INGLESE

L'India britannica costruì un sistema ferroviario moderno alla fine del diciannovesimo
secolo, che era il quarto più grande al mondo. Le ferrovie inizialmente erano di
proprietà privata e gestite da amministratori britannici, ingegneri e artigiani. La prima
linea ferroviaria passeggeri nel nord dell'India tra Allahabad e Kanpur fu aperta nel
1859. Incoraggiati dalle garanzie del governo, gli investimenti fluirono e una serie di
nuove compagnie ferroviarie furono istituite, portando a una rapida espansione del
sistema ferroviario in India.

La maggior parte della costruzione delle ferrovie era affidata a compagnie indiane
controllate da ingegneri britannici. Nel 1900 l'India disponeva di una gamma completa
di servizi ferroviari con proprietà e gestione diversificate, operanti su reti ampie, a
metro e a scartamento ridotto. Durante la Prima guerra mondiale, le ferrovie furono
utilizzate per trasportare truppe e granaglie verso i porti di Bombay e Karachi diretti
verso la Gran Bretagna, la Mesopotamia e l'Africa orientale. Le ferrovie riuscivano a
malapena a tenere il passo con l'aumento della domanda.

Alla fine della guerra, le ferrovie si erano deteriorate per mancanza di manutenzione e
non erano redditizie. La politica del governo richiede che le offerte per i contratti
ferroviari fossero presentate all'Ufficio India a Londra, escludendo la maggior parte
delle ditte indiane. C'erano officine di manutenzione ferroviaria in India, ma
raramente erano autorizzate a fabbricare o riparare locomotive. L'India fornisce un
esempio dell'impero britannico che versa i suoi soldi e le sue competenze in un
sistema molto ben costruito, progettato per ragioni militari , con la speranza che possa
stimolare l'industria.

Christensen , che guardava alle finalità coloniali, ai bisogni locali, al capitale, al

servizio e agli interessi privati-pubblici, concluse che rendere le ferrovie una creatura
dello Stato ostacolava il successo perché le spese ferroviarie dovevano passare
attraverso il processo di bilancio politico come tutte le altre spese statali. Pertanto, i
costi ferroviari non avrebbero potuto essere adattati alle esigenze tempestive delle
ferrovie o dei loro passeggeri.