Per un'esperienza di vita completa, mettete giù tutti i dispositivi e camminate.

John Kaag è professore di filosofia all'Università del Massachusetts, Lowell, Miller Scholar presso
il Santa Fe Institute e autore di Sick Souls, Healthy Minds: Come William James può salvarti la vita
(2018). Vive fuori Boston. Susan Froderberg è l'autrice dei romanzi Old Border Road (2010) e
Mysterium (2018). Vive a Seattle e New York City.

Vita da pedone: una parola adatta ai momenti più squallidi, noiosi e monotoni della vita. Non
vogliamo vivere la vita pedonale. Eppure forse dovremmo. Molti dei grandi pensatori della storia
sono stati pedoni. Henry David Thoreau e William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge e Walt
Whitman, Friedrich Nietzsche e Virginia Woolf, Arthur Rimbaud, Mahatma Gandhi, William James
- sono stati tutti scrittori che hanno imperniato il lavoro della loro mente sul movimento costante dei
loro piedi. Sentivano il bisogno di alzarsi e di far muovere il sangue, lasciando la pagina per
mettersi un cappello e uscire a fare una passeggiata. Così facendo, erano al passo con le forze
antipodaliche del movimento e del riposo, uno slancio scritto nelle leggi della natura.
Quanti di noi oggi sono in grado di liberarsi dalla pagina e di uscire dalla porta quando si alzano
dalle scrivanie? Anche rispettando i dettami della natura, respirando profondamente all'aria aperta
mentre mettiamo in movimento le nostre gambe, è probabile che dobbiamo compiere l'impresa nel
modo più rapido ed efficiente possibile. Ma così facendo, forse ci manca ancora l'essenza
dell'attività stessa. Rinunciamo all'arte di camminare.
“Camminare con uno scopo” è di solito considerata una cosa positiva, presa come un segno che le
persone sono concentrate, con gli occhi puntati su un obiettivo finale o un premio. Ma l'arte di
camminare non è una questione di scopo o di scopo. Come sosteneva Immanuel Kant, la creazione e
l'apprensione della bellezza si incarnano in "una finalità senza uno scopo preciso". L'arte di
camminare è tutta incentrata su questo scopo senza scopo.
Al giorno d'oggi è difficile capire il senso di fare qualcosa, o di fare qualcosa, senza uno scopo di
fondo. Di solito si cammina per arrivare da qualche parte: il negozio di alimentari, lo studio di yoga,
il refrigeratore dell'acqua. Dobbiamo portare a spasso il cane, o camminiamo per protestare per una
causa. Camminiamo per metterci in forma, facendo i conti con i nostri passi su un Fitbit o uno
smartwatch. Il perambulazione diventa una questione di dimostrare, raggiungere, guadagnare,
vincere, raggiungere un obiettivo concreto. C'è qualcosa di divertente e di triste nell'orientare il
nostro camminare esclusivamente intorno a tali fini discreti. Il tentativo frenetico di arrivare da
qualche parte, e di essere puntuali, equivale a una lotta di Sisifo contro il tempo: quando
raggiungiamo una destinazione, dobbiamo subito ripartire, intenti alla prossima sosta. Il punto del
viaggio non è altro che 'arrivare'. Muovere i piedi è solo la fatica sopportata tra un momento di
riposo e l'altro.
Il camminare è sempre più mediato da gadget tecnologici indossati ai polsi o presi in mano.
Passiamo sempre più tempo a 'vagliare' il mondo, a prendere la maggior parte della vita attraverso
un'inquadratura contratta che cattura oggetti di immediato interesse. Vivere con gli occhi sullo
schermo significa essere attaccati, incastrati nella cornice, accogliere ciò che ci viene presentato e
ripresentato. Ma la rappresentazione - anche nella definizione a grana fine - non è esperienza.
Sperimentare è percepire. Quando guardiamo uno schermo, potremmo vedere qualcosa, ma non
percepiamo. Vivere la vita attraverso le rappresentazioni è vivere passivamente, ricevere piuttosto
che sperimentare. È anche, temiamo, vivere la vita di un seguace. Invece di chiedere: "Cosa vedo?
Come posso dirvelo? Ci viene detto invece come vedere, e spesso cosa sentire - molto del quale è
determinato da un algoritmo.
L'arte di camminare è antitetica allo "screening" del mondo in cui viviamo, e non ci sono regole o
calcoli pre-programmati. Camminare, semplicemente per il gusto di camminare, può essere una
breve pausa nella nostra vita altrimenti frenetica, che ci permette di distaccarci in modo da poter
vedere di nuovo la vita per noi stessi, non diversamente da quanto fa un bambino. Questa, secondo
Kant, è la libertà di ogni forma d'arte. Ma non abbiamo bisogno di visitare un museo per essere
assorbiti nella percezione e nella contemplazione artistica. Possiamo semplicemente uscire dalla
porta d'ingresso, prestare attenzione, percepire e sentire per noi stessi.
La disciplina del camminare in relazione all'arte non deve essere scambiata per un'attività ricreativa.
Prendiamo, ad esempio, il camminare come flâneur (gentiluomo che vaga per le vie cittadine) o
come pellegrino, o uscire per una passeggiata, perché in ognuna di queste attività ci sono degli
obiettivi: il flâneur si mette in cammino per le strade della città per indagare o procrastinare; il
pellegrino si incammina verso la terra santa per una benedizione; il passeggino serale cerca i
benefici digestivi e l'interazione sociale, sia camminando con un accompagnatore che incontrando i
vicini lungo la strada. In tutti i casi, c'è un fine da raggiungere.
Gli artisti ci permettono di sbirciare nel mondo attraverso i loro occhi. Camminare come artista ci
dà anche questa rara opportunità. Potremmo essere distaccati e allo stesso tempo pienamente
impegnati mentre ci muoviamo. La mente non è più in uno stato di intenzione - raccogliere fatti o
provviste o benedizioni, bruciare calorie, essere visti - ma è invece in uno stato di attenzione.
L'attività diventa una temporanea rinuncia allo scopo ed è la sua stessa ricompensa, come una forma
d'arte: ciò che Kant chiamava un bene in sé. C'è una certa bellezza nella consapevolezza di essere
pienamente vivo mentre si percorre un dato spazio in un dato tempo. Questo non può essere
ottenuto attraverso una pagina o uno schermo, ma solo attraverso le orecchie e gli occhi e il naso e
la pelle: la sensazione del cielo e della luce, della grazia o dell'immensità di un edificio, delle onde e
del vento, delle rocce e delle foglie, di un orizzonte sconfinato. Quando sbirciamo attraverso uno
schermo, tagliamo via queste sensazioni, limitando anche la passeggiata dei pensieri che passano -
le nostre intuizioni e le nostre visioni, non quelle di qualcun altro.
Camminare con disinteresse richiede un piccolo sforzo all'inizio, e viene con la pratica. Prendiamo,
ad esempio, un percorso che normalmente percorriamo sulla via del lavoro. Il nostro obiettivo è
arrivare in modo sicuro e puntuale, nel modo più efficiente possibile, magari controllando le e-mail
a metà strada o infilando gli auricolari nelle orecchie per soffocare il traffico o la vita di strada. Ci
muoviamo in modo mirato, con un interesse pratico in mente. Diciamo, invece, che percorriamo la
stessa strada in un giorno in cui non abbiamo bisogno di essere al lavoro. Scegliamo di lasciare lo
smartphone a casa. Decidiamo di rallentare e lasciamo che la mente vaghi nella distesa aperta
davanti a noi. Usiamo il tempo a piedi come farebbe Woolf, come un'opportunità e uno spazio in cui
"diffondere la mente".
Eppure, qualcuno potrebbe dire, che senso ha semplicemente vagare? Sarebbe come chiedere che
senso ha guardare un tramonto, o chiedere il valore di guardare un Rembrandt, o annusare una rosa.
La risposta è semplice: solo per l'esperienza. Il punto è percepire. Niente di più e niente di meno di
questo. Un'esperienza veramente estetica della bellezza è senza scopo. Solo quando coltiviamo un
atteggiamento di disinteresse siamo in grado di cogliere appieno l'esperienza. Questo può sembrare
confuso, perché i tramonti e i dipinti e le rose sono accattivanti. Ma non ci afferrano la mente con la
presa di ferro che la vita quotidiana esercita tipicamente. Guardare una palla d'oro che si dissolve
all'orizzonte non ci farà aumentare il nostro conto in banca o il nostro status sociale. I nostri fini
strumentali di solito ci costringono a vedere e comprendere il mondo in parti, in frammenti che si
adattano ai nostri scopi particolari. Nell'arte siamo restituiti a un mondo più espansivo. Per fortuna,
possiamo viaggiare attraverso questo mondo camminando, con un atteggiamento di distacco, in uno
stato di consapevolezza, di attenzione. Possiamo osservare, piuttosto che essere trattenuti.
Quando ci abbandoniamo all'arte di camminare, esistiamo nel momento in cui ci abbandoniamo
all'arte di camminare, senza alcuna ragione o scopo se non quello dell'esperienza in sé, per
l'apprezzamento e l'apprensione della bellezza. Non c'è uno scopo in questo evento, solo l'effetto
incommensurabile che ha sui nostri nervi, sul nostro corpo, sul nostro essere. Guai alla società che
vede poco o nessun valore in questo.

Traduzione automatica con Deepl.