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"#2

SETTEMBRE 2013

`
La verita su

Halloween

!"#2

IN QUESTO NUMERO

`
E IN PI U O NL INE
www.jw.org

RAGAZZI

IN COPERTINA

r
La Bibbia risponde a decine
di domande che si fanno i giovani.
Ecco qualche esempio:
Come faccio ad arontare
le molestie sessuali?
Messaggiare o non messaggiare?
Cosa posso fare se ho un problema
di salute?

`
La verita su Halloween
PAGINE 6-9

Guarda anche il video

Metti i bulli KO senza fare a pugni.
`
Scopri come la Bibbia puo aiutare
i ragazzi ad arontare le loro sde.
(Nella sezione COSA DICE LA BIBBIA  RAGAZZI)

BAMBINI
3 UNO SGUARDO AL MONDO
4 IL PUNTO DI VISTA BIBLICO
Sesso prima del matrimonio
10 AIUTO PER LA FAMIGLIA
Imparare a perdonare
12 LINTERVISTA
Una nefrologa parla della sua fede
14 UNA FINESTRA SUL PASSATO
Zheng He

r
Leggete le storie bibliche a fumetti.
`
Usate lalbum delle attivita
per aiutare i vostri bambini
a conoscere meglio i personaggi
`
e i princpi morali della Bibbia.
(Nella sezione COSA DICE LA BIBBIA  BAMBINI)

16 FRUTTO DI UN PROGETTO?
Il piumaggio del pinguino imperatore

Vol. 94, No. 9 / Monthly / ITALIAN

Tiratura di ogni numero: 43.524.000 in 99 lingue
`
Questa pubblicazione non e in vendita. Viene distribuita nellambito di unopera mondiale di istruzione biblica
sostenuta mediante contribuzioni volontarie. Salvo diversa indicazione, le citazioni della Bibbia sono tratte dalla
Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture con riferimenti.
`
Svegliatevi! e un periodico mensile edito in Italia dalla Congregazione Cristiana dei Testimoni di Geova,
Via della Bufalotta 1281, Roma. Direttore responsabile: Romolo DellElice. Reg. Trib. Roma n. 14290 - 10/1/1972.
Stampata in Germania da: Wachtturm Bibel- und Traktat-Gesellschaft der Zeugen Jehovas, e. V., Selters/Taunus.
Druck und Verlag: Wachtturm Bibel- und Traktat-Gesellschaft der Zeugen Jehovas, e. V., Selters/Taunus.
Verantwortliche Redaktion: Ramon Templeton, Selters/Taunus.
5 2013 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Tutti i diritti sono riservati. Printed in Germany.

`
Vorreste saperne di piu o studiare la Bibbia
gratuitamente a casa vostra?
Visitate il sito www.jw.org oppure scrivete
a uno dei seguenti indirizzi.
TESTIMONI DI GEOVA: ITALIA: Via della Bufalotta 1281,

I-00138 Roma RM. GERMANIA: Jehovas Zeugen, Zweigburo,

65617 SELTERS. Per lelenco completo degli indirizzi,
vedi www.jw.org/contact.

UNO SGUARDO AL MONDO

ARTIDE
`
Attualmente il volume di ghiaccio in estate e
solo un quarto di quello presente 30 anni fa,
dice Peter Wadhams, docente di sica oceani`
ca dellUniversita di Cambridge. Nel 2012
circa 50 navi hanno sfruttato la maggior na`
vigabilita della Rotta Marittima del Nord, frutto del riscaldamento globale.

Artide: NASA/Kathryn Hansen; Grande Barriera

Corallina: 5 Roberto Rinaldi/age fotostock;
elefanti: 5 Guido Alberto Rossi/age fotostock

GRAN BRETAGNA
Le simulazioni di guida
eettuate nel corso di uno
studio hanno rivelato che chi
si mette al volante con un
banale rareddore ha tempi
`
di reazione piu lunghi di chi
guida sotto leetto
dellalcol.

REPUBBLICA DEMOCRATICA
DEL CONGO
In Africa ogni anno si assiste
`
`
a cio che e stato denito un
massacro senza precedenti
di decine di migliaia di elefanti,
che vengono uccisi per lavorio.
In un caso diversi pachidermi
sono stati abbattuti con un
colpo alla testa, presumibilmente esploso da un elicottero.

DAL MONDO
`
E stato riscontrato che il latte materno
prodotto nei giorni seguenti il parto contie`
ne oltre 700 specie di batteri: piu di quanto
si aspettassero i ricercatori. Gli esperti stanno ancora cercando di stabilire gli eetti beneci di questi batteri sullapparato digerente e sul sistema immunitario del neonato.

AUSTRALIA
Durante gli scorsi
27 anni la Grande
Barriera Corallina
`
ha perso meta del
suo corallo vivo. Gli
scienziati ritengono
che il danno sia da
`
attribuire perlopiu a
fattori come cicloni
tropicali, proliferazione della stella
marina corona di
spine [Acanthaster
planci] e sbiancamento dei coralli
dovuto allinnalzamento della temperatura del mare.

I L P U N T O D I V I S TA B I B L I C O  S E S S O P R I M A D E L M AT R I M O N I O

SESSO PRIMA DEL MATRIMONIO

`
Il sesso prima del matrimonio e sbagliato?
COSA DICONO ALCUNI In alcune culture viene accettato che adulti
consenzienti siano sessualmente attivi senza essere sposati. In certe zone non si considera sbagliato che adolescenti non sposati ab`
biano intimita sessuali.

` `
Poiche questo e cio che Dio
vuole, [...] che vi asteniate
dalla fornicazione
(1 Tessalonicesi 4:3)

COSA DICE LA BIBBIA La Bibbia usa la parola fornicazione in

`
riferimento a varie forme di attivita sessuale fuori dallambito coniugale. Dio vuole che i suoi adoratori si astengano dalla fornicazione
(1 Tessalonicesi 4:3). La fornicazione viene elencata insieme ad altri
peccati gravi come adulterio, spiritismo, ubriachezza, idolatria, omicidio e furto (1 Corinti 6:9, 10; Rivelazione [Apocalisse] 21:8).

`
`
PERCHE CHIEDERSELO Una prima ragione e che la Bibbia da
`
questo avvertimento: Dio giudichera i fornicatori (Ebrei 13:4). Cosa
`
ancor piu importante, ubbidendo alle leggi morali di Dio in campo sessuale dimostriamo il nostro amore per lui (1 Giovanni 5:3). Da parte
sua, Dio benedice chi ubbidisce ai suoi comandamenti (Isaia 48:18).

Potete trovare la risposta ad altre domande bibliche su www.jw.org

`
`
Per chi non e sposato e moralmente sbagliato
avere
`
qualunque tipo di intimita sessuale?
COSA DICONO ALCUNI Molte persone ritengono che, eccezion fatta per i rapporti sessuali veri e propri, non ci sia niente di male se
`
due persone non sposate si concedono delle intimita.

COSA DICE LA BIBBIA Quando parla di pratiche sessuali immorali, La fornicazione e limpurita
`
la Bibbia non chiama in causa solo la fornicazione, ma anche limdi ogni sorta o lavidita
`
purita e la condotta dissoluta (2 Corinti 12:21). Chiaramente, pernon siano neppure
`
`
cio, ci sono diverse forme di intimita sessuale che Dio considera ofmenzionate fra voi
fensive se praticate al di fuori del matrimonio, anche quando non si
(Efesini 5:3)
arriva a un rapporto sessuale vero e proprio.
`
`
Lidea che emerge dalla Bibbia e che le intimita sessuali sono
consentite solo a un uomo e a una donna sposati tra loro. La Bibbia
disapprova anche la concupiscenza di appetito sessuale (1 Tessa`
lonicesi 4:5). Cosa signica? Considerate un esempio che si puo applicare sia a un uomo che a una donna. Una donna potrebbe essere
`
determinata a non avere rapporti sessuali con il danzato. Cio nono`
stante si lascia andare con lui ad altre forme di intimita sessuale. In
questo modo i due stanno bramando o concupendo qualcosa a cui
non hanno diritto. In eetti si rendono colpevoli di concupiscenza,
`
`
o avidita, di appetito sessuale. Questo comportamento e condannato dalla Bibbia (Efesini 5:3-5).

`
Come potete evitare limmoralita sessuale?

PERCHE CHIEDERSELO Secondo la Bibbia, coloro che fanno esperienze sessuali prima del matrimonio rischiano di perdere lamicizia
di Dio (Colossesi 3:5, 6).
COSA DICE LA BIBBIA La Bibbia esorta a fuggire la fornicazione
Fuggite la fornicazione
(1 Corinti 6:18). Questo signica che una persona deve tenersi il
(1 Corinti 6:18)
`
piu lontano possibile da qualunque cosa la porterebbe ad avere
un comportamento sessuale moralmente sbagliato (Proverbi 22:3).
`
Per esempio, per non macchiarsi moralmente e essenziale evitare
`
di stare a stretto contatto con chi ignora i princpi di Dio sul sesso.
`
La Bibbia da questo avvertimento: Chi cammina con le persone
`
`
sagge diverra saggio, ma chi tratta con gli stupidi se la passera
male (Proverbi 13:20).
`
Anche riempire la mente di pensieri impuri puo portare ad azioni
`
sbagliate in campo sessuale (Romani 8:5, 6). Pertanto e saggio evitare musica, video, materiale stampato e qualunque altra cosa
trasmetta unimmagine errata del sesso o comunque incoraggi comportamenti sessuali che oendono Dio (Salmo 101:3).

Svegliatevi! Settembre 2013 5

IN COPERTINA

`
La verita su
Halloween
Halloween si festeggia anche nel vostro paese?
`
Negli Stati Uniti e in Canada e una festa molto
popolare che ricorre il 31 ottobre di ogni anno.
Ad ogni modo le usanze di Halloween si ritrovano
in molte parti del mondo. In certi luoghi si celebrano
feste che, pur avendo un nome diverso, hanno lo
stesso tema: il contatto con il mondo soprannaturale
per mezzo di folletti, streghe, spiriti dei defunti,
angeli demoniaci e persino il diavolo stesso. (Vedi
il riquadro Feste simili a Halloween nel mondo.)

ORSE voi non credete nellesistenza di

forze soprannaturali. Magari considerate Halloween e feste simili solo unoccasione per divertirvi e permettere ai vostri
gli di dare libero sfogo allimmaginazio`
ne. Molti pero ritengono che queste feste
siano pericolose per i seguenti motivi:

1. Halloween, spiega unopera di consul`

tazione, e una festa intrinsecamente
`
legata alla possibilita di entrare in contatto
con gli spiriti, molti dei quali minacciano
o terrorizzano le persone (Encyclopedia of
American Folklore). (Vedi il riquadro Halloween nella storia.) Alla stessa stregua molte

FESTE SIMILI A HALLOWEEN

NEL MONDO
Anche se viene generalmente
considerata una festa americana,
Halloween ha preso piede in varie
parti del mondo. Per giunta ci
sono altre feste, simili a Halloween,
che si incentrano sullesistenza
`
e lattivita degli spiriti. Riportiamo
alcuni esempi di feste simili a
Halloween celebrate in varie parti
del mondo.

Nordamerica
Giorno dei Morti

Europa
Giorno dei Morti
e varianti di
Halloween

Sudamerica
Kawsasqanchis

Africa
Danza delle
maschere egungun

Asia
Festa
di Bon

QUALI SONO LE ORIGINI?

MASCHERE E COSTUMI
Le origini di alcuni simboli
e usanze di Halloween

VAMPIRI, LUPI MANNARI,

STREGHE, ZOMBIE
Tutte queste gure sono da lungo
tempo associate al mondo degli
spiriti malvagi.

DOLCI Gli antichi celti si servivano dei dolci per

cercare di placare lira degli spiriti del male. In segui`
to la Chiesa incoraggio le persone ad andare per le
case la sera della vigilia di Ognissanti (All Hallows
Eve) chiedendo cibo in cambio di una preghiera per
`
i morti. Da quellantica usanza e nato il famoso
dolcetto o scherzetto di Halloween.

I celti usavano maschere dallaspetto spaventoso. Chi le indossava

`
sperava che cos gli spiriti malvagi
lo scambiassero per uno di loro e
non lo molestassero. Col passare
`
del tempo la Chiesa incorporo le
usanze pagane nelle feste del
Giorno dei Morti e di Ognissanti
(o Tutti i Santi). In seguito chi
`
celebrava queste feste comincio
ad andare per le case travestito
da santo, angelo o demonio.

ZUCCHE Per scacciare gli spiriti malvagi si

usavano rape svuotate
e illuminate da una
candela posta allinterno. Secondo alcuni la
candela rappresentava
unanima intrappolata
nel purgatorio. In seguito, al posto delle rape
si cominciarono a usare delle grosse zucche.

Svegliatevi! Settembre 2013 7

I cristiani non se ne rendono conto,

ma celebrano la nostra festa insieme a
noi. [...] E a noi fa piacere (Quotidiano
USA Today, riportando le parole di
un noto stregone)
celebrazioni simili a Halloween hanno origini
pagane e aondano le radici nel culto degli
antenati. Ancora oggi, in occasione di queste
`
festivita, persone di tutto il mondo cercano
di comunicare con quelli che considerano gli
spiriti dei morti.
`
2. Anche se quella di Halloween e spesso vista come una festa americana, ogni anno
`
sono sempre di piu i paesi in cui attecchi-

sce. Molti di coloro che si avvicinano a Hallo`

ween, pero, non sono consapevoli dellorigine pagana dei simboli, degli addobbi e delle
usanze di questa festa, che nella maggior
parte dei casi hanno attinenza con esseri soprannaturali e forze occulte. (Vedi il riquadro
Quali sono le origini?)
3. Migliaia di adepti della Wicca, che osservano antichi riti celtici, si riferiscono a
Halloween ancora con il vecchio nome di
`
Samhain e ritengono che sia la notte piu sacra dellanno. I cristiani non se ne rendono
conto, ma celebrano la nostra festa insieme a noi. [...] E a noi fa piacere , ha scritto il
quotidiano USA Today riportando le parole di
un noto stregone.

HALLOWEEN NELLA STORIA

V SECOLO a.E.V.
(o a.C.)

I SECOLO E.V.
(o d.C.)

I celti osservano la festa

di Samhain alla ne di
ottobre, quando credono
che fantasmi e demoni si
`
aggirino sulla terra piu
che in ogni altro momento dellanno.

I romani soggiogano
i celti e adottano i rituali spiritici di Samhain.

VII SECOLO

XI SECOLO

Si ritiene che papa Bonifacio IV stabilisca la

celebrazione annuale del
giorno di Ognissanti (o
Tutti i Santi) in onore dei
martiri.1

Il 2 novembre viene prescelto come giorno per

commemorare i morti.
Viene coniato un termine, Hallowtide, con cui
si fa riferimento allinsieme delle celebrazioni di
Ognissanti e del Giorno
dei Morti.

`
1 Hallow e unantica parola
che signica santo. All Hallows Day era una festa in onore dei santi deceduti. La sera
della vigilia era detta All Hallow Even, espressione abbreviata poi in Halloween.

Potete trovare la risposta ad altre domande bibliche su www.jw.org

4. Feste come Halloween sono in contrasto

con la Bibbia, che avverte: Nessuno tra di
voi [...] pratichi la divinazione o cerchi di indovinare il futuro, nessuno eserciti la ma
gia, ne faccia incantesimi, o consulti spiriti e
indovini; nessuno cerchi di interrogare i morti (Deuteronomio 18:10, 11, Parola del Signore; vedi anche Levitico 19:31; Galati 5:
19-21).
`
Alla luce di quanto abbiamo detto, e
giusto che sappiate delle oscure origini di
Halloween e di altre feste simili. Capendo
`
cosa ce alla radice di queste celebrazioni
potreste decidere di unirvi alle molte persone che si riutano di prendervi parte.

Le famiglie non hanno bisogno di celebrare

feste macabre per divertirsi

XVIII SECOLO

XIX SECOLO

XX SECOLO

XXI SECOLO

Il nome della festa,

Halloween (Hallow
Evening), fa la sua
comparsa sulla carta stampata come
Halloween.

Migliaia di immigranti
irlandesi portano negli
Stati Uniti le usanze di
Halloween, che poi si
fondono con celebrazioni
simili provenienti da
Germania, Gran Bretagna,

nonche Africa e altre parti

del mondo.

Halloween diventa un
giorno di festa nazionale in tutti gli Stati Uniti.

Halloween diventa un
fenomeno consumistico,
unindustria mondiale
con un fatturato di svariati miliardi di dollari.

Guerriero celtico: 5 2d Alan

King/Alamy; soldato romano:
5 North Wind Picture Archives;
papa Bonifacio IV:
5 DeAgostini/SuperStock;
Ognissanti: 5 The Bridgeman Art
Library Ltd./Alamy; poesia: Courtesy
University of Michigan Library and
Google; usanze e costumi:
5 Gavin Graham Gallery, London,
UK/The Bridgeman Art Library

Svegliatevi! Settembre 2013 9

AIUTO PER L A FAMIGLIA  MARITO E MOGLIE

Imparare a
perdonare

LA SFIDA
Quando litigate con il vostro
coniuge, spesso rivangate
un lungo elenco di vecchi
rancori che ormai dovrebbero essere morti e sepolti.
`
Come mai? Puo darsi che
almeno uno dei due non
riesca a perdonare.
Comunque potete impa`
rare a farlo. Prima, pero,
considerate per quali motivi un marito e una moglie
potrebbero far fatica a perdonare.

PERCHE SUCCEDE
Potere. A volte marito e moglie si trattengono dal perdo`
nare per avere un certo potere sul coniuge. Cos, quando
nasce un disaccordo possono sfruttare un episodio passato come una specie di carta vincente.

Risentimento. Le ferite causate da un vecchio dissapore possono impiegare parecchio a guarire. Uno potrebbe
dire di aver perdonato ma continuare a nutrire rancore,
e persino covare il desiderio di rifarsi.
Delusione. Alcuni si sposano convinti che vivranno
come in una favola. Per cui quando sorgono le prime
divergenze, si trincerano nelle loro idee meravigliati che
la loro anima gemella veda le cose in modo diverso.
Le aspettative non realistiche possono rendere una per`
sona piu incline a trovare da ridire e meno pronta a
perdonare.
Idee errate. Molte persone si trattengono dal perdonare
a causa di idee errate come queste:
Se perdono, sminuisco laccaduto.
Se perdono, devo dimenticare quello che mi ha fatto.
Se perdono, spiano la strada a ulteriori maltrattamenti.
`
In realta il perdono non implica niente di tutto questo.
`
Nondimeno perdonare puo essere dicile, specialmente
nellambito di un rapporto stretto come quello fra marito
e moglie.

Potete trovare altri consigli per le famiglie su www.jw.org

COSA POTETE FARE

Cercate di capire cosa comporta il perdono. Talvolta
nella Bibbia la parola perdono signica lasciar andare. Quindi perdonare non vuol dire necessariamente di`
menticare o sminuire il torto subto. A volte signica solo
che dovete lasciar cadere una questione, per il bene
vostro e del vostro matrimonio.

Siate consapevoli delle conseguenze a cui andate

incontro se non perdonate. Secondo alcuni esperti ser`
bare rancore puo aumentare il rischio di avere una vasta
gamma di problemi sici ed emotivi, comprese depressione e ipertensione, per non parlare delle ripercussioni
sul matrimonio. Non a caso la Bibbia dice: Divenite benigni gli uni verso gli altri, teneramente compassionevoli,
perdonandovi liberalmente gli uni gli altri (Efesini 4:32).

Comprendete i vantaggi del perdono. Anziche tenere il

`
`
conto dei torti ricevuti, chi e pronto a perdonare e in grado di concedere al proprio coniuge il benecio del dubbio. Questo a sua volta promuove un ambiente in cui il ri`
sentimento e tenuto a bada e lamore orisce. (Principio
biblico: Colossesi 3:13.)
`
`
Siate realisti. E piu facile perdonare se si accetta il
`
proprio coniuge per quello che e, difetti compresi. In
un libro sullargomento si legge: Se vi concentrate su
`
`
tutto cio che non avete ricevuto, vi sara n troppo facile
`
dimenticare cio che invece avete ricevuto. Su quale delle
due cose volete soermarvi a questo punto della vostra
`
vita? (Fighting for Your Marriage). Ricordate: nessuno e
perfetto, nemmeno voi. (Principio biblico: Giacomo 3:2.)

V E R S E T T I C H I AV E
Continuate a sopportarvi gli uni
gli altri e a perdonarvi liberalmente gli uni gli altri se qualcuno ha motivo di lamentarsi contro un altro (Colossesi 3:13)
Tutti inciampiamo molte volte
(Giacomo 3:2)
Lamore copre una moltitudine
di peccati (1 Pietro 4:8)

QUANDO SI DEVE
CHIEDERE SCUSA
Se con il vostro comportamento avete ferito il vostro coniuge in qualche maniera, chiedete sinceramente scusa. Anche
se non siete daccordo con il suo
modo di vedere le cose, potete
chiedere perdono per aver ferito
i suoi sentimenti. Se vi sforzate
di non ripetere lo stesso errore,
`
il vostro coniuge si convincera
che quando avete chiesto scusa
eravate sinceri.

Siate ragionevoli. La prossima volta che vi sentite oesi

da qualcosa che il vostro coniuge ha detto o fatto, chie`
`
`
detevi: La questione e davvero cos seria? Ce bisogno
di pretendere le sue scuse, o posso semplicemente passarci sopra? (Principio biblico: 1 Pietro 4:8.)
Se necessario, parlatene. Spiegate con calma cosa

vi ha oeso e perche vi sentite feriti. Non attribuite motivi sbagliati e non fate aermazioni perentorie, altrimen`
ti il vostro coniuge si mettera sulla difensiva. Limitatevi a
spiegare leetto che il suo comportamento ha avuto su
di voi.

Svegliatevi! Settembre 2013 11


L I N T E R V I S T A  C E L I N E G R A N O L L E R A S

Una nefrologa parla della sua fede

`
La dottoressa Celine Granolleras vive in Francia ed e
medico specialista in nefrologia, branca della medicina
`
che studia il rene. Dopo ventanni di professione e
giunta alla conclusione che esiste un Creatore che si
interessa di noi. Svegliatevi! le ha posto alcune
domande sulla sua professione e la sua fede.
Ci parli della sua infanzia.
Quando avevo nove anni, la
`
mia famiglia si trasfer dalla Spagna in Francia. I miei genitori erano cattolici, ma a 16 anni io smisi di credere in Dio. Per me la
religione non aveva nessuna utili`
ta pratica. Se qualcuno mi chiedeva come si potesse spiegare
lorigine della vita escludendo lesistenza di Dio, dicevo: Per ora

alla cura dei pazienti. Era proprio quello che volevo. Nel 1990
iniziai a partecipare alla ricerca
sulle applicazioni cliniche delleritropoietina (EPO) ricombinante
per il controllo della produzione
di globuli rossi nel midollo osseo. Allepoca questo era un
campo ancora poco esplorato.

gli scienziati non sanno rispondere, ma un giorno ci riusciranno.

Perche ha cominciato
a pensare a Dio?

Cosa lha spinta ad approfondire le malattie del rene?

Nel 1979 mio marito, Floreal,

`
comincio a studiare la Bibbia
con i testimoni di Geova. Ma io
non ero interessata alla religione: ne avevo avuto abbastanza
da bambina. Mio marito e i miei
gli, invece, diventarono testimoni di Geova e ben presto qua-

Studiavo medicina a Montpellier, in Francia. Un professore mi propose di lavorare nel

campo della nefrologia. Il lavoro richiedeva che mi dedicassi
sia alla ricerca scientica che

Cominciai a cercare nei libri di storia [...].

Giunsi alla conclusione che questa profezia
si era puntualmente adempiuta
si tutti i nostri amici erano Testimoni. Una di loro, Patricia, mi
disse di provare a pregare. Se
`
in cielo non ce nessuno, non ci
perdi niente, mi disse. Se in`
vece ce qualcuno, poi vedrai
cosa accade. Anni dopo cominciai a farmi domande sul signicato della vita e mi ricordai delle
parole di Patricia. Iniziai a pregare per trovare le risposte.

Cosa lha spinta a interrogarsi sul significato della vita?

Quando ci fu lattacco terroristico al World Trade Center di
New York cominciai a chiedermi

`
perche il male fosse cos diuso
`
nella societa. Pensai: Lestremismo religioso sta mettendo in
pericolo il nostro futuro. Eppure
i testimoni di Geova che mi circondano sono pacici. Non
sono estremisti, seguono la Bibbia. Forse dovrei approfondire
`
largomento. Cos cominciai a
leggere la Bibbia per conto mio.

`
Come medico, e stato difficile per lei credere in un
Creatore?
No. Avevo profonda ammirazio`
ne per la complessita del corpo
umano. Per esempio, il modo in
cui i nostri reni controllano la
`
quantita di globuli rossi che cir-

`
colano nel sangue e semplicemente incredibile.

Cosa intende dire?

`
Come sapra, i globuli rossi
trasportano ossigeno. Se si per`
de molto sangue o si e ad altitudini elevate, il corpo va in debito
di ossigeno. I reni hanno sensori
che, quando rilevano una carenza di ossigeno nel sangue, stimolano la produzione di EPO, il
`
cui livello puo aumentare anche
mille volte. LEPO a sua volta stimola il midollo osseo a produr`
`
re piu globuli rossi, che cos`
`
trasportano piu ossigeno. E meraviglioso! Per quanto possa
sembrare strano, dovetti studiare questo meccanismo per dieci
anni prima di rendermi conto
che solo Dio avrebbe potuto
`
ideare un sistema cos brillante.
Che impressione ha avuto
della Bibbia?
Avevo letto molti libri di storia e
romanzi famosi, ma capii subito
che la Bibbia era diversa. I suoi
`
consigli sono cos ecaci che
possono venire solo da una fon-

te superiore. Rimasi aascinata

`
dalla gura di Gesu. Capii che
era una persona reale: provava
dei sentimenti e aveva amici.
Dato che non volevo usare le
pubblicazioni dei testimoni di
Geova, quando mi sorgeva qualche domanda facevo ricerche
nelle enciclopedie e in altre opere di consultazione.

Che ricerche ha fatto?

Tra le altre cose, mi aascinava
la profezia relativa allanno del
`
battesimo di Gesu. La Bibbia indicava chiaramente quanto tempo
sarebbe passato tra il ventesimo
anno del regno del re persiano
`
Artaserse e lanno in cui Gesu sarebbe diventato il Messia.1 Sono
abituata a fare ricerche, fa parte
`
del mio lavoro. Cos cominciai a
cercare nei libri di storia le date
relative al regno di Artaserse e al
`
ministero di Gesu. Giunsi alla
conclusione che questa profezia
si era puntualmente adempiuta
e che doveva essere stata ispirata da Dio.
1 Vedi il libro Cosa insegna realmente la
Bibbia?, edito dai Testimoni di Geova, pagine 197-199.

Solo Dio avrebbe potuto ideare

`
un sistema cos brillante

Svegliatevi! Settembre 2013 13

U N A F I N E S T R A S U L PA S S AT O  Z H E N G H E

ZHENG HE
`
Abbiamo solcato piu di centomila li1 di immense
distese dacqua e in mare aperto abbiamo contemplato utti che, come montagne, si ergevano
no al cielo; e abbiamo raggiunto con lo sguardo regioni lontane [...] mentre le nostre vele, orgogliosamente spiegate, come nuvole continuavano
notte e giorno il loro viaggio, veloce come quello
degli astri; abbiamo attraversato quelle onde selvagge come si calpesta una via maestra.
(Questa iscrizione, risalente al XV secolo, si trova a Changle,
`
nella provincia di Fujian, in Cina, ed e attribuita a Zheng He.)

`
A CINA e un paese dai grandi numeri. Ha la popolazione
`
`
piu numerosa in assoluto e occupa una delle aree piu
estese della terra. Qui sorge la Grande Muraglia, una delle
`
piu ambiziose opere di costruzione che la storia ricordi. Sotto
gli imperatori Yongle e Xuande, della dinastia dei Ming, venne
costruita una otta di grandi navi che sarebbe rimasta ineguagliata per i successivi cinque secoli. Al comando cera un musulmano della Cina sud-occidentale: Zheng He.

IN BREVE

) La otta dei Ming, al comando di

`
Zheng He, eettuo sette epici viaggi
tra il 1405 e il 1433.
) La otta contava forse oltre
200 navi: alcune erano da guerra,
mentre altre trasportavano vettovaglie, acqua, cavalli, ecc. Furono
trasportate oltre 27.000 persone,
tra marinai, funzionari governativi,
soldati, mercanti, addetti alle
riparazioni e altri.

) Tre degli uomini al seguito

di Zheng He scrissero resoconti
indipendenti che sono una preziosa
fonte di informazioni sui suoi viaggi.

Ritratto: Hong Nian Zhang/National Geographic Stock

) Fino alla prima guerra mondiale

nessuna nazione pote vantare una

otta paragonabile a quella di
Zheng He. Le sue navi attraccarono
nei porti dellEstremo Oriente e
dellOceano Indiano, e si spinsero
no alla costa orientale dellAfrica.

POTERE, COMMERCIO E ASSOGGETTAMENTO

Secondo liscrizione citata sopra, Zheng He aveva la du`
plice missione di rendere chiaro che la virtu (imperiale) aveva
il potere di cambiare le cose e di trattare i popoli lontani con
clemenza. Come risultato dei viaggi, aerma liscrizione, na`
zioni che si trovano oltre lorizzonte e alle estremita della terra
sono state tutte assoggettate [alla Cina]. [...] Stranieri doltremare [...] sono stati accolti [alla corte imperiale] e hanno portato oggetti e doni preziosi.
Oggi si discute ancora su quale fosse lobiettivo di quei
viaggi voluti dagli imperatori Ming. Alcuni considerano Zheng
He lambasciatore culturale di una nazione potente ma pacica, inviato a migliorare i rapporti con gli altri paesi. Altri,
`
`
`
1 Il li e ununita di misura cinese, la cui lunghezza e variata nel corso dei secoli. Si ritiene che al tempo di Zheng He un li equivalesse allincirca a un terzo di miglio, ovvero mezzo chilometro.

CINA
Hormuz
Gidda

INDIA
Aden

Mare
Arabico

Chittagong
Qui Nhon

Baia del
Bengala
Calicut

Le n av i dei tesori
di Zhen g H e: quan te
eran o e quan t o eran o
g ran di?

Melaka
MOGADISCIO

OCEANO INDIANO
Malindi
Surabaya

Stando ai resoconti storici della

dinastia dei Ming, le navi dei tesori di Zheng He sarebbero state
insolitamente grandi: 136 metri
di lunghezza per 56 metri di larghezza. Davanti a queste dimensioni gli esperti sono perplessi,
`
dato che le navi di legno piu lunghe di una novantina di metri
sono strutturalmente deboli.

Alcuni porti raggiunti

dalla flotta di Zheng He

Tutto sembra indicare che le

dimensioni mastodontiche delle
navi menzionate nei resoconti siano unesagerazione, dice un articolo sullargomento. Sarebbe
`
molto piu realistico pensare a una
nave lunga tra i 60 e i 75 metri,
piuttosto che a una di oltre 135.
In ogni caso, nel XV secolo le
`
navi lunghe piu di 60 metri erano
sicuramente uneccezione e nella
otta di Zheng He ce nerano
ben 62.

5 Chris Hellier/Corbis

invece, vedono nella sua missione il tentativo di dominare po`

liticamente gli stati vassalli. Non si puo negare che Zheng He
desse splendidi doni e sostegno politico ai governanti che
`
gli riservavano una buona accoglienza, ma e pur vero che coloro che non si mostrarono sottomessi e non resero omaggio
allimperatore furono sopraatti e imprigionati. Come conseguenza dei viaggi di Zheng He, decine di governanti inviarono da tutto lOceano Indiano ambasciatori in Cina per rendere
omaggio allimperatore.
La otta di Zheng He aveva anche lobiettivo di trasportare
le magniche lacche, porcellane e sete prodotte dagli artigiani
Ming, che venivano vendute nei porti in cui attraccava. La otta, a sua volta, ritornava in Cina con gemme, avorio, spezie, legni tropicali e altri oggetti di lusso particolarmente apprezzati.
In unoccasione venne portata addirittura una giraa che,
a quanto si dice, fece non poco scalpore tra gli abitanti. Attraverso questi scambi culturali e commerciali il mondo al di fuo
ri della Cina pote farsi unidea dello straordinario livello di civil`
ta raggiunto da questo paese nel XV secolo.
Quei viaggi spettacolari, comunque, non continuarono
`
a lungo. Pochi decenni dopo la Cina abbandono la sua politica culturale e commerciale verso gli altri paesi. Non sentendo
il bisogno di guardare oltre i propri conni, un nuovo imperato`
re, coadiuvato da consiglieri confuciani, cerco di isolare il paese dalle inuenze esterne. La splendida otta divenne una
cosa del passato: a quanto pare le navi vennero messe in disarmo e le cronache dei loro epici viaggi vennero distrutte.
`
Solo in anni recenti, dentro e fuori la Cina, si e venuti a cono`
scenza delleta doro in cui le gigantesche navi di Zheng He
solcavano i mari.

Svegliatevi! Settembre 2013 15

FRUTTO DI UN PROGETTO?

Il piumaggio del
pinguino imperatore

nuota, il pinguino imQUANDO

peratore riesce a raggiunge`

re una velocita talmente elevata

da farlo schizzare fuori dallacqua
e balzare su un banco di ghiaccio.
Come fa?
Riflettete. Il pinguino imperatore intrappola aria fra le piume.
Questo non solo lo isola dal freddo estremo, ma gli permette di
raddoppiare o triplicare la veloci`
ta che riesce a raggiungere in
acqua. Alcuni biologi marini ritengono che questo sia possibile per
che il pinguino rilascia laria
intrappolata fra le sue piume in
una scia di minuscole bollicine.
Laria liberata riduce lattrito
dellacqua sul piumaggio, produ`
cendo cos unaccelerazione.
Gli ingegneri continuano a studiare modi per aumentare la velo`
cita delle navi sfruttando le bolle
daria per diminuire lattrito sulla
carena. Ad ogni modo i ricercatori
`
ammettono che sara una vera sda raggiungere risultati ulteriori,

perche sembra dicile riprodurre articialmente il complesso

piumaggio del pinguino con un reticolo o una membrana porosa.
Che ne dite? Il piumaggio del
`
pinguino imperatore e un prodot`
to dellevoluzione? O e frutto di
un progetto?

Piuma
del pinguino
imperatore

Pinguino: Paul Nicklen/National Geographic Stock;

piuma: Division of Vertebrate Zoology, courtesy of
the Peabody Museum of Natural History,
Yale University, New Haven, Connecticut, USA

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