo mal-
vagio e pigro”. Il denaro che ha gli viene tolto e
viene dato a uno degli schiavi che sono pronti a
impegnarsi in modo diligente. Il padrone spiega:
“A chiunque ha sarà dato dell’altro e sarà nell’ab-
bondanza, ma a chi non ha sarà tolto anche quel-
lo che ha” (Matteo 25:26, 29).
I discepoli di Gesù hanno molto su cui riflette-
re, anche in relazione a questa parabola. Si ren- capacità” che ha. Tuttavia, questo non significa
dono conto che Gesù sta affidando loro qualcosa che Gesù sia soddisfatto di chi si dimostra “pigro”
di molto prezioso, il privilegio di fare discepoli, e e non si impegna a promuovere gli interessi del
si aspetta che siano diligenti nell’assolvere que- Signore.
sto incarico. D’altra parte non pretende che tutti Ad ogni modo, quanto saranno stati felici gli
partecipino nella stessa misura all’opera di pre- apostoli di sentire le rassicuranti parole di Gesù:
dicazione. Infatti, come ha detto nella parabola, “A chiunque ha sarà dato dell’altro”!
ognuno deve fare tutto il possibile “in base alle

 Nella parabola dei talenti, chi è rappresentato dal padrone? E dagli schiavi?
 Quali insegnamenti vuole trasmettere Gesù ai discepoli?

263
CRISTO GIUDICHER À LE PECORE E I CAPRI
MATTEO 25:31- 46

Gesù si trova sempre sul Monte degli Ulivi e sta

rispondendo alla domanda degli apostoli sul se-
gno della sua presenza e della conclusione del si-
stema di cose. Ha appena narrato la parabola del-
le 10 vergini e quella dei talenti; ora conclude il
ragionamento pronunciando un’ultima parabola,
che parla di pecore e capri.
Per cominciare, Gesù ne descrive l’ambienta-
zione: “Quando il Figlio dell’uomo verrà nella sua
gloria, e tutti gli angeli con lui, allora si siederà
sul suo glorioso trono” (Matteo 25:31). Dato che
più volte Gesù si è definito “il Figlio dell’uomo”, è
chiaro che il personaggio principale della parabo-
la è proprio lui (Matteo 8:20; 9:6; 20:18, 28).
A che periodo si sta riferendo? Questa para-
bola si adempirà quando Gesù “verrà nella sua
gloria” insieme agli angeli e “si siederà sul suo
glorioso trono”. Gesù ha da poco detto che tutti
“vedranno il Figlio dell’uomo venire sulle nubi del
cielo con potenza e grande gloria” insieme ai suoi
angeli, indicando che questo evento si verifiche-
rà “subito dopo la tribolazione” (Matteo 24:29-31;
Marco 13:26, 27; Luca 21:27). Quindi questa pa-
rabola si adempirà al momento della venuta futu-
ra di Gesù nella sua gloria. Cosa farà allora?
“Quando il Figlio dell’uomo verrà”, dice Gesù,
“tutte le nazioni saranno radunate davanti a lui,
ed egli separerà gli uni dagli altri, come il pasto-
re separa le pecore dai capri. E metterà le pecore
alla sua destra, ma i capri alla sua sinistra” (Mat-
teo 25:31-33).
Le pecore vengono poste in una posizione di
favore. Parlando di loro, Gesù prosegue: “Allo-
ra il Re dirà a quelli alla sua destra: ‘Venite, voi
che siete stati benedetti dal Padre mio, ereditate
il Regno preparato per voi dalla fondazione del
mondo’ ” (Matteo 25:34). Perché il Re approva le
pecore?
264
 114
˙ LA PARABOLA DELLE PECORE E DEI CAPRI

È lui stesso a spiegarne il motivo: “Ho avu-

to fame e mi avete dato da mangiare; ho avuto
sete e mi avete dato da bere; ero un estra-
neo e mi avete accolto in modo ospitale; ero
nudo e mi avete vestito; mi sono ammalato e
avete avuto cura di me; sono stato in prigione
e siete venuti a trovarmi”. Quando queste pe-
core, “i giusti”, chiedono in che modo abbiano
compiuto tali opere buone, il Re risponde: “Ogni
volta che l’avete fatto a uno di questi miei mi-
nimi fratelli, l’avete fatto a me” (Matteo 25:35,
36, 40, 46). Gesù non sta parlando di azioni
compiute in cielo: lì nessuno soffre a causa di
malattie o mancanza di cibo. Si tratta piuttosto
di opere buone a favore dei fratelli di Cristo sul-
la terra.
E i capri? Perché vengono messi al lato oppo-
sto delle pecore? Gesù dice: “Quindi [il Re] dirà a
quelli alla sua sinistra: ‘Via da me, voi che siete Il Re rivolge loro queste parole: “In verità vi
stati maledetti! Andate nel fuoco eterno prepa- dico: ogni volta che non l’avete fatto a uno di
rato per il Diavolo e per i suoi angeli. Perché ho questi minimi, non l’avete fatto a me”. Gli apo-
avuto fame, ma non mi avete dato da mangiare; stoli comprendono che gli effetti del giudizio fu-
ho avuto sete, ma non mi avete dato da bere; ero turo saranno eterni, dureranno per sempre. Infat-
un estraneo, ma non mi avete accolto in modo ti Gesù conclude dicendo: “Questi andranno allo
ospitale; nudo, ma non mi avete vestito; malato stroncamento eterno, ma i giusti alla vita eterna”
e in prigione, ma non avete avuto cura di me’ ” (Matteo 25:45, 46).
(Matteo 25:41-43). I capri meritano questo giu- La risposta che gli apostoli hanno ricevuto for-
dizio avverso, perché avrebbero dovuto trattare nisce molti spunti di riflessione. Dovrebbe indur-
con gentilezza i fratelli di Cristo sulla terra, ma re tutti i discepoli di Gesù a esaminare il proprio
non l’hanno fatto. modo di pensare e di agire.

 Nella parabola delle pecore e dei capri, chi è “il Re”? Quando si adempirà questa parabola?
 Perché le pecore riceveranno da Gesù un giudizio favorevole?
 Perché i capri riceveranno un giudizio avverso? Cosa accadrà in futuro alle pecore e ai capri?

265
L’ULTIMA PASQUA DI GES Ù SI AVVICINA
MATTEO 26:1-5, 14-19 MARCO 14:1, 2, 10-16 LUCA 22:1-13
Sul Monte degli Ulivi Gesù ha appena finito di ri-
spondere alla domanda dei quattro apostoli in me-
rito alla sua futura presenza e alla conclusione del
sistema di cose.
L’11 nisan è stata una giornata davvero impe-
gnativa. Gesù e gli apostoli ritornano a Betania
per trascorrervi la notte ed è forse durante que-
sto tragitto che Gesù dice loro: “Voi sapete che
fra due giorni è la Pasqua, e il Figlio dell’uomo
sarà consegnato per essere messo al palo” (Mat-
teo 26:2).
Il giorno seguente, mercoledì, Gesù probabil-
mente passa la giornata in tranquillità insieme
agli apostoli. Martedì ha rimproverato e smasche-
rato apertamente i capi religiosi, che per questo
lo vogliono uccidere. Quindi Gesù non si fa vede-
re in pubblico il 12 nisan: non desidera che nulla
gli impedisca di celebrare la Pasqua con gli apo-
stoli dopo il tramonto del giorno successivo, cioè
all’inizio del 14 nisan.
I capi sacerdoti e gli anziani del popolo, invece,
non se ne stanno affatto tranquilli prima della Pa-
squa. Sono molto arrabbiati per essere stati sver-
gognati da Gesù; per questo motivo si riuniscono
nel cortile del sommo sacerdote Caiafa e cospira-
no “per catturare Gesù con l’inganno e ucciderlo”.
Decidono insieme come e quando agire, e dicono:
“Non alla festa, perché non ci sia una rivolta fra
il popolo” (Matteo 26:4, 5). Questi uomini hanno
paura dato che Gesù è stimato da molte persone.
Nel frattempo i capi religiosi ricevono una visita
inaspettata. Si tratta di uno degli apostoli di Gesù:
Giuda Iscariota. Satana ha instillato nel suo cuore il
pensiero di tradire il Signore. “Che cosa mi dare-
te perché ve lo consegni?”, chiede Giuda (Matteo
26:15). Molto soddisfatti di questa richiesta, “[pat-
 115
˙GIUDA ISCARIOTA VIENE PAGATO PER TRADIRE GESÙ
˙ DUE APOSTOLI FANNO I PREPARATIVI PER LA PASQUA

tuiscono] di dargli del denaro” (Luca 22:5). Con pia-

cere concordano la cifra di 30 monete d’argento.
È interessante notare che il prezzo di uno schiavo
sia proprio “30 sicli” (Esodo 21:32). Con questo ac-
cordo i capi religiosi rivelano tutto il loro disprezzo
nei confronti di Gesù, al quale danno davvero poco
valore. Da questo momento Giuda inizia a “cercare
l’occasione buona per consegnarlo loro senza che
ci [sia] gente intorno” (Luca 22:6).
Il 13 nisan comincia al tramonto del mercoledì;
questa è la sesta e ultima notte che Gesù passa a
Betania. Il giorno seguente si devono fare gli ulti-
mi preparativi per la Pasqua. È necessario procu-
rarsi un agnello che deve essere scannato e arro-
stito intero dopo l’inizio del 14 nisan. Gesù non ha
specificato dove consumeranno la cena e chi la
preparerà. Quindi Giuda non può fornire nessuna
informazione al riguardo ai capi sacerdoti.
Forse nel primo pomeriggio di giovedì, Gesù
dice a Pietro e Giovanni che sono con lui a Beta-
nia: “Andate a prepararci la Pasqua, così che pos- Sicuramente il padrone di casa è un discepolo
siamo mangiarla”. Gli apostoli domandano: “Dove di Gesù, e forse si aspetta che gli venga chiesto di
vuoi che la prepariamo?” Gesù risponde: “Quando mettere a disposizione la sua casa per questa oc-
entrerete in città, vi verrà incontro un uomo che casione. Quando i due apostoli arrivano a Geru-
porta una brocca d’acqua. Seguitelo nella casa in salemme, tutto si svolge come predetto da Gesù.
cui entrerà e dite al padrone di casa: ‘Il Maestro ti Così fanno in modo che per la cena della Pasqua
chiede: “Dov’è la stanza in cui posso mangiare la l’agnello sia pronto e che tutti gli altri preparativi
Pasqua con i miei discepoli?”’ Lui vi mostrerà una vengano portati a termine per le 13 persone che
grande stanza ammobiliata al piano di sopra. Lì consumeranno il pasto: Gesù e i suoi 12 apostoli.
preparate” (Luca 22:8-12).

 Cosa fa probabilmente Gesù mercoledì 12 nisan, e perché?

 Per quale motivo i capi religiosi si riuniscono, e perché Giuda va da loro?
 Chi viene incaricato da Gesù di andare a Gerusalemme giovedì 13 nisan, e con quale compito?

267
UNA LEZIONE DI UMILTÀ DURANTE L’ULTIMA PASQUA
MATTEO 26 : 20 MARCO 14 :17 LUCA 22:14-18 GIOVANNI 13:1-17

Seguendo le indicazioni di Gesù, Pietro e Gio-

vanni sono già arrivati a Gerusalemme per fare i
preparativi in vista della Pasqua. Più tardi anche
Gesù e gli altri 10 apostoli si mettono in cammi-
no. È pomeriggio e mentre scendono dal Monte
degli Ulivi il sole si sta abbassando all’orizzonte.
È l’ultima volta che Gesù può ammirare questa
veduta con la luce del giorno prima della sua ri-
surrezione.
Ben presto Gesù e quelli che sono con lui rag-
giungono la città e si dirigono verso la casa dove
consumeranno la cena pasquale. Salgono le scale
per arrivare alla grande stanza che si trova al pia-
no di sopra. Tutto è già pronto e Gesù può ce-
nare da solo con gli apostoli. Da tempo attende
questo momento; infatti dice: “Ho tanto desidera-
to mangiare con voi questa Pasqua prima di sof-
frire” (Luca 22:15).
I partecipanti alla Pasqua seguono l’usanza, in-
trodotta molti anni prima, di passarsi alcuni calici
di vino. Dopo aver preso uno di questi calici, Gesù
rende grazie a Dio e dice: “Prendetelo e fatelo pas-
sare fra voi, perché, vi dico, d’ora in poi non berrò
più il prodotto della vite finché non verrà il Regno
di Dio” (Luca 22:17, 18). Con queste parole Gesù fa
capire chiaramente che la sua morte è vicina. que sia il motivo, vedere Gesù che compie questo
A un certo punto durante la cena pasquale, ac- gesto li mette in imbarazzo.
cade qualcosa di inaspettato. Gesù si alza, si to- Quando arriva il suo turno, Pietro obietta: “Di si-
glie il manto e prende un telo. Poi mette dell’acqua curo tu non mi laverai mai i piedi!” Gesù replica:
in un catino che ha a portata di mano. Di solito è “Se non ti lavo, non condividerai nulla con me”.
responsabilità del padrone di casa incaricare qual- Pietro esclama: “Signore, allora lavami non solo i
cuno, forse un servitore, di lavare i piedi ai propri piedi, ma anche le mani e la testa!” Sicuramen-
ospiti (Luca 7:44). Ma in questa occasione non c’è te deve rimanere sorpreso dalla risposta di Gesù:
un padrone di casa, così è Gesù a compiere que- “Chi ha fatto il bagno ha bisogno di lavarsi solo i
sto gesto di ospitalità. Chiunque tra gli apostoli piedi, perché in realtà è completamente puro. E voi
avrebbe potuto prendere l’iniziativa, ma nessuno siete puri, ma non tutti” (Giovanni 13:8-10).
lo ha fatto. Si comportano in questo modo perché Gesù lava i piedi a tutti e 12 gli apostoli, inclu-
esiste ancora una certa rivalità tra di loro? Qualun- so Giuda Iscariota. Dopo aver indossato di nuovo
268

˙ GES Ù CELEBRA L’ULTIMA PASQUA CON GLI APOSTOLI
˙ LAVANDO I PIEDI AGLI APOSTOLI INSEGNA UN’IMPORTANTE LEZIONE
il manto ed essersi rimesso a tavola, Gesù chiede:
“Capite quello che vi ho fatto? Voi mi chiamate
‘Maestro’ e ‘Signore’, e a ragione, perché lo sono.
Perciò, se io che sono il Signore e il Maestro vi ho
lavato i piedi, anche voi dovete lavare i piedi gli
uni agli altri. Io infatti vi ho dato l’esempio, affin-
ché come vi ho fatto io, così facciate anche voi. In
verità, sì, in verità vi dico che uno schiavo non
è più grande del suo padrone, né chi è mandato è
più grande di colui che lo manda. Sapendo queste
cose, siete felici se le fate” (Giovanni 13:12-17).
Che splendida lezione sull’importanza di servi-
re con umiltà! I discepoli di Gesù non dovrebbero
116
concentrarsi sulla posizione, sentendosi superiori
agli altri e aspettandosi di essere serviti. Piuttosto
dovrebbero imitare l’esempio di Gesù. Questo non
significa lavare i piedi a qualcuno seguendo una
sorta di rituale, ma essere disposti a servire gli al-
tri con umiltà e in modo imparziale.
 Durante la cena pasquale, con quali parole Gesù
indica che la sua morte è vicina?
 Perché è inconsueto che sia proprio Gesù a lavare
i piedi agli apostoli?
 Svolgendo l’umile compito di lavare i piedi agli
apostoli, quale lezione sta impartendo Gesù?
269
LA CENA DEL SIGNORE
MATTEO 26:21-29 MARCO 14:18-25 LUCA 22:19-23 GIOVANNI 13:18-30
In precedenza durante la serata Gesù ha insegnato
agli apostoli una lezione sull’umiltà lavando loro i
piedi. Ora, a quanto pare dopo la cena pasquale,
cita una profezia di Davide: “L’uomo con cui ero in
pace, di cui mi fidavo e che mangiava il mio pane,
ha alzato il calcagno contro di me”. Poi spiega: “Uno
di voi mi tradirà” (Salmo 41:9; Giovanni 13:18, 21).
Gli apostoli si guardano l’un l’altro e ciascuno
chiede: “Signore, non sono io, vero?” Perfino Giuda
Iscariota fa la stessa domanda. Pietro invita Gio-
vanni, che è a tavola accanto a Gesù, a chiedergli
chi sia il traditore. Per questo Giovanni si avvicina
ancora di più a Gesù e gli domanda: “Signore, chi
è?” (Matteo 26:22; Giovanni 13:25).
Gesù risponde: “È quello a cui darò il pezzo di
pane che intingo”. Dopo aver intinto un po’ di pane
in un piatto che si trova sul tavolo, Gesù lo dà a Giu-
da e dice: “Il Figlio dell’uomo se ne va, come è scrit-
270
to di lui, ma guai a quell’uomo per mezzo del qua-
le il Figlio dell’uomo viene tradito! Sarebbe stato
meglio per quell’uomo se non fosse mai nato” (Gio-
vanni 13:26; Matteo 26:24). Quindi Satana entra in
Giuda: quest’uomo che aveva già iniziato a compor-
tarsi male ora si lascia impiegare dal Diavolo per
fare la sua volontà, diventando così “il figlio della
distruzione” (Giovanni 6:64, 70; 12:4; 17:12).
Gesù rivolge a Giuda queste parole: “Quello che
stai facendo, fallo più in fretta”. Dato che Giuda tie-
ne la cassa, gli altri apostoli pensano che Gesù gli
stia dicendo di comprare quello che serve per la fe-
sta o di dare qualcosa ai poveri (Giovanni 13:27-
30). Giuda invece esce per tradire Gesù.
La stessa sera della cena pasquale, Gesù isti-
tuisce una nuova celebrazione, una cena comple-
tamente diversa. Prende un pane, pronuncia una
preghiera di ringraziamento, lo spezza e lo dà agli
 117
˙ GIUDA È COLUI CHE TRADIR À GES Ù

˙ GESÙ ISTITUISCE UNA NUOVA CELEBRAZIONE

apostoli, dicendo: “Questo rappresenta il mio corpo,
che dev’essere dato in vostro favore. Continuate a
far questo in mio ricordo” (Luca 22:19). Il pane vie-
ne fatto girare fra gli apostoli e tutti ne mangiano.
Poi Gesù prende un calice di vino, pronuncia
un’altra preghiera di ringraziamento e lo fa passare
tra di loro. Ciascuno degli apostoli beve dal calice,
riguardo al quale Gesù afferma: “Questo calice rap-
presenta il nuovo patto basato sul mio sangue, che
dev’essere versato in vostro favore” (Luca 22:20).
In questo modo Gesù istituisce una celebrazione
perché venga ricordata la sua morte. Tutti i disce-
poli la dovranno osservare ogni anno, il 14 nisan.
Servirà a non dimenticare quello che Gesù e suo Pa-
dre hanno fatto per consentire a chiunque abbia
fede di sfuggire alla condanna del peccato e della
morte. La Pasqua ricordava agli ebrei la loro libera-
zione; questa nuova celebrazione è ancora più im-
portante perché dà risalto alla completa liberazio-
ne che attende chi ha fede.
Gesù dice che il suo sangue “dev’essere versato
a favore di molti per il perdono dei peccati”. Tra i
molti che riceveranno tale perdono ci sono gli apo-
stoli fedeli e altri discepoli come loro. Queste per-
sone saranno con Gesù nel Regno del Padre suo
(Matteo 26:28, 29).

 Quale profezia biblica cita Gesù, e come la spiega?

 Parlando a Giuda cosa gli dice di fare Gesù, ma come interpretano gli altri apostoli le sue parole?
 Quale nuova celebrazione istituisce Gesù, e a che scopo?
GLI APOSTOLI DISCUTONO SU CHI SIA IL PIÙ GRANDE
MATTEO 26:31-35 MARCO 14:27-31 LUCA 22:24-38 GIOVANNI 13:31-38
Gesù sta trascorrendo l’ultima sera in compagnia
degli apostoli. Quando ha lavato loro i piedi, ha
trasmesso una splendida lezione sull’importanza
di servire con umiltà. Questo è stato decisamente
appropriato, visto che gli apostoli si sono dimo-
strati carenti al riguardo. Infatti, anche se fanno
del loro meglio per servire Dio, si preoccupano an-
cora di stabilire chi fra loro sia il più grande (Mar-
co 9:33, 34; 10:35-37). Questa tendenza emerge
anche stasera.
Tra gli apostoli scoppia “un’accesa discussio-
ne su chi fra loro [debba] essere considerato il
più grande” (Luca 22:24). Gesù dev’essere davve-
ro triste vedendoli litigare per l’ennesima volta, ma
come affronta la situazione?
Invece di rimproverarli per il loro atteggiamento
e per come si stanno comportando, Gesù ragiona
pazientemente con gli apostoli dicendo: “I re delle
nazioni le dominano, e quelli che hanno autorità su
di esse vengono chiamati benefattori. Voi, però,
non dovete essere così. [...] Chi è infatti più gran-
de tra colui che sta a tavola e colui che serve?” Poi,
riferendosi all’esempio che ha costantemente dato
loro, Gesù afferma: “Eppure io sto in mezzo a voi
come colui che serve” (Luca 22:25-27).
Nonostante siano imperfetti, gli apostoli sono
rimasti al fianco di Gesù in molte situazioni diffici-
li. Quindi Gesù assicura loro: “Come il Padre mio
ha fatto un patto con me, io faccio un patto con
voi per un regno” (Luca 22:29). Questi uomini si
sono dimostrati discepoli leali. Il patto che Gesù
stringe con loro fornisce una garanzia che entre-
ranno nel Regno e governeranno insieme a lui.
Pur avendo una prospettiva tanto meravigliosa,
al momento gli apostoli sono ancora esseri umani
imperfetti. Gesù li avverte: “Satana ha chiesto di
avervi per vagliarvi come il grano”. Quando viene
vagliato, il grano si disperde (Luca 22:31). Poi li
272
avvisa: “Questa notte la fede di tutti voi vacillerà a
motivo di quello che mi succederà, perché è scrit-
to: ‘Colpirò il pastore, e le pecore del gregge si di-
sperderanno’” (Matteo 26:31; Zaccaria 13:7).
Sentendosi sicuro di sé, Pietro esclama: “Anche
se la fede di tutti gli altri vacillerà a motivo di quel-
lo che ti succederà, la mia non vacillerà mai!” (Mat-
teo 26:33). Gesù però predice che quella stessa
notte, prima che il gallo canti due volte, Pietro lo
rinnegherà. Comunque, Gesù aggiunge: “Ho sup-
plicato Dio in tuo favore perché la tua fede non
venga meno; e tu, quando sarai tornato, rafforza i
tuoi fratelli” (Luca 22:32). Ma Pietro ribatte: “Non
ti rinnegherò affatto, nemmeno se dovessi morire
con te” (Matteo 26:35). Tutti gli altri apostoli dico-
no la stessa cosa.
Gesù prosegue: “Sono con voi ancora per poco.
Mi cercherete, ma ora dico anche a voi quello che
ho detto ai giudei: dove vado io, voi non potete ve-
nire”. Inoltre dice: “Vi do un nuovo comandamen-
to, che vi amiate gli uni gli altri; come vi ho amato
io, amatevi gli uni gli altri anche voi. Grazie a que-
sto tutti sapranno che siete miei discepoli: se avre-
te amore fra voi” (Giovanni 13:33-35).
Sentendo che Gesù resterà con loro ancora per
poco, Pietro domanda: “Signore, dove vai?” Gesù
risponde: “Dove vado io, non puoi seguirmi ades-
so; mi seguirai più in là”. Confuso, Pietro replica:
“Signore, perché non posso seguirti adesso? Darò
la vita per te!” (Giovanni 13:36, 37).
Ora Gesù ricorda agli apostoli che quando li
aveva mandati a compiere il giro di predicazione in
Galilea li aveva esortati a partire senza borse per
il denaro né bisacce da cibo (Matteo 10:5, 9, 10).
Quindi chiede: “Vi è mancato qualcosa?” Loro ri-
spondono: “Niente!” Ma cosa dovranno fare nel pe-
riodo che li attende? Gesù fornisce queste istruzio-
ni: “Chi ha una borsa per il denaro la prenda, e così
 118
˙ GESÙ CORREGGE IL PUNTO DI VISTA DEGLI APOSTOLI SULLA PREMINENZA
˙ PREDICE CHE PIETRO LO RINNEGHER À

˙ L’AMORE CONTRADDISTINGUE I DISCEPOLI DI GES Ù

pure chi ha una bisaccia per il cibo; e chi non ha
una spada venda il mantello e ne compri una. Vi
dico infatti che in me deve adempiersi ciò che è
scritto: ‘È stato annoverato tra i malfattori’. E in ef-
fetti queste parole che mi riguardano stanno per
adempiersi” (Luca 22:35-37).
Gesù si sta riferendo al momento in cui verrà
inchiodato a un palo accanto a dei malfattori.
Dopo questo avvenimento i suoi discepoli subi-
ranno una spietata persecuzione. Al presente,
comunque, si sentono pronti ad affrontarla. In-
fatti dicono: “Signore, ecco due spade”. Gesù re-
plica: “È sufficiente” (Luca 22:38). Il fatto che
abbiano queste due spade darà a Gesù l’oppor-
tunità di insegnare un’altra preziosa lezione di lì
a poco.

 Perché gli apostoli stanno discutendo, e come affronta Gesù la situazione?

 Quale garanzia fornisce il patto che Gesù stringe con i suoi leali discepoli?
 Quando Pietro si dimostra sicuro di sé, cosa gli dice Gesù?

273
GES Ù: LA VIA, LA VERITÀ, LA VITA
GIOVANNI 14:1-31
Dopo aver istituito la Commemorazione, Gesù è
ancora insieme agli apostoli nella stanza al piano
di sopra. Ora rivolge loro queste parole incorag-
gianti: “Il vostro cuore non sia turbato. Esercitate
fede in Dio, ed esercitate fede anche in me” (Gio-
vanni 13:36; 14:1).
Spiegando perché i suoi fedeli apostoli non do-
vrebbero essere turbati per il fatto che se ne an-
drà, Gesù dice: “Nella casa del Padre mio ci sono
molte dimore. [...] Quando sarò andato e vi avrò
preparato un posto, verrò di nuovo e vi accoglie-
rò a casa presso di me, così che dove sono io sia-
te anche voi”. Ad ogni modo, gli apostoli non ca-
piscono che Gesù si sta riferendo al suo ritorno in
cielo. “Signore”, domanda Tommaso, “non sap-
piamo dove vai. Come facciamo a conoscere la
via?” (Giovanni 14:2-5).
“Io sono la via e la verità e la vita”, risponde
Gesù. Solo chi ripone fede in lui, accetta i suoi in-
segnamenti e imita il suo esempio può entrare
nella dimora celeste di suo Padre. Infatti Gesù ag-
giunge: “Nessuno arriva al Padre se non tramite
me” (Giovanni 14:6).
Filippo ascolta Gesù con attenzione e gli chie-
de: “Signore, mostraci il Padre, e questo ci basta”.
A quanto pare Filippo desidera che Dio si manife-
sti loro in qualche modo, forse tramite una visione
come quelle avute da Mosè, Elia e Isaia. Comun-
que, gli apostoli hanno a loro disposizione qualco-
sa in più rispetto a quelle visioni. Infatti Gesù repli-
ca: “Sono stato con voi così tanto tempo, e tu,
Filippo, ancora non mi conosci? Chi ha visto me ha
visto anche il Padre”. Gesù riflette in maniera per-
fetta la personalità del Padre ed è per questo che
stare con lui e osservarlo è come vedere il Padre.
Ovviamente quest’ultimo è maggiore del Figlio e
Gesù lo fa ben capire dicendo: “Le cose che vi dico
non le dico di mia iniziativa” (Giovanni 14:8-10). Gli
apostoli si rendono conto che Gesù sta attribuen-
do a suo Padre tutto il merito di ciò che insegna.

˙ GESÙ ANDR À A PREPARARE UN POSTO PER GLI APOSTOLI
In presenza degli apostoli, Gesù ha compiu-
to opere meravigliose e ha annunciato la buo-
na notizia del Regno di Dio. Ora dice loro: “Chi
esercita fede in me farà anche lui le opere che
faccio io; anzi, farà opere più grandi di queste”
(Giovanni 14:12). Gesù non intende dire che com-
piranno miracoli più grandi dei suoi. Piuttosto,
svolgeranno il loro ministero per un periodo di
tempo molto più lungo, in un’area molto più este-
sa e a favore di molte più persone.
Anche se sta per andarsene, Gesù non ab-
bandonerà gli apostoli. Infatti promette loro: “Se
chiederete qualcosa nel mio nome, io lo farò”.
Poi aggiunge: “Io mi rivolgerò al Padre, il quale
vi darà un altro soccorritore che sia con voi per
sempre: lo spirito della verità” (Giovanni 14:14,
16, 17). Con queste parole assicura loro che ri-
ceveranno “un altro soccorritore”, cioè lo spirito
santo. Questo accadrà il giorno di Pentecoste.
“Tra poco”, prosegue Gesù, “il mondo non mi
vedrà più, ma voi mi vedrete, perché io vivo e voi
vivrete” (Giovanni 14:19). Oltre ad apparire agli
apostoli in forma corporea dopo la sua risurrezio-
ne, Gesù in futuro li risusciterà perché vivano con
lui in cielo come creature spirituali.
Gesù adesso afferma una semplice verità: “Chi
ha i miei comandamenti e li osserva, ecco chi mi
ama. E chi mi ama sarà amato dal Padre mio,
e io lo amerò e mi mostrerò chiaramente a lui”.
Sentendo queste parole l’apostolo Giuda, detto
anche Taddeo, domanda: “Signore, come mai ti
 Dove andrà Gesù, e quale risposta riceve Tommaso quando chiede come fare a conoscere la via?
 A quanto pare, cosa desidera vedere Filippo?
 In che senso i discepoli di Gesù faranno opere più grandi delle sue?
 Perché è confortante sapere che il Padre è più grande di Gesù?
119
˙ PROMETTE UN SOCCORRITORE
˙ IL PADRE È PI Ù GRANDE DI GES Ù
vuoi mostrare chiaramente a noi e non al mon-
do?” Gesù replica: “Se uno mi ama ubbidirà alla
mia parola, e il Padre mio lo amerà [...]. Chi non
mi ama non ubbidisce alle mie parole” (Giovanni
14:21-24). A differenza dei suoi discepoli, il mon-
do non riconosce Gesù come la via, la verità e la
vita.
Quando Gesù non sarà più con loro, in che
modo i discepoli potranno ricordare tutti i suoi
insegnamenti? Gesù spiega: “Sarà il soccorrito-
re, lo spirito santo che il Padre manderà nel mio
nome, a insegnarvi ogni cosa e a ricordarvi tutto
quello che vi ho detto”. Queste parole conforta-
no gli apostoli perché hanno visto quanto è po-
tente lo spirito santo. Gesù aggiunge: “Vi lascio
pace; vi do la mia pace [...]. Il vostro cuore non sia
turbato né si intimorisca” (Giovanni 14:26, 27).
I discepoli non hanno nessun motivo di sentirsi
turbati: avranno la guida e la protezione del Pa-
dre di Gesù.
A breve vedranno chiaramente la protezione di
Dio. Gesù dice: “Viene il governante del mondo,
e lui non ha alcun potere su di me” (Giovanni
14:30). Il Diavolo è riuscito a entrare in Giuda e a
controllarlo. Ma Gesù non ha alcuna debolezza
dovuta al peccato che Satana possa sfruttare per
metterlo contro Dio. Il Diavolo non potrà neppure
rendere permanente la morte di Gesù. Perché?
Gesù afferma: “Faccio proprio come il Padre mi
ha comandato di fare”. Gesù è sicuro che suo Pa-
dre lo risusciterà (Giovanni 14:31).
275
“TRALCI” CHE PORTANO FRUTTO E AMICI DI GES Ù
GIOVANNI 15:1-27
Gesù sta incoraggiando i suoi fedeli apostoli in
modo aperto e sincero. È tardi, forse oltre la mez-
zanotte, quando narra una parabola con l’intento
di motivarli.
“Io sono la vera vite, e il Padre mio è l’agricolto-
re”, inizia Gesù (Giovanni 15:1). Questa parabola
ricorda ciò che era stato detto centinaia di anni
prima riguardo alla nazione di Israele, definita la
vite di Geova (Geremia 2:21; Osea 10:1, 2). Tutta-
via Geova sta rigettando questa nazione (Matteo
23:37, 38). Gesù sta quindi introducendo un con-
cetto nuovo: lui stesso è la vite che Geova sta col-
tivando da quando lo ha unto con lo spirito santo
nel 29. Ma Gesù fa capire che la vite non rappre-
senta solo lui, infatti dice:
“[Il Padre mio] toglie ogni tralcio che in me non
porta frutto, ma tutti quelli che portano frutto li
purifica, così che ne portino ancora di più. [...] Pro-
prio come il tralcio non può portare frutto da solo,
se non resta attaccato alla vite, così nemmeno voi
potete riuscirci se non rimanete uniti a me. Io sono
la vite e voi siete i tralci” (Giovanni 15:2-5).
Gesù ha promesso ai suoi fedeli discepoli che
quando non ci sarà più manderà un soccorrito-
re, lo spirito santo. Gli apostoli e altri riceveranno
questo spirito 51 giorni dopo e diventeranno così
i “tralci” della vite. Tutti loro dovranno rimanere
uniti a Gesù. Con quale obiettivo?
Gesù spiega: “Chi rimane unito a me — e io uni-
to a lui — porta molto frutto, perché separati da
me non potete fare nulla”. I “tralci”, ovvero i fedeli
discepoli di Gesù, porteranno molto frutto imitan-
do le sue qualità, impegnandosi a parlare ad altri
del Regno di Dio e facendo altri discepoli. Cosa ac-
cadrà invece a chi non rimarrà unito a Gesù e non
porterà frutto? Gesù dice: “Se qualcuno non rima-
ne unito a me viene buttato via”. D’altra parte as-
sicura: “Se rimanete uniti a me e le mie parole ri-
276
mangono in voi, chiedete quello che desiderate e
vi sarà concesso” (Giovanni 15:5-7).
Adesso Gesù ritorna su un argomento di cui ha
già parlato due volte: l’importanza di osservare i
suoi comandamenti (Giovanni 14:15, 21). Indica un
modo fondamentale in cui i discepoli possono di-
mostrare che lo stanno facendo: “Se osserverete i
miei comandamenti, rimarrete nel mio amore, pro-
prio come io ho osservato i comandamenti del Pa-
dre e rimango nel suo amore”. Ma non basta ama-
re Geova Dio e suo Figlio, infatti Gesù aggiunge:
“Questo è il mio comandamento: amatevi gli uni
gli altri come vi ho amato io. Nessuno ha un amo-
re più grande di chi cede la vita per i suoi amici.
Voi siete miei amici se fate quello che vi comando”
(Giovanni 15:10-14).
Ancora poche ore, e Gesù dimostrerà il suo
amore cedendo la vita per tutti coloro che eserci-
tano fede in lui. Il suo esempio dovrebbe spingere
i discepoli a mostrare lo stesso tipo di amore al-
truistico. E sarà proprio questo tipo di amore a
contraddistinguerli, come aveva già preannuncia-
to Gesù dicendo: “Grazie a questo tutti sapranno
che siete miei discepoli: se avrete amore fra voi”
(Giovanni 13:35).
Gli apostoli dovrebbero riflettere sul fatto che
Gesù li chiami “amici”. Come mai li considera tali?
“Vi ho chiamato ‘amici’”, spiega, “perché vi ho fat-
to conoscere tutte le cose che ho sentito dal Padre
mio”. Quanto è prezioso questo legame! Permette
loro di essere amici intimi di Gesù e di conosce-
re quello che gli ha detto il Padre. Ma per rimane-
re suoi amici i discepoli devono “continuare a por-
tare frutto”. Se lo faranno, vedranno adempiersi le
parole di Gesù: “Qualunque cosa chiediate al Padre
nel mio nome lui ve la [darà]” (Giovanni 15:15, 16).
L’amore che questi “tralci” mostreranno l’uno
verso l’altro li aiuterà a resistere a ciò che li aspet-
 120
˙ LA “VERA VITE” E I “TRALCI”

˙ COME RIMANERE NELL’AMORE DI GESÙ

ta. Gesù li avverte che la maggioranza delle per-

sone li odierà, ma allo stesso tempo rivolge loro
queste parole incoraggianti: “Se il mondo vi odia,
sapete che prima di odiare voi ha odiato me. Se fa-
ceste parte del mondo, il mondo amerebbe ciò che
gli appartiene. Voi però non fate parte del mondo,
[...] ed è per questo che il mondo vi odia” (Giovan-
ni 15:18, 19).
Continuando a spiegare perché il mondo odierà
i discepoli, Gesù aggiunge: “Faranno tutte queste
cose contro di voi a causa del mio nome, perché
non conoscono colui che mi ha mandato”. Per in-
dicare che i suoi miracoli condannano coloro che
lo odiano, Gesù dice: “Se non avessi fatto fra loro
le opere che nessun altro ha fatto, non avrebbero
alcun peccato, ma ora hanno visto me e hanno
odiato sia me che il Padre mio”. In realtà, que-
sto sentimento di odio era stato profetizzato nel-
le Scritture (Giovanni 15:21, 24, 25; Salmo 35:19;
69:4).
Ancora una volta Gesù promette di mandare il
soccorritore, lo spirito santo. Questa potente for-
za sarà a disposizione di tutti i suoi discepoli e li
aiuterà a portare frutto, a “[rendere] testimonian-
za” (Giovanni 15:27).

 Nella parabola di Gesù chi rappresentano l’“agri-

coltore”, la “vite” e i “tralci”?
 Quale frutto devono produrre i “tralci”?
 In che modo i discepoli di Gesù possono essere
suoi amici, e cosa li aiuterà ad affrontare l’odio
da parte del mondo?
“FATEVI CORAGGIO! IO HO VINTO IL MONDO”
GIOVANNI 16:1-33
Gesù e gli apostoli stanno per lasciare la stanza
al piano di sopra dove hanno celebrato la Pasqua.
Gesù ha dato loro parecchi consigli, e ora aggiun-
ge: “Vi ho detto queste cose perché non perdiate
la fede”. Perché questo avvertimento è appropria-
to? Gesù spiega: “Vi espelleranno dalle sinago-
ghe. Anzi, verrà il tempo in cui chi vi ucciderà pen-
serà di aver reso sacro servizio a Dio” (Giovanni
16:1, 2).
Questa notizia potrebbe mettere in apprensio-
ne gli apostoli. Anche se Gesù li ha già avvertiti
che il mondo li odierà, non ha mai detto aperta-
mente che verranno uccisi. Perché? “Queste cose
non ve le ho dette dall’inizio, perché ero con voi”,
dice Gesù (Giovanni 16:4). Adesso li sta prepa-
rando in vista della sua partenza. Questo potrà
aiutarli a non perdere la fede in seguito.
Gesù prosegue: “Vado da colui che mi ha man-
dato; eppure nessuno di voi mi chiede: ‘Dove
vai?’” Poco prima gli apostoli gli avevano chiesto
dove sarebbe andato (Giovanni 13:36; 14:5; 16:5).
Ma in questo momento, sconvolti da ciò che han-
no sentito sulla persecuzione, sono assaliti da una
tale tristezza che non chiedono altre spiegazioni ri-
guardo alla gloria che attende Gesù o a ciò che
questo significherà per i veri adoratori. Gesù os-
serva: “Il vostro cuore si è riempito di tristezza per-
ché vi ho detto queste cose” (Giovanni 16:6).
Poi spiega: “È un bene per voi che io me ne
vada. Infatti, se non me ne vado, il soccorritore
non verrà da voi; se invece me ne vado, ve lo man-
derò” (Giovanni 16:7). Gesù deve morire e anda-
re in cielo: solo in questo modo potrà mandare ai
discepoli lo spirito santo, il soccorritore, in qual-
siasi parte della terra si trovino.
Lo spirito santo “darà al mondo prove con-
vincenti in merito al peccato, alla giustizia e al
giudizio” (Giovanni 16:8). Senza dubbio, il fatto
278
che il mondo non esercita fede nel Figlio di Dio ri-
sulterà evidente. Inoltre l’ascensione al cielo di
Gesù fornirà una prova convincente della sua giu-
stizia e dimostrerà che Satana, “il governante di
questo mondo”, merita un giudizio avverso (Gio-
vanni 16:11).
“Ho ancora molte cose da dirvi”, aggiunge
Gesù, “ma ora non siete in grado di comprender-
le”. Comunque, quando lo spirito santo verrà ver-
sato su di loro, riusciranno a comprendere “tut-
ta la verità” e saranno così in grado di vivere in
armonia con quegli insegnamenti (Giovanni 16:
12, 13).
Gesù prosegue: “Tra poco non mi vedrete più,
e poi, dopo un po’, mi vedrete di nuovo”. Questa
affermazione lascia perplessi gli apostoli, che si
chiedono l’un l’altro cosa significhi. Capendo che
vogliono saperne di più, Gesù aggiunge: “In veri-
tà, sì, in verità vi dico: voi piangerete e farete lut-
to, ma il mondo esulterà; sarete addolorati, ma il
vostro dolore si trasformerà in gioia” (Giovanni
16:16, 20). Quando Gesù verrà ucciso il pome-
riggio seguente, i capi religiosi si rallegreranno,
mentre i discepoli proveranno dolore; ma questo
dolore si trasformerà in gioia quando Gesù sarà
risuscitato. Inoltre quando riceveranno lo spirito
santo di Dio i discepoli avranno un ulteriore mo-
tivo di gioia.
Paragonando la situazione degli apostoli a
quella di una donna che ha le doglie, Gesù dice:
“Quando sta per partorire, una donna soffre mol-
to; ma, dopo che ha dato alla luce il bambino, la
gioia che un essere umano è venuto al mondo
le fa dimenticare la sofferenza”. Poi incoraggia
gli apostoli con queste parole: “Anche voi adesso
soffrite, ma vi vedrò di nuovo e il vostro cuore
gioirà, e nessuno vi toglierà la vostra gioia” (Gio-
vanni 16:21, 22).
 121
˙ PRESTO GLI APOSTOLI NON VEDRANNO PI Ù GES Ù

˙ IL DOLORE DEGLI APOSTOLI SI TRASFORMER À IN GIOIA

Fino a questo momento gli apostoli non han-
no mai chiesto nulla nel nome di Gesù. Ora però
lui dice: “Quel giorno chiederete al Padre nel mio
nome”. Perché? Non certo perché il Padre sia ri-
luttante a rispondere alle loro preghiere. “Il Padre
stesso”, dice infatti Gesù, “vi vuole bene, perché
voi avete voluto bene a me e avete creduto che
provengo da Dio” (Giovanni 16:26, 27).
Queste parole di Gesù probabilmente hanno
rafforzato gli apostoli che si sentono spinti ad af-
fermare: “Grazie a questo crediamo che sei venu-
to da Dio”. Questa convinzione sarà presto messa
alla prova. Gesù descrive cosa accadrà a breve:
“Ecco, viene il tempo, anzi è già venuto, in cui sa-
rete dispersi, ognuno a casa sua, e mi lascerete
solo”. Ma li rassicura dicendo: “Vi ho detto que-
ste cose perché mediante me abbiate pace. Nel
mondo soffrirete, ma fatevi coraggio! Io ho vinto
il mondo” (Giovanni 16:30-33). Gesù non li lasce-
rà mai soli. Ha fiducia che anche loro possono vin-
cere il mondo come ha fatto lui. In che modo?
Compiendo fedelmente la volontà di Dio nono-
stante i tentativi di Satana e del mondo di infran-
gere la loro integrità.

 Quale avvertimento di Gesù preoccupa gli apostoli?

 Perché gli apostoli non fanno ulteriori domande a Gesù?
 Con quale paragone Gesù fa capire che il dolore degli apostoli si trasformerà in gioia?

279
LA PREGHIERA FINALE NELLA STANZA AL PIANO DI SOPRA
GIOVANNI 17:1-26
Spinto dal profondo amore che prova per gli apo-
stoli, Gesù li sta preparando alla sua morte immi-
nente. Adesso alza gli occhi al cielo e rivolge a
suo Padre una preghiera: “Glorifica tuo figlio, af-
finché tuo figlio glorifichi te, proprio come gli hai
dato autorità su ogni essere umano così che lui
possa dare vita eterna a tutti quelli che gli hai
dato” (Giovanni 17:1, 2).
Senza dubbio Gesù riconosce che dare gloria
a Dio è della massima importanza. Ma menzio-
na anche qualcos’altro: la confortante prospetti-
va della vita eterna. Dato che ha ricevuto “auto-
rità su ogni essere umano”, Gesù è in grado di
estendere i benefìci del riscatto all’intera umani-
tà. Soltanto alcuni, però, ne beneficeranno dav-
vero. Infatti a essere benedetti saranno solo colo-
ro che agiscono in armonia con le seguenti parole
di Gesù: “Questo significa vita eterna: che cono-
scano te, il solo vero Dio, e colui che tu hai man-
dato, Gesù Cristo” (Giovanni 17:3).
In primo luogo è fondamentale conoscere bene
sia il Padre che il Figlio e stringere un forte lega-
me con loro. Poi è necessario adottare il loro pun-
to di vista sulle cose. Inoltre ci si deve impegna-
re al massimo per imitare le loro impareggiabili
qualità nei rapporti con gli altri. Infine è essenzia-
le rendersi conto che la prospettiva di ottenere la
vita eterna è secondaria rispetto alla glorificazio-
ne di Dio. Gesù torna a parlare proprio di questo
argomento, dicendo:
“Io ti ho glorificato sulla terra portando a ter-
mine l’opera che mi hai affidato. Ora dunque, Pa-
dre, glorificami al tuo fianco con la gloria che ave-
vo accanto a te prima che il mondo esistesse”
(Giovanni 17:4, 5). Gesù sta in effetti chiedendo
al Padre di risuscitarlo e restituirgli così il suo glo-
rioso ruolo in cielo.
Comunque Gesù non si dimentica dei risultati
280
che ha raggiunto durante il suo ministero, infatti
prosegue: “Ho fatto conoscere il tuo nome agli
uomini che mi hai dato dal mondo. Erano tuoi e
me li hai dati, e loro hanno ubbidito alla tua pa-
rola” (Giovanni 17:6). Gesù non si è limitato a pro-
nunciare il nome di Dio, Geova. Ha anche fatto ca-
pire agli apostoli cosa rappresenta questo nome,
aiutandoli a conoscere le qualità di Dio e il modo
in cui tratta gli esseri umani.
Ora gli apostoli conoscono Geova, sanno qual
è il ruolo di suo Figlio e comprendono gli insegna-
menti di Gesù. Continuando a rivolgersi a Dio in
preghiera, Gesù afferma umilmente: “Io ho dato
loro le parole che tu hai dato a me, e loro le hanno
accettate e hanno saputo con certezza che pro-
vengo da te, e hanno creduto che tu mi hai man-
dato” (Giovanni 17:8).
Poi Gesù spiega in che senso i suoi discepoli
sono diversi dalle persone in generale. “Non pre-
go per il mondo”, dice, “ma per quelli che mi hai
dato, perché sono tuoi. [...] Padre santo, custodi-
scili a motivo del tuo nome, che tu mi hai dato,
affinché siano uno come noi siamo uno. [...] Li ho
protetti, e nessuno di loro è andato perduto tran-
ne il figlio della distruzione”, ovvero Giuda Isca-
riota, che sta mettendo in atto il suo piano di tra-
dire Gesù (Giovanni 17:9-12).
“Il mondo li ha odiati” dichiara Gesù, e dopo
aggiunge: “Ti prego non di toglierli dal mondo,
ma di custodirli a causa del Malvagio. Loro non
fanno parte del mondo, proprio come io non fac-
cio parte del mondo” (Giovanni 17:14-16). Anche
se gli apostoli e altri discepoli di Gesù vivono nel
mondo, la malvagia società umana governata da
Satana, devono rimanerne separati. Come posso-
no riuscirci?
Se vogliono mantenersi santi, separati per ser-
vire Dio, devono seguire le verità contenute nelle
 122
˙ COSA SI PU Ò OTTENERE CONOSCENDO DIO E SUO FIGLIO
˙ GEOVA, GES Ù E I DISCEPOLI SONO UNITI

Scritture Ebraiche e quelle che Gesù ha trasmes-

so loro. Infatti Gesù chiede in preghiera: “Santifi-
cali per mezzo della verità; la tua parola è verità”
(Giovanni 17:17). In futuro alcuni apostoli saran-
no ispirati a scrivere libri che diventeranno parte
della “verità” che può rendere santa una persona.
Col tempo anche altri accetteranno la “verità”.
Perciò Gesù prosegue: “Prego non solo per loro
[cioè per gli 11 apostoli], ma anche per quelli che
riporranno fede in me tramite la loro parola”. Poi
spiega perché prega per tutti loro: “Affinché sia-
no tutti uno, come tu, Padre, sei unito a me e io
sono unito a te: anche loro siano uniti a noi” (Gio-
vanni 17:20, 21). Gesù e suo Padre non sono una
sola persona; sono uniti nel senso che sono con-
cordi in ogni cosa. Gesù sta chiedendo che i suoi
discepoli possano avere la stessa unità.
Gesù ha da poco detto a Pietro e agli altri apo-
stoli che andrà in cielo a preparare un posto per
loro (Giovanni 14:2, 3). Ora ripropone questo con-
cetto dicendo: “Padre, voglio che quelli che mi hai
dato siano con me, dove sono io, perché contem-
plino la mia gloria, che tu mi hai dato: tu infatti
mi hai amato prima della fondazione del mondo”
(Giovanni 17:24). Queste parole confermano che,
ancor prima che Adamo ed Eva avessero figli, Dio
amava già il suo unigenito Figlio, colui che in se-
guito sarebbe diventato Gesù Cristo.
Concludendo la preghiera, Gesù fa di nuovo ri-
ferimento al nome di suo Padre e all’amore che
Dio prova per gli apostoli e per tutti coloro che ac-
cetteranno la “verità”. “Io ho fatto conoscere loro
il tuo nome”, dice, “e lo farò conoscere, così che
l’amore con il quale mi hai amato sia in loro, e io  Cosa significa conoscere Dio e suo Figlio?
sia unito a loro” (Giovanni 17:26).
 In quali modi Gesù ha fatto conoscere il nome
di Dio?
 In che senso Dio, suo Figlio e tutti i veri adoratori
sono uniti?

281
PREGA MENTRE È PROFONDAMENTE ADDOLORATO
MATTEO 26:30, 36- 46 MARCO 14:26, 32- 42 LUCA 22:39- 46 GIOVANNI 18 :1
Gesù finisce di pregare con i suoi apostoli fedeli.
Tutti insieme, “dopo aver cantato lodi, [escono]
verso il Monte degli Ulivi” (Marco 14:26). Si di-
rigono verso est e giungono presso un giardino
chiamato Getsemani, un posto in cui Gesù si reca
spesso.
Una volta arrivato in questo incantevole luogo
circondato da olivi, Gesù si lascia dietro otto degli
apostoli. Forse li fa rimanere vicino all’entrata del
giardino; infatti dice loro: “Sedetevi qui, mentre io
vado là a pregare”. Poi prende con sé gli altri tre
apostoli — Pietro, Giacomo e Giovanni — e si inol-
tra nel giardino. Cominciando a essere molto an-
gosciato, rivolge loro le parole: “Sono profonda-
mente addolorato, tanto da morire. Restate qui e
vigilate con me” (Matteo 26:36-38).
Gesù va un po’ più avanti, si inginocchia con il
viso a terra e inizia a pregare. Cosa chiede a Dio
in questo momento difficile? Gesù prega: “Padre,
a te ogni cosa è possibile; allontana da me questo
calice. In ogni caso, non quello che voglio io, ma
quello che vuoi tu” (Marco 14:35, 36). Cosa inten-
de dire Gesù? Ha forse intenzione di sottrarsi al
suo incarico, quello di riscattare l’umanità?
Dal cielo Gesù aveva visto le atroci sofferenze
inflitte dai romani ai condannati a morte. Ora che
è sulla terra, prova gli stessi sentimenti degli altri
esseri umani e percepisce il dolore; per questo non
è di certo felice pensando a ciò che lo attende.
Gesù però è angosciato soprattutto per un altro
motivo: si rende conto che morire come uno spre-
gevole criminale potrebbe disonorare il nome di
suo Padre. Infatti, nel giro di poche ore verrà ap-
peso a un palo con l’accusa di bestemmia.
Dopo aver pregato a lungo, Gesù ritorna dai tre
apostoli e li trova addormentati. Così dice a Pietro:
“Non siete riusciti a vigilare con me nemmeno per
un’ora? Vigilate e pregate di continuo per non ca-
282
dere in tentazione”. Gesù capisce che anche gli
apostoli stanno attraversando un momento di for-
te tensione; inoltre è tarda notte. Perciò aggiunge:
“Lo spirito è volenteroso, ma la carne è debole”
(Matteo 26:40, 41).
Gesù si separa dai tre apostoli una seconda vol-
ta e chiede a Dio di allontanare da lui “questo
calice”. Tornato da loro, vede che si sono addor-
mentati di nuovo, mentre invece avrebbero dovu-
to pregare per non cadere in tentazione. Quando
Gesù lo fa notare loro, gli apostoli “non [sanno]
che cosa rispondergli” (Marco 14:40). Poi si allon-
tana per la terza volta e si inginocchia per pregare.
Gesù è molto preoccupato perché la sua morte
come criminale disonorerà il nome del Padre. Geo-
va sta ascoltando le preghiere del Figlio e a un cer-
to punto manda un angelo a rafforzarlo. Gesù però
non smette di supplicare suo Padre, anzi, continua
“a pregare ancor più intensamente”. Il carico emo-
tivo che sta portando è enorme. Che responsabili-
tà ricade sulle sue spalle! Sono in gioco la sua vita
eterna e quella degli esseri umani che riporranno
SUDORE COME GOCCE DI SANGUE Il me-
dico Luca non spiega in che senso il sudore
di Gesù “divenne come gocce di sangue”
(Luca 22:44). Luca potrebbe aver parlato
in senso figurato paragonando il sudore a
gocce di sangue che fuoriescono da una fe-
rita. Un’altra possibilità è stata ipotizzata
dal prof. William D. Edwards, che ha scritto
in merito all’ematidrosi: “Pur essendo un
fenomeno molto raro, la sudorazione ema-
tica [...] si può verificare in caso di emozio-
ni estremamente forti [...]. A causa di
emorragie nei dotti sudoripari, la pelle di-
venta fragile e sensibile” (The Journal of the
American Medical Association).
 123
˙ GES Ù NEL GIARDINO DI GETSEMANI

˙ IL SUO SUDORE DIVIENE COME GOCCE DI SANGUE

fede in lui. A motivo di tutta questa pressione, il
suo sudore diviene “come gocce di sangue” che
cadono a terra (Luca 22:44).
Quando torna dagli apostoli per la terza vol-
ta, Gesù li trova ancora addormentati e domanda
loro: “In un momento come questo voi dormite e
vi riposate?” Poi conclude: “Ecco, si è avvicinata
l’ora in cui il Figlio dell’uomo sarà consegnato nel-
le mani dei peccatori. Alzatevi, andiamo. Il mio tra-
ditore si è avvicinato” (Matteo 26:45, 46).

 Dopo essere uscito dalla stanza al piano di sopra, dove si reca Gesù con gli apostoli?
 Cosa fanno tre apostoli mentre Gesù prega?
 Cosa indica il fatto che il sudore di Gesù “divenne come gocce di sangue” in relazione al suo stato emotivo?

283
CRISTO VIENE TRADITO E ARRESTATO
MATTEO 26:47-56 MARCO 14:43-52 LUCA 22:47-53 GIOVANNI 18:2-12
La mezzanotte è passata da un bel po’. I sacerdo-
ti hanno pattuito di dare a Giuda 30 monete d’ar-
gento in cambio del suo tradimento. Per questo
Giuda conduce un gran numero di capi sacerdoti
e farisei alla ricerca di Gesù. Insieme a loro ci sono
anche un drappello di soldati romani e un ufficia-
le in comando.
Evidentemente, dopo essere stato mandato via
da Gesù durante la cena pasquale, Giuda è andato
subito dai capi sacerdoti (Giovanni 13:27). Questi
ultimi hanno radunato le loro guardie e anche un
gruppo di soldati. Forse il primo luogo dove Giu-
da li ha accompagnati è stato quello in cui Gesù e
gli apostoli si erano radunati per celebrare la Pa-
squa. Ma adesso attraversano la Valle del Chidron
e si dirigono verso il giardino di Getsemani. Con
l’obiettivo di trovare Gesù, la folla porta con sé, ol-
tre alle armi, anche lampade e torce.
Mentre sale insieme alla folla sul Monte degli
Ulivi, Giuda sa esattamente dove andare. In que-
st’ultima settimana Gesù e gli apostoli hanno viag-
giato avanti e indietro da Betania a Gerusalemme,
e si sono fermati spesso nel giardino di Getsema-
ni. Ora però è notte e Gesù potrebbe trovarsi sot-
to l’ombra degli olivi. Dato che i soldati potrebbero
non averlo mai visto prima, come faranno a rico-
noscerlo? Per aiutarli a identificarlo, Giuda dice:
“Quello che bacerò, è lui; arrestatelo e portatelo
via sotto scorta” (Marco 14:44).
Dopo essere entrato nel giardino con la folla,
Giuda vede Gesù insieme agli apostoli e va dritto
verso di lui. “Salve, Rabbi!”, dice; poi gli dà un te-
nero bacio. “Amico, cosa sei venuto a fare?”, chie-
de Gesù (Matteo 26:49, 50). Rispondendo alla sua
stessa domanda, prosegue: “Giuda, tradisci il Fi-
glio dell’uomo con un bacio?” (Luca 22:48). Gesù
non ha nient’altro da dire al suo traditore, quindi
si rivolge agli altri presenti.
284
Gesù si fa avanti, mettendosi sotto la luce delle
torce e delle lampade, e domanda: “Chi cercate?”
La folla risponde: “Gesù il Nazareno”. Lui replica
con coraggio: “Sono io” (Giovanni 18:4, 5). Non sa-
pendo che cosa potrebbe succedere, gli uomini ca-
dono a terra.
Invece di approfittare di questo momento per di-
leguarsi nell’oscurità, Gesù domanda di nuovo chi
stanno cercando. “Gesù il Nazareno”, rispondono an-
cora una volta. Con calma Gesù prosegue: “Vi ho
detto che sono io. Perciò, se è me che cercate, lascia-
te andare questi uomini”. Persino in questa situa-
zione critica, Gesù non si dimentica di quello che
aveva promesso: non avrebbe perduto nessuno dei
suoi discepoli (Giovanni 6:39; 17:12). Si è preso cura
dei suoi fedeli apostoli e nessuno è andato perduto
“tranne il figlio della distruzione”, Giuda (Giovanni
18:7-9). È proprio per questo che ora chiede ai suoi
interlocutori di lasciar andare i suoi leali discepoli.
Quando vedono i soldati rialzarsi e avvicinarsi
a Gesù, gli apostoli capiscono quello che sta per
succedere e chiedono: “Signore, dobbiamo colpire
con la spada?” (Luca 22:49). Gesù non fa in tem-
po a rispondere che Pietro sfodera una delle due
spade che gli apostoli hanno portato e colpisce
Malco, uno schiavo del sommo sacerdote, staccan-
dogli l’orecchio destro.
Gesù tocca l’orecchio di Malco e guarisce la
ferita. Poi insegna un’importante lezione coman-
dando a Pietro: “Rimetti la spada al suo posto, per-
ché tutti quelli che prendono la spada moriranno
di spada”. Gesù non vuole sfuggire all’arresto. In-
fatti spiega: “Come si adempirebbero le Scrittu-
re, secondo le quali deve accadere così?” (Matteo
26:52, 54). E aggiunge: “Non dovrei bere il calice
che il Padre mi ha dato?” (Giovanni 18:11). Gesù è
d’accordo con ciò che Dio ha stabilito per lui, an-
che se questo significherà morire.
 124
˙ GIUDA TRADISCE GES Ù NEL GETSEMANI

˙ PIETRO MOZZA UN ORECCHIO A UN UOMO

˙ GES Ù VIENE ARRESTATO

Ora chiede alla folla: “Siete venuti ad arrestarmi
con spade e bastoni come se fossi un ladro? Ogni
giorno ero seduto nel tempio a insegnare, eppure
non mi avete arrestato. Ma tutto questo è acca-
duto perché si adempissero gli scritti dei profeti”
(Matteo 26:55, 56).
Il drappello di soldati, l’ufficiale in comando e
le guardie dei giudei prendono Gesù e lo legano.
Vedendo quello che sta succedendo, gli apostoli
scappano via. Comunque “un giovane”, forse il di-
scepolo Marco, continua a seguire Gesù tra la fol-
la (Marco 14:51). Non appena lo riconoscono, le
persone tentano di afferrarlo e, per sfuggire loro,
il giovane è costretto a lasciarsi dietro la veste di
lino.

 Perché Giuda va a cercare Gesù nel giardino di Getsemani?

 Nel tentativo di difendere Gesù, cosa fa Pietro, ma cosa gli dice Gesù?
 In che modo Gesù dà prova di essere d’accordo con ciò che Dio ha stabilito per lui?
 Quando gli apostoli abbandonano Gesù, chi rimane tra la folla e cosa gli succede?

285
PRIMA DA ANNA, POI DA CAIAFA
MATTEO 26:57-68 MARCO 14:53-65 LUCA 22:54, 63-65 GIOVANNI 18:13, 14, 19-24
Dopo essere stato legato come se fosse un cri-
minale qualunque, Gesù viene portato da Anna.
Quando da bambino Gesù aveva stupito i maestri
nel tempio, quest’uomo era il sommo sacerdote
(Luca 2:42, 47). Negli anni successivi questo inca-
rico è stato affidato ad alcuni figli di Anna, e ora
è suo genero Caiafa a ricoprire tale ruolo.
Mentre Gesù è a casa di Anna, Caiafa ha il tem-
po di convocare il Sinedrio. Di questa corte compo-
sta da 71 membri fanno parte il sommo sacerdote
e altri che in passato hanno occupato questa carica.
Anna interroga Gesù circa “i suoi discepoli e il
suo insegnamento”. Gesù si limita a rispondere: “Ho
parlato al mondo pubblicamente. Ho sempre inse-
gnato nella sinagoga e nel tempio, dove si radunano
tutti i giudei, e non ho detto nulla in segreto. Perché
interroghi me? Interroga quelli che hanno sentito ciò
che ho detto” (Giovanni 18:19-21).
Una delle guardie presenti dà uno schiaffo a
Gesù e lo rimprovera dicendo: “È così che rispon-
di al capo sacerdote?” Comunque, Gesù sa che
non ha fatto niente di male e ribatte: “Se ho detto
qualcosa di sbagliato, dimmi di cosa si tratta. Se
invece quello che ho detto è giusto, perché mi col-
pisci?” (Giovanni 18:22, 23). Poi Anna fa portare
Gesù da suo genero Caiafa.
Nel frattempo tutti i membri del Sinedrio — il
sommo sacerdote in carica, gli anziani del popolo
 125
˙ GESÙ VIENE CONDOTTO DALL’EX SOMMO SACERDOTE ANNA
˙SUBISCE UN PROCESSO INGIUSTO DA PARTE DEL SINEDRIO

e gli scribi — si sono riuniti a casa di Caiafa. Ini-
ziare un processo del genere la notte di Pasqua
è illegale, ma questo non li scoraggia affatto dal
portare avanti il loro intento malvagio.
Difficilmente questa corte si dimostrerà impar-
ziale. Dopo la risurrezione di Lazzaro, il Sinedrio
aveva deciso che Gesù doveva morire (Giovanni
11:47-53). Inoltre è trascorso solo qualche giorno
da quando le autorità religiose hanno cospirato
per catturarlo e ucciderlo (Matteo 26:3, 4). In ef-
fetti, Gesù è stato condannato a morte ancor pri-
ma di subire il processo!
Oltre ad aver organizzato un incontro illegale, i
capi sacerdoti e gli altri membri del Sinedrio cer-
cano di formulare un’accusa sulla base di false te-
stimonianze. Comunque, anche se hanno trovato
molti uomini disposti a testimoniare il falso, le loro
dichiarazioni non sono concordi. A un certo pun-
to, però, si presentano due uomini che affermano:
“Noi lo abbiamo sentito dire: ‘Io abbatterò questo
tempio fatto da mani umane e in tre giorni ne co-
struirò un altro non fatto da mani umane’” (Marco
14:58). Tuttavia, anche le loro parole rivelano alcu-
ne incongruenze.
Caiafa chiede a Gesù: “Non rispondi nulla? Non
senti quello che questi uomini testimoniano con-
tro di te?” (Marco 14:60). Gesù rimane in silenzio
di fronte alle accuse false e incoerenti pronuncia-
te contro di lui. Quindi il sommo sacerdote Caiafa
decide di cambiare tattica.
Caiafa sa che i giudei sono piuttosto suscettibi-
li quando sentono qualcuno affermare di essere il
Figlio di Dio. In precedenza, quando Gesù aveva
definito Dio suo Padre, i giudei avevano cercato di
ucciderlo perché a loro avviso si stava rendendo
“uguale a Dio” (Giovanni 5:17, 18; 10:31-39). Per
questo motivo Caiafa ordina con astuzia: “Ti im-
pongo di dirci, giurando sull’Iddio vivente, se sei il
Cristo, il Figlio di Dio!” (Matteo 26:63). Gesù ha già
detto apertamente di essere il Figlio di Dio (Gio-
vanni 3:18; 5:25; 11:4). Se adesso non lo ammet-
tesse, qualcuno potrebbe concludere che stia ne-
gando di essere il Figlio di Dio e il Cristo. Perciò
replica: “Lo sono; e voi vedrete il Figlio dell’uomo
seduto alla destra della potenza e venire con le
nubi del cielo” (Marco 14:62).
Sentendo queste parole, Caiafa si strappa le ve-
sti in modo plateale ed esclama: “Ha bestemmia-
to! Che bisogno abbiamo di altri testimoni? Ecco,
avete appena sentito la sua bestemmia! Qual è il
vostro parere?” In modo del tutto arbitrario, il Si-
nedrio emette la sentenza: “Merita di morire” (Mat-
teo 26:65, 66).
Detto ciò, i presenti iniziano a deridere Gesù e
a picchiarlo. Alcuni lo schiaffeggiano e gli sputano
in faccia. Gli coprono il volto e, mentre lo prendo-
no a schiaffi, chiedono in tono sarcastico: “Profe-
tizza! Chi ti ha colpito?” (Luca 22:64). Che tratta-
mento crudele viene riservato stanotte al Figlio di
Dio durante questo processo illegale!

 Dove viene portato inizialmente Gesù, e cosa gli accade?

 In seguito dove viene condotto Gesù? In che modo Caiafa riesce a far emettere al Sinedrio la condanna
a morte di Gesù?
 Quale trattamento crudele subisce Gesù durante il processo?

287
RINNEGATO A CASA DI CAIAFA
MATTEO 26:69-75 MARCO 14:66-72 LUCA 22:54-62 GIOVANNI 18:15-18, 25-27
Quando Gesù è stato arrestato nel giardino di
Getsemani, gli apostoli lo hanno abbandonato e
sono scappati in preda alla paura. Ma adesso due
di loro tornano indietro. Si tratta di Pietro e di
“un altro discepolo”, che a quanto pare è Giovan-
ni (Giovanni 18:15; 19:35; 21:24). Forse raggiun-
gono Gesù mentre viene condotto a casa di Anna.
Quando quest’ultimo lo fa portare dal sommo sa-
cerdote Caiafa, lo seguono a una certa distan-
za. Probabilmente sono combattuti: da una parte
hanno paura di morire, dall’altra sono preoccupa-
ti per quello che accadrà al loro Signore.
Giovanni è noto al sommo sacerdote e per
questo riesce a entrare nel cortile della casa di
Caiafa. Pietro invece rimane fuori, all’ingresso,
finché Giovanni non parla con una giovane ser-
va che fa da portinaia. A questo punto entra an-
che lui.
È una notte fredda e così quelli che si trovano
nel cortile accendono un fuoco di carboni. Pietro
si siede con loro per riscaldarsi mentre aspetta di
“vedere come [andrà] a finire” il processo (Matteo
26:58). La portinaia che ha fatto entrare Pietro
lo guarda meglio alla luce del fuoco e gli chiede:
“Non sei anche tu un discepolo di quell’uomo?”
(Giovanni 18:17). Oltre a lei anche altri lo ricono-
scono e lo accusano di essere uno dei discepoli di
Gesù (Matteo 26:69, 71-73; Marco 14:70).
Pietro sta cercando di passare inosservato, ma
sentendo queste accuse si fa prendere dal panico.
Nega di essere stato con Gesù e in un caso arri-
va ad affermare: “Non lo conosco; non capisco di
cosa stai parlando” (Marco 14:67, 68). Comincia
anche a “invocare la maledizione su di sé e a giu-
rare”. In altre parole giura che sta dicendo la veri-
tà ed è pronto a subire le conseguenze nel caso in
288
cui le sue affermazioni si rivelassero false (Matteo
26:74).
Nel frattempo il processo di Gesù prosegue.
A quanto pare si sta svolgendo in una parte della
casa di Caiafa che si trova sopra il cortile. Da sot-
to Pietro e gli altri possono osservare il continuo
viavai delle persone chiamate a testimoniare.
A causa del suo accento galileo le persone ca-
piscono che Pietro sta mentendo. Inoltre un paren-
te di Malco, l’uomo a cui Pietro ha staccato un
orecchio, è tra i presenti e anche lui lo accusa di
essere stato con Gesù, dicendo: “Non ti ho visto
nel giardino con lui?” Come era stato predetto,
quando per la terza volta Pietro nega di conoscere
Gesù, un gallo canta (Giovanni 13:38; 18:26, 27).
Sembra che in questo momento Gesù si trovi su
una loggia che dà sul cortile. Si volta e guarda Pie-
tro, il quale si sente trafitto al cuore. Sicuramente
si ricorda di quello che Gesù ha detto solo poche
ore prima, quando erano nella stanza al piano di
sopra. Chissà cosa prova Pietro quando si rende
conto di quello che ha fatto! A questo punto esce
e piange amaramente (Luca 22:61, 62).
Come è potuto succedere? Perché Pietro, che
era così sicuro di essere leale e spiritualmente for-
te, ha rinnegato il suo Signore? La verità è stata
distorta e Gesù è stato descritto come un vile cri-
minale. Pietro avrebbe potuto difendere un uomo
innocente, invece ha voltato le spalle a colui che
ha “parole di vita eterna” (Giovanni 6:68).
La tragica esperienza di Pietro mostra che an-
che una persona fedele e devota può perdere l’e-
quilibrio se non è preparata adeguatamente per
affrontare prove o tentazioni inaspettate. Tutti i
servitori di Dio dovrebbero tenere bene a mente
quello che accadde a Pietro.
 126
˙ PIETRO RINNEGA GESÙ

 Come riescono Pietro e Giovanni a entrare nel cortile della casa di Caiafa?
 Mentre Pietro e Giovanni si trovano nel cortile, cosa accade nella casa?
 Cosa significa che Pietro invoca su di sé una maledizione e giura?
 Quale importante lezione possono imparare tutti i servitori di Dio da quello che accadde a Pietro?

289
DAVANTI AL SINEDRIO, POI DA PILATO
MATTEO 27:1-11 MARCO 15 : 1 LUCA 22 : 66–23 :3 GIOVANNI 18:28-35
È quasi mattina quando Pietro rinnega Gesù per
la terza volta. I membri del Sinedrio hanno termi-
nato il processo farsa e sono andati via, ma al-
l’alba di venerdì si riuniscono di nuovo, forse per
dare una parvenza di legalità al processo irrego-
lare che si è tenuto durante la notte. Così Gesù
viene riportato davanti a loro.
I componenti di questa corte chiedono anco-
ra una volta: “Se sei il Cristo, diccelo”. Gesù ri-
sponde: “Anche se ve lo dicessi, non ci credereste
affatto. E se vi facessi domande, non risponde-
reste”. Comunque Gesù rivela coraggiosamente
di essere colui che era stato predetto in Danie-
le 7:13. Infatti prosegue dicendo: “D’ora in poi
il Figlio dell’uomo siederà alla potente destra di
Dio” (Luca 22:67-69; Matteo 26:63).
“Sei dunque il Figlio di Dio?”, insistono. “Voi stes-
si dite che lo sono”, replica Gesù. Questa afferma-
zione sembra sufficiente per farlo mettere a morte
con l’accusa di bestemmia. “Che bisogno abbiamo
di altre prove?”, domandano (Luca 22:70, 71; Mar-
co 14:64). Quindi legano Gesù e lo conducono dal
governatore romano Ponzio Pilato.
Forse Giuda Iscariota assiste a quest’ultima
scena. Quando capisce che Gesù è stato condan-
nato, prova rimorso e si dispera. Nonostante ciò,
invece di rivolgersi a Dio in segno di vero penti-
mento, restituisce le 30 monete d’argento ai capi
sacerdoti e confessa: “Ho peccato: ho tradito san-
gue innocente”. Ma ottiene solo una risposta lapi-
daria: “Che ce ne importa? Te la vedrai tu!” (Mat-
teo 27:4).
Dopo aver gettato le 30 monete d’argento nel
tempio, Giuda compie un ulteriore errore: tenta il
suicidio. Prova a impiccarsi, ma a quanto pare il
ramo a cui lega la fune si spezza. Quindi precipita
e si sfracella sulle rocce sottostanti (Atti 1:17, 18).
È ancora mattina presto quando Gesù viene
condotto al palazzo di Ponzio Pilato. I giudei,
però, si rifiutano di entrare con lui. Pensano che
 127
˙PROCESSATO DI MATTINA DAVANTI AL SINEDRIO
˙ GIUDA ISCARIOTA TENTA DI IMPICCARSI

˙ GESÙ VIENE CONSEGNATO A PILATO PER ESSERE CONDANNATO

avere contatti con i gentili li contaminerebbe, ren-
dendoli impuri per il pasto del 15 nisan, il primo
giorno della Festa dei Pani Azzimi, considerata
parte del periodo pasquale.
Pilato esce fuori e chiede: “Di cosa accusa-
te quest’uomo?” I giudei rispondono: “Se que-
st’uomo non fosse un criminale, non te lo avrem-
mo consegnato”. Forse Pilato intuisce che stanno
cercando di fargli pressioni e perciò dice: “Pren-
detelo voi e giudicatelo secondo la vostra legge”.
I giudei rivelano il loro intento omicida e replica-
no: “Non ci è consentito uccidere nessuno” (Gio-
vanni 18:29-31).
In effetti, se mettessero a morte Gesù duran-
te la Pasqua, i giudei rischierebbero di scatenare
una rivolta tra il popolo. Invece, dal momento che
le autorità romane hanno il potere di condannare
una persona per reati politici, se i giudei riuscis-
sero a far ricadere questa accusa su Gesù non
avrebbero nessuna responsabilità agli occhi del-
la gente.
I capi religiosi non rivelano a Pilato di aver con-
dannato Gesù per bestemmia. Quindi adesso in-
ventano altre false accuse: “Abbiamo sorpreso que-
st’uomo mentre [1] istigava la nostra nazione alla
rivolta, [2] proibiva di pagare le tasse a Cesare e
[3] diceva di essere Cristo, il Re” (Luca 23:2).
In quanto rappresentante di Roma, Pilato si
preoccupa per quest’ultima accusa al punto che
rientra nel palazzo, fa chiamare Gesù e gli do-
manda: “Sei tu il re dei giudei?” In altre paro-
le, vuole sapere se ha infranto la legge dell’im-
pero dichiarando di essere un re in opposizione
a Cesare. Forse per capire quanto Pilato sappia
sul suo conto, Gesù risponde: “Lo chiedi perché è
questo che pensi di me, o perché te l’hanno det-
to altri?” (Giovanni 18:33, 34).
Pilato dimostra di non conoscere i fatti intorno
a Gesù, ma rivela di volerne essere messo al cor-
rente dicendo: “Sono forse giudeo? La tua stessa
nazione e i capi sacerdoti ti hanno consegnato a
me. Cosa hai fatto?” (Giovanni 18:35).
Gesù non vuole evitare di affrontare un argo-
mento fondamentale: il Regno. Senza dubbio la
sua risposta sorprende molto il governatore Pi-
lato.
IL CAMPO DI SANGUE I capi sacerdoti non sape-
vano come impiegare le monete d’argento che Giu-
da aveva gettato nel tempio. “Non è lecito metterle
nel tesoro sacro”, affermarono, “perché è denaro
sporco di sangue”. Quindi utilizzarono que-
sti soldi per acquistare il campo del
vasaio, un luogo in cui seppellire
gli stranieri. Questo campo prese
il nome di “Campo di Sangue”
(Matteo 27:6-8).

 Perché i membri del Sinedrio si riuniscono di nuovo di mattina?

 Come muore Giuda, e in che modo vengono impiegate le 30 monete d’argento?
 Quali accuse muovono i giudei contro Gesù per indurre Pilato a condannarlo a morte?

291
DICHIARATO INNOCENTE DA PILATO E DA ERODE
MATTEO 27:12-14, 18, 19 MARCO 15:2-5 LUCA 23:4-16 GIOVANNI 18:36-38
Gesù è davvero un re e non cerca affatto di na-
sconderlo a Pilato. Comunque, il suo Regno non
costituisce una minaccia per Roma. Infatti spiega:
“Il mio Regno non fa parte di questo mondo. Se il
mio Regno facesse parte di questo mondo, i miei
servitori avrebbero combattuto perché non fossi
consegnato ai giudei. Ma, di fatto, il mio Regno
non è di qui” (Giovanni 18:36). In effetti Gesù ha
un Regno, che però non fa parte di questo mondo.
Non soddisfatto della risposta, Pilato prose-
gue: “Insomma, sei re?” Gesù gli fa capire che
ha tratto la conclusione corretta replicando: “Tu
stesso dici che io sono re. Per questo sono nato
e per questo sono venuto nel mondo: per rende-
re testimonianza riguardo alla verità. Chiunque è
dalla parte della verità ascolta la mia voce” (Gio-
vanni 18:37).
In precedenza Gesù aveva detto a Tommaso:
“Io sono la via e la verità e la vita”. Ora spiega an-
che a Pilato che lo scopo per cui è stato manda-
to sulla terra è rendere testimonianza riguardo
“alla verità”, in particolar modo la verità sul suo
Regno. Gesù è determinato a rimanere fedele alla
verità anche di fronte alla morte. “Che cos’è la ve-
rità?”, ribatte Pilato, senza però attendere alcu-
n’altra spiegazione. È convinto di aver ascoltato
quest’uomo abbastanza a lungo per poter emet-
tere la sentenza (Giovanni 14:6; 18:38).
Pilato esce di nuovo verso la folla che lo sta at-
tendendo fuori del palazzo. A quanto pare Gesù
gli è accanto quando dice ai capi sacerdoti e agli
altri radunati con loro: “Non trovo nessuna colpa
in quest’uomo”. Infuriati a causa di questa sen-
tenza insistono: “Con i suoi insegnamenti istiga il
popolo in tutta la Giudea, a partire dalla Galilea
fino a qui” (Luca 23:4, 5).
I capi sacerdoti e gli anziani continuano a gri-
dare. Questo assurdo fanatismo deve sorprende-
292
re Pilato, che chiede a Gesù: “Non senti quante
cose testimoniano contro di te?” (Matteo 27:13).
Gesù non prova nemmeno a rispondere. La sua
calma di fronte a queste accuse infondate riem-
pie Pilato di stupore.
Il riferimento dei giudei al fatto che Gesù sia
partito dalla Galilea fa capire a Pilato che que-
st’uomo in realtà è un galileo. Di conseguenza gli
viene un’idea su come potersi sottrarre alla re-
sponsabilità di giudicarlo. Erode Antipa, il figlio di
Erode il Grande, è il governatore della Galilea e si
trova a Gerusalemme in occasione della Pasqua.
Pilato decide quindi di mandare Gesù da lui. Ero-
de Antipa è colui che ha fatto decapitare Giovan-
ni Battista e che in seguito, venuto a sapere delle
opere potenti compiute da Gesù, ha avuto paura
che quest’ultimo fosse Giovanni “risuscitato dai
morti” (Luca 9:7-9).
Erode è felice di poter incontrare Gesù. Tutta-
via non intende aiutarlo né desidera realmente
capire se le accuse mosse contro di lui siano fon-
date. È semplicemente curioso e “[spera] di assi-
stere a qualche suo miracolo” (Luca 23:8). Gesù
però non soddisfa la sua curiosità, anzi, di fronte
alle sue numerose domande, non risponde nulla.
Dato che le loro aspettative vengono deluse, Ero-
de e i suoi soldati iniziano a trattarlo “sprezzan-
temente” (Luca 23:11). Gli mettono addosso una
veste sontuosa e lo deridono. Poi Erode lo riman-
da da Pilato. Prima di questo avvenimento Erode
e Pilato erano nemici, ma ora diventano buoni
amici.
Quando arriva Gesù, Pilato convoca i capi sa-
cerdoti, i giudei influenti e il popolo e dice: “L’ho
esaminato davanti a voi, ma in lui non ho trovato
nessun fondamento per le accuse che gli muove-
te. E neanche Erode, visto che ce lo ha rimanda-
to. Ebbene, non ha fatto nulla per cui meriti la
 128
˙ GESÙ VIENE INTERROGATO DA PILATO E DA ERODE

morte. Perciò gli infliggerò una punizione e lo ri-
lascerò” (Luca 23:14-16).
Pilato è impaziente di rimettere in libertà Gesù
perché si rende conto che i sacerdoti lo han-
no consegnato per invidia. Mentre cerca di sca-
gionare Gesù, gli viene fornita un’ulteriore moti-
vazione per liberarlo. Seduto in tribunale, riceve
questo messaggio da parte della moglie: “Non
aver nulla a che fare con quell’uomo giusto, per-
ché a motivo suo oggi ho sofferto molto in so-
gno”, un sogno evidentemente di origine divina
(Matteo 27:19).
Pilato sa che dovrebbe liberare quest’uomo in-
nocente. Ma come?

 In che modo Gesù parla della “verità” riguardo al suo Regno?

 A quale conclusione giunge Pilato e come reagisce la folla? Cosa decide di fare Pilato?
 Perché Erode Antipa è felice di incontrare Gesù, e come si comporta con lui?
 Perché Pilato desidera liberare Gesù?

293
“ECCO L’UOMO!”
MATTEO 27:15-17, 20-30 MARCO 15:6-19 LUCA 23:18-25 GIOVANNI 18 :39–19:5

Pilato ha appena detto alla folla che cerca di far
mettere a morte Gesù: “In lui non ho trovato nes-
sun fondamento per le accuse che gli muovete. E
neanche Erode” (Luca 23:14, 15). Con l’intento di
proteggere Gesù, ora Pilato adotta un’altra tattica.
“Tra voi”, osserva, “c’è l’usanza che io vi liberi un
uomo durante la Pasqua. Volete perciò che liberi il
re dei giudei?” (Giovanni 18:39).
Sapendo che tra i prigionieri c’è Barabba, un
uomo conosciuto per essere un ladro, un sovver-
sivo e un assassino, Pilato chiede: “Chi volete che
vi liberi, Barabba o Gesù, chiamato Cristo?” Aizza-
ta dai capi sacerdoti, la folla chiede che venga ri-
lasciato Barabba anziché Gesù. Pilato chiede an-
cora una volta: “Quale dei due volete che vi liberi?”
La gente risponde a gran voce: “Barabba”! (Matteo
27:17, 21).
Pilato replica sconcertato: “Che farò dunque di
Gesù, chiamato Cristo?” La folla urla in risposta:
“Al palo!” (Matteo 27:22). Che vergogna! La gente
sta chiedendo che venga messo a morte un uomo
innocente. Pilato insiste: “Ma che ha fatto di male
quest’uomo? Io non ho trovato in lui nulla per cui
meriti la morte; perciò gli infliggerò una punizione
e lo rilascerò” (Luca 23:22).
Nonostante i ripetuti tentativi di Pilato, la fol-
la inferocita grida all’unisono: “Al palo!” (Matteo
27:23). In questo delirio fomentato dai capi religio-
si, la gente vuole solo vedere scorrere il sangue!
E non si tratta del sangue di un criminale, di un as-
sassino. È quello di un uomo innocente che, appe-
na cinque giorni prima, era stato acclamato come
Re a Gerusalemme. Se qualcuno dei discepoli di
Gesù assiste alla scena, evidentemente rimane in
silenzio e cerca di passare inosservato.
Pilato si rende conto che tutto ciò che sta facen-
do è inutile. Dato che sta per scoppiare una rivol-
ta, prende dell’acqua, si lava le mani davanti alla
folla e dice: “Sono innocente del sangue di que-
st’uomo. Vedetevela voi”. Nemmeno questo fa cam-
biare idea alla gente, che afferma: “Il suo sangue ri-
cada su di noi e sui nostri figli!” (Matteo 27:24, 25).
Il governatore sa cosa sarebbe giusto fare, ma
considera più importante compiacere la gente.
Quindi asseconda la richiesta della folla e libera
Barabba. Poi fa spogliare Gesù e lo fa flagellare.
Dopo aver inflitto a Gesù queste atroci percos-
se, i soldati lo portano all’interno del palazzo del
governatore. Qui si raduna l’intera truppa, che lo
sottopone a ulteriori maltrattamenti. I soldati in-

LA FLAGELLAZIONE Il prof. William D. Edwards descrive in cosa consisteva la

flagellazione inflitta dai romani:
“Lo strumento usato di solito era una sferza corta (flagrum o flagellum) con
varie strisce di cuoio, singole o intrecciate, di lunghezza variabile, a cui erano
legate, a intervalli, palline di ferro o frammenti acuminati di osso di pecora.
[...] Quando i soldati romani colpivano ripetutamente e con violenza il dorso
della vittima, le palline di ferro provocavano profonde contusioni, e le strisce
di cuoio e gli ossi di pecora laceravano la pelle e i tessuti sottocutanei. Poi, men-
tre la flagellazione continuava, le lacerazioni si estendevano ai muscoli schele-
trici sottostanti, riducendoli a tremanti brandelli di carne sanguinolenta” (The
Journal of the American Medical Association).

294
 129
˙ PILATO TENTA DI SCAGIONARE GES Ù

˙ I GIUDEI CHIEDONO CHE VENGA RILASCIATO BARABBA

˙ GES Ù VIENE DERISO E MALTRATTATO

trecciano una corona di spine e gliela conficcano

nella testa. Poi gli mettono nella mano destra una
canna e lo vestono con un mantello color porpora,
simile a quelli indossati dai sovrani. Lo salutano
con disprezzo dicendo: “Salve, re dei giudei!” (Mat-
teo 27:28, 29). Come se non bastasse, gli sputano
addosso e lo prendono a schiaffi. Dopo aver pre-
so la robusta canna che aveva in mano, lo colpi-
scono sulla testa facendo affondare ancora di più
le spine acuminate della sua umiliante “corona”.
Pilato è così colpito dalla grande dignità e dalla
straordinaria forza con cui Gesù affronta la situa-
zione che cerca ancora di trovare il modo per esi-
mersi dalle proprie responsabilità. Per questo dice:
“Ecco, ve lo conduco fuori perché sappiate che non
trovo nessuna colpa in lui”. Forse pensa che ve-
dendo Gesù ferito e sanguinante la folla si ricrede-
rà. A questo punto, mentre Gesù sta in piedi di
fronte a questa gente spietata, Pilato proclama:
“Ecco l’uomo!” (Giovanni 19:4, 5).
Nonostante i maltrattamenti subiti e le ferite ri-
portate, Gesù mantiene una calma e una dignità
che perfino Pilato è costretto a riconoscere. Le sue
parole infatti rivelano un misto di rispetto e com-
passione.

 Nel tentativo di esimersi dalle proprie responsabi-

lità, in che modo Pilato cerca di far liberare Gesù?
 In cosa consisteva la flagellazione?
 Dopo essere stato flagellato, quali altri maltratta-
menti subisce Gesù?
GES Ù VIENE PORTATO VIA PER ESSERE MESSO A MORTE
MATTEO 27:31, 32 MARCO 15:20, 21 LUCA 23:24-31 GIOVANNI 19:6-17
Anche se vedono le sofferenze di Gesù dovute ai
crudeli maltrattamenti e alle derisioni di cui è sta-
to oggetto, i capi sacerdoti e i loro sostenitori non
cedono ai tentativi di Pilato di farlo liberare. De-
siderano solo che Gesù sia messo a morte. Infat-
ti continuano a gridare: “Al palo! Al palo!” Pilato
risponde: “Prendetelo e mettetelo voi al palo, per-
ché io non trovo nessuna colpa in lui” (Giovanni
19:6).
Dato che non riescono a convincere Pilato che
Gesù abbia commesso un reato politico che giu-
stifichi la sua condanna a morte, i giudei ricorro-
no all’accusa di bestemmia già sollevata di fron-
te al Sinedrio. “Noi abbiamo una legge”, dicono,
“e secondo questa legge deve morire perché si è
definito figlio di Dio” (Giovanni 19:7). È la prima
volta che Pilato sente questa accusa.
Pilato entra di nuovo nel palazzo e cerca un
modo per rilasciare quest’uomo che ha affronta-
to con coraggio duri maltrattamenti e in merito
al quale sua moglie ha avuto un sogno (Matteo
27:19). Ma che dire di questa nuova accusa che i
giudei avanzano, ossia che il prigioniero si è de-
finito “figlio di Dio”? Pilato sa che Gesù proviene
dalla Galilea (Luca 23:5-7). Comunque gli chiede:
“Di dove sei?” (Giovanni 19:9). Pilato pensa forse
che Gesù sia vissuto in precedenza e che sia una
sorta di divinità?
Gesù ha già detto a Pilato di essere un re, il cui
Regno però non fa parte di questo mondo. Quin-
di non ha bisogno di aggiungere altro. Sentendo-
si ferito nell’orgoglio dal silenzio di Gesù, Pilato
gli chiede stizzito: “Ti rifiuti di parlarmi? Non sai
che ho l’autorità sia di rilasciarti che di metterti
al palo?” (Giovanni 19:10).
Gesù gli risponde semplicemente: “Se non ti
fosse stata concessa dall’alto, non avresti nessu-
na autorità su di me. Perciò l’uomo che mi ha con-
296
segnato a te è colpevole di un peccato più gran-
de” (Giovanni 19:11). Probabilmente Gesù non si
riferisce a un uomo in particolare. Piuttosto, vuo-
le dire che la colpa di Caiafa, dei suoi complici e
di Giuda Iscariota è maggiore di quella di Pilato.
Pilato è colpito dall’atteggiamento e dalle paro-
le di Gesù; inoltre è sempre più preoccupato che
possa essere davvero una divinità. Così tenta an-
cora una volta di liberarlo. I giudei però fanno leva
su un altro suo timore e lo minacciano: “Se liberi
quest’uomo, non sei amico di Cesare! Chiunque si
definisce re parla contro Cesare” (Giovanni 19:12).
Il governatore conduce di nuovo fuori Gesù e,
dopo essersi seduto su una tribuna, dice alla fol-
la: “Ecco il vostro re!” I giudei non demordono e
gridano: “Toglilo di mezzo! Toglilo di mezzo! Met-
tilo al palo!” Pilato domanda: “Devo mettere a
morte il vostro re?” Pur essendo da tempo insof-
ferenti del dominio romano, i capi sacerdoti affer-
mano sfacciatamente: “Non abbiamo altro re che
Cesare” (Giovanni 19:14, 15).
Pilato si piega miseramente alle implacabili ri-
chieste dei giudei e consegna loro Gesù perché
sia messo a morte. Dopo avergli tolto il mantello
color porpora, i soldati gli rimettono le sue vesti.
Mentre viene condotto verso il luogo in cui verrà
giustiziato, è obbligato a portare il suo palo di
tortura.
È ormai la mattina inoltrata di venerdì 14 nisan.
Gesù è sveglio dalla prima mattina di giovedì e ha
subìto una crudeltà dopo l’altra. Schiacciato dal
peso che sta portando, perde le forze. Perciò i
soldati costringono un passante a portare il palo
al posto suo. Si tratta di Simone, un uomo origi-
nario della città africana di Cirene. Molte persone
li seguono; alcune di queste si battono il petto in
segno di dolore e piangono per quello che sta
succedendo.
 130
˙ PILATO CERCA DI LIBERARE GES Ù

˙ GESÙ VIENE CONDANNATO A MORTE

Rivolgendosi alle donne addolorate, Gesù
dice: “Figlie di Gerusalemme, smettete di pian-
gere per me. Piangete piuttosto per voi stesse
e per i vostri figli, perché, ecco, verranno i gior-
ni in cui si dirà: ‘Felici le donne sterili, i grembi
che non hanno partorito e i seni che non hanno
allattato!’ Allora la gente comincerà a dire ai
monti: ‘Cadeteci addosso!’, e ai colli: ‘Coprite-
ci!’ Se fanno queste cose quando l’albero è ver-
de, cosa succederà quando sarà secco?” (Luca
23:28-31).
L’albero di cui parla Gesù raffigura la nazione
giudaica. Quest’albero sta morendo, ma non è del
tutto secco perché sia Gesù sia alcuni giudei che
ripongono fede in lui sono ancora presenti. Tutta-
via, quando Gesù morirà e i discepoli entreranno
a far parte di una nuova nazione spirituale, la na-
zione giudaica diventerà proprio come un albero
morto a livello spirituale. Quante lacrime verran-
no versate quando gli eserciti romani saranno im-
piegati da Dio per eseguire il giudizio contro que-
sta nazione!

 Quale accusa sollevano i capi religiosi contro Gesù?

 Perché Pilato ha paura?
 In che modo i capi sacerdoti inducono Pilato a mettere a morte Gesù?
 A cosa si riferisce Gesù quando parla dell’albero “verde” che diventerà “secco”?

297
MESSO AL PALO UN RE INNOCENTE
MATTEO 27:33- 44 MARCO 15:22-32 LUCA 23:32- 43 GIOVANNI 19:17-24

Gesù viene condotto poco fuori città, dove verrà I sacerdoti sono infuriati e ripetono la falsa accu-
messo a morte insieme a due delinquenti. L’ese- sa sollevata in precedenza davanti al Sinedrio. Non
cuzione avverrà in un posto visibile anche “da lon- sorprende che i passanti scuotano la testa in segno
tano” chiamato Golgota, o Luogo del Teschio (Mar- di scherno e offendano Gesù dicendo: “Ehi! Tu che
co 15:40). abbatti il tempio e lo ricostruisci in tre giorni, salva
Ai tre uomini vengono tolte le vesti e poi viene te stesso scendendo dal palo di tortura”. In modo
dato vino mescolato con mirra e fiele. A quanto simile, i capi sacerdoti e gli scribi si dicono l’un l’al-
pare sono state alcune donne di Gerusalemme a tro: “Che il Cristo, il re d’Israele, scenda ora dal palo
preparare questa bevanda, e i romani non impedi- di tortura; così, vedendolo, crederemo!” (Marco 15:
scono che venga offerta ai condannati a morte per 29-32). Persino i delinquenti appesi ai lati di Gesù
attenuare il dolore. Dopo averla assaggiata, Gesù lo offendono, sebbene lui sia l’unico vero innocente.
si rifiuta di berla perché, mentre affronta questa
enorme prova, desidera mantenere il pieno con-
trollo delle sue facoltà. Vuole rimanere lucido e
fedele fino alla morte.
Gesù viene disteso sul palo (Marco 15:25). I sol-
dati gli conficcano dei chiodi nelle mani e nei pie-
di, trafiggendo carne e legamenti. Questo gli pro-
voca una sofferenza atroce. Mentre il palo viene
alzato in posizione verticale, il peso del corpo la-
cera le ferite e il dolore si fa ancora più lancinan-
te. Eppure, Gesù non rimprovera i soldati. Al con-
trario, dice: “Padre, perdonali, perché non sanno
quello che fanno” (Luca 23:34).
I romani hanno l’abitudine di affiggere un’iscri-
zione che indica il reato per il quale è stato condan-
nato un criminale. Nel caso di Gesù, Pilato ha fatto
apporre l’iscrizione: “Gesù il Nazareno, il re dei giu- Anche i quattro soldati romani presenti scherni-
dei”. L’ha fatta scrivere in ebraico, in latino e in gre- scono Gesù. Forse stanno bevendo del vino aspro
co, in modo che la maggioranza delle persone sia e, per prendersi gioco di lui, gliene offrono un po’,
in grado di leggerla. Questo gesto rivela il suo di- pur sapendo che ovviamente non è in grado di al-
sprezzo nei confronti dei giudei che hanno chiesto lungarsi per afferrarlo. In tono sarcastico, questi
con insistenza la morte di Gesù. Sconcertati, i capi uomini fanno riferimento all’iscrizione sopra la te-
sacerdoti protestano: “Non scrivere: ‘Il re dei giu- sta di Gesù e dicono: “Se tu sei il re dei giudei, sal-
dei’, ma che lui ha detto: ‘Io sono re dei giudei’”. Pi- va te stesso” (Luca 23:36, 37). È davvero incredibi-
lato, però, non ha alcuna intenzione di farsi mano- le che proprio colui che ha dimostrato di essere la
vrare di nuovo da loro e risponde: “Quello che ho via, la verità e la vita debba subire maltrattamenti
scritto ho scritto” (Giovanni 19:19-22). e scherni del tutto gratuiti. Comunque, Gesù sop-
298
 131
˙ GES Ù VIENE INCHIODATO A UN PALO DI TORTURA

˙ VIENE DERISO A CAUSA DELL’ISCRIZIONE POSTA SOPRA LA SUA TESTA

˙ OFFRE LA SPERANZA DI VIVERE NEL PARADISO SULLA TERRA

porta con fermezza tutto ciò che gli accade. Non

rimprovera né i giudei che assistono alla scena, né
i soldati romani che lo deridono e nemmeno i due
delinquenti che stanno per morire accanto a lui.
I quattro soldati hanno preso le vesti di Gesù e le
hanno divise in quattro parti. Ora tirano a sorte per
decidere a chi spetterà ciascun pezzo di tessuto. La
tunica invece è di qualità superiore; infatti è senza
cuciture, “essendo stata tessuta da cima a fondo in
un unico pezzo”. Quindi i soldati ragionano: “Non
strappiamola, ma tiriamo a sorte per decidere a chi
andrà”. In questo modo adempiono la profezia che
dice: “Si divisero i miei abiti, e tirarono a sorte le
mie vesti” (Giovanni 19:23, 24; Salmo 22:18).
A un certo punto, uno dei criminali si rende con-
to che Gesù dev’essere davvero un re. Rivolgendo-
si all’altro delinquente, lo rimprovera con le paro-
le: “Non temi Dio per niente, ora che hai subìto la
stessa condanna? E per quanto riguarda noi è giu-
sto così, visto che riceviamo quello che meritiamo
per le nostre azioni; quest’uomo, invece, non ha
fatto nulla di male”. Poi supplica Gesù: “Ricordati
di me quando sarai entrato nel tuo Regno” (Luca
23:40-42).
Gesù risponde: “In verità ti dico oggi: tu sarai
con me”, non nel Regno, ma “nel Paradiso” (Luca
23:43). La promessa che fa a quest’uomo è diver- do giudeo, questo criminale potrebbe aver sentito
sa da quella che aveva fatto agli apostoli. A loro parlare del Paradiso terrestre che in origine Geova
infatti aveva assicurato che si sarebbero seduti aveva messo a disposizione di Adamo ed Eva e dei
su troni e sarebbero stati insieme a lui nel Regno loro discendenti. Ora può morire con questa spe-
(Matteo 19:28; Luca 22:29, 30). Comunque, essen- ranza scolpita nella mente.

 Perché Gesù si rifiuta di bere il vino che gli viene offerto?

 Quale iscrizione viene posta sopra la testa di Gesù, e come reagiscono i giudei quando la leggono?
 In che modo ciò che accade alle vesti di Gesù adempie una profezia?
 Quale speranza offre Gesù a uno dei due criminali?

299
“DI SICURO QUEST’UOMO ERA IL FIGLIO DI DIO!”
MATTEO 27:45-56 MARCO 15:33- 41 LUCA 23:44- 49 GIOVANNI 19:25-30
Dalla “sesta ora”, o mezzogiorno, “fino alla nona
ora”, cioè fino alle tre del pomeriggio, accade qual-
cosa di inaspettato: calano le tenebre “su tutto
il paese” (Marco 15:33). Queste tenebre misterio-
se non sono causate da un’eclissi solare. Perché?
Dato che è il periodo della Pasqua, la luna è piena.
Le eclissi solari, invece, avvengono solo quando
c’è la luna nuova. Inoltre durano al massimo pochi
minuti, mentre queste tenebre durano molto più
a lungo. Non c’è dubbio quindi che sia stato Dio a
causarle.
Chissà come si sentono in questo momento co-
loro che stanno prendendo in giro Gesù! Mentre è
ancora buio, quattro donne si avvicinano al palo
di tortura. Si tratta della madre di Gesù, di Salo-
me, di Maria Maddalena e di Maria, la madre del-
l’apostolo Giacomo il minore.
La madre di Gesù è in lacrime “vicino al palo di
tortura”; accanto a lei c’è l’apostolo Giovanni. Ma-
ria osserva il figlio che ha dato alla luce e che ha
cresciuto con tanto amore mentre sta per morire
sul palo. Si sente come se venisse trafitta da “una
lunga spada” (Giovanni 19:25; Luca 2:35). Gesù
sta soffrendo terribilmente, eppure si preoccupa
di sua madre. A fatica, riesce a indicare Giovanni
“AL PALO” I nemici di Gesù gridarono: “Met-
tilo al palo!” (Giovanni 19:15). Il termine gre-
co usato nei Vangeli per “palo” è stauròs.
Un’opera di consultazione afferma: “Staurós
è un palo piantato diritto (palo a punta); può
servire a molteplici usi, come erigere steccati
[...]; può avere anche il significato speciale
di palizzata” (Dizionario dei concetti biblici del
Nuovo Testamento, EDB).
300
con un cenno del capo e dice a sua madre: “Don-
na, ecco tuo figlio!” Poi, riferendosi a Maria, dice a
Giovanni: “Ecco tua madre!” (Giovanni 19:26, 27).
Gesù sta affidando all’apostolo a cui vuole parti-
colarmente bene la responsabilità di prendersi cura
di sua madre, che a quanto pare è rimasta vedova.
I suoi fratellastri, gli altri figli di Maria, non hanno
ancora riposto fede in lui. Perciò si sta assicurando
che sua madre riceva aiuto sia a livello fisico che
spirituale. Che eccellente esempio da imitare!
Quando le tenebre stanno per dissiparsi, Gesù
dice: “Ho sete”. In questo modo si adempie una
profezia (Giovanni 19:28; Salmo 22:15). Gesù per-
cepisce che il Padre ha in un certo senso ritirato
la sua protezione; solo così l’integrità del Figlio
può essere messa alla prova fino al limite. For-
se parlando nell’aramaico della Galilea, Cristo gri-
da a gran voce: “Elì, Elì, lamà sabactanì?” Questa
espressione significa: “Dio mio, Dio mio, perché mi
hai abbandonato?” Fraintendendo le sue parole,
alcuni dei presenti esclamano: “Vedi, chiama Elia”.
Uno di loro corre a inzuppare di vino aspro una
spugna e la offre a Gesù. Altri invece obiettano:
“Aspettate, vediamo se Elia viene a farlo scende-
re” (Marco 15:34-36).
Gesù poi grida: “È compiuto!” (Giovanni 19:30).
In altre parole Gesù ha portato a termine l’incari-
co per cui suo Padre lo ha mandato sulla terra. In-
fine dice: “Padre, alle tue mani affido il mio spiri-
to!” (Luca 23:46). Gesù affida a Geova la sua forza
vitale, sicuro che gliela restituirà. La sua fiducia in
Dio non è stata minimamente scalfita. Ora Cristo
china il capo e muore.
A questo punto si verifica un violento terremo-
to che fa spaccare le rocce. È talmente forte che le
tombe nei pressi di Gerusalemme si aprono e i ca-
daveri vengono sbalzati fuori. I passanti che vedo-
no i corpi all’esterno delle tombe entrano nella “cit-
 132
˙ GES Ù MUORE SUL PALO

˙ SI VERIFICANO FENOMENI STRAORDINARI

tà santa” e riferiscono ciò che hanno appena visto

(Matteo 27:51-53).
Quando Gesù muore, la lunga e pesante corti-
na che separa il Santo dal Santissimo nel tempio
di Dio si squarcia in due da cima a fondo. Questo
incredibile avvenimento è una dimostrazione del-
l’ira di Dio nei confronti di chi ha ucciso suo Figlio
e indica che l’accesso al Santissimo, il cielo stes-
so, è ora possibile (Ebrei 9:2, 3; 10:19, 20).
Comprensibilmente, la gente ha molta paura. Il
centurione preposto a controllare l’esecuzione af-
ferma: “Di sicuro quest’uomo era il Figlio di Dio!”
(Marco 15:39). Forse era presente al processo te-
nuto di fronte a Pilato, quando si era discusso sul
fatto che Gesù fosse o meno il Figlio di Dio. Ades-
so non ha dubbi: Gesù è un uomo giusto ed è dav-
vero il Figlio di Dio.
Altre persone, sconvolte da questi fenomeni
straordinari, se ne tornano a casa “battendosi il
petto” in segno di profondo dolore e grande ver-
gogna (Luca 23:48). Tra coloro che osservano la
scena da lontano ci sono molte discepole che a
volte hanno viaggiato con Gesù. Anche loro sono
particolarmente toccate da questi impressionanti
avvenimenti.

 Perché le tre ore di tenebre non possono essere

dovute a un’eclissi solare?
 Quale eccellente esempio ha dato Gesù per quan-
to riguarda il prendersi cura dei genitori anziani?
 Cosa accade a seguito del terremoto, e cosa in-
dica il fatto che la cortina del tempio si squarcia
in due?
 Come reagiscono i presenti alla morte di Gesù
e ai fenomeni che la precedono e la seguono?
GES Ù VIENE SEPOLTO
MATTEO 27:57–28:2 MARCO 15:42–16 :4 LUCA 23:50–24 :3 GIOVANNI 19:31–20 : 1
Il pomeriggio di venerdì 14 nisan è ormai inoltra-
to. Al tramonto inizierà il 15 nisan, un Sabato.
Gesù è già morto, mentre i due delinquenti che si
trovano accanto a lui sono ancora vivi. Secondo
la Legge, un cadavere “non deve restare sul palo
per tutta la notte”; al contrario dev’essere sepolto
“quello stesso giorno” (Deuteronomio 21:22, 23).
Il venerdì è chiamato “il giorno della Prepara-
zione” dato che la gente prepara i pasti in vista
del Sabato e svolge altri lavori che non possono
essere rimandati. Oggi, al tramonto, comincerà
un Sabato doppio o “grande Sabato” (Giovanni
19:31). Viene chiamato così perché il primo dei
sette giorni della Festa dei Pani Azzimi, il 15 ni-
san, è sempre considerato un Sabato (Levitico
23:5-7). Ma quest’anno coincide con un normale
Sabato, il settimo giorno della settimana.
Di conseguenza i giudei chiedono a Pilato di af-
frettare la morte di Gesù e dei due criminali fa-
cendo rompere loro le gambe. Questo impedirà ai
condannati di sollevarsi per poter respirare. I sol-
dati vanno e rompono le gambe ai due delinquen-
ti, ma non a Gesù, perché sembra già morto. Così
si adempie Salmo 34:20: “Custodisce tutte le sue
ossa; non ne è stato rotto nemmeno uno”.
Per essere sicuro che Gesù sia morto, un solda-
to gli trafigge il fianco con la lancia, vicino al cuo-
re, e “subito [fuoriescono] sangue e acqua” (Gio-
 133
˙IL CORPO DI GESÙ VIENE RIMOSSO DAL PALO
˙ VIENE PREPARATO PER LA SEPOLTURA

˙ ALCUNE DONNE TROVANO LA TOMBA VUOTA

vanni 19:34). In questo modo si adempie un’altra
profezia: “Guarderanno colui che hanno trafitto”
(Zaccaria 12:10).
All’esecuzione è presente anche Giuseppe della
città di Arimatea, un ricco e rispettabile membro
del Sinedrio (Matteo 27:57). Quest’uomo “buo-
no e giusto” aspetta il Regno di Dio. Dato che è
“discepolo di Gesù ma in segreto per paura dei
giudei”, non ha appoggiato la sentenza di mor-
te emessa dalla corte (Luca 23:50; Marco 15:43;
Giovanni 19:38). Giuseppe si fa coraggio e chie-
de a Pilato il corpo di Gesù. Dopo aver ottenuto
conferma da parte del centurione della morte di
Gesù, Pilato accoglie la richiesta.
Giuseppe compra un telo pulito di lino fine, to-
glie il corpo di Gesù dal palo e lo avvolge nel telo
per prepararlo alla sepoltura. Anche Nicodemo,
“quello che la prima volta era andato da Gesù
di notte”, partecipa alla preparazione (Giovanni
19:39). Porta una mistura pregiata di mirra e aloe
del peso di circa 100 libbre romane, più di 30 chi-
logrammi. Il corpo di Gesù viene avvolto in ben-
de con questi aromi, secondo l’usanza funebre
dei giudei.
Giuseppe è proprietario di una tomba nuova
scavata nella roccia, situata nelle vicinanze. Il cor-
po di Gesù viene posto all’interno della tomba, e
questa viene chiusa con una grande pietra. Tutto
viene fatto in fretta, prima che inizi il Sabato. Pro-
babilmente anche Maria Maddalena e Maria ma-
dre di Giacomo il minore hanno partecipato alla
preparazione del corpo di Gesù per la sepoltura.
Ora tornano velocemente a casa “per preparare
aromi e unguenti” che utilizzeranno per trattare il
corpo dopo il Sabato (Luca 23:56).
Il giorno seguente, il Sabato, i capi sacerdoti e
i farisei vanno da Pilato e gli dicono: “Ci siamo ri-
cordati che, mentre era ancora in vita, quell’impo-
store aveva detto: ‘Dopo tre giorni sarò risuscita-
to’. Pertanto ordina che la tomba sia sorvegliata
fino al terzo giorno, affinché i suoi discepoli non
vengano a rubare il corpo e non dicano al popo-
lo: ‘È stato risuscitato dai morti!’; altrimenti que-
st’ultima impostura sarebbe peggiore della pri-
ma”. Pilato risponde: “Prendetevi delle guardie.
Andate e fatela sorvegliare come meglio credete”
(Matteo 27:63-65).
Domenica mattina, quando è ancora molto pre-
sto, Maria Maddalena, Maria madre di Giacomo e
altre donne vanno alla tomba e portano con sé gli
aromi per trattare il corpo di Gesù. “Chi ci ro-
tolerà via la pietra dall’ingresso della tomba?”,
si chiedono l’un l’altra (Marco 16:3). Tuttavia c’è
stato un terremoto e l’angelo di Dio ha rotolato
via la pietra. Inoltre le guardie se ne sono andate
e la tomba sembra vuota!

 Perché il venerdì è chiamato “il giorno della Preparazione”? Perché in questo caso il giorno successivo è un
“grande Sabato”?
 Che ruolo hanno Giuseppe e Nicodemo nella sepoltura di Gesù, e cosa li lega a Gesù?
 Quale richiesta fanno i sacerdoti, ma cosa succede la domenica mattina presto?

303
LA TOMBA È VUOTA: GES Ù È VIVO!
MATTEO 28:3-15 MARCO 16:5-8 LUCA 24:4-12 GIOVANNI 20:2-18
Chissà quanto rimangono sconvolte le donne quan-
do arrivano alla tomba e la trovano apparentemen-
te vuota! Maria Maddalena corre “da Simon Pietro e
dall’altro discepolo, quello a cui Gesù voleva parti-
colarmente bene”, cioè l’apostolo Giovanni (Giovan-
ni 20:2). Le altre donne che rimangono presso la
tomba, invece, vedono un angelo. E quando entra-
no all’interno ne trovano un altro, che indossa “una
lunga veste bianca” (Marco 16:5).
Uno dei due angeli dice loro: “Non abbiate pau-
ra, perché so che cercate Gesù, che è stato mes-
so al palo. Non è qui, perché è stato risuscitato,
proprio come aveva detto. Venite, vedete il posto
in cui si trovava. E andate subito a dire ai suoi di-
scepoli che è stato risuscitato dai morti, e vi sta
precedendo in Galilea” (Matteo 28:5-7). Le donne,
“impaurite ma con grande gioia”, corrono a riferir-
lo ai discepoli (Matteo 28:8).
Intanto Maria trova Pietro e Giovanni e, tutta tra-
felata, dice loro: “Hanno portato via il Signore dal-
la tomba, e non sappiamo dove l’hanno messo!”
(Giovanni 20:2). I due si mettono a correre per rag-
giungere la tomba. Giovanni è più veloce e arriva
per primo, ma non entra. Si china solo in avanti e
scorge per terra le bende.
Pietro invece appena arriva entra direttamente
nella tomba. Vede le bende di lino e il panno che era
stato usato per avvolgere la testa di Gesù. Subi-
to dopo entra anche Giovanni, che inizia a credere
alle parole di Maria. Comunque, nonostante ciò che
Gesù aveva detto in precedenza, nessuno dei due
capisce che è stato risuscitato (Matteo 16:21). Per-
plessi, Pietro e Giovanni si incamminano verso casa,
mentre Maria, che li ha seguiti, rimane alla tomba.
Nel frattempo le altre donne stanno correndo
dai discepoli per informarli del fatto che Gesù è

stato risuscitato. Lungo la strada incontrano pro-
prio Gesù, che le saluta dicendo: “Buongiorno!”
Le donne si inchinano, rendendogli omaggio. Poi
Gesù dice loro: “Non abbiate paura! Andate, por-
tate la notizia ai miei fratelli, così che vadano in
Galilea; là mi vedranno” (Matteo 28:9, 10).
A causa del terremoto e dell’apparizione degli
angeli, i soldati di guardia alla tomba “avevano ini-
ziato a tremare per la paura ed erano diventati
come morti”. Dopo essersi ripresi dallo spavento,
sono tornati in città e hanno riferito “ai capi sacer-
doti tutte le cose che erano accadute”. Questi ul-
timi si sono consultati con gli anziani dei giudei e
hanno trovato il modo di nascondere la verità. Pa-
gano i soldati perché affermino: “I suoi discepoli
sono venuti di notte e hanno rubato il corpo men-
tre noi dormivamo” (Matteo 28:4, 11, 13).
Un soldato romano che si addormenta mentre è
di guardia rischia di essere messo a morte. Ecco
perché, parlando dell’eventualità che Pilato venga
a sapere che si sono addormentati, i capi sacerdo-
ti assicurano: “Se questo giunge agli orecchi del
governatore, non vi dovrete preoccupare: gli spie-
gheremo noi la faccenda” (Matteo 28:14). I solda-
ti prendono il denaro e seguono le istruzioni dei
sacerdoti. La diceria secondo cui il corpo di Gesù
è stato trafugato si diffonde tra i giudei.
Maria Maddalena è ancora in lacrime vicino alla
tomba. Quando si china in avanti per guardare al-
 Dopo aver trovato la tomba apparentemente vuota, cosa fa Maria Maddalena e cosa accade alle altre donne?
 Cosa fanno Pietro e Giovanni quando vedono che la tomba è vuota?
 Chi incontrano le altre donne lungo la strada, e cosa accade a Maria Maddalena quando è di nuovo
alla tomba?
 Come reagiscono i discepoli ai racconti delle donne?
134
˙ GES Ù VIENE RISUSCITATO
˙ AVVENIMENTI PRESSO LA TOMBA DI GESÙ
˙ GES Ù APPARE AD ALCUNE DONNE
l’interno, vede due angeli! Sono vestiti di bianco
e sono seduti dove era stato deposto il corpo di
Gesù, uno dalla parte della testa e l’altro dei pie-
di. “Donna, perché piangi?”, le chiedono. Maria ri-
sponde: “Hanno portato via il mio Signore, e non
so dove l’hanno messo”. La donna si volta e vede
un’altra persona, che le rivolge la stessa domanda
e aggiunge: “Chi cerchi?” Supponendo che si trat-
ti del custode del giardino, lei lo supplica: “Signo-
re, se l’hai portato via tu, dimmi dove l’hai depo-
sto e andrò a prenderlo” (Giovanni 20:13-15).
In realtà, quest’uomo è Gesù risorto. All’inizio
Maria non lo riconosce, ma non appena lui la chia-
ma per nome, dal modo in cui le parla capisce che
si tratta di Gesù. Felicissima, Maria esclama: “Rab-
bunì!” (che significa “maestro”). Temendo che stia
per ascendere al cielo, lo afferra e cerca di tratte-
nerlo. Comunque, Gesù le dice: “Smetti di stringer-
ti a me, perché non sono ancora asceso al Padre.
Va’ dai miei fratelli e di’ loro che io ascendo al Pa-
dre mio e Padre vostro e all’Iddio mio e Iddio vo-
stro” (Giovanni 20:16, 17).
Maria corre al luogo dove gli apostoli e altri di-
scepoli sono radunati, e annuncia: “Ho visto il Si-
gnore!” Questi uomini hanno già sentito i raccon-
ti delle altre donne, e ora ascoltano anche il suo
(Giovanni 20:18). Eppure, ai loro orecchi le parole
delle donne suonano assurde (Luca 24:11).
305
MOLTI DISCEPOLI VEDONO GES Ù RISORTO
LUCA 24:13- 49 GIOVANNI 20:19-29
È domenica 16 nisan e i discepoli sono molto ab-
battuti perché non riescono a capire come mai la
tomba di Gesù sia vuota (Matteo 28:9, 10; Luca
24:11). Più tardi, lo stesso giorno, Cleopa e un altro
discepolo lasciano Gerusalemme per recarsi a Em-
maus, un villaggio a circa 11 chilometri di distanza.
Mentre camminano, discutono tra loro di quello
che è successo. A un certo punto si avvicina uno
sconosciuto che chiede: “Di cos’è che state discu-
tendo lungo il cammino?” Cleopa risponde: “Sei un
forestiero che sta a Gerusalemme da solo? Non sai
cos’è successo lì in questi giorni?” Lui domanda:
“Cosa?” (Luca 24:17-19).
“I fatti che riguardano Gesù il Nazareno”, dico-
no i due, e aggiungono: “Speravamo che quest’uo-
mo fosse colui che avrebbe liberato Israele” (Luca
24:19-21).
Cleopa e l’altro discepolo iniziano a raccontare
quello che è accaduto durante il giorno. Riferisco-
no che alcune donne sono andate alla tomba dove
Gesù è stato sepolto e l’hanno trovata vuota. Lì
hanno assistito a un evento soprannaturale: degli
angeli sono apparsi loro dicendo che Gesù è vivo.
In seguito anche altri si sono recati alla tomba e
“l’hanno trovata così come avevano detto le don-
ne” (Luca 24:24).
I due discepoli non hanno ben chiaro il signifi-
cato di questi avvenimenti. Per correggere il loro
modo di pensare errato che impedisce loro di cre-
dere alla risurrezione di Gesù, lo sconosciuto ri-
sponde in modo deciso: “Insensati e lenti a cre-
dere tutto quello che hanno detto i profeti! Non
era forse necessario che il Cristo soffrisse queste
cose per ricevere la sua gloria?” (Luca 24:25, 26).
Poi comincia a spiegare loro alcuni passaggi delle
Scritture che riguardano il Cristo.
Alla fine i tre arrivano vicino a Emmaus. I disce-
poli vogliono continuare la conversazione, così
306
rivolgono allo sconosciuto questo invito: “Rima-
ni con noi, visto che è quasi sera e il giorno sta
per finire”. Lui acconsente e i tre mangiano insie-
me. Quando lo sconosciuto dice una preghiera,
spezza il pane e lo passa ai due discepoli, questi
lo riconoscono. Immediatamente, però, scompa-
re (Luca 24:29-31). Adesso sono certi che Gesù è
vivo!
Entusiasti per l’esperienza che hanno vissuto, i
due discepoli commentano: “Non ardeva il nostro
cuore mentre ci parlava lungo il cammino e ci spie-
gava le Scritture?” (Luca 24:32). Cleopa e l’altro
discepolo si affrettano a tornare a Gerusalemme,
dove trovano gli apostoli riuniti insieme ad altri.
Prima che riescano a raccontare quello che è capi-
tato loro, sentono alcuni dire: “Di certo il Signore
è stato risuscitato ed è apparso a Simone!” (Luca
24:34). A questo punto i due discepoli rivelano che
Gesù è apparso anche a loro: l’hanno visto con i
propri occhi!
Ora accade qualcosa che lascia tutti a bocca
aperta: Gesù appare nella stanza! Questo sem-
bra impossibile perché i discepoli hanno serrato le
porte per timore dei giudei. Eppure Gesù si trova
proprio in mezzo a loro. Con calma dice: “Abbia-
te pace!” I discepoli comunque sono terrorizzati.
Come è già successo in un’altra occasione, “[pen-
sano] di vedere uno spirito” (Luca 24:36, 37; Mat-
teo 14:25-27).
I discepoli hanno bisogno di capire che non
stanno vedendo un’apparizione né si stanno im-
maginando questa scena. Quindi, per dimostrare
che ha un corpo fisico, Gesù mostra loro le mani
e i piedi e domanda: “Perché siete turbati, e per-
ché nascono dubbi nel vostro cuore? Guardate le
mie mani e i miei piedi: sono proprio io! Toccate-
mi e guardate, perché uno spirito non ha carne e
ossa come invece vedete che ho io” (Luca 24:36-
 135
˙ GES Ù APPARE LUNGO LA STRADA PER EMMAUS

˙ SPIEGA LE SCRITTURE AI DISCEPOLI IN PI Ù OCCASIONI

˙ TOMMASO SMETTE DI AVERE DUBBI

39). Nonostante siano molto contenti e sorpresi, i

discepoli sono ancora un po’ scettici.
Per dare un’ulteriore prova del fatto che è dav-
vero lì con loro, Gesù chiede: “Avete qui qualcosa
da mangiare?” Quando gli danno un pezzo di pe-
sce arrostito lui lo mangia. Poi ricorda loro: “È que-
sto che vi dicevo quando ero ancora con voi [pri-
ma della mia morte], cioè che tutte le cose scritte
riguardo a me nella Legge di Mosè, nei Profeti e nei
Salmi dovevano adempiersi” (Luca 24:41-44).
Proprio come ha fatto con Cleopa e l’altro disce-
polo, anche in questa occasione Gesù aiuta i pre-
senti a capire le Scritture, dicendo: “Questo è ciò
che è scritto: che il Cristo avrebbe sofferto e sa-
rebbe risorto dai morti il terzo giorno, e che nel suo
nome si sarebbe predicato il pentimento per il per-
dono dei peccati a tutte le nazioni, cominciando
da Gerusalemme. Voi sarete testimoni di queste
cose” (Luca 24:46-48).
Per qualche ragione l’apostolo Tommaso non è
presente. Nei giorni seguenti, altri discepoli gli rac- Tommaso, gli dice: “Metti il tuo dito qui e guarda
contano entusiasti: “Abbiamo visto il Signore!” Ma le mie mani, e stendi la tua mano e mettila nel mio
Tommaso replica: “Se non vedo nelle sue mani il fianco, e smetti di dubitare, ma credi”. Tommaso
segno dei chiodi e non metto il mio dito in quel se- esclama: “Mio Signore e mio Dio!” (Giovanni 20:
gno e la mia mano nel suo fianco, non ci crederò 26-28). Adesso non ha alcun dubbio che Gesù sia
mai” (Giovanni 20:25). tornato in vita quale potente essere spirituale che
Otto giorni dopo i discepoli si incontrano di nuo- serve come rappresentante di Geova Dio.
vo, ma questa volta c’è anche Tommaso. Nono- “Hai creduto perché mi hai visto?”, gli chiede
stante anche in questa occasione le porte siano Gesù. E afferma: “Felici quelli che credono senza
serrate, Gesù si materializza in mezzo a loro e li sa- aver visto!” (Giovanni 20:29).
luta dicendo: “Abbiate pace”. Rivolgendosi poi a

 Quale domanda rivolge uno sconosciuto ai due discepoli che si stanno recando a Emmaus?
 Perché il cuore dei due discepoli arde?
 Quale entusiasmante notizia viene riferita a Cleopa e all’altro discepolo al loro ritorno a Gerusalemme,
e cosa accade dopo?
 Perché alla fine Tommaso si convince che Gesù è tornato in vita?
307
SULLA RIVA DEL MAR DI GALILEA
GIOVANNI 21:1-25
Durante l’ultima sera trascorsa con gli apostoli,
Gesù aveva detto loro: “Dopo che sarò stato risu-
scitato, vi precederò in Galilea” (Matteo 26:32; 28:
7, 10). Ora molti dei suoi discepoli intraprendono
questo viaggio, anche se, una volta arrivati, non
sanno esattamente cosa fare.
A un certo punto Pietro dice a sei degli apostoli:
“Vado a pescare”. Loro rispondono: “Veniamo con
te” (Giovanni 21:3). Per tutta la notte non pescano
nulla. Alle prime luci del giorno Gesù appare sulla
spiaggia, ma gli apostoli non lo riconoscono. Gesù
chiede loro ad alta voce: “Figli miei, non avete nien-
te da mangiare?” Quando gli rispondono di no, Gesù
dice: “Gettate la rete dal lato destro della barca e ne
troverete” (Giovanni 21:5, 6). Prendono così tanti pe-
sci che non riescono più a tirare su la rete.
Giovanni dice a Pietro: “È il Signore!” (Giovanni
21:7). Immediatamente Pietro indossa la veste che
si era tolto per pescare, si tuffa e nuota per circa
90 metri fino alla spiaggia. Gli altri arrivano più len-
tamente perché la barca sta trascinando la rete pie-
na di pesci.
Quando si avvicinano a riva, vedono “un fuoco di
carboni con sopra del pesce”. Gesù dice: “Portate
un po’ del pesce che avete appena preso”. Pietro
tira a terra la rete, che contiene ben 153 grossi pe-
sci! Poi Gesù li invita: “Venite a fare colazione”. Nes-
suno ha il coraggio di chiedergli chi è perché tutti
hanno capito che si tratta di Gesù (Giovanni 21:
9-12). Questa è la terza volta che appare ai disce-
poli come gruppo.
Gesù distribuisce a tutti del pesce e un po’ di
pane. Poi, guardando probabilmente i pesci appe-
na catturati, chiede: “Simone, figlio di Giovanni, mi
ami più di questi?” In altre parole, Pietro tiene di più
alla sua attività di pesca o all’opera che Gesù gli ha
affidato? Pietro risponde: “Sì, Signore, lo sai che ti
voglio bene”. Così Gesù gli dice: “Nutri i miei agnel-
li” (Giovanni 21:15).
308
Gesù domanda di nuovo: “Simone, figlio di Gio-
vanni, mi ami?” Forse un po’ confuso, Pietro rispon-
de di tutto cuore: “Sì, Signore, lo sai che ti voglio
bene”. Gesù prosegue ribadendo il concetto che ha
appena espresso: “Prenditi cura delle mie pecorel-
le” (Giovanni 21:16).
Per la terza volta Gesù ripete: “Simone, figlio di
Giovanni, mi vuoi bene?” A questo punto forse Pie-
tro si chiede se Gesù stia mettendo in dubbio la sua
lealtà. Così dichiara con convinzione: “Signore, tu
sai ogni cosa; lo sai che ti voglio bene”. Ancora una
volta Gesù gli spiega ciò che deve fare: “Nutri le mie
pecorelle” (Giovanni 21:17). Senza dubbio, chi gui-
da le pecore che Dio attira nel suo ovile deve pren-
dersi cura di loro.
Ora Gesù rivela a Pietro cosa lo attende nel fu-
turo. Come lui è stato legato e messo a morte per-
ché ha compiuto l’opera che Dio gli aveva affida-
to, così anche Pietro dovrà affrontare una morte
simile. “Quando eri più giovane”, afferma Gesù, “ti
vestivi da solo e andavi dove volevi, ma quando
sarai vecchio stenderai le mani, e un altro ti vesti-
rà e ti condurrà dove non vorrai”. Nonostante que-
sto, lo esorta: “Continua a seguirmi” (Giovanni 21:
18, 19).
Vedendo Giovanni, Pietro chiede: “Signore, e di
lui che ne sarà?” Pietro desidera sapere cosa suc-
cederà all’apostolo a cui Gesù vuole particolarmen-
te bene. Gesù risponde: “Se è mia volontà che lui
rimanga finché non verrò, a te che importa?” (Gio-
vanni 21:21-23). Pietro deve seguire Gesù senza
preoccuparsi di quello che fanno gli altri. Con la sua
risposta, però, Gesù fa capire che Giovanni vivrà più
a lungo degli altri apostoli e riceverà una visione
della venuta di Gesù quale Re del Regno.
Ovviamente, Gesù fece molte altre cose, così
tante che nemmeno un’infinità di rotoli basterebbe
per descriverle tutte.
 136
˙ GES Ù APPARE PRESSO IL MAR DI GALILEA

˙ PIETRO E ALTRI DOVRANNO NUTRIRE LE PECORE DI GESÙ

 Da cosa si capisce che gli apostoli non hanno ben chiaro cosa devono fare in Galilea?
 Come fanno gli apostoli a riconoscere Gesù sulla riva del Mar di Galilea?
 In base alle parole di Gesù, cosa deve fare chi guida i servitori di Dio?
 In che modo Gesù rivela come morirà Pietro?

309
IN CENTINAIA VEDONO GES Ù PRIMA DELLA PENTECOSTE
MATTEO 28:16-20 LUCA 24:50-52 ATTI 1:1-12; 2:1- 4
Dopo la sua risurrezione, Gesù indica agli 11 apo-
stoli un monte della Galilea dove desidera incon-
trarli. Oltre a loro ci sono circa 500 altri discepoli,
alcuni dei quali non sono del tutto sicuri che Gesù
sia stato risuscitato (Matteo 28:17; 1 Corinti 15:6).
Ma quello che accade in questa occasione aiuterà
ognuno di loro a dissipare qualsiasi dubbio.
Gesù spiega che Dio gli ha dato ogni autorità in
cielo e sulla terra. “Perciò andate e fate discepoli
di persone di tutte le nazioni”, li esorta, “battez-
zandole nel nome del Padre e del Figlio e dello
spirito santo, insegnando loro a osservare tutte
le cose che vi ho comandato” (Matteo 28:18-20).
Non solo Gesù è vivo, ma desidera ancora che la
buona notizia venga predicata.
Tutti i discepoli di Gesù, che siano uomini, don-
ne o bambini, ricevono l’incarico di fare altri di-
scepoli. Anche se qualcuno potrebbe ostacolare la
loro attività di predicazione e insegnamento, Gesù
li rassicura: “Ogni autorità mi è stata data in cielo
e sulla terra”. Per spiegare in che modo sarà d’aiu-
to ai suoi discepoli, aggiunge: “Ecco, io sono con
voi tutti i giorni fino alla conclusione del sistema
di cose”. Anche se non tutti quelli che predicano la
buona notizia saranno in grado di compiere mira-
coli, Gesù garantisce loro che avranno il sostegno
dello spirito santo.
Dopo la sua risurrezione, Gesù appare ai disce-
poli “nel corso di 40 giorni”, durante i quali si ma-
terializza assumendo diversi corpi. In questo pe-
riodo dimostra loro di essere vivo “con molte prove
convincenti” e parla “del Regno di Dio” (Atti 1:3;
1 Corinti 15:7).
Mentre gli apostoli sono evidentemente ancora
in Galilea, Gesù indica loro di tornare a Gerusalem-
me. Quando si incontrano in città, Gesù dice: “Non
vi allontanate da Gerusalemme, ma continuate ad
aspettare ciò che il Padre ha promesso e di cui io
310
vi ho parlato. Giovanni, infatti, battezzò con acqua,
ma fra non molti giorni voi sarete battezzati con
spirito santo” (Atti 1:4, 5).
In seguito Gesù si trova di nuovo con gli apo-
stoli e li conduce “fuori fino a Betania”, sulle pen-
dici orientali del Monte degli Ulivi (Luca 24:50).
Nonostante abbia spiegato diverse volte che se
ne andrà, gli apostoli continuano a credere che in
qualche modo il suo Regno sarà istituito sulla ter-
ra (Luca 22:16, 18, 30; Giovanni 14:2, 3).
Gli apostoli chiedono a Gesù: “Signore, è que-
sto il tempo in cui ristabilirai il regno per Israele?”
Lui risponde semplicemente: “Non sta a voi cono-
scere i tempi o i periodi che il Padre ha posto sot-
to la propria autorità”. Poi, mettendo di nuovo in
risalto l’incarico che devono svolgere, aggiunge:
“Riceverete potenza quando lo spirito santo sarà
arrivato su di voi, e mi sarete testimoni a Gerusa-
lemme, in tutta la Giudea e la Samaria, e fino alla
più distante parte della terra” (Atti 1:6-8).
Gli apostoli sono sul Monte degli Ulivi insieme a
Gesù quando quest’ultimo inizia a salire al cielo.
Ben presto una nube lo nasconde alla loro vista.
Dopo la sua risurrezione, Gesù si è materializzato
assumendo corpi fisici. Ma in questo momento si
smaterializza e ascende al cielo come essere spi-
rituale (1 Corinti 15:44, 50; 1 Pietro 3:18). Mentre
gli apostoli fedeli hanno ancora lo sguardo rivolto
verso l’alto, appaiono accanto a loro “due uomini
in vesti bianche”. Questi angeli materializzati do-
mandano: “Uomini di Galilea, perché state a guar-
dare il cielo? Questo Gesù, che di mezzo a voi è
stato portato in cielo, verrà nella stessa maniera in
cui l’avete visto andare in cielo” (Atti 1:10, 11).
Gesù lascia la terra senza suscitare clamore.
Infatti solo i suoi discepoli fedeli assistono alla
scena. Tornerà “nella stessa maniera”, senza su-
scitare clamore: la sua presenza quale Re al po-
 137
˙ GESÙ APPARE A MOLTI DISCEPOLI
˙ ASCENDE AL CIELO

˙ VERSA LO SPIRITO SANTO SU CIRCA 120 DISCEPOLI

tere sarà riconosciuta solo dai suoi discepoli fe-

deli.
Gli apostoli tornano a Gerusalemme. Nei giorni
successivi, si ritrovano con altri discepoli, tra cui
“Maria madre di Gesù” e i “fratelli di lui” (Atti 1:14).
Tutti continuano a pregare insieme. Tra le altre
cose, pregano per scegliere il discepolo che pren-
derà il posto di Giuda Iscariota in modo da ripor-
tare a 12 il numero degli apostoli (Matteo 19:28).
Vogliono qualcuno che sia stato testimone ocula-
re delle opere di Gesù e della sua risurrezione. Così
gettano le sorti. È l’ultima volta che la Bibbia men-
ziona l’utilizzo di questo metodo per comprendere
la volontà di Dio (Salmo 109:8; Proverbi 16:33). La
scelta cade su Mattia, forse uno dei 70 discepoli
che aveva ricevuto da Gesù l’incarico di predicare,
il quale viene “aggiunto al gruppo degli 11 aposto-
li” (Atti 1:26).
Dieci giorni dopo l’ascensione di Gesù al cielo,
si celebra la Pentecoste del 33. Durante questa fe-
sta ebraica, circa 120 discepoli sono riuniti a Ge-
rusalemme in una stanza al piano di sopra. Im-
provvisamente un rumore simile a quello di una
forte raffica di vento si sente in tutta la casa. In
quel momento appaiono lingue come di fuoco che
si posano su ciascuno dei presenti, i quali iniziano
a parlare lingue diverse. Proprio come Gesù aveva
promesso, lo spirito santo viene versato sui disce-
poli (Giovanni 14:26).

 Chi si incontra con Gesù su un monte della Gali-

lea, e cosa spiega Gesù?
 Dopo essere stato risuscitato, per quanti giorni
Gesù appare ai discepoli, e cosa fa?
 Vista la maniera in cui Gesù lascia la terra, come
ritornerà?
 Cosa succede alla Pentecoste del 33?
CRISTO ALLA DESTRA DI DIO
ATTI 7:56

Il giorno di Pentecoste, 10 giorni dopo la sua 7:58; 9:1). Lungo il tragitto, però, una luce sfolgorò
ascensione, Gesù versò lo spirito santo sui disce- intorno a Saulo, il quale cadde a terra.
poli, dimostrando così di essere davvero in cie- “Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?”, chiese
lo. Un’ulteriore prova si ebbe quando Stefano, ap- una voce dal cielo. “Chi sei, Signore?”, replicò Sau-
pena prima di essere lapidato a motivo della sua lo, che si sentì rispondere: “Sono Gesù, che tu per-
fedele testimonianza, affermò: “Ecco, vedo i cieli seguiti” (Atti 9:4, 5).
aperti e il Figlio dell’uomo in piedi alla destra di Gesù disse a Saulo di entrare a Damasco e at-
Dio” (Atti 7:56). tendere ulteriori istruzioni, ma l’uomo dovette es-
Una volta tornato in cielo da suo Padre, Gesù
avrebbe dovuto aspettare un preciso ordine, come
predetto nella Parola di Dio. Davide infatti era
stato ispirato a scrivere: “Geova ha dichiarato al
mio Signore [Gesù]: ‘Siedi alla mia destra finché
non avrò fatto dei tuoi nemici uno sgabello per i
tuoi piedi’”. Terminato questo periodo di attesa, a
Gesù sarebbe stato detto: “Domina in mezzo ai
tuoi nemici” (Salmo 110:1, 2). Ma cosa avrebbe fat-
to in cielo mentre aspettava il momento di interve-
nire contro i suoi nemici?
Alla Pentecoste del 33 venne all’esistenza la
congregazione cristiana, e dal cielo Gesù iniziò a
governare, o regnare, sui suoi discepoli unti con lo
spirito santo (Colossesi 1:13). Li guidò nell’opera
di predicazione e li preparò per il loro incarico fu-
turo: coloro che si sarebbero dimostrati fedeli fino
alla morte in seguito sarebbero stati risuscitati e
avrebbero governato con Gesù nel Regno.
Tra coloro che sarebbero diventati re in futuro
possiamo ricordarne uno in particolare: Saulo, me-
glio noto con il suo nome romano, Paolo. Questo giu-
deo si era da sempre dimostrato uno zelante soste-
nitore della Legge di Dio, ma era stato portato fuori
strada dai capi religiosi giudei al punto che aveva ap-
provato la lapidazione di Stefano. In seguito si era
messo in viaggio verso Damasco “con l’intenzione di
minacciare e uccidere i discepoli del Signore”. Il som-
mo sacerdote Caiafa lo aveva autorizzato ad arresta-
re e riportare a Gerusalemme i discepoli di Gesù (Atti
312

sere accompagnato in città perché era stato acce-
cato dalla luce miracolosa. Nel frattempo, Gesù
era apparso in visione anche ad Anania, un disce-
polo che viveva a Damasco, chiedendogli di anda-
re da Saulo e indicandogli dove poteva trovarlo.
Anania era piuttosto preoccupato, ma Gesù lo ras-
sicurò dicendo: “Quest’uomo è uno strumento che
mi sono scelto per portare il mio nome alle nazio-
ni e anche ai re e ai figli d’Israele”. Mentre era an-
cora a Damasco, Saulo recuperò la vista e “iniziò
a predicare [...] che Gesù è il Figlio di Dio” (Atti 9:
15, 20).
Gesù aiutò Paolo e altri evangelizzatori a por-
tare avanti l’opera di predicazione che lui stesso
aveva iniziato, e Dio fece ottenere loro risultati in-
credibili. Circa 25 anni dopo che Gesù gli era ap-
parso sulla strada per Damasco, Paolo scrisse che
la buona notizia era stata “predicata in tutta la
creazione che è sotto il cielo” (Colossesi 1:23).
Anni dopo, Gesù diede varie visioni a Giovanni,
l’apostolo a cui voleva particolarmente bene. Tra-
mite tali visioni, oggi contenute nel libro biblico di
Rivelazione, si può dire che Giovanni visse abba-
stanza a lungo da vedere il ritorno di Gesù quale
Re (Giovanni 21:22). Infatti scrisse: “Mi ritrovai per
opera dello spirito nel giorno del Signore” (Rivela-
zione 1:10). Quando sarebbe iniziato quel giorno?
Un attento studio delle profezie bibliche rivela
che il “giorno del Signore” è cominciato in epoca
 Dopo essere asceso al cielo, cosa fece Gesù?
 Quando è cominciato il “giorno del Signore”, e quali avvenimenti si sono verificati da allora in poi?
 Perché abbiamo ottime ragioni per essere gioiosi?
138
˙ GESÙ SEDUTO ALLA DESTRA DI DIO
˙ LA CONVERSIONE DI SAULO
˙ PERCH É ESSERE GIOIOSI
moderna. Nel 1914 scoppiò il conflitto che in se-
guito divenne noto come Prima guerra mondiale.
Da allora in poi c’è stato un aumento di guerre,
epidemie, carestie e terremoti. Queste e altre pro-
ve hanno reso evidente che si sta adempiendo su
larga scala “il segno” che Gesù aveva fornito agli
apostoli in merito alla sua “presenza” e alla “fine”
(Matteo 24:3, 7, 8, 14). Oggi la buona notizia del
Regno viene predicata non solo nelle zone che un
tempo erano sotto il controllo dell’impero romano,
ma in tutta la terra.
Il significato di questi avvenimenti risulta chia-
ro dalle parole che Giovanni fu ispirato a scrivere:
“Ora sono giunti la salvezza, la potenza, il Regno
del nostro Dio e l’autorità del suo Cristo” (Rivela-
zione 12:10). Il Regno di Dio che opera dal cielo e
di cui Gesù parlò in moltissime occasioni è davve-
ro una realtà!
Questa è una meravigliosa notizia per i leali di-
scepoli di Gesù. Tutti noi dovremmo riflettere con
attenzione sulle parole di Giovanni: “Perciò gioite,
cieli, e voi che vi dimorate! Ma guai a voi, terra e
mare, perché il Diavolo è sceso da voi pieno di rab-
bia, sapendo di avere poco tempo!” (Rivelazione
12:12).
Quindi oggi Gesù non è più seduto alla destra
di suo Padre ad aspettare. È un Re al potere e pre-
sto eliminerà tutti i suoi nemici (Ebrei 10:12, 13).
Quali emozionanti sviluppi ci attendono?
313
RIPRISTINA IL PARADISO E ASSOLVE IL SUO INCARICO
1 CORINTI 15:24-28

Poco dopo il suo battesimo, Gesù affrontò un ne-

mico spietato che voleva sviarlo ancora prima che
iniziasse il suo ministero. Subì più volte gli attac-
chi del Diavolo. Parlando di lui Gesù in seguito
disse: “Viene il governante del mondo, e lui non
ha alcun potere su di me” (Giovanni 14:30).
L’apostolo Giovanni ebbe una visione anticipa-
ta di quello che sarebbe accaduto al “gran drago-
ne, l’antico serpente, colui che è chiamato Diavo-
lo e Satana”. Quel crudele nemico dell’umanità
sarebbe stato scacciato dal cielo: sarebbe sta-
to “pieno di rabbia, sapendo di avere poco tem-
po” (Rivelazione 12:9, 12). I cristiani hanno buone
ragioni per credere che stanno vivendo durante
questo “poco tempo” rimasto e che presto “il dra-
gone, l’antico serpente”, verrà gettato nell’abisso
e tenuto in uno stato di inattività per 1.000 anni,
durante i quali Gesù continuerà a essere Re del
Regno di Dio (Rivelazione 20:1, 2).
In quel periodo di tempo cosa accadrà sulla
terra, la nostra dimora? Da chi sarà abitata, e
come sarà la vita? Gesù stesso fornì la risposta a
queste domande. Nella parabola delle pecore e
dei capri, mise in risalto quale futuro attende le
persone giuste paragonate a pecore, cioè coloro
che sostengono i fratelli di Gesù e fanno loro del
bene. Allo stesso tempo Gesù rese chiaro cosa ne
sarà di coloro che fanno l’esatto contrario, perso-
ne paragonate a capri. Infatti disse: “Questi [i ca-
pri] andranno allo stroncamento eterno, ma i giu-
sti [le pecore] alla vita eterna” (Matteo 25:46).
Questo ci aiuta a comprendere le parole che
Gesù rivolse al criminale appeso al palo accan-
to a lui. Gesù non gli offrì la stessa ricompensa
che aveva promesso ai suoi fedeli apostoli, cioè
quella di entrare nel Regno dei cieli. Piuttosto
promise a quel peccatore pentito: “In verità ti
dico oggi: tu sarai con me nel Paradiso” (Luca
314
 139
˙ IL FUTURO DELLE PECORE E DEI CAPRI

˙MOLTI VIVRANNO NEL PARADISO SULLA TERRA

˙ GESÙ DIMOSTRA DI ESSERE LA VIA, LA VERITÀ, LA VITA
23:43). Quell’uomo ottenne la prospettiva di vi-
vere nel Paradiso, un meraviglioso parco o giar-
dino. In futuro, quando Gesù giudicherà gli es-
seri umani, in quel Paradiso entreranno anche le
persone paragonate a pecore, che riceveranno la
“vita eterna”.
Tutto questo è in armonia con la descrizione
che fece Giovanni di come sarebbe stata la vita
sulla terra in quel periodo. L’apostolo scrisse: “La
tenda di Dio è con gli uomini; egli dimorerà con
loro ed essi saranno il suo popolo. Dio stesso
sarà con loro. Ed egli asciugherà ogni lacrima dai
loro occhi, e la morte non ci sarà più, né ci sarà
più lutto né lamento né dolore. Le cose di prima
sono passate” (Rivelazione 21:3, 4).
Per poter vivere nel Paradiso quel criminale do-
vrà prima essere risuscitato. E non sarà l’unico a
tornare in vita! Gesù lo fece capire quando disse:
“Verrà il tempo in cui tutti quelli che sono nelle
tombe commemorative udranno la sua voce e ne
usciranno: quelli che hanno fatto cose buone per
una risurrezione di vita, mentre quelli che hanno
praticato cose ignobili per una risurrezione di giu-
dizio” (Giovanni 5:28, 29).
Ma che dire del piccolo gruppo di persone, di
cui fanno parte anche gli apostoli fedeli, che sarà
in cielo con Gesù? La Bibbia spiega: “Saranno sa-
cerdoti di Dio e del Cristo, e regneranno con lui
per i 1.000 anni” (Rivelazione 20:6). Prima di re-
gnare insieme a Cristo, questi uomini e donne
 Quale futuro si prospetta per il grande nemico del genere umano, il Diavolo?
 Chi saranno gli abitanti del Paradiso, e come vivranno?
 Alla fine dei 1.000 anni, quali risultati avrà conseguito Gesù, e cosa farà dopo?
316
sono vissuti sulla terra. Per questo motivo saran-
no sicuramente dei governanti compassionevoli e
comprensivi nei confronti degli esseri umani (Ri-
velazione 5:10).
Gesù applicherà il valore del suo sacrificio di ri-
scatto agli abitanti della terra e li libererà dai ter-
ribili effetti del peccato ereditato. Inoltre, insieme
a coloro che regneranno con lui, eleverà l’umani-
tà fedele alla perfezione. Così gli uomini potran-
no godere della vita che Dio si era proposto per
loro fin da quando aveva comandato ad Adamo
ed Eva di moltiplicarsi e riempire la terra. Perfino
la morte dovuta al peccato di Adamo non ci sarà
più!
A questo punto Gesù avrà portato a termi-
ne l’incarico affidatogli da Geova. Alla fine dei
1.000 anni consegnerà il Regno a suo Padre, in-
sieme alla famiglia umana ormai tornata alla per-
fezione. Riferendosi a questo straordinario gesto
di umiltà, l’apostolo Paolo scrisse: “Quando ogni
cosa gli sarà stata sottoposta, allora anche il Fi-
glio stesso si sottoporrà a colui che gli ha sotto-
posto ogni cosa, affinché Dio sia ogni cosa a tut-
ti” (1 Corinti 15:28).
È evidente che Gesù riveste un ruolo fonda-
mentale nell’adempimento dei meravigliosi pro-
positi di Dio. Mentre Dio continuerà a realizzare i
suoi propositi per tutta l’eternità, Gesù dimostre-
rà di essere davvero all’altezza delle parole: “Io
sono la via e la verità e la vita” (Giovanni 14:6).
 CHI DESIDERA IMITARE GESÙ
DOVREBBE ESSERE. . .
COMPASSIONEVOLE
Essendo un uomo perfetto, Gesù non era
afflitto da tutti i problemi e le preoccupa-
zioni comuni agli esseri umani. Eppure i
suoi sentimenti nei confronti delle persone
erano molto profondi. Per aiutarle era di-
sposto a fare di tutto, non solo quello che
poteva sembrare necessario. La compassio-
ne lo spingeva a impegnarsi per gli altri. Ri-
flettete sugli esempi riportati nei capito-
li 32, 37, 57, 99.
AVVICINABILE
Persone di ogni età, dai giovani agli anziani,
si sentivano libere di avvicinare Gesù per-
ché non era distaccato né assumeva un’aria
di superiorità. Le persone si rendevano con-
to che Gesù si interessava davvero di loro,
quindi erano a proprio agio in sua presenza.
Al riguardo leggete i capitoli 25, 27, 95.
DEVOTO
Gesù rivolgeva regolarmente a suo Padre
preghiere sentite, sia in privato sia in com-
pagnia di altri veri adoratori. Pregava in
molte occasioni, non solo prima di mangia-
re. E lo faceva per ringraziare suo Padre,
per lodarlo e per chiedere la sua guida pri-
ma di prendere decisioni importanti. Esami-
nate gli esempi che si trovano nei capito-
li 24, 34, 91, 122, 123.
ALTRUISTA
Anche se in alcune circostanze avrebbe
avuto bisogno di stare tranquillo e di rilas-
sarsi, Gesù mise da parte i suoi interessi pur
di aiutare altri. Non pensava solo a sé stes-
so. Anche in questo costituisce un modello
da seguire attentamente. Studiate come
questo modello è descritto nei capitoli 19,
41, 52.
PRONTO A PERDONARE
Gesù non si limitava a mettere in risalto
l’importanza di perdonare, ma dimostrava
con il suo comportamento nei confronti dei
discepoli e di altri di essere pronto a farlo.
Meditate sugli episodi narrati nei capito-
li 26, 40, 64, 85, 131.
ZELANTE
Dato che era stato predetto che la maggio-
ranza dei giudei non avrebbe accettato il
Messia e che i suoi nemici lo avrebbero uc-
ciso, Gesù avrebbe potuto limitarsi a fare il
minimo indispensabile per le persone. Inve-
ce sostenne zelantemente la vera adorazio-
ne. Il suo esempio di zelo incoraggia tutti i
suoi discepoli che affrontano apatia o perfi-
no opposizione. Analizzate i capitoli 16,
72, 103.
UMILE
Gesù era superiore agli esseri umani
sotto tutti i punti di vista; per esempio la
sua conoscenza e la sua sapienza erano im-
pareggiabili. Inoltre, essendo perfetto, ave-
va sicuramente capacità fisiche e mentali
maggiori rispetto a chiunque altro. Eppure
si spendeva umilmente per le persone. Tro-
verete alcune lezioni a questo riguardo nei
capitoli 10, 62, 66, 94, 116.
PAZIENTE
In alcune occasioni gli apostoli e altri non
seguirono l’esempio di Gesù o non misero
in pratica i suoi insegnamenti; lui però fu
sempre paziente con loro. Per aiutarli ad
avvicinarsi di più a Geova considerò più
volte e con pazienza argomenti di cui ave-
vano bisogno. Riflettete su come Gesù mo-
strò pazienza nelle situazioni descritte nei
capitoli 74, 98, 118, 135.
INDICE DEI VERSETTI I numeri dopo le citazioni indicano i capitoli.

MATTEO 18:21-35 64 1:14, 15 20 13:3-37 111 7:11-17 37

1:18-25 4 19:1-15 95 1:16-20 22 14:1, 2 115 7:18-30 38
2:1-12 7 19:16-30 96 1:21-34 23 14:3-9 101 7:31-35 39
2:13-23 8 20:1-16 97 1:35-39 24 14:10-16 115 7:36-50 40
3:1-12 11 20:17-28 98 1:40-45 25 14:17 116 8:1-3 41
3:13-17 12 20:29-34 99 2:1-12 26 14:18-25 117 8:4-18 43
4:1-11 13 21:1-11 102 2:13-17 27 14:26 123 8:19-21 42
4:12 18 21:12, 13 103 2:18-22 28 14:27-31 118 8:22-25 44
4:13-22 22 21:14-17 102 2:23-28 31 14:32-42 123 8:26-39 45
4:23-25 24 21:18, 19 103 3:1-6 32 14:43-52 124 8:40-48 46
5:1–7:29 35 21:19-27 105 3:7-12 33 14:53-65 125 8:40-42 47
8:1-4 25 21:28-46 106 3:13-19 34 14:66-72 126 8:49-56 47
8:5-13 36 22:1-14 107 3:19-30 41 15:1 127 9:1-5 49
8:14-17 23 22:15-40 108 3:31-35 42 15:2-5 128 9:6 50
8:18 44 22:41–23:24 109 4:1-34 43 15:6-19 129 9:7-9 51
8:19-22 65 23:25–24:2 110 4:35-41 44 15:20, 21 130 9:10-17 52
8:23-27 44 24:3-51 111 5:1-20 45 15:22-32 131 9:18-26 59
8:28-34 45 25:1-13 112 5:21-34 46 15:33-41 132 9:27-36 60
9:1-8 26 25:14-30 113 5:22-24 47 15:42–16:4 133 9:37-43 61
9:9-13 27 25:31-46 114 5:35-43 47 16:5-8 134 9:43-48 62
9:14-17 28 26:1-5 115 6:1-6 48 9:49, 50 63
9:18-22 46 26:6-13 101 6:3 9 LUCA 9:51-62 65
9:18, 23-26 47 26:14-19 115 6:6-11 49 1:5-33 1 10:1-24 72
9:27-34 48 26:20 116 6:12, 13 50 1:34-56 2 10:25-37 73
9:35–10:15 49 26:21-29 117 6:14-29 51 1:56 4 10:38–11:13 74
10:16–11:1 50 26:30 123 6:17-20 18 1:57-79 3 11:14-36 75
11:2-15 38 26:31-35 118 6:30-44 52 2:1-20 5 11:37-54 76
11:16-30 39 26:36-46 123 6:45-56 53 2:21-39 6 12:1-34 77
12:1-8 31 26:47-56 124 7:1-23 56 2:40-52 10 12:35-59 78
12:9-14 32 26:57-68 125 7:24-37 57 3:1-18 11 13:1-21 79
12:15-21 33 26:69-75 126 8:1-21 58 3:19, 20 18 13:22–14:6 82
12:22-32 41 27:1-11 127 8:22-38 59 3:21, 22 12 14:7-24 83
12:33-50 42 27:12-14 128 9:1-13 60 4:1-13 13 14:25-35 84
13:1-53 43 27:15-17 129 9:14-29 61 4:14, 15 20 15:1-10 85
13:54-58 48 27:18, 19 128 9:30-37 62 4:16-31 21 15:11-32 86
13:55, 56 9 27:20-30 129 9:38-50 63 4:31-41 23 16:1-13 87
14:1-12 51 27:31, 32 130 10:1-16 95 4:42, 43 24 16:14-31 88
14:13-21 52 27:33-44 131 10:17-31 96 5:1-11 22 17:1-10 89
14:22-36 53 27:45-56 132 10:32-45 98 5:12-16 25 17:11-19 92
15:1-20 56 27:57–28:2 133 10:46-52 99 5:17-26 26 17:20-37 93
15:21-31 57 28:3-15 134 11:1-11 102 5:27-32 27 18:1-14 94
15:32–16:12 58 28:16-20 137 11:12-18 103 5:33-39 28 18:15-17 95
16:13-27 59 11:19-33 105 6:1-5 31 18:18-30 96
16:28–17:13 60 MARCO 12:1-12 106 6:6-11 32 18:31-34 98
17:14-20 61 1:1-8 11 12:13-34 108 6:12-16 34 18:35–19:10 99
17:22–18:5 62 1:9-11 12 12:35-40 109 6:17-49 35 19:11-28 100
18:6-20 63 1:12, 13 13 12:41–13:2 110 7:1-10 36 19:29-44 102
19:45-48 103 23:4-16 128 3:22–4:3 18 10:1-21 80 18:2-12 124
20:1-8 105 23:18-25 129 4:3-43 19 10:22-42 81 18:13, 14 125
20:9-19 106 23:24-31 130 4:43-54 20 11:1-16 89 18:15-18 126
20:20-40 108 23:32-43 131 5:1-16 29 11:17-37 90 18:19-24 125
20:41-47 109 23:44-49 132 5:17-47 30 11:38-54 91 18:25-27 126
21:1-6 110 23:50–24:3 133 6:1-13 52 11:55–12:11 101 18:28-35 127
21:7-38 111 24:4-12 134 6:14-25 53 12:12-19 102 18:36-38 128
22:1-13 115 24:13-49 135 6:25-48 54 12:20-27 103 18:39–19:5 129
22:14-18 116 24:50-52 137 6:48-71 55 12:28-50 104 19:6-17 130
22:19-23 117 7:1 56 13:1-17 116 19:17-24 131
22:24-38 118 GIOVANNI 7:2-10 65 13:18-30 117 19:25-30 132
22:39-46 123 1:6-8, 15-28 11 7:11-32 66 13:31-38 118 19:31–20:1 133
22:47-53 124 1:29-51 14 7:32-52 67 14:1-31 119 20:2-18 134
22:54 125 1:32-34 12 8:12-36 68 15:1-27 120 20:19-29 135
22:54-62 126 2:1-12 15 8:37-59 69 16:1-33 121 21:1-25 136
22:63-65 125 2:12-22 16 9:1-18 70 17:1-26 122
22:66–23:3 127 2:23–3:21 17 9:19-41 71 18:1 123

INDICE DEGLI ESEMPI E DELLE PARABOLE I numeri indicano i capitoli.

amico insistente 74 granello di senape, fede 89 schiavo che torna dai campi 89
bambini nelle piazze 39 granello di senape, Regno 43 schiavo fedele e saggio 111
buon samaritano 73 grano e zizzania 43 schiavo spietato 64
cammello passa per la cruna invito a cena rifiutato 83 semi su vari tipi di terreno 43
di un ago 96 lievito dei farisei 58 seminatore 43
casa fondata sulla roccia 35 lievito impastato con la farina 43 seminatore che dorme 43
chicco di grano muore mettere mano all’aratro 65 spirito impuro ritorna 42
e produce frutto 103 mine 100 talenti 113
chioccia raduna i pulcini 110 operai nella vigna 97 tesoro nascosto in un campo 43
coltivatori omicidi 106 padre pronto a dare 35 uccelli e gigli 35
costruire una torre 84 pagliuzza nell’occhio del fratello 35 vedova e giudice 94
cruna di un ago 96 pastore eccellente 80
vera vite 120
cucire toppa nuova pecora smarrita 63
su vestito vecchio 28 vino nuovo, otri vecchi 28
pecore e capri 114
denaro pagato agli operai 97 perla preziosa 43
dieci vergini 112 perle ai porci 35
dramma persa 85 pescatori di uomini 22 INDICE DEI RIQUADRI
due debitori 40 porta stretta 35
due figli mandati nella vigna 106 “Il tempo della loro purificazione” 6
poveri a un banchetto 83
economo fedele 78 Viaggi gioiosi 10
re cancella enorme debito 64
economo ingiusto 87 Chi erano i samaritani? 19
re valuta se scendere in battaglia 84
esattore di tasse e fariseo 94 Persone indemoniate 23
rete a strascico 43
festa di nozze 107 ricco che costruisce depositi 77 Paragoni sul digiuno 28
fico improduttivo 79 ricco e Lazzaro 88 L’efficacia della ripetizione 35
figlio prodigo 86 sale della terra 35 Sudore come gocce di sangue 123
filtrare il moscerino, scegliere il posto migliore 83 Il Campo di Sangue 127
inghiottire il cammello 109 schiavi in attesa del ritorno La flagellazione 129
fondamenta di una casa 35 del signore 78 “Al palo” 132
ALCUNE PROFEZIE RELATIVE AL MESSIA

AVVENIMENTO PROFEZIA ADEMPIMENTO CAPITOLO

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Nasce a Betlemme Michea 5:2 Luca 2:1-6 5, 7, 67

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Fuga in Egitto e successivo ritorno Osea 11:1 Matteo 2:13-15, 19, 20 8

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Madri piangono i figli morti a seguito

del tentativo di uccidere il piccolo Gesù Geremia 31:15 Matteo 2:17, 18 8
______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Annuncia la liberazione ai prigionieri Isaia 61:1, 2 Luca 4:17-21 21

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Si stabilisce a Capernaum in Galilea Isaia 9:1, 2 Matteo 4:13-17 22, 67

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Guarisce molti malati Isaia 53:4 Matteo 8:16, 17 23

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Non discute nelle strade Isaia 42:1-4 Matteo 12:16-21 33

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Insegna servendosi di parabole Salmo 78:2; Isaia 6:9, 10 Matteo 13:13-15, 34, 35 43
______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Entra a Gerusalemme su un puledro Zaccaria 9:9 Matteo 21:1-9 102

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Molti non gli credono Isaia 6:10; 53:1 Giovanni 12:37, 38 104
______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Un compagno fidato lo tradisce Salmo 41:9 Giovanni 13:18, 21 117

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

I discepoli si disperdono e lo abbandonano Zaccaria 13:7 Matteo 26:31, 54-56 118, 124
______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Viene odiato senza ragione Salmo 35:19; 69:4 Giovanni 15:24, 25 120
______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Soldati si dividono le sue vesti Salmo 22:18 Giovanni 19:23, 24 131

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Mentre è sul palo ha sete Salmo 22:15 Giovanni 19:28 132

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Viene trafitto dopo la sua morte Zaccaria 12:10 Giovanni 19:34, 37 133
______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Nessun osso gli viene rotto Salmo 34:20 Giovanni 19:36 133
______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

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