4.

GLI ACIDI NUCLEICI

Gli acidi nucleici sono polimeri costituiti da monomeri detti
nucleotidi. In natura esistono due tipi di acidi nucleici:
DNA (acido desossiribonucleico)
RNA (acido ribonucleico)
Il DNA è la macromolecola che contiene i geni, le
informazioni ereditarie necessarie per realizzare la
struttura primaria proteica di un organismo. L’RNA,
trascritto dal DNA, interviene come mediatore in questo
processo traducendo le istruzioni del DNA nelle corrette
sequenze di amminoacidi.
Ciascun nucleotide è costituito da tre componenti, uno
zucchero pentoso unito a una molecola contenente
carbonio e azoto. Lo zucchero contenuto nell’RNA è il
ribosio, lo zucchero contenuto nel DNA è il desossiribosio,
che ha un atomo di ossigeno in meno rispetto al ribosio.
Generalmente l’RNA è costituito da un unico filamento
polinucleotidico, mentre il DNA assume una doppia elica in
cui due polinucleotidi si avvolgono a spirale l’uno intorno
all’altro, i due filamenti del DNA sono tenuti insieme dal
legame a idrogeno. Le basi azotate del DNA e RNA sono
adenina(A), timina (T), citosina(C) e la quarta che varia nel
DNA guanina(G) nell’RNA uracile(U).