ALESSANDRO LA MONICA

Ignazio Silone: nuove prospettive di studio

Di contro allimmagine vulgata di Silone come scrittore dallo stile essenziale, parcamente elaborato, consegnataci dalla tradizione critica, le carte siloniane, oggi disponibili, disseminate nei numerosi archivi italiani e
stranieri, ci restituiscono una diversa idea del lavoro compositivo dello
scrittore abruzzese.
Gi il folto numero di edizioni riguardanti i tre romanzi dellesilio,
Fontamara, Vino e pane, Il seme sotto la neve, doveva mettere sulla buona
strada; ora, il nuovo materiale darchivio ci testimonia la travagliata genesi
di quei testi, sottoposti a un capillare e reiterato labor limae.
Questo discorso vale in particolare per Il seme sotto la neve, il terzo
romanzo dellesilio pubblicato a Zurigo in traduzione tedesca nel 19411 e
uscito nella versione originaria a Lugano lanno dopo.2 Ledizione luganese, contrariamente a quanto si pensava, presenta un testo alquanto diverso
rispetto alle edizioni italiane del dopoguerra, che furono ben tre.3 Cera
dunque materiale sufficiente per intraprendere uno studio sistematico della
trafila variantistica subita dal romanzo e tentare, pur in assenza di materiali
autografi, unedizione critica che inaugurasse uno scavo filologico
nellambito degli studi siloniani. Ma a parte un lavoro comparatistico di
minor impegno compiuto da una studiosa australiana nel 1992,4 la mole del
romanzo e la non facile reperibilit dei testi avr certo dissuaso gli studiosi
dallavviare unimpresa di tal genere.
A rendere per ledizione critica del Seme non pi rinviabile la scoperta, segnalata nel 2000 sia da Maria Paynter5 che da Raffaella Castagnola,6 di un dattiloscritto7 con correzioni autografe presso la Zentralbibliothek
di Zurigo, nonch di un manoscritto a matita (lacunoso), alla cui descrizio1 Ignazio Silone, Der Samen unterm Schnee, Zrich-New York, Verlag Oprecht, 1941.
2 Ignazio Silone, Il seme sotto la neve, Lugano-Zurigo-New York, Nuove Edizioni di CapolagoVerlag Oprecht, 1942.
3 Ignazio Silone, Il seme sotto la neve, Roma, Faro, 1945; Milano, Mondadori, 1950 e 1961.
4 Vincenza Tudini, Varianti sconosciute di Il seme sotto la neve di Ignazio Silone, Ravenna,
Longo, 1992.
5 Maria Nicolai Paynter, Ignazio Silone - Beyond the Tragic Vision, Toronto, University of Toronto Press, 2000, pp. 3 ss.
6 Raffaella Castagnola, Quello che pi mi piace degli svizzeri, a dire la verit, sono i loro difetti. Silone e Zurigo alla luce di nuovi documenti, in Per Domenico De Robertis. Studi offerti dagli allievi
fiorentini, a c. di I. Becherucci, S. Giusti, N. Tonelli[Nomi?] , Firenze, Le Lettere, 2000, p. 58, n. 9 e p.
60.
7 Zentralbibliothek Zrich, Handschriftenabteilung, Ms. Z VI 170.5.

ne attende Thomas Stein dellUniversit di Berna. Grazie a tali documenti

possiamo ricostruire la genesi tormentata del romanzo e cercare
dindividuare se vi siano dei fili conduttori nel processo correttorio.
Non potendo in questa sede entrare nel merito, ci basti segnalare alla
buona che il processo di revisione comport un progressivo alleggerimento
del testo sia nei dialoghi dove pi consistente era lindugio riflessivo, sia
nei contesti dimmediata polemica contro il fascismo, che Silone, dopo il
rientro in Italia, dovette giudicare anacronistici.
A parte la restitutio di uninedita versione del romanzo e la ricostruzione delle varianti stratificatesi lungo le diverse edizioni, importa qui notare come, grazie alle carte darchivio, possiamo per la prima volta leggere i
brani fatti espungere dalla censura elvetica prima della stampa luganese: fino ad oggi potevamo averne unidea solo attraverso ledizione in lingua tedesca pubblicata da Oprecht nel 1941 e quella inglese8 pubblicata a Londra
da Jonathan Cape nel maggio 1943, entrambe sfuggite alla censura.
Un editore che molto ebbe a che fare con la censura svizzera, a causa
delle opere che pubblicava, fu appunto Emil Oprecht,9 emigrato in Svizzera
dopo la presa del potere di Hitler. Nel fondo a lui intitolato presso la Zentralbibliothek di Zurigo, sono conservati i fitti carteggi, riguardanti le opere
di cui simpediva la pubblicazione, fra leditore e la Sezione Libri della
Censura.10 Fra essi v il gruppo di lettere concernente il romanzo Il seme
sotto la neve di Silone pubblicato, come detto, da Oprecht alla fine del
1941.
A Silone, stabilitosi in Svizzera stabilmente dal 1929, era riconosciuto
lo status di profugo politico, ma la Polizia degli Stranieri della Confederazione (Fremdenpolizei), che pretendeva dallo scrittore periodiche dichiarazioni di astensione dallattivit politica e gli concedeva permessi di soggiorno di breve durata, non cessava di tenerlo docchio. vero che la censura, prima del Seme, non era intervenuta sui suoi scritti, ma nel luglio
1939 Silone fu obbligato a sottoscrivere una dichiarazione in cui
simpegnava, da quel momento, a non comporre alcuna opera di carattere
politico.11 Nel maggio 1942, cio dopo lo scoppio del caso Seme, si pose
poi come condizione del prolungamento del suo permesso di soggiorno la
consegna preventiva dei manoscritti.12
8 Ignazio Silone, The seed beneath the snow, London, Jonathan Cape, 1943.
9 Un eccellente studio sullattivit editoriale di Emil Oprecht Peter Stahlberger, Der Zrcher
Verleger Emil Oprecht und die deutsche politische Emigration 1933-1945, Zrich, Europa Verlag, 1970.
10 Zentralbibliothek Zrich, Handschriftenabteilung, Oprecht 11-4. Korrespondenz mit der Abteilung fr Presse und Funkspruch im Armeestab 1939-45.
11 Vedi Thomas Weder, Ignazio Silone - Agitation und Literatur in der Schweiz, in Prominente
Flchtlinge im Schweizer Exil, Bern, Ed. Bundesamt fr Flchtlinge, Medien & Kommunikation, 2003, p.
31.
12 Ibidem, p. 31: Im Mai 1942 mchte die Abteilung Presse und Funkspruch der Schweizer Armee eine zustzliche Bedingung an die Verlngerung von Silones Toleranzbewilligung knpfen: Sie ver-

Nel 41 Silone e Oprecht non inviarono il manoscritto del Seme alle

autorit e pubblicarono la versione in tedesco. La censura parve non accorgersene. Fu solo al momento in cui si lavorava alla traduzione francese per
leditore La Baconnire di Neuchtel che la sede ginevrina della Sezione
Libri inform Berna.13 A questo punto Herbert Lang, responsabile del Dipartimento, sattiv presso leditore per richiedere due esemplari dellopera
in tedesco (11 marzo 1942); lesame del testo port quindi alla nota lettera
dell11 aprile 1942 in cui si elencavano dettagliatamente i numerosi passaggi del romanzo che andavano parzialmente o totalmente rivisti:
Egregio Dottore, a causa di un sovraccarico di lavoro possiamo renderle nota solo oggi la nostra decisione sulla pubblicazione di Silone
Il Seme sotto la Neve. In seguito alle perizie consegnate dai nostri
esperti lattuale edizione dellopera pu essere venduta solo sotto
limposizione del divieto di esposizione e pubblicit. Una nuova edizione nellattuale stesura proibita. In caso di una nuova edizione, le
parti che di seguito riportiamo devono essere attenuate o formulate in
altro modo e le bozze in tal modo corrette ci devono essere inoltrate
per unulteriore verifica.14

Oprecht si scus dicendo di non aver spedito il manoscritto perch voleva stampare lopera prima del Natale 1941 e riteneva che la censura non
avrebbe avuto niente da eccepire. Il carteggio relativo al romanzo siloniano
sarebbe durato fino al 21 novembre 1942, quando Lang concesse la stampa
delledizione italiana, vietandone per, come aveva gi scritto nellaprile,
lesposizione nelle vetrine delle librerie e la pubblicit. Qui dobbiamo concordare con quanti ritengono che Lang voleva che la stampa del romanzo
vedesse la luce, ma che per lingrato ruolo che ricopriva doveva fare di tutto per evitare malumori da parte italiana.15 Come si pu ricavare dalla versione del 1942 pubblicata a Lugano, infatti, molti passaggi critici verso il
fascismo restarono.
langt, dass sich Silone fr sich und seine Verleger verpflichtet, ihr seine jeweiligen zur Verffentlichung
bestimmten Arbeiten im Manuskript vorzulegen. [Nel maggio 1942, la Sezione Stampa e Radio
dellEsercito Svizzero vuole legare il prolungamento del permesso di soggiorno di Silone a una condizione supplementare: essa pretende che Silone simpegni, per s e il suo editore, a presentare il manoscritto
di ogni opera che volesse pubblicare].
13 Ibidem, p. 35.
14 Sehr geehrter Herr Doktor, Infolge Arbeitsberhafung knnen wir Ihnen erst heute den Entscheid ber Ihr Verlagswerk Silone: Der Samen unterm Schnee bekannt geben. Auf Grund der Gutachten, die uns von den Experten abgegeben worden sind, kann die jetzige Ausgabe des Werkes nur noch
unter Verhngung des Ausstellungs- und Anpreisungverbotes vertrieben werden. Eine Neueauflage in der
jetzigen Fassung ist verboten. Bei einer evt. Neuauflage sind alle nachstehend aufgefhrten stellen auszumerzen oder anders zu formulieren und uns die so korrigierten Fahnen zur nochmaligen Durchsicht
zuzustellen: Zentralbibliothek Zrich, Oprecht 14.24.
15 Cfr. Franois Bondy in Neue Zrcher Zeitung, 5 novembre 1987: brigens war der betreffende Zensor mit Emil Oprecht freundschaftlich verbunden; seine Eingriffe hatten den Zweck, das Erscheinen des Romans berhaupt zu ermglichen. [Del resto il censore competente era legato damicizia con
Emil Oprecht; i suoi attacchi avevano lo scopo di rendere possibile la pubblicazione del romanzo].

Tuttavia i passi che Silone dovette rivedere sono numerosi e talvolta

anche lunghi, per cui, come scrive Oprecht nella lettera del 7 maggio
1942,16 si dato il caso in cui lo scrittore tagli pi del richiesto.
Quali e quanti furono questi brani? La lettera citata dell11 aprile 42
poneva allattenzione delleditore due diverse tipologie di brani censurabili: alcuni, pi gravi e pi numerosi, dovevano essere assolutamente rivisti;
degli altri, in cui erano messi in ridicolo i rappresentanti dello stato o si alludeva a un possibile rovesciamento del fascismo, la revisione, sebbene
non pretesa, era certamente auspicata. Complessivamente si trattava di 48
brani, 33 dei quali dovevano essere riformulati. Informato da Oprecht delle
richieste della censura, Silone si rifiut di emendare tali passaggi, ritenendo
innaturale che i suoi personaggi parlassero come diplomatici neutrali:17
prefer quindi rimuoverli del tutto. Tuttavia, lasci intatti i brani che rappresentavano, come visto, uninfrazione meno grave. Si trattava di luoghi
dove Silone presentava in una luce ironica i rappresentanti del Partito.
Alle pp. 389-90, ad es., si promette che il paese di Acquaviva diventer luogo di villeggiatura, grazie a uno speciale dono:
Il commendatore ci ha dunque promesso dindurre il governo ad aumentarci la razione daltitudine, almeno fino ai mille e duecento o ai
mille e trecento metri, cos Acquaviva diventer un luogo di cura e gli
affari andranno meglio. Naturalmente vi sono le solite difficolt, per
ottenere dal governo un favore cos prezioso bisogna ungere le ruote,
ci ripete il commendatore, ungere senza stancarci [] ogni anno gli
mandiamo a Roma un prosciutto una forma di cacio un salame, e
quando destate egli viene con la signora, non per rinfacciarglielo,
ma noi lo ospitiamo gratuitamente.

A p. 25, parlando della nomina del nuovo comandante della milizia,

Don Coriolano se la prende con Bastiano: Invece dinfinite congratulazioni di tutto cuore, anche a nome degli altri concittadini, tu gli hai scritto testualmente, infinite condoglianze di tutto cuore, anche a nome degli altri
concittadini. Non so Bastiano, se ti rendi conto della differenza, e cos via.
Tutti questi passaggi, Silone li lascia invariati, con disappunto della censura
che nella lettera del 28.07.42 scrive: Ci avrebbe fatto piacere se anche il
tono di queste espressioni fosse stato alleggerito.
Tutti gli altri brani vengono cassati. Ma a volte Silone accortamente
espunse parzialmente i brani interessati, a sostituire il soggetto del discorso
o a troncare la frase con i puntini di sospensione rendendo persino pi efficaci tali passaggi tramite lallusione nascosta. Diamo qualche esempio.
A p. 76 si richiedeva la revisione di tutto il seguente brano:
16 Zentralbibliothek Zrich, Handschriftenabteilung, Oprecht 14.24.
17 Je refuse de laisser parler les personnages de mon roman comme sils ntaient pas des italiens
vivants mais des diplomates neutres (lettera di Silone a Oprecht del 17 aprile 1942): Zentralbibliothek
Zrich, Handschriftenabteilung, Oprecht, 4.48.

Invano cercano di farle capire che se voi foste un ladro o un assassino

vi si potrebbe facilmente trarre dimpiccio: per mezzo davvocati celebri, per mezzo di falsi testimoni, per mezzo di giudici compiacenti,
perch grazie a Dio siamo in un paese civile (e infine magari sareste
nominato commendatore). Ma il vostro delitto il pi terribile, il solo
imperdonabile, che nei nostri tempi si possa immaginare []

dove scompare la frase: voi avete una mente che la pensa in modo contrario a quello che il governo prescrive!. A p. 120 era gi pazzo quando part, ma ancora pi pazzo adesso che torna, salta a dire un altro. Di questi
tempi, tornare qui, in questodioso paese?, salta lultima frase. A p. 228
del dattiloscritto a proposito della conquista dellEtiopia leggiamo: ma,
nel massacrare orde malarmate duomini primitivi, nonna, la gloria
dov? che sar sostituito da: ma, nonna, la gloria dov? (p. 262). Infine, a p. 449 si passa da rappresenta il nuovo tipo ditaliano, lantropoido
tutta nuca e mandibola, con gli occhi spiritati a rappresenta uno sportivo
di moda, .
Un caso ai limiti della comicit, gi segnalato da Luce dEramo, il
fraintendimento del termine Genio Civile, che la censura credeva un riferimento ironico a Mussolini, per cui il pubblico latrocinio del Genio Civile
(p. 146) dovette diventare il latrocinio delledilizia statale e un altro brano dovette essere espunto.
interessante notare come il periodo in cui fu composto il romanzo
coincidesse con il ritorno di Silone alla vita politica attiva,18 cio con la militanza antifascista praticata non pi solo nella pagina scritta, ma attraverso
la collaborazione sia con il Centro Estero del Partito Socialista Italiano che
con i servizi segreti americani, che a Berna avevano una sede strategica. Di
questultimo aspetto si parlato, non sempre a proposito, dopo la pubblicazione nel 1996 del libro di Neal Petersen19 sulle relazioni che il futuro capo
della CIA, Allen Dulles, inviava a Washington dalla legazione americana
di Berna. Tra gli informatori di Dulles cera anche Silone, come si legge
nei dispacci pubblicati da Petersen, il quale li attinge dai National Archives
di Washington (dora in poi NAR). A rendere noto agli studiosi siloniani il
libro di Petersen stato il giornalista e scrittore Peter Kamber nel 2000.20
18 Si veda Tudini, op. cit., p. 141, in cui si cita larticolo siloniano Lindividuale e il sociale in
un romanzo pubblicato da Luce DEramo, Lopera di Ignazio Silone, Milano, Mondadori, 1972, pp.
299-301: Il mio lavoro su quel libro era coinciso proprio col mio ritorno attivo al lavoro clandestino antifascista. Vedi anche larticolo di Silone, Lautonomia socialista in guerra e in pace, pubblicato da
Unit socialista, 24 marzo 1956 e, per il passo che cinteressa, in Ignazio Silone, Romanzi e Saggi, a cura
di Bruno Falcetto, Milano, Mondadori, 20003, vol 1, p. 1526: quel libro io lavevo cominciato a scrivere
proprio nel momento in cui avevo di nuovo accettato una funzione politica, sia pure clandestina.
19 Neal H. Petersen, From Hitlers Doorstep. The Wartime Intelligence Reports of Allen Dulles,
1942-1945, University Park, The Pennsylvania State University Press, 1996.
20 Kamber pubblica una parte di quei documenti nel suo sito www.peterkamber.ch/silone. Anche
nel libro di Petersen si trovano numerosi riferimenti a Silone (475) e a messaggi che lo riguardavano o
erano stati inviati da lui stesso. Adriano Bazzocco, nel suo saggio Lesilio elvetico di Ignazio Silone. At-

Tale documentazione mai veramente studiata servita alle tesi accusatorie degli studiosi Biocca e Canali per corroborare la tesi di un uomo
scisso fra coscienza e doppiogiochismo, fra fedelt alle proprie idee e oscura tensione verso il tradimento.21 Ma se lipotesi di un Silone-spia fascista stata seriamente messa in dubbio da storici come Tamburrano,22 Soave23 e Franzinelli,24 anche i documenti di Washington scagionano lo scrittore collocando la sua collaborazione (gratuita, bene sottolinearlo) in
senso antifascista.
Ricordiamo solo due documenti: uno del 9 gennaio 1942 in cui Silone
ci teneva a precisare che poteva accettare dagli USA solo fondi che provenissero dai socialisti o dai sindacati,25 e un altro,26 del 24 marzo 1944, in
cui lo scrittore compare nella lista dei subagenti volontari e non pagati con
uno dei suoi nomi in codice, 475 (gli altri nomi erano 690, Len,

tivit letteraria e cospirazione politica nelle maglie dei controlli della polizia svizzera, in Spiriti liberi in
Svizzera. La presenza di fuorusciti italiani nella Confederazione negli anni del fascismo (1922-1945). Atti del Convegno internazionale di studi, Ascona, Centro Monte Verit - Milano, Universit degli Studi, 89 novembre 2004, a cura di Raffaella Castagnola, Fabrizio Panzera, Massimiliano Spiga, Firenze, Franco
Cesati Ed., 2006, p. 103, n. 21, segnala una parziale riproduzione del dossier OSS allinterno del fondo
Johann Aeschlimann - Forschungsdatenbank und Dokumentationen (OSS) presso lArchiv fr Zeitgeschichte di Zurigo. La documentazione originale si trova per presso i National Archives di Washington,
Operational Records of the Office of Strategic Services (OSS): le carte riguardanti Silone sono, in massima parte, nel Record Group 226, Entry 125, Box 8. Una riproduzione in fotocopia di tutta la documentazione americana che concerne lo scrittore (o, riteniamo, di tutti i messaggi da lui inviati) si trova presso
lArchivio Ignazio Silone di Pescina, citt natale dello scrittore (grazie a Peter Kamber). Cfr. anche Peter
Stahlberger, op. cit., che a p. 299, dopo aver rilevato che lantifascismo di Silone e di altri scrittori in
Svizzera non si limitava allattivit intellettuale, precisa genericamente (sebbene, forse, consapevole della
collaborazione di Silone con lOSS): Auch der Anteil der deutscher und italienischer Emigranten an den
whrend der Kriegszeit auf Schweizer Gebiet arbeitenden Nachrichtendiensten war betrchtlich [Anche
il numero di emigrati tedeschi e italiani che collaboravano, durante la guerra, con i servizi segreti attivi in
Svizzera era considerevole].
21 Dario Biocca - Mauro Canali, Linformatore: Silone, i comunisti e la polizia, Milano, Luni,
2000; Mauro Canali, Le spie del regime, Bologna, Il Mulino, 2004; Dario Biocca, Silone. La doppia vita
di un italiano, Milano, Rizzoli, 2005.
22 Giuseppe Tamburrano, Gianna Granati, Alfonso Isinelli, Processo a Silone. La disavventura di
un povero cristiano, Firenze, Lacaita, 2001; Id.[stessi tre autori?] , Il caso Silone, Torino, Utet, 2006.
23 Sergio Soave, Senza tradire, senza tradirsi. Silone e Tasca dal comunismo al socialismo cristiano, 1900-1940, Torino, Aragno, 2006.
24 Cfr. la recensione al libro di Canali, Le spie del regime: Mimmo Franzinelli, Cos fan tutti, in
LIndice, Anno XXII, n.1, gennaio 2005.
25 NAR, Operational Records of the Office of Strategic Services, Record Group 226, Entry 125,
Box 8. In questo memorandum, inviato da Gerald Mayer (stretto collaboratore di Dulles) si legge: Silone
emphasized the fact that under no circumstances would his Party accept funds other than from a Socialist
or Labor Union, as they want to keep the record clean.
26 NAR, Operational Records of the Office of Strategic Services, Record Group 226, Entry 165,
Box 15. Fra i sub-agents italiani, Silone, col nome in codice 475, elencato sotto la dicitura voluntary, assieme a 638, cio Egidio Reale (detto anche Drumbee), 682 e 683, due rappresentanti del Partito
dAzione, non identificati da Petersen, giunti in Svizzera dallItalia nel settembre 1943, e Masini (il repubblicano Odoardo Masini?). Ebbero un compenso invece: Campione, Cascara e Motta (nome,
questultimo, dietro cui si nascondeva il CLN di Milano (vd. Petersen, op. cit., p. 536). Nessun nome italiano compare tuttavia fra gli agents.

Frost, Tulio, Mr. Behr, The man from the montains, Gabriele,
ma non Betty come qualcuno ha erroneamente creduto).27
Fra i contatti dei servizi americani vi era lo stesso Oprecht e la moglie,
nella cui abitazione zurighese pericolosamente collocata a Hirschengraben 22, cio di fronte allallora consolato tedesco si tenevano alcuni incontri, cui a volte dovette partecipare lo stesso Silone,28 con Dulles (o i
suoi inviati). Non stupir il nome in codice di Emmie Oprecht, Juliette,
quando si legga, in una lista di nomi di informatori del marzo 1944,29
laltrettanto shakespeariano pseudonimo del marito, Romeo. La riconoscenza delle autorit americane non tard a manifestarsi se addirittura lo
stesso presidente Roosevelt, in una lettera del 30 ottobre 1944, inviata a
Gerald Mayer, assistente di Dulles a Berna, scriveva:30
Dear Mr. Mayer,
When you return to Switzerland, will you convey to Mr. Robert Salambier and to Dr. and Mrs. Emil Oprecht, my sincere appreciation for
their valiant work and efforts in the cause of the United Nations. []
Very sincerely yours
Franklin D. Roosevelt

Ricordiamo questa documentazione perch a un certo punto citato Il

seme sotto la neve. Infatti, in una lettera del 13 gennaio 1943, Silone aveva
scritto a Oprecht informandolo che Lionello Venturi, esule negli Usa e responsabile della Mazzini Press di New York, presso cui si voleva stampare il romanzo, non aveva ricevuto la terza parte delle bozze.31 Per cui Silone, che temeva che il manoscritto fosse stato trattenuto dalla censura inglese allora operante nelle Bermuda, preg Oprecht di procedere a un secondo invio, magari servendosi suggerisce della legazione di Berna. E
in effetti fra le carte americane troviamo una lettera di Oprecht a Dulles
dell11 marzo 1943 da cui si ricava che parte delle bozze stata gi inviata

27 Vd. ad esempio Luigi Gorgoglione, Il rosso e il nero. Il nuovo caso Silone, in Critica letteraria, XXXI, 2003, p. 135, saggio, del resto, non privo daltre inesattezze. Per lidentificazione di Betty
vedi anche Dario Biocca, Silone: la doppia vita di un italiano, Milano, Rizzoli, 2005, p. 236 e Michele
Dorigatti - Maffino Maghenzani, Darina Laracy Silone. Colloqui, Verona, Perosini Editore, p. 63.
28 Si veda NAR, Operational Records of the Office of Strategic Services, Record Group 190,
Entry 24, Folder 34, lettera che Emmie Oprecht invia a Dulles: Lieber Mr. Dulles, am Sonntagmorgen
war Silone bei mir und bat mich Ihnen mitzuteilen, dass er Montag oder Dienstag unbedingt mit Ihnen
sprechen sollte. Es wre vielleicht am besten wenn Sie sich bei mir zu Hause treffen wrden und ich bitte
Sie mir zu telefonieren, damit ich Silone verstndigen kann [Caro Sig. Dulles, domenica mattina Silone
era da me e mi ha pregato di dirle che luned o marted vorrebbe parlare assolutamente con Lei. Sarebbe
ottimo se Lei potesse venire da me. La prego quindi di telefonarmi perch io possa avvisare Silone].
29 NAR, Operational Records of the Office of Strategic Services, Record Group 226, Entry 165,
Box 15, gi citato.
30 Zentralbibliothek Zrich, Sezione Manoscritti, Ms. Oprecht, 4. 56.
31 Zentralbibliothek Zrich, Sezione Manoscritti, Ms. Oprecht, 4. 48.

da Berna: Silone adesso chiede tramite Oprecht che siano spedite le pp.
304-432.32
Dalle carte americane si evince poi, come ha ricordato Adriano Bazzocco,33 linteressante progetto di Silone di proporre ai produttori cinematografici americani tramite il suo editore di New York, Harper il soggetto di un film, ispirato a un episodio reale raccontato da Ettore Cella, amico di Silone e figlio di Enrico Dezza, un emigrato emiliano che gestiva il
ristorante della Cooperativa socialista, poi noto come Cooperativo.
Durante la guerra racconta Cella34 due paracadutisti alleati approdarono a Cogruzzo, in Emilia, il paese dove abitavano i miei fratellastri. Furono loro a nascondere i due fuggiaschi. Qualcuno del paese
trov i due paracadute abbandonati e con la tela si fece dei vestiti. I
fascisti se ne accorsero e si misero a cercare i due alleati e quelli naturalmente dovettero scappare precipitosamente. I miei fratelli dissero
loro di andare in Svizzera e diedero loro lindirizzo della Cooperativa,
pregandoli di salutare la madre da parte loro. E quelli un bel giorno
capitarono veramente da noi. Mia madre raccont questa storia a Silone, il quale ebbe lidea di farne un soggetto per un film.

La sceneggiatura di Silone era incentrata sul rapporto fra soldati angloamericani e contadini del Nord-Italia e si soffermava su episodi di lotta
partigiana; leggiamo infatti in un telegramma che egli invi ad Harper tramite Berna il 24 aprile 1944: The film also contains various episodes of
the struggle of the Italian partisans against the Germans.35 Tale impostazione non dovette molto interessare il produttore, che intendeva mettere al
centro piuttosto laccoglienza che gli svizzeri offrirono ai profughi italiani:
ne nacque il fortunato film Die letzte Chance, diretto da Leopold Lindtberg.
Il 28 aprile lo stesso Dulles a interessarsi:
[] The following is for Washington: 475 is wiring Harper Bros. in
New York that is reading a story as the foundation for a movie depicting the brotherhood existing between Americans and Italians as
schown by the experiences of escaped Britishers and Americans who
were both helped and hidden by nothern Italian peasants. Because of
the psycological value of such a movie as well as my wish to help
475, would appreciate it if Harpers could be descreetly contacted, on

32 NAR, Operational Records of the Office of Strategic Services, Record Group 190, Entry 24,
Folder 34.
33 Bazzocco, art. cit. alla n. 21, p. 104.
34 Ettore Cella, Sulle tracce di Ignazio Silone a Zurigo: intervista ad Ettore Cella, in Quaderni
grigionitaliani, 1995, pp. 329-30.
35 NAR, Operational Records of the Office of Strategic Services, Record Group 226, Entry 125,
Box 8.

basis of 475s direct wire, in an effort to discover, if the material can

be delivered to them, whether they would be interested.36

Ma anche in America non se ne fece nulla.

Silone dunque era in contatto proprio durante la correzione del dattiloscritto del Seme in vista della pubblicazione a Lugano da un lato con i
partigiani del Nord-Italia cui spediva fondi e materiale propagandistico,
dallaltro con i servizi segreti americani, con cui comunicava per mezzo di
Darina Laracy, studiosa irlandese da poco a Zurigo e futura moglie dello
scrittore.
Finiamo citando proprio la rievocazione di quel periodo da parte di
Darina:
Caso volle che Allen Dulles [] ebbe come segretaria la mia amica
Betty Parsons [la Betty con cui era stato confuso Silone], una quacchera che avevo conosciuto alla Stampa Estera di Roma; lamicizia
con Betty mi permise di tenere i rapporti con Dulles che, ogni tanto,
mi chiedeva il pensiero di Silone, su qualche questione; mi domand,
ad esempio, cosa avrebbe pensato di un governo italiano in esilio a
Tripoli con Silone Primo Ministro: Non credo proprio che sarebbe
favorevole gli risposi; infatti, tornata a Davos e raccontata la cosa a
Silone, si mise ad imitare il muezzin sul minareto. Gli americani ogni
tanto avevano queste strane idee.37

36 NAR, Operational Records of the Office of Strategic Services, Record Group 226, Entry 125,
Box 8. Il telegramma pubblicato anche in Petersen, op. cit., p. 275-6.
37 Dorigatti - Maghenzani, op. cit., pp. 63-4.