LISOLA TENERIFE

Tenerife un'isola di forma triangolare, anche se c' chi preferisce vederla a forma di pera e chi sostiene che la sua forma ricordi quella di un mestolo, fa parte dell'arcipelgo Canario ed situata nell'oceano Atlantico a nord del Tropico del Cancro, circa 200 km al largo delle coste Marocchine e 1300 km dalla Spagna.

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Dall'Italia si raggiunge in circa 5 ore di volo, ha una superficie di poco pi di 2.000 km quadrati, misura intorno ai 50 per 80 km, i km di costa sono 342. In termini geologici Tenerife un'isola giovane, ha iniziato a formarsi a seguito di un'intensa attivit vulcanica tra gli 8 i 12 milioni di anni fa, quando i dinosauri si erano gi estinti da un pezzo. Nel suo aspetto sono predominanti le scure rocce vulcaniche e i flussi di lava solidificati che nel tempo sono stati erosi e scolpiti dagli agenti atmosferici fino a creare paesaggi tanto strani quanto meravigliosi.

Tenerife era gi conosciuta fin dai tempi antichi, nella mitolgia greca era il luogo "oltre" le colonne di Ercole, stata associata ad Atlantide o considerata il Giardino delle Esperidi o anche i il luogo in cui si trovavano i Campi Elisi... un isola che non ha di certo attraversato i secoli nell'anonimato.
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Nonostante sia un isola non deve la sua popolarit alle spiagge ma bens al clima e al sole che, in particolare al sud, regna incontrastato durante tutto l'anno. Il clima di Tenerife sicuramente uno dei migliori in assoluto, l'escursione termica tra estate e inverno minima e non ha niente a che vedere con il clima contintale, non a caso si guadagnata il soprannome di isola "dell'eterna primavera". Nonostante la bassa latitudine, la continua presenza dei venti Alisei e della fredda corrente oceanica concorrono a mitigare e mantenere stabili le temperature durante tutto l'anno. La parte nord, dove si trova la capitale Santa Cruz, ha invece un clima un p pi continentale, d'inverno le temparature sono pi basse e le piogge non sono rare e occasionali come al sud.

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Gi uscendo dall'aereoporto Reina Sofa (Tenerife sud) si inizia a vedere uno scorcio delle secche e aride zone del sud, una pianta tra tutte balza subito all'occhio: l'Euphorbia, che in queste condizioni ambientali, al contrario della maggior parte delle altre specie di piante, prospera beatamente. A vederla sembra una pianta polposa, quasi un cactus con una specie di forma a candeliere e riesce a crescere anche sulle roccie e nelle zone pi aride di Tenerife. Il nord di Tenerife ha un clima pi continentale, le temperature sono leggermente inferiori soprattuto in inverno e le piogge non sono poi cos rare. Anche se ormai ridotta a un estensione quasi insignificante, una volta al nord era presente un vasta foresta di alberi d'alloro. Oggi sulle montagne restano diverse foreste di pino canario e grazie ad un programma di reforestazione si stanno ampliando. Sempre al nord, l'agricoltura ha sempre avuto una vita pi facile e questo in passato ha portato alla fondazione e crescita delle grandi citt. Ok, magari il termine grandi citt un p eccessivo, per paragonate ai centri urbani del sud, Santa Cruz, La Laguna e Puerto de la Cruz fanno la parte delle grandi metropoli (nonostante arrivino a 400 mila abitanti in tutto). Un'altra distinzione morfologica tra nord e sud di Tenerife la presenza di zone pianeggianti, a sud sono abbastanza presenti mentre a nord le montagne scendono verso l'oceano con una pendenza quasi regolare, spesso formando delle scogliere
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frastagliate che sovrastano piccole baie, calette e piccole spiaggette di sabbia nera. Molto curioso il comportamento delle nuvole nel versante ovest di Tenerife. Come conseguenza dei venti Alisei si formano densi banchi di nuvole che circondano le montagne anche sotto i 1.000 metri.

Nonostante sia un fenomeno che si verifica (per di pi nel pomeriggio) durante tutto l'anno, queste nuvole raramente portano pioggia. Salendo verso i 2.000 si pu guardare gi verso queste nuvole e vedere quello che non a caso viene chiamato il "mare di nubi", con i colori del tramonto veramente spettacolare. Guardando Tenerife ancora pi da vicino emerge un aspetto ancora pi particolare, in questa (relativamente piccola) isola si sono formati tutta una serie di microclimi tanto diversi quanto vicini tra di loro.
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Il motivo principale il rapporto tra la superficie e l'altezza di Tenerife, che tale da creare ambienti tropicali, subtropicali e semi-desertici a distanze relativamente brevi. In inverno puoi prendere il sole in spiaggia e guardare la cima innevata del Teide e se decidi di andarci ci puoi arrivare in non pi di un paio d'ore. Date le sue dimensioni, un'isola in cui si pu organizzare una gita e andare e tornare in giornata indipendentemente dal punto di partenza e di destinazione. In un ora di macchina, ad esempio, si pu passare da una spiaggia ad una pineta di montagna a pi di 2000 di metri di altezza, oppure passare da un arido paesaggio lunare del sud ad una vallata verdeggiante del nord. Nella seconda met dello scorso secolo il sud di Tenerife ha iniziato ad attrarre sempre pi turisti fino ad arrivare ai pi di 4 milioni all'anno dei nostri giorni. Questo ha fatto si che i piccoli paesini di pescatori subissero un cambiamento radicale fino a diventare dei veri e propri insediamenti per il turismo di massa, vedi ad esempio Los Cristianos la cui espansione ha portato allo sviluppo dell'adiacente Playa de Las Americas. Molto caratteristici, e numerosi, i burroni (chiamati barrancos) sembrano tagliare in due le montagne, in pochi di questi per scorrono corsi d'acqua.

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Uno dei pi conosciuti e popolari tra gli escursionisti il Barranco del Infierno, uno di quei pochi privilegiati in cui scorre acqua ed presente anche un piccola cascata. Se ti capita di partecipare ad un'escursione non ti preoccupare dei serpenti, a Tenerife non ci sono, magari qualche amatore pu averne uno in casa ma allo stato selvaggio non esistono. L'animale pi pericoloso che rischi di incontrare sono delle simpatiche lucertolone di 30 cm, a parte queste con un p di fortuna puoi imbatterti in un coniglio, un riccio, un pipistrello o al massimo un muflone.

Ci sono percorsi a piedi che si completano in qualche ora in cui si ha proprio la percezione del cambiamento della vegetazione e della temperatura passando da zone secche a umide e da pinete a distese di lava solidificata. Se la fauna terrestre di Tenerife un p deludente, quella marina da togliere il fiato! I siti di immersione non mancano e la vita sottomarina neanche.

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Si stima che siano presenti qualche centinaia di diversi tipi di alghe e pesci. Lungo le acque della costa non mancano grotte e suggestive formazioni rocciose sommerse e ovviamente gli immancabili relitti. La zona di oceano a sud di Tenerife frequentata da molte specie di balene, delfini e tartarughe di mare, soprattutto in quella striscia compresa tra Tenerife e La Gomera. Ci sono molte escursioni organizzate su apposite imbarcazioni per l'avvistamento di balene e delfini che partono da Las Americas e da Los Gigantes.

Con un p di fortuna si possono avvistare anche esemplari pi rari di Orche, Zifidi, Capodoglio e la ormai in via d'estinzione Balenottera di Eden.
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Per quanto riguarda le spiagge "l'offerta" abbastanza varia, le classiche spiagge di sabbia dorata ci sono ma sono quasi tutte costruite artificialmente portando la sabbia dal Sahara, una delle poche naturali quella del Medano, che tra l'altro anche la pi lunga di Tenerife. La maggior parte delle spiagge naturali sono di sabbia nera, non a caso di origine vulcanica. Tra le peculiarit di Tenerife c' anche un cielo particolarmente adatto alle osservazioni astronomiche, non a caso l'Osservatorio Astronomico del Teide tra i pi importanti a livello mondiale. Il suo eccezionale cielo le consente di entrare nella ristretta cerchia dei 5 migliori luoghi del mondo per la qualit delle osservazioni astronomiche, insieme alle Hawai, la California, il Cile e il Sud Africa. Il Teide con i suoi 3718 metri di altezza il vulcano che si erge approssimativamente al centro di Tenerife, sia la vetta pi alta della Spagna che il terzo vulcano pi grande al mondo e grazie alla sua posizione pu essere raggiunto con facilit da qualsiasi localit del territorio. Vi si pu arrivare quasi fino in cima grazie ad una funivia. Anche se considerato un vulcano attivo, la sua ultima eruzione risale al 1908, triste episodio in cui ha praticamente distrutto Garachico. Dal '54 il territorio circostante stato dichiarato parco nazionale e, a seguito di una serie di ampliamenti nel corso degli anni, arrivato a coprire una superficie di quasi 20 mila ettari.
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Tra le ipotesi sull'origine del nome "Tenerife" c' quella che sostiene che deriva da due parole della lingua parlata a La Palma, identificavano Tenerife come Tene (neve) e Ife (monte), nel corso del tempo sarebbe poi stata aggiunta la R in mezzo. Los Gigantes sia nome di una imponente scogliera nell'estremo sud-ovest di Tenerife che di un piccolo paese nei pressi di questa scogliera.

E' un luogo suggestivo, dalla spiaggia del paese di possono ammirare queste pareti di roccia che dalle acque dell'Atlantico si innalzano fino a 800 metri di altezza. Da qui partono diverse imbarcazioni turistiche che organizzano gite per l'avvistamento di balene e delfini, nella zona compresa tra Tenerife e La Gomera infatti si possono incontrare facilmente molti esemplari delle 26 specie che frequentano queste acque.

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