dorso

51 mm

In copertina: L’arco di Caracalla a Volubilis (foto di Piero Bartoloni)

Volume primo
l’africa romana 20
Il volume raccoglie gli Atti del XX Convegno internazionale L’Africa romana (Alghero,
26-29 settembre 2013) dedicato a Momenti di continuità e rottura: bilancio di trent’anni di
convegni «L’Africa romana». L’opera, che corona una lunga serie di incontri internazionali
L’AFRICA ROMANA
ai quali hanno partecipato centinaia di studiosi, è curata da Paola Ruggeri, professore associa-
to di Storia romana e direttrice del Centro di Studi Interdisciplinari sulle Province Romane Momenti di continuità e rottura:
dell’Università di Sassari. Hanno collaborato Maria Bastiana Cocco, Alberto Gavini, Edgar- bilancio di trent’anni di convegni L’Africa romana
do Badaracco, Pierpaolo Longu.
Nel suo intervento introduttivo Guido Clemente ha ricostruito la storia dei Convegni L’Africa
romana e sottolineato l’ampia collaborazione con i diversi Istituti di ricerca, con molte
Università, con numerose Società scientifiche internazionali, infine con i giovani dell’Asso- a cura di
ciazione Nazionale Archeologi. Paola Ruggeri
Nella Presentazione del volume, Claude Briand-Ponsart nota che «L’Africa romana est
devenue depuis longtemps une véritable institution scientifique d’envergure internationale
et ce vingtième congrès a respecté la tradition, il a rempli la mission qu’il s’était fixée. Grâce
au dynamisme et à la générosité des organisateurs qui ont accueilli aussi bien les chercheurs
confirmés que les nouveaux venus d’Italie, du Maghreb et de bien d’autres pays, ces ren-
contres ont accumulé un capital inégalé de savoirs, de connaissances dans tous les domaines
historiques et culturels de l’Afrique du Nord antique et de la Sardaigne. Lieux privilégiés
d’échanges et de discussion, elles ont contribué à nouer des relations fructueuses, à tisser des
liens d’amitié entre les participants dans une ambiance de chaleureuse convivialité».
Per Attilio Mastino «l’iniziativa dell’Università di Sassari si è sviluppata ben al di là di
quanto si potesse immaginare al suo esordio: anche questo convegno documenta la crescita
collettiva, il coinvolgimento sempre più ampio di specialisti, l’attenzione con la quale la
comunità scientifica internazionale ha seguito l’attività dell’Università di Sassari, che ha
finito per colmare uno spazio importante negli studi classici. Dai nostri convegni è derivata
così una rete di rapporti, di relazioni, di amicizie, di informazioni, che crediamo sia il risul-
tato più importante dell’esperienza che abbiamo vissuto in questi anni, con il sostegno e
l’incoraggiamento delle autorità e di tanti amici, i nostri amici del Maghreb, i nostri amici
europei, i nostri amici dei nuovi continenti, i nostri studenti, gli studenti impegnati nelle
imprese dell’Africa romana. Anche nelle condizioni difficili e terribili di questi trent’anni
e in particolare tra il 2001 e le primavere arabe, abbiamo proseguito il nostro impegno di
costruire ponti fra le due rive del Mediterraneo, con il senso di un’attenzione e di un rispetto
che vogliamo affermare, il desiderio di un incontro e di una speranza».
Nei 195 contributi di studiosi italiani e stranieri trovano il consueto ampio spazio anche le
novità epigrafiche e le testimonianze di numerose provinciae affacciate sul Mediterraneo
occidentale.
Estratti

ISSN 1828-3004

€ 97,00 Tre volumi

(prezzo dei tre volumi indivisibili) indivisibili Carocci editore

Africa_romana_cover_Vol_1.indd 1 10/12/15 12:02

Collana del Dipartimento di Storia,
Scienze dell’Uomo e della Formazione
dell’Università degli Studi di Sassari

Serie del Centro di Studi Interdisciplinari

sulle Province Romane dell’Università degli Studi di Sassari

Direttore: Paola Ruggeri

49

In memoria delle vittime innocenti

del tragico attentato
al Musée National du Bardo,
con la solidarietà di tutti gli studiosi
al popolo della Tunisia libera e democratica
Sassari, 18 marzo 2015
In copertina: L’arco di Caracalla a Volubilis (foto di Piero Bartoloni)

1a edizione, dicembre 2015

© copyright 2015 by
Carocci editore s.p.a., Roma

Finito di stampare nel dicembre 2015 da Eurolit, Roma

issn 1828-3004
isbn 978-88-430-7400-6

Riproduzione vietata ai sensi di legge

(art. 171 della legge 22 aprile 1941, n. 633)
Senza regolare autorizzazione, è vietato riprodurre questo volume
anche parzialmente e con qualsiasi mezzo, compresa la fotocopia,
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I lettori che desiderano informazioni sui volumi pubblicati

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L’Africa romana
Momenti di continuità e rottura:
bilancio di trent’anni di convegni L’Africa romana

Atti del xx Convegno Internazionale di studi

Alghero - Porto Conte Ricerche, 26-29 settembre 2013

A cura di Paola Ruggeri

con la collaborazione di Maria Bastiana Cocco,
Alberto Gavini, Edgardo Badaracco, Pierpaolo Longu

Estratti

Carocci editore
 Volume pubblicato con il contributo finanziario di

Ministero degli Affari Esteri

e della Cooperazione Internazionale
Università degli Studi di Sassari
Dipartimento di Storia, Scienze
dell’Uomo e della Formazione

e con il patrocinio e il sostegno del

I saggi di questi Atti di convegno sono stati sottoposti a referaggio.

Comitato scientifico
Presidente: Attilio Mastino
Componenti: Aomar Akerraz, Angela Antona, Samir Aounallah, Piero Bartoloni,
Nacéra Benseddik, Paolo Bernardini, Azedine Beschaouch, Antonietta Boninu,
Giovanni Brizzi, Francesca Cenerini, Maria Bastiana Cocco, Antonio Maria Corda,
Anna Depalmas, Lietta De Salvo, Angela Donati, Rubens D’Oriano, Layla Es-Sadra,
Mounir Fantar, Piergiorgio Floris, Emilio Galvagno, Elisabetta Garau, Alberto Gavini,
Mansour Ghaki, Julián González, Michele Guirguis, John J. Herrmann Jr, Antonio Ibba,
Ridha Kaabia, Mustapha Khanoussi, Giovanni Marginesu, Marc Mayer, Maria Grazia Melis,
Marco Milanese, Marco Edoardo Minoja, Alberto Moravetti, Giampiero Pianu,
Marco Rendeli, Daniela Rovina, Paola Ruggeri, Donatella Salvi, Sandro Schipani,
Ahmed Siraj, Pier Giorgio Spanu, Alessandro Teatini, Alessandro Usai, Emerenziana Usai,
Cinzia Vismara, Raimondo Zucca

Membri onorari: José María Blázquez, M’hamed Hassine Fantar, Jean-Paul Morel,
René Rebuffat, Joyce Reynolds

Coordinamento scientifico
Centro di Studi Interdisciplinari sulle Province Romane
dell’Università degli Studi di Sassari

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mohamed riadh hamrouni
Le réseau routier antique de Hadrumetum
à Horrea Caelia

Le présent travail est une série de remarques et de réflexions sur le réseau

routier romain caractérisant le paysage archéologique situé entre la ville de
Sousse (l’antique Hadrumetum) et la ville de Hergla (l’antique Horrea Cae-
lia). Il s’agit, d’une part, d’essayer de reconstituer le tracé de voies romaines
de l’arrière-pays septentrional de Hadrumetum et, d’autre part, d’établir une
relation directe entre ce réseau et l’identification des sites mentionnés dans le
segment vi de la Table de Peutinger, au nord du toponyme Hadrito.

Mots-clefs: Hadrumetum, Horrea Caelia, réseau routier, Table de Peutinger,

ouvrage de signalisation, Orbita, Cubin, Gurza.

A l’origine de notre présent travail il y a deux principaux buts. Le premier

est de faire assembler, dans une synthèse, nos remarques faites suite à une
série de sorties de prospections archéologiques que nous avons effectuées
dans plusieurs sites entre Sousse et Hergla, soit avec nos collègues soit avec
notre professeur M. Abdellatif Mrabet. Le deuxième but est de reprendre
le thème du réseau des voies romaines au nord de Sousse et sa relation avec
l’identification des sites mentionnés dans la Table de Peutinger, thème que
la recherche scientifique menée depuis plus d’un siècle n’a pas encore épuisé.
Essayer, dans ce cadre, de reconstituer le réseau routier antique d’une
région aujourd’hui en pleine expansion urbaine1 est toujours une tâche
délicate lorsque les vestiges des voies et des stations sont oblitérés par les
constructions et les aménagements modernes ou lorsque les sites ne sont
pas – ou mal – identifiés du tout ou avec précision dans la littérature ar-
chéologique.

* Mohamed Riadh Hamrouni, Faculté des Lettres et des Sciences Humaines, Départment
d’Archéologie, Université de Kairouan.
1. Des travaux d’aménagement d’un nouveau quartier d’habitations au sud de quartier
actuel de Sahloul jusqu’aux bords d’oued Kharroub apporteront sans doute des nouvelles
découvertes sur le réseau routier antique.
494 Mohamed Riadh Hamrouni
Pour reconstituer le tracé de ces voies, il était indispensable d’en réfé-
rer, d’abord, aux riches descriptions produites dans les travaux publiés sur-
tout vers la fin du xixe siècle dans les numéros du «Bulletin de la Société
Archéologique de Sousse».
La documentation archéologique, littéraire et cartographique indique
qu’il y avait trois grands axes reliant Hadrumetum au réseau routier septen-
trional2; l’un d’eux longeait la mer depuis la zone du port de Sousse jusqu’à
Horrea Caelia3. L’autre, plus occidental, reliait Hadrumetum à Pupput par
Cubin et Lamniana. Cet axe franchissait par un pont l’actuel oued Blibèn
pour atteindre le sud de l’actuelle Akouda et bifurquait avant oued Laya-El-
Hammam vers le nord-ouest4; son tracé passait ensuite à l’est de Menzel Dar
Bel-Ouaer pour atteindre Henchir Salloum via Pheradi Maius, Sidi Khelifa5.
Le troisième axe, encore plus occidental, prenait son départ comme le
deuxième axe depuis l’actuel Bab El Gharbi; «il passait à quelques mètres
au nord-est du cirque […]. A partir d’ici la voie antique se confond à peu
près avec la grande piste d’Akouda. On en reconnaît très nettement l’em-

2. Par exemple, et en sus des données de la Table de Peutinger qui fera l’objet d’un essai
de relecture infra, Dr Rouire, Sur le réseau routier moderne et le réseau routier ancien du
littoral du golfe de Hammamet, «Société de Géographie et d’Archéologie de la Province
d’Oran», t. xiii, 1893, p. 339: «La voie qui longeait la mer venait aboutir en droite ligne à
un centre de colonisation assez important situé à la lisière même du Sahel, auquel les indi-
gènes ont donné le nom moderne d’Henchir Béniana […] l’autre passait par les localités
antiques auxquelles ont succédés Hammam Soussa et Akouda, et se tenait à proximité d’un
aqueduc qui emmenait à Hadrumète les eaux des collines situées au nord de ces deux loca-
lités – ces voies – sont dans le voisinage immédiat des routes modernes ou se confondent
avec elles».
3. Ivi, pp. 340-1: «sur l’isthme d’Hergla, la voie romaine littorale de Soussa à Hergla par
Henchir Béniana est, dans une notable partie de son parcours, fort reconnaissable. Au nord
d’Henchir Béniana, elle apparait d’abord en fort mauvais état, interrompue souvent, recou-
verte par les sables et les dunes, ne révélant son existence dans les points les mieux conservés
que par une rangée de pierres plus ou moins espacées».
4. L. Carton, La campagne d’Hadrumète. Etude de topographie antique et suburbaine
(suite), «BSAS», 3e année, n. 5, premier semestre, 1905, Sousse 1906, pp. 124-7: «[…] re-
venons au point de croisement de la piste d’Akouda et de la voie de Carthage. Une voie
antique secondaire s’en détachait, se dirigeant vers le nord parallèlement à un vallon qui la
séparait de Hammam-Sousse».
5. Cfr. L. Foucher, Hadrumetum, Paris 1964, p. 128; L. Carton, Annotations à l’Atlas
Archéologique de Tunisie, «BSAS», n. 1, premier semestre, 1904, Sousse 1904, p. 100: «A
5 kilomètres et demi de Sidi-Bou-Ali nous prenons la route qui vient d’être établie sur une
ancienne piste suivant à peu près le tracé d’une chaussée romaine dont quelques traces sont
d’ailleurs indiquées sur l’Atlas, près du n. 18 […]».
 Le réseau routier antique de Hadrumetum à Horrea Caelia 495
pierrement, épais de 30 centimètres […]»6. Ainsi, le tracé de cette voie an-
tique suivait à peu près la direction qu’emprunte aujourd’hui la route qui
mène de Bab El Gharbi au quartier Jaouhra jusqu’au bord sud de l’oued
Blibane où elle franchissait certainement un pont7 non loin des vestiges de
l’aqueduc qui suit une direction est-ouest presque parallèle à celle de l’oued
et dont on peut suivre aujourd’hui encore le tracé à partir d’ici vers la direc-
tion de Kaala Seghira8.
Ensuite, immédiatement après le pont, la voie antique prend la direc-
tion de nord-ouest pour atteindre aujourd’hui le quartier de Sahloul en
passant à l’ouest de Sidi Sahloul, «la voie antique change un peu de direc-
tion à partir d’ici et s’infléchit vers un point qui semble situé à 40 mètres
à l’ouest du marabout de Sidi Sahloul […]. Le relief en est parfaitement
visible jusqu’à hauteur du marabout. C’est le point où l’existence des deux
murs qui la bordent apparait le plus nettement […]. Je ne serais pas étonné
qu’il y ait eu à Sidi Sahloul un carrefour et un établissement antique de
quelque importance»9. De là, elle suivait sans doute le tracé de l’actuelle
route qui passe à l’ouest du marché hebdomadaire de Hammam-Sousse
pour atteindre l’actuelle route de ceinture. Au commencement de la piste
dite Maslek-El-Kraret, la voie montait en pente et prenait la direction
d’Akouda. Sans doute immédiatement après l’oued Laya-El-Hammam, elle
dénote trois embranchements; un premier se dirigeait encore vers l’ouest
où elle devait joindre la voie dite de Carthage, un deuxième se dirigeait vers
le nord dans la direction de Sidi Bou-Ali et, un troisième embranchement,
est-nord-est, prenait la direction de Sidi Kantaoui10.

6. L. Carton, La campagne d’Hadrumète. Etude de topographie antique et suburbaine,

«BSAS», 2e année, n. 4, deuxième semestre, 1904, Sousse 1905, p. 182.
7. Ivi, pp. 183-4: «on se trouve sûrement ici en présence des restes des culées de pont. […]
sur la rive nord, le profil en dos d’âne de la coupe du sol correspond bien à la forme de la
chaussée […]. On sait qu’environ 1 kilomètre en aval un aqueduc romain […] franchissait
l’oued sur une série d’arcades».
8. Cet aqueduc est aujourd’hui menacé par les travaux d’aménagement d’un quartier
d’habitations moderne.
9. Carton, La campagne d’Hadrumète, cit., pp. 199-200 et fig. 2.
10. Ivi, pp. 184-91: «A peine sur le plateau, la voie antique émettait vers l’ouest un em-
branchement […] puis la voie de Carthage arrive aux bords d’une large et fertile vallée […]
il y avait en outre ici un carrefour et, dans l’oued, devait s’élever un barrage. Tout à l’entour
de nombreuses constructions formaient au moins quatre groupes, ou mieux un faubourg
d’Hadrumète […]. A l’est […] la voie de Gurza descend, par une tranchée creusée de main
d’homme, jusque dans la vallée […] sur le versant sud de la vallée l’empierrement de la voie
forme, à l’est de la piste, un dos d’âne très net, coupé franchement à son extrémité inférieure
496 Mohamed Riadh Hamrouni
Revenons à l’axe qui longeait la mer; la voie littorale partait, nous
l’avons signalé, du quartier du port antique. Deux de ses tronçons étaient
signalés par plusieurs chercheurs jusqu’au bord sud d’oued El-Hammam.
Le premier au niveau d’oued Blibèn11; le deuxième, dans et au nord d’une
propriété du consul autrichien Pistoretti dite aujourd’hui Bastarito12. Ces
deux oueds devaient être traversés respectivement par un pont dont les ves-
tiges étaient signalés13.

par les eaux de l’oued. Si on se place dans l’axe de la chaussée on distingue parfaitement,
dans la berge opposée, une grosse pierre […]. C’est l’amorce du mur qui bordait le chemin
[…] cette ligne monte très nettement sur le versant opposé […]. On arrive ainsi sur le pla-
teau, et l’on aperçoit alors dans la même direction et à plusieurs centaines de mètres au-delà,
des ruines, les plus hautes de toutes la région […] –Sidi Kantaoui – une levée de terre lon-
geant la piste entre ces deux points est le reste de l’antique empierrement qui, on le voit, relie
exactement, suivant une ligne droite, les deux ruines 4 et 9 voisines». Nous avons remarqué
dans le lit d’oued Laya-El-Hammam juste au niveau de l’actuelle route de ceinture la pré-
sence de plusieurs blocs de pierre en grand appareil appartenant vraisemblablement au pont
ou au barrage signalé par Carton.
11. L. Carton, Note sur la campagne d’Hadrumète (suite), «BSAS», 6e année, n. 11,
première semestre, 1908, Sousse 1909, p. 84: «non loin de l’oued Blibane et de la mer,
dans l’angle que cet oued forme avec la piste parallèle au rivage, près de la cote 12, mais à
l’ouest de la route […]. C’est sur cette piste, parallèle au rivage et voisine de lui, qu’il faut
placer la voie antique qui venait de Hergla; je l’ai suivie facilement sur une partie de sa
longueur».
12. Il s’agit sans doute de Henchir Biniana; ivi, p. 84: «Près de Sousse, entre cette ville et
l’abattoir, et près d’un petit établissement de potier situé au nord de la maison Balzan […].
On sait quelles antiquités ont été signalées à la villa des Pins […] les bases honorifiques et
autres antiquités qui y sont encore proviennent de l’Henchir Biniana, qui est loin d’ici.
Ce nom n’a pas, en effet, disparu, comme le disent les auteurs de l’Atlas […]». Il s’agit
de l’actuel toponyme Bastarito du nom du consul de l’Autriche Pistoretti; CIL viii, 73:
Binianae prope Susam rep, nunc Susae in hortis proxeni Austriae Pistoretti. Deux des quatre
inscriptions aujourd’hui conservées dans le Golf d’Hammam-Sousse portent les traces de
balles, ce qui confirme les propos du Dr. Rouire sur le centre de colonisation.
13. Foucher, Hadrumetum, cit., pp. 124-7: «Le long de la côte, une voie reliait Hadru-
mète à Horrea Caelia; une piste emprunte encore aujourd’hui à peu près le même itinéraire.
Partant du quartier du port, elle passait à côté de l’actuel abattoir – A droite de cette voie,
un cimetière fut aménagé vers le iiie siècle […]. On a continué à y enterrer des morts jusque
vers la fin du ive siècle. (Emplacement d’une école primaire) – se dirigeant vers le nord-
nord-ouest; elle traversait une bourgade située à l’embouchure d’oued El-Hammam où son
tracé apparaît nettement sur les photographies aériennes. L’oued devait être traversé par un
pont et l’actuel barrage qui permet l’irrigation des jardins voisins a été édifié sur les fonda-
tions d’un ouvrage similaire romain»; L. Carton, Note, cit., p. 84: « la voie antique, dont
une piste suit actuellement le tracé, devait franchir l’oued Hammam Sousse sur un pont
barrage. Le pont était nécessaire. Quant au barrage, il est plus que probable que l’ouvrage
 Le réseau routier antique de Hadrumetum à Horrea Caelia 497
Un autre tronçon était repéré près du site Souani El-Adhari à Chott
Meriam, entre les oueds Saïdan et Temra14. Elle s’engageait ensuite dans une
zone comprise entre la côte et les pieds des petites hauteurs de fokkaaya
pour franchir, sur un pont15, l’embouchure de Sebkhat Halk El-Mejjel16.

réellement remarquable qu’entretiennent encore en ce point les Arabes, a dû succéder à un

travail antique. Sa disposition et son aspect le montrent».
14. Cfr. Foucher, Hadrumetum, cit., p. 126; A. Mrabet, A. Boujarra, Archéologie
et géomorphologie: contribution à l’étude de l’évolution des paysages du Sahel Nord depuis
l’antiquité, dans Du Byzacium au Sahel. Itinéraire historique d’une région tunisienne. Actes
du Colloque sur le Sahel (Sousse 1996), sous la direction de A. Mrabet, Sousse 1999, p. 89.
15. Rouire, Sur le réseau routier moderne, cit., pp. 340-1: «Aux approches de la bouche
de communication d’Halk-El-Mengel, elle aboutit à une grande construction antique, ense-
velie sous les dunes, et dont le sommet, émergeant de dessous les sables, révèle seul l’exis-
tence. Cette construction est située à quelques cents mètres de l’embouchure actuelle de la
lagune dans la mer. Elle était construite en blocages. Plus loin, sur la bouche même de com-
munication d’Halk-El-Mengel, on voit jetés les restes d’un premier pont antique, recon-
naissable encore à une culée émergeant de la vase et à quelques pierres de grand appareil que
recouvrent les eaux de la Sebkha. Ce premier pont avait une longueur d’environ quarante
mètres. Toujours plus au nord, à deux mètres environ, deuxième pont romain. C’est un
ponceau d’une seule ouverture, long de dix mètres, construit en blocages, ensablé en bonne
partie; ce pont est jeté sur un chenal unissant la lagune à la mer […]. Ainsi, chose importante
pour l’étude de la topographie antique, la Sebkha, qui communiquait aujourd’hui avec la
mer par une embouchure unique sur laquelle est jeté un pont arabe de plus d’un kilomètre,
s’y déversait à l’époque romaine par deux bouches d’une largeur bien moindre, peu éloi-
gnées l’une de l’autre, que la voie romaine franchissait sur deux ponts».
16. Foucher, Hadrumetum, cit., pp. 124-7: «La route franchissait sur un pont le point
où la Sebkha de Halk El Menzel communique avec la mer, laissant à gauche une maison
importante construite sur la colline à pic. Ce pont a été restauré à plusieurs reprises à des
époques diverses. Au nord-est de la Sebkha existait également une bourgade qui s’étendait,
de part et d’autre de la route, jusque sur les falaises dominant la mer – On voit encore, au
fond de la mer, des vestiges qui se sont écroulés de la falaise […] il existe encore des tom-
beaux datant du iiie siècle après J.C.». Voir aussi, Rouire, Sur le réseau routier moderne,
cit., pp. 343-4: «il m’a été donné de découvrir une autre voie de communication que ne
mentionnent ni la Table ni l’Itinéraire. Cette chaussée part du plateau d’Hergla à 3 kilo-
mètres à l’est de cette bourgade et coupe la lagune dans toute sa largeur, à son point le plus
rétréci. C’est certainement dans son genre un des ouvrages les plus importants élevés par les
Romains dans ce pays. Elle se développe sur une longueur de 450 pas environ; sa largeur est
de trois mètres cinquante centimètres. Elle est percée de deux ouvertures pour livrer passage
aux eaux. Ces deux ouvertures avaient une longueur de 20 pas. Très solidement construite,
elle est toute entière en blocage. Jadis elle était recouverte d’un revêtement extérieur. Sauf la
disparition de ce revêtement elle est encore aujourd’hui à peu près intacte […] les voyageurs
qui auraient voulu se rendre par exemple d’Horrea à Aggerfel, Ulizippira, Cubin, auraient
du faire un immense détour, soit par le nord, soit par le midi de la lagune. La construction
de la chaussée antique sur la Sebkha Halk-El-Mengel a eu pour but de faire cesser cet isole-
498 Mohamed Riadh Hamrouni

fig. 1  Pont romain sur l’embouchure de Sebkhat Halk El-Mejjel (d’après Carton, Anno-
tations, cit., p. 101).

Pendant les travaux de construction du pont moderne sur cette embou-

chure entre 1857 et 1858, des vestiges du pont romain, «situé en aval dans le
voisinage»17, ont été mis au jour (fig. 1).
Après le pont, la voie émettait vers l’est un embranchement dont les
vestiges de quelques tronçons, coupés par la piste actuelle ou disloqués en
s’écroulant dans la mer18, sont aujourd’hui visibles (figs. 2-3). Il s’agit de la
bretelle de la voie littorale entre la Sebkhat et Hergla signalée par A. Mrabet
et A. Boujarra19. Une nécropole sans doute tardive complète le paysage ar-
chéologique à en juger par les tessons de céramique et surtout les fragments
d’amphores qui jonchent l’emplacement de ces tronçons. Cette bretelle se
dirigeait directement vers les Horrea et, donc, vers le port d’Horrea Caelia20
aujourd’hui submergé par les eaux marines.

ment, d’établir un trait d’union entre la voie de l’Itinéraire et les voies de la Table et de relier
par une ligne plus directe Horrea Caelia à Cubin, Lamniana, Ulizippira, Aggerfel».
17. Rouire, Sur le réseau routier moderne, cit., p. 334.
18. Sur la modification de la ligne de ce rivage, Mrabet, Boujarra, Archéologie et géo-
morphologie, cit., pp. 89-92.
19. Ivi, p. 91 et photo 2.
20. Rouire, Sur le réseau routier moderne, cit., pp. 341-2:  «au-delà de l’embouchure
d’Halk-El-Mengel et jusqu’aux bords d’Hergla, la voie est en fort bon état; je l’ai suivie sept
kilomètres durant. Elle se tient constamment à proximité de la route arabe, tantôt à l’est,
tantôt à l’ouest. Elle passe à travers des champs de blé, dessinant un sillon plus ou moins pro-
fond que les épis, malgré leur hauteur, ne parviennent pas à recouvrir et que les indigènes
utilisent comme sentier. Escaladant le plateau d’Hergla, elle aboutit aux ruines romaines
d’Horrea Caelia par le sud-ouest. Au-delà d’Hergla la voie s’engage sur une plage étroite
mamelonnée de dunes. Quelques pierres de grand appareil et des débris insignifiants de
blocage situés en aval du pont moderne d’oued Hergla révèlent l’existence du pont antique
que franchissait la route ancienne à cet endroit».
 Le réseau routier antique de Hadrumetum à Horrea Caelia 499

fig. 2  Vestiges de la voie littorale au sud de Hergla écroulés au pied de la falaise (cliché
M.R. Hamrouni).

Retournant à l’axe principal du côté du pont, la voie, dont le tracé est encore
visible, longeait le bord oriental de Sebkhat Halk El-Mejjel et se rapprochait
de la cité d’Horrea Caelia.
Deux grandes pistes de recherches apparaissent suite à cet essai
de reconstitution du réseau routier antique entre Sousse et Hergla. Il y
a d’abord l’importance stratégique de la voie qui longe le littoral et le
besoin de son traçage malgré les difficultés hydrographiques et la situation
insulaire du plateau d’Hergla21; quant à la deuxième piste de recherche
– objet de notre conclusion dans ce travail – elle porte sur la relation de ce

21. Le peu de largeur de la plage, l’embouchure de la sebkhat étaient autant de difficultés

au tracé d’une route. Une telle configuration géographique présentait tant de difficultés
obligatoires à l’établissement d’un réseau routier même à l’époque moderne. Cfr. Rouire,
Sur le réseau routier moderne, cit., p. 331: «Pour unir le littoral de la Tunisie du nord au
littoral de la Tunisie centrale, il n’y avait d’autre lambeau de terrain utilisable que la plaine
de Dar-El-Bey, ou bien l’isthme d’Hergla».
500 Mohamed Riadh Hamrouni

fig. 3  Vestiges d’un tronçon de la voie littorale au Sud de Hergla (cliché M.R. Hamrouni).

réseau avec deux toponymes de stations indiqués par la Table de Peutin-

ger, Orbita et Cubin.
L’Itinéraire d’Antonin relate l’existence d’une voie partant d’Ha-
drumetum vers Horrea Caelia pour rejoindre Carthage; la Table de
Peutinger montre par contre que trois voies partaient d’Hadrumetum
vers le nord. L’une de ces deux voies passait par Cubin d’où elle men-
tionne une bifurcation menant à Horrea Caelia. Il s’agit d’un embran-
chement qui se détache à hauteur de Cubin et allant à Horrea Caelia
via Orbita22.
Le troisième axe le plus occidental se dirigeait vers Ulizippira en la lais-
sant à l’est et non à l’ouest comme l’axe central (figs. 4, 5 et 16).
Une découverte que nous avons effectuée avec trois collègues confirme
le tracé de cet axe. En effet, les traces d’un bon tronçon sont encore au-

22. L’Itinéraire d’Antonin mentionne la distance de xviii milles entre Hadrumetum et

Horrea Caelia; la Table indique la distance de xxii milles, à priori, de Horrea Caelia à Cu-
bin sans mentionner la distance de Cubin à Hadrumetum.
 Le réseau routier antique de Hadrumetum à Horrea Caelia 501

fig. 4  Tracé des vestiges de la voie romaine occidentale, sur image satellitaire (troisième
axe), à l’ouest d’Ulizippira.

jourd’hui visibles sur le terrain; il s’agit sans aucun doute d’une voie ro-
maine; la “découverte” d’un ouvrage de signalisation le confirme encore. Il
s’agit d’un petit ouvrage de plan circulaire de six étages maçonnés en fais-
ceau conique et de cinq mètres de diamètre à la base placé sur une éminence
appelée Ennadhour23 (fig. 6). Profitant de la composition topographique
de la région, le deuxième axe et le troisième, le plus occidentale, étaient
pourvus donc d’un réseau de communication optique.
Il est fort possible aussi qu’un poste de contrôle ou de surveillance était
installé sur cet amont, les vestiges de citernes et de structures arasées ainsi
que le nombre assez important de fragments d’amphores24 plaident en faveur

23. L’ouvrage est en bon état de conservation. Il s’agit vraisemblablement du signal indi-
qué par E. Barthelemy, Annotation à l’Atlas Archéologique de la Tunisie. Notes pour servir
à l’étude de la voie romaine d’Hadrumète à Suffetula, «BSAS», n. 7, premier semestre, 1906,
Sousse 1907, p. 28.
24. Le matériel amphorique datable que nous avons trouvé est celui de fragments d’Afri-
caines iiA con gradino et de Dressel 2/4 attestant une chronologie allant de la deuxième
moitié du iie siècle à la première moitié du iiie siècle.
502 Mohamed Riadh Hamrouni

fig. 5  Détail de la carte topographique, Sidi Bouali, n. 49, 1/50.000, signalant le tracé des
vestiges de la voie romaine à l’ouest d’Ulizippira.

fig. 6  Ouvrage appartenant à un réseau de communication optique à distance sur la col-

line d’Ennadhour à l’ouest de Kalaa El Kebira (cliché M. R. Hamrouni).
 Le réseau routier antique de Hadrumetum à Horrea Caelia 503
de cette idée. Il s’agit d’un site qui permet des vues étendues sur toutes les
agglomérations septentrionales de la ville de Sousse y compris la mer. Rap-
pelons dans ce cadre qu’un ouvrage fortifié donnant sur la voie littorale était
signalé par Dr Carton dans les ruines de la colline de Sidi Kantaoui25. De
même, M. Kh. Annabi avait indiqué deux ouvrages de signalisation, simi-
laires à celui que nous avons découvert avec une base circulaire et six étages,
dans les deux collines dites El-Akhouet26 au nord-est d’Akouda, ainsi que sur
le sommet d’une colline située au nord-ouest de Msaken dite aujourd’hui
«Bou Dhebben»27. Les vues étendues que présente l’éminence d’Ennad-
hour notamment jusqu’à Sidi Kantaoui via les deux collines d’El-Akhouet
confirment et la présence de toute un système de signalisation antique en re-
lation directe avec les trois axes commandant le réseau routier au nord d’Ha-
drumetum, et le tracé du deuxième et du troisième axes. La topographie de la
région avait dû commander la direction de ces deux voies romaines, comme
elle avait dû commander l’installation de ce système de signalisation qui fera
l’objet d’une future enquête que nous comptons présenter plus tard28.
Ces données que nous avons vérifiées sur le terrain ratifient celles rela-
tées par les différentes versions de la Table de Peutinger. Les trois versions
du segmentum vi de la Table indiquent, en effet, une première voie condui-
sant de Pupput à Hadrito par Lamniana et Orbita, une deuxième voie allant
de Cubin à Ad Horrea par Orbita et une troisième reliant Hadrito à Gurza.
L’emplacement précis d’Orbita et de Cubin n’a pas été établi à nos jours.

25. Carton, Annotations à l’Atlas Archéologique, cit., p. 108: «Quittant Hergla pour prendre
la piste arabe vers Sousse en longeant la mer, nous relevons en plusieurs endroits des traces de
l’antique chaussée dont elle suit la direction et que jalonnent d’ailleurs de nombreux ruines
[…]. Puis nous laissons la ruine située aux bords de l’l’oued Fredj Gaia et, plus près encore de
Sousse, celle de Sidi Kantaoui. Une enceinte carrée à réservoirs cimentés est située à 1 kilomètre
au nord des ruines à demi-coupoles […] sur le sommet d’un mamelon. On découvre admira-
blement de là une plaine basse, couverte d’une magnifique végétation et qui s’étend jusqu’à la
mer. C’était évidemment un poste placé sur la voie de Horrea Caelia à Hadrumetum».
26. Le toponyme de «collines jumelles» dans la littérature archéologique du «Bulletin
de la Société Archéologique de Sousse». Sur la Carte Topographique, Sousse, n. 57, 1922,
«les Deux Sœurs».
27. M. K. Annabi, Prospection archéologique dans la région de Sousse, «Bulletin des Tra-
vaux de l’inaa», Fascicule 2, Tunis 1988, pp. 26 et 29-30.
28. Sur les réseaux de communication optique à distance, A. Mrabet, P. Trousset, Axes
de circulation, mobilité et contrôle des hommes dans la zone du Limes d’Afrique, dans Mobilité
des Hommes et des Idées en Méditerranée. Actes du Colloque d’histoire (Sousse 1999), sous la
direction de A. Mrabet, Sousse 2003, pp. 81-2 et fig. 7; R. Rebuffat, Végèce et le télégraphe
Chappe, «MEFRA», t. 90, n. 2, 1978, pp. 829-61.
504 Mohamed Riadh Hamrouni

C. Tissot place Orbita à Sidi Kantaoui: «Orbita nous paraît être repré-
sentée par les ruines de Bordj Hammam, situées à sept milles d’Henchir
El-Abiad et à la même distance d’Hergla. La distance de vingt-deux milles
marquée par la Table de Peutinger entre Orbita et Ad Horrea est évidem-
ment fausse. Ce chiffre est inexplicable dans toutes les hypothèses, incon-
ciliable avec toutes les constructions géométriques auxquelles peuvent don-
ner lieu les autres indications de la Table. Nous le replaçons sans hésiter par
le chiffre vii, représentant la distance qui sépare en réalité Bordj Hammam
d’Hergla»29. Cette proposition de Tissot avait été rejetée par Foucher
pourquoi «cette bourgade était situé soit au sud de la Sebkhat de Halk El
Menzel, soit, sur la deuxième voie où nous avons relevé des ruines impor-
tantes. De toute façon le chiffre xxii de la Table de Peutinger est inexacte:
beaucoup trop fort s’il indique la distance d’Orbita à Horrea Caelia, exces-
sif également s’il indique la distance d’Hadrumète à Horrea»30. L’auteur
avait suggéré l’hypothèse de situer Orbita beaucoup plus au nord31.
Nous remarquons que les deux auteurs s’accordent par contre sur
l’«inexactitude» du chiffre xxii indiquant sur la Table la distance entre
Hadrumetum et Orbita; chiffre qui explique ce désaccord sur l’emplace-
ment d’Orbita.
Nous croyons, à la suite de ces deux éminents savants, que ce chiffre
ne concerne pas la distance entre Hadrumetum et Orbita mais celle entre
Hadrumetum et Horrea Caelia; la distance en milles de la Table entre Ha-
drumetum et Horrea Caelia n’est guère excessive et correspond à celle, en
kilomètres, entre Hergla et Sousse. Partant de ce constat, la confrontation
des trois éditions de la Table de Peutinger s’adéquate avec cette idée (figs.
7-9)32. Les copistes de la Table s’accordent sur l’importance stratégique
d’Hadrumetum dont la vignette est décalée par rapport au rivage afin de

29. C. Tissot, Géographie comparée de la province romaine d’Afrique, t. ii, Paris 1888, p. 149.
30. Foucher, Hadrumetum, cit., p. 128.
31. Ivi, pp. 124-7 et note 377: «A cinq milles de la sortie d’Hadrumète, la route laissait
sur la droite une série d’habitations. Carton – ces ruines sont tout près du marabout de
Sidi Kantaoui – y avait décelé les restes de maisons et de thermes, qui n’ont pas été touché
depuis 1903, et avait suggéré l’hypothèse d’attribuer ces vestiges à l’antique Orbita – Cette
ville doit être cherchée plus au nord».
32. En plus de l’édition de Vienne (Tabula Peutingeriana. Codex Vindobonensis 324, Ös-
terreichische Nationalbibliothek, Wien, kommentiert von E. Weber, Graz 1976) nous avons
travaillé sur deux éditions dans M. S. Sayadi, Monastir. Essai d’histoire sociale du xixème
siècle, Tunis 1979, p. 75: les éditions nommées ici «Shaw» et «BNF» sont deux fac-similés
consultés directement par cet auteur).
 Le réseau routier antique de Hadrumetum à Horrea Caelia 505

fig. 7  Détail de la Table de Peutinger, Segmentum vi, éd. Vienne (d’après un fac-similé de
la Table sur le site Bibliotheca Augustana, http://www.hs-augsburg.de/~harsch/Chronolo-
gia/Lspost03/Tabula/tab_pe07.html).

fig. 8  Détail de la Table de Peutinger, Segmentum vi, éd. Shaw (d’après Sayadi, Monastir,
cit., p. 75).

fig. 9  Détail de la Table de Peutinger, Segmentum vi, éd. bnf (d’après Sayadi, Monastir,
cit., p. 75).
506 Mohamed Riadh Hamrouni

fig. 10  Plan des thermes de Sidi Kantaoui (d’après Carton, Note, cit., p. 86).

placer la cité portuaire la plus importante de la région sur l’axe de la voie de

Carthage; pour ratifier ce fait l’édition Shaw de la Table (fig. 8) indique un
compendium33, rattachant Hadrito à Ruspina34. Le copiste de cette édition
avait même inscrit le toponyme de la cité nettement plus loin de la vignette
en voisinage de celui d’Orbita en traçant ce compendium entre cette der-
nière et Ruspina. Le même message est clair dans la copie de l’édition de la
bnf (fig. 9) où le copiste avait indiqué le toponyme d’Hadrito très loin de
la vignette tout en prenant soin de le placer tout près d’Orbita et de tracer
un tronçon incomplet, comme dans l’édition de Vienne, prenant la direc-
tion de Ruspina en s’interrompant juste au niveau de la vignette d’Hadrito.
L’objectif est de montrer qu’il est possible d’atteindre Ruspina en venant
d’Orbita et en passant par Hadrito dont la vignette est axée sur la route
de Carthage. La distance de xxii milles est donc celle qui correspond à la

33. Une route plus directe.

34. Sur cette route entre Hadrumetum et Ruspina, Carton, Note sur la campagne
d’Hadrumète, cit., p. 82: «le long du rivage qui s’étend entre Sousse et Monastir, on trouve
quelques ruines intéressantes. On doit noter tout d’abord que la voie antique, au lieu de
s’éloigner de la cote comme la voie moderne la suivait […]».
 Le réseau routier antique de Hadrumetum à Horrea Caelia 507

fig. 11  Thermes romains de Sidi Kantaoui (d’après Carton, Note, cit., p. 76).

fig. 12  Tracé de la voie romaine entre Sousse et Akouda (d’après Carton, Annotations,
cit., p. 175).

distance entre Hadrumetum et Horrea Caelia; les copistes de l’édition de

la bnf et de l’édition Shaw l’avaient très bien indiqué en prenant soin de
décaler largement le toponyme d’Hadrito par rapport à sa vignette pour le
coller à celui d’Orbita.
508 Mohamed Riadh Hamrouni

fig. 13  Vestiges archéologiques antiques de la région d’Akouda (d’après Carton, Gurza,
cit., p. 48).

D’après ces données, l’emplacement d’Orbita paraît évident; il est plus rai-
sonnable de suivre Tissot et de localiser ce toponyme à Sidi Kantaoui plutôt
que de le chercher aux environs immédiats d’Horrea Caelia, comme l’avait
suggéré Foucher. En effet, l’importance, l’étendue et la diversité des vestiges
archéologiques qu’on trouve dans la littérature archéologique35 indiquent

35. Carton, La campagne d’Hadrumète, cit., pp. 128-9 et fig. 22: «[…] sur le bord sep-
tentrional du plateau, et dominant l’oued Hammam, sont des ruines qui, par des vestiges
plus ou moins effacés, touchent presque à celles dont il vient d’être question, formant un
ensemble très étendu indiquant qu’il y avait déjà en ce point et dans l’antiquité un vil-
lage qui, à l’époque romaine, se serait étendu jusqu’ici, et qui a précédé le centre moderne
d’Hammam Sousse […]. Une piste qui, près de là, longe le bord septentrional du plateau
doit avoir succédé à une voie reliant le centre de Gurza et celui qui était à Hammam-
Sousse»; Carton, Note sur la campagne d’Hadrumète, cit., pp. 85-8: «[…] il me semble
certain qu’il s’agit ici des restes de thermes, peut-être des thermes privés ayant appartenu à
la riche villa où j’ai trouvé la patera et dont il subsiste encore une partie de la nécropole […]
il est possible que l’on doive placer ici l’antique Orbita, sur la route de Putput à Hadrumète.
C’est d’ailleurs une pure hypothèse et je ne reviendrai pas, à ce sujet, sur ce qu’a déjà écrit
Tissot […]. Plus au nord, sur les bords de l’oued Fredj Gaia, à peu de distance de la voie
antique, il y avait une véritable petite ville. Les vestiges en sont bien détruits, mais on y voit
 Le réseau routier antique de Hadrumetum à Horrea Caelia 509

fig. 14  Carte de réseaux routiers antiques et modernes au nord de Sousse (d’après Rouire,
Sur le réseau routier moderne, cit., p. 245).

bel et bien qu’il s’agit d’une agglomération relativement importante (figs.

10-11). Également, les données des trois versions de la Table de Peutinger
nous paressent irréfutables; Orbita se trouvait presque à mi-distance entre
Horrea Caelia et Hadrumetum. Une lecture minutieuse des données gra-
phiques, dans les éditions de Vienne (fig. 7) et de la bnf (fig. 9)36, indique

encore […] des citernes importantes […]. Cette ruine, portée sur la carte de l’Atlas Archéo-
logique, est, suivant toute apparence, l’Henchir Biniana ou Biniane […] mon opinion est
basée d’abord sur le renseignement fourni par M. Cagnat et d’après lequel Henchir Biniane
aurait été situé à 11 kilomètres au Nord de Sousse, ce qui correspond tout à fait à la position
de cette ruine […]». Sur les vestiges archéologiques de Sidi Kantaoui, cfr. Carton, La
campagne d’Hadrumète, cit., p. 199, note 1.
36. Cfr. le trait indiquant l’espace séparant la vignette de Horrea Caelia jusqu’au niveau
supérieur de la vignette d’Hadrumetum.
510 Mohamed Riadh Hamrouni

fig. 15  Empreintes de la voie romaine occidentale, sur image satellitaire (troisième axe),
à l’ouest d’Ulizippira.

une distance légèrement plus importante entre Orbita et Horrea Caelia par
rapport à celle séparant Orbita et Hadrumetum. Les données kilométriques
modernes relatent une concordance intrigante qui montre que la région de
Sidi Kantaoui est plus distante de Hergla que de Sousse.
Le second toponyme est orthographié Cubin sur la Table de Peutinger,
à vii milles d’Orbita. D’après L. Foucher ce site doit être recherché aux
alentours de Sebkhat Halk-El-Mejjel: «Cubin que nous verrions volontiers
dans un groupe de ruines important situé au niveau d’Horrea Caelia»37.
La distance de Cubin à Hadrumetum est omise par la Table de Peutinger
(figs. 7-9), ce qui indique un rapport de proximité important, de l’ordre de
moins de v milles, entre les deux toponymes. Aucune distance inférieure à
v milles n’est mentionnée sur le segment vi de la Table de Peutinger pour
l’Afrique. Placé sur le deuxième axe reliant Hadrito à Pupput soit via Horrea
Caelia en rejoignant le premier axe côtier soit directement via Lamniana sur

37. Foucher, Hadrumetum, cit., p. 128.

 Le réseau routier antique de Hadrumetum à Horrea Caelia 511

fig. 16  Empreintes de la voie romaine occidentale, sur image satellitaire (troisième axe),
à l’ouest de Kalaa El Kebira (dans l’angle inférieur gauche de l’image, vestiges importants
d’un monument antique).

le même axe central, ce toponyme se confond avec l’actuel village d’Akouda

dont l’importance des vestiges antiques mentionnés dans la littérature ar-
chéologique indique l’existence d’une occupation permanente à l’époque
antique38. Or, ces constatations sont en contradiction totale avec l’identifica-
tion faite par le Dr. Carton de Gurza et d’Akouda39 (figs. 12-13).
La dimension portuaire et commerciale d’Hadrumetum ne plaide pas
en faveur de la présence d’une cité aussi importante que Gurza dans son
voisinage immédiat, limitant son territoire «acineux»40. Son contact per-

38. Une enceinte, des thermes publics, des citernes publiques, théâtre… Dr. Carton,
Gurza, «BSAS», 4e année, n. 7, premier semestre, 1906, Sousse 1907, pp. 48-61.
39. Ibid.; cfr. Foucher, Hadrumetum, cit., p. 127, note 381: «à cet endroit, situé sur la
colline au sud d’Akouda qu’il faut placer Gurza et non pas, comme le faisait Wilmanns, à
Kalaa El Kebira où les ruines sont très peu importantes […]».
40. Pour un récent état de la question sur le territoire septentrional de la Regio Hadrume-
tina sous l’Empire, M. R. Hamrouni, Note sur un timbre amphorique découvert à Hergla
(Tunisie), «Synergies Tunisie», n. 2, 2010, pp. 171-7.
512 Mohamed Riadh Hamrouni

manent avec le Cap Bon et avec Carthage avait engendré, parallèlement,

cette importance évolutive de toute la région et ce système de voies radiales
dirigées vers elle (fig. 14); un système de réseau de routes appuyé certaine-
ment non seulement par un système de viae terrenae mais surtout de sta-
tions comme Orbita et Cubin41.
Ces remarques nous paressent assez probantes pour relancer et réviser le
dossier de l’emplacement de Gurza42; nous sommes bien tenté d’ouvrir
l’éventail de la recherche encore plus à l’ouest de Kalaa El Kebira, sur le
troisième axe que nous avons proposé d’appeler la voie de Carthage. Tou-
tefois, il faut, si ces conclusions sont acceptées, admettre que notre enquête
est loin d’être terminée et que la piste de reconstitution de ce réseau routier,
primordiale pour appréhender le dossier de localisation des sites antiques
dans le Sahel tunisien, reste inachevée.

41. Contrairement à Gurra, les deux emplacements d’Orbita et de Cubin sont dépourvus
de vignettes dans toutes les versions de la Table de Peutinger! La vignette de Gurra repré-
sente, comme celle d’Hadrumetum, deux tours indiquant qu’il s’agit d’une «capitale de
cités», cfr. E. Weber, Tabula Peutingeriana, Graz 1976, p. 14; S. Aounallah, Pagus, Cas-
tellum et Civitas. Etude d’épigraphie et d’histoire sur le village et la cité en Afrique romaine
(Ausonius. Scripta Antiqua, 23), Bordeaux 2010, p. 174, note 27.
42. Contra S. Aounallah, L. Maurin, Le statut d’Hadrumetum à la fin de la république
et sous le Haut-Empire romain, «Africa», xxiii, 2013, p. 94.