l raggio verde un fenomeno ottico visibile quando il Sole all'alba o al tramonto

crea una sottile striatura luminosa dal colore verde che dura pochi istanti.
Il fenomeno dovuto alla rifrazione della luce solare al tramonto da parte dell'a
tmosfera, quando i raggi solari radenti, attraversando uno strato d'aria pi spess
o, vengono scomposti come in un prisma nelle varie componenti colorate, e fra qu
este quella verde si distingue per contrasto con la tonalit generale giallo-aranc
ione del cielo.
Fin dall'antichit varie popolazioni, tra cui caldei, babilonesi ed egizi, annotar
ono il fenomeno senza riuscire a spiegarne l'origine, che fu oggetto di elucubra
zioni anche da parte di Lord Kelvin nel 1893. Jules Verne vi si ispir in un suo r
omanzo (Il raggio verde, 1882); altrettanto fece ric Rohmer in un suo film (Il ra
ggio verde, 1986).
Il raggio verde un effetto ottico che consiste nella visione di una debole stria
tura luminosa di un'intensa tinta verde smeraldo di una purezza spettrale, stria
tura che si pu osservare per qualche secondo al sorgere o al tramontare del Sole;
occasionalmente pu sfumare nel blu-indaco, dando vita al raggio blu.
L'origine del raggio verde, che sperimentabile solo in presenza di un cielo ters
o, sgombro da brume, e di un orizzonte basso e ampio come quello descritto dal m
are, ascrivibile al fenomeno della dispersione atmosferica. Infatti lo distanza
percorsa dalla luce nell'atmosfera aumenta in prossimit dell'orizzonte e quindi a
l momento dell'alba e del tramonto: ci fa s che il Sole, in questi due brevi perio
di, appaia come una serie di dischi leggermente sfasati tra di loro, che scompai
ono progressivamente seguendo il grado di rifrazione delle varie componenti spet
trali della luce. In questo modo svaniscono prima il rosso e il giallo, caratter
izzati da una lunghezza d'onda maggiore, e solo dopo il verde e il blu che hanno
lunghezze d'onda minori.[1]
Diversi altri fenomeni, oltre a quello della dispersione, concorrono nel loro in
sieme alla formazione del raggio verde. Vi sono infatti diverse sostanze e parti
celle presenti nell'atmosfera, quali l'ozono, l'ossigeno, il vapore acqueo e il
particolato, che riescono ad assorbire selettivamente i colori rosso e arancione
favorendo quindi la visibilit del verde:[2] il blu analogamente scompare alla vi
sta per via di particolari fenomeni di interferenza ottica.[1]