CONCETTI CHIAVE

- CRITICA
Metodo di studi sistematici di discorsi scritti o orali. Anche se secondo il senso comune è
una forma di giudizio negativo o una ricerca dell’errore, può riguardare anche il
riconoscimento del merito e nella tradizione filosofica significa anche una pratica metodica
del dubbio.
Il senso contemporaneo della critica è stato ampiamente influenzato dalla CRITICA
ILLUMINISTA del pregiudizio e dell’autorità, che ha sostenuto l’emancipazione e
l’autonomia delle autorità politiche e religiose.
Il termine critica deriva, tramite il francese, dal greco antico KRITIKĒ, che significa “facoltà
di giudizio”, che discerne il valore di cose o persone. La critica è anche conosciuta come
logica maggiore, come opposto di logica minore o dialettica.

Critica in filosofia
La filosofia è l’applicazione del pensiero critico, ed è la disciplina pratica di processare i
problemi in teorie/prassi. In contesti filosofici, come legali o accademici, la critica è molto
influenzata da Kant che la definiva “esaminazione riflessiva della validità e dei limiti della
capacità umana o di un insieme di affermazioni filosofiche”. Nella filosofia moderna ciò è
stato esteso con il significato di inquisizione sistematica di condizioni e conseguenze di
concetti, teorie, discipline, o come approccio o tentativo di comprendere le limitazioni e la
validità di ciò. In questo senso una PROSPETTIVA CRITICA è l’opposto di una dogmatica.
Kant afferma: “ trattiamo un concetto in maniera dogmatica se lo consideriamo come
contenuto in un altro concetto dell'oggetto che costituisce un principio di ragione e lo
determiniamo in conformità con questo. Ma lo affrontiamo in maniera critica se lo
consideriamo solo in riferimento alle nostre facoltà cognitive e di conseguenza alle
condizioni soggettive di pensarla, senza impegnarsi a. decidere nulla circa il suo
oggetto. “
Pensatori successivi come Hegel usato la parola 'critica' in un modo più ampio del senso
della parola di Kant, portando a: l'indagine sistematica dei limiti di una dottrina o di
un insieme di concetti. Questa espansione di riferimento ha portato, per esempio, alla
formulazione dell'idea di critica sociale, come nacque dopo il lavoro teorico di Karl Marx,
delineato nel suo “contributo alla critica dell’economia politica” (1859), che è stata una
critica dei modelli allora attuali di teoria economica e di pensiero di quel tempo. Ulteriore
critica può allora essere applicata usando la critica completa come base per il nuovo
argomento. L'idea della critica è elementare per la teoria giuridica, estetica, e letteraria e
per pratiche come ad esempio l'analisi e la valutazione degli scritti. quali opere pittoriche,
musicali o testuali espanse.

Critica vs criticismo
In francese, tedesco o italiano non si fa distinzione tra 'critica' e 'criticismo'. In lingua
inglese, secondo. filosofo Gianni Vattimo, criticism è utilizzato più frequentemente per
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indicare la critica letteraria o critica d'arte, cioè, l'interpretazione e la valutazione della
letteratura e dell'arte; mentre la critica può essere usata per riferirsi più a scrittura
generale e profonda come la critica di Kant della ragion pura. Un'altra distinzione proposta
è che la critica non è mai personalizzata né ad hominem, ma è invece l’analisi della
struttura del pensiero nel contenuto della voce criticata.
Questa analisi offre quindi, attraverso il metodo di critica, sia una confutazione che un
suggerimento di ulteriore espansione sui problemi presentati da quel tema specifico.
Anche gli autori che credono che ci potrebbe essere una distinzione suggeriscono che c'è
qualche ambiguità che è ancora irrisolta.

Teoria critica
Il lavoro di Marx ispirò la 'Scuola di Francoforte' della teoria critica, ora meglio
esemplificata nel lavoro di Jürgen Habermas. Questo, a sua volta, ha contribuito a
ispirare la forma di studi culturali di critica sociale, che tratta prodotti culturali e la
loro accoglienza come prova di più ampi mali sociali come il razzismo o pregiudizi
di genere. La critica sociale è stata ulteriormente approfondita nel lavoro di Michel
Foucault e di Alasdair Macintyre in modi diversi e radicalmente contrastanti, Macintyre e
Foucault vanno ben oltre il kantiano senso originale del termine critica nel contestare i
conti legittimi del potere sociale. Critica come teoria critica ha anche portato alla nascita di
pedagogia critica, esemplificato da Paulo Freire, Bell Hooks, e altri.

- TEORIA CRITICA
La teoria critica è la valutazione riflessiva e la critica della società e della cultura
applicando la conoscenza delle scienze sociali e umanistiche per rivelare e sfidare
le strutture di potere. Teoria critica ha origini in sociologia e anche nella critica
letteraria. Il sociologo Max Horkheimer ha descritto una teoria come critica in quanto
cerca "di liberare gli esseri umani dalle circostanze che li rendono schiavi."
In sociologia e filosofia politica, il termine "teoria critica" descrive la filosofia marxista
occidentale della Scuola di Francoforte, che è stata sviluppata in Germania nel 1930.
Questo uso del termine richiede una corretta capitalizzazione dei nomi, mentre "una teoria
critica" o "una teoria sociale critica" possono avere elementi di pensiero simili, ma non
sottolinea il lignaggio intellettuale specifico per la Scuola di Francoforte.
I teorici critici della Scuola di Francoforte si sono basati sui metodi critici di Karl Marx e
Sigmund Freud. La teoria critica sostiene che l'ideologia è il principale ostacolo alla
liberazione umana. La teoria critica era istituita come scuola di pensiero principalmente
dalla Scuola di Francoforte teorici Herbert Marcuse, Theodor Adorno, Max Horkheimer,
Walter Benjamin ed Erich Fromm.
La teoria critica moderna è inoltre stata influenzato da György Lukács e Antonio
Gramsci, così come dalla seconda generazione di studenti della Scuola di Francoforte, in
particolare Jürgen Habermas. Nel lavoro di Habermas, la teoria critica trascendeva le sue
radici teoriche di idealismo tedesco e progrediva più vicino al pragmatismo americano. La

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preoccupazione per la "base e sovrastruttura" sociale è uno dei restanti concetti
filosofici marxisti in gran parte della teoria critica contemporanea.
La teoria critica postmoderna analizza la frammentazione delle identità culturali al
fine di sfidare le costruzioni dell’età moderna come metanarrazioni, razionalità e verità
universali, politicizzando i problemi sociali "situandoli in contesti storici e culturali, per
implicarsi nel processo di. raccogliere e analizzare i dati, e relativizzare i loro risultati."

Visione d’insieme
La teoria critica (in tedesco: Kritische Theorie) è stata definita per la prima volta da Max
Horkheimer della Scuola di Francoforte di sociologia nel suo saggio del 1937 “Teoria
tradizionale e critica”: la teoria critica è una teoria sociale orientata verso la critica e il
cambiamento della società nel suo complesso, in contrasto con la teoria
tradizionale orientata solo a capire o spiegare. Horkheimer voleva distinguere la teoria
critica come radicale forma emancipatoria della teoria marxiana, criticando sia il modello di
scienza proposto dalla logica positivismo e quello che lui e i suoi colleghi vedevano come
il positivismo occulto e l'autoritarismo del Marxismo e comunismo ortodosso.
Lui ha descritto una teoria come critica in quanto cerca "di liberare gli esseri umani
dalle circostanze che li rendono schiavi". La teoria critica comporta anche una
dimensione normativa attraverso la critica della società da qualche teoria generale dei
valori, norme, o doveri, o attraverso la critica in termini di propri valori esposti.
I concetti fondamentali della teoria critica sono i seguenti:
1. Tale teoria sociale critica dovrebbe essere diretta alla totalità della società nella sua
specificità storica (es. come è venuto per essere configurato in un punto specifico nel
tempo)
2. Tale teoria critica dovrebbe migliorare la comprensione della società integrando tutte le
principali scienze sociali, tra cui geografia, economia, sociologia, storia, scienze politiche,
antropologia e psicologia.
Questa versione della teoria "critica" deriva dall'uso di Kant (XVIII secolo) e Marx (XIX
secolo) del termine "critica", come in Kant’s “Critique of Pure Reason” e il concetto di Marx
nel suo lavoro “Das Kapital” (Capitale) in cui forma una "critica dell'economia politica".
Per l'idealismo trascendentale di Kant, "critica" significa esaminare e stabilire i limiti di
validità di una facoltà, di un tipo o di un corpo di conoscenze, in particolare attraverso la
contabilizzazione delle limitazioni imposte dai concetti fondamentali e irriducibili in uso in
tale sistema di conoscenza.
La nozione di Kant di critica è stata associata con il rovesciamento del falso, non
dimostrabile, o convinzioni politiche, sociali, e filosofiche dogmatiche, perché la critica di
Kant della ragione coinvolge la critica di idee dogmatiche teologiche e metafisiche
ed è stato intrecciato con la valorizzazione di autonomia etica e la critica
illuministica della superstizione e dell'autorità irrazionale.
Ignorato da molti circoli di “critica realista”, tuttavia, è che l’immediato impulso di Kant per
la scrittura del suo "Critica della ragion pura" era di affrontare i problemi sollevati
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dall'empirismo scettico di David Hume che, nell'attaccare la metafisica, impiegò la
ragione e logica per argomentare contro la conoscibilità del mondo e le comuni
nozioni di causalità.
Kant, al contrario, ha spinto l'uso di affermazioni metafisiche a priori come requisito,
perché se si può dire che qualcosa è conoscibile, dovrebbe essere stabilito su astrazioni
distinte dai fenomeni percepibili.
Marx sviluppò esplicitamente la nozione di critica nella critica dell'ideologia e la collegò
con la pratica della rivoluzione sociale, come affermato nelle sue “tesi su Feuerbach”:
"I filosofi hanno solo interpretato il mondo, in vari modi, il punto è cambiarlo."
Una delle caratteristiche distintive della teoria critica, come Adorno e Horkheimer
hanno elaborato nella loro “Dialettica dell'Illuminismo” (1947), è una certa ambivalenza
riguardante la fonte ultima o fondamento della dominazione sociale, un'ambivalenza
che ha dato origine al "pessimismo" della nuova teoria critica sulla possibilità
dell'emancipazione umana e della libertà.
Questa ambivalenza è stata radicata, naturalmente, nel panorama di circostanze storiche
in cui l'opera è stata originariamente prodotta, in particolare, l'ascesa del nazionale-
Socialismo, capitalismo di Stato e industrializzazione della cultura come forme
completamente nuove di dominazione sociale che non potevano essere adeguatamente
spiegate nei termini della sociologia marxista tradizionale.
Per Adorno e Horkheimer, l'intervento statale nell'economia aveva effettivamente abolito la
tensione tra i "rapporti di produzione" e le "forze produttive materiali della società", una
tensione che, secondo la teoria critica tradizionale, costituiva la contraddizione primaria
all'interno del capitalismo. Il mercato (come. meccanismo "inconscio" per la distribuzione
dei beni) era stato sostituito da una pianificazione centralizzata.
Tuttavia, contrariamente alla famosa previsione di Marx nella Prefazione a un contributo
alla critica dell'economia politica, questo cambiamento non ha portato a "un'era di
rivoluzione sociale", ma piuttosto al fascismo e al totalitarismo. In quanto tale, la teoria
critica è stata lasciata, per usare le parole di Jürgen Habermas, senza "nulla in riserva a
cui potrebbe fare appello; e quando le forze di produzione entrano in una dannosa
simbiosi con i rapporti di produzione che avrebbero dovuto aprire, non c'è più dinamismo
su cui la critica possa fondare la sua speranza ". Per Adorno e Horkheimer, questo poneva
il problema di come spiegare l'apparente persistenza del dominio in assenza della stessa
contraddizione che, secondo la teoria critica tradizionale, era la fonte stessa del dominio.
Negli anni '60, Jürgen Habermas, un sostenitore della teoria sociale critica, innalzò la
discussione epistemologica a un nuovo livello nella sua Conoscenza e interessi umani,
identificando la conoscenza critica come basata su principi che la differenziavano dalle
scienze naturali o dalle scienze umane, attraverso il suo orientamento all'autoriflessione
e all'emancipazione. Sebbene insoddisfatto del pensiero di Adorno e Horkeimer
presentato in Dialectic of Enlightenment, Habermas condivide l'opinione che, sotto forma
di razionalità strumentale, l'era della modernità segna un allontanamento dalla liberazione
dell'illuminazione e verso una nuova forma di schiavitù. Nel lavoro di Habermas, la teoria
critica trascendeva le sue radici teoriche nell'idealismo tedesco e progrediva più vicino al
pragmatismo americano.

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Habermas sta ora influenzando la filosofia del diritto in molti paesi, ad esempio la
creazione della filosofia sociale del diritto in Brasile, e la sua teoria ha anche il potenziale
per rendere il discorso del diritto un'importante istituzione del mondo moderno come
eredità dell’Illuminismo.
Le sue idee sul rapporto tra modernità e razionalizzazione sono in questo senso
fortemente influenzate da Max Weber. Habermas dissolse ulteriormente gli elementi della
teoria critica derivati dall’ idealismo tedesco di Hegelian, anche se il suo pensiero rimane
ampiamente marxista nel suo approccio epistemologico. Forse le sue due idee più influenti
sono i concetti della sfera pubblica e l’azione comunicativa; quest'ultima arriva in parte
come reazione a nuove azioni post-strutturali o cosiddette sfide "postmoderne" al discorso
della modernità. Habermas tenne una corrispondenza regolare con Richard Rorty e un
forte senso di pragmatismo filosofico può essere sentito nella sua teoria; pensiero che
spesso attraversa i confini tra sociologia e filosofia.

- TEORIA CRITICA E CAMPI ACCADEMICI

Teoria sociale critica postmoderna
Mentre la teoria critica modernista (come descritto sopra) si occupa di "forme di
autorità e ingiustizia che hanno accompagnato l'evoluzione del capitalismo
industriale e aziendale come sistema politico-economico," la teoria critica
postmoderna politicizza i problemi sociali "situandoli nella teoria storica e critica e campi
accademici Contesti culturali della teoria sociale critica postmoderna, per coinvolgersi nel
processo di raccolta e analisi dei dati e per relativizzare le loro scoperte ". Il significato
stesso è visto come instabile a causa della rapida trasformazione nelle strutture
sociali.
Di conseguenza, il focus della ricerca è incentrato sulle manifestazioni locali, piuttosto che
su generalizzazioni generali.
La ricerca critica postmoderna è anche caratterizzata dalla crisi della
rappresentazione, che rifiuta l'idea che il lavoro di un ricercatore sia una
"rappresentazione oggettiva di un altro stabile". Al contrario, molti studiosi
postmoderni hanno adottato "alternative che incoraggiano la riflessione sulla 'politica e
poetica' del loro lavoro. In questi racconti vengono chiariti gli aspetti incarnati, collaborativi,
dialogici e improvvisativi della ricerca qualitativa".
Il termine "teoria critica" è spesso appropriato quando un autore lavora in termini
sociologici, ma attacca le scienze sociali o umane (tentando così di rimanere "fuori" da
quei quadri di indagine). Michel Foucault è uno di questi autori.
Jean Baudrillard è stato anche descritto come un teorico critico nella misura in cui era un
sociologo non convenzionale e critico; questa appropriazione è similmente casuale,
avendo poca o nessuna relazione con la Scuola di Francoforte. Jürgen Habermas della
Scuola di Francoforte è uno dei critici chiave del postmodernismo.
La teoria critica si concentra sul linguaggio, il simbolismo, la comunicazione e la
costruzione sociale. La teoria critica è stata applicata all'interno delle scienze sociali come
critica della costruzione sociale e della società postmoderna.

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Pubbliche relazioni
La teoria critica consente agli operatori delle pubbliche relazioni di riconoscere la
pianificazione partecipativa consentendo di ascoltare voci inascoltate in precedenza.
Inoltre, questo consente ai professionisti la possibilità di creare campagne più
specializzate utilizzando la conoscenza di altre aree di studio; inoltre, fornisce loro la
capacità di comprendere e cambiare le istituzioni sociali attraverso l'advocacy.

Studi di comunicazione
Dagli anni '60 e '70 in poi, il linguaggio, il simbolismo, il testo e il significato vennero visti
come il fondamento teorico delle discipline umanistiche, attraverso l'influenza di Ludwig
Wittgenstein, Ferdinand de Saussure, George Herbert Mead, Noam Chomsky, Hans-
Georg Gadamer, Roland Barthes, Jacques Derrida e altri pensatori di filosofia linguistica e
analitica, linguistica strutturale, simbolica, interazionismo, ermeneutica, semiologia,
psicoanalisi linguisticamente orientata (Jacques Lacan, Alfred Lorenzer) e decostruzione.
Quando, negli anni '70 e '80, Jürgen Habermas ridefinì la teoria sociale critica come
studio della comunicazione, ovvero competenza comunicativa e razionalità
comunicativa da un lato, comunicazione distorta dall'altro, le due versioni della
teoria critica iniziarono a sovrapporsi a una più ampia grado di prima.
Pedagogia
I teorici critici hanno ampiamente accreditato Paulo Freire per le prime applicazioni della
teoria critica verso l'educazione / pedagogia. Considerano la sua opera più nota,
Pedagogia degli oppressi, un testo fondamentale in quella che oggi è conosciuta come la
filosofia e il movimento sociale della pedagogia critica.
Criticismo
Sebbene i teorici critici siano stati spesso definiti intellettuali marxisti, la loro tendenza a
denunciare alcuni concetti marxisti e a combinare l'analisi marxiana con altre tradizioni
sociologiche e filosofiche ha portato ad accuse di revisionismo da parte dei marxisti
classici, ortodossi e analitici, e dei marxisti. –Filosofi leninisti. Martin Jay ha dichiarato che
la prima generazione di critici
La teoria è meglio intesa come non promuovere uno specifico programma filosofico o
un'ideologia specifica, ma come "un tafano di altri sistemi".
La teoria critica è stata criticata per non aver offerto una chiara road map all'azione politica
dopo la critica, spesso ripudiando esplicitamente qualsiasi soluzione (come con il concetto
di Herbert Marcuse del "Grande Rifiuto", che promuoveva l'astensione dall'impegnarsi in
un cambiamento politico attivo).

- ESSENZIALISMO
NOUN.
nome di massa Filosofia.

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1 Una convinzione che le cose hanno un insieme di caratteristiche che li rendono ciò che
sono, e che. il compito della scienza e della filosofia è la loro scoperta ed espressione; la
dottrina che l'essenza. è anteriore all'esistenza.
1.1 L'opinione che tutti i bambini dovrebbero essere educati su linee tradizionali per le idee
e metodi. considerati essenziali per la cultura prevalente.
1.2 L'opinione che le categorie di persone, come le donne e gli uomini, o eterosessuali e.
omosessuali, o membri di gruppi etnici, hanno intrinsecamente diverse e caratteristiche.
nature o disposizioni.

- ESSENZIALISMO (SCIENZA SOCIALE)

L'essenzialismo è l'idea che i membri di determinate categorie abbiano una
proprietà o un attributo (essenza) sottostante e immutabile che determina l'identità
e causa il comportamento e l'aspetto esteriore. Un resoconto essenzialista del genere,
ad esempio, sostiene che le differenze tra maschi e femmine sono determinate da
caratteristiche fisse e intrinseche di quegli individui. La dottrina dell'essenzialismo è diffusa
nella pratica, alla base di molti approcci (sia storici che attuali) nelle scienze biologiche,
nelle scienze sociali e negli studi culturali. Le idee essenzialiste sono alla base di molto
scetticismo laico nei confronti dell'evoluzione biologica; tali idee saturano le discussioni
sulla razza e sul genere, nonché sull'etnia e sulla nazionalità. Negli studi di genere,
l'essenzialismo è stato importante come oggetto di critica e, meno spesso, come strategia
esplicativa (ad esempio, la nozione di un "gene gay").

- TIPI DI ESSENZIALISMO
L'essenzialismo può essere diviso in tre tipi: sortale, causale e ideale.
L'essenza sortal è l'insieme delle caratteristiche che definiscono che tutti e solo i membri
di una categoria condividono. Questa nozione di essenza è catturata nella distinzione di
Aristotele tra proprietà essenziali e accidentali. Ad esempio, in questa visione l'essenza di
una madre sarebbe la proprietà di aver dato alla luce una persona (piuttosto che una
proprietà accidentale, come cuocere i biscotti). In effetti, questa caratterizzazione è una
riaffermazione della visione classica dei concetti: il significato (o identità) è fornito da un
insieme di caratteristiche necessarie e sufficienti che determinano se un'entità appartiene
o meno a una categoria. Tuttavia, la fattibilità di questo racconto è stata messa in
discussione dalla ricerca psicologica sui concetti umani. L'essenza causale è l'entità o la
qualità che fa emergere e sostenere altre proprietà tipiche della categoria e che conferisce
identità. L'essenza causale viene utilizzata per spiegare le proprietà osservabili dei membri
della categoria. Mentre l'essenza sortale potrebbe applicarsi a qualsiasi entità,
l'essenza causale si applica solo a entità per le quali proprietà intrinseche e
nascoste determinano qualità osservabili. Ad esempio, l'essenza causale dell'acqua
può essere qualcosa come H2O, che è responsabile di varie proprietà osservabili
dell'acqua. Pertanto, il gruppo di proprietà "inodore, insapore e incolore" non è un'essenza

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causale dell'acqua, nonostante sia vero per tutti i membri della categoria, perché le
proprietà non hanno forza causale diretta su altre proprietà.
L'essenza ideale non ha un'istanza reale nel mondo. Ad esempio, secondo questo punto
di vista l'essenza della "giustizia" è una qualità astratta che viene realizzata in modo
imperfetto nei casi del mondo reale di persone che compiono azioni giuste. Nessuna di
queste azioni giuste incarna perfettamente la "giustizia", ma ognuna ne riflette alcuni
aspetti. L'allegoria della caverna di Platone (nella Repubblica), in cui ciò che vediamo del
mondo sono mere ombre di ciò che è reale e vero, esemplifica questa visione.
L'essenza ideale quindi contrasta sia con l'essenza sortale che con quella causale. Ci
sono relativamente pochi dati empirici disponibili sulle essenze ideali nel ragionamento
umano.

- CRITICISMO DELL’ ESSENZIALISMO

L'essenzialismo è spesso implicito. I teorici raramente si auto identificano come
essenzialisti; più spesso, una posizione è definita "essenzialista" da altri, tipicamente
come una forma di critica.
Le indicazioni essenzialiste includono un gruppo di idee separabili, ad esempio, trattare le
proprietà come geneticamente piuttosto che socialmente determinate, assumendo che le
proprietà siano immutabili o assumendo che una categoria catturi una ricchezza di
proprietà non ovvie, avendo così il potenziale per generare molte nuove inferenze , Le
argomentazioni di Arthur R. Jensen nel suo articolo del 1969 sulle differenze razziali nel
QI). Ognuna di queste ipotesi potrebbe essere considerata la prova di un quadro
essenzialista.
Nelle scienze sociali, i resoconti essenzialisti sono molto controversi.
I resoconti essenzialisti di razza, etnia o genere sono stati criticati per aver ridotto
gli effetti complessi e storicamente contingenti a proprietà fisse e intrinseche degli
individui.
I resoconti anti-essenzialisti sottolineano l'importanza del contesto sociale, dei
fattori ambientali e dei fattori strutturali (inclusi economia e classe). Tali resoconti
sono spesso raggruppati sotto il titolo costruzionismo sociale (o culturale o discorsivo);
come ha notato Laura Lee Downs nel suo articolo del 1993, al loro meglio forniscono
resoconti dettagliati della riproduzione sociale delle categorie di genere, etniche e razziali,
e nel peggiore dei casi scivolano nel volontarismo.
Un'importante strategia analitica, avanzata da Fredrik Barth nel 1969 e Judith Irvine e
Susan Gal nel 2000, è stata quella di evitare un resoconto delle categorie di gruppi sociali
a favore dell'esame delle condizioni sociali e culturali in base alle quali sono differenziati.
Le categorie razziali illustrano i pericoli e le carenze dell'essenzialismo. Sebbene la razza
sia spesso essenzializzata, antropologi e biologi concordano ampiamente sul fatto
che la razza non ha essenza. Le dimensioni fisiche superficiali lungo le quali le persone
variano (come il colore della pelle o la consistenza dei capelli) non si mappano
chiaramente sui raggruppamenti razziali. Anche le differenze umane osservabili non
formano cluster di caratteristiche correlate. Il colore della pelle non è predittivo di

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caratteristiche causali "profonde" (come le frequenze geniche per qualcosa di diverso dal
colore della pelle). Non esiste un gene per la razza come viene comunemente inteso.
La cultura spesso funge da sostituto della razza nei quadri essenzialisti sortal,
come ha fatto in Sud Africa sotto il regime dell'apartheid. La dottrina dell'etnia
primordiale (che le etnie sono antiche e naturali) era un popolare espediente esplicativo
negli anni '50 e '60 per spiegare le apparenti spaccature etniche e regionali nel mondo in
via di sviluppo.
È tornata dopo la caduta del muro di Berlino per spiegare l'instabilità delle ex repubbliche
socialiste, soprattutto in Jugoslavia, e rimane una forza potente nelle relazioni
internazionali nonostante la disponibilità di resoconti esplicativi sfumati e non essenzialisti.
L'essenzialismo è anche criticato per i suoi costi politici e sociali, in particolare per
incoraggiare e giustificare stereotipi di categorie sociali (inclusi razza, genere e
orientamento sessuale) e perpetuare l'assunto che le distinzioni artificiali (come la
casta o class) sono naturali, inevitabili e fissi. Nondimeno, alcune femministe e
minoranze si appropriano dell'essenzialismo per il proprio gruppo (almeno
temporaneamente) per scopi politici.
L'essenzialismo strategico, il termine di Gayatri Spivak dal suo studio del 1985, può
trasformarsi in un abbraccio all'essenzialismo, con l'argomento che le differenze
essenziali meritano di essere celebrate. Altri teorici, pur riconoscendo molti dei problemi
dell'essenzialismo sopra descritti, hanno proposto che almeno alcuni principi
dell'essenzialismo (ad esempio, che le categorie possono avere una base sottostante)
sono radicati nella struttura del mondo reale.
Tuttavia, le critiche all'essenzialismo si estendono anche alle specie biologiche. Nel caso
delle specie biologiche, l'essenzialismo implica che ogni specie è fissa e immutabile,
portando così Ernst Mayr a notare: "Ci sono voluti più di duemila anni perché la biologia,
sotto l'influenza di Darwin, sfuggisse alla morsa paralizzante dell'essenzialismo. "(1982, p.
87).
Un'altra preoccupazione, sia per le categorie biologiche che per quelle sociali, è che
l'essenzialismo presuppone che l'essenza sia una proprietà di ogni singolo
organismo. Al contrario, secondo la teoria evolutiva, le specie non possono essere
caratterizzate in termini di proprietà dei singoli membri ma piuttosto in termini di
proprietà della popolazione. Elliott Sober (1994) distingue tra "definizioni costituenti" (in
cui i gruppi sono definiti in termini di caratteristiche dei singoli organismi che compongono
il gruppo) e "pensiero della popolazione" (in cui i gruppi devono essere compresi in termini
di caratteristiche del gruppo più ampio, ad esempio popolazioni che si incrociano, nel caso
delle specie). Sober suggerisce che non esiste alcuna essenza per le specie biologiche -
per non parlare dei raggruppamenti di persone, come le razze - a livello superficiale o
anche a livello genetico.

ESSENZIALISMO PSICOLOGICO
Alcuni psicologi, come Susan A. Gelman nel suo libro del 2003 e Douglas Medin nel suo
articolo del 1989, hanno proposto che l'essenzialismo (causale) è un pregiudizio
cognitivo (psicologico essenzialismo) trovato in modo interculturale e anche nella
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prima infanzia, con importanti implicazioni per una serie di comportamenti e giudizi
umani: inferenze induttive basate su categorie, giudizi di costanza nel tempo e stereotipi.
L'essenzialismo psicologico non richiede conoscenze specialistiche, poiché le
persone possono possedere quello che Medin chiama un "segnaposto
dell'essenza" per una categoria, senza sapere quale sia l'essenza.
I bambini in età prescolare si aspettano membri della categoria condividere somiglianze
non ovvie, anche a fronte di evidenti dissomiglianze. Ad esempio, apprendendo che un
esemplare atipico è un membro di una categoria (p. Es., Che un pinguino è un uccello), i
bambini e gli adulti traggono deduzioni da istanze tipiche che si applicano al membro
atipico (p. Es., Deducono che i pinguini costruiscono nidi , come altri uccelli). I bambini
piccoli giudicano parti interne non visibili particolarmente cruciali per l'identità e il
funzionamento di un oggetto.
I bambini considerano anche l'appartenenza alla categoria come stabile e immutabile
rispetto a trasformazioni come costumi, crescita, metamorfosi o mutevoli condizioni
ambientali. Pertanto, l'essenzialismo come costrutto teorico può emergere dalla
psicologia fondamentale predisposizioni.

Essenzialismo: è quello che è e basta

"Professor Palmer, i sociologi pensano che tutto sia una costruzione sociale?" mi ha
chiesto uno studente. Risi; era una delle varietà "non essere sciocca". In verità, stavo
rallentando. In piedi di fronte a 300 studenti, avevo bisogno di un momento per
scervellarmi. "No ... beh? ... Um." Ho inclinato la testa di lato e ho guardato gli occhi in
attesa di come sarebbe arrivata la mia risposta, "Sì". La mia risposta era una frase
dichiarativa, ma sembrava una domanda. "Sono Ron Burgundy?"
Nelle settimane successive, i miei studenti introduttivi e io abbiamo discusso di come
razza, etnia, sesso, genere e sessualità fossero tutte costruzioni sociali (Omi e
Winant 1994; Ridgeway 2011). Prima di allora abbiamo masticato l'idea che ogni simbolo
sia intrinsecamente vuoto fino a quando non costruiamo socialmente a intendendo
riempirlo con (Zerubavel 1991).
Prima di allora abbiamo appreso degli interazionisti simbolici che sostengono che la realtà
è una costruzione sociale (Beger e Luckmann 1967). In verità, ogni aspetto della vita
umana è almeno in parte una costruzione sociale. Questa è un'affermazione audace, e
sono pronto a sostenerla, ma prima di farlo, dobbiamo parlare di due idee opposte,
essenzialismo e costruzionismo.
L'essenzialismo è l'idea che le cose abbiano qualità, attributi o significati che non
possono essere separati da loro. È la convinzione che le cose abbiano un'essenza
intrinseca o una vera natura per loro. O per prendere in prestito le parole di uno dei miei
brillanti studenti, l'essenzialismo sostiene che, " è quello che è e basta. "
L'essenzialismo compare spesso nella nostra vita quotidiana. Ad esempio, "i ragazzi
saranno ragazzi" o l'idea che le donne siano genitori intrinsecamente migliori perché
hanno "istinti materni", sono entrambi basati sulla logica dell'essenzialismo. La stessa
logica è alla base della convinzione che i musulmani siano intrinsecamente violenti o
inclini al terrorismo. È probabile che, se qualcuno sta facendo un'ampia
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generalizzazione o sostiene che ci sono differenze biologiche naturali tra i gruppi
sociali, è essenzialista.

Costruzionismo: è quello che diciamo noi.

Il costruzionismo sociale è l'esatto opposto dell'essenzialismo. Il costruzionismo
sociale sostiene che nulla ha una qualità intrinseca e immutabile, ma piuttosto le qualità
delle cose sono create attraverso l'interazione sociale. Le costruzioni sociali sono i
significati che attribuiamo a simboli, oggetti e altre cose che vengono creati attraverso
un processo informale di negoziazione sociale. O semplicemente, "è quello che diciamo
che è".
I sociologi vedono razza, etnia, sesso, genere, sessualità e praticamente tutto il
resto come una costruzione sociale. Questo non vuol dire che queste cose non siano
reali. Una banconota da $ 1 e una banconota da $ 100 sono fondamentalmente la stessa
identica cosa in termini di caratteristiche fisiche. Il fatto che uno di loro valga 100 volte di
più dell'altro non deriva dalle loro differenze materiali, ma piuttosto dalle differenze nel
modo in cui sono stati socialmente costruiti. Il Teorema di Thomas afferma che le
situazioni definite come reali sono reali nelle loro conseguenze (Thomas e Thomas
1928). Quindi, anche se sia la banconota da $ 1 che quella da 100 dollari sono quasi
identiche fisicamente, se le persone credono che il Benjamin valga 100 Washington, il
valore di un Benjamin è reale nelle sue conseguenze.

Tutto è una costruzione sociale

La grande idea qui è che i significati che attribuiamo a simboli, oggetti e ogni altra cosa
nella società sono separati dai simboli, dagli oggetti e dalle cose stesse. I significati non
sono dentro le cose, ma piuttosto sono attaccati ad esse socialmente.
Con questo in mente, pensa a tutto ciò che ti circonda ora. I nomi che chiami queste cose,
il modo in cui pensi di usare queste cose e i messaggi che pensi che questi simboli
comunichino agli altri sono tutte costruzioni sociali. Le stesse parole che useresti per
descrivere queste cose vengono dal linguaggio, che ovviamente è una costruzione
sociale.

Perché questo è importante

L'essenzialismo è una logica oppressiva e pericolosa. Se i ragazzi saranno ragazzi,
allora non ci sarà nemmeno motivo di provare a cambiare il modo in cui la nostra
società concettualizza la mascolinità come violenta e dominante. Se tutti i
musulmani sono terroristi violenti, discriminarli è sia logico che giusto. Se un intero
gruppo di persone ha tutte una natura intrinseca, non c'è motivo di considerare
l'individualità di ciascun membro di quel gruppo. Quando pretendiamo che le
costruzioni sociali siano naturali o inerenti alle persone, agli oggetti e alle cose che ci
circondano, appiattiamo la complessità del mondo reale, impediamo il pensiero
critico e legittimiamo la discriminazione e l'oppressione.

11
Scava più a fondo:
1. Se una persona credeva all'idea essenzialista che le donne siano genitori naturalmente
migliori perché hanno istinti materni, come potrebbe influenzare il loro comportamento?
2. Se il significato di ogni cosa è costruito socialmente, non significa che sia falso? Come
possono essere reali le costruzioni sociali? Nella tua risposta, assicurati di usare il
Teorema di Thomas.
3. Negli Stati Uniti, il colore giallo è spesso associato alla codardia. Ad esempio, nei film
sui cowboy essere "yella" significava essere un codardo. Fai una ricerca su Google per
capire cosa significa il colore giallo in Cina. Riporta ciò che trovi e discuti come le
differenze nei significati che attribuiamo al colore il giallo è un esempio di costruzionismo
sociale.
4. Pensi criticamente all'argomento dell'autore secondo cui tutto è (almeno parzialmente)
costruito socialmente? La sua affermazione è giusta e accurata? Riuscite a pensare a
esempi di cose che non sono costruite socialmente?

ESSENZIALISMO
(sostantivo) Il principio o la teoria secondo cui qualsiasi entità come una persona, un
gruppo, un oggetto o un concetto ha qualità innate e universali.
Esempio: una persona nasce gay.
Note sull'utilizzo:
• La prospettiva essenzialista sostiene che gli individui in categorie come classe, etnia,
genere o sesso condividano una qualità intrinseca che è verificabile attraverso metodi
empirici (sia attualmente noti che sconosciuti). Inoltre, l'essenzialismo si concentra su ciò
che gli individui sono, non su chi sono e gli individui sono visti come intrinsecamente in un
certo modo e non si sviluppano attraverso processi sociali dinamici.
• L'essenzialismo è in contrasto con il costruzionismo sociale.
• Le idee essenzialiste possono esistere nel quadro del costruzionismo sociale, ma il
costruzionismo sociale non può rientrare nel quadro dell'essenzialismo.
• Un tipo di riduzionismo.
• Chiamato anche riduzionismo biologico.
• Un (sostantivo) essenzialista studia (aggettivo) aspetti essenzialistici della società
(avverbio) essenzialmente per comprenderne l'essenzialità (sostantivo) o (sostantivo)
essenzialità.
Citazioni correlate:
• “Per gli essenzialisti, razza, sesso, orientamento sessuale, disabilità e classe sociale
identificano differenze significative ed empiricamente verificabili tra le persone. Dal punto
di vista essenzialista, ciascuno di questi esiste indipendentemente da qualsiasi processo

12
sociale; sono categorie oggettive di differenze reali tra le persone ”(Rosenblum e Travis
2012: 3).

- BIAS DI CONFERMA
Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.
Il bias di conferma (in inglese confirmation bias / confirmatory bias) in psicologia indica un
fenomeno cognitivo umano per il quale le persone tendono a muoversi entro un
ambito delimitato dalle loro convinzioni acquisite.

Cenni storici
Nel corso della storia, decisioni di scarsa qualità dovute a questo bias sono state
documentate in contesti militari, politici e organizzativi.
Una serie di esperimenti negli anni '60 del XX secolo suggerisce che le persone tendono a
voler confermare le loro convinzioni acquisite. Studi successivi hanno reinterpretato questi
risultati come una tendenza all'essere parziali nell'esaminare idee, concentrandosi su una
possibilità e ignorando le alternative. In certe situazioni questa tendenza può pregiudicare
le conclusioni.

Descrizione
È un processo mentale che consiste nel ricercare, selezionare e interpretare
informazioni in modo da porre maggiore attenzione, e quindi attribuire maggiore
credibilità a quelle che confermano le proprie convinzioni o ipotesi, e viceversa,
ignorare o sminuire informazioni che le contraddicono. Il fenomeno è più marcato nel
contesto di argomenti che suscitano forti emozioni o che vanno a toccare credenze
profondamente radicate.
Spiegazioni per questo bias includono il pensiero illusorie la limitata capacità umana di
gestire informazioni. Un'altra spiegazione è che le persone sopravvalutano le
conseguenze dello sbagliarsi invece di esaminare i fatti in maniera neutrale, scientifica.

Tipologie
I bias di conferma sono fenomeni riguardanti il processare le informazioni. Alcuni
psicologi usano il termine "bias di conferma" per riferirsi a qualsiasi metodo usato
dalle persone per evitare di disfarsi di una credenza, che si tratti della ricerca di prove
a favore, della loro interpretazione di parte o del loro recupero selettivo da memoria. Altri
restringono l'uso del termine ad una ricerca selettiva di prove.

13
Ricerca di informazioni
Gli esperimenti hanno ripetutamente confermato che le persone tendono a verificare a
senso unico la validità delle ipotesi, cercando prove coerenti con le loro stesse ipotesi.
Piuttosto che cercare tutte le prove rilevanti, tendono a costruire le domande in
modo da ricevere risposte che sostengano le loro idee.
Cercano i risultati che si aspetterebbero se le loro ipotesi fossero vere, piuttosto che quelli
che si avrebbero se fossero false. Per esempio, qualcuno che deve trovare un numero
attraverso domande a risposta sì/no e che sospetta si tratti del numero 3 potrebbe
domandare “è un numero dispari?” La gente preferisce questo tipo di domanda, chiamato
“test positivo”, anche quando un test negativo come “è un numero pari?” avrebbe la
stessa resa informativa.
Tuttavia, questo non significa che le persone ricerchino test che garantiscano una
risposta positiva.
Negli studi in cui i soggetti potevano scegliere sia questi pseudo-test sia altri veramente
diagnostici, questi ultimi sono stati preferiti. La preferenza per test positivi non è di per sé
una distorsione dato che i test positivi possono dare molte informazioni. Tuttavia, in
combinazione con altri effetti, questa strategia può confermare credenze o assunzioni
indipendentemente dal fatto che siano vere. Nelle situazioni del mondo reale, le prove
sono complesse e mescolate.
Per esempio, varie opinioni contraddittorie su qualcuno possono essere sostenute
focalizzandosi su un certo aspetto del suo comportamento.
Così una qualunque ricerca di prove a favore di una certa ipotesi avrà probabilmente
successo. Questo è ben rappresentato dal fatto che il modo di porre una domanda
può significativamente cambiare la risposta che si ottiene.
Per esempio, i soggetti a cui è stato domandato “sei felice della tua vita sociale?” hanno
riferito una soddisfazione maggiore di quelli a cui è stato chiesto “sei infelice della tua vita
sociale?”
Anche un piccolo cambiamento nella formulazione di una domanda può modificare il modo
in cui le persone cercano, tra le informazioni loro disponibili, e quindi le conclusioni a cui
arrivano.
Questo è stato dimostrato usando un caso fittizio di custodia infantile. I partecipanti hanno
letto che il Genitore A era moderatamente adatto (ad avere la custodia) da diversi punti di
vista. Il Genitore B aveva un mix di qualità particolarmente positive e negative: un’ottima
relazione con il bambino ma un lavoro che l’avrebbe tenuto lontano per lunghi periodi di
tempo.
Quando è stato chiesto “Quale genitore dovrebbe avere la custodia del bambino?” la
maggioranza dei partecipanti ha scelto il Genitore B, guardando principalmente alle qualità
positive. Tuttavia, quando è stato chiesto “A quale genitore deve essere negata la
custodia?” i partecipanti hanno guardato alle qualità negative e la maggioranza ha risposto
che al Genitore B deve essere negata la custodia, implicando che questa dovesse essere
assegnata al Genitore A.

14
Studi simili hanno dimostrato come la gente si impegna in una ricerca distorta delle
informazioni ma anche che questo fenomeno può essere limitato da una preferenza per
test veramente diagnostici. In un esperimento iniziale, i partecipanti valutavano la
personalità di un’altra persona nella sua dimensione introversa-estroversa sulla base di
un’intervista le cui domande venivano scelte da una lista data.
Quando l’intervistato veniva presentato come introverso, i partecipanti sceglievano
domande che presumevano introversione, tipo “Che cosa non ti piace delle feste
rumorose?” mentre quando l’intervistato veniva presentato come estroverso, quasi tutte le
domande presumevano estroversione tipo “cosa faresti per ravvivare una festa noiosa?”
Queste domande davano agli intervistati poche (o nessuna) possibilità di falsificare
le ipotesi fatte su di loro.
Una successiva versione dell’esperimento dava, ai partecipanti, una lista di domande da
scegliere meno presuntive, tipo “Rifuggi le interazioni sociali?”. I partecipanti hanno
preferito fare queste domande più diagnostiche mostrando una debole distorsione verso i
test positivi.
Questo schema, di una preferenza principale verso i test diagnostici e di una più debole
verso i test positivi è stato replicato in altri studi. I tratti della personalità influenzano e
interagiscono con i processi distorti di ricerca. Le persone variano nella loro capacità di
difendere le loro opinioni dagli attacchi esterni in relazione alla esposizione selettiva.
L’esposizione selettiva avviene quando gli individui cercano informazioni che sono
coerenti, piuttosto che in contraddizione, con le loro credenze personali. Un esperimento
ha esaminato fino a che punto le persone rifiutano gli argomenti che contraddicono le loro
credenze personali.
Le persone con un alto livello di autostima vanno più facilmente in cerca di opinioni che
contraddicono le loro posizioni in modo da formarsi un’opinione. Le persone con bassi
livelli di fiducia in se stessi non cercano informazioni contraddittorie ma preferiscono quelle
che confermano le loro posizioni.
La gente genera e valuta prove che sono distorte verso le loro credenze e opinioni.
Maggiori livelli di fiducia in se stessi abbassano la preferenza verso informazioni a
sostegno delle proprie credenze.
In un altro esperimento è stato dato ai partecipanti il compito di scoprire delle complesse
regole riguardanti il movimento di oggetti simulati al computer. Gli oggetti sullo schermo
del computer seguivano specifiche leggi che i partecipanti dovevano capire. Così i
partecipanti potevano “sparare” agli oggetti per verificare le loro ipotesi. Malgrado molti
tentativi, lungo una sessione di dieci ore, nessuno dei partecipanti riuscì a capire le regole
del sistema.
Tipicamente cercavano di confermare piuttosto che falsificare le loro ipotesi ed erano
riluttanti a considerare delle alternative. Persino dopo aver visto prove oggettive che
contraddicevano le loro ipotesi di lavoro, spesso continuavano a fare gli stessi tentativi. A
qualche partecipante è stato insegnato il modo corretto di verifica delle ipotesi ma queste
istruzioni non hanno quasi avuto alcun effetto.

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 - FENOMENI ASSOCIATI
Polarizzazione delle opinioni
Persistenza di credenze screditate
« Le credenze possono sopravvivere a potenti sfide logiche o empiriche. Esse possono
sopravvivere, e persino essere rafforzate, da prove che, per osservatori più distaccati, le
dovrebbero indebolire. Queste credenze possono anche sopravvivere alla distruzione
totale delle loro basi probatorie originali. »
(Lee Ross e Craig Anderson )
Il bias di conferma può essere usato per spiegare il motivo per cui alcune credenze
persistono quando si rimuove la loro evidenza iniziale. Questo effetto di persistenza delle
convinzioni è stato dimostrato da una serie di esperimenti utilizzando quello che viene
chiamato il debriefing paradigm: i partecipanti leggono prove false per una ipotesi e
viene misurato il cambiamento delle loro Interpretazione opinioni, poi viene loro mostrata
la falsità delle prove e vengono misurate ancora le loro opinioni per verificare se le loro
credenze tornano al livello precedente.
Un risultato usuale è che almeno alcune delle convinzioni iniziali rimangono anche dopo
un debriefing completo.
In un esperimento, i partecipanti dovevano distinguere tra lettere di suicidi veri e falsi. Il
feedback è stato casuale: ad alcuni è stato detto che avevano distinto bene, mentre ad
altri che l’avevano fatto male. Anche dopo che tutto è stato completamente acclarato, i
partecipanti sono rimasti influenzati dal feedback.
Pensavano di aver svolto quel tipo di compito meglio o peggio, rispetto alla media, a
seconda di ciò che era stato loro detto inizialmente.
In un altro studio, i partecipanti hanno letto le valutazioni delle prestazioni lavorative di due
vigili del fuoco insieme con le loro risposte a un test di avversione al rischio.
Questi dati fittizi sono stati organizzati per mostrare o un'associazione negativa o positiva:
ad alcuni partecipanti è stato detto che il vigile del fuoco che era più disposto al rischio
aveva fatto meglio, mentre ad altri è stato detto che aveva fatto meno bene rispetto al
collega che era avverso al rischio.
Anche se questi due casi fossero stati veri, sarebbero stati poveri di prove dal punto di
vista scientifico per una conclusione circa i vigili del fuoco in generale. Tuttavia i
partecipanti li hanno trovati soggettivamente convincenti.
Quando è stato rivelato che i casi di studio erano fittizi, la convinzione dei partecipanti
sull’esistenza di un nesso è diminuita, ma circa metà dell’effetto originale rimaneva.
Le interviste di follow-up hanno stabilito che i partecipanti avevano capito e preso sul serio
il debriefing e sembravano fidarsi di quanto esposto ma consideravano le informazioni
screditate come irrilevanti per le loro credenze personali.
Il continued influence effect è la tendenza a credere a false informazioni
precedentemente apprese anche dopo che sono state corrette. La falsa informazione può
anche influenzare deduzioni fatte dopo il verificarsi della correzione.

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Preferenza per le prime informazioni ricevute
Associazione illusoria di eventi disconnessi
La correlazione illusoria è la tendenza a vedere correlazioni inesistenti in un gruppo di
dati. Questa tendenza è stata dimostrata per la prima volta in una serie di esperimenti nei
tardi anni ‘60.
In un esperimento i partecipanti hanno letto un set di casi di studio psichiatrici, incluse le
risposte al Test di Rorschach. I partecipanti hanno riferito che gli uomini omosessuali del
gruppo erano più propensi a segnalare di aver visto, nelle macchie di inchiostro, natiche,
ani o figure dall’ambiguo significato sessuale.
In realtà i casi di studio fittizi erano stati costruiti in modo che gli uomini omosessuali non
fossero più propensi a segnalare questo tipo di immagini o, in una delle versioni
dell’esperimento, fossero meno propensi a segnalarlo rispetto agli uomini eterosessuali.
In un’indagine, un gruppo di psicoanalisti esperti ha evidenziato lo stesso tipo di
associazioni illusorie con l’omosessualità.
Un altro studio ha registrato i sintomi, in funzione del clima, riferiti da pazienti artritici lungo
un periodo di 15 mesi.
Quasi tutti i pazienti hanno riferito che i loro sintomi erano correlati con le condizioni
climatiche nonostante la correlazione reale fosse pari a zero.
Questo effetto è una specie di interpretazione distorta, nella quale prove oggettivamente
neutre o sfavorevoli sono interpretate per confermare le credenze pre-esistenti. È anche
correlato con le distorsioni nel comportamento di verifica delle ipotesi.
Nel giudicare se due eventi, come dolori e cattivo tempo, sono correlati, la gente si affida
molto al numero di casi “positivo-positivo” (in questo esempio sono le occasioni di dolore e
cattivo tempo) e prestano poca attenzione alle altre combinazioni (di non dolore e/o bel
tempo).
Ciò è analogo alla dipendenza alle risposte positive nella verifica delle ipotesi. Può anche
riflettere il ricordo selettivo, per quelle persone può essere sensato correlare due eventi
perché è più facile ricordare le volte in cui successero insieme.

Gli studi
La ricerca di Wason sull'esame delle ipotesi.
La critica di Klayman e Ha.

CONSEGUENZE
Impatto sull’attività finanziaria
Bias di conferma possono condurre investitori all'essere troppo fiduciosi e a ignorare le
prove che le loro strategie genereranno perdite.

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In studi dei mercati per la predizione del risultato di elezioni politiche (Election Stock
Market), gli investitori generarono maggiori profitti se resistenti ai bias. Per esempio,
partecipanti che interpretarono la performance di un candidato durante un dibattito in
maniera neutrale piuttosto che di parte di norma ebbero più successo nel generare profitti.
Per combattere il fenomeno del bias di conferma gli investitori possono adottare un punto
di vista contrario "ragionando per assurdo". In una delle tecniche disponibili in questo
contesto, un investitore immagina che i propri investimenti sono precipitati di valore e deve
quindi chiedersi come questo sia potuto accadere.

Nella salute fisica e mentale

Raymond Nickerson, psicologo, considera i bias di conferma come la causa delle inefficaci
procedure mediche usate nei secoli precedenti l'arrivo della medicina scientifica.
Se un paziente recuperava la salute per esempio, le autorità mediche del tempo
consideravano il trattamento adottato come efficace, senza considerare spiegazioni
alternative quali la possibilità che la malattia avesse seguito un decorso naturale.
Bias di assimilazione sono fattori nell'interesse moderno per la medicina alternativa, i
proponenti della quale vengono persuasi da prove positive aneddotiche ma al tempo
stesso considerano prove scientifiche in maniera ipercritica.
La terapia cognitiva venne sviluppata da Aaron T. Beck negli anni 60 e nel frattempo è
divenuta un metodo molto popolare. Secondo Beck, il processare informazioni in maniera
non-imparziale è un fattore nella depressione.
Il suo approccio educa le persone a trattare prove in maniera imparziale piuttosto che
usarle per rinforzare in maniera selettiva la propria negatività. Anche ansia, fobia e
ipocondria sono state dimostrate coinvolgere bias di conferma nei confronti di informazioni
riguardanti una qualche forma di minaccia.

Nella politica
Nel paranormale
Uno dei fattori che contribuiscono al fascino della precognizione è che colui che ascolta i
pronostici applica un bias di conferma che modella le asserzioni del chiaroveggente alla
vita del soggetto.
Facendo un grande numero di asserzioni ambigue in ogni seduta, il chiaroveggente
fornisce al cliente molte opportunità per trovare agganci alla propria vita.
Questa è una delle tecniche della lettura a freddo con la quale un chiaroveggente può
fornire un pronostico soggettivamente impressionante senza avere conoscenze a priori del
cliente.
L'investigatore James Randi ha confrontato la trascrizione di una seduta di
chiaroveggenza con la relazione redatta dal cliente riguardante le dichiarazioni del
chiaroveggente nella stessa seduta, dimostrando come il cliente avesse una memoria

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fortemente selettiva ricordandosi in particolar modo le asserzioni del chiaroveggente che
effettivamente lo riguardavano.
Come caso lampante di bias di conferma nel mondo reale, Nickerson menziona la
piramidologia numerologica: la pratica del trovare significato nelle proporzioni delle
piramidi egizie. È possibile effettuare molte misure lineari, per esempio, della Piramide di
Cheope e vi sono molti modi per combinarle e manipolarle. È quindi quasi inevitabile che
delle persone che studiano queste cifre in maniera selettiva troveranno delle
corrispondenze apparentemente impressionanti, per esempio con le dimensioni della
Terra o con quelle di qualsiasi altro ente o soggetto.

Nella psicologia
Gli psicologi sociali hanno identificato due tendenze nella maniera in cui le persone
cercano o interpretano informazioni riguardanti se stessi.
L'auto-verifica (Self-verification) è il desiderio di rinforzare l'immagine di sé stessi, l'auto-
miglioramento (Self-enhancement) è il desiderio di cercare giudizi positivi esterni. I bias di
conferma vanno a servire ambedue i desideri.
In esperimenti, soggetti a cui vengono forniti giudizi che entrano in conflitto con l'immagine
che hanno di sé stessi hanno meno probabilità di considerarli o di ricordarli rispetto a
quando ottengono osservazioni che consentono invece l'auto-verifica.
I soggetti riducono l'impatto di tali informazioni interpretandole come non affidabili.
Esperimenti simili hanno trovato una preferenza per giudizi positivi e per le persone che li
forniscono, rispetto a giudizi negativi.

Nella pratica forense

Nel 2013 Kassin, Dror e Kuckucka hanno analizzato l'influenza persuasiva che il bias di
conferma può avere in ambito forense non solo rispetto ai testimoni e giurati ma anche sui
giudici professionisti, ed hanno coniato il termine specifico forensic confirmation bias
(cioè la tendenza nel processo alla conferma).
Un classico esempio è evidenziato nella pellicola cinematografica “La parola ai giurati”
(film 1957), in cui la trama si svolge attorno al tentativo di smascherare questo bias
nell'ambito di un processo per omicidio.

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