x58 a G.C. BROWN - A.E. MUSSETT LA TERRA INACCESSIBILE PATRON EDITORE‘Titolo originale: The Inaccessible Earth Editore originale: George Allen & Unwin, London ‘Traduzione dall'inglese di Michele Dragoni Copytight © 1981 by G.C. Brown e A.E. Mussett Copyright © 1985 by Pitron editore vis Badini 12, 40127 Quarto Inferiore - Bologna 1 dist di raduzione, di riproduzione e dl adattamento, totale o parziale, con qualsiasi mezzo (compres! i micro films ee copie fotostatiche) sono riservati per tutii Paes. Prima edizione, luglio 1985 Ristampa 543.2 1 0 1989 1988 1987 1986 1985 Copertina di Anna Masia Zamboni ‘Stampato nello Stabilimento Editoriale Patron 40127 Quarto Inferiore - Bologna PRESENTAZIONE DELLA EDIZIONE ITALIANA. Ecco un libro che con rigore scientifico accompagnato da piacevolezza espositiva e britannico humour trata, in insolito e felice connubio, di temi geofisici e geochi- ‘ici della terra solida dopo enorme sviluppo delle conoscenze nell ultimo venten- rio. E uno sviluppo che non impedisce agli Autori, accanto allactto e puntualizean- te ttolo (La Terra inaccessible) di avere, trai molti, un ultimo guizzo di spirito iro- ‘nico nel titolo del pastscriptum (Lo stato di ignoranza) per amabilmente ricordare la, ‘massa di problemi aperti che attendono indagini e scoperte negli anni a venire. ‘A chi vogliamo sia destinato questo libro? Desideriamo considerarto un libro di cultura geologica prima e pit che un testo disciplinare per I'Universita. Proprio perché tale, saré un libro utile agli studenti assai pit amplamente di un usuale testo universitario. Infatti esso potré seguire lo studente di Geoscienze lungo tutto il profilo degli studi e aiutario nei suoi corsi di Mineralogia, Geochimica, Pe- trologia, Geologia, Geofisica. Per lo studente de corst di Geofisica e di Geochimica potra essere in realt@ un ve- ro libro di testo, assai praticabile per importanti eampi capitoli delle due discipline € delle loro connessioni con la Petrologia e la Geologia dinamica e storica. Per i Docenti sara un punto di riferimento da suggerire molte volte ai loro stu- denti, man mano che procede lo sviluppo dei corsi. ‘Non va taciuto lo stimolo culturale e la soddisfazione intellettuale che questo li- bro potra dare agli appassionati, anche non accademici, di cose geologiche. Essi vi troveranno comprensibili molte cose riferite si ad un inaccessibile materiale, ma non ‘ad un inconoscibile alla mente umana, quando questa sappia integrare, come qui @il6 Presentazione dela edicione italiana caso, conascenze pluri- ed interdisciplinari, induzioni e deduczioni, cucite con it filo dell’incelligenza e della competenza. Ctavpio D'Amico Destinato a studenti di Scienze Geologiche, Scienze Naturali, Ingegneria minera- ria, Geofisica e a persone che desiderino acquisire cultura geologica anche fuori dai ‘canalt accademici. PREFAZIONE ‘Questo libro riguarda la Terra, la sua formazione, evoluzione e, in particolare, it ‘suo stato interno e la sua composizione attuali.B qui che i due grandi rami delle mo- derne scienze della Terra, la geofisica e la geochimica, si incontrano, anche se esse sono raramente insieme nei testi universicar’ allo scopo di fornire una visione unifi- ‘cata dell’interno della Terra. La nostra comprensione dell’interno profondo della Terra é mutata in manie- 1a eccezionale negli ultimi due decenni e, sebbene il futuro ci riservi senza dubbio grandi cambiamenti nella nostra comprensione, ci sono indicazioni che la maggior arte dei progressi consisterd in un consolidamento continuo delle idee attuali, at- traverso una fase di cripulitura», per dirla alla Kuhn. It problema nello scrivere que~ sto libro & stato dunque quello di amalgamare le recenti evidenze, non solo prove- nnienti dalla geofisica e dalla geochimica, ma comprendenti anche parti dell'astronomia, [o studio dei meteoriti e cosi via. F questa ampiezza di fonti che vende Vargomento cost affascinante, ma poiché le informaziont disponibili sono di- ‘sperse in un gran numero di libri e di articoli — gran parte di esse in forma speciali= ‘stiea — esse vengono raramente lette dagli studenti dei corsi di laurea. Poiché i nostri letori designati sono ad un livello di conoscenze generale piutto- sto che specialistico, ct siamo concentrati sulla chiarificazione dei principi fisici ¢ ‘chimict usando ta matematiea in modo parsimonioso. Concetti particolarmente df= ‘Felli, che ci é sembrato importante sviluppare per It ettore pit specialista, sono ri- ‘portatt in corpo minore. D’altra parte, per it ettore meno esperto, alcuni importanti concetti di base, comuni alla maggior parte dei corsi di laurea, sono compendiati nelle Note alla fine del libro. Una lista di «ulterior letturen @ stata posta alla fine dt