EMLEKMAS Felébredt és a Marsra végyott. A ovlgyek, villant at ‘agyiin. Mi lehet ahhos foghatd, hogy valaki azok kézOut z 5, ti azol a0 Ka kiber!? Miksaben lssan magsbox tet hullénokoan ritotta el a vagy. Mire felébredt, hatalméba keritette az élom. 65.4 sovirgis. Seine éerte maga Kor a mésik t ra masik vil mind Se ees orményaat igyndkei & mags rangi Gate lath logy eBy hozzi hasoulé hivatalnok valaha is eljusson oda ‘Annak nulla a valészindsége ; Moskos lee ny nm? irate Kise si san, majd nagyot nybjtizkodott. ~ Ha feels, Ke so ma ure felkelse,kérj nekem ~ Rendben ~bslintott Douglas Quai, mai ouglas Quail, majd mess hisat we ee em etn ave" gombot a automata késziken, mad let a Konyhae tao, &elShizot egy kis sérga dobozkt, amely Kival6 mindség Dean Swift tubskot tartalmazot Lendiletesen felszippantotexy adagot; a Beau Nash keverék kssé esipte 1 omy eipalisn peg cgi ends, de nem be ellen nia kiséréane, 6 flszippantott még ogy keveset. Az anyag felebresztette a teste, és sabadjra engedte dlmait,Gecakne kent kisétsvégyait,csapongé s6virpist. A flszeresKeverck * ldigor tonto art mind vag hy eekmenn~ onda mepiak - Mico mega, 130 sermészetesen lehetetlen volt, és 2 fij6 gondolat més él- ss kozben is ott moroszkalt tudata mélyén. Kora reg- hogy felesége késziil6désénck talsagosan is eviligi ne- huallgatta, dey érezte, minden Ssszeeskudott ellene, hogy ‘emlckeztesse, ki is 6 val6jaban. Egy sednalmas, kispénsit inok — figyelmectette magét kesertien. Kirsten is min- ‘elkovetett, hogy naponta legalabb egyszer eszébe juttas- a tényt, é még csak nem is hibiztatta emiatt az asz- yt. A felesége dolga volt, hogy lehiizza férjét a ldre. Le , gondolta, és felnevetett. A kifejezést vokéletesen helyt- ak érezte. ™ Mit6i érzed ilyen j6l magad? ~ kérdezte felesége, mikor obogott a Konyhéba, élénk rézsaszin kontose dsszevissza jpkodott magotte a levegOben. ~ Fogadjunk, hogy exy ymr6l van s26. Allandéan tele vagy velik. Igen ~ biccentett, és kinézett a konyhaablakon. Az utcén wpirnds kocsik sziguldoztak, a jrdakon ffradt tekintett Jenberckbét sll6 tmeg éramlott. Még néhany perc, és 6 is ré- ‘etvé vélik ennek a tomegnek. Mint mindig. Fogadni mernék, hogy valami n6rél van sz6 ~ vagta oda felesége kihivé hangon. Dehogy! - valaszolta Quail. ~ Egy istenr6l. A hébort is- tenérdl. Csodés Keéterei voltak, melyck mélyén mindenféle ‘bimulatos Lérforma élt Hallgass ide! — Kirsten leguggolt mellé, kényokével konyhaasztalra tdmaszkedott, é nagyon komolyan kezdett beszélni, a nyerseség egy idGre eltiint hangjdbél. ~ Az éceén feneke, a mi 6cednunk feneke sokkal, de sokkal gyényortibb. Ezt te is tudod, mindenki tudja. Kiveszink egy hét szabad- sigot, kibéreliink két mesterségeskopoltya-készietet, leme- ralunk az écedn mélyére, & ott éliink, az epyik, epész évben. hyitva tarté Gdalételepen. Réadésul...~ az asszony hirtelen kirobbant. —Nem is figyelse rim, pedig nem értana! Vannak dolgok, amik sokkal jobbak a te megrogzbtt, kényszeres él- modozésaidndl, hogy a Marsra akarsz, meni, de még csak ‘meg sem hallgatsz, ha ezekr6l beszélek:! ~ Hangja élesen csat- 131ee eee fog torténni igy veled? iy a a = Megyek dolgozni ~ jelentette ki Quail, és fel ae Felesége ésszehdzott szemmel méregette. a aSoaaninae ne aod ae secloapapllg hs doecgasege tant agen = Jo reggelt, Mr. Quail! gen biccentett - azért jottem, hogy részt vegyek & Jralegyik kurzusén, De azt hiszem, on mar tud ert. ‘Nem rekal, hanem recall, mint emlékezet —javitotta ki a ‘és hélgy. Felkapta a videofon kagylojst, véllhajlarsba vrhrotta, megnyomott néhény billentyit a pulton, é bele- it ‘Mc. Quail megérkezett, Mr. McClane. Beengedhetem? Nagy vil Kordn van még? Prsz bengsefh mr vrom — Quail esak ennyit hallott a vo- pal tls6 felér6l érkez6 hangokbsl. Tgen, Mr. Quail ~ mosolygott ré a n6 -, kérem, féradjon, bye. Mr. McClane mér varja ont! “Ahogy bizonytalan leptekkel elindult,a ecepei6s lany més vtinasz6lt «"D szoba, Mr. Quail. Kézvetlentl jobbra. Néhény cétova pillanatigtigy érezte, eltévedt, de aztin meg- talilta a keresett szobét, Az ajt6 nyitva allt, odabent exy ha- thimas, eredeti didfa iréasztal mogétt kozépkord, dertisnek Mind ferf lt. A legijabb divat szerinti, marsi békéke b6réb6t Keazit éltényt viselt, Quail a rubét megpillantva azonnal ré- jot, hogy a megfelel6 embert valasztotta. ~ Foglalon helyet, Douglas ~ saéit oda neki McClane, & kovérkés kezével az iréasztallal szembe forditott forel felé in- tect Sz6val a Marsra szeretne utazni. Hat ez igazan remek! ‘Quail leilt, meglehetSsen fesziltnck érezte magi. = Nem vagyok biztos abban, hogy a dolog megéri az érit. ‘Nagyon sokba keri, és amennyire én Iitom, valojsban sem- mit sem kapok a pénzemért ~ kozolte ketségeit ‘Maidnem annyiba keri, mint egy valodi wiazds ~ gondolta. ‘Kézzelfoghat6 bizonyitékai lesznek arr6l, hogy ott jért — jelentette ki nyomatékosan McClane. ~ Minden bizonyitékot ‘megkap, amine sziksége lehet. Megmutatom) mir6l beszélek: azzal beletirt leny’g625 irGasztalinak egyik fidkjaba, Belenyailt egy méanyag dossziéba, és elohiizott egy Kismé- ret, €lénk szinG kartonpapir esfkot, majd felmutatta: eee ‘Miusén kiszallt a taxib6l, Douglas Quail lassan cer doce, nnchicoee od alent tad tarkabarka embertimeg. Megillt a modern, csébitén hivogs- 16 ajt6 el6t, és bir akadlyozta a kora reggel er6s gyalogos- forgalmét, figyeimesen elolvasta a csalogats, élénk neontel- iratot. Nemrégiben alapos vizsgélatnak vetette al, de ilyen kozelr6l még sosem létta. Ez az alkalom lényegesen eltért a kordbbiakt6l. Amit most késziiltenni, az valami egészen mas lesz. Valami, aminek el6bb-ut6bb meg kellett wrténnie. REKAL INCORPORATED Ez lenne a vélasz? Végilis cay illii6, nem szdmit meny- ayire megay66, nem marad més, mint ili. Le fn teglngsnn cele te hrs algun, shine pontosan az ellenkezS hat wlth ki : hogy is dll a dolog, tallkozni fog valaki Been ote fog valakivel. Méghoz- Veut egy mély élegreret. é legzctet az enyhén szennyecet chicagéil- vegdbsl, mai ssétlt a széditdenexllogs, wobbrétest krém- salbeftatotapun fs erensena esis pls lépet. roppant esinos,fedetlen keblG saSkeseg tsztan cseng6 kellemes hangon koszontte: = ea 132 133~ A menetjegye ellendr26 szelvénye. Bizonyita, hogy oda- utazort, és vissza is tért Quail érdeldSdve nyditogata a nyakit. = Aztin a képeslapok ~ mutata fel a vékony kéteget, maid seétteritette az Ugyfél orra eldt a négy darab, héromdimen- 26s képb6 Allé sorozatot. = Filmfelvételek, melyeket 6n készitett a Mars nevezetes- ségeir6l egy helyben bérelt kamerival. ~ Ezen vérgyakat is odamutatta Quailnek. ~ Azok nevei, akikeltalélkozott odafenn, tovabbs kétsziz reditpont értéki ajéndék, melyek a j6v6 honap folyaman ér- kkeznek majd meg a Marsrl. Ezenfell az Gtlevél,valamint az egészségigyi konyvecskéje, melyben fel vannak sorolva a vakcinik, amelyekkel az utazis el6t oltottdk be. Lelkes pllantést vetettigyfelére. = On digy fogia tudni, hogy részt vett egy bolygékézi uta- ‘ison, ezt teljesen biztosra veheti. Mirink nem fog emlékez- nis nem fog emlékezni rém, valamintarra sem, hogy valaha ide. Ex az egész az on elméjében val6di utazssként fog ini, ezt garantélni tudjuk. Kétteljes hétemléke, a legaprébb résetckig kidolgozva. Ne felejse el, ha valaha is kétségek merinek fel onben, hogy valoban részt vet egy méregdriga Mare-utazison, jojjonvissen hozzink, és a teljes drat vissza- Cérigk nek Meglelel ez igy? —De a valésigban nem utazom a Mersra! - mondta Quail Nem fogok odautazni, 6s nem szdmmit, hogy milyen bizonys- tékokkal Iétnak el. ~ Vert egy mély, bizonytalan lélegzetet. ~ Es sosem voltam az Interplantitkos Ugyndke. Lehetetlennek tint s2iméra, hogy a Rekal Incorporated cextravalés agyi implantétuma mikidni fog, dacéra a reklé- moknak, és annak, amit az emberek beszéltek. = Mr. Quail ~ mondta tirelmesen McClane -, ahogy azt mir a hozzink irott levelében vilégosan kfejtette, nek sem ri Iehet6sége, a leghalvnyabb esélye sincs, hogy valaba is clusson a Marsra, Nem engedheti meg magénak, 6 ami még fontosabb, soha nem lesz magib6l az Interplan titkos igyné- 134 ke, sem pedig bérki més. Vallalatunk ajénlata az egyetlen médja annak, hogy megval6sftsa khm... ete almét. Igazam van, uram? On nem lehet azz4, ami lenni szeretne, a val6ség- ban nem tudja elérni a vagyait. De mi segithetiink Onnck, ezt teljes biztonséggal éllithatom. Ami az drat illeti, szerintiink ésszerd, és garantélhatom, hogy nincsenek benne rejtett, va~ Jtlan kltségek. ~ McClane hétrad6lt székében, és bétoritén. mosolygott. "aleban olyan megey6r6 egy exraalés emg? ~ kés- dezte Quail = Tébb mint valés, uram. Ha val6ban elutazna a Marsra az Interplan tigyndkeként, az utazas nagy része egyszertien kiesne a meméridjb6l, egy id6 tan elfeleitené a részleteket. A val6s emlékezettel - ami egy adott személy életének fob cseményeit6l s2616 eredeti emlékei ~ kapesolatos elemzéscink kimutattdk, hogy a kaldnféle részletek nagyon gyorsan elvesz~ nek a vizsgélt személy sziméra. Méghozzé Orokre. Az alta- Junk ajénlott csomag részét képezi, hogy olyan mélyre égyaz- zuk be az emlékeket, hogy sosem felejti el Gket. A csomagot melynek betéplalisa alatt n komat6zus illapotban lesz — rmagas szinten képzett szakert6ink dllitotusk Ossze, akik éveket roltéttek a Marson, Minden egyes esetben a legutols6 betdig ellensrabtt részletekrol van s26. Ami azt illeti, meglehetésen konnyd extravalés rendszert valasztott. Ha Plat6t valasztja, vagy ha a Belsé Bolygoivezet Csaszira szeretne lenni, akkor sokkal nehezebb dolgunk lenne, és persze egy ilyen bealtetés 4ra is lényegesen magasabb. Quail a kabétzsebébe nydlt az erszénye utén. “Rendben. Egész életemben erre vigytam, 6s tudom, hogy 1 valéségban sosem leszek képes megvalésftani. Ezért Ggy vé- lem, bele kell trddndm ebbe. ~ Ne igy gondolkodjon! ~ s26lt ré McClane szigordan. ~ (On nem a mésodik legiobb megoldést valasztja. A val6di em- léle, a maga elhomalyosult tredékeivel és hianyosségaival, nem beszélve az id6kézben kialakulé torzulésokr6l, nos, az a ésodik legjobb megol dis. 135Acwverte a pénzt, és megnyomott egy, az irée tb mott egy, az St6asztalaba épfte soonbat.Nehny planation bell Kiya at, 6 et en teljes felépitéstférfi sietett be a szabiba, = Rendben, Mr. Quail. Rovidesen don lesz a Mars flé, mint sz Interplan ikon Ggynthe MClane lly megherle areata s megs : ringer i idegesen reszket6, nyirkos kezét. — ~Vagy inks fs itn indl. Ma dla > indul la délutén tizenhat Gesharmincior én vive Ter A a ek ct Tan panne og oc how ger ot, vagy ary hogy vals sit jr S62 ps tezéstinkrél sem lesz tudomésa, one Quail széja kisziradt az idegességt6l, mikézber raikiben a techni ‘kusok nyomban ballagva maga mégétt hagyta: A rhea rt haga id. A fly ‘tatis most mér rajtuk malik. 7 on edd ot fgom hin, hag ram & Maron? ~ 1 ~ Hg) ste meoiconon Saom ld? Tote ele ‘oveshat alami Klos Rory ogee, hogy vlan Tall fg ela De hogy iy ara sl sem et Virus Kel 6 GODS Db mead + ee rite ga ne Pace ome es ener Se eer aia “ia mina, to ronnie nt Fh ld ws 136 ‘Ahogy Ghajtja Me, McClane! ~ esendiilt Lowe hangja, idl az intercom elesendesedett. "Az iroda hits6, boltives részére széles, magas polcokat zst- Jtak, melyeken nagyméretd, vastag papirb6l készilt boritékok orakoztak. McClane odalépett a polcokhoz, és nekilétott, iy elokeritse a Hlérmas csomagot ~ ez volt a Mars-utazis " Hatvankettes csomagot, ami az Interplan titkos Ogyndk Snvagit rejtette. Megtalélta a keresett csomagokat, & vissza- Nir iréasztalahoz. Kényelmesen elhelyezkedett a magas vim- ijt forgészékben, é az asztalra Ont6tte a boritékok tartal- nat. Ezeket a térgyakat Quail lakéssban fogiék elhelyeznis fnialatt a technikusok a hamis emlékek beiltetésével foglala- oskodnak, "Bay olcséhésifegyver ~ méregette McClane.~ Esa legnagyobb ing, és persse ex heril a legiabbe. Aztin egy tabletta mérettt dovevs, melyet az ‘igyndk kénnyedén lenyelhet, ha elkap- ik. Kédkonyv, amely megdobbentéen hasonltt az eredetire. 'h cég dltal el6allitott mésolatok nagyon pontosan wtinoztéke 1 valédi dolgokat, és amennyire esak lehetséges volt, az Egye- sult Allamok hadseregénél rendszeresitett targyakr6l mintéz- tik ket. Apré, kalénds holmik, melyeknek nem lesz kilénd~ ebb jelentGségiik, de ezeket is beleszivik Quail képzeletbeli titazésénak alomszerd szBvetébe, é egybeesnek majd emlék- kepeivel: egy kettérrt, Ssrégi eziist Otvencentes, tovabb: nchany bibésan lejegyzett idézet John Donne prédikécisibél. :zek mnindegyikét kilén-KOlon irvak le éttets26, fityolvékony papirszeletekre. Néhiny, marsi bérokban kaphat6 gyufisdo- oz, egy rozsdamentes kanél, melyre a Dome-Mars National Kibuzim tulajdona feliratot graviroztak, egy tekercs szigete~ lészalag, melyet.. Felberregett az intercom. ~ Sajndlom, hogy megzavarom Mr. McClane, de valami kalénés dolog torténik idedt. Talén mégis esak az lenne a Iegiobb, ha idejénne. Quail mér mélyen alszik, kiviléan reagilt az alomkoktélra. Teljesen Sntudatlan és fogékony- Viszont.. 137= Mindjért ott leszek — McClane dszt6nei veszélyt jeleztek, Mennyi id6t rolt@xt a Marson? ~ kérdezte Lowe. azonnal kisietett az irodsjabél. Néhény pillanat milva meg- ‘nonapot - vélaszolta Quail kelletlenti. jelent a miiveleti helyiségben. Es milyen célb6l jart ott? ~ kérdezte Lowe. Douglas Quail egy steril lepedével letakart égyon fektidt, ‘A késpenge vékonységi ajkak megréndultak. Quail riné- lassan és egyenletesen llegzett. Szeme félig nyitva volt. Are~ gett a kérdezére, de egyetlen s26t sem s26lt. Végil lassan, el vondsai, valamint meg-megrebbené szemhjai alapjdn arra pyiitott hanghordozéssal beszélni kezdett; szavaibél cs6p- Iehetere kovetkeztetni, hogy ugyan halvanyan — nagyon hal- pot a gyilolet és az ellenséges érzés. vanyan -, de tudatiban van a két technikus jelenlétének, & ‘Az Interplannak dolgoztam, ahogy mar mondtam, Ma- immér McClane jelenlétt is érzékeli [yuk minden szavamat rdgzitik, ugye? Jatssza csak le a video- ~ Nines hely, ahova behelyezhetnék a hams memériasab fealagokat a fondkének, engem meg hagyjon békén! lonokat?— McClane nem virt a vileszra,hirtelen ingeriltség, [Lehunyta szemét, a kemény, jeges ragyogis megsztint. fogta el. ~ Egyszerdien csak dobjanak ki két hetet valahon= ‘McClane idegein azonnal végigsoport a megkinnyebbilés. nan. Ez az ember valami egyszeri hivatalnok, a Nyugati Part Ez egy kemény ember ~ mondta halkan Lowe. Beutazisi Ugynokségénél dolgozik. Ez egy korményzati szet- ‘Nem lesz az ~ jelentette ki McClane ~, miutén elintéz- vezet, igyhogy tavaly biztos kivett két hétszabadsigot. Azta ik, hogy elveszitse ezt a memérialdncolatot. Olyan szelid memériaterletet nyugodtan felhasznlharjak Jesz, mint amikor besétilt hozzéak. ‘Az apré, jelentéktelen részletek bosszantottik. Es mindig ‘Szbval exértakart annyira a Marsra utazni ~ ezeket as2a- is bosszantani fogisk. kat Quailhez intézte. =A probléma ~ vetette oda Lowe élesen ~ valami egé- ‘Quail megszélalt, de a szemét ezittal nem nyitotta ki szen més. fin soha nem akartam a Marsra meni. Engem Ggy vi- Az Ggy (16 hajolt, 6 Quailhez intézte szavait. Jasztottak ki. Jelentkeztem, kijeloltek, igy hat odamentem. ~Mondja el Mr. McClane-nek is, amit az elobb nekiink el- Musca) volt. persze nem tagadom, kivdnicsi is voltam r, ki mondott. ~ Azzal McClane-hez fordult. ~ Figyeljen! ne lett volna az? ‘A hanyatfekw férfi szirkesaéld steme teljesen kinyilt, 6 ‘Megint kinyitotta szemét, és a hérom férfit méregette, ka- ‘McClane arcéra fokuszalt. A seemei,dllapitotta meg McClane Jondsen McClane vondsait tanulményozta figyelmesen. feszengve,elseantan, keményen csillagnak. Volt bennik valami ~Alighanem a saérum tette, amit beadtak nekem. Olyan ‘enyes, szervetten vill6dzés, amitol igy néztek ki, mint afoly6 dolgok idézddtek fel bennem, amelyekre korébban ezyélts- sodrésa dtl Iekoptatottféldragakovek. Nem tetszett neki a7 An ness Sree amit latott. A szempér til jeges fenyben ragyogott. 1 Ltszott rajta, hogy erdsen gondolkodil ~ Most mégis mit akarnak csinélni? ~ kerdezte Quail nyer- Kirsten jér a fejemben - morogta, élig maginak, félig a sen,—Ha mér egyszer elepleztck? Tiinjenck el innen, miel6tt hallgatésigénak. ~ Vajon 6 is benne van? Egy Interplan-kap- saétverem a fejlket! csolattuti, hogy rajtam tartotta a szemét, hogy biztosak lehes- Egy feszil pillanatig McClane arcét tanulményozta, maid senck abban, sosem térnek vissaa az emlékeim. Nem cxoda, odasz6lt neki. ha folyton gényolédott velem, hogy oda akarok menni, ~ Kiilondsen magéet! ~ folytatt. ~ Maga a felel6s exért Finoman elmosolyodott. A _mosoly ~ az dsszefligaésck 2 akcisért! megértésének s2616 mosoly ~szinte azonnal el is tint arc. 138 1B9~ Kérem, higayen nekem, Mr. Quail! ~ mondea McClane. ~ Teljesen véletlendil botlottunk bele ebbe a dologba. A mi munkdnk sorén. ~ Hiszek dnnek ~ szakitotta félbe Quail. Péradtnak lét- szott, a kébit6-nyugtats keverék egyre mélyebbre é mé- lyebbre huzta 6t a feneketlen, sotét ntudatlansagba. - Hol mondtam ki, hogy voltam —beseéde mormoléss4 halkult ~ 4 Marson? Nehéz felidéznit Azc tudom, hogy szerettem volna litn, akircsak mindenki més, De én ~ hangja elesuk- ote = de én csak egy hivatalnok vagyok, egy jelentéktelen senki, Lowe felegyenesedet, és odasz6lt a féndkének. ~ Mesterséges memériaimplantétumoc akart, ami trténe- tesen egybevig az utazissal, amin a valéségban is részt vet, Es egy mesterséges okot is akart, ami valéjdban a valédi ok. Az igazat mondta! Nem lehet masképp, hiszen az dlomkok- {gl hatisa alat dll, Az a2 utazds nagyon élénken él az elmgjé- ben, legaldbbis altatésban, De dgy tinik, més kirdlmények oxbtt nem idéz6dik fl benne. Valaki, talén egy korményza- ti laboratériumban tisztdra térélte a tudatos emlékeit. Csak a2t cud, hogy « Mars-utazés valami klonds jcleniGségec! bir az életében, és ugyanilyen fontos széméra a titkos tigynd- ki szerep is, Ezt nem tudték kitérélni. Ez ugyanis nem em- Iék, hanem egy vagy, kétségkivill ugyanaz a vagy, ami arra észtette, hogy 6nként vallalkozzon a kuldetésre. Keeler, a mésik technikus megkérdezte McClane-t: ~ Mit csindljunk? Ratltesstink egy hamis memériasablont ‘2 valds emlékre? Nem lehet megmondani eldre, hogy mi lesz. ‘az eredménye. Lehet, hogy emlékezni fog valami eredeti, iga- zi wtazasra is, és az emlékzavar pszichotikus drvénybe taszit- hatja. Két, egymassal ellentétes dolgot kell a fejében hordoz- nia egy id6ben: hogy volt a Marson, és hogy nem volt. Hogy 6 egy igazi Interplan-tgyndk, és, hogy nem az. Azt hiszem xem kéne beiltetnunk a hamis memériaimplantétumot. Eb- ressaik fl, és Kulak haza. Ez veszlyesjgtek! 140 ~ Egyetértek ~ bélintott McClane. Egy gondolat mertit fel benne. ~ Meg tudja jésolni, hogy mire fog emlékezni, ha visz~ szanyeri az eszméletét? ~ Lehetetlenség — esévalta fejét Lowe. ~ Most mar valészi- ndleg lesz valami halvany, kédds, zavaros emléke az igazi tt- jdr6l. ValoszinGleg crés kétségei lesznek az utazis valodiségitt illetGen. Valészindleg Ggy véli majd, hogy a mi programozi- sunk estiszott félre, Es emlékezni fog arra, hogy itt jért. Ez nem fog térlédni, hacsak nem ohajtja On, Mr. McClane, hogy wrdljdk, A lees legkeveebfeforduldst akarom ~ mondta McClane. ~ Valamennyitinknek az lesz 2 legjobb. Semmi szk- ségiink tovabbi Griiltségekre. Eppen elég Graltek voltunk vagy talda szerencsétlenek ~ hogy lelepleztiink egy Interplan- kémet, aki olyan tokéletes dlcit épitert fel, hogy még maga vem volt tisztaban azzal, ki is 6 val6jaban. Minél elébb elttinik ez a Douglas Quail neva férfi az éle- 1Wkbél, anna jobb. ~ Azért elhelyezziik a lakésin a Harmas é Hatvankettes csomagot? — kérdezte Lowe. S26 sem lehet rélal ~ rézta meg a fejét McClane. ~ Es a pénze felét is visszatéritjik. Felét? Miért a felét? ~ J6 kompromisszumnak Unik ~ mondts McClane jigye- fogyottan. Amikor a taxi megallt Jakiisael6tt, Chicago egyik kils6 la- konegyedében, Douglas Quail agyan Atvillant a gondolat, hogy: az mér egyszer biztos, hogy 6 visssajonni a Terrara. ‘Az egy hénapos, Marson toltott id6rél 32616 emlékei mar kezdtek ingadozni. Csak néhdny mély, vatong6 kréterrél ma- radtak emlékképei, valamint a hegyeket pusztité-morzsol6, Orbkds erézi6r6l, annak erejérGl, é az Ot magét mozgats ‘erdkrdl, Néhdny homélyos kép kavargott elméjében a por vi- a1{igéb6l, ahol ritkén torténik jelentés esemény, ahol a nap ja varésze a hordozhaté oxigénellaté készilék cllen6rzésével 65 ismételt ellendrzésével telik. Es felidéaidott benne néhiny ‘marsi létforma: az igénytelen és szerény sziirkésbarna kakta- svok, valamint a magas vastartalm vords foldben é16 rozsda- silisztdk. Ami azt illeti, elhozta magéval a marsi névényvilig né- hany haldoklé példnyat, bar tobb vamvizsgélaton is dt kel- Jett csempésanie. Végs6 soron nem jelenthettek fenyegetést, nem élték til a Fold sird atmoszférajat. A kabitasebébe nyalt, a marsi rozsdagilisztékat rejt6 fém- kkonténer utén kutatot... és egy boriték akadt a kezébe. Eldhaldszea, kinyitotta, és megzavarodva fedezte fel, hogy ‘tszdzhetven kreditettartalmaz, alacsony cimletekben, Ex hogan herd hozsém? ~ tete fel maginak a kérdést. — _Mégrem keltétem el az dxsces pénsemet ax iton? A pénzzel egytitt egy papircetit is kiemelt « boritekbél, rmelyen az alabbi flirat szerepelt: A di felt visszatértettuk. McClane. Azsén a détum, A mai dlétum ~ ismerte fel ddbbenten. ~ Emiék ~ mondta hangosan. ~ Emlék mi, uram vagy holgyem? — kérdezte a taxi robot- soforje tiszteleteliesen. = Van telefonkényve? ~ kérdezte Quail. = Természetesen, uram vagy holgyem. Quail orra el6ttfelnyitt egy, a sofrilés hactimlgjaba épi- {ett kis ajt6cska, 6 a Cook kerilet mikrofilmre régeitet tele- fonkényve csészott ki rajta, a mikrofilmolvaséval egyatt. = Olyan furesa volt az egész ~ morogta, mikézben étlapoz- ‘wa telefonkényy Sérga Lapjait. Félelem tlttte cl, még hoz- 24 mindent betdlt6 félelem. ~ Ez az. Meggondoltam magam, mishové akarok menni. Vigyen engem a Rekal Incorporatedher. ~ Métis, uram vagy hilgyem, ahogy kivinja - mondta ud- variasan a sofor. A taxi a KOvetkez6 percben mér az ellenke- 26 irinyba robogott.. uz ~ Hasznélhatom a telefonjac? ~ A vendégem ré—_mondta a sof6r, azzal kinyilt egy misik, kisnérett ajt6, é egy fenyes, Ujbirodalom 3D szines video- telefon jelent meg. AA sajat lakisat hivta fel. Egy pillanattal kés6bb Kirsten mi- i, de ijesexGen realisatikus képéveltalilta szemben magit. ~ Voltam a Marson! ~ mondua a feleségének kosziinés helyett. Részeg vagy! — vonaglott az asszony ajka megvetGen. ~ Vagy valami anndl is rosszabb. A lelkemre eskiiszim! Mikor voltél? ~ kérdezte Kirsten. ~ Nem tudom ~ kissé-dsszezavarodott. ~ Azt hiszem csak svimulélt utazés volt, Egy olyan mesterséges extraval6sigos, ing vagy mifene segitségével. Nem szimit. ~ Részeg vagy! ~ sz6lt ré Kirsten megveten, és bontotta a vonalat. Quail felnézett, érezte, hogy arcét elénti a pir. Min- dig ugyanaz a hangsily - mondta hevesen maganak.~ Mindig acok a csipés visssavdgdsok, mintha 6 mindent rudna, én meg sem- ‘mit. Micsoda egy hézassdg! — gondolta letorten. Egy pillanattal késobb a taxi megéllt a jérdaszegély mel- lett, egy modern, nagyon vonz6, rézsaszin épiilet el6tt, amely felett fEnyl6 neonbetdik hirdették: REKAL INCORPORATED. Az elegins, deréktsl flfelé meztelen recepci6s liny egy mésodpercre meghdkkent, de méris dsszeszedte magit, é felvilantotta vonz6 mosolyét. = 0, dvézlbm, Mr. McClane! H-hogy van? Elfelejtert valamit? ~ Vissza‘akarom kapni a pénzem tobbi részét is! - mondta hatérozottan. A recepciss hlay végre visszazbkkent a szokésos kerékvi- isba, ee ena? Ans tarcok teed, Mc; Quail et jr, hogy be- saélgessen egy extravalés utazds lehet6ségeird, de ~felvonta 43 ragyogott idegesen. ~sima, halviny vallt, - Amennyire én tudom, végil nem vett részt az utazéson, ~ Mindenre emlékszem kisasszony! ~ mordult ré Quail. ~ Emlékszem a Rekal Incorporatedhez irt levelemre, amellyel x ar egész kezdédétt. Emlékszem arra, hogy hogyan jéttem ide, 6 arra is, hogy talélkoztam Mr. McClane-nel. Aztin két labortechnikus bevezetett egy helyiségbe, ahol egy nagy adag drog segitségevel kidtottek. Nem csoda, ha a cfg visszatériterte a dij felét. A Mars uutazis” hamis emléke nem Kertlt be az agysiba, legalabbis nem teljes mértékben. Nem annyira, amennyire varta, 6 {6+ Jeg nem olyan médon, mint amir6l McClane éradozott. ~ Mr Quail ~ szélalt meg a liny. ~ Jolehet 6m egy egysze- 1 hivatalnok, ugyanakkor joképd férfi,é teljesen tonkrete- szi a vonésait, ha idegeskedik. Ha atl jobban érzi magét, én khm... kimegyek magéval... ‘Quailt elontdtte a harag. = Emilckszem magéra! - recesent ré a Iényra dihdsen. ~ Peldéul arra is, hogy a Keble kékre volt festve, ez megragadt az emlékeimben. Es emlékszem Mr. McClane igéretére is, hogy nem fogok emlékezni a Rekal Incorporatednél tettléto- gatésomra, ha més, akkor teljes egészében visszakapom a énzemet, Hol van Mr. McClane? Rovid id6n bel —ami ahhoz kellet, hogy intézkedjenck ~ megint a lenytigé26 disfa irdasztallal szemben talélta ma- sit, ahogy néhény 6rival korébban. Mostanra mar nagyon csalédott volt, é forrt benne a harag. ~ Az dndk technikéjéak késznhet6en ~ s261t Quail cini- kusan ~ a Mars-utazisr6l s26l6 tigynevezett emlékeim kédé- sek, homalyosak, és hemzsegnek benniik az ellentmondasok. Tisztén emlékszem mindenre, ami itt tortént velem. Aligha- nem a Tiszia Uzlet Ugynokséghez kellene fordulnom. Léngolt benne a dith. Ugy érezte, alaposan dtverték, ez az ér2és elboritotta, & semmivé foszlatta szokésos tart6zkodésit ‘a nyilt veszekedésektdl. ‘McClane morézusnak és Gvatosnak tint. “4 ‘Megadjuk magunkat, Mr. Quail. Visszatérititk a tsies dijat. Elismerem, hogy gyakorlatilag semmit sem tettiink 6n- nel ~ Hangjaban lemondis esengert. Quail hangia védlén esattant. ~ Meg cstk el sem létak a kilinfletérgyakkal, melyekr6l naz illtota, sbizonyitani” fogisk, hogy jétam a Marson. ‘Az egész nétabél, melyet elénekelt nekem, semmi sem valé- ful meg. Még csak a egy ellenéra6 szelvényét sem kaptam nee. Seol egy képesap, schol az ditlevelem, Semmi jele an- hak, hogy megkaptam a véd6oltésokat. Sehol egy. allgason ide, Quail ~ vigott kizbe MeClane.~ Aztbi- soem, megmondtam Gnnek...~hirtelen elhallgatott.~ Mind- ny; hdd menjen! ~ tite hoz letrten, ‘Megnyomta az intercom gombjét. Shirley? Vana sziveskidllitaniepy csekket otszizhetven redo] Douglas Quail névre? Felengedte a gombot, és az Ugyfélre nézet. A csekkpilla natokon belil megerkezet. A recepciés ny letette a fondke the, é elit. Magara hagyta a ket frft kik @ maszi di6- fn inact felt farkasszemet néztck egyméssal Fogadion el t6lem egy tanécsot ~ mondta McClane, mi- vin alérta a papirszelvényr, 6 Quail elé tolta -Senkinck se svoljon az on km... Mars-utazistrdl Miféleutazis? ~ Nos, err6l beszélek ~ mondita kitartén McClane. ~ Az uta- visrol, amelyre réxzlegesen exlékszik, Jétssza el, hogy nem cmigkezik. Tegyen gy mintha sosem vett vlna részt iyes- tniben, Ne kérdezze miért,csak fogadja meg a tandcsot. Vala- mennyidnk sziméra az lesz a legjobb! ~ McClane homlokén syongyéani kerdett a vereték, méghozza béségesen. ~ Most pedig Mr. Quail, ha meghocsét, més tgyfélel kell fogil- oznom. Fell, és az otra mutator. Quail az ajtohoz Kpett, ki- nyitota, maja villa flet hitraszokt: Egy ilyen vallalatnak, ami ilyen pocsék munkat végez, cayéltaén nem kéne Ogyfl. 145yyadba nem Kontérkodtak bele! ~ Legalabb ennyit megte- sine érte, ha mar ennél tbbre képtelen. Kirsten nyugodt, hGvos hangon sz6lalt meg. Doug, ha nem szeded dssze magad, befejezzik az egészet. foglak hagyni. Bajban vagyok! — Quail hangja rekedt volt és reszel6s. Es zketet is. ~ Talin éppen most meriilok bele valami pszi- jotikus éllapotha. Remélem nem, de lehet, hogy mégis. Ez jlonben mindent meg is magyardzna. Kirsten letette a papirzacskét, és a gardrébszekrényhez 1é- Mt. Nem viecbél mondtam ~ mondta csendesen. El6vette a ibitjat a szekrénybél, magéra éltOtte, és a bejarati ajtshoz det. Par nap mAlva felhiviak ~ mondta szintelen hangon. ~ Jac viszlat Doug. Remélem, hogy sikeriil kimésznod ebbél egészb61. Tényleg imédkozom érted. A sajit érdekedben! Vari! ~ kidltott az asszony utan kétségbeesetten. ~ Csak gmondd meg nekem 6szintén: voltam ott, vagy nem voltam. Mondd meg az igazat! Dea re emléheidet is megoéltostathatiék dobbent ra. ‘Az ajt6 becsukédott. A felesége elment. Méghozza végleg. Egy hang sz6lalt meg a hata mogatt. Hat, ez van. Most pedig tegye fel a kezét Quail! Lassa forduljon meg, é nézzen felém! Oszttndsen megperdiilt, anéIkill, hogy felemelte volna a eve A vele szemben all férfi az Interplan Ugyndkség szilvakék ‘egyenruhéjét viselte, a pisztolyan is létszott, hogy az ENSZ- el rendszeresitett kézifegyver lehet. Az idegen valami miatt ismerdsnek tint, homélyosan, eltorzult médon, melyet nem tudott a helyére tenni. Igy vonakodva, reszketegen felemelte a kezét. Széval emlékszik ~ mondta az figyndk — a Marson tett \stogatéséra. Tudunk a mai akci6jérél, és valamennyi gondo- Jatir6l, Foleg azokr6l a nagyon fontos gondolatokrél, melyek 17 A hazavezet6 ston, a taxiban Qusil azon gondolkod hogy irjon-e panasclevelet a Tiszta Uzlet Ugynokség Te Alosziilyinak. Végil gy dént6tt, hogy mihelyt le tud epe elé, nekiall, Kotelessége mas embereket figyelm tem, hogy ne dalienck be a Rekal Incorporated fellen fgéreteinck. ‘Mihelyt hazaért,leult Hermes Rocket mérkéié, hord ‘6épe el. A fidkokban Kotoriszot,indigg wtén kutatva— cay ismerds,tenyérnyi dobozt vet ésre, Egy dobozt, m oly 6vatosan talttt meg marsi nbvényekkel, 6 kés6bb t ‘imvizsgélaton is tcsempészett Lepattintotta a fedelét, és hitetlenkedve nézte @ hat lott rozsdagilisztt, és a kine egyset telepeket, mel kel a marsi gilisztdk tapldlkoztak. A protozodk kiszérad 6 porré omlottak, de felismerte 6ket. Egy egész napot ve ott, mire dsszegyjtotte a telepeket az idegen vilég hatalm sik kozdu. Csodalatos, saédit6felfedeebit volt. = De én nem jértam a Marson! ~ dobbent ri. ‘Mésrészr6lviszont Kirsten jelent meg a saoba sjtajaban, bal karjval egy él 1miszerekkeltolttt, barna papttzacsk6t dlelt magiho2 ~ Mit kerese itthon a nap Kellés kéizepén? ~ hangia is, mint minddrokkén-rokké, vadlon esatant. = Jértam a Marson? ~ kérdezte az asszonyt. - Neked tu nod kellene ~ Nem, természetesen nem jértil a Marson, de azt his hogy ez elsGsorban neked kéne tudnod! Nem errs mindig? Istenemre ~ shajtott Quail - zt hiszem, mégis voltam, = Egy pillanat milva hozzatette.~ Bs ezzel egy idoben azti hiszem, hogy nem voltam. ~ Szedd dssze magad, & gondold &. ~ Hogyan lennckré képes? ~ csattant fel, és széles gesztue sokkal magyardzni kezdett. ~ Két emléksor van a fejemben ‘Azegyik val6di, a mésik nem, de fogalmam sincs arc, ho melyik melyik. Miért nem biehatok meg benned?' A 146a Rekal Incorporatedtol hazafelé vezet6 ton forogtak a jben. Magyarézathéppen hozzftette: ~ Van egy adéyew6 a koponyéjéban, amelynek segitségéve folyamatosan informalédunk énré1. Egy telepatikus ad6vev6? Hiszen annak gyértésa sorn az 6 plazmét hasznaljak, melyet a Lunda fedeztek fel! Me borzongott az utilkozistél. Aza dolog-a bens6icben él, agyszoveteire telepede, ott téplilkozik, hallgatézik, t4éko- 26dik. Az Interplan rendérség haszndlta ezt a dolgot. Még, Sisigok is megszelldztették,igy hit val6szintleg igaznak bi zonyultak a pletykék, bérmily lehangols is a tudat. ~ Miért én? ~ kérdezte rekedten Quail. Mit ttt, vagy mit ‘gondolt? Es mi kize ennck a Rekal Incorporatedhez? ~ Alapjéban véve ~ mondta az Interplan-iigyn6k ~ ennek semmmi k6ze a Rekalhoz. Ez a maga digye meg a miénk. ~ Mege ocogtattajobb falét. ~ Még mindig veszem a maga mentilis folyamatait, a2 agyi adévev6 segitségével. Kissé oldalra forditotta a feet, igy Quail megléthatta a f= leben 1év6 kis fehér mGanyag dugét. ~ S2évalfigyelmeztetnem kell, barmi, amit gondol, felhas2- nahat6 6n ellen. ~ Az gyndk elmosolyodott. ~ Nem mintha szémitana, mivel 6n méris a feledésbe beszélte és gondola ‘magét. Ami a bosszant6 az egészben, hogy a Rekal Incor- poratednél, az élomkoktél hatésa alatt mindent elmondott a technikusoknak é a tulajdonosnak, Mr. McClane-nek az ‘utazisdrdl. Elmesélte nekik merrejért, kinél, és hogy mit csi- ndlt. Nagyon megrémiltek. Azt kivanjk, bércsak sose lttik volna nt. Es ebben igazuk is van. ~ En sosem vettem részt ilyen utazison ~ szélalt meg Quail. Ez csupsin egy hamis memérialincolat, melyet nem 44 megielel6 médon tltettek belém MeClane technikusai. De alighogy kimondta, eszébe jutott az iréasztal fiskjé ‘ban lapulé kis doboz, mely a marsi ltformékatrejtete. Vala- ‘mint a sok nytiglédés és nehézség, ahogy dsszegy‘jtbtte Sket. ‘Az emlék valésnak tint. Es a doboznyi Iétforma bizonyosan M8 \gazi volt. Bér az is lehet, hogy McClane egyik embere tette ‘oda. Talim egyike volt a ,bizonyitékoknak”, melyekrél olyan ‘omlengve éradozott. ‘A Marsra valé utazdsom emléke ~ gondolta ~ egyditaldn nem meggvic6. De sajnos elég meggyie6 az Interplan Ugyndség sed- ‘mira, Ast hiseit, valdban jétam a Marcon, és ast hiszik, hogy legaldbbisrésebon, de emiéhseem ri. ~ Nem esupén azt tudjuk, hogy jért a Marson = értett egyet 4 rendér, vélasaként a gondolataira ~, hanem azt is tudjuk, Gppen elég részletre emlékszik ahhoz, hogy nehézségeket okozzon nekiink. Semmi értelme kit6rOlni ezt az egészet a ‘datos memérigjab6l, mert maga egyszertien csak tira besé- lil a Rekal Incorporatedher, és az egész kezd6dik elolr61. Es persze nem nydilhatunk hozz4 McClane-hez meg a villalaté- hoz, mert esak a sajét embereinkkel kapesolatban intézked- hetank, Nem beszélve arrél, hogy végil is MeClane nem k vetett el bfincselekményt. ~ Végigmérte Quailt. ~ Ami azt illet, technikai értelemben On sem. On nem azért ment a Rekalhoz, hogy visszaszerezze emlékeit. Rajortiink, hogy azért ‘ment, amiért @ tobi ember: mert az egyszert, unalmas éle- {et 6 emberek is szeretik a kalandokat. Sajnos azonban On nem egyszerG, hétkéznapi ember, é nem él unalmas életet sem. Sét tél sok izgalmas helyzetet éit meg. Az utols6 dolog 4 vilégegyetemben, amire Onnek sziksége volt, az 2 Rekal Incorporated egyik kurzusa, Semmi sem lehetett volna vég- zetesebb Snnek ~ vagy nekink. Es ebb6l kifolyélag MeClane- nek is. — Miére okoz ,nehézségeket” 6ndknek, ha emlékszem az utazisra? ~ kérdezte Quail ~ Az allit6lagos utazasra. Es mit csinéltam én ott? ‘Mert — mondta az Interplan igavon6 dkre — amit On rett, ‘az nem illik bele az Interplanrél féradségos munkéval kiala~ kitott, gondoskods atyikr6l s2616, vakitéan fehérre fenyezett ‘osszképbe. On azt tette meg nekiink, amit mi sosem tettink volna. A gondot az okozza, hogy az dlomkoktéinak hala, je- Jenleg is emlékszik. Hat honapja az iréasztalaban lepul az a 49doboz, benne a doglottpilisztakkal és algakkal. A visszaté- rése Ota a leghalvinyabb érdekiédést sem mutatta a doboz irdnt. Még esak nem is tudtunk 6nr6l, amig emlékezni nem kezdett hazafelé jovet a Rekalt6l, Ezt kovetden rohanvast jot- tink, hogy eldkeritsik magit. - Majd feleslegesen hozzltet- te.~Denem sikerilt. Addigra mér természetesen elkéstink. Egy masodik Interplan-tigynék Képett ¢l6 valahonnan, majd_ roviden megvitattak a helyzetet. Quail gondolatai sebesen szaguidottak. Egyre wWbb és tbb részletre emlékezett. Az gynsknek igaza volt az élomkoktelt illet6en. Az Interplan valészinGleg maga is haszndlta. Valoszindleg? Pontosan tudta, hogy haszndltak. Kinézte bel6luk, hogy elitlteken is alka: smazték. Aza hely vajon hol lehet? Valahol a Terrin? Val6szt- niibb, hogy a Lunén, déntéu, mivel ebben a pillanatban a magyarizattal szolgilé kép el6villant erésen hidnyos - de cayre kevésbé hidnyos ~ memériigbél Es valami més is felidézéd6tt agydban. Az ok amiért a ‘Marsra kildték. A munka, amit elvégzet. Nem esoda, hogy trélték a memérigit. —O, istenem - séhajtott az elséként megismert Interplan- figyndk, flbeszakitva a tirsivalfolytacor beszélgetést. Nyil- vénvaléan elesipte Quail gondolatait. ~ Nos, most mér anndl is nagyobb probléma! Olyan pocsék a helyzet, amilyen csak Iehet. — Quail felé lépett, és réfogta a pisztolyat. ~ Meg kell Glniink magat. Méghozza most rogton! [A tirsa idegesen részil. ~ Miért azonnal? Mi lenne, ha egyszerien csak elscillita- ink a New Yorks székhdzhor, és ott 6k. = 6 is tudja, hogy azonnal meg kell tenniink! ~szakitotea ‘félbe az els6 fick6. O is idegesnek Litszott, de Quail rajéu, hogy egészen més okb61, mint a tirsa. Mostanre szinte a jes meméridja helyredll. Es tokéletesen értete, hogy miért ‘olyan feszlt az tigyndk. ~ A Marson ~ sz6lt Quail rekedten ~ megoltem egy embert. ‘Miutén dtverekediem magam vagy tizenottest6rén. Néhanyan ézifegyverekkel volta felfegyverkezve, akéresak 6n. 150 Most mér tudta, hogy részt vett az Interplan 6t hosszi ven t tarts kikepzésén, melynek végére orgyilkost faragtak beléle. Egy professziondlis gyilkost. Tudta, hogyan banjon el felfegyverzett ellenfelekkel, mint ¢z a két tigyndk is, még akkor is, ha az egyiknek vevokeszilek van a filében, Ha elég gyorsan mozog.. A fegyver eldordilt. De Quail addigra mar kisiklott ol- dalra,€5 ezzel egy id6ben letorte a pisztolyt markol6 férfit A kovetkez6 pillanatban a fegyver markolatét mér az 6 keze szoritota, és a misik, zavarodottan pislogs gynokre célzott. Vette a gondolataimat —vetert oda Qual zihélva. -Tud- ta, mit fogok tenni, de mégsem tudta megakadalyozni. ‘A sérilt gynok félig G16 helyzetbe torndzta magit, és fo- st csikorgatva sz6lt oda térséinak: — Nema fogia haszndlni a pisztolyt, Sam. Ezt is vettem. Tud- ja, hogy vége, 6 a7t is tudja, hogy mi is tudjuk. JOjion vellink Quail! Eralkidve, a fijdalomtl sziszegve talpra allt. Szédelgett, de kezét Quail felé nysjtotta ~ Adja ide fegyvert - mondta Quailnek. - Maga dgysem hasendla, 6 ha tadja nekem, én garantilom, hogy nem 6l- juk meg magét. Kihallgatjék, és nem én fogok donteni a ma- ‘2 sorsa feldl, hanem valnki, aki mélam sokkal magasabb be- csztdsban dolgozik az Interplannél. Takin még egyszer trlik «x emlékeit, nem tudom. Nagyon j6l tudja, hogy miért kelle ‘ne megolném magit. Nem engedhetem meg, hogy emlékez- zen. Ha viszont torlik az emlékeit, az én indokom semmivé fosalik, é akkor mar semmi értelme, hogy megoljem! Quail szorosan megmarkolta a pisztolyt, kirohant a lakés- bl, és a lifter futott. Ha koveinek ~ gondolta - megéim ma- iquhat. Ne tegyék! Lecsapott a lift hivégombiéra, az ajté né- hiny mésodpere miilva kinyilt ltt. {Az tigynokok nem eredtek a nyoméba. Nyilvan elesipték smér,feszilt gondolarait, & gy déntéttek nem kockéztat- ik meg. 1s]A ifeleresckedertvele, elt elk —legalabbis egyid6- re. De mi legyen a kévetkez6 lépés? Hové mehetnc? A felvoné leért a foldszintre. Egy pillanattal kés6bb Quail: beleveszett a gyalogjérén hémpélygé arctalan tomegbe. ‘Megfajdult a feje, és erdsen émelygett, de legalabb életben maradi, Nagyon Kozel kerilt abhor, hogy a sj lakésdban agyonl6jék. Valszndleg tra megprdblih. Amior rim tallnak. Es mi- ‘vel a fejembe van épitve az adévend, ex nem is fog sokdig tartani. Tronikusnak érezte, hogy pontosan azt kapta a Rekal In- corporatedt6l, amit kért. Kaland, veszély, Interplan-tigyndki_ munka, egy ttkos és veszedelmes tase a Marara, melynek Sorin az élete at. Mindent megkapott a valsdgban, amit amis emlékként akart. Beyreinkibb kezdte éndkelni a tényt, hogy emilee visd- scateriek bozzé. cee ‘Magényosan Ulddgélt egy padon a parkban, és sz6rakozot- tan figyeltegy csapat szemtelen madérszeriiséget. A Mars ket hholdjér6l importéltfélrigdk ugréltak kre, ea faj képes volt legySeni a Fold hatalmas gravitciojat, fay ezen a boly- sn is tudott repalni. ~ Talén vissza kellene jutnom valahogy a Marsra - ttinédott Ihangosan. De mi lesz aztén? Ott még rosszabb helyzetbe ke- rillne. A politikai vezetés, melynek els6 sz vezetjt dlte seg, azelsépillanatban isirja, ahogy Kiteszi a labét a2 Grha- jb61, Ott az Interplanon kivl még isa nyomiba erednének. Halljéh a gondolareimai? fgy konnyen be lehet esavarodni. ‘Maganyosan dldégél, mikéeben tudataban van annak, hogy figyelik, ellensrzik, felveszik gondolatait, parbeszédet foly- tainak vel.. ‘Megborzongott é fell. Kezét 2 nadrigrsebeibe sily- lyesztve, cétalanul bolyongott. Nem szdmit hogy hood megek, amindig, mindeniia velem lesenck. Mindaddig, amig az a héssilch ot van a fejemben, 182 Késsink daleet ~ gondolta maginak - és nekik. Képesek be- lem iteeni egy hamis memériasablont igy, ahogy mar megteték, tami arrél ssl, hogy dtlagos,egyseert eter éliem, 6 sosem jértam @ Marson? Hogy sosem létiam ker Inverplan-egyenruhdt, & soxem eolt a kezemben fogyoer? igy hang sz6lalt meg agyéban: = Ahogy azt mér gondosan elmagyaréztuk maginak, ez meg, nem elég. ‘Annyira meglep6dott, hogy mozdulatlannd dermedt, ‘Mar koribban is kommunikéltunk magéval ezen amédon folytatta 2 hang. - Amikor a Marson volt, a miiveleti terile- ten. Honapok 6ra nem hasznaltuk ezt a csatorndt, s6t Ggy gon- doltuk, hogy t8bbé nem is fogiuk hasznlni. Hol van most? ~ Sétélok — mondta Quail -, a halilba. A maguk igyndkei- nick pisstolya elé ~ tette hozz gondolatban. ~ Honnan tudja ilyen biztosan, hogy nem lene elég? ~ kérdezte. ~ A Rekal technikéja nem segit? ~ Mar megmondvuk. Ha egy standard, ftlagos emléksort, kup, eldbb-utdbb nyughatatlannd valik. Elkerdhetetlen, hogy ira felkeresse a Rekalt, vagy valamelyik versenytérsét. Nem akarjuk még egyszer végigesindlni. — Tegytik fel - mondta Quail -, hogy miutén érlik az erede- «i emlékeimet, a standard emlékeknél sokkal mélyebbet, sokkal fontosabbar é izgalmasabbat kapok. Valami olyat, ami kielégiti « vigyaimat. Ez taln igazolnd azt, hogy eredetileg miértengem béreliek fel. De dndknek képeseknek kell lennik valami més- sal el6lini, valami ezzel egyenértékGvel. Mondjuk, én voltam a Terra leggazdagabb embere, de végul az egész vagyonomat okta- tisi alapitvnyoknak adtam. Vagy hires mélyiri felfedez6 vol- ‘am. Valamni ilyesmire gondolok. Egy ilyen miért ne mGkédne? A hang nem vilaszolt, ~ Prébaljuk meg! ~ kérte kétségbeesetten, ~ Szerezzenek valami els6 osztily katonai pszichistert. Térképezzék fel az elmémet. Talaljék ki, mi a legforrdbb vagyam, mit szeretnék a legiobban. Gondolkodni probalt. 1583= N6k ~ mondta. ~ N6k ezrei, mint Don Juan esetében. Egy bolyg6kdzi selyerfit, akinek a Fold, a Luna, és « Mars rminden egyes virosdban van egy-eay szeret6je. Csak mir fel- adtam, mert beleféradtam. Kérem! Probaliuk meg! = Onként feladja magit? ~ kérdezte a feiben esendils hang ~ Ha beleegyeziink egy ilyen megoldésba? Persze amennyi- ben Ieherséges. Révid habozés utin kijelentette: = lgen Véilalnom kell @ hockdzavot ~ mondta maganak -5 hogy nem ‘fognak eqyszerfencsak eienn lb all — On megteszi az els6 lépést ~ mondta a hang azonnal. — ‘Megadja magit nekiink. Mi pedig megvizsgiluk a lehet6sé sreket. Ha nem tudjuk megesinslni, ha az eredeti emlékei ise ‘mét a felszinre tornek, digy, mint jelenleg, akkor..— a hang rvid sziinet utén kimondia a végs6 itéletet ~ akkor el kell pusziitanunk magét. Ezt meg kell értenie! Nos, Quail, még smindig meg akarja probalai? = Igen - mondta, mivel a mésik alternativa a biztos halal volt. Igy legalabb van egy hajszélnyi esélye. Hajszanyi, de van. ~ Jelenjen meg a New York fShadiszillésunkon! ~ folytat- ta.az Interplan-igynok hangja.- A Fifth Avenue 580-as épi- letben, a tizenkettedik emeleten. Mihelyt feladja magét, a pszichistereink azonnal munkéhoz litnak. Csinslunk néhény személyiségtesziet. MegprObéljuk meghatérozni az abszolit, inden mésnél fontosabb dlmst, aztin elvisszik magét a Real Incorporatedhe. Ok is munkahoz lstnak, és megtdlti, azt az élmot helyertesit6 emlékpétlékokkal. Aztén sok szeren- csét! Fontos dolgot készimhetink Onnek, tartozunk magé- nak. On a mi érdekeinknek megfelelden cselekedett. ‘A hangh6l hidnyzott a rosszindulat és a rosszakarat. Ha az iigynk ~ a szervezet — érzett valamit irinta, akkor az az egyittér2és volt. ~ Késziném ~ mondta Quail, és leintet egy robottaxit. eae 134 : ~ Mr. Quail~mondta a szigor are, idésebbik Interplan- pszichiter -, az 6n slmanal érdekesebb, eredetibh és szinesebb vigyat még soba életemben nem tam. Valdszindleg nines semmi, ami atudatos énje széméra lyen se6rakoztat6 6 ilyen kielégit6lemne. Remélem nem haragszik meg talségosan, hogy imésok is halla, fgy szoktuk megheszélni ezeket a dolgokat. ‘A magasabb ranga Interplan-tigynok buzg6n rivégta: ~ Jobb, ha nem haragszik meg, ha nem akarja, hogy agyon- Wick. ~ Egy titkos Interplan-Dgyndktl egészen més jllegt él- smokat,vigyakat vir az ember. Az 6né semmihez sem hason- lithaté folytatta a pseichister.- Ez a fantézialéne bizonyos mmértékig a felnottkora terméke, és van benne néhény hihet6 clem, de eredetileg az 6n gyerekkor, groteszk slmaibél ered, nem csoda, ha keptelen volt felidézni. Az On fantasztikus al- rma.a kévetkeaS: kilencéves koréban egy falusi utcén sétélga ‘ott. Egy masik naprendszerbél érkezett, szokatlan forméjt, Arjérmi szalit le pontosan az orra elé. Senki més nem létta, csakis 6n. A teremtmények a haj6 utasai nagyon kicsik voltak, 6 nagyon esetlenek. Olyasmik, mint a foldi egerek, ugyanak- kor azért jttek, hogy leigizzsk a Féldet. Miutin ez a felde- it esapat eadja @ ygyerink” jlzét, tbb tizezercsllaghaj6 indul Gtnak. Es feltételezem, megilltottam 6ket— sit kézbe Quail, mi- soaben esodilat és undor Ontotte el egyszerre. - Egyszertien, sonnyedén Kinyirtam ket. Talin széttapostam az egész csa- ‘Nem ~ esévaltafejéttirelmesen a pszichister.~On esak- vgyan megakadélyozta az invézi6t, de nem azzal, hogy meg- semmisitette Oket. Ehelyett j6indulatot és konydriletet mu- tatott irdntuk, bar telepatikus titon — 6k igy kommunikéltak 1 tudtéra jutot, hogy miért érkeztek. Még sosem lttak ér- tclmes lénytdlilyen emberséges viselkedést, és hogy kimu- tassik megbecsiésiket, kotottek Gnnel egy egyenséget Nem rohanjék lea Foldet, amfg én életben vagyok ~ s2Slt kozbe ismét Quail. 155= Pontosan! ~ bélintott a pszichister, majd az Interplan- ‘ugynokhéz fordult. ~ Most Iithatia, hogy dacéra a megiét- szott megvetésnek & mogorva viselkedésnek, val6jgban mi. \olti meg a személyiséget. ~ Sa6val a pusza létemmel - mondta Quail, mikézben j6l- 36 érzés taltote el -, esupén azzal, hogy élek, megmentem a Foldet az idegen uralomtél. Ennek nyomén alighanem én vagyok 2 legfontosabb ember a bolyg6n. Anélkil, hogy egyet- Jen ujjamat is megmozdstandm. ~ Csakugyan {gy van, uram ~ bélogatott a pszichister. - Es ex éperi egész személyiségénck alapiit, ez az egéxz életét véeigkisér6, eyermekkori fantézia. Amely a mélységi € drog- teripia nélkil sosem tort volna a felszinre, De mindig is ott | ‘motosekalt a tudata mélyén. Alameriilt a tudatalatijaban, de sosem szdint meg létezni ‘A-rangid6s tigyndk McClane-hez intérte avait: ] = Képesck betltemni egy ennck megfelel6 extravalés me- mériasablont? ~ Minden léte26,lehetséges vagyat 6 fantizidt képesek va- gyunk kezelni ~ mondta McClane. ~ Nézze, Oszintén meg: ‘mondom, hallottam én mér ennél sokkal rosszabbakat is. Min- den bizonnyal megoldjuk. Huszonnégy érdn beldl nem csupéin. Ifodnni fogia, hogy bércsak megmenthetné a Féldet, hanem | sziklaszilérdan hisz majd aban, hogy valoban megtett. = Akkor megkezdheti a munkit! ~ bélintott a rangidds tigyndk. ~ Elokészlet gyanant mi mar torottak a Mars-uta- ‘zisrél s2616 emlékeit. = Miféle Mars-utazis? — kérdezte Quail. Senki sem valaszolt, igy vonakodva bar, de letett a kérde- a6skidésrdl. Egyébként is megérkezett az tigyndkség jérmi- ye. Quail, McClane és a rangidés igyndk bescélltak, majd a kocsielindult Chicagéba, a Rekal Incorporated épilletchez. ~ Jobb, ha ezittal nem kovetnek el hibskat ~ mondta az. ligynok a jécskdn elhizott, idegesnek tiiné McClane-nek. ~ Nem latom be, hogy mi baj lehetne~motyogta McClane, a verejték vékony patakokban csorgott homlokén. ~ Ennek, 156 semmi kéze a Marshoz vagy az Interplanboz. Jéakarattal megallitani egy, a viligdrb6l érkez6, a Féldet fenyeget6 inva- zi6t ~ megesdvalta a fejét. ~ Hi, miesoda gyermeki fantizia! Es mindamellett jémbor erényre vall! Csak semmi erdszak. ‘Meg kell mondjam, igen eredeti torténet. ElohGzott zseb6b6l egy nagy, estkos zsebkendot, és megtO- rolte homlokét. Mindenki hallgatott. = Val6jaban megindfts — jelenterte ki McClane. Bs arrogins! — végta ré az igyndk nyomatékosan. ~ Mi- helyt meghal, megkezd6dik az invzié. Nem csoda, ha sosem idéz6dott fel benne! Bar ez a legpazarabb fantézia, amivel va- Jaha is talélkoztam. - Rosszall6 pillantést vetett Quailre. ~ Meg kellene gondolni, lehet, hogy ennek az embernek 6 hasendt vehetnénk a cégnél. ‘Amikor odaériek a Rekal Incorporatedhez, Shirley, a re- cepeiés kifulladva szaladt eléjak. ~ Isten hozta tra nélunk, Mr. Quail! —idegeskedett. Dinnye forméja keblei - a mai napon iz26 narancssdngéra voltak fest- ‘ve ~ iggntottan emelkedtek-sillyedtek. — Sajnlom a korabbi kellemetlenségeket, biztos vagyok abban, hogy ezittal min den rendben lesz ‘MoClane egyre csak torolgette fényl6 homlokat a takaro~ san Osezehajtott cstkos zsebkend6vel. = Minden rendben lesz ~ mormolta. Gyors léptekkel csat- ‘kozott hoazajuk Lowe és Keeler, és a méiveleti helyiségbe kisérték ket. Shirley, McClane és az Ogyndk hamarosan ma- sukra hagyta a technikusokat, és McClane irodajéban tele- pedtek le. Vrakozni. = Van ilyen esetre el6készitett csomagunk, Mr. McClane? = kérdezte Shirley, miutin izgatottsigiban nekidtkézdtt 6- nkének, & illedelmesen elpirult. Az hiszem, igen. ~ McClane megprObilta felidéani, maid feladta, Elohtizott egy téblizatot, par pillanatig figyelmesen bongészte. - Egy kombinacio lesz a legjobb — déntotte el han- 157‘gosan. ~ Legyen a Nyolevanegyes csomag, valamint a Hatos 6a Hiiszas. ‘A poleokhoz lépett, 6s elohalfszta a kivant boritékokat, majd_ visszatért az irdasztalhoz, hogy 4tnézze a csomagok tartalmét. ~ A Nyolevanegyes csomagh6l egy magikus gySgyit6 pél- ct kap ~ a széban forgé gyfél, aki eaittal Mr. Quail ~ egy mésik naprendszerb6l szérmaz6 fajt6l. Hldjuk jeléal = Malkdik? ~ kérdezte kivincsian az tigyndk. = Valaha mfkod6tt — vont vallat McClane, majd elmagya- raza, - De tulajdonosa khm... efogyasztotta erejét, annyit sgy6gyitortvele. Ma mér esupén egy emléktdrgy. De arra em- [ékezni fog, hogy ezykoron mdkodott. Felkuncogott, és kinyitotta a Hiszas csomagot. — Egy, az ENSZ fStitkérétél kapott levél, melyben az El- nok készdnetet mond neki, amiért megmentette a Féldet. Ez ‘nem telesen helytdll6, mert Quail fantiziavilégaban rajta ki- vill senki sem tud az invizi6rél, de a valészinGség kedvéért égis bevetjak ezt is. ‘Aztén megvizsgilta a Hatos csomagot. Mi is az, ami ebbél kell? Nem jutott esaébe. Szemoldokét rincolva beletirt @ mifanyag boritékba, Shirley és az Interplan-Ggyndk élénken figyelte mozdulatait = [résok - mosolyodott el a ny -yegy nagyon mékis nyelven. = Ez arr6l drulkodik, hogy kik voltak 6k, 6s honnan jéttek. = fejtegette McClane. ~ Tartozik hozz4 egy részletes csillag- térkép, melyen bejeldlték a haj6juk dtvonalét, és feltanterték rajta az eredeti naprendszert, ahonnan érkeztek. Természete- sen ez az 6 suk, {gy Quail képtelen lesz elolvasni. Arra fog emlékezni, hogy felolvastik neki a sajét nyelvén. ‘Az iréasztal kézepére tette a hérom tételt. = Ezeket elhelyezzik Quail lakésdban ~ mondta az tgys ndknek. ~ fgy emikor hazaér, mar ott talilia Oket. Es ezek @ ‘irgyak igazolni fogiak az agyiba €16 emlékképeket. Egysze- ‘i SOE ~ Standard Operativ Elidris. - Nyugtalanul felneve- tett, mikézben az jért a fejében, hogy vajon hogyan boldogul Lowe és Keeler. 158 Ebben a pillanatban felberregett az intercom. = Mr McClane, saindlom, hogy megzavarom. Lowe hangia volt, McClane megdermedt, amikor felis- merte. Megdermedt, és elment a hangia. = Tértént valami. Tan az lenne a legjobb, ha idejonne, és smegnézné, Ahogy mér kordbban i, Quail jl reagilt az dlom- oktélra. Ontudatlan, ellazult, és fogskony. Ugyanakkor.. ‘McClane nem virta meg a mondat végét, rohanva indult a rmtiveleti helyiségbe. ‘Douglas Qual egy steril leped6vel letakart égyon fekidt, lassan és egyenletesen Iélegzet. Szemeifélignyitva volta, € halvényan éraékelte a kérnyezeti ingereket. ~ Elkeedtik kikérdezni ~ mondta a holtsipadt Lowe -, hogy pontosan bemérjk, hovd altessUk be a mesterséges em- leet, melynek sorin megmentette a Foldet. Es elég Kalonds médon. ~ Azt mondték, ne mondjam el ~ motyogta Douglas Quail compa, a kibité-nyugtat6 szerek miattzavaros hangon. - Ez volt az egyezség. Nem gondoltam volna, hogy valaha is fel- ‘déa6dik bennem. De hogy is felejthetnék el egy ilyen ese- ményt? ‘Act hiszom, nehés i lenne ~ Allapftotta meg McClane magi- de noked mégis sikeri ~eddig — Még egy pergament is adtak ~ motyogott Quail ~ hilé- bol. Elretettem a lakésomon, majd megmutatom nektek McClane odafordult « mbgotte Sesorgo, tétott szdjal figye- 16 Interplan-tigyndkhz, = Hat ezek utén amond6 volnék, jobb, ha nem dtik meg. Ha megteszik, azok visszatérnek. ~ Adtak nekem cay magikus, lithatatlan puszts palcat — snondta Quail, é tejesen beesukta a szemét.~ Ezzel dltem meg azt az embert a Marson, ahové ti kildtetek. Ott van a fidkomban egy mars giliszuékat és kiszdradt novényeket tar- talmazé doboz mellett. ‘Az Interplan-igyndk egyetlen s26 nélkiil megfordult és ki- sétalt a helyiségba. cr 159= Alighanem elsaliyesethetem valahovd azokat as tigyneve- ett bisonytuéhokat — mondta magénak McClane, lemondé ‘sohaj kiséretében, -Az ENSZ fotithininak levelével egyit. Vé- ails. ‘Végal isa val6di levél valoszinGleg hamarosan megérkezik Quail lakéséra. A CITADELLA A Foldi Importengedélyezési Hivatal éptletében lév6 iro- diban a magas férfi kiemelte a reggeli feliegyzéscket a drétko- sicb6l, leilt az irdasztal mégé, és nekikészilt, hogy éttanul- ményozza az anyagokat. Feltette iriszlencséit, és cigarettéra ayditott. ~ J6 reggelt ~ mondta az els6 feljegyzEs vékony, csevees hangon, amikor Wiseman végighizta a havelykujjat a perem- csikon, ‘A férfi kinézett a nyitott ablakon; kibémult a parkol6ra, é megproblt odafigyelni a feljegyzés hangiéra. = Mondja, valami gondjuk van? Atkildtak a kérvényt svokra a... ~ Kis sznet; az egyik New York-i éruhézlane ke- reskedelmi igazgat6jinak eltartott pér pillanatig, mig a jegyzeteiben megtalélta a nevet — ... gantimédeszi jatékok- ra, Bizonyéra ondk is tudjak, még az 6s2i visérlési tervink elkészitése eléte meg kell kapnunk a forgalomba hozatali ‘engedélyt, kalbnben sz6ba se jOhet a kardcsonyi forgalma- 24s, ~ A férfi Gjabb sziinetet tartort, majd kimondta a 1é- nyeget: ~ Az el6rejelzések szerint idén keresettek lesznek a aborts jftékok. Nagyobb tételeket szeretnénk beszerezni beldtik Wiseman a kereskedelmi igazgat6 nevére hiizta a htvelyk- vit. ~ Joe Hauck ~ csicseregte a feliegyzés géphangia. ~ Appeley Gyerekjaiékok. 161