Introduzione ai disturbi d'ansia

Ansia e stress sono fenomeni di cui tutti fanno esperienza nel corso della vita in
risposta a stimoli esterni pi o meno intensi (un esame, un colloquio di lavoro, una
gara sportiva, l'attesa di una notizia importante, il matrimonio ecc.). Entro certi limiti,
non sono necessariamente reazioni negative perch, nella giusta misura, danno la
spinta per essere pi pronti ed efficienti.
Se gli episodi ansiosi sono fastidiosi, ma gestibili, occasionali e di durata limitata nel
tempo, quindi, non ci si deve preoccupare. l contrario, ! importante consultare il
medico e intraprendere un trattamento specifico quando preoccupazione, nervosismo,
irritabilit" e agitazione diventano molto intensi, persistenti e non controllabili, al
punto da impedire di svolgere serenamente le attivit" quotidiane e interferire con le
relazioni familiari e sociali, riducendo significativamente la qualit di vita.
#n relazione alla causa che ha contribuito a scatenarlo, alla risposta individuale alle
sollecitazioni esterne e alla natura delle manifestazioni si possono individuare
diverse tipologie di disturbo d'ansia. $uelle di pi frequente riscontro nella
popolazione sono%
Disturbo d'Ansia Generalizzata (DAG)
Disturbo da Attacchi di Panico (DAP)
Disturbo ssessivo!"ompulsivo (D")
Disturbo Post!#raumatico da $tress (DP#$)
Disturbo d'Ansia%&obia $ociale
&obie specifiche
Disturbo d'ansia generalizzata
Inquadramento del disturbo d'ansia generalizzata
&el linguaggio comune il termine 'ansia' viene spesso usato in modo improprio,
riferendosi a generiche condizioni di apprensione, nervosismo e stress, molto comuni
nella vita quotidiana, che nulla hanno a che vedere con il disturbo psichiatrico vero e
proprio. ('ansia patologica non ! un semplice disagio transitorio, ma una reazione
abnorme che interferisce severamente con le prestazioni psico)intellettive, impedendo
di fissare la mente su problemi e situazioni specifiche e di elaborarli, limitando la
possibilit" di svolgere le attivit" abituali.
#l disturbo d'ansia generalizzata non insorge necessariamente in risposta a stimoli
esterni, anche se eventi stressanti o un ambiente complessivamente sfavorevole
possono slatentizzarne o aggravarne le manifestazioni. *roprio come la depressione,
l'origine del disturbo d'ansia ! legata all'alterato funzionamento di alcuni circuiti
cerebrali, non ancora del tutto noti, ma che almeno in parte coinvolgono il sistema
della serotonina e della noradrenalina.
#l disturbo d'ansia pu+ manifestarsi in un qualunque momento della vita, spesso in
corrispondenza di periodi di transizione particolarmente critici o quando ci si trova di
fronte a scelte difficili. soffrirne sono soprattutto le donne (colpite con una
frequenza doppia rispetto agli uomini), i bambini e gli anziani (specie se affetti da
malattie croniche).
Fattori che aumentano la probabilit di s