L'Europa e il mercato

del carbonio:
la fine di un mito?
Il sistema per lo scambio
di quote di emissioni
(Emissions Trading System,
ETS) è il fiore all’occhiello
delle politiche europee
sui cambiamenti climatici.
Avviato nel 2005, con i suoi
54 miliardi di euro questo
sistema rappresenta
attualmente il più grande
mercato di emissioni
di carbonio al mondo.
Il principio su cui si
fonda è un meccanismo
flessibile delineato nel
Protocollo di Kyoto. In
questo modo l’UE sostiene
che la soluzione della
crisi climatica possa
raggiungersi attraverso
un meccanismo di mercato.
Il sistema ETS europeo si basa sull’as- che storicamente inquinano di meno – in-
sunto che un meccanismo di mercato vece di ridurre le proprie emissioni. Se un
possa contribuire a ridurre le emissioni partecipante investe in questi progetti, ri-
industriali di gas serra in modo “con- ceve delle licenze che potranno successiva-
veniente”, attraverso l’introduzione di mente essere scambiate. La Commissione
incentivi per innovazioni ecocompatibili, europea è il principale attore politico che
indirizzando l’industria su un percorso di definisce i limiti di emissioni e si occupa
bassa emissione di carbonio. Ciò dovrebbe di distribuire le licenze di inquinare (le
avvenire attraverso un “segnale” definito quote) agli stati membri.
dal mercato stesso, sulla base del prezzo
del carbonio che sempre in teoria dovreb- Il sistema europeo ETS interessa grandi
be aumentare e quindi direzionare gli settori industriali in 30 paesi, ossia i
investimenti verso un percorso virtuoso. 27 stati membri più l’Islanda, il Lie-
chtenstein e la Norvegia. Si occupa delle
L’ETS comprende un sistema cosiddetto emissioni di circa 11mila impianti, tra
di cap and trade, per cui si fissa un limite cui centrali per la produzione di ener-
rispetto alla quantità totale di emissioni gia, impianti di combustione, raffinerie
e si permette ai partecipanti di vendere petrolifere e impianti metallurgici, oltre a
o acquistare licenze che consentano loro cementifici e fabbriche di vetro, calce, la-
di raggiungere i rispettivi obiettivi di terizi, ceramiche, pasta di cellulosa, carta
riduzione delle emissioni. Sono inoltre e cartone, che rappresentano il 40 per
previsti dei sistemi di “compensazione” cento delle emissioni totali dell’UE. Negli
che permettono ai partecipanti di finan- altri settori, la riduzione delle emissioni
ziare progetti di riduzione di emissioni in si persegue attraverso dei piani di azione
paesi terzi – i cosiddetti “paesi non inclusi a livello nazionale, di cui rispondono i
nell’allegato I” del Protocollo di Kyoto, singoli stati membri.
Problemi legati al
mercato europeo del carbonio
PERMESSI
di inquinare gratuiti?
No carbon trading – photo: Friends of the Earth International
L’ETS presenta dei problemi strutturali insi- Invece di agevolare la transizione verso
ti nella sua stessa organizzazione, che sono Dal 2005, le emissioni globali di carbo- un’economia non più basata su combustibili
diventati particolarmente evidenti lo scorso nio sono aumentate. Secondo le stime più fossili, l’ETS ha rappresentato una sorta di
anno, quando il prezzo del carbonio ha rag- conservatrici, tra un terzo e due terzi dei erogatore di sussidi per i settori più inqui-
giunto un minimo storico. Per rispondere al certificati presenti sul mercato europeo nanti del Vecchio Continente. Le prime
crollo dei prezzi, la Commissione ha avan- “non rappresenterebbero reali riduzioni di due fasi dell’ETS (2005-2007 e 2008-2012)
zato sei proposte per una ‘riforma struttu- emissioni di carbonio”.3 hanno distribuito permessi di inquinare a
rale’, attualmente al vaglio del Parlamento Il decremento di emissioni registrato titolo gratuito sulla base delle emissioni sto-
e del Consiglio europeo. Tuttavia, a parere nell’UE dopo il 2008 è attribuibile alla crisi riche, distribuendo un numero eccessivo di
di molte organizzazioni della società civile, economica e la maggior parte degli studi permessi che hanno così disincentivato l’av-
le opzioni proposte dalla Commissione concorda nel riconoscere scarsa evidenza di viarsi di processi produttivi a bassa emissio-
non toccano alcuni punti chiave, che invece un collegamento causale tra questo fenome- ne di CO2. Uno studio di CE Delft ha stimato
meriterebbero un approfondimento1. Nel no e lo schema ETS4. che i costi collegati al raggiungimento degli
2009, l’UE ha varato le prime normative in Kyoto nella propria legislazione interna attraverso il cosiddetto pacchetto clima-energia, obiettivi di taglio delle emissioni definiti dal
in cui l’Europa si impegnava a ridurre del 20 per cento le emissioni e ad aumentare del
merito all’ETS, che la stessa Unione ha cre- 20 per cento gli investimenti in progetti di energie rinnovabili entro il 2020. Attualmente,
‘tetto’ fissato dall’ETS siano stati trasferiti
ato in parte per ridurre le proprie emissioni l’UE propone di portare questa riduzione al 30 per cento, nonostante la questione delle interamente ai consumatori e che il “tesoret-
riduzioni di emissioni raggiunte attraverso investimenti nel sistema dei crediti di carbonio
di gas serra e, in questo modo, rispettare gli (offsetting) non sia stata affrontata. http://ec.europa.eu/clima/policies/package/ to” accumulato attraverso queste operazioni
index_en.htm (in inglese)
impegni sottoscritti nel Protocollo di Kyoto . 2
abbia raggiunto i 14 miliardi di euro tra il
3 Wara, M. (2008) A Realistic Policy on International Carbon Offsets, Program on Energy
1 Il 26 febbraio 2013, più di 120 organizzazioni, movimenti e reti provenienti da tutto il and Sustainable Development Working Paper #74, aprile 2008, Stanford University, 2005 e il 20085.
mondo hanno chiesto la chiusura dell’ETS attraverso la pubblicazione della dichiarazione http://pesd.stanford.edu/publications/a_realistic_policy_on_international_carbon_of-
“Time to scrap the ETS” (E’ ora di rottamare l’ETS, NdT). La critica contenuta in questa fsets (in inglese) Ai produttori di energia elettrica è stato
scheda informativa contiene gran parte di questa dichiarazione, che si può leggere in
4 Agenzia europea per l’ambiente (2011) Greenhouse gas emission trends and projections 5 Bruyn, S. et al. (2010) Does the energy intensive industry obtain windfall profits through
diverse lingue su: http://scrap-the-euets.makenoise.org/
in Europe 2011: Tracking progress towards Kyoto and 2020 targets, Copenhagen: EEA, the EU ETS? CE Delft, www.ce.nl/publicatie/does_the_energy_intensive_industry_obtain_
2 Nel 2009, la Commissione europea ha recepito gli impegni presi con il Protocollo di p.37, www.eea.europa.eu/publications/ghg-trends-and-projections-2011 (in inglese) windfall_profits_through_the_eu_ets/1038 (in inglese)
anche concesso di accollare in pieno ai con-
sumatori questo costo opportunità attraver-
so l’aumento dei prezzi in bolletta, consen-
tendo guadagni extra che oscillano tra i 23
ed i 71 miliardi di euro nella seconda fase di
implementazione dell’ETS . La lobby della
grande industria ha garantito a oltre il 75%
del comparto manifatturiero di continuare
a ricevere permessi di emissione a titolo
gratuito almeno fino al 2020, generando
profitti aggiuntivi per le aziende inquinanti
invece che per le casse dei governi per circa
7 miliardi di euro l’anno.
Tutti i tentativi per porre fine a queste elar-
gizioni si sono scontrati con le forti lobby
dei settori industriali a elevato consumo
energetico. Durante la terza fase, solo il
comparto energetico dovrà iniziare ad
acquistare all’asta permessi di emissione,
sebbene siano previste eccezioni per gli enti
dei paesi dell’Europa centrale e orienta-
le, alcuni dei quali sono stati fortemente
dipendenti dal carbone per la produzione di
energia. Niente di cui stupirsi, dato che l’ETS
6 Point Carbon, WWF (2008) EU ETS Phase II – The potential and scale of windfall profits in
the power sector, http://wwf.panda.org/index.cfm?uNewsID=129881 (in inglese)
è stato modellato sulle esigenze della grande
industria. Il gigante del petrolio BP, con il
sostegno del governo del Regno Unito, è tra
le aziende che hanno fatto lobby presso l’UE
a favore dello schema ETS7.
6
Un segnale al mercato?
Secondo lo schema teorico dell'ETS, il sistema misure.
di “cap and trade” dovrebbe creare una penu-
ria di permessi di emissione. Così si avrebbe
un aumento del prezzo del carbonio tale da
incoraggiare gli investimenti per ridurre
le emissioni.L’ETS ha avuto inizio quando
il carbonio oscillava tra i 30 e i 50 euro. Il
prezzo del carbonio è in costante diminuzio-
ne dal 2008. Il minimo storico si è raggiunto
nel dicembre 2012, con il prezzo dei permessi
di emissione a 5,89 euro e quello dei crediti di
riduzione del carbonio previsti dal Mecca-
nismo di Sviluppo Pulito (Clean Development
Mechanism, CDM) a soli 0,31 euro .
Alcuni analisti non credono che i prezzi
7 Corporate Europe Observatory, http://corporateeurope.org/publications/bp-extracting-
influence-eu. (in inglese)
8 Point Carbon, 03 December, 2012, EU carbon prices hit record low on vote delay, www.
pointcarbon.com/news/reutersnews/1.2080305 (in inglese)
possano mai raggiungere livelli tali da incen-
tivare dei cambiamenti di rotta riguardo alla
produzione di energia. Anche se si riuscisse a
pilotare un aumento prevedibile – esattamen-
te l’opposto di ciò che l’ETS dovrebbe provo-
care – questo non basterebbe a incentivare le
modifiche strutturali necessarie ad affrontare
i cambiamenti climatici, in assenza di altre
Truffe
L’ETS europeo è poi particolarmente soggetto
alle truffe. Per creare dei certificati di carbonio
commerciabili, si fa ricorso ad approssima-
zioni e procedure di calcolo poco affidabili e
spesso non verificabili – e quindi suscettibili
di manipolazioni – per misurare le emissioni
avvenute o non avvenute. Nel 2010, è stata
scoperta una “frode carosello” nello schema
ETS che andava avanti da tempo e che è costata
8
ai governi più di 5 miliardi di euro in IVA non
pagata9. Un tribunale tedesco ha condannato al
9 Europol (2010) Carbon credit fraud causes more than 5 billion euros damage for
European taxpayer, www.europol.europa.eu/content/press/carbon-credit-fraud-causes-
more-5-billion-euros-damage-european-taxpayer-1265 (in inglese)/ Banca Mondiale
(2010) State and Trends of the Carbon Market 2010 Washington: p.6
carcere sei persone coinvolte in una truffa da
300 milioni di euro per una vendita di crediti
di carbonio attraverso la Deutsche Bank, men-
tre altre corti londinesi hanno inflitto pene
detentive a undici persone . Grandi aziende 10
quali i giganti dell’acciaio ThyssenKrupp e
Salzgitter risultavano tra i maggiori beneficia-
ri di crediti di carbonio contraffatti quando,
nel 2010, il WWF – tra le organizzazioni
favorevoli al mercato del carbonio – ha chiesto
senza successo all’Unione europea di ‘smet-
tere di utilizzare crediti di carbonio fasulli’ .
Qualche settimana dopo, alcuni crediti di car-
bonio del governo austriaco e ceco sono stati
rubati, spingendo le autorità a sospendere le
compravendite sul mercato ETS . Nel 2009, 12
anche l’ONU si è vista costretta a mettere al
bando la sua principale agenzia di verifica dei
progetti CDM, mentre nel 2011 è stata sospesa
10 BBC, 12 dicembre 2012, Deutsche Bank offices raided in carbon tax fraud probe, www.
bbc.co.uk/news/business-20695042 (in inglese) / Polizia di Londra, 7 dicembre 2012,
www.cityoflondon.police.uk/CityPolice/Media/News/detectivesdismantlesuspectedcar-
boncreditfraud.htm (in inglese)
11 : WWF (2010) ETS credibility at stake as industrial polluters profit yet
again, 14 dicembre, http://wwf.panda.org/fr/wwf_action_themes/politique_
europeenne/?uNewsID=197955 (in inglese)
12 EULib.com (2011) Update on transitional measure: EU ETS registries of Finland,
Romania, Slovenia and Sweden to resume operations on 21 March, 18 marzo, www.eulib.
com/18march-2011-update-transitional-measure-registries-13743
l’Ucraina, con l’accusa di avere truccato al
ribasso la propria dichiarazione di emissioni
di gas serra13.
Offsets
Secondo governi, istituzioni e legislatori,
permettere la compravendita all’interno
dell’ETS di certificati collegati a presunte
riduzioni di emissioni derivate da progetti
realizzati nei Paesi in via di sviluppo o nelle
11
cosiddette economie in transizione dell'Est
europeo (offsetting), dovrebbe agevolare lo
spostamento di investimenti per progetti di
riduzione di emissioni verso questi paesi,
seguendo il principio che ogni tonnellata
di carbonio “risparmiata” in più genera un
credito che permette di emettere una tonnel-
lata di carbonio altrove. Invece, il Meccani-
smo di Sviluppo Pulito delle Nazioni Unite
(CDM), che è il più grande schema di offset-
ting esistente, ha acuito le tensioni sociali
e ambientali nel Sud del mondo, con gravi
conseguenze per le comunità che vivono sui
13 ICIS Heron (2011) UN suspends Ukraine from carbon trading, 12 agosto, www.icis.
com/heren/articles/2011/08/26/9488161/un-suspends-ukraine-from-carbon-trading.
html (in inglese)
territori dove vengono realizzati i progetti,
come violazioni dei diritti umani, sfolla-
menti e una crescente distruzione dell’am-
biente14. Nonostante i sempre più numerosi
elementi che provano i loro effetti negativi,
nel 2011 il ricorso agli offsets all’interno
dell’ETS è aumentato dell’85 per cento15.
Molte aziende che si sono servite degli offsets
hanno venduto permessi di emissione otte-
nuti gratuitamente per poi acquistare crediti
di carbonio attraverso il meccanismo CDM
a un prezzo molto più basso, incassando la
differenza.
Lignite fired power plant Romania photo Bankwatch
14 Checker, M. (2009) Double Jeopardy: Pursuing the Path of Carbon Offsets and Human
Right Abuses, in Bohm, S. and Dabhi, S. (2009) Upsetting the Offset: The political
economy of carbon markets, UK: MayFly http://mayflybooks.org/?page_id=21 (in
inglese)/ Carbon Trade Watch (2009) Carbon Trading: how it works and why it fails, www.
carbontradewatch.org/publications/carbon-trading-how-it-works-and-why-it-fails.html /
EJOLT (2012) The CDM Cannot Deliver the Money to Africa. Why the carbon trading gamble
won’t save the planet from climate change, and how African civil society is resisting, www.
ejolt.org/2012/12/the-cdm-cannot-deliver-the-money-to-africa-why-the-carbon-trading-
gamble-won%E2%80%99t-save-the-planet-from-climate-change-and-how-african-
civil-society-is-resisting (in inglese)
15 Click Green, 19 novembre 2012, European companies nearly doubled the rate of car-
bon offsetting last year, www.clickgreen.org.uk/analysis/business-analysis/123760-euro-
pean-companies-nearly-doubled-the-rate-of-carbon-offsetting-last-year.html (in inglese)
Il ruolo della BEI nella crediti di carbonio pre-2013 e post-2012. I
dati del 2011 mostrano che il 65 per cento di
affiancare, non sostituire, gli attori privati
operanti sul mercato del carbonio” oltre
finanza del carbonio questa somma proviene da soggetti europei che di “prevedere gli sviluppi del mercato
L’UE è tra i maggiori investitori, promotori obbligati all’acquisto di crediti di emissione, e accrescere la fiducia rispetto a sviluppi
e finanziatori di nuovi mercati di carbonio tra cui figurano governi, aziende facenti regolamentativi, soprattutto dopo il 2012 e il
nel mondo. Attualmente, la Commissione parte dell’ETS e intermediari che agiscono Protocollo di Kyoto.”19 Secondo la BEI, i fon-
e gli stati membri finanziano iniziative di per conto di soggetti obbligati, mentre il di carbonio sono “un esempio importante
offsetting ovunque nel Pianeta e forniscono 20 per cento deriva da istituzioni e agenzie della funzione catalizzatrice della banca.”20
assistenza tecnica ai governi del Sud per finanziarie di sviluppo europee. La percen- II mercati del carbonio si pongono come
creare nuovi mercati, in modo da veicolare tuale restante, invece, rappresenta una voce obiettivo di aiutare i governi e le aziende
risorse su progetti di riduzione di emissioni. di bilancio della stessa BEI18.I fondi com- europee a “portare a compimento i loro
La Banca europea degli investimenti (BEI) prendono: adempimenti, sostenendo gli investimenti
rappresenta uno dei maggiori canali per la • Multilateral Carbon Credit Fund (MCCF) in progetti a difesa del clima"21.
creazione di nuovi fondi, per la promozione • Carbon Fund for Europe (CFE) Tuttavia la BEI dà in appalto a consulenti
degli interessi del settore privato e l’assi- • Post 2012 Carbon Credit Fund (P2012) esterni una gran parte della gestione dei suoi
stenza tecnica ai paesi del Sud. • The EIB-KfW Carbon Programme fondi carbonio, suscitando interrogativi sul
Nel 2011, la BEI ha investito quasi 18 miliardi • The EIB-KfW Carbon Programme II perché essa rivesta un ruolo così importante
di euro in programmi di azione per il clima, • Fonds Capital Carbone Maroc (FCCM) nel commercio di carbonio quando non pos-
tra cui vi erano progetti per sviluppare siede al suo interno le competenze necessa-
mercati di carbonio fortemente sovvenzio- I fondi carbonio della BEI hanno l'obietti- rie per occuparsi di ciò che offre ai governi
nati16. La Banca gestisce anche sei fondi per vo di “aumentare la capacità di mercato e degli stati membri.
il carbonio, per un totale di 589 milioni di 19 http://www.eib.org/projects/topics/environment/climate-action/carbon-finance/
18 CounterBalance, CRBM (2011), Banking on carbon markets. Why the European index.htm http://bookshop.europa.eu/it/the-european-investment-bank-and-carbon-
euro17 Inoltre ha annunciato l’acquisto di Investment Bank got it wrong in the fight against climate change. Il Fondo, attraverso i finance-pbQH8009658 (in inglese)
propri investimenti, si propone di generare guadagno da un uso sostenibile delle terre
16 EIB (2012), The European Investment Bank Promoting Climate Action. http://www.eib. 20 EIB (2012), The European Investment Bank Promoting Climate Action. http://www.eib.
e da attività pilota o dimostrative di gestione sostenibile del patrimonio forestale sotto
org/infocentre/publications/all/the-eib-promoting-climate-action.htm org/infocentre/publications/all/the-eib-promoting-climate-action.htm
forma di pagamento dei servizi eco sistemici (PES), compresi i certificati di riduzione delle
17 FERN (2012), Banking on carbon markets. Why the European Investment Bank got it emissioni, ma anche entrate accessorie provenienti da prodotti agricoli ecologicamente e 21 EIB (2012), The European Investment Bank Promoting Climate Action. http://www.eib.
wrong in the fight against climate change. socialmente sostenibili. org/infocentre/publications/all/the-eib-promoting-climate-action.htm
 Gestire le foreste
attraverso il mercato?
Una delle questioni principali oggetto di
discussione in sede di trattative ONU sul
clima è la gestione delle risorse forestali
per scongiurare la deforestazione. Da anni,
istituzioni finanziarie internazionali quali
la Banca Mondiale propongono una visione
della gestione forestale fondata sul merca-
to, con la speranza di inserire le foreste nel
quadro del mercato di carbonio e quindi
giungere alla privatizzazione e alla mercifi-
cazione della gestione globale delle foreste.
Molte organizzazioni delle popolazioni in-
digene, della società civile o di comunità che
dipendono dalle foreste, ma anche numerosi
cittadini, si sono opposti a queste strategie,
nella convinzione che le foreste siano beni
comuni che dovrebbero essere tenuti fuori
dalle logiche di mercato.
Nonostante questa opposizione, la BEI sta
attualmente appoggiando l’inclusione delle
Forrest near Krasnoyarsk – photo: Bankwatch
foreste nei mercati di carbonio. Nel 2011,
la Banca ha annunciato il nuovo Fondo
Clima Althelia, definendolo un “investitore
decisivo”22, La sua creazione mira a “gene-
rare guadagni” a partire da investimenti
in progetti a bassa emissione di carbonio e
progetti REDD (Riduzione delle emissioni
contro la deforestazione e il degrado fore-
stale) attraverso accordi di acquisti di crediti
a termine ed emissioni di crediti di carbonio
commerciabili.
In questo contesto, con il fallimento del
mercato del carbonio e il crollo dei prezzi
sia dei permessi che dei crediti di emissione,
continuare ad agire come sempre, investen-
do ulteriori risorse nel sistema ETS, sarebbe
sconsiderato ed irresponsabile. È giunto il
momento di mettere in discussione questo
approccio basato su logiche di mercato ed
aprire un dibattito pubblico sulle misure di
cui l’Europa ha bisogno per avviarsi verso
la fine dell’era dei combustibili fossili e
sul ruolo delle risorse pubbliche in questo
processo.
22 http://www.eib.org/projects/pipeline/2010/20100720.htm (in inglese, francese o
tedesco)
 Questa pubblicazione è stata realizzata con il sostegno economico dell'Unione Europea.
I contenuti di questa pubblicazione sono di esclusiva responsabilità di Counter Balance e
Re:Common e non riflettono in alcun modo la posizione dell'Unione Europea.

Frankfort stock exchange – photo: Travel Aficianado