Per materia s'intende tutto ciò che ha una massa e occupa un
determinato spazio, cioè possiede un determinato volume.Con sistema si indica ciò che si vuole studiare e con ambiente si indica tutto ciò che non costituisceil sistema. L'interazione tra sistema e ambiente può avvenire con diverse modalità. Un sistema aperto può scambiare materia ed energia con l'ambiente. Un sistema chiuso può scambiare energia con l'ambiente ma non materia.Un sistema isolato non può scambiare ne materia ne energia con l'ambiente.Studiare un ambiente non significa semplicemente guardare, ma osservare cioè esaminare con attenzione. Nell'osservazione scientifica le descrizioni del sistema non devono essere soggettive, cioè non devono dipendere dalle opinioni o dalle emozioni, ma devono essere oggettive e pertinenti, ovvero relative al sistema e non all'ambiente.Le osservazioni sono essenzialmente di due tipi. Le osservazioni qualitative si fanno ricorrendo semplicemente ai sensi.Le osservazioni quantitative si effettuano mediante una misurazione per la quale si utilizzano molto spesso uno strumento di misura. IL metodo sperimentale • La chimica è una scienza basata sull'osservazione e la sperimentazione che tenta di rispondere a domande su come è fatta la materia.La conoscenza si fonda su esperimeneti che possono essere riprodotti per verificarne i risultati. Ciome intuinper primo il grande scienziato Galileo Galilei gia alla fine del sedicesimo secolo, per studiare la realtà occorre superare l'indagine esclusivamente speculativa utilizzando un metodo sperimentale . Secondo Galileo, il metodo sperimentale è il procedimento che lo scienziato deve seguire per raggiungere una conoscenza oggettiva della realta, cioè verificabile e accettata da tutto il mondo scientifico.Il metodo sperimentale o metodo scientifico deve seguire un ordine ben preciso di lavoro. • Osservazione del fenomeno,ovvero raccolta di informazionie di dati sul sistema oggetto di studio. • Ricerca delle reolarità e proposta di un ipotesi, cioè di una possibile spiegazione dei fatti osservati. • Verifica sperimentale dellì'ipotesi stessa,