Elettrolisi dellacqua mag 16th, 11 / 0 Comments / Share this Entry

possibile scindere lacqua nei suoi componenti per via elettrolitica? dobbligo porsi la domanda, visto che lacqua pura non conduce la corrente elettrica. La risposta s, a condizione di operare con un opportuno elettrolita che funga da catalizzatore della reazione. Un elettrolita una sostanza che sciogliendosi in acqua si dissocia in ioni, e per questo conduce la corrente elettrica. La reazione di scissione della molecola dacqua: 2H2+1O2 2H02+O02 Lillustrazione rappresenta il dispositivo utile per realizzare questa reazione in laboratorio, ilvoltametro di Hoffman. un sistema di tre tubi di vetro verticali, comunicanti alla base. Il tubo centrale serve per inserire lacqua, ed aperto, i due tubi laterali alla sommit sono chiusi da due valvole, mentre alla base sono inseriti due elettrodi inerti (ad esempio, di platino) collegati ai due poli di una pila.

Vediamo cosa accade agli elettrodi se si usa idrossido di sodio come catalizzatore (ricordo che in acqua si ha la dissociazione dellidrossido di sodio NaOH Na++OH): al catodo (avvengono le riduzioni) sono due le possibili reazioni:

Na++e Na E0=2.71V 2H2O+2e H2+2OH E0=0.83V si verificher la seconda reazione, perch il potenziale di riduzione maggiore. Si sviluppa lidrogeno e si liberano ioni OH. Si sceglie lo ione sodio perch molto difficile che si riduca. allanodo (avvengono le ossidazioni) sono due le possibili reazioni: 4OH O2+2H2O+4e E0=0,40V 2H2O 4H++O2+4e E0=1.23V Si verificher la prima reazione, perch il potenziale di ossidazione maggiore.Si sviluppa lossigeno. Di seguito le due semireazioni che si verificano: 2H2O+2e H2+2OH 4OH O2+2H2O+4e Si pareggiano gli elettroni scambiati, e successivamente, sommando membro a membro, si ottiene la reazione completa: 4H2O+4e 2H2+4OH 4OH O2+2H2O+4e 4H2O+4e+4OH 2H2+4OH+O2+2H2O+4e Semplificando lequazione si ottiene: 2H2O 2H2+O2

Vediamo cosa accade agli elettrodi se si usa H2SO4 come catalizzatore (ricordo che in acqua si ha la dissociazione dellacido solforico H2SO4 2H++SO 4): al catodo (avvengono le riduzioni) sono due le possibili reazioni: 2H++2e H2 E0=0.00V 2H2O+2e H2+2OH E0=0.83V Si verificher la prima reazione, perch il potenziale di riduzione dellidrogeno maggiore.Si sviluppa lidrogeno. allanodo (avvengono le ossidazioni) sono due le possibili reazioni: SO 4 2S2O 8+2e E0=2.01V 2H2O 4H++O2+4e E0=1.23V si verificher la seconda reazione, perch il potenziale di ossidazione maggiore. Si sviluppa ossigeno e si liberano

ioni H+. Si sceglie lo ione solfato perch molto difficile che si ossidi. Di seguito le due semireazioni che si verificano: 2H++2e H2 2H2O 4H++O2+4e Si pareggiano gli elettroni scambiati, e successivamente, sommando membro a membro, si ottiene la reazione completa: 4H++4e 2H2 2H2O 4H++O2+4e 4H++4e+2H2O 2H2+4H++O2+4e Semplificando lequazione si ottiene: 2H2O 2H2+O2