Il termine Rinascimento: o introduzione del termine Rinascita (secolo XVI); o uso comune nellOttocento. Burckhardt: o rinascita dellumanit dopo il sonno del Medioevo; o riscoperta della bellezza del vivere ed elaborazione di nuovi valori, tra cui lindividualismo. Problemi aperti: o definizione temporale; o natura del fenomeno: movimento culturale o pi ampiamente storico. Punti di consenso: o immagine del Rinascimento come momento di nascita dellindividualismo come immagine mitica: assenza di frattura con il Medioevo e lenta affermazione dei nuovi valori; o non pura fantasia, ma amplificazione: realt e consapevolezza della fioritura culturale; o prevalenza dellelemento culturale del termine Rinascimento, privo di senso in ambito economico, politico e sociale.
Illuminismo: Rinascimento come origine della modernit, e dunque come
periodo storico. Michelet (1855): o nesso tra Rinascimento e Rivoluzione francese; o carattere fortemente innovativo del Rinascimento. Burckhardt (1860), La civilt del Rinascimento in Italia: origini dello spirito moderno. Burdach (1933-34): tesi della continuit, attraverso le esigenze di rinnovamento morale e religioso. Chabod (1934-38): o novit del modo di porsi delluomo nei confronti della realt; o non conquista rapida, ma punto di partenza di un lungo travaglio spirituale. Garin (1952): valenza culturale del Rinascimento, e suoi riflessi sulla societ solo con il passare del tempo e dopo lunghe lotte. La fine del Rinascimento: o Lefebvre e Huizinga: fino allIlluminismo; o Burke: disintegrazione del Rinascimento nei primi anni del Seicento.