Recenti missioni su Marte

Il 18 febbraio 2021, poco prima delle ore 21:55, il rover Perseverance della missione Mars
2020 della Nasa è atterrato su Marte, il pianeta rosso, dopo un viaggio di 207 giorni e 475
milioni di chilometri. Il robottino a sei ruote è sceso a circa 1.500 km/h e una volta
abbandonato lo scudo termico e aperto il paracadute, ha toccato il suolo, con successo, in
meno di due minuti. Pochi minuti dopo ha inviato al controllo missione le prime due
immagini di Marte. Ma la prima passeggiata su Marte per il rover Perseverance è
avvenuta il 6 marzo quando la sonda della missione Nasa "Mars 2020" si è spostata per
un breve tragitto sul Pianeta Rosso per la prima volta a due settimane dall'atterraggio. La
sonda si sposta solo di 6.5 metri in mezz'ora, effettuando un test all'interno del cratere
Jezero, l'antico lago dove è approdato scendendo su Marte. 
Secondo i costruttori Perseverance è in grado di percorrere circa 200 metri al giorno, ma
gli ingegneri Usa preferiscono testare tutta la strumentazione a disposizione sulla sonda,
prima di iniziare la ricerca di tracce di vita microbica fossilizzata sul pianeta.
Grazie al sistema Mastcam-Z a doppia fotocamera la Nasa può ingrandire, mettere a
fuoco e acquisire video ad alta definizione, a colori e in 3D, la superficie marziana. 
Il compito del rover è fornire un esame dettagliato di oggetti vicini e distanti. Gli scienziati
americani potranno così valutare la storia geologica e le condizioni atmosferiche del
cratere marziano, inoltre le immagini HD possono aiutare a identificare rocce e sedimenti
per poi effettuare approfondimenti con altri strumenti del rover. Infine le telecamere
aiutano Perseverance a scegliere quali rocce campionare e raccogliere per spedirle sulla
Terra, con le missioni del programma Mars sample return.
la fine ufficiale della missione è fissata per l’aprile del 2023, ma il rover, come è già
successo per i suoi predecessori, potrebbe continuare a funzionare molto più a lungo.

Altre due recenti missioni sono sbarcate su Marte: la Mars Hope e Tianwen-1.

La Hope è la prima missione interplanetaria degli Emirati Arabi Uniti. Hope è un orbiter,
un satellite che per almeno un anno marziano equivalenti a quasi due anni terrestri
studierà il clima e la meteorologia del pianeta rosso. Essa avrà a disposizione tre
strumenti scientifici per il monitoraggio della tenue atmosfera marziana: due spettrometri e
una camera.

La seconda, invece cinese, grazie a un tris di sonde, un rover, un lander e un orbiter ,

avrà sia il compito di eseguire osservazioni scientifiche della superficie e dell’atmosfera,
per almeno un anno marziano, sia quello di trasferire i dati tra il lander, il rover e la base a
Terra. Studierà la composizione del suolo marziano e la distribuzione dell’acqua
sotterranea.

Prima passeggiata su Marte per Perseverance (Ansa)