8 SECOLO D’ITALIA
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NOVECENTO
GOODBYE
ROOSEVELT
IL PRESIDENTE AMERICANO
LO AVEVA DEFINITO COSÌ:
«IL PROGRESSO È ONESTÀ,
INDIPENDENZA,
RESPONSABILITÀ E GIUSTIZIA»
Oltre l’ossessione consumista nata col boom, oltre il mito del buon selvggio, oggi progresso è condivisione di conoscenza
ELOGIO DEL PROGRESSO
(CHE NON È SOLTANTO
AVERE LA LAVATRICE)
◆ Federica Colonna
L
e domande hanno un potere enorme,
mostrano, più delle risposte, lo spirito di
un’epoca. La domanda delle domande e’
quella sul futuro, le fattucchiere, come i book-
maker londinesi, cercano di indovinarlo, at-
traverso le carte o i numeri. Animati, tutti, da
un desiderio: raccontare quello che viene do-
po, il progresso.
Ci prova, anche, l’Oecd. L’istituto di ricerca
ha lanciato un contest: le persone devono de-
scrivere la propria idea di progresso in un vi-
deo. Sarà curioso verificare come i vietnamiti
risponderanno rispetto ai francesi, gli irlan-
desi, i kenioti, gli italiani. Lo stesso Oecd ha
prodotto uno studio in merito attraverso il la-
voro della commissione “Global project on
measuring the progress of societies". Ha indi-
viduato tre elementi, tre progressometri: la
flessibilità, la capacità cioè dello sviluppo di
includere concetti nuovi, la performance eco-
nomica e sociale, la qualità della vita. Se i pri-
mi due indicatori sono misurabili, il terzo di-
pende dai sentimenti delle persone, dalla per-
cezione che hanno della società, delle relazio-
ni, e quanto si sentono liberi di poter miglio-
rare. Insomma, il vero problema È il gap tra
progresso e benessere percepito.
Per superare il problema, nel 2008 Nicolas
Sarkozy ha riunito in una commissione i più
grandi economisti del mondo per trovare un
indice in grado di misurare lo sviluppo umano
nelle sue disparate accezioni. Jean Pail Fi-
toussi, Joseph Stiglitz e Amartya Sen, coin-
volti nel progetto, hanno immaginato che il
Pil debba essere associato a indicatori come la
qualità della vita e la sostenibilità. La doman-
da chiave, però, resta insoluta perché è evi-
dente la difficoltà di definire l’idea stessa di
qualità della vita percepita. Insomma, cosa sia
progresso oggi sembra ancora difficile da dire
se anche Barack Obama l’ha ammesso: «Ab-
biamo tante idee diverse rispetto a cosa sia il
progresso.» Eppure a dare una definizione ci
aveva provato un altro Presidente americano,
Franklin Delano Roosevelt: «Il progresso è
onestà, indipendenza, responsabilità e giusti-
zia». La nostra società, allora, è diventata ne-
gli ultimi 50 anni più onesta e giusta, o soltan-
to più ricca? Le persone sono più indipenden-
ti e il senso di responsabilità individuale è più
diffuso? Se il dato dello sviluppo materiale è
incontrovertibile, si può dire altrettanto del
L’ambizioso progetto Oecd:
un “contest” internazionale
per capire qual’è l’idea
di progresso dal Kenya agli Usa.
La risposta più probabile?
È condivisione di conoscenza
senso di giustizia e di responsabilità? L’idea di
progresso, in un certo senso, sembra, cedevo-
le. Paola Bonomo, capo dei servizi Internet di
Vodafone Italia, ad esempio la descrive così:
«Progresso è “andare avanti”; parliamo di
progresso scientifico e tecnologico, civile, mo-
rale o materiale, di progresso spirituale.
L’idea di progresso come l’abbiamo ereditata
dall’Illuminismo si è scontrata, nel secolo
scorso, con la storia – e ne è uscita sconfitta:
sappiamo oggi che il progresso è fragile, spes-
so reversibile, e che oscurantismo e regresso
possono mettere radici anche dove pensava-
mo di aver progredito».
DOMENICA 19 DICEMBRE 2010
«Questo progresso è ambiguo: apre possibi-
lità di bene – ha spiegato Papa Benedetto XVI
– insieme a prospettive negative. Gli sviluppi
tecnici ed il miglioramento delle strutture so-
ciali sono importanti e certamente necessari,
ma non bastano a garantire il benessere mo-
rale della società».
Il mito della decrescita si basa su concetti in
parte simili e su un timore di fondo: saremo
tutti più egoisti. Ronald Wright, autore di Bre-
ve storia del progresso, parte da una conside-
razione così per sostenere come l’irrefrenabi-
le crescita cominciata nel Neolitico abbia oggi
posto un’ipoteca sulla nostra testa e su quella
dei nostri figli. Nessuna alternativa sembra
però credibile, e il mito del buon selvaggio per-
de fascino. Le critiche, però, a una certa idea di
progresso provengono anche dal gotha del-
l’economia italiana. Il rettore della Bocconi,
Guido Tabellini, infatti, ha scelto di inaugura-
re lo scorso anno accademico con un discorso
carico di tensione ideale. «Le scoperte in me-
dicina e biologia, le nuove tecnologie informa-
tiche, le nanotecnologie, i progressi in campo
energetico e ambientale: da tutto questo pen-
siamo che dipenda il nostro benessere... In re-
altà, non è così semplice. Le capacità di convi-
venza sociale, di organizzarsi come società li-
bera e democratica, di far rispettare i diritti
economici e civili degli individui, di far fun-
zionare un’economia di mercato, è ancora più
fondamentale. Nel mondo globalizzato, la ri-
sorsa più scarsa non è la conoscenza tecnolo-
gica... La risorsa più scarsa è l’insieme delle
istituzioni che consentono a una moltitudine
d’individui, ognuno dei quali alla ricerca di un
suo obiettivo personale, d’interagire pacifica-
mente contribuendo tutti insieme al benessere
generale». L’appello al valore delle istituzioni
è fondamentale in una fase di crisi che l’Italia
DOMENICA 19 DICEMBRE 2010
Nel Terzo mondo progresso è un’auto nuova...
In Occidente progresso è interazione e conoscenza
sta attraversando. Come può definirsi progre-
dito e più felice quel popolo in cui il rispetto
delle istituzioni e dei simboli comuni cede sot-
to il peso di una politica inefficiente e distante?
Il monito di Tabellini risponde a un’esigenza
diffusa nel mondo scientifico. Grazie all’infor-
matica, infatti, la ricerca empirica ha assunto
più peso nelle scienze sociali con la conse-
guenza che i Governi hanno a disposizione co-
noscenze a sostegno delle proprie decisioni. La
ricerca e l’economia sono sempre più stru-
menti di buona politica, in grado di realizzare
l’Italia futura, davvero progredita, raccontata
in un’immagine da Paola Bonomo: «Una per-
sona si sveglia la mattina e telelavora tre gior-
ni su cinque; per uscire non ha l’auto, ma usa
i rasporti pubblici, la bicicletta o il car sharing;
acquista più beni digitali che beni materiali, e
produce meno rifiuti; non cura solo il corpo,
ma l’equilibrio tra mente e corpo; l’informa-
zione che consuma non è passiva davanti alla
tv, ma attiva; partecipa a una politica che non
è teatrino con un orizzonte di pochi giorni, ma
lavoro concreto per i prossimi dieci anni».
L’informatica è, allora, molto importante.
Non solo perché gli eroi del progresso attuale,
sono persone che hanno contribuito a fare In-
ternet così com’è. «Penso a Tim Berners-Lee,
che faceva il fisico al Cern di Ginevra e si è tro-
vato a inventare il Web», sostiene Bonomo.
Per Google, poi, il progresso è molto 2.0: the
spirit of openess. Nel mondo wiki, nel pianeta
connesso, il progresso è intelligenza collettiva.
Lo sviluppo non è più un processo lineare e
meccanico, come nella visione marxista criti-
cata da Popper. Il nostro mondo è, grazie alla
tecnologia, un sistema (culturale) aperto: l’in-
novazione è un virus che va in ogni direzione,
nasce, cresce ovunque e da ogni punto del glo-
bo. Che sia questo il segreto del progresso 3.0?
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NOVECENTO
GOODBYE
quando le persone s’impoveriscono, s’in-
cattiviscono. La povertà porta populi-
smo, ira, violenza.
■ Eppure è diffuso il mito della de-
crescita, la sua opinione va in un
altro senso.
Sarei contento se la mia fosse un’opinio-
ne e se fosse sbagliata. Purtroppo è un fat-
to provato, l’impoverimento crea violen-
za. Come nel romanzo The Road di
McCarthy: un mondo impoverito dal di-
sastro torna al cannibalismo, allo scon-
tro. Siccome il consumismo è stato esa-
gerato, si crede nell’equazione pover-
tà/felicità. Sono cresciuto in una città po-
vera e in un tempo povero, ho visto la po-
vertà della Sicilia contadina e poi l’ho ri-
vista nel mondo. Non mi è mai sembrata
un prodromo alla bontà.
■ C’è una storia in grado di rap-
«L’ITALIA SI SALVA presentare la metafora del pro-
gresso?
La globalizzazione ha creato tra India, Ci-
SE INVESTE na e Brasile una nuova classe media di
800 milioni di persone. Molti la conside-
rano un errore, ma per l’Asia, l’America
SULLA RICERCA» Latina, il Sudafrica è stata una benedi-
zione. L’ultimo rapporto Onu sulla po-
vertà è chiaro: le zone del mondo più po-
vere sono quelle rurali della Cina e del-
◆ Giacomo Semeraro l’Africa, dove la globalizzazione non è ar-
rivata. Da noi si sono persi posti di lavo-
ella tag-cloud della politica la parola chia-
N
ro ma è una sciocco pensare che la globa-
ve è futuro: tutto si muove intorno ad lizzazione li abbia portati lontano, in Ci-
un’idea di progresso. Nel ’900 il cammino na. È la tecnologia che ha cambiato il
verso il sol dell’avvenire era dritto e sen- mondo della produzione: un computer,
za curve. Tra massicce dosi di liquidità e un’auto, ma anche un’operazione chirur-
voli pindarici sulle ali del Fil, la misura gica, si realizzano oggi con meno lavoro
della felicità, gli economisti oggi, di nuo-
di prima. Ecco cosa vorrei vedere in Ita-
vo, si chiedono: cosa è progresso? Gianni lia, Università, banche e idee che si met-
Riotta, direttore de “Il Sole 24 Ore”, ha le tono insieme, la formula funziona ovun-
idee chiare e va dritto al cuore del tema: que.
■ Una definizione di progresso ■ Un eroe attuale del progresso, chi
Progresso vuol dire libertà dal bisogno e potrebbe essere?
dalla paura d’esprimere un’idea o di non Non uno, ma un gruppo di eroi: i creato-
avere i mezzi per ri di Internet. Attenzione, però, web non
sostentare la fa- è solo libertà. Quando ero all’Università
Il direttore de “Il Sole” miglia. Progresso, Internet era Arpanet un progetto milita-
rispetto al passa- re. Il web, che unifica il mondo, è frutto
Gianni Riotta spiega: to, è poter cresce- della guerra. Dobbiamo impedire che
«Al nostro paese re dal punto di vi- percorra il cammino all’indietro, da spa-
serve un vero patto sta del benessere zio civile a strumento militare.
materiale e civile.
tra Università, Tutto il gran ■ L’Italia tra 20 anni: il progresso
banche e idee...» chiacchierare del come l’ha cambiata?
fatto che il Pil non Ci sono due futuri possibili. Uno accade
misuri più il be- se l’Italia fa le riforme che deve fare. Tra
nessere è una sciocchezza. Bob Kennedy 20 anni è tra i primi paesi al mondo, ha
aveva detto che il Pil non conta la bellez- mantenuto i suoi poli tradizionali e valo-
za della famiglia, la felicità, la maturazio- rizzato il patrimonio culturale. È un pae-
ne personale. La vita in famiglia, la felici- se piccolo ma guardato con grande stima,
tà e la maturazione personale, però, se sei come il custode della memoria del piane-
più povero non migliorano. Nel suo ulti- ta. Se, invece, non fa le riforme, l’Italia fu-
mo libro, “L’economia giusta”, Berselli tura è più povera, la tensione tra nord e
conclude: «Saremo tutti più poveri». C’è sud fortissima. Un paese in declino, come
un’illusione di fondo: se siamo più pove- già siamo stati nel corso della nostra sto-
ri, siamo più buoni. Non è così. Spesso ria. Evitiamo accada di nuovo.
Con la ricerca
si scrive il futuro
di una nazione